Rodzher Zilazni. Knyaz' Sveta
---------------------------------------------------------------
Perevod s anglijskogo
VIKTORA LAPICKOGO
BBK 84.4 SSHA 3 61
Zilazni Rodzher.
361 Knyaz' Sveta - roman; Per. s angl. - SPb: Severo-Zapad, 1992. - 414
s.
ISBN 5-8352-0041-2
|to sluchilos' posle gibeli Zemli. Na odnoj iz dal'nih planet-kolonij u
vlasti okazalas' gruppa lyudej, kotorye, ispol'zuya dostizheniya nauki, dostigli
bessmertiya i stali pravit' svoim mirom kak Bogi induistskogo panteona.
Perepechatka otdel'nyh glav
i vsego proizvedeniya v celom -zapreshchena.
Vsyakoe kommercheskoe ispol'zovanie dannogo proizvedeniya
vozmozhno isklyuchitel'no s vedoma izdatelya.
ISBN 5-8352-0041-2
(c) V. Lapickij, perevod, 1992 (c) P. Borozenec, oformlenie, 1992
(c) "Severo-Zapad", podgotovka teksta, 1992
OCR: Igor' Maksin
---------------------------------------------------------------
Denni Plahta - za druzhbu, mudrost', somu
Tak bylo odnazhdy uslyshano mnoj. Spustya pyat'desyat tri goda posle
osvobozhdeniya vernulsya on iz Zolotogo Oblaka, chtoby eshche raz podnyat' perchatku,
broshennuyu Nebesami, pojti naperekor Poryadku zhizni i bogam, etot poryadok
ustanovivshim. Posledovateli ego molilis', chtoby on vernulsya, hotya i grehom
byli molitvy eti. Mol'bam ne potrevozhit' pokoya ushedshego v nirvanu, pri kakih
by obstoyatel'stvah eto ni proizoshlo. No molilis' oblachennye v shafrannye
ryasy, chtoby on, Mechenosec, Manzhushri, vnov' soshel k nim. I, kak povedano,
Bodhisatva uslyshal ih...
On, podavivshij zhelaniya,
ne zavisyashchij ot kornej,
pastbishchem kotoromu pustota -
neobuslovlennaya i svobodnaya, -
put' ego neispovedim,
kak ptic polet v podnebes'e.
Dhammapada (93).
Ego posledovateli zvali ego Mahasamatman i utverzhdali, chto on bog. On,
odnako, predpochital opuskat' gromkie Maha- i -atman i zval sebya prosto -
Sem. Nikogda ne provozglashal on sebya bogom. S drugoj storony, i ne
otkazyvalsya ot etogo. V slozhivshihsya usloviyah ni to, ni drugoe ne sulilo emu
nikakoj vygody. CHego ne skazhesh' o molchanii...
I vot tajna sluzhila emu pokrovom.
Byl sezon dozhdej...
Samyj vlazhnyj period goda...
Dozhd' shel dni naprolet, kogda vozneslis' k nebu molitvy - i voznesli ih
ne pal'cy, perebirayushchie zauzlennye girlyandy molel'nyh chetok, ne vrashchayushchiesya
molitvennye kolesa, net, grandioznaya molitvennaya mashina iz monastyrya Ratri,
bogini Nochi.
Napravleny byli vysokochastotnye molitvy pryamo vverh, skvoz' atmosferu,
eshche vyshe, v samyj centr zolotogo oblaka, chto zovetsya Mostom Bogov. On
okruzhaet ves' mir, predstaet kazhduyu noch' bronzovoj radugoj i kazhdyj polden'
okrashivaet krasnoe solnce v oranzhevye tona.
Koe-kto iz monahov somnevalsya, ne eres'yu li budet ispol'zovanie
podobnoj molitvennoj tehniki, no mashinu postroil i naladil sam YAma-Dharma,
otpavshij iz Nebesnogo Grada; a kak govorili, imenno on postroil v
nezapamyatnye vremena moguchuyu gromovuyu kolesnicu Velikogo SHivy - tot ekipazh,
chto pronositsya po nebosklonu, izrygaya na svoem puti ognennuyu harkotinu.
Dazhe nahodyas' v nemilosti, on schitalsya velichajshim masterom i znatokom
vseh remesel. Uznaj Bogi Nebesnogo Grada o ego molitvennoj mashine - oni bez
somneniya obrekli by ego na podlinnuyu smert'. Nado, pravda, priznat', chto i
bez etoj mashiny obrekli by oni ego na podlinnuyu smert', popadi on k nim v
ruki. Kakim obrazom ulazhival on svoi dela s Vlastitelyami Karmy, kasalos'
tol'ko ego, hotya nikto ne somnevalsya - tak li, inache li, no kogda pridet ego
chas, otyshchet on tot ili inoj sposob.
Lish' vdvoe molozhe byl on samogo Nebesnogo Grada, a ved' edva li
nabralsya by desyatok bogov, pomnivshih osnovanie etoj obiteli. Vse znali, chto
mudree dazhe, chem Bog Kubera, byl on, kogda delo kasalos' putej Vseprisushchego
Plameni. No eto byli lish' men'shie iz ego Atributov. Drugim on byl znamenit,
hotya i govorili ob etom nemnogie. Vysokij, no v meru, shirokoplechij, no ne
gruznyj, dvigalsya on legko i plavno. Nosil krasnoe, byl nemnogosloven.
On i upravlyal molitvennoj mashinoj; vodruzhennyj im na kryshu monastyrya
gigantskij metallicheskij lotos nespeshno vrashchalsya v svoem gnezde.
Na zdanie, na lotos, na dzhungli u podnozhiya gornoj cepi sploshnoj pelenoj
padal melkij dozhd'. Uzhe shest' dnej, kak desyatkami kilovatt voznosil YAma
molitvy, no sostoyanie atmosfery ne pozvolyalo im byt' uslyshannymi v Gornih.
Skvoz' zuby on pomyanul samyh chto ni na est' banal'nyh bozhestv plodorodiya,
vzyvaya v osnovnom k ih naibolee proslavlennym v narode Atributam.
Raskat groma byl otvetom, i pomogavshaya emu. obez'yana hihiknula.
- U tvoih molitv i tvoih proklyatij itog odin i tot zhe, o YAma, -
prokommentirovala ona. - To est' nikakogo.
- CHtoby eto zametit', tebe potrebovalos' semnadcat' pererozhdenij? -
skazal YAma. - Togda ponyatno, pochemu ty vse eshche maesh'sya obez'yanoj.
- Da net, - skazala obez'yana, kotoruyu zvali Tak. - Hotya moe padenie
bylo i ne stol' vpechatlyayushche, kak tvoe, no vse-taki i ya vyzval vpolne
personal'no okrashennuyu zlobu u...
- Zamolchi! - brosil YAma, otvorachivayas' ot nego.
Tak ponyal, chto dotronulsya do bol'nogo mesta. Pytayas' najti dlya
razgovora druguyu temu, on podobralsya k oknu, vsprygnul na podokonnik i
ustavilsya naruzhu.
- K zapadu otsyuda v oblakah prosvet, - soobshchil on.
Podoshel YAma, posmotrel, kuda pokazyvala obez'yana, nahmurilsya i kivnul.
- Aga, - skazal on. - Ostavajsya tut i korrektiruj.
On podoshel k pul'tu upravleniya.
Naverhu, nad ih golovami, lotos pospeshno razvernulsya i ustavilsya pryamo
v bresh', zamechennuyu Takom sredi plotnyh oblakov.
- Otlichno, - burknul YAma, - chto-to podcepili.
On protyanul ruku k odnoj iz kontrol'nyh panelej, poshchelkal knopkami i
klavishami, podstroil dva vern'era.
Pod nimi, v monastyrskih podvalah, vydolblennyh v tolshche skaly, zazvenel
zvonok, i tut zhe zakipeli prigotovleniya, avral'naya komanda zanyala svoi
mesta.
- Oblaka smykayutsya! - voskliknul Tak.
- |to uzhe ne vazhno, - otvetil YAma. - Nashu rybku my podcepili. Iz
nirvany da v lotos, on gryadet.
Opyat' gromyhnul grom, i dozhd' s shumom obrushilsya na lotos. Golubye
molnii, slovno zmei, izvivalis' nad vershinami gor.
YAma vyklyuchil glavnyj rubil'nik.
- Kak ty dumaesh', kakovo emu budet opyat' oblech'sya vo plot'? - sprosil
Tak.
- CHisti-ka svoj banan v chetyre nogi!
Tak predpochel schest' eto za razreshenie pokinut' komnatu i ostavil YAmu
vyklyuchat' apparaturu v odinochestve. Put' ego lezhal vdol' po koridoru i vniz
po shirokim stupenyam. Na lestnichnoj ploshchadke do nego doneslis' zvuki golosov
i sharkan'e sandalij, shum priblizhalsya so storony bokovoj zaly.
Ne razdumyvaya, on vskarabkalsya po stene, ceplyayas' za vyrezannye na nej
figurki panter i slonov. Vzobravshis' na balku, on nyrnul v gustuyu ten' i
zamer tam.
Poyavilis' dvoe monahov, oblachennyh v temnye ryasy.
- Ona chto, ne mogla ochistit' im nebo? - skazal pervyj.
Vtoroj, postarshe, bolee massivnyj, pozhal plechami.
- YA ne mudrec, chtoby otvechat' na podobnye voprosy. YAsno, chto ona
ozabochena, inache by nikogda ne predostavila ona im eto svyatilishche, a YAme -
podobnuyu vozmozhnost'. No komu vedomy predely nochi?
- Ili nastroenie zhenshchiny, - podhvatil pervyj. - YA slyshal, chto dazhe
zhrecy ne znali o ee poyavlenii.
- Vpolne vozmozhno. Kak by tam ni bylo, eto kazhetsya horoshim znakom.
- Voistinu.
Oni minovali ploshchadku, i Tak slushal, kak udalyayutsya i zatihayut zvuki ih
shagov.
On vse ne pokidal svoego nasesta.
"Ona", o kotoroj upomyanuli poslushniki, mogla byt' tol'ko boginej Ratri,
ej i poklonyalis' monahi, davshie v svoem svyatilishche priyut posledovatelyam
Mahatmy Sema, Prosvetlennogo. Nynche i Ratri tozhe chislilas' sredi otpavshih ot
Nebesnogo Grada i vlachashchih sushchestvovanie v shkure smertnyh. U nee bylo
skol'ko ugodno prichin, chtoby voroshit' proshloe; i Tak vdrug ponyal, na kakoj
risk ona poshla, predostaviv svoe svyatilishche - ne govorya uzhe o lichnom svoem
prisutstvii - dlya podobnogo predpriyatiya. Esli slushok ob etom dostignet
nadlezhashchih ushej, na kartu budet postavlena sama vozmozhnost' budushchego ee
vosstanovleniya v pravah. Tak pomnil ee - temnovolosuyu krasavicu s
serebristo-serymi glazami, pronosyashchuyusya mimo v lunnoj kolesnice iz chernogo
dereva i hroma, zapryazhennoj chernym i belym zherebcami, s voznicej v chernom i
belom; da, pronosyashchuyusya po Nebesnoj Perspektive, sopernichaya vo slave s samoyu
Sarasvati. Serdce chut' ae vyprygnulo iz ego volosatoj grudi. On dolzhen snova
uvidet' ee. Odnazhdy noch'yu, davnym-davno, v blagoslovennye vremena - i v
luchshej forme - on tanceval s neyu na balkone... pod zvezdami. Nedolog byl
etot tanec. No on pomnil ego; i do chego zhe trudno obez'yane obladat'
podobnymi vospominaniyami...
Tak slez s balki.
Severo-zapadnuyu okonechnost' monastyrya venchala vysokaya bashnya. I byla v
toj bashne komnata. Po pover'yu, hranila ona v sebe postoyannoe prisutstvie
bogini. Ezhednevno v nej pribirali, menyali bel'e, vozzhigali blagovoniya i
vozlagali svyatye prinosheniya. Dveri ee obychno byli zaperty.
No imelis' v nej, konechno, i okna. Vopros o tom, mozhet li kto-nibud'
probrat'sya vnutr' cherez okno, ostavalsya otkrytym. Po krajnej mere dlya lyudej.
Ibo dlya obez'yan on byl reshen Takom okonchatel'no.
Vzobravshis' na kryshu monastyrya, Tak nachal karabkat'sya na bashnyu,
ceplyayas' za skol'zkie kirpichi, za vystupy i vyboiny, a nebesa, slovno psy,
rychali u nego nad golovoj; nakonec on pril'nul k stene pod vystupayushchim
naruzhu podokonnikom. Sverhu kak zavedennyj barabanil po kamnyu dozhd'.
Taku pochudilos', budto gde-to ryadom poyut pticy. On uvidel kraj mokrogo
sinego sharfa, svisayushchego iz okna.
Uhvativshis' za vystup, Tak podtyanulsya i zaglyanul vnutr'.
On uvidel ee so spiny. Odetaya v temno-sinee sari, ona sidela na
malen'koj skameechke v protivopolozhnom konce komnaty.
Tak vzobralsya na podokonnik i kashlyanul.
Ona rezko obernulas'. Pod vual'yu nevozmozhno bylo razobrat' cherty ee
lica. Poglyadev na nego skvoz' dymku tkani, ona vstala i podoshla k oknu.
On smutilsya. Nekogda gibkaya ee figura sil'no razdalas' v talii; vsegda
gracioznaya na hodu, kak koleblemaya vetv', nynche ona slegka kosolapila;
slishkom mrachnoj vyglyadela ona, dazhe skvoz' vual' prochityvalis' rezkie linii
nosa, zhestkie ochertaniya skul.
