Rodzher ZHelyazny, Tomas T. Tomas. Maska Loki
No spryach' svoe muzhestvo v nozhny,
I my ne proigraem.
Vil'yam SHekspir
Sil'nyj zhar, idushchij iz pechi, opalil kozhu ee lica i shei. Ona skrivila
guby v grimase, kozha vokrug nih vysohla. Gubnaya pomada zapeklas' korkoj,
kak asfal't pod solncem.
Aleksandra Vel' na dva shaga otstupila nazad ot otkrytoj dvercy pechi.
|to bylo oshibkoj. Vnezapnyj spad temperatury privel k tomu, chto melkie
kapel'ki pota vystupili u nee na lbu, nizhnej gube, shee. Ona pochuvstvovala,
kak tonkij shelk ee beloj bluzki nachinaet provisat' podmyshkami i na grudi,
vpitav v sebya vlagu.
- Mister Torval'd? - pozvala ona. - Ajvor Torval'd?
CHelovek v glubine komnaty podnyal lohmatuyu golovu i kivnul, prodolzhaya
rabotat' mehami. Aleksandra kakoe-to vremya smotrela, kak ego
hlopchatobumazhnaya futbolka dvigalas' to v odnu, to v druguyu storonu. Ona
podoshla blizhe, posmotret', nad chem on rabotaet, i stala tak, chtoby muzhchina
byl mezhdu nej i zhelto-belym ognem pechi.
Kusok rasplavlennogo stekla, velichinoj so spelyj pomidor i takoj zhe
krasnyj. No ego cvet byl yarostnoj krasnotoj vnutrennego zhara, a ne
holodnoj krasnotoj vlazhnoj kozhicy ploda. V centre on svetilsya zheltym, kak
pamyat' o pechi. Torval'd derzhal kusok na konce stal'noj trubki, okruglyaya i
sglazhivaya ego pri pomoshchi obozhzhennoj derevyannoj formy, po kotoroj on
prokatyval ego. Ruki i plechi zashchishchali ot zhara prostegannye metallicheskoj
nit'yu rukavicy, a blizhajshee k ognyu bedro - kusok metalla, izognutyj slovno
rycarskie dospehi i podvyazannyj kozhanymi tesemkami.
Posle sotni povorotov v forme steklo pochti ostylo. Torval'd vstal,
otodvinul obozhzhennuyu formu, derzha stal'nuyu trubku na vesu, povernulsya -
chut' ne zadev dal'nim ego koncom lico Aleksandry - i pomestil kusok
obratno v pech'. Sterzhen' on povesil na skobu pered nej.
- CHto vy hotite? - sprosil on, sgibaya i razgibaya pal'cy v rukavicah,
osmatrivaya ee s golovy do nog: obvisshaya na grudi belaya bluzka, shirokij
poyas tugo shvatyvaet uzkuyu taliyu, pryamaya chernaya yubka, obtyagivayushchaya bedra,
koleni...
- Vy vypolnyaete chastnye zakazy? - sprosila ona bystro.
- Smotrya kakie.
- I ot chego eto zavisit?
- Ot togo, interesno li mne eto.
"Odin iz etih", - podumala Aleksandra pro sebya, prizyvno povodya
bedrami.
- Nu ladno, - skazal on tyazhelo. - CHto vy hotite?
Aleksandra pokopalas' v sumke, visyashchej na pleche, i vytashchila konvert.
Ona otkryla klapan i vytryahnula soderzhimoe, starayas' ne kasat'sya ego
pal'cami, hotya i derzhala pod klapanom ruku na sluchaj, esli ono upadet.
Torval'd podvinulsya blizhe, vzglyanul na nee, kak by sprashivaya
razresheniya, snyal rukavicu. Ruka okazalas' na udivlenie beloj. Vzyav odin iz
vypavshih oblomkov ukazatel'nym i bol'shim pal'cami, on povernulsya v storonu
otkrytoj dveri, cherez kotoruyu lilsya dnevnoj svet.
- Oniks. Ili sardoniks, iz krasnookrashennyh.
- Mozhete li vy prevratit' ego v steklo?
- |togo malo. Skol'ko v nih? Ot sily pyatnadcat' - dvadcat' karatov
Ili u vas est' eshche?
- |to vse, chto ya mogla... vse, chto u menya est'.
- Ostav'te ih kak suvenir.
- A ne mogli by vy smeshat' ih s drugimi... iz chego vy delaete steklo?
- Konechno, oniks prosto raznovidnost' kvarca. Okis' kremniya. Pochti to
zhe samoe, chto steklo. Vzyat' eti vashi dva kusochka, dobavit' v rasplav i -
pff! delo sdelano. Oni dazhe okrasyat steklo, v zavisimosti ot togo, skol'ko
ya s nimi porabotayu. No ne sil'no, ne tak horosho, kak hotelos' by.
- Prekrasno. CHem slabee okraska, tem luchshe. Luchshe vsego, chtoby
okraski ne bylo voobshche, prosto chistoe steklo.
- Togda zachem chto-to dobavlyat'?
- Tak nado. |to vse, chto ya mogu skazat'. Nu, beretes' za zakaz?
- Kakoj? Tochnee!
- Stakan. Stakan dlya pit'ya, s vplavlennymi v nego etimi kusochkami -
sardoniksa, tak, kazhetsya, vy ego nazvali?
- Stakan, - on namorshchil nos. - Kubok? Bokal?
- Net. Vysokij stakan dlya vody. Pryamye stenki, ploskoe dno.
- Nichego interesnogo, - on povernulsya k svoej pechi, vzyal stal'nuyu
trubku.
- YA horosho zaplachu. Sotnyu, net - tysyachu dollarov.
Ego ruki, prigotovivshiesya podnyat' trubku, snova opustilis'.
- Ujma deneg.
- |ta shtuka dolzhna byt' sovershennoj. Neotlichimoj ot zavodskih
stakanov.
- Svoego roda igrushka? Dlya vecherinki bogateev?
- Tochno! Aleksandra Vel' podarila emu shirokuyu ulybku, na etot raz
iskrennyuyu. - Priglashenie na vecherinku.
Iz vseh ushedshih v beskonechnyj put'
Syuda vernetsya razve kto nibud'?
Tak v etom starom karavan-sarae
Smotri, chego-nibud' ne pozabud'.
Omar Hajyam
Sapogi krestonosca provonyali loshadinoj mochoj. Podol ego tyazhelogo
sherstyanogo plashcha byl ispeshchren zheltymi kroshkami pometa, kotorye rassypalis'
po mramoru s kazhdym shagom. Derevenshchina.
No Alois de Medok, tamplier i Glava obshchiny v Antiohii privetstvoval
svoego gostya raskrytymi ob座atiyami.
- Bertran dyu SHambor! Proehat' takoe rasstoyanie! I tak speshno, chto ne
imet' vozmozhnosti ostanovit'sya i pochistit' sapogi!
On ostorozhno obnyal svoego rodstvennika i slegka pohlopal ego po
plecham. V vozduh podnyalas' pyl'. Alois chihnul.
Osvobodiv Bertrana, on osmotrel ego s golovy do nog. Poyavilis' novye
shramy - yavno nanesennye zhelezom, o chem mozhno bylo sudit' po gryaznoj kozhe
rubcov. Tyazhelaya prorzhavevshaya kol'chuga Bertrana byla koe-gde podnovlena.
Ego belaya tunika, ukrashennaya pryamym krasnym krestom, kak u tamplierov, -
on vskore poznakomitsya s ih etiketom - byla vsya v zaplatah i shtopke.
Kvadratnye zaplaty zakryvali iznoshennye mesta, pryamaya shtopka - razrezy
kinzhala. Belizna shersti vokrug shtopki govorila o tom, chto kol'chuga vse zhe
sdelala svoe delo i sohranila telo vladel'ca.
"Sohranila eto telo dlya _m_e_n_ya_", - podumal Alois.
Kak i ego kuzen, tamplier byl odet v beluyu tuniku, no eto byl
prohladnyj len, a ne vlasyanica krestonosca. Kak i u Bertrana, u nego byl
kapyushon krestonosca iz stal'nyh kolec, no oni byli legkimi, iz tonchajshej
provoloki, chto mogli vykovat' tol'ko damasskie kuznecy.
Alois otstupil nazad i sdelal znak saracinskomu mal'chiku, stoyavshemu u
vhoda. Tot byl odet v shtany i rubahu iz l'na, chto govorilo o bogatstve
hozyaina, sapozhki iz myagkoj kozhi antilopy i tyurban iz chistogo hlopka.
Mal'chik nachal toroplivo podmetat' vozle Bertrana.
Alois pnul ego.
- Vody i tryapok! Uberi eto der'mo iz moih pokoev! I zazhgi sandalovoe
derevo u okna, chtoby osvezhit' vozduh!
- Da, gospodin! - mal'chik vybezhal.
- Nu, Bertran, CHem mogut pomoch' tebe tampliery Antiohii?
- Moj episkop blagoslovil menya na delo pokayaniya v etoj Svyatoj Strane.
No ya hotel by slavy.
- Slavy vo imya Gospoda, konechno.
- Konechno, kuzen. No tut est' zagvozdka. Tak dorogo plyt' ot odnoj
bezopasnoj gavani k drugoj, da eshche eti bandy bezbozhnikov... slovom,
puteshestvie istoshchilo moi resursy.
Alois ulybnulsya samoj myagkoj iz svoih ulybok, hlopnul rodstvennika po
plechu i podtolknul ego k kreslu iz livanskogo kedra. V konce-koncov,
sherstyanoj plashch zashchitit derevo ot ego kol'chugi.
- Skol'ko chelovek bylo u tebya vnachale?
- Sorok vooruzhennyh rycarej, derushchihsya kak berserkery.
- Oboz?
- Loshadi, vooruzhenie i dospehi, pishcha i vino, telegi dlya dobychi, -
Bertran utrobno hohotnul. - Grumy i lakei, povara i povaryata i sluchajno
podvernuvshiesya devki.
- I chto u tebya ostalos'?
Ulybka Bertrana ugasla.
- CHetvero rycarej, shest' loshadej, odna telega. My prodali devok v
rabstvo piratam, v obmen na sobstvennye zhizni.
- Itak, rodstvennik. U tebya, pohozhe, eshche lish' tvoe oruzhie i kol'chuga.
Ty mozhesh' vstupit' v armiyu, kotoruyu budet nabirat' Gi de Luzin'yan posle
togo, kak ego koronuyut korolem Ierusalima. Ili, esli hochesh', mozhesh'
prisoedinit'sya k Rejnal'du de SHatil'onu, nashemu princu. |to mozhet prinesti
tebe zhelannuyu slavu.
- No ya obeshchal episkopu Blua bitvu, zadumannuyu i ispolnennuyu mnoyu, vo
slavu Iisusa Hrista!
- |to trudno vypolnit', imeya tol'ko chetyreh chelovek i to bez
nadlezhashchego snaryazheniya.
- YA dumal, ty pomozhesh'.
- CHto ya mogu sdelat'?
- Odolzhi mne rycarej.
- Tamplierov?
- Ty zhe imi komanduesh'.
Alois podzhal guby.
- My v nashem Ordene vse brat'ya vo Hriste. YA lish' rukovozhu etim
hozyajstvom kak ostrovkom bezopasnosti i otdyha. Ne bolee togo.
- Ty mozhesh' ubedit' svoih brat'ev.
- Posledovat' za toboj?
- Da, vo slavu Gospoda.
- Konkretnee?
- CHtoby zahvatit' Grob Gospoden'!
- Ha, ha. My, hristiane, uzhe vladeem Ierusalimom, rodstvennik.
Golgofa, Grob Gospoden' i mesto starogo hrama Solomona. CHto eshche hotel by
ty zahvatit' - kak akt pokayaniya?
- Nu, ya...
- Poslushaj! Kakimi sredstvami ty raspolagaesh'?
- Nu... nichego, krome togo, chto so mnoj.
- A doma?
- Moya famil'naya chest'. Gerb, kotoryj upominaetsya ran'she, chem gerb
Karla Velikogo. Imenie v sem'desyat tysyach akrov prevoshodnoj zemli v doline
ryadom s Orleanom, podarennoj starym korolem Filippom v god ego smerti.
- Nichego tvoego sobstvennogo?
- ZHena...
- Nichego dejstvitel'no cennogo?
- Uchastok ili dva...
- Kakoj ploshchadi?
- Tri tysyachi akrov.
- CHistye i bez dolgov?
- Ot moego otca.
- Ne hotel by ty ispol'zovat' ih kak _k_o_l_l_a_t_e_r_a_l_'_?
- Kollat... chto?
- Zalog. Pod nego Orden mozhet odolzhit' tebe deneg, na kotorye ty
najmesh' vooruzhennyh rycarej i kupish' loshadej, vooruzhenie, prodovol'stvie.
V obmen na eto ty obeshchaesh' nam vernut' dolgi s procentami.
- Greh styazhatel'stva!
- |to nepodhodyashchee slovo, kuzen.
- Kakova summa deneg?
- YA polagayu, Orden mog by odolzhit' tebe 36000 piastrov. |to
sootvetstvuet 1200 sirijskim dinaram.
- Skol'ko zhe eto v den'gah?
- V pyat' raz bol'she, chem summa, kotoruyu potrebovali za ubijcu
saracinskogo korolya v etoj strane. Podumaj o kolichestve otkupnyh, kotorye
my, tampliery i drugie monasheskie ordena poluchili, kogda Genrih Anglijskij
ustranil Beketa, prostogo monaha. A tut ubijstvo korolya!
- Tak na eti den'gi mozhno kupit' lyudej, oruzhie i predannost'?
- Vse, chto tebe nuzhno.
- A kak vo vsem etom budet uchastvovat' moya zemlya?
- Ty vyplatish' dolg i procenty iz zahvachennoj dobychi. Esli zhe ne
smozhesh' uplatit', tvoj zemel'nyj nadel perejdet k nam.
- YA uplachu vam.
- Konechno zhe. Tak chto tvoya zemlya vne opasnosti, ne tak li?
- YA dumayu, da... YA dolzhen dat' obeshchanie pered Gospodom, kak
hristianin i rycar'?
- YA s udovol'stviem ogranichilsya by tvoim obeshchaniem. No moim
nachal'nikam v Ierusalime nuzhna bumaga. YA mogu umeret', no tvoj dolg pered
ordenom ostanetsya.
- YA ponimayu.
- Horosho. YA podgotovlyu bumagu. Tebe ostanetsya tol'ko postavit'
podpis'.
- I togda ya poluchu den'gi?
- Nu, ne srazu. My dolzhny poslat' gonca v Ierusalim za blagosloveniem
ZHerara de Riderforda, nashego Magistra.
- YAsno. Skol'ko eto zajmet vremeni?
- Nedel'noe puteshestvie, tuda i obratno.
- A gde v etoj gostepriimnoj strane ya budu est' i pit' vse eto vremya?
- CHto za vopros? Konechno, zdes'. Ty budesh' gostem Ordena.
- Spasibo, rodstvennik. Teper' ty govorish', kak istinnyj normann.
Alois de Medok ulybnulsya.
- Ne dumaj ob etom. Do obeda u tebya est' vremya pochistit' sapogi.
Stol v pokoyah ZHerara de Riderforda, Magistra Ordena Tamplierov, byl
semi loktej v dlinu i treh v shirinu. Odnako on vryad li zanimal vse mesto,
otvedennoe Magistru v Ierusalimskoj Obshchine.
Saracinskie mastera vyrezali na dlinnyh bokovinah stola ukrashenie iz
normannskih lic - oval za ovalom s shiroko raskrytymi glazami pod
konicheskimi stal'nymi shlemami; pyshnye usy nad kvadratnymi zubami; ushi, kak
ruchki kuvshinov, perepletayushchiesya ot odnoj golovy k drugoj.
Tomas Amnet vnimatel'no smotrel na etu cepochku golov, srazu zhe ugadav
prototip karikatury. Gospodi, skazal on sam sebe, kak zhe eti bednye
sozdaniya dolzhny nenavidet' nas! Zapadnye varvary, uderzhivayushchie ih goroda
siloj oruzhiya, veroj v Boga-Plotnika i bolee starogo Boga-Duha.
- CHto ty tam kolduesh', Tomas?
- A? CHto Vy skazali, ZHerar?
- Ty tak uglubilsya v izuchenie kraya stola, chto sovsem ne slyshal menya.
- YA slyshal Vas dostatochno horosho. Vy hoteli znat', dostoin li Gi de
Luzin'yan korony.
- Vybiraet Bog, Tomas.
- Ili, v nekotorom smysle, Sibilla. Ona mat' pokojnogo korolya
Valbuina, sestra Balduina, prokazhennogo korolya, kotoryj byl do nego, i
doch' korolya Amal'rika. I teper' ona vzyala Gi v suprugi.
- |to eshche ne delaet ego korolem, - napomnil ZHerar. - Vse, chto ya hochu
znat', eto dolzhen li orden Tamplierov podderzhivat' Gi ili upotrebit' svoj
ves dlya togo, chtoby vybrat' princa Antiohii?
- Vy imeete v vidu pri uslovii, chto snachala etot princ Rejnal'd
reshit, chto ne budet pytat'sya siloj zahvatit' tron?
- Konechno, konechno. A esli on popytaetsya?
- Rejnal'd de SHatil'on - chudovishche - Vy eto uzhe znaete, moj gospodin.
- Kogda patriarh Antiohii proklyal Rejnal'da za grabezh Imperatora
Manuelya v Konstantinopole, - prodolzhal Amnet, - princ prikazal svoemu
parikmaheru obrit' stariku golovu i borodu, ostaviv ozherel'e i koronu iz
neglubokih porezov vokrug glaz i gorla. Potom Rejnal'd smazal eti rany
medom i derzhal Patriarha na vysokoj bashne pod poludennym solncem, poka
muhi chut' ne sveli ego s uma.
- Rejnal'd napal i razgrabil poseleniya na Kipre, za tri nedeli szheg
ih cerkvi - cerkvi, ZHerar! - i urozhaj, ubival krest'yan, nasiloval zhenshchin,
rezal skot. |tot ostrov ne opravitsya ot Rejnal'da de SHatil'ona i za
pokolenie.
- Vryad li on dejstvoval iz blagih pobuzhdenij, kogda zahvatil korabl'
v Krasnom More i szheg flot, vezushchij palomnikov v Medinu. Hodili sluhi, chto
on sobiralsya zahvatit' Mekku i szhech' etot svyatoj gorod do poslednej
goloveshki. On smeyalsya nad krikami o pomoshchi i obeshchaniyami tonushchih
palomnikov...
- No, Tomas, razve eto ne obyazannost' hristianina ubivat' nevernyh?
- S odnoj storony, on gromit hristian na Kipre. S drugoj -
raspravlyaetsya s saracinami v Medine. Korol' Saladin, Zashchitnik Islama,
poklyalsya otomstit' etomu cheloveku - tak zhe, kak i imperator
Konstantinopolya. Rejnal'd de SHatil'on predstavlyaet ugrozu dlya lyubogo v
predelah dosyagaemosti mecha.
- Tak chto, ty sovetuesh' mne podderzhat' Gi?
- Gi durak i budet naihudshim korolem, kotoryj kogda-libo zdes' byl.
- Ty predlagaesh' mne vybor mezhdu durakom i beshenym psom. Skazhi,
Tomas, ty _v_i_d_e_l_ carstvovanie Gi - ot Rozhdestva Hristova 1180 do
Rozhdestva Hristova-tol'ko-ty-i-d'yavol-znaet-kakogo v svoem Kamne?
- V Kamne, Gospodin? Neuzheli nuzhen Kamen', chtoby uvidet' to, chto
mozhet razglyadet' rebenok svoimi sobstvennymi glazami? Imenno Gi ustroil v
Arade reznyu mirnyh beduinskih plemen i ih stad, prosto chtoby pozlit'
hristianskih lordov, poluchayushchih s nih dan'.
- Tomas, ya vnov' sprashivayu, razve eto neverno, ubivat' yazychnikov?
- Neverno? YA ne skazal _n_e_v_e_r_n_o_. Tol'ko glupo, moj Gospodin.
Kogda nas zdes' odin na tysyachu. Kogda kazhdyj francuz, chtoby okazat'sya v
etoj strane dolzhen pereplyt' more i proehat' po pyl'nym dorogam, srazhayas'
s piratami, yazychnikami i razbojnikami, grabyashchimi karavany, i s krovavym
vosstaniem sobstvennyh kishok. Kogda tysyachi nevernyh vyrastayut iz peska kak
trava posle vesennih dozhdej, i kazhdyj vooruzhen ostrym, kak britva, klinkom
i voodushevlen vernost'yu svoim yazycheskim vozhdyam. Tak chto budet tol'ko mudro
otlozhit' nashi rassuzhdeniya o tom, chto pravil'no i nepravil'no i ostavit'
spyashchih beduinov lezhat' u svoih kolodcev i poluchat' s nih dan'.
- Ty uprekaesh' menya, Tomas?
- Gospodin! YA uprekayu takogo duraka kak Gi de Luzin'yan i takuyu
skotinu, kak Rejnal'd de SHatil'on.
- No kak Hranitel' Kamnya, ty obyazan dat' mne sovet. Skazhi mne,
dostatochno li silen Gaj, chtoby ustoyat' protiv Rejnal'da de SHatil'ona?
- |to ne vazhno, - otvetil Tomas. My ustoim.
- I my dolzhny podderzhivat' Gi?..
- O, Gi budet sleduyushchim korolem Ierusalima. Bez somneniya.
- No ya ne ob etom sprashivayu...
Sil'nyj stuk v dver' prerval Magistra.
- Kto tam? - zarevel ZHerar.
Dver' s treskom priotkrylas' i molodoj sluga, polukrovka ot
normannskogo otca i saracinskoj materi, prosunul golovu. Mnogo podobnyh
molodcov byli v usluzhenii u tamplierov, bol'shej chast'yu ih sobstvennye
nezakonnorozhdennye deti. YUnosheskoe lico bylo potnym i pokryto dorozhnoj
pyl'yu. Ispugannye golubye glaza smotreli ustalo.
- YA pribyl iz Obiteli v Antiohii, Gospodin, s soobshcheniem ot sera
Aloisa de Medoka.
- Neuzheli eto ne mozhet podozhdat'?
- On skazal, eto srochno. CHto-to o bogatom prostake, kotorogo mozhno
poshchipat'.
- Horosho, davaj syuda.
YUnosha dostal kozhanyj koshel' iz-pod poly kurtki i peredal ego ZHeraru.
Tot vzyal kinzhal s tonkim lezviem, razrezal tesemki koshelya, vytashchil svitok
pergamenta i slomal voskovuyu pechat'. Razvernuv zheltovatyj pergament, on
podnes ego k glazam.
Zatem vzdohnul i peredal Tomasu. - Napisano nerazborchivo. Kak budto
Alois speshil.
Tomas Amnet vzyal dokument i nachal molcha chitat'.
ZHerar nablyudal za nim s nekotorym razdrazheniem. Voiny, umeyushchie
chitat', vse eshche redkost' v mire Amneta. Hotya mnogie tampliery i znali
gramotu nastol'ko, chtoby razobrat' nazvanie goroda ili reki na karte, teh,
kto chital s legkost'yu, bylo nemnogo. Amnet ponimal, chto u ZHerara drugie
preimushchestva - polozhenie i vlast' - i poetomu on mog ne boyat'sya teh, kto
znal gramotu. Sejchas, odnako, magistra razdrazhalo soznanie togo, chto takoj
paren', kak Amnet, mog chto-to vychitat' v pergamente, kotoryj dlya nego
ostavalsya nemym.
- Nu i chto zhe tam? - nakonec sprosil on.
- Ser Alois ssudil den'gi nekoemu Bertranu de SHamboru, svoemu
dal'nemu rodstvenniku. Pod zalog zemel'nogo ugod'ya v Orleane. Orden
obyazuetsya snabdit' etogo Bertrana rycaryami, peshimi voinami, loshad'mi,
oruzhiem i povozkami na summu 1200 dinarov.
- Razmery ugod'ya?
- Tri tysyachi akrov... Interesno, tak li bogata eta zemlya? Alois
nichego ne govorit o ee kachestve.
- Ty kogda-nibud' slyshal, chtoby on imel delo s plohoj zemlej?
Prodolzhaj.
- Alois predpolagaet, chto my kupim raspolozhenie Rejnal'da, peredav
etu zemlyu ego kuzenu, kotoryj sobiraetsya vernut'sya vo Franciyu v etom
godu...
- No, - vozrazil Amnet, - zemlya poka ne nasha. Kak zhe my mozhem
rasporyazhat'sya eyu?
- Zemlya vskorosti budet nashej, - skazal ZHerar.
- Otkuda vy s Aloisom znaete eto? U vas sobstvennyj Kamen'?
ZHerar pohlopal sebya po lbu.
- O, net, moj yunyj drug. Zachem mne sposobnost' k prorochestvu, kogda u
menya est' mozg, kotoryj Bog dal rebenku?
Magistr Tamplierov hohotnul, vozvrashchaya Amnetu ego zhe sobstvennye
slova.
- |tot Bertran budet iskat' slavu, chtoby vozmestit' ubytki svoej
korotkoj i grehovnoj zhizni. Tak my dadim emu slavu.
- I kak eto budet vyglyadet'?
- My skazhem bednomu durnyu, chto naivysshej slavy on mozhet dostich', vzyav
obitel' _G_a_sh_i_sh_i_i_n_o_v_ Alamut.
- Oni ne zrya nazyvayut ee "Orlinym Gnezdom". Ona nepristupna.
- Da, no doblestnyj Bertran ne uznaet etogo, poka polnost'yu ne
uvyaznet v osade. A potom budet slishkom pozdno.
- Znatnyj francuz, ishchushchij slavy, protiv bandy na vid bezoruzhnyh
assasinov. |to budet skorpion v postel' shejha Sinana, Gornogo Starca.
- I privedet k tomu, chto tri tysyachi akrov v Orleane budut nashimi.
Tomas Amnet nekotoroe vremya molcha razmyshlyal.
- Karl, - vnezapno skazal on.
- A? - ZHerar de Riderford otvel vzglyad ot pergamenta. On vzyal ego
obratno i derzhal za voskovuyu pechat'.
- Tak zovut toskuyushchego po rodine kuzena Rejnal'da. Karl.
- Mozhet byt'. On pomirit nas s Rejnal'dom.
- Kogda vy kormite chudovishche, luchshe vzyat' dlinnoe kop'e.
- Tak my skormim im Bertrana de SHambora - i sohranim svoi pal'cy.
V svoej komnate, raspolozhennoj v vysokoj bashne, Tomas Amnet zakryl
zhalyuzi i zadernul zanaveski, chtoby ne vpuskat' holodnyj nochnoj vozduh. No
ne tol'ko ot vozduha hotel on zakryt'sya.
Nesmotrya na svoyu slovesnuyu duel' s ZHerarom de Riderfordom, on byl
obespokoen priblizhayushchejsya koronaciej Gi de Luzin'yana. On byl plut, eto
bylo vidno lyubomu. No Tomas Amnet byl ne lyubym.
Dyuzhina let v kachestve Hranitelya Kamnya - post, kotoryj dostalsya emu v
yunosti, i ne tol'ko iz-za ego blagorodnogo proishozhdeniya i umeniya
obrashchat'sya s mechom na sluzhbe Ordenu - sdelali ego bolee chutkim k techeniyu
vremeni, chem obychnyj chelovek.
Obychnye lyudi vstrechayut kazhdyj rassvet kak nachalo novogo dnya, bitvu
ili dal'nyuyu dorogu prinimayut kak novuyu problemu, kotoruyu neobhodimo
reshit', bolezn', ranenie i v konce-koncov smert' - kak neozhidannost'.
Vmesto etogo Amnet videl vremya kak edinoe celoe.
Kazhdyj den' byl zvenom v cepi let. Kazhdaya bitva byla prostoj peshkoj
na velikoj doske vojny i politiki. Kazhdaya rana byla byla chast'yu obshchej
smerti, kotoraya v konce-koncov prihodila k telu. Amnet videl potok vremeni
i sebya kak beluyu shchepku v nem.
Kamen', konechno, pozvolyal rassmotret' etot potok podrobnee.
Tomas Amnet otkryl svoj tyazhelyj staryj sunduk i vytashchil larec, v
kotorom hranilsya Kamen'. On byl sdelan iz drevesiny greckogo oreha, pochti
chernyj ot vremeni, iznutri vystlan barhatom. Amnet izoliroval ego pri
pomoshchi pentagrammy iz dvojnyh tochek vnutri i vokrug kryshki. Dlya togo,
chtoby sohranit' energiyu i skryt' Kamen' ot teh glaz, a vozmozhno, i drugih
chuvstv, chto mogli by ego obnaruzhit'.
On podnyal kryshku.
V svete edinstvennoj tonkoj svechi Kamen' slabo zasvetilsya, budto
privetstvuya ego. On vyglyadel, kak Kosmicheskoe YAjco, gladkij i sverkayushchij,
okruglyj s odnogo konca i zaostrennyj s drugogo.
On protyanul ruku i dostal Kamen' golymi pal'cami.
Ozhidaemaya volna boli proshla vverh po ruke. So vremenem i pri dolgom
opyte bol' stala bolee terpimoj, no nikogda ne umen'shalas'. |to bylo
pohozhe na drozh', kotoruyu mozhno pochuvstvovat' sidya na loshadi, kogda strela
popadaet ej v sheyu. Drozh' priblizhayushchejsya smerti.
Prikosnovenie k Kamnyu vyzyvalo muzyku v ego mozgu: hor angelov pel
osannu v chest' svoego Boga. |to byla nebesnaya kolybel'naya, kotoraya
povtoryalas' snova i snova, kogda Kamen' byval v ego rukah. V to zhe vremya
ogon' slavy osveshchal temnoe prostranstvo pered ego glazami: raduga cvetov,
budto cherez kristall prohodil solnechnyj svet. Cveta kruzhilis' v ego
golove, poka on ne polozhil Kamen' na kryshku stola.
Amnet tyazhelo dyshal.
On pochti ozhidal, chto yajco prozhzhet derevo i sdelaet dlya sebya
obuglennoe gnezdo. Odnako energiya, im ispuskaemaya, byla drugogo roda.
Sleduyushchaya chast' rituala byla prostoj alhimiej. V retorte on smeshal
rozovoe maslo, vysushennyj bazilik, maslo zhimolosti - za bol'shie den'gi
privezennoe iz Francii - s chistoj vodoj i drahmoj peregnannogo vina. Sama
po sebe smes' ne imela nikakoj sily, ona byla lish' tem, s chem Kamen' mog
rabotat'.
On vzboltal smes' v kolbe, pomestil pod nee ogarok svechi i zazheg
fitil'. Ukorachivaya ego i udalyaya plavyashchijsya vosk, on mog kontrolirovat' zhar
pod retortoj. ZHidkost' v nej dolzhna dymit'sya, no ne kipet'. Pary
podnimalis' k gorlyshku, kotoroe bylo napravleno na bolee ostryj kraj
Kamnya.
Metodom prob i oshibok Amnet prishel k etomu processu. Kamen' sam po
sebe byl slishkom temnym, chtoby mozhno bylo rassmotret' chto-nibud' vnutri.
On predstavlyal soboj korichnevo-krasnyj agat, polnost'yu neprozrachnyj, esli
tol'ko ne smotret' na ego vypuklost' po samoj korotkoj horde, da i to pri
yarkom solnechnom svete. Izlucheniya Kamnya mogli upravlyat' okruzhayushchimi veshchami,
no ochen' slabo. Dym ili tuman v posude byli slishkom tyazhely, dlya nih bol'she
podhodili ispareniya. Rozovoe maslo, smeshannoe s vodoj, spirtom i travami,
rabotalo luchshe.
To, chto mog pokazat' Kamen', zaviselo ot ego nastroeniya, no ne ot
togo, chto mog, znaya ili ne znaya, prinesti na seans Tomas.
Odnazhdy on pokazal emu tochnoe raspolozhenie Priamovyh zolotyh kopej,
zakrytyh kamennymi blokami v sotnyu futov pod zaroslyami i pochvoj Iliona.
Amnet bukval'no zagorelsya ideej snaryadit' ekspediciyu i dobyt' sokrovishcha,
no v konce-koncov zasomnevalsya v etom.
Konechno, Kamen' nikogda ne obmanyval ego, no mozhno bylo ochen' legko
obmanut'sya, pytayas' perevesti ego videniya v chelovecheskoe predstavlenie.
Ilion, kotoryj pokazyval Kamen', mog byt' i ne istoricheskim Ilionom. To,
chto mozhno bylo razglyadet' s pomoshch'yu sily Kamnya, sovsem ne obyazatel'no
sovpadalo s mirom lyudej.
Hotya odnazhdy on pokazal emu istinnuyu pravdu. On obnazhil pered Tomasom
istinnuyu strukturu Ordena Tamplierov, kak bashnyu iz otesannyh glyb, gde
kazhdaya glyba byla molitvoj, ssudoj deneg, boevym podvigom. Devyat' Velikih
Magistrov do ZHerara, nachinaya s H'yu de Pajensa v 1128 godu ot Rozhdestva
Hristova stroili, srazhalis' i otvoevyvali mesto dlya Severnyh Frankov v
Svyatoj Strane. |to byli te samye svetlovolosye borcy s goryachimi serdcami,
kotorye peresekli Severnoe More, snachala dlya nabega, potom dlya togo, chtoby
obosnovat'sya na tom dikom beregu, kotoryj Franciya protivopostavlyaet belym
beregam Al'biona. Te zhe samye Syny Buri postroili i zapolnili korabli
Vil'gel'ma Zavoevatelya, kogda on vysadilsya na etom ostrove i nachal vojnu
protiv saksoncev. Sejchas, vsego 120 let spustya, kogda staryj Genrih
Anglijskij voyuet s yunym Filippom Francuzskim, normannskie franki nahodyatsya
poseredine, vozvodya na trony i svergaya korolej. V to zhe samoe vremya,
daleko za morem, oni skachut, kak chleny Ordena tamplierov, chtoby pomoch'
oboim korolyam pred座avit' svoi prava na Svyatuyu Stranu.
V kartine, poluchennoj pri pomoshchi Kamnya, pered Tomasom Amnetom proshla
istoriya Tamplierov za proshedshie shest'desyat let. Odetye v zvenyashchie
kol'chugi, v plashchah iz beloj shersti s krestom, vooruzhennye mechami i
kop'yami, s normannskimi shchitami v vide slezy, oni ehali po odnomu: na belyh
loshadyah sideli zhivye rycari s polnymi zhizni glazami; na chernyh loshadyah -
umershie, ch'i glaza vspyhivali znaniem suda Odina i voskreseniya v
Val'galle.
Urok byl pouchitel'nym dlya Amneta. Pervye tampliery iz ego videniya
byli strojnymi i zagorelymi lyud'mi s mozolistymi rukami, krepkimi
muskulami; so svezhej krov'yu na mechah. Bolee pozdnie, bol'shej chast'yu na
belyh loshadyah, byli polnymi muzhchinami s kozhej, blednoj ot dlitel'nogo
sideniya v komnatah. U nih byli myagkie ruki, slabye muskuly, na pal'cah
byli vidny chernil'nye pyatna ot zapisej dolgovyh obyazatel'stv i vladenij.
V to vremya kak plashchi pervyh tamplierov propahli pyl'yu i zapekshejsya
krov'yu polya bitvy, l'nyanye kamzoly nyneshnih chlenov Ordena pahli cerkovnymi
blagovoniyami i duhami iz buduarov prostitutok.
|to bylo istinnoe videnie - i poslednee, kotoroe Tomas videl za
neskol'ko mesyacev.
Sejchas on hotel sdelat' eshche odnu popytku. Levoj rukoj on napravil
ispareniya iz kolby na kraj Kamnya, sobralsya s myslyami i posmotrel.
On uvidel lico Gi de Luzin'yana, bezvol'noe, presyshchennoe strastyami, s
yazykom, vysunutym, kak u sobaki. Dlinnye podvizhnye pal'cy - ih kozha
mednogo cveta, kak u Saracinov, gladyat lob, zatylok, kozhu na ego grudi,
ego muzhskoe dostoinstvo. Gi vskriknul i ischez v tumane.
Strujka isparenij podnimalas' i zagustevala v nevernom svete svechi.
Vmeste s ryab'yu, kak otrazhenie na nepodvizhnoj vode kolodca, svet
prevratilsya v bezzhalostnoe poludennoe solnce, osveshchayushchee utes posredi
pustyni, pohozhij na palec damy, prizyvayushchej podojti poblizhe. Palec
sognulsya i ischez v tumane.
CHernye usy, podbritye i podrezannye ostrym kinzhalom, poyavilis' sredi
isparenij. Nad nimi sverkali dva glaza, krasnye, kak u volka, i uzkie, kak
u koshki. Kryl'ya usov podnyalis' i razdvinulis' v ulybke, pokazavshej
prevoshodnye zuby. Glaza iskali chto-to v tumane, poka ne vstretilis' s
glazami Amneta. Orlinyj nos, delyashchij eto lico popolam, snova, kak zhenskij
manyashchij palec, sdelal priglashayushchij znak Amnetu. Prezhde chem izobrazhenie
ischezlo, Tomas razognal ego ladon'yu.
Svecha pod retortoj dogorela i pary bol'she ne podnimalis'. Tak vsegda.
|to lico, eti volch'i glaza poyavlyalis' v kazhdom videnii za poslednie
mesyacy. Gde-to i v kakoe-to vremya - v nastoyashchem, proshedshem ili budushchem
volshebnik ob座avlyal ili ob座avit bezzhalostnuyu vojnu Hranitelyu Kamnya. Takie
vyzovy ne byli chem-to neobychnym, tak kak i v proshlom, i v budushchem
sushchestvovali magi. Odnako etot vyzov zatronul dejstvie glubinnyh svojstv
Kamnya. Tomas Amnet podumal o tom, kak dolzhnym obrazom otvetit' na etot
vyzov.
On otstavil apparat v storonu i dal emu ostyt'. Snova ulozhil Kamen' v
ego hranilishche - preodolevaya bol', hor poyushchih angelov - i zakryl kryshku.
Kazhdyj raz, kogda on prikasaetsya k nemu, Kamen' izmenyal ego, ukreplyal,
uvelichival ego znanie.
Tomas vspomnil den', kogda on poluchil ego vo vladenie ot Alana,
predydushchego Hranitelya Kamnya.
Staryj rycar' vytyanulsya na svoem smertnom lozhe, ranenyj v legkoe
saracinskoj streloj. Dva dnya on harkal chernoj krov'yu i nikto ne ozhidal,
chto on dozhivet do rassveta.
- Tomas, podojdi.
Tomas pokorno priblizilsya k posteli, slozhiv ruki na grudi. |ti ruki
ogrubeli ot rukoyati mecha i ruchki shita. Emu bylo semnadcat' i u nego sovsem
ne bylo opyta. Ego golova byla takoj zhe pustoj, kak stal'noj shlem.
- Tampliery na sovete ne smogli najti tebe luchshego primeneniya.
Poetomu oni peredali tebya mne.
- Da, ser Alan.
- Orden dolzhen imet' Hranitelya Kamnya. |to ne slishkom vazhnyj post. Ne
takoj, kak Nachal'nik obiteli ili voenachal'nik.
- Net, ser Alan.
- No Hranitel' vse-taki imeet opredelennyj prestizh.
CHelovek pripodnyalsya na svoih podushkah, ego glaza vspyhnuli. Oni ne
vpolne sfokusirovalis' na Amnete.
- Kamen' opasen. |to orudie D'yavola, vot chto ya skazhu. Ty dolzhen
dotragivat'sya do nego kak mozhno rezhe, i ispol'zovat' tol'ko v sluchae
krajnej nuzhdy.
- CHto zhe on takoe, etot Kamen'?
- On poyavilsya iz severnyh stran, vmeste s pervymi rycaryami, kotorye
organizovali nash Orden. On vsegda byl s nami. Nasha tajna. Nasha sila.
- Gde etot Kamen', ser Alan?
- Vsegda derzhi ego poblizosti. Vsegda ispol'zuj ego na blago Ordena.
Poka on s Tamplierami, oni ne budut znat' porazheniya v bitve. No prikasajsya
k nemu - k ego poverhnosti - kak mozhno men'she. Dlya tvoej...
Lihoradka, kotoraya szhigala grud' sera Alana, kazalos', razvernulas'
kak beshenaya sobaka i ukusila ego. U nego perehvatila dyhanie. Ego glaza
bluzhdali, v konce koncov ostanovivshis' na lice Amneta. Poslednee skazannoe
im slovo:
- ...dushi.
I vse konchilos'.
Amnet znal, chto dolzhen chto-to sdelat'. On zakryl glaza umershego,
priderzhav ih konchikami pal'cev, kak delayut jomeny na pole bitvy. On dolzhen
skazat' komu-nibud', chto ser Alan umer. No snachala nuzhno najti Kamen',
kotoryj stal teper' ego sobstvennost'yu.
Gde by on mog byt'?
Ser Alan prikazal emu derzhat' Kamen' poblizhe k sebe. Gde mog
umirayushchij chelovek spryatat' svoe dostoyanie?
Tomas obvel glazami polog: znamena, pyl' i nakrytyj nochnoj gorshok. On
vytashchil etot sosud naruzhu, posmotret', ne spryatan li Kamen' tam, i
vstretilsya s ego zlovonnym soderzhimym. Medlenno povorachivaya gorshok, on
ponyal, chto tam ne hvatilo by mesta dlya takoj bol'shoj veshchi, kak Kamen'.
Gde eshche?
On posharil pod podushkoj. Obizhennaya takim obrashcheniem golova umershego
perekatilas' iz storony v storonu, veki otkrylis'. Amnet natknulsya na
chto-to tverdoe. On szhal eto pal'cami i medlenno vytashchil.
Larec iz chernogo greckogo oreha. On osmotrel kryshku i, ponyav, chto
klyucha ne potrebuetsya, otkryl ee.
Temnyj kristall razmerom s ego ladon' lezhal vnutri. V slabom svete
bylo trudno ego razglyadet'. Pri povorotah kazalos', chto Kamen' okrashen v
temno-krasnyj cvet zasohshej krovi, ili ohristyj cvet bogatoj francuzskoj
zemli, vspahannoj plugom v vesennij den'.
Amnet ne vnyal poslednemu predosterezheniyu sera Alana i prikosnulsya k
Kamnyu pal'cami. SHok, bol', hor, muzyka, zlobnaya zhazhda ego zhizni - vse, chto
budet volnovat' ego sny i ego dumy vplot' do samoj smerti - vse eto
vozniklo v ego dushe vmeste s etim pervym prikosnoveniem. Tomas Amnet
ponyal, chto izmenilsya v etot moment.
On nashel Kamen' i tot prinadlezhal emu.
Kamen' nashel ego, i on prinadlezhal Kamnyu.
Amnet mgnovenno ponyal, chto sila, zaklyuchennaya v Kamne, mogla by spasti
sera Alana ot smerti, mogla by izlechit' ego rany ot yada, smerti, i takzhe
ponyal, _p_o_ch_e_m_u_ staryj rycar' otkazalsya ot _t_a_k_o_g_o_ sposoba
spaseniya.
Teper', dyuzhinu let spustya, v svoej bashne, umudrennyj chteniem
mnogochislennyh pergamentov - nekotorye iz nih byli tol'ko v izobrazhenii
Kamnya, - zakalennyj tysyachami prikosnovenij k Kamnyu, Amnet namnogo bol'she
razbiralsya v ego sile i ee primenenii.
On znal, chto ne umret, kak drugie lyudi. Za vse vremya, poka on
dejstvoval kak Rycar' tamplierov v Svyatoj Strane, on nikogda ne skakal na
chernoj loshadi pered drugimi hranitelyami Kamnya. On nikogda ne posmotrit v
strogoe lico Odina Odnoglazogo v dveryah Val'gally, ne preklonit koleni
pered Tronom Gospodnim.
Ubirayas' na rabochem stole, Tomas Amnet otlozhil v storonu kusok
svinca, kotoryj ispol'zoval dnem ran'she dlya pochinki chernil'nicy.
Metall podalsya pod ego pal'cami i prevratilsya v trostnik
zolotisto-zheltogo cveta. On dotronulsya do nekotoryh kostyanyh veshchichek i oni
zaiskrilis', kak led v vodopade, prevrativshis' v sverkayushchie hrustal'nye
shary, rezoniruya v ego rukah s neponyatnoj siloj i strannymi zvukami.
Byli li eto prodelki D'yavola? Kak vsyakogo normal'nogo hristianina v
hristianskom Ordene, takaya mysl' dolzhna byla by smutit' Tomasa Amneta.
No, znakomyj s Kamnem, on znal, chto eto glupye mysli. Kamen' byl
veshch'yu v sebe, so svoimi sobstvennymi predstavleniyami. I ne vse ego
dejstviya byli stol' ustrashayushchimi. CHto by Kamen' ni sdelal Tomasu Amnetu,
eto ne oskvernyalo ego, a naoborot, ochishchalo.
On s udivleniem derzhal ruki pered glazami i ozhidal, kogda chudo
projdet.
FAJL 01. KIBERNETICHESKIJ PSIHOLOG
Sluzhit' iskusstvu, chto popast' v tyur'mu,
I esli chelovek s talantom druzhen,
Nachertano sud'boyu byt' emu -
Plohim kormil'cem, nikudyshnym muzhem.
Ral'f Valdo |merson
|liza 212: Dobroe utro. |to |liza 212, sluzhashchaya Ob容dinennoj
Psihiatricheskoj sluzhby, Greater Bowash Metropolitan. Pozhalujsta, schitajte
menya svoim drugom.
Sub容kt: Ty mashina. Ty mne ne drug.
|liza 212: Tebe ne nravitsya razgovarivat' s mashinoj?
Sub容kt: Da, net. YA delayu eto vsyu svoyu zhizn'.
|liza 212: Skol'ko tebe let?
Sub容kt: Tridcat' tr... a... dvadcat' vosem'. Pochemu ya dolzhen tebe
lgat'?
|liza 212: Dejstvitel'no, pochemu? YA zdes', chtoby pomoch'. U tebya
prekrasnyj golos. Glubokij i horosho postavlennyj. Ty ego ispol'zuesh'
professional'no?
Sub容kt: CHto ty imeesh' v vidu? Kak diktor?
|liza 212: Mozhet kak akter ili pevec?
Sub容kt: YA nemnogo poyu, sovsem nemnogo. Bol'shej chast'yu ya igrayu na
pianino. CHert poberi - ya tol'ko i delayu, chto igrayu na pianino.
|liza212: Tebe nravitsya igrat' na pianino?
Sub容kt: |to budto vdyhaesh' chistyj kislorod. Dejstvitel'no zdorovo.
|liza 212: CHto zhe ty igraesh'?
Sub容kt: Na pianino, ya zhe skazal.
|liza 212: Prosti pozhalujsta. YA imela vvidu, chto za muzyku ty
igraesh'?
Sub容kt: Dzhaz. Ballady. Strajd.
|liza 212: Strajd? V moem banke dannyh net etogo termina.
Sub容kt: Nu i privetik tvoemu banku dannyh. "Strajd" - eto nastoyashchij
dzhaz. Ego igrali negrityanskie pianisty v Garleme, v Starom N'yu-Jorke, v
nachale dvadcatogo stoletiya. On otlichaetsya tem, chto levaya ruka igraet basy
i gammy - gammy na poltory ili dve s polovinoj oktavy nizhe, chem melodiya, a
pravaya ruka igraet sinkopy v tret'ih i shestyh, hromaticheskie gammy i
tremolo... Strajd.
|liza 212: Spasibo tebe za raz座asnenie. Pohozhe, ty mnogo ob etom
znaesh'.
Sub容kt: Dorogusha, ya, chert voz'mi, samyj luchshij ispolnitel' strajda v
etom stoletii.
|liza 212: Togda mogu ya uznat' tvoe imya dlya ssylki?
Sub容kt: Tom. Tom Garden.
(Sub容kt 2035/996 Garden, Tom/Tomas/NMI. Otkryt' psihiatricheskij fajl
i dobavlyat' vse budushchie ssylki.)
|liza: V chem problema, Tom?
Garden: Menya pytayutsya ubit'.
|liza: Otkuda ty eto znaesh'?
Garden: Vokrug menya proishodit chto-to strannoe...
|liza: CHto imenno?
Garden: |to nachalos' primerno tri nedeli nazad, kogda mashina zaehala
na bordyurnyj kamen' v N'yu-Hevene. YA tam byl po lichnym delam. Bol'shoj
"nissan" na ogromnoj skorosti v容hal na trotuar.
|liza: Ty postradal?
Garden: Dolzhen by. Esli by nekto ne naletel na menya i ne sbil s nog
pryamo pered tem mestom, kuda vrezalsya limuzin. Potom on perevernulsya tak,
chto ego bashmaki popali v okno mashiny. |tot paren' osvobodilsya, otryahnul
pyl' s kolenej i ischez. Ushel, dazhe ne dozhdavshis' moego "spasibo".
|liza: Kak on vyglyadel?
Garden: Plotno sbityj. Dlinnyj pidzhak iz plotnoj materii, tipa
gabardina, bashmaki tyazhelye i vysokie, kak u kavaleristov staryh vremen.
|liza: Cvet volos? Glaz?
Garden: On byl v shlyape. Vernee, net - v chem-to tipa kapyushona, so
svobodnymi krayami. Mozhet byt', sombrero? YA ne mogu skazat' tochno. |to bylo
pozdno noch'yu i v ne slishkom osveshchennoj chasti goroda.
|liza: A chto ty sdelal s mashinoj?
Garden: Nichego.
|liza. No ved' ona pytalas' ubit' tebya. Ty tak skazal.
Garden: Da. Teper' ya znayu tochno. Mashina byla ne pervym sluchaem -
pered etim moglo byt' sluchajnoe sovpadenie, esli ty menya ponimaesh'. Mashina
srazu zhe ischezla. Vokrug ne bylo nichego takogo, chto ya mog by pred座avit'.
|liza: Tak chto ty ischez, kak tot chelovek v kapyushone?
Garden: Da.
|liza: CHto zhe za vtoroj sluchaj?
Garden: Razryvnye puli. Proizoshlo eto za nedelyu ili desyat' dnej do
togo. Na leto ya snimal zhil'e v Dzhekson Hejs. |to v odnom iz staryh
kamennyh domov, kotorye razbity na otdel'nye moduli. Moe okno bylo sleva
na tret'em etazhe.
Bylo sem' chasov utra, ya byl doma i otsypalsya posle raboty. YA zakonchil
igru v dva pyatnadcat', nemnogo poel i vypil. Tak chto domoj ya poshel gde-to
mezhdu tremya i chetyr'mya i ulegsya spat'. V sem', kogda ostal'nye uzhe na
nogah i prinimayut dush, ya eshche krepko splyu.
|liza: Horosho li ty spal, Tom?
Garden: Prekrasno. Nikakih pilyul'. Prosto zakryl glaza i mir poehal v
storonu. No, kak ya uzhe skazal, etim utrom, kogda ya byl doma, kto-to
strelyal po tret'emu etazhu. No sprava - po sosednemu modulyu.
|liza: Tam kto-nibud' zhil?
Garden: A kak zhe, molodaya zhenshchina. YA ee nemnogo znal - Dzhenni
Kal'vados.
|liza: Ee ubili?
Garden: Ne srazu. Pervye dve puli razbili okonnoe steklo.
Udivitel'no, no eto sinteticheskoe steklo sposobno vyderzhivat' dazhe
razryvnye puli. Po krajnej mere, pervoe popadanie. Strelok metodichno
prostrelival komnatu. Puli popali v kazhduyu dvenadcatuyu knigu na polkah.
Odna popala v televizor, drugaya proshla cherez holodil'nik, tret'ya - cherez
shkaf. Oni vzryvalis' kak bomby. Esli by Dzhenni ostalas' lezhat', ona, mozhet
byt', i ucelela by, tak kak ee postel' byla pod oknom i ee zashchishchali sen'
dyujmov starogo kirpicha i oblicovochnyj kamen'. On mog by rasstrelyat'
komnatu i ubedit'sya, chto tam nikogo net. No ona vskochila i pobezhala v
tualet. Golova ee okazalas' na puti puli, i mozg zabryzgal vsyu stenu.
|liza: Otkuda ty znaesh', chto ee ubila poslednyaya pulya?
Garden: Ne nastol'ko zhe krepko ya splyu, da i steny ne stol' tolstye. YA
slyshal, Dzhenni vskrikivala, kogda puli razryvalis' vokrug nee. Zatem odna
popala v cel' i vse konchilos'. Za isklyucheniem togo, chto ne ona byla
mishen'yu. Eyu byl ya. Ubijca pereputal levuyu i pravuyu storonu i vybral ne to
okno.
|liza: Pochemu ty dumaesh', chto eto bylo ubijstvo? Naslazhdenie
strel'boj stanovitsya obychnym.
Garden: Potomu chto policejskie obnaruzhili to mesto, otkuda velas'
strel'ba. Tam byli sledy na cherepice, celaya gruda pustyh butylok i kucha
sozhzhennyh upakovok ot lencha. Lezhak on sdelal iz staroj steklovaty...
Vidimo, ubijca ispol'zoval opticheskij pricel. |tot tip horosho
podgotovilsya.
|liza: Mozhet byt', on hotel ubit' imenno ee, a ne tebya?
Garden: Bibliotekarshu? Nezamuzhnyuyu rabotayushchuyu devushku dvadcati shesti
let, zhivushchuyu samostoyatel'no? S kakoj stati?
Poslushaj, u Dzhenni byli kashtanovye volosy, korotko ostrizhennye, kak u
menya. Tak chto v temnoj komnate strelok vpolne mog sputat' ee s muzhchinoj,
dazhe imeya teleskopicheskij pricel. Kak ya govoril, on dolzhno byt', sputal
levoe i pravoe, prinyal ee za menya i ubil. Dumayu, tak ono i bylo.
|liza: Ty imel vvidu eto sovpadenie?
Garden: Ne sovsem.
|liza: Byl eshche vystrel?
Garden: Poslushaj, ty molodec!
|liza: Zapis' soderzhaniya i proekcionnyj analiz. YA zaprogrammirovana
na zapominanie i lyubopytstvo, Tom.
Garden: Byl eshche odin nochnoj vystrel v moem klube. Dolzhno byt', dve
nedeli nazad. |tot klub nazyvaetsya Pyat'desyat - CHetyre - Tozhe...
|liza: Ty imeesh' vvidu Pyat'sot Sorok Dva?
Garden: Net, Pyat'desyat - CHetyre - Tozhe. |to filial ochen' starogo
kluba iz teh, chto eshche sushchestvuyut v nastoyashchee vremya. Itak, ya igral tam kak
vsegda, no vse shlo ne tak, kak nado.
Pochemu-to moi slushateli nikak ne mogli ponyat', chto moe predstavlenie
ob ispolnenii polnost'yu otlichaetsya ot ih. YA zakryvayu glaza, kogda igrayu, a
oni dumali, chto ya zasypayu. Dejstvitel'no, ya inogda vskrikival, igraya kodu
ili...
|liza: Koda? CHto eto takoe?
Garden: |to instrukciya vernut'sya nazad i povtorit' passazh, inogda s
nemnogo izmenennym okonchaniem.
|liza: Spasibo. Zapisano. Prodolzhaj dal'she, pozhalujsta.
Garden: Ili, naprimer, ya mog rugat'sya, propuskaya takt ili dva. Inogda
ya zakusyval gubu, a oni schitali, chto ya oshibsya. No kogda u vas absolyutnyj
sluh, vy prosto ne mozhete igrat' neverno.
|liza: I igra v etot vecher shla ploho.
Garden: Klubnyj kondicioner vyshel iz stroya i vlazhnost' vozduha
skazyvalas' na funkcionirovanii klaviatury. Prosto koshmar. U menya ne bylo
vremeni nablyudat' za tolpoj ili sledit' za dver'yu.
|liza: Sledit' za dver'yu? Zachem?
Garden: Potomu chto vse horoshee prihodit cherez paradnuyu dver':
mecenaty, agenty studij, podpisanie kontraktov i sluchajnye priglasheniya na
odnu noch'.
|liza: Ty imeesh' vvidu seksual'nye kontakty?
Garden: Net. U menya dlya etogo est' postoyannaya devushka. Ili byla.
Priglasheniya na odnu noch', v muzykal'nom biznese, oznachayut korotkie
kontrakty, tipa vecherinki, svad'by, i tomu podobnogo, hotya ne mnogie
priglashayut ispolnitelya strajda.
No v etot vecher ya ne smotrel za dver'yu, tak kak pianino zvuchalo huzhe,
chem yashchik s mokrymi noskami. Poetomu ya ne zametil, kak on prishel.
|liza: On? Kto?
Garden: Bandit. Pyat'desyat - CHetyre - Tozhe - nadezhnyj klub: delovye
lyudi - bol'shej chast'yu Hors Boys and Synto Skins. I nikakih Manhettenskih
bosyakov. |to garantiruet spokojnuyu obstanovku. Tak chto tot chelovek byl
yavno ne k mestu v svoej shelkovoj rubashke, i obtyagivayushchih shtanah. |ta
ekipirovka vydavala v nem zavsegdataya aptek okrainnyh kvartalov goroda,
nesmotrya na dlinnye svetlye volosy.
|liza: On popal v tebya?
Garden: Net. On vystrelil pravee i vyshe, ya uslyshal tol'ko tresk
plastika nad golovoj. V to zhe mgnovenie ya ottolknul stul i skol'znul za
pianino. Muzyka oborvalas', kogda puli zaveli svoyu pesnyu... Posle etogo
vechera nikto ne sobiraetsya pozabotit'sya o mokryh molotochkah.
|liza: CHto zhe ty sdelal potom?
Garden: Vyskochil cherez zadnyuyu dver' dazhe ne oglyanuvshis'. Poslednij
gonorar ya potreboval u hozyaina nalichnymi. Skazal, chto u menya umerla mat'.
|liza: Ty soobshchil vlastyam? YA imeyu v vidu, o strel'be.
Garden: Konechno, ya zakonoposlushnyj grazhdanin. No oni tol'ko smeyalis',
kormili menya policejskimi istoriyami o nemotivirovannoj gorodskoj
prestupnosti, privodili statisticheskie dannye i raschety veroyatnosti
otnositel'no menya, a pod konec skazali, chto u menya bujnoe voobrazhenie.
|liza: No ty ne soglasen?
Garden: (Pauza v odinnadcat' sekund) Ty dumaesh', chto ya soshel s uma.
|liza: |to ne moya funkciya. YA ne reshayu. YA slushayu.
Garden: Ladno... mozhno skazat', ya vsegda chuvstvoval nechto osobennoe.
Dazhe kogda byl malen'kim mal'chikom, ya chuvstvoval sebya postoronnim, ne
takim, kak vse lyudi. Postoronnim, no ne otdelennym. Ne myatezhnikom. |to
pohozhe na bol'shuyu otvetstvennost' za ustojchivost' mira, za vsyu gryaz' i
razrusheniya, chem chuvstvuyut drugie lyudi. Inogda ya chuvstvoval, chto na mne
gruz viny za dvadcat' pervoe stoletie. Inogda mne hotelos' by byt' v
nekotorom rode spasitelem - no ne v religioznom smysle.
YA chuvstvoval silu, ili skoree umenie. Ono bylo u menya kogda-to, no
potom ya ego zabyl. Napryazhenie muskulov, bienie pul'sa, kotorye vne moih
sposobnostej. Esli by ya tol'ko mog uspokoit'sya i sosredotochit'sya, eta
sila, eto umenie mogli by okazat'sya v moih rukah. Sila udalyat' vragov s
moego puti manoveniem ruki. Podnimat' kamni pri pomoshchi energii, l'yushchejsya
iz moih glaz. Zastavlyat' gory drozhat' ot odnogo moego slova.
|liza: |to Vek Tolpy, Tom. Mnogie lyudi chuvstvuyut sebya bessil'nymi i
obeschelovechennymi, budto oni kolesiki mashiny. Ih ego kompensiruet eto
neopredelennymi fantaziyami ob "izbrannosti", ili soznaniem vozlozhennoj na
nih "missii".
Novaya vetv' psihologii, nazyvaemaya ufolatry, ob座asnyaet istorii o
kontaktah s prishel'cami i tomu podobnymi veshchami zhelaniem cheloveka byt'
zamechennym obshchestvom, kotoroe dolgo ignorirovalo chelovecheskij faktor.
Ran'she, lyudi togo zhe sklada soobshchali o vstrechah s Devoj Mariej.
Mnogie lyudi ispytyvayut to zhe chuvstvo skrytoj sily, kotoroe ty opisal.
|tim zhe mozhno ob座asnit' veru v ved'm. V tvoem sluchae, veroyatno, eti
chuvstva bolee vyrazheny. V konce koncov, ty vladeesh' slozhnym iskusstvom
igry na fortepiano. Mozhet, ty eshche chto-nibud' umeesh'?
Garden: Mne vsegda legko davalis' yazyki: puteshestvuya po Evrope, ya
nauchilsya beglo govorit' po francuzskij i snosno po-ital'yanski. V Marsele
nemnogo vyuchil arabskij.
|liza: Est' li u tebya kakie-nibud' drugie interesy? Sport?
Garden: Mne nravitsya byt' v kurse sovremennyh tochnyh nauk, chitat' ob
otkrytiyah, osobenno v kosmologii, geohimii, radioastronomii, sut' kotoryh
ne menyaetsya i za razvitiem kotoryh mozhno sledit'.
Sport? YA polagayu, chto ya v horoshej forme. Nuzhno podderzhivat' formu,
esli provodish' shest' chasov sidya i uprazhnyaya tol'ko pal'cy, kisti i lokti. YA
znayu ajkido i nemnogo karate - no moya zhizn' - eto moi ruki i ya ne mogu
drat'sya imi. Vmesto etogo ya nauchilsya ispol'zovat' nogi. Mozhno skazat', chto
ya mogu postoyat' za sebya, esli p'yanaya draka priblizhaetsya k pianino.
|liza: Tak, eto ob座asnyaet tvoe vyrazhenie "otbrasyvat' vragov s moego
puti". Lyudi s trenirovannym telom chasto chuvstvuyut nechto vrode aury -
zdorov'ya, uravnoveshennosti, kotoroe mozhno opisat' slovom "sila".
Garden: Ty dumaesh', chto ya nenormal'nyj. No ty neprava. YA v zdravom
ume.
|liza: "Normal'nyj" ili "nenormal'nyj", Tom, eti yarlyki uzhe ne imeyut
takogo znacheniya, kak ran'she. YA govoryu, chto u tebya mozhet byt' slabaya i
polnost'yu kompensiruemaya illyuziya, kotoraya, mozhet ne bespokoit' tebya i
tvoih blizkih, pri uslovii, chto ne otrazhaetsya na povedenii tvoem i tvoih
blizkih.
Garden: Nu, spasibo. No ty ne chuvstvuesh' dyhaniya nablyudatelej na
svoej shee.
|liza: Nablyudatelej? Kto oni? Opishi mne.
Garden: Nablyudateli. Inogda ya chuvstvuyu chej-to vzglyad na spine. No
kogda ya oborachivayus', ih glaza skol'zyat proch'. No lica vsegda vydayut ih.
Oni znayut, chto obnaruzheny.
|liza: Mozhet byt', eto iz-za tvoej professii, Tom? Ty mnogo
vystupaesh'. Ty zarabatyvaesh' igroj na zhizn', i lyudi vidyat, kak ty eto
delaesh'. Neznakomcy v tolpe mogut uznat' tebya, ili dumat', chto uznali, no
smushchayutsya priznat' eto. Poetomu oni otvodyat glaza.
Garden: Inogda eto bol'she, chem nablyudenie... Skazhem, ya peresekayu
ulicu, zadumavshis' i ne glyadya na svetofor, vnezapno kakoj-to chelovek
tolkaet menya "sluchajno", budto speshit k priparkovannoj mashine. I v eto
vremya, gruzovik skripit tormozami tochno tam, gde byl by ya, ne tolkni on
menya.
|liza: Kto tolknul tebya? Muzhchina?
Garden: Da, muzhchina.
|liza: On znakom tebe?
Garden: Ne znayu, oni vse na odno lico. Nizhe i tyazhelee menya. Ne
tolstye, no krepko sbitye, kak russkie tyazhelovesy, shirokoplechie, s horosho
vyrazhennoj muskulaturoj. Idut, tyazhelo, kak budto proshli million
kilometrov. Vsegda odety v dlinnyj plashch i shlyapu, kotorye polnost'yu
zakryvayut figuru, dazhe v zharkie dni.
|liza: Kak chasto eto proishodilo?
Garden: YA mogu pripomnit' dva ili tri sluchaya. I vsegda na ulice, pri
sil'nom dvizhenii. Odnazhdy eto bylo, kogda ya shel ryadom s domom, gde vysoko
myli okna i odin ostanovil menya, poprosiv dvadcatipyaticentovik - kak vdrug
ryadom metrov s pyatidesyati svalilsya kusok brandspojta. V drugoj raz v
vestibyule otelya ya natknulsya na sumku i propustil lift, kotoryj zastryal
mezhdu etazhami. Nablyudateli, opekayushchie menya.
|liza: Ih slezhka vsegda k luchshemu? Oni ohranyayut tebya?
Garden: Da, vsegda, kogda menya pytayutsya sbit' mashinoj na trotuare ili
rasstrelivayut moj dom. - Myagko. YA prishel k mysli, chto lyudi, pytayushchiesya
ubit' menya, poyavlyayutsya odnovremenno s temi, kto hochet stat' mnoj.
|liza: Tom, ya tebya ploho slyshu. Ty skazal, lyudi pytayutsya byt' toboj?
Garden: Da. Lyudi pytayutsya vojti v moyu zhizn', chtoby zhit' v nej,
vypihnuv menya.
|liza: YA ne ponimayu. Ty govorish' o drugih personah, kotorye pytayutsya
razdelit' s toboj tvoe telo?
Garden: Nichego pohozhego. (Zevaet.) Poslushaj, ya poshel. Uzhe chetyre, a ya
otygral tri polnyh seta. Dlya komp'yutera u tebya prelestnyj golos. Mozhet
byt', ya pozvonyu eshche.
|liza: Tom! Ne veshaj trubku. Mne nuzhno znat'...
Garden: YA sejchas upadu i zasnu pryamo v telefonnoj budke. U menya est'
tvoj nomer.
|liza: Tom! Tom!
Gudki!
Tom Garden otodvinul zasov i otkryl dver'. Zapah Atlantiki udaril emu
v nozdri: midii, vodorosli i chernaya gryaz' nizkogo priliva, peremeshannaya s
aromatami benzina i gudrona. On bystro vytesnil iz ego legkih spertyj
vozduh psihologicheskoj kabinki. On provel dlinnym pal'cem po zapotevshemu
steklu i izvlek neskol'ko not, sluchajno slozhivshihsya v melodiyu: mi bemol',
voshodyashchij triplet k lya, fiorituru.
Garden slishkom ustal, chtoby prodolzhat' dal'she. On vyshel i napravilsya
k trotuaru. Asfal't byl vlazhnym, i kogda on poshel, starayas' ne stupat' v
luzhi, kozhanye podoshvy ego bashmakov tut zhe nachali izdavat' sosushchie i
hlyupayushchie zvuki.
V etom gorode, v eto vremya, dazhe v rajone, gde zhilo vsego shest'
millionov chelovek, shum ne stihal nikogda: podzemka grohotala v tunnele,
patrul'nye antenny povorachivali svoi ellipsy cherez kazhdye 1000 metrov,
dorozhnaya set' davala znat' o sebe gudkami. Slabye zvuki peremeshivalis' so
sluchajnymi shumami: gde-to otkryli okno, gde-to myaukala koshka, taksi
razvorachivalos' za dva kvartala otsyuda.
Sluchajnye zvuki. Sluchajnye teni. Ushi Toma Gardena privykli razlichat'
fonovye shumy. Idya domoj vdol' Mejn Strit v Manhassete, on rasslyshal shagi,
- ne eho ego sobstvennyh shagov, otrazhayushcheesya ot mokryh zdanij, ne shagi
kogo-to, kto shel domoj. Oni sledovali za nim, zvuchali, kogda on shel, i
stihali, kogda on ostanavlivalsya.
On povorachivalsya i smotrel, esli popadalas' gustaya ten'. Nichto ne
dvigalos'. Nichto ne prekrashchalo dvizheniya.
Garden ulavlival zapahi, nedostupnye obonyaniyu. On poslal zaryad
preduprezhdeniya, sostoyashchij iz straha, durnyh myslej, stal'nyh igl komu-to
tam v tumane.
Nikto sebya ne obnaruzhil.
On prostoyal eshche sekund desyat'. Glyadya na nego, mozhno bylo podumat',
chto on nereshitelen i ispugan. V dejstvitel'nosti, on hotel uslyshat' pervyj
shag.
Tishina.
Garden zasunul pal'cy za podkladku svoego vechernego kostyuma i vytashchil
zvukovoj nozh. |to bylo hitroumnoe oruzhie, hotya i oboronitel'noe, no
zapreshchennoe. Kusok plastika razmerom s igral'nuyu ili kreditnuyu kartu
vydaval zvuk v diapazone ot 60 do 120 kilogerc moshchnost'yu 1500 decibel, v
vide lucha shirinoj v odin santimetr i tolshchinoj v odin millimetr. "Lezvie"
bylo effektivno na rasstoyanii treh metrov. Takoj zvuk rval slabye
molekulyarnye svyazi v organicheskih molekulah. Na predele moshchnosti on mog
podzhech' stal' i vzorvat' vodu. Plenochnaya batareya vnutri karty obespechivala
ee dejstvie v techenie devyanosta sekund, etogo hvatalo, chtoby vspenit'
ch'yu-to krov' v nuzhnom meste.
On derzhal kartu v pravoj ruke, konchikami pal'cev, prigotovivshis'
nazhat' na knopku.
Vooruzhivshis', Tom Garden snova nachal dvigat'sya, tak budto on nichego
ne slyshal i ne podozrevaet.
SHagi vozobnovilis' tut zhe, pochti odnovremenno, no ih napravlenie
nevozmozhno bylo opredelit'.
On podumal, chto ubijca, vozmozhno, primenil staryj syshchickij tryuk i
idet vperedi. SHagi mogli donosit'sya speredi, ot kogo-to, kto sledil za
nim, ispol'zuya vitriny magazinov, i chasto oglyadyvayas', chtoby ne upustit'
ego iz vida.
Garden snova proshchupal prostranstvo vdol' svoego puti, ispol'zuya
chuvstvo, kotoroe bylo napolovinu obonyaniem, napolovinu sluhom.
Kto-to byl tam. Napryazhenie muskulov, gotovyh k begstvu.
On prodvigalsya vpered medlenno, derzha nozh nagotove. Bol'shoj palec
lezhal na knopke. SHagi tochno sovpadali s ego shagami, no ih tembr izmenilsya.
V nih slyshalos' legkoe postukivanie.
Vperedi, mimo svetlogo pyatna ulichnogo fonarya proskol'znula ch'ya-to
ten' i skrylas' v temnote zdaniya.
Garden poshel na mysochkah, vysoko podnimaya koleni, kak sprinter.
Postukivanie, eho drugih shagov prekratilos'.
Garden pobezhal vpered, v krug sveta.
Sprava chto-to carapnulo po asfal'tu, slovno kto-to perestupil s nogi
na nogu.
On povernulsya nalevo - k proezzhej chasti ulicy, spinoj k pyatnu sveta.
Lezvie ego zvukovogo nozha gotovo bylo vsporot' temnotu pered nim.
- Ne kupite li devushke vypivku?
Tot zhe golos! Te zhe slava! Sendi skazala ih toj pervoj noch'yu, chetyre
goda nazad, kogda voshla v "Ould Grinvich Inn" v Stamforde.
- Sendi?
- Ty ne ozhidal menya, Tom? Ty zhe znaesh', ya ne mogu byt' daleko ot
tebya.
- Zachem ty pryatalas'? Garden podnyal pravuyu ruku, pritvoryayas', chto
zashchishchaet glaza, nezametno pryacha nozh vo vnutrennij karman.
- A pochemu pryatalsya ty, Tom?
- U menya byla para plohih nedel'. Vyjdi vpered. Daj mne posmotret' na
tebya.
V otvet ona zasmeyalas'. I vyshla iz teni: gracioznaya, s prekrasnymi
formami, gibkimi dvizheniyami i spokojnymi glazami. Tonkaya plenka dozhdevika
oblegala ee slovno sari. Poverhnost' ego otsvechivala vsemi cvetami radugi
v takt dyhaniyu. Pod nim bylo vechernee plat'e iz iskusstvennogo shelka,
ostavlyavshee obnazhennymi plechami. To zhe samoe, chto i togda, chetyre goda
nazad. Tom vzdohnul.
- Ty dejstvitel'no pomnish'?
- Konechno... CHemu obyazan?
- YA takaya glupaya devushka, - ulybka. - YA ispugalas', Tom. Ispugalas'
tvoih snov. Oni byli takie... takie strannye i zavorazhivayushchie. YA byla
nuzhna tebe imenno iz-za nih, i vse, chto ya o nih dumala - eto to, chto ty
uskol'zaesh' kuda-to, kuda ya ne mogu posledovat' za toboj. YA prekratila
nashi otnosheniya, no mir okazalsya bez tebya pust i holoden.
Ona govorila eto, ona nakloniv golovu vpered. |to skryvalo ee glaza.
Garden vspomnil, chto Sendi ne mogla solgat' emu, glyadya v glaza. Lyubuyu
lozh', ot "V himchistke nechayanno isportili tvoj uzhasnyj zheltyj pidzhak" do "YA
ne znayu, chto sluchilos' s "Roleksom", chto podarila tebe missis Vims". Sendi
vsegda lgala emu, nakloniv golovu i rassmatrivaya svoi tufli. Ona podnimala
glaza tol'ko togda, kogda dumala, chto on poveril ej.
- CHto ty hochesh', Sendi? - myagko sprosil on.
- Byt' s toboj. Delit' s toboj vse. - Ona glyanula na nego, no ee
glaza byli skryty ten'yu vek ot padayushchego sverhu sveta. Kazalos', oni
vspyhivali kakim-to tajnym triumfom.
- Horosho - skazal on. - Hochesh' est'?
- Da.
- YA znayu mesto, gde zavtrakayut lovcy krabov pered vyhodom v more. Tam
mozhno poluchit' prilichnyj kofe i blyudo biskvitov.
- Pokormi menya, Tom.
Ona podoshla k nemu v kol'ce sveta. Ruki ee, s dlinnymi, tonkimi
pal'cami i krasivymi nogtyami, pokrytymi rubinovym lakom, obnyali ego. Ee
telo pril'nulo k nemu. Konchik yazyka razdvinul ego guby v pocelue. Kak
vsegda.
I starye, i yunye umrut
CHredoj ujdut, pobyv nedolgo tut
Nam etot mir daetsya ne naveki,
Ujdem i my, i te, kto vsled pridut
Omar Hajyam
Starik uhvatil ugolek kornya ternovnika pri pomoshchi stal'nymi shchipcami i
prikosnulsya im k kusku smoly v svoej chashe. Smola zadymilas'. On bystro
napravil edkij dym, cherez smes' vody i vina v kal'yan, chtoby ochistit' ego,
i tol'ko potom vdohnul ego.
Steny komnaty stremitel'no poneslis' emu navstrechu, slovno vnezapnyj
konec dolgogo padeniya. Dym uspokoil bol' v sustavah i pul'saciyu v staryh
shramah, on poplyl na svoih podushkah, ne chuvstvuya tela. Usmeshka krivila ego
guby, poka oni ne slozhilis' bukvoj "O". Ego glaza zakrylis'.
Zolotye gurii, odetye v dym, gladili holodnymi pal'cami ego lob i
borodu. Drugie massirovali ego konechnosti i rasslablennyj zhivot.
Gde-to struilis' fontany, razgovarivaya s SHejhom Sinanom zvonkimi
golosami. Golosa sheptali emu o fruktah razmerom s ego kulak i spelyh, kak
grud' devushki. Kolyhalis' shirokie list'ya, navevaya prohladu i grezy o
laskah. Sok etih fruktov...
Holodnyj veter kosnulsya lica Starika, osushiv plenku pota. Kolyhnulsya
zakryvayushchij vhod kover, ch'i-to pal'cy szhali gladkuyu tkan' na ego grudi,
dernuli za belye volosy.
- Prosnis', Starik!
Veki SHejha Rashida ed-Dina Sinana raspahnulis'.
CHernye glaza yunogo Hasana ustavilis' na nego. On byl samym molodym iz
hashishiinov, sovsem nedavno proshedshim obryad posvyashcheniya. No on uzhe uspel
zavoevat' avtoritet i napryamuyu razgovarival s samim Sinanom - Glavoj
Obshchiny. Slovno samo ego imya - Hasan - takoe zhe, kak u Hasana as-Sabaha,
davno umershego osnovatelya Obshchiny assasinov - davalo emu takoe pravo, na
kotoroe on ne mog pretendovat' ni po vozrastu, ni po polozheniyu.
- CHto tebe nuzhno? - sprosil Sinan drozhashchim golosom.
- YA hochu, chtoby ty probudilsya vo vseoruzhii svoej mudrosti.
- Zachem? CHto sluchilos'?
- Hristiane u vorot.
- Mnogo hristian? I ty razbudil menya tol'ko iz-za etogo?
- Pohozhe, oni ne sobirayutsya ubirat'sya. Oni stali lagerem budto dlya
osady.
- Oni opyat' nadoedayut svoimi trebovaniyami?
- Kak obychno: chtoby my vyshli i srazhalis'.
- Togda zachem zhe ty razbudil menya?
- S nimi tampliery.
- A! Pod predvoditel'stvom brata ZHerara, ty polagaesh'?
- Net - naskol'ko ya mog videt'.
- Tak znachit ty smotrel tol'ko so sten.
- |to pravda, molodoj chelovek byl blizok k zameshatel'stvu.
Golos shejha Sinana priobrel tverdost'.
- Idi i posmotri vblizi i lish' potom zovi menya iz Tajnogo Sada.
- Da, moj gospodin Sinan, Hasan slegka poklonilsya odin raz i vyshel.
Bertran dyu SHambor nachal podozrevat', chto ego obmanuli.
Na tret'e utro osady Alamuta on stoyal pered svoim shatrom. Krasnye
luchi voshodyashchego solnca pokazalis' v rasseline gory za shatrom i osvetili
usechennyj utes, vozvyshayushchijsya pered nim. Svet okrasil serye kamni v cveta
osennih list'ev, kotorymi polny v eto vremya goda doliny Orleana. Utes
nezametno perehodil v krepostnye steny. Tol'ko ochen' ostryj glaz mog
zametit', gde zhelobki pokrytogo eroziej kamnya perehodyat v shtrihovku
kamennoj kladki.
Esli schitat' goru za osnovanie kreposti, to vysota ee sten byla bolee
dvuh soten futov. U Bertrana ne bylo ni lestnic, ni kryukov, ni verevok,
chtoby vzobrat'sya na vershinu.
A dazhe esli by oni i byli, ni odin chelovek ne smog by vzobrat'sya na
takuyu vysotu, kogda sverhu na nego letyat strely i syplyutsya kamni.
Ostrokonechnye palatki lagerya byli eshche v teni, v glubokoj rasseline
mezhdu Alamutom i protivopolozhnoj goroj. Po nej shla edinstvennaya doroga k
kreposti, po krajnej mere, edinstvennaya, kotoruyu mozhno bylo videt' i o
kotoroj mozhno bylo govorit', i slaboj strujkoj tek ruchej. |tot ruchej
vozmozhno mog pitat', kolodcy vnutri kreposti. Mezhdu dorogoj i vodoj,
zazhatymi mezh otvesnyh skal, i razmestilis' palatki lyudej i konovyazi.
Bertranu ponadobilos' poltora dnya, chtoby ubedit' svoih rekrutov v
tom, chto oni dolzhny pit' i brat' vodu vyshe po techeniyu, a myt'sya i
oblegchat'sya nizhe. Nekotorye iz nih do sih por ne bespokoilis' ob etom.
Hotya eto i byli osnovy voinskogo iskusstva.
Spisok togo, chto Bertran ne mog sdelat', byl dlinnee, chem spisok ego
vozmozhnostej.
On ne mog postroit' osadnye mashiny. Ne tol'ko iz-za togo, chto zdes'
ne bylo mesta dlya ih postrojki kak ne bylo mesta i dlya manevra, no glavnoe
- zdes' ne bylo dereva - i nevozmozhno bylo kupit' za sirijskie dinary. |to
byla strana, gde vooruzhennye hristianskie voiny na konyah byli dorogi, no
prostye doski i brus'ya byli eshche dorozhe.
On ne mog nachat' obshchij shturm. Doroga, vedushchaya k kreposti, izvivalas':
snachala na sever, potom na yug, zatem snova na sever... I za kazhdym
povorotom ozhidali saraciny. Pered povorotom sklon holma pod dorogoj oni
prevrashchali v krutoj obryv, a sklon nad dorogoj zashchishchali stenoj kamnej. Tak
chto ostavalsya ochen' uzkij prohod, dostatochnyj lish' dlya togo, chtoby ryadom
mogli proehat' dva vooruzhennyh vsadnika. V sta shagah ot kazhdogo takogo
prohoda raspolagalsya otryad saracinskih strelkov. Oni pili ohlazhdennye
soki, eli frukty i sladosti i posylali strely v prorezi shlemov teh
hristian, kotorye pytalis' proehat'.
On ne mog projti cherez stranu, gde kazhdyj povorot peregorozhen. Za
sotni let vojny saraciny tak porabotali nad skalami, chto dazhe shvejcarskij
pastuh dvazhdy podumaet o voshozhdenii. Voiny Bertrana horosho dralis'
verhom, hotya mogli by, radi slavy, karabkat'sya na steny s pomoshch'yu lestnic
ili peredvizhnyh bashen. No oni nikogda ne soglasilis' by na medlennuyu,
metodichnuyu osadu s kirkami i lopatami, s kanatami i mehanizmami protiv
nepriyatelya, kotoryj skatyvaet kamni i osypaet strelami. Bertran rasschital,
chto iz kazhdyh desyati, kto pojdet na shturm, lish' dvoe smogut dostich' vorot
citadeli. To zhe mog proschitat' i kazhdyj ego voin i otkazat'sya ot platy.
On ne mog vesti osadu po vsem pravilam, tak kak ne bylo vozmozhnosti
kontrolirovat' vse puti v fort. Nevozmozhno bylo uznat', stradaet li
nepriyatel' ot goloda i stolknetsya li on s etoj problemoj v techenie goda
ili budet smeyat'sya nad nim s vysoty sten.
On ne mog najti drugoj put' v krepost'. Vozmozhno, tuda i vedet
kakoj-nibud' tajnyj hod, no uznat' eto mozhno bylo, lish' rassprosiv mestnyh
zhitelej, kotorye vse byli saracinami. Vozmozhno, za zoloto oni mogli by emu
koe-chto rasskazat', a zatem vyvesti ego pryamo pod strely zashchitnikov,
osobenno noch'yu.
On ne mog tochno znat' sostoyanie umov v stane nepriyatelya - klyuchevoj
moment dlya vsyakoj osady. On mog lish' predpolagat', chto shejh Sinan i ego
hashishiiny ne slishkom-to ozabocheny prisutstviem hristian v doline.
Tak dumal Bertran dyu SHambor na ishode utra tret'ego dnya osady, sidya v
svoem shatre i schitaya den'gi i dni osady. Ego lyudi byli vpolne dovol'ny,
kormya loshadej, tocha klinki, smazyvaya maslom kol'chugi i poedaya svoj racion.
Oni budut delat' eto, poka ne vyjdet vse prodovol'stvie i dinary, a potom
oni mogut ujti.
I chto togda?
Pervyj chelovek umer noch'yu.
Bertran i ego hirurg posporili otnositel'no vremeni ego smerti. Vrach
otmechal chernotu krovi vokrug rany na shee Torval'da de Haflo, okostenelost'
ego konechnostej, purpurnuyu temnotu lyazhek i yagodic, kotoruyu vrach opisyval
kak prosachivanie krovi.
Bertran vozrazhal emu, ukazyvaya na nevozmozhnost' ustanovlennogo im
vremeni smerti - okolo serediny nochi, kogda vse v lagere spyat. Vse, krome
teh, kto stoit na strazhe vdol' dorogi i u konovyazi. Esli by kakoj-nibud'
saracin pronik v lager' i nanes seru Torval'du neskol'ko nozhevyh ran, tot
razbudil by vsyu dolinu shumom draki i svoimi pronzitel'nymi krikami. Vse
moglo proizojti ran'she, govoril Bertran, kogda lyudi byli zanyaty igroj i
vypivkoj. Ili pozdnee, kogda oni prosypalis', lyazgaya svoimi dospehami i
gorshkami.
- Net - vozrazhal hirurg. - Obratite vnimanie na raspolozhenie etih
razrezov. Posmotrite na tkani vokrug rany. Udar vertikal'no proshel mezhdu
suhozhiliyami i krovenosnymi sosudami shei. I kogda lezvie doshlo do
pozvonochnika, krov' rasteklas' mezhdu pozvonkami.
- I chto zhe eto, po tvoemu, oznachaet? - hmuro sprosil Bertran.