On sklonil golovu.
- "I ty k nam podstupila, i my s tvoim prihodom ochutilis' doma, -
propel on, - kak v gnezdah pticy na vetvyah".
Ona zastyla v nepodvizhnosti, slovno sobstvennaya statuya v glavnom zale
monastyrya.
- "Hrani zhe nas ot volka i volchicy, hrani ot vora nas, o Noch', i daj zhe
nam prodlit'sya".
Ona medlenno prosterla vpered ruku i vozlozhila ee emu na golovu.
- Moe blagoslovenie s toboj, malyj mira sego, - skazala ona, pomolchav.
- Sozhaleyu, no mne bol'she nechego tebe dat'. YA ne mogu obeshchat' tebe
pokrovitel'stvo ili darovat' krasotu - dlya menya samoj i to, i drugoe -
nedostupnaya roskosh'. Kak tebya zvat'?
- Tak, - skazal on.
Ona prikosnulas' ko lbu.
- Kogda-to ya znala odnogo Taka, - promolvila ona, - v nezapamyatnye
vremena, v tumannom daleke...
- |to byl ya, madam.
Ona tozhe uselas' na podokonnik. CHut' pogodya on ponyal, chto ona
vshlipyvaet pod pokrovom vuali.
- Ne plach', boginya. S toboj Tak. Pomnish' Ta-ka ot Arhivov? Presvetlogo
Kopejshchika Taka? On pyu-prezhnemu gotov ispolnit' lyuboe tvoe prikazanie.
- Tak... - skazala ona. - Oh, Tak! I ty tozhe? A ya i ne znala! YA nikogda
ne slyshala...
- Ocherednoj povorot kolesa, madam, i - kto znaet? Vse mozhet obernut'sya
dazhe luchshe, chem bylo kogda-to.
Ee plechi vzdragivali. On protyanul ruku, otdernul ee.
Ona povernulas' i shvatila ee.
Beskonechnym bylo molchanie, potom ona zagovorila:
- Estestvennym putem dela v poryadok ne pridut, nam ne obresti bylogo,
Presvetlyj Kopejshchik Tak. My dolzhny prolozhit' nash sobstvennyj put'.
- O chem ty govorish'? - sprosil on i, dobavil: - Sem?
Ona kivnula:
- I nikto inoj. On - nash oplot protiv Nebes, dorogoj Tak. Esli udastsya
prizvat' ego, u nas poyavitsya shans eshche pozhit'.
- Potomu-to ty i risknula, potomu-to polozhila golovu v past' tigra?
- Pochemu zhe eshche? Kogda net nikakoj real'noj nadezhdy, nuzhno chekanit'
sobstvennuyu. Dazhe i fal'shivaya moneta mozhet sgodit'sya.
- Fal'shivaya? Ty ne verish', chto on byl Buddoj?
Ona usmehnulas'.
- Sem byl velichajshim sharlatanom na lyudskoj - da i na bozhestvennoj -
pamyati. Odnako i samym dostojnym protivnikom, s kakim kogda-libo stalkivalsya
Trimurti. Pochemu tebya tak shokiruyut moi slova, arhivarius? Ty zhe znaesh', chto
on pozaimstvoval i strukturu, i materiyu svoego ucheniya, put' i dostizhenie,
dazhe odeyanie iz zapreshchennyh doistoricheskih istochnikov. |to bylo
prosto-naprosto oruzhie - i nichego bolee. Glavnoj ego siloj bylo ego
licemerie. Esli by my mogli vernut' ego...
- Ledi, svyatoj li, sharlatan li, no on vernulsya.
- Ne shuti so mnoj, Tak.
- Boginya i ledi, ya tol'ko chto pokinul Vladyku YAmu, kogda on otklyuchal
molitvennuyu mashinu, hmuryj ot uspeha.
- |ta avantyura napravlena byla protiv takoj ogromnoj sily... Vladyka
Agni obmolvilsya odnazhdy, chto nichego podobnogo nikogda ne udastsya svershit'.
Tak vstal.
- Boginya Ratri, - skazal on, - kto, bud' to bog, chelovek ili nechto
srednee, razbiraetsya v podobnyh materiyah luchshe YAmy?
- YA ne znayu, Tak, ibo takogo ne otyshchesh'. No otkuda tebe izvestno, chto
-on vylovil nam tu samuyu rybku?
- Ibo on - YAma.
- Togda voz'mi moyu ruku, Tak. Vedi Menya opyat', kak ty delal odnazhdy.
Posmotrim na spyashchego Bodhisatvu.
I on povel ee cherez dveri, vniz po lestnice, v nizhnie pokoi.
Podzemel'e zalival svet, rozhdennyj ne fakelami, a generatorami YAmy.
Vodruzhennuyu na platformu krovat' s treh storon otgorazhivali shirmy. Za
shirmami i drapirovkami skryvalas' i bol'shaya chast' mehanizmov. Dezhurivshie v
komnate monahi v shafranovyh ryasah besshumno dvigalis' po obshirnym pokoyam.
YAma, master iz masterov, stoyal u krovati.
Pri ih poyavlenii koe-kto iz vyshkolennyh, nevozmutimyh monahov ne
uderzhalsya ot vosklicanij. Tak obernulsya k zhenshchine ryadom s nim i otstupil na
shag, zataiv dyhanie.
|to byla uzhe ne razdobrevshaya matrona, s kotoroj on tol'ko chto
razgovarival. Vnov' on stoyal ryadom s bessmertnoj Noch'yu, o kotoroj napisano
bylo: "Boginya perepolnila obshirnoe prostranstvo - i v glubinu, i v vyshinu.
Siyanie ee razveyalo mrak".
On vzglyanul na nee i tut zhe zakryl glaza. Ona vse eshche nesla na sebe
otpechatok svoego dalekogo Oblika.
- Boginya... - nachal bylo on.
- K spyashchemu, - prervala ona. - On shevelitsya..
I oni podoshli k lozhu.
I tut pered nimi otkrylas' kartina, kotoroj suzhdeno bylo v budushchem v
vide fresok ozhidat' palomnikov v konce beschislennyh koridorov, rel'efom
zastyt' na stenah hramov, zhivopisno zapolnit' plafony mnozhestva dvorcov:
probudilsya tot, kto byl izvesten kak Mahasamatman, Kalkin, Manzhushri,
Siddhartha, Tathagata, Pobedonosnyj, Majtreya, Prosvetlennyj, Budda i Sem.
Sleva ot nego byla boginya Nochi, sprava stoyala Smert'; Tak, obez'yana,
skorchilsya v iznozh'i krovati vechnym kommentariem k sosushchestvovaniyu
bozhestvennogo i zhivotnogo.
A byl yavivshijsya v obychnom, smuglom tele srednih razmerov i vozrasta;
cherty ego lica byli . pravil'ny i nevyrazitel'ny; kogda on otkryl glaza,
okazalis' oni temnymi.
- Privetstvuyu tebya, Knyaz' Sveta, - tak obratilas' k nemu Ratri.
Glaza mignuli. Im nikak ne udavalos' sfokusirovat'sya. Vse v komnate
zamerli.
- Privet tebe, Mahasamatman - Budda! - skazal YAma.
Glaza glyadeli pryamo pered soboj - ne vidya.
- Privet, Sem, - skazal Tak.
Lob chut' namorshchilsya, glaza, pokosivshis', ustavilis' na Taka, perebezhali
na ostal'nyh.
- Gde..? - sprosil on shepotom.
- V moem monastyre, - otvetila Ratri. Bezuchastno vziral on na ee
krasotu.
Zatem on somknul veki i izo vseh sil zazhmurilsya, vokrug glaz
razbezhalis' morshchinki. Grimasa stradaniya prevratila ego rot v luk, zuby,
krepko stisnutye zuby, v strely.
- Vpravdu li ty tot, ch'e imya my proiznesli? - sprosil YAma.
On ne otvechal.
- Ne ty li do poslednego srazhalsya s armiej nebes na beregah Vedry?
Rot rasslabilsya.
- Ne ty li lyubil boginyu Smerti?
Glaza migauli. Na gubah promel'knula slabaya usmeshka.
- |to on, - skazal YAma; zatem: - Kto ty, chelovechek?
- YA? YA nichto, - otvetil tot. - Mozhet byt', listok, podhvachennyj
vodovorotom. Peryshko na vetru.
- Huzhe nekuda, - prokommentiroval YAma, - ibo v mire predostatochno
list'ev i per'ev, i mne ne stoilo rabotat' tak dolgo lish' radi togo, chtoby
preumnozhit' ih chislo. Mne nuzhen byl chelovek, sposobnyj prodolzhit' vojnu,
prervannuyu iz-za ego otsutstviya, moguchij chelovek, sposobnyj pojti naperekor
vole bogov. Mne kazalos', chto ty takov.
- YA, - i on opyat' pokosilsya, - Sem. YA - Sem. Odnazhdy - davnym-davno...
ya srazhalsya, ne tak li? I ne raz...
- Ty byl Mahatmoj Semom, Buddoj. Pomnish'?
- Mozhet i byl...
V glazah u nego medlenno razgoralos' plamya.
- Da, - podtverdil on. - Da, byl. Smirennejshij iz gordyh, gordec sredi
smirennyh. I ya srazhalsya. Uchil Puti... kakoe-to vremya. Opyat' srazhalsya, opyat'
uchil, proshel cherez politiku, magiyu, yad... Dal velikuyu bitvu, stol' uzhasnuyu,
chto solnce otvratilo ot bojni svoj lik - ot mesiva lyudej i bogov, zverej i
demonov, duhov zemli i vozduha, ognya i vody, yashcherov i loshadej, mechej i
kolesnic...
- I ty proigral, - prerval ego YAma.
- Da, proigral. No nekotoroe vpechatlenie my vse-taki proizveli, ne tak
li? Ty, bog smerti, byl moim kolesnichim. Da, vse eto vozvrashchaetsya sejchas ko
mne. Nas vzyali v plen, i Vlastiteli Karmy stali nashimi sud'yami. Ty
uskol'znul ot nih - Putem CHernogo Kolesa. YA zhe ne mog.
- Tak vse i bylo. Tvoe proshloe yavstvenno leglo pered nimi. Tebya sudili.
- YAma poglyadel na monahov (skloniv golovy, oni sideli teper' pryamo na polu)
i ponizil golos: - Dat' tebe umeret' podlinnoj smert'yu oznachalo prevratit'
tebya v muchenika. Dozvolit' tebe razgulivat' po miru - v kakoj by to ni bylo
forme - znachilo ostavit' otkrytoj dver' dlya tvoego vozvrashcheniya. I vot tak
zhe, kak i ty pozaimstvoval svoe uchenie u Gautamy iz inogo mesta i vremeni,
tak i oni pozaimstvovali ottuda zhe rasskaz o tom, kak okonchil on svoi dni
sredi lyudej. Tebya osudili i priznali dostojnym nirvany. Tvoj atman byl
perenesen ne v drugoe telo, a v ogromnoe magnitnoe pole, chto okruzhaet nashu
planetu. Minulo bolee poluveka. Nyne oficial'no ty - avatara Vishnu, ch'e
uchenie bylo nepravil'no istolkovano nekotorymi iz naibolee r'yanyh tvoih
posledovatelej. Lichno zhe ty prodolzhal sushchestvovat' lish' v forme
samosohranyayushchejsya sistemy magnitnyh voln raznoj dliny, kotoruyu mne i udalos'
ulovit'.
Sem zakryl glaza.
- I ty posmel vernut' menya nazad?
- Da, eto tak.
- YA vse vremya osoznaval svoe polozhenie.
- YA podozreval ob etom.
Glaza ego, vspyhnuv, shiroko otkrylis'.
- I tem ne menee ty posmel otozvat' menya ottuda?
- Da.
Sem opustil golovu.
- Po spravedlivosti zovesh'sya ty bogom smerti, YAma-Dharma. Ty otobral u
menya zapredel'nyj opyt. Ty razbil o chernyj kamen' svoej voli to, chto vne
ponimaniya, vne velikolepiya, dostupnyh smertnym. Pochemu ty ne mog ostavit'
menya, kak ya byl, v okeane bytiya?
- Potomu chto mir nuzhdaetsya v tebe, v tvoem smirenii, v tvoem
blagochestii, v tvoem velikom uchenii, v tvoem makkiavel'skom hitroumii.
- YA star, YAma, - promolvil tot. - YA tak zhe star, kak i sam chelovek v
etom. mire. Ty zhe znaesh', ya byl odnim iz Pervyh: Odnim iz samyh pervyh,
yavivshihsya syuda, chtoby stroit', chtoby obustraivat'. Vse ostal'nye nyne mertvy
- ili stali bogami - dei ex machini... |tot shans vypal i mne, no ya proshel
mimo nego. Mnogo raz. YA nikogda ne hotel byt' bogom, YAma. Na samom dele.
Tol'ko mnogo pozzhe, kogda ya uvidel, chto oni delayut, nachal ya kopit' sily. No
bylo uzhe pozdno. Oni byli slishkom sil'ny. Teper' zhe ya prosto hochu spat',
spat' vechnym snom, vnov' poznat' Velikij Pokoj, neskonchaemoe blazhenstvo,
slushat' pesni, kotorye poyut zvezdy na beregu velikogo okeana. Ratri
nagnulas' i zaglyanula emu v glaza.
- Ty nuzhen nam, Sem, - skazala ona.
- YA znayu, znayu, - otvechal on ej. - Opyat' vse ta zhe istoriya. U vas
imeetsya norovistaya loshadka, tak chto nuzhno ee otmenno nahlestyvat' ocherednuyu
milyu.
On ulybnulsya pri etih slovah, i ona pocelovala ego v lob.
Tak podprygnul i zaskakal po krovati.
- Veselitsya rod lyudskoj, - otmetil Budda. YAma protyanul emu ruku, a
Ratri - shlepancy.
CHtoby prijti v sebya posle pokoya, chto prevyshe vsyakogo razumeniya,
trebuetsya, konechno, vremya. Sem spal. Emu snilis' sny, vo sne on krichal ili
zhe prosto stonal. U nego ne bylo appetita, no YAma podobral dlya nego telo
krepkoe i otmenno zdorovoe, vpolne sposobnoe perenesti vse psihosomaticheskie
izmeneniya, porozhdennye otzyvom ego iz bozhestvennosti.
No on tak i sidel by chasami, ne dvigayas', ustavivshis' na kakoj-to
kameshek, ili zernyshko, ili listik. I nevozmozhno ego bylo v etom sluchae
probudit'.
YAme videlas' v etom nekaya opasnost', i on reshil obsudit' situaciyu s
Ratri i Takom.
- Ploho, teper' etim sposobom uhodit on ot mira, - nachal on. - YA
govoril s nim, no eto prosto brosat' slova na veter. Emu nikak ne vernut'
to, chto on ostavil pozadi. I sama eta popytka stoit emu ego sily.
- Byt' mozhet, ty nepravil'no vosprinimaesh' ego usiliya, - zametil vdrug
Tak.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Poglyadi, kak on ustavilsya na semechko, kotoroe sam polozhil pered
soboj. Posmotri na morshchinki v ugolkah ego glaz.
- Nu i chto zhe v etom takogo?
- On kositsya. U nego chto, iz®yany zreniya?
- Da net.
- Togda pochemu on kositsya?
- CHtoby luchshe zernyshko izuchit'.
- Izuchit'? On uchil sovsem drugomu puti. I odnako zhe on vse-taki
izuchaet. On vovse ne meditiruet, pytayas' obresti v glubine predmeta
osvobozhdenie ot sub®ekta. Otnyud'.
- CHem zhe on togda zanyat?
- Obratnym.
- Obratnym?
- On izuchaet ob®ekt, nablyudaya ego puti, pytayas' svyazat' tem samym
samogo sebya. Vnutri predmetov on ishchet opravdanie svoego sushchestvovaniya. Eshche
raz pytaetsya on zakutat'sya v tkan' Maji, mirovoj illyuzii.
- YA uverena, chto ty prav, - perebila Ratri. - Kak zhe nam pomoch' emu v
etoj popytke?
- YA ne uveren, missis...
No YAma kivnul, i v solnechnom luche, padavshem cherez uzkij portik,
blesnuli ego temnye volosy.
- Ty sumel uhvatit' kak raz to, chego ya ne zametil, - priznalsya on. - On
eshche ne vpolne vernulsya, hotya i oblachen v telo, peredvigaetsya peshkom i
govorit kak my. No mysli ego vse eshche vne predelov nashego razumeniya.
- CHto zhe delat'? - povtorila Ratri.
- Berite ego s soboj v dolgie sel'skie progulki, - skazal YAma. -
Potchujte delikatesami. Ublazhajte ego dushu stihami i peniem. Najdite emu
chto-nibud' pokrepche dlya pit'ya - zdes', v monastyre, net nichego podhodyashchego.
Razoden'te ego v svetlye shelka. Dobud'te emu kurtizanku, a luchshe - treh.
Okunite ego zanovo v zhizn'. Tol'ko tak mozhno budet osvobodit' ego ot okov
Bozhestvennosti. Kak zhe ya ne zametil etogo ran'she.
- Nichego udivitel'nogo, - skazal Tak. Ogon' vspyhnul v glubine glaz
YAmy, i cheren byl etot ogon'; potom on ulybnulsya.
- Mne vozdaetsya spolna, malysh, - priznalsya on, - za vse te kommentarii,
kotorye ya, mozhet byt' i neosoznanno, otpustil v adres tvoih volosatyh ushej.
YA prinoshu tebe, o obez'yana, svoi izvineniya. Ty i v samom dele chelovek -
umnyj i nablyudatel'nyj.
Tak poklonilsya emu. Ratri hihiknula.
- Skazhi nam, umnica Tak, - byt' mozhet, my slishkom dolgo byli bogami i
utratili dolzhnyj ugol zreniya, - kak nam luchshe vzyat'sya za delo, chtoby
poskoree ochelovechit' ego i dobit'sya nashih celej.
Tak poklonilsya emu, potom Ratri.
- Kak ty i predlozhil, YAma, - podtverdil on. - Segodnya, missis, voz'mi
ego na progulku k podnozhiyu gor. Zavtra Vladyka YAma otvedet ego k samoj
kromke lesa. Na sleduyushchij den' ya svozhu ego tuda, gde caryat derev'ya i travy,
cvety i liany. A tam poglyadim. Poglyadim.
- Byt' posemu, - skazal YAma, i tak ono i bylo.
V sleduyushchie neskol'ko nedel' otnoshenie Sema k etim progulkam menyalos':
snachala eto bylo lish' edva zametnoe predvkushenie, zatem - sderzhivaemyj
entuziazm i, nakonec, goryachee rvenie. Vse prodolzhitel'nee i prodolzhitel'nee
stanovilis' ego odinokie progulki, snachala on uhodil na neskol'ko chasov
tol'ko utrom, zatem - utrom i vecherom. Potom on stal propadat' gde-to celymi
dnyami, podchas - sutkami.
K koncu tret'ej nedeli YAma i Ratri besedovali na terrase v rannij
utrennij chas.
- Mne eto ne nravitsya, - nachal YAma. - My ne mozhem prinuzhdat' ego,
navyazyvaya emu nasil'no nashu kompaniyu sejchas, kogda on etogo ne zhelaet. No
tam, na vole, opasno, osobenno dlya vnov' rozhdennogo, takogo, kak on. Hotel
by ya znat', kak on provodit tam vremya.
- CHto by on ni delal, vse pojdet emu na pol'zu, - vozrazila, vzmahnuv
polnoj rukoj, Ratri i polozhila v rot pastilku. - On uzhe ne proizvodit
vpechatleniya ne ot mira sego. On bol'she razgovarivaet i dazhe zhestikuliruet.
P'et vino, kogda my ego ugoshchaem. K nemu vozvrashchaetsya appetit.
- Odnako, esli emu povstrechaetsya agent Tri-murti, on mozhet navsegda
pogibnut'.
Ratri zadumchivo zhevala.
- Maloveroyatno, chtoby v eti dni po okruge brodil kto-to iz nih, -
zayavila ona. - ZHivotnye vidyat v nem rebenka i ne prichinyat emu vreda. Lyudi
uvidyat svyatogo otshel'nika. Demony izdavna boyatsya ego i, stalo byt', uvazhayut.
No YAma pokachal golovoj.
- Vse ne tak prosto, ledi. Hot' ya i razobral bol'shuyu chast' svoih
mehanizmov i spryatal ih v sotne lig otsyuda, takaya koncentrirovannaya
perebroska energii, k kotoroj mne prishlos' pribegnut', ne mozhet ostat'sya
nezamechennoj. Rano ili pozdno syuda yavyatsya posetiteli. YA ispol'zoval
ekraniruyushchie shirmy i sbivayushchie ustrojstva, no v nekotoryh proekciyah vsya eta
oblast' dolzhna vyglyadet' tak, slovno po karte proshlos' Vseprisushchee Plamya.
Skoro nado budet snimat'sya s mesta. Luchshe by podozhdat', poka nash pitomec
polnost'yu ne vypravitsya, no...
- A kakie-nibud' estestvennye prichiny ne mogut vyzvat' te zhe
energeticheskie effekty, chto i tvoi mashiny?
- Mogut, i proizojti eto mozhet kak raz poblizosti; imenno poetomu ya i
vybral eto mesto v kachestve nashej bazy - budem nadeyat'sya, chto eto sojdet nam
s ruk. No ya vse zhe somnevayus' v etom. Poka moi shpiony ne zametili po
sosedstvu nikakoj neobychnoj aktivnosti. No v den' ego vozvrashcheniya kto-to
videl, kak promchalas' na grebne buri gromovaya kolesnica, vyslezhivaya chto-to
to li v nebesah, to li pod nimi. Sluchilos' eto" daleko otsyuda, no ya ne veryu,
chto ne bylo tut nikakoj svyazi.
- I tem ne menee, ona ne vernulas'.
- My, po krajnej mere, ob etom ne znaem. No ya boyus'...
- Togda nado uhodit' nemedlenno. YA slishkom-uvazhayu tvoi predchuvstviya. Ty
mogushchestvennej lyubogo iz Pavshih. Mne, naprimer, ochen' trudno dazhe prosto
uderzhat' priyatnyj vneshnij oblik bolee, chem na neskol'ko minut...
- Sily, kotorymi ya obladayu, - skazal YAma, podlivaya ej chaya, - uceleli,
poskol'ku oni inoj prirody, chem tvoi.
I on ulybnulsya, obnazhiv rovnyj ryad zubov. Ulybka proshlas' po ego licu,,
ot shrama na levoj shcheke do ugolkov glaz. CHtoby postavit' na etom tochku, on
smorgnul i prodolzhal:
- Bol'shaya chast' moej sily imeet formu znaniya, i dazhe Vlastitelyam Karmy
ne pod silu otobrat' ego u menya. Pochti u vseh bogov moshch' ih proyavlyaetsya
posredstvom specificheskoj fiziologii, kotoruyu oni pri voploshchenii v novoe
telo chastichno teryayut. V processe pripominaniya razum postepenno izmenyaet v
toj ili inoj stepeni lyuboe telo, porozhdaya novyj gomeostaz i obespechivaya
nespeshnyj vozvrat bylogo mogushchestva. Nu a moya sila vozvrashchaetsya bystro, i
ona pochti polnost'yu so mnoj. No dazhe esli by eto bylo i ne tak, ya vse ravno
mog by ispol'zovat' v kachestve oruzhiya svoi znaniya - eto tozhe sila.
Ratri othlebnula chaya.
- Mne net dela do ee istochnikov, no esli tvoya sila velit snimat'sya s
mesta, nado ee slushat'sya. Kogda otpravlyaemsya?
YAma vytashchil kiset i svernul pod razgovory sigaretu. Ego temnye, gibkie
pal'cy, kak zametila Ratri, vsegda dvigalis' s graciej pal'cev igrayushchego
muzykanta.
- YA by skazal, chto ne stoit zaderzhivat'sya zdes' bol'she, chem na nedelyu,
ot sily dnej na desyat'. A potom pridetsya razluchit' ego s etim stol' milym
ego serdcu zaholust'em.
Ona kivnula
- I kuda togda?
- Mozhet, v kakoe-nibud' zashtatnoe yuzhnoe korolevstvo, gde my mogli by
stranstvovat' bezboyaznenno.
On zazheg sigaretu, zatyanulsya.
- U menya est' ideya poluchshe, - skazala ona. - Ty ne znaesh', no v
kachestve nekoj smertnoj ya - hozyajka Dvorca Kamy v Hajpure.
- Bludotoriya, madam? Ona nahmurilas'.
- Tak ego prozvali poshlyaki, i ne smej tut zhe nazyvat' menya "madam", eto
otdaet starinnoj nasmeshkoj. |to mesto otdohnoveniya, udovol'stvij, svyatosti,
a dlya menya i ves'ma dohodnoe. I ono, ya uverena, posluzhit prekrasnym
ukrytiem; poka nash podopechnyj polnost'yu ne opravitsya, my smozhem spokojno
razrabatyvat' tam nashi plany.
YAma hlopnul sebya po bedru.
- Aj-aj-aj! I komu vzdumaetsya razyskivat' Buddu v lupanarii? Otlichno!
Prevoshodno! Togda - v Hajpur, dorogaya boginya, v Hajpur, vo Dvorec Lyubvi!
Ona gnevno vypryamilas' i pritopnula sandaliej o kamennye plity pola.
- YA ne pozvolyu tebe v podobnom tone otzyvat'sya o moem uchrezhdenii!
On potupil glaza i s trudom sognal so svoego lica ulybku. Zatem vstal i
poklonilsya.
- Prinoshu svoi izvineniya, milaya. Ratri, no menya osenilo stol'
vnezapno...
On zamolchal i posmotrel v storonu, cherez sekundu na nee vzglyanula uzhe
sama uravnoveshennost' i blagopristojnost'. On prodolzhal kak ni v chem ne
byvalo:
-...chto ya byl zahvachen vrasploh kazhushchejsya neumestnost'yu podobnoj idei.
Teper' zhe ya vizhu vsyu ee mudrost'. |to samoe sovershennoe prikrytie, i ono zhe
snabdit vas oboih sredstvami i, chto eshche vazhnee, stanet istochnikom chastnoj
informacii iz krugov torgovcev, voinov i svyashchennosluzhitelej. Podobnye
uchrezhdeniya sostavlyayut sovershenno neobhodimuyu chast' obshchestva. Nu a tebe tvoe
daet polozhenie i golos v grazhdanskih delah. Bog - odna iz drevnejshih
professij v mire. I vpolne estestvenno, chto my, pavshie, obretaem pribezhishche
pod sen'yu drugoj ne menee pochtennoj tradicii. YA privetstvuyu tvoyu ideyu i
blagodaryu tebya za mudrost' i predvidenie. I uzh konechno ne budu porochit'
meropriyatie blagodetelya i soobshchnika. Na samom dele ya s neterpeniem ozhidayu
etogo vizita.