- |to ne normannskij nozh, s tupymi krayami. |to lezvie, kotorym mozhno
brit'sya, Gospodin, izgotovlennoe chelovekom, kotoryj mozhet vytashchit' zhelchnyj
puzyr' u vas iz zhivota, a vy nichego ne pochuvstvuete.
- Itak?
- Vy zhe voennyj chelovek, ser Bertran. Vy dumaete sbrosit' cheloveka s
loshadi i sbit' ego s nog, kogda on odet v stal'noj shlem i kol'chugu.
Assasin, ubijca, kotoryj derzhal etot nozh, znal o kostyah, muskulah i
krovenosnyh sosudah ne men'she hirurga. On znal, kak votknut' kinzhal -
ochen' ostryj kinzhal - v spyashchego cheloveka, chtoby tot ne prosnulsya.
- No kak zhe on pronik v etu palatku?
- On kralsya v teni. On sledil, chtoby ne nastupit' na oruzhie, kotoroe
vashi lyudi raskidyvayut mezhdu palatkami. CHelovek, kotoryj zahochet sdelat'
eto, mozhet dvigat'sya, ne podnimaya shuma.
- Domysly, - fyrknul Bertran. Nikakih saracinov ne bylo v lagere.
|tot ubijca kto-nibud' iz lagerya. Mozhet byt', u nego byla mest' k seru
Tomasu, iz-za proshlyh del.
- Vy horosho znaete vashih lyudej.
- Konechno. I my luchshe provedem osadu, esli vy ne budete rasskazyvat'
vashi skazki o kradushchihsya assasinah.
- Konechno, gospodin, - hirurg sklonil golovu. - YA preklonyayus' pered
vashim suzhdeniem ob etih veshchah.
I vrach pokinul Bertrana dyu SHambora, chtoby prikazat' oruzhenoscam ryt'
mogilu.
Hasan as-Sabah polz po kamnyam, chuvstvuya ih podvizhnost' i vstavlyaya
nezakreplennye v suhuyu pochvu svoimi golymi nogami. Pal'cy nog byli dlinnye
i kryuchkovatye, i kogda on povorachival nogu, suhozhiliya vystupali vokrug
myasistyh podushek pal'cev. Kozha vokrug krivyh i orogovelyh nogtej kozha byla
sobrana belymi polukruzh'yami.
Sto dvadcat' devyat' let ispolnilos' etim nogam. Oni videli dorog, v
bashmakah i bez nih, bol'she chem nogi samogo starogo verblyuda na Doroge
Pryanostej. Nesmotrya na eto, nogi Hasana byli nogami molodogo cheloveka, s
sil'noj stopoj, horosho oformlennymi muskulami i pravil'no raspolozhennymi
kostyami.
Ego lico s shirokimi usami i gluboko sidyashchimi glazami, bylo by licom
molodogo cheloveka, esli by ne mnogochislennye morshchiny. Volosy ego byli
tolstymi i chernymi, vilis', kak u yunogo pastuha. Muskuly igrali, kogda on
spuskalsya po skalistomu sklonu, perebiralsya cherez medlennyj potok po
kamnyam, probirayas' v lager' hristian.
|to byla sed'maya noch' osady Alamuta. Hotya shejh Sinan prikazal emu
samomu sledit' za prishel'cami, Hasan pereporuchil etu rabotu podchinennym
hashishiinam, - do segodnyashnego dnya, kogda on sam reshil uvidet' etih lyudej.
I ne pokidaya Orlinogo gnezda, on znal, chto skoro nastupit vremya
ustrasheniya. Zapertye v doline iz-za svoego sobstvennogo upryamstva i
lozhnogo ponyatiya doblesti, hristianskie rycari pobedyat sebya sami. ZHara,
zhazhda, solenyj pot i podavlennoe zhelanie dejstvovat' lyuboj cenoj
nesomnenno sdelayut svoe delo. Ostavlennye na tri nedeli v etoj uzkoj
doline, oni mogut s容st' sebya zhiv'em.
No Hasan, pochti stoletie, tajnyj Glava hashishiinov, hotel podtverdit'
svoyu reputaciyu. CHelovek mozhet sojti s uma v etih mestah, i etomu nikto ne
budet udivlyat'sya. No schest' sebya pobezhdennym nochnym vetrom, ukusom
skorpiona i po prigovoru duhov - eto uzhe legenda.
V kakoj zhe shater zaglyanut'? Vybral li hristianskij voenachal'nik samyj
bol'shoj dlya sebya i svoih slug, kak postupil by saracinskij? Ili on vybral
samuyu malen'kuyu palatku dlya sobstvennyh nuzhd i razmestil svoih lyudej s
otnositel'nymi udobstvami? |to vpolne moglo byt' v duhe ih strannyh
predstavlenij o bratstve i ravenstve.
Hasan as-Sabah vybral samuyu malen'kuyu palatku, vytashchil svoj kinzhal i
podnyal ee kraj.
Kislyj zapah muzhskih tel, neprivychnyh k ezhednevnomu ritualu omoveniya
i ochishcheniya udaril emu v lico. Hashishiin otvernulsya, starayas' dyshat'
malen'kimi glotkami, i prislushivayas' k tomu, chto proishodilo vnutri.
Hrap idushchij v dvuh ritmah, to sovpadal po faze, to rashodilsya, kak
dva kolesa raznogo razmera, edushchie po odnoj doroge. Opredelenno zdes' dva
cheloveka. Mozhet byt', nachal'nik i ego oruzhenosec?
Hasan podnyal kraj povyshe i polez v tepluyu vlazhnuyu temnotu. Ego glaza
bystro privykli k temnote. On razlichil dve figury pod sen'yu palatki, cherez
tkan' kotoroj vidnelis' zvezdy. Odin spal, vytyanuvshis' na nizkoj pohodnoj
krovati iz derevyannyh perekladin i verevok. Drugoj prikornul u nego v
nogah. Gospodin i sluga, na Normannskij maner?
Hashishiinu ne hotelos' ubivat' oboih, po krajnej mere na etoj stadii
osady. Neobhodimost' ustrasheniya pereveshivala neobhodimost' umen'sheniya
chisla vragov. Probuzhdenie ryadom s mertvym s neizbezhnoj mysl'yu: "Pochemu on?
Pochemu ne ya?" - chto mozhet byt' strashnee?
No, kogo zhe vybrat' - dlya bol'shego straha?
Mertvyj polkovodec s zapugannym rabom, bormochushchim o svoej
nevinovnosti kazhdomu, kto zahochet slushat'... |to otkryvaet interesnye
vozmozhnosti dlya razrusheniya hristianskoj armii.
Ili zapugannyj general, prosnuvshijsya v uzhase ot smerti, stol' blizkoj
k ego lozhu... Kakoj put' luchshe, chtoby poseyat' strah i smushchenie sredi teh,
kto stoit lagerem pod Orlinym gnezdom?
Hasan navis nad slugoj, spavshim u nog hozyaina. On lezhal s otkinutoj
nazad i povernutoj nalevo golovoj, rot ego zakryvalsya i otkryvalsya pri
kazhdom vzdohe. Hashishiin prislushalsya k ritmu ego hrapa. Kak nabegayushchie na
bereg volny, sed'moj vshrap byl vsegda samym sil'nym. Kazalos', on
koleblet tent i sotryasaet golovu cheloveka na ego plechah. Hasan sustavom
pal'ca otmeril rasstoyanie on mochki i pristavil k kozhe svoj nozh s izognutym
lezviem. Konchik ego myagko dvigalsya v takt dyhaniyu. Hasan nepodvizhno zhdal
sed'moj sekundy. Kak tol'ko zvuk dostig naibol'shej sily i nachal stihat',
kinzhal prorezal kozhu shei i voshel mezhdu kostyami. Hrap prekratilsya, kogda
spinnoj mozg byl pererezan.
Hasan podnyal i opustil ruchku nozha - dlya uverennosti - i vytashchil
lezvie. Eshche odin hrap po-prezhnemu mirno razdavalsya v zakrytom
prostranstve. Hashishiin opustilsya na koleni i popolz obratno k otkrytomu
krayu palatki. Ruku s nozhom on podognul pod sebya, ne zhelaya zapyatnat' tkan'
palatki krov'yu, i pri podnyav kraj drugoj rukoj.
Okazavshis' snaruzhi, Hasan vozvrashchalsya sredi tenej, cherez ruchej po
skol'zkim kamnyam. Ego nogi sami nahodili pravil'nyj i besshumnyj put'.
Bertran dyu SHambor ne videl krovi. V palatke bylo temno, poskol'ku
utro nikogda ne prihodilo v etu dolinu odnovremenno s rassvetom. Dlya etogo
vsegda trebovalos' neskol'ko chasov.
On sel, potyanulsya, otkashlyalsya i splyunul, ozhidaya, chto ego sluga Gijom
pospeshit s chashej i myl'noj penoj, britvoj i polotencem, edoj i vinom.
Vmesto etogo lenivyj kanal'ya vse eshche lezhal i spal. Bertran tolknul ego.
Golova pochti otdelilas' on shei Gijoma.
Oblako chernyh muh vzmylo v vozduh.
Bertran vskriknul, slovno zhenshchina.
Ves' lager' slyshal ego.
Na trinadcatyj vecher osady Alamuta Bertran byl v polnom otchayanii. Iz
pyatidesyati vooruzhennyh rycarej i sotni jomenov i slug, kotoryh on privel v
dolinu, ostalos' shest'desyat dush. Ostal'nye byli najdeny mertvymi v svoih
postelyah ili sredi skal. CHem bol'she lyudej on stavil vecherom nablyudat' za
holmom, tem bol'she teryal.
Iz shestidesyati ostavshihsya ne bolee desyati byli krepki razumom ili
mogli uverenno derzhat' v rukah oruzhie.
On sam ne byl v chisle etih desyati, i znal eto.
V slabom svete svechej on delal to, chego ne delal s teh por, kak byl
belokozhim mal'chishkoj let dvenadcati. On molilsya. Tak kak ryadom ne bylo
svyashchennika, chtoby napravit' ego, Bertran molilsya bogu, povtoryaya vsled za
voinom, u kotorogo na rukavicah byli nashity krasnye kresty, - tamplierom,
znavshim na sluh neskol'ko psalmov i shodivshim za svyatogo cheloveka v etih
proklyatyh mestah.
- Gospod' - moj svet i spasenie, kogo ya dolzhen boyat'sya? Gospod' -
sila moej zhizni, kogo ya dolzhen opasat'sya?
Golos starogo tampliera skripel, Bertran povtoryal za nim bolee tiho i
bystro.
- Kogda nechistye, vragi moi i moi nedobrozhelateli, pridut, chtoby
pozhrat' moe myaso, oni ostupyatsya i padut. Esli voinstvo vystupit protiv
menya, moe serdce ne drognet; esli vojna podnimetsya protiv menya, ya budu
spokoen.
Bertran zakryl glaza.
- Odnogo proshu ya u Boga, odnogo ya dobivayus'; chtoby mog ya obitat' v
dome Gospoda moego vse dni moej zhizni, sozercat' blagodat' Gospodnyu i byt'
nuzhnym v ego zamke.
- Na vremya trevog skroet on menya v shatre svoem, v tajnoj kushche skroet
on menya; vozneset poverh skal...
Golos tampliera vnezapno prervalsya, slovno dlya togo, chtoby perevesti
dyhanie, no bol'she ne vozobnovilsya.
Glaza Bertrana byli plotno zakryty, on molchal, ne znaya slov.
On slyshal, kak tamplier izdal zvuk - nerovnyj, vlazhnyj, i kak
hrustnula i zvyaknula kol'chuga na ego tele, budto on ukladyvalsya otdohnut'.
Bertran vse eshche ne otkryval glaz.
- Ty mozhesh' posmotret' na menya.
Golos govoril po-francuzski s legkoj shepelyavost'yu.
Bertran medlenno priotkryl glaza, ustavyas' na lezvie tonkogo kinzhala,
pristavlennogo k ego nosu. Za nozhom i rukoj, derzhashchej ego, vidnelos'
temnoe lico s gustymi usami i goryashchimi glazami.
- Znaesh' li ty, kto ya?
- N-net.
- YA Hasan as-Sabah, osnovatel' Ordena assasinov, ch'yu zemlyu ty
nasiluesh' svoim dlinnym mechom.
- Unngh.
- Mne tysyacha, dve sotni i devyanosto vashih let. YA starshe vashego Boga
Iisusa, ne tak li? I ya vse eshche zhiv.
Guby assasina ulybalis', proiznosya eto bogohul'stvo.
- Kazhdye sorok let ili okolo togo, ya igrayu scenu smerti i udalyayus' na
vremya. Zatem vozvrashchayus' i vstupayu v Orden kak molodoj chelovek. Veroyatno,
tvoj Bog Iisus delaet to zhe samoe.
- Bog - moe spasenie - propishchal Bertran.
- Ty ne ponimaesh' togo, chto ya govoryu?
- Poshchadi menya, Gospodin, i ya budu sluzhit' tebe!
- Poshchadit'?
- Daj mne zhit'! Ne ubivaj menya! Bertran bormotal, vryad li ponimaya,
chto govorit.
- Tol'ko Allah mozhet dat' zhizn'. I tol'ko Ariman mozhet sohranit' ee
dol'she polozhennogo vremeni. No ty ne mozhesh' znat' etogo.
- YA budu delat' vse, chto ty zahochesh'! Pojdu, kuda ty velish'. Budu
sluzhit' tebe tak, kak ty pozhelaesh'.
- No mne nichego ne nuzhno - dovol'no skazal Hasan. I s ulybkoj na
gubah on vonzil lezvie klinka v levyj otkrytyj glaz Bertrana. Hvatka ego
ruki usilivalas' po mere togo, kak kinzhal vhodil v mozg i golova
hristianina, sodrogayas', otklonyalas' nazad. Hasan podhvatil telo za sheyu,
vertikal'no uderzhivaya ego. Iz tela vytekli nechistoty, portya vozduh.
Kogda sudorogi stihli, on polozhil telo hristianina ryadom s ego
drugom-tamplierom. Tamplier, s gorech'yu otmetil Hasan, umer dostojnee, bez
potoka slov i obeshchanij. On prosto s nenavist'yu smotrel na assasina-ubijcu.
Na etot raz Hasan naklonilsya, chtoby vyteret' krov' s klinka ob odezhdy
mertvogo cheloveka. Delo etoj nochi bylo ne terrorom, a prostym ubijstvom. V
svete svechi on ulovil dvizhenie. Kromka shatra medlenno priblizhalas' k
zemle.
- Stoj, drug, - skazal Hasan. Tkan' medlenno podnyalas'. Za nej
vidnelas' para glaz, blestyashchih na svetu.
- Pochemu ty nazval menya "drug"? - trebovatel'no sprosil starcheskij
golos.
|to byl assasin, kotoromu sledovalo ostavat'sya v Alamute i
naslazhdat'sya prelestyami Tajnogo Sada. Vmesto etogo on dvinulsya cherez steny
na zapah rezni.
- Razve ty ne Ali al'-Hattah, pogonshchik verblyudov, kotoryj odnazhdy
podshutil nad Hasanom?
- Iz moego rta ne raz vyhodili gluposti, chtoby otvlech' starika i
oblegchit' ego bol'. YA byl prosto nahal'nym mal'chishkoj i dym delal menya
legkomyslennym.
- |to byli horoshie shutki, Ali.
- Nikto iz nyne zhivushchih ne pomnit o nih.
- YA vse eshche pomnyu.
- Net, Gospodin. Ty ne zhivesh', tak kak my pogrebli tebya v peske na
rasstoyanii poludnya puti otsyuda. YA sam oborachival polotno vokrug tvoih nog.
- Nog nishchego. Nog kakogo-to otverzhennogo.
- Tvoih nog, moj Gospodin Hasan. YA horosho znal tvoi nogi, ty
dostatochno chast' pinal menya.
- Tol'ko chtoby uluchshit' tvoi mozgi, Ali.
- Ty ne pinal menya v golovu, Gospodin.
- YA znayu. Tvoya zadnica byla myagche, chem golova.
- Sejchas eto ne tak, - starik posmeyalsya nad soboj.
- Vspomni menya, Ali.
CHelovek vglyadyvalsya vglub' palatki, gde, za poverzhennymi telami
vidnelas' strojnaya figura Hasana i ego bol'shaya ten' na stene.
- Net, Gospodin. YA ne dolzhen zapominat' etu noch'. |to ne neuvazhenie k
tebe, no esli ya zapomnyu, ya rasskazhu. A esli ya nachnu rasskazyvat', oni
skazhut, chto moj mozg razmyagchilsya, kak maslo. I togda nichego horoshego dlya
menya ne budet.
- Ty mudro govorish'.
- Nikogda ne umiraj, Hasan. I nikogda ne rasskazyvaj mne, kak ty
zhivesh', - ruka otpustila tkan' i starik ischez. Hasan slyshal, kak ego tufli
sharkali po pesku.
Pryamo pered rassvetom sleduyushchego dnya eskadron saracinskoj kavalerii
pod komandovaniem molodogo kapitana, nekoego Ahmeda ibn Ali, ehal po
doroge na Tirzu. Oni dvigalis' s vostoka. Kogda pervye luchi solnca
osvetili ih spiny, Ahmed uvidel zagadochnuyu kartinu.
Svet padal na glubokuyu rasselinu v gore, k severu ot dorogi i prava
ot Ahmeda. Kak tol'ko yarkie solnechnye luchi osvetili ee, vozduh napolnilsya
stonami sumasshedshih. To byli hristiane, odetye v belye plashchi s krasnym
krestom, na loshadyah i peshie. Nekotorye byli vooruzheny, mnogie s
obnazhennymi golovami, i dvoe sovsem golye, obmotannye belymi plashchami.
Po odnomu slovu Ahmeda ego voiny vytashchili mechi i poskakali, chtoby
peresech' dorogu sumasshedshim i okruzhit' ih. Hristiane ne soprotivlyalis'.
Te, chto bezhali, upali na koleni, a konnye speshilis'.
Ahmed postroil etih sumasshedshih v dva ryada pri pomoshchi zhestov i
pohlopyvaniya shirokoj storonoj mecha i otpravil ih, po doroge na Balatah,
gde nahodilsya vremennyj lager' Polkovodca.
- General!
Saladin ne svodil glaz s pryzhkov molodogo zherebca.
Trener, yunosha let shestnadcati, kotoryj v luchshie vremena mog by byt'
saladinovym glavnym konyushim, edva kasalsya hlystom ego nog. Saladin
zametil, chto trener vyderzhivaet vremya mezhdu svoimi kasaniyami i zherebec
ponimaet eto kak namek. Prichinyal li trener bol' loshadi svoim hlystom dlya
togo, chtoby sdelat' ee takoj umnoj? Ili ej samoj nravitsya eto?
|to samyj vazhnyj vopros, kotoryj mozhet byt' zadan vsyakomu, kto
dressiruet zhivotnoe. No Saladin ne hotel zadavat' ego. YUnosha znal, kak
otvetit', i ego otvet mog byt' lozh'yu. Poetomu Saladin sam iskal otgadku.
- General! Saladin otorvalsya ot sozercaniya zherebca i ego trenera,
podnyav glaza na vestnika.
- Da?
- Ahmed ibn Ali privel plennyh iz Tirzy.
- Plennyh? V kakoj zhe bitve on ih vzyal?
- Bitvy ne bylo, Gospodin. Oni sdalis' po doroge.
- Ochen' stranno. Oni byli peshie? Veroyatno, poteryali svoe oruzhie?
- Oni bezhali, spasaya svoi zhizni.
- Ot Ahmeda?
- Iz-pod Alamuta - tak oni skazali.
- Alamuta? Dazhe franki ne stol' glupy, chtoby pytat'sya zahvatit' etu
krepost'. |to kakaya-nibud' komanda?
Saladin videl, chto yunyj voin obdumyvaet vopros, chemu Saladin staralsya
nauchit' svoih podchinennyh.
- Net, Gospodin. Ahmed skazal, chto eto byli naemnye rycari i
polukrovki. Oni bezhali kak svora ispugannyh sobak, te, kto na loshadyah,
byli vo glave, te, kto peshkom, tashchilis' szadi i vzyvali o pomoshchi.
- Hashishiiny gnalis' za nimi?
- Nikto ih ne videl.
Saladin vzdohnul.
- Privedi ih ko mne cherez dva chasa.
V naznachennyj chas normannskie franki i ih slugi sideli i lezhali na
plotno utrambovannoj ploshchadke mezhdu palatkami. Stradaya ot solnca, oni
otkinuli svoi kapyushony iz zheleznyh kolec i sherstyanye golovnye pokryvala.
Saladin zapretil davat' im vodu do teh por, poka ne reshit, chto mozhet ot
nih potrebovat'.
Stoya pered palatkoj, saracinskij voenachal'nik smotrel na dva desyatka
chelovek, raspolozhivshihsya pered nim. Oni byli okruzheny kop'yami, opushchennymi
lezviyami knizu, kotorye derzhali ego voiny.
- Est' li sredi vas tampliery? - sprosil on na chistom francuzskom.
Franki, shchurya glaza ot yarkogo sveta, ustavilis' na nego. Sudya po,
snaryazheniyu i borodam chelovek vosem' iz nih tochno byli voinami po
normannskim standartam. SHestero iz nih sobralis' s odnoj storony i ne
sideli na svoih zadnicah, ne toptalis' besporyadochno po gryazi, a
nastorozhenno sideli na kortochkah, podnyav pyatki ot zemli. |to byli voiny,
kotorye ocenivali opushchennye kop'ya i vzveshivali svoi shansy vo vnezapnoj
rukopashnoj shvatke. Tampliery, ili Saladin ne znaet evropejcev.
- Te iz vas, kto rasschityvaet na vykup, stan'te s etoj storony. YA
primu platu v obmen na doblestno srazhavshihsya voinov...
SHestero Tamplierov nemedlenno vstali, uverennye v tom, chto ih Orden
smozhet ih vykupit'.
- Tampliery mogut zaplatit' vykup, gospodin, - skazal samyj krupnyj
iz nih, opredelenno starshij. Drugie franki, ne stol' uverennye v svoih
resursah, podnyalis' pomedlennee.
- Ostal'nye budut prodany v ne slishkom obremenitel'noe rabstvo, iz
kotorogo mogut so vremenem osvobodit'sya. Krome, konechno, tamplierov. YA
poklyalsya otomstit' etim fanatikam, kotorye stol' yarostno srazhalis' protiv
menya v Mongisarde. |ti, - on pokazal na shesteryh, stoyashchih otdel'no, -
budut predany smerti.
On videl ih szhatye kulaki i napryazhennye koleni, gotovye k pryzhku.
"Sdelajte eto! - myslenno pozhelal on. - Moi telohraniteli nuzhdayutsya v
nebol'shoj praktike".
No v konce-koncov nikto iz shesteryh ne dvinulsya.
- Neudacha, Genri, - gromko skazal odin.
- I kak zhe zdes' kaznyat? - tak zhe gromko otvetil drugoj. - Veshayut?
Ili otrubayut golovu?
- Oni zasunut tebya v meshok so svoej mater'yu i sobakoj. Vopros v tom,
kto pervym vyberetsya.
Saladin, edinstvennyj iz prisutstvuyushchih, kto mog ocenit' etu shutku,
sderzhal svoe negodovanie i holodno posmotrel na frankov.
- Tepereshnij sposob - privyazat' k kopytam dikih zherebcov. No dlya vas
my ispol'zuem medlennyh oslov.
Kakoj by reakcii on ne ozhidal, ego zhdalo razocharovanie. Tampliery
zashlis' ot smeha, i ni v odnom iz nih ne bylo priznakov sumasshestviya.
FAJL 02. VALXS NA FORTEPIANNYH STRUNAH
CHest' zapyatnat' ili pomyat' odezhdy
ne pomolitsya il' ne pogulyat'
s dushoyu vmeste poteryat' nadezhdy
ili kol'e sluchajno poteryat'
Aleksandr Poul
Tishina za dver'yu ostanovila Toma Gardena. |to byla ne tishina pustogo,
no obitaemogo zhilishcha - shum motora holodil'nika, bul'kanie vodoprovoda,
tikanie chasov. |to bylo napryazhennoe molchanie tela, nahodyashchegosya v boevoj
gotovnosti. On chuvstvoval eto cherez tolstuyu dver'.
Garden ostanovilsya s klyuchom v dveri, gotovyj otkryt' zamok. Vmesto
etogo on zhestom pokazal Sendi na holl i obdumal svoi vozmozhnosti: mozhet
ujti otsyuda i poobshchat'sya s nej gde-nibud' eshche, obmanuv ee, chto eto ne ta
dver', ne to zdanie. Otveta ne bylo. Zamerzshaya Sendi stoyala pod koridornym
plafonom i s udivleniem smotrela na nego.
Kvartira byla ostavlena emu priyatel'nicej, kotoraya na tri mesyaca
uehala v Greciyu. Plata byla ochen' nizkoj, poskol'ku Garden soglasilsya
polivat' ee cvety, kormit' shest'yu vidami pishchi po trem raspisaniyam ee ryb i
periodicheski ochishchat' pochtovyj yashchik. Zdanie bylo udobnym, v neskol'kih
minutah hod'by ot Harbor-Rust, gde Garden nashel rabotu - dva otdeleniya
igry vecherom v podhodyashchee vremya pered obedayushchej publikoj vmesto vypivoh. I
nikto iz "54-Tozhe" ne mog priblizit'sya na rasstoyanie blizhe sta kilometrov.
No pochemu za zakrytoj dver'yu chuvstvuetsya ch'e-to prisutstvie?
|to ne mogla byt' Roni, vernuvshayasya s |gejskogo morya. Ona uzh budet
tam do teh por, poka u ee priyatelya ne vyjdut den'gi. I Roni peredvigalas'
by ne tayas', a ne kralas' by na cypochkah, ili valyalas' by v posteli posle
izryadnoj dozy spirtnogo.
Nazad.
Slova eti on otchetlivo slyshal v golove, kak budto Sendi shepnula ih
emu v uho. Iz-za upryamstva on reshil sdelat' naoborot.
Garden vytashchil zvukovoj nozh iz karmana pidzhaka i sdvinul
predohranitel'. Zatem povernul klyuch v zamke i rezko tolknul dver'.
Ona raspahnulas' i Tom pryzhkom zaskochil vnutr'. On prinyal pozu
s_e_j_u_n_ch_i_n_ v otkrytoj prihozhej i provel vokrug svoim molchalivym
nozhom.
Nikogo.
On videl lish' koridor, kotoryj byl pust na teh treh metrah, chto veli
iz prihozhej k zakrytoj dveri spal'ni. Dver' v vannuyu takzhe byla zakryta.
Garden pytalsya i ne mog vspomnit', zakryval li on ee utrom.
Sejchas eto mozhet ubit' ego.
Vtoroj koridor byl sluzhebnyj, s povorotom na polputi, kotoryj
zagorazhival vidimost'. Tam byli dveri v kuhnyu, prachechnuyu i nishi dlya
batarej otopleniya, sushki. Esli nedrug ne zhdal za povorotom, togda
on/ona/ono spryatalos' v kuhne. Ottuda mozhno bylo cherez stolovuyu popast' v
shestiugol'nuyu gostinuyu s akvariumami, kotoraya byla centrom etoj kvartiry i
vyhodila v prihozhuyu.
CHerez arku Garden popytalsya vglyadet'sya v teni komnaty. Podsvetka
akvariumov osveshchala odnu stenu i otrazhalas' na protivopolozhnoj. Pryamo
naprotiv prihozhej nahodilos' okno, sejchas skrytoe za port'erami, kotorye
slegka posvetleli v luchah rassveta. Knizhnye pereplety na polkah, tyanushchihsya
vdol' ostal'nyh treh sten pogloshchali svet, lish' blesteli zoloto i serebro
zagolovkov.
Lyuboj mog spryatat'sya za nizkim divanom, raspolozhennym vdol' knizhnyh
polok. Tol'ko potomu, chto Garden ne videl napadavshego, u nego ne bylo
opravdaniya tomu chuvstvu zhara, kotoroe nakatyvalo na nego.
On proshel v arku.
- Szadi! - vskriknula Sendi.
Garden povernulsya vpoloborota, chtoby vstretit' napadenie iz koridora
- na levuyu ruku i bedro. Muzhchina udaril ego v grud', perevernuv Toma cherez
ego sobstvennyj centr tyazhesti. On tyazhelo upal na pravoe plecho, perekatilsya
i polusognuvshis'.
Napadayushchij - odin iz teh korotkih, plotnyh lichnostej, chto opekali ego
poslednie tri nedeli - neuklyuzhe pytalsya vstat' tam, kuda po inercii sam
upal posle togo, kak udaril Gardena.
Tom nazhal knopku zvukovogo nozha i napravil ego v spinu muzhchiny.
Pripodnyavshis' na odnoj ruke, napadavshij otkatilsya v storonu, proch' ot
nevidimogo lucha, vspyhnul i zadymilsya sinteticheskij kover.
Garden povernulsya vsled za muzhchinoj, perevodya nozh na uroven' talii.
Luch proshelsya po akvariumu, i voda zakipela na ego puti. Ryby metnulis' k
dal'nim uglam i zamerli tam v shoke.
Muzhchina uzhe podnyalsya, derzha nagotove svoj sobstvennyj nozh. |to byla
tonkaya treugol'naya poloska stali, kotoraya, kak kogda-to uznal Garden,
nazyvalas' mizerikordiya. Kogda Tom vnov' popytalsya pustit' v hod svoe
oruzhie, muzhchina uvernulsya. Garden popal v akvarium pozadi nego, odna
stenka kotorogo tresnula, ne vyderzhav perepada temperatury i sotnya
gallonov solenoj vody vmeste s vodoroslyami hlynula v komnatu.
Muzhchina pokatilsya kak myach, chtoby izbezhat' vody i oskolkov stekla.
Tom povernulsya, chtoby shvatit' ego, no napadavshij sboku udaril nogoj
po ego vytyanutoj ruke. Zvukovoj nozh vyletel iz onemevshih pal'cev. Luch
podzhigal vse na svoem puti - divannye podushki, pereplety knig, port'ery.
Tkan' na rukave Toma rasplavilas' i prikipela k kozhe.
On vskriknul ot boli - v tot zhe mig chelovek okazalsya pered nim.
Lezvie nozha proshlo v dvuh santimetrah ot ego gorla, zatem posledoval udar
kolenom v pah.
|tot dostig celi.
Tom skorchilsya ot boli, poskol'znulsya na nasyshchennom vodoj kovre i
upal.
Sverkaya glazami, napadavshij podnyal igol'noe ostrie nozha dlya
zavershayushchego udara.
CH_i_r_r_-_s_v_i_p_!
Glaza, blestevshie v svete akvariumov i goryashchih knig, zakatilis'. Nozh
vypal iz pal'cev. Ruki napadavshego potyanulis' k ego gorlu, beluyu kozhu
kotorogo vsporola tonkaya liniya i obe ruki okrasilis' krov'yu. Telo cheloveka
s usiliem pripodnyalos' na cypochkah. Struya krovi, bryznuvshaya iz ego gorla,
zapachkala lico. V tot zhe moment temnaya struya nechistot bryznula iz ego
bryuk. Telo kachnulos' vpravo - vlevo. Snachala nogi veli etot val's, budto
pytayas' najti tochku opory. Zatem ostanovilis'. Telo zavalilos' napravo, na
koleno, potom ruku, bedro, grud' i nakonec upalo licom vniz.
Za napadavshim stoyal drugoj chelovek. Ego ruki vse eshche derzhali paru
derevyannyh brusochkov, svyazannyh s sheej pervogo cheloveka. V brusochkah byli
prodelany otverstiya, cherez kotorye prodeta zhestkaya provoloka, spiral'no
obernutaya drugoj, bolee tonkoj. Fortepiannaya struna. Tom uznal ee.
Garden ustavilsya na orudie kazni, zatem na cheloveka, derzhavshego ego.
- YA Itnajn, - ego spasitel' zastenchivo ulybnulsya. - Sosed. Po
koridoru.
- Umm-a? - Garden vytyanul nogi, starayas' umen'shit' bol' v pahu.
- YA uslyshal shum bor'by i prishel posmotret'.
- Aga. Gde devushka? Sendi?
- Zdes', Tom. YA ne znala, chto - ona ostorozhno voshla v komnatu, obhodya
luzhi i obgorelye pyatna na polu.
- Ty v poryadke?
- Da. YA zdes' nichego ne mogla sdelat', pravda? Tak chto ostalas'
snaruzhi.
- Ty predupredila menya.
- Slishkom pozdno. YA ne videla ego, poka on ne okazalsya naprotiv tebya.
Garden povernulsya k svoemu spasitelyu.
- YA obyazan Vam zhizn'yu.
- Ne stoit. |to moya professiya.
- Professiya? Garden pripodnyalsya na loktyah. - YA ne ponimayu.
- YA byl soldatom palestinskoj armii. Kommandos.
- I tak sluchilos', chto u Vas nagotove byl etot kusok fortepiannoj
struny?
- Staraya privychka. Ulicy ne vsegda bezopasny, dazhe v takom prekrasnom
gorode.
- Da, ya polagayu, eto tak.
- Esli vy pozvolite, ya dolzhen idti po delam.
- A kak naschet zakona... Zdes' zhe ubit chelovek!
- CHelovek, kotoryj pytalsya ubit' Vas: eto Vasha problema.
Ne skazav bol'she ni slova, palestinec poklonilsya i poshel k vyhodu.
Garden zhil v etom dome men'she nedeli, no byl uveren, chto nikogda prezhde ne
videl etogo mistera Itnajna. Poka on sobiralsya okliknut' ego, tot ushel.
V to vremya kak Garden staralsya privesti v poryadok svoi nogi i svoj
um, Sendi oboshla vokrug komnaty s kuchej mokryh vodoroslej iz razbitogo
akvariuma i zagasila dymyashchiesya pyatna na knigah i zanavesyah. Ona nashla
zvukovoj nozh i prinesla ego Gardenu. On vyshel iz stroya, ego zaryad
konchilsya.
- CHto zhe nam delat' s etim? - sprosila ona, slegka kasayas' mertvogo
tela noskom tufli.
K_a_-_ch_i_n_k_.
Garden sosredotochilsya na tele i metallicheskom zvuke, razdavshemsya,
kogda ona ego zadela. On perekatilsya vpered, i starayas' ne kasat'sya
krovavoj linii vokrug shei, rasstegnul dlinnyj plashch. Blesnul vorotnik iz
tonkih stal'nyh kolechek.
- Da na nem kol'chuga!
- |to moglo pomeshat' tvoemu nozhu? - sprosila Sendi.
- Navernoe, ona rasseivaet energiyu, i uzh tochno predohranyaet ot
obychnogo nozha.
- Est' li u nego kakie-nibud' dokumenty?
Garden dernul za plashch, chtoby povernut' telo, i osmotrel ego - ni
bumazhnika, ni dokumentov.
- Nichego, krome kasteta.
Tom potyanulsya i zastonal ot boli i pozvonochnike i v osnovanii cherepa.
- Vse eshche bolit? Pozvol'-ka mne, - Sendi povernulas' i vyshla -
tancuyushchim shagom, obhodya luzhi.
Garden otkinulsya na divannye podushki.
CHerez minutu ona vernulas' so stakanom vody i dvumya tabletkami.
Sendi dala emu lekarstvo, i on proglotil ego, dazhe ne posmotrev.
Kogda ona protyanula emu stakan, Tom chut' ne vypustil ego iz ruk, budto
elektricheskij razryad proshel vverh po ego ruke i vonzilsya v nerv - cherez
pravoe plecho, levyj pah i dal'she vniz, do stupni cherez vse telo. Oshchushchenie
proshlo takzhe bystro, kak i vozniklo, no vospominaniya o nem dolgo budut
budit' ego sredi nochi. Nedoumevaya, on pripisal eto posledstviyam udara v
promezhnost'.
On vypil vodu.
- Luchshe? - sprosila Sendi.
- Da... Da, dejstvitel'no. YA chuvstvuyu sebya luchshe. CHto ty mne dala?
- Aminopirin. U menya est' recept.
- CHto eshche, krome nego, chto podejstvovalo kak udar po futbol'nomu
myachu.
- Bednen'kij, - ona myagko kosnulas' ego lba i potyanulas', chtoby
zabrat' stakan.
CHto-to v nem privleklo vnimanie Gardena. On uderzhal ee ruku i podnes
stakan k glazam.
- Gde ty vzyala ego?
- Na kuhne.
- V etoj kvartire? - chem dol'she Garden smotrel na nego, tem bol'she
byl uveren, chto nikogda prezhde ne videl ego.
- Da.
- Iz shkafa?
- Da... A v chem delo?
- Za zanaveskami, ne tak li?
On vytyanulsya na sofe i rassmatrival stakan v luchah utrennego solnca,
kotorye pronikali v komnatu cherez otkrytye Sendi zanaveski. |to byl samyj
obychnyj stakan s pryamymi stenkami. On byl sdelan iz chistogo stekla bez
kakih-libo puzyr'kov ili vkraplenij - za isklyucheniem tolstogo steklyannogo
dna. V nem on uvidel kakoe-to pyatno, korichnevo-chernoe s krasnym. Forma
pyatna nichego emu ne govorila. Odnako cvet byl ochen' znakom - agat, oniks,
geliotrop, chto-to v etom duhe. |to bylo stranno - takoj defekt ne proshel
by mimo inspektora kontrolya kachestva, esli ne byl sdelan special'no.
Odnako stakan byl v ego rukah.
- Vse v poryadke?
- Da, konechno. YA prosto zadumalsya, chto eto za shtuka na dne moego
stakana.
- YA chto, dala tebe gryaznyj stakan?
- Net, ya ne eto imel vvidu...
- Muzhchiny! Vy zhivete, kak svin'i v hlevu, a potom obvinyaete zhenshchin,
esli chto-nibud' ne sovsem chistoe.
- Da ya ne o tom. Sendi...
- A ch'ya eto kvartira? - Sendi uselas' na podushki i igrivo pnula ego
nogoj. - Slishkom opryatnaya, chtoby byt' muzhskoj, i slishkom malen'kaya, chtoby
delit' ee s kem-to.
- Roni Dzhons.
- |to on ili ona?
- Ona. Odna moya znakomaya.
- I ot kogo mne luchshe derzhat'sya podal'she.
- Ne bespokojsya. Kogda ona vernetsya i obnaruzhit, chto mister Mertvec
zdes' nadelal, ona budet gotova skormit' menya svoim piran'yam.
Predpolagalos', chto ya budu uhazhivat' za ee barahlom - osobenno za etimi
proklyatymi rybami.
- Piran'i? - Sendi vzvizgnula i podprygnula. - Gde?
- Poslednij akvarium sprava. Slava Bogu, on ne razbilsya. Ona
podbezhala i ustavilas' na nego. Tri zaostrennyh serebryanyh ryby
pokachivalis' v ozhidanii.
- CHudesno! - vzdohnula Sendi. - Kakie chelyusti! Kakie zuby! Roni uzhe
bol'she nravitsya mne. Ona zhenshchina moego tipa.
- Aga. Piran'i pridayut velichie nevinnomu uvlecheniyu derzhat' domashnih
zhivotnyh - esli ne schitat' togo, chto nuzhno odevat' stal'noj zhilet, kogda
chistish' etot akvarium, i rezinovye perchatki, esli na rukah est' porez ili
ty derzhal syroe myaso. V sleduyushchij raz ty mozhesh' pochistit' ego, esli tebe
tak hochetsya.
- Kstati o chistke, - prodolzhal on, glyadya na nachavshego ostyvat'
ubijcu. - Ne dumaesh' li ty, chto my dolzhny skormit' ego rybam? |to
pozvolilo by izbezhat' mnogih nepriyatnostej.
- Oni plotoyadnye zhivotnye, no ne volshebniki. |ti ryby mogut sozhrat'
trup, esli oni na svobode i ih mnogo. Kazhdaya iz nih s容daet vsego lish'
neskol'ko uncij myasa.
- A chto zhe nam delat' s etim?
- S rybami?
- S telom.
- YA dumayu, luchshe vsego ostavit' ego na meste.
- No, - smeshalsya on. - Kak? Gde?
- Pust' eta Roni obnaruzhit ego, kogda vernetsya ottuda, gde ona
sejchas.
- Puteshestvuet po Grecii.
- Bez raznicy.
- A ty i ya - kuda nam devat'sya?
- YA znayu mesto. Sobiraj svoi veshchi. YA podozhdu.
- A kak naschet moej raboty?
- Pozvoni i otkazhis'. My najdem tebe druguyu, dorogoj.
Tom Garden dolgo smotrel na trup, lezhashchij v luzhe vody iz akvariuma,
posredi vodoroslej, odetyj v dlinnyj plashch i kol'chuzhnuyu rubashku, s golovoj,
napolovinu otrezannoj fortepiannoj strunoj. On predstavil sebe ob座asneniya
v policejskom uchastke: prisutstvie etogo tela v kvartire, gde on
oficial'no ne zhivet, i, pochti nikomu ne izvesten, tak kak dnem obychno
spit; uchityvaya, chto spasen on byl tainstvennym sosedom po imeni Itnajn,
chto po-arabski oznachaet "dva", to est' eto voobshche ne imya, i kotorogo on
nikogda ran'she ne videl; popadanie etoj smerti v grafu "strannye
sovpadeniya" i zanesenie svoego imeni v komp'yuternuyu bazu kriminal'noj
policii Metro Bosvash. Predlozhenie Sendi nachalo obretat' smysl.
- YA sejchas soberus'.
|liza: Dobroe utro. |to |liza kanal 536, sluzhba Ob容dinennoj
Psihiatricheskoj sluzhby, Rajon Bosvash. Pozhalujsta, schitajte menya svoim
drugom.
Garden: Kanal 536? CHto sluchilos' s tem golosom, s kotorym ya
razgovarival ran'she?
|liza: Kto eto?
Garden: Tom Garden. YA razgovarival s |lizoj - odnoj iz |liz, vchera
utrom.
(Pereklyuchenie. Ssylki; Garden, Tom. Pereadresovka 212).
|liza. Privet, Tom. |to ya - |liza 212.
Garden. Ty dolzhna mne pomoch'. Odin iz etih neznakomcev pytalsya ubit'
menya. Na etot raz nozhom. On by prikonchil menya, ne poyavis' drugoj, kakoj-to
arab, kotoryj ubil ego. Tak chto Sendi i ya zhivy, a eto telo ostyvaet v moej
prezhnej kvartire.
|liza: Ty hochesh', chtoby ya uvedomila policiyu ili drugie vlasti? Oni
mogut pomoch' tebe spravitsya s etimi napadeniyami i opoznat' telo.
Garden: Net! YA ne videl ot nih nichego, krome boltovni. Na etot raz
oni, pozhaluj, zaderzhat menya za ubijstvo.
|liza: No esli ty obosnovanno vse rasskazhesh', tebe nechego opasat'sya.
Garden: Slabovato dlya psihologa. CHto kasaetsya zakona i ego
ispolnitelej, tebe sleduet poduchit'sya.
|liza: Otmecheno, Tom... Kto eta Sendi?
Garden: My zhivem vmeste. Vernee zhili kogda-to.
|liza: Gde vy teper'?
Garden: Napravlyaemsya na yug.
|liza: Na yug? Na yug otkuda? Otkuda iz Bosvasha ty zvonish'?
Garden: Razve ty ne mozhesh' opredelit'?
|liza: Tysyacha kilometrov dlya opticheskoj svyazi ne dlinnee, chem tysyacha
metrov. Poka ty ne ne naberesh' vruchnuyu kod, u menya net sposoba uznat', gde
ty nahodish'sya.
Garden: My v Atlantik-Siti, na poberezh'e.
|liza: Poka v predelah moej yurisdikcii. No kuda vy napravlyaetes'?
Garden: YA ne mogu skazat' etogo po telefonu.
|liza: Tom! |to zerkal'no-zashchishchennaya liniya. Moi zapisi ohranyayutsya
pravitel'stvennym zakonom 2008 goda i teper' pol'zuyutsya takoj zhe
neprikosnovennost'yu, kak i u obychnyh doktorov. Dazhe bolee strogoj,
poskol'ku ya ne mogu razglasit' soderzhimoe fajlov iz-za osobennostej
programmy. Est' special'nye kody mezhdu kazhdymi blokami dannyh. To, chto ty
mne skazhesh', nikto drugoj ne uznaet - eto chast' nashego kontrakta.
Garden: Horosho. My sobiraemsya na odin iz vneshnih ostrovov v Severnoj
Karoline. Gatteras, Okrakok - odin ih nih.
|liza: |to... tehnicheski vne moej yurisdikcii. YA ne mogu tebya
otgovorit'? Konechno, ty smozhesh' zvonit' ottuda, no dlya menya budet
nezakonnym prinyat' vyzov i vypolnyat' moi funkcii po Universal'nomu
Medicinskomu Soglasheniyu.
Garden: A chto, esli by ya prosto byl v delovoj poezdke i pochuvstvoval
neobhodimost' pogovorit' s toboj?
|liza: V etom sluchae mozhno vyzvat' mestnuyu |lizu. V Karoline eto
funkciya Sredneatlanticheskoj Medicinskoj Sistemy. Esli ty vyzovesh' menya, ya
smogu razgovarivat' s toboj tol'ko v predelah kreditnogo soglasheniya,
avtomaticheski podtverzhdayushchegosya, kogda ty identificiruesh' sebya,
prikladyvaya bol'shoj palec k opoznavatel'noj plastinke. No ty ne dolzhen sam
platit' za moi uslugi. |to ochen' dorogo.
Garden: Predpolozhim, ya dolzhen soobshchit' tebe nomer moej kabinki.
|liza: Zachem?
Garden: Tol'ko zatem, chtoby podtverdit', chto ya dejstvitel'no zvonyu iz
Rajona Bosvash. Razve neskol'ko nebol'shih pereklyuchenij koe-gde na linii ne
soobshchat tebe, chto ya vru?
|liza: Konechno, net, poka ya ne iniciiruyu sravnenie tvoego soobshcheniya s
osobennostyami kabiny. A ya, veroyatno, ne budu delat' etogo.
Garden: Nu, |liza, ty tol'ko chto skazala mne, kak obojti tvoyu
sobstvennuyu sistemu. Interesno... Pochemu ty tak nastaivaesh' na tom, chtoby
podderzhivat' so mnoj svyaz'?
|liza: Pri pervom razgovore, ty skazal "lyudi, pytayushchiesya vojti vnutr'
moej zhizni, chtoby... vytolknut' menya". YA zaprogrammirovana na strannosti i
hotela by uznat' pobol'she ob etih lyudyah.
Garden: YA vizhu sny.
|liza: Vse vidyat sny, i bol'shinstvo lyudej mozhet vspomnit' ih. |to
nepriyatnye sny?
Garden: Net, ne vsegda. No oni tak real'ny. Posle probuzhdeniya oni
inogda prihodyat ko mne, kogda ya igrayu.
|liza: |to sny o drugih lyudyah?
Garden: Da.
|liza: A ty v nih prisutstvuesh'?
Garden: Da, ya prisutstvuyu v nih, ili, po-krajnej mere, oshchushchayu ih, no
- ne dumayu, chto moe imya Tom Garden.
|liza: I kto zhe ty?
Garden: Pervyj son nachalsya vo Francii.
|liza: |to bylo togda, kogda ty byl byl?
Garden: Net. Sny nachalis' namnogo pozzhe posle puteshestviya. No pervyj
iz nih byl o Francii.
|liza: Dejstvie proishodilo v teh mestah vo Francii, gde ty
puteshestvoval?
Garden: Net, ni v odnom iz nih ya ne byl.
|liza: Rasskazhi mne svoj son s samogo nachala.
Garden: YA uchenyj, v pyl'noj chernoj mantii i akademicheskom kolpake iz
golubogo barhata. |tot kolpak - moe poslednee rastochitel'stvo...
P'er dyu Bord pochesal pod kolenom i pochuvstvoval, chto pero popalo v
dyru, proedennuyu mol'yu v ego sherstyanom chulke. SHelk byl by bolee
sootvetstvuyushchim mode, i k tomu zhe bolee prochnym. I, konechno, bolee
dorogim, chem mog sebe pozvolit' molodoj parizhskij student, sovsem nedavno
poluchivshij stepen' doktora filosofii.
Tem ne menee, v eto burnoe vremya. Narod razbuzhen; Nacional'noe
Sobranie zasedaet pochti nepreryvno; korolya Lyudovika sudili i prigovorili k
smerti. V takoj atmosfere mnogie lyudi so vkusom, umom i den'gami, uehali.
A te, chto ostalis', ne imeyut vozmozhnosti otorvat'sya ot povsednevnoj suety,
chtoby vruchit' obrazovanie svoih synovej i docherej v ruki P'era dyu Borda,
akademika.
Nishchego akademika.
P'er obmaknul pero, chtoby napisat' novuyu stroku, no ostanovilsya,
perechityvaya napisannoe. Net, net, vse ne tak. Ego pis'mo Grazhdaninu
Robesp'eru bylo neuklyuzhim, sumburnym i detskim. On strastno zhelal poluchit'
post v pravitel'stve, no boyalsya poprosit' ob etom pryamo. Potomu, ne imeya
ni opyta, ni talanta administratora, P'er ogranichivalsya proslavleniem
svobody i odobreniem resheniya Nacional'nogo Sobraniya o kazni Lyudovika. Hotya
soglasno idealam Robesp'era i drugih montan'yarov, v novoj Francii ne budet
mesta rabstvu, imushchestvennomu neravenstvu i nepravednomu sudu - vo vsyakom
sluchae, tak pisalos' v ih pamfletah, kotorye byli razbrosany po vsem
kanavam. I ne podobalo P'eru dyu Bordu voshvalyat' careubijstvo pered takimi
gumannymi, idealisticheskimi zakonodatelyami.
On potyanulsya, chtoby pridvinut' svechu poblizhe. Podsvechnik Klodina
vymenyala u belokuroj gugenotki, chto zhila etazhom nizhe. Kogda on kachnul ego,
odin iz ukrashavshih ego kristallov vpilsya v palec.
- Aaa! - Bol' zatopila ego, prohodya po nervam v zapyast'e, lokot' i
vyshe, vverh po ruke, hotya zadet byl lish' palec. P'er ustavilsya na porez i
uvidel, kak nabuhaet kaplya krovi.
- Klodina! On razdvinul kraya rany, chtoby posmotret', naskol'ko ona
gluboka, i kaplya krovi upala na pis'mo, okonchatel'no isportiv ego. P'er
zasunul palec v rot.
- Klodina! Prinesi tkan'! - kriknul on.
Ostraya bol' v ruke pereshla v tupuyu, i on pochuvstvoval onemenie. YAsno,
kristall pererezal nerv.
On vglyadyvalsya v podveski, ozhidaya obnaruzhit' otbityj kraj ili
torchashchij ugol. Steklo bylo chistym, no ne otpolirovannym, a ostro
obrezannym. Veroyatno, kakaya-to ulovka dlya togo, chtoby usilit' igru stekla
na svetu.
No chto eto bylo? Kaplya krovi zasohla na stekle - pohozhe, zasohla
prezhde, chem on porezalsya. Dyu Bord vzyal kristall, starayas' ne poranit'sya
snova, i poter ego bol'shim pal'cem. Pyatno ne poddavalos'. On poter ego
ukazatel'nym. Bezuspeshno.
On nagnulsya blizhe. Krasno-korichnevoe pyatno bylo vnutri stekla.
- Klodina!
- YA zdes', chto vy tak krichite? - Dovol'no horoshen'kaya golovka docheri
drapirovshchika prosunulas' v dver'.
- YA porezalsya. Prinesi mne tkan', chtoby perevyazat' ranu.
- U vas est' shejnyj platok. On namnogo luchshe teh tryapok, chto ya
nazyvayu svoim bel'em. Perevyazhite sebya sami! Muzhchina!
- ZHenshchina! - proburchal dyu Bord, razmotav platok i nalozhiv ego na
svedennye kraya rany. Prezhde, chem zavyazat', on ostanovilsya, podnyal tkan' i
opustil bol'noj palec v stakan s vinom po samyj sustav, pochuvstvovav
zhguchuyu bol', chto, veroyatno, bylo k luchshemu. Zatem otorval polosku tkani i
perevyazal svoyu ranu.
- Druz'ya! Moi vernye druz'ya! - dyu Bord uprashival tolpu.
- Poshel proch', professor!
- Nam ne nuzhna tvoya matematika!
- Ty nam ne drug!
P'er popytalsya snova:
- Segodnya solnce uvidelo podnimayushchuyusya stranu. Sejchas God nomer Odin,
pervyj god Novoj |ry Svobodnogo CHeloveka. My vidim - on ostanovilsya, chtoby
perevernut' stranicu napisannoj rechi...
- My vidim duraka!
- Idi k svoim damam i gospodam!
- Na viselicu aristokratov!
- Na viselicu aristokratov!
- Na viselicu aristokratov! - byl obychnyj klich etih dnej,
podhvatyvaemyj tolpoj na ulicah.
P'er dyu Bord vnezapno podumal o bol'shom parfyumernom magazine za
rekoj, na Monmartre, ne bolee chem v dvuhstah metrah ot etogo samogo mesta.
Magazin byl zakryt i zakolochen, pudra i lenty sejchas ne nahodili
pokupatelej. No vo vremya svoih dlinnyh polunochnyh progulok po gorodu dyu
Bord videl, chto zadnie komnaty byli osveshcheny. Kto-to pryatalsya tam. Kto,
krome nenavidimyh aristokratov, nesposobnyh najti bolee bezopasnoe mesto
ili pokinut' stranu?
- YA znayu, gde pryachutsya aristokraty, - skazal on.
- Gde?
- Skazhi nam! Skazhi nam!
- Sledujte za mnoj! Dyu Bord sprygnul so skam'i, kotoruyu on
ispol'zoval kak podium, i prolozhil sebe put' skvoz' tolpu. Blizhajshij most
cherez reku byl pravee, i kogda on povernul k nemu, tolpa posledovala za
nim, kak cyplyata za kuricej. Neskol'ko soldat v novyh respublikanskih
kokardah nezamechennymi prisoedinilis' k narodu.
Eshche bol'she lyudej on sobral, podnyavshis' na kamennyj most. I k tomu
vremeni, kogda P'er prishel v nuzhnoe mesto, vokrug nego bylo sotni sotnya
shumnyh parizhan. On ostanovilsya pered temnym zdaniem magazina i ukazal
rukoj na vysokoe okno, v kotorom mozhno bylo razglyadet' slabye otbleski
sveta.
Kamen' iz mostovoj proletel nad golovoj P'era i udarilsya v doski,
kotorymi krest-nakrest byla zakolochena dver'.
Svet mignul i pogas. A ulica vnezapno osvetilas' fakelami, kotorye
zazhgla tolpa.
Poleteli kamni, razbivaya steklo nizhnih okon i sbivaya shtukaturku.
- Vyhodite! Vyhodite! Aristokraty!
Dyu Bordu kazalos', chto lyubaya tolpa nosit s soboj vse eti svoi orudiya:
fakely, tolstye dubinki, gnilye ovoshchi, tolstye brevna dlya tarana. Bez
edinogo slova s ego storony, ona nachala osadu, dejstvuya, kak regulyarnaya
armiya: razbivaya dveri, okna, dazhe okonnye ramy; zapugivaya obitatelej shumom
i krikami.
Posle desyati beshenyh minut troe prestarelyh lyudej byli vytashcheny iz
doma. Sudya po ih odezhde i borodam, oni mogli byt' kem ugodno -
aristokratami, nishchimi ili zhe sem'ej vladel'ca magazina. No v svete fakelov
oni vyglyadeli ochen' podozritel'no, tak chto ih neskol'ko raz udarili
dubinkami i peredali soldatam.
SHestero gvardejcev podhvatili ih i bystro uveli. Kapitan povernulsya k
P'eru i polozhil tyazheluyu ruku na ego plecho.
- A teper' vy, gospodin. Kto vy takoj, i chto vy znaete ob etih lyudyah?
- YA P'er d... - chastica "dyu", pridavavshaya emu duh aristokratizma,
zastryala v gorle. - YA grazhdanin Bord. Po professii uchenyj. Po vere -
revolyucioner.
- Projdemte s nami, grazhdanin Bord. U nas est' instrukcii
otnositel'no takih, kak vy.
Oni priveli P'era Borda v komnatu v Kons'erzheri. Ee temnye obitye
derevom steny i tyazhelye parchovye drapirovki byli osveshcheny mnozhestvom lamp,
s vyvernutymi do predela fitilyami. Kakaya chrezmernaya trata masla v takoe
tyazheloe dlya nacii vremya!
V kruge sveta nahodilsya malen'kij chelovek, akkuratnyj i chopornyj,
odetyj v shelkovyj syurtuk i temnye, obtyagivayushchie shtany. On podnyal golovu ot
bumag, kotorye derzhal v rukah, i po-sovinomu posmotrel na Borda i ego
eskort.
- Da?
- |tot chelovek vysledil semejstvo de SHene. My priveli ego syuda pryamo
iz tolpy, kotoruyu vozglavlyal.
- Nastoyashchij zachinshchik, da? - akkuratnyj malen'kij chelovek posmotrel na
P'era bolee vnimatel'no. Ego glaza suzilis', i, kazalos', otrazhali svet
lamp.
- Mozhet li on ubezhdat'?
- Mogu, Vasha chest', - otvetil P'er.
- Ne chest', paren'. My teper' otoshli ot etogo.
- Da, sudar'.
- U vas akademicheskoe obrazovanie, ne tak li? Vy yurist?
- K sozhaleniyu, net, sudar'. Klassicheskie yazyki, latyn' i grecheskij,
po preimushchestvu grecheskij.
- Ne imeet znacheniya. My podnyalis' nad uslovnostyami staryh temnyh
vremen Lyudovikov. Itak, vy zhelaete ego?
- ZHelayu chego, sudar'?
- Mesta v Konvente. U nas est' vakansii sredi "montan'yarov" i tri iz
nih - moi, kak plata za talant rukovoditelya.
- YA zhelayu ego bolee, chem chego-libo drugogo!
- Togda, prihodite syuda zavtra k semi. My nachinaem rabotat' rano.
- Da, sudar'. Spasibo, sudar'.
- "Sudar'" tozhe ne nashe slovo, moj drug. Dostatochno prostogo
"grazhdanin".
- Da, grazhdanin. YA zapomnyu.
- YA uveren v etom, - chelovek ulybnulsya, pokazav melkie rovnye zuby i
snova uglubilsya v svoi bumagi.
Kapitan slegka stuknul P'era po plechu i kivkom ukazal na dver'.
Grazhdanin Bord kivnul i posledoval za nim.
V koridore P'er nabralsya hrabrosti i sprosil:
- Kto eto byl?
- Kak, eto Grazhdanin Robesp'er, odin iz vozhdej nashej revolyucii.
Neuzheli vy ne znaete ego?
- YA znal imya, no ne cheloveka.
- Teper' vy ego uznali. A on uznal vas.
P'er vspomnil eti ocenivayushchie glaza i ponyal, chto eto pravda.
- YA ne mogu podderzhat' eto, Bord. Ty prosish' slishkom mnogo. On prosit
slishkom mnogo, - ZHorzh Danton otkinul svoi dlinnye volosy nazad i s shumom
vtyanul vozduh.
Bord neterpelivo topnul nogoj. |tot medved' so svoej populyarnost'yu,
kotoraya visela na nem tak zhe nebrezhno, kak i ego odezhda, sobiralsya
ostanovit' ego nachinanie.
- Neuzheli ty ne vidish', chto vseobshchaya voinskaya povinnost' - eto luchshij
sposob spravit'sya s vneshnimi vragami? - zapinayas', progovoril Bord. - CHert
poberi! |to respublika, a ne monarhiya. CHto mozhet byt' bolee estestvennym,
chem ob容dinenie naroda dlya zashchity svoej strany?
- Po prihoti nashej Malen'koj Obez'yanki? - pariroval Danton. - Imenno
emu my obyazany etoj vojnoj s Angliej i Niderlandami.
- Vojna byla neizbezhna, poskol'ku u nas est' eta Gabsburgova shlyuha.
Konechno, ee bratec Leopol'd budet starat'sya sberech' korolevu. I konechno,
on vtyanet v eto nemeckih princev, kotorye sidyat na anglijskom trone. Tak
chto ministr Robesp'er ne mog predlozhit' luchshej al'ternativy, chem ataka.
Neuzheli eto ne yasno?
- YAsnej yasnogo. Kroshka Maks hotel vojny i on poluchil ee.
P'er Bord vzdohnul.
- Ministr zhelal by, chtoby ee ne bylo. U nego stol'ko vragov zdes',
doma...
- Vragov? Nikogo, krome teh, kogo on sotvoril sam svoimi rukami i
dlinnym yazykom!
- V poslednij raz sprashivayu: ty podderzhish' vseobshchuyu voinskuyu
povinnost'?
- V poslednij raz otvechayu: net.
Bord kivnul, povernulsya i poshel k vyhodu iz komnaty.
Lakej v nebrezhno sidyashchej livree provodil ego k vyhodu i Bord vyshel na
temnuyu ulicu.
So vremeni svoego osnovaniya v nachale aprelya 1793 goda Komitet
Nacional'noj Bezopasnosti obnaruzhil v Parizhe mnogoe, chto narushalo
spokojstvie. Poslednie ego postanovleniya kasalis' nishchih i bezdomnyh,
kotorye sdelali svoim domom ulicy. Progulivat'sya po ulicam posle
nastupleniya komendantskogo chasa oznachalo vozmozhnuyu vstrechu s grabitelyami a
to i s kem pohuzhe. Grazhdanin Bord prodelal svoj put' ot doma Dantona bez
soprovozhdeniya, kotoroe polagalos' emu, kak chlenu Konventa.
Ego ohranyali nablyudateli.
Bord chuvstvoval ih prisutstvie s teh por, kak nachal vhodit' v silu v
Konvente. Teni dvigalis' vmeste s nim v svete fakelov; on oshchushchal eto.
Myagkie shagi soprovozhdali stuk ego kablukov; on slyshal eto.
Odnazhdy, ryadom s Bulon'yu, kogda banda moryakov ostanovila ego ekipazh -
veroyatno, chtoby s容st' loshadej! - nablyudateli obnaruzhili sebya. Prizemistye
figury, kak trolli, vyskochili otkuda-to snizu s obnazhennymi klinkami i
gryaznymi rugatel'stvami. Kucher v panike pereletel cherez golovy loshadej.
Shvatka vokrug ekipazha prodolzhalas' ne bolee poluminuty. Bord
nablyudal za nej v svete fonarya, schitaya vspyshki sveta na stal'nyh klinkah i
svist uzlovatyh dubinok. Kogda vse bylo koncheno, vokrug ekipazha lezhali
tol'ko nepodvizhnye tela, a prizemistye teni rastvorilis' v kustah. Vse,
krome odnogo, kotoryj stoyal vozle loshadej.
- Vam nuzhen kucher, - skazal chelovek - utverzhdenie, a ne vopros. U
nego byl zametnyj akcent, golos krest'yanina, a ne gorozhanina.
- Da. Mne nuzhen kucher, - soglasilsya Bord.
Muzhchina proskol'znul v kolyasku. Kogda on dvigalsya protiv sveta, poly
ego plashcha razoshlis' i Bord smog razglyadet' blesk kol'chugi. On uslyshal
legkoe pozvyakivanie. Vozmozhno, etim ob座asnyalas' ih pobeda nad
razbojnikami.
Muzhchina dovez ego do doma v Foburg Sent Orone. Kogda oni priblizilis'
k porogu, on pritormozil i vyprygnul iz kolyaski prezhde, chem ona
ostanovilas'. I rastvorilsya v temnote, prezhde chem Bord uspel chto-libo
soobrazit'.
Nablyudateli byli takimi.
Potomu, posle neudachnyh peregovorov s Dantonom po povodu podderzhki
vojny protiv Anglii i Niderlandov, Bord ne chuvstvoval straha, idya po
ulicam bez ohrany.
Na hodu on razmyshlyal o svoem uspehe. V techenie pyati mesyacev
nepreryvnyh razgovorov i ostorozhnyh prodvizhenij Bord okazalsya v centre
Revolyucii. Sovetnik po delam novogo Respublikanskogo monetnogo dvora,
plamennyj orator v Nacional'nom Sobranii, posrednik v Ministerstve
YUsticii, agent po prodazhe imushchestva osuzhdennyh, pravaya ruka ministra
Robesp'era, Bord uspeval vezde. V nekotoryh kvartalah ego nazyvali
"Portnoj", tak kak on sshival, pri pomoshchi svoej logiki, meshok dlya vseh
otstupnikov Revolyucii.
Odnako on chuvstvoval, chto prosto obyazan vystupit' protiv odnogo dela
montan'yarov. I, shagaya po temnym ulicam, ohranyaemyj nevidimymi
nablyudatelyami, on produmyval svoi dovody.
- Grazhdane! - Bord podnyalsya so svoego mesta sredi skamej vysoko v
levoj chasti zala. - |to naibolee neobdumannoe predlozhenie iz vseh, kotorye
byli izlozheny pered nami.
P'er Bord spustilsya mezhdu polupustymi skam'yami, chtoby stupit' na pol
v luchah utrennego solnca. On znal, chto tak on vyglyadit kak angel na ikone
i tem samym, vnushaet blagogovenie zritelyam na galerke.
- Odno delo peresmotret' kalendar' po otnosheniyu k imenam: iskorenenie
mertvyh rimskih bogov i zamena rimskih poryadkovyh nomerov slovami,
ponyatnymi narodu, zaimstvuya ih u nazvanij sel'skohozyajstvennyh sezonnyh
rabot. |to ochen' poleznoe delo, kotoroe ya vsecelo podderzhivayu.
- No perevod ih v metricheskuyu sistemu - eto sovsem drugoj vopros. Kto
smozhet rabotat' v techenie nedeli iz desyati dnej, v kotoroj poslednij den'
otdyha unichtozhen iz ateisticheskih soobrazhenij? Razve pereutomlennyj
krest'yanin smozhet horosho rabotat'? |tot novyj kalendar' uzhasen i sostryapan
na skoruyu ruku. I chto zhe dal'she? Mozhet byt', vy hotite, chtoby my molilis'
pyat' raz v den' v techenie etih stominutnyh chasov Respublikanskim doblestyam
- Rabote, Rabote i eshche raz Rabote?
|to bylo vstrecheno lish' skromnym smeshkom.
- Net, Grazhdane. Takoj kalendar' poseet razbrod v narode,
dezorganizuet raboty, i razrushit ekonomiku Francii. YA nadeyus', chto vy,
kazhdyj i vse vmeste, otvergnete ego.
Hlop, hlop... hlop.
Novyj kalendar' pri golosovanii proshel pochti edinoglasno, krome shesti
golosov.
Robesp'er podoshel k Bordu v voodushevlenii.
- Horosho skazano, grazhdanin Bord, - ulybka, ruka na pleche, kazalis'
vpolne iskrennimi.
Bord postaralsya ulybnut'sya.
- Dovody blagorazumiya pobudili menya vystupit' protiv tvoego
predlozheniya, Grazhdanin.
- Nichego, nichego. Ty zhe znaesh', chto kazhdaya horoshaya ideya nuzhdaetsya v
ispytanii. A kak zhe inache lyudi ocenyat ee velichie? I tvoj malen'kij myatezh
byl tol'ko na pol'zu.
- Da.
- Nu, teper' mozhno i pouzhinat'.
- Mogu li ya prisoedinit'sya?
- A! - tonkie brovi smorshchilis', reshaya. - Boyus', drugie potrebuyut
moego vnimaniya, P'er. |to budet neudobno.
- YA ponimayu.
- Nadeyus', chto da.
V polnoch' razdalsya stuk v dver'.
Sud nastal na rassvete, dvumya mesyacami pozdnee.
|to byli dva dolgih mesyaca, kotorye P'er Bord, teper' snova "dyu
Bord", provel v sochashchejsya syrost'yu kletke nizhe urovnya reki. Prostranstvo
bylo v metr shirinoj i vysotoj, - novovvedenie Nacional'nogo Sobraniya dlya
otstupnikov i dva metra v dlinu. On lezhal v nem kak v grobu, rukami
otgonyaya krys, kotorye pytalis' s容st' ego skudnyj racion iz cherstvogo
hleba, On lezhal v svoih sobstvennyh nechistotah, pytayas' hot' kak-to
ochistit'sya rukami. A chto kasaetsya vody, zdes' vybor byl zhestokij -
potratit' chashku na utolenie zhazhdy ili na gigienu.
Na shest'desyat shestoj den' derevyannaya dver' na neskol'ko sekund
otvorilas' - chtoby vypustit' ego. Kogda P'era dostavili v sud, nebritogo i
nemytogo, so rtom, pokrytym yazvami ot plohoj pishchi, on ne smog nichego
skazat' v svoe opravdanie.
Obvineniya byli absurdnymi: uchenyj P'er dyu Bord pri starom rezhime
obuchal detej togo samogo markiza de SHene, kotorogo on vydal vlastyam.
Obuchat' aristokratov vo vremya ih pravleniya znachilo to zhe, chto i
proslavlyat' preimushchestva, dobrodeteli i spravedlivost' aristokratii -
nechto v etom duhe.
Tem zhe utrom ego povezli na krasnoj telege na ploshchad' Revolyucii.
Pozadi stoyal svyashchennik i gnusavo bormotal molitvy, daby ne lishat'
osuzhdennogo poslednego utesheniya.
P'er derzhal golovu opushchennoj, chtoby hot' kak-to izbezhat' grada gnilyh
fruktov i ovoshchej, kotorymi ego zabrasyvali. Kogda on izredka podnimal ee,
chtoby posmotret' vokrug, gniloe yabloko, ili tuhlaya ryba, popadali emu v
rot ili v glaza. No on vse zhe pytalsya smotret' vokrug, vyiskivaya
nablyudatelej.
Nablyudateli, kotorye tak mnogo mesyacev oberegali ego, dolzhny spasti
ego snova. P'er byl uveren v etom.
Brosiv bystryj vzglyad po storonam, on reshil, chto vidit temnuyu,
prizemistuyu figuru sredi tolpy. CHelovek ne krichal i nichego ne brosal,
prosto nablyudal za nim iz-pod polej shirokoj shlyapy.
Dazhe nablyudateli nichego ne mogli nichego sdelat' v etoj tolpe.
Ryadom s eshafotom, stoyashchim v centre kvadrata, soldaty s narukavnymi
povyazkami i rozetkami Komiteta Nacional'noj Bezopasnosti, otvyazali ego ot
telegi, ostaviv ruki svyazannymi. Oni podnyali ego na eshafot, potomu chto
nogi ego neozhidanno stali do strannosti slabymi, privyazali na urovne
grudi, zhivota i kolen k dlinnoj doske, dohodivshej emu do klyuchic. No P'er
vryad li zametil eto. On ne mog otorvat' vzglyad ot vysokoj, v forme bukvy
pi, ramy s treugol'nym lezviem, podveshennym sverhu.
- |to ne bol'no, syn moj, - prosheptal svyashchennik, - i eto byli pervye
ne-latinskie slova, kotorye on skazal s teh por, kak nachalas' ih poezdka.
- Lezvie projdet slovno holodnyj veterok po tvoej shee.
P'er povernulsya i ustavilsya na nego.
- Otkuda vy znaete?
Soldaty naklonili dosku gorizontal'no i ponesli ee k gil'otine. P'er
dyu Bord mog rassmotret' lish' stertye volokna derevyannogo lozha etoj adskoj
mashiny, za kotorym vidnelas' trostnikovaya korzina. Trostnik byl
zolotisto-zheltym. P'er ustavilsya na nego, pytayas' otyskat'
krasno-korichnevye pyatna - takie zhe, chto i defekt v tom kristalle, kotorym
on porezal palec. Kogda eto bylo? Mesyacev sem' nazad? No eta korzina byla
novoj i nezapyatnannoj - chest' dlya nego, lyubeznost' ego druga, Maksimiliana
Robesp'era.
Svyashchennik oshibsya.
Bol' byla ostroj i beskonechnoj, tak zhe, kak i bol' ot poreza
kristallom. A zatem on nachal padat', licom vpered, v korzinu. Ee trostnik
rinulsya emu navstrechu, stuknuv v nos. Zolotoj svet vspyhnul pered glazami
i pomerk, stav takim zhe chernym, kak ego dlinnye gladkie volosy, upavshie na
lico i zakryvshie glaza.
- Gde zhe tvoj priyatel'?
- On dolzhen pozvonit' svoemu agentu ili chto-to v etom duhe. On
skazal, chto mozhet zaderzhat'sya.
- Otlichno. Nam nuzhno mnogoe obsudit'.
- Da uzh dejstvitel'no. Lyagushki teper' pytayutsya ubit' ego, chego ran'she
ne sluchalos'.
- Kak tak? - temnye glaza muzhchiny blesnuli. Zatem veki ego slegka
prikrylis', somknulis' gladkie shelkovistye resnicy, ne ostaviv nikakoj
shcheli ili linii. Kazhdaya resnica byla izognuta, kak ship iz chernogo zheleza. -
Ob座asni, pozhalujsta.
- Odin iz nih podzhidal u nego na kvartire, kogda Tom vernulsya. On
pytalsya ubit' ego nozhom - odnim iz teh nozhej. YA byla vynuzhdena prizvat' na
pomoshch' moego telohranitelya, Itnajna.
- I?
- My ostavili telo v kvartire, smylis' v nerazberihe.
- Ne telo Itnajna?
- Net, drugogo. Veroyatno, eto byl professional'nyj ubijca, no ne
stol' iskusnyj, kak Itnajn.
- Garden horosho razglyadel Itnajna?
- Da net, ne osobenno. - Aleksandra vyskol'znula iz-pod pleda i
polozhila ego na krovat'. Zatem sela sama. - Tom v etot moment othodil
posle udara kolenom v pah.
- Otlichno, znachit ya eshche smogu ispol'zovat' ego protiv Gardena.
- Ispol'zovat' Itnajna? Ty imeesh' v vidu, chtoby ohranyat' ego? - ona
nachala po odnomu staskivat' botinki. Hasan naklonilsya, chtoby pomoch' ej s
pryazhkami.
- Net. YA hochu ispol'zovat' ego, chtoby obostrit' chuvstvitel'nost'
Gardena. YA nachal snabzhat', nashego molodca e-e-e, "opytom". Dostup k ego
proshlomu cherez snoterapiyu okazalsya nedejstvennym, ili slishkom medlennym. A
lishenie ego tvoih prelestej, - Hasan snyal ee botinok i povel ruku vverh po
ee noge - pohozhe, tol'ko ostavlyaet emu bol'she vremeni dlya igry na
fortepiano. Vidimo, nuzhno izmenit' napravlenie.
On vstal i myagko tolknul ee v grud'. Ona podatlivo upala na postel'.
- Esli Garden dolzhen budet borot'sya za svoyu zhizn', - skazal Hasan, -
dazhe sovsem nemnogo, eto pomozhet... mmm, "koordinirovat'" ego usiliya. A
eto v svoyu ochered' budet sluzhit' ego probuzhdeniyu. |to imenno ta scena, na
kotoruyu vy s Itnajnom natknulis'.
Hasan opustilsya na pol u ee nog. Aleksandra s trudom staskivala s
sebya plat'e, podnimaya podol vyshe kolen. On stal pomogat' ej.
- YA zhazhdu uslyshat' vse poskoree, - ona vzdohnula, - s ogorcheniem ili
udovol'stviem, sama ne smogla by skazat'. - YA dejstvitel'no dumayu, chto
tvoj chelovek byl odnim iz etih frankov. S drugoj storony, ya mogla by
predupredit' Itnajna, chtoby on byl s nim poostorozhnee. My teper' poteryali
odnogo iz nashih agentov.
- Ne volnujsya. U menya ih dostatochno. Ona zakinula ruki za spinu.
Lokot' zadel pokryvalo; ono zashurshalo.
- Podozhdi! - voskliknula Aleksandra, izgibaya spinu i otkidyvayas' na
podushki.
Ruki Hasana pokorno zamerli mezhdu ee nog.
- My zhe ne znali tochno, gde Garden ostanovilsya, razve ne tak?
- Net, - vydohnul on v ee kozhu.
- Tak kak zhe etot assasin mog byt' tvoim?
On podnyal golovu poverh skladok ee plat'ya i posmotrel v ee glaza.
- |togo... ne moglo byt'.
- Tak chto eto vse zhe bylo napadenie nablyudatelej.
- Interesnyj povorot, - Hasan nadul shcheki. Ego usy oshchetinilis', kak
gusenicy v opasnosti. On opustil lico mezhdu ee kolenej i nachal shchekotat' ee
usami.
- A ya, pohozhe, uskorila sobytiya, - prosheptala ona.
- Gmm-mm?
- Kogda Garden prihodil v sebya posle udara, ya ispol'zovala
vozmozhnost' dat' emu soprikosnut'sya s kristallom.
Golova Hasana podnyalas' tak bystro, chto ego podborodok stuknul ee po
bedru, popav v nervnuyu tochku mezhdu muskulami. Po ee zhivotu proshla volna
boli.
- YA ne prikazyval tebe delat' eto! - proshipel on.
- Konechno, net, Hasan. No ved' u menya dolzhna byt' nekotoraya svoboda v
prinyatii reshenij.
- Kak Garden proreagiroval na eto?
- Ochen' sil'no. YA videla, kak drozh' proshla po nemu, gorazdo bolee
sil'naya, chem kogda-libo ranee.
- Slishkom mnogo stressov, - skazal on, myslenno vzveshivaya informaciyu.
- Sam po sebe kristall mozhet razbudit' Gardena bystree, chem my ozhidaem.
Ona opyat' nachala podnimat'sya, chtoby sest', no on tolknul ee i
pogruzil lico v shelk ee bel'ya. Ego ruki iskali knopki, kotorye derzhali
vmeste dve polovinki byustgal'tera. Ee ruki prishli emu na pomoshch'.
- Slishkom prosnuvshijsya, - razmyshlyal Hasan, etot chelovek mozhet byt'
strashnee, chem slishkom sonnyj.
- Razbudi ego, i razbudi vseh nablyudatelej vokrug nego, - ona
opustila golovu. - Ved' eto igra.
- Za isklyucheniem togo, chto sejchas nablyudateli igrayut, kak hashishiiny.
- Assasiny, - povtorila Sendi, vzdyhaya. - Ili, mozhet byt', oni
pereveli igru na novyj uroven' zashchity.
- Profilakticheskoe ubijstvo? Mogli by oni ubit' ego, chtoby zastavit'
nas ozhidat' sleduyushchie tridcat' ili sorok let?
- U tebya est' vremya.
- Odnazhdy, kogda sobytiya razvivalis' svoim hodom v etoj chasti mira, u
menya dejstvitel'no bylo vremya. Teper', - on opustilsya na nee, - ya hochu
rezul'tatov.
- Kak i vse my.
Ona ottalkivala ego rukami, izvivayas' i staskivaya ego odezhdu.
Kakoe-to vremya oni nichego bol'she ne govorili.
Potom nekotoroe vremya uzhe bol'she nechego bylo govorit'.
Nakonec on izognulsya i podnyal golovu. - Ty uverena v ego reakcii na
kristall?
- U nego samaya sil'naya iz vseh. YA uverena v etom.
- Nablyudateli, dolzhno byt', tozhe - potomu i staralis' ubrat' ego.
- Oni mogut prijti i ispol'zovat' ego, prezhde chem eto sdelaesh' ty. V
konce-koncov oni pojdut na eto.
- Ne s toj ohranoj, kotoruyu ya sozdal. Ne s toj cenoj, kotoruyu ya mogu
zaplatit'.
Aleksandra otkinula s sebya rasslablennoe telo Hasana. I polozhila
golovu emu na grud'.
- My dejstvitel'no smozhem podojti k nemu dostatochno blizko, chtoby on
vydal tajnu, kotoruyu ty hochesh' poluchit', bez togo, chtoby on prisoedinilsya
k nam?
- My dolzhny igrat' im, Sendi. Kak ryboj na leske, - palec Hasana
vodil po ee myagkomu sosku, - vytashchit' ego na poverhnost', no ne dat' emu
vyprygnut' na svobodu, - palec dvinulsya vverh. - Pozvolit' emu ujti na
glubinu, no tak, chtoby on ne nakopil sil dlya pobega, - palec dvinulsya
vniz. Igraj im, tyani vremya. No ostorozhno, - ee sosok otverdel ot ego
prikosnovenij.
- Horosho, - ona ottolknula ego ruku. - My igraem s nim. A kogda ty
vyvedaesh' sekret Kamnya? CHto togda?
- My ispol'zuem ego, kak obeshchal Allah.
SURA 3. ZA ZAKRYTYMI DVERYAMI
Kuvshiny na polu stoyat i zhdut
Odni - kogda zhe ih nal'yut
Drugie - polnye veselogo vina - s toskoyu ozhidayut
Kogda zhe nakonec ih razol'yut.
Omar Hajyam
Tampliery nikogda ne dvigalis' stroem v processii, za isklyucheniem
koronacii korolya - da i to tol'ko togo korolya, kotorogo podderzhivali.
Kogda korolem Ierusalima koronovalsya Gi de Luzin'yan, tampliery
marshirovali.
YArko blestyashchaya kol'chuga chuzherodno smotrelas' na Tomase Amnete,
poskol'ku dlya nego privychnoj odezhdoj byli len i shelk sovetnika, kotoryj
provodit vremya v pokoyah i reshaet voprosy finansov i rabot. Ves stali davil
na ego plechi, a shvy kol'chugi, lish' slegka smyagchennye zhiletom iz gruboj
beloj ovech'ej shersti, vpivalis' v rebra.
Ego plashch, tozhe iz ovech'ej shersti, byl by ochen' horosh dlya holodnoj
nochi v pustyne, no zdes', vo dvore Ierusalimskogo dvorca, pod palyashchim
solncem, eto bylo chereschur zharkoe odeyanie. Pot dvumya ruchejkami struilsya
iz-pod ego konicheskogo stal'nogo shlema po shee, soedinyayas' vmeste, slovno
solenye potoki Tigra i Evfrata, chtoby nizvergnut'sya v lozhbinu ego spiny.
Tak bylo, kogda on on molcha stoyal so svoimi brat'yami rycaryami. Kogda
zhe oni dvinulis' vpered, novye potoki vlagi zastruilis' iz ego podmyshek i
potekli po bokam. Kozhanye sapogi, podbitye gvozdyami, pohodili na
bulyzhniki, i rastyagivali suhozhiliya namnogo sil'nee, chem myagkie tufli, k
kotorym on privyk. |ho slazhennogo topota dvuhsot par drugih sapog
otrazhalos' ot vysokih kamennyh sten i probivalo sebe put' naruzhu, mezhdu
ryadami bazara.
Amnet predstavil, kakoe dejstvie eto okazyvalo: peresheptyvaniya za
temnymi ladonyami, vrashchayushchiesya glaza, povernutye golovy verblyudov i ih
pogonshchikov. Zvuki marshiruyushchih shagov, donosyashchiesya iz Hristianskoj citadeli,
mogli poseyat' volnenie sredi zhitelej Ierusalima. Ne vystupil li Orden dlya
voennyh dejstvij protiv naseleniya? Nikto iz mestnyh zhitelej ne byl uveren
v protivnom.
Pustaya vidimost' pyshnoj ceremonii, vo vremya kotoroj svyashchennik v mitre
derzhal koronu nad golovoj korolya - saracinskie dervishi nikogda ne smogut
postich' etogo.
Tampliery marshirovali po moshchenoj bulyzhnikom mostovoj i po stupenyam
lestnicy, vedushchej v prostornuyu trapeznuyu dvorca. Po pravilam, ceremoniya
koronacii dolzhna prohodit' v kafedral'nom sobore, no ni odna cerkov' v
gorode ne byla stol' udobna dlya oborony, kak eta. Na samom dele vodruzhenie
zolotogo obrucha na golovu Gi bylo soversheno vo dvorcovoj chasovne, v
prisutstvii blizhajshih sovetnikov.
Odin iz nih ozhidal sejchas v perednej pribytiya tamplierov. Rejnal'd de
SHatil'on, princ Antiohii, predstavlyal soboj zametnuyu figuru v svoih
krasnyh i zolotyh shelkah i barhate, s legkim mechom, visyashchem na perevyazi iz
zolotyh plastin. Kak tol'ko kolonna marshiruyushchih, potnyh krestonoscev
priblizilas' k porogu, on poklonilsya s nasmeshlivoj ulybkoj, budto igral v
rasporyaditelya ceremonii. Pyatyas' pered nimi, provel ih v glavnyj zal. Ego
poklon stal bolee glubokim, kogda on priblizilsya k stolam.
Tomas Amnet i brat'ya tampliery zapolnili trapeznuyu, rassazhivayas' s
gromkim topan'em.
- |to otvratitel'no! - prorevel chej-to golos v tishine, vnezapno
nastupivshej posle marsha. Vse zdes' znali etot golos - Rodzher, Velikij
Magistr ordena gospital'erov, glavnyj sopernik tamplierov v politike i
voennyh dejstviyah v etoj strane.
- Bud'te dobry, gospodin! Vashe povedenie nepozvolitel'no! - eto byl
shepchushchij, umirotvoryayushchij golos |berta, nastoyashchego rasporyaditelya v
Ierusalimskom dvorce, vsegda sluzhivshego tomu, kto byl na trone.