Ona ulybnulas' i uselas' obratno.
- YA prinimayu tvoi elejnye izvineniya, syn zmei. CHto by ty ni sdelal,
nevozmozhno na tebya serdit'sya. Nalej-ka mne eshche chayu, bud' lyubezen.
Oni rasslabilis', Ratri smakovala chaj, YAma kuril. Vdali grozovoj front
rastyanulsya mrachnym zanavesom poperek vsego okoema. Solnce, odnako, eshche siyalo
nad nimi; vremya ot vremeni na terrasu pronikal holodnyj veterok.
- Ty videl kol'co, zheleznoe kol'co, kotoroe on nosit? - sprosila Ratri,
polozhiv v rot eshche odnu pastilku.
- Da.
- Ne znaesh', gde on ego razdobyl?
- Net.
- I ya. No chuvstvuyu, chto nado eto razuznat'.
- A!
- Kak by eto prodelat'?
- YA podryadil Taka, emu v lesu vol'gotnee, chem nam. Kak raz sejchas on
ego i vyslezhivaet.
Ratri kivnula.
- Pravil'no, - skazala ona.
- YA slyshal, - smenil temu YAma, - chto bogi vse eshche po sluchayu poseshchayut
samye primetnye dvorcy Kamy, obychno skryvaya svoj oblik, no inogda i vo vsej
moshchi. Pravda li eto?
- Da. Vsego god tomu nazad v Hajpur yavilsya Bog Indra. Tri goda nazad
nanes vizit poddel'nyj Krishna. Izo vsej Nebesnoj bratii imenno Krishna
Neutomimyj vyzyvaet u obsluzhivayushchego personala naibol'shij uzhas. Besporyadki
rastyanulis' na celyj mesyac, on sokrushil ujmu mebeli, lekari trudilis' ne
pokladaya ruk. A opustoshenie, kotoroe on uchinil v vinnyh pogrebah i kladovyh!
No odnazhdy noch'yu on zaigral na svoej svireli - a uslyshav ee, nu kak ne
prostish' staromu Krishne vse chto ugodno. No toj noch'yu my ne uslyshali istinnoj
magii, ibo est' lish' odin istinnyj Krishna - temnyj i volosatyj, s nalitymi
krov'yu pylayushchimi glazami. |tot zhe, vse razgromiv, tanceval na stolah; chto do
muzyki, to ona ostavlyala zhelat' luchshego.
- Zaplatil li on za prichinennyj uron chem-libo, krome pesen?
Ona rassmeyalas'.
- Ladno-ladno, YAma. Ne budem zadavat' drug drugu ritoricheskie voprosy.
On pyhnul dymom.
- Sur'ya, solnce, uzhe pochti okruzhen, - skazala Ratri, vyglyanuv iz-pod
navesa, - i Indra ubivaet drakona. Vot-vot hlynet liven'.
Monastyr' pokryla seraya pelena. Veter usilivalsya, i po stenam zaplyasali
kapli dozhdya. Kak rasshityj biserom polog, dozhd' prikryl otkrytuyu storonu
terrasy.
YAma podlil chayu. Ratri vzyala ocherednuyu pastilku.
Tak probiralsya po lesu. On pereprygival s dereva na derevo, s vetki na
vetku, ne teryaya iz vidu petlyavshuyu vnizu tropinku. Meh ego namok, ibo list'ya
obrushivali na nego po hodu dela mikroliven' rosinok. Za spinoj u nego
klubilis' tuchi, no utrennee solnce eshche siyalo na vostoke, i v ego
krasno-zolotistyh luchah les prevrashchalsya v feeriyu krasok. Vokrug, v spletenii
vetvej, lian, list'ev, travy, stenoj podnimavshihsya po obe storony tropinki,
raspevali pticy, i ih penie slivalos' v edinyj hor. Listvu poshevelival
veterok. Tropinka vnizu vdrug rezko svernula v storonu i, vynyrnuv na
polyanu, na nej poteryalas'. Tak soskochil na zemlyu i prodolzhil svoj put'
peshkom, poka tropinka vnov' ne yurknula v les i on ne smog opyat' vernut'sya na
derev'ya. Teper', kak on otmetil, ego vozhataya, postepenno menyaya svoe
napravlenie, vilas' bolee ili menee parallel'no gornomu hrebtu. Vdaleke
zavorchal grom, i chut' pogodya Tak oshchutil novoe, holodnoe dunovenie vetra.
Raskachavshis' na vetke, kak na trampline, on pereletel na sosednee derevo -
pryamo skvoz' useyannuyu sverkayushchimi kaplyami rosy pautinu, vspugnutye im pticy
othlynuli vopyashchej volnoj yarchajshego opereniya. Tropinka po-prezhnemu l'nula k
goram i obernulas' uzhe v obratnom napravlenii. Vremya ot vremeni ona
natykalas' na drugie, krepko utoptannye, zheltye tropinki, peresekala ih,
rashodilas', podchas razvetvlyalas', i Taku prihodilos' spuskat'sya s derev'ev
na zemlyu i izuchat' otmetiny na ee poverhnosti. Da, Sem svernul zdes'; Sem
ostanovilsya popit' u etogo rodnika - vot zdes', gde oranzhevye griby vymahali
vyshe chelovecheskogo rosta i gotovy byli ukryt' ot dozhdya celuyu kompaniyu; Sem
podobral na doroge von tu vetku; zdes' on ostanovilsya zastegnut' sandaliyu;
zdes' on prislonilsya k derevu, v kotorom yavno obitala driada...
Tak prikinul, chto otstaet ot svoej dobychi primerno na polchasa, - vpolne
dostatochno vremeni, chtoby dobrat'sya tuda, kuda hochesh', i zanyat'sya, chem
tol'ko dusha ni pozhelaet. Otbleski zarnic sverknuli nad vzdymavshimisya teper'
uzhe pryamo u nego nad golovoj gorami. Opyat' zavorchal grom. Tropinka pril'nula
k samomu podnozhiyu gor, les poredel, i Taku prihodilos' vpripryzhku skakat'
sredi vysokoj travy. Potom tropa nachala uporno karabkat'sya v goru, s obeih
storon ot nee poyavilis' vse bolee i bolee velichestvennye nagromozhdeniya golyh
kamnej i skal. No Sem zdes' proshel, i Tak, stalo byt', projdet tozhe.
Daleko nad golovoj perelivayushchijsya cvetochnoj pyl'coj Most Bogov ischezal
pod neuklonno nakatyvavshimsya s vostoka valom tuch. Sverkali molnii, i, teper'
uzhe ni sekundy ne razdumyvaya, za nimi grohotal grom. Zdes', na otkrytom
meste, veter nabral silu, trava prigibalas' pod ego naporom, rezko
poholodalo.
Na Taka upali pervye kapli dozhdya, i on yurknul pod ukrytie kamennogo"
grebnya, kotoryj sledoval vdol' tropy kak neshirokaya pregrada, chut', naudachu,
naklonennaya protiv dozhdya. Tak prodolzhil svoj put' u samogo ego osnovaniya, a
hlyabi nebesnye razverzlis', mir obescvetilsya, s neba ischez poslednij goluboj
loskutok.
More bushuyushchego sveta razverzlos' vdrug nad golovoj i trizhdy prolilos'
potokami, kotorye bezumnym kreshchendo ustremilis' vniz, chtoby razbryznut'sya o
kamennyj klyk, krivo cherneyushchij pod vetrom v chetverti mili dalee, vverh po
sklonu.
Kogda Tak opyat' nachal razlichat' predmety vokrug sebya, on uvidel nechto
neponyatnoe. Slovno kazhdaya iz obrushivshihsya na sklon molnij ostavila kakuyu-to
svoyu chast' stoyat', pokachivayas' v serom vozduhe, podragivaya ot pul'sacii
plameni, kotoromu, kazalos', ne bylo dela do besprestanno utyuzhivshej sklon
vlagi.
Potom Tak uslyshal smeh - ili zhe eto byl lish' otgolosok poslednego
raskata groma?
Net, eto byl smeshok - ispolinskij, sverhchelovecheskij!
A chut' pozzhe raznessya yarostnyj vopl'. Potom novaya vspyshka, eshche raz
zagrohotalo.
Eshche odna ognennaya voronka raskachivalas' pozadi kamennogo klyka.
Minut pyat' Tak otlezhivalsya. Zatem vse povtorilos' - vopl', za nim tri
oslepitel'nye vspyshki i grohot.
Teper' tam uzhe bylo sem' ognennyh stolpov.
Posmeet li on priblizit'sya, podobrat'sya k etim shtukovinam, skryvayas' po
druguyu storonu ot kamennogo klyka?
A esli posmeet i sumeet, i esli, kak on chuvstvoval, tut byl zameshan
Sem, chto on smozhet podelat', esli dazhe i samomu Prosvetlennomu ne pod silu
kontrolirovat' situaciyu?
Otveta on ne znal, no obnaruzhil, chto dvizhetsya vpered, rasplastavshis' v
syroj trave, zabiraya vse vremya vlevo.
Kogda on byl uzhe na polputi, eto sluchilos' opyat', i desyat' bashen
gromozdilos' tam teper'; krasnye, zolotye, zheltye, oni otklonyalis' i
vozvrashchalis', otklonyalis' i vozvrashchalis', slovno ih osnovaniya pustili v
skaly korni.
On skorchilsya tam, promokshij i drozhashchij, pytayas' ponyat', dostanet li emu
smelosti, i ubedilsya, chto ee u nego sovsem nemnogo. I tem ne menee, on
popolz dal'she, poka ne sumel dobrat'sya do strannogo etogo mesta i zapolzti
za klyk.
Tam mozhno bylo nakonec vypryamit'sya, ibo vokrug vysilos' mnogo bol'shushchih
kamennyh glyb i valunov. Ukryvayas' za nimi ot vozmozhnogo vzglyada snizu, on
ostorozhno prodvinulsya vpered, ne otryvaya vzglyada ot klyka.
Tam vidnelos' duplo. U samogo ego osnovaniya imelas' suhaya, neglubokaya
peshcherka, a vnutri nee byli razlichimy dve kolenopreklonennye figury.
Otshel'niki, pogruzhennye v molitvu? Neuzheli?
I tut ono sluchilos'. Samaya uzhasnaya vspyshka, kakuyu on tol'ko kogda-libo
vidyval, obrushilas' na skalu - ne mgnovenno, ne na odin tol'ko mig. Slovno
ogneyazykij zver' lizal urcha kamen', vylizyval ego byt' mozhet celyh
polminuty.
Kogda Tak otkryl glaza, on naschital dvadcat' pylayushchih bashen.
Odin iz svyatyh naklonilsya vpered i sdelal kakoj-to zhest. Drugoj
rassmeyalsya. Do rasshcheliny, gde lezhal Tak, doneslis' zvuki i slova:
- Ochi zmei! Teper' ya!
- Skol'ko teper'? - sprosil vtoroj, i Tak uznal golos Mahatmy Sema.
- Vdvoe - ili nichego! - prorychal tot i naklonilsya vpered, zatem
otkinulsya nazad i sdelal tot zhe zhest, chto i Sem chut' ranee.
- Nina iz SHrinagina! - propel on i naklonilsya, povtoryaya tot zhe zhest.
- Svyatye sem', - myagko proiznes Sem. Vtoroj vzvyl.
Tak zazhmurilsya i zatknul ushi, predchuvstvuya, chto posleduet za etim
voplem.
I on ne oshibsya.
Kogda oslepitel'noe plamya i oglushitel'nyj grohot minovali, on ostorozhno
glyanul vniz na feericheski osveshchennuyu scenu. Schitat' on ne stal. Pohozhe, chto
shtuk sorok ognevyh edinic mayachilo teper' tam, otbrasyvaya vokrug zhutkie
otsvety; ih chislo udvoilos'.
Ritual vozobnovilsya. Na levoj ruke Buddy sverkalo - svoim sobstvennym,
blednym, chut' zelenovatym svetom - zheleznoe kol'co.
I opyat' on uslyshal slova "Vdvoe - ili nichego" i opyat' v otvet razdalos'
"Svyatye sem'".
Na sej raz on reshil, chto skala raskoletsya pod nim. Na sej raz on
podumal, chto plamya vyzhzhet emu retinu skvoz' plotno somknutye veki. No on
oshibsya.
Kogda on otkryl glaza, vzglyadu ego predstala uzhe celaya armiya
koleblyushchihsya perunov. Ih siyanie vrezalos' emu pryamo v mozg, i on, pospeshno
prikryv glaza rukoj, opustil vzglyad.
- Nu, Raltariki? - sprosil Sem, i svetlyj izumrudnyj luch igral na ego
levoj ruke.
- Eshche raz, Siddhartha. Vdvoe ili nichego.
Na mig zavesa dozhdya razorvalas', i v oslepitel'nom siyanii ognennyh
prizrakov Tak uvidel, chto plechi togo, kogo zvali Raltariki, venchala golova
bujvola, i uspel zametit' u nego vtoruyu paru ruk.
Tak poezhilsya.
Zazhmurilsya, zatknul ushi, stisnul zuby i stal zhdat',
ZHdat' prishlos' ne dolgo. Krugom grohotalo, sverkalo, dlilos' i dlilos',
poka Tak ne poteryal, nakonec, soznanie.