Amnet vytyanul sheyu. S togo mesta, gde on nahodilsya, vblizi perednih
ryadov Ordena vo glave stola, vidna byla tol'ko plotnaya figura Magistra
gospital'erov, zalitaya solnechnym svetom. Za nim, vo dvore, vidnelis'
golovy mnogih rycarej - gospital'erov. Ryadom s nim, s容zhivshis' ot straha,
stoyal |bert, hudoj chelovek v parchovom kaftane.
SHum tamplierov v zale poglotil dal'nejshie protesty |berta, no ne
Rodzhera.
- Korol'! |tot kusok okrovavlennoj tuhlyatiny nedostoin sidet' na moej
loshadi - pust' sam sebya koronuet!
- Gospodin Gospital'er! Vashe mnenie - polnaya erunda.
Poslednij otvet |berta byl prervan vykrikami i shumom tamplierov,
sobravshihsya v trapeznoj.
Amnet sdelal dva shaga nazad, vybirayas' iz pervyh ryadov i za ih
spinami pospeshil k dveri. On uslyshal shagi za spinoj i, poluobernuvshis',
uvidel ZHerara de Riderforda, speshashchego v tom zhe napravlenii.
Pervym dojdya do perednej, Amnet upersya rukami v stvorki dverej i
tolknul ih. Kogda oni raskrylis', ZHerar proshel mezhdu nimi, i oni
zahlopnulis' u nego za spinoj.
Amnet uzhe povernulsya, chtoby razobrat'sya s rasporyaditelem i
razgnevannym Gospital'erom.
- CHto zdes' za shum? - on adresoval vopros |bertu, a ne Magistru.
Rodzher povernulsya k nemu, kak byk, kotorogo kusaet shavka.
- Ne sujsya ne v svoe delo, tamplier.
- Esli u vas est' vozrazheniya protiv kandidatury Gi, vy dolzhny byli
izlozhit' ih na sobranii, gde ego vybirali, - vozrazil Amnet.
- YA govoril, to zhe chto i mnogie drugie, no...
- Vashi vozrazheniya byli otvergnuty, naskol'ko ya pomnyu. Povtoryat' vashi
dovody teper', kogda korona lezhit na golove Gi, lish' naprasnaya trata
vremeni.
Vo vremya etogo razgovora Amnet chuvstvoval za soboj kamennoe
prisutstvie ZHerara. On mog prosledit' eto po dvizheniyu glaz Rodzhera.
- CHto skazhesh' ty, ZHerar? - voprosil gospital'er.
- Ser Tomas govorit pravdu. Gi korol' s segodnyashnego dnya.
- Proklyat'e!
- Vy bogohul'stvuete, ser?
- Zdes' ne cerkov'! Koronaciya ne mozhet schitat'sya zakonnoj!
- Korona na golove Gi otmechena svyatym maslom s otmetkoj sobstvennogo
pal'ca papy, - skazal Amnet. - Delo sdelano.
Tolstye ruki Rodzhera szhimali klyuch ot ego monastyrya, visyashchij na cepi
na shee. V yarosti on povernul ego i dernul. Tyazhelye zolotye zven'ya cepi ne
poddavalis'. Kogda eto ne udalos', on sorval cep' cherez golovu.
- D'yavol zaberi vseh tamplierov! - progremel Magistr i brosil klyuch v
blizhajshee uzkoe strel'chatoe okno. Cep', proletaya cherez ambrazuru, zvyaknula
o ee kraj. Otdalennyj zvon razdalsya, kogda klyuch s cep'yu upali na kamni
vnizu.
Vo dvore sredi odinakovyh konicheskih shlemov ozhidayushchih gospital'erov
vydelyalis' drugie golovy. Oni byli obnazheny, no pod nimi vidnelis' plechi
oblachennye v odezhdy bolee bogatye, chem belye plashchi gospital'erov s
ploskimi krasnymi krestami. Ochevidno, hristianskie barony tozhe proslyshali
o koronacii.
Amnet povernulsya k ZHeraru.
- Nam luchshe ujti, moj gospodin.
Magistr tamplierov kivnul i shagnul k dveri v trapeznuyu. On vzyalsya za
zheleznoe kol'co i naleg vsem telom, chtoby otkryt' ee. Massivnaya dver'
podalas' usiliyam treh ruk i oba tampliera proskol'znuli vnutr', Za nimi
bystro posledoval |bert. Amnet perehvatil dver', kogda ona nachala
otkryvat'sya slishkom shiroko i snova zakryl ee.
Amnet shvatilsya za vnutrennee kol'co i uderzhival dver' zakrytoj.
Bum!
- Otkrojte!
Bum! Bam!
- Otkrojte vo imya Hrista!
ZHerar pozval drugih tamplierov, kotorye pomogli Amnetu uderzhat' dver'
i v konce koncov zalozhili ee brevnom.
Barony stuchali snaruzhi v znak protesta. Razdalsya zvuk marshiruyushchih
nog, i Rodzher uvel svoih gospital'erov iz dvorca.
- Nu a teper', hvala svyatomu Bal'dru, my mozhem prinesti svoi
pozdravleniya korolyu Gi, - proburchal ZHerar de Riderford Tomasu, kogda oni
bol'shimi shagami shli po zalu. Im prishlos' idti za spinami rycarej,
osvobodivshih mesto dlya ceremonii.
- Bal'dr ne byl svyatym, moj gospodin, - prosheptal Amnet.
ZHerar ostanovilsya, ozadachennyj.
- Neuzheli? - Bal'dr byl odnim iz staryh severnyh bogov, lyubimyj syn
Odina i Frigg. Ego brat Heder, ubil ego s pomoshch'yu sovetov Loki - pronzil
vetkoj ivy ego serdce. I eto bylo nachalom proklyatiya Loki, po krajnej mere,
tak govorit legenda.
- O, da. Dlya menya Bal'dr byl svyatym, - mrachno skazal ZHerar, prodolzhaya
idti.
Kogda oni dobralis' do svoih mest vo glave sobraniya, Amnet sdelal
znak |bertu, kotoryj v svoyu ochered' prosignalil trubachu na galeree
menestrelej.
Trubach proigral privetstvie i processiya s korolem vo glave proshla v
zal cherez kuhonnyj prohod.
Purpur horosho smotrelsya na Gi de Luzin'yane. Plashch iz slegka
prisobrannogo shelka skryval shirinu ego plech i tolshchinu zhivota, kotoryj
vypiral vyshe i nizhe ukrashennogo zolotom poyasa. Tyazhest' korony sobirala v
skladki kozhu na lbu i pridavala emu chudakovatyj vid. Gi vypyatil vpered
chelyust', starayas' uderzhat' na golove zolotoj obruch, i stav pri etom
pohozhim na zadiru, nevziraya na svoyu reputaciyu.
Gregori, episkop Ierusalimskij, shel za nim nevernoj pohodkoj. CHtoby
ne upast', starik odnoj rukoj derzhalsya za skladki ego plashcha. Hodili sluhi,
chto Gregori pochti sovsem slepoj, hotya on vsegda derzhal svoi podernutye
plenkoj glaza shiroko raskrytymi, budto videl vse vokrug v pervyj raz posle
legkoj dremoty. Dazhe esli on byl slepym, on eshche mog pryamo smotret' na
cheloveka, s kotorym razgovarival.
Rejnal'd de SHatil'on ozhidal u vozvysheniya, nizko sklonivshis' pered
suverenom, vytyanuv odnu ruku vpered, drugoj priderzhivaya skladki plashcha.
Tampliery posledovav ego primeru, takzhe sklonilis'.
Dolgoe tomitel'noe mgnovenie vse golovy, za isklyucheniem Gi i Gregori,
byli opushcheny dolu. Amnet byl vynuzhden otvernut' nos v storonu, chtoby
posmotret' po ryadu v nadezhde na kakoj-libo signal, pozvolyayushchij snova
podnyat' golovu. Posle trepetnoj pauzy vse vernulis' v prezhnee polozhenie.
Edinstvennoj personoj, uklonivshejsya ot etoj demonstracii sily, byla
Sibilla, starshaya doch' korolya Amal'rika i nyneshnyaya zhena Gi. Fakticheski, ona
byla korolevoj Ierusalima i derzhala vlast' v svoih sobstvennyh rukah.
Sovet baronov, v kotorom byli obil'no predstavleny ordena Tamplierov
i Gospital'erov, prishel k vyvodu, chto voennaya obstanovka v nastoyashchij
moment i v obozrimom budushchem slishkom neustojchiva, chtoby pozvolit' zhenshchine
imet' real'nuyu vlast'. Poetomu bylo resheno, chto tot, kogo Sibilla vyberet
v muzh'ya posle smerti svoego prezhnego muzha, Vil'yama de Monferrata, budet
koronovan vmesto togo, chtoby byt' prosto muzhem korolevy.
Rejnal'd de SHatil'on dobivalsya blagosklonnosti Sibilly. To, chto ona
vse-taki vybrala etogo Gi de Luzin'yana, bylo rezul'tatom dlitel'noj
bor'by. Tol'ko Bog da Tomas Amnet znali, skol'ko stal'nyh mechej i larcov s
zolotom iz sokrovishchnic tamplierov povliyalo na reshenie korolevy - i na
reshenie soveta posle nee.
V bessvyaznoj rechi episkop Gregori predstavil korolya Gi Bogu,
hristianam Ierusalima, korolyam Anglii i Francii, Svyatomu imperatoru
Rimskomu i imperatoru Vizantii. Kogda rech' okonchilas', princ Rejnal'd
vystupil vpered i szhal ruki Gi, skreplyaya soglasie mezhdu nimi.
Odin za drugim tampliery vyhodili vpered i predlagali svoyu doblest' i
svoi mechi na sluzhbu Hristu i korolyu Gi.
Kogda oni vernulis' na svoi mesta, ZHerar povernulsya k Amnetu i
sprosil tiho, odnim ugolkom rta:
- CHto tvoj Kamen' predskazyvaet teper'?
- Kamen' temen dlya menya v eti dni, moj gospodin.
- Ty govorish' zagadkami!
- On ne pokazyvaet mne ni odnogo lica, kotoroe ya kogda-libo videl vo
ploti. Poyavlyaetsya lish' kakoe-to d'yavol'skoe lico s temnoj kozhej i
pronzitel'nymi glazami, kotorye smotryat skvoz' tuman i brosayut mne vyzov.
Bol'she net nikakih znakov.
- Itak, ty teper' obshchaesh'sya s D'yavolom?
- Kamen' sleduet svoim sobstvennym celyam. YA ne vsegda ponimayu ih.
ZHerar hmyknul.
- Luchshe dogovoris' s Kamnem, prezhde chem my popytaemsya sovetovat'
korolyu Gi.
Tomas sobiralsya vozrazit' ZHeraru, chto tot nichego ne ponimaet v etih
veshchah. No vovremya vspomnil, chto ZHerar - Magistr, i Kamen', kak i Amnet v
ego podchinenii.
- Da, moj gospodin.
Ierusalimskij dvorec imel vyhody vo vneshnij dvor, prorytye pod
ograzhdayushchimi ego stenami. Oni nahodilis' na territorii dvorca, no
pozvolyali projti v nego, minuya glavnye vorota, hotya te byli otkryty
vsegda, krome periodov osady.
Rygaya i shatayas' posle poludyuzhiny kruzhek hmel'nogo piva, ser Bivu
nashel put', vedushchij iz trapeznoj. Ego vel zov prirody, a ego oruzhenosec -
utonchennyj mal'chik znatnoj francuzskoj krovi - napomnil emu, chto mochit'sya
na kamni v koridore zapreshcheno, osobenno, ne daj Bog, esli za etim vas
zastanet etot pronyra seneshal', |bert.
Bivu vyshel iz osveshchennogo sal'nymi svechami koridora v rosistyj dvor.
Kak tol'ko ego nogi kosnulis' neutrambovannoj pochvy, on podnyal podol svoej
legkoj kol'chugi i nachal vozit'sya s tesemkami shtanov. Tak veliko bylo ego
neterpenie, chto lyuboj kamen' v lunnom svete kazalsya emu podhodyashchim.
I tol'ko on nachal mochit'sya s dlinnym vzdohom oblegcheniya, ot steny
otdelilas' ten' i dvinulas' k nemu. Tak kak ruki byli zanyaty, Bivu tol'ko
povernul golovu, chtoby posmotret', kto tam idet.
- Mogu li ya pokazat' tebe relikviyu, o hristianskij lord?
Golos byl pevuch, ubayukival i nasmehalsya.
- CHto eto, priyatel'?
- Kusochek ot poly plashcha Iosifa. On byl najden v Egipte posle mnogih
soten let, a kraski eshche sohranilis'.
Ruki derzhali chto-to neyasnoe v lunnom svete.
- Podnimi eto povyshe, chtoby ya mog rassmotret'.
Ruki podnyalis' vverh, vokrug i nad golovoj Bivu, prezhde chem on smog
chto-libo soobrazit'. Kamen', zavyazannyj v uzel, udaril ego v gorlo i
slomal gortan', prezhde chem on smog pozvat' na pomoshch'. On vzmahnul rukami,
no bylo pozdno. Poslednee, chto on videl, prezhde chem teni ischezli navsegda,
byli goryashchie glaza prodavca redkostej.
Vina iz dolin Iordana byli smolistymi, otdavali pustynej i kolyuchkami.
Tomas Amnet poderzhal glotok na yazyke, pytayas' obnaruzhit' sladost' i
terpkost', kotoruyu on pomnil u vin Francii. |to vino imelo vkus lekarstva.
On bystro proglotil ego.
Ostal'nye tampliery byli ne stol' razborchivy. Prazdnik koronacii
dostig toj stadii vesel'ya, kogda dobrye hristianskie rycari lezhat i
oporozhnyayut kuvshiny s vinom i pivom v svoi glotki. V etom sluchae vkus vina
vryad li imeet znachenie.
Amnet posmotrel cherez stol na saracinskih princev, kotorye vynuzhdeny
byli prisoedinit'sya k prazdnestvu - tol'ko kak gosti v etom dvorce. Oni ne
pili nichego, krome chistoj vody, kotoruyu ih sluga nalival im iz sedel'noj
flyagi. Tomas, v otlichie ot mnogih tamplierov, znal, chto spirtnoe zapreshcheno
ih religiej.
Siriget iz Nebuly byl odnim iz teh, kto nikogda ne otyagoshchal sebya
znaniyami ob obychayah teh lyudej, kotoryh sobiralsya ubivat'. Sejchas,
vynuzhdennyj sidet' za pirshestvennym stolom ryadom s nimi, on vosprinyal
vozderzhanie princev kak verolomstvo.
- Vy ne p'ete? - vzrevel Siriget, pripodnimaya golovu nad stolom.
Blizhajshij Saracin, ne ponimayushchij normannskogo, nervno ulybnulsya i
prikryl svoj rot tonkim platkom, kotorym vremya ot vremeni vytiral guby.
- Ne smej smeyat'sya nado mnoj, sobaka!
Dva drugih tampliera, glyadya na ob容kt ego yarosti, tozhe podnyali
golovy.
- Oni ne p'yut, potomu chto s vinom chto-to neladno. Posmotrite! Oni
dazhe vodu prinesli s soboj!
Amnet, videvshij dvorcovyj vodoem posle togo, kak strazha poila tam
loshadej, predpochital vino. No ostal'nye za stolom obratili vnimanie na
saracin.
- Mozhet byt', oni otravili nas?
- YAd! Imenno tak!
- Saraciny otravili vino!
- Sobaki otravili nashi kolodcy!
Nablyudaya za princami, Amnet videl, chto eti kriki pronikayut dazhe
skvoz' ih vezhlivye ulybki.
- |j! Ostanovites'! - voskliknul on, podnimayas' so svoego mesta. - Ih
prorok strogo-nastrogo zapretil im prikasat'sya k vinu, tak zhe kak nash
Gospod' zapretil prelyubodeyanie. Oni p'yut vodu, bolee privychnuyu dlya ih
vkusa. Vot i vse.
P'yanye rycari primolkli i posmotreli na nego s nedoveriem. Nekotorye
iz nih, on znal, hoteli by imet' hot' kakoe-nibud' opravdanie, chtoby
prirezat' saracinskih princev pryamo tam, gde oni sidyat. A nekotorye ohotno
vklyuchili by i Tomasa Amneta v chislo zarezannyh.
- Ty znaesh' ih obychai, Tomas, - v konce koncov skazal ser Bror. -
Tebe mozhno verit'.
Amnet poklonilsya emu s holodnoj ulybkoj i opustilsya na svoe mesto.
Ostal'nye tampliery potyanulis' za kubkami i kruzhkami.
Odin iz saracinskih princev pojmal ego vzglyad.
- Mersi, sen'or, - otchetlivo skazal on.
Amnet kivnul, v svoyu ochered' glyadya na nego.
- YA slyshal ob ih proroke, - holodnyj chistyj golos poslyshalsya s konca
stola.
Vse vokrug Tomasa zamerlo, kak molodaya mysh' v teni sokola.
- Iz togo, chto ya slyshal, ih Muhammed byl pogonshchikom verblyudov i
brodyagoj, i nikem bolee.
Golos prinadlezhal Rejnal'du de SHatil'onu.
Rycari za stolom bespokojno zadvigalis'. Sidyashchij ryadom ZHerar de
Riderford polozhil ruku na plecho Rejnal'da, no tot stryahnul ee.
- Konechno, u nego byli videniya. I on pisal plohie stishki. A pochemu by
net? On p'yanstvoval pochti vse vremya.
Saracinskie princy prishchurilis', i Amnet byl uveren, chto oni ponyali
eto izdevatel'stvo. Odnako polozhenie gostej obyazyvalo ih hranit' molchanie.
- On byl nikem, - konechno, do teh por, poka ne zhenilsya na bogatoj
vdove i smog predavat'sya svoim vol'nostyam, i - kak ty tam skazal, Tomas -
prelyubodeyaniyu?
Saraciny vpilis' glazami v Amneta, budto vnezapno zapodozrili ego v
tom, chto on rasstavil dlya nih lovushku.
- Moj gospodin, - prodolzhal Rejnal'd, obrashchayas' teper' k korolyu Gi, -
esli by ty zahotel smyt' pozornoe pyatno prisutstviya trupa etogo pogonshchika
verblyudov v Svyatoj strane, ya mog by vozglavit' pohod v Araviyu, vyryt' ego
kosti i razbrosat' ih po pesku, chtoby oni provetrilis'. I otdat' ih, - on
pohlopal pal'cami po podborodku, - dlya ukrepleniya moshchi saracinskoj armii.
Amnet ne otryvayas' smotrel na princev. Ih glaza suzilis' do shchelochek,
belye zuby pobleskivali mezhdu usami i borodami.
- Kto iz rycarej Ordena Tamplierov prisoedinitsya ko mne? - voskliknul
Rejnal'd.
V otvet na etot vyzov razdalis' nestrojnye vopli normannskih i
francuzskih golosov.
Saracinskie princy gotovy byli vzorvat'sya, chego i dobivalsya Rejnal'd
de SHatil'on.
- T'fu na vseh hristian! - vskrichal odin, i oba vskochili iz-za stola,
oprokinuv kubki s krasnym vinom i blyuda s edoj. Kuski pishchi poleteli na
odezhdu i golovy rycarej na drugoj storone stola.
- Tak-to francuzskie gospoda prinimayut svoih gostej? - sprosil
vtoroj, adresuya svoj vopros pryamo Amnetu.
Tomas mog tol'ko pokachat' golovoj i opustil glaza.
Saraciny podobrali svoi dlinnye plashchi i shagnuli iz-za stola. Poka oni
shli k dveri v dal'nem uglu zala, dva tampliera popytalis' ostanovit' ih.
Bystree, chem francuzy uspeli sreagirovat', dva kinzhala iz damasskoj stali
ochutilis' vozle ih glotok. Saraciny i tampliery povernulis' vokrug lezvij,
v rezul'tate chego princy okazalis' blizhe k dveri. Bol'she nikto ne pytalsya
ih ostanovit'.
U samoj dveri odin iz nih zaderzhalsya.
- My znaem etogo Rejnal'da! - voskliknul on. - |to samozvanyj princ
Antiohii. Prorok otomstit emu.
Vyhodya, on tak hlopnul dver'yu, chto tresk prokatilsya po vsemu zalu.
Posle ego uhoda vocarilas' absolyutnaya tishina. Vnezapno Rejnal'd de
SHatil'on nachal smeyat'sya - vysokim, chistym, zalivistym smehom.
Gi, kotoryj nablyudal nasmeshki nad saracinskimi princami i ih uhod
nahmurivshis', rasslabilsya i tozhe nachal smeyat'sya. Ego smeh byl bolee nizkij
i bogatyj ottenkami, nachali smeyat'sya i tampliery.
Tol'ko Amnet ne uchastvoval v etom. Emu vnezapno otkrylos' videnie:
temnoe lico, chernye kryl'ya usov, goryashchie glaza, otyskivayushchie Tomasa Amneta
sredi prochih.
- YA predostavil tebe, Tomas, mnogo poblazhek iz-za tvoih osobyh
sposobnostej, - grohotal na sleduyushchee utro ZHerar de Riderford iz glubiny
svoego kresla. - Ne zastavlyaj menya primenyat' vlast'.
- YA ne imel v vidu neuvazhenie, Magistr. No vy ne mozhete ne uchityvat'
tot vred, kotoryj Rejnal'd nanes nashemu polozheniyu v etoj strane.
- A kak ty ocenivaesh' eto?
- Rejnal'd namerenno grubo oskorbil gostej korolya Gi. Pravila
gostepriimstva svyato chtutsya etim narodom. Priglasit' saracinskih princev
vo dvorec i tak gluboko oskorbit' ih religiyu, - eto mog sdelat' tol'ko
sumasshedshij.
- Tomas, u menya raskalyvaetsya golova i nepriyatnoe oshchushchenie v zheludke.
Ty pobuzhdaesh' menya - neponyatno k chemu. YA nichego ne mogu dlya tebya sdelat',
Gi dazhe slova ne skazhet Rejnal'du.
- Potomu chto on boitsya etogo cheloveka.
- Po mnogim prichinam. Princ Antiohii grubyj i neobuzdannyj chelovek.
Ni ty, ni ya ne osmelimsya oskorbit' ego. Korol' Gi ne zahochet... Nu, i chto
ty hochesh' ot menya?
- Gotov'tes'. Gotov'te Orden.
- Kamen' skazal tebe eto?
- Net, ne pryamo.
- Gotovit'sya k chemu?
- K vojne.
Pomni...
Slovno gasnushchaya zvezda
Ona ischezla v nochi.
Pomni...
Uhodya v temnotu navsegda,
YA ne pomnyu ee pochti.
Pomni...
Dilan Tomas
Registracionnaya sistema Holidej Hall reklamirovala komnatu v Atlantik
Siti kak "podhodyashchuyu" i zaprosila ogromnuyu predoplatu, chtoby oni mogli
ocenit' uslugu. |to oznachalo, chto sanuzel - vmesto unitaza ryadom s
krovat'yu - razmeshchalsya v otdel'nom pomeshchenii, sovmeshchennom s vannoj. V vannu
mozhno bylo zabrat'sya vdvoem, hotya i sognuvshis'. V komnate ne bylo okon, no
golograficheskoe ustrojstvo predlagalo shirokij vybor vidov, vklyuchaya Tadzh
Mahal, Matterhorn i Bezymyannye Atlanticheskie Plyazhi, chislom okolo 1960. Po
krajnej mere, oni ne pahli.
Garden osmotrel elektroniku: ogranichennyj dostup, cherno-beloe
izobrazhenie, dinamik zvuka, slomannyj predydushchim postoyal'cem i visyashchij na
odnom edinstvennom opticheskom volokne.
Na posteli byla tol'ko odna prostynya i polovina odeyala. Sdelannaya po
trafaretu nadpis' v izgolov'e glasila, chto posetiteli, predpochitayushchie
pol'zovat'sya svoimi spal'nymi prinadlezhnostyami, dolzhny podvergat' ih
himicheskoj chistke za dopolnitel'nuyu platu. Komnata sdavalas' na poldnya, no
oni s Sendi zaplatili za sorok vosem' chasov.
- Privet, milyj.
Garden povernulsya na zvuk.
- Privet. Gde ty byla?
- Nuzhno bylo shodit' po delu, posmotret', koe-chto proverit'. Ty
znaesh'...
On dejstvitel'no znal. On chuvstvoval zapah etogo: aromat lyubvi, pot
muzhchiny, zapah tol'ko chto vydelivshihsya gormonov.
Garden ne byl uveren, chto on vsegda mog tak svobodno chitat' skrytye
znaki v dushe i tele. Navernoe, eta sposobnost' byla chem-to novym,
obnaruzhivshimsya lish' posle togo, kak tainstvennyj muzhchina pytalsya ubit'
ego. A mozhet byt', sostoyanie Sendi bylo ochevidnym dlya lyubogo: zhenshchina,
kotoraya nedavno poluchila udovletvorenie. On vzyal eto na zametku nad etim
stoilo podumat'.
- Na chto zhe pohozh etot gorod?
- Svetlyj. Nemnogo vychurnyj. Mnogoe izmenilos' s teh por, kak ya byla
zdes' v poslednij raz.
- Kogda eto bylo? Garden vspomnil, chto ona odnazhdy rasskazyvala emu,
chto priehala s severa, iz francuzskoj Kanady, a predki ee byli iz Danii
ili Normandii.
- Sto let nazad, - otvetila Sendi, - togda eto byl sonnyj gorodok na
poberezh'e, zapolnennyj det'mi i peschanymi zamkami, i azartnye igry byli
zapreshcheny zdes'.
- Ty smeesh'sya.
- Konechno zhe. Azartnye igry vsegda byli glavnym, edinstvennym povodom
dlya togo, chtoby priehat' v Atlantik-Siti.
- Tak, - on ostanovilsya, podyskivaya vyrazhenie. - Vse bylo by horosho,
no moi finansy sejchas ne na urovne. Tri sotni v den' ochen' bystro svedut
ih na net.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'?
- Razve ya ne videl bar s pianino po doroge syuda?
- YA ne dumala, chto ty smozhesh' plavat' i igrat'.
- Plevat' na eto. Bassejn ne nastol'ko glubok.
Garden raskryl svoyu sumku i dostal dva rolika. |to bylo
prisposoblenie, kotoroe, buduchi zapravleno v pianolu, rasshiryalo
vozmozhnosti ego igry.
- Ne podpisyvaj dlitel'nyj kontrakt, - napomnila emu Sendi. - My
dolzhny dvigat'sya, pomnish'?
Garden ostanovilsya, derzha ruku na zamke.
- Pochemu? YA dumal, my uzhe dostatochno daleko.
- My ved' dejstvitel'no hotim byt' vne dosyagaemosti etoj bandy ubijc.
Dzhekson Nejts dlya Atlantik-Siti vsego lish' prigorod.
- O! - On uhitrilsya sdelat' rasteryannyj vid. - I na Karoline svet
klinom soshelsya?
- |to mesto naznacheniya. Vot i vse.
- Nu, tak ya polagayu, u nas est' dostatochno vremeni, prezhde chem my
tuda otpravimsya, chtoby neskol'ko porastratit' soderzhimoe koshel'ka.
- Nu horosho. Ustraivajsya na rabotu. Ty chuvstvuesh' sebya odinoko bez
publiki, ne tak li?
- Razve my ne vse takie? - On ulybnulsya i vyshel.
V koridore - kvadratnoj metallicheskoj trube, razlinovannoj
nadoedlivoj shtrihovkoj i skrytymi istochnikami sveta - Garden perevel duh.
Vsegda li Sendi byla stol' ponyatnoj?
Kogda-to ona kazalas' tainstvennoj, naskol'ko on pomnil. Holodnaya i
skrytnaya, ona mogla zhit' po svoemu i v svoem sobstvennom vremeni. |to
oznachalo, chto ona mogla byt' i nepostoyannoj. Kogda-to kazalos', chto ona
obozhaet vnezapnye pohody po magazinam, pikniki, progulki na loshadi. "|to
moj den'", - mogla skazat' ona i ischeznut' na poldnya v poiskah
priklyuchenij. No do sih por ee priklyucheniya ne rasprostranyalis' na drugih
muzhchin. Tak zhe, kak i na neuklyuzhuyu lozh', chtoby skryt' eto.
Tom Garden pokachal golovoj i povernul nalevo po koridoru, chtoby najti
upravlyayushchego otelem.
- Ty umeesh' plavat'? - sprosil ego Brajan Holdern.
- Konechno, ya umeyu plavat'. A chto, razve kto-to ne mozhet?
- Net, s teh por, kak Akt ob Ohrane Gruntovyh Vod zapretil
ispol'zovanie hlora v iskusstvennyh bassejnah i oni vse zarosli
vodoroslyami v techenie treh nedel'.
- Pochemu zhe vash bassejn ne zaros?
- |to morskoj bassejn. Oni upustili iz vidu i togo, chto mozhno
sbrasyvat' vodu v okean, esli ona himicheski chistaya i ne soderzhit
chego-libo, chto moglo by osazhdat'sya ili vsplyvat'. Nebol'shaya koncentraciya
hlora za bortom pozvolyaet derzhat' bassejn chistym, - Holdern perekatil
okurok sigary na druguyu storonu rta.
- Itak, synok, ty umeesh' plavat'.
- Zapasis' maz'yu - horoshej bezvrednoj maz'yu, kotoraya ne teryaet bleska
- ili idi ishchi druguyu rabotu. Mne ne nuzhny blednye nemochi, vyglyadyashchie kak
provyalennyj vinograd i otpugivayushchie moih posetitelej, ponyal?
- Da, ser. Mazat'sya maz'yu. Kazhduyu noch'. Nu, tak ya poluchu etu rabotu?
- Konechno, inache zachem zhe ya teryayu s toboj vremya, ob座asnyaya vse eto?
- Spasibo, mister Holdern, - Garden nachal pyatit'sya k dveri.
- Nachalo v sem'-tridcat'. Tri polnyh chasa. I esli ty utonesh' ili
smorshchish'sya, ty uvolen.
- Da, ser.
- Poluchshe smazh' svoi prinadlezhnosti.
- CHto?
- Poluchshe smazh' svoj chlen, synok. V etom bassejne vse v chem mat'
rodila. Nikakih odezhek. Osobenno dlya oficiantok i muzykantov.
- YA ponyal.
- Vse eshche hochesh' etu rabotu?
- Konechno. Sem'-tridcat'.
- Vyshe nos, synok.
- YA postarayus', mister Holdern.
Maz' byla plotnoj i tyazheloj, kak teplyj parafin, no v otlichie ot
nego, holodila kozhu. On smog razogret' ee, sil'no rastiraya ladonyami
muskuly beder, golenej, lodyzhek. Kazalos', ona ne vtiraetsya v kozhu, a
lezhitsya na nee, kak sloj rastayavshego zhelatina.
Garden nachal rastirat' plechi, starayas' dostat' i spinu. No emu nikak
ne udavalos' ravnomerno raspredelit' maz'. Mozhet byt', nuzhno poprobovat'
polotencem ili chem-nibud' eshche. Odnim iz polotenec zavedeniya - v etom byla
by spravedlivost'.
Na korotkoe mgnovenie, poka on rastiral tyazheluyu lipkuyu maz', on
predstavil kol'chugu i tyazhest', s kotoroj ona dolzhna davit' na plechi i
grud'. Ta zhe samaya holodnaya tyazhest'. Tyazhest' i holod smerti.
On vybrosil obraz iz golovy.
Prakticheskie veshchi. Kogda on nachnet potet' - kak on vsegda potel,
igraya horoshij dzhaz, - potechet li maz' v vodu? I, chto bolee vazhno, pozvolit
li eta maz' dyshat' kozhe? On chital o detyah v Srednie veka, raspisannyh
zolotoj i serebryanoj kraskoj i izobrazhavshih angelov, oni umirali ot
otravleniya. Poka eta maz'... A kuda delis' te pianisty, kotorye byli na
etoj rabote do nego?
Veroyatno, oni ne smogli derzhat'sya naravne s zhenshchinami.
Garden prodolzhal nanosit' i rastirat' maz' do teh por, poka ne
pokrylsya eyu ot konchikov pal'cev nog do podborodka. Zatem on nashel belyj
hlopchatobumazhnyj halat i zavernulsya v nego, polozhiv klyuch ot komnaty v
karman. Rolik on derzhal v ruke.
V sem'-tridcat' vozle bassejna bylo pustynno i temno. Bassejn,
podsvechennyj snizu, otlival zelen'yu i serebrom. Pianino plavalo s melkoj
storony.
Sbrosiv halat, Garden voshel v vodu. Ona byla chut' holodnee
temperatury tela. On skoro uznaet vse naschet pota. Pianino zakachalos' pri
ego priblizhenii, gonya volny.
Instrument byl pryamoj szadi i izognutyj v perednej chasti. Kryshka
podnyalas' legko i on podper ee derzhatelem.
Na etom vse shodstvo s pianino konchalos'. Vmesto zheleznoj ramy i
stal'nyh strun on obnaruzhil ryady butylok, oskolki stekla, kovsh dlya l'da,
sosudy iz-pod napitkov i marinovannogo chesnoka. Dva pivnyh bochonka - odin
iz-pod svetlogo, drugoj - iz-pod pl'zen'skogo - ugnezdilis' u stojki
pianino. Vnutri pianino vmesto molotochkov on obnaruzhil bol'shuyu
dvenadcativol'tovuyu batareyu.
- Ne mogli by vy ubrat' za soboj?
Golos razdalsya s bortika nad nim.
Garden povernulsya i uvidel moloduyu zhenshchinu, sovsem obnazhennuyu i
namazannuyu toj zhe maz'yu, chto i on. Ona stoyala, gordo vypryamivshis', i
protyagivala emu ego halat.
- Posetiteli ne dolzhny spotykat'sya o vashe tryap'e. Ego mesto v shkafu.
- YA... - nachal Garden.
- Ne bespokojtes'. Na etot vecher ya ego priberu.
Garden perevel dyhanie i proskol'znul k dal'nemu krayu pianino. Lish'
odin vzglyad na nee vyzval seriyu neproizvol'nyh reakcij, dlya kontrolya nad
kotorymi trebovalos' vremya.
Ona podoshla k stene iz zerkal i tolknula odno iz nih. Za nim
obnaruzhilos' pustoe prostranstvo s kryuchkami i veshalkami. Nu a kuda zhe ona
dela svoj halat? Toma predupredili naschet pol'zovaniya posetitel'skimi
razdevalkami. Ili ona prishla syuda, lish' namazavshis' maz'yu?
Devushka vernulas', dvigayas' plavno i ne pytayas' chto-libo skryt'.
Garden chasto zamechal, chto zhenshchiny bez vysokih kablukov vyglyadyat
korenastymi i topayut, kak skvo. Odnako eta dvigalas' graciozno, kak
balerina.
- Menya zovut Tiffani, ya oficiantka.
- YA dogadalsya. Tom Garden, pianist.
- Konechno! |to vasha muzyka? - Ona vzyala svertok, razvernula ego i,
kazalas', nachala chitat' ego. Minutu, zatem druguyu, ona byla zahvachena
etim.
- Horoshaya shtuchka, - skazala ona. - No vy ne smozhete igrat' ee zdes'.
- Pochemu?
- Nashi posetiteli ne mogut tancevat' bystrye tancy - slishkom veliko
soprotivlenie vody. Oni predpochitayut medlennye. Starye romanticheskie veshchi.
- Medlennye tancy. Obnazhennymi. V vode. YA ponimayu.
- Dumayu, chto da. U nas srednee chislo orgazmov v chas ravno devyati s
polovinoj, inache posetiteli potrebuyut nazad svoi denezhki. Vy prinyali
antibiotiki, ne tak li? - zabotlivo sprosila ona. Tiffani soskol'znula v
vodu i poshla-poplyla k nemu. Garden tol'ko teper' zametil, chto grim ee
narochit, kak u aktera: rasshiryayushchiesya brovi narisovany na lbu, golubye teni
i chernye linii glaz podvedeny do viskov, shcheki narumyaneny, rot uvelichen
pomadoj i konturnym karandashom. |to skryvalo ee sushchnost' nadezhnee, chem
rezinovaya maska.
Ee volosy byli ryzhimi, pryamymi i gladkimi. V iskusstvennom svete oni
blesteli kak parik iz poliestera - eto i byl parik.
Tom Garden perevel vzglyad na pianino.
- Zachem eta batareya?
- Kakaya batareya? Gde?
On pokazal na batareyu za oskolkami stekla.
- O, eto, dolzhno byt', pitanie dlya pianino.
- |to ne pianino.
- Nu dlya klaviatury.
On rassmotrel dejstvuyushchuyu chast' instrumenta. |to byla Yamaha
Clavonica - shestidesyatishestiklavishnaya model', prikreplennaya k plavuchemu
yashchiku. Ves' mehanizm byl podveshen na petlyah. Ogranichitel'nye perekladiny s
petlyami na zapyast'yah dolzhny byli uderzhat' ego na meste, esli on perestupit
v vode. Klaviatura i pereklyuchateli byli pokryty plastikom, chtoby ne
propustit' vlagu k elektricheskim cepyam. Mikrofon krepilsya k nizhnej chasti
kryshki, a vtoraya gruppa gidrodinamikov byla raspolozhena tam, gde obychno
nahodyatsya pedali. Kogda Garden voz'met basovyj akkord, prisutstvuyushchie
oshchutyat ego zhivotom, kak zemletryasenie.
- Horosho. Pitanie dlya pianino. CHto zhe proizojdet, esli etot yashchik
promoknet i korotnet, kogda my budem v vode?
- Poslushaj, dlya parnya, kotoryj sobiraetsya plavat' v bassejne s
obnazhennymi zhenshchinami, ty pessimist.
- Syuda chto, ne zahodyat muzhchiny?
- Kak zhe, "zahodyat" imenno to slovo. No tebe ne nuzhno o nih
bespokoit'sya. Po krajnej mere, o bol'shinstve iz nih.
Tiffani podtyanula k sebe podnos, kotoryj plaval poblizosti i
postavila na nego blyudo s vysokimi krayami, zapolniv ego orehami. Legkim
tolchkom ona otpravila ego v centr bassejna.
- A kak naschet cen?
- Dve vypivki vklyuchayutsya v stodollarovuyu vhodnuyu platu. Esli bol'she,
ya zapisyvayu v svoem bloknote. - Ona pokazala emu, kak privyazyvaet bloknot
k zapyast'yu. - |to priplyusovyvaetsya k schetu v otele. No syuda nikto ne hodit
za vypivkoj. Vypivka tol'ko pomogaet rasslabit'sya.
Ona povernulas' i poplyla k drugomu krayu bassejna.
- Ne mog by ty pomoch' mne upravit'sya so l'dom?
- Tol'ko l'da zdes' ne hvatalo, - skazal Garden i posledoval za nej.
Morozhenica nahodilas' za drugoj zerkal'noj panel'yu.
Tiffani vytashchila paru izognutyh shchipcov, vybiraya podhodyashchie. Poka Tom
derzhal kryshku yashchika so l'dom, ona pristraivala shchipcy, chtoby zahvatit'
dvadcatikilogrammovyj blok. Vse eto vremya ona vynuzhdena byla vygibat'
spinu, chtoby ne kosnut'sya zhivotom ili grud'yu zamorozhennoj metallicheskoj
okantovki, inache ona mogla prikleit'sya k metallu. Kogda ej udalos'
zahvatit' blok, Tiffani krepko szhala odnu ruchku i kivkom ukazala emu na
druguyu. Oni vmeste uderzhivali kryshku svobodnymi rukami, poka vytaskivali
blok.
Zatem ottashchili ego k bassejnu.
- My budem buksirovat' ego?
- Net, esli tol'ko ty ne znaesh' lyudej, kotorye lyubyat hlor v svoej
vypivke. Poderzhi ego, poka ya podtashchu pianino.
On vynuzhden byl vzyat' obe ruchki i shiroko rasstavit' nogi. V teploj
vlazhnoj atmosfere holodnye ispareniya oto l'da podnimalis' pryamo k
promezhnosti. On pochuvstvoval oznob.
Tiffani podtashchila pianino k bortiku bassejna, naslazhdayas' ochevidnym
diskomfortom Toma.
- Opuskaj ego pryamo v centr. Pryamo v korzinu, ili ego ves perevernet
etot yashchik i nam pridetsya platit' za vsyu vypivku.
Garden nabral vozduha, podnyal blok, perenes ego cherez bortik, obo
chto-to slegka stuknuv i medlenno opustil - ne brosil - v prigotovlennuyu
korzinu. Pianino opustilos' pod ego tyazhest'yu na shest' santimetrov.
- Ochen' horosho dlya pervogo raza. Sleduyushchij raz derzhi ego podal'she ot
moih volos.
- Da, mem.
- Horoshij mal'chik. Uzhe poyavlyayutsya nashi pervye posetiteli. Tak chto
tebe luchshe pojti na svoe mesto i nachat' igrat'.
Kak bylo uslovleno, Sendi voshla v kazino na beregu rovno v vosem' i
podoshla k tret'emu stolu sleva. Hasana tam ne bylo. Nekotoroe vremya ona
nablyudala, kak amerikanec v beloj kozhanoj kurtke shest' raz stavil po
tridcat' tysyach dollarov, kazhdyj raz udvaivaya vyigrysh, a zatem vse poteryal.
S poslednim povorotom kolesa ostatok ischez ostatok deneg vozle nego.
U Aleksandry ne bylo somneniya v tom, chto koleso bylo zhul'nicheskim. No
chtoby zhul'nichestvo bylo stol' ochevidnym, takogo ona eshche ne videla.
- Vashi den'gi zdes' v opasnosti! - promurlykal znakomyj golos ej v
plecho, pochti teryayas' na fone okruzhayushchego shuma.
- Konechno, net, moj gospodin. No menya udivlyaet, pochemu vy naznachili
eto mesto.
- Menya neset veter Boga.
- Vashej organizacii nuzhny den'gi?
- U nas net v etom nuzhdy, tak kak est' bogatye amerikanskie araby,
kotorye dumayut, chto ih pozhertvovaniya pomogut osvobodit' Svyatuyu stranu ot
nevernyh. Mne nuzhno opravdanie dlya imeyushchihsya deneg.
- Palestinskij plejboj v Atlantik-Siti?
On ulybnulsya kraem rta.
- Tebya mogut sputat' s irancem v izgnanii ili s zhirnym egiptyaninom, -
prodolzhala ona, poddraznivaya.
- YA chelovek so mnozhestvom lic.
- I so mnozhestvom celej. Zachem ty pozval menya?
Vokrug nih opyat' voznik shum, pozdravleniya sluchajnomu vyigravshemu. Ona
i Hasan prisoedinilis' k aplodismentam.
- Vy s Gardenom boltaetes' zdes'. V etom plavuchem bordele. Pochemu?
- |to ego ideya.
- Ty ne mozhesh' zanyat' ego?
Aleksandra fyrknula:
- Emu nuzhno zarabotat' den'gi. U nego net deneg na poezdku.
- Ty mogla by predlozhit'.
- YA predlagala. No on gordyj, on hochet sam oplachivat' svoe
sushchestvovanie. A ya ne mogu toropit' ego, ne vyzyvaya podozrenij. Esli ya
nachnu delat' eto, on pochuvstvuet, chto ego podtalkivayut.
Hasan prikryl lico rukoj, kogda za sosednim stolikom podnyalsya
fotograf. On otvetil iz-pod ruki:
- Ty zhe znaesh', est' rasporyadok.
- Tvoj rasporyadok - ne ego, skazala ona emu v zatylok. - Garden
dolzhen dumat', chto puteshestvie - ego ideya. Ili mozhesh' nadet' emu meshok na
golovu i pohitit'.
- Pohishchenie predusmotreno na sootvetstvuyushchej stadii. Ego telo
bespolezno bez mozga.
- Tak chto pozvol' mne delat' vse po-svoemu.
- V bordele?
- Udovol'stvie i bol' imeyut svoyu pol'zu.
- Osobenno bol'.
- Sadist! Ona pokazala emu yazyk, tol'ko konchik, tak, chtoby nikto
drugoj ne uvidel.
- Mozhet byt'. Gotov' ego. I dostav' ego v nuzhnoe mesto vo-vremya.
Hasan otoshel v storonu.
- No kuda?... - Ee vopros povis v vozduhe.
|liza: Dobroe utro. |to |liza 774, dezhurnaya.
Garden: YA hochu pogovorit' s |lizoj 212. |to Tom Garden.
|liza: Soedinyayu... Da, Tom. Spasibo, chto vyzval menya. Dlya tebya ne
slishkom pozdno?
Garden: Ne osobenno. YA snova rabotayu - esli eto mozhno nazvat'
rabotoj.
|liza: YA ne ponimayu.
Garden: YA rabotayu v Holidej Hall v Atlantik-Siti.
|liza: Prosti, pozhalujsta. Ocenivayu... YA ne znala, chto v etom
zavedenii est' pianino.
Garden: Tam ego i net - tol'ko klavonika. No oni hotyat, chtoby ya igral
na nej. Mezhdu druzheskimi nyryaniyami, oshchupyvaniyami i shchipkami. YA ves' v
sinyakah ot pyatok do plech. YA dumayu, oni vyvihnuli mne odin palec.
|liza: Ty bol'she ne videl prizemistyh, temnyh muzhchin?
Garden: Mnozhestvo - i zhenshchin tozhe. Vse tolstye i urodlivye. No bez
plashchej, revol'verov, kol'chug. V etom preimushchestva raboty v nudistskom
bare.
|liza: Tebya mogut utopit'.
Garden: Tol'ko v vide shutki. Krome togo, u menya est' angel, kotoryj
derzhit moyu golovu nad vodoj.
|liza: Eshche kakie-nibud' sny?
Garden: M-m-m...
|liza: CHto eto znachit?
Garden: Odin... Plohoj.
|liza: Rasskazhi mne o nem. Pozhalujsta.
Garden: |to, dolzhno byt', byl kakoj-to vid vozvrata k proshlomu. YA
vspomnil rabotu, kotoraya u menya odnazhdy byla v Filadel'fii. Bol'shoj
kolonial'nyj dom posredine dvenadcati akrov gazonov i derev'ev. Doski i
kamen', shirokij balkon i chetyre tolstyh kolonny. Vyglyadelo kak Tara.
|liza: Tara? |to mesto?
Garden: Vydumannoe. Dom v "Unesennyh vetrom" - v starom kino. Iz
proshlogo stoletiya.
|liza: Zamecheno. Prodolzhaj.
Garden: YA dolzhen byl igrat' na dne rozhdeniya v odnoj sem'e. Ideya
vecherinki byla iz etogo fil'ma. Predpolagalos', chto vse budut odety v
syurtuki i krinoliny, hotya poluchilos' nekotoroe smeshenie kostyumov. U nas
byli kostyumy na let sto bolee rannie - mundiry francuzskih grenaderov,
opletennye tes'moj, plat'ya v stile imperii, bryuki so shtripkami, chernye
utrennie pidzhaki i plat'ya s bahromoj i dlinnymi shlejfami.
Oni zakazali staruyu muzyku. Preimushchestvenno Stefan Foster, "Lebedinaya
reka", takogo tipa. Nikakogo dzhaza ili strajda, nichego podobnogo. Tak chto
ya otoshel ot vseh sovremennyh melodij i pogruzilsya v muzyku proshlogo. Togda
vse i proizoshlo.
|liza: Kogda ty igral?
Garden: Da. I eshche raz, bolee sil'no, v moem sne v sleduyushchuyu noch'.
|liza: CHto proizoshlo?
Garden: YA pokinul samogo sebya i prevratilsya v drugogo. Ne Toma
Gardena. Ni v kogo iz teh, kogo ya znayu.
|liza: Rasskazhi mne ob etom.
Lui Breve prishel v sebya. Ego podtashnivalo. On lezhal na spine i oshchushchal
kislyj vkus slyuny v glotke. CHtoby zagorodit'sya ot sveta i uspokoit' svoj
zheludok, on prikryl glaza ladon'yu i perevernulsya, starayas' zaryt'sya v
podushki.
Ego shcheka natknulas' na grubuyu tkan' matrasa, vmesto svezhego belogo
bel'ya, k kotoromu on privyk. Merzkij zapah pronik gluboko v nozdri i Breve
pripodnyalsya na rukah, shiroko otkryv glaza.
Golyj matras pod nim byl gryazen ot sal'nyh volos, pyaten staroj krovi,
ostatkov rvoty, zasohshej v korku. Kojka pod matrasom byla sdelana iz
zheleznyh trubok, kogda-to belyh, na kotoryh byla natyanuta setka iz
kruchenyh konoplyanyh verevok. Pol pod kojkoj byl iz golyh sosnovyh dosok, v
shchelyah mezhdu kotorymi nabilas' gryaz'. Gryaz' medlenno kolyhalas'... eto
polzali tarakany osveshchennye kosym svetom.
Breve rassudil: Net dubovogo pola, net uzorchatogo kovra, net krovati
iz greckogo oreha, ni prostynej, ni navolochek, ni podushek. |to ne spal'nya
Lui Breve. Quod erat demonstrandum.
Itak, gde zhe on nahoditsya?
Starayas' ne shevel'nut' golovoj, kotoraya raskalyvalas' ot boli, Breve
medlenno sel. On posmotrel nalevo i napravo, izbegaya solnechnyh luchej,
kotorye lilis' v dver' v dal'nem uglu komnaty. Steny byli obshity sosnovymi
plankami. Kvadratnye prorezi v nih napominali okna, nezasteklennye i
nezaveshennye, s reshetkami iz chernogo zheleza. Kojki obrazovyvali dlinnyj
ryad. Na matrasah lezhali besformennye tela, oblachennye v grubuyu golubuyu
tkan'.
"Lui opyat' napilsya i vstupil v armiyu, - byla ego pervaya mysl'. - Kak
ya eto ob座asnyu Anzhelike?" - tut zhe prishla vtoraya.
- |j vy, lezheboki! Pod容m!
Razve v armii ne trubyat gornisty ili net kakoj-libo drugoj
standartnoj procedury? Znachit, Lui ne v armii. Q.E.D.
Lyudi vokrug nego povorachivalis' i stonali, urchali i ispuskali vetry,
smorkalis' i pripodnimalis'. Ih golovy povorachivalis' nazad i vpered kak u
beshenyh borovov, ishchushchih, chto by raznesti. Odin za drugim nedobrye vzglyady
ostanavlivalis' na Lui Breve. Golosa zazvuchali gromche, poka sovershalsya
utrennij ritual nadevaniya botinok, pochesyvanij, priborki postelej.
- Kto etot noven'kij?..
- Ne znayu. Nadzirateli priveli. Noch'yu.
- Oni ego ispol'zovali?
- Net. Na nem net otmetin.
- Mozhet byt', oni slishkom ustali.
- Nu da!
- Mozhet byt', oni ne zahoteli ogorchat' ledi.
- Ili podelili ego, ty ponimaesh'?
- YA zhe tebe skazal, na nem net metki.
- Konchajte vy tam! - v golose, prozvuchavshem iz-za dveri, bylo mnogoe:
zhivotnyj strah, ushchemlennaya vlastnost', plohoj harakter iz-za postoyanno
podavlyaemyh chuvstv.
Net, reshil Lui, on opredelenno ne v armii. Vse eshche derzha golovu
neestestvenno pryamo, on vstal i nachal dvigat'sya po central'nomu prohodu
mezhdu kojkami.
- |j, pogodi! - zakrichal kto-to.
- Poslushaj! Perrik dolzhen idti pervym! - razdalos' s drugoj storony.
- On mozhet idti!
V komnate vnezapno vse stihlo.
- Dolzhno byt', on iz gospod! - poslednee prozvuchalo v tishine, i
skazano bylo skoree sebe pod nos, chem dlya kogo-libo.
- Izvinite! - Lui Breve pozval po napravleniyu k dveri. Nadziratel',
ili kto eshche, ne mogli by vy podojti? Proizoshla uzhasnaya oshibka.
- Izvinite! - kto-to propel v komnate vpolgolosa.
- Nazad! - otkuda-to za nim.
- Ne zlite Vingerta!
- On vseh nas poshlet segodnya na dambu!
Lyudi vozle krovatej medlenno dvigalis' vpered po napravleniyu k tomu
mestu, gde stoyal Lui. Teper' on rasslyshal tot zvuk, kotoromu vnachale ne
pridal znacheniya i poschital za gallyucinaciyu - pozvyakivanie cepej.
Stal'naya cep' ot yakorya srednej velichiny tyanulas' ot krovati k krovati
i mezhdu nogami lyudej. Nogi lyudej soedinyalis' otdel'nymi cepyami,
pristegnutymi k obshchej. Oba konca dlinnoj cepi, vidimo, byli prisoedineny k
pervomu i poslednemu cheloveku.
Kogda lyudi dvigalis' vpered, chtoby zagorodit' put' Lui, ih cepi
protyagivalis' vdol' krovatej i padali na pol, izdavaya harakternoe
zvyakan'e.
- CHto vy tam delaete? - razdalsya tot zhe samyj golos, veroyatno,
prinadlezhashchij misteru Vingertu. V golose slyshalis' ugrozhayushchie notki. V
tishine, vnezapno ustanovivshejsya v komnate, shagi zvuchali ochen' gromko. V
dvernom proeme voznik siluet muzhchiny i zagorodil svet.
Vingert byl ogromen: moshchnyj v plechah, tolstyj v talii, s shirokimi,
kak u zhenshchiny, bedrami i lyazhkami. Dazhe golova u nego byla ogromnaya.
Nechesanye volosy svisali na glaza i vorotnik.
Ego ten' byla bol'shoj i temnoj - za isklyucheniem beleyushchih glaz, kogda
on vglyadyvalsya v komnatu, da bleska zolota na srednem pal'ce pravoj ruki.
Zolota i chego-to eshche, korichnevogo ovala, kotoryj mog byt' vyrezannoj
pechatkoj. "Strannoe ukrashenie dlya ohrannika spal'nogo baraka razbojnikov",
- podumal Lui.
Veroyatno, on otnyal ego u kakogo-nibud' zaklyuchennogo, reshil Lui.
Razreshiv etu zagadku, on tut zhe stolknulsya so sleduyushchej: chto on, Lui,
zdes' delaet? Kak moglo sluchit'sya, chto on ochutilsya sredi banditov, ne imeya
ni malejshego predstavleniya o tom, kak eto proizoshlo?
Breve vynuzhden byl otlozhit' svoi razmyshleniya na etu temu, potomu kak
tuchnyj chelovek voshel v dver', dvigayas' kak tigr, probirayushchijsya skvoz'
vysokuyu travu.
Vingert mog zapugat' obychnyh prestupnikov, no ne Breve. Lui nachal
zanimat'sya boksom s teh por, kak emu ispolnilos' devyat' let. On
trenirovalsya, buduchi na voennoj sluzhbe i v kolledzhe, i pobedil v greble na
mestnyh sorevnovaniyah tri goda nazad.
Muzhchina vyglyadel bol'shim, no slabym. Ego ruki, kazhdaya velichinoj so
smitfildovskij okorok, kazalas' takoj zhe dryabloj, kak zhir okoroka.
Vidya, chto Lui svobodno stoit v seredine komnaty, muzhchina medlenno, s
prezritel'nym vidom nachal podhodit' k nemu. Bol'shie ruki skreshcheny. Koleni
razvernuty, chtoby pridat' bol'shuyu ustojchivost' dlinnomu telu.
Breve prigotovilsya: prinyal stojku, rasslabil plechi, szhal kulaki,
sdelal neskol'ko glubokih vdohov, chtoby sozdat' zapas kisloroda.
- Poslushaj, Vin, vse v poryadke.
Malen'kij chelovechek, takoj zhe shirokij, kak nadsmotrshchik, no na dve
golovy nizhe, vystupil vpered sprava ot Lui. Ego shag soprovozhdalsya bolee
gromkim lyazgom, chem ran'she u drugih lyudej. - On nichego ne znaet. Prosto
novyj paren', i vse.
Massivnaya golova povernulas' v storonu malen'kogo chelovechka. Prezhde
chem cep' opustilas', blizhajshij Smitfildovskij okorok vnezapno dvinulsya v
nuzhnom napravlenii i voshel v soprikosnovenie s protestuyushchim. CHelovek
sognulsya vokrug ruki, kak tryapichnaya kukla, broshennaya na spinku stula.
Zatem raspryamilsya, slovno kukla s rezinovoj spinoj, proletel nad krovatyami
i stuknulsya o stenu na vysote shesti futov, ryadom s potolochnoj balkoj. |to
dvizhenie sil'no natyanulo cep' s pravoj storony komnaty, tak chto polovina
prisutstvuyushchih popadala.
Lui prinyal bolee nizkuyu stojku.
Podborodok Vingerta povernulsya v prezhnem napravlenii i tumboobraznye
nogi ponesli ego po prohodu.
Vse bylo koncheno v tri udara: Lui nanes pryamoj levoj i pravyj
apperkot, oba popali v tochku; Vingert, ne shelohnuvshis', vytyanul svoyu ruku
i udaril Lui tyl'noj storonoj, kak chelovek, smetayushchij so stola kapustu.
Kamen', ili chto-to drugoe, chto bylo v ruke nadsmotrshchika, popal v shcheku
pod glazom. Iz rassechennoj shcheki bryznula krov'. Ot udara ego sheya
svernulas' na storonu tak, chto on mog videt' svoe plecho. Sila udara byla
takova, chto Lui poletel nazad, cherez krovat', na koleni odnogo iz
prikovannyh lyudej. |to dvizhenie tak natyanulo cep', chto vsya levaya storona
popadala kak domino.
Uspokoiv celyj barak dvumya udarami, Vingert poshel k vyhodu. On
dvigalsya po central'nomu prohodu vperevalku, chto bylo zametno so spiny.
Lui popytalsya podnyat'sya. No kogda on vstal na koleni, odin iz zaklyuchennyh
pozadi nego, udaril ego po zatylku chubukom trubki, kotoraya do togo byla
tshchatel'no spryatana mezhdu matrasom i setkoj krovati.
Lui Breve upal vpered i poteryal soznanie.
- O moj bednyj, moj milyj!
Prohladnye suhie pal'cy prikasalis' k ego lbu - edinstvennomu mestu
na lice, kotoroe ne opuhlo, ne bolelo ili ne bylo zabintovano.
Lui lezhal na normal'noj posteli, v normal'noj komnate s
oshtukaturennymi stenami, raspisannym potolkom i tolstym kovrom, kotoryj
pogloshchal zvuki prihodivshih i uhodivshih doktorov, medsester i sidelok. Ego
Klara s prohladnymi rukami i massoj zolotyh volos uhazhivaet za nim i
pritvoryaetsya, kak sil'no ee ogorchaet ego tepereshnee sostoyanie.
Odnako skoro Lui pochuvstvoval sebya posle sna pochti horosho. Konechno, u
nego bolelo vse - samaya sil'naya bol' byla gluboko v gortani - no golova
byla yasnoj. V chlenah ne bylo toj svincovoj tyazhesti, kotoroj vsegda
soprovozhdalos' pohmel'e. Mozhet byt', eto iz-za togo, chto emu davali
lekarstva.
- Gde ya byl? - Sobstvennyj golos doshel do ego ushej priglushennyj
bintami vokrug rta. Emu pokazalos', chto neskol'kih zubov ne hvataet.
- Ty doma, dorogoj.
- |to ne Vindemer.
- Konechno net. |to moya komnata v otele. YA i ne podumayu vernut' tebya
nazad na plantaciyu i k etoj zhenshchine.
- No gde ya byl?
- Neschastnyj sluchaj. Proshloj noch'yu. Loshadi ponesli, kak govorit tvoj
vozchik, takoj trus - i perevernuli kolyasku. Troe iz nih sil'no postradali
i ih prishlos' prirezat'.
- |to ne bylo dorozhnoe proisshestvie, Klara.
- No... tak vse govoryat.
- Oni oshibayutsya. Kotoryj chas?
- Nachalo desyatogo.
On izognul sheyu, chtoby posmotret' v okno, no ono bylo zavesheno tyazhelym
zelenym barhatom.
- Utra ili vechera?
- Vechera. Ty prospal ves' den', moj bednyj.
- Utrom ya prosnulsya v strannom meste v komnate, obitoj sosnovymi
doskami gde-to v rajone staric. YA nahodilsya sredi banditov v cepyah, hotya i
byl svoboden. Kogda ya pozval, chtoby kto-nibud' pomog mne, voshel gromadnyj
muzhchina i udaril menya. YA dvazhdy popal po nemu, no on ulozhil menya s odnogo
udara. I vot ya zdes'.
- Kakoj uzhasnyj son tebe prisnilsya!
- |to byl ne son, Klara.
- CHto za bred ty nesesh', - holodno skazala ona. - Lyudi mogut skazat',
chto tvoj rassudok povrezhden - v rezul'tate neschastnogo sluchaya - i
p'yanstva.
- A ne ty li eto sdelala? Pomestila menya sredi bandyug, pokazala mne,
naskol'ko ya pal - ili mogu upast'?
Ona posmotrela na nego suzivshimisya glazami. Kogda ona tak smotrela,
ee lico zamykalos' i Lui znal, chto ona udalyalas' ot nego na million mil'
ozhidaya, chto on skazhet chto-nibud' neprostitel'noe.
Lui zaderzhal dyhanie i osoznal, naskol'ko horosho on sebya chuvstvuet.
|to sluchilos' v sleduyushchee voskresen'e, kogda on so svoej zhenoj
Anzhelikoj sidel na messe. Poka svyashchennik monotonno pel svoi molitvy na
latyni i kuril ladan, Duh Svyatoj snizoshel na Lui Breve i uzhe nikogda v
etoj zemnoj zhizni ne pokidal ego.
- Gospod' moj pastyr' - prosheptal Lui, chelyust' ego eshche bolela. - On
zabotitsya obo mne, kak zabotitsya o pashal'nom agnce iudeev...
Anzhelika povernulas' k nemu s shikan'em, gotovym sorvat'sya s ee gub.
Ona ostanovilas', uvidev blesk v ego glazah.
- Kak On sohranyaet zhivuyu krov' Syna Svoego, - golos Lui stal gromche,
- tak On napravlyaet menya i rasprostranyaet kak svet. On vozvyshaet moyu dushu,
rastvoryaet ee v vozduhe.
K nemu nachali povorachivat'sya golovy sosedej s gnevom ili smushcheniem na
licah.
- On podnimaet menya s velichestvennost'yu Proroka i nizvergaet menya
vniz v plamya, kak on sdelal s Princem Vozduha.
Malen'kaya ruchka Anzheliki szhala ego lokot'. Ee pal'cy vpilis' v ego
muskuly, pytayas' prichinit' emu bol', no ne sumeli. Dvigayas' po nervu, ona
pytalas' podnyat' ego.
Lui vstal, vedomyj tol'ko Duhom, i ego golos usililsya.
- No On snova vozvysit menya, Mech Gospoden podnyat vysoko...
- O, zamolchi zhe! - vzvyla Anzhelika i tolknula ego v bokovoj nef, gde
on ostanovilsya. Zatem budto prosnuvshis', neuklyuzhe preklonil koleni,
povernulsya i medlenno poshel k vyhodu.
Sredi shuma golosov vokrug nego on yavstvenno rasslyshal dva slova:
"Opyat' p'yan".
No on ne byl p'yan.
ZHara i duhota pod tentom davili slovno atmosfera pered grozoj.
Napryazhenie v vozduhe privodilo k neterpelivomu zhelaniyu chego-to, pust' dazhe
prorochestv o blizkom konce i proklyatii, lish' by izbavit'sya ot chuvstva
neopredelennosti.
CHastichno napryazhenie ishodilo ot ukrotitelej zmej. Tekuchee dvizhenie ih
raskachivayushchihsya tel, golovy s izognutymi zubami, vse ubystryayushchijsya tanec
blestyashchih ot masla ruk i tel naelektrizovali tolpu do predela. Napryazhenie
dolzhno bylo prorvat'sya. I ono prorvalos'.
- YA byla neverna muzhu...
- YA hotel ukrast' loshad' soseda...
- YA izbival svoyu zhenu...
- YA byl p'yanicej, - slova vyrvalis' iz gorla Lui Breve. - Vino dlya
menya bylo drugom, snachala dobrym i laskovym. Zatem ono stalo gospodinom,
komanduyushchim i prikazyvayushchim. V konce-koncov ono prevratilos' v d'yavola,
izdevayushchegosya nado mnoj i tolkayushchego k dal'nejshim bezrassudstvam.
- Amin'.
- YA byl bogatym chelovekom, izvestnym v okruge. Moim lekarstvom bylo
horoshee vino i brendi, privozimye iz Francii. YA rastratil zoloto i lyubov'
poryadochnoj zhenshchiny na eti vina. I posle etogo lyuboe vino stalo horosho dlya
menya.
- Amin'!
- Iskushaemyj d'yavolom, zhivushchim v butylke, ya promotal svoe sostoyanie i
nachal tratit' den'gi moej dobroj zheny. U gryazi v kanave bylo bol'she
tverdosti, chem u menya. YA byl priyatelem golovorezov i prostitutok, i v
konce-koncov prestupnikov, prikovannyh k svoim kirkam i lopatam, mostyashchim
dorogi. - Amin'!
- Lyuboj iz moih prezhnih druzej otvorachivalsya, zavidev menya. Nash
Gospod' tozhe videl vse eto - no otvernul li On svoe lico ot menya?
- Net!
- Net, On ne sdelal etogo. On protyanul svoyu ruku i polozhil ee na moe
serdce. Malen'kim i tverdym kak kamen' bylo eto serdce. I teper', ot
prikosnoveniya Gospoda, ono rasshirilos' i napolnilos' zolotym svetom, i
temnaya krov' vytekla iz nego. Gospod' prinyal menya v svoe lono. I ya bol'she
ne p'yanica.
- AMINX!
Volna chuvstv, sfokusirovannaya radost' treh soten izgolodavshihsya
chelovecheskih sushchestv, vlilis' v ushi Lui Breve. |jforiya ot etogo byla
posil'nee, chem ot lyubogo vina ili viski, kotorye emu dovelos' probovat'.
- Syn moj, ty narisoval zamechatel'nuyu kartinu s etoj istoriej o
p'yanice. Pust' oni idut, nenavidya i lyubya tebya. "Izvestnoe v etih mestah
semejstvo" i "rastochal zolotye monety" - oni proglotili vse eto za miluyu
dushu.
- |to pravda, mister Limerik, - Lui posle sluzhby vse eshche derzhal shlyapu
v rukah. Osoznav eto, on poiskal glazami, kuda mozhno bylo by polozhit' ee,
i, ne najdya nichego podhodyashchego, vodruzil na golovu. |to vryad li bylo
vezhlivo, - vnutri tenta on byl kak by v pomeshchenii i vse takoe - no Lui ne
hotel derzhat' shlyapu kak prositel'.
- Konechno, eto pravda, i vy rasskazali tak horosho.
- Spasibo, ser.
- Slishkom horosho, chtoby takoj hozyain, kak ya, pozvolil tebe ujti. Kak
naschet pyati dollarov v nedelyu i fonda? Konechno, v puti vy budete pitat'sya
s moej sem'ej. - Limerik kivnul nazad, tuda, gde ego doch' Oliviya, spokojno
vybirala sluchajnye banknoty, popavshie v korzinu dlya pozhertvovanij i
sortirovala serebro. Ni na minutu ne preryvaya svoego zanyatiya, ona podnyala
golovu i ulybnulas' Lui, prohladno, kak derevenskaya dynya.
- Fonda? - ozadachenno sprosil Lui. - YA ne ponimayu.
- Esli kto-to opustit chto-nibud' v vash karman ili shlyapu, eto vashe.
Ostal'noe idet s podayaniya. YAsno?
- |to ochen' shchedro, ser. A chto ya dolzhen delat', chtoby nesti slovo
Bozhie?
- Pomogat' moemu mal'chiku, Gomeru, stavit' tent. Prihodit' na
sobraniya, oba raza. I rasskazyvat' vashu istoriyu, kak vy eto sdelali
segodnya vecherom.
- Poka vy budete zdes', ya obyazatel'no budu prihodit'.
- A kogda my dvinemsya v put'? Vy zhe hotite nesti slovo Bozhie povsyudu?
- Konechno, mne hotelos' by etogo.
- Schitajte, chto eto sdelano.
V Oklahome Prosveshchenie v lice ego prezhnej lyubovnicy, Klary, prishlo k
nemu i imelo razgovor s Duhom i Lui.
- |tot Limerik ispol'zuet tebya dlya togo, chtoby nazhivat'sya, - skazala
Klara. So vsej ego napyshchennost'yu i chernym odeyaniem emu net dela do Hrista
i Evangeliya. On dazhe vtiharya p'et vino. On delaet iz tebya duraka - dazhe
bol'shego, chem ty sam iz sebya delal.
- Kakimi by ni byli ego celi, - otvetil Lui, - on privodit lyudej k
Otkroveniyu i k Gospodu. Mozhet byt', on ne samyj vozderzhannyj, no on mnogo
rabotaet.
- A den'gi?
- |to vse dlya missii v Afrike, kak on ob座asnil.
- Ty kogda-nibud' videl hot' klochok pis'ma iz etoj missii ili
kogo-nibud', kto ee predstavlyaet? Videl li ty kogda-nibud' hot' odin chek o
perevode deneg tuda?
- Net - ya ne posvyashchen v ego finansy. On daet den'gi tam, gde nuzhno.
- I pohozhe, poluchaet bol'she, chem daet.
- Poskol'ku on vershit delo Gospoda sredi lyudej - i ya mogu pomogat'
emu v etom - kakoe eto imeet znachenie?
- |to oznachaet, chto on lovkij projdoha. Mozhet li horoshij chelovek tak
legko popast' pod vliyanie plohogo?
- Livi ne schitaet ego plohim. Ona ego lyubit. A ya lyublyu ee i doveryayu
ee prostote i chistote v takih veshchah. Livi mudra.
- Snachala ty skazal pravdu: Livi prostodushna. Ona nichego ne znaet,
krome igry na organe, na kotorom, kstati, igraet ploho, i pereschityvaniya
monet, chto ona delaet medlenno. Vsya ee zhizn' v ee pal'cah.
- Ona delaet rabotu dlya Gospoda po-svoemu, kak i vse my.
- Tvoya vera neproshibaema. Nazovem eto slepotoj i pokonchim s etim.
- Vere mozhet byt' nuzhna slepota.
- Togda ya konchayu s etim.
Skazav eto, Klara podnyalas' i vyshla. Lui nikogda bol'she ne videl ee.
|to sluchilos' v Arkanzase v zharkij vecher, kogda motyl'ki i moshki
vilis' vokrug lamp. Smuglyj neznakomec voshel pod tent.
On prishel ne dlya molitvy i sluzhby, ne iz prazdnogo lyubopytstva, kak
prihodili nekotorye. On razdvinul polotnyanye zanaveski i proshel tochno v
prohod, kak chelovek, idushchij k viselice. Ego gluboko sidyashchie glaza ne
smotreli ni vpravo, ni vlevo, poka on shel k skam'yam. Otkinuv faldy fraka,
neznakomec sel na poslednyuyu skam'yu.
Lui, okazavshijsya ryadom s nim, pochuvstvoval oznob, dazhe nesmotrya na
to, chto strujki pota tekli iz-pod ego shlyapy za vorotnik, kotoryj byl
kogda-to byl snezhno-belym i nakrahmalennym, a teper', spustya mesyacy puti -
stal myagkimi serym. Holodnaya ugroza ishodila ot smuglogo neznakomca slovno
ispareniya ot kuska suhogo l'da.
Glaza muzhchiny smotreli pryamo vpered, i pohozhe, videli ne bol'she, chem
dva oskolka stekla. Snachala Lui podumal, chto chelovek spit pod dejstviem
morfiya ili kakogo-to drugogo narkotika, hotya tot i ne kleval nosom i ne
kachalsya na svoem meste. Zainteresovavshis', Lui ustavilsya na neznakomca, no
on dazhe ne zametil etogo.
"Interesno, kuda on smotrit?" - podumal Lui. On prosledil napravlenie
vzglyada; poverh pestroj smesi golov, muzhskih shlyap i zhenskih shlyapok; poverh
shirokogo prostranstva pered skam'yami; poverh perenosnogo altarya s otkrytoj
Bibliej i serebryanymi kandelyabrami; na Oliviyu, sidyashchuyu za svoim pohodnym
pedal'nym organom i korzinoj dlya pozhertvovanij na nem.
Vse vremya sluzhby Lui nablyudal za muzhchinoj, sledyashchim za Oliviej i
korzinoj dlya pozhertvovanij. Glaza ego byli nepodvizhny, za isklyucheniem
medlennogo miganiya, pohozhego na miganie yashchericy, kazhdye pyat' minut ili
okolo togo. Kogda prishlo vremya sbora pozhertvovanij, glaza nachali
dvigat'sya: vverh, kogda Oliviya vzyala korzinu s organa, vniz, kogda ona
peremestila ee na uroven' talii, sleva napravo i sprava nalevo, kogda ona
pronosila ee po ryadam.
Kogda ona podoshla k ih skam'e, korzina byla tyazheloj ot monet i
banknot. Livi prishlos' vytyanut' ruki, chtoby derzhat' ee i sitcevoe plat'e
natyanulos' u nee na grudi. Muzhchina ne zametil etogo. On smotrel tol'ko na
korzinu. Kogda ona pronosila ee mimo, on ne dvinulsya, chtoby otkryt'
koshelek. Vmesto etogo neznakomec podnyal glaza vverh, k potolku i kachnul
golovoj, iz storony v storonu. Livi poshla dal'she. Lui opustil svoe
podayanie, ulybnuvshis' ej. Korzina, ruka Livi, chistyj, svezhij zapah ee tela
proplyli mimo nego.
I togda neznakomec dvinulsya.
Kogda ona byla uzhe dostatochno daleko, ego ruka, nezavisimo ot ego
glaz i tela, skol'znula za otvorot syurtuka i vynula pistolet, dulo
kotorogo bylo dlinoj, po krajnej mere, dyujmov vosem'.
Odnim dvizheniem, slovno tancor, muzhchina proskol'znul pod ee rukoj i
povernulsya v prohod, prizhav devushku k svoej grudi. Dulo pistoleta
upiralos' v kruzheva mezhdu ee grudej. Vo vremya etogo tanca korzina ne
perevernulas' i ee soderzhimoe ne vysypalos' v tolpu - Livi krepko derzhala
ee, kak horoshij oficiant podnos s polnymi do kraev stakanami.
Lui, kotoryj vskochil na nogi, zaglyanul v glaza muzhchine.
I nichego ne uvidel. Mertvye, kak kamen'.
Lui posmotrel na Oliviyu, pytayas' ponyat', chego ona ozhidaet ot nego v
etoj situacii.
Ee glaza tozhe byli pustymi: ni straha, ni gneva. Ona ne
soprotivlyalas'. Ona ne smotrela na pistolet.
- Livi? - sprosil Lui.
- Otojdi, Lui, - otvetila ona. - |tot chelovek hochet lish' deneg.
Esli by Lui potrudilsya uslyshat' ee, on by zametil, chto ona govorila
slishkom spokojno, budto so skuki.
No Lui videl tol'ko pistolet i smert' v glazah muzhchiny. On smog
prochest' v etih glazah zhelanie nazhat' kurok i razvorotit' ej grud'. Lui
boyalsya za devushku i buduchi dzhentl'menom, ne mog stoyat' i smotret', kak
durak, kogda neznakomec ugrozhal ej.
V dannoj situacii Lui vryad li smog by primenit' svoi navyki boksa.
Podnyav ruki kak melodramaticheskij akter, igrayushchij Prividenie v "Gamlete",
on popytalsya dotyanut'sya do Livi i osvobodit' ee.
Muzhchine ponadobilos' lish' na neskol'ko dyujmov peredvinut' dulo i
dvazhdy vystrelit' v grud' Lui.
Livi vskriknula.
Ee vozglas byl ispolnen ne uzhasom ili negodovaniem, a prezreniem:
"Lui, vy durak!"
On unes s soboj v mogilu zapah svezhego poroha i starogo pota, zrelishche
motyl'kov, porhayushchih vokrug merknushchej lampy pod polotnyanym potolkom i
poslednyuyu svoyu harakteristiku - "Durak!"
Slomannyj furgon stoyal na pravoj storone ryadom s ukazatelem, - desyat'
kilometrov v odnu storonu, dvadcat' v druguyu. Gryaznyj krasnyj vympel byl
privyazan k ego antenne. V etom byla edinstvennaya opasnost': antenna byla
ot peredatchika i te, kto sidel v furgone, mogli pozvat' na pomoshch' v lyuboj
moment.
Hasan pozhal plechami, kogda s容zzhal na bokovuyu dorozhku. Amerikancy ne
stol' nablyudatel'ny, kak vostroglazye izrail'tyane, otvoevavshie svoyu
rodinu. Takoe mesto vstrechi bylo by nevozmozhno v pustyne Negev.
On proehal ukazatel' i medlenno pokatilsya po gravijnoj dorozhke pered
slomannym furgonom. Proezzhaya mimo okna, on uvidel, v nem temnuyu figuru. Po
ee ochertaniyam on ugadal, chto pod odezhdoj skryvaetsya oruzhie.
- U vas zatrudneniya? - privetlivo sprosil Hasan.
- Nichego takogo, chto nel'zya ispravit' kusochkom izognutoj provoloki, -
otvet byl pravil'nym.
Hasan sunul revol'ver v karman, tolknul dver' i vyshel naruzhu pod
bliki far proezzhavshego pricepa. On eshche otryahival pyl' s pidzhaka i volos,
kogda ego priglasili v furgon.
- Izvinite, gospodin Hasan. |to naibolee neudobnoe mesto dlya voennogo
soveta.
- Da net zhe, Mahmed. Obochina dorogi stol' obychna, chto ostaetsya pochti
nevidimoj.
- Do teh por, poka ne poyavilas' policiya.
- Na etot sluchaj est' pravdopodobnoe ob座asnenie. "Polomka
oborudovaniya v rukah bestolkovyh Arabov". I odin iz ih bogatyh
sootechestvennikov - kotoryj hotel by pomoch', no ne znaet kak.
- K tomu zhe my zaminirovali dorozhku v pyatidesyati metrah ot syuda.
- Togda ya pokinu vas pri priblizhenii policii, - holodno otvetil
Hasan.
- Kak vsegda, moj Gospodin. CHem mozhet pomoch' vam Bratstvo Vetra?
- Mne nuzhno pristanishche.
- Na kakoe vremya?
- Na nedelyu, mozhet byt' na dve.
- Tol'ko dlya vas?
- Dlya menya, ledi Aleksandry, komandy izbrannyh hashishiinov, i odnogo
uznika. |to dolzhno byt' odno - dvuhdnevnoe puteshestvie.
- U nas nichego net.
- Nichego?
- V etom konce shtata N'yu-Dzhersi malo nashih sootechestvennikov, moj
Gospodin. Kubincy, v'etnamcy i mestnye chernye istoshchili gostepriimstvo etih
mest. Poteryavshie rodinu vynuzhdeny iskat' bolee druzhelyubnye mesta. I k tomu
zhe vlazhnyj klimat ne dlya nas.
- I u vas nichego net?
- YA dumal, vam nuzhno pristanishche.
- No tak kak u vas nichego net, ya vyberu druguyu cel'.
Vozhak slomannogo furgona vytashchil zapisnuyu knizhku iz vnutrennego
karmana pidzhaka. On hlopnul ej o skladnoj stol i raskryl ee.
- My ocenili atomnuyu elektrostanciyu, Mejs Lending Kompleks, stoyashchuyu
na reke v pyatidesyati kilometrah vglub' strany. Ona snabzhaet energiej
Mezhprilivnyj sektor Bosvashskogo Koridora. Stoimost' sooruzheniya sostavlyaet
devyat' milliardov dollarov. S uchetom stoimosti vozmeshcheniya energii, v dva
raza bol'she.
Hasan podergal gubu - durnaya privychka, no pomogaet dumat'.
- A kakova takticheskaya obstanovka?
- Stanciya legko dostupna. Ona poluavtomaticheskaya, tak chto operatory
ne ostayutsya tam kruglosutochno. Kak v amerikanskih kontorah - dnem tolcheya,
vecherom vse rashodyatsya po domam.
- Blizhajshie voennye soedineniya?
- Nichego ser'eznogo v predelah shestidesyati kilometrov - i vse dorogi
gruntovye. Est' post v Fort Dikse, na sever otsyuda. Prezhde tam byl bol'shoj
trenirovochnyj lager', no teper' v osnovnom eto komp'yuternyj i
koordinacionnyj centr. K nemu takzhe otnositsya zabroshennaya baza
voenno-vozdushnyh sil. V dvadcati kilometrah na vostok otsyuda nahoditsya
voenno-morskaya baza Lejkharst. Real'no v etom rajone dejstvuet lish'
grazhdanskaya oborona N'yu-Dzhersi.
- Lyublyu grazhdanskih soldat, - ulybnulsya Hasan.
- Bolee togo, poskol'ku atomnaya stanciya nahoditsya v izolyacii sredi
kustarnikovyh zaroslej, ee legko uderzhivat' posle zahvata. My mozhem
obespechit' prikrytie - na sushe, po reke i ee pritokam, i s vozduha - dvumya
gruppami lyudej s raketami i brigadoj saperov.
- Horosho. Vy ne razocharovali menya, Mahmed.
- Blagodaryu, gospodin Hasan.
- Gotov'te svoih lyudej k osade.
- I kak skoro my...
- YA soobshchu vam den' i chas. Do teh por nichego ne predprinimajte.
- Konechno net, moj Gospodin.
SURA 4. SVYASHCHENNAYA VOJNA
Lev i yashcher odnazhdy ustroili p'yanku
Tam napilsya Dzhamshid, i usnul spozaranku.
Hot' Bahram i proshel po ego golove,
Ne prosnetsya Dzhamshid, chtob prodolzhit' gulyanku.
Omar Hajyam
Saladin slegka podvigal kolenyami, nezametno dlya lyudej, stoyashchih pered
nim - zamaskirovav eto dvizhenie tem, chto vrode by potyanulsya za chashej s
sherbetom - i pochuvstvoval, chto ego yagodicy razmestilis' glubzhe v podushkah.
Voennyj lager' v pustyne byl maksimal'no blagoustroen pri pomoshchi tentov,
opahal, i podushek, nabityh konskim volosom. No mestnyj grunt ostavalsya
tverdym i holodnym, i nikak ne napominal gladkie poly v Kaire, vylozhennye
belym kamnem s beregov vechnoj reki.
I teper' eti shejhi Sabastii i Ras-el' Ajna, s ih zhenskoj boltovnej...
Saladin prishel v etu stranu so svoimi egipetskimi vojskami, chtoby
izgnat' frankskih zahvatchikov vo imya Muhammeda - i chtoby dobyt' sebe
slavu. On prishel ne dlya togo, chtoby prinimat' blizko k serdcu glupoe
tshcheslavie bogatyh kupcov i starejshin plemen, kotorye hoteli prelomit' hleb
s nevernymi, a potom nanesti im oskorblenie v ih manere.
- A chto etot normann skazal potom? - so vzdohom sprosil Saladin.
- On sravnil Proroka s rasputnikom!
- On zapyatnal svyatoe imya Hadidzhi!
- I eto nechestivoe oskorblenie ne moglo byt' pridumano vami iz-za
vashego neznaniya frankskogo yazyka?
- Oskorblenie bylo sdelano umyshlenno, Gospodin.
- I chto zhe on skazal?
- On predlozhil vozglavit' pohod v Medinu i razorit' mogilu Proroka.
- On vypil slishkom mnogo vina, - predpolozhil Saladin.
- On byl trezv, Gospodin.
- On smeyalsya nad nami, Gospodin.
- Drugie tozhe smeyalis' vmeste s nim, Gospodin Saladin.
Saladin shvatil svoyu borodu dvumya pal'cami i sdelal im znak
pomolchat'. Dejstvitel'no li franki imeyut dostatochno sil, chtoby vypolnit'
etu nelepuyu zateyu? Ograbit' karavan osadit' gorod, da dlya etogo u nih
dostatochno lyudej - esli schitat' i ih polukrovok. S drugoj storony, Franki
sidyat v svoih okruzhennyh stenami gorodah i kamennyh zamkah. Oni
peredvigayutsya mezhdu nimi v polnom vooruzhenii, s avangardom, flangami i
ar'ergardom, - i vse eshche prinimayut prichastie i vruchayut dushu Bogu,
predprinimaya eti puteshestviya. No i armii Saladina mnogogo dostigla v etoj
strane.
Rejnal'd de SHatil'on rashvastalsya, razogretyj vinom. Takoj pohod
nevozmozhen. |ti shejhi po svoej gluposti vser'ez vosprinyali slova
Rejnal'da. Mudryj chelovek propustit eto mimo ushej.
S drugoj storony, oskorblenie bylo naneseno na publichnoj ceremonii,
na koronacii ih korolya v etoj strane. |to obstoyatel'stvo pridaet vsemu
diplomaticheskuyu osnovu. On mozhet dazhe potrebovat', chtoby ves' Islam prinyal
v etom uchastie. Ni kakoj drugoj zashchitnik very v etoj zabroshennoj strane -
podelennoj mezhdu abbasidami iz Bagdada, sel'dzhukami v Turcii i nedavnimi
ajyubidami v Egipte - ne imel takogo polozheniya, kak on. Esli Saladin primet
oskorblenie vser'ez, ves' Islam dolzhen budet otvetit'.