Kogda on prishel v sebya, vse krugom bylo sero, mezhdu nim i skalistym
shchitom ostavalsya tol'ko prismirevshij, spokojno morosyashchij dozhd'. U pod-nozhiya
skaly vidnelas' tol'ko odna figura, i u nee ne bylo vidno ni rogov, ni
lishnih ruk.
Tak ne dvigalsya. On zhdal.
- |to, - skazal YAma, protyagivaya emu aerozol', - repellent, on
otpugivaet demonov. V budushchem, kogda ty nadumaesh' zabrat'sya podal'she ot
monastyrya, obyazatel'no pol'zujsya im. YA schital, chto v okruge net rakshasov, a
ne to ya dal by ego tebe ran'she.
Tak vzyal sosud i polozhil ego pered soboj na stol.
Oni sideli za legkoj trapezoj v pokoyah YAmy, Bog smerti otkinulsya nazad
v svoem kresle so stakanom vina - vina dlya Buddy - v levoj ruke i polupustym
grafinom v pravoj.
- Znachit tot, kogo zovut Raltariki, i v samom dele demon? - sprosil
Tak.
- I da, i net, - otvechal YAma. - Esli pod "demonom" ty ponimaesh'
zlobnoe, sverh®estestvennoe sushchestvo, obladayushchee ogromnoj siloj,
ogranichennym srokom zhizni i sposobnost'yu vremenno prinimat' prakticheski
lyubuyu formu, togda otvet budet "net". |to - obshcheprinyatoe opredelenie, no v
odnom punkte ono dejstvitel'nosti ne sootvetstvuet.
- Da? I v kakom zhe eto?
- |to ne sverh®estestvennoe sushchestvo.
- No vse ostal'noe...
- Spravedlivo.
- Togda ya ne vizhu nikakoj raznicy, sverh®estestvennoe ono ili net, koli
ono zlobno, obladaet ogromnoj siloj i srokom zhizni, da i k tomu zhe mozhet
menyat' po sobstvennoj vole svoj vneshnij vid.
- Da net, v etom, vidish' li, kroetsya bol'shaya raznica. Raznica mezhdu
nepoznannym i nepoznavaemym, mezhdu naukoj i fantaziej - eto vopros samoj
suti. CHetyre polyusa kompasa - eto logika, znanie, mudrost' i nepoznannoe,
ono zhe nevedomoe. I nekotorye sklonyayutsya v etom poslednem napravlenii.
Drugie zhe nastupayut na nego. Sklonit'sya pered odnim - poteryat' iz vidu tri
ostal'nyh. YA mogu podchinit'sya nepoznannomu, no nepoznavaemomu - nikogda.
CHelovek, sklonyayushchijsya v etom poslednem napravlenii, - libo svyatoj, libo
durak. Mne ne nuzhen ni tot, ni drugoj.
Tak pozhal plechami i othlebnul vina.
- Nu a demony?..
- Poznavaemy. YA mnogo let eksperimentiroval s nimi, i, esli ty pomnish',
ya byl odnim iz chetveryh, spustivshihsya v Adskij Kolodez', kogda Taraka
skrylsya ot Vladyki Agni v Palamajdzu. Razve ty ne Tak ot Arhivov?
- YA byl im.
- Ved' ty zhe chital togda zapisi o pervyh kontaktah s rakshasami?
- YA chital o dnyah obuzdaniya...
- Togda ty znaesh', chto oni - iskonnye obitateli etogo mira, chto oni
byli zdes' eshche do poyavleniya cheloveka s ischeznuvshej Simly.
- Da.
- Oni - porozhdenie skoree energii, chem materii. Ih sobstvennye legendy
povestvuyut, chto kogda-to u nih byli tela i zhili oni v gorodah. Odnako v
poiskah lichnogo bessmertiya vstupili oni na drugoj put', nezheli chelovek. Im
udalos' otyskat' sposoby uvekovechivat' sebya v vide stabil'nyh energeticheskih
polej. I pokinuli oni svoi tela, chtoby vechno zhit' v vide silovyh vihrej. No
chistym intellektom pri etom ne stali. Po-prezhnemu vlachat oni na sebe vsyu
polnotu sobstvennyh "ya" i, rozhdennye materiej, navsegda podverzheny
vsepozhirayushchej strasti k ploti. Hotya oni i sposobny vremenno prinimat'
plotskoe oblich'e, ne mogut oni vernut' ego sebe bez postoronnej pomoshchi.
Vekami bescel'no bluzhdali oni po vsemu miru. Potom prishestvie CHeloveka
narushilo ih pokoj. CHtoby presledovat' prishel'ca, obleklis' oni v formy ego
koshmarov. Vot pochemu nuzhno bylo ih pobedit', obuzdat' i skovat' v bezdnah
pod Ratnagari. My ne mogli unichtozhit' ih vseh. My ne mogli dopustit', chtoby
prodolzhali oni svoi popytki ovladet' inkarnacionnymi mashinami i lyudskimi
telami. Vot pochemu byli oni zagnany v lovushku, vot pochemu zaklyucheny v
ogromnye magnitnye butylki.
- Nu a Sem osvobodil mnogih, chtoby oni ispolnyali ego volyu, - perebil
Tak.
- Nu da. On zaklyuchil i podderzhival koshmarnyj pakt, po kotoromu koe-kto
iz nih eshche mozhet obitat' v etom mire. Sredi vseh lyudej oni uvazhayut, mozhet
byt', lish' odnogo Siddharthu. No est' u nih i odin obshchij so vsemi lyud'mi
porok.
- Kakoj zhe?
- Oni strastno lyubyat azartnye igry... Oni gotovy igrat' na chto ugodno,
i igornye dolgi - edinstvennyj dlya nih vopros chesti. Tak i dolzhno byt',
inache oni ne doveryali by drugim igrokam - i lishilis' by tem samym svoego,
byt' mozhet, edinstvennogo udovol'stviya. Poskol'ku ogromna byla ih sila, dazhe
princy gotovy byli na igru s nimi - v nadezhde vyigrat' ih uslugi. Tak byli
poteryany celye korolevstva.
- Esli ty schitaesh', - skazal Tak, - chto Sem igral s Raltariki v odnu iz
drevnih igr, kakimi zhe mogli byt' stavki?
YAma dopil vino, nalil eshche.
- Sem glupec. Net, ne to... On igrok. |to sovsem drugoe. Rakshasy
kontroliruyut mnozhestvo nizshih energeticheskih sushchestv. Sem posredstvom togo
kol'ca, chto on nynche nosit, upravlyaet teper' celoj armiej ognennyh
elementalej, vyigrannyh im u Raltariki. |to smertel'no opasnye, nerazumnye
sozdaniya - i v kazhdom sila razryada molnii.
Tak dopil svoe vino.
- No kakuyu stavku mog sdelat' v etoj igre Sem?
YAma vzdohnul.
- Vse moi trudy, vse nashi usiliya bolee chem za polveka.
- Ty imeesh' v vidu - svoe telo? YAma kivnul.
- CHelovecheskoe telo - vysshij stimul, samaya zamanchivaya primanka, kakuyu
tol'ko mozhno predlozhit' demonu.
- Zachem zhe Semu tak riskovat'?
YAma ustavilsya nevidyashchim vzglyadom na Taka.
- Veroyatno, eto - edinstvennyj dlya nego sposob probudit' svoyu volyu k
zhizni, opyat' vzvalit' na sebya svoj dolg, - postaviv samogo sebya na kraj
propasti, riskuya samim svoim sushchestvovaniem pri kazhdom broske kosti.
Tak podlil sebe vina i tut zhe vypil ego.
- Dlya menya vot eto i est' nepoznavaemoe, - skazal on.
No YAma pokachal golovoj.
- Tol'ko nepoznannoe, - popravil on. - Sem otnyud' ne svyatoj i uzh
konechno zhe ne durak.
- Hotya pochti, - reshil YAma i pod vecher opryskal demonicheskim repellentom
ves' monastyr'.
Na sleduyushchij den' yavilsya poutru k monastyryu malen'kij chelovek i uselsya
pered glavnym vhodom, postaviv chashu dlya podayaniya u samyh svoih nog. Odet on
byl prosto, v potertuyu hlamidu iz gruboj, temnoj materii, dohodivshuyu emu do.
kolen. Levyj ego glaz prikryvala chernaya povyazka. Dlinnymi temnymi pryadyami
svisali s cherepa ostatki volos. Ostryj nos, malen'kij podborodok i vysoko
postavlennye ploskie ushi pridavali ego licu shodstvo s lis'ej mordoj.
Edinstvennyj ego zelenyj glaz, kazalos', nikogda ne morgal, lico tugo
obtyagivala obvetrennaya kozha.
Prosidel on tak minut dvadcat', poka ego ne zametil odin iz poslushnikov
Sema i ne soobshchil ob etom komu-to iz temnoryasyh monahov ordena Ratri. Monah,
v svoyu ochered', razyskal odnogo iz zhrecov i peredal informaciyu emu. ZHrec,
zhelaya proizvesti na boginyu vpechatlenie dobrodetelyami ee posledovatelej,
nemedlenno poslal za nishchim, nakormil ego, vydal emu novuyu odezhdu i
predostavil kel'yu dlya otdyha, chtoby tot mog ostavat'sya v monastyre, skol'ko
pozhelaet.
Pishchu nishchij prinyal s dostoinstvom bramina, no ne stal est' nichego, krome
hleba i fruktov. On prinyal takzhe i temnoe odeyanie ordena Ratri, sbrosiv svoyu
prokopchennuyu bluzu. Zatem on osmotrel kel'yu i novyj tyufyak, polozhennyj tam
dlya nego.
- Blagodaryu tebya, dostojnyj zhrec, - proiznes on glubokim i gulkim
golosom, nevedomo kak umeshchavshimsya v ego hrupkom tele. - Blagodaryu tebya i
molyu, chtoby tvoya boginya obratila na tebya svoyu ulybku za dobrotu i
lyubeznost', yavlennye ot ee imeni.
Na eto ulybnulsya i sam zhrec, vse eshche v nadezhde, chto kak raz sejchas
Ratri projdet cherez zal i ocenit dobrotu i lyubeznost', yavlennye im ot ee
imeni. No ona ne proshla. Na samom dele malo komu iz ee ordena udavalos'
uvidet' ee, dazhe po nocham, kogda ona preispolnyalas' sily i prohodila sredi
nih: ved' tol'ko shafrannoryasye ozhidali probuzhdeniya Sema i dopodlinno znali,
kto on takoj. Obychno ona prohodila po monastyryu, poka ee poslushniki byli
pogruzheny v molitvu, ili zhe uzhe posle togo, kak oni rashodilis' po svoim
kel'yam. Dnem ona obychno spala; videli oni ee vsegda s prikrytym licom i
zakutannoj v prostornuyu ryasu; pozhelaniya svoi i prikazy ona peredavala cherez
Gandhidzhi, glavu ordena, emu v etom cikle uzhe ispolnilos' devyanosto tri
goda, i byl on pochti slep.
Ee monahi, kak i monahi v shafranovyh ryasah, lyubopytstvovali o ee
vneshnosti i stremilis' dobit'sya ot nee blagosklonnosti. Schitalos', chto
blagoslovenie bogini obespechit sleduyushchuyu inkarnaciyu v bramina. Ne stremilsya
k etomu odin Gandhidzhi, ibo prinyal on put' podlinnoj smerti.
Tak kak ona ne poyavilas' v zale, zhrec prodolzhil besedu.
- Menya zovut Balarma, - zayavil on. - Mogu li ya uznat' tvoe imya,
dostopochtennyj gospodin, i, mozhet byt', tvoyu cel'?
- Menya zovut Aram, - skazal nishchij, - i ya prinyal obet desyatiletnej
nishchety i semiletnego molchaniya. K schast'yu, sem' let uzhe minulo, i ya mogu
sejchas poblagodarit' svoih blagodetelej i otvetit' na ih rassprosy. YA
napravlyayus' v gory, chtoby razyskat' tam podhodyashchuyu peshcheru, v kotoroj mog by
predat'sya meditaciyam i molitve. YA, pozhaluj, vospol'zovalsya by na neskol'ko
dnej vashim gostepriimstvom, pered tem kak vozobnovit' svoe puteshestvie.
- V samom dele, - skazal Balarma, - nam budet okazana chest', esli
svyatoj podvizhnik sochtet podobayushchim pochtit' nash monastyr' svoim prisutstviem.
ZHelannym gostem ty budesh' dlya nas. Esli tebe ponadobitsya chto-libo dlya tvoego
dolgogo puti i my budem sposobny tebe v etom pomoch', proshu, skazhi nam ob
etom.
Aram ustavilsya na nego svoim nemigayushchim zelenym glazom i promolvil:
- Monah, kotoryj pervym menya primetil, nosil ne temnuyu ryasu vashego
ordena, - i on dotronulsya do temnogo odeyaniya. - Mne pokazalos', chto moj
neschastnyj glaz ulovil kakoj-to drugoj cvet.
- Da, - otvetstvoval Balarma, - ibo poslushniki Buddy obreli u nas priyut
- nedolgo otdyhaya zdes', v nashem monastyre.
- |to voistinu interesno, - kivnul Aram, - ibo hotelos' by mne
pogovorit' s nimi i uznat' pri sluchae pobol'she ob ih Puti.
- Koli ty ostanesh'sya na vremya zdes', tebe predostavitsya mnogo takih
vozmozhnostej.
- Togda ya tak i postuplyu. A dolgo li budut oni zdes'?
- Sie mne nevedomo. Aram kivnul.
- Kogda smogu ya pogovorit' s nimi?
- Segodnya vecherom, v tot chas, kogda vse monahi sobirayutsya vmeste i
beseduyut na lyubye temy, - vse, krome prinyavshih obet bezmolviya.
- Nu a do teh por ya posvyashchu svoe vremya molitve, - skazal Aram. -
Blagodaryu tebya.
Kazhdyj slegka poklonilsya, i Aram voshel v svoyu kel'yu.
V tot vecher Aram byl sredi monahov v chas obshcheniya. V eto vremya chleny
oboih ordenov vstrechalis' drug s drugom i puskalis' v bogougodnye besedy.
Sem tam ne prisutstvoval, ne bylo i Taka, nu a YAma i vovse zdes' ne
poyavlyalsya.
Aram uselsya za dlinnyj stol v refektorii naprotiv neskol'kih
buddistskih monahov. Nekotoroe vremya on pogovoril s nimi, obsuzhdaya doktrinu
i praktiku, kastu i verouchenie, pogodu i tekushchie dela.
- Kazhetsya strannym, - skazal on chut' pogodya, - chto vash orden pronik tak
daleko na yug i na zapad.
- My - stranstvuyushchij orden, - otkliknulsya monah, k kotoromu on
obratilsya.
- My sleduem vetru. My sleduem svoemu serdcu.
- V zemli, gde prorzhavela pochva, v eezon groz? Mozhet, gde-to zdes'
imelo mesto kakoe-to otkrovenie, kotoroe moglo by rasshirit' moi
predstavleniya o mire, uznaj ya o nem?
- Vse mirozdanie - sploshnoe otkrovenie, - skazal monah. - Vse menyaetsya
- i v to zhe vremya ostaetsya. Den' sleduet za noch'yu... kazhdyj den' - inoj, no
vse zhe - eto den'. Pochti vse v mire - illyuziya, odnako formy etoj illyuzii
sleduyut obrazcam, sostavlyayushchim chast' bozhestvennoj real'nosti.
- Da-da, - vmeshalsya Aram. - V putyah illyuzii i real'nosti ya mnogoopyten,
no sprashival-to ya o tom, ne poyavlyalos' li v okruge novyh uchitelej, ne
vozvrashchalsya li kto iz staryh ili, byt' mozhet, imela mesto bozhestvennaya
manifestaciya, kotoraya mogla by pomoch' probuzhdeniyu moej dushi.
S etimi slovami nishchij smahnul so stola krasnogo, razmerom s nogot'
bol'shogo pal'ca zhuka, kotoryj polzal ryadom s nim, i zanes nad nim sandaliyu,
chtoby ego razdavit'.
- Molyu, brat, ne prichinyaj emu vreda, - vmeshalsya monah.
- No ih vsyudu mnozhestvo, a Vlasteliny Karmy utverzhdayut, chto, vo-pervyh,
chelovek ne mozhet vernut'sya v mir nasekomym, a vo-vtoryh, ubijstvo nasekomogo
ne otyagchaet lichnoj karmy.
- Tem ne menee, - ob®yasnil monah, - poskol'ku vsya zhizn' edina, v etom
monastyre prinyato sledovat' doktrine ahimsy i vozderzhivat'sya ot preryvaniya
lyubogo ee proyavleniya.
- No ved', - vozrazil Aram, - Patandzhali utverzhdaet, chto pravit
namerenie, a ne deyanie. Sledovatel'no, esli ya ubil skoree s lyubov'yu, chem s
nenavist'yu, to ya slovno by i ne ubival. Priznayu, chto v dannom sluchae vse ne
tak i, bez somneniya, nalico zloj umysel; stalo byt', gruz viny padet na
menya, ub'yu ya ili net, - iz-za nalichiya namereniya. Itak, ya mog by razdavit'
ego i ne stat' nichut' huzhe - v sootvetstvii s principom ahimsy. No poskol'ku
ya zdes' gost', ya konechno zhe uvazhu mestnye obychai i ne sovershu podobnogo
postupka.
I on otodvinul ot zhuka svoyu nogu: tot ne sdvinulsya s mesta, lish' chut'
poshevelivaya krasnymi svoimi usikami.
- Voistinu, vot nastoyashchij uchenyj, - skazal monah ordena Ratri.
Aram ulybnulsya.
- Blagodaryu tebya, no ty neprav, - zayavil on. - YA lish' smirennyj
iskatel' istiny, i pri sluchae mne, byvalo, vypadala udacha prislushivat'sya k
umnym recham. Esli by mne vezlo tak i v dal'nejshem! Esli by nepodaleku
okazalsya kakoj-nibud' zamechatel'nyj uchitel' ili uchenyj, po raskalennym uglyam
poshel by ya k nemu, chtoby sest' u ego nog i vyslushat' ego slova ili
posledovat' ego primeru. Esli...
I on vdrug prervalsya, ibo vse vokrug ustavilis' na dver' u nego za
spinoj. Ne oglyadyvayas', on molnienosno razdavil zhuka, chto zamer okolo ego
ruki. Dve krohotnye provolochki protknuli slomannyj hitin ego spinki, naruzhu
prostupila gran' kroshechnogo kristallika.
Togda Aram obernulsya, i ego zelenyj glaz, skol'znuv vdol' ryadov
sidevshih mezhdu nim i dver'yu monahov, ustavilsya pryamo na YAmu; tot byl oblachen
vo vse aloe - galife, sapogi, rubaha, kushak, plashch i perchatki; golovu venchal
krovavo-krasnyj tyurban.
- "Esli"? - skazal YAma. - Ty skazal "esli"? Esli by kakomu-libo mudrecu
ili zhe bozhestvennoj avatare sluchilos' okazat'sya poblizosti, ty by hotel s
nim poznakomit'sya? Tak li ty skazal, chuzhak?
Nishchij podnyalsya iz-za stola i poklonilsya.
- YA - Aram, - zayavil on, - strannik i sputnik - kazhdomu, kto ishchet
prosvetleniya.
YAma ne poklonilsya v otvet.
- Zachem zhe ty perevernul sobstvennoe imya, Vladyka Illyuzij, kogda luchshe
lyubogo gerol'da opoveshchayut o tebe tvoi slova i deyaniya?
Nishchij pozhal plechami.
- YA ne ponimayu, o chem ty govorish'. No guby ego opyat' iskrivila usmeshka.
- YA tot, kto domogaetsya Puti i Prava, - dobavil on.
- Mne v eto trudno poverit', ved' na moej pamyati ty predaesh' uzhe tysyachi
let.
- Ty govorish' ob otpushchennyh bogam srokah.
- Uvy, ty prav. Ty grubo oshibsya, Mara. ,
- V chem zhe?
- Tebe kazhetsya, chto dozvoleno budet tebe ujti otsyuda zhivym.
- Nu konechno, ya predvizhu, chto tak ono i budet.
- Ne uchityvaya mnogochislennye neschastnye sluchai, kotorye mogut
obrushit'sya v etom dikom krayu na odinokogo putnika.
- Uzhe mnogo let puteshestvuyu ya v odinochku. I neschastnye sluchai vsegda
byli udelom drugih.
- Ty, navernoe, schitaesh', chto dazhe esli telo tvoe budet zdes'
unichtozheno, tvoj atman perenesetsya proch', v gde-to zaranee zagotovlennoe
drugoe telo. Uveren, kto-nibud' uzhe razobralsya v moih zametkah, i etot fokus
stal dlya vas vozmozhnym.
Brovi nishchego chut' nahmurilis' i sdvinulis' na dolyu dyujma tesnee i nizhe.
- Tebe nevdomek, chto sokrytye v etom zdanii sily delayut takoj perenos
nevozmozhnym.
Nishchij vyshel na seredinu komnaty.
- YAma, - vozzval on, - ty bezumec, koli sobiraesh'sya sravnivat' svoi
nichtozhnye posle padeniya sily s moshch'yu Snovidca.
- Mozhet i tak, Povelitel' Mara, - otvetil YAma, - no slishkom uzh dolgo ya
dozhidalsya etoj vozmozhnosti, chtoby otkladyvat' ee na potom. Pomnish' moe
obeshchanie v Dezirate? Esli ty hochesh' prodlit' cep' svoih pererozhdenij, u tebya
net drugogo vyhoda, tebe pridetsya projti cherez etu, edinstvennuyu zdes'
dver', kotoruyu ya pregrazhdayu. Nichto za predelami etoj komnaty ne v silah tebe
nyne pomoch'.
I togda Mara podnyal vverh ruki, i rodilos' plamya.
Vse pylalo. YAzyki plameni zhadno lizali kamennye steny, derevyannye
stoly, ryasy monahov. Volny dyma probegali po komnate. YAma stoyal v centre
pozharishcha i ne shevelilsya.
- Neuzheli ty ne sposoben na bol'shee? - sprosil on. - Tvoe plamya
povsyudu, no nichto ne sgoraet.
Mara hlopnul v ladoshi, i plamya ischezlo.
Vmesto nego voznik gigantskij kobroid. Ego golova raskachivalas' vdvoe
vyshe samogo roslogo iz monahov, serebristyj kapyushon razduvalsya; izognuvshis'
v vide ogromnogo S, on gotovilsya k smertel'nomu vypadu.
YAma ne obratil na nego nikakogo vnimaniya, ego sumrachnyj vzglyad,
zondiruya, slovno zhalo yadovitogo nasekomogo, buravil edinstvennyj glaz Mary.
Kobroid poblek i rasseyalsya, tak i ne zavershiv svoego broska. YAma shagnul
vpered.
Mara otstupil na shag.
Oni zamerli tak, i serdca ih bilis' - raz, drugoj, tretij, - prezhde chem
YAma sdelal eshche dva shaga vpered, i Mara opyat' otstupil. Na lbu u oboih
sverkali kapel'ki pota.
Nishchij yavno podros, volosy ego stali zametno gushche; telo okreplo, a plechi
razdalis' vshir'. Dvizheniya ego obreli nekuyu graciyu, kotoroj ranee konechno zhe
ne bylo i v pomine.
On otstupil eshche na shag.
- Da, Mara, pered toboj bog smerti, - procedil YAma skvoz' krepko szhatye
zuby. - Pavshij ya ili net, v glazah moih - real'naya smert'. I tebe pridetsya
vstretit' moj vzglyad. Za spinoj u tebya stena, i dal'she pyatit'sya budet
nekuda. Smotri, sily uzhe nachinayut pokidat' tvoi chleny. Holodeyut tvoi ruki i
nogi.
Zarychav, Mara oskalilsya. Zagrivok ego tolshchinoj posporil by s bych'im.
Bicepsy napominali bedra vzroslogo muzhchiny. Grud' - kak napolnennaya siloj
bochka, nogi popirali pol, slovno stvoly platanov v lesu.
- Holodeyut? - peresprosil on, vytyagivaya vpered ruki. - |timi rukami,
YAma, ya mogu perelomit' popolam giganta. Ty zhe vsego-navsego iznoshennyj bog
padali, ne tak li? Tvoj serdityj vzglyad ispodlob'ya sposoben istorgnut' dushu
u starca ili kaleki. Ty mozhesh' zamorozit' glazami besslovesnyh zhivotnyh ili
lyudishek nizshih kast. YA nastol'ko zhe vyshe tebya, naskol'ko zvezdy v nebe vyshe
okeanskih bezdn.
Ruki YAmy v alyh perchatkah, slovno dve kobry, obrushilis' emu na sheyu.
- Tak otvedaj zhe toj sily, nad kotoroj ty nasmehaesh'sya, Snovidec. S
vidu ty perepolnen siloj. Tak ispol'zuj zhe ee! Pobedi menya ne slovami!
Ruki YAmy nachali szhimat'sya u nego na gorle, i lico Mary, ego shcheki i lob
zacveli alymi pyatnami. Glaz, kazalos', vot-vot vykatitsya iz svoej orbity,
ego zelenyj luchik sudorozhno obsharival okoem v poiskah spaseniya.
Mara upal na koleni.
- Ostanovis', Bog YAma! - s trudom vydohnul on. - Ne ub'esh' zhe ty sebya?
On menyalsya. CHerty ego lica zakolebalis' i potekli, budto on lezhal pod
pokrovom begushchih vod.
YAma posmotrel vniz na svoe sobstvennoe lico i uvidel, kak ego ruki
vcepilis' emu v zapyast'ya.
- Vmeste s tem, kak pokidaet tebya zhizn', Mara, rastet tvoe otchayanie. Ne
nastol'ko uzh YAma rebenok, chtoby poboyat'sya razbit' zerkalo, kotorym ty stal.
Probuj, chto u tebya tam eshche ostalos', ili umri kak chelovek, vse ravno imenno
eto i zhdet tebya v konce.
No eshche raz zastruilas' nad Maroj voda, i eshche raz izmenilsya on.
I na sej raz zakolebalsya YAma, prervalsya vdrug ego napor.
Po ego alym perchatkam razmetalis' ee bronzovye kudri. Bledno-serye
glaza zhalobno molili ego. Na shee u nee viselo ozherel'e iz vytochennyh iz
slonovoj kosti cherepov, svoej mertvennoj blednost'yu oni pochti ne otlichalis'
ot ee ploti. Sari ee bylo cveta krovi. Ruki pochti laskali ego zapyast'ya.
- Boginya! - shepnul on.
- Ty zhe ne ub'esh' Kali..? Durgu..? - edva vydavila ona v udush'i.