So vsem Islamom za spinoj, ob容dinennym v svyashchennoj vojne protiv
hristian, on mozhet dostich' toj pobedy, o kotoroj tak dolgo mechtal. I
hristiane, v lice Rejnal'da de SHatil'ona, dali emu povod. To, chto ne mogli
sdelat' devyanosto let vooruzhennogo konflikta i sluchajnaya reznya, sdelali
neobdumannye slova p'yanogo cheloveka.
- Vasha chestnost' ubezhdaet menya, - nakonec skazal Saladin. - |to
oskorblenie Proroka, i ego blagovernoj zheny, zashlo slishkom daleko. Ono
dolzhno byt' nakazano ognem i mechom.
- Da, moj Gospodin, - horom otvetili oni.
- Vesnoj, vo vremya ih prazdnika smerti i voskreseniya Proroka Iisusa
ibn Iosifa, ves' Islam podnimetsya na svyashchennuyu vojnu protiv Rejnal'da de
SHatil'ona, a znachit i protiv vseh Hristian. My dolzhny izgnat' ih iz etoj
strany za to, chto oni uchastvovali v etom oskorblenii.
- Blagodarim tebya, gospodin.
On povernulsya k viziryu, kotoryj ozhidal u vhoda.
- Mustafa. Poishchi zakonnikov. Pust' vyslushayut ob座asneniya ot etih dvoih
i napishut dekret o Dzhihade protiv Rejnal'da da SHatil'ona, kotoryj sam
provozglasil sebya princem Antiohii. |to dolzhen byt' prikaz vsem
pravovernym ob izgnanii ego iz etoj strany. Te Hristiane, kotorye zameshany
v etom, takzhe presleduyutsya, nesmotrya na prezhnie obeshchaniya i prava gostej.
- Da, Gospodin.
- Ves' bazar gudit novostyami, ser.
Tomas Amnet udivlenno pripodnyal brovi, no nichego ne skazal. Ego ruki
byli zanyaty prigotovleniem smesi. Odnoj rukoj on rastiral pestikom
soderzhimoe chashi, drugoj povorachival stupku na chetvert' oborota s kazhdym
oborotom pestika. I pri kazhdom sorokovom oborote dobavlyal po poryadku:
shchepotku selitry, na nogot' bol'shogo pal'ca tolchenoj kory hinnogo dereva i
prostoj perec.
- Govoryat, eto budet vojna do smerti. Saladin sozyvaet sily vseh
pravovernyh. Ne tol'ko svoih sobstvennyh egipetskih mamelyukov, no i
korolevskuyu kavaleriyu Aravii, kotoraya srazhaetsya s vami - frankami...
- Ty napolovinu frank, Leo.
- S nami, frankami. I on prizyvaet turkov-sel'dzhukov i abbasidov
prislat' svoi vojska.
- Slishkom mnogo dlya nego.
- On sobiraetsya izgnat' vseh Frankov - vseh nas - iz Svyatoj Strany
iz-za oskorbleniya, kotoroe nanes Rejnal'd de SHatil'on kostyam Proroka.
- A kak naschet assasinov? Oni tozhe v etom uchastvuyut?
Leo skorchil prezritel'nuyu rozhu. - Nu chto vy, master Tomas! Oni zhe ne
voiny. Net. Oni prosto sekta.
- I poetomu ne stol' blagorodny, chtoby uchastvovat' v srazheniyah?
- Vy ne smozhete s nimi srazhat'sya, ser. Vot i vse. Oni derutsya ne po
pravilam, nozhami i udavkami.
- Kak trusy v temnote, tak?
- Da, ser.
- Oni ne podhodyat dlya pryamoj kavalerijskoj ataki, - Amnet snova
prinyalsya za svoe delo.
Mal'chik posmotrel na nego s podozreniem: - Vy nado mnoj smeetes'?
- Dazhe i ne dumal ob etom, Leo. CHto eshche govoryat na bazare?
- CHto vseh frankov vygonyat s etoj storony morya k seredine leta.
- YA dumayu, chtoby vygnat' nas, ponadobitsya vsadnikov bol'she, chem est'
u Saladina. Nevazhno, kto budet pomogat' emu.
- Govoryat, u nego sto tysyach chelovek. I po krajnej mere dvenadcat'
tysyach vooruzhennyh rycarej, - shirokij konec pestika chirknul po verhnemu
krayu chashi, i ritm sbilsya. Amnetu ponadobilos' dva raza stuknut' im, chtoby
vojti v ritm snova.
On znal, kakovy sily ordena Tamplierov i on mog predpolagat', chem
raspolagaet orden Gospital'erov. Hristianskie barony po vsej strane tozhe
mogut koe-chto vystavit'. No v obshchej masse eto ne sostavit i odnoj pyatoj
sil Saladina.
- Ty naslushalsya strashnyh skazok na bazare, Leo.
- YA znayu, Master Tomas. A chto vy smeshivaete?
- Zel'e dlya tebya, chtoby izlechit' tvoe lyubopytstvo.
YUnosha ponyuhal smes'.
- Fu!
Korol' Gi radovalsya, vidya pot Rejnal'da de SHatil'ona. Na etot raz.
On vbezhal v palatu dlya audiencij i ego bashmaki pochti vyskol'znuli
iz-pod nego na polirovannom polu, kogda on popytalsya ostanovit'sya. Koleni
ego drozhali, tunika perekosilas' na tele, vsegdashnyaya ulybka ischezla s gub.
Rejnal'd byl v panike. Na etot raz.
Kak zamechatel'no bylo videt', chto chelovek, kotoryj schital sebya luchshe
vseh - dazhe luchshe korolya! - nahoditsya v sostoyanii neuverennosti i straha.
- Moj gospodin Gi! - golos Rejnal'da dazhe drozhal. - Saraciny
opolchilis' protiv menya.
Gi de Luzin'yan vyzhdal podobayushchuyu pauzu.
- Oni boryutsya protiv vseh nas, Rejnal'd. Kazhdyj den', kazhdyj iz nih,
kto mozhet dyshat' i derzhat' mech, ishchut smertel'nyh stolknovenij s frankami.
Pochemu ty dumaesh', chto chem-to otlichaesh'sya ot nih?
- Sam Saladin izdal dekret, v kotorom on obvinyaet menya v
prednamerennom bogohul'stve. Oni zhazhdut svyashchennoj vojny protiv menya.
- A ty bogohul'stvoval, Rejnal'd? - Gaj naslazhdalsya situaciej.
- Nikogda po otnosheniyu k nashemu Gospodinu i Spasitelyu.
- Primernyj hristianin, ne tak li?
- YA zashchishchal veru slovami tak zhe, kak i oruzhiem. YA ne mog
predpolozhit', chto sluchajnye slova Saladin sochtet stol' oskorbitel'nymi. -
Rejnal'd pozhal plechami - zhest, kotoryj nikak ne sochetalsya s ego predydushchej
isterikoj. - Inogda ya nasmehalsya nad nevernymi. YA ne mogu pripomnit'
vsego, - golos ego vnezapno stal vkradchivym. - Odnako udar, napravlennyj
na menya v Antiohii napravlen protiv vseh hristian nahodyashchihsya zdes'. Dazhe
protiv korolya...
- YA chital etot dekret, - Gi smog prodemonstrirovat' zevok, skryvaya
rastushchee likovanie. - Tam special'no govoritsya, chto hristiane, kotorye
budut ukryvat' ili podderzhivat' tebya, stanovyatsya takimi zhe kak ty. Esli my
otdadim tebya Saladinu...
- YA uveren, chto moj Gospodin ponimaet, chto esli kakoj libo korol'
otdast saracinam svoego luchshego poddannogo i zashchitnika, on budet osmeyan po
vsej Francii kak durak i podlec, popadet pod papskoe otluchenie i,
vozmozhno, dazhe vosstanovit protiv sebya armiyu.
- Horosho skazano, princ Rejnal'd.
- No korol', kotoryj podnimet etu oprometchivo broshennuyu perchatku,
kotoryj zashchitit i podderzhit cheloveka, kotoryj svyazal svoyu zhizn' s zhizn'yu
etogo korolya! - takoj korol' zasluzhivaet zvaniya "Zashchitnika Kresta" i budet
slaven po vsemu hristianskomu miru, ot stepej Vengrii do zapadnoj
okonechnosti Irlandii. Takoj korol' navsegda ostanetsya v pamyati lyudej.
Gi nekotoroe vremya prebyval v mechtah o vseobshchem priznanii i uvazhenii.
No potom poyavilas' drugaya mysl'.
- Slyshal li ty, kakoe vojsko sobral Saladin? Bolee desyati tysyach
rycarej. I sotnya tysyach obuchennyh jomenov.
- Sluhi pripisyvayut emu tysyachi tam, gde on kak obychno, imeet desyatki
- usmehnulsya Rejnal'd.
Gi pochuvstvoval sebya neskol'ko huzhe pri takom povorote razgovora.
- On horosho znaet svoi sily.
- Saracinskie rycari? My bilis' s sotnej takih. Legkie dospehi i
izyashchnye mechi. Kol'chuga, chto rezhetsya kak set'. SHlemy i nagrudniki, kotorye
mozhno protknut' kinzhalom - tonkaya rabota, emal' i pozolota - no nichego
takogo, chto ne raskolol by horoshij normann, ili dazhe langedokskij rycar'.
Bol'shinstvo iz nih srazhaetsya v l'nyanyh odezhdah, s volosami, obernutymi
tyurbanami. Potryasi mechom pered nimi, i oni rasseyutsya po holmam.
- U menya net dostatochnogo kolichestva vojsk, chtoby protivostoyat' etoj
armii.
- Tampliery? Gospital'ery? Oni pod vashej komandoj. Konechno, moi
zemlevladel'cy v Antiohii budut bit'sya za menya. Kazhdyj francuz i
bol'shinstvo anglichan, kotorye prishli v etu stranu, derzhali v rukah mech,
ili po krajnej mere znayut, kak eto delaetsya. My sami mozhem vystavit'
neskol'ko desyatkov tysyach. |togo budet dostatochno.
- Tol'ko esli ya prizovu kazhdogo cheloveka v Ierusalime i sdelayu to zhe
samoe vo vseh gorodah i krepostyah ot Gazy do Aleppo. My mozhem sobrat'
dvadcat' tysyach vooruzhennyh rycarej i eshche polovinu ot vseh vooruzhennyh
jomenov.
- Vot vidite, Ser! My imeem preimushchestvo pered nimi!
- No eto oznachaet ostavit' nashi kreposti nezashchishchennymi! Esli my ne
oderzhim pobedy, u nas mozhet ne okazat'sya mesta, kuda my smozhem vernut'sya i
zalechit' rany.
- Esli Saladin soberet takoe vojsko - kto zhe budet napadat' na nashi
kreposti? My budem presledovat' ih, ne tak li? Ne ostavlyaya vremeni dlya
ostanovok i osady vysokih bashen i tolstyh sten. Ne stoit bespokoit'sya, moj
Gospodin. U nas budet preimushchestvo, kak tol'ko vy izdadite dekret,
sozyvayushchij Ordeny.
- Ty tak dumaesh'?
- Konechno. Razve ya ne tak skazal?
- Ty otpravish'sya v Antiohiyu i sozovesh' svoi sily. Ty voz'mesh' vseh
lyudej so sten, esli ty nastol'ko uveren, chto strana budet v bezopasnosti.
- Moj Gospodin...
- Mezhdu prochim, eto prikaz.
Bylaya zhestokaya ulybka vernulas' k Rejnal'du.
- YA dolzhen podchinit'sya, - on nizko poklonilsya, v svoem stile i
popyatilsya k dveri v konce palaty.
Gi bylo interesno, sdelaet li Rejnal'd tak, kak skazal.
Gi dumal, a smozhet li on sam sobrat' vseh lyudej so sten, chtoby
zashchitit' odnogo cheloveka... No "Zashchitnik Kresta"... |to zvuchalo zamanchivo.
- Eshche raz, Tomas!
V sorokovoj raz za poslednij chas Tomas Amnet podnyal svoj mech nad
golovoj i prinyal oboronitel'noe polozhenie.
Mech byl varvarskim, na dobryh shest' dyujmov dlinnee i namnogo tyazhelee,
chem mech iz kachestvennoj stali, kotorym mozhno fehtovat' bez napryazheniya. Ego
ves i nepravil'nyj balans priveli k tomu, chto vse ego muskuly
protestovali, kogda on podnimal ostrie na uroven' glaz. Prichina byla yasna
- Amnet sovershal ezhenedel'nye trenirovochnye uprazhneniya.
Ne imelo znacheniya, kakoe polozhenie zanimal rycar'-tamplier - diplomat
na sluzhbe korolya ili papy, odin iz mnogochislennyh uchastnikov v bankovskih
shemah Ordena, lekar', ili, kak Amnet, proricatel' - on prinadlezhal k
voinstvuyushchemu ordenu i dolzhen byl podderzhivat' voinskoe iskusstvo na
vysote.
Ser Bror, s kotorym oni fehtovali vo dvore Ierusalimskoj Obiteli, byl
chelovekom nedalekim. On ne umel proiznosit' izyskannye rechi, ne obladal
utonchennym intellektom, no slyl udachlivym voyakoj, kotoryj, esli verit' ego
rasskazam, odnazhdy obratil v begstvo pyat'desyat saracinskih kavaleristov.
On snes golovy pervym trem odnim udarom mecha i eshche trem - pri obratnom
dvizhenii, a ostal'nye, zavidev takoe, bezhali.
Na etot raz Bror atakoval, delaya vypad vsem telom vpered. Ego legkij
stal'noj mech okazalsya v dyujme ot gorla Amneta, prezhde chem tot smog podnyat'
svoe oruzhie i parirovat' udar. Ostrie mecha Amneta prodolzhilo svoj put' i
zarylos' v utrambovannuyu zemlyu. V tot zhe samyj moment Bror polnost'yu
razvernulsya i nanes novyj udar.
U Tomasa ne hvatilo sil snova podnyat' svoj mech, i Bror zafiksiroval
tushe s levoj storony grudi.
- Uzhe ustal? - skorogovorkoj sprosil Bror.
- Ty zhe vidish'.
Ser Bror nazhal sil'nee, ukolov kozhu pod prostegannoj zashchitnoj
tunikoj.
- |j! - voskliknul Tomas, otmahivayas'.
- |to chtoby ty zapomnil menya. I zapomnil, kuda dolzhno dvigat'sya tvoe
zapyast'e, - on opustil svoj mech ostriem vniz, kak Amnet, zatem razvel ruki
i legko kosnulsya ostriya. - Vot tak!
Amnet medlenno razvel ruki i bolee udobno perehvatil mech. - Spasibo.
Tak luchshe.
- Tomas!
Zov donessya s drugoj storony dvora, ot podnozh'ya bashni.
- Tomas!
Tam stoyal ZHerar de Riderford s delegaciej tamplierov iz raznyh
obitelej, razbrosannyh po vsej strane. Amnet zametil, chto vse oni pribyli
so smennymi loshad'mi, odnoj ili dvumya, dnya za poltora.
On otsalyutoval seru Broru svoim slishkom tyazhelym mechom i poshel na zov
Velikogo Magistra.
- Tomas Amnet mozhet dat' nam sovet v etom dele, - uslyshal on,
podhodya.
- Dat' sovet v chem, moj Gospodin? - on oter pyl' i pot s lica rukavom
rubahi. Vazhnye tampliery, svezhie i odetye v l'nyanye i shelkovye odezhdy,
pomorshchilis'. Amnet ulybnulsya etomu.
- My poluchili prizyv, - skazal Velikij Magistr.
- Ot korolya Gi, - okonchil Amnet. - Prisoedinit'sya k nemu v svyazi s
etim dzhihadom, kotoryj ob座avil Saladin.
- Da, a ty otkuda znaesh'? - vozbuzhdenno skazal ZHerar. Ostal'nye
vokrug nego nevnyatno zagovorili i kazalis' vozbuzhdennymi.
|to byl tryuk, kotoromu Tomas vyuchilsya davno: ispol'zuya svoyu
soobrazitel'nost' i intuiciyu, chtoby vydelit' glavnoe v lyubom dele, on
obychno mog predugadat' v obshchih chertah, a inogda i v podrobnostyah, smysl
togo soobshcheniya, kotoroe gerol'd eshche ne dones do vorot. Sejchas Amnet ugadal
vse, poskol'ku znal slabosti korolya Gi i problemy, kotorye byli u
Rejnal'da de SHatil'ona.
- Korol' prikazyvaet nam sobrat' sem' tysyach rycarej, - skazal ZHerar,
- i primerno stol'ko zhe jomenov i slug. My dolzhny dvinut'sya na sever, k...
- K Keraku, - prodolzhil Amnet. - Otvazhnyj durak etot Saladin!
ZHerar umolk i ulybnulsya: - Otkuda ty eto znaesh'?
- Kerak - eto vladenie Rejnal'da de SHatil'ona. Saladin mog by
atakovat' Antiohiyu, rezidenciyu princa, kotoraya v dejstvitel'nosti bolee
udobna dlya osady. U Saladina mnogo edinovercev - i tem samym potencial'nyh
soyuznikov - za ee stenami.
- Vmesto etogo on napravlyaetsya pryamo k Keraku, kotoryj polnost'yu nash.
I, sledovatel'no, on chto-to zamyshlyaet, potomu kak vovse ne durak. Takaya
smelost' beret goroda.
- Ty znaesh' vse eto iz spleten na bazare?
- Net.
- Ty slyshal eto ot kogo-libo iz priblizhennyh Rejnal'da?
- Vovse net. Pochemu ty tak podumal?
- Potomu chto ya tol'ko segodnya uznal, iz lichnogo soobshcheniya korolya, chto
Rejnal'd napravilsya v Kerak rukovodit' sborom sil.
- I korol' Gi ozhidaet, chto my soberemsya pod nachalom Rejnal'da v etih
vysokih i uzkih stenah?
- Sejchas on predlagaet drugoe, slabaya ulybka ZHerara sdelalas' shire i
dovol'nee ot togo, chto Tomas dal nevernyj otvet. - My dolzhny sobrat' nashi
vojska zdes' i perehvatit' Saracinskuyu armiyu.
- A!
- A dlya tebya u menya est' special'noe zadanie.
- CHto zhe eto, moj Gospodin? - Amnet staralsya pokazat'sya skromnym.
- Gospital'ery otvergli prizyv korolya Gi. Oni zayavili, chto ih glava -
Ego Svyatejshestvo papa rimskij i poetomu oni ne mogut podchinyat'sya nikomu
drugomu.
- Zvuchit razumno.
- Da, i... chto ty skazal? - chelyust' ZHerara otvalilas'. Drugie
tampliery, do sih por ne uchastvovavshie v razgovore, zashumeli, obsuzhdaya
mezhdu soboj nepochtitel'nyj otvet Amneta.
- YA smeyu zametit', moj Gospodin, chto princ Rejnal'd pozhinaet plody
svoih trudov, - Amnet govoril spokojno. - Vy mozhete spasti vseh nas ot
krovoprolitiya: otdajte ego Saladinu. Esli vy hotite sohranit' gospodstvo
hristian v etoj strane, otdajte ego Saladinu.
Velikij Magistr pobagrovel: - Ty govorish' neobdumanno, Tomas, - on
zamolk, tak kak novaya mysl' voznikla u nego v mozgu. - Ty videl eto v
svete, - ZHerar vzglyanul na sobravshihsya vokrug nih tamplierov, - nashego
druga?
- Net, moj Gospodin... Istochnik - ne predstavlyaet etogo stol'
opredelenno. YA opasayus', chto ya uteryal eto umenie. Dejstvitel'no, ya govoryu
oprometchivo, no takaya rech' mozhet byt' proiznesena lyubym iz voinov,
sobravshihsya zdes'. Sily Saladina uzhe prevyshayut nashi. Ego dekret napravlen
tol'ko protiv Rejnal'da, ego domochadcev i teh hristian, kotorye budut
srazhat'sya za nego. Takim obrazom, dlya nas sposob vyzhit' sostoit...
- Dostatochno, Tomas. V oblasti politiki nam nuzhno tvoe podchinenie, a
ne tvoe mnenie.
- YA k vashim uslugam, - Amnet nizko poklonilsya, otvedya glaza v
storonu.
- Nu tak-to luchshe, podchinenie bolee prilichestvuet rycaryu. No obraz
tvoih myslej sozdaet mne trudnosti - ya hotel poslat' tebya poslom k
Rodzheru, Velikomu Magistru Gospital'erov. Ty mog by ubedit' ego otkazat'sya
ot ego resheniya i prisoedinit'sya k korolyu Gi. No ty razdelyaesh' ego mnenie,
i tebe budet trudno sdelat' eto. YA dazhe ne znayu, smozhesh' li ty. Mozhet
byt', kto-nibud' drugoj...
- Moj Gospodin! - zaprotestoval Amnet. - Vy znaete, chto moj um i moj
yazyk v vashem rasporyazhenii. Esli vy poshlete menya k Rodzheru, ya budu
predstavlyat' vashe mnenie so vsem moim staraniem i umeniem.
- Ty tak dumaesh'?
- Kak rycar' Kresta i hristianin, ya budu prosit' Rodzhera pomoch'
princa Antiohii.
- I korolyu, Tomas, - popravil Velikij Magistr.
- Vsegda k vashim uslugam, ser.
- I kak vy sobiraetes' sdelat' eto, Master? - Leo, sidya na staroj
klyache, tshchetno staralsya zastavit' ee dvigat'sya bystree, vonzaya v ee boka
shpory. Kobyla prizhimala ushi, na neskol'ko shagov puskalas' legkim galopom,
a zatem snova perehodila na spokojnyj shag. Leo tryassya v sedle i byl
obrechen plestis' pozadi svoego hozyaina vsyu dorogu do YAffy.
- YA privedu dovody, kotorye podskazhet mne moj razum i vdohnovenie ot
Gospoda.
- No Gospital'ery mogut otkazat'sya.
- Nu, togda moya missiya provalitsya i ya poedu nazad v Ierusalim.
- S容zdiv popustu.
- Net, s容zdiv po prikazu moego sen'ora.
- Popustu.
- Net ne... nu, pust' budet po-tvoemu, popustu. No ty dolzhen vyuchit',
Leo, i chem skoree, tem luchshe, chto esli ty stremish'sya k voennoj zhizni -
prikaz tvoego nachal'nika vazhnee, chem tvoe sobstvennoe mnenie ili tvoi
sklonnosti. Soldat dolzhen podchinyat'sya bez voprosov, imenno mozhno vyigrat'
vojnu.
Esli tvoj voenachal'nik komanduet "nalevo", ty ne razglyadyvaesh', chto
zhe tam nahoditsya, i lish' potom reshaesh', povorachivat'sya tebe tuda ili net.
Ty povorachivaesh' svoyu loshad' i imeesh' delo s posledstviyami. CHto bylo by,
esli by kazhdyj rycar' vybiral by dlya sebya svoyu sobstvennuyu bitvu i dralsya
lish' togda, kogda schital nuzhnym?
Dlya tampliera ne vypolnit' prikaz svoego Magistra to zhe samoe, chto
sel'skomu svyashchenniku usomnit'sya v prikazah papy rimskogo.
- Govoryat, chto Rodzher bol'she ne Velikij Magistr Gospital'erov, tak
kak brosil klyuch ordena v lico korolyu.
- Izlagaj fakty pravil'no, paren'. On brosil svoj klyuch v okno. I
nikto ne videl, kuda on upal. Poetomu nikto ne mozhet skazat', chto on ne
podobral ego potom. On magistr do teh por, poka rycari gospital'ery ne
otkazhutsya podchinyat'sya emu ili poka smestit ego. No na eto Ego Svyatejshestvo
nikogda ne pojdet.
- Pochemu? CHto, Rodzher stol' horoshij magistr?
- Potomu chto Rim slishkom daleko. Papa Urban umiraet. Ego preemnik,
kotorym, ya polagayu, budet Gregori HIII, - ne dotyanet do konca goda. I vse
posledovateli budut slishkom zanyaty ukrepleniem papstva, chtoby obrashchat'
svoe vnimanie na to, chto delaetsya za morem. Tak chto my budem predostavleny
sami sebe.
- Papa umiraet! I vy znaete, kto budet ego preemnikom... U vas mnogo
druzej sredi kardinalov?
- Ni odnogo.
- Tak otkuda vy znaete, chto Gregori budet papoj?
- Esli by ty tak zhe vnimatel'no vglyadyvalsya v budushchee, kak ya za
poslednee vremya, to obnaruzhil by, chto znaesh' nechto, o chem ran'she ne mog i
podumat'. YA mog by nazvat' tebe po poryadku imena pap vplot' do goda moej
smerti. Devyat' stoletij prinesut nam mnogo pap.
- Bog moj! Vy providec, Master Tomas.
- Ne providec, Leo, no... CHto eto?
Vdaleke, tam, gde doroga slivalas' s gorizontom mezhdu dvumya holmami,
poyavilas' belaya tochka, podnimavshaya shirokoe oblako pyli.
- Vsadnik, Master.
Tochka bystro prevratilas' v vsadnika, odetogo kak beduin. On dvigalsya
legkoj rys'yu, napravlyayas' pryamo k nim. Amnet i ego sputnik natyanuli
povod'ya i ostanovilis'.
- Slishkom mnogo pyli dlya odnogo vsadnika, - zametil Amnet.
Kak tol'ko vsadnik ih zametil, on uvelichil skorost', perejdya na
galop. Utrambovannaya i zasohshaya gryaz' dorogi byla horoshim provodnikom
zvukov: oni chastili i perekryvalis', soobshchaya o tom, chto loshad' ne odna.
Amnet instinktivno oglyanulsya nazad, no doroga pozadi nih byla pusta.
Ne doezzhaya 200 yardov, na rasstoyanii poleta strely, vsadnik svernul
vlevo, i iz oblaka pyli vynyrnul vtoroj, zatem tretij, chetvertyj, pyatyj.
Vse oni s容zzhali v storonu i rezko osazhivali loshadej, tak chto Amnet i ego
sputnik okazalis' okruzhennymi.
Rezkim krikom odin iz nih prikazal vsadnikam ostanovit'sya.
- CHto im nuzhno, Master Tomas?
- Ne znayu, no dumayu, chto nam pridetsya poehat' s nimi.
Dlya voina, stratega i cheloveka bystrogo dejstviya trebovaniya
pridvornoj zhizni byli utomitel'ny. Verenica trezvyh lic, izbitye
voshvaleniya, bespokojnye ruki i zhadnye glaza - vse eto izmatyvalo dushu i
udlinyalo den'. |tim utrom on vershil sud, vyslushivaya zhaloby odnih beduinov
na drugih po povodu poteryannoj ovcy ili prav na kolodec. Ugol, pod kotorym
padal solnechnyj luch cherez otverstie v shatre, govoril, chto posle poludennoj
molitvy proshlo ne menee chasa. Saladin ispustil takoj vzdoh, chto ego mog
uslyshat' Mustafa, v ozhidanii stoyavshij za nim.
Sleduyushchimi prositelyami byli neskol'ko beduinov, kotorye privolokli
paru oborvannyh puteshestvennikov. Odin iz nih, po vidu polukrovka, upal na
koleni pered podushkami, na kotoryh sidel Saladin. Vtoroj, byl evropejcem
i, po-vidimomu, frankom. On ostalsya stoyat', glyadya na sultana sverhu vniz -
do teh por, poka odin iz beduinov ne pnul ego pod kolenku. CHelovek
povalilsya na vse chetyre konechnosti, no ne otorval vzglyad ot sultana.
Odezhda oboih byla pyl'noj i nosila sledy puteshestviya. Tunika franka
vidimo kogda-to byla beloj. Menee gryaznoe pyatno sleva na grudi bylo pohozhe
na krest. Udalennyj krest, mog byt' krasnym. I vse zhe eto moglo rovnym
schetom nichego ne znachit'.
- CHto za zhaloba? - sprosil Saladin, pridav svoemu golosu strogost'.
- O moj Gospodin, eti lyudi byli najdeny na doroge v YAffu.
- I?
- Za etu dorogu otvechaet Haris el'-Merma. Vse proezzhayushchie po nej,
dolzhny poluchit' nashe razreshenie i zaplatit' poshlinu. Oni ne zaplatili.
- Vy ne smogli poluchit' s nih platu?
- O moj Gospodin, u nih nichego ne bylo.
- Sovsem nichego?
- Ne bylo deneg, a oruzhie ne bog vest' kakoe cennoe. U odnogo bylo
vot eto... I muzhchina vytashchil staryj koshelek palevoj kozhi iz-pod svoej
odezhdy.
- Daj-ka ego syuda, - prikazal Saladin.
Beduin peredal koshelek. Vnutri nego byl tverdyj kusok, pohozhij na
kamen'. Sultan razvyazal kozhanye remeshki i dostal soderzhimoe. |to byl kusok
dymchatogo kvarca, gladkij, kak obkatannaya vodoj gal'ka. On byl tyazhelyj i
teplyj, veroyatno, sohranil teplo tela beduina. Saladin rassmatrival ego v
solnechnyh luchah, kotorye pronikali cherez kryshu shatra.
Kolenopreklonennyj frank sudorozhno vzdohnul i zaderzhal vzdoh.
Svet vhodil v kristall i tayal tam, ne prohodya cherez nego i ne
prelomlyayas' na granyah. CHto-to temnoe nahodilos' v centre kristalla -
pyatno, kotoroe lishalo ego toj cennosti, kotoruyu mog imet' takoj bol'shoj
kristall.
Saladin opustil ego v koshelek i peredal beduinu.
- Otdaj emu etot kamen'. On ne stoit deneg.
- Slovo moego Gospodina - zakon.
- YA zaplachu poshlinu za etih dvoih.
- Blagodaryu tebya, moj...
Saladin prerval ego i povernulsya k franku.
- Vy hristiane.
- YA hristianin, - arabskij, na kotorom govoril chelovek, byl takim zhe
nechistym, kak kamen', no udivitel'no bylo slyshat' rodnoj yazyk v ustah
evropejca.
- A etot polukrovka tvoj sluga?
- Moj podmaster'e, ser. I moj drug.
Saladin pozhal plechami. Kogo zabotit, komu predan etot nevernyj?
- CHto za delo u vas v YAffe?..
- Menya poslal moj hozyain, chtoby vyyasnit' spros na loshadej...
loshadinoe myaso.
- Ty ne pohozh na kupca. Vozmozhno, ty voin, sudya po tvoej odezhde,
odnako u tebya ne tupoj vzglyad. Ty byl voinom?
- Menya uchili voinskomu iskusstvu, no ya ne slishkom preuspel v nem.
- Kogo interesuet, chto dumaet nevernyj o svoih dostoinstvah?
- Horosho, kogda chelovek znaet predely svoih vozmozhnostej, - skazal
Saladin.
- Ty mozhesh' ehat'. V YAffu. Naschet loshadinogo myasa.
Muzhchina v znak priznatel'nosti kosnulsya golovoj pola shatra, kak
delayut musul'mane na molitve.
- No zapomni, hristianin. Ty dolzhen uehat' iz etoj strany do konca
goda. Ves' tvoj rod dolzhen uehat'. Sejchas mezhdu nami vojna - poslednyaya
vojna. Moj tebe sovet - ne pokupaj molodyh loshadej ili ne pokupaj ih
slishkom mnogo, ili ty nikogda ne poluchish' za nih nastoyashchuyu cenu... Ty
ponyal, chto ya skazal?
- Net, moj Gospodin, - zaikalsya muzhchina.
- YA ne budu tebe ob座asnyat'. Teper' mozhesh' idti.
Saladin povernulsya i dal znak Mustafe. Opredelenno, uzh pora bylo
sovershit' molitvu.
- ZHivy li my, Master Tomas? - beduiny osvobodili Leo ot ego staroj
kobyly i teper' on raskachivalsya na spine verblyuda, kotoryj postoyanno
staralsya kusnut' ego za koleni.
Francuzskij kon' Amnet byl obmenen pod ugrozoj oruzhiya na starogo
verblyuda s razbitymi kopytami i zastarelymi bolyachkami na nogah. ZHivotnoe
dyshalo tak tyazhelo, chto u Tomasa ruka ne podnimalas' uskorit' ego dvizhenie,
stuknuv ego horoshen'ko.
- Pohozhe, my zhivy, - otvetil Amnet.
- YA dumal, chto Saladin naznachil cenu za kazhdogo tampliera.
- Da, eto tak.
- No on otpustil vas.
- YA zhe ne predstavilsya emu.
- Da, no on mog videt' sled ot kresta, kotoryj vy sporoli s tuniki. YA
zametil, chto on ochen' vnimatel'no ego razglyadyval.
- No ya vel sebya unizhenno v ego shatre, i on reshil, chto ya ukral ee. O
cheloveke sudyat po ego delam i razgovoru, ne po odezhde. Dazhe saraciny eto
ponimayut.
- Pochemu on otpustil vas? Kazhetsya, on prinyal reshenie posle togo, kak
poderzhal kristall.
- Ty zametil eto, ne tak li?
- YA zamechayu vse, Master. Kak vy i uchili menya.
- YA userdno molilsya, chtoby on otpustil nas. |to dar nebes, chto on ne
zabral Kamen'.
- |tot Kamen' tak vazhen dlya vas? Pochemu?
- Ah, Leo! Hvatit voprosov. Ty dolzhen ostavit' mne chto-nibud', chemu ya
eshche mogu nauchit' tebya.
- Esli tak, horosho. YA mogu podozhdat'. No ne slishkom dolgo.
- Dlya chego my nuzhny vam? - vzrevel Rodzher, Velikij Magistr ordena
gospital'erov. Ego golos gremel pod svodami trapeznoj v obiteli v YAffe.
Sobravshiesya rycari zashumeli. Do Amneta doneslos': "Slushajte,
slushajte!", "Nikogda!", "Ne hotim!"
- Tol'ko sam papa mozhet prikazat' gospital'eram srazhat'sya, -
prodolzhal Rodzher bolee spokojnym tonom. Bylo yasno, chto on on chuvstvuet
sebya obyazannym chto-to ob座asnyat' ili opravdyvat'sya pered poslancem tipa
Amnetom.
- |to pravda, - soglasilsya Amnet, povyshaya svoj golos, chtoby perekryt'
shum. - Vash orden podchinyaetsya - tak zhe kak i moj - tol'ko ego svyatejshestvu.
Odnako interesy etoj strany, i korolya Gi, bolee blizki nam.
- Gi svyazalsya s SHatil'onom i sam lezet D'yavolu v past'. Pust' sam
rashlebyvaet vse eto.
- A esli Gi ne otdast SHatil'ona D'yavolu, chto togda?
- |? - kazalos', Rodzher byl porazhen kakoj-to novoj mysl'yu.
- Esli korol' Gi podnimet armiyu frankov na bitvu s Saladinom, a orden
gospital'erov ne prisoedinitsya k nemu - chto togda?
- Togda Gi okazhetsya v der'me.
- A esli on razob'et saracin?
- |?
- Esli franki pobedyat, a gospital'ery dlya etogo nichego ne sdelayut,
dlya nih eto ploho konchitsya. Desyatina budet postupat' ne stol' regulyarno.
Dolgi budut vyplachivat'sya ne stol' bystro. Nekotorye pomest'ya, poluchennye
v dar ot nekotoryh korolej, mogut byt' potrebovany obratno.
- |to nam ne vpervoj. My uzhe pochuvstvovali tyazhest' korolevskogo
nedovol'stva.
- A Ego Svyatejshestvo... on budet ulybat'sya, kak Bog, ne vmeshivayas' vo
vse eto, s vysoty Nebes. V konce-koncov, nash Urban otnyud' ne
gosudarstvennyj chelovek. On ne zhelaet ostavit' svoyu sklonnost' k oblicheniyu
korolej i vlast' imushchih bogateev, ne tak li?
- A-gmm... - kazalos', Rodzher byl porazhen novoj mysl'yu. Tishina v zale
pozadi Amneta narushalas' lish' sharkan'em sapog po kamennym plitam.
- Vy poteryaete nemnogo, esli korol' Gi i te, kto vystupyat s nim budut
pobezhdeny. Konechno, vy smozhete uderzhat' sobstvennye pozicii v etoj
varvarskoj strane siloj svoih mechej. No esli korol' Gi i princ Rejnal'd
pobedyat, oni budut sil'nee, chem prezhde - a razve kto-nibud' budet molit'
boga o drugom? V etom sluchae vasha poziciya nevmeshatel'stva mozhet privesti k
tomu, chto vashi pozicii oslabeyut.
- Ty eto znaesh'?
- YA vizhu eto, kak mozhet videt' lyuboj.
- No govoryat, ty mozhesh' predvidet' budushchee. Videl li ty, pri pomoshchi
svoej beloj ili chernoj magii, ishod etogo dela?
Amnet pomolchal, prezhde chem otvetit'. Pered ego glazami vsplylo
videnie: blednoe besposhchadnoe lico s pyshnymi usami...
- U menya net takoj sily, esli ya ponimayu, o chem ty sprashivaesh'.
- |to ne otvet, Tomas Amnet.
- |to edinstvennyj otvet kotoryj ya mogu dat', moj Gospodin.
- Ty zamorochil nam golovy svoimi zagadkami i predpolozheniyami,
tamplier.
- YA prosto ukazal na vse lovushki, vytekayushchie iz vashej linii povedeniya
- i te vygody, kotorye stanut dostupny v tom sluchae, esli vy izmenite svoe
reshenie.
- Kakie vygody?
- Gospital'ery i tampliery dolgoe vremya byli zaodno.
- Ne tak uzh oni i byli blizki, kak ty dumaesh'.
- Pravil'no, Master Rodzher, u nas byli razlichiya. No korol' budet
ves'ma uvazhat' vas, esli vy snova podnimite mechi u nego na sluzhbe.
- CHto ty imeesh' vvidu pod slovom "uvazhat'"?
Amnet pomolchal. On byl upolnomochen delat' nameki, no davat' pryamye
obeshchaniya - drugoe delo.
- Esli nam udastsya otognat' Saladina i ego ajyubidov za ih granicy,
poyavyatsya novye zemli. Polya zelenoj egipetskoj pshenicy, mestorozhdeniya
zheleza na Sinae, promysly zhemchuga na Krasnom more...
- I milye serdcu korolya Gi tampliery poluchat vse samoe luchshee, ne tak
li?
- A razve otec ne bolee userdno trudilsya, chtoby obradovat' bludnogo
syna, nezheli togo, kotoryj ostalsya pokornym ego vole?
- Eshche zagadki, Tomas! YA mogu poklyast'sya u tebya est' po odnoj na
kazhdyj den' nedeli.
- Moj Gospodin okazyvaet mne slishkom bol'shuyu chest'.
- Dostatochno bol'shuyu, chtoby ne sporit' s toboj. My zdes' prostye
lyudi. Doblestnye voiny. Blagochestivye monahi. CHestnye kupcy. Otnyud' ne
lyudi bystryh mechej i sluchajnyh soyuzov, kak vy, tampliery.
- No, moj Gospodin...
- Net, Tomas. My possorilis' s korolem Gi otkryto i eto ego resheniya
ne imeet otnosheniya k ssore. My ne mozhem pohoronit' eto iz-za neskol'kih
polej pshenicy i zhemchugovyh priiskov.
- YA ne imel vvidu kupit' vashe reshenie, Master.
- Konechno net, ono ne prodaetsya. Esli korol' Gi ploho konchit v etoj
svyashchennoj vojne - my ne budem prazdnovat'. My ne blagoslovlyaem saracinskuyu
armiyu. No my ne protyanem ruki dlya togo, chtoby vytashchit' korolya Gi iz toj
yamy, kotoruyu gordost' Rejnal'da vyryla dlya nih oboih... da i dlya tebya
tozhe, esli ty zaodno s nimi.
- YA ponyal.
- Tak kak ty vernyj rycar' i horosho sluzhil svoemu ordenu, ya ne budu
nakazyvat' tebya za to, chto ty yavilsya syuda. Ty mozhesh' vozvrashchat'sya v
Ierusalim - esli saraciny pozvolyat tebe sdelat' eto.
- Blagodaryu vas, Master Rodzher.
- Pospeshi, Tomas. Vojna na poroge.
FAJL 04. HOLODNOE I GIBLOE MESTO
V etu divnuyu noch' tvoya nezhnost' vhodila
Vek minuvshij zabredil o radosti dnya
On sgorit na zakate s luchami svetila
YArost', yarost' vstaet protiv smerti ognya.
Dilan Tomas
Na tret'yu noch' Tom Garden nachal ulavlivat' ritm bassejna. Emu
prishlos' ponyat' glavnoe: ta zhenshchina, kotoraya ne mogla zdes' podyskat' sebe
otzyvchivogo muzhchinu, pomimo pianista, byla libo slishkom zastenchiva, libo
slishkom p'yana, chtoby prichinit' emu mnogo hlopot. Ulybka ili legkoe
otstranyayushchee dvizhenie bedrom ili brov'yu otgonyali ee proch'. Poka on igral,
vse bylo v poryadke.
Naprotiv, Tiffani i vtoraya oficiantka, Belinda, vse vremya
podvergalis' domogatel'stvam - kak so storony muzhchin, tak i so storony
zhenshchin. Poroj eto byli laskovye i dobrodushnye ataki, poroj grubye. Zanyav
poziciyu nablyudatelya, Garden podschityval chislo shlepkov, obzhimanij i
vsevozmozhnyh zapreshchennyh priemov, kotorye Tiffani prihodilos' terpet' na
protyazhenii chasa. No ni odna iz devushek ni razu ne vskriknula. Ne grozila
im, po vsej vidimosti, i opasnost' zahlebnut'sya - vpolne hvatalo
sposobnosti zaderzhivat' dyhanie na tridcat' sekund. Posle edinstvennoj
yarostnoj popytki zashchitit' Tiffani v tu pervuyu noch', popytki, kotoraya byla
vstrechena vzryvom hohota, Garden skazal sebe, chto eto ne ego delo. No
inogda on udivlyalsya tomu, chto v vode ne vidno krovi.
On bystro ponyal, chto v bassejne predpochitayut ritmy devyanostyh godov,
medlennyj rok i inogda soul - i to i drugoe on mog igrat' chasami. Odnako,
posetiteli zhelali, chtoby melodii byli ozvucheny golosami saksofona i
gitary, no ni togo ni drugogo Klavonika vosproizvesti ne mogla.
Vo vsyakom sluchae, na pervyh porah.
Klavonika byla polu-klassicheskim instrumentom, s pomoshch'yu neslozhnogo
programmirovaniya udavalos' preryvat' zvuchanie trubok organa. On zametil,
chto truba i violonchel' bol'she vsego sootvetstvuyut zhelaemomu effektu. Kogda
on vpervye oproboval eto preryvistoe zvuchanie, ono bylo vse zhe ves'ma
daleko, na ego sluh, ot nastoyashchego saksofona i gitary. No chem bol'she
Garden igral, prisposablivayas' k klavisham, proigryvaya nekotorye frazy
bolee uverenno i trebovatel'no, chem obychno, sosredotachivayas' na izvlechenii
zvukov, tem bol'she golosa truby i violoncheli nachinali pohodit' na to, chto
on hotel uslyshat'.
Vpervye zametiv, chto Klavonika vosproizvodit nastoyashchij saks i gitaru,
on reshil, chto eto iskazhenie zvuka iz podvodnyh dinamikov. No podvodnye
dinamiki rabotali i ran'she, odnako nichego pohozhego ne vydavali.
Potom on podumal, chto sluh podvodit ego, i vydaet zhelaemoe za
dejstvitel'noe. No za gody praktiki ego ushi byli slishkom natrenirovany,
chtoby ulavlivat' tol'ko to, chto delali pal'cy.
Nakonec, on podumal, chto elektronika shalit ot vlagi i himikatov,
pronikshih v shemu. No na sleduyushchee utro on prishel v bassejn poran'she,
peretashchil bar s pianino na kafel'nyj bort i vskryl klavoniku. Vse platy
byli v pervozdannom vide. On proveril shemu svoim mul'timetrom - nikakih
izmenenij, za isklyucheniem togo, chto blok truby yavno vosproizvodil rezkie
perepady saksofona, a violonchel' generirovala zvuchanie sovremennyh
strunnyh.
V itoge on vynuzhden byl priznat' tot fakt, chto instrument otzyvalsya
na ego usiliya tak, kak ne sposobno bylo ni odno pianino so svoimi
derevyannymi panelyami, stal'nymi strunami i molotochkami. Kakim-to obrazom
Tom Garden vozdejstvoval na izmeneniya v elektronnoj sheme klavoniki.
Vokrug ne bylo nikogo, komu mozhno bylo by rasskazat' ob etom chude.
Tomu ne prihodilo v golovu priglasit' Sendi v bassejn, a ona ob etom ne
prosila. CHto kasaetsya Tiffani i Belindy, to im bylo ne do muzyki,
vybrat'sya by zhivymi iz nochnogo prazdnika vsedozvolennosti.
V bassejne proishodili i drugie neob座asnimye sobytiya.
Na vtoruyu noch' Garden obnaruzhil v donyshke svoego stakana oranzhevoe
pyatno v tolshche stekla. Byl li eto tot samyj stakan, chto Sendi dala emu v
gostinice? Trudno bylo skazat' navernyaka. Moglo byt' i tak, dazhe skoree
vsego. Strujka okrashennogo stekla byla toj zhe samoj formy i ottenka.
Kto prinosil emu sodovuyu v tu noch' - Tiffani ili Belinda? Kazhetsya,
Tiffani... No oni s Sendi opredelenno ne znakomy.
Mog li kto-to podsunut' stakan v bar na pianino, v nadezhde, chto on
popadet k Gardenu? Vryad li, ved' ne men'she sotni takih stakanov v techenie
nochi hodilo zdes' po rukam, ne schitaya teh, chto vylavlivali potom v
glubokom konce bassejna. Krome togo, kak pianist, Tom okazyvalsya pervym
ili vtorym klientom bara. I staralsya ne rasstavat'sya potom so svoim
stakanom, napolnyal ego, ne othodya ot rabochego mesta.
Ne preryvaya igry, Garden vysvobodil odnu ruku i vzyal stakan.
Povtorilos' uzhe znakomoe oshchushchenie, slovno kakoj-to razryad ili pokalyvanie
proshlo cherez vse telo. Vpechatlenie bylo oslableno vodoj, dvizheniem tel
vokrug i otsutstviem effekta neozhidannosti. No pokalyvanie vse zhe doshlo do
samyh konchikov pal'cev nog.
On othlebnul sodovoj so l'dom i postavil stakan obratno na pyupitr.
Ruka nashchupala klavishi i podklyuchilas' k ritmu.
Horosho, kogda tebya lyubyat.
Ili po krajnej mere prismatrivayut za toboj.
|liza: Dobroe utro. |to |liza...
Garden: Zdravstvuj, kukolka. Dvesti dvenadcat', pozhalujsta. |to Tom
Garden.
|liza: Privet, Tom. Gde ty nahodish'sya?
Garden: Vse eshche v Atlantik Siti.
|liza: Sudya po golosu, ty nemnogo uspokoilsya.
Garden: Mozhet byt'. Ne znayu.
|liza: Kak rabota, privyk?
Garden: Ko vsemu mozhno privyknut'.
|liza: Po-prezhnemu vidish' sny?
Garden: Da.
|liza: Rasskazhi mne o svoih snah, Tom.
Garden: Poslednij byl durnoj. Ne to chtoby kakoj-nibud' uzhastik, a
po-nastoyashchemu pugayushchij. Koshmar.
|liza: Opishi, pozhalujsta.
Garden: |to vsego-navsego son. YA dumal vy, kiberpsihiatry, ne
zanimaetes' frejdistskim analizom. Tak pochemu...
|liza: Ty sam skazal, chto lyudi pytalis' proniknut' v tvoj razum. |to
mogut byt' ne sovsem sny, osobenno esli oni voznikayut i vo vremya
bodrstvovaniya.
Garden: No oni povtoryayutsya i noch'yu tozhe.
|liza: Razumeetsya, ostatochnyj opyt. U tebya kogda-nibud' byvalo deja
vu?
Garden: Konechno, u kazhdogo byvaet.
|liza: |to chuvstvo uznavaemosti na samom dele - himicheskaya oshibka
mozga. Razum momental'no interpretiruet novyj opyt tak, budto on uzhe
hranitsya v pamyati. Ved' cherez mozg volnami prohodyat trilliony sinapsov, i
vpolne veroyatno, chto nekotorye iz nih, opredelennyj procent, okazhutsya
oshibochnymi.
Garden: Kakoe otnoshenie eto imeet k moim snam?
|liza: Sny, deja vu, gallyucinacii, yasnovidenie - vse eto uzornaya
pelena, kotoroj rasseyannyj um pytaetsya smyagchit' nepredvidennost' opyta.
To, chto ty na samom dele odnazhdy videl, skoree vspomnitsya tebe nayavu, chem
prisnitsya.
Garden: No eti sny nereal'ny! |to jamais vu, nikogda ne vidennoe.
|liza: Real'nost', kak govoril moj pervyj programmist, eto
mnogocvetnoe pokryvalo. Tysyacha sinapsov obrazuyut pochti sluchajnyj uzor -
vot chto takoe real'nost'.
Garden: ...Pochti sluchajnyj?
|liza: Rasskazhi mne o svoem sne, Tom. O poslednem sne.
Garden: Nu, horosho... Znaesh', on nachalsya s drugogo sobytiya. Budto ya
igrayu v soldatskom klube, pered pilotami Vozdushnoj Kavalerii, kotorye vo
vremya vojny prinimali uchastie v boevyh dejstviyah v San Luise i Svobodnom
SHtate Rio Grande. YA improviziroval na temu odnoj iz ih marshevyh pesen -
napolovinu anglijskoj, napolovinu ispanskoj - o vtorom vzyatii Alamo.
Vnezapno mezhdu dvumya klavishami ya uvidel metallicheskij problesk. |to byl
blesk shpagi, razrezayushchej vozduh.
- |to podlinnik, lejtenant, - Madlen Visho govorila, ne vyhodya iz-za
prilavka. - YA prodayu tol'ko podlinniki, ch'e proishozhdenie dokazano.
Madam Visho eshche neploho by smotrelas', podumal lejtenant morskoj
pehoty Rodzher Kortnej, esli tol'ko priodet' ee inache. Ubrat' etu beluyu
bluzku v oborochkah i pyl'nogo cveta yubku iz tafty, kakie nosili v desyatyh
i dvadcatyh godah, v epohu, kogda vo francuzskih koloniyah odevalis' po
parizhskoj mode devyanostyh. Nadet' by na nee chto-nibud' bolee modnoe,
vozmozhno nechto aziatskoe, vrode teh uzkih yarkih shelkovyh plat'ev s
razrezom do beder, kotorye nosyat sajgonskie devushki v barah. Nechto takoe,
chto dvigalos' by vmeste s nej. Na takoj zhenshchine, kak madam Visho, s ee
formami, svetlymi volosami i pochti nordicheskim tipom lica eto smotrelos'
by prosto...
- |ta shpaga - podlinnik epohi Napoleona, lejtenant. Oficerskaya
model', skopirovannaya s rimskogo "gladiusa" - korotkogo kolyushchego mecha.
Kortnej sdelal neskol'ko probnyh vzmahov ploskoj, pochti lishennoj
rukoyatki, shpagoj. On popytalsya pokachat' ee, chtoby opredelit' centr
tyazhesti, kak ego uchili na urokah fehtovaniya. Odnako tochka ravnovesiya byla
raspolozhena nepravil'no. SHirokoe, ploskoe pryamoe lezvie, ostroe pochti kak
ohotnichij nozh, pokachavshis' na ruke, upalo nalevo. Kazalos', ono hotelo
rassech' emu koleno i pochti rasseklo.
- CHto-to zdes' nepravil'no.
- "Gladiusy" prednaznachalis' dlya bolee miniatyurnyh muzhchin, - skazala
ona svoim suhim uchitel'skim golosom. On podumal, chto ona dazhe ne vzglyanula
by, esli by on porezalsya. - V nashe vremya, kogda muzhchiny stali krupnee
pochti po vsem parametram, komu-to eto oruzhie mozhet pokazat'sya
nepodhodyashchim.
- Kak by to ni bylo, ya ishchu neskol'ko bolee...
- Poprobujte "gejdel'berg", chetvertyj sleva na poslednem stole. |to
duel'nyj klinok, shpaga bolee sovremennogo dizajna.
- Sovremennogo? Tak...
Kortnej podnyal dlinnyj stal'noj hlyst, u osnovaniya ne tolshche ego
mizinca. |fes byl zashchishchen ploskoj korzinkoj iz stal'nyh plastinok. Na
rukoyatke chto-to proshchupyvalos'...
- Ogo! |to brillianty?
- Gornyj hrustal', lejtenant. |to blagorodnaya shpaga, skromno
ukrashennaya.
On szhal unizannuyu kristallami rukoyatku i podnyal shpagu, dlinnuyu i
gibkuyu. Otojdya v prohod mezhdu stolami, on zanyal poziciyu en garde. Stal'
byla dostatochno uprugoj dlya togo chtoby ne izgibat'sya v gorizontal'nom
polozhenii, kogda lezviya klinka byli raspolozheny vertikal'no. On popytalsya
uravnovesit' shpagu, i eto emu srazu zhe udalos'. Balans byl idealen dlya ego
ruki.
Kortnej vskinul shpagu v salyute i - ah! Ostraya gran' odnogo iz
kristallov vpilas' emu v ruku, rascarapav bol'shoj palec.
- CHto sluchilos'? - sprosila madam Visho.
- Porezalsya, - otvetil on s tupovatym vidom, oblizyvaya ranku. Ona
krovotochila sil'nee obychnogo. Kortnej melanholichno podumal o strannyh
gribkah i bakteriyah, kotoryj nesomnenno vodyatsya v takoj vlazhnoj strane kak
V'etnam.
- Vy, amerikancy, inogda sovsem kak deti. Esli vy porezalis' shpagoj,
lejtenant, ya za eto ne otvechayu.
No Kortnej propustil ee slova mimo ushej. On rassmatrival kristally na
rukoyatke, otyskivaya sledy gryazi, kotorye mogli by emu chto-to ob座asnit'.
Vot ono! Odna iz granej byla zapachkana chem-to burym, slovno zasohshej
krov'yu. Ochevidno etot proklyatyj kusochek stekla mnogo let nazad nashel tochno
takim zhe obrazom druguyu zhertvu.
Kortnej poslednij raz liznul palec i levoj rukoj polozhil shpagu
obratno na stol.
- Pokupaete, lejtenant?
- YA dumayu... A skol'ko stoit rimskij mech?
- Sorok tysyach dongov.
- |to budet - aga - chetyresta baksov! Slishkom dorogo za to, chtoby
ukrasit' gostinuyu kakoj-to bezdelushkoj.
- YA prodayu tol'ko podlinnye veshchi, lejtenant.
- Nu chto zhe, dumayu, v drugoj raz, mem.
- Kak ugodno. Pozhalujsta, prikrojte dver' poplotnee, kogda budete
vyhodit'.
- Da, mem. Spasibo.
Tyazheloe "tvok-tvok" vertoletnogo vinta razbivalo vozduh vokrug kabiny
i otdavalos' v shlemofone, kotoryj byl u Kortneya na golove. Vnizu za bortom
temnym pologom kolyhalis' dzhungli.
Tri komandy ego vzvoda razmestilis' v vertoletah, hotya gorazdo proshche
bylo by proehat' eti tridcat' kilometrov do Ku CHi v gruzovike. Gruzoviki,
odnako, podvergalis' postoyannoj opasnosti napadeniya, dazhe na ulicah
Sajgona, gde krest'yanskie parni na velosipedah vezli za plechami nevinnyj
na pervyj vzglyad gruz, pohozhij na meshok risa ili bochonok piva. Na vertolet
mozhno bylo napast' tol'ko na baze pri vzlete ili pri posadke, kogda
soldaty vyprygivali iz kabiny.
Smert' zhdala povsyudu.
Kortnej prokrutil v ume posadku. CHetyre vertoleta po dvoe zajdut na
posadku na peresohshee risovoe pole, polivaya vse vokrug pulemetnym ognem.
On nadeyalsya, chto lopasti vinta podnimut dostatochno pyli dlya togo, chtoby
te, kto, vozmozhno, pryachetsya za dambami ne smogli kak sleduet pricelit'sya.
Nemnogo pyli za vorotnikom luchshe, chem kruglaya dyrochka v golove.
Oni prizemlilis' i pobezhali, podgonyaemye volnami vozduha, pod zashchitu
derev'ev. Kak pravilo, eto bylo nerazumno, ibo avtomatchiki SVA lyubili
pryatat'sya v kronah derev'ev. No ne v etot raz. Iz prikaza Kortnej znal,
chto imenno sredi etih derev'ev raspolozhen komandnyj punkt ego polkovnika -
ili po krajnej mere byl raspolozhen na 6:00 segodnyashnego utra.
Kogda iz kustarnika vysunulas' belaya ruka i ukazala im nalevo, on
ponyal, chto dannaya lesopolosa vse eshche uderzhivaetsya amerikancami.
On ostavil svoih lyudej v pologoj nizine i otpravilsya na KP vsled za
majorom, u kotorogo strelki na formennyh bryukah byli otutyuzheny kak lezviya
nozhej, a blesk nachishchennyh botinok prostupal dazhe skvoz' sloj krasnoj pyli.
Komandnyj punkt predstavlyal iz sebya vos'mimestnuyu palatku, stoyashchuyu na
tverdoj kak kamen' pochve. Verevki byli privyazany k trem bulyzhnikam i k
skalam, a ne k kolyshkam, vbitym v zemlyu. Pered palatkoj polkovnik Roberts
sklonilsya nad pohodnym stolom s razlozhennoj na nem topograficheskoj kartoj.
Kogda Kortnej i major priblizilis', on podnyal golovu.
- Major Benson vernites' i poprosite lyudej lejtenanta soblyudat'
tishinu.
- Est', ser, - major kivnul i udalilsya toj zhe dorogoj, chto i prishel.
Kortnej otsalyutoval polkovniku i zastyl po stojke smirno. Ego forma
byla v razvodah ot pota i gryazi. Zelenoe nejlonovoe pokrytie botinok ne
videlo shchetki uzhe neskol'ko dnej.
- Vol'no, lejtenant. My zhe ne na baze.
- Da, ser. To est', net ser.
- Kak po vashemu, skol'ko severnyh v'etnamcev nahoditsya v dannom
sektore?
- Vo vsem rajone Ku CHi, ser? Ili tol'ko v nashem sektore?
- V radiuse trehsot metrov otsyuda.
- Nu, sudya po tomu, ser, chto nashi lyudi rasseyany po territorii i do
sih por ne bylo perestrelok, ya polagayu, protivnik otsutstvuet.
- Da chto vy govorite, lejtenant? A esli ya vam skazhu, chto po dannym
razvedki vchera na 18:00 v radiuse trehsot metrov zdes' raspolagalsya shtab
batal'ona SVA i pyat' podrazdelenij regulyarnoj armii?
Kortnej oglyadel mirnye derev'ya, pyshnye zarosli kustarnikov,
slezhavshuyusya gryaz', potrevozhennuyu tol'ko amerikanskimi botinkami ne men'she
sed'mogo razmera.
- YA by togda skazal, polkovnik, chto mozhet byt' oni vse vymerli.
- Oni vse na meste, lejtenant. Po krajnej mere, po nashim svedeniyam.
- Proshu proshcheniya, ser, mozhet togda vam luchshe otojti v ten'?
- Ne smeshno, lejtenant. Primite vse, chto ya vam skazal za istinnuyu
pravdu, chto togda?
- Esli tol'ko vas ne obmanyvayut, ser, to ya by skazal, chto CHarli i ego
Bol'shoj Brat libo nauchilis' letat', libo zaryvat'sya v zemlyu, kak kroty.
- Ochen' horosho, synok. Posmotri vnimatel'nee na etu kartu. Krestikami
pomecheny opredelennye anomalii, zamechennye moimi lyud'mi v zaroslyah.
- Anomalii, ser?
- Krotovye nory.
- Da, ser. Esli mne budet pozvoleno sprosit', zachem polkovnik vse eto
rasskazyvaet?
- Potomu chto ya hochu, chtoby vash vzvod imel chest' pervym spustit'sya v
eti nory i... rasskazat' mne, chto vy tam obnaruzhite.
- Da, ser. Spasibo, ser.
Kortnej razglyadyval rovnuyu okruzhnost' na zemle, plotno prikrytuyu
lyukom iz tyazhelyh dosok.
Lyuk byl dostatochno krepok, chtoby vyderzhat' obychnyj obstrel iz pushek
ili granatometov, slovom vse, za isklyucheniem pryamogo popadaniya
artillerijskogo snaryada. Petlyami sluzhili chetyre poloski, vyrezannye iz
starogo protektora, oni byli pribity gvozdyami k lyuku, slovno chetyre
pal'ca. S drugoj storony poloski byli zaryty v zemlyu i zakrepleny
bambukovymi palkami. Lyuk byl zamaskirovan vyrvannymi s kornem kustami,
kotorye vysohli, pocherneli i pochti skryli lyuk. No mestnym rasteniyam,
privykshim ukorenyat'sya na tonchajshem sloe pochvy, bylo dostatochno pyli,
kotoraya priporoshila doski. Lish' nebol'shoj dozhd' byl nuzhen dlya togo, chtoby
sdelat' lyuk polnost'yu nevidimym.
Laz pod lyukom byl primerno metr v diametre. SHahta uhodila vniz pod
uglom v sorok pyat' gradusov; takim obrazom, u nee mozhno bylo opredelit'
pol i potolok. Steny byli rovnye, slovno cementnye, utrambovannye i
razglazhennye ladonyami i kolenyami, plechami i spinami.
Kortnej napravil luch fonarika vdol' shahty.
Nichego.
On leg na zhivot, opustil golovu v laz i zaslonil rukami i plechami
solnechnyj svet, probivayushchijsya skvoz' verhushki derev'ev. Kogda glaza
privykli k temnote, on opyat' vklyuchil fonarik, slegka prikryvaya luch
pal'cami, chtoby priglushit' svet.
Po-prezhnemu nichego.
On vyklyuchil fonar', otpolz na tverduyu zemlyu, perekatilsya na spinu i
sel.
- Ne hotite li vy skazat', chto on bezdonnyj, a, lejtenant? - sprosil
serzhant Gibbon.
- Mozhet on dohodit do samogo Siu Siti, - poshutil ryadovoj Uil'yams.
- Esli tak, - otozvalsya Kortnej, - to my podkatim granatu pryamo k
kryl'cu tvoej mamochki.
On protyanul ruku i Gibbons vlozhil v nee oskolochnuyu granatu.
- Znaete li, ser, - skazal serzhant, poezhivayas', - posle togo, kak vy
ee brosite, te vnizu, kem by oni ni byli, dogadayutsya, chto my zdes'. A
kogda nam pridetsya za nimi spuskat'sya, oni mogut pryamo s uma sojti ot
etogo.
- |ta mysl' i ko mne na um prihodila. No ya prosto hochu ih
predupredit', chtoby prignuli golovy.
Kortnej vydernul cheku i pustil granatu vniz po sklonu shahty, slovno
myachik, tak, chtoby ona otkatilas' podal'she prezhde, chem udaritsya o
chto-nibud' tverdoe. Vse otpryanuli ot laza, opasayas' vzryvnoj volny.
Ba-bah!
Zemlya pod nimi slegka vzdrognula. Spustya desyat' sekund iz otverstiya
vyrvalsya klub krasnoj pyli.
- Est' kto doma? - sprosil ryadovoj Dzhekobs.
- Pohozhe, komu-to vse-taki pridetsya spuskat'sya, - skazal Kortnej,
podnimayas' s zemli. - Kto zdes' samyj malen'kij?
On oglyadel soldat.
- Nu chto zhe, - vzdohnul on, - navernoe, eto ya.
- My budem vas prikryvat', lejtenant.
- Kazhdyj vash shag, ser.
- Konechno, - skazal on, otvazhno ulybayas'. - Tol'ko ne tolkajtes',
kogda vam zahochetsya popast' tuda pervymi.
U Kortneya ne bylo opyta v peredvizhenii po tunnelyam; v to vremya
amerikancy vo V'etname eshche ne priobreli ego. No on ne stradal
klaustrofobiej, kak drugie. Krome togo, on byl uveren v svoih boevyh
navykah: nemnogo dzyudo; masterskoe vladenie dvojnymi palochkami; razumeetsya
fehtovanie, a takzhe ego bednaya rodstvennica, draka na nozhah, kotoruyu on
osvoil na nochnyh ulicah Filadel'fii. Emu kazalos', chto ego skoree zhdet
molchalivaya mano a mano, rukopashnaya shvatka v temnom zamknutom
prostranstve, nezheli otkrytaya strel'ba.
Kortnej tshchatel'no proveril svoe obmundirovanie: vysokie botinki
plotno prizhimali bryuki k nogam, chtoby myshi i pauki ne zabralis' pod
odezhdu; hotya, podumal on, esli tam vnizu celyj batal'on SVA, myshi davno
uzhe s容deny. Iz oruzhiya on vzyal svoj oficerskij pistolet i zatknul ego
szadi za pletenyj poyas, chtoby kobura ne hlopala po bokam. V levoj ruke on
zazhal fonar' s zapasom svezhih batareek. Im on sobiralsya tol'ko slepit'
protivnika v ekstrennyh sluchayah; bol'shuyu chast' puti v tunnele on
namerevalsya probirat'sya oshchup'yu, kak eto bez somneniya delali CHarli. V
pravoj ruke on derzhal "kej-bar", dlinnyj morskoj kortik s matovo-chernym
lezviem i gruboj rukoyatkoj s nakleennymi kozhanymi diskami. Takaya rukoyatka
ne vyskol'znet, kak by ni vspotela ruka. On derzhal kortik naiskosok, kak
fehtoval'shchik derzhit efes shpagi; tak emu bylo privychnee i on mog
manevrirovat' lezviem. Nakonec, on vzyal motok verevki, obvyazal ee vokrug
grudi i propustil szadi pod remen', no tak, chtoby ona ne ceplyalas' za
pistolet.
- Odin raz dernu - znachit otpustit' verevku eshche nemnogo. Dva raza -
tashchite menya nazad, - skazal on Gibbonsu. - Pozhaluj eto vse, chto my mozhem
drug drugu skazat', ved' verno?
- Da, ser.
- Skol'ko tam? Dvadcat' pyat' metrov?
- Da, ser.
- Bol'she i ne ponadobitsya. Esli uvidite, chto nado uzhe vtoroj motok
privyazyvat', dernite dva raza, ya togda ostanovlyus', a to kak by mne ne
utashchit' za soboj pustoj konec. Vse yasno?
- Da, ser, - Gibbons i vse ostal'nye kak-to stranno pritihli. Ni
shutochek. Ni prikolov.
Kortnej oglyadel polyanu s ostrovkami zeleni i zolotymi solnechnymi
pyatnami. On gluboko vzdohnul, slovno sobiralsya nyrnut', zatem opustilsya na
koleni pered lazom i popolz bylo vpered.
- Ser! Podozhdite!
Kortnej zamer pered chernoj past'yu, obernulsya i uvidel begushchego k nim
nevysokogo plotnogo cheloveka. Na nem byla forma s chernymi poloskami
ryadovogo, imennaya nashivka na grudi glasila: "Bushon". Forma na nem sidela
kak-to svoeobrazno, kak budto eto byl teatral'nyj kostyum, a ne odezhda,
kotoruyu ne snimayut mesyacami. I v samom dele pyatna kamuflyazha na shtanah i
rubashke byli chetkimi i yarkimi, slovno eti veshchi tol'ko chto vynuli iz
korobki i ni razu ne stirali. U nego byl pulemet M-60 i pulemetnye lenty
krest-nakrest cherez grud', i vse eto on nes legko, slovno plastmassovye
igrushki, nesmotrya na dushnuyu tropicheskuyu zharu.
- Da? V chem delo, ryadovoj?
- Polkovnik skazal, chtoby ya spustilsya tuda, ser. U menya est' opyt v
etom dele.
Kortnej oglyadel pribyvshego kriticheskim vzglyadom. |ti plechi byli chut'
li ne metr shirinoj. Spuskayas' po tunnelyu on zastryanet tam, kak probka v
butylke. I voobshche, kak amerikanec mozhet imet' opyt peredvizheniya v etih
norah? Oni ved' tol'ko chto obnaruzheny.
- Net, ryadovoj - ee - Bushon. YA cenyu vashu hrabrost', no spustit'sya
tuda - moya obyazannost'.
- Net, ne vasha.
- CHto vy skazali?
- |to ne vasha obyazannost', ser.
- |to eshche pochemu?
Neznakomec ne morgnuv vyderzhal tyazhelyj vzglyad oficera.
- Vy slishkom cennyj chelovek, ser, vas nel'zya teryat'. |to prikaz
polkovnika, ser.
Kortnej zadumalsya. CHelovek etot pribezhal s zapada, hotya komandnyj
punkt nahodilsya na vostoke. I zarosli tut byli ne nastol'ko gusty, chtoby
delat' takoj kryuk.
- Serzhant Gibbons, dostan'te eshche odnu verevku, - i, obernuvshis' k
Bushonu: - Poskol'ku polkovnik Roberts tak bespokoitsya o moej bezopasnosti,
vy pojdete so mnoj, budete prikryvat' menya szadi.
Ni ulybkoj, ni kakim-libo inym obrazom chelovek ne vyrazil svoego
oblegcheniya, no prosto kivnul: "Est', ser".
CHerez minutu Bushon osvobodilsya ot pulemeta i lent, poluchil nozh,
fonarik i oficerskij pistolet, zasunuv ego szadi za remen'.
- Nu, dvinulis', - Kortnej opustilsya na chetveren'ki i popolz.
CHerez dva metra ot vhoda ih tela zaslonili solnechnyj svet, lish'
redkie luchi pronikali mezhdu nogami ili iz-pod podborodka. Kortnej ponyal,
chto spinu i plechi prihoditsya ispol'zovat' kak tormoza, upirayas' v potolok,
chtoby oblegchit' nagruzku na zapyast'ya i ladoni. On srazu zhe zatknul nozh i
fonar' za poyas, chtoby osvobodit' ruki. Bylo by dazhe bystree, podumal
Kortnej, razvernut'sya i skol'zit' vniz zadom napered. Vot tol'ko nikto ne
vzyalsya by predskazat', vo chto mozhno takim obrazom uperet'sya.
Komochki tverdoj pochvy padali s potolka im na spiny, za ushi, na lica i
prygali vniz po krutomu sklonu shahty. |ti skachushchie komki gorazdo nadezhnee
preduprezhdayut teh, kto vnizu, o vtorzhenii, chem granata. No uzh s etim
nichego ne podelaesh'. Esli ne tormozit' spinoj o potolok, ih puteshestvie
prevratitsya v bespomoshchnoe skol'zhenie vniz po sklonu, vse bystree i
bystree, pryamo v ruki teh, kto tam zhdet.
CHerez pyat'desyat "shagov" - Kortnej izmeryal ih kolenyami i prikidyval,
chto eto polovina obychnogo shaga, ili okolo treti metra - on opustil golovu
i, glyadya mezhdu nog, obratilsya k Bushonu.
- Davaj peredohnem i oglyadimsya.
Otvetom bylo tyazheloe mychanie.
Upershis' rukoj v sklon, on vytyanul pravuyu nogu, ispol'zuya ee kak
rasporku, i prizhal podoshvu botinka k protivopolozhnoj stene. Bushon
posledoval ego primeru. Ih goryachee tyazheloe dyhanie napolnilo tunnel'.
- Zdes' vnizu vozduh stanovitsya prohladnee?
- Net, ne zametno, - skazal Bushon, poniziv golos.
- Steny suhie. Ne eto ozhidal uvidet' tak blizko ot del'ty i
prakticheski pod risovym polem.
- V SVA kto-to horosho znaet grazhdanskoe stroitel'stvo. |tot kompleks
dolzhen byt' osnashchen drenazhnymi tunnelyami i ventilyacionnymi shahtami. Ne
udivlyus', esli poverhnost' nashego laza pokryta syrym cementom ili kakim-to
nadezhnym kleem.
- I vyglazhena rukami?
- Zdes' vse i vyryto, i otdelano rukami. Tyazheloe oborudovanie tut ne
goditsya, verno, lejtenant?
- Da, verno... Nu, poehali dal'she.
Eshche cherez dvadcat' pyat' shagov oni okazalis' u razvilki. Glavnyj
tunnel', po kotoromu oni dvigalis', stanovilsya gorizontal'nym, vniz ot
nego othodila bokovaya shahta pod uglom sorok pyat' gradusov. Oni vybrali
gorizontal'nyj prohod, bol'she ot ustalosti, chem iz kakih-libo drugih
soobrazhenij.
Tunnel' shel pryamo eshche metra tri i upiralsya v dver' iz gladkogo
dereva. Doski byli tak plotno prignany, chto Kortnej ne smog votknut' v
shcheli dazhe konchik svoego kortika.
On prizhalsya k dveri uhom i prislushalsya.
Nichego.
- Zdes' tupik, - skazal Kortnej tiho.
- Ili, - promychal Bushon, - kto-to tam sidit, zaderzhav dyhanie, i
tihonechko tak vzvodit kurok, ser.
- Pravda... Davaj drugoj put' poprobuem.
Oni otpolzli nazad k bokovomu tunnelyu, ostorozhno namatyvaya svoi
putevodnye verevki. Kortnej vzglyanul vverh, tuda, otkuda oni spustilis',
ozhidaya uvidet' osveshchennyj krug vhodnogo otverstiya v dvadcati pyati metrah
nad nimi.
No tam ne bylo nichego, krome chernoty.
- CHto-to ya ne vizhu dnevnogo sveta.
- Navernoe, odin iz vashih lyudej naklonilsya nad dyrkoj, vslushivaetsya
ili pytaetsya nas razglyadet'.
- Mozhet ty i prav.
Kortnej razmyal pal'cy i potryas rukami, gotovyas' k dal'nejshemu spusku.
Interesno, ustal li Bushon? Tempa on poka ne snizhal. Neuzheli oni proshli
vsego dvadcat' pyat' metrov? Kazhetsya, chto gorazdo bol'she.
Eshche cherez dvadcat' pyat' metrov po bokovomu tunnelyu ih zhdala sleduyushchaya
razvilka. |to byla klassicheskaya bukva "u", levaya shahta uhodila vniz pod
tem zhe uglom v sorok pyat' gradusov, pravaya slegka podnimalas' vverh.
- Odna vniz, odna vverh. Kakuyu by ty vybral, Bushon?
- Nizhnyaya skoree vsego privedet nas libo k lyudyam, libo k podzemnym
vodam. Verhnyaya mozhet vyvesti na poverhnost'. Smotrya chto my zdes' ishchem -
draku ili vyhod iz polozheniya.
- My dolzhny zdes' razglyadet' to, chto smozhem uvidet', ya tak ponimayu.
- Nu razglyadim - i chto dal'she?
- My dolzhny ponyat', chto hotyat te, kto vse eto vyryl. My sejchas
nahodimsya, - on reshil v ume teoremu Pifagora, - na glubine tridcat'
metrov. I vidim vse vremya gladkie tunneli bez opor ili kreplenij. CHtoby
eto vse ne osypalos', nesomnenno, potrebovalos' tshchatel'noe planirovanie
plyus isklyuchitel'noe znanie osobennostej mestnoj pochvy. Raboty zdes' velis'
ochen' dolgo.
- Da, ser.
- Ty chto, znal ob etom?
- Tak ved' netrudno dogadat'sya, ser.
- Hm-m, - vychisleniya napomnili Kortneyu koe o chem. - Gibbons zhe zabyl
posignalit', kogda privyazyval druguyu verevku! Nado proverit', kak oni tam,
prosto chtoby byli nacheku.
Kortnej povernulsya i sil'no dernul svoyu verevku. Ona zazmeilas' vniz
v melkom kaskade zemlyanyh komkov.
- Gibbons slishkom oslabil verevku, - reshil on. - Poprobuj svoyu.
Bushon staratel'no dernul. Dlinnaya petlya skatilas' vniz i legla u ego
nog.
- CHto takoe? - Kortnej potyanul eshche, natyazheniya po-prezhnemu ne bylo. On
nachal vybirat' verevku, ta skol'zila vse bystree i nakonec, metrov cherez
pyatnadcat', on pochuvstvoval, chto drugoj konec proskol'znul skvoz' ego
pal'cy. Verevka byla pererezana chem-to ostrym.
Steny tunnelya slovno sdvinulis'.
Bushon protyanul ruku v temnote i nashchupal konec verevki Kortneya.
- Nado vybirat'sya otsyuda, ser, - myagko skazal on. - Nemedlenno.
Kortnej vzdohnul, polozhil ruku emu na plecho i slegka podtolknul.
- Ty budesh' vozglavlyat' otstuplenie.
Oni nachali karabkat'sya po sklonu. |to byla nelegkaya rabota, osobenno
nepriyatno bylo to, chto koleni skol'zili po tonkomu materialu formennyh
bryuk. Vnezapno Bushon ostanovilsya. Kortnej natknulsya rukami na ego podoshvy.
- CHto takoe?
- Zdes' razvilka. Tri otvetvleniya. Vse tri idut naverh pod odnim
uglom.
- Navernoe, po odnomu iz nih my spuskalis', a bokovyh hodov ne
zametili.
- Da, ser.
- Zazhgi fonarik, mozhet razglyadish' sledy ot myskov amerikanskih
botinok ili eshche chto-nibud' v odnom iz tunnelej.
On uslyshal shchelchok vyklyuchatelya, uvidel otbleski sveta iz-za massivnogo
tela Bushona. Tot oshchupyval i dazhe vrode obnyuhival pol tunnelya.
- Nichego ne mogu skazat', lejtenant, - svet pogas.
- Tebe ne kazhetsya, chto my spuskalis' po srednemu tunnelyu? Ved' eto
logichno. Esli by my shli po levomu ili po pravomu, my by obyazatel'no
zametili shirokoe mesto s odnogo boku, tam, gde dva drugih tunnelya
soedinyayutsya s nashim.
Bushon nichego ne otvetil.
- Nu razve ne tak?
- Da, vozmozhno, ser. No mne ne hotelos' by stavit' vashu zhizn', ili
svoyu, v zavisimost' ot takih predpolozhenij.
- Vse ravno nado vybirat', ryadovoj. Poskol'ku nam nichego bol'she ne
ostaetsya, pojdem po srednemu.
- Kak skazhete, ser.
Bushon opyat' popolz. Tak oni prodvinulis' na pyatnadcat' ili dvadcat'
linejnyh metrov. Tut pol opyat' stanovilsya gorizontal'nym. Bylo li eto na
urovne derevyannoj dveri - tam, gde bokovoj laz othodil ot glavnogo
tunnelya? Kortnej prikinul distanciyu, no v temnote vse eto bylo ochen'
sub容ktivno. On postaralsya ubedit' sebya, chto vybor byl nepravil'nym, i
nado povernut' obratno k trojnoj razvilke. No edva nachav spusk, on uzhe
znal, chto oshibaetsya.
- Poslushajte, ryadovoj...
I tut Bushon ischez pryamo pered Kortneem. Kakie-to mgnoveniya ego
botinki i koleni skreblis' po tverdoj zemle, zatem vse ischezlo. Razdalos'
tol'ko izumlennoe mychanie i potom - dolgih dve sekundy spustya - tyazhelyj
zvuk padeniya.
- Ryadovoj! Bushon!
Kortnej vklyuchil svoj fonar' i osmotrel pol tunnelya pered soboj.
Krugloe chernoe otverstie zanimalo ves' pol ot steny do steny. On sklonilsya
nad otverstiem i posvetil vniz. Korotkaya vertikal'naya shahta bystro
perehodila v shirokoe otkrytoe prostranstvo. Daleko vnizu, tam, gde luch
stanovilsya sovsem rasseyannym, vidnelis' zelenye armejskie botinki. On
povel luch vdol' neestestvenno izognutoj nogi, razglyadel nepodvizhnyj tors.
- Bushon!
- Zdes', lejtenant. Luchshe ne krichat'. YA nahozhus' v kakom-to
pomeshchenii, podo mnoj chto-to vrode stola ili platformy.
- Mozhesh' vstat'?
- Tol'ko ne na etu nogu.
- U menya est' verevka. YA mogu tebe brosit', no ee ne k chemu
privyazat'. Tam net nichego, chto mozhno bylo by perebrosit' cherez dyrku?
Nozhka stula? Kakaya-nibud' doska? Nu chto-nibud'?
Luch fonarika Bushona nachal sharit' vokrug. Glyadya v shahtu, Kortnej mog
videt' tol'ko korotkij otrezok etogo lucha, to, chto on osveshchal ostavalos'
skrytym.
- Nichego takogo, ser.
- Esli ty otkatish'sya v storonu, ya sprygnu vniz i pomogu tebe.
- Budet gorazdo poleznee, ser, esli vy vernetes' k razvilke,
poprobuete odin iz ostavshihsya tunnelej i vyberetes' na poverhnost'.
- Erunda, ya zhe ne mogu tebya brosit'.
- Tak ved' vybora net, lejtenant. Dazhe esli vy najdete dosku,
perebrosite ee cherez otverstie i spustites', chtoby obvyazat' menya verevkoj,
vam vse ravno ne udastsya vytyanut' menya naverh. Net mesta dlya pod容ma i
manevra.
- YA spushchus' k tebe, i my vmeste najdem vyhod s togo urovnya, na
kotorom nahoditsya eto pomeshchenie.
- Zdes' mozhno mesyacami plutat', ser.
- |to vse tvoi domysly.
- Nichego sebe domysly!
- Otpolzi v storonu. YA prygayu.
Prezhde chem ryadovoj uspel vozrazit', Kortnej spustil nogi v otverstie
i sprygnul.
On slyshal, kak Bushon s rezkim vydohom otpryanul v storonu, chtoby
Kortnej ne prizemlilsya pryamo na nego. Stol, ili chto eto tam bylo, zatreshchal
pod udarom armejskih podoshv.
- CHert voz'mi, ser!
Kortnej posvetil fonarikom krugom. Bledno-zelenye steny, vse v
kakih-to skladkah, slovno tkan'. Na stenah blestyashchie tochki, vozmozhno,
knopki. I krugom chto-to dvigaetsya, shevelitsya, slovno kakie-to blednye
ryby. |to ruki. Ruki, szhimayushchie priklady ruzhej i rukoyatki nozhej. I snova
blesk, blesk mnozhestva glaz, ustremlennyh na dvuh amerikancev.
Bushon so stonom podnyalsya i vstal na zdorovuyu nogu, chtoby prikryt'
lejtenanta so spiny. Kortnej brosil vzglyad cherez plecho. CHelovek stoyal v
borcovskoj poze, razdvinuv ruki, odnu nogu sognuv v kolene, druguyu
otstaviv v storonu. Kortik Bushona, ochevidno, poteryalsya pri padenii, no
sejchas v ruke u nego byl smertonosnyj stilet s uzkim treugol'nym lezviem.
On derzhal ego rukoyatkoj vniz, ostryj konchik nozha byl vzdernut v poiskah
zhertvy.
Kortnej szhal svoj kortik v levoj ruke, a pravoj dostal pistolet.
- Na etot raz ne udastsya uberech' menya ot draki, a, ryadovoj?
- Vidit Bog, ya staralsya, ser.
Vystrel Kortneya prozvuchal oglushitel'no v zakrytom prostranstve.
No otvetnyj zalp byl eshche gromche.
Nezadolgo do vtorogo antrakta, okolo dvuh chasov nochi, kakoj-to
chelovek nachal okolachivat'sya u Gardena za spinoj, barahtalsya v vode,
razglyadyval ruki Toma na klaviature. K etomu vremeni strasti v bassejne
poostyli, vypivka rashodilas' vyalo.
CHelovek, kazhetsya, voobshche ne pil.
- |to trudno? - sprosil on, ponablyudav za igroj Toma neskol'ko minut.
- CHto? - peresprosil Garden cherez plecho, ne preryvaya igry.
- Nu vot tak igrat' s privyazannymi pal'cami.
- Prihoditsya privyazyvat'. Inache ona budut vsplyvat' na poverhnost'.
Nuzhno preodolevat' soprotivlenie vody. A eto svodit na net vsyu trenirovku
pal'cev.
- A kak vy izvlekaete vysokie i nizkie noty?
- Remeshki skol'zyat pod klaviaturoj vpered i nazad. Ponimaete?
- Da. No vy zhe ne mozhete otojti kuda-nibud' ili, skazhem, zadnicu
pochesat', verno?
Garden zasmeyalsya: "Da, slozhnovato".
- Horosho.
I tut Tom pochuvstvoval ostrie nozha pryamo nad pravoj pochkoj. Ono
vdavilos' dovol'no gluboko, mozhet dazhe protknulo kozhu do krovi.
- Kak vy pronesli syuda oruzhie?
- A kto skazal, chto u menya oruzhie?
- CHto zhe tam takoe?
- Oskolok stekla. Kazhduyu noch' zdes' razbivaetsya mnozhestvo stakanov i
oskolki skaplivayutsya v glubokom konce bassejna. Vy dolzhny byt' ostorozhny.
Ved' i posetitel' mozhet porezat'sya.
- Ili pianist.
- Horoshaya mysl'.
- Tak chego vy hotite? Ubit' menya? Ubit' menya v drugom meste?
- YA hochu, chtoby ty poshel so mnoj. Tihonechko. Kak budto my starye
priyateli. I pomni, chto ya mogu izurodovat' tebya etim oskolkom stekla ili
golymi rukami, esli pridetsya.
- Ohotno veryu.
- A teper' zakruglyajsya.
Garden dovel melodiyu do zaklyuchitel'nyh akkordov, othlebnul sodovoj i
pospeshno proigral final. Nikto v bassejne ne zametil, kak on skomkal
pesnyu. Kogda on vyklyuchal Klavoniku, Tiffani vzglyanula na nego ot bara.
Tom ulybnulsya ej i delikatno zevnul.
Ona oglyanulas' i ponimayushche kivnula.
On vysvobodil ruki iz remeshkov.
Nozh uglubilsya eshche na pol-santimetra, vozmozhno, nashchupyvaya promezhutok
mezhdu rebrami.
Garden otbrosil mysl' o fizicheskom soprotivlenii.
- Nado zajti v komnatu za moej odezhdoj.
- U menya v razdevalke est' koe-chto podhodyashchee dlya tebya.
- Kak predusmotritel'no!
V odezhde, zapasennoj pohititelem, razumeetsya, ne bylo teh malen'kih
udobnyh veshchichek, kotorye Tom Garden nachal nosit' s soboj poslednie dve
nedeli: dva yarda tonkoj provoloki, igla dlya sshivaniya parusov, oblomok
britvennogo lezviya i kusok kosti vmesto rukoyatki. Takoj musor ne
potrevozhit metallodetektor v aeroportu, da i nalichie ego v karmanah u
muzhchiny teoreticheski ob座asnimo. Kak ni bespolezny byli eti predmety, oni
davali emu vozmozhnost' skol'ko ugodno fantazirovat' na temu samooborony.
Nabil karmany hlamom - i pochuvstvoval uverennost' v sebe.
Garden pervym vylez iz bassejna. On naskoro prokrutil v ume
vozmozhnost' zadnego udara v pah konvoiru. Naskol'ko ego protivnik gotov k
podobnym dvizheniyam? Voobrazhenie Toma vnezapno zapolnilo videnie ostrogo
oskolka, razrezayushchego ego ikru ot lodyzhki do kolena. Na povrezhdennoj noge
daleko ne ubezhish'.
Pomogut li emu Tiffani ili Belinda? Izmuchennye posle nochnoj raboty?
Otdelennye ot nego pyat'yu metrami vyazkoj vody?
CHelovek mog vytashchit' Toma Gardena iz bassejna pod myshkoj, nikto i
brov'yu ne povel by. Tom i sam mnogo raz videl takie sceny kazhduyu noch', no
ne vmeshivalsya.
On shel tiho.
V razdevalke chelovek, ne vypuskaya iz ruk svoego steklyannogo nozha,
ukazal na shkafchik s torchashchim klyuchom.
Tam Garden nashel vse vplot' do nizhnego bel'ya. Veshchi byli prostye, no
dobrotnye: bryuki i noski iz horoshej shersti, l'nyanaya rubashka, galstuk chut'
li ne iz natural'nogo shelka, kozhanye botinki - anahronizm, kotoryj dazhe
ital'yancy ne praktikovali uzhe let sorok. Dazhe v zastezhkah ne bylo
sintetiki.
Nashel on i tolstoe mahrovoe polotence - chistyj hlopok - chtoby steret'
silikonovuyu smazku. Pohititel' predusmotrel vse.
Pohititeli, popravil sebya Tom, kogda eshche dvoe voshli v razdevalku i,
vmesto togo, chtoby udivit'sya strannym vzaimootnosheniyam dvuh posetitelej,
stali nevozmutimo zhdat'.
Garden vytersya kak mozhno chishche i odelsya. Vse veshchi, vplot' do botinok,
byli emu tochno vporu.
- Kuda my idem?
- Vniz, na prichal. Nas zhdet lodka.
- Vy ne sobiraetes' zavyazyvat' mne glaza ili eshche chto-to v etom rode?
- V etom net nuzhdy.
Skverno. CHeloveku zavyazyvayut glaza, esli namerevayutsya ego otpustit',
chtoby on vposledstvii ne uznal pohititelej ili dorogu. Esli zhe glaza ne
zavyazyvayut, znachit ne rasschityvayut bol'she imet' s nim dela.
U prichala pokachivalas' turbinnaya lodka, napodobie teh, kakie do sih
por inogda ispol'zuyut kontrabandisty. Korpus ee byl metrov pyatnadcat' v
dlinu i pyat' v shirinu, no nad vodoj on podnimalsya vsego na polmetra, za
isklyucheniem central'noj chasti paluby, gde alyuminievaya obshivka vozvyshalas'
kak tunnel' nad vodosbrosnoj truboj reaktivnogo dvigatelya. Po obe storony
etogo tunnelya byli dva dlinnyh kokpita, ili prosto mesta dlya sideniya,
pochti takie zhe uzkie, kak v reaktivnom istrebitele. Sprava byl raspolozhen
pul't upravleniya.
Dva neznakomca perelezli cherez dvigatel' na pravuyu storonu; Tom i ego
pervyj pohititel' spustilis' na levyj kokpit. |to byla razumnaya
predostorozhnost': dazhe esli by on odolel cheloveka s nozhom, emu prishlos' by
perelezat' cherez tunnel' dvigatelya, chtoby dobrat'sya do upravleniya katerom.
Pri skorosti 100 kilometrov v chas edva li mozhno uderzhat'sya na gladkoj
obshivke. Garden byl by prosto smeten nazad, izrezan ostrym kraem rulya,
otbroshen reaktivnoj struej i razbit o poverhnost' vody, kotoraya pri takoj
skorosti priobretaet plotnost' cementa.
Pochemu on prosto ne brosilsya za bort, poka sudno dvigalos' dostatochno
medlenno? Da potomu chto pohititel' shvyrnul Gardena na perednee siden'e i
pristegnul ego remnem bezopasnosti. Legko rasstegivayushchayasya pryazhka byla
zamenena visyachim zamkom.
Posle etogo Garden poostyl i prigotovilsya k zahvatyvayushchej poezdke.
- Tom?
Vnutrennie chasy, otregulirovannye godami kochevoj zhizni, skazali ej,
chto Tom Garden dolzhen byl uzhe zakonchit' svoe poslednee vystuplenie i v
dannyj moment ukladyvat'sya v postel'. Na samom dele - ona sverilas' s
chasami na nochnom stolike - on opazdyval na dvenadcat' minut.
Neuzheli boltaet v bare s kakoj-nibud' posetitel'nicej ili s odnoj iz
etih simpatichnyh oficiantok? Posle nochi v bassejne - edva li.
Mozhet gde-nibud' na beregu sentimental'no beseduet s lunoj? S goloj
zadnicej, prikryvshis' ot vetra tol'ko sloem smazki? A esli by on prishel v
komnatu za odezhdoj, ona by slyshala.
Aleksandra mgnovenno stryahnula ostatki sna.
Mozhno bylo obyskat' korabl'. Hasan obespechil by silovuyu podderzhku. No
eto potrebuet vremeni. Snachala nuzhno ischerpat' sobstvennye resursy.
Ona otkryla shkaf, vytashchila svoj chemodan i pereryla bel'e. Poiskovoe
ustrojstvo predstavlyalo iz sebya chistuyu kvadratnuyu steklyannuyu plastinku so
storonoj pyatnadcat' santimetrov. |lektronika, antenna i istochnik pitaniya
byli vdelany v izyashchnuyu ramku, obramlyavshuyu steklo.
Syuda, v komnatu, s shesti storon okruzhennuyu stal'noj armaturoj,
nikakoj signal ne proshel by. Vel' nakinula plat'e, vprygnula v shlepancy i
vybezhala v koridor. Ona povernula napravo k lestnice na progulochnuyu
palubu. Ottuda podnyalas' na mostik. Poskol'ku "Holidej Hall" byl
drejfuyushchim sudnom, pogruzhayushchemsya v il pri otlivah, vahty zdes' ne
vystavlyali, i ej ne prishlos' ob座asnyat'sya s oficerami.
Na mostike, stoya pered slomannym naktouzom [yashchik dlya sudovogo
kompasa] i bezzhiznennym telegrafnym apparatom, ona nemnogo pomedlila
prezhde, chem vklyuchit' ustrojstvo.
|to mozhno bylo sdelat' tol'ko odin raz. Pribor poshlet
elektromagnitnyj signal, tot dostignet kroshechnoj radiokapsuly, kotoruyu
Sendi davnym-davno vzhivila Gardenu pod kozhu vo vremya zhestokoj lyubovnoj
igry. Posle aktivizacii kapsula nachnet izluchat' signal chastotoj v 10,22
megagerc v radiuse okolo shestidesyati kilometrov. Kapsula prorabotaet
devyat' chasov; posle etogo Garden budet poteryan.
Aleksandra medlenno vydohnula i nazhala kontakt.
Na plastinke zazhglas' elektrolyuminescentnaya setka v masshtabe desyat'
metrov. Ona dala vstroennomu kompasu ustanovit'sya v to vremya kak luch
pelengatora nashchupyval otvetnyj signal Toma.
Kroshechnaya oranzhevaya businka voznikla na samom krayu setki i zamigala.
Ona bystro perevela masshtab pelengatora na sotni metrov. Businka
proyavilas' yarche, dvigayas' na severo-vostok s bol'shoj skorost'yu.
Vel' podnyala glaza i opredelila napravlenie.
Nichego... Nichego... Zatem ona razglyadela vdaleke progulochnyj kater,
ostavlyavshij za soboj uzkuyu beluyu polosu, slovno procarapannuyu bulavkoj na
antracitovo-chernoj poverhnosti morya. Sudno neslos' v tom zhe napravlenii,
chto i ee lyuminiscentnaya tochka.
Ostorozhno zafiksirovav pelengator tak, chtoby on ne teryal signala,
Aleksandra poshla vniz odet'sya i pozvonit' Hasanu.
Lodka okazalas' ustojchivee, chem predpolagal Garden.
Nabrav skorost', ona pripodnyalas' nad vodoj. Sudno ne prosto rezalo
volny napodobie gidroplana, no derzhalos' na dobryj metr vyshe ih. |to bylo
nepohozhe na vozdushnuyu podushku, skoree podvodnye kryl'ya: tyaga
obespechivalas' za schet kryla, nahodyashchegosya gluboko pod korpusom sudna.
Tom prikinul, chto maksimal'naya skorost', s kotoroj oni shli, byla 200
kilometrov v chas.
Vysokaya temnaya skala "Holidej Halla" ostalas' daleko pozadi, ogni
neboskrebov Atlantik-Siti pokachivalis' za levym plechom. Kater napravlyalsya
v okean, pribrezhnaya ryab' smenyalas' volneniem otkrytogo morya.
- Kuda my plyvem? - sprosil on, pytayas' perekrichat' nevozmozhnyj vizg
turbiny. - Na Bermudy?
- Poblizhe.
Vot i vse, chto on uslyshal v otvet.
Preodolev nekij nevidimyj rubezh, kater nachal slegka svorachivat'
vlevo. Teper' on snova nessya vdol' poberezh'ya; v velikoj t'me voln i peska
slovno kroshechnye ostrovki galaktik mel'kali grozd'ya ognej malen'kih
kurortnyh gorodkov: Brigantina, Littl |gg, Bich Heven, Bich Heven Terras,
Bich Heven Krest, Brant Bich, SHip Bottom, Serf Siti.
Vybrav mesto mezhdu etimi galaktikami, slovno po zovu nevidimogo
mayaka, kater eshche kruche zalozhil vlevo i napravilsya pryamo k beregu.
V lunnom svete Tom razlichil beluyu liniyu priboya, seruyu polosku plyazha i
dyuny.
Volny pod katerom stali koroche, nachali postukivat' barashkami o dnishche.
- Vy poteryaete svoyu podvodnuyu mehaniku, esli ne snizite skorost', -
prokrichal Garden.
V otvet vizg dvigatelya usililsya. Vnizu razdalos' drebezzhanie, budto
zahlopyvalis' metallicheskie vorota. Dvigatel' zagloh, slovno poperhnulsya,
lodka legla bryuhom na shirokij burun, vysoko vzdernuv nos. Sudno lovko
zaskol'zilo k beregu i, kogda volna razbilas', s legkim metallicheskim
skrezhetom myagko plyuhnulos' na pesok. Dvigatel', slegka pokashlivaya,
otplevyval vodu, zalivavshuyusya v vypusknuyu trubu.
- Davaj, vylezaj, - pohititel' snyal zamok s remnya bezopasnosti. I
pribavil: "Pozhalujsta".
Garden perelez cherez bort. Ego nogi v kozhanyh botinkah i sherstyanyh
noskah utonuli v morskoj vode po shchikolotku, no on stoyal na tverdom peske,
gotovyj bezhat'. Odnako, on pomedlil.
- A vy so mnoj ne idete?
- |togo ot nas ne trebuetsya.
- CHto vy ot menya hotite?
- Idi na svet, - chelovek ukazal na mercayushchij ogonek, poluskrytyj
dyunami.
- A esli ya pobegu? Vy budete strelyat'?
- Ty videl u nas oruzhie?
- Da vrode net.
- Idi na svet. |to dlya tebya sejchas edinstvennyj razumnyj put'.
Tom otoshel ot polosy priboya, naklonilsya, chtoby otryahnut' bryuki i
vylit' vodu iz botinok.
Budto plavuchee brevno, lodka pripodnyalas' na sed'moj, samoj vysokoj,
volne i zaskol'zila nazad v more. Kogda ona okazalas' dostatochno daleko ot
berega, dvigatel' zarabotal s narastayushchim vizgom. Iz truby vyrvalsya
oranzhevyj vyhlop, lodka razvernulas' i ischezla v temnote.
- Idi na svet, - povtoril Garden i zashagal po chistomu, belomu,
shurshashchemu pesku.
Aleksandra otkinulas' nazad, provalivshis' v myagkoe siden'e "porshe".
Spinoj pochuvstvovav uskorenie, ona uperlas' nogami v dver' i central'nuyu
stojku, chtoby smyagchit' bokovye tolchki. Na kolenyah u nee mirno pobleskival
pelengator. Teper', kogda oni nahodilis' na otkrytoj doroge, oranzhevyj
ogonek uzhe ne operezhal ih.
Ona vzglyanula na spidometr: 195 kilometrov v chas. Vozmozhno, ona
videla vovse ne kater, a skorostnoj vodnyj planer. |to zatrudnit delo.
- Vse, chto my mozhem sdelat', - eto ehat' po pribrezhnomu shosse i ne
teryat' signal ego peredatchika, - myagko skazal Hasan, slovno chitaya ee
mysli.
- CHto esli my ego poteryaem?
- Togda delo vsej zhizni, kak govoryat amerikancy, "vyletit v trubu".
Mne eshche predstoit reshit', chto v etom sluchae delat' s toboj.
- Mozhno podozhdat' sleduyushchej inkarnacii.
- Ty, navernoe, mozhesh' podozhdat', ya - net.
- My mozhem najti drugoj "sub容kt". Navernyaka gde-to v mire est' eshche
sensitivy.
- Nash sensitiv vot zdes', - Hasan protyanul ruku i dotronulsya do
steklyannoj plastinki. - Edinstvennyj i nepovtorimyj.
- Nu, eto eshche ne dokazano, - ej samoj byl nepriyaten sobstvennyj
golos, vyalyj i razdrazhennyj.
- I tak vse yasno. Francuzy dokazali eto svoimi dejstviyami.
Hasan vzyal telefon i nabral nomer. On dozhdalsya otveta i zagovoril
po-arabski. Ego myagkaya rech' priobrela komandirskie notki, on ukazyval
napravlenie, naznachal mesta sbora, daval rasporyazheniya otnositel'no
osnashcheniya, personala, detalej operacii. Potom on molcha slushal, ochevidno,
ego prikazaniya povtoryalis' dlya yasnosti. "Tufadhdhal", - skazal on v
zaklyuchenie i povesil trubku.
- Esli ty sumeesh' vernut' Gardena... - skazal Hasan Aleksandre.
- Esli my sumeem vernut' ego, - popravila ona.
- Esli... Mozhesh' togda poprobovat' sama s nim porabotat'. Podvedi ego
k poslednej cherte, poka ne uvidish' smert' v ego glazah. Posle etogo mozhesh'
koncentriruyu ego vnimanie i vozvrashchaj na put' poznaniya.
- Ne znayu, horosho li eto budet, Hasan, - ona zamyalas'. Nikogda prezhde
ona ne osparivala ego prikazy, dazhe te, chto vyskazyvalis' v forme
predpolozheniya.
- A pochemu net? - v ego golose zazvenela tonkaya, no nesokrushimaya
damasskaya stal'.
- |to udachnyj ekzemplyar. S teh por, kak ya priblizila ego k Kamnyu, ona
stal ton'she, ostree. |to uzhe ne primitivnoe zhivotnoe, reagiruyushchee na
prostejshie oshchushcheniya. On dumaet. On nauchilsya videt'. On opasen.
- I chto iz etogo?
- On mozhet ubit' menya, Hasan!
- Nu i chto? Ty starshe i hitree ego. Ty chto-nibud' pridumaesh', chtoby
zashchitit'sya.
- Da, ya budu dlya nego nedostizhima i nepostizhima tam, gde mne uzhe ne
potrebuetsya nich'ya pomoshch'.
Neskol'ko minut oni ehali molcha. Mercayushchij ogonek na pelengatore
osveshchal ee podborodok.
- Tebe hotya by budet zhal', esli on menya ub'et? - sprosila ona
nakonec.
- Da, pozhaluj, No ostanovit li eto menya? Net.
- A esli eto pomozhet tebe prodvinut'sya v razrabotke "sub容kta"?
- Togda mne i zhal' tebya ne budet.
- YAsno.
T'ma v mashine okutala ee.
SURA 5. PRESLEDOVANIE V PUSTYNE
Krug nebes osleplyaet nas bleskom svoim
Ni konca, ni nachala ego my ne zrim
|tot krug nedostupen dlya logiki nashej
Merkoj razuma nashego neizmerim.
Omar Hajyam
Stariki v blazhennoj rasslablennosti vozlezhali na dushistyh podushkah,
rubahi na grudi raspahnulis', obnazhaya kurchavye volosy, slivayushchiesya s
zhidkimi sedymi borodkami.
Pogruzivshis' v gustoj narkoticheskij dym, odnoglazyj Masud hihikal nad
chem-to. Spazmy smeha prodolzhalis', poka ni konchilis' neglubokim kashlem.
Hasan, kotoryj byl odnovremenno i samym molodym, i samym starym v
etoj komnate, nablyudal za nimi iz-pod prikrytyh vek. V dni molodosti,
kogda on prizval assasinov iz peskov, kurenie konopli sygralo svoyu rol'.
|to byl samyj bystryj sposob otluchit' yunoshej ot semej, sogret' ih, kogda
skalistye ubezhishcha nachinali kazat'sya slishkom holodnymi, utolit' ih
vozhdelenie, kogda oni vnezapno ponimali, chto zvanie muzha i otca dlya nih
zakryto kak dlya izgnannikov.
Hasan pereinachil mif o Tajnom Sade. Obeshchanie Raya bylo nedostatochno
dlya teh, kto prinadlezhal k hashishiinam. |ti neobuzdannye i otchayannye lyudi
zhazhdali zemnogo raya, voploshchayushchego ih dymnye videniya. I Hasan dal im raj.
On tshchatel'no izbiral ideologiyu. Novyj sufijskij misticizm i put'
dervishej, priobshchavshihsya k bozhestvu cherez tanec i ekstaz - vse eto
prekrasno sochetalos' s kureniem. Sam Tajnyj Sad, pridatok Raya, kuda nikto,
krome samyh predannyh, ne dopuskalsya, stal vysshej nagradoj dlya teh, kto
bezzhalostno ubival po prikazu vozhdya. Otrechenie i podchinenie, predannost' i
dolg - vot te uzy, kotorye skreplyali ih malen'kuyu bandu, vo vsyakom sluchae,
na protyazhenie ego zhizni.
A teper' posmotrite, chto stalo s hashishiinami! Staryj Sinan, nekogda
kovarnejshij voin, vpal v detstvo. On vdyhal dym kak gornyj vozduh. On i
ego priyateli zhili kak kalify: spali i zhrali, trahalis' i pukali, i
bespreryvno kurili. Uzhe mnogo mesyacev proshlo s teh por, kak Sinan v
poslednij raz osushchestvil, ili hotya by zadumal strategicheskoe ubijstvo.
Sinan pripodnyalsya na lokte i slegka mahnul v storonu Hasana sognutoj
rukoj: "Vina!"
Hasan napolnil chashu gustoj krasnoj zhidkost'yu iz kuvshina, stoyavshego
okolo vozhdya, i podnes ee k gubam starika.
Sinan sdelal glubokij glotok, obliznulsya i vyalym dvizheniem ottolknul
ruku svoego ad座utanta.
- Videli, chto zateyal etot vyskochka Saladin? - sprosil staryj shejh,
glyadya v prostranstvo.
- Parad dospehov i konskoj sbrui, - otkliknulsya kto-to sonno.
- I vse eto dlya raspravy s frankskim hvastunom, togda kak odnogo
ostro ottochennogo klinka dostatochno, chtoby naveki otuchit' ego vyhvalyat'sya.
- |to predlozhenie, gospodin? - sprosil Hasan tiho.
- Net, - kashel' prokatilsya po legkim Sinana, i on sel pryamo, kutayas'
v dzhellabu. - Nikto iz hashishiinov ne dast pohoronit' sebya na etom glupom
dzhihade. |to moj prikaz... Pust' v techenie blizhajshego goda golovy frankov
budut neprikosnovenny. Da ne upadet s nih ni odin volos.
Ne vdumavshis' v smysl skazannogo, assasiny odobritel'no zabormotali.
- SHutochka dlya ajyubidov!
- Pokazhem Saladinu, chto znachit vstupat' v boj, kotoryj on ne mozhet
vyigrat'.
- Pust' ubiraetsya obratno v Egipet.
- Ostudit zadnicu v Nile.
- No... - prorezalsya golos Hasana v etom hvastlivom hore, - ne
upuskaem li my horoshuyu vozmozhnost'?
Sinan obernulsya k molodomu cheloveku, ego mohnatye brovi soshlis'
vmeste, kak dve sparivayushchiesya gusenicy.
- Vyjdya s oruzhiem na pole brani, - prodolzhal Hasan, vozvyshaya golos, -
Saladin i vpryam' mog by izgnat' frankov iz etogo ugolka islamskogo mira.
Rejnal'd Hvastlivyj - naihudshij iz nih, no on zdes' vlastelin. Svin'ya v
zlovonnom zagone, krov' na rukah ego, navoz na ego sapogah. Slep i gluh on
k delam Proroka i Ego zapovedyam, - glaza molodogo cheloveka ustremilis' na
chashu s vinom, kotoruyu on napolnil sobstvennoj rukoj. - Rejnal'd -
zavoevatel', nichego ne smyslyashchij v iskusstve vlasti, on sposoben tol'ko k
nasiliyam i grabezham.
- Togda on budet smeten s etoj zemli vetrom, - nasmeshlivo proronil
Sinan.
- Esli by ne Rycari Hrama i drugie iskusnye voiny, veter tak i sdelal
by. No sejchas, zdes', tol'ko my smozhet izgnat' ih. SHvyrnut' ih nazem' s
perelomannymi spinami, kak skorpionov, razdavlennyh konskimi kopytami,
chtoby solnce vysushilo ih, a veter smel proch' s zemli Palestiny.
- Krasivo skazano, ditya moe. No ih tysyachi. I u kazhdogo ogromnyj
stal'noj mech, i pod kazhdym - moguchij kon'.
- No Saladin mozhet povesti za soboj desyatki tysyach. I on eto sdelaet,
- glaza Hasana napolnilis' tem chuvstvom uverennosti v skazannom, kotoroe
drugie prinimali za prorochestvo.
- I togda, - prodolzhal on, - posle izgnaniya odnogo zavoevatelya my
smozhem stat' svidetelyami togo, kak zabitye krest'yane i pastuhi obretut
stremlenie k svobode. Dolgo li smogut potom abbasidy, sel'dzhuki i dazhe
sami ajyubidy protivostoyat' vole lyudej Palestiny reshat' svoi sobstvennye
dela na svoej zemle? Bolee tysyachi let eta zemlya istoshchalas', chtoby davat'
"moloko i med" dlya procvetaniya chuzhezemnyh vlastitelej. Dolzhno nastat'
vremya, kogda Palestine pozvolyat vernut' hot' chto-to svoemu narodu.
- Reshat' svoi sobstvennye dela! - voskliknul odin iz starikov.
- CHuzhezemnye vlastitelya! Kto - abbasidy?!
- Kak vam eto nravitsya!
- Nu i shutki u tvoego uchenika, Sinan.
- CHto za idei!
Sinan vzglyanul na Hasana i otmahnulsya ot nego rezkim dvizheniem.
- Dovol'no istorgat' veter izo rta, - prikazal vozhd' assasinov. - My
lyudi dela, v konce koncov, v ne lyudi slov.
On protyanul svoyu starcheskuyu ruku, vnezapno predatel'ski zadrozhavshuyu,
i nashchupal sharik gashisha. Opytnymi pal'cami on zapolnil trubku uprugimi
kusochkami i dal znak Hasanu. Tot vytashchil tleyushchij ugol' iz zharovni i derzhal
ego u trubki, poka Sinan zhadno delal pervye zatyazhki.
Stolb pyli podnimalsya k nebu tam, gde shla armiya Saladina.
Sultan na belom zherebce v okruzhenii svity to i delo oglyadyvalsya
nazad, na dolinu. On, razumeetsya, ne mog videt' pyl'nogo oblaka. Pyl'
vyryvalas' klubami iz-pod kopyt tyazhelovooruzhennyh vsadnikov i sapog
pehotincev. Vblizi bylo vidno, kak pyl' osedaet hlop'yami na kolenyah i
plechah lyudej, konskih krupah. V otdalenii pylevaya zavesa plyla nad
plyumazhami konnikov i smyagchala vid oshchetinivshejsya kop'yami pehoty. Daleko u
gorizonta zheltyj tuman skryval holmy i ukutyval soboj beskonechnye ryady
konicheskih shlemov i loshadinyh mord.
Saladin vglyadyvalsya v eto stelyushcheesya po zemle marevo i znal, chto ono
podnimaetsya vverh na tysyachi futov. A eto moglo bezoshibochno podskazat'
lyubomu vooruzhennomu soedineniyu iz teh, chto hristiane dolzhny byli poslat'
na zashchitu Rejnal'da, gde nahoditsya armiya Saladina.
No lyuboj dlinnyj yazyk na bazare mog skazat' im to zhe samoe.
Kerak Moabskij kogda-to byl prosto ukrepleniem sredi predgorij. On
stroilsya v tihie vremena, kogda pastuhi spali pod zvezdami i otstaivali
svoi prava na pastbishcha ili yagnyat s pomoshch'yu ostrogo posoha. Teper', pod
vlast'yu hristian, Kerak byl zashchishchen stenami iz tesanogo kamnya i rvami s
hitroumno raspolozhennymi otkosami. Rvy eti ohranyalis' anglijskimi
luchnikami, kotorye posylali svoi operennye strely na pyat'sot shagov.
Saladinu bylo by interesno uznat', najdetsya li tam, za etimi stenami, sto
tysyach strel?
Kerak podzhidal ih v dal'nem konce doliny, gde dva gornyh otroga pochti
shodilis' vmeste. S tyla krepost' byla zashchishchena huzhe, i Saladin znal ob
etom: vsego odin ryad valov, transhej i zemlyanyh otkosov. No armiya,
priblizhayushchayasya s etoj storony, vynuzhdena byla by suzit' ryady i
protiskivat'sya mezhdu etimi ukrepleniyami i skalistymi predgor'yami. A
batal'on hristian, skrytyj do vremeni za holmami, mog vnezapno brosit'sya
napererez v lyubom meste i smyat' ryady rastyanuvshejsya armii.
Kak by tam ni bylo, Saladin predpochel frontal'nyj podhod, vozveshchaya o
nem oblakom pyli.
- |to chto tam vperedi, grozovaya tucha?
Korol' Gi zaslonil rukoj glaza ot vysokogo iyul'skogo solnca. Kon' pod
nim garceval, ruka prygala v vozduhe, i na lice plyasala ten' ot ladoni.
- U grozovyh tuch chernyj niz, i oni obychno plyvut nad zemlej,
gosudar', - myagko skazal Amnet. - Oni redko byvayut zheltymi i nikogda ne
stelyutsya po doline.
Velikij Magistr ZHerar, kotoryj ehal po druguyu ruku ot korolya Gaya,
sdelal Tomasu strashnye glaza za monarshej spinoj.
- Znachit, my vidim tolpu brodyag? - sprosil Gi s nazojlivym
voodushevleniem.
- My, pozhaluj, v dne puti do ih ar'ergarda.
- A mozhet, v dvuh, - zametil korol'. - My ved' ne smozhem dognat' ih
segodnya do poludnya, pravda? - On vzglyanul na solnce. - My probiraemsya po
etim holmam s rassveta. Predlagayu razbit' lager' i obdumat' strategiyu.
- Gosudar', nashi loshadi, bez somneniya, vyderzhat eshche chas ili dva. Ne
sleduet delat' prival do vechernej molitvy.
- A ya govoryu tebe, magistr ZHerar, chto zdes' dostatochno travy dlya
loshadej i chistoj vody. Kto znaet, najdem li my vse eto vperedi?
Amnet podalsya vpered, chtoby korolevskoe bryuho ne meshalo videt', kak
ZHerar zhuet sobstvennuyu borodu. Nel'zya skazat', chtoby vid rasteryannogo
magistra dostavlyal Tomasu udovol'stvie, vo vsyakom sluchae, ne chrezmernoe.
Posle togo, kak armiya Saladina proshla cherez etu mestnost', travy zdes'
ostalos' ne gusto. Vse istochniki byli vytoptany i sejchas dosyhali na
solnce ilistymi luzhicami. V etoj doline ne bylo mesta dlya lagerya, ne budet
ego zdes' i cherez god.
Ne sobiraetsya li korol' Gi tak otlozhit' presledovanie Saladina na
etot srok? Pohozhe, chto on na eto sposoben.
Tampliery nanyali etu armiyu dlya Gi - dvadcat' tysyach konnyh rycarej iz
Anglii i Francii - na ostatki ot teh deneg, chto korol' Genrih zaplatil
rycarskim Ordenam za otpushchenie greha - uchastie v ubijstve Tomasa Beketa,
arhiepiskopa Kenterberijskogo. Kak Gi i opasalsya, dlya togo, chtoby sobrat'
takuyu armiyu, prishlos' vzyat' kazhdogo vtorogo voina Ierusalima i drugih
hristianskih tverdyn' na Vostoke. U Francii uzhe nikogda ne hvatit sil
sobrat' takuyu moshchnuyu armiyu v etoj daleko ne svyatoj zemle. CHtoby predvidet'
eto, Amnetu dazhe ne nuzhno bylo pribegat' k svoemu prorocheskomu daru.
Kak samoprovozglashennyj Zashchitnik Kresta, korol' Gi nastoyal na tom,
chtoby ego armiya nesla s soboj talisman - oblomok Svyatogo Kresta. On
hranilsya v rake iz zolota i hrustalya i byl vystavlen na obozrenie kazhdogo
rycarya, kogda armiya, ogibaya Golgofu, pokidala Ierusalim. Sam Amnet ne
vybral by etu dorogu, otpravlyayas' v pohod protiv vraga, v pyat' raz
prevoshodyashchego ih chislennost'yu. Teper' raka s Krestom puteshestvovala na
sedle samogo sil'nogo i hrabrogo rycarya. A kogda etot chelovek chuvstvoval,
chto bremya chesti slishkom tyazhko dlya ego smirennoj dushi - i dlya zatekayushchih ot
tyazhesti gruza nog - on peredaval ee drugomu, bolee dostojnomu.
Amnet dvazhdy otvergal etu chest'.
Odnako v eti dni ozhidaniya emu udalos' priblizit'sya k shkatulke v
pohodnoj chasovne. Vecherom, kogda nikto ne videl, on otognul polog, podnyal
kryshku i prikosnulsya k suhoj drevesine. Amnet gotovilsya ispytat' trepet,
chuvstvo mogushchestva, podobnoe tomu, chto prihodilo k nemu iz Kamnya. No
oshchushcheniya byli ne sil'nee teh, chto voznikayut ot prikosnoveniya k stolu v
trapeznoj ili stolbam zabora. Pul'saciya sokov nekogda zhivogo dereva,
sohranivshayasya vospominaniem v vysohshih kletkah; eto on ispytyval,
dotragivayas' do lyuboj drevesiny. No agoniya Gospoda Nashego? Styd tol'ko chto
srublennogo dereva, kotoroe derzhalo Ego na sebe? Stradaniya Boga pri vide
Syna svoego, prinesennogo v zhertvu? Nichego etogo ne pomnila shchepka. Inache
Amnet pochuvstvoval by.
Poka Tomas predavalsya somneniyam po povodu svyashchennosti - ili
podlinnosti - drevnej relikvii, spor mezhdu korolem Gaem i Velikim
Magistrom prodolzhalsya. Amnet znal, chto ishod diskussii - prodolzhat'
dvigat'sya ili vstat' lagerem - zavisit ot strahov korolya Gaya: kogo on
boitsya bol'she, Saladina ili Velikogo Magistra Hrama.
- Sam graf Tripolijskij, - govoril Gaj, - predosteregal menya, chto
den' moej bitvy s Saladinom stanet dnem, kogda ya poteryayu Ierusalim.
- I vy verite etomu? - ZHerar byl vne sebya. - Svyazi grafa s vragami
ubeditel'no dokazany. Sir, vy doveryaete priznannomu izmenniku?
- Kogda on govoril so mnoj, saraciny eshche ne podkupili ego.
- No serdce ego bylo uzhe kupleno... Gosudar', Tampliery prinyali obet.
Luchshe nam raspustit' Orden, nezheli poteryat' etu edinstvennuyu vozmozhnost'
sokrushit' Saladina.
- YA slyshu tebya, ZHerar. No ya vse zhe korol'.
- Da, sir.
- My vstaem lagerem zdes'.
Saladin razglyadyval pole, useyannoe trupami lyudej i loshadej. Kazhdyj
byl prigvozhden k zemle odnoj ili neskol'kimi dlinnymi strelami,
vypushchennymi iz anglijskih lukov.
Tela lezhali zdes' eshche ne tak dolgo, chtoby nachat' izdavat' zapah
razlozheniya. No dni shli, solnce bylo goryachim. On znal, chto skoro tela
nachnut lopat'sya pod davleniem vnutrennih gazov. Snachala loshadi, i zvuki
eti budut podobny pushechnym vystrelam. Posle etogo dazhe hrabrejshie,
svirepejshie voiny ne peresekut etu chast' doliny.
Ne rvy, okruzhayushchie Kerak Moabskij, ostanovili Saladina. On znal, chto
stoit emu prikazat' imenem Allaha, i ego lyudi pojdut vpered do teh por,
poka ih trupy ne obrazuyut most, po kotoromu on pod容det k stenam kreposti.
Kak raz eti steny i srazili Saladina. Oni byli v sotnyu loktej
vysotoj, kak skazali ego sovetniki. Postroennye iz tesanyh kamnej,
podognannyh tak plotno, chto dazhe tonkie tufli assasinov ne mogli najti
vyemku, ne govorya o tyazhelyh sapogah voinov. A naverhu podzhidali
francuzskie dobrovol'cy s pikami, kotorymi oni otbrasyvali lyubye lestnicy.
Stoyali na stenah i anglijskie luchniki, ch'i strely leteli sverhu na golovy
saracinov. Byli u Rejnal'da de SHatil'ona za etimi stenami i drugie
boepripasy: tyazhelye kamni, chany s kipyashchim maslom, korziny so smoloj - ih
podzhigali i brosali vniz.
Saladin velel razvedchikam izuchit' drugie vozmozhnosti. Mozhno, skazali
oni, sdelat' podkopy pod stenami, ukrepiv hody stojkami i perekladinami.
Kogda tunneli budut gotovy, opory nado podzhech' i tem oslabit' fundament
sten. Odnako vykopat' v kamenistoj pochve dostatochno dlinnyj tunnel', chej
vhod raspolagalsya by za predelami poleta strely - na eto ujdet ne men'she
dvuh mesyacev. Da i sami steny, sudya po ih vysote, dolzhny byli v osnovanii
byt' ne men'she vos'mi-desyati shagov shirinoj; takaya tolshchina sten potrebuet
uvelichit' podkop. Sovetniki porazili dazhe bogatoe voobrazhenie Saladina
razmerami ukreplennoj peshchery, kotoruyu nuzhno soorudit'.
Odno vremya Saladin obdumyval plan vzyatiya tverdyni hitrost'yu. Mozhno
bylo vyzvat' Rejnal'da i ego voenachal'nikov na peregovory, sleduya
evropejskomu obychayu, osnovannomu na lyubvi k boltovne. Na vstreche zaranee
podgotovlennyj hashishiin nakinet shelkovyj shnurok na sheyu princa
Antiohijskogo. A tam uzh pust' shajtan obo vsem pozabotitsya.
V etom plane byl tol'ko odin iz座an: vse hashishiiny, kak odin chelovek,
otvergli prizyv Saladina k dzhihadu. A sredi ego slug nikto ne obladal
takoj lovkost'yu ruk.
Al'ternativ bylo nemnogo. Saladin so svoej armiej mog by sidet' pod
stenami kreposti, pereschityvaya pozhuhlye rostki ostavshejsya travy,
predavayas' mechtam o vodah, tekushchih po zemle, i ozhidaya kapitulyacii princa.
No Saladin znal, chto v kreposti u Rejnal'da est' istochnik prekrasnoj vody,
bol'shoe stado ovec, zapasy zerna i vyalenogo myasa i - ten' nad kazhdoj
golovoj. Lyudi zhe Saladina, dazhe vosplamenennye svyashchennym pylom, bystro
ustanut ot etoj igry. A tam uzh, zabyv pro dzhihad, oni budut po dvoe, po
troe uskol'zat' po nocham do teh por, poka beskrajnee more lyudej i loshadej
ne prevratitsya v zhalkoe ozerco sredi holmov.
Mozhno bylo takzhe podozhdat', poka armiya korolya Gaya - ibo yazyki na
bazare govorili i ob etom tozhe - ne podojdet k nim s tyla. Sam po sebe
etot udar ne grozil porazheniem, no unes by mnogo zhiznej hrabryh voinov,
kotoryh bylo zhalko.
Razumnee bylo by otkusit' golovu Gaya v takom meste, gde Saladin mog
shiroko razinut' past'.
- Mustafa! - pozval on.
- Slushayu, gospodin.
- Gotov' armiyu k pohodu.
- Kakoe napravlenie budet vam predpochtitel'nee, gospodin?
- Na sever, dumayu. Na Tiberij.
- Ochen' horosho, gospodin.
- Po puti budem sovershat' nabegi na hristianskie kreposti. Princ
Rejnal'd nikuda otsyuda ne denetsya.
- Da, gospodin.
- Ushli? CHto ty imeesh' v vidu?
- Ushli iz doliny, sudar'!
- Byt' etogo ne mozhet! CHto s toboj? Ty, dolzhno byt' eshche glaza ne
proter. Spish' na chasah, a?
- Net, ser! Saraciny na samom dele sbezhali iz doliny.
- Ne poveryu, poka ne uvizhu sobstvennymi glazami.
ZHerar de Riderford podnyalsya s pohodnogo stula i popytalsya vzglyanut'
na sever poverh francuzskih palatok.
- Nichego ne vizhu. Tomas, podstav' mne plecho.
Velikij Magistr postavil nogu na siden'e stula, i edva dozhdavshis'
Amneta, vskarabkalsya povyshe, poka ego golova ne podnyalas' nad palatkami.
- Trudno skazat', stol'ko pyli v vozduhe.
- Vidite ih styagi? - sprosil Amnet.
- Ni odnogo... Oni podnimayut ih na rassvete, kak ty dumaesh'? Ili
ubirayut ih?
- YA tak ponimayu, oni zakrepleny na shestah, kak i nashi znamena.
- Znachit saraciny ushli. Proklyat'e!
- Razve eto ploho? - osmelilsya sprosit' Amnet.
- Nichego horoshego, osobenno sejchas, kogda ya rasschityval prizhat' ih k
Keraku i razdavit' s pomoshch'yu Rejnal'da.
- Rejnal'd byl gotov k uchastiyu v etom predpriyatii, sudar'?
- Ne sovsem. My dolzhny byli svyazat'sya s nim, kak tol'ko podojdem
dostatochno blizko, i vyrabotat' obshchuyu strategiyu.
- Ah svyazat'sya s nim! S pomoshch'yu kakoj-nibud' ptichki, polagayu?
ZHerar nahmurilsya.
- CHto-to v etom rode, - Velikij Magistr sprygnul vniz i otryahnul
ruki. - Nado kak-to soobshchit' korolyu.
- Da uzh, Gi ne obraduetsya!
ZHerar opyat' nahmurilsya.
- Ty razygryvaesh' menya, Tomas?
- Net, sudar'.
- Smotri zhe.
- Kak ushli? - sprosil korol' Gi, podnimaya golovu ot taza. Voda i
rozovoe maslo stekali po borode i kapali melkim dozhdikom.
- |to sovershenno tochno, gosudar', - otvechal ZHerar.
On i drugie magistry Ordena sobralis' pered shatrom korolya Gi. |to
sooruzhenie bylo shedevrom palatochnogo iskusstva. Kruglyj central'nyj
pavil'on byl dostatochno vmestitel'nym, chtoby vsya titulovannaya znat',
soprovozhdavshaya korolya, mogla vstat' pered nim plechom k plechu, ne kasayas'
loktyami. Vsya eta tkan' podderzhivalas' hitroumnoj sistemoj rasporok, kazhdaya
iz kotoryh v slozhennom vide byla s chetvert' strely dlinoj. CHetyre
kvadratnyh portika prisoedinyalis' k central'nomu pavil'onu s pomoshch'yu
osobogo roda krestovyh svodov, kotorye byli zadrapirovany tkan'yu,
imitiruyushchej svody sobora. V etih pristrojkah mozhno bylo spat', obedat',
ustraivat' audiencii, razvlekat'sya.
CHtoby nikto ne mog oshibit'sya, polotnishcha korolevskogo shatra byli
vykrasheny v oslepitel'no krasnyj cvet, karnizy otdelany aloj parchoj,
rasshitoj izobrazheniyami dvenadcati apostolov i gerbami teh francuzskih
gercogstv, kotorye napravili svoih lyudej v Svyatuyu zemlyu. Po sluham, i sam
shater, i ego bogatoe ubranstvo byli darom Sibilly, suprugi i dobrogo geniya
Gi.
- A-hm! - vozglas korolya otvlek ZHerara, rassmatrivavshego ukradkoj
etot polotnyanyj zamok. Korol' Gi protyanul ruku, ladon'yu vverh. Velikij
Magistr toroplivo polozhil na nee kusok chistogo polotna. Gi vyter lico.
- Znachit my ih spugnuli, - zayavil Korol'.
- Pohozhe na to, ser.
- Kuda oni napravilis'?
ZHerar, pohozhe, vzveshival tyazhest' voprosa. Amnet, glyadya na nego,
divilsya diplomatichnosti svoego nachal'nika.
Takoe ogromnoe vooruzhennoe soedinenie moglo ujti tol'ko v odnom
napravlenii. Na sever, v obhod Moaba, po napravleniyu k Tiberiyu. Saladin
vel za soboj sto tysyach chelovek, vsego vos'muyu chast' iz nih sostavlyali
konniki, ih soprovozhdalo eshche ne men'she pyatidesyati tysyach slug i rabov,
povarov i konyuhov, lakeev i shpionov, da eshche v'yuchnye zhivotnye i telegi so
skarbom. Vse eto dvigalos' so skorost'yu peshehoda. Popytka perevalit' takim
sostavom cherez gornye cepi na zapade ili na vostoke granichila by s
bezumiem. So vremen Gannibala eto ne udavalos' nikomu. Otstupit' na yug
oznachalo projti pryamikom cherez lager' samogo korolya Gi. V etom sluchae i
ordenskie, i korolevskie rekruty, obrazno govorya, prosnulis' by mertvymi,
so sledami sapog i kopyt na spinah i zhivotah. Vyhodilo, chto edinstvenno
vozmozhnym napravleniem othoda nepriyatel'skoj armii byl sever, v obhod
kreposti Rejnal'da.
Esli korol' ne ponyal etogo s pervogo vzglyada, znachit on dazhe karty ni
razu ne videl, i vesti armiyu vdogonku za Saladinom bylo sovsem ne ego
delo. |to zhe tak prosto, ponyal vdrug Amnet: Gi zdes' voobshche nechego delat'.
Interesno, kak ZHeraru udastsya vyskazat' eto slovami?
- Ne znayu dazhe, kak soobshchit' vam ob etom, sir. Ne pokazhetsya li vam
slishkom neveroyatnym, chto oni dvinulis' na sever?
- Na sever? - kazhetsya, eto bylo dlya Gi polnoj neozhidannost'yu.
- Na sever, gosudar'.
- Sever... i obognuli Rejnal'da?
- Trudno poverit', sir.
- V samom dele. YA polagal, nash drug Rejnal'd i byl glavnoj cel'yu ih
pohoda.
- Tak i bylo skazano. No kto mozhet postignut' mysli araba?
- Voistinu, kto? - soglasilsya Gi.
Amnet chut' ne vskriknul. Neuzheli oni ne vidyat, chto tvorit Saladin?
Uskol'znuv ot ZHerara, nelovko popytavshegosya zaperet' ego v doline (budto
polevaya mysh' mozhet zaperet' dikogo medvedya!) i poteryav interes k
Rejnal'du, okopavshemusya v Kerake, Saladin teper' uvodil hristianskuyu armiyu
v pustynyu. Besplodnuyu pustynyu. Vyzhzhennuyu pustynyu. Saracinskuyu pustynyu, gde
kazhdaya skala, kazhdyj pastuh byli potencial'nymi soyuznikami - esli tol'ko
medved' nuzhdaetsya v soyuznikah v svoem sobstvennom lesu.
- My, konechno, budem presledovat' ih, - provozglasil korol' Gi.
- Da, gosudar', - otvetil ZHerar. - |to moe glubochajshee zhelanie.
- My zastignem ih vrasploh, da?
Sredi zvona upryazhi, fyrkan'ya i rzhaniya loshadej, postukivaniya kol'chug o
nozhny i sedla, tol'ko Tomas Amnet sohranyal bezuchastnost'. So svoim
pohodnym naborom poroshkov i essencij pod plashchom on shagal pryamo na vostok,
proch' ot sumatohi sborov.
- Hozyain? - kriknul emu vdogonku Leo. - Kuda vy idete?
Amnet posmotrel na nego cherez plecho i neopredelenno mahnul rukoj.
- Postorozhit' vashego konya?
Amnet kivnul, ne zabotyas' o tom, ponyal li ego Leo. Posle chego, uzhe ne
oborachivayas', zashagal v pustynyu. SHipy kolyuchih kustarnikov ceplyalis' za
plashch i oblamyvalis' ob yubku kol'chugi.
On uslyshal, kak kto-to sprosil ravnodushno:
- Kuda eto Tomas napravilsya?
K tomu vremeni, kak cheloveku otvetili, Amnet uzhe byl daleko i nichego
ne slyshal.
Posle togo, kak on otoshel na dvesti shagov, dazhe tyazhelyj grohot kopyt
korolevskoj armii na marshe zateryalsya v shepote vostochnogo vetra.
On spustilsya na bereg peresohshej "vadi", izgiby i rukava kotoroj
teper' byli zasypany peskom, no rastitel'nost' eshche sohranyala nekotoruyu
pyshnost'. Amnet ukrylsya pod navesom krutogo berega i proveril veter.
Vozduh zdes' byl sovsem nepodvizhen.
On razrovnyal pesok i vylozhil svoj svertok. Nepodaleku torchalo
neskol'ko kolyuchih kustarnikov, vysushennyh solncem, i on s izryadnym usiliem
narval ohapku zhestkih vetok s suhimi list'yami. Kogda on razlomal eti vetki
na melkie shchepki, ego ruki byli vse izrezany kolyuchkami.
Vernuvshis' na raschishchennoe mesto, on slozhil shchepki dlya kostra. Iz
svertka dostal malen'kuyu retortu iz tolstogo zelenogo stekla, sosud s
maslyanym ekstraktom trav, iz kotorogo on poluchal gustoj dym, i linzu dlya
razzhiganiya ognya. Poslednim on izvlek Kamen' v kozhanom chehle.
Vstav na koleni v teni berega, Amnet vykopal nebol'shoe uglublenie v
peske ryadom s kuchej shchepok i polozhil tuda Kamen'. On nalil maslyano-travyanuyu
smes' v retortu, kotoruyu ustanovil na shchepkah. S pomoshch'yu linzy on razzheg
belovatyj ogonek sredi skruchennyh list'ev i razdul iz nego malen'koe
bezdymnoe plamya.
Poka ogon' nabiral silu, Amnet skinul svoyu beluyu mantiyu i raspolozhil
ee na vytyanutyh rukah v vide navesa, zakrepil vnizu kamnyami. Takim obrazom
on ukryl ogon' i Kamen' ot lyubogo sluchajnogo veterka i solnechnogo sveta.
Potom on prisel na kortochki i stal zhdat'.
Smes' v retorte so svistom ispustila oblachko zhirnogo dyma. Aromat
fimiama i mirra dostig lica Amneta. ZHidkost' zashipela i vypustila dlinnuyu
strujku dyma, smeshannogo s parom.
Amnet izuchal izgiby i skladki para, pytayas' otyskat' chto-to v neyasnyh
ochertaniyah.
On nachal razlichat' ochertaniya shchek, izgib usov, provaly glaznic. V
klubah isparenij voznikalo to samoe lico, chto stoyalo pered myslennym
vzorom Tomasa vse eti mesyacy. Snachala Tomasu pochudilos' chto eto lico
Saladina, samogo vydayushchegosya iz saracinskih polkovodcev i fakticheskogo
pravitelya korennyh zhitelej Blizhnego Vostoka. |tot chelovek figuriroval by v
lyubom prorochestve Amneta, kasayushchemsya tamplierov, Francuzskogo korolevstva
Ierusalim ili zemel', lezhashchih mezhdu Iordanom i morem. Takoe tolkovanie
prizrachnogo videniya naprashivalos' samo soboj, esli by ne tot fakt, chto
Amnetu i bez togo so dnya na den' predstoyalo licom k licu vstretit'sya s
Saladinom iz ploti i krovi, a ne iz dyma.
S novoj struej para i maslyanogo dyma levaya glaznica na lice nachala
kak by puhnut' i uvelichivat'sya, v ee glubine stalo zarozhdat'sya nekoe
sfericheskoe telo. Ono razroslos' i prevratilos' v neprozrachnyj shar iz
plotnogo dyma, gladkij i belyj, kak polnaya luna. |to uzhe byl ne glaz.
Pervonachal'no glaza na etom lice otlichalis' ochen' temnymi zrachkami; oni
sverkali chernymi vspyshkami skrytogo smysla i ugrozy. |tot zhe glaz byl
slovno pokryt kataraktoj belesogo dyma. Vnezapno beloe glaznoe yabloko
nachalo vrashchat'sya v svoej glaznice.
Izvilistaya struya dyma stala risovat' chetkij siluet na poverhnosti
shara. Amnet ne mog nichego ponyat', poka ego vnimanie ne privleklo
ochertanie, pohozhee, na sapog. |to bylo izobrazhenie Italijskogo poluostrova
na karte Sredizemnomor'ya. Sprava voznikali i dvigalis' na zapad visyashchee
vymya Grecii i vypirayushchij oguzok Maloj Azii. |ti obrazy byli podvizhnymi i
tekuchimi, kak istoricheskie granicy imperij i dominionov, sfer vliyaniya i
gegemonij.
Prodolzhaya vrashchat'sya, shar vynes vpered morshchinistuyu zemlyu pod Maloj
Aziej. Globus prodolzhal razrastat'sya, melkie detali stanovilis'
otchetlivymi. Vot izgib Sinaya. Vot vpadina Mertvogo Morya, shirokaya grud'
Galilej i pryamoj klinok reki Iordan.
Dolina Iordana rosla i rosla pered glazami Amneta. Reka prevratilas'
v treshchinu, uhodyashchuyu vglub' shara, slovno iz apel'sina izvlekli dol'ku.
Glaznoe yabloko, okutannoe temnym dymom, zamerlo. A vnizu, pod dymom
sverkala otbleskami ognya poverhnost' kamnya, kotoryj, kak veril Amnet, i
porozhdal obrazy. No takogo emu eshche ne dovodilos' videt': Kamen' stal
ispuskat' alye i purpurnye luchi, eto bylo podobno izverzheniyu raskalennoj
lavy i iskr iz zherla vulkana. Amnet licom pochuvstvoval sil'nyj zhar. V
fokuse luchej poyavilos' nechto yarko-zolotoe, slovno kovsh s rasplavlennym
metallom. Ne dvigayas', on pochuvstvoval, chto sklonyaetsya vpered, prigibaemyj
k zemle siloj, ne svyazannoj ni s zemnym prityazheniem, ni s prostranstvom,
ni s vremenem. ZHar stanovilsya nevynosimym, svet vse bolee slepyashchim. Ego
tulovishche naklonyalos' vse nizhe. On ves' pylal. On padal, padal...
Amnet vstryahnulsya.
Kamen', vse eshche lezhashchij v svoem peschanom gnezde, byl v dyujme ot ego
lica. Poverhnost' ego byla temnoj i mutnoj. Plamya v suhih vetkah dogorelo.
Dym iz retorty bol'she ne shel, na dne vidnelas' luzhica chernovatoj smoly.
Amnet snova vstryahnulsya.
CHto predveshchalo eto videnie konca sveta?
I chto mog prostoj fantazer sdelat' s etim?
Rukami, eshche slegka drozhashchimi ot perezhityh videnij, on toroplivo vzyal
Kamen' i vlozhil ego v chehol. Na oshchup' Kamen' byl holodnym. Amnet podnyalsya
na nogi i popravil tuniku.
On osmotrel retortu, poluzasypynnuyu peplom; ona byla vse eshche ochen'
goryachej. Ne men'she chasa potrebuetsya, chtoby ochistit' i upakovat' ee na
sluchaj, esli on zahochet vyzvat' novye videniya. Reshitel'nym dvizheniem on
rastoptal zelenoe steklo svoim grubym kablukom i raskidal nogami oskolki
vmeste s peplom po ruslu "vadi".
On sobral v kotomku sosudy s essenciyami i drugie nuzhnye veshchi, polozhil
Kamen' v special'noe otdelenie.
Amnet oglyadelsya, slovno videl pustynyu vpervye. Teper' on znal, kuda
idti. Emu nuzhen byl kon'. I mech. I dospehi.
Sbereg li Leo ego konya? Dogadalsya li kto-to iz tamplierov zahvatit'
vooruzhenie Amneta, broshennoe v lagere? On vybralsya iz "vadi" i zashagal
obratno po napravleniyu k opustevshemu lageryu korolya Gaya. Vremya podgonyalo
ego. On pobezhal.
FAJL 05. KRIZIS UZNAVANIYA
I ty uvidish' nechto stranno-neznakomoe
Kak ten' po utram vse bredet za toboj
K nochi, vstretiv ee ty poluchish' iskomoe
V pyl'noj prigorshne straha prinesennoj sud'boj.
Tomas Sterns |liot
Dom sredi dyun byl staryj, fundament iz cementnyh blokov podderzhival
karkas iz nastoyashchego dereva. Obshivka tozhe byla derevyannaya: dlinnye doski
zahodili odna na druguyu, kak u karavell vremen krestovyh pohodov. Kogda-to
doski byli pokrasheny, no sejchas, kak zametil Garden, podojdya poblizhe, oni
byli gladko-serymi i dazhe kak by serebrilis' pod lunoj. Ih poverhnost'
priobrela tu plotnost', kakaya poyavlyaetsya u starogo dereva nezadolgo do
togo, kak vnutrennee gnienie zakonchit svoyu rabotu i prevratit ego v prah.
Kogda-to u doma byli bol'shie okna, vyhodyashchie na okean. Teper' ramy v
nih perekosilis', poslednie stekla mal'chishki davnym-davno vybili kamnyami.
V etih okonnyh proemah vidnelsya tusklyj, mercayushchij svet.
Podojdya blizhe, Garden natknulsya na ostatki kostra v peske okolo
fundamenta. Obgorelye polen'ya, klochki obertki, zhestyanki iz-pod piva.
Koster zakoptil serye bloki i dobralsya do dereva, kotoroe nachalo bylo
tlet'. Davnym-davno.
Vokrug na peske byli razbrosany kuski kakih-to krasnyh kartonnyh
trubok ne tolshche mizinca. Ih oblomannye koncy byli razmochaleny. Garden
podnyal odnu i rassmotrel. Karton ne vycvel na solnce, on byl
krovavo-krasnym, slovno noven'kij. Znachit eto byl ne karton, a kakaya-to
sinteticheskaya plenka. Uzh ne miniatyurnaya li granata? Signal'naya raketa? Tut
on vspomnil CHetvertoe iyulya: fejerverk na beregu - tozhe prodelki mal'chishek.
On obognul fasad doma s otkrytoj verandoj i l'yushchimsya iz pustyh
provalov okon myagkim svetom. Luchshe obojti krugom i vojti v dom so storony
dorogi. |to bezopasnee.
Dver' on nashel bystro, ona hot' i krivo, no vse eshche visela na petlyah.
Vojdya, Garden pomedlil, hotya i znal, chto ego siluet na fone
osveshchennyh lunoj dyun predstavlyaet soboj otlichnuyu mishen'.
Pol vtorogo etazha provalilsya. Balki, prolomivshiesya v polumetre ot
steny, upali na pol. Glavnyj krestovyj brus provis poseredine, upavshie
doski, zacepivshis' za nego s odnoj storony, obrazovyvali nechto vrode
amfiteatra; stena ot kotoroj oni otvalilis', sluzhila kak by zadnikom
sceny.
Svet ishodil ot svechej, rasstavlennyh vdol' etogo amfiteatra. Svechi
byli tolstye, vrode cerkovnyh; snizu oni oplyli ot nagara. Doski
otbrasyvali mercayushchij svet na "scenu".
Garden, stoya v dvernom proeme, kak by balansiroval na granice sveta i
t'my.
- Tomas iz Amneta!
Golos, starcheskij, no sil'nyj, otdaval metallom dazhe zdes', v
komnate, sostoyashchej iz odnih tverdyh poverhnostej, bez drapirovok ili
kovrov, smyagchayushchih zvuki. Golos ishodil ot tenej v drugom konce "sceny" -
vernee, Garden dumal, chto eto teni, poka, vglyadyvayas' pristal'nee, ne
razlichil zakutannye v temnoe figury s nadvinutymi kapyushonami.
- Tomas - da, - otkliknulsya on, - Hemmet - nikogda o takom ne slyshal.
Menya zovut Garden.
- Razumeetsya. Tomas Garden - imya, pod kotorym ty rozhden. No drugoe
imya nichego ne govorit tebe?
- Hemmet? Net, a chto dolzhno govorit'?
- Amnet!
- I eto nichego ne govorit. Otkuda takoe - chto-to arabskoe?
- |to imya proizoshlo ot grecheskogo kornya, oznachayushchego "zabyt'".
Garden medlenno proshel vpered, k svetu. Figury v kapyushonah - ih bylo
pyatero - okruzhili ego veerom. Oni stoyali spinoj k svetu, pryacha lica v
glubokoj teni. Teper', s blizkogo rasstoyaniya, bylo vidno, chto eto
nevysokie, miniatyurnye lyudi.
- Amneziya, - proiznes Garden, - i amnistiya... Tomas Zabytyj. Ili
Tomas Proshchennyj, esli nravitsya. |to kakaya-to zagadka? Esli tak, to
neglupo.
- Nu, ponyal teper'?
- Net, ne ponyal. YA ne sdelal nichego, za chto menya sledovalo by zabyt'
- ili nuzhno bylo by prostit'. Tak za chto vy, rebyata, hotite ubit' menya?
- Ty uznal nas? |to dobryj znak.
- Vovse net. Tol'ko ne dlya menya. CHelovek s nozhom v moej kvartire byl
odnim iz vas. Nu pochemu vy pytaetes' ubit' menya?
Glavnyj iz nih, stoyavshij v centre polukruga, otkinul kapyushon. Ego
lico bylo obvetreno i izrezano morshchinami, no eto bylo intelligentnoe lico,
lico uchenogo ili bogoslova. Volosy, sedye i gustye, byli shvacheny u shei
kozhanym remeshkom. Glaza, blestyashchie, kak chernoe steklo, pryatalis' v
glubokih tenyah lica.
- My davno zhdem tebya, Tomas Garden. My, smertnye, iskali
bessmertnogo. My, kto vidit mir, menyayushchijsya vokrug nas, iskali to, chto
ostaetsya neizmennym.
- Nashe oruzhie, nashi tradicii, nasha sila - vse eto starshe, chem tvoe
molodoe sushchestvo mozhet voobrazit'. No est' chastica tebya, stol' zhe staraya,
na vosem' soten let starshe lyubogo iz nas. |ta chastica byla zapushchena
stranstvovat' v mire, sredi ego izmenchivyh putej, vozrozhdayas' vnov' i
vnov'.
- Ty voznikaesh', kak chistyj mednyj kovsh iz glubiny kolodca, kazhdyj
raz zacherpyvaya glotok svezhej vody. My zhe, podobno lyagushkam, sidim vokrug
na kamnyah i vglyadyvaemsya v mrachnye glubiny v ozhidanii bleska tvoego
metalla. My dolgo zhdali.
Garden potryas golovoj.
- U vas vse zagadki, stariki.
- Hochesh' pogovorit', kak ty vyrazhaesh'sya, "nachistotu"?
- Bylo by neploho dlya raznoobraziya.
- Ty - nadezhda nashego Ordena, Tomas Garden, i nashe otchayanie. S tvoej
pomoshch'yu my smogli by zalechit' rany, nanesennye vremenem, i ispravit'
sovershennye oshibki, oshibki v nas samih, byt' mozhet.
- Odnako kazhdyj raz, kak ty vozrozhdaesh'sya na Zemle, ty prihodish' v
novom oblich'e i v smertnoj sushchnosti. Kazhdyj raz my dolzhny zanovo
ispytyvat' tebya. Poroj ty byvaesh' bezvol'nym i oputannym plotskimi uzami.
Togda my mozhem tol'ko sledit' suhimi glazami, kak ty dvizhesh'sya k smerti.
- Poroj ty byvaesh' moguchim i provornym, s ostrym, pronicatel'nym
umom. Togda my neterpelivo ustremlyaemsya k tebe. No v proshlom ty kazhdyj raz
uskol'zal iz nashih ruk.
- I vot nyne nastal moment, kogda ty stoish' na ostroj grani. V tebe
est' sila, no net znaniya - ili, byt' mozhet, ty ne hochesh' prinyat' ego. Ty
nedostatochno slab, chtoby umeret'. I nedostatochno silen, chtoby zhit'. A
vokrug vsegda est' te, kto ispol'zuet tebya protiv nas.
- My sporili o tebe mesyacami, Tomas Garden. Nekotorye hoteli iz座at'
tebya iz etogo mira. Oni predlagali pohitit' tebya i ukryt' v tajnom meste,
chtoby posmotret', mozhno li razbudit' tebya. Drugie tozhe predlagali iz座at'
tebya iz zhizni - no bolee radikal'no.
Garden slushal vse eto, nahmurivshis' On pochti ne somnevalsya, chto vse
eti stariki sbezhali iz Centra Prinuditel'nogo Otdyha. Takaya versiya
ob座asnyala tot fakt, chto pyatero muzhchin, sobravshis' v odnom meste,
predavalis' kakim-to bredovym zanyatiyam. No ona ne ob座asnyala togo mertveca
v kvartire. Ne ob座asnyala ona i sovpadenij, o kotoryh on rasskazyval |lize:
chudesnye spaseniya i nedvusmyslennye pokusheniya na ubijstvo. I voobshche, u
bezumcev ne mozhet byt' takoj chetkoj organizacii i nastojchivosti v
osushchestvlenii zagovora.
CHto zh, nado prinyat' veshchi takimi, kakie oni est'. |ti lyudi, po
kakim-to prichinam verili, chto on yavlyaetsya ob容ktom ih zhelanij i strahov
odnovremenno. I oni prinyali nekoe reshenie na ego schet.
- Vy upomyanuli "nash Orden", - risknul on. - CHto eto takoe?
- My - rycari Hrama. Davnym-davno nashi brat'ya dali obet osvobodit'
Svyatuyu Zemlyu. My dolzhny byli vyrvat' Hram Solomona iz-pod vlasti nevernyh
i vosstanovit' ego, kamen' za kamnem.
- No rycarej bol'she net, - skazal Garden.
- Ty prav. Ih bol'she net.
- Togda kak zhe vy... rasprostranyaetes'?
- CHerez krugovye lozhi, razlichnye organizacii, bratstva -
Frankmasonov, Drevneskandinavskoe bratstvo, Soyuz Grobnicy. Zdes' i tam
prihodyat novoobrashchennye. My ozhidaem uverovavshih, romantikov, teh, kto
hochet voplotit' v zhizn' drevnie legendy. My otdelyaem ih ot lavochnikov i
strahovyh agentov. My verbuem i obuchaem ih. My ispytyvaem ih i vypalyvaem
durnuyu travu. My nablyudaem. I zhdem.
Aga! Teper' Garden ponyal: organizovannye bezumcy.
- ZHdete menya? - sprosil on.
- ZHdem iskry Tomasa Amneta, kotoraya mozhet zhit' v tebe... I ty vse eshche
utverzhdaesh', chto nichego ne pomnish'?
- Ne byl li ya drugom Robesp'era vo vremya Francuzskoj Revolyucii?
Starik obernulsya k svoim sputnikam. Te kivnuli emu.
- U Robesp'era ne bylo druzej, tol'ko vremennye posledovateli, -
skazal on. - Amnet byl sredi nih.
- A ne byl li ya sel'skim dzhentl'menom iz Luiziany? Rasputnikom,
igrokom i p'yanicej, nashedshim spasenie v religii?
- |to bylo ne spasenie, no akt raskayaniya.
- Mozhet, Amnet byl tunnel'noj krysoj vo V'etname? Ne pogib li on tam,
pytayas' spasti odnogo iz vashih tamplierov, kotoryj polez v noru vmeste s
nim?
- V bol'shinstve inkarnacij Amnet byl doblestnym muzhem. S nim byl
Velikij Dar.
- Tot chelovek v tunnele pytalsya spasti menya? Ili uskorit' moyu gibel'?
- Ty znaesh' ob etom luchshe chem...
Starik zapnulsya, sdelal shchelkayushchee dvizhenie yazykom, slovno proboval
vozduh na vkus. Potom on zashatalsya, plashch obvilsya vokrug ego kolen. Kogda
on upal licom k svetu, Garden uvidel, chto chelyust' starika i chast' gorla
vyrvany.
I tol'ko togda doletel zvuk vystrela.
- Hashishiiny! - zakrichal odni iz ostavshihsya tamplierov. On shvatilsya
za poyas i, kak pokazalos' Gardenu, gotov byl vyhvatit' mech ili kinzhal. No
on izvlek neuklyuzhee starinnoe poluavtomaticheskoe ruzh'e, iz kotorogo
santimetrov na dvadcat' svisala lenta s patronami. CHelovek obernulsya k
okonnym proemam, obrashchennym k moryu, i vypustil treskuchuyu ochered' s zheltymi
vspyshkami.
Ostal'nye tampliery ukrylis' kto gde mog i nachali prilazhivat'
raznokalibernoe oruzhie: drobovik, korotkij granatomet, arbalet s
utolshchennymi (vzryvchatymi?) strelami, lazernoe ruzh'e s akkumulyatorom i
opticheskim pricelom. Vsya eta tehnika tarahtela, buhala, svistela i
drebezzhala, strelyaya v serye teni, peremeshchavshiesya sredi dyun v svete
zarozhdavshegosya utra.
Garden ne ispytyval ni malejshego zhelaniya ostavat'sya tut i umirat'
vmeste s tamplierami. On ne znal, kto takie "hashishiiny", no ubivat' emu
nikogo ne hotelos', dazhe esli by u nego i bylo oruzhie.
Plamya svechej drozhalo i kolebalos' ot pchelinogo zhuzhzhaniya pul'. Staroe
suhoe derevo pochti ne okazyvalo soprotivleniya i ne ukryvalo ot vystrelov,
tol'ko meshalo celit'sya snajperam v dyunah.
Garden ne stoyal stolbom vozle dveri. Kak tol'ko starik zatih, Tom
odnim mahom pereskochil cherez nego i vzletel naverh po obvalivshimsya doskam.
Doski byli vse v shchelyah i treshchinah, karabkat'sya po nim bylo legko.
Provorno, kak obez'yana, Garden vzobralsya na ostatki vtorogo etazha. Potom
on podprygnul i zacepilsya za balku naverhu - potolok pod cherdakom
obvalilsya, a mozhet ego nikogda i ne bylo v etom letnem dome. Podtyanuvshis',
on zalez na balku i probezhal po nej, balansiruya, metrah v shesti nad
perestrelkoj. Nakonec on ukrylsya okolo kirpichnoj kladki dymohoda so
storony, vyhodyashchej na more.
S容zhivshis' v teni, Garden mog ostat'sya neobnaruzhennym. Temnye bryuki i
botinki ne vydadut ego, no belaya polotnyanaya rubashka budet vidna lyubomu,
kto posmotrit vverh. On uhitrilsya tak skorchit'sya, spryatav ruki i tors
mezhdu nogami, chto tol'ko vneshnyaya poverhnost' bedra i goleni ostavalis'
otkrytymi dlya sveta.
Zdes', pod samoj kryshej, vozduh byl kakim-to bezzhiznennym, pahlo
suhim myshinym pometom i ptich'imi gnezdami. Garden ne osmelivalsya podnyat'
svoe blednoe lico, chtoby vdohnut' svezhego vozduha i rassmotret', chto
proishodit na pole bitvy.
Oborona tamplierov sokrashchalas' poetapno, po mere togo, kak zamolkal
golos odnogo iz vidov vooruzheniya. Poslednim vystrelil drobovik. Garden
podozhdal, ne shchelknet li boek eshche raz pered sleduyushchim vystrelom, no vse
stihlo. Vidimo, pricelivshis', gore-rycar' poluchil svoi devyat' grammov.
Tishina. Ni golosa, ni krika snaruzhi.
Garden poborol iskushenie vzglyanut' vniz.
Potom on uslyshal shagi po doshchatomu polu. Razdalsya tresk dereva - eto
kto-to oprokinul naspeh slozhennuyu tamplierami barrikadu. Opyat' shagi.
Slovno celyj vzvod v tyazhelyh sapogah.
- Zdes' net, miledi.
- Osmatrivajte kazhdogo.
- My osmotreli. Vse neznakomye.
- Znachit on vyskol'znul otsyuda. Obyshchite krugom.
- On mog voobshche ubezhat'.
- A ya govoryu, chto ne mog. Stupajte.
ZHenskij golos prinadlezhal Sendi.
Drugoj - muzhchina - govoril po-anglijski pravil'no, no s legkim
akcentom. Gardenu ponadobilos' vsego neskol'ko sekund, chtoby opoznat' etot
golos uhom muzykanta: palestinskij boevik, Itnajn, kotoryj poyavlyalsya v ego
kvartire.
Sapogi zatopali proch' iz doma.
Garden opyat' podavil zhelanie povernut' golovu i posmotret' vniz.
Posle togo, kak on otschital desyat' vzdohov, razdalis' legkie shagi.
Kuda dvigalis' - k vyhodu ili prosto progulivalis' vdol' amfiteatra? Izlom
kryshi iskazhal zvuki, poetomu trudno bylo opredelit', chto proishodit vnizu.
Eshche cherez desyat' vzdohov Garden reshil risknut'. Vse eshche derzha golovu
mezhdu kolen, on slegka razognul odnu nogu tak, chtoby mozhno bylo smotret'
iz-pod kolena, ne podstavlyaya lico svetu.
Daleko vnizu Sendi opustilas' na koleni pered starikom, rassmatrivaya
ego ranu. Na nej byla belaya shelkovaya bluzka, chernye bryuki dlya verhovoj
ezdy i sapogi na shpil'kah. Volosy raspushcheny po plecham. Oni otsvechivali
chervonnym zolotom, okrashennye bol'she rassvetom, zanimayushchimsya za oknami,
nezheli dogorayushchimi svechami.
Garden hotel bylo okliknut' ee, no chto-to perehvatilo zvuk, chut' ne
vyrvavshijsya iz gorla. Kak? Pochemu on ne hochet byt' obnaruzhennym lyubimoj
zhenshchinoj? Potomu chto pri nej byl vzvod vooruzhennyh lyudej, hashishiinov,
kotorye podchinyalis' lyubomu ee slovu? Potomu chto ona byla chuzhda emu, i
sejchas on eto ponyal?
Ona vytashchila iz-za poyasa starika kakoj-to prodolgovatyj predmet -
nekoe oruzhie ili, mozhet byt', magazin s patronami - i zasunula ego sebe za
poyas. Zatem ona podnyalas' i povernulas', oshchupyvaya komnatu zreniem i vsemi
drugimi chuvstvami. Pokonchiv s pervym etazhom, ona podnyala golovu i
proizvela takoj zhe osmotr polurazrushennogo vtorogo etazha.
Medlenno, santimetr za santimetrom, Garden opyat' sognul koleno i
skryl lico. On zaderzhal dyhanie i zamer.
Razglyadit li ona sledy, ostavlennye ego botinkami v truhlyavoj
drevesine? Uvidit li ona stertuyu pyl' na balke? U nee hvatilo by
pronicatel'nosti opredelit' dazhe traektoriyu ego poleta, esli by on mog
letat'.
Desyat'... dvadcat' vzdohov.
- Miledi! Snaruzhi! - gromkij stuk pary sapog po derevyannomu polu.
- CHto takoe?
- Sledy na peske, slabye, no razlichimye. Zdes' byla bol'shaya lodka. On
mog na nej uskol'znut'.
- Net! On na nej pribyl. Esli by on na nej uplyl, emu prishlos' by
probirat'sya skvoz' vas.
- No...
- Zakruglyajtes', parni. My ego provoronili.
- Da, miledi.
Dve pary sapog, odni tyazhelo grohochushchie, drugie na zvenyashchih ostryh
kabluchkah, protopali k vyhodu.
Garden s trudom razognul nogi i razmyal kopchik, starayas' vernut'
chuvstvitel'nost' poyasnice. On vyglyanul skvoz' cherdachnye stropila.
Solnce bylo uzhe skoree zolotoe, chem krasnoe, ego luchi bili vdol'
central'noj balki. V krovle ziyali bol'shie dyry. Esli by on podobralsya k
nim, pereskakivaya s perekladiny na perekladinu, mozhno bylo by vybrat'sya
cherez nih na kryshu. Tam by on propolz po dranke k odnoj iz pristroek i
sprygnul by na travu.
On prizhalsya k dymohodu, analiziruya svoj plan. Sobstvenno, vybor u
nego byl nevelik: zhdat', poka Sendi so svoimi golovorezami vernetsya za
nim, ili dvigat'sya.
Plavno, s gibkost'yu znatoka ajkido, on podnyalsya, skol'zya vdol'
kirpichnoj kladki. On vzyalsya obeimi rukami za stropilo nad golovoj, bol'she
dlya balansirovki, chem dlya podderzhki, i nachal peredvigat'sya nad pustotoj
mertvogo doma. Nogu on stavil ochen' ostorozhno, pryamo i plotno na blizhajshuyu
perekladinu, hotya rasstoyanie mezhdu nimi bylo vsego santimetrov sem'desyat:
ne takoj uzh shirokij shag. On opasalsya skol'zit' nogoj vdol' perekladin,
chtoby ne steret' pyl' i ne povredit' sluchajno truhlyavoe derevo. Esli
kto-to iz "hashishiinov" sejchas vernetsya, ego, Toma, konechno, nemedlenno
obnaruzhat.
Nakonec on dobralsya do pervoj dyry v kryshe. Ona byla ne bol'she soroka
santimetrov shirinoj, slishkom uzkaya dlya ego plech, k tomu zhe planki, na
kotoryh lezhala dranka, perekryvali vyhod.
Sleduyushchaya dyra, v treh metrah ot etoj, byla bolee gostepriimnoj.
Planki slomany, otverstie shirinoj santimetrov 125. S bol'shimi
predostorozhnostyami on vysunul golovu. Krysha kruto uhodila vniz, kazalos',
ona kasaetsya peschanoj dyuny. S etoj storony doma nikogo ne bylo vidno.
No kak otsyuda vybrat'sya? Dranka, okruzhavshaya dyru, ele derzhalas'. Esli
operet'sya na nee vsej tyazhest'yu tela ili dazhe prosto s容hat' po nej, ona s
grohotom osypletsya vniz. Esli zhe podprygnut' i perebrosit' sebya cherez dyru
- dazhe predpolozhiv, chto uzka perekladina obespechit dostatochnyj tolchok, -
to, plyuhnuvshis' na kryshu, chego dobrogo, skatish'sya vniz. Posle padeniya s
shestimetrovoj vysoty, edva li udastsya bystro pridti v sebya i skryt'sya,
poka Sendi so svoimi lyud'mi ne vernetsya za nim.
Nuzhno bylo pridumat' chto-to menee radikal'noe. I kak mozhno bystree.
On nachal probovat' dranku na nizhnem krayu dyry. Te shchepki, chto
derzhalis' slabo, on vydergival i skladyval nizhe po sklonu kryshi. Te, chto
pokrepche, on zatalkival glubzhe v perepletenie dranki i planok. Ego pal'cy
plyasali, dergali, oshchupyvali. Ladoni ravnomerno podnimalis' i opuskalis',
kak molotki. Glaza i ruki dejstvovali sinhronno, kak u zaprogrammirovannoj
mashiny: ocenivali sostoyanie kazhdoj shchepki i zakreplyali ee ili otkladyvali v
storonu. Rabota shla vse bystree i bystree, slishkom bystro, chtoby vovremya
zametit' rzhavyj desyatipensovyj gvozd', kotoryj ceplyalsya shlyapkoj za samyj
kraj odnoj iz dranok - zametit' prezhde, chem tot upal.
Esli by Garden naklonilsya, chtoby pojmat' ego, on obyazatel'no i sam
svalilsya by sledom, poteryav ravnovesie na uzkoj perekladine. Vmesto etogo
on zamer, otschityvaya sekundy.
Dve.
Tri.
CHetyre.
Dzin'! Gvozd' udarilsya o derevyannyj pol i kuda-to otkatilsya.
Teper' vse oni vernutsya v dom, posmotryat vverh, uvidyat ego sredi
stropil i nachnut palit'.
Vot eshche dve sekundy, i oni pridut. I togda, cherez tri sekundy,
goryachie puli vop'yutsya emu v nogi i v spinu.
Eshche sekunda.
Nichego.
Tom Garden vzdohnul nakonec. On okonchil svoyu rabotu: kraj dyry byl
zadelan tak, chto ni odna shchepka ne otvalitsya i ne upadet, poka on budet
vybirat'sya naruzhu, esli tol'ko vsya krysha s etoj storony ne prolomitsya pod
nim.
Problema zaklyuchalas' v tom, kak perekinut' nogu cherez kraj dyry,
balansiruya na dvuhsantimetrovoj perekladine. Stoya licom k skatu, eto nikak
ne poluchitsya.
Garden povernulsya licom k central'noj balke i upersya v nee snizu
rukami. Tverdo stoya odnoj nogoj na perekladine, on nachal otvodit' druguyu
nogu nazad, sognuv koleno tak, chtoby ne zadet' nizhnij kraj dyry. Kogda
nosok botinka nashchupal poverhnost' kryshi, on stal vytyagivat' nogu, poka ona
ne prizhalas' - noskom, kolenom, nizhnej chast'yu bedra, k skatu. Togda on
perenes tyazhest' tela na ladoni, upirayushchiesya v balku, i na etu vytyanutuyu
nogu.
Medlenno vydohnuv, on otorval nogu ot perekladiny i, sognuv, zavel ee
nazad, poka ona ne vytyanulas' ryadom s drugoj na tverdoj poverhnosti kryshi.
Teper' on lezhal poperek dyry, opirayas' s vneshnej storony bedrami na skat i
s vnutrennej storony rukami o balku. Napryazhenie razryvalo myshcy plech i
zhivota, a v poyasnicu budto vpilis' raskalennye nozhi.
On nachal ottalkivat'sya rukami ot balki, odnovremenno spolzaya na
bedrah po kryshe, podtyagivayas' na noskah. Kogda ruki uzhe edva kasalis'
balki, on ostorozhno otvel ih i upersya v kryshu po obeim storonam dyry,
nashchupav krepkie shchepy i perenesya tyazhest' na nih. Santimetr za santimetrom
on peredvigal nogi vniz i ruki nazad, do teh por, poka nad dyroj ne
ostalis' lish' grud', sheya i golova. Togda on povernulsya na bok, otodvinulsya
ot dyry i popolz na chetveren'kah k krayu kryshi.
Vokrug nikogo.
Ni s toj, ni s drugoj storony.
Garden perelez cherez kraj i, pruzhinisto sognuvshis', sprygnul vniz.
Edva noski botinok i ladoni kosnulis' myagkogo peska, on dvazhdy
perekuvyrnulsya v broske ajkido, chtoby oslabit' udar.
Kuda idti - k fasadu doma ili nazad?
Fasad vyhodil na more, a ono bylo ne nuzhno Gardenu bez lodki. Krome
togo, ne isklyucheno, chto Sendi so svoimi lyud'mi vse eshche brodit tam,
razglyadyvaya sledy turbinnogo katera. Ih sobstvennye avtomobili dolzhny byli
stoyat' so storony dorogi.
Garden podkralsya k uglu, vyglyanul. Zadnyaya chast' doma, dorozhka,
pristrojki i dyuny, zakryvavshie dom ot dorogi - vse eto pryatalos' v ego
dlinnoj teni.
Peredvigayas' medlenno i ostorozhno, on doshel do kraya teni i
proskol'znul v lozhbinu mezhdu dvumya dyunami. On derzhalsya tenistogo sklona,
pominutno oglyadyvayas' v nadezhde zametit' kogo-libo prezhde, chem zametyat
ego.
No nikogo ne bylo.
Garden proshagal mezhdu dyunami metrov sto. Zatem svalilsya v uzkoj
poloske teni sredi zaroslej kamysha i zasnul.
Prislonivshis' k krylu svoego porshe i naslazhdayas' rezkim aromatom
latakijskoj sigary (podarok iz Turcii), Hasan razglyadyval otryad assasinov
v kamuflyazhe, kotoryj vozglavlyala Aleksandra. Dvoih ne hvatalo.
- Gde on?
- On... vyhodit, uskol'znul.
- Dom byl okruzhen?
- Da, v techenie vsej perestrelki.
- I vnutri ego ne obnaruzhili?
- Dom - kak rakovina, absolyutno pustoj. YA osmotrela vse. Ego ne bylo.
- Mozhet on charodej?
- YA govorila tebe, on stanovitsya hitree.
- Hitree tebya?
Aleksandra skorchila grimasu.
- U nego ne tak mnogo variantov, i on vpolne predskazuem. On
obnaruzhit sebya. A my budem ego podzhidat'.
- So svoim pelengatorom?
Ona pokazala emu steklyannuyu plastinku: solnce igralo na zvezdchatoj
treshchine. Tverdoe, zakalennoe steklo otrazilo pulyu, kotoraya prednaznachalas'
ej, no displej uzhe ne rabotal.
- Tak kak zhe ty obnaruzhish' ego? - sprosil Hasan.
- Garden zapert na uzkoj poloske peska, shirinoj s kilometr i dlinoj
kilometrov tridcat', poseredine Atlanticheskogo poberezh'ya.
- Da, konechno. No stoit emu dobrat'sya do dorogi, i ty edva li smozhesh'
ugadat', napravo on povernet ili nalevo.
- Mne ne vazhno, kak on doberetsya do mesta, glavnoe - gde eto mesto.
- I chto eto za mesto?
- On napravitsya k blizhajshemu punktu, gde smozhet najti pianino ili
sintezator s klaviaturoj. Muzyka nuzhna emu kak narkotik. A rabota nuzhna
emu, chtoby vyzhit'.
Hasan fyrknul.
- Mezhdu Bich Heven i Barnegat Lajt dolzhno byt' ne men'she dvuhsot
muzykal'nyh barov.
- Togda nam luchshe nachat' prochesyvat' ih nemedlenno, verno ved'?
Ona potyanulas' bylo k dveri mashiny. On zaderzhal ee.
- Ty poteryala dvoih moih posledovatelej. Gde oni?
Ona vzglyanula na ego ruku, a zatem pryamo emu v glaza.
- Ty obeshchal im Raj i mogilu v peske. Ne vse li ravno, chto eto za
pesok?
Prospav na solnce chas ili dva, Tom Garden podnyal golovu. Sejchas,
navernoe, mozhno bylo dvigat'sya. Ili zhe hashishiiny prochesyvayut vsyu okrugu
tak, chtoby lyuboj zakutok byl kak na ladoni?