- Opyat' ne to, Mara, - prosheptal on. - Razve ty ne znal, chto kazhdyj
ubivaet to, chto lyubil? - I ruki ego somknulis', i razdalsya hrust lomaemyh
kostej.
- Desyatikratno budesh' ty osuzhden, - skazal YAma, zazhmuriv glaza. - Ne
budet tebe vozrozhdeniya.
I on razzhal ruki.
Vysokij, blagorodnogo slozheniya chelovek rasprostersya na polu u ego nog,
skloniv golovu na pravoe plecho.
Glaz ego navsegda somknulsya.
YAma perevernul nogoj lezhashchee telo.
- Vozvedite pogrebal'nyj koster, - skazal on monaham, ne povorachivayas'
k nim, - i sozhgite telo. Ne opuskajte ni odnogo rituala. Segodnya umer odin
iz velichajshih.
I togda otvel on glaza ot deyaniya ruk svoih, rezko povernulsya i vyshel iz
komnaty.
Tem vecherom molnii razbezhalis' po nebosvodu i dozhd', kak kartech',
barabanil s Nebes.
Vchetverom sideli oni v komnate na samom verhu bashni, venchavshej soboyu
severo-zapadnuyu okonechnost' monastyrya.
YAma rashazhival vzad i vpered, ostanavlivayas' vsyakij raz u okna.
Ostal'nye sideli, smotreli na nego i slushali.
- Oni podozrevayut, - govoril on im, - no ne znayut. Oni ne posmeyut
opustoshit' monastyr' boga, odnogo iz svoih, chtoby ne obnaruzhit' pered lyud'mi
raskol v svoih ryadah, - po krajnej mere, poka ne budut vpolne uvereny. A
uvereny oni ne byli, vot oni i nachali rassledovanij |to oznachaet, chto u nas
eshche est' vremya.
Oni kivnuli.
- Nekoemu braminu, otkazavshemusya ot mira v poiskah svoej dushi,
sluchilos' prohodit' mimo, i - uvy, pechal'noe sobytie, - on umer zdes'
podlinnoj smert'yu. Telo ego bylo sozhzheno, prah razveyan nad rekoj, chto
vpadaet v okean. Vot kak vse bylo... Nu a stranstvuyushchie monahi
Prosvetlennogo kak raz gostili zdes' v eto vremya. A vskore otpravilis'
dal'she. Kto znaet, kuda lezhal ih put'?
Tak postaralsya prinyat' kak mozhno bolee vertikal'noe polozhenie.
- Bozhestvennyj YAma, - skazal on, - eto, konechno, sgoditsya - na nedelyu,
mesyac, mozhet byt', dazhe bol'she, no istoriya eta pojdet prahom, kak tol'ko
pervyj iz prisutstvuyushchih v monastyre popadet v Palaty Karmy, podvergnetsya
sudu ee Hozyaev. I kak raz v podobnyh obstoyatel'stvah kto-to iz nih mozhet
ochen' skoro popast' tuda. CHto togda?
YAma akkuratno skruchival sigaretu.
- Nuzhno vse ustroit' tak, chtoby moya versiya stala real'nost'yu.
- Kak eto mozhet byt'? Kogda chelovecheskij mozg podvergaetsya karmicheskomu
proigryvaniyu, vse zapisannoe v nem, vse sobytiya, svidetelem kotoryh byl on v
svoem poslednem zhiznennom cikle, predstayut chitayushchemu mehanizmu ego sud'i
stol' zhe vnyatnymi, kak i zapisi na svitke.
- Da, eto tak, - priznal YAma. - A ty, Tak ot Arhivov, nikogda ne slyshal
o palimpsestah? O svitkah, kotorye byli ispol'zovany, potom podchishcheny,
sterty - i ispol'zovany zanovo?
- Konechno slyshal, no ved' razum - eto ne svitok.
- Neuzheli? - usmehnulsya YAma. - Horosho, ko etu metaforu upotrebil ty, a
ne ya. Nu a vse zhe, chto takoe istina? Istina - delo tvoih ruk.
On zakuril.
- |ti monahi prisutstvovali pri strannom i strashnom sobytii, -
prodolzhal on. - Oni videli, kak ya prinyal svoj Oblik i obrel Atribut. Oni
videli, kak to zhe samoe sdelal i Mara - zdes', v etom monastyre, gde my
vdohnuli novuyu zhizn' v princip ahimsy. Oni, konechno, znayut, chto bogi
sposobny sovershat' podobnye postupki, ne otyagchaya svoej karmy, no shok byl tem
ne menee silen, a vpechatlenie zhivo. A ved' eshche predstoit i okonchatel'noe
sozhzhenie. K momentu etogo sozhzheniya ta legenda, kotoruyu ya tol'ko chto vam
izlozhil, dolzhna stat' v ih umah istinoj.
- Kak? - sprosila Ratri.
- |toj zhe noch'yu, sej zhe chas, - skazal YAma, - poka obraz sobytiya
plameneet vnutri ih soznaniya, a mysli ih v smyatenii, budet vykovana i
vodruzhena na mesto novaya istina... Sem, ty otdyhal dostatochno dolgo. Pora
uzhe brat'sya za delo i tebe. Ty dolzhen prochest' im propoved'. Ty dolzhen
vozzvat' k tem blagorodnym chuvstvam i tem vysshim duhovnym kachestvam v nih,
kotorye prevrashchayut lyudej v blagodarnoe pole dlya bozhestvennogo vmeshatel'stva.
My s Ratri ob®edinim nashi usiliya, i dlya nih roditsya novaya istina.
Sem izmenilsya v lice i potupil glaza.
- Ne znayu, smogu li ya eto sdelat'. Vse eto bylo tak davno...
- Odnazhdy Budda - Budda navsegda, Stryahni pyl' s kakih-nibud' staryh
pritch. U tebya est' minut pyatnadcat',
Sem protyanul ruku.
- Daj-ka mne tabaku i listok bumagi. On prinyal vse eto, svernul
sigaretu.
- Ogonek?..- Spasibo. Gluboko zatyanulsya, zakashlyalsya.
- YA ustal im lgat', - promolvil on nakonec. - A eto, kak ya ponimayu, i
est' nastoyashchaya lozh'.
- Lgat'? - peresprosil YAma. - Kto predlagaet tebe lgat'? Procitiruj im
Nagornuyu propoved', esli hochesh'. Ili chto-nibud' iz Popol'-Vu-ha... Iz
Iliady... Mne vse ravno, chto ty tam nagovorish'. Prosto nemnozhko vstryahni ih,
nemnozhko utesh'. Bol'she ya ni o chem ne proshu.
- Nu i chto togda?
- CHto? Togda ya nachnu spasat' ih - i nas! Sem medlenno kivnul.
- Kogda ty vse eto tak prepodnosish'... chto kasaetsya podobnyh tem, to ya
eshche ne vpolne v forme. Ladno, ya podberu paru istin i podbroshu nemnozhko
nabozhnosti - no daj mne minut dvadcat'.
- Po rukam, dvadcat' minut. A potom srazu pakuemsya. Zavtra my
otpravlyaemsya v Hajpur.
- Tak skoro? - sprosil Tak. YAma kachnul golovoj.
- Tak pozdno, - skazal on.
Monahi sideli ryadami na polu refektoriya. Stoly sdvinuli k stene.
Nasekomye kuda-to podevalis'. Snaruzhi, ne perestavaya, morosil dozhd'.
Mahatma Sem, Prosvetlennyj, voshel v zalu i uselsya pered nimi.
Voshla, kak vsegda pod vual'yu, odetaya buddistskoj poslushnicej Ratri.
YAma i Ratri otoshli v glub' komnaty i tozhe uselis' na pol. Tak tozhe byl
gde-to ryadom.
Sem neskol'ko minut sidel, ne otkryvaya glaz, zatem negromko proiznes:
- U menya mnogo imen, no oni sejchas ne imeyut znacheniya.
On chut' priotkryl glaza, no eto bylo edinstvennoe ego dvizhenie. Ni na
kogo konkretno on ne smotrel.
- Imena ne vazhny, - skazal on. - Govorit' - eto nazyvat' imena, no ne v
etom vazhnost'. Odnazhdy sluchaetsya nechto, chego do toj pory nikogda ne
sluchalos'. Glyadya na eto, chelovek sozercaet real'nost'. On ne mozhet povedat'
drugim, chto zhe on videl, No drugie hotyat eto uznat', i vot oni voproshayut
ego; oni govoryat: "Na chto ono pohozhe - to, chto ty videl?" I on pytaetsya
rasskazat' im. Byt' mozhet, on videl samyj pervyj v mire ogon'. On govorit
im: "On krasen, kak mak, no plyashut v nem i inye cveta. U nego net formy, kak
u vody; on tekuch. On teplyj, kak letnee solnce, dazhe teplee. On sushchestvuet
kakoe-to vremya na kuske dereva - i derevo ischezaet, budto s®edennoe,
ostaetsya lish' chto-to chernoe, sypuchee, kak pesok. I on ischezaet vmeste s
derevom". I vot slushateli vynuzhdeny dumat', chto real'nost' eta shozha s
makom, s vodoj, s solncem, s tem, chto est i isprazhnyaetsya. Oni dumayut, chto
ona, eta real'nost', shozha so vsem, chemu ona podobna po slovam poznavshego
ee.
No vot ogon' snova i snova poyavlyaetsya v etom mire. Vse novye i novye
lyudi vidyat ego. I spustya kakoe-to vremya ogon' stanovitsya uzhe tak privychen,
kak trava, oblaka, kak vozduh, kotorym oni dyshat. I oni vidyat, chto hotya i
pohozh on na mak, eto ne mak, hotya i pohozh na vodu, ne voda, hotya pohozh na
solnce, no ne solnce, hotya i pohozh na togo, kto est i isprazhnyaetsya, vse zhe
eto ne tot, kto est i isprazhnyaetsya, no nechto otlichnoe ot kazhdogo iz etih
predmetov ili oto vseh ih razom. Tak chto smotryat oni na etu novuyu sut' i
izobretayut novoe slovo, chtoby nazvat' ee. Oni zovut ee "ogon'".
- Esli zhe sluchitsya im vdrug vstretit' cheloveka, kotoryj eshche ne videl
ognya, i oni skazhut emu o nem, ne pojmet on, chto zhe oni imeyut v vidu. I opyat'
im, v svoyu ochered', pridetsya govorit' emu, na chto pohozh ogon'. No pri etom
oni znayut po sobstvennomu opytu, chto govoryat oni emu ne istinu, a tol'ko
chast' istiny. Oni znayut, chto chelovek etot nikogda ne poznaet s ih slov
real'nost', hotya i mogut oni ispol'zovat' vse slova na svete. On dolzhen
vzglyanut' na ogon', oshchutit' ego zapah, sogret' u nego ruki, vsmotret'sya v
ego serdce - ili ostat'sya naveki nevedayushchim. Ne vazhen, stalo byt', "ogon'",
ne vazhna "zemlya", "vozduh", "voda", ne vazhno "ya". Nichto ne vazhno. No
zabyvaet chelovek real'nost' i pomnit slova. CHem bol'she slov on pomnit, tem
umnee schitayut ego okruzhayushchie. On vziraet, kak v mire proishodyat velikie
izmeneniya, no vidit on ih sovsem ne tak, kak videlis' oni, kogda chelovek
posmotrel na real'nost' vpervye. Na yazyk k nemu prihodyat imena, i on
ulybaetsya, probuya ih na vkus, on dumaet, chto imenuya, on poznaet. No eshche
proishodit nikogda dosele ne byvavshee. |to vse eshche chudo. Velikij pylayushchij
cvetok raspuskaetsya, perelivayas', na kromke mira, ostavlyaya po sebe pepel
mira i ne buduchi ni v chem iz perechislennogo mnoyu - i v to zhe vremya yavlyayas'
vsem; eto i est' real'nost' - Bezymyannoe.
- I vot ya trebuyu ot vas - zabud'te imena, chto vy nosite, zabud'te
slova, chto ya govoryu, kak tol'ko oni proizneseny. Vzyskujte luchshe Bezymyannoe
vnutri samih sebya, Bezymyannoe, kotoroe podnimaetsya, kogda ya obrashchayus' k
nemu. Ono vnimaet ne moim slovam, a real'nosti vnutri menya, chast'yu kotoroj
ono yavlyaetsya. |to atman, i slyshit on ne moi slova, no menya. Vse ostal'noe ne
real'no. Opredelit' - eto utratit'. Sushchnost' vseh veshchej - Bezymyannoe.
Bezymyannoe nepoznavaemo, ono vsesil'nee dazhe Brahmy. Veshchi prehodyashchi,
sushchnost' neizmenna. I vossedaete vy, stalo byt', sredi grezy.
- Sushchnost' grezit grezoj formy. Formy prohodyat, no sushchnost' ostaetsya,
grezya novoj grezoj. CHelovek imenuet eti grezy i dumaet, chto uhvatil samuyu
sut', sushchnost', ne vedaya, chto vzyvaet k nereal'nomu. |ti kamni, eti steny,
eti tela, kotorye, kak vy vidite, sidyat vokrug vas, - eto maki, eto voda,
eto solnce. |to - grezy Bezymyannogo. |to, esli ugodno, ogon'.