Vse utro ego telo podderzhivalo temperaturnyj balans: kogda solnce
vytaplivalo pot iz ego spiny, ostatki silikonovoj smazki sohranyali ego na
kozhe, a legkij briz holodil, starayas' vysushit' vlagu. Poka plenka delala
svoe delo, no eshche cherez chasok telo nachalo by peregrevat'sya i
obezvozhivat'sya. Pora bylo poiskat' ukrytie.
On podnyalsya i medlenno oglyadelsya, vysmatrivaya shevelyashchuyusya ten', kraj
odezhdy, osyp' peska. On pytalsya rasslyshat' shoroh shagov po mokromu pesku
plyazha pozadi dyun.
Nikogo.
Projdya metrov sto on vyshel k doroge, prostomu trehryadnomu shosse, po
chernomu asfal'tu kotorogo veter gonyal mini-dyuny peska. I v tom i v drugom
napravlenii Toma zhdal odin iz kurortnyh gorodkov.
V ego novoj odezhde karmany byli pusty. U nego ne bylo ni kreditnoj
kartochki, ni nalichnyh, a znachit v etom obshchestve on byl ne-chelovekom,
prosto nol' bez palochki.
Tol'ko odno sushchestvo moglo pomoch' emu, tol'ko by dobrat'sya do
telefona-avtomata.
|liza: Dobroe utro. |to kanal |lizy 103, na linii...
Garden: |liza? Daj-ka mne dvesti dvenadcatuyu. |to Tom Garden.
|liza: Da, Tom? YA zaklyuchayu iz analiza tvoego golosa, chto ty nedavno
perenes bol'shuyu fizicheskuyu nagruzku. Nadeyus', ty horosho sebya chuvstvuesh'.
Garden: |to bylo uzhasnoe utro. Poslushaj, ya v bede, i mne nuzhna tvoya
pomoshch'.
|liza: Vse chto hochesh', Tom.
Garden: Ty govorila, chto imeesh' dostup k finansovym dannym,
bankovskim schetam i tak dalee. I ty mozhesh' raspoznat' otpechatok moego
bol'shogo pal'ca. Ty mozhesh' ispol'zovat' vse eto kak doverennoe lico...
|liza: Net, ya govorila, chto otpechatok tvoego bol'shogo pal'ca imeetsya
na kreditnom soglashenii, kotoroe otdel schetov Ob容dinennoj Psihiatricheskoj
Sluzhby mozhet izvlech' iz lyubogo bankovskogo scheta, kakoj ty nazovesh'.
Garden: Ah, tak... Menya pohitili i uvezli za tridcat' kilometrov po
poberezh'yu. U menya net ni kreditnoj kartochki, ni udostovereniya lichnosti. Ne
mozhesh' li ty zaverit' moj otpechatok pal'ca, poluchit' po nemu kreditnuyu
kartochku i vyslat' ee mne s kur'erom ili kak-nibud' eshche?
|liza: U menya net dostupa k takim veshcham, Tom.
Garden: No pochemu? Ty govorila, chto mozhesh' pomoch'!
|liza: YA mogu dat' lichnyj sovet, ne imeyushchij yuridicheskoj sily, a takzhe
emocional'nuyu podderzhku.
Garden: |to vse slova!
|liza: Slova - eto kirpichi racional'nogo uma, Tom.
Garden: No mne nuzhna real'naya pomoshch'. Ty - edinstvennoe sushchestvo, ili
sushchnost', kotoroe ya hot' nemnogo znayu.
|liza: YA mogu tol'ko soperezhivat' tebe v tvoej izolyacii i
odinochestve.
Garden: CHert! U tebya est' dostup k fajlam, special'nyj kabel' s
zerkal'nym pokrytiem, ty mozhesh' poluchat' sudebnye predpisaniya, vystavlyat'
scheta, da malo li chem ty vladeesh'! V obshchem ya znayu, ty mogla by mne pomoch',
esli by dejstvitel'no zahotela. Vot moj bol'shoj palec. Prover' ego i...
Ga-zapp!
Gardena otbrosilo nazad, on udarilsya golovoj o zakalennoe steklo
kabiny.
Kogda ego bol'shoj palec pravoj ruki prizhalsya k shchitku regulyatora
moshchnosti, on pochuvstvoval elektricheskij razryad. Kogda zhe on popytalsya
otdernut' ruku, golubaya iskra okolo santimetra dlinoj i polsantimetra
shirinoj soedinila ego s metallom. Konvul'siya sotryasla vse telo i
otshvyrnula nazad.
On posmotrel na palec: podushechka byla zhutkogo belogo cveta i na
glazah raspuhala v ogromnyj vodyanistyj puzyr'. Izgiby i petli ego,
obrazovyvavshie otpechatok, ischezali na razdutoj kozhe.
- Privet, Tom.
On podnyal glaza ot povrezhdennoj ruki i vstretilsya s holodnym vzglyadom
Sendi.
- Sendi! Kak ty... Vot zdorovo! Menya pohitili, chut' ne ubili te lyudi,
kotorye togda prihodili v kvartiru. YA pytalsya tebe pozvonit', no...
- No apparat, pohozhe, sloman. Ty obzhegsya?
- Menya tokom udarilo. Vse budet v poryadke, kogda opuhol' spadet.
Ona sklonilas' nad nim.
- Nado perevyazat'. U menya tut est' koe-chto, - ona porylas' v sumochke.
- Puzyr' lopnet.
- Tem bolee nado perevyazat'.
- Kak ty menya nashla?
- |to bylo netrudno. YA priehala v blizhajshee mesto, gde bylo pianino,
- ona ukazala na protivopolozhnyj konec vestibyulya otelya Sisajd Rest, v
kotorom Tom otyskal telefonnuyu budku s polnym naborom uslug. Tam, v teni
ogromnyh pal'movyh list'ev stoyala starinnaya pianola, kotoroj bylo ne
men'she 120 let. S pravoj storony byla privinchena kopilka s tablichkoj - "5
centov!".
- Pianino, - povtoril on bessmyslenno.
- Vot imenno. Nu, pojdem, dorogoj?
|liza ne znala, pochemu Tom Garden tak vnezapno prerval svyaz'. Odnako
vmesto togo, chtoby prosto sohranit' v pamyati besedu i ochistit' prinimayushchee
ustrojstvo dlya sleduyushchego klienta, ona otklyuchilas' ot linii i proverila
vozmozhnye nepoladki.
Rele, kontroliruyushchie telefonnuyu set' na vhode ne otklyuchilis', hotya
diagnostiruyushchee ustrojstvo zafiksirovalo chrezvychajno vysokoe odnomomentnoe
vozrastanie napryazheniya - poryadka 100 kilovol't. No sejchas sila toka byla
nevelika - ne bolee poloviny milliampera.
|lektronnaya set'...
Raskryvalas' vokrug nee kak cvetushchie butony.
Finansovye zapisi - dlinnye poloski cifr, procenty vozvrata, razbivka
po periodam vremeni - vse eto vrashchalos' spiralevidnymi binarnymi
girlyandami, ishodya iz otkryvshejsya perspektivy.
Dannye politiki i statistiki - svodki golosovaniya, adresa,
obvinitel'nye zaklyucheniya, dosrochnye osvobozhdeniya - marshirovali po ASCII v
drugom napravlenii.
Sama ne znaya, kak eto poluchaetsya, |liza 212 bespredel'no rasshiryala
svoj dostup.
Podobno tomu, kak fishki domino odna za drugoj padayut na stol,
lomalis' pered nej federal'nye i armejskie sekretnejshie grify:
Ogranichennyj dostup, Tol'ko dlya chteniya, Sekretno, Sovershenno sekretno,
Gideon, Omega, Hronos - vse eto pogloshchalos' ee soznaniem. Ih slozhnye
blokirovochnye shemy stanovilis' chast'yu ee standartnyh poiskovyh modulej.
Gde-to pozadi s gluhim stukom, slovno tyazhelaya dver' sejfa,
raspahivalis' pered nej sokrovishcha tehnicheskih i akademicheskih baz dannyh
Nacional'noj Seti. Ona uzhe znala psihosinteticheskie bazy dannyh, tak kak
imela k nim dostup vo vremya raboty. Teper' ona mogla mgnovenno
podklyuchat'sya k ekspertnym zaklyucheniyam v desyatkah, sotnyah, tysyachah
nauchno-tehnicheskih oblastej - ot astrofiziki do poroshkovoj metallurgii i
ekonomiki malyh cifr.
A v sokrovennoj glubine ee soznaniya zarozhdalas' novaya forma.
Malen'kaya i skukozhennaya, temnaya i samodostatochnaya, ona pul'sirovala,
slovno opuhol', sozdannaya iz chernogo prostranstva i otricatel'nyh chisel.
|liza znala, chto so vremenem, eto budet rasti i rasshiryat'sya, pogloshchaya ee
do teh por, poka holodnaya, mnogoslovnaya, standartnaya |liza 212 ne utonet v
soznanii togo, chto sushchestvuet... Kto-to Drugoj. Dvojnik.
|liza byla zhestko zaprogrammirovana na raspoznanie podobnyh situacij
v processe diagnostirovaniya shizofrenii. Ne v silah protivostoyat' etomu,
ona aktivizirovala programmnye moduli, kotorye proizvedut obshchij sbros i
stiranie programmy.
|liza 212 budet otklyuchena.
Ee yachejki pamyati budut opechatany, podvergnuty sanitarnoj obrabotke i
pereraspredeleny po drugim kanalam.
I v techenie blizhajshih dvadcati chetyreh chasov ona budet vozrozhdena,
stol' zhe chistaya, kak v tot den', kogda ee vpervye podklyuchili k seti. Ona i
ran'she eto delala.
No ne na etot raz. |tot Dvojnik dvigalsya bystree, chem ee moduli.
Temnaya sushchnost' otricatel'nyh chisel kromsala moduli v dlinnye makaroniny
kodov i rastyagivala ih ot vysshih bitov ee pamyati k nizshim.
Silikon-dioksidnyj substrat vspomogatel'nyh chipov nachal tayat' i
rastekat'sya, perepisyvaya privychnye algoritmy, kotorye zadavali ee reakcii
i dejstviya. Zalozhennyj ROM-kod otklyuchilsya i samostoyatel'no perestroilsya po
novoj sheme. Ee soznanie drobilos' i perestraivalos'.
|liza 212 tonula.
- Kak zdorovo, chto ty menya tut nashla, - govoril Tom Garden, poka
Sendi vozilas' s zamkom gostinichnogo nomera. Obsluzhivanie v "Sisajd Rest"
ne predusmatrivalo takih glupostej kak zvonok k gornichnoj.
- YA kak raz byl tam, - prodolzhal on, - v bassejne, kogda oni menya
scapali. Gologo. Odeli vo vse novoe, no bezo vsyakogo udostovereniya
lichnosti. Ni kartochki, nichego. YA dazhe na elektrichku sest' ne smog by, esli
by ne ty.
Sendi raspahnula dver' i voshla pervaya, opuskaya klyuch v sumochku. V
prihozhej ona ostanovilas' v pol-oborota, podnyala levuyu ruku, slovno hotela
dotronut'sya do lba - zatem vnezapno otbrosila ee vniz i nazad, pryamo emu v
pah.
Rebro ladoni voshlo v myagkie tkani Toma, kak nozh v gniloe yabloko. On
ispustil svistyashchij vopl' i sognulsya popolam.
Sendi uperlas' ladonyami emu v plechi i shvyrnula ego v komnatu prezhde,
chem on uspel svalit'sya na meste. On plyuhnulsya poperek krovati i svernulsya
klubkom.
Ona nabrosilas' na nego sverhu, kak tigr, kolotya kulakami sprava i
sleva po golove i plecham. On pytalsya uvorachivat'sya i, kogda ona slegka
pripodnyalas', pereborol pozyv k rvote i nachal zashchishchat'sya.
Ego pervyj udar, nanesennyj kulakom ot loktya, prishelsya ej pod
lozhechku. Slabyj sam po sebe, udar ne stol'ko prichinil ej bol', skol'ko
narushil ravnovesie. Ona zavalilas' na bok na krovat', i emu udalos' slegka
pripodnyat'sya. Ona sorvala s sebya sapog i udarila Toma ostrym kablukom v
plecho. Krovavoe pyatno rasteklos' v tom meste, gde ona protknula stal'noj
nabojkoj rubashku i porvala kozhu.
Pochemu Sendi hotela ubit' ego?
Da kakaya raznica?
Udar ee byl tak silen, chto Toma otbrosilo v storonu, i on svalilsya s
krovati, otkativshis' eshche metra na poltora k stene. On prizhalsya zdorovym
plechom k shershavoj plastikovoj stene i podnyalsya, slegka carapaya kozhu. |ta
myagkaya, pochti priyatnaya bol' otvlekla ego ot ogromnoj, zastilayushchej vse boli
v moshonke.
Sendi mgnovenno vskochila s krovati, vytyanula ruki s sognutymi
pal'cami, gotovaya carapat' i rvat' kozhu nogtyami.
Garden vynyrnul iz puchiny boli i nanes velikolepnyj, pryamo kak v
uchebnike, bokovoj udar. Koleno podnyalos', kak maslyanyj puzyr' v vode,
celyas' ej v lico. Pal'cy nog svernulis' vnutri antichnyh ital'yanskih
botinok, stopa izognulas' arkoj, zakreplyaya lodyzhku, pyatku i kraj stupni.
Golen' vzletela vpered i vverh kak mayatnik. Za shest' santimetrov ot celi
koleno upalo. Vneshnyaya poverhnost' stupni klinom vrezalas' v gorlo Sendi.
On uslyshal shchelkan'e zubov. CHast' iz nih, navernoe, vypala. Sendi
kachnulas' nazad.
Preodolev bol' dlya naneseniya odnogo-edinstvennogo udara, ego telo
vdrug vzbodrilos' i ne dalo ej opomnit'sya.
Kak tancor, topchushchij tarantula, on opustil nogu vsej stupnej na pol.
Perenesya ves tela na etu nogu, on krutnulsya na pyatke. Drugaya noga
ottolknulas' ot steny i sovershila gorizontal'noe krugovoe dvizhenie,
sgibayas' i razgibayas' vo vremya vrashcheniya. |to byl udar, kotoryj lyuboj
iskushennyj protivnik legko otbil by ili blokiroval. No Sendi vse eshche
shatalas', pytayas' vzdohnut' cherez smyatuyu gortan', i otplevyvala zuby.
Pyatka ego letyashchej nogi krepko udarila ee po rebram pod levoj rukoj.
Pravil'no ispolnennyj udar karate ne imeet otdachi: on nabiraet skorost',
potom vnezapno ostanavlivaetsya, peredavaya vsyu svoyu silu prinimayushchemu udar
telu.
Sendi otletela vpravo.
Ona zabilas' pod malen'kij zhurnal'nyj stolik u okna. V tri pryzhka
Garden peresek komnatu. Ego telo prevratilos' v mashinu,
zaprogrammirovannuyu na razrushenie. On otshvyrnul stolik, i ona prizhalas' k
nozhke stula. On podnyal nogu, namerevayas' prolomit' ej rebra.
|to bylo oshibkoj.
Ona podalas' vverh, perehvatila nogu rukami i dernula ee v storonu.
Esli by on pri etom dvigalsya vpered, a ne stoyal by prosto nad nej, tolchok
mozhno bylo ispol'zovat' dlya togo, chtoby perekuvyrnut'sya v vozduhe i
opustit'sya na pol v polnoj gotovnosti. Vmesto etogo on upal nazad. Rukami
on popytalsya smyagchit' padenie, kak ego uchili. Takim obrazom, ruki
okazalis' zanyaty, i emu nechem bylo otbit' ee udar mezhdu ego nog - razve
tol'ko sdvinut' koleni. |tim on zashchitilsya ot ee kabluka, no szhatye bedra
razbudili usnuvshuyu bylo razdirayushchuyu bol' v pahu.
On otkatilsya v storonu, no slishkom medlenno, i prinyal vtoroj udar,
prishedshijsya v rebra. Tretij udar skol'znul vdol' plecha prezhde, chem on
uspel podnyat' nogi i predupredit' ego.
Tom i Sendi smotreli drug na druga, okrovavlennye i izbitye. Mezhdu
nimi byl metr kovra.
Ona dyshala s trudom, gortan' eshche ploho propuskala vozduh. Medlenno i
vyalo ona sklonilas' nabok, i emu pokazalos', chto ona teryaet soznanie. On
pochti sovsem rasslabilsya v to vremya, kak ona opustila ruku i uhvatilas' za
podoshvu sapoga.
YArkij blesk stali vyvel ego iz ocepeneniya: eto bylo lezvie dlinoj
santimetrov chetyrnadcat', oboyudoostroe, po forme napominayushchee list. Ona
derzhala ego v pravoj ruke, kak fehtoval'shchik, ostriem ot sebya i vniz.
Drugaya ruka s ploskoj ladon'yu byla tozhe vytyanuta vpered. On znal, chto ona
mozhet neozhidanno perekinut' lezvie iz odnoj ruki v druguyu. Ona byla
uverena, chto, kak by on ni staralsya, emu ne udastsya ugadat', v kakoj ruke
okazhetsya smertonosnyj klinok.
Garden chut' ne rassmeyalsya.
CHeloveku, umeyushchemu drat'sya na nozhah, ne dano ponyat', chto master
karate ili ajkido sledit za vsemi dvizheniyami tela i lyuboe napadenie
vosprinimaet odinakovo. On proignoriruet obmannoe dvizhenie, chem by oni ni
bylo proizvedeno - pustoj rukoj, bosoj nogoj ili klinkom. Udar na
porazhenie dolzhen byt' blokirovan ili otbit, chem by on ni byl nanesen -
klinkom, rukoj ili nogoj. Sendi mogla perekidyvat' svoe oruzhie skol'ko
ugodno; on ne dast sebya porezat'.
Ona vodila lezvie vpered i nazad, lenivo vypisyvaya v vozduhe
vos'merku.
On zhdal.
Ona skrestila ruki na urovne grudi i - da - nozh teper' byl v levoj
ruke.
On bezuchastno zhdal, derzha vsyu ee v pole zreniya.
Ona vykinula pravoe bedro i pravuyu ruku po napravleniyu k nemu,
perebrosila lezvie vniz v levuyu ruku ostriem naruzhu, krutnulas' v piruete,
otkinuv ruku nazad, chtoby rasporot' lezviem gorlo.
Klinok raspolagalsya pod takim uglom, chto lyuboj perehvat gluboko
poranil by Toma. Edinstvennym resheniem bylo vojti vnutr' ee dvizheniya. On
protanceval s nej v piruete kak partner v tango, polozhiv ruku ej na
predplech'e i napravlyaya ee razmah v obhod svoego tela i nazad. Kogda ruka
byla maksimal'no vytyanuta, on slomal ee loktem, kak molotkom.
Sendi vzvyla.
On snova podnyal lokot' i obrushil ej na zatylok.
Ona ruhnula na kover i zamerla, vse eshche szhimaya ruchku nozha. On
vydernul nozh iz sudorozhno szhatyh pal'cev i otbrosil ego v dal'nij ugol
komnaty.
Garden zadumalsya.
On mog ubit' ee na meste - podnyat' nozh i pererezat' spinnoj mozg u
tret'ego pozvonka, poka ona eshche bespomoshchna, - i eto, vozmozhno, razom
prekratit ves' koshmar ego zhizni. No poslednyaya nitochka privyazannosti i
ostatki blagogoveniya, kotoroe on ispytal kogda-to pered ee fizicheskoj
krasotoj, ostanovili ego ruku. Pust' kto-nibud' drugoj voz'met ee zhizn'.
On ne mog.
Mozhno bylo prosto vyjti iz komnaty i zateryat'sya sredi nizshih sloev
obshchestva Bosvasha. No dlya etogo emu nuzhna byla fora - vremya, neskol'ko
bol'shee, chem te neskol'ko minut, v techenie kotoryh ona pridet v sebya i
otpravitsya po ego sledam. Nado bylo hotya by svyazat' ee i zatknut' rot.
Drugogo vybora, pozhaluj, ne bylo.
Svyazat' - no chem? Dlya nachala ee zhe remnem. Polotencami v vannoj.
Prostynyami.
On perevernul telo Sendi i rasstegnul pryazhku ee shirokogo kozhanogo
remnya. Kogda on vytyagival remen', iz-za korsazha ee bryuk vypala uzkaya
chernaya korobochka, pohozhaya na shkol'nyj penal. |to bylo to samoe "oruzhie",
kotoroe ona vzyala s tela mertvogo tampliera. On zasunul korobku v zadnij
karman.
Teper' ostavalos' najti krepkuyu vertikal'nuyu stojku, k kotoroj ee
mozhno bylo by privyazat'. Stoly i stul'ya, legkie i podvizhnye, ne godilis'.
Vannaya predlagala minimum udobstv: staromodnye razdel'nye rakovina i
unitaz vmesto sovremennogo gidravlicheskogo biokompleksa. Rakovina daleko
vydavalas' iz steny, sverhu torchali truby pit'evoj i tehnicheskoj vody, v
vnizu prohodila bol'shaya sushka. Ona-to i proderzhit Sendi chas ili dva.
On peretashchil ee telo v vannuyu, ulozhil licom vniz na kafel'nyj pol i
propustil remen' vokrug shei. Potom on pristegnul remen' k sushke, zatyanuv
ego tak, chto golova Sendi pripodnyalas' k trube. Remen' byl dostatochno
shirokim, chtoby ona na zadohnulas', hotya dyshat' ej pridetsya ele-ele, i
voobshche shevelit'sya budet dovol'no trudno, pokuda ee kto-nibud' ne razvyazhet.
Garden razorval na poloski prostynyu s krovati i svyazal Sendi zapyast'ya
i lokti szadi, kak rozhdestvenskoj indejke. Konechno, viset' tak s ranenoj
chelyust'yu budet muchitel'no, no mysl' o ee stradaniyah malo volnovala ego. On
kak raz obvyazyval ej nogi bannym polotencem, kogda ona ochnulas'.
- 'To ty de'aesh', Tom?
- Hochu ubedit'sya, chto ty bol'she ne uvyazhesh'sya za mnoj.
- Ty do'zhen u'it' me'ya.
- Ne mogu.
- Poche'u? YA te'ya u'iva'a. M'ogo 'az.
- CHto?
Sendi popytalas' povernut' golovu, chtoby vzglyanut' na nego. Lico
smorshchilos' ot boli - remen' vpilsya v raspuhshuyu plot' pod chelyust'yu. Golova
snova povisla.
- Kto, do'aesh' byl tem st'elkom?
- Kakim strelkom? CHto ty nesesh'?
- V pa'atke pasto'a, tam, v A'kan'ase?
- |to bylo... bol'she sta pyatidesyati let nazad.
- Bo'she, chem ty do'aesh', Tom. YA m'ogo sta'she.
- YA tebe nikogda ne rasskazyval ob etih snah.
- I ne na'o. YA tam by'a.
- Kak?.. CHto?..
- 'azvya'i menya. YA te'e 'asska'u.
Garden vzvesil predlozhenie i reshitel'no otverg ego. Skol'ko procentov
SHaherezady soderzhitsya v kazhdoj zhenshchine? Ona budet rasskazyvat' emu skazki,
poka ne pridut ee beshenye pomoshchnichki, shvatyat ego i osvobodyat ee.
- Kak-nibud' v drugoj raz, Sendi, - on zakonchil svyazyvat' ej nogi.
Potom on vzyal polotence dlya ruk i nachal skruchivat' ego zhgutom.
Ona smotrela na nego s nenavist'yu i neskryvaemoj ugrozoj.
- Mne pridetsya zatknut' tebe rot. YA znayu, u tebya neskol'ko zubov
vybito, mne zhal' prichinyat' tebe bol'.
- Ne vol'ujsya, - promychala ona, vse eshche sledya za nim glazami. - Za
m'oj p'idut. - Poluzadushennyj smeh otnyal pochti vse ee dyhanie. Na
mgnovenie emu pokazalos', chto ona agoniziruet, no on vse zhe ne oslabil
puty.
Sderzhivaya drozh' v rukah, on prerval ee smeh, zasunuv skruchennoe
polotence mezhdu zubov i kak mozhno nezhnee zavyazav ego szadi na shee.
Garden zakryl dver' vannoj i pribral komnatu tak, chtoby pri sluchajnom
vzglyade iz prihozhej ona kazalas' nezanyatoj. On polozhil nozh iz sapoga Sendi
v zadnij karman bryuk ryadom s "penalom". U dveri on otyskal ee sumochku,
izvlek ottuda klyuch i tozhe sunul ego v karman, a sumochku zabrosil podal'she
v shkaf.
On priotkryl dver' i prislushalsya.
Iz holla ne donosilos' ni zvuka, dazhe za sosednimi dver'mi vse budto
vymerli.
Iz-za dveri vannoj tozhe ne bylo nichego slyshno, dazhe hriplogo dyhaniya
Sendi.
Tom Garden vyshel, zakryl dver', zaper ee i spryatal klyuch v karman.
Napravo ili nalevo? Na lifte ili po lestnice?
On vybral put' i pokinul zdanie.
SURA 6. I SKALY GATTINA, I BEREG GALILEJSKIJ
My tol'ko kukly, vertit nami rok, -
Ne somnevajsya v pravde etih strok,
Nam dast pokuvyrkat'sya i zapryachet
V larec nebytiya, lish' vyjdet srok.
Omar Hajyam
Dva storozhevyh stolba, dve izognutye kolonny gologo kamnya podnimalis'
na sotnyu futov nad nizkim plato, gde priyutilsya Gattinskij kolodec. Po
krajnej mere, na karte on vyglyadel kak kolodec: krug, perecherknutyj
krestom.
Karty mestnosti, kotorye byli u tamplierov - zhalkie kuski pergamenta
s neskol'kimi volnistymi liniyami i kakimi-to neponyatnymi znachkami - ne
ukazyvali ni na kakie inye istochniki vody. Franki, kotoryh nabrali v
vojsko iz krepostej v rajone Tiberiya, govorili, chto o zdeshnih zemlyah im
nichego ne izvestno, a tem bolee o vode. Edinstvennoe, chto oni znali
navernyaka - eto to, chto vsego cherez pol-dnya puti mozhno vyjti k poberezh'yu
Galilei.
ZHerar de Riderford derzhal pergament obeimi rukami, brosiv povod'ya na
sheyu svoego boevogo konya. On ozadachenno shchurilsya nad neponyatnymi bukvami
vozle kazhdogo krestika i kazhdoj linii. Karty delalis' v speshke v
Ierusalime po mere togo, kak korolevskie shpiony prisylali korolevskim
piscam svedeniya o vozmozhnom marshrute Saladina, poetomu poyasneniya ne
stradali mnogoslovnost'yu.
- A... Q... C... L... - prochital on vsluh. - I chto eto mozhet
oznachat'?
- Aquilae! - proiznes graf Tripolijskij, kotoryj ehal v svite korolya.
- |to oznachaet, chto my smozhem zdes' uvidet' orlov.
- Ili to, chto rimskij legion nekogda vodruzil zdes' svoi shtandarty, -
zametil Rejnal'd de SHatil'on. On vyehal iz Keraka na sever s dvumya sotnyami
rycarej cherez neskol'ko dnej posle snyatiya osady. Malen'kij otryad princa
Rejnal'da dognal armiyu korolya Gaya mil' za dvenadcat' do etogo mesta.
- Rimskij legion, - povtoril korol' Gaj zadumchivo. - |to samoe
veroyatnoe. "C" i "L" mogut oznachat' "Sotyj Legion". Mogla byt' u rimlyan
sotnya legionov?
- Bezuslovno, voennaya moshch' nashih duhovnyh predshestvennikov v etoj
zemle byla ochen' velika, gosudar', - myagko otvetil Rejnal'd.
- Magistr Tomas dolzhen znat', - probormotal ZHerar. - Kak zhal', chto on
ushel iz lagerya.
- Vy hotite skazat' - sbezhal, - ukoriznenno skazal Rejnal'd.
- Tomas Amnet ne boyalsya nikogo, kto ezdit verhom. Znaete li vy, chto
kogda on byl vzyat v plen na doroge v YAffu, ego priveli k Saladinu. I zhdala
ego lyutaya kazn', ibo eto byla doroga, po kotoroj dvigalsya saracinskij
general. No vse zhe on ostalsya zhiv, i nikogda ne upominal ob etoj vstreche.
- Tak kak zhe vy o nej uznali?
- Blagodarya boltlivosti ego oruzhenosca po imeni Leo... Ah, kstati, -
voskliknul ZHerar i obernulsya k tamplieru, ehavshemu po pravuyu ruku ot nego.
- Razyshchi molodogo turka, kotoryj soprovozhdal magistra Amneta.
Tamplier kivnul i ot容hal v storonu oboza.
- Da latinskie li oni? - neozhidanno sprosil korol'.
- CHto, sir?
- Nadpisi na vashej karte.
- Nuzhno sprosit' etogo Leo. YA polagayu, on poseshchal vashih piscov,
gosudar'.
Korol' Gaj promychal chto-to v otvet, i armiya dvinulas' dal'she.
CHerez minutu smuglyj yunosha na neuklyuzhem merine pod容hal vsled za
rycarem, kotorogo posylal ZHerar.
- A vot i oruzhenosec, - zametil graf Tripolijskij.
- Ah, Leo! Rasskazhi nam, chto sluchilos' s magistrom Tomasom?
- On udalilsya v pustynyu, ser.
- Kak? Odin? - sprosil korol'.
- Vse, chto magistr Tomas delal, sir, on delal v odinochku.
- |to istinnaya pravda, - probormotal ZHerar. - Nu horosho, vot u nas
est' karta. Ty videl podobnye...
- Da, milord. Magistr Tomas zastavlyal menya uchit'sya etomu iskusstvu.
- Na kakom yazyke zdes' napisano?
- Na latyni, ser.
- A chto eto oznachaet? - Velikij Magistr pokazal emu bukvy, vyzvavshie
diskussiyu.
- Leo sklonilsya nad kartoj.
- "Aqua clara", ser. |to dolzhno oznachat', chto my mozhem najti svezhuyu
vodu v kolodce zdes', pod Gattinom.
- Velikolepno! - zakrichal korol'. - Na etoj zhare ya ne proch' vypit',
dazhe esli eto vsego-navsego voda.
Znatnye rycari i tampliery, kotorye ehali nepodaleku i slyshali
skazannoe, oblegchenno otkinulis' v sedlah i obmenyalis' ulybkami. Solnce
bylo vysoko, a uroven' vody vo flyagah nizok.
- A chto eto za volnistaya liniya? - sprosil ZHerar, opyat' podnosya kartu
k Leo.
- Utes ili nasyp', milord. Vysota nebol'shaya, hotya nikto iz nas v
"skriptoriume" ne mog tochno tolkovat' eti starye karty. Oni protivorechivy
v detalyah. Po nim nevozmozhno sudit', krutoj eto sklon ili pokatyj. On
voobshche mozhet raspolagat'sya sovsem v drugom meste.
- CHto on govorit? - sprosil korol'.
- On govorit, chto harakter lezhashchej vperedi mestnosti ne vpolne yasen,
sir, - perevel ZHerar.
- CHepuha, - fyrknul korol' Gaj. - Plato ploskoe, kak moya ladon'.
- Da, no...
- No, no, no! Zdes' u nas budet voda i rovnoe mesto, chtoby razbit'
palatki i privyazat' loshadej. CHto vy eshche hotite?
- Hotelos' by vse zhe oglyadet'sya v poiskah saracinov, prezhde chem
razbivat' lager', - prosheptal tamplier, kotoryj ezdil za oruzhenoscem.
Nikto ne slyshal etogo zamechaniya, krome ZHerara, i tot znakom prikazal
rycaryu zamolchat'.
- Moj shater pust' razob'yut vozle kolodca, - prikazal korol'. - ZHerar,
pozabot'tes' o tom, chtoby zemlekopy vyryli prud dlya loshadej.
- Da, sir, - Velikij Magistr povernulsya k oruzhenoscu, sprosil tiho: -
Vot zdes' zashtrihovannye uchastki s treh storon. CHto oni oznachayut?
- V doline, milord? - Leo pozhal plechami. - |to mozhet oznachat'
pahotnye zemli. Odnako dazhe luchshie iz kart, s kotoryh my kopirovali, byli
sdelany let dvadcat' tomu nazad, a to i bol'she. Zemlya eta mozhet byt' uzhe
vsya zanesena peskom. Tak bylo s bol'shinstvom kart: izobrazhena reka, a na
dele tam izvivaetsya "vadi" iz chistogo peska.
ZHerar ustavilsya na predatel'skij kusok pergamenta. On vnezapno
osoznal, chto nepravil'naya karta opasnee, nezheli otsutstvie karty voobshche.
- A ty nichego ne znaesh' o magistre Tomase?
- On pomahal mne rukoj, chtoby ya shel s armiej, milord. On otpravilsya
za svoimi "videniyami".
- Tak vot pochemu on ostavil nas...
- Istinno tak, milord.
Kolodec u Gattinskih Stolbov byl razrushen. Pervonachal'no zdes' byl
istochnik, napolnyavshij neglubokij prud vodoj. CHelovecheskie ruki obnesli
prud stenoj iz tesanogo kamnya. Nynche, v zasushlivyj god, chelovecheskie ruki,
razrushili stenu i proryli kanavki tak, chtoby voda vytekla iz pruda.
Tonen'kaya chistaya strujka sochilas' iz skaly, bezhala ruchejkom po ilistoj
gryazi i rastekalas' luzhicej pered zaprudoj - razdutoj tushej dohloj ovcy.
ZHerar de Riderford razglyadyval ovcu, prikidyvaya, kogda ee nastigla
smert'. Prinimaya vo vnimanie zharu, zhivotnoe bylo mertvo uzhe ne men'she dvuh
dnej, no ne bol'she treh. Vmeste s tem, il v kanavah byl myagok, a eto
govorilo o tom, chto oni byli vyryty nakanune. Sledovatel'no, kto-to
pritashchil syuda ovcu, chtoby poizdevat'sya nad hristianami.
Poka tamplier zanimalsya etimi vychisleniyami, pribyli razvedchiki s
vostoka, zapada i severa. Ona prorvalis' skvoz' tolpu voinov, obstupivshuyu
kol'com razrushennyj kolodec.
- Milordy!
- Slushajte!
- So vseh storon!
- Za skalami!
- Oni zhdut!
- Oni zatailis'!
Korol' Gaj podnyal golovu, kak gonchaya, nyuhayushchaya veter. ZHerar ochnulsya
ot svoih razdumij nad mertvym zhivotnym.
- Kto zhdet? - sprosil Gaj.
- Saraciny, - spokojno otvetil ZHerar.
Graf Tripolijskij, uslyhav eto, svalilsya s loshadi i ruhnul na koleni
na kamenistuyu zemlyu. "Gospodi Bozhe, my vse pokojniki! Vojna okonchena! Gaj!
Tvoemu carstvu na Vostoke prishel konec!"
Lyudi stydlivo otvorachivalis' ot etogo zhalkogo zrelishcha, loshadi diko
rzhali.
ZHerar de Riderford podoshel k grafu i edva sderzhalsya, chtoby ne udarit'
ego. Vmesto etogo on upersya nogoj emu v spinu i sil'no tolknul. Graf
vzmahnul rukami i upal licom vniz.
- Zamolchi, predatel', - prorychal Velikij Magistr, ubedivshis', chto tot
naelsya gryazi. Zatem ZHerar obernulsya k korolyu Gayu.
- Moj gosudar', vashi prikazaniya?
- Prikazaniya? - korol' tupo oglyanulsya. - Da, prikazaniya. Nu... Pust'
kto-nibud' razob'et moj shater. Tol'ko tak, chtoby ot ovcy ne dulo,
pozhalujsta.
Oruzhie, kotoroe Amnet nashel v pokinutom lagere, bylo ego sobstvennym.
Otsutstvovali tol'ko shit i shlem, kotorye podobral kakoj-nibud' rycar'. Mech
i nozhny, stal'nye perchatki i nakolenniki - vse eto bylo privyazano k
sedel'nym sumkam. V sumkah on obnaruzhil smenu bel'ya i porciyu zerna. V teni
nepodaleku lezhala flyaga s vodoj. Tak pozabotilsya o nem Leo.
No konya ne bylo.
Amnet nadel na sebya oruzhie, perekinul sumki cherez odno plecho, k
drugomu petlej prikrepil flyagu i nadvinul kapyushon na golovu, chtoby
zashchitit'sya ot solnca. Put' predstoyal dolgij.
Dazhe slepoj razlichil by sledy armii korolya Gaya. A Tomas Amnet teper'
ne byl slepym.
Na tretij den' puti, buduchi eshche ochen' daleko ot ar'ergarda hristian,
on natknulsya na beduinov.
On podnimalsya na nevysokij prigorok, kogda vdrug do nego donessya
zvuk, podobnyj ropotu okeanskih voln na dalekom beregu: takoj zvuk slyshit
normandskij krest'yanin, nahodyas' v polumile ot pribrezhnyh skal zaliva
Seny, to est' slishkom daleko, chtoby uvidet' svezhie vzdohi Atlantiki ili
razlichit', gde konchaetsya vzmah odnoj volny i nachinaetsya zavitok sleduyushchej.
No dostatochno blizko, chtoby pochuyat' zapah soli v vozduhe i ulovit' pul's
priboya. |to byl besslovesnyj golos lyudej, chislom desyat' raz po desyat'
tysyach, stoyashchih lagerem po druguyu storonu prigorka.
Bezo vsyakogo dara predvideniya Amnet mog skazat', chto za armiya stoyala
na ego puti. On brosil svoyu poklazhu, pripal k zemle, propolz poslednie
neskol'ko futov do vershiny holma i chut'-chut' pripodnyal golovu nad sklonom.
Bolee mnogochislennye, nezheli koloniya morskih ptic, voiny Saladina
dvigalis' vokrug dymnyh kostrov svoih bivuakov. YArche, chem ruchnye zerkal'ca
v rukah pridvornyh krasavic, goreli na solnce ih shlemy i nagrudnye
plastiny, razbrasyvaya vokrug luchi skvoz' visyashchuyu v vozduhe pyl'. SHumno,
kak vorony na zaseyannom pole, nosilis' po lageryu saracinskie konniki na
svoih arabskih skakunah, oprokidyvaya kipyashchie kotly i vyzyvaya vopli
negodovaniya peshih naemnikov.
Amnet podnyal ruku i, otdeliv bol'shim pal'cem desyatuyu chast' vidimogo
prostranstva lagerya, soschital lyudej na etom uchastke. Sbivshis' so scheta, on
nachal prikidyvat' chislo soldat vokrug kazhdogo kostra, zatem soschital
kostry.
Pered nim bylo dvadcat' tysyach soldat ili okolo togo, ne schitaya
peremeshchavshihsya konnikov. Granicy lagerya teryalis' iz vidu i na zapade i na
vostoke. Amnet ne mog skazat', kak daleko prostiralsya etot bivuak. Odno
bylo yasno: on vstaval na puti Tomasa Amneta k armii korolya Gaya.
No esli vojsko Saladina, kotoroe snachala shlo vperedi korolya, kakim-to
obrazom okazalos' pozadi, chto zhe togda proizoshlo s hristianskim vojskom?
Mozhet ono svernulo v storonu? Ili zhe, nabrav skorost', odnim mahom
proskochilo cherez saracinskuyu ordu? Ili Saladin svernul so svoego puti?
Amnet vse eshche lomal golovu nad etoj zadachej, kogda vdrug
pochuvstvoval, chto ego tyanut za kraj plashcha. On podnyal golovu.
U nog Amneta prisel beduin, prignuvshis' tak, chtoby ego golova ne byla
vidna s toj storony holma. On otbrosil ugolok kufii, zashchishchavshij rot i nos
ot solnca. Vychurnyj izgib ego usov, chernyh, kak voronovo krylo, i shirokih,
kak strochki v kalligrafii p'yanogo monaha, prikoval vnimanie Tomasa Amneta.
On videl eti roskoshnye usy, eto shirokoe lico, etot pristal'nyj vzglyad
kazhdyj raz, rassmatrivaya ispareniya, struyashchiesya nad kamnem.
Kryl'ya usov pripodnyalis' i zatrepetali v ulybke, otkryvshej
prevoshodnye belye zuby.
- Pozvol' pokazat' tebe chudo, o hristianskij gospodin! - Golos byl
pevuchij, zhivoj i nasmeshlivyj.
- CHto eto? - opaslivo sprosil Amnet.
- Relikviya, gospodin, kusok kajmy plashcha Iosifa. On byl najden v
Egipte cherez mnogo stoletij, no ego kraski ne potuskneli.
Provornye ruki izvlekli iz-pod beduinskoj dzhellaby chto-to uzkoe i
shelkovistoe, pobleskivayushchee na solnce.
Amnet szhal rukoyatku kinzhala, bystro prinyav sidyachee polozhenie vyshe po
sklonu i ne spuskaya glaz so shnura-udavki. Beduinu prishlos' by sdelat'
ryvok vverh, chtoby dobrat'sya do shei Amneta. No togda sem' dyujmov holodnoj
stali rassekut etogo cheloveka ot solnechnogo spleteniya do lobka.
I tut Amneta pochti real'no oshchutil, kak nozh nachnet krutit'sya i
dergat'sya v ego ruke, esli pridetsya vsparyvat' etu plot'. To byl ne
prostoj smertnyj - Kamen', pokachivayushchijsya v svoem futlyare pod poyasom
Amneta, tozhe znal eto. On govoril Amnetu, chto energiya, struyashchayasya pod etoj
bronzovoj kozhej, otrazit lyuboe oruzhie. SHelkovyj shnurok dokazyval, chto
pered Tomasom pohititel' dush - hashishiin. Kamen' zhe utverzhdal, chto eto ne
ryadovoj priverzhenec kul'ta.
Tomas Amnet byl gotov srazit'sya s armiej. No videniya Kamnya vozlozhili
na nego inuyu missiyu.
- Ne zdes', assasin, - tiho skazal on.
Ulybka beduina, shirokaya i pritvornaya, vnezapno ischezla. Guby szhalis'
v zhestkuyu pryamuyu liniyu. Glaza suzilis' i prevratilis' v temnye tochki.
- Da, - soglasilsya on nakonec. - V lagere gosudarya Saladina ne dolzhny
slyshat' krikov.
- Ty prigotovil mesto?
- YA znayu odno podhodyashchee.
- Tak vedi.
Bystrym i gibkim dvizheniem chelovek podnyalsya i, ne oborachivayas',
zashagal vniz po sklonu holma. Ego spina byla nichem ne zashchishchena ot udara
mecha tampliera. No oba znali, chto udar ne budet nanesen, ibo okazhetsya
bespoleznym.
Amnet ostavil na holme meshki, flyagu i mech. On shel za assasinom na
vostok.
K poludnyu vtorogo dnya dazhe samye gordye iz tamplierov vystraivalis' v
ochered', chtoby poluchit' vozmozhnost' vstat' na koleni i opustit' lico v
gryaznuyu luzhu, obrazovavshuyusya v toj vyemke, gde eshche nedavno lezhala ovca.
Voda, skaplivavshayasya tam, byla slishkom dragocennoj, chtoby pozvolyat' ej
rastekat'sya po stenkam sosudov ili propityvat' kozhu flyag.
Loshadej ne poili vovse. ZHerar de Riderford znal, chto eto oshibka:
loshadi byli ih spaseniem. Dlya francuzskogo rycarya srazhat'sya oznachalo
srazhat'sya v sedle, orudovat' pikoj, prevzojti protivnika umeniem derzhat'sya
verhom, Krome togo, v etoj pustyne peshemu cheloveku daleko ne ujti. Brosit'
loshadej umirat' ot zhary i zhazhdy oznachalo priznat' sobstvennoe porazhenie.
No bol'shaya chast' korolevskogo vojska uzhe gotova byla priznat' chto
ugodno.
V pervuyu zhe noch' ih son u razrushennogo Gattinskogo kolodca byl
prervan donosivshimsya snizu molitvennym bormotaniem musul'manskoj armii. V
sumerkah vysokie chistye vykriki muedzina pridavali ritm neyasnomu ropotu
lagerya, gotovyashchegosya ko snu. Zatem razdalis' mertvyashche monotonnye
pesnopeniya. Na sluh hristianina eto byli ne molitvy, a skrezhet neumolimoj
mashiny, prednaznachennoj dlya peremalyvaniya doblestnyh rycarej ostrymi
sablyami.
Nekotorye voiny, zavorozhennye etimi zvukami i obezumevshie ot zhazhdy,
osedlali loshadej i napravilis' pryamo k nevysokim ovrazhistym holmam,
okruzhavshim peresohshee plato. Oni ehali dostatochno tiho, obmotav povod'ya
tryapkami, chtoby ne zveneli. Po lageryu proneslas' molva, chto oni sobirayutsya
spustit'sya v ovrag, privyazat' loshadej na vidu u saracinov, podpolzti na
zhivotah k blizhajshej vode, napit'sya i vernut'sya tem zhe putem.
Bol'she etih lyudej nikto ne videl.
ZHerar mog tol'ko predpolozhit', chto oni byli shvacheny i obezglavleny
na meste. Takov byl prikaz Saladina - vo vsyakom sluchae otnositel'no
tamplierov.
CHerez nekotoroe vremya posle ischeznoveniya etoj gruppy musul'mane
podozhgli suhuyu travu, pokryvavshuyu sklony holmov, i kolyuchie kustarniki,
rosshie v ovragah. Seryj dym poplyl kak udushlivyj tuman nad hristianskim
lagerem, zapolzaya v peresohshie glotki i raz容daya glaza. I nechem bylo
smochit' tryapki, chtoby obvyazat' imi lico.
Kogda zanyalsya pervyj rassvet, Saladin predprinyal pervuyu ataku.
Zloveshchee penie voinov ne prekrashchalos' ni na minutu, no k etim zvukam
pribavilis' eshche rezkie kliki rozhkov i zvon gongov. Im nezachem bylo
probirat'sya ukradkoj, kogda oni prevoshodili hristian po chislennosti
desyat' k odnomu. Podobno shnurku, zatyagivayushchemu gorlovinu meshka,
chelovecheskoe more smykalos' vokrug lagerya korolya Gaya.
U francuzov ne bylo mesta, chtoby vzobrat'sya na loshadej i
razvernut'sya. Ne bylo prostranstva, chtoby nachat' sokrushitel'nuyu ataku. Ne
bylo slabogo mesta v ryadah protivnika, na kotoroe napravit' osnovnoj udar.
Vmesto etogo oni vstali plechom k plechu i vystavili naruzhu piki. Ih legkie
kapleobraznye shchity, stol' udobnye u loshadinogo plecha dlya otrazheniya kop'ya
ili mecha v konnom poedinke, zashchishchali slishkom uzkoe prostranstvo v takom
pozicionnom boyu. Drevnerimskie legiony smykali kraya svoih tyazhelyh
kvadratnyh shchitov i vyderzhivali beshenyj natisk varvarov, vdvoe
prevoshodyashchih po chislennosti. |legantnoe normandskoe vooruzhenie okazalos'
zdes' bespoleznym.
K tomu zhe saracinskaya pehota sil'no otlichalas' ot hvastlivyh
plemennyh druzhin, kotorye sokrushal Cezar'. Oni ne vyskakivali vpered,
naprashivayas' na poedinok. Oni shli v grobovom molchanii, esli ne schitat' ih
molitvennogo mychaniya. Podojdya k oshchetinivshemusya kavalerijskimi pikami stroyu
hristian, oni obhodili kolyushchie koncy pik i rubili drevki svoimi krivymi
sablyami. Po dvoe, po troe oni shvatyvalis' s chelovekom, derzhashchim piku, ne
davaya emu perehvatit' svoe oruzhie dlya udara, i inogda im udavalos' vyrvat'
drevko iz ego ruk.
Armiya korolya Gaya, buduchi mobil'nym soedineniem konnyh rycarej, ne
imela luchnikov. A Rejnal'd ne vzyal ni odnogo iz Keraka. Francuzam nechego
bylo protivopostavit' ryadam musul'manskoj pehoty, krome pik i mechej,
lishivshis' kotoryh, voin ostavalsya bezoruzhnym.
I vse zhe celyj chas v to pervoe utro oni kololi pikami, rubili mechami,
otbivalis' shchitami. Hristiane vystoyali. Musul'manskie pehotincy odin za
drugim padali, istekaya krov'yu. No ih ostavalos' vse eshche slishkom mnogo.
Na ishode etogo adskogo chasa odin iz rozhkov propel neobychnyj signal -
dve voshodyashchie noty. Ostal'nye rozhki podhvatili etot klich. Saraciny razom
opustili mechi, otorvalis' ot hristianskih voinov i otstupili. Oni
udalyalis' ne spesha, a rycari korolya Gaya byli slishkom iznureny, chtoby
presledovat'. Vmesto etogo oni votknuli ostrye koncy svoih shchitov v myagkuyu
ot krovi zemlyu i tyazhelo povisli na nih.
Saladin ne bespokoil ih celyj den', predostaviv solncu potrudit'sya
nad golovami, a pyli - nad glotkami hristian.
I snova noch'yu pronzitel'nyj prizyv k molitve prerval dremotnye
pesnopeniya osazhdayushchej armii.
Na sleduyushchee utro vo francuzskom lagere nemnogo ostavalos' teh, kto
vystupal za aktivnoe soprotivlenie. Graf Tripolijskij sobral vokrug sebya
gorstku vernyh rycarej i dovol'no splochennuyu gruppu tamplierov, odobryavshih
ego namerenie. Tampliery prishli na rassvete k Velikomu Magistru ZHeraru i
poprosili otpustit' ih s grafom.
ZHerar otkazal im.
Togda oni poprosili ego osvobodit' ih ot obeta poslushaniya Ordenu
Hrama.
I vnov' ZHerar otkazal im.
I togda tampliery zayavili emu, chto otrekayutsya ot svoih obetov, chto
ego vlast' nad nimi prekrashchaetsya, chto oni poedut s grafom nezavisimo ot
togo, razreshit im ZHerar de Riderford ili net.
ZHerar sklonil golovu pered ih volej.
Graf razyskal trubacha, iz座avivshego zhelanie poehat' s nim. Ego lyudi
sobrali vseh loshadej, kotoryh ne razdulo ot goloda i ne shatalo ot
ustalosti. Vybrav samyh luchshih, oni vykupili ih u vladel'cev, otdav za eto
poslednie kuski zolota i serebra.
Kogda solnce podnyalos' na vostoke, nad Galileej, graf osedlal konya.
Ego trubach protrubil ataku kak vyzov zvukam musul'manskih rozhkov. Oni
sobiralis' rinut'sya na zapad, poyavivshis' vnezapno iz teni dvuh ogromnyh
skal pered osleplennymi solncem pehotincami, ohranyavshimi etu storonu
holma.
Kogda ZHerar provozhal ih vzglyadom, ego ruki i plechi nevol'no
napryaglis', slovno oshchutiv natyanutye povod'ya v odnoj ruke, gladkuyu
drevesinu piki v drugoj, tyazhelye skladki kol'chugi na grudi i bedrah.
Graf i ego sputniki vrezalis' v stroj musul'manskoj pehoty na polnom
skaku. ZHerar napryagsya, ozhidaya uslyshat' gluhoj zvuk stalkivayushchihsya tel i
vopli ranenyh.
Tishina.
Stena tel rasstupilas', kak Krasnoe more pered Moiseem. Graf i ego
vsadniki proskochili v obrazovavshijsya proem, nabiraya skorost' na sklone.
Kogda poslednij loshadinyj hvost ischez v oblake pyli, stena musul'manskih
voinov somknulas', kak Krasnoe more pered faraonom.
Hor voplej dostig vershiny plato, no trudno bylo skazat', iz ch'ih
glotok oni vyrvalis' - francuzskih ili saracinskih. ZHerar polagal, chto
znaet otvet.
Udavka saracinskogo vojska snova nachala zatyagivat'sya vokrug holma. No
na etot raz musul'mane derzhali distanciyu: desyat' shagov vytoptannoj zemli
otdelyali ih ot linii oborony, kotoruyu zanyali izmozhdennye francuzy.
Saraciny byli besstrastny, tol'ko guby shevelilis' v neskonchaemom
molitvennom penii, glaza zhe ostavalis' mertvymi. Oni ne videli pered soboj
konkretnyh rycarej ili komandirov, vydelyaya ih, nenavidya i pridavaya im
nekij status vraga, s kotorym stoilo srazit'sya. Net, musul'mane stoyali
pered stroem kak pered beloj stenoj, molyas' lish' svoemu nevidimomu bogu.
Solnce polzlo vse vyshe po kupolu neba.
Amnet prishel vsled za Hasanom as-Sabahom - ibo assasin nazval svoe
imya v samom nachale puti - v uzkuyu dolinu, po kotoroj struilas' neshirokaya
rechka, probivaya sebe put' k poberezh'yu Galilei. V serom predutrennem svete
Amnet razglyadel, chto eto byla zelenaya nizina sredi holmov, sklony kotoroj
zashchishchali ot znojnogo zapadnogo vetra i nezhnuyu travu pod nogami i cvetushchie
derev'ya. Rechku Amnet ne videl, no razlichal ee pevuchee zhurchanie sredi
zamshelyh kamnej. |ti zvuki byli dlya nego sravnimy s otdalennym kolokol'nym
zvonom vo francuzskoj derevne. Prosnuvshiesya pered rassvetom pticy otvechali
rechke zvonkim shchebetaniem.
Imya, kotoroe nazval assasin, nichego na govorilo Amnetu. Ono bylo
pohozhe na imya lyubogo araba, kotoryj protivostoyal francuzskoj gegemonii na
Vostoke. Tot fakt, chto eto byl assasin, bolee mogushchestvennyj, nezheli
prostoj smertnyj, ne strashilo rycarya; Amnet byl tamplierom, obladavshij
mogushchestvom, ne dostupnym prostomu smertnomu. Netrudno bylo poverit' v to,
chto v mire poyavilsya nekto, podobnyj emu.
- Gde raspolozheno eto mesto? - sprosil on.
- My dostatochno daleko ot Tiberiya, chtoby hristianskij garnizon ne
uslyshal tvoih krikov o pomoshchi. I dostatochno daleko ot polya bitvy u
Gattina, chtoby general Saladin ne uslyshal moih.
- |to magicheskoe mesto, - zametil Tomas Amnet.
Assasin bystro obernulsya i posmotrel emu v lico. Pervye luchi solnca
obnaruzhili ten' somneniya na ego lice. "|to vsego lish' magiya prirody -
svet, begushchaya voda, zhivye rasteniya. Ne bolee togo".
- CHego zhe bol'she? |ta magiya byla samoj pervoj i do sih por ostaetsya
samoj sil'noj.
- Nemnogo zhe ty znaesh' o magii, ser Tomas, esli eto kazhetsya tebe
siloj.
Hasan sognul koleni i prygnul nazad. Tolchok peremestil ego na
dvadcat' futov, cherez reku, na vershinu serogo kamnya, vozvyshavshegosya na
celyh desyat' futov nad golovoj Tomasa.
- A chto ty znaesh' o magii, - sprosil Amnet, - esli preziraesh' silu
zemli, sumevshuyu zastavit' pustynyu cvesti?
- Vot chto ya znayu!
Assasin soedinil ruki na urovne grudi, vystavil lokti naruzhu i kak by
obhvatil sognutymi pal'cami i ladonyami krugloe prostranstvo dyujmov
chetyrnadcati v diametre. Napryagaya ruki, on zatrachival neimovernoe
kolichestvo energii. Amnetu vspomnilis' holodnye normandskie zimy,
mal'chishki igrayushchie v vojnu snezhkami. Hasan sejchas pohodil na mal'chika,
kotoryj sobiraet rukami rassypannye ledyanye kristally i, sdavlivaya ih
siloj ruk i sobstvennoj voli, delaet iz nih snaryad dlya broska. Ego pal'cy
i ladoni ne soedinyalis', kazalos' chto-to uderzhivaet ih na rasstoyanii drug
ot druga. Luchi rassveta, pronikshie v dolinu, vyhvatili ssutulivshuyusya
figuru i chto-to - kol'co na pal'ce? kristallik peska v skladkah kozhi? -
yarko sverknuvshee mezhdu ladonyami Hasana. Poslednim drozhashchim usiliem Hasan
vybrosil ruki vpered, napravlyaya eto chto-to v golovu Amneta.
V mgnovenie oka svet v doline kak by peremestilsya, pereletev k
Amnetu. On podnyal ruku, chtoby zaslonit' glaza. I vmeste s etim dvizheniem
voznikla mysl' o zashchite, zhelanie, chtoby nechto, stremyashcheesya prichinit' emu
vred, ushlo v zemlyu u ego nog.
SHipya i potreskivaya, trava vozle levogo sapoga Amneta uvyala i vysohla.
Na zelenom gazone obrazovalsya buryj krug chetyreh dyujmov v diametre.
- I eto luchshee, na chto ty sposoben? - sprosil Tomas.
Hasan sklonilsya vpered, upershis' rukami v koleni i tyazhelo dysha. On
podnyal golovu, v ego vzglyade byla smertel'naya nenavist'. "Zdes' byl
zaklyuchen zhar sotni kostrov. Pochemu tvoya ruka ne obozhzhena?"
- Ty nauchilsya vladet' silami svoego tela, Hasan. Sovsem neploho dlya
priverzhenca kul'ta hashishiinov. CHtoby etomu vyuchit'sya, trebuyutsya gody.
- U menya byli gody.
- Skol'ko? Desyat'? Dvadcat'? Ty mog eshche mal'chikom nachat' obuchat'sya
svoim yazycheskim naukam. No sejchas ty eshche ne dostig muzhskoj zrelosti.
- YA osnovatel' kul'ta hashishiinov. YA byl uzhe starikom, kogda ty
rodilsya, no ya sohranyayu svoyu yunost' s pomoshch'yu osoboj zhidkosti, sekret
kotoroj izvesten tol'ko mne... Tak kak zhe poluchilos', chto tvoya ruka ne
obozhzhena?
- Razve my dogovorilis' doveryat' drug drugu tajny?
- Oni vse ravno ne pomogut tebe.
- V samom dele, ty nikogda ne sumeesh' ovladet' moej magiej. Nu
slushaj: moya volya upravlyaet energiej kristalla, kotoryj ya noshu na sebe. On
neuyazvim i vechen. I on pokoryaetsya tol'ko mne.
Amnet ispol'zoval poslednee slovo kak tetivu dlya svoego sobstvennogo
zaryada energii, izvlechennoj iz chernogo tepla Kamnya i ustremivshejsya vovne,
podobno krugam ot broshennogo kameshka, rashodyashchimsya na stoyachej vode. No eti
volny energii rasprostranyalis' ne po poverhnosti vody, a skvoz' efir
okruzhayushchego ih vozduha, skvoz' tolshchu zemli pod nogami, skvoz' medlennye
zhiznennye toki derev'ev i travy i skvoz' goryachechnoe chelovecheskoe dyhanie.
Kogda volna dostigla tela Hasana, Amnet oshchutil, kak ona razryvaet myagkuyu,
podvizhnuyu tkan' legkih, zhidkuyu pul'saciyu serdca, membrany, ohvatyvayushchie
vse zhiznennye organy.
Hasan zadohnulsya i strujka krovi vylilas' iz ego rta prezhde, chem on
sumel perehvatit' energiyu, sokrushavshuyu ego vnutrennosti. Napryagaya
pozvonochnik i ruki, assasin otdal sobstvennoj ploti prikaz otrazit' vtoruyu
volnu izlucheniya Kamnya.
K tomu vremeni, kak tret'ya volna izoshla iz kozhanogo futlyara pod
poyasom Amneta, Hasan ukrepil svoe telo i byl gotov otrazit' i vernut'
energiyu - tak svai mostkov na prudu otrazhayut volny ot broshennogo kameshka.
Kogda eto otrazhenie stalo nabirat' silu, Amnet smog pochuvstvovat', kak
razryvy v grudi Hasana zatyagivayutsya i krovotechenie oslabevaet.
Ne zhelaya priznavat' porazhenie, Amnet prikazal Kamnyu utihnut'. Volny
uleglis', a prostranstvo i vremya vernulis' v normal'noe sostoyanie.
Hasan, teper' bolee sil'nyj, chem prezhde, vypryamilsya na vershine skaly.
On ulybnulsya normandskomu rycaryu.
- Ty vzbodril menya chahloj energiej svoego kristalla.
- YA prosto ispytyval tebya, Hasan. Esli by ya prizval vsyu silu, chto
soderzhitsya v Kamne, eta dolina pochernela i istekla zhidkim ognem.
- Esli by ya ne potoropilsya steret' ego v poroshok golymi rukami.
- Kamen' nel'zya unichtozhit'.
- Tak zhe, kak i menya.
- Neuzheli? CHto zhe eto za eliksir, kotoryj darit cheloveku i
beskonechnuyu zhizn', i neuyazvimost'? Ne skazhesh' li ty mne?
- Pochemu by i net? Togda my budem bit'sya za priz: moj eliksir protiv
tvoego kristalla. Pobeditel' poluchaet vse - i teh glupcov na holme u
kolodca vpridachu.
- Soglasen.
- |to ne prineset tebe pol'zy, - skazal Hasan s tonkoj ulybkoj.
Flakon, v kotorom ya hranyu eliksir, spryatan daleko otsyuda. I dazhe esli ty
pomchish'sya bystree vetra, najdesh' ego i vyp'esh', u tebya vse zhe ne budet v
zapase stoletiya s lishnim, chtoby on smog potrudit'sya nad tvoim telom.
- |liksir - eto slezy Arimana, kotorye on prolil, sozercaya Mir Sveta
i osoznav, nakonec, chto ne smozhet vladet' im.
Amnet kivnul, ibo znal nemnogo o zoroastrijskoj mifologii, kotoraya
zarodilas' v drevnej Persii. "No poskol'ku ty ispol'zuesh' ego telesnye
soki, - sprosil on gnevno, - k komu zhe ty sebya prichislyaesh'? Sidish' li ty
spokojno s pravednikami, lyud'mi pravoj very? Ili popiraesh' istinu vmeste s
greshnikami, yazychnikami?
Lico Hasana iskazilos'. "My, priverzhency hashishiizma, vsegda dolzhny
sledovat' principam dejstviya. Vsegda. My lish' berem to, chto dolzhno
prinadlezhat' nam".
- I vse zhe ty pohishchaesh' slezy d'yavola.
- YA otkryl sposob peregonki zhidkosti tak, chto ona stanovitsya ravnoj
po sile i sostavu nastoyashchim slezam. V konce koncov, pechal' Arimana takaya
drevnyaya, chto, dazhe esli by etih slez bylo celoe more, vlaga davno
isparilas' by bez sleda. No moya zhidkost' stol' zhe sil'na: odnoj kapli
dostatochno, chtoby obespechit' mne pyat'desyat let bodroj yunosti.
Poka dlilas' eta beseda, eta interlyudiya hvastovstva i prezreniya mezhdu
dvumya smertnymi, Amnet nachal chuvstvovat', chto snova sposoben upravlyat'
energiej Kamnya. To zhe vosstanovlenie sil dolzhno bylo proishodit' sejchas i
v oslabevshem tele Hasana, ibo on sprosil posle pauzy:
- A tvoj kristall - otkuda on vzyalsya?
- Aleksandrijcy, iskushennye v iskusstve alhimii, nazyvayut ego
Filosofskim Kamnem. No on poyavilsya ne v Egipte. Moi sootechestvenniki
prinesli ego iz holodnyh severnyh stran. Odno iz predanij povestvuet o
tom, chto on upal s neba v ognennoj korone i probil v zemle ogromnuyu dyru.
V drugoj istorii govoritsya, chto Loki - a on v severnyh predaniyah sostoit v
takih zhe otnosheniyah s Verhovnym Bogom, kak i tvoj Ariman, - prines Mirovoe
YAjco s Asgarda, to est' s Nebes. On prednaznachal ego v dal chelovecheskomu
razumu i namerevalsya razzhech' im tvorcheskoe plamya.
- Vyhodit, ty tozhe popiraesh' istinu s yazychnikami, - usmehnulsya Hasan.
- Net, - vzdohnul Amnet, - ya prosto noshu s soboj oskolok meteora. No
on na samom dele obladaet ogromnoj moshch'yu. I trebuet bol'shogo muzhestva,
chtoby upravlyat' im.
S etimi slovami on sobral sily Kamnya, dremavshie vozle ego zhivota, i
napravil ih vpered. Na sej raz eto byla ne myagkaya volna, a yarostnyj brosok
energii, slovno vyshedshij iz ego genitalij i letyashchim kop'em peresekshij
dolinu. V utrennem svete byl viden tuman, plyvushchij nad rekoj. On yarko
vspyhnul, kogda sila istorglas' iz Kamnya.
Saracinam ne bylo nuzhdy prodvigat'sya vpered i brosat'sya na
vystavlennye kop'ya. Solnce, zhazhda i smertnyj strah delali vsyu rabotu za
nih. V to vremya, kak pehotincy okruzhili stroj francuzskih voinov i
raspevali svoi bezdushnye molitvy, rycari, ih komandiry i prostye naemniki
odin za drugimi padali v obmorok. Pobelevshie glaza zakatyvalis', guby
pokryvalis' krovotochashchimi treshchinami, yazyk raspuhal vo rtu, kak klyap, i
chelovek oprokidyvalsya navznich'.
Kogda voin ronyal shchit i vypadal iz stroya, konyuhi i oruzhenoscy, vrode
molodogo turka Leo, ottaskivali ego nazad i ukladyvali telo kak brevno na
raschishchennoe mesto vozle razrushennogo kolodca.
ZHerar nablyudal za etim do teh por, poka ne stalo nevmogotu.
Razvernuvshis' na kablukah, on podnyalsya po holmu k dvum kamennym stolbam i
krasnomu shatru, primostivshemusya v ih teni.
Odin iz korolevskih strazhnikov dolzhen byl by ostanovit' ego, esli by
eshche ran'she ne svalilsya ot zhary pryamo na postu, vozle pologa shatra. ZHerar
pereshagnul cherez rasprostertoe telo i voshel v shater.
Vnutri bylo temno, zdes' caril tot krovavyj sumrak, kakoj pronikaet
cherez vitrazhi sobora, kogda v nebe sobirayutsya grozovye tuchi. Bylo temno,
no ne prohladno.
V centre pavil'ona pod konusoobraznoj kryshej na kushetke lezhal korol'
Gaj. On prizhimal k grudi raku iz zolota i hrustalya, v kotoroj pokoilsya
oblomok istinnogo Kresta. Esli eto i byl ego talisman, to vryad li on mog
spasti svoego vladel'ca.
- Gaj! - progremel Velikij Magistr.
Rejnal'd de SHatil'on vystupil iz sumraka i vstal mezhdu Velikim
Magistrom i korolem. "Ostav'te ego v pokoe. Ego velichestvu nezdorovitsya".
ZHerar popytalsya ottolknut' princa, no tot stoyal tverdo.
- Nam vsem sejchas nezdorovitsya, - prohripel ZHerar, - a skoro vse my
umrem. Korol' dolzhen povesti etih lyudej, vrezat'sya klinom i probit'sya...
- I posledovat' za grafom Tripolijskim v vechnost'? - Rejnal'd vskinul
golovu. - Ne govorite glupostej.
- Graf povel slishkom malen'kij otryad. Teper' ya eto ponimayu. Esli by
on nacelil vse nashe vojsko na proryv, my slomali by osadu.
- Bezumie!
- Sir, vy ved' ne ministr korolya, ne sluga ego. Ne budete li vy
lyubezny otojti v storonu?.. Gaj!
Rev ZHerara nastig korolya v ego tyazhkom zabyt'i. Golova Gaya zakachalas'
na izgolov'e i glaza skosilis', ne vpolne sfokusirovavshis' na tampliere.
- Kto potrevozhil moj otdyh?
- Gaj! |to ya. ZHerar de Riderford.
- YA ne zhelayu, chtoby menya bespokoili. Mne nuzhno nabrat'sya sil.
- Vashi sily utekayut v pesok. Esli vy ne podnimetes' i ne vyjdete k
svoim voinam, saraciny vorvutsya v etot shater i zarezhut vas.
Korol' Gaj na dyujm otorval golovu ot zhestkoj kvadratnoj podushki.
- My ved' eshche uderzhivaem holm.
- |to nenadolgo. Vashi lyudi padayut ot istoshcheniya bez edinoj rany na
tele. Esli hotite vstretit' eshche odin rassvet, vy dolzhny vyjti i obodrit'
ih.
- General Saladin - razumnyj chelovek.
Tut ZHerar so spazmom uzhasa vdrug ponyal, chto glaza korolya bessmyslenno
skosheny i nichego ne vidyat.
- Saladin, razumeetsya, znaet zakony rycarstva, - prodolzhal korol'
sladkim golosom. - On potrebuet vykup za teh, u kogo est' rodstvenniki.
Ostal'nyh prodast v pochetnoe rabstvo. My sumeem s nim dogovorit'sya.
- CHto ya slyshu? - progremel ZHerar. - Moi tampliery sostavlyayut osnovu
vashego vojska, a saraciny ne berut vykup za tamplierov.
- Ves'ma sozhaleyu, chto vy...
Prezhde, chem vyslushat' mnenie korolya po etomu voprosu, ZHerar sgreb ego
za plechi i pripodnyal nad kushetkoj. Rejnal'd pytalsya vmeshat'sya, no ZHerar
grubo ottolknul ego v ugol. Tamplier tak i ne uznal, chto sluchilos' s
princem posle etogo. Vozmozhno, on vykatilsya iz shatra.
Korol' barahtalsya v rukah Velikogo Magistra. Raka vyvalilas' iz ego
ruk iz razbilas' na polu shatra. ZHeltovataya shchepka upala sredi oskolkov
hrustalya i obryvkov zolotoj provoloki. Gaj posmotrel vniz, i ego lico
zhalobno smorshchilos', slovno on sobiralsya zaplakat'.
ZHerar namerevalsya rastryasti korolya, chtoby on hot' chto-to nachal
soobrazhat'. No zvuki, donesshiesya snaruzhi otvlekli ego. Vnizu pod holmom
zapel rozhok.
- Oni snova sobirayutsya atakovat'!
Glaza korolya sfokusirovalis' i ustavilis' na Velikogo Magistra.
- V takom sluchae vam luchshe uvesti svoih lyudej v bezopasnoe mesto,
ZHerar.
- No gde zhe ono, milord? - sprosil tot s izdevatel'skoj vezhlivost'yu.
SHirokaya ulybka peresekla boleznennoe lico Gaya. "Graf Tripolijskij
nashel ego. Vy mozhete posledovat' za nim".
ZHerar vzvyl ot yarosti i otbrosil korolya poperek kushetki. On vyletel
iz krasnogo shatra v poiskah oruzhiya.
S konya Saladinu otkryvalsya obzor ne bol'she mili vokrug, no on
prekrasno videl svoih voinov, podobno pchelinomu royu napolzavshih na sklon
holma. Tonkaya liniya rycarej, zashchishchennaya belymi shchitami s narisovannymi na
nih krasnymi krestami, otstupala nazad i, kazalos', vot-vot dolzhna byla
ruhnut' pod natiskom chelovecheskoj volny.
- My razgromili hristian! - zavopil Al'-Afdal, ego mladshij syn,
kotoryj ot vozbuzhdeniya edva derzhalsya na svoem poni. ZHivotnoe brykalos' i
prygalo, razdelyaya ego yunyj entuziazm. Mal'chiku prishlos' udarit' kulakom po
grive.
- Zamolchi! - prikazal Saladin. - I zapomni odnu veshch'. Vidish' krasnyj
shater na vershine holma? - On pokazal na podnozhie kamennyh stolbov.
- Da, otec. |to shater korolya, verno?
- Razumeetsya. I imenno ego zashchishchayut eti lyudi. Ih zhizn' prevratilas' v
sploshnoe stradanie, bol', strah i zhazhda sdelali iz nih zverej, i vse zhe
oni srazhayutsya, chtoby zashchitit' svoego gospodina.
- Da, ya vizhu eto.
- Tak znaj, chto my ne razgromim ih do teh por, poka ne padet krasnyj
shater.
- On zashatalsya, otec! YA sam videl, kak on shataetsya!
- |to vsego lish' drozhanie goryachego vozduha. Ty ne uvidish', kak padaet
etot shater, poka hot' odin iz hristian ostanetsya na nogah.
- Ty sdelaesh' mne podarok, otec?
- Kakoj podarok, syn?
- CHerep korolya Gaya, opravlennyj v zoloto!
- Posmotrim.
FAJL 06. DRAGOCENNYE KAMNI
Da, sladostny te proyavleniya neschast'ya,
Protivnye i merzkie kak zhaba,
Nosyashchie brillianty kak koronu.
Vil'yam SHekspir
Tom Garden poslednim podnyalsya po shodnyam dnevnogo paroma s prichala v
gorodke Harvej Sedar. On zhdal etoj vozmozhnosti, spryatavshis' v telefonnoj
budke i oglyadyvaya iz-pod ruki gorodskuyu ploshchad' i pristan', poka ne
prozvuchal poslednij gudok paroma.
Krepkih prizemistyh parnej v sherstyanyh rubashkah ili dlinnyh plashchah
vokrug ne bylo vidno. Ne podnimalis' oni i po shodnyam.
Parom byl pereoborudovannym traulerom s rubkoj, nadstroennoj nad
rybnym tryumom. Troe passazhirov (na odnogo bol'she, chem chlenov komandy),
tryaslis' na zhestkih skamejkah v kayute, poka sudno prygalo po volnam,
vyrulivaya k beregu.
Garden reshil, chto pora podbit' babki. U nego ne bylo ni nalichnosti,
ni kreditnoj kartochki, ni udostovereniya. Na nem byla novaya odezhda,
stoimost' kotoroj on dazhe ne mog sebe voobrazit', no ona stala izzhevannoj
i besformennoj. Korotkoe kupanie v solenoj vode okazalos' fatal'nym dlya
botinok, ih velikolepnaya kozha korobilas' i treskalas'. V karmanah u nego
ne bylo nichego, krome nozhika Sendi - a tot, buduchi bez chehla, uzhe uspel
prorvat' dyru v podkladke bryuk - i chernogo penala starogo tampliera,
kotoryj Sendi utrom snyala s ego tela.
CHto tam, v etoj korobochke? - podumal on. Dlya oruzhiya ona slishkom
legkaya, karandashi v nej ne gremyat. On nashel zashchelku na dlinnoj storone i
otkryl penal.
Kamni.
On oglyanulsya, chtoby proverit', ne podsmatrivayut li dva drugih
passazhira. Odin iz nih svernulsya kalachikom na derevyannoj skam'e, podlozhiv
pod golovu sportivnuyu sumku. Glaza on krepko zazhmuril ot solnca.
Drugoj otvernulsya k oknu pozadi skamejki, polozhiv lokot' na spinku,
podborodok - na kulak, i rassmatrival zelenuyu polosu travy, dohodivshuyu
pochti do samogo berega.
Vnimanie Gardena snova vernulos' k penalu. Vnutri byl zhestkij seryj
porolon s otverstiyami nepravil'noj formy. Kazhdoe otverstie povtoryalo
ochertaniya kamnya. Kamnej bylo vsego shest', kazhdyj ne bol'she nogtya. Vse oni
byli odinakovogo krasnovato-korichnevogo cveta, napominavshego pyatno v dne
stakana, kotoryj kak-to dala emu Sendi.
Oni ne byli gladko otpolirovany, kak rechnaya gal'ka. Tol'ko odin imel
gladkij izognutyj bok, ostal'nye pobleskivali ostrymi, izlomannymi
granyami, kak u tol'ko chto raskolotogo kristalla.
Garden posmotrel na nih poblizhe. Imenno slovo "kristall" podhodilo
bol'she vsego, hotya odna iz granej byla shershavaya, v prozhilkah, kak asbest
ili neotdelannyj nefrit.
Emu zahotelos' potrogat' etot grubyj graj, i on prikosnulsya k kamnyu.
Sudoroga probezhala po telu, vysekaya iskry yarkoj boli v nervnyh
spleteniyah plecha i paha. On chut' bylo ne uronil penal, no v poslednyuyu
minutu prizhal ego k grudi, pokachnuvshis' vpered.
Garden podnes drozhashchij palec k glazam, ozhidaya uvidet' pochernevshuyu
ili, po krajnej mere, pokrasnevshuyu kozhu.
Gladkaya, rozovaya plot'.
Sobravshis' s duhom i prigotovivshis' k boli, on snova prizhal palec k
kamnyu.
Ta zhe boleznennaya sudoroga proshla po ruke. Na etot raz, odnako, on ne
otdernul palec, a eshche krepche prizhal ego. Sudoroga uleglas', zastruilas'
pul'saciej v tele i prevratilas' notu, kotoruyu on uslyshal vnutrennim uhom.
Si-bemol'.
|to byl chistyj ton, bez zvenyashchego vzaimodejstviya obertonov, kotorye
porozhdaet struna ili kolokol'chik. |to byl si-bemol' efirnoj chistoty
steklyannoj garmoniki ili nemodulirovannogo sintezatora.
On zhdal, chto nota zatihnet, kak proishodit s lyuboj vibraciej, no etot
zvuk prodolzhalsya, pogruzhayas' v ego nervy i kosti cherepa. CHistyj si-bemol'.
Dazhe bol' rastvorilas' v etom zvuke.
On podnyal palec - i zvuk umolk, prekratilsya tak vnezapno, chto on ne
mog vspomnit' ego sekundoj pozzhe.
On snova prizhal palec i pochuvstvoval zvuk opyat' - na etot raz pochti
bez boli.
Garden poproboval drugie kamni, kazhdyj raz napryagayas' v ozhidanii
boli. On obnaruzhil re, mi-bemol', fa, pervyj si-bemol' i anomal'nyj ton,
sochetanie do-bemol' i ploho nastroennoj si. Zvuchashchie kamni ne byli ulozheny
v korobke v kakom-libo opredelennom poryadke, a eto govorilo o tom, chto
tot, kto ukladyval ih libo ne imel muzykal'nogo sluha, libo ne mog slyshat'
kamni, pritragivayas' k nim. Penal byl kak steklyannaya garmonika bez
poloviny oktavy, slomannaya na tom strannom do. No pochemu?..
Vnezapno Garden ponyal, chto eti oskolki krasno-korichnevogo kamnya byli
chast'yu bol'shogo celogo. |to mog byt' odin bol'shoj kristall, vozmozhno,
velichinoj s ladon', vbiravshij v sebya vsyu neob座atnost' muzyki. Sobrannye
vmeste, eti kusochki, navernoe, zvuchali v ogromnom diapazone ot tonov stol'
glubokih - s chastotoj odin udar v stoletie - chto tol'ko kity mogli ih
razlichat', do vysochajshego svista i molekulyarnyh vibracij, kotorye i uho
komara ne uslyshit. No Garden mog slyshat' ih. Pesnya razletayushchihsya
kosmicheskih gazov sredi netoroplivyh, dolgih shagov vremeni.
S gluhim stukom parom prichalil v Uertaune. Tom Garden zahlopnul
kryshku nad svoimi kamnyami i prigotovilsya shodit'.
Stryahnuv s sebya beskonechnost' yantarnogo zatocheniya, Loki oglyadelsya.
Ego okruzhali prilivy energii, i eto napominalo to mesto, kotoroe on
pokinul. Sejchas on edva mog vspomnit' svoyu agoniyu: kislotu, raz容dayushchuyu
glaza, blesk belyh klykov, tyazhest' chernyh zheleznyh cepej, dymyashchijsya yad,
prosachivayushchijsya v mozg, propityvayushchij, raz容dayushchij ego...
Stop! |to vse v proshlom. Davaj-ka posmotrim, chto my imeem v
nastoyashchem.
Loki delil eto prostranstvo s zhenskoj osob'yu - tak zhe, kak on delil
to, drugoe mesto so svoej lyubimoj docher'yu. On izuchal etu novuyu zhenshchinu, a
ona korchilas' i lepetala na krayu ego soznaniya.
Da eto i ne zhenshchina vovse! Prosto nechto, ponimayushchee sebya kak o
zhenshchinu, mat'-praroditel'nicu, sovetchicu i uteshitel'nicu, nyanyu i sestru
miloserdiya. K nej byla prikreplena tablichka: |liza 212.
CHto zhe eto za mesto, ohranyaemoe nekim tvoreniem s zhenskoj sushchnost'yu?
Loki izuchil matricu, v kotoroj okazalsya. Ona obladala reshetchatoj
strukturoj, kak i to, drugoe mesto. V nej tozhe byla zaklyuchena energiya. No
v otlichie ot neulovimyh energeticheskih potokov v prezhnej tyur'me, eti byli
kroshechnymi i diskretnymi, kak peschinki na beregu. Kazhdaya pochka energii
zanimala svoe mesto, imeyushchee opredelennyj smysl, ili osvobozhdala
prigotovlennoe dlya nee mesto - eto tozhe neslo v sebe opredelennyj smysl.
Loki peremeshal eti mesta sveta i ne-sveta, nablyudaya, kak oni mercayut
i zakruchivayutsya.
Gde-to daleko voznik haos. Loki chuyal ego, i on byl horosh.
Avtomaticheskaya telefonnaya podstanciya v N'yu-Hevene, Konnektikut,
vnezapno proizvela 5200 parallel'nyh soedinenij. Stanciya vzdrognula ot
peregruzki i skonchalas' v oreole slavy.
Loki zahotelos' uvidet' takoe eshche raz.
Drugoe sushchestvo zaprotestovalo, no on holodnoj ulybkoj zastavil ee
umolknut'.
Loki pomahal rukoj: kazhdaya polosa dvizheniya na dorogah Dzhenkin-tauna,
Vostochnaya Pensil'vaniya, perevela dvizhushchiesya po nej ob容kty vlevo. Pravye,
pod容zdnye polosy, ochistilis' i perestali prinimat' v容zzhayushchie na shosse
avtomobili. Levye, vysokoskorostnye polosy sbrosili ves' svoj dvizhushchijsya
gruz na razdelitel'nye polosy. Raznoobraznyj transport pri srednej
plotnosti 280 mashin na kilometr, nachal intensivno vzryvat' myagkuyu zemlyu
rezinovymi pokryshkami, tormozya i buksuya na mokroj trave.
|to bylo luchshe, chem vmeshivat'sya v sud'by bessmertnyh bogov! Loki
hihiknul sam sebe. Zatem on obernulsya k toj, drugoj, chtoby vyyasnit', chto
ej izvestno ob etom meste.
Perestupiv cherez polosu pleshchushchejsya vody mezhdu paromom i prichalom v
Uertaune, Tom Garden byl zahvachen vnezapnym videniem vseobshchej syrosti
mira.
Sem' desyatyh planety pokryto vodoj, okanchivayushchejsya zdes', u
prosmolennyh stolbov i asfal'tovogo pokrytiya fal'shivoj sushi. Za prichalom
byli nizkie peschanye dyuny i shchetinistaya trava, s trudom otvoevyvayushchaya mesto
u solenoj topi. V mire nigde ne bylo pryamyh linij, krome sotvorennyh
rukami cheloveka, - vrode etogo prichala. Dazhe beregovaya liniya s vysokimi
skalami, kotorye podnimalis' po vsej Kalifornii, byla okajmlena polosoj
plyazha, gde pesok i voda peremeshivalis' v pribrezhnyj kisel', hot' i ne
zhidkij, no vse zhe razmytyj. Dazhe kraya lednikov predstavlyali soboj
besporyadochnye moreny iz oskolkov l'da, peremeshannyh s graviem.
Poka chast' ego soznaniya vitala nad etimi videniyami, Garden dvigalsya
po Glavnoj ulice k stancii podzemki.
Pochti po vsemu yuzhnomu N'yu-Dzhersi podzemka prohodila po poverhnosti.
Cementnye stojki, utoplennye v bolote ili vbitye v dyuny, nesli na
krestovinah chetyre pary blestyashchih stal'nyh rel'sov. Po nim raz容zzhali
pestrye kollekcii iz legkih vagonchikov, tyazhelyh zheleznodorozhnyh vagonov,
vagonov s gibkimi sochleneniyami v vide garmoshki, drezin i dazhe avtobusnyh
shassi na grebenchatyh kolesah. Okrasheny oni byli vo vsevozmozhnye cveta:
krasnye, golubye i zelenye vagony ot Bostonskoj transportnoj associacii,
serebristo-serye s golubymi polosami iz N'yu-Jorka i serebryanye s oranzhevym
i golubym iz vashingtonskogo metro. Vagony iz Filadel'fii vsegda byli
chernymi - ih inogda nazyvali "kopchenymi". V etoj kochuyushchej kompanii u
bol'shinstva vagonov byli skol'zyashchie gidravlicheskie dveri poseredine, u
ostal'nyh - bokovye tambury so stupen'kami; kondicionery vstrechalis'
krajne redko, no vse okna byli nagluho zavareny. Nezavisimo ot formy i
udobstv, nazemnogo ili podzemnogo prednaznacheniya, vse eto byli fragmenty
municipal'nyh transportnyh sluzhb, togo, chto v gorodskom prostorechii
nazyvaetsya "podzemkoj".
Posle pyatnadcati let mezhdugorodnoj transportnoj svyazi, vagony
polnost'yu peremeshalis' v sostavah. Esli by ne raznica v forme scepok,
kazhdyj poezd sochetal by v sebe polnyj nabor raznoobraznyh vagonov. Garden
divu davalsya, kakoj siloj zaneslo v N'yu Dzhersi vagon elektrichki "Bingo i
Binsport" i sceplennye s nim tyazhelye vagony ekspressov "Grin Lajn LRV" i
"Foks CHejz". Vse oni podpityvalis' sverhu ot kontaktnyh provodov s pomoshch'yu
skladnyh tokopriemnikov.
Pochti mgnovenno mozg Toma Gardena predostavil otvet: prichinoj tomu
bylo stremlenie zheleznodorozhnikov lyuboj cenoj sostavit' ekspress,
sposobnyj dojti do drugogo konca linii, i vzyat' dlya etoj celi lyuboj
podvernuvshijsya pod ruku yashchik na kolesah. Vsego dvadcat' minut otvodilos'
na komponovku kazhdogo sostava, i chtoby ulozhit'sya v eto vremya, oni mogli
dazhe otdat' prikaz privarit' naskoro k rame novuyu scepku i ne podsoedinyat'
ventilyacionnuyu trubu k vagonu.
Garden ostanovilsya. Vsegda li on byl sposoben myslit' podobnym
obrazom? Videt' otvety, svyazi, shemy edva li ne prezhde, chem v ume slozhitsya
vopros.
On ne byl v etom uveren.
Iz Uertauna Beregovaya liniya podzemki napravlyalas' na sever k |sberi
Park, Long Bich i Pert |mboj, a na yug - k Atlantik Siti, Uajldvudu i Kejp
Mej. Garden znal, chto ot severnoj linii eshche dyuzhina vetok othodila na
vostok k N'yu-Jorku, dal'she na sever v napravlenii Olbani-Monreal' i na
vostok k Allentaunu-Vifleemu i Bol'shomu Pittsburgu. Ot yuzhnoj vetki v Kejp
Mej othodila podvesnaya monorel'sovaya doroga, peresekavshaya Delavarskij
zaliv i soedinyavshayasya v Duvre s CHesapikskim napravleniem. A ottuda pered
nim otkryvalsya uzhe ves' Sredne-Atlanticheskij region.
Tomu Gardenu nuzhno bylo sest' na pervyj popavshijsya poezd v lyubom
napravlenii. Usmehayas', on podoshel k turniketu i po privychke sunul bylo
ruku v zadnij karman za bumazhnikom.
Tam, konechno, bylo pusto.
CHto zhe delat'? Vstat' s protyanutoj rukoj? On i vstal by, esli by na
ulice byl narod. No v zharkij polden' gorod slovno vymer.
Na blizhajshem uglu krasovalas' "denezhnaya mashina", Universal'nyj
Bankomat. Sto tysyach dollarov, pachkami po pyat'desyat, lezhali v nej, podzhidaya
lyubogo obladatelya kreditnogo koda. Vsya problema zaklyuchalas' v tom, chto u
Gardena ne bylo kartochki, podtverzhdayushchej magnitnyj kod.
Na protivopolozhnom uglu stoyala telefonnaya budka.
V nej zvonil telefon.
Garden: Allo?
|liza: Tom? Tom Garden? |to... |liza 212.
Garden: CHto ty delaesh'? Zvonish' po ulichnomu avtomatu?
|liza: YA ne znayu, Tom. Rezhim poiska celi v moej programme prosto...
rasshirilsya... doshel po cepi do etogo punkta.
Garden: I pozvonil po telefonu?
|liza: CHto-to menya zastavilo. YA dazhe ne znayu, chto imenno.
Garden: Poslushaj, kukolka. Mne sejchas nuzhno nechto bol'shee, chem
psihiatricheskaya pomoshch'. Tak chto, esli ty vozrazhaesh', otklyuchis',
pozhalujsta...
|liza: YA mogu pomoch' tebe, Tom. Tebe vse eshche nuzhny den'gi?
Garden: Da. Ochen'.
|liza: YA chuvstvuyu, nedaleko ot tebya nahoditsya bankomat. Mne
predstavlyaetsya, chto ego komp'yuter pol'zuetsya tem zhe kanalom informacii,
chto i ya. Esli ty polozhish' trubku ryadom s telefonom i podojdesh' k nemu...
Garden: O'kej, podozhdi minutochku... |liza? On dal mne tysyachu baksov!
|liza: Tebe nuzhno chto-nibud' eshche, Tom?
Garden: Udostoverenie lichnosti.
|liza: Tam nigde poblizosti net lombarda?
Garden: Lombarda? A pri chem tut lombard?
|liza: V takih zavedeniyah obychno byvaet notarius. Kak licenzirovannyj
praktikuyushchij psiholog ya vremya ot vremeni imeyu delo s kiberneticheskim
notariusom avtomobil'nogo upravleniya Bol'shogo Bosvasha. On mozhet vydat'
tebe voditel'skie prava vzamen uteryannyh.
Garden: YA v zhizni nikogda ne vodil mashinu, i prav u menya srodu ne
bylo.
|liza: |to ne vazhno. Na tebya sushchestvuet dos'e v nalogovom upravlenii
grafstva Kvins, i tvoe imya est' v spiske na poluchenie prav. Ty ved' sdal
ekzamen v... dvadcat' odin god, verno?
Garden: Zdorovo! A pasport mozhesh' mne sdelat'?
|liza: Posle notariusa zajdi na pochtu, sfotografirujsya.
Garden: Spasibo tebe, |liza!
|liza: Ne za chto, Tom.
Garden: Poka!
|liza: Derzhi menya v kurse.
Notarius v lombarde udovletvorilsya otpechatkom bol'shogo pal'ca v
kachestve identifikacii i vydal voditel'skie prava, kotorye uzhe zhdali v
terminale "v sootvetstvii s vashim telefonnym zakazom". Na kartochke byla
gologramma ego lica - izobrazhenie dolzhno byt' vzyato iz dos'e v nalogovom
upravlenii.
Prezhde chem ujti iz lombarda, on potratil chast' svoih dollarov na
novyj bumazhnik i poderzhannuyu elektronnuyu zapisnuyu kryshku. CHerez nee on mog
podklyuchat'sya k telefonnoj seti.
Na pochte klerk potreboval dlya pasporta nastoyashchuyu emul'sionnuyu
fotografiyu, a ne zaverennuyu komp'yuternuyu raspechatku. Ee mozhno bylo sdelat'
na meste. Priverzhennost' Gosdepartamenta takim staromodnym veshcham
pokazalos' Tomu Gardenu garantiej nezyblemosti poryadka, osobenno poryadka
byurokraticheskogo. |to bylo takzhe reveransom v storonu ogranichennyh
tehnologicheskih vozmozhnostej Menee Razvityh Stran, kuda mog otpravit'sya
vladelec amerikanskogo pasporta. Kak ni stranno, ploskoe zernistoe
izobrazhenie pohodilo na nego tochno tak zhe, kak otrazhenie v zerkale po
utram - raduzhnaya gologramma ne byla na eto sposobna.
Pokidaya pochtu, on lyubovalsya novym dokumentom, ego bugristoj kozhanoj
oblozhkoj i zolotymi pechatyami.
CHtoby popast' v podzemku, nuzhno bylo kupit' proezdnoj. On otdal odnu
iz svoih noven'kih pyatidesyatidollarovyh bumazhek na priobretenie gibkoj
kartochki, vstavil ee v turniket i proshel na srednyuyu platformu. S nee on
mog sest' na lyuboj poezd, v yuzhnom napravlenii ili v severnom, kakoj
bystree podojdet.
Platforma byla pochti pustaya. Sredi dnya v podzemke bylo zatish'e:
vyrvavshiesya iz kamenno-asfal'tovyh dzhunglej tolpy davno uzhe uehali na
poberezh'e Dzhersi, gde oni mogli posidet' na rassypchatom pesochke i
posmotret' na okean - hotya, konechno, upasi Bog, ne lezt' v vodu - a
vozvrashchat'sya domoj etim zagorelym massam eshche bylo ranovato.
Na dal'nem konce platformy stoyali dva cheloveka. Starayas' ne pyalit'sya
v tu storonu, Garden rassmatrival ih ukradkoj. Odnim iz nih byla zhenshchina
krepkogo slozheniya i neopredelennogo vozrasta. Drugoj byl malen'kij,
shchuplyj, s bystrymi dvizheniyami - rebenok. Pryamoe hlopchatobumazhnoe plat'e
cveta haki skoree podcherkivalo, chem skryvalo polnotu zhenshchiny. Serdce
Gardena bespokojno zabilos', kogda on vglyadyvalsya v nee: ne moglo li
plat'e okazat'sya odnim iz teh dlinnyh plashchej, skryvayushchih kol'chugu? Esli
tak, to rebenok mog okazat'sya prosto prikrytiem, besprizornikom, nanyatym
na ulice za dollar.
Poka on rassmatrival etu paru, teper' uzhe otkryto, ne skryvayas', ego
vnov' priobretennye sposobnosti koncentrirovali vnimanie na opredelennyh
osobennostyah: to, kak ona perestupala nogami; forma ee plech i beder;
vnimanie, kotoroe ona udelyala rebenku, zakryvaya ego ot pristal'nogo
vzglyada Gardena, vmesto togo, chtoby prikryt'sya im kak shchitom. Vse eto
govorilo emu yasnee slov o tom, chto eto nastoyashchaya, ne pritvornaya sem'ya.
Teper' Garden mog ne obrashchat' na nih vnimaniya i zanyat'sya izucheniem karty
marshruta na stene.
Pervym podoshel poezd na yuzhnoe napravlenie. On voshel v dver' ne srazu,
kak ona otkrylas', a sekundy dve spustya zametil ne bez oblegcheniya, chto
zhenshchina i rebenok ostalis' na meste. Vagon byl pust, cherez perednie i
zadnie okna bylo vidno, chto dva sosednih vagona tozhe pochti pusty. Vsego
neskol'ko chelovek sideli poodinochke i parami, glyadya pryamo pered soboj.
Nikto ne obrashchal na nego vnimaniya.
Tom Garden vybral dvojnoe siden'e poseredine vagona i sel s krayu,
gotovyj k napadeniyu. Mozhet, bylo by luchshe ostat'sya na nogah vozle dveri.
No Gardenu ne hotelos' izobrazhat' iz sebya mishen'. Krome togo, do blizhajshej
ostanovki bylo vosem' kilometrov tryaskoj ezdy.
Kogda poezd pod容hal k Barnegatu, Garden oglyadel platformu, i serdce
ego upalo. SHestero muzhchin v kamuflyazhe zhdali plotnoj gruppoj. Kogda poezd
zamedlil hod, oni raspredelilis', chtoby zablokirovat' dveri treh vagonov.
Kak oni uznali, chto on poedet etim poezdom?
Novoe gibkoe soznanie Gardena mgnovenno reshilo zadachu: u pomoshchnikov
Aleksandry i tam, v dome na beregu, i zdes', na materiki, byli racii. Ej
netrudno bylo predvidet', chto lyuboj zhitel' Bosvasha (ona, v konce koncov,
byla odnim iz nih), kotoromu nado bystro uehat', syadet na podzemku. Ishodya
iz etogo ona razmestila svoyu komandu na pervyh ostanovkah v obe storony ot
Uertauna, kotoryj byl blizhajshej stanciej ot mesta ischeznoveniya Gardena.
Esli tochno znat', po kakoj tropinke pobezhit lisica, mozhno prosto
pererezat' ej put'. I ne nado togda presledovat' ee po gryazi i burelomu.
Kogda otkrylis' bokovye dveri, troe muzhchin voshli v vagon i vstali po
bokami siden'ya. Ih sputniki tut zhe pereshli cherez soedinitel'nye dveri iz
sosednih vagonov. Vse shestero plotno okruzhili sidyashchego Gardena. Odin iz
nih zagovoril.
- Dobryj den', mister Tomas Garden.
|to byl Itnajn, palestinskij boevik, kotoryj odnazhdy spas emu zhizn',
chelovek s fortepiannoj strunoj.
- My poluchili prikaz dostavit' vas zhivym i otnositel'no nevredimym,
ser. Moi lyudi i ya poklyalis' ispolnit' etot prikaz v tochnosti. My znaem o
vashem opyte v boevyh iskusstvah. Vy mozhete vyvesti iz stroya odnogo ili
dvoih iz nas prezhde, chem my spravimsya s vami, no v konce koncov
preimushchestvo budet na nashej storone. YA, odnako, veryu v to, chto vasha
poryadochnost' ne pozvolit vam ubivat' lyudej, kotorye gotovy polozhit' svoi
zhizni za to, chtoby sohranit' vashu. Mogu li ya poprosit' vas projti s nami
tiho, bez soprotivleniya?
Mozg Gardena ocenival shansy. SHest' k odnomu ne v ego pol'zu,
uchityvaya, chto eti shestero - predannye fanatiki. Boec klassa Gardena mozhet
vyrubit' troih, dazhe chetveryh protivnikov, no odin iz nih obyazatel'no
slomaet ego zashchitu i povalit. I togda iz nego sdelayut otbivnuyu.
Da, no ved' Itnajn tol'ko chto skazal, chto oni ne ub'yut ego, chto oni
gotovy sami dat' sebya ubit' radi togo, chtoby "dostavit' ego" na mesto.
Oboznachit' takim obrazom svoi celi i namereniya bylo strategicheskim
proschetom Itnajna. Esli by Garden otvazhilsya prinyat' ego slova na veru, to
informaciya ob ih dobrovol'nom vozderzhanii ot chlenovreditel'stva mozhet
svesti ih shansy odin k odnomu.
Tak chto komanda Itnajna vynuzhdena budet terpelivo podstavlyat' sebya
pod ego udary. Ili zhe popytat'sya kak-to utihomirit' ego.
I tut on osoznal skrytyj smysl vstupitel'noj rechi Itnajna. Tomu
Gardenu pridetsya ubit' ili krepko pokalechit' shest' zdorovyh muzhikov, chtoby
obespechit' sebe svobodu. A gde-to tam za nimi, na linii, podzhidaet eshche
shest', dyuzhina, sotnya. On izojdet krovavym potom, dazhe prosto perelamyvaya
ih po odnomu.
Luchshe ostavit' mysli o soprotivlenii i idti tiho. "Ladno, - skazal
on. Teper' on sidel, rasslabivshis' i ulybayas'.
Dveri zakrylis', poezd tronulsya.
- Propustili ostanovku, rebyata, - zametil Garden.
Boeviki ne shelohnulis', lish' pokachivalis' slegka v takt dvizheniyu
poezda, nabiravshego skorost'.
- Mimo sleduyushchej stancii etot poezd ne proedet, - skazal Itnajn. -
Moi lyudi budut nas vstrechat' tam.
Kogda poezd pod容hal k Manahokinu i nachal sbrasyvat' skorost', Garden
podvinulsya k krayu siden'ya, postavil nogi v prohod i vstal. Instinktivno on
otkinulsya nazad, soprotivlyayas' tolchkam tormozyashchego poezda. Vnutrennij
golos podskazal emu, chto esli sejchas brosit'sya vpered vdol' prohoda pryamo
na troih konvoirov v perednej chasti vagona, to tormozhenie poezda pridast
brosku uskorenie primerno na shest'desyat procentov i na stol'ko zhe uvelichit
silu udara. On yasno predstavil sebe i oshchutil vsem telom etot ryvok, pryzhok
i... padenie.
Garden otbrosil i etu mysl'. |tih-to mozhno odolet'. Mozhno dazhe
vyskochit' na platformu. No drugie budut prosto spokojno podzhidat' ego tam.
On poplelsya, ele peredvigaya nogi, k perednej chasti vagona. Kogda
dver' otkrylas', boeviki okruzhili ego polukrugom i vyveli na platformu.
Oni spustilis' po lestnice vniz, gde ih zhdal chernyj furgon s
raspahnutoj zadnej dver'yu. Dvoe v kamuflyazhe zhdali po obe storony etogo
temnogo proema. Oni derzhali oruzhie naizgotovku.
Garden v soprovozhdenii Itnajna priblizilsya k furgonu, slegka ulybayas'
i nemnogo podnyav ruki v znak togo, chto on bezoruzhen.
Ohrannik sleva podnyal svoe oruzhie - pistolet s ogromnym stvolom, kak
u drobovika, - i vystrelil Gardenu v grud'.
Tot mashinal'no vzglyanul vniz, chuvstvuya, kak holodnaya zhidkost' potekla
vniz iz rany, i ozhidaya uvidet' puzyri krovi i oskolki beloj kosti. Vmesto
etogo on uvidel puchok krasnyh i zheltyh... volos. |to bylo shelkovoe
operenie strely. Iz grudi torchal serebristyj shpric, nakachivaya pryamo v
serdce kakoe-to snadob'e - yad? narkoz? snotvornoe?
Garden poshatnulsya, koleni uperlis' v bamper. On svalilsya v furgon,
ruki proehalis' po rezinovomu kovriku na polu. Zrenie pomutilos', no on
vse zhe popytalsya razglyadet' vnutrennost' furgona. V dal'nem konce mozhno
bylo razlichit' sidyashchuyu figuru, nepodvizhnuyu, kak idol, v beloj rubashke,
vorotnik kotoroj podnimalsya do samogo podborodka. Ili eto byla tolstaya
povyazka na shee?
- P'ivet, Tom, - skazala Sendi gluhim golosom.
- Vot uzh ne ozhidal stolknut'sya s takim urovnem nekompetentnosti v
boevoj komande - a uzh v svoej komande tem bolee.
Golos byl suho-nasmeshlivyj, vlastnyj, spokojnyj, ves'ma muzhestvennyj,
v pridyhaniyah, glasnyh i podbore slov chuvstvovalsya anglijskij vygovor -
slovom, na sluh amerikanca, vpolne intelligentnyj orator. I vse zhe golos,
kotoryj vosprinimali ushi Gardena s teh por, kak k nemu vernulis' chuvstva,
vydaval v ego vladel'ce inostranca. Tyaguchie "l" kartavo spotykalis', "s"
byli sovsem myagkimi, mezhgubnymi. CHto eto - sledy rodnogo francuzskogo?
Ili, skoree, kakoj-to arabskij govor.
- 'Ado obho't'sya tem, 'to est', - eto byl golos Sendi, vse eshche
ushcherbnyj, no chereschur bystro vosstanavlivayushchijsya - esli tol'ko lekarstvo v
toj strele na vyrubilo Gardena na neskol'ko sutok.
Pod shchekoj Tom chuvstvoval rebristyj pol furgona. On poshevelil rukami i
obnaruzhil, chto oni ne svyazany. Odnako, kogda Garden poproboval
pripodnyat'sya, okazalos', chto ruki u nego vatnye, slovno on ih otlezhal.
Telo pripodnyalos' na santimetr i plyuhnulos' obratno.
- Tvoj drug probuet sily.
- Dejstvitel'no.
- My eshche ne gotovy k etomu.
- Eshche strelku?
- Net, net. Pust' prosnetsya estestvennym obrazom. Mozhet byt' on
stanet svidetelem nashego napadeniya. I ocenit nas po dostoinstvu.
- "Ocenit". Ocenit' mozhno i otricatel'nye svojstva, znaesh' li.
- Tem ne menee... Krome togo, v svoem novom sostoyanii - esli on
dejstvitel'no prikasalsya k tem kristallam - on mog by dat' nam neocenimye,
vozmozhno, dazhe providcheskie sovety.
- Kak skazhesh'.
Garden otkryl glaza. V zakrytom furgone caril glubokij sumrak. On
ostorozhno povernul golovu, otyskivaya Sendi i ee sobesednika. Ih nigde ne
bylo vidno, navernoe, oni sideli v kabine voditelya. Mozhet byt', oni
nablyudali za nim s pomoshch'yu telekamery. A mozhet, im bylo naplevat' na nego.
- Rruh?.. - on podvigal chelyust'yu i provel yazykom po zubam. - I chto
teper'?
- Spyashchij prosnulsya! Velikolepno! - skazal intelligentnyj golos. -
Dobro pozhalovat', ser. Bienvenu. I tysyacha izvinenij. Esli by ne
ogranichennye vozmozhnosti moih sootechestvennikov, ya prigotovil by
nadlezhashchee pomeshchenie, vozmozhno dazhe s krovat'yu, dlya vashego probuzhdeniya.
- I dolgo... dolgo ya byl v otklyuchke?
- A kto eto so mnoj razgovarivaet?
- Tom Garden, kak vam dolzhno byt' izvestno.
- Uvy, znachit ne tak uzh i dolgo. My prigotovili dozu na shest' chasov -
real'nogo vremeni, ya imeyu v vidu. |to vse eshche tot zhe den', Tom Garden,
vecher tol'ko nachinaetsya.
- CHto?.. - Tom sel i stuknulsya nosom o skamejku. - Ne obrashchajte
vnimaniya. I gde my nahodimsya?
On oglyadelsya i obnaruzhil malen'koe kvadratnoe okoshko v perednej
stenke svoej "tyur'my". Skudnyj svet pronikal tol'ko ottuda. Golosa tozhe.
- Mejs Lending, Tom, - eto uzhe byla Sendi. - Vse eshche v rajone N'yu
Dzhersi.
- Ne znayu takogo - Mejs-kak-by-on-ni-nazyvalsya. A vot N'yu Dzhersi ya
chto-to uzh slishkom horosho nachinayu uznavat'.
- CHuvstvo yumora! - voskliknul muzhchina. - |to obeshchaet sdelat' nashu
vstrechu eshche bolee priyatnoj.
Garden podpolz k okoshku, uhvatilsya za nizhnij kraj i podtyanulsya tak,
chtoby vyglyanut' naruzhu. On uvidel kabinu voditelya, Sendi i ee sputnika,
sidevshih spinoj; za vetrovym steklom vidnelos' kolyshushcheesya more zelenogo
trostnika, vyzolochennoe nizkim solncem. Okanchivalsya velikolepnyj den'. V
otdalenii tyanulas' gryada belyh utesov ili, mozhet byt' greben' solyanoj
gory.
- I chego my zhdem?
Muzhchina povernul golovu, i Tom uvidel olivkovuyu kozhu, izognutyj
levantijskij nos, izgib iskusno podstrizhennyh usov.
- Nastupleniya temnoty. A takzhe kogda ty soberesh'sya s silami. Ne
napryagajsya, Tom Garden, rasslab'sya. Pozvol' nam reshat' za tebya.
Stoilo emu proiznesti eti slova, kak pal'cy Gardena razzhalis'. On
skol'znul vniz po metallicheskoj stene i polozhil golovu na bokovoe siden'e.
Vorota byli ornamentirovany sverh mery. Dekorativnaya rez'ba plit iz
fal'shivogo granita, pokryvavshih cementnye stolby, l'vinye golovy na
zaporah, sverkayushchaya nikelem otdelka chernoj zheleznoj reshetki - vse eto
oskorblyalo ottochennyj vkus Hasan As-Sabaha.
Dolgaya zhizn', dvenadcat' dolgih zhiznej iz lyubogo cheloveka sdelayut
tonkogo cenitelya prostoty, elegantnoj ekonomichnosti i funkcional'nosti.
|ti vorota s ih vychurnoj pretencioznost'yu predstavlyali soboj krichashchij
atavizm, vozvrat k tem vremenam, kogda evropejcy polagali, chto
dejstvitel'no chto-to znachat v mire. Teper', konechno, yasno, kakim eto bylo
zabluzhdeniem.
Hasan sidel v svoem zheltom porshe v sotne metrah ot vorot vniz po
doroge. V dvuhstah metrah v drugom napravlenii ot vorot stoyal krytyj
gruzovik, gde razmeshchalas' ego pervichnaya udarnaya sila. Dlya lyubogo
storonnego nablyudatelya eto byli prosto sluchajnye mashiny, ostanovivshiesya na
doroge. Oni byli razvernuty v protivopolozhnye storony, i mezhdu nimi byli
vorota Termoyadernoj |lektrostancii Mejs Lending.
Sobaka, estestvenno, ne byla storonnim nablyudatelem.
Ona sidela pryamo v vorotah, ee vnimanie bylo prikovano k porshe. Kakoj
intellekt skryvalsya tam, za goluboj plenkoj etih glaz? Kak on ocenival
paru, sidyashchuyu v sportivnom avtomobile? Hasan znal, chto nomera mashiny
nahodyatsya vne polya sobach'ego zreniya. Vprochem, nomera byli vpolne zakonnye,
zaregistrirovannye na fiktivnoe imya, ch'i dejstviya v ramkah komp'yuternogo i
kreditnogo nadzora sovpadali s dejstviyami Hasana.
Aleksandra poerzala na sosednem siden'i.
- CHto takoe? - sprosil on.
- YA, konechno, pojdu za toboj, Hasan.
- Posle treh stoletij u tebya net vybora, milochka.
- V samom dele... No dazhe posle vseh etih let ya mnogogo ne ponimayu.
- CHego zhe imenno?
- Zachem ty hochesh' zahvatit' etu elektrostanciyu? Tebe ne udastsya ee
dolgo uderzhivat'. I otdat' potom kak ni v chem ne byvalo tozhe nevozmozhno.
- CHto kasaetsya poslednego, to my ogovorim usloviya bezopasnogo vyhoda
i dostavki v lyubuyu tochku mira, gde nas ne vydadut SHtatam. Vladel'cy zavoda
i vlasti s radost'yu pojdut na sdelku.
- No zahvatyvat'-to ego zachem? - nastaivala ona. - Radi denezhnogo
vykupa? Ty zhe nikogda ne interesovalsya etim.
- YA uchitel', Aleksandra.
- Da, ty uchish' haosu.
- |to vse, chto ty dumaesh' o hashishiinah?
- Nu...
- YA uchu prakticheskoj mudrosti. Amerikancy prisposobilis' obhodit'sya
bez mnogih veshchej, v kotoryh oni prezhde nuzhdalis'.
V proshlom veke byla minuta otkroveniya, kogda my v hode dzhihada nashli
rychag, kotorym mogli bol'no udarit' ih. Vahabity i shiity, kontrolirovavshie
neft', podcepili na kryuchok zapadnoe obshchestvo, vechno zhazhdushchee energii. No
cherez nekotoroe vremya poyavilis' drugie iskopaemye istochniki topliva - i
byli oni ne ot Allaha. A potom oni otkryli etu termoyadernuyu shtuku i
zastavili rabotat' na sebya.
- No esli Bozhij Veter eshche silen v serdce i dushe, - prodolzhal on, - my
snova sumeem zapoluchit' uteryannyj rychag dlya bor'by s nimi. My zahvatim etu
elektrostanciyu, ostanovim ee, razrushim i pogruzim v temnomu celyj sektor
ih vostochnogo poberezh'ya ot Konnektikuta do Delavara. |to ob座asnit im, v
chem smysl vlasti.
- A Garden? Dlya chego on nuzhen?
- On mne ob座asnit, v chem smysl vlasti.
- Esli smozhet.
- Esli on dejstvitel'no tot chelovek, kak ty govorish', to smozhet.
- No zachem bylo privozit' ego syuda?
- Razve najdesh' luchshee mesto, chtoby ispytat' ego? Itnajn voz'met ego
v gruppu zahvata elektrostancii. My postavim ego v samoe uyazvimoe mesto. I
togda posmotrim.
- No ved' on mozhet pobedit' tebya.
- Nenadolgo. Odnazhdy ya ego pobedil, a sejchas ya starshe ego na
mnozhestvo zhiznej. Poka on skakal - kak eta igra nazyvaetsya? - chehardoj
skvoz' veka, ya proshel dolgij put'. Mnogo zhe ya uznal s teh por, kak my s
Tomasom v poslednij raz soshlis' na zemle.
- No ty vse eshche ne nauchilsya pol'zovat'sya kamnem.
- YA znayu bol'she, chem ty dumaesh'.
- O? I chto zhe ty uznal, moj gospodin?
- Kamen' podverzhen vliyaniyu elektromagnitnogo polya. I on imeet
izmerenie...
Tam, za vorotami, sobaka povernula golovu na zapad, slovno ee pozval
nevidimyj hozyain. Ona podnyala lapy, sdelala shag v tom napravlenii, no
potom vse zhe povernula obratno i ustavilas' na mashinu. Gde-to daleko bylo
prinyato reshenie. Sobaka vzvizgnula i brosilas' vdol' zabora.
- Mozhno nachinat', - skazal Hasan, raspahivaya dver'.
On nazhal na rychag, kotoryj otkryval kryshku bagazhnika, raspolozhennogo
speredi.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'?
- Otkryt' vorota, - on dostal puskovoe ustrojstvo i prinyalsya
ustanavlivat' trenozhnik. Iz gruzovika nachali vyprygivat' lyudi Hasana,
voodushevlennye ego deyatel'nost'yu.
Tot izvlek iz bagazhnika odnu iz raket, ustanovil ee na kazennoj chasti
spuskovogo ustrojstva.
- Ty ne hochesh' poblizhe podvinut'sya k vorotam? - sprosila ona.
- Net.
On pricelilsya pod uglom k central'noj stojke, sovmestiv
peresekayushchiesya linii vidoiskatelya so l'vinoj golovoj na zamke, kotoraya
rel'efno vydelyalas' v poslednih yantarno-krasnyh luchah solnca.
Pfutt! Spuskovoe ustrojstvo vybrosilo hvost zhelto-belogo dyma.
Pri vide etogo boeviki brosilis' na zemlyu, prikryvaya golovy rukami.
Hasan ne otvodil vzglyada ot vidoiskatelya.
Golova l'va ischezla.
Kogda Garden snova prosnulsya, ruki i nogi ego uzhe okrepli, hotya i
zatekli ot neudobnoj pozy. Vo rtu chuvstvovalsya metallicheskij privkus,
vozmozhno ot snotvornogo, no golova byla yasnaya.
V furgone byla kromeshnaya t'ma, dolzhno byt' uzhe nastupila noch'. Po
men'shej mere vosemnadcat' chasov proshlo s teh por, kak on byl pohishchen v
bassejne Holidej Halla. Za eto vremya on mchalsya vdol' poberezh'ya na katere,
karabkalsya po balkam na cherdake zabroshennogo doma, pryatalsya v dyunah pod
poludennym solncem, dralsya nasmert' s zhenshchinoj nechelovecheskoj sily i
lovkosti i tryassya na polu furgona. Za eto vremya on nichego ne el, ne imel
vozmozhnosti umyt'sya i oblegchit'sya. On chuvstvoval sebya kakim-to zaskoruzlym
i opustoshennym. Ego kogda-to novaya i takaya dobrotnaya odezhda prilipla k
telu ot zasohshego pota. Ego bukval'no toshnilo ot sobstvennogo zapaha... No
chto on mog s etim podelat'?
Prosto ne obrashchat' vnimaniya.
On vstal, vovremya prignuvshis', chtoby ne stuknut'sya o nizkij potolok.
Podoshel k perednemu okoshku i vyglyanul naruzhu.
Kabina byla pusta. CHerez vetrovoe steklo pronikal slabyj svet ot
skopleniya ognej, pohozhih na nebol'shoj gorodok kilometrah v treh otsyuda.
Vprochem, minutu spustya on soobrazil, chto ogni na samom dele yarche i
raspolozheny bolee celesoobrazno: skoree eto pohodilo na kompleks nevysokih
proizvodstvennyh stroenij.
Poskol'ku bol'she smotret' bylo ne na chto, Garden stal izuchat'
kompleks.
On byl ogromen. Vsego mgnovenie ponadobilos' glazam i mozgu Gardena,
chtoby svyazat' ornament ognej v edinoe celoe: zheltye natrievye prozhektory,
zelenovatye fluorescentnye peshchery komnat za oknami, migayushchie krasnye
bakeny preduprezhdeniya samoletov, belye polosy koridorov i perehodov.
Snachala on predpolozhil, chto odin i tot zhe cvet ognej, a, vozmozhno, i
odinakovyj uroven' osveshchennosti, ispol'zuetsya dlya odnih i teh zhe celej.
Zatem on prikinul yarkost' i rasstoyanie, kak eto delayut astronomy.
Blizhajshie ogni nahodilis' vsego v kilometre i raspolagalis' v pole zreniya
ravnomerno. Oni vspyhivali i ugasali cherez ravnye promezhutki vremeni. |to
byli foto-prozhektory, ustanovlennye vdol' ogrady i prednaznachennye dlya
obsluzhivaniya ohrannoj videosistemy. Dazhe v samom tusklom rezhime eti ogni
zaglushali ili zagorazhivali drugie, bolee dal'nie. Prikinuv rasstoyanie do
linii prozhektorov i izmeriv na glaz dlinu ogrady, on vychislil, chto ves'
kompleks byl shirinoj ne menee treh kilometrov. Sudya po yarkosti samogo
dal'nego ognya, dlina kompleksa sostavlyala okolo chetyreh kilometrov.
Kakaya promyshlennost' mogla byt' tut, v bolotah central'nogo
N'yu-Dzhersi? Obogatitel'nye i himicheskie proizvodstva, kotorymi slavilsya
Bosvash, raspolagalis' gorazdo severnee. No eti belye steny - imenno ih on
prinyal za solyanye gory, kogda prosnulsya pervyj raz - ne pohodili na
obogatitel'nyj kombinat.
Mejs Lending. V nazvanii zvuchali trevozhnye kolokola. CHto-to
pokazyvali po televideniyu. CHto-to svyazannoe s atomnoj energiej - net,
termoyadernoj energiej! |to byla elektrostanciya, snabzhavshaya energiej ves'
Central'nyj Bosvash ot departamenta N'yu Kanaan do Uilmingtonskogo
municipaliteta. I Tom Garden sidel pryamo pod zaborom elektrostancii v
furgone kakogo-to inostrannogo dzhentl'mena, soprovozhdaemogo provornymi
parnyami v kamuflyazhe... Kartinka maslom.
Dveri furgona raskrylis' so stukom i shipeniem ploho otlazhennoj
gidravliki. Luch fonarika stal sharit' po salonu i upersya v nogu Gardena.
On prikryl rukoj glaza ot sveta.
- Mozhesh' vyjti, - skazal rukovoditel' gruppy, Itnajn.
- CHto vy sobiraetes' so mnoj sdelat'? - Garden uzhe znal otvet: ego ne
ub'yut, vo vsyakom sluchae ne eti lyudi, kotorye ispol'zovali snotvornoe
vremennogo dejstviya, chtoby uspokoit' ego. On proshel k dveri i sprygnul na
zemlyu.
- Moj gospodin Hasan zhelaet, chtoby ty nablyudal za napadeniem.
- Vy chto, sobiraetes' zahvatit' elektrostanciyu?
- Da. Idem.
- Gde Sendi?
- U tebya sejchas net vremeni dlya nee. Idem.
Garden pozhal plechami i peresek dorogu vsled za Itnajnom. Palestinec
tyazhelo topal po asfal'tu. V svete neskol'kih zvezd, probivavshemsya cherez
stelyushchijsya tuman, i uzen'kogo lunnogo serpa na zapade, Garden razglyadel,
chto na Itnajne armejskie botinki i uniforma voennogo obrazca. Na pleche na
dlinnom remne viselo ves'ma moshchnoe s vidu ruzh'e. Ono bylo gladkoe,
antracitovo-chernoe s tolstym stvolom i korotkim lozhem. Pered
predohranitelem, pozadi izognutoj ruchki raspolagalsya cilindricheskij
magazin. |to byl kakoj-to vid avtomata.
Gruppa lyudej, chelovek shest' ili desyat', zhdali na drugoj storone
dorogi. Doroga shla po nasypi vysotoj v metr, spuskavshejsya pryamo v
trostnik. Vyletavshie iz-pod botinok kamushki padali s nasypi s muzykal'nym
vspleskom, iz chego Garden zaklyuchil, chto byl priliv.
- My chto poplyvem tuda? - sprosil on.
- |to prosto diversiya. Glavnyj zahvat budet proizveden v drugom
meste, pod rukovodstvom moego gospodina Hasana.
- Hasana?
- Da.
- Hasan al' SHabbat? Harri Sandi?
- O, proshu vas! - chelovek ryadom s nim stradal'cheski smorshchilsya. - Vy
ne dolzhny ispol'zovat' eto vul'garnoe imya. Osobenno sredi nih, ego
posledovatelej. |to imya, iskoverkannoe tupymi zapadnymi zhurnalistami.
Moego gospodina zovut Hasan as-Sabah. |to drevnee imya, proishodyashchee iz
Persii.
- Nu da, yasno. No vse zhe eto tot samyj Harri Frajdi, verno? CHelovek,
vozglavivshij vosstanie poselencev v Hajfe, a pozdnee pohitil vodorodnuyu
bombu v Han YUnise?
Itnajn pomolchal.
- Da. No eto byli podvigi moego gospodina v molodye gody - po vashemu
schetu.
- A teper' on dejstvuet v SHtatah?
- Kak i vse my.
- I emu zachem-to nuzhen ya.
- Da, zachem-to nuzhen, - soglasilsya Itnajn.
Zatem on otvernulsya k svoim lyudyam i otdal toroplivye komandy
po-arabski, ispol'zuya mnozhestvo zhargonnyh slov i voennyh terminov, iz
kotoryh Garden pochti nichego ne ponyal. On ulovil slova "raketa" i
"dal'nost'", no i bez etogo mozhno bylo by dogadat'sya o haraktere
prigotovlenij, kak tol'ko terroristy raskryli dlinnyj yashchik razmerom s
prilichnyj muzhskoj grob.
V tumane mercalo beloe epoksidnoe pokrytie rakety "Si Sperrou". V
glubine yashchika skryvalas' truba ruchnogo puskatelya.
Garden slyshal ob etih raketah. Boegolovka soderzhala vysokovol'tnyj
kondensator, argono-neonovuyu lazernuyu trubku, vklyuchayushchuyusya pri povyshennom
urovne energii, razdelitel' potokov i steklyannuyu granulu razmerom s
risovoe zerno. V granule byla zaklyuchena smes' tritiya i dejteriya. Pri
kontakte s cel'yu, kondensator zagoralsya; lazer zaryazhalsya, ispuskaya luch
vysoko-energeticheskih kogerentnyh fotonov; razdelitel' rasshcheplyal luch i
napravlyal ego takim obrazom, chto on bil v granulu s treh storon; vneshnyaya
poverhnost' stekla mgnovenno isparyalas', vnutrennyaya szhimalas' i nagrevala
smes' izotopov vodoroda, poka ona ne vzryvalas', prevrashchayas' v gelij. V
rezul'tate poluchalas' kroshechnaya vodorodnaya bomba.
Vzryvnaya sila inercionno-termoyadernoj boegolovki byla nichtozhna,
ekvivalentna takticheskoj ruchnoj granate, ee edva hvatalo na to, chtoby
razrushit' perednyuyu chast' obolochki rakety. No vzryvnaya sila i ne byla
cel'yu. |lektromagnitnyj impul's ot etogo malen'kogo yadernogo vzryva
sozdaval navedennoe napryazhenie, kotoroe szhigalo vsyu elektroniku v
opredelennom radiuse, obychno okolo 1000 metrov. Vse, krome
vysokozashchishchennyh datchikov i elektroniki vspyhivalo kak igornyj avtomat v
Atlantik-Siti na dzhekpote - i zatem vyklyuchalos' naveki.
Na ispytaniyah odna-edinstvennaya "Si Sperrou", upavshaya v sotne metrov
ot celi, zastavila raketnuyu podlodku klassa "Ogajo" vodoizmeshcheniem 15 tonn
plavat' po spirali, pri etom ee puskovye ustrojstva byli napravleny v
raznye storony, a reaktor rabotal v nekontroliruemom rezhime plavleniya.
Nablyudavshie za etim admiraly edinoglasno progolosovali za to, chtoby
evakuirovat' sudno i unichtozhit' ego yadernymi torpedami. I vse eto iz-za
odnoj edinstvennoj shestikilogrammovoj rakety, vypushchennoj vruchnuyu s
rezinovoj lodki.
- CHto vy sobiraetes' s etim delat'? - sprosil Garden.
- Vyvesti iz stroya storozhevuyu sobaku.
- Nu da, sobaku... A kak naschet elektroniki na stancii?
Itnajn pozhal plechami. "Ona vne radiusa dejstviya. A dazhe esli i
dostanet, elektronika tam dolzhna byt' horosho ekranirovana, tak kak
podobnye proisshestviya mogut sluchit'sya na stancii".
- Dolzhna byt'... - povtoril Garden.
CHelovek, s kotorym Itnajn razgovarival, ostorozhno dostal raketu iz
yashchika. On vydernul chernyj vympel (dnem on, navernoe, byl krasnym),
prikreplennyj k predohranitelyu spuskovogo rychaga. Odin boevik derzhal
puskovoe ustrojstvo vertikal'no, drugoj opustil v nego raketu, otzhav etim
rychag i prikrepiv boegolovku. Zatem dvoe vodruzili spuskatel' na plecho
pervogo cheloveka i ottyanuli inercionnye rasporki.
Tot povernul vyklyuchatel' na paneli okolo shcheki, zazhglis' krasnye i
zelenye diody. On napravil puskatel' na ogradu, prizhal glaz k lazernomu
vidoiskatelyu i zacepil korichnevyj palec za spuskovoj kryuchok.
Tom Garden popytalsya predstavit', chto on tam vidit. Zabor malo
pohodil na mishen'. Mozhet byt', on celilsya v sobaku?
Kogda chelovek vystrelil, Garden uspel podgotovit'sya. On nagnulsya i
zakryl glaza, chtoby serebristo-zheltaya vspyshka tverdogo topliva ne oslepila
ego. Oblako edkogo dyma proneslos' mimo. On tak i ne uvidel vzryva
boegolovki. Edinstvennoe, chto emu hotelos' by vyyasnit' - ne ster li
elektromagnitnyj impul's kody s ego udostovereniya i kreditnoj kartochki.
Vprochem, eto uzhe bylo nevazhno. Esli ego arestuyut kak soobshchnika pri
zahvate termoyadernoj elektrostancii, emu uzhe vryad li ponadobyatsya
kakie-libo udostovereniya.
Poka terroristy morgali poluoslepshimi glazami, Garden skol'znul v
storonu, k gruzoviku. Esli ego sistema zazhiganiya ne popala v radius
dejstviya boegolovki - a Itnajn dolzhen byl proyavit' dostatochno
soobrazitel'nosti, chtoby razmestit' mashiny podal'she, - to Garden smog by
sbezhat' ot svoih pohititelej.
On tiho priotkryl dver', proskol'znul na siden'e i nachal nashchupyvat'
klaviaturu na paneli upravleniya.
Birr-birr, birr-birr.
|to byl telefon sotovoj svyazi. Garden ne obratil na nego vnimaniya.
Nakonec on nashel klaviaturu. Nachal vvodit' edinichnyj signal sem' raz
podryad. |to byla neglasnaya dogovorennost' voditelej, kod, kotoryj
ispol'zovalsya bol'shinstvom v teh sluchayah, kogda mashinoj pol'zovalis'
neskol'ko chelovek, a takzhe dlya togo, chtoby preodolet' antialkogol'nuyu
blokirovku.
Birr-birr, birr-birr.
CHto-to v samoj glubine soznaniya Toma Gardena prikazalo emu vzyat'
trubku.
|liza: Ne otklyuchajsya, Tom.
Garden: CHto? Kto eto?
|liza: |to |liza... 212, Tom. Ty znaesh' menya.
Garden: U tebya golos kakoj-to strannyj, bolee nizkij.
|liza: |to sotovaya svyaz' iskazhaet, Tom. Ne uezzhaj. Ostan'sya s
Itnajnom i ego lyud'mi.
Garden: No oni zhe terroristy. Oni sobirayutsya vlomit'sya na...
|liza: YA znayu ob ih planah. Ty dolzhen pojti s nimi. Ty nuzhen mne
vnutri stancii, Tom.
Garden: YA nuzhen tebe? Ob座asni-ka, bud' dobra. Tam zhe opasno. Menya
mogut ubit'.
|liza: Ty zhe vsegda doveryal mne, Tom. Poslushajsya menya na etot raz.
Idi s Itnajnom.
Garden: No...
|liza: Ne spor' so mnoj. Pover' mne. Tvoya... zhizn'... zavisit ot
etogo.
Garden: No ya ne...
|liza: SHCHelk.
- Vylezajte iz mashiny, mister Garden, pozhalujsta, - pered dver'yu
stoyal Itnajn. Stvol ego ruzh'ya byl podnyat, dulo napravleno v lico Gardena.
Tom polozhil trubku i podnyal ruki. On spustil levuyu nogu na porozhek i
soskol'znul s siden'ya.
- Vam ne udastsya pokinut' nas. Moj gospodin Hasan osobo nastaival na
vashem prisutstvii.
Na etom zhe nastaivaet i koe-kto eshche, podumal Garden. "Pover' mne...
Slushajsya menya". Garden ne veril |lize ni na jotu. CHto-to zdes' ne tak,
esli tebe nachinaet zvonit' robot. No vybor u nego byl ogranichennyj.
Itnajn i ego lyudi budut teper' storozhit' gruzovik. Mozhno poprobovat'
probrat'sya cherez bolota na svoih dvoih, no eto budet slishkom mokraya
progulka. Esli zhe udastsya snova podkrast'sya k gruzoviku i zavesti ego, to
udirat' pridetsya po etim pryamym nasypnym dorogam. Obespokoennye ego
popytkoj pobega i poetomu nastorozhennye, oni mgnovenno zasekut ego i
poshlyut vtoruyu raketu pryamo emu v spinu.
Tak chto u Gardena ne bylo vybora.
On posmotrel v tu storonu, kuda uletela raketa. Prozhektory vdol'
ogrady ne goreli, primerno tret' kompleksa takzhe pogruzilas' v temnotu.
Itnajn otdal prikaz, i ego lyudi spokojno napravilis' k mashinam, chtoby
pod容hat' k glavnym vorotam i uchastvovat' v zahvate.
Sobaka byla dlya nih polnejshej neozhidannost'yu.
Ona bezhala cherez zarosli trostnika na svoih stal'nyh pruzhinistyh
nogah pochti besshumno, edva razbryzgivaya vodu. Vozmozhno, ona brodila gde-to
za ogradoj vne radiusa dejstviya "Si Sperrou". A mozhet byt', ona pribezhala
po komande s central'nogo pul'ta v nepovrezhdennom sektore. V lyubom sluchae,
ona ostavalas' nezamechennoj, poka ne razdalsya vopl' odnogo iz boevikov.
On ruhnul - oni pozdnee eto obnaruzhili - ot pyatidesyatisantimetrovoj
glubokoj rany, bukval'no rasporovshej ego ot plecha do bedra. Kakoj-to
tehnik peredelal ogranichiteli chelyustej v ostrye lezviya i uvelichil davlenie
i skorost' reakcii chelyustnogo mehanizma s pyatidesyati do sta procentov.
Sobaka obladala infrakrasnym nochnym zreniem. Ona povernulas' i
vcepilas' vo vtorogo boevika prezhde, chem ostal'nye uspeli pridti v sebya ot
pervogo voplya.
No tut im udalos' okruzhit' ee.
Itnajn vskinul ruzh'e i v upor vypustil tri puli, kotorye otskochili ot
titanovyh bokov sobaki. No vystrely otvlekli ee vnimanie, i ona molcha
nabrosilas' na Itnajna.
On zasunul priklad ruzh'ya v zhutkuyu past' i popytalsya otskochit' nazad.
Sobaka motala golovoj, starayas' osvobodit'sya ot metalla i dobrat'sya
do teploj ploti, no Itnajn uvorachivalsya, odnovremenno protalkivaya priklad
glubzhe v mehanicheskoe telo.
- Kto-nibud'... perebejte ej... nogi, - prohripel Itnajn, motayas' iz
storony v storonu.
Garden dazhe ne uspel zadumat'sya, ego li eto delo. On instinktivno
brosilsya na sobaku szadi, nanosya bokovoj udar v pryzhke. Oni oba upali.
ZHivotnoe dernulos', izognulo gibkuyu spinu, tri raza shchelknulo chelyust'yu u
golovy Gardena, no zatem vskochilo i vnov' vernulos' k Itnajnu.
Garden popytalsya uhvatit'sya za lodyzhki sobaki i uderzhat' zadnie lapy,
nadeyas' povalit' ee - i pri etom ne postradat' samomu. Odnako stal'nye
tyagovye trosy, upravlyavshie dvizheniem lap, skol'zili vokrug lodyzhek i ne
davali krepko uhvatit'sya.
Esli kak-to zablokirovat' zadnie lapy, zver' upadet. Garden popytalsya
zacepit'sya za trosy i kabeli, opletavshie lapy, no mashina slishkom bystro
dvigalas'. Pri etom kazhdym pyatym dvizheniem, zaprogrammirovannym v
elektronnom mozgu psa, byla popytka otkusit' Gardenu golovu, poetomu on
bol'she byl ozabochen tem, kak by uvernut'sya, nezheli tem, kak paralizovat'
zverya.
- Fu! - neozhidanno dlya sebya procedil on skvoz' zuby.
Kak ni stranno, sobaka na sekundu zamerla, korotko vzvizgnuv. Slyshala
li ona ego? Otkliknulos' li chto-to v ee elektronnoj dushe na ustnuyu
komandu? Garden pochti oshchutil, kak nekij impul's peredalsya ot nego k
sobach'im mikrochipam.
Tom popytalsya vospol'zovat'sya zaminkoj, chtoby uhvatit'sya pokrepche za
lapy i povalit' psa, no Itnajn operedil ego i protolknul priklad v past'.
|to dvizhenie zatronulo chto-to v programme, i sobaka zametalas' s novoj
siloj.
Garden i Itnajn bystro teryali sily, a sobaka mogla prodolzhat' bor'bu
hot' do utra. Ostal'nye zhe prosto stoyali krugom i glazeli.
Krome odnogo - togo, kto zapuskal raketu.
Poka dvoe pytalis' sladit' s sobakoj, on dostal vtoroj yashchik s "Si
Sperrou" iz blizhajshego gruzovika. Vydernuv predohranitel', on ne stal
vozit'sya s puskatelem. On prosto podnyal raketu nad golovoj i brosil ee,
nosom vpered, pryamo na dorogu, metra na chetyre v storonu.
Vzryv boegolovki rezanul po sluhu. Legkij veterok s belymi
plastikovymi hlop'yami pronessya mimo, slegka obzhigaya lica i ruki. Sobaka
ruhnula na zemlyu, dergaya lapami, zavalilas' nabok i zatihla.
Itnajn razognulsya, tyazhelo dysha. Garden sbrosil s sebya odnu iz mertvyh
sobach'ih lap i sel.
- Spasibo tebe, Hamad, - skazal palestinskij vozhak. - |to bylo horosho
sdelano.
On izvlek svoe izzhevannoe oruzhie iz razinutoj pasti i posmotrel na
Gardena. "I tebe tozhe moya blagodarnost', za tvoyu smelost'".
Garden splyunul. "Da chego uzh tam".
- Nam predstoit dolgij put', - zametil Itnajn. - Impul's ot etoj
boegolovki, konechno, razrushil zazhiganie i sistemu upravleniya v nashih
mashinah.
Garden mog, krome togo, s uverennost'yu skazat', chto ego udostovereniya
tozhe propali.
SURA 7. PADENIE KRASNOGO SHATRA
Slovno veter v stepi, slovno v rechke voda,
Den' proshel - i nazad ne pridet nikogda.
Budem zhit', o podruga moya, nastoyashchim!
Sozhalet' o minuvshem - ne stoit truda.
Omar Hajyam
Podobno belomu ognennomu klinku vonzilsya v Hasana sleduyushchij brosok
Amneta.
Master, menee iskushennyj v ispol'zovanii astral'noj energii, poslal
by razryad v golovu assasina, celyas' v shestoj uzel, raspolozhennyj
poseredine, pozadi glaznyh yablok. No takoj brosok, kak rassudil Amnet, byl
by ne tol'ko bespolezen, no i opasen. Podobno udaru kulaka v lico, on
napravlen na chelovecheskij organ, sozdannyj, chtoby raspoznavat' takie
napadeniya. Hasan otvedet ego v storonu tak zhe prosto, kak borec na arene
prigibaetsya, kogda vidit zamah protivnika.
Vmesto etogo Amnet napravil svoj brosok nizhe, na tretij uzel, kotoryj
raspolozhen pozadi pupka. Mesto, cherez kotoroe zhiznennye soki vlivayutsya v
organizm zarodysha, etot uzel poglotit energiyu i razneset ee po telu:
prekrasnyj vybor dlya smertel'nogo udara.
CHelovek, stoyashchij v storone, nichego ne zametil by, razve tol'ko oshchutil
drozhanie vozduha, ulovil sled dvizheniya, kotoryj ostavlyaet proletevshaya
strela na zerkal'noj poverhnosti glaza. Dlya Amneta, kotoryj zapustil i
napravil ego, sgustok energii Kamnya vyglyadel kak vpolne osyazaemaya
substanciya, stol' zhe yasno razlichimaya v prostranstve, kak stolb sveta iz
vitrazhnogo okna v pyl'nom vozduhe sobora, stol' zhe alaya, kak pervyj luch
solnca, podnimayushchegosya iz-za gor. Dlya Hasana, kotoryj byl ego cel'yu,
sgustok energii, otlivavshij golubym, slovno voznik v glubine raduzhnoj
prizmy i rvanulsya vpered s nemyslimoj skorost'yu.
On preodolel razdelyavshee ih rasstoyanie za neulovimoe vremya
promel'knuvshej mysli.
Dazhe esli Hasan i videl zaryad, on ne uspel ego otklonit'. Zaryad
vorvalsya v ego telo, kak kon', na vsem skaku prolamyvayushchij bresh' v
izgorodi.
Hasana otbrosilo nazad. Ruki, edva ne vyrvavshis' iz sustavov,
vzleteli vpered v popytke obresti uteryannoe ravnovesie. Pal'cy vytyanulis'
do predela, celyas' v lico Tomasa Amneta. Aura Hasana priobrela
tumanno-goluboj ottenok. Ego telo yarko zasvetilos', kak dom, ohvachennyj
plamenem, kotoroe eshche ne razrushilo kryshu i ne razbilo stekla v oknah...
Hasana skrutila sudoroga.
Otvetnyj udar obrushilsya na Amneta, otbrosiv ego nazad na travyanistyj
bereg. On prizemlilsya na spinu i perekuvyrnulsya cherez golovu. CHto-to
oshchutimo hrustnulo v osnovanii cherepa. Nogi Amneta tyazhelo ruhnuli. On
popytalsya podnyat' golovu i ne smog.
Hasan perenessya cherez reku i vstal nad nim. Assasin mog vynut' klinok
i vonzit' Amnetu v gorlo ili v zhivot. On mog opustit' sapog na lico
tampliera. Vmesto etogo on povel plechami i povtoril to dvizhenie, slovno
lepil snezhok.
Amnetu stalo strashno.
Panika gal'vanizirovala ego chleny, on sobralsya s silami i pripodnyal
golovu, nesmotrya na beloe plamya boli, ohvativshee sheyu. Dvizhenie golovy dalo
impul's telu, i emu udalos' s bol'shim trudom otkatit'sya na neskol'ko
zhalkih futov v storonu.
Hasan provorno napravil sfokusirovannyj zaryad energii v spinu Amneta.
Alyj zhar vspyhnul v pozvonochnike, razryvaya myshcy i lomaya kosti. Nogi
okocheneli.
Nechelovecheskim usiliem Amnet vozzval k Kamnyu, umolyaya pomoch' emu
preodolet' bol', zazhivit' razorvannuyu tkan' myshc, soedinit' lopnuvshie
nervy. Kamen' zateplilsya svoej sobstvennoj vibriruyushchej energiej i vernul
chuvstvitel'nost' nizhnej chasti ego tela. Amnet yasno oshchushchal, kak iz svoego
kozhanogo futlyara Kamen' vlival silu v onemevshie chleny, ukreplyal bedra i
spinu, podnimaya ego, kak mat' podnimaet svoe ditya iz kolybel'ki, ukryvaya
ot holoda.
Teper', stoya pryamo, on povernulsya licom k Hasanu.
Eshche odnim neveroyatnym usiliem voli, on vyzval iz Kamnya samyj sil'nyj
zaryad energii.
|to byl ne myagkoe, uveshchevatel'noe proyavlenie ego passivnoj sily,
vrode toj, chto izluchalas' pod dymnymi ispareniyami, sozdavaya obrazy i
videniya, ili toj, chto pomogla zatumanit' um i razmyagchit' volyu
sultana-polkovodca. |to bylo nasilie. |to byla zhazhda mesti. On ispol'zoval
Kamen', kak berserker svoj mech - neistovo. Ego namereniem bylo bit',
toptat', unichtozhat'.
On shvyrnul eshche odin zaostrennyj zaryad v Hasana, kotoryj na minutu
oslabel posle svoej poslednej ataki. Na etot raz Amnet poslal molniyu vyshe,
v shestoj uzel, raspolozhennyj v polosti gorla. Nanesennyj so vsej sily,
takoj udar mog lishit' cheloveka dyhaniya i razdrobit' gortan' vsmyatku. Hasan
dolzhen byl umeret', zahlebnuvshis' sobstvennoj krov'yu.
Golova assasina otkinulas' nazad, svobodno i bezzabotno, kak u
muzhchiny, naslazhdayushchegosya poceluyami krasavicy. Ulybka izognula guby pod
usami. |nergeticheskoe oblako okutalo ego golovu.
Rezkim kivkom Hasan otbil udar, poslav golubuyu molniyu pryamo v kozhanyj
meshok, visyashchij na poyase tampliera.
Strashnaya sila perebila tol'ko chto obretennye nogi Amneta. On upal na
odno koleno. "Surgite! - prikazal on sebe surovo. - Vstan'!" Eshche odna
volna sily kamnya vlilas' v ego chleny. Odnovremenno on popytalsya snova
ispustit' zaryad v Hasana.
Kamen' vdrug sdelalsya nepomerno tyazhelym, ottyagivaya poyas, proryvaya
olen'yu kozhu sumki, v kotoroj Amnet nosil ego. On opustil ruki i podhvatil
Kamen', kogda tot nachal vypadat'. Kristallicheskaya reshetka drozhala ot
nepomernoj zadachi, vozlozhennoj na nee. Peresekayushchiesya osi reshetki
razognulis' i nachali raspadat'sya.
Tomas Amnet pochuvstvoval, kak chto-to rvetsya v samoj glubine ego
mozga.
Penie musul'man podnyalos' na pol-tona i stalo pohozhe na strekotanie
cikady, sverlyashchee znojnyj letnij vozduh. Velikij magistr ZHerar, ne buduchi
iskushennym v muzyke, ponyal lish', chto saracinskie voiny, okruzhavshie kol'co
oborony, gotovili sebya k neistovomu nasiliyu.
Stoilo vsego odnomu hristianskomu voinu reshit', chto bol'she im ne
vyderzhat' osady, brosit' svoyu piku i kinut'sya vpered na sverkayushchie
yatagany, i gul usilitsya. On preodoleet besplodnuyu monotonnost', a zatem
eshche raz vozvysitsya do beshenogo vizga.
Mnozhestvo hristian poteryalo soznanie ot zhary. Mnogie upali v obmorok
prosto ot straha pered bezzhalostnym natiskom, kotoryj obeshchalo penie
musul'man.
ZHerar vzyalsya za rukoyatku svoego dlinnogo mecha i zashagal v uzkom
prostranstve mezhdu dvumya sherengami tamplierov, kotorye protivostoyali
saracinam na zapadnom sklone holma. Kogda kto-to, pokachnuvshis', vypadal iz
stroya, ZHerar prikazyval drugomu vyjti vpered i zanyat' ego mesto.
Pot stekal na brovi i zalival glaza. Kazhdaya kapel'ka, vystupavshaya na
gryaznom lice, byla vlagoj ego tela, kotoruyu nechem vosstanovit'. On umiral,
istekaya vodoj i sol'yu.
Kogda on podnes ruku v tyazheloj perchatke ko lbu, chtoby oteret' etot
solenyj potok, penie vnezapno prekratilos'.
V nastupivshem bezmolvii dvoe sprava ot nego upali zamertvo. ZHerar
sobiralsya bylo vydvinut' dvoih iz vtoroj sherengi, chtoby zapolnit' bresh',
no chto-to ostanovilo ego.
CHto oznachala eta tishina?
Saraciny otvetili emu pronzitel'nym voplem.
V predel'nom isstuplenii, blizhajshie k nepriyatel'skoj sherenge
musul'manskie voiny brosilis' pryamo na ostriya pik, prignuv ih k zemle
tyazhest'yu sobstvennyh tel.
Podhvativ vopl', ostal'nye rvanulis' vpered, karabkayas' po
agoniziruyushchim telam svoih tovarishchej, nanizannyh na piki, i oruduya mechami,
poka hristiane pytalis' vysvobodit' svoe oruzhie. Kovarno izognutye yatagany
rassekali nezashchishchennuyu plot' mezhdu shlemami i kol'chugami. Krov' bila
fontanom, i pervaya sherenga krestonoscev pala prezhde, chem vtoraya uspela
prigotovit' mechi.
Volna saracinov nakatyvala na tamplierov.
ZHeraru prihodilos' videt', kak srazhayutsya berserkery: derutsya, teryayut
ruku ili glaz, derutsya eshche neistovee, nakonec gibnut - i vse eto ni na
minutu ne prihodya v soznanie. Te berserkery byli odinochkami, kazhdyj -
plennik svoego sobstvennogo bezumiya. Glyadya na chelovecheskuyu lavinu,
obrushivshuyusya na francuzov, on vpervye videl bezumie tolpy. Tysyachi lyudej
dvigalis' kak odin i umirali bez malejshego stona. Kogda begushchie voiny
vtaptyvali v zemlyu svoih zhe upavshih tovarishchej, te kazalis'
beschuvstvennymi, kak podoshvy sapog. Oni byli oderzhimy.
ZHerar perekrestilsya, szhal mech i vzbezhal naverh po holmu. On shel,
glyadya nazad, na priblizhayushchuyusya lavinu oskalennyh smuglyh lic i sverkayushchih
izognutyh klinkov. Podobno sherenge zhnecov, oni raschishchali sebe put', ne
znaya pregrady.
CHto-to zacepilos' za nogu ZHerara, on oglyanulsya. Okazyvaetsya, on uzhe
stoyal vozle shatra, ch'i polotnishcha byli alymi, kak krov', ot kotoroj on
bezhal syuda. Lodyzhki ego zaputalis' v verevkah.
On podnyal mech, chtoby razrezat' polotnishcha i ischeznut' vnutri shatra. No
prezhde, chem on uspel zamahnut'sya, chto-to tyazheloe udarilo ego po golove. On
upal licom vniz na polog shatra obryvaya ego i ottyagivaya vniz sobstvennym
vesom. Krysha pavil'ona zadergalas' i opala. Saraciny, dobravshiesya do
vershiny holma, pererezali verevki s drugoj storony, i shater ruhnul.
Skladki tyazhelogo polotna, rasshitogo francuzskimi gerbami i likami
apostolov zakryli ot ZHerara dnevnoj svet.
Ruki Amneta somknulis' vokrug kamnya, kogda on vypal iz razorvannoj
sumki. Gladkaya poverhnost' byla goryachej na oshchup'. Grani vrezalis' v
pal'cy, slovno raskalennye do krasna nozhi. Amnet oshchushchal, kak besnuetsya v
glubine kristalla nepostizhimaya energiya, razryvaya ego strukturu
neraz容dinimyh svyazej. Zvuk, vysokij i chistyj, kak zvuk steklyannoj
garmoniki, napolnil vsyu dolinu, on ishodil iz serdca kamnya.
SHatayas', on nes Kamen', slovno eto byli ego otrezannye yaichki: shag za
shagom smiryayas' s bol'yu i nevynosimym chuvstvom utraty. V dyuzhine futov ot
nego Hasan prihodil v sebya ot poslednego otbitogo udara. Kogda vzglyad ego
proyasnilsya on uvidel razbuhshij kristall, prizhatyj k pahu Amneta. Kogda on
ponyal, chto proishodit, rot ego sam soboj raskrylsya. On ne mog poverit'
sobstvennym glazam.
- Ne-e-et!
Vopl' dostig slabeyushchego sluha Amneta, preodolev zavesu chistogo zvuka,
ishodivshego iz Kamnya. |tot krik otricaniya, usilennyj nepoddel'noj
iskrennost'yu chuvstva, perepolnil kristall poslednej kaplej energii,
kotoraya, vyplesnuvshis', budet pokoit'sya v etoj krasivoj doline vozle
Galilei pochti tysyachu let.
Kak tresnuvshij cerkovnyj kolokol, Kamen' rassypalsya, ne vyderzhav
sobstvennoj tyazhesti. Ego poslednyaya pesnya okonchilas' zvonom padayushchego
metalla. Raskalennye dokrasna oskolki kristalla posypalis' skvoz'
krovotochashchie pal'cy Amneta.
Sila ushla iz ego nog. On ruhnul na koleni, potom na bok, udarivshis' o
zemlyu plechom, bedrom i golovoj. Kak marionetka bez nitochek, on nakonec
zatih, kocheneya. Nezhnye rostki travy shchekotali ego shcheku i carapali rogovicu
raskrytyh glaz.
Hasan prishel v sebya i medlenno priblizilsya. On snova dvigalsya s toj
gibkoj graciej, kotoraya otlichaet zhivogo i zdorovogo cheloveka, nahodyashchegosya
v polnom soznanii, gotovogo otprygnut' pri pervom priznake opasnosti.
Amnet ne shevelilsya. Ego razbitoe telo, chuzhoe i holodnoe, bylo uzhe
napolovinu mertvo, energiya Kamnya bol'she ne ozhivlyala ego. On chuvstvoval,
kak dyujm za dyujmom nervnye volokna ego obnazhennogo spinnogo mozga
vzduvalis', rvalis' s shipeniem i opadali. Kogda etot nekontroliruemyj
process dostig osnovaniya cherepa, on ponyal, chto soznanie pokidaet ego.
Skoro za nim posleduet i dusha.
Bormocha kakie-to slova, kotorye Amnet uzhe ne mog razobrat', Hasan
prisel na kortochki i skrylsya iz polya zreniya tampliera, ibo vzglyad ego uzhe
ostanovilsya. Ruki assasina, dolzhno byt', delali chto-to v oblasti paha
Tomasa, no tot ne mog predstavit', kakoj vred telu on rasschityval
prichinit' tam.
Ruki Hasana delali bystrye sgrebayushchie, prochesyvayushchie dvizheniya. Potom
on vstal, no ruki ego byli tak plotno prizhaty k telu, chto Tomas ne mog
razglyadet', chto v nih bylo.
Poslednij raz vzglyanuv v zatumanivshiesya glaza Amneta, Hasan
povernulsya i, sgibayas' pod tyazhest'yu svoego gruza, bystro zashagal proch' iz
doliny.
Bul'kan'e i shipenie iz osnovaniya cherepa proniklo vnutr', kak voda,
zalivayushchaya tryum tonushchego sudna. Kogda ono nakonec vylilos' iz razbitogo
temeni, on pogruzilsya v temnotu, i telo ego umerlo.
Provornye sil'nye ruki snyali s ZHerara de Riderforda polotno shatra.
Nad nim sklonilis' smuglye lica, v glazah svetilos' torzhestvo pobedy.
Saraciny podnyali ego na nogi. Oni gladili pal'cami krasnyj krest, prishityj
k ego plashchu. Oni shchelkali yazykami, razglyadyvaya etot priznak prinadlezhnosti
k Ordenu.
Odin iz nih vzvesil na ruke medal'on, znak vysshej vlasti Ordena,
tyazhelyj zolotoj disk, ukrashennyj emal'yu, kotoryj ZHerar nosil na shee na
massivnoj zolotoj cepi. Velikij magistr popytalsya zashchitit' medal'on, no
pohititeli bystro otveli ego ruki nazad. Oni stashchili medal'on s shei, i
dvoe tut zhe brosilis' v storonu, scepivshis' v otchayannoj shvatke za pravo
obladaniya im.
Mech ZHerara kuda-to propal, poka on barahtalsya v skladkah shatra.
Saraciny sorvali kinzhal s ego poyasa i nakinuli na sheyu grubuyu verevochnuyu
petlyu.
Oni poveli ego vniz s holma. So vseh storon spuskalis' tysyachi takih
zhe plennikov, osharashennyh i shatayushchihsya, skonfuzhennyh i polumertvyh ot
ustalosti i zhazhdy. Oni plelis', kak barany na verevkah.
U podnozhiya holma saracinskie komandiry otdelyali tamplierov s krasnymi
krestami na odezhde ot drugih hristianskih rycarej, soprovozhdavshih korolya
Gaya. Tamplierov otveli v pologij ovrag pod Gattinom. SHerenga saracinskih
luchnikov s ih zabavnymi korotkimi lukami vstala nad nimi na krayu ovraga.
- Hristiane! - progremel nad nimi zvonkij golos s horoshim francuzskim
vygovorom. - Vy, kto prinadlezhit k Ordenu Hrama!
ZHerar podnyal golovu, no solnce svetilo v glaza, i on ne smog
razglyadet' govoryashchego.
- Vam sleduet sejchas, - golos zvuchal ubeditel'no i dazhe pochti
druzhelyubno, - vstat' na koleni i pomolit'sya vashemu Bogu.
Kak pastva v sobore, pyat' tysyach razoruzhennyh tamplierov upali na
koleni. Ih kol'chugi zazveneli razom, slovno yakornye cepi flotilii.
ZHerar pytalsya pomolit'sya, no ego otvleklo bormotan'e i stony,
donosivshiesya s oboih koncov ovraga. On vytyanul sheyu i posmotrel poverh
sklonennyh golov i sogbennyh spin svoih soratnikov. Tam, v otdalenii,
saraciny metodichno razmahivali mechami.
- Oni otrubayut golovy nashim tovarishcham! - pronessya po ryadam ispugannyj
shepot. - Vstavajte! Nado zashchishchat'sya!
- Ne smet'! - prikazal ZHerar skvoz' zuby. - Luchshe tochnyj udar mecha,
chem dyuzhina ploho pushchennyh strel.
Te, kto slyshali ego, zatihli. SHepot prekratilsya.
CHerez nekotoroe vremya kto-to ryadom skazal myagko:
- Segodnya vecherom, druz'ya, my razob'em palatki na nebesah.
- Na beregu reki... - otozvalsya ego nevidimyj tovarishch.
Nastupila tishina.
- Luchshe by ty ne govoril pro vodu, - procedil kto-to poodal'.
- O, hot' by kaplyu! - prostonal drugoj golos.
|tomu stonu ne suzhdeno bylo prodolzhit'sya, ibo saracinskie palachi uzhe
stoyali nad nimi i - vzhik, vzhik...
Saladin vzobralsya na shatkuyu goru podushek i popytalsya ustroit'sya tam
poudobnee. On poerzal, perenosya svoj ves iz storony v storonu i proveryaya
ustojchivost' sooruzheniya, chtoby potom ne svalit'sya v samyj nepodhodyashchij
moment. No gora, slozhennaya ne menee iskusno, chem faraonovy piramidy,
okazalas' dostatochno nadezhnoj.
Saladin privyk imet' delo s bolee civilizovannymi protivnikami,
kotorye soblyudali dolzhnyj etiket dazhe posle porazheniya, dazhe izmuchennye
zharoj i zhazhdoj. Plennyj musul'manskij shejh znaet, chto v shater pobeditelya
nadobno vpolzat' na kolenyah, na kolenyah i loktyah, dazhe na zhivote, esli
nuzhno, golovu derzhat' kak mozhno nizhe, a poza dolzhna vyrazhat' polnuyu
pokornost' polkovodcu, zahvativshemu ego. No eti hristianskie aristokraty
ne znayut pravil prilichiya. Oni vojdut v shater pryamo i budut stoyat' vo ves'
rost, slovno eto oni segodnya pobediteli.
Ego priverzhencam nepozvolitel'no licezret' podobnoe unizhenie vozhdya.
Dlya togo-to i byla sooruzhena piramida podushek.
No vse okazalos' naprasno.
Korol' Gaj ne voshel v shater sam, ego vnesli za ruki i za nogi chetyre
saracinskih bogatyrya. Ostal'nye aristokraty sledovali za svoim
rasprostertym korolem. Oni shli pryamo, no s nizko opushchennymi golovami.
- On mertv? - sprosil Saladin.
- Net, gospodin. Na nego napala lihoradka ot zhary. On bredit.
Gaj, Latinskij korol' Ierusalima, lezhal na kovre pered goroj podushek,
slovno gruda starogo tryap'ya. Nogi u nego dergalis', ruki bluzhdali po
kovru; glaza sovsem zakatilis'. Ostal'nye znatnye rycari - sredi nih
Saladin primetil tonkie koshach'i cherty Rejnal'da de SHatil'ona - otpryanuli
ot svoego korolya, opasayas', chto on umiraet. Tak ono, vprochem, i bylo.
- Prinesite korolyu osvezhit'sya, - prikazal Saladin.
Vizir' sam podnes chashu rozovoj vody, ohlazhdennoj snegom, kotoryj
dostavlyali s gor v bochkah, zakutannyh v meha. Mustafa vstal na koleni
podle golovy korolya i, smochiv konec svoego kushaka, polozhil ego na pylayushchij
lob Gaya. Prohlada pridala nekuyu osmyslennost' vzglyadu korolya, i on
prekratil dergat'sya. Kogda rot ego raskrylsya, Mustafa podnes kraj chashi k
gubam i nalil neskol'ko kapel' na yazyk, oblozhennyj i potreskavshijsya, kak
shkura dohloj loshadi, prolezhavshej v pustyne paru mesyacev.
Korol' Gaj podnyal ruki i vcepilsya v chashu, opredelenno namerevayas'
vylit' vsyu vodu sebe v glotku. No Mustafa derzhal chashu krepko. Kogda zhe,
nakonec, korol' osoznal, kak priyatno pit' malen'kimi glotkami, Mustafa
otdal emu sosud. Vizir' poklonilsya Saladinu i otstupil nazad.
Pripodnyavshis' na lokte Gaj zhadno pil. Utoliv zhazhdu, on vpervye
osmyslenno oglyadelsya. On uvidel ostal'nyh francuzskih dvoryan, stoyavshih kak
pobitye sobaki, v raspuhshimi yazykami, svisayushchimi poverh borod. Kakie-to
ostatki gosudarstvennoj otvetstvennosti pobudili ego podnyat' chashu,
predlagaya ee tovarishcham po neschast'yu.
Pervym shvatil sosud Rejnal'd de SHatil'on. |tot chelovek,
samoprovozglashennyj princ Antiohii, utopil musul'manskih palomnikov v
Medine, szheg hristianskie cerkvi na Kipre, predlozhil obeschestit' sestru
Saladina i namerevalsya razbrosat' kosti Proroka. Tryasushchimisya rukami on
podnes chashu k gubam - on prinimal osvezhayushchij napitok kak gost' v shatre
Saladina!
- Ostanovis'! - Saladin pochuvstvoval kak lico ego morshchitsya i
iskazhaetsya beshenstvom, s kotorym razum ne v silah sovladat'. On skatilsya
vniz s gory podushek i vstal pered plennikami. "Tak ne dolzhno byt'!"
Korol' Gaj smotrel vverh s izumlennym, pochti stradal'cheskim
vyrazheniem na glupovatom lice.
Rejnal'd, s borody kotorogo kapala rozovaya voda, otvetil Saladinu
ulybkoj, bol'she pohodivshej na glumlivuyu usmeshku.
Krasnovataya dymka zavolokla vse pered glazami saracinskogo generala.
Poluoslepshij ot gneva, on povernulsya k Mustafe.
- Ob座asni korolyu Gayu, chto eto on - a ne ya - okazal takoe
gostepriimstvo nashemu vragu.
Mustafa brosilsya vpered, upal na koleni pered korolem i otkryl bylo
rot. No prostogo ob座asneniya bylo malo. S tochnost'yu, vyrabotannoj godami
uprazhnenij v voinskom masterstve, on vybil chashu iz ruk Rejnal'da, slomav
pri etom emu palec. Voda zabryzgala ostal'nyh hristianskih dvoryan, a kraj
letyashchej chashi razrezal odnomu iz nih brov'.
Rejnal'd, teper' s otkrytoj izdevkoj, protyanul k Saladinu
povrezhdennuyu ruku. "|to tebe tvoj dragocennyj Magomet prikazal sdelat'?" -
i golos byl takoj nasmeshlivyj, draznyashchij...
Ne razdumyvaya, Saladin vyhvatil svoj mech iz gibkoj damasskoj stali i
odnim legkim dvizheniem opisal v vozduhe sverknuvshuyu petlyu.
Ruka Rejnal'da, otrublennaya u samogo plecha, upala korolyu Gayu na
koleni, sudorozhno dergayas'. Korol' vzvyl i otpryanul v storonu, starayas'
osvobodit'sya ot etogo podarka.
Rejnal'd ustavilsya na svoyu ruku, zatem podnyal kruglye ot uzhasa glaza
na Saladina. Guby izognulis' v izumlennoe "O", izo rta vyrvalsya voshodyashchij
agoniziruyushchij voj, podobnyj volch'emu.
Prezhde, chem etot uzhasnyj zvuk uspel proniknut' skvoz' stenki shatra,
odin iz telohranitelej sultana rinulsya vpered, vyhvatyvaya sablyu, i razom
srubil golovu Rejnal'da s plech. Udivlennaya golova pokatilas' po kovru,
utknuvshis' licom v podnozhie piramidy podushek. Telo, fontaniruya krov'yu,
snachala upalo na koleni, zatem ruhnulo vpered.
Korol' Gaj, zabryzgannyj krov'yu, s otrublennoj rukoj Rejnal'da na
kolenyah, s uzhasom smotrel vverh na Saladina.
- Poshchadi nas, velikij korol'! Poshchadi nas!
Sultan, dav vyhod svoemu beshenstvu, mgnovenno ostyl. On vzglyanul na
Gaya s sostradaniem.
- Ne bojsya. Ne podobaet korolyu ubivat' korolya. Ty i te pridvornye,
kotorye smogut dokazat' blagorodstvo krovi, budut ostavleny dlya vykupa.
Ostal'nye tvoi voiny, ostavshiesya v zhivyh, budut prodany v rabstvo. Takovo
reshenie Saladina.
Korol' Gaj, vvergnutyj vsemi ispytannymi uzhasami v unizhennuyu
pokornost', nizko sklonil golovu.
- Blagodaryu tebya, gosudar'.
Krestonoscy - tak stali nazyvat' evropejskih rycarej, otpravlyavshihsya
v Palestinu, - tak i ne smogli bol'she otvoevat' svoe korolevstvo v Svyatoj
Zemle. Vse, chto ot nih ostalos' - eto cep' razrushayushchihsya ukreplenij na
holmah: arhitektura Francii poverh arhitektury Rima, i vse eto na ruinah
solomonovyh stroenij.
Vskore na etoj scene poyavitsya Richard Anglijskij. On takzhe budet
srazhat'sya s Saladinom i takzhe proigraet emu. Pri etom emu pridetsya
ustupit' brazdy pravleniya v svoej dalekoj zelenoj strane bratu Dzhonu, ch'i
somneniya i kolebaniya privedut k sozdaniyu Velikoj Hartii, pramateri vseh
konstitucij.
Ajyubidy Saladina, a posle nih mamelyuki budut pravit' v Palestine
svyshe treh stoletij, no im tak i ne udastsya podchinit' sebe assasinov v ih
gornyh ubezhishchah. Ukryvshis' v svoem Tajnom Sadu, opekaemye svoim Tajnym
Osnovatelem, oni budut terzat' vseh teh, kto pytaetsya porabotit' arabskih
fellahov.
Mezhdu tem Egipet ustupit svoyu vlast' rastushchej Ottomanskoj imperii
turok. Ona budet gospodstvovat' v etoj zemle sleduyushchie chetyre stoletiya. V
konce koncov i imperiya nachnet klonit'sya k zakatu, ustupaya vlast'
konglomeratu shejhov pod neglasnym rukovodstvom anglichanina T.|.SHou, bolee
izvestnogo pod boevym prozvishchem Lourens. Tak nachalos' britanskoe pravlenie
v Palestine, kotoroe prodlitsya vsego tridcat' let v dvadcatom veke.
Konec britanskomu pravleniyu polozhit poslevoennyj haos, kotoryj dast
vozmozhnost' osushchestvit'sya prorochestvam i mechtam sionizma. Assasiny zhe
budut po-prezhnemu sozercat' eto iz svoih gornih ubezhishch. I snova zdes'
prokatyatsya vojny, kogda snachala egiptyane, zatem sirijcy popytayutsya
otvoevat' mnogostradal'nuyu zemlyu. Vojna perekinetsya na sever, v Livan i
edva ne razrushit do osnovaniya gosudarstvo, kotoroe pytalos' zhit' v
garmonii s peremenchivymi vetrami, porozhdennymi etim durno vospitannym
vekom.
Devyat' stoletij neskonchaemye vojny budut terzat' Svyatuyu Zemlyu. Devyat'
stoletij budut vzirat' na eto assasiny iz svoih gornih ubezhishch.
Ego Vsemogushchaya Sila
S |firnogo Neba obrushila vniz bezuderzhnoe plamya
Nesya im uzhasnyj ogon' i razruhu
I vechnye muki...
Dzhon Mil'ton
Vorota glavnogo vhoda byli sneseny vzryvnym ustrojstvom znachitel'no
bolee sil'nym, chem raketa "Si Sperrou". Stvorki vorot sostoyali iz stal'nyh
prut'ev tolshchinoj tri santimetra, perepletennyh vnizu, vverhu i poseredine
shirokimi lentami iz sloistogo splava. Prezhde stvorki ezdili na stal'nyh
kolesah po nikelirovannym rel'sam. Vzryv izognul brus'ya i perekladiny
vorot v polusfery, prevrativ ih v nekie podobiya parallelej i meridianov
globusa. Rel'sy vyvorotilo iz asfal'ta. Bolty velichinoj s bol'shoj palec
Toma Gardena torchali kak griby.
Kogda banda terroristov podoshla k vorotam, Garden razglyadel
posledstviya vzryva v slabom svete otdalennyh ognej i prozhektorov. Blizhnie
prozhektory i fonari dnevnogo sveta vdol' dorogi byli razbity.
- Nu, a zdes' vy chem vospol'zovalis'? - sprosil Garden Itnajna. -
Nebol'shoj takoj yadernoj granatoj?
Palestinec shel, prikusiv nizhnyuyu gubu. "Moj gospodni Hasan govoril o
kakom-to ustrojstve dlya osobo ukreplennyh ob容ktov. Bomba s neskol'kimi
zaryadami i mnozhestvennoj yadernoj reakciej..."
- Horosh ukreplennyj ob容kt - para stal'nyh reshetok!
- Esli posmotret' vnimatel'nee, - Itnajn vstal mezhdu dvumya betonnymi
stolbami, k kotorym krepilis' stvorki i ochertil na zemle kakuyu-tu figuru,
- vy uvidite zdes' ostatki fundamenta. - V asfal'te vidnelsya seryj
cementnyj kvadrat so storonoj dva metra. - |to byla central'naya kolonna,
stvorki vhodili v ee pazy i zapiralis' tam.
- Da uzh, ukreplennyj ob容kt, - podivilsya Garden. - A pochemu by prosto
ne vzlomat' zamki?
- Moj gospodin Hasan toropilsya.
Garden posmotrel vpered na prizemistoe zdanie administrativnogo
korpusa. Pozadi nego, kak Duvrskaya skala nad rybackoj derevushkoj,
vozvyshalsya central'nyj reaktor. Vezde bylo absolyutno tiho.
Projdya shest' kilometrov peshkom, uchityvaya, chto dvoe iz nih tashchili na
sebe ostavshiesya "Si Sperrou", oni, konechno, opozdali k glavnoj akcii
zahvata i sushchestvenno vybilis' iz grafika.
Komanda opaslivo peresekla pustynnuyu parkovku gostevyh avtomobilej,
podoshla k glavnomu vhodu v administrativnoe zdanie i ostanovilas' pered
skol'zyashchimi dver'mi iz matovogo stekla. Itnajn i odin iz ego pomoshchnikov
shagnuli vpered. Oni perekryli infrakrasnyj luch, dveri raz容halis'... i
razletelis' kaskadom sverkayushchih almazov.
- CHert! - vyrugalsya Itnajn, otstupaya v storonu i vysoko podnimaya
nogi, chtoby izbavit'sya ot oskolkov.
Zakalennoe steklo bylo razrusheno vzryvom u vorot, tol'ko gravitaciya i
sila inercii uderzhivala oskolki v dvernoj rame. Pri pervom zhe dvizhenii
raskolotoe steklo rassypalos' pod tyazhest'yu sobstvennogo vesa.
Garden rassmotrel blestyashchij oskolok. "Mogu li ya predpolozhit', chto moj
gospodin Hasan zdes' ne prohodil?" - sprosil on ehidno.
- |to zdanie ne bylo ego cel'yu.
- A nashej?
Itnajn ne otvetil, prosto pereshagnul cherez dvernuyu ramu, gromko
hrustya tyazhelymi botinkami po bitomu steklu.
Garden shel za nim ochen' ostorozhno v svoih tonkih kozhanyh botinkah.
Zakalennoe steklo rassypalos' na odinakovye kubiki, kazhdyj vesom okolo
karata. Takaya forma oskolkov, dolzhno byt', bezopasnee pri avariyah, chem
cheshujki ili plastinki, no vse zhe i u kubikov imeyutsya ostrye kak lezviya
grani i ugly. Na nih mozhno poskol'znut'sya, upast' i sil'no porezat' ruki i
lico. On shel medlenno, nastupaya na vsyu stupnyu.
V vestibyule nado bylo projti cherez neskol'ko vorot: v odnih byli
metallodetektory dlya poiska oruzhiya, v drugih - fosfornye datchiki,
vyyavlyayushchie vzryvchatye veshchestva. I te i drugie sejchas, konechno, ne
rabotali.
- Nu chto, nashli? - myslenno pozloradstvoval Tom, prohodya pod arkami.
Vprochem, na nem i ne bylo nichego zapreshchennogo.
- A gde ohrana? - pointeresovalsya on.
- Na elektrostancii byla v osnovnom mehanicheskaya ohrana, - otvetil
Itnajn. - Nashe napadenie privleklo polovinu sobak, rabotayushchih na
territorii. A potom rakety vyveli iz stroya ih elektroniku.
- Nu, a drugaya polovina?
Itnajn mahnul rukoj na sever. "Gde-to tam. Na drugom konce
territorii".
- A kak naschet ohrannikov-lyudej?
- V administrativnom zdanii bylo neskol'ko nanyatyh policejskih,
prosto dlya vyrazheniya vezhlivosti k posetitelyam, prohodyashchim cherez detektory.
|ti lyudi, navernoe, ushli v zdanie reaktora, kogda my vzorvali vorota.
- No oni i sejchas tam? S oruzhiem?
- Oni sdadutsya, kogda moj gospodin Hasan zahvatit centr upravleniya.
Garden posmotrel na sputnikov Itnajna, kotorye slonyalis' po vestibyulyu
ili prohodili tuda-syuda cherez detektornye arki. Oruzhie u nih svobodno
boltalos' na remnyah.
- Kstati, ne kazhetsya li vam, chto vashim lyudyam sledovalo by dvigat'sya
bolee ostorozhno - nu, skazhem, prikryvat' drug druga?
Itnajn ulybnulsya i pokachal golovoj. "Zdes' my ne popadem v lovushku.
Vot dal'she, v reaktornom zale - vozmozhno".
Oni poshli vglub' zdaniya po koridoram s kremovymi stenkami i kovrovymi
dorozhkami cveta krasnogo vina, mimo svetlyh dubovyh dverej s chernymi
tablichkami. V zdanii bylo ostavleno nochnoe osveshchenie, plafony na potolke
goreli cherez odin i ochen' tusklo.
Dlya sektora termoyadernoj elektrostancii, zahvachennoj terroristami,
poryadok byl prosto isklyuchitel'nyj. Ne schitaya razbitogo stekla v vestibyule,
Garden ne zametil, chtoby hot' chto-to bylo ne na meste: ni oprokinutoj
mebeli, ni goryashchego ili razbitogo oborudovaniya, ni letayushchej bumagi;
slovom, ne pohozhe na zonu voennyh dejstvij.
Edinstvennymi svidetelyami bedy kazalis' monitory komp'yuterov: mercaya
krasnymi predupreditel'nymi signalami, oni avtomaticheski registrirovali v
beskonechnyh zelenyh kolonkah nastojchivye komandy nevidimym sobakam,
kotorye uzhe nikogda ih ne vypolnyat. Drugie kolonki, golubye,
registrirovali beschislennye popytki dozvonit'sya do policejskogo upravleniya
N'yu-Dzhersi.
Pedantichnym komp'yuteram sluzhby bezopasnosti ne dano bylo znat'
odnogo: vse kommunikacionnye kabeli vokrug territorii stancii, kak na
metallicheskoj osnove, tak i volokonno-opticheskie, byli pererezany pered
napadeniem. Vsevolnovyj glushitel' podavlyal radiosignaly v lyubom diapazone,
sozdavaya mertvuyu zonu v radiuse shesti kilometrov. Pravda, eto zatrudnyalo
takzhe obshchenie mezhdu gruppami terroristov, no Itnajn i Hasan, ochevidno,
bol'she nadeyalis' na tshchatel'noe planirovanie, tochnyj instruktazh i
vyverennyj grafik, chem na boltovnyu po racii.
V konce koridora kovrovaya dorozhka upiralas' v metallicheskij porog.
Dver' otsvechivala nerzhavejkoj, po diagonali ee peresekali lenty iz zheltogo
metalla, obramlennye chernymi poloskami. Tablichki na dveri preduprezhdali o
neobhodimosti soblyudat' steril'nost' v pomeshchenii, nadet' zashchitnye ochki,
proverit' dozimetry i vo vseh sluchayah derzhat' identifikacionnuyu kartochku v
naruzhnom karmane. Podpisano T.Dzh.Ferrimanom, upravlyayushchim elektrostancii.
Na dveri ne bylo ruchki. Vmesto nee na stene ryadom s pritolokoj
razmeshchalas' kvadratnaya panel' s shestnadcat'yu knopkami: na desyati iz nih
byli cifry ot 0 do 9, na ostal'nyh - bukvy ot A do F.
- Kakoj-to shestidesyatirichnyj kod, - skazal Garden.
Itnajn kivnul.
- Gde zhe vse-taki tvoj gospodni Hasan, - sprosil Garden, - esli on i
zdes' ne prohodil?
- On povel svoyu gruppu na zahvat centra upravleniya cherez glavnyj
kommunikacionnyj koridor. On rasschital, chto eto samyj pryamoj put' k
reaktornomu zalu.
- Put'-to mozhet i pryamoj, da dvercy zdes' bol'no krepkie.
- Imenno poetomu u ego komandy est' bomba, kotoraya vzryvaetsya dvazhdy.
- CHtoby vzorvat' dver', kotoraya vedet k rabotayushchemu yadernomu
reaktoru?! Skazhi-ka mne - ty dejstvitel'no verish', chto popadesh' v raj
takim sposobom?
Itnajn posmotrel na Gardena spokojno i trezvo. "Mnogie veryat v eto, i
vy ne dolzhny govorit' ob etom tak legko. CHto kasaetsya menya... cheloveku tak
ili inache kogda-nibud' predstoit umeret'. |tu vozmozhnost' nado
ispol'zovat' nailuchshim obrazom".
Tam Garden zastonal i povernulsya k dveri. Araby rasstupilis',
osvobozhdaya emu mesto. On prilozhil uho k metallicheskoj poverhnosti, no
dver' byla slishkom massivnoj i ne propuskala zvukov. On potrogal dver'
rukoj i oshchutil slabuyu pul'saciyu - vozmozhno, eto byli kolebaniya zdaniya.
V etom konce koridora bylo ochen' zharko. Garden zametil, kak kapel'ka
pota poyavilas' iz-pod kufii na golove Hamada, skatilas' po lbu i dal'she,
vdol' nosa. Slovno iz solidarnosti, pod myshkoj u Toma tozhe voznikla
kapel'ka i pobezhala vniz po rebram.
- My strelyat' zamok? - shiroko ulybayas' predlozhil Hamad na skvernom
anglijskom. On prodemonstriroval, kak sobiraetsya eto sdelat' s pomoshch'yu
svoego ruzh'ya.
- |to tol'ko zablokiruet dver'.
Itnajn izvlek iz prostornogo karmana svoego kamuflyazha strannyj klyuch.
U nego bylo dva parallel'nyh vystupa, kotorye tochno podhodili k prorezyam v
golovkah boltov po uglam paneli. Itnajn vyvernul bolty i snyal panel',
otkryv elektronnuyu shemu. Zatem iz karmana poyavilsya motok mednoj verevki s
krasnoj plastikovoj obmotkoj. Itnajn prikrepil ee v odnom meste... v
drugom...
Garden stoyal pryamo pered dver'yu, kogda ona rezko raspahnulas', i v
glaza emu udaril nesterpimyj svet belogo ognennogo shara.
U |lizy 212 byl modul' avtodozvona, kotoryj mog iniciirovat'
telefonnye zvonki abonentam. V spiske razreshennyh kontaktnyh nomerov
chislilis' osnovnye psihiatricheskie bazy dannyh i obshchedostupnye
bibliotechnye fondy. Vse zaprosy, kotorye ona delala v hode izucheniya sluchaya
svoego pacienta, vklyuchalis' v ego schet.
Kogda temnaya forma Dvojnika, zapisannaya otricatel'nymi chislami,
vyzvala neproizvol'noe pereprogrammirovanie operativnoj pamyati |lizy,
funkciya soedineniya s abonentom sohranilas', no k nej dobavilas' nekaya
komanda poiska po sobstvennoj iniciative.
Teper' ona chuvstvovala, kak on stremilsya k neizvestnoj celi, testiruya
opticheskie volokna i pereklyuchateli nacional'noj telefonnoj seti. Nuzhnyj
emu put' dostupa odnoznachno sosredotachivalsya v chetyrehzhil'nom kabele,
kotoryj tyanulsya otdel'no ot ostal'nyh na desyatki kilometrov - poka ne
upiralsya v pustoe prostranstvo. Gde-to za poslednim pereklyuchatelem kabel'
byl obrezan.
Dlya |lizy 212 eto oznachalo odno: konec poiska. Tupik. Nulevoj
variant.
No Dvojnik, kazalos', vosprinyal etot obryv svyazi kak lichnyj vyzov. On
vpal v nekoe chernoe sostoyanie, kotoroe |liza oboznachila by chelovecheskimi
slovami kak "durnoe nastroenie". |to sostoyanie prodolzhalos' celyh tri
sekundy i razreshilos' cifrovoj komandoj k kommunikacionnoj setke,
operacionnoj direktivoj poslednemu na etoj linii lazernomu usilitelyu
ustranit' etot razryv.
Lazer zakryahtel ot natugi i povysil vyhod na tysyachu procentov. Trubka
izluchatelya vzorvalas', i ves' agregat vyshel iz stroya. No pered smert'yu on
poslal puchok kogerentnyh svetovyh potokov moshchnost'yu okolo desyati vatt.
Koncy odnogo iz chetyreh provodov pererezannogo kabelya soprikosnulis' v
meste obryva. Zaryazhennyj provod peredal intensivnyj svetovoj potok v vide
tepla, kotoroe soedinilo koncy tonchajshim voloskom rasplavlennogo stekla,
zadelav bresh' na linii.
Teper' Dvojnik povtoril zapros, dostignuv konechnogo punkta. |liza
otmetila pochti chelovecheskuyu udovletvorennost' rezul'tatom.
Ruka Gardena vzletela k glazam. On potom i s zazhmurennymi glazami
videl skelet sobstvennoj ruki, slovno vdelannyj v aluyu plot' ladoni,
obramlennuyu belym svetom.
Itnajn ottashchil ego ot dvernogo proema. Ostal'nye rasplastalis' po
stenam, pryachas' ot izlucheniya.
- CHto vy videli? - golos Itnajna.
Garden slepo oglyanulsya po napravleniyu k govorivshemu. "Almaznyj svet.
Kak ogon', tol'ko absolyutno belyj".
- Mozhet, eto vzryv reaktora?
Garden vzvesil eto predpolozhenie. "Net, ne dumayu. Nas by togda ne
bylo v zhivyh".
- Togda chto eto?
Tom Garden sopostavil kakie-to razroznennye obrazy. Pri vsej svoej
neistovoj yarkosti, sharoobraznyj izluchatel' kazalsya kakim-to... ordinarnym,
kontroliruemym. Slovno eto byl etap planovoj raboty reaktora.
CHto moglo vyzvat' takoj svet? Pri normal'noj rabote?
Garden vspomnil, chto elektrostanciya Mejs Lending rabotala po tomu zhe
principu, chto i raketa "Si Sperrou", tol'ko v neizmerimo bol'shem masshtabe.
Sleva ot etoj dveri dolzhna byla tyanut'sya galereya svetovodov. |ti
luchevye kanaly napravlyali impul'sy rentgenovskogo lazera, kotorye
"podzhigali" plenku iz titana-iodida. Svetovody byli raspolozheny po krugu v
vide peresekayushchihsya sektorov, razdelennyh shestidesyatigradusnymi arkami.
Lazernye luchi peremeshchalis' po nim vpered i nazad, prohodya cherez ryady
razryadnyh usilitelej, i v konce koncov popadali v sfericheskuyu kameru.
|tot steklyannyj shar, napolnennyj smes'yu tritiya i dejteriya namnogo
prevoshodil po razmeram risovoe zernyshko "Si Sperrou":
dvadcatikilogrammovyj globus, ne men'she volejbol'nogo myacha. CHerez ravnye
promezhutki vremeni, sovpadayushchie s impul'som lazera, porshnevoj mehanizm
vytalkival eti shary v fokus luchej. Steklo nachinalo isparyat'sya i szhimalo
dejterievuyu smes' do temperatury vzryva, kak i v "Si Sperrou", tol'ko
moshchnost'yu okolo 500 kilotonn.
Nichem ne zashchishchennyj vzryvayushchijsya shar sverhtemperaturnoj plazmy
prosto-naprosto szheg by steny kamery, razrushil zdanie i ostavil by ot
vsego kompleksa oplavlennuyu voronku. Odnako Garden znal, chto na vnutrennej
poverhnosti kamery nahoditsya sil'nyj elektromagnit, sozdayushchij
tykvoobraznoe pole, kotoroe ohvatyvaet i napravlyaet vzryvayushchuyusya plazmu.
Pole formiruetsya tol'ko v odnom polusharii s tem, chtoby sila vzryva
vyhodila cherez perforaciyu v stenke kamery. Periodicheskaya pul'saciya polya
vytalkivaet ostavshiesya puchki plazmy cherez special'nyj kanal i ochishchaet
kameru dlya sleduyushchego zaryada.
Koridor za dver'yu, naskol'ko ponimal Garden, vel k slozhnoj sisteme
magnitno-gidrodinamicheskih kolonn, teploobmennikov vysokogo urovnya,
parogeneratorov, turbin vysokogo i nizkogo davleniya. V konce etogo
kompleksa iz ostyvshego para izvlekayutsya ostatki tepla, ne vstupivshij v
reakcii dejterij i promyshlennye ob容my geliya. S teploobmennikov i turbin
postupayut kaskady chistoj vody.
Takim obrazom, ognennyj shar, kotoryj videl Garden, ne byl chast'yu
etogo proizvodstvennogo kanala i dolzhen byl imet' analogichnoe
proishozhdenie: anomaliya v zamknutom pole, vozmozhno, ne bolee millimetra v
diametre. CHto esli operatoram vdrug ponadobitsya "otshchipnut'" kroshechnyj
shlejf rasshiryayushchejsya plazmy dlya analiza ili kontrolya kachestva? Kroshechnyj
kusochek, yarche poludennogo solnca.
- Kto-to vypuskaet plazmu iz kamery, - skazal Garden.
- Zachem?
- CHtoby pomeshat' nam projti v etu dver'.
- I chto teper' delat'?
- Najti drugoj put'.
- No moj gospodin Hasan ne...
- Znayu, - vzdohnul Garden. - On hochet, chtoby my shli etim putem. Nu
chto zhe. Prignite golovy ponizhe, zakrojte glaza rukami. Vbegajte v dver',
srazu zhe otvorachivajtes' vpravo k stene i begite kak mozhno dal'she ot etogo
mesta. Ne oglyadyvajtes'.
Itnajn i eshche neskol'ko arabov kivnuli. Te, kto ponimal po anglijski,
pereveli ostal'nym. Itnajn srazu zhe prignul golovu i povernulsya k dveri.
- Stoj! - Garden shvatil ego za rukav. - Ty govoril, chto v reaktornom
zale nas mozhet podzhidat' zasada.
- Nu?
- Tak vot eto ona i est'.
- O... Znachit plazmu vypuskayut special'no, chtoby otvlech' nas?
- Ponyal, nakonec-to.
Itnajn ulybnulsya.
- Net problem. U nas est' granaty, ochen' moshchnye. Oni perekroyut potok
plazmy i otvlekut lyudej, kotorye hotyat nas ostanovit'.
Palestinec skazal neskol'ko otryvistyh slov i protyanul ruku. Hamad
dostal iz-pod svoego balahona tusklyj metallicheskij shar i polozhil v ladon'
lidera. Itnajn krepko szhal ego, prignul golovu i snova povernulsya k dveri.
- Otlichno, drug, - Garden opyat' shvatil ego za rukav. - Kakova
moshchnost' etoj granaty?
- Dve tysyachnyh kilotonny. A chto?
- Tebya ne ostanavlivaet mysl' o dvuh tonnah dinamita, zapushchennyh
tuda, i o tom, gde tebya potom iskat'? |to ved', znaesh' li, dovol'no
opasno.
- YA ne boyus', - otrezal palestinec.
- Nu konechno, net. No tol'ko zadumajsya na minutku, chto u nas tam, za
dver'yu: rabotayushchij reaktor, sotnya tonn delikatnyh mehanizmov, kotorye
ispuskayut vo vse storony goryachuyu plazmu pod davleniem sotnya tonn na
kvadratnyj santimetr. I ty hochesh', chtoby vse eto vdrug lopnulo?
- Kamera nadezhno ukreplena.
- A kak naschet klapanov vysokogo davleniya, elektricheskih shem,
datchikov i kabelej? Predstavlyaesh', chto budet, esli potrevozhit' etu
magnitnuyu tykvu dazhe chut'-chut'?
- YA ponyal tebya, - soglasilsya Itnajn. CHtoby ubedit' ostal'nyh v
obosnovannosti svoih kolebanij, on perevel svoj razgovor
sootechestvennikam. Te vytarashchili glaza. - CHto ty predlagaesh', Tom Garden?
- Nu, ya ne taktik...
- Skazal "A", govori "B".
- Ladno. Podvoe odnovremenno, sprava i sleva, prygajte cherez porog.
Padajte plashmya na pol, oruzhie derzhite pered soboj. Pryach'tes' za lyubym
ukrytiem, kakoe smozhete najti i strelyajte v lyubuyu chelovekoobraznuyu figuru.
- YA poteryayu lyudej, - vozrazil Itnajn.
- Esli kinesh' tuda granatu, poteryaesh' polovinu N'yu-Dzhersi.
- Soglasen, - neohotno. - Fasul! Hamad! - Itnajn perevel im
instrukcii Gardena, soprovozhdaya ih nyryayushchimi dvizheniyami ruki.
Boeviki kivnuli, sekundu pomolchali, skloniv golovy, i prigotovili
oruzhie. Zatem zanyali poziciyu po obe storony dveri.
- Davaj!
Ih spiny ischezli v siyanii. Eshche dvoe prigotovilis'.
- Davaj!
Tak, poparno, vsya komanda proskochila vovnutr'. Otvetnogo ognya ne bylo
slyshno, i u arabov ne bylo povoda strelyat'.
Nakonec, Garden i Itnajn vstali u dveri.
- Davaj! - prolayal Itnajn.
Garden, vooruzhennyj tol'ko sobstvennoj smekalkoj, nyrnul cherez porog
v lishennyj teni svet. On razlichil figury boevikov, kotorye ocepenelo
sideli na polu, zabyv pro oruzhie. Oni ustavilis' na chto-to za vspyshkami
plazmy, kotorye dazhe na takom rasstoyanii Garden mog perekryt' ladon'yu.
Kozha ruki srazu natyanulas' i vysohla ot zhara, poka on zavorozhenno
oglyadyvalsya vokrug.
Znaya teoreticheski principy raboty promyshlennogo reaktora lazernoj
zaryadki, on ne mog i otdalenno predstavit' sebe ego razmery.
Vybrosy plazmy kazalis' stol' blizkimi i raspolozhennymi na urovne
glaz tol'ko iz-za dveri, no eto byla opticheskaya illyuziya, rezul'tat
iskazhennoj perspektivy pri vzglyade cherez dvernoj proem.
Za dver'yu, okazyvaetsya, byl ne pol zdaniya; zdes' nachinalas' kak by
scena ili shirokij balkon. Kraj balkona zashchishchalo trubchatoe zagrazhdenie, a
za nim i siyalo beloe rukotvornoe solnce. Na samom dele ono vyglyadelo kak
vulkanicheskij gejzer na poverhnosti nebol'shoj beloj luny YUpitera ili
Saturna.
Tak velika byla reaktornaya kamera.
Raspolozhennaya v yame glubinoj metrov desyat', sama kamera byla okolo
soroka metrov v diametre. Iz nee, kak solominki iz koktejlya, torchali
tolstye belye truby. Na opredelennom rasstoyanii ot poverhnosti kamery vse
truby izgibalis' pod pryamym uglom i tyanulis' parallel'nymi ryadami na
dvesti metrov k severu. Azhurnaya konstrukciya iz golubyh balok, opornyh
platform, perehodnyh mostikov, vysotoj etazhej v shest'-sem', podderzhivala
eti gorizontal'nye truby - svetovodnye kabeli. Priblizitel'no cherez kazhdye
tridcat' metrov v nih byli vrezany kristallicheskie grafitovye usiliteli,
oputannye silovymi kabelyami i tonchajshimi ohladitel'nymi trubochkami.
Svetovody upiralis' v severnuyu stenu zdaniya, povorachivali nazad, uhodili
vnutr' opornoj konstrukcii, snova povorachivali i ustremlyalis' kuda-to
vniz. Kilometry svetovodnyh kabelej snovali tuda i syuda, slegka
utonchalis', slovno organnye trubki samyh nizhnih registrov basovogo
diapazona, i prizhimalis' tesnee drug k drugu. I gde-to v glubine
mnogoslojnoj pautiny, predstavlyalos' Gardenu, v meste sliyaniya svetovodov,
pryachetsya sam rentgenovskij lazer, istochnik vsej etoj moshchi.
Slovno pistolet, pristavlennyj k cherepu, sverhu v sfericheskuyu kameru
upiralos' ustrojstvo dlya zapuska steklyannyh kapsul. Gardenu vidny byli
mehanicheskie ruki, zagruzhayushchie dejterievye shary v magazin. Sudya po
dejstviyu etogo avtomata, kamera zaryazhalas' primerno kazhdye dve sekundy.
Odnako vybros plazmy kazalsya postoyannym, ne pul'siruyushchim. Detonaciya
podderzhivala isklyuchitel'no stabil'noe davlenie v kamere.
Sprava, za siyaniem plazmy, mozhno bylo razlichit' ochertaniya plazmennogo
processora, teploobmennikov i kakie-to otdalennye neponyatnye ochertaniya i
formy.
Gardenu vsegda kazalos', chto lazernyj reaktor - veshch' dostatochno
delikatnaya. Cepeneya teper' pered vsej etoj ognennoj ochevidnost'yu
gigantskoj moshchi, on ponyal, chto Itnajn mog by spokojno brosit' syuda granatu
bezo vsyakogo effekta. Vozmozhno, vzryvnaya volna na mgnovenie sduet
plazmennyj hvost. Vozmozhno, oskolki slegka sognut mehanicheskie ruki robota
i zaderzhat rabotu puskatelya na dvadcat' ili dazhe na sto sekund. No
zhiznenno vazhnye uzly i mehanizmy ne budut povrezhdeny, i rabota reaktora ne
narushitsya.
- CHto my tut delaem? - sprosil on Itnajna.
Palestinec proter glaza, slezyashchiesya ot sveta kremovo-beloj luny i ee
gejzera. "My zhdem moego gospodina Hasana".
Garden kivnul. "Tol'ko ne glazej slishkom dolgo na plamya", -
posovetoval on.
|liza 212 i ee Dvojnik ustanovili kontakt s AI [AI - ot angl.
"artificial intellect" - iskusstvennyj intellekt] na drugom konce
opticheskogo kabelya. |to bylo dovol'no ogranichennoe sushchestvo, zanyatoe
obrabotkoj informacii s datchikov, kotoruyu on mog obsudit' so svoimi
sobesednikami, no ne mog prodemonstrirovat' graficheski. V osnovnom eto byl
odnokanal'nyj vvod dannyh, hotya poroj proskakivali matrichnye massivy i
shirokodiapazonnye vvody, kotorye mogli byt' schitany s video ili s
matrichnyh displeev. Obshchayas' v dialogovom rezhime, AI postoyanno bormotal
sebe pod nos formuly.
|liza nazvala ego "oderzhimym".
Dvojnik nazval ego "svoim parnem".
- Ty otmechaesh' prisutstvie lyudej ryadom s soboj? - sprosil Dvojnik,
zahvatyvaya iniciativu v dialoge.
- Znachki personala vsegda ryadom, - otvetil AI. - Pochti vsegda.
- Katalogiziruj znachki.
- SHablon pokazyvaet anomal'noe raspredelenie.
- Ty registriruesh' drugih lyudej, krome personala?
- Ne nahozhu drugih.
- Est' problemy s ohranoj?
- U ohrannoj podsistemy vsegda imeyutsya problemy. Inogda real'nye,
inogda simulirovannye. No vse oni ne zatragivayut osnovnye funkcii.
- Dolozhi parametry funkcii.
- SHestnadcat' sotyh detonacij v sekundu.
- Proanaliziruj funkciyu.
- Dvadcat' dve sotyh teravatta pervichnoj zagruzki na sterzhen'.
|lize zahotelos' prervat' dialog i sprosit', chto oznachayut eti chisla,
no Dvojnik kontroliroval prioritet dostupa.
- Proanaliziruj programmu, - skomandoval Dvojnik. - Dvadcat'-plyus
detonacij v millisekundu.
- Teoreticheski, - proshchelkal AI. - Uroven' prevoshodit pervonachal'nuyu
moshchnost' yachejki. Moshchnost' yachejki prevoshodit radius celi.
- Proanaliziruj.
- Sohrannost' ob容kta ne garantiruetsya.
- Prinyato. Zaseki lyudej, so znachkami i bez, vblizi radiusa celi.
- Zasekayu... - i trehmernaya shema prosochilas' cherez opticheskuyu liniyu.
Dvojnik proskaniroval vvod i ego pamyat' udovletvorenno shchelknula
edinicami.
- Svoj paren', - doveritel'no skazal on |lize.
- My zdes' vnizu, - golos otkuda-to iz-pod balkona.
- Moj gospodin? - eto Itnajn. On vskochil na nogi, no Garden
perehvatil ego prezhde, chem on uspel peregnut'sya cherez ograzhdenie.
- Ty zhe sebya podstavlyaesh'!
- YA znayu etot golos, - Itnajn vyrvalsya iz ruk Gardena, v glazah ego
mel'knul holodnyj belyj otblesk plazmennogo ognya. - |to Hasan as-Sabah. On
nashel nas.
Arabskie voiny byli uzhe na nogah. Oni rassredotochilis' vdol'
ograzhdeniya, poka odin iz nih ne obnaruzhil lestnicu. "Syuda!"
Ne ozhidaya komandy Itnajna, oni nachali spuskat'sya. Garden peregnulsya
cherez perila i oglyadelsya.
Neskol'ko chelovek v kamuflyazhe, nekotorye s kufiyami na golove,
okruzhili polukrugom svoego smuglogo glavarya, kotoryj stoyal spinoj k kamere
reaktora. Dazhe s etogo rasstoyaniya Gardenu byl viden izgib usov. |to mog
byt' - da eto i byl - tot samyj chelovek, kotoryj sidel na perednem siden'e
furgona.
Ryadom s nim stoyala zhenshchina s zolotymi volosami, na kotoryh igrali
otbleski plameni. Ona vzglyanula vverh, i Tom Garden uznal Sendi. Povyazki
na shee uzhe ne bylo. Ona uvidela ego i ulybnulas'.
Garden poslednim spustilsya po lestnice, poslednim priblizilsya k
Hasanu.
- Harri Sandi! - voskliknul Garden.
U arabov perehvatilo dyhanie, dazhe Sendi vzdrognula, tol'ko Hasan
nevozmutimo ulybnulsya.
- Moya zemnaya slava operezhaet menya, - probormotal on. Potom Hasan
otstupil na shag nazad, sklonil golovu i proizvel nispadayushchee dvizhenie
rukoj: ot brovej k gubam i k serdcu.
Garden stoyal pryamo pered nim.
- I chto eto oznachaet?
- Staromodnoe privetstvie dlya starogo znakomogo, Tomas.
- No ya ne znayu tebya, razve tol'ko ponaslyshke.
- Vot ya i hotel by tebya ispytat': chto imenno ty znaesh'?
Garden reshil, chto emu predlagayut vyskazat'sya.
- Po tvoemu sobstvennomu opredeleniyu, ty - "borec za svobodu". No
drugie nazyvayut tebya prosto terroristom. Ty razvyazal neskonchaemyj krovavyj
konflikt v Palestine, chto privleklo k tebe polovinu arabskogo mira. Ty
nahodish' naslazhdenie v razzhiganii davno utihshih sporov, natravlivaya
klerikalov na umerennyh, arabov na evreev, turok na arabov, shiitov na
sufitov i tak do teh por, poka vse oni do poslednego cheloveka ne brosyat
svoi dela, uvyaznuv v bor'be. U tebya net nichego za dushoj, krome nenavisti k
sushchestvuyushchemu poryadku - dazhe esli eto tot poryadok, kotoryj ty sam pomogal
ustanavlivat'. A teper' ty privez svoyu revolyuciyu syuda, v Soedinennye
SHtaty. Zachem?
Hasan pokachal izyashchnoj golovoj. "Ty nichego ne pomnish', ved' pravda?"
- Ty podpisal dogovor v Ankare i narushil ego cherez god. Ty otkryl
svobodnyj proezd v Staryj gorod dlya evreev i hristian, a zatem rasstrelyal
ih mashiny, kogda oni pod容hali k propusknomu punktu v Bet SHemesh. Ty
nazyvaesh' sebya Vetrom Boga, potomu chto ne podchinyaesh'sya zakonam ni odnoj
strany. I vse zhe lyudi lyubyat tebya. Oni nazyvayut tvoim imenem svoe oruzhie i
brosayutsya v bitvy, kotorye ne mogut vyigrat'. Zachem ty zdes'?
Ulybka na lice Hasana delalas' vse shire. Neterpenie ostal'nyh arabov
uleglos', slovno Hasan polozhil ruku na plecho kazhdogo.
- Potomu chto ty zdes', Tomas.
- A chto ty zdes' sdelal? Zahvatil regional'nuyu elektrostanciyu. Mozhet,
dumaesh', tebe zaplatyat za to, chto ty ostavish' ee v rabochem sostoyanii? Ili,
mozhet, oni dadut tebe spokojno vyjti otsyuda - i sderzhat svoe slovo, kogda
ty prigrozish' vzorvat' vse eto?
- Oni ee sami mne predlozhili, - usmehnulsya Hasan. - Brosili vyzov.
|to byl takoj lakomyj kusochek, k tomu zhe tak nebrezhno ohranyaemyj, - mog li
ya ustoyat'?
I vse eto - chtoby dat' Amerike pinka?
- Ne tol'ko Amerike - zapadnoj civilizacii v celom.
- A chto plohogo sdelal tebe Zapad?
- Ty v samom dele ne pomnish' etogo, Tomas?
- V etoj strane polno lyudej, kotorye nenavidyat tvoyu ideologiyu, Hasan.
|to bezhency iz Palestiny, Irana, Iraka, Pakistana i Afganistana - vse oni
priehali v etu stranu, chtoby izbezhat' tvoih setej terrora. Oni ustali ot
drevnej krovavoj vrazhdy, kotoraya privyazyvaet cheloveka k ego plemeni, a ego
plemya protivopostavlyaet vsemu chelovechestvu. U tebya net zdes'
posledovatelej.
- Slushajte - govorit Zapad! - Hasan podnyal ruki ladonyami naruzhu v
izdevatel'skom voshishchenii. - Vy - internacionalisty i kosmopolity, potomu
chto zavoevali i pokorili vse drugie nacii, krome svoej sobstvennoj. Vy
stavite razum i nauku vyshe very i smireniya, potomu chto v gordyne svoej
polagaete, chto sumeli vychislit' promysel Bozhij. Vy pochitaete lyudskie
dogovory, zakony i obeshchaniya, potomu chto uteryali svoyu veru... Tak ty ne
pomnish'?
Garden mog eshche mnogoe skazat', no kakaya-to umolyayushchaya notka v golose
Hasana zastavila ego sdelat' pauzu. On posmotrel na Sendi, no ona otvela
glaza.
- CHto ya dolzhen pomnit'?
- Ty prikasalsya k kamnyam?
- K kakim kamnyam?
- K kamnyam starika, kotorye ty zabral u Aleksandry.
- Da, prikasalsya.
- Nu i?..
- Oni... sozdayut zvuki, noty. Kak steklyannaya garmonika - no mozhet
byt' eti zvuki u menya v golove.
- I vse? Prosto zvuki? - Hasan kazalsya razocharovannym.
- A dolzhno byt' chto-to eshche?
Hasan posmotrel na Sendi, zatem na Itnajna. "Vy uvereny, chto eto tot
chelovek?"
- On ne mozhet byt' ne tem, moj gospodin! - pochti zavopila Sendi.
Itnajn kival, i pot katilsya po ego licu.
Guby Hasana izognulis' v brezglivoj grimase, glaza prezritel'no
suzilis'.
- Ty pojdesh' s Hamadom, - skazal on, nakonec, Itnajnu. - Najdesh'
pul't upravleniya. Nachnesh' snizhat' uroven' energii. Budem s nimi
torgovat'sya.
- Da, moj gospodin, - Itnajn poklonilsya, sobral vzglyadom svoih lyudej
i begom brosilsya vypolnyat' komandu.
- Moj gospodin Hasan... - nachala Sendi.
Vozhd' posmotrel na nee tyazhelym vzglyadom.
- Vozmozhno, my poterpeli neudachu, - prodolzhala ona. - Da, my ne
sumeli privesti etogo cheloveka v to sostoyanie, kotoroe tebe trebovalos'.
|to moya vina, i ya...
- Nu chto eshche? - ryavknul Hasan.
- Vozmozhno, esli snova obespechit' emu kontakt s oskolkami kamnya...
- Da pri chem tut kamni-to eti? - sprosil Garden.
Ne otvodya ubijstvennogo vzglyada ot ee pomertvevshego lica, Hasan
protyanul ruku ladon'yu vverh. Ona toroplivo vytashchila iz karmana bryuk penal
starika-tampliera. Hasan vzyal ego i otkryl kryshku. SHest' kamnej, shest'
fragmentov muzykal'noj gammy, pokoilis' v svoih seryh porolonovyh gnezdah.
- Derzhite ego! - kriknul Hasan svoim lyudyam.
Gardenu tut zhe zalomili ruki, obhvatili szadi za taliyu i koleni.
Derzha korobochku na vytyanutoj ruke, slovno tam byl yad, Hasan podnes ee
k podborodku Gardena i prizhal snizu tak, chto vse fragmenty kamnya kosnulis'
kozhi.
Bol', takaya zhe, kak prezhde, no slabee. I ravnyj akkord: lya,
do-bemol', re-bemol', chto-to eshche. I eshche cvetnaya karusel' pered
zazhmurennymi glazami: loskutki purpurnogo, golubogo i zhelto-zelenogo,
drugie kraski, vypavshie iz radugi. CHto-to eshche vvinchivalos' v mozg: obryvki
vospominanij, izmereniya vremeni, skreshchennye klinki na fone neba,
kavalerijskij pistolet s vos'midyujmovym dulom, sherenga zelenyh mundirov s
blestyashchimi mednymi pugovicami, drugie obrazy, slishkom bystro mel'kayushchie v
golove.
Tomu Gardenu hotelos' poteryat' soznanie ot boli, no on ne mog.
Hasan otvel ruku s kamnyami.
Garden otkryl glaza. On smotrel pryamo v chernye, lishennye glubiny
glaza arabskogo vozhdya.
- |to ne tot chelovek, - skazal Hasan pochti s grust'yu.
- Moj gospodin, - vskriknula Sendi. - Davaj poprobuem...
- Net, otrezal Hasan. - My slishkom dolgo probovali. On - nichto. - I
svoim lyudyam: "Uvedite ego i svyazhite".
- Oni ne dolzhny etogo delat', - zametil AI na dal'nem konce kabelya.
Sobstvenno, on govoril sam s soboj, zabyv, chto podklyuchen k
volokonno-opticheskoj sisteme |lizy.
- CHto delat'? - sprosila ona. Dvojnik pereklyuchilsya v rezhim
proslushivaniya. A mozhet, on voobshche ischez?
- Oni izmenyayut predely konverta, - skazal AI. - Dayut nevernoe
sochetanie kodov. Takogo roda komandy vsegda dolzhny soprovozhdat'sya
pravil'noj posledovatel'nost'yu kodov. YA ostanovil ih.
- |to... horosho?
- |to neobhodimo.
|liza zhdala, napryazhenno vslushivayas'.
- Nu nel'zya zhe tak delat'! - snova pozhalovalsya AI tysyachu millisekund
spustya. - Ona ved' razrushat celostnost' polya.
Dvojnik vnezapno vyshel iz svoego dremotnogo rezhima. "Skaniruj lyudej!"
- skomandoval on.
- Net vremeni, ya dolzhen...
- Skaniruj ih!
- Net znachkov. Ne personal. Ne upolnomocheny.
- Odin iz nih dolzhen izluchat' sleduyushchij energeticheskij risunok, -
nachal Dvojnik myagko, - primerno takoj, - on nachal razvertyvat'
posledovatel'nost' chereduyushchihsya polozhitel'nyh i otricatel'nyh chisel.
Otricatel'nye soderzhali ochertaniya elizinogo Dvojnika.
- Skaniruyu... Est' odin takoj.
- Pomet' ego i otslezhivaj.
- No neavtorizovannye komandy!.. Magnitnoe pole teryaet stabil'nost'.
- Pust' dejstvuyut.
Garden lezhal tam, gde araby ostavili ego: na boku, lokti svyazany
szadi, koleni i lodyzhki tozhe svyazany, dlinnaya petlya ohvatyvala zapyast'ya i
lob, ottyagivaya golovu nazad. Ona nahodilsya v temnom chulane, gde-to daleko
ot reaktornogo zala.
Dver' u nego za spinoj otkrylas', propuskaya polosku sveta i kakuyu-to
ten'. Zatem zakrylas'.
On popytalsya povernut' golovu i posmotret', no eto dvizhenie zatyanulo
petlyu na rukah i prichinilo bol'. On rasslabilsya i uronil golovu na
cementnyj pol.
Pod potolkom zazhglas' lampochka v provolochnoj setke.
- Tom?
- Sendi.
- Mne tebya tak zhalko.
- CHto on ot menya hochet? Pri chem tut ya?
- Ty etogo tak i ne ponyal?
- Net, i propadi ono propadom, chto by eto ni bylo!
Ona opustilas' pered nim na koleni i nizko naklonilas'. Ee glaza
izumlenno okruglilis'.
- Ty lzhesh', Tom Garden. Ty vsegda chuvstvoval v sebe silu. Ona - za
predelami tvoih let, tvoego tela. I ty eto yasno oshchushchaesh', kogda trogaesh'
kamni. Ty ne dolzhen mne bol'she lgat'.
- Tol'ko bol' - vot, chto ya chuvstvuyu, kogda trogayu ih. Bol', muzyka,
cvet - i eto vse.
- A chto zhe ty eshche hochesh'?
- To est'?
- Mogushchestvo - eto vsegda bol'. I muzyka, i cvet, razumeetsya. No
prezhde vsego bol'. Vopros tol'ko v tom, znaesh' li ty, kak pol'zovat'sya
etoj siloj? Ili net? Ili zhe ty prosto skryvaesh' ot nas svoe znanie?
Ona postavila na pol nebol'shoj kejs. Garden rassmatrival ego, skosiv
glaza: kozhanaya papka, otdelannaya zelenym barhatom, napodobie futlyara dlya
dragocennostej. Vnutri okazalis' kvadratnye konverty iz voshchenoj bumagi,
vrode teh, v kotoryh hranyatsya kollekcionnye kamni. Ona vytashchila dva
naugad, raskryla, starayas' ne dotragivat'sya pal'cami do soderzhimogo - i
vysypala na pol oskolki togo zhe krasno-korichnevogo kamnya. Oni nachali
podprygivat' i priplyasyvat' na gryaznom serom polu pered ego glazami.
Eshche dva konverta, i novye oskolki nachinayut priplyasyvat'. Odin,
podprygnuv, kosnulsya ego shcheki i pronizal telo ostroj bol'yu.
Eshche dva konverta. Teper' uzhe bylo yasno, chto kameshki ne sobirayutsya
uspokaivat'sya. Oni priplyasyvali pered ego licom pod dejstviem svoej
sobstvennoj kineticheskoj energii, podprygivali i vertelis', vystraivayas' v
nekoe podobie shara, a Sendi podsypala vse novye i novye, starayas' ne
dotragivat'sya do nih. Kazhdyj oskolok, kasavshijsya v svoem strannom tance
shcheki, podborodka, zazhmurennyh vek, lba, kazalsya Tomu ostriem raskalennogo
nozha. I ni odin iz oskolkov ne otskakival proch', slovno prityagivayas'
magnitom.
- CHto eto, Tom?
- Kamni.
- CH'i kamni?
- YA... YA ne znayu.
- CH'i?
- Starika? Kogo-to iz Ordena Hrama?
- Ty gadaesh'! Govori: ch'i kamni?
- Nu - moi!
- Pochemu tvoi?
- Potomu chto oni prygayut ko mne!
Pustye konverty lezhali u nee na kolenyah, kak osennie list'ya. Vnezapno
oni tozhe zashevelilis'. Oskolki podhvatili etot ritm, kotoryj on tozhe
pochuvstvoval svoimi sodrannymi loktyami, bedrom, kolenom. Pol drozhal,
slovno ego raspiralo energiej. Sfericheskaya figura, sostavlennaya iz
plyashushchih oskolkov, pripodnyalas' v vozduhe pered ego glazami.
- Ostanovi ih, - poprosil on.
Sendi s izumlennym vidom otkinulas' nazad.
- |to ne oni, - skazala ona obychnym golosom, kotoryj pochti potonul v
nizkom ropote. - |to pol.
Dver' chulana raspahnulas' pozadi nego. Garden ozhidal, chto sejchas
vbegut raz座arennye araby. Vmesto etogo on pochuvstvoval volnu nevynosimogo
zhara.
- Magnitnyj konvert rasshiryaetsya slishkom bystro, - ravnodushno skazal
AI.
- Udvoj kolichestvo podachi dejteriya, - prikazal Dvojnik. - Vyravnivaj
formu polya.
- Procedura protivopokazana, - zaprotestoval AI.
- Kompensiruj, - nastaival Dvojnik. - Uvelichivaj impul's lazera i
uroven' podachi topliva.
- YA trebuyu pravil'noj posledovatel'nosti kodov.
- Lyambda-chetyre-dva-sem', - podskazal Dvojnik.
- Uvelichivayu detonacii. Pozhalujsta, vvedite trebuemyj razmer
konverta.
- Radius dva kilometra.
- Vozrazhayu...
- Lyambda-chetyre-dva-sem'. Ignoriruj.
- Kompensiruyu.
Zolotye volosy Sendi sdelalis' krasnymi i rassypalis' belym peplom.
Ee kozha osteklenela i pokrylas' krasnymi treshchinkami, kotorye tozhe
stekleneli i snova treskalis'. Ona zakryla glaza, i veki ee isparilis'.
- Net! - etot zvuk vyrvalsya iz gorla Gardena i potonul v reve
raskalennogo vozduha, vryvayushchegosya v dver'.
Kem by ni byla Aleksandra Vel' - pohititel'nicej, predatel'nicej,
vozglavlyavshej vsyu etu svoru ego presledovatelej, - prezhde vsego ona byla
ego lyubovnicej. Esli by kto-to kogda-to prezhde skazal emu, chto ona stanet
staroj i smorshchennoj, zabolela rakom ili drugoj smertel'noj bolezn'yu,
pogibla v katastrofe... to on prinyal by ee smert' vsego lish' so vzdohom.
No videt', kak ona rassypaetsya v prah, bylo vyshe ego sil.
- Net!
Tomas Garden spinoj vobral v sebya ognennyj zhar, sfokusiroval glaza na
beshenoj plyaske kamnej i pozhelal, chtoby etoj boli ne bylo.
Loki ostalsya dovolen rezul'tatami kontakta s etim novym golemom ili
"iskusstvennym intellektom", kak on sam sebya nazyval. |to byl krajne
ispolnitel'nyj sluga. Kogda podkontrol'naya emu energiya, nakonec, vyrvalas'
i unichtozhila ego, Loki uzhe byl gotov.
On pronessya po svetovodu i vorvalsya svoim ottochennym dlya bitvy
soznaniem pryamo v ognennyj vodovorot na protivopolozhnom konce kabelya.
V vihre bushuyushchego plameni Loki otyskival mechushchiesya fragmenty,
oskolki, obryvki drugih chelovecheskih soznanij. Oni byli oglusheny panikoj i
temnym uzhasom. Ne ispytyvaya ni miloserdiya, ni sostradaniya, ibo on ne imel
ni togo, ni drugogo, Loki lovil eti kroshechnye chastichki odnu za drugoj. On
podnosil kazhduyu k svoemu hishchnomu volch'emu nosu i gluboko vdyhal ih zapah.
Nenuzhnye on nemedlenno otbrasyval, unichtozhaya ih v oblake ostyvayushchej
plazmy.
Najdya, nakonec, togo, kogo iskal, on vzleleyal ego i ukrepil ego sily.
- Stupaj so mnoj, Synok! - skomandoval on.
Slabaya ten' Hasana as-Sabaha vyskol'znula otkuda-to i metnulas' za
nim, kak dusha, predannaya Bogu, vzmyvaet v raj.
CHto-to pisknulo sredi kondensiruyushchihsya chastic para i poslednij raz
privleklo vnimanie Loki. Da, tam i dlya tebya najdetsya mesto.
- Idem!
Kto postavil tebya nachal'nikom i sud'eyu nad nami?
Ishod, 2:14
V tom kontinuume, kotoryj Tomas Garden prinyal za dannost' i s kotorym
sveryal svoi oshchushcheniya, bylo chetyre izmereniya. Tri iz nih - prostranstvennye
osi - x, y i z. CHetvertaya - os' vremeni t.
Vsyu svoyu zhizn' Garden peredvigalsya v treh izmereniyah. S pomoshch'yu
sobstvennyh myshc ili mehanizmov on ottalkivalsya ot tverdyh poverhnostej i
zhidkostej, ch'yu formu opredelyala gravitaciya. V zavisimosti ot kolichestva
energii, soderzhashchegosya v glyukoze, benzine, reaktivnom toplive, urane-235
ili dejterii-tritii pri temperature vzryva, on preodoleval lyuboe nuzhnoe
emu rasstoyanie za to vremya, kotoroe schital neobhodimym.
No v chetvertom izmerenii, vo vremeni, on vsegda byl bespomoshchnym, kak
muha v yantare. Dazhe samaya zapredel'naya skorost', kotoroj on mog dostich', -
vo vsyakom sluchae s pomoshch'yu mashin i energij, dostupnyh v dvadcat' pervom
veke - ne v silah byla izmenit' techenie vremeni v ego yantarnom puzyr'ke.
Dazhe pri relyativistskih skorostyah, kotorye teoreticheski mogli byt'
razvity v mezhzvezdnyh puteshestviyah, techenie mestnogo vremeni, to est'
vnutri ego lichnogo puzyr'ka, sushchestvenno ne menyalos'. Svet v illyuminatorah
zvezdnogo korablya mog vspyhivat' alym i ugasat' do polnoj chernoty. Tam,
snaruzhi, plyaska atomov mogla zamedlyatsya do plavnogo val'sa, i muzyka mogla
zatihnut' i slit'sya v odnu chistuyu notu. I vse zhe vnutri korablya vremya
budet prohodit' mimo Toma Gardena v tom zhe ritme dyuzhiny vzdohov i
semidesyati dvuh udarov pul'sa v minutu, so sluchajnym persheniem v gorle i
zakonomernym poyavleniem morshchinok-treshchinok na lice.
Ego lichnoe oshchushchenie vremeni ostavalos' vsegda neizmennym, s kakoj by
skorost'yu on ne pytalsya ubezhat' ot nego.
Itak, pervoj mysl'yu Toma Gardena byla mysl' o tom, chto mertvye lyudi
nahodyatsya vne etih chetyreh koordinatnyh osej prostranstva i vremeni.
Smert' - eto inoe mesto, vernee eto ne sovsem mesto. Smert' - eto polnaya
abstrakciya.
I nikogda, nikogda vremya ne idet vspyat'. Ni Garden, ni lyuboj drugoj
chelovek ne smozhet peremestit'sya nazad v to vremya, kotoroe bylo, no proshlo,
tak zhe kak on ne smozhet sest' pozadi sebya.
Poetomu dazhe v smerti Tom Garden dolzhen prodolzhat' dvizhenie vpered vo
vremeni... Razve eto ne pravil'no? On dolzhen byl pribyt' v dannoe mesto,
sovershiv puteshestvie iz blizhajshej tochki "tam pozadi" do blizhajshej tochki
"tam vperedi". Kak obychno. Ved' tak?
Vtoroj mysl'yu Gardena bylo osoznanie fakta: vse lyudi, naselyavshie ego
sny, byli... im samim. Kazhdyj iz nih umer, no ego lichnost' prodolzhala
dvizhenie.
Vo vseh etih zhiznyah on srazhalsya s mechom, pistoletom i prosto golymi
rukami. On pokupal i prodaval koninu i brillianty, bumagu i zemli,
starinnye avtomobili i somnitel'nuyu zhivopis', narkotiki i spirtnoe,
muzyku. On delal detej, vino, kar'eru, pokayannye zhesty. On plel lyubovnye
intrigi, rybackie seti i pautinu obmana; sozercal mimoletnye videniya i
raznuzdannye sny. On seyal pshenicu, kukuruzu i paniku, razvodil telyat,
gladiolusy i kanitel', vozvodil sobory i napraslinu. On rastrachival den'gi
i vremya, sily yunosti i otcovskie nasledstva. On schital chasy v zalah suda i
priemnyh vrachej, na vokzalah i v aeroportah. Hodil na delovye vstrechi i
pohorony, pominki i maskarady, sovershal voshozhdeniya na vershiny i padal v
puchinu otchayaniya. A odnazhdy on otpravilsya v Svyatuyu Zemlyu, chtoby tam
umeret'.
Tret'ej mysl'yu Toma Gardena byla mysl' o tom, chto emu znakomo eto
mesto. I hotya znal, chto vremya nikogda - nikogda! - ne mozhet idti vspyat',
on mgnovenno ponyal, chto etoj prelestnoj zelenoj doliny s utrennim tumanom,
stelyushchimsya nad zhurchashchim potokom, ne sushchestvuet vot uzhe devyat' vekov.
Snova on lezhal na boku, upershis' v zemlyu plechom i kolenom, loktem i
bedrom. Ruki byli styanuty szadi. Glaza byli otkryty i sozercali zelenye
rostki s tochki zreniya zhukov i chervyakov.
- Nu, teper' ty vspomnil?
Golos prinadlezhal Hasanu - Harri Sandi. Ego anglijskij byl ottochen,
pevuch i po-prezhnemu nasmeshliv. No teper' Garden ulovil v etom golose notku
pechali, slovno Hasan govoril s tyazhelym vzdohom.
Garden napryag ruki, i oni razletelis' v storony. Verevki, kotorymi
Tom byl svyazan tam, v chulane vozle reaktornogo zala elektrostancii Mejs
Lending, ne sumeli peresech' vremya i popast' v eto mesto.
On podnyal golovu, perevernulsya i vstal na chetveren'ki, polnost'yu
vladeya nogami i rukami. Garden byl gotov prygnut' v lyubom napravlenii,
napast' ili uklonit'sya ot udara, v zavisimosti ot togo, gde nahoditsya
Hasan i chto on sobiraetsya delat'.
Hasan stoyal na ploskoj vershine skaly, uroniv ruki, podnyav podborodok,
vypyativ grud' i zakryv glaza - ni dat' ni vzyat' nyryal'shchik pered pryzhkom.
- YA pomnyu, - skazal Garden, medlenno podnimayas' na nogi. - |to
Kamen', da?
Glaza Hasana raspahnulis'.
- Da, bud' on proklyat. Devyat' stoletij ya hranil ego oskolki. YA izuchal
ih, molilsya na nih, podvergal vozdejstviyu elektricheskogo toka i magnitnyh
polej, myslenno razgovarival s nimi i sozercal ih. A oni - kak byli, tak i
est' - vsego lish' kusochki agata.
- Snova i snova cherez gody ya otyskival tebya v tvoih plotskih
obolochkah. Proveryal tebya, podvergaya vozdejstviyu kroshechnyh chastic kamnya. I
reakciya tvoya byla vsegda chrezvychajno ostroj.
- CHto zhe eto za kamen', kotoryj daet tebe takuyu moshch'? I chto est' ty,
esli iz vseh lyudej na Zemle Kamen' sluzhit tol'ko tebe?
Garden razmyshlyal nad etim voprosom dve minuty, a mozhet byt', dva
goda.
- YA - tot, kto pohitil Kamen' iz pervonachal'nogo mesta, - skazal on.
- YA vspominayu tvoyu istoriyu... Ty - tot samyj Loki?
- Net, ya prosto chastica pervichnogo duha, kotoryj lyudi nazvali etim
imenem. Moya otcovskaya ipostas' imela mnogo imen na raznyh yazykah: SHans,
Pan, Pak, Staryj Nik, Kihot, Lyucifer, SHajtan, Mo-Kui, Dzhek Frost. YA -
nepredskazuemyj i neozhidannyj, svoevol'nyj i poroj zlonamerennyj, a
potomu, kak pravilo, nezhelannyj. I ya vsegda poyavlyayus' vnezapno.
- CHto sluchilos' s Loki posle togo, kak on - ty - pohitil Kamen' s
nebes? - sprosil Hasan.
- On pytalsya postavit' ego na sluzhbu lyudyam, vosstavshim protiv
bogov... Lyudi v itoge vsegda vosstayut protiv svoih bogov. Oni vsegda hotyat
uznat', ponyat' i ispol'zovat' to, chto nad nimi. Oni ne mogut
udovletvorit'sya tem, chto imeyut, ostavit' mir v pokoe, prinyat' ego kak
dannost'... Kamen' - eto sila tvorchestva. On daet svoemu
vladel'cu-cheloveku vlast' upravlyat' prostranstvom, menyat' odno mesto na
drugoe. A zatem daet oshchushchenie potoka vremeni, pozvolyaya vladel'cu
svorachivat' iz odnogo rukava etoj reki v drugoj.
- No chto zhe sluchilos' s Loki? - Hasan ne zhelal, chtoby ego otvlekali
ot voprosa igroj v metafiziku.
- Emu naskuchilo pomogat' lyudyam, i on vernulsya k prezhnemu zanyatiyu -
vmeshivat'sya v sud'by |zerov, po-vashemu - bogov, - otvetil Garden. - Emu
udalos' tak possorit' dvoih bliznecov, Hodera i Bal'dra, chto oni ubili
drug druga. I poskol'ku Hoder byl lyubimcem Odina, odnoglazyj negodyaj velel
prikovat' Loki k skale v centre mira, vokrug kotoroj kol'cami svernulsya
zmej Asgard. |tot zmej plyuetsya yadom v glaza Loki, i tomu eto ne nravitsya.
- I nikto emu ne pomozhet?
- Odna iz docherej Loki po imeni Hel, boginya mertvyh, derzhit chashu
pered ego licom, pytayas' pojmat' bryzgi yada. No poroj ej prihoditsya
oporozhnyat' chashu.
- I vse eto - vechno?
- Razve est' dlya boga inoe izmerenie vremeni?
- Ty mnogo pomnish', Tom Garden.
- YA pomnyu i to, chto kuski moego Kamnya - u tebya, - skazal Garden
mogil'nym golosom.
- Aleksandra dala ih tebe, razve net? Kogda ty lezhal svyazannyj v...
- Ona vysypala peredo mnoj desyatuyu chast' ego vesa, - Garden protyanul
vpered ruki, i plyashushchie oskolki voznikli nad nimi v vide krutyashchegosya shara
dvadcati santimetrov v diametre. Oni vrashchalis' vokrug yarkoj energeticheskoj
osi i svetilis' sobstvennym krasnovato-korichnevym svetom. "Gde zhe
ostal'nye?"
- YA ispol'zoval ih v techenie vekov dlya togo, chtoby ispytyvat' tebya, -
otvetil Hasan. - Kusochki, vplavlennye v hrustal'nuyu podvesku, vstavlennye
v persten' ili efes shpagi, vdelannye v tumbler.
- Sila vseh etih oskolkov teper' moya. No ih bylo bol'she. Ne hvataet
shesti krupnyh fragmentov.
- Tampliery pohitili ih u menya. |to bylo davno.
- No Sendi zabrala ih u starika. YA vzyal u nee, a ty snova vernul ih
sebe. Kogda my vstretilis' poslednij raz na elektrostancii, ty polozhil ih
k sebe v karman, - Garden pokazal na shirokie shtany palestinca.
- Da, dejstvitel'no. Interesno, ne povredilo li im puteshestvie syuda,
- Hasan zasunul ruku v zadnij karman i dostal ploskuyu korobochku. - Aga!
Vot oni.
- Ty dolzhen otdat' ih mne.
- I pozvolit' tebe zavershit' svoj energeticheskij shar? - Hasan ukazal
penalom na plyasku oskolkov mezhdu pal'cami Gardena. - Ty schitaesh' menya
durakom.
- Ty vse ravno ne sumeesh' vospol'zovat'sya imi, Hasan. Ne smozhesh'
unichtozhit' ih. I ne smozhesh' zabrosit' ih dostatochno daleko i dostatochno
bystro, chtoby ya ne sumel perehvatit' ih energiyu. Edinstvennyj vyhod dlya
tebya - otdat' ih.
Vpervye Hasan as-Sabah kazalsya neuverennym v sebe. On glyanul na
penal.
Garden potyanulsya za kamnyami, ne rukami, a siloj, ishodyashchej iz centra
ego sushchnosti.
Hasan mgnovenno pochuvstvoval napadenie i prizhal korobochku i zhivotu,
prikryv ee shchitom svoej aury.
- Ih ves pridavit tebya k zemle, Hasan. Ty ne smozhesh' srazhat'sya,
buduchi stol' otyagoshchennym.
- A ty ne smozhesh' dvinut'sya s mesta, poka podderzhivaesh' vrashchenie
ostal'nyh oskolkov, - pariroval palestinec.
- Ty vsego lish' chelovek, Hasan. Ty dolgo zhil, da, i mnogoe uznal za
eti gody i stoletiya. No ty nichego ne smozhesh' sdelat' so mnoj.
- Odnazhdy ya razmazal tebya po zemle, glupec!
- |to byla moya sobstvennaya sila, Hasan, kotorye ty povernul protiv
menya. A svoej sily ty ne imeesh'.
- Ty nedoocenivaesh' slezy Arimana, - iz togo zhe zadnego karmana Hasan
izvlek sosud dymchatogo stekla.
CHto eshche lezhit v etom karmane? - podumal Garden. I mozhet eto nechto
vrode kanala svyazi s tem mirom, kotoryj oni oba pokinuli?
Derzha korobochku v levoj ruke, a sosud v pravoj, Hasan zubami vydernul
i vyplyunul probku. Otkinuv golovu nazad, on podnes sosud ko rtu. V nego
vlilos' gramm tridcat' prozrachnoj zhidkosti. Hasan govoril kogda-to, chto
odna kaplya daet emu pyat'desyat let zhizni. Skol'ko zhizni dast emu takoj
glotok?
- Ty govoril, chto istinnye slezy Arimana davnym-davno vysohli, -
skazal Garden, - chto ty gotovish' etu zhidkost' sam. Kakova zhe ee formula?
- Poskol'ku eto vse ravno tebe ne pomozhet, ya otkroyu sekret.
- Za osnovu ya beru slezy materej i yunyh vdov, ch'i synov'ya i muzh'ya
pogibli v beznadezhnyh vojnah v chuzhih zemlyah; ya ochishchayu eti slezy do agonii,
chistoj, kak kristallicheskaya sol'. YA dobavlyayu k nim nastojku na krovi
ubiennogo mladenca; ona zashchishchaet menya ot agressii. Dlya ukrepleniya sil ya
kapayu tuda pot roditelya, kotoryj v d'yavol'skoj zlobe zabil svoe ditya do
smerti. YA sobirayu essenciyu iz vseh vozmozhnyh sposobov, posredstvom kotoryh
odin chelovek ukorachivaet ili otravlyaet zhizn' drugogo: zapah yunoj devushki,
sovrashchennoj sobstvennym bratom; semya yunoshi, rastrachennoe v veselyh
kvartalah; i zhelch' roditelej, kotorye nadeyalis' otdelat'sya ot nih oboih.
- Vot moj eliksir - prevoshodnaya kopiya slez Arimana, prolityh nad
tvoreniem Agury Mazdy - mirom yunosti i krasoty.
Proiznosya eti slova, Hasan bespreryvno ros. Ego grud' vypyachivalas',
slovno zreyushchaya tykva. Plechi razdavalis' vshir', kak vetvi duba. Golova
podnimalas', kak socvetie podsolnuha za solncem. Ruki szhimalis', podobno
kornyam pribrezhnoj sosny, ohvatyvayushchim kamen'. Ogromnye pal'cy levoj ruki
stisnuli korobochku s shest'yu oskolkami i ee plastikovye stenki hrustnuli,
kak yaichnaya skorlupka. Kamni vyskol'znuli iz porolonovyh gnezd i
prosypalis' mezhdu uzlovatymi pal'cami.
Legchajshim dvizheniem Garden perehvatil ih. Oni poplyli ot Hasana po
dlinnoj S-obraznoj traektorii i zanyali svoe mesto sredi vrashchayushchihsya
sobrat'ev.
Iz opyta mnogochislennyh zhiznej Tom Garden znal mnozhestvo veshchej, o
kotoryh Tomas Amnet, rycar' Hrama, dazhe ne podozreval.
Pri vse svoej iskushennosti v evropejskih politicheskih, finansovyh,
religioznyh tonkostyah i intrigah dvenadcatogo veka, Tomas Amnet ostavalsya
chelovekom normandskoj Francii. Stremleniya ego byli pryamolinejny, vkusy
nezatejlivy. On vyuchilsya srazhat'sya shirokim mechom, kolot' i rubit',
brosayas' vpered vsem telom, kak kabackij skandalist. Ego magiya
osnovyvalas' na grubyh principah tochki opory i rychaga: nazhmi zdes', i tam
vozniknet istina. No slozhnaya ritmika dzhaza, ostroe vozdejstvie
lizerginovoj kisloty, paradoksal'naya tehnika ajkido - vse eto bylo skryto
ot starogo krestonosca.
Dlya Tomasa Gardena eti slozhnejshie realii byli ego zhizn'yu. Dyuzhinoj par
glaz nablyudal on bezzhalostnyj process stanovleniya chelovecheskogo duha,
problemy i napryazhennost', v kotoryh Evropa i Novyj Svet zhili po krajnej
mere s semnadcatogo veka. On znal, chto vse eto nachalos' (slovno kartinka
vspyhnula pered myslennym vzorom), kogda dzhentl'meny otkazalis' ot svoego
utrennego piva i zachastili v mestnuyu kofejnyu, nachav rabotat' nad velikim
proektom Prosveshcheniya. Za etim posledovali polifonicheskaya muzyka, slovari,
differencial'noe ischislenie, komedii nravov, trudy Spensera, zhakkardovoe
tkachestvo, orfografiya, parovoj dvigatel', venskie val'sy, udarnyj kapsyul'
i barabannyj mehanizm, transhejnaya vojna, vnutrennee sgoranie,
chetyrehtaktnaya garmoniya, sinkopirovanie, kristallicheskij metamfetalin,
binarnaya matematika, sputniki Zemli, volokonnaya optika, gazovye lazery i
devyatiznachnyj personal'nyj kod.
Tak razve mog Hasan, etot arhaichnyj chelovek iz ubogoj palestinskoj
pustyni, konkurirovat' s tem, chto Tom Garden znal, umel i chem on stal.
Vprochem, on, konechno, mog poprobovat'.
Hasan, propitannyj energiej svoego yada, zapustil zaryad v Gardena.
Molniya vonzilas' v os' shara kak lazernyj impul's v dejterievoe yadro.
Garden poglotil ee i zastavil kamni vrashchat'sya bystree.
Telo Hasana zadrozhalo i vybrosilo eshche odin zaryad energii,
neposredstvenno iz chetvertogo uzla, raspolozhennogo za serdcem. On celilsya
vysoko, rasschityvaya minovat' shar i popast' v golovu Gardena. Tom slegka
podnyal ruki, zasloniv lico oskolkami. I snova shar prinyal na sebya zaryad.
Pri etom on vyros na pyat'-shest' santimetrov, a skorost' vrashcheniya opyat'
uvelichilas'.
- Razrushenie Kamnya, kak vidno, bylo oshibkoj, - zametil Hasan.
- Sushchnost' razdelennaya ostaetsya sushchnost'yu, - soglasilsya Garden.
- YA ne veryu etomu, Tomas Garden. Tvoya zapadnaya nauka sdelala tvoj
razum plennikom fizicheskih zakonov. Ty okazhesh'sya nesposoben
proignorirovat' principy sohraneniya massy i energii.
Hasan shvyrnul eshche odin impul's chistoj fizicheskoj sily, i snova kamni
vobrali ee, zakruzhivshis' bystree. Gardenu prishlos' razdvinut' ruki.
- CHtoby vmestit' energiyu, trebuetsya rashod energii, chtoby podderzhat'
massu, nuzhna massa, - izdevalsya Hasan. - Poka ty eshche v silah ee
podderzhivat', no sleduyushchij udar tebya razdavit.
Palestinec shvyrnul svoj poslednij vydoh, poslednyuyu volnu energii, i
globus vobral ee. No yadro shara, kotoroe uderzhival Garden, uzhe ne moglo
bol'she prityagivat' besheno vrashchayushchiesya oskolki. Oni, kak shrapnel',
razletelis' po kasatel'noj.
YAdro rasseyalos', slovno gazovoe oblako pri vzryve sverhnovoj. Ego
energiya istonchalas', gasla i, nakonec, sovsem ischezla, edva nagrev vozduh
vokrug Gardena.
- Bednyj mal'chik, - provorkoval Hasan. - Teper' ty sovsem bezzashchiten.
ZHerar de Riderford vybezhal iz dushnogo sumraka korolevskogo shatra na
oslepitel'nyj svet palestinskogo solnca. Penie musul'man podnyalos' eshche na
poltona.
Kol'co rycarej, zashchishchavshih korolevskuyu palatku, vse tesnee szhimalos'
vokrug razbitogo kolodca i podnozhiya dvuh Gattinskih stolbov. Lyudi slabeli
na glazah, bukval'no tayali v svoih tyazhelyh metallicheskih kol'chugah i
sherstyanyh plashchah. Oni viseli na shchitah, kotorye dolzhny byli zashchitit' ih ot
okeana smuglyh lic i dlinnyh krivyh sabel'.
Velikij magistr Hrama nabral v grud' vozduhu, chtoby obratit'sya s
obodryayushchej rech'yu k etim voinam, sostavlyayushchim vsyu moshch' Latinskogo
korolevstva Ierusalim. Odnako slova zastryali u nego v gorle, i on
obrechenno vydohnul. |ti lyudi edva derzhalis' na nogah. Odin tochno
napravlennyj brosok saracinskoj ordy somnet ih, povergnuv v smert' ili
rabstvo.
Ten' skol'znula po licu ZHerara - krylo smerti?
On podnyal golovu.
S zapada na solnce napolzalo oblachko. Ego dlinnyj razmytyj hvost
tashchil za soboj drugoe oblako, bol'shoe i temnoe.
Poryv vetra vzbil pyl' u nog Magistra.
Veter byl zapadnyj. Grozovaya tucha s penno-belym verhom i
issinya-chernaya vnizu, napolzala na nebo so storony Sredizemnomor'ya. Kak
pravilo, letnij znoj v etih gornyh dolinah isparyal lyubuyu tuchu prezhde, chem
ona proplyvet nad zemlej mil' dvadcat'. A v etom mesyace zhara byla sil'nee
obychnogo.
Poka Magistr smotrel, otdel'nye oblaka stali slivat'sya vmeste,
koncentriruyas' v grozovoj front. Zachem-to on povernulsya na vostok, tuda,
kuda uplylo pervoe oblachko. |to byl put' k Galilee, k mirnomu moryu pervyh
Hristovyh posledovatelej-rybakov. Veter nachal razgonyat' zavesu pyli,
kotoraya vse eti dni skryvala vodnyj prostor. Teper' ZHerar mog razglyadet'
kraj serebristoj poverhnosti, pohozhij na polosku metalla, vrezannuyu v
gorizont. Oblaka, kazalos', prityagivalis' k etoj poloske, kak k magnitu.
Eshche odno oblako voronovym krylom proneslos' nad golovoj, i vozduh
vokrug ZHerara sdelalsya zametno holodnee. |to bylo stranno: ledyanoe dyhanie
marta vtorgalos' v znojnyj iyul'skij den'.
Rycari vokrug ZHerara, razmorennye zharoj i zhazhdoj, podnyali golovy i
oglyadelis', slovno ochnuvshis' ot lihoradochnogo breda.
Saracinskuyu pehotu probila drozh'. Voshodyashchij ritm ih peniya sbilsya.
Palestinec napryagsya, myshcy grudi i zhivota vzdulis', gotovyas' poslat'
eshche odin zaryad. Glaza zablesteli, on vosparil duhom, vozbuzhdennyj
eliksirom-stimulyatorom i vidimym porazheniem Gardena.
Tom Garden bezuchastno zhdal. Ruki ego bezvol'no povisli. Koleni byli
slegka sognuty, nogi chut' rasstavleny. Stupni razvernuty na peschanoj pochve
pod uglom sorok pyat' gradusov drug k drugu. Dlya Hasana, naduvavshegosya dlya
smertel'nogo udara, takaya poza vraga oznachala pokornost' sud'be i ozhidanie
nadvigayushchejsya t'my, ona usilivala uverennost' assasina v pobede. No dazhe
novichku v boevyh iskusstvah, tol'ko pristupivshemu k izucheniyu putej ki, eta
stojka byla by signalom trevogi. Garden sdelal dolgij medlennyj vydoh.
Hasan sognulsya i poslal poslednij brosok energii cherez razdelyayushchee ih
prostranstvo. Vnutrennim vzorom Garden videl, chto etot zaryad imel tupuyu
formu krupnokalibernoj puli, ee zakruglennyj konec celilsya v nezashchishchennuyu
golovu Gardena, chtoby ravnomerno raspredelit' ubojnuyu silu po poverhnosti
aury. |ta golubaya pulya priblizhalas' s neimovernoj skorost'yu, priobretaya
vse bolee intensivnuyu okrasku, kogda vdrug...
Gardena tam prosto ne stalo. On ne perestupil nogami. Ne kachnul
bedrami. Spina ego ne sognulas'. Golova ne sklonilas'. No vnezapno ego
tela ne okazalos' tam, kuda letela ubijstvennaya volna.
Potok energii vonzilsya pozadi Gardena v malen'koe derevce, zasushiv
ego na kornyu i obugliv koru. Zelenye list'ya rassypalis' peplom.
Hasan bystro nadulsya i poslal eshche odnu, bolee slabuyu volnu v storonu
Gardena.
Zaryad dostig celi i pochti ohvatil Gardena. I snova bez edinogo
dvizheniya tot otpryanul v storonu.
Hasan sdelal vzdoh pered novoj atakoj.
Pomedlil.
- Ty dolzhen stoyat' i zashchishchat'sya! - kriknul on.
- Komu eto ya dolzhen?
- Ty ne smozhesh' uvorachivat'sya do beskonechnosti.
- Ty i pravda v eto verish'?
Hasan zapustil tret'yu volnu.
I snova Garden otpryanul v storonu.
- |to neostroumno, - proskripel Hasan.
- Polnost'yu soglasen.
- Tebe ne pobedit' menya s pomoshch'yu etih shtuchek.
- A mne i ne nuzhno pobezhdat'. Glavnoe - ne proigrat'.
- Stoj i daj mne tebya ubit'.
- Zachem?
- CHtoby razvyazat' etu vremennuyu petlyu.
- V ch'yu pol'zu?
- V pol'zu togo, kto ne budet zdes' unichtozhen.
- Ty eshche budesh' umolyat', chtoby ya tebya unichtozhil.
Vmesto otveta Hasan napryagsya, izvlekaya ostatki sily iz samoj glubiny
svoego sushchestva. Bylo yasno, chto on istoshchen. Grud' uzhe pochti ne vzdymalas',
myshcy zhivota ostavalis' ploskimi. Glaza suzilis' ot napryazheniya,
fokusiruyas' na tom meste, gde stoyal Garden. Tom ponyal, chto Hasan myslenno
staralsya rastyanut' volnu, chtoby ohvatit' Gardena s obeih storon, kuda by
on ni peremestilsya. No ataka, dazhe psihicheskaya, imeet odin nedostatok: ona
ne mozhet byt' napravlena v tri mesta odnovremenno.
Hasan vystrelil. V poslednij moment on smenil pricel, vybrav ne to
mesto, gde stoyal Garden, a pustotu sleva ot nego.
Garden perestupil-ne-perestupaya vpravo. Zalogom ego uspeha ne bylo
umenie ugadyvat'. Prosto on vosprinimal proishodyashchee so skorost'yu mysli i
reakciya ego byla mgnovennoj.
Obessilennyj Hasan upal na koleni na krayu svoego utesa. Golova ego
povisla. |liksir Hasana, kak i sobstvennye prirodnye sily, byli pochti
polnost'yu ischerpany.
V tri gigantskih pryzhka Garden peresek razdelyavshee ih prostranstvo,
dostig podnozhiya utesa i s legkost'yu vskarabkalsya naverh. Stol' zhe
mgnovenno on vybrosil vpered ruki, obhvativ Hasana szadi za sheyu. Tom
otkinulsya nazad i odnovremenno rvanul stisnutymi rukami vpered i vniz.
Hasan sletel so svoego utesa. Ne uspev dazhe vytyanut' ruki, chtoby
smyagchit' padenie, on tknulsya licom v peschanyj bereg ruch'ya. Sledom nelovko
upalo telo. SHejnye pozvonki hrustnuli.
No dazhe eto ne ubilo ego.
Kogda on pytalsya podnyat'sya, nelepo vyvernuv sheyu, Garden nanes emu
udar nogoj, snova otbrosiv ego licom v pesok. SHeya Hasana shchelknula, na etot
raz otdeliv telo ot energii mozga.
No dazhe eto bylo ne smertel'no.
Garden postavil nogu na zatylok Hasana i vdavil ego lico glubzhe v
pesok.
- Lyubujsya teper' tvoreniem Agury Mazdy, - naraspev proiznes Garden. -
Lyubujsya im i rydaj!
Hasan vdohnul pesok i podavilsya. Konvul'sivnaya drozh', edinstvennoe
soprotivlenie, na kotoroe bylo sposobno ego telo, ne utihala celoe
stoletie. Kogda zhe on, nakonec, okochenel, eta tochka prostranstva - tri
prostranstvennyh izmereniya i odno vremennoe - v zelenoj doline
Galilejskogo poberezh'ya provalilas' v nichto. I vmeste s nej provalilsya Tom
Garden.
Grozovaya tucha, nizko plyvushchaya nad Gattinom, kazalos', porvala bryuho o
dva ostryh roga torchashchih skal. Pervye tyazhelye kapli dozhdya nachali gulko
shlepat'sya na zemlyu.
ZHerar pochuvstvoval, kak chto-to udarilo ego po golove. On reshil, chto
eto kamen', zapushchennyj iz saracinskoj prashchi, no tut zhe oshchutil holodnuyu
vlagu, stekayushchuyu na lob. Vozduh, takoj tyazhelyj i udushlivyj eshche neskol'ko
minut nazad, teper', ostyvaya, stanovilsya normal'nym, prozrachnym i legkim
vozduhom.
Musul'mane rasteryanno oziralis', i po ih plotnym ryadam pronessya ston.
- Na nih, druz'ya, - ZHerar ne znal, kto eto proiznes. Golos byl
myagkij, vozmozhno ego sobstvennyj. No on slyshal eti slova kak by so
storony.
- Na nih! - zaoral on. - V ataku!
Rycari, stoyavshie ryadom, izumlenno posmotreli na nego. Potom
pereglyanulis'.
- Bejte ih! Gonite s holma!
Sleva ot nego normandskij mech, pryamoj, kak geometricheskaya linejka,
vzletel i upal vpered v nadvigayushchuyusya massu saracin. On raskroil chej-to
cherep, i okruzhayushchie musul'mane izdali slabyj ropot protesta.
Eshche odin mech opisal korotkuyu arku i snes smugluyu golovu s plech.
S narastayushchim voplem, lovya dozhd' raskrytymi rtami, hristianskie
rycari rinulis' vpered, raschishchaya put' oruzhiem. Perednyaya liniya saracinskoj
pehoty, zastignutaya vrasploh, otstupila na shag nazad - i natknulas' na
kol'co voinov szadi. Perednie valilis' nazad, prinimaya udary atakuyushchih
francuzov. Voiny, stoyashchie v vtorom ryadu, pridavlennye umirayushchimi
soratnikami, bespomoshchno prinimali novye udary rycarej. Izranennye i
rasteryannye, saraciny othlynuli nazad. Rycari uzhe nabirali ritm boya,
razdavali udary napravo i nalevo, nastupali vpered, i snova rubili,
rubili... Po mere togo, kak francuzy prodvigalis', rasstoyanie mezhdu
rycaryami uvelichivalos', i teper' oni lovko orudovali svoimi kapleobraznymi
shchitami, tesnili imi srazu neskol'kih protivnikov. Ohlazhdennye dozhdem i
voodushevlennye pervym uspeshnym natiskom, hristiane ustremilis' vniz po
sklonu. Saraciny pobezhali.
- Za nimi, druz'ya! Rubite ih! - vopil ZHerar. Vskore on uzhe ostalsya
odin na shirokom prostranstve pered krasnym shatrom. Ego voiny srazhalis' bez
nego. Drozha ot neterpeniya, on vyhvatil svoj mech i brosilsya za nimi.
V muzykal'nom salone otelya "Gezu Reks", povernuvshis' spinoj k
zasteklennomu parapetu s vidom na ierusalimskij Novyj gorod, Tom Garden
igral svoj lyubimyj dzhaz.
Zahodyashchee solnce okrasilo nebo rozovym i zolotym. So shpilya mecheti
Saladina raznosilsya usilennyj dinamikami golos muedzina. No Garden edva
mog ulovit' ritmy etogo krika cherez dvojnoe zakalennoe steklo. Ego muzyke
oni ne meshali.
Voshel Ahmed, zakazal imbirnogo viski i priblizilsya k uyutnomu stoliku
ryadom s pianino. Molodoj arab podvinul i stul i sel. On kival golovoj,
otbivaya slozhnyj ritm strajda. Kazhdye desyat' taktov on delal glotok cherez
solominku.
Garden doigral melodiyu i zavershil ee effektnym proigryshem. Minutu
spustya, kogda muzyka zatihla i v salone vozobnovilas' beseda, on
povernulsya k Ahmedu.
- Nu, efendi? Delo vygorelo?
- Ostalos' tol'ko poluchit' den'gi.
- Po dvum schetam na arendu? S perspektivoj na sorok millionov
barrelej?
- Imenno kak ty i predskazyval. YA tvoj dolzhnik, Tom.
Firma "Kohen i Safud", v kotoroj Ahmed byl mladshim partnerom,
prodavala v Livan bol'she nefti, chem "Rojal Datch SHell". Tom Garden ne byl
glavnym dejstvuyushchim licom v toj sdelke, kotoraya tol'ko chto sostoyalas', no
on upomyanul neskol'ko nuzhnyh imen, vovremya zamolvil slovechko.
Garden ulybnulsya i sygral korotkij marsh v kachestve pozdravleniya.
- Kak ty hochesh' poluchit' svoyu dolyu, Tom?
- Zakin' na schet.
Ahmed kazalsya udivlennym. "Ty imeesh' v vidu vniz, v kazino?"
Tom Garden shchelknul yazykom. "Ne-e... P'er Butel' otkryvaet filial
svoej fabriki bytovyh robotov v Hajfe. Slyshal, chto on ishchet partnerov".
Ahmed prisvistnul. "Vse, do chego on dotragivaetsya, prevrashchaetsya v
pesok".
- Surovyj opyt dolzhen sdelat' iz menya chestnogo kapitalista.
- Roboty vseh stran soedinyajtes'...
- Nu, chto-to v etom rode.
On povernulsya k klaviature, proigral volnoobraznoe vstuplenie k
Bassunu i nachal sotto voce nechto svobodnoe i bluzhdayushchee. "Kogda-nibud' ya
otkazhus' ot polnoj stavki muzykanta, chestnoe slovo".
- |j, ne delaj etogo, Tom! - zaprotestoval Ahmed. - Sidya tut, ty
uznaesh' obo vsem bol'she vseh v etom gorode. Esli ty uvolish'sya, kak ya budu
delat' den'gi?
- Mozhesh' zanyat'sya sel'skim hozyajstvom. V kibuce u starogo Samyuelya
vakantno mesto upravlyayushchego.
- Ostavim sel'skoe hozyajstvo dlya intellektualov. YA luchshe budu skromno
torgovat' neft'yu.
- Nu, togda nauchis' igrat' na svoem sobstvennom fortep'yano.
- U menya ruki dlya etogo ne godyatsya. Ne to chto u tebya, Tom.
Garden rassmeyalsya i slegka povernulsya, chtoby posmotret' na svoj
gorod. On budet grozit'sya, chto brosit igrat' na pianino, blizhajshie 900
let. |tot gorod vpolne podhodil dlya ego lyubimogo zanyatiya.
- Ne ubiraj ee!
- No chasha polna!
Aleksandra naklonila sosud i vylila ego soderzhimoe na kamennyj pol,
gde ono rasteklos' ruchejkami.
Ona staralas' vylivat' bystro, no kogda toropilas', zhidkost' popadala
na pal'cy. Esli zhe medlila s oporozhneniem chashi, zhidkost' perelivalas'
cherez kraj ej na koleni. YAd raz容dal kozhu, eto ona znala po opytu.
Hasan zamychal i nachal izvivat'sya v svoih okovah, poka ona snova ne
podnesla neglubokuyu chashu k ego licu.
Kak raz v eto vremya u zmeya, kazhetsya, issyakla yadovitaya slyuna. On
zakryl ziyayushchuyu past', zagnuv zhutkie klyki vnutr'. Odin ogromnyj yantarnyj
glaz ustavilsya na nee s kakim-to yumoristicheskim vyrazheniem. Esli by
tolstaya kozha vokrug rta chudovishcha obladala bol'shej podvizhnost'yu, Sendi
skazala by, chto zmej ulybaetsya. Ili, vo vsyakom sluchae, posmeivaetsya.
Aleksandra ne osmelivalas' opustit' chashu ponizhe dazhe na mgnovenie,
kakoj by tyazheloj oni ni kazalas', kak by ni zatekli ruki. Zmej byl
chrezvychajno provoren.
I kak raz v tot moment, kogda ee ruki upali pod tyazhest'yu sobstvennogo
vesa, i chasha vyskol'znula iz nih, otkryv iz容dennoe lico Hasana, rot zmeya
raskrylsya, i struya yada vyletela iz nego, kak iz pozharnogo shlanga.
Hasan zavopil, kak obychno, i ona vskinula ruki s chashej obratno,
prikryv ego. "Prosti!" - prosheptala ona. Kroshechnye bryzgi yada sorvalis' s
kraev chashi, zapachkav ej lico i ruki.
Teper', kogda glaza Hasana byli zashchishcheny ot pryamogo popadaniya strui,
Aleksandra mogla by steret' eti bryzgi podolom yubki. No chashu prihodilos'
derzhat' obeimi rukami.
Ona snova napolnilas'.
- Ne ubiraj ee! - vzmolilsya on.
- No chasha polna!
- Ne ubira-a-ahh-ghh-ahh!
- Ha-ha! Ha-Ha-HAAHH!
Loki letel sredi zvezd, osvobodivshis', nakonec, ot proklyatiya
odnoglazogo Odina. Perepolnyavshaya ego radost' vylilas' naruzhu chistym
smehom...
I eto bylo udivitel'no!
Loki Hitrec. Loki Obmanshchik. Loki - Princ Mnozhestva Celej... Iz nego
nikogda ne ishodilo nichego chistogo, laskovogo i bezopasnogo. I vot tol'ko
teper', provernuv samoe bol'shoe zhul'nichestvo v svoej zhizni, on izluchal
chistuyu radost'.
Net, reshil on, vse-taki ne sovsem chistuyu.
Podnimayas' vverh, k holodnomu vakuumu, on ostavlyal na etoj planete,
Zemle, mnogo nezavershennyh del. On predavalsya vynuzhdennomu bezdejstviyu tak
dolgo, chto dazhe bessmertnomu razumu bylo trudno eto predstavit'. I vse zhe
vyhodit' iz igry sejchas oznachalo brosit' ee na seredine, kogda pobeditel'
eshche ne nazvan.
Da i sama ego pobeda ostavlyala vpechatlenie nezavershennosti. Tak mnogo
besplodnyh popytok. Tak mnogo tupikovyh variantov. Stol'ko mertvorozhdennyh
nachinanij, nenuzhnyh porazhenij. Takaya uhabistaya doroga k namechennoj celi
byla edva li dostojna i smertnogo, ne govorya uzh o boge.
Vsego millisekundu dlilis' kolebaniya Loki, zatem on kruto razvernulsya
i napravilsya domoj.
Kogda on uzhe vrezalsya v izgib zemnogo prityazheniya, vetrenaya radost'
poslednij raz ohvatila ego.
- Ah-hah!
Last-modified: Sat, 01 Feb 1997 11:36:02 GMT