- Inogda mozhet yavit'sya snovidec, kotoromu vedomo, chto on grezit. On
mozhet obuzdat' chto-libo iz ploti grezy, podchinit' ee svoej vole - ili zhe
mozhet probudit'sya k bolee glubokomu samosoznaniyu, Esli on vyberet put'
samopoznaniya, velika budet ego slava i na vse veka prosiyaet zvezda ego. Esli
zhe vyberet on vmesto etogo put' tantry, ne zabyvaya ni sansary, ni nirvany,
ohvatyvaya ves' mir i prodolzhaya zhit' v nem, to mogushchestvennym stanet on sredi
snovidcev. Obratit'sya ego mogushchestvo mozhet i k dobru, i ko zlu, kak my
uvidim, - hotya sami eti slova, i oni tozhe, bessmyslenny vne imenovanij
sansary.
- Prebyvat' v lozhe sansary, odnako, oznachaet podvergat'sya vozdejstviyu
teh, kto mogushchestven sredi snovidcev. Koli oni mogushchestvenny k dobru, eto
zolotoe vremya. Koli ko zlu - vremya mraka. Greza mozhet obernut'sya koshmarom.
- Pisanie glasit, chto zhizn' - eto preterpevanie. Da, eto tak, govoryat
mudrecy, ibo chelovek, chtoby dostich' prosvetleniya, dolzhen preizbyt' krug
svoej Karmy. Poetomu-to, govoryat mudrecy, kakaya vygoda cheloveku borot'sya
vnutri grezy protiv togo, chto est' ego zhrebij, put', kotoromu on dolzhen
sledovat', chtoby dostich' osvobozhdeniya? V svete vechnyh cennostej, govoryat
mudrecy, stradanie - kak by nichto; v terminah sansary, govoryat mudrecy, ono
vedet k dobru. Kakie zhe opravdaniya est' togda u cheloveka, chtoby borot'sya
protiv teh, kto mogushchestven ko zlu?
On na mgnovenie zamolk, pripodnyal golovu.
- Segodnya noch'yu sredi vas proshel Vladyka Illyuzij - Mara, mogushchestvennyj
sredi snovidcev, mogushchestvennyj ko zlu. I natolknulsya on na drugogo, na
togo, kto umeet rabotat' s plot'yu snov na inoj lad. On vstretil Dharmu,
sposobnogo izvergnut' snovidca iz ego sna. Oni borolis', i Velikogo Mary
bol'she net. Pochemu borolis' oni, bog smerti s illyuzionistom? Vy skazhete,
neispovedimy puti ih, neispovedimy puti gospodni. |to ne otvet.
- Otvet, opravdanie - odno i to zhe i dlya lyudej, i dlya bogov. Dobro ili
zlo, govoryat mudrecy, kakaya raznica, ved' oba oni prinadlezhat sansare.
Soglasites', no uchtite i to, o chem mudrecy ne govoryat. Opravdanie eto -
"krasota", to est' slovo, - no zaglyanite pod eto slovo i uzrite Put'
Bezymyannogo. A kakov put' Bezymyannogo? |to Put' Grezy. A pochemu Bezymyannoe
grezit? Nevedomo eto nikomu, kto prebyvaet v sansare. Tak chto luchshe
sprosite, o chem zhe grezit Bezymyannoe?
- Bezymyannoe, chast'yu koego vse my yavlyaemsya, grezit o forme, providit
formu. A kakovo zhe vysshee svojstvo, koim forma sposobna obladat', vysshij ee
atribut? |to krasota. I Bezymyannoe, stalo byt', hudozhnik. I problema tem
samym ne v dobre ili zle, no v estetike. Borot'sya protiv teh, kto
mogushchestvenny sredi snovidcev i mogushchestvenny ko zlu, to est' protiv
urodstva, - eto ne borot'sya za to, chto, kak uchili nas mudrecy, lisheno smysla
na yazyke sansary ili nirvany, eto, skoree, borot'sya za simmetricheskoe
snovidenie grezy na yazyke ritma i punkta, ravnovesiya i kontrasta, kakovye
napolnyayut ee krasotoj. Ob etom mudrecy nichego ne govoryat. Istina eta stol'
prosta, chto oni, dolzhno byt', proglyadeli ee. Vot pochemu obyazyvaet menya
estetika dannogo momenta obratit' na eto vashe vnimanie. Tol'ko volej
Bezymyannogo i porozhdaetsya bor'ba protiv snovidcev, grezyashchih ob urodlivom,
bud' to bogi ili lyudi. |ta bor'ba takzhe chrevata stradaniem, i,
sledovatel'no, bremya Karmy budet eyu oblegcheno, tak zhe, kak i preterpevaniem
urodstva, no eto stradanie produktivno v vysshem smysle - v svete vechnyh
cennostej, o kotoryh tak chasto govoryat mudrecy.
- Istinno, govoryu vam, estetika togo, chemu byli vy segodnya svidetelyami,
- samoj vysshej proby. Vy mozhete, odnako, sprosit' menya: "Kak zhe mne uznat',
chto krasivo, a chto urodlivo, chtoby dejstvovat', ishodya iz etogo?" Na etot
vopros, govoryu ya vam, otvetit' sebe dolzhny vy sami. CHtoby sdelat' eto,
prezhde vsego zabud'te vse, chto ya skazal, ibo ya ne skazal nichego. Pokojtes' s
mirom v Bezymyannom.
On podnyal pravuyu ruku i sklonil golovu.
Vstal YAma, vstala Ratri, na odnom iz stolov poyavilsya Tak.
Oni vse vmeste vyshli iz zaly, buduchi uvereny, chto na sej raz mahinacii
Karmy razrusheny.
Oni shli skvoz' p'yanyashchee utrennee siyan'e, pod Mostom Bogov. Vysokie
paporotniki, vse eshche usypannye zhemchuzhinami nochnogo dozhdya, blesteli s obeih
storon ot tropy. Prozrachnyj par, podnimavshijsya ot zemli, slegka ryabil
kontury dalekih gornyh vershin i verhushki derev'ev. Den' vydalsya bezoblachnym.
Svezhij utrennij veterok eshche naveval ostatki nochnoj prohlady. SHCHelkan'e,
zhuzhzhan'e, shchebet napolnyavshej dzhungli zhizni soprovozhdali nespeshnuyu postup'
monahov. Pokinutyj imi monastyr' edva mozhno bylo razlichit' nad verhushkami
derev'ev; vysoko v vozduhe nad nim dym kursivom raspisyvalsya na nebesah.
Prisluzhniki Ratri nesli ee nosilki posredi gruppy monahov, slug i
gorstki ee vooruzhennyh telohranitelej. Sem i YAma shli v golovnoj gruppe. Nad
nimi besshumno i nezametno prokladyval svoj put' sredi vetvej i list'ev Tak.
- Koster vse eshche pylaet, - skazal YAma.
- Da.
- Oni szhigayut strannika, kotorogo, kogda on ostanovilsya u nih v
monastyre, srazil serdechnyj pristup.
- Tak ono i est'.
- |kspromtom ty proiznes ves'ma vpechatlyayushchuyu propoved'.
- Spasibo.
- Ty i v samom dele verish' v to, chto propovedoval?
Sem rassmeyalsya.
- YA ochen' legkoveren, kogda rech' idet o moih sobstvennyh slovah. YA veryu
vsemu, chto govoryu, hotya i znayu, chto ya lzhec.
YAma fyrknul.
- ZHezl Trimurti vse eshche padaet na spiny lyudej. Nirriti shevelitsya v
svoem mrachnom logove, trevozhit yuzhnye morskie puti. Ne sobiraesh'sya li ty
provesti eshche odnu zhizn', predavayas' metafizike, - chtoby najti novoe
opravdanie dlya protivodejstviya svoim vragam? Tvoya rech' proshloj noch'yu
prozvuchala tak, budto ty opyat' prinyalsya rassmatrivat' "pochemu" vmesto "kak".
- Net, - skazal Sem. - YA prosto hotel isprobovat' na nih drugie dovody.
Trudno podnyat' na vosstanie teh, dlya kogo vse na svete - dobro. V mozgu u
nih net mesta dlya zla, nesmotrya na to, chto oni postoyanno ego preterpevayut.
Vzglyady na zhizn' u vzdernutogo na dybu raba, kotoryj znaet, chto roditsya
opyat', mozhet byt', dazhe - esli on stradaet dobrovol'no, - zhirnym torgovcem,
sovsem ne te, chto u cheloveka, pered kotorym vsego odna zhizn'. On mozhet
snesti vse chto ugodno, ibo znaet, chto chem bol'she nastradaetsya zdes', tem
bol'she budet budushchee udovol'stvie. Esli podobnomu cheloveku ne vybrat' veru v
dobro ili zlo, byt' mozhet, krasotu i urodstvo mozhno zastavit' posluzhit' emu
vmesto nih. Nuzhno izmenit' odni lish' imena.
- I eto, znachit, novaya, oficial'naya liniya partii? - sprosil YAma.
- Nu da, - skazal Sem.
Ruka YAmy nyrnula v nevedomuyu skladku odeyaniya i tut zhe vynyrnula obratno
s kinzhalom, kotoryj on privetstvennym zhestom vskinul kverhu.
- Da zdravstvuet krasota! - provozglasil on. - Da sginet urodstvo!
Na dzhungli nakatilas' volna tishiny.
YAma, bystro spryatav kinzhal, vzmahnul rukoj.
- Stoj! - zakrichal on.
SHCHuryas' ot solnca, on glyadel vverh i kuda-to napravo.
- Proch' s tropy! V kusty! - skomandoval on. Vse prishlo v dvizhenie.
Oblachennye v shafran figury hlynuli s tropy. Sredi derev'ev ochutilis' i
nosilki Ratri. Sama ona stoyala ryadom s YAmoj.
- CHto takoe? - sprosila ona.
- Slushaj!
I tut-to ono i ob®yavilos', nizvergshis' s nebes na chudovishchnoj zvukovoj
volne. Sverknulo nad pikami gor, naiskos' perecherknulo nebo nad monastyrem,
sterev dym s lica nebes. Gromovye raskaty protrubili ego prihod, i vozduh
drozhal, kogda ono prorezalo svoj put' skvoz' veter i svet.
Byl eto sostavlennyh iz dvuh perekruchennyh vos'merkami petel' krest
svyatogo Antoniya, i za nim tyanulsya hvost plameni.
- Razrushitel' vyshel na tropu ohoty, - skazal YAma.
- Gromovaya kolesnica! - vskrichal odin iz voinov, delaya rukoj kakoj-to
znak.
- SHiva, - skazal monah s rasshirivshimisya ot uzhasa glazami. -
Razrushitel'.
- Esli by ya vovremya soobrazil, naskol'ko zdorovo ee srabotal, -
prosheptal YAma, - ya mog by sdelat' tak, chtoby dni ee byli sochteny. Vremya ot
vremeni ya nachinayu raskaivat'sya v svoem genii.
Ona proneslas' pod mostom bogov, razvernulas' nad dzhunglyami i umchalas'
k yugu. Grohot postepenno zatih, opyat' stalo tiho.
Zashchebetala kakaya-to pichuga, ej otvetila drugaya. I vnov' les napolnilsya
zvukami zhizni, putniki vernulis' na tropu.
- On vernetsya, - skazal YAma, i tak ono i bylo.
Eshche dvazhdy v etot den' prihodilos' im svorachivat' s tropy, kogda nad
golovami u nih pronosilas' gromovaya kolesnica. V poslednij raz ona pokruzhila
nad monastyrem, nablyudaya, dolzhno byt', kak prohodyat pogrebal'nye obryady.
Zatem nyrnula za gory i ischezla.
V etu noch' oni zanochevali pod otkrytym nebom, i to zhe povtorilos' dnem
pozzhe.
Na tretij den' oni vyshli k reke Dive nepodaleku ot malen'kogo portovogo
gorodka Kuny. Zdes' poyavilas', nakonec, vozmozhnost' vospol'zovat'sya nuzhnym
im transportom; v tot zhe vecher oni pustilis' v put' na barke, napravlyayas' k
yugu, gde Diva slivaetsya s polnovodnoj Vedroj, i dalee, chtoby dobrat'sya
nakonec do pristanej Hajpura.
Sem vslushivalsya v rechnye zvuki. On stoyal na temnoj palube, i ruki ego
spokojno lezhali na perilah. On vglyadyvalsya v glubiny vod, gde vstavali i
padali svetlye nebesa, zvezdy tyanulis' drug k drugu. Vot togda noch' i
obratilas' k nemu golosom Ratri:
- Ty prohodil etim putem ran'she, Tathagata.
- Mnogo raz, - otvetil on.
- CHudna Diva pri tihoj pogode, kogdya ryabit i igraet ona pod zvezdami.
- Voistinu.
- My napravlyaemsya v Hajpur, vo dvorec Kamy. CHto ty budesh' delat', kogda
my doberemsya?
- Nekotoroe vremya ya potrachu na meditaciyu, boginya.
- O chem budesh' ty meditirovat'?
- O svoih prezhnih zhiznyah i oshibkah, kotorye soderzhala kazhdaya iz nih. YA
dolzhen peresmotret' i svoyu sobstvennuyu taktiku, i taktiku vragov.
- YAma schitaet, chto Zolotoe Oblako tebya izmenilo.
- Ochen' mozhet byt'.
- On schitaet, chto ono smyagchilo tebya i oslabilo. Ty vsegda izobrazhal iz
sebya mistika, no teper' on dumaet, chto ty i v samom dele im stal - na
pogibel' sebe i nam.
On tryahnul golovoj, povernulsya, no ne uvidel ee. To li stoyala ona tam
nevidimoj, to li otstupila proch'? On zagovoril negromko, rovnym golosom.
- YA sorvu s nebes eti zvezdy, - zayavil on, - i shvyrnu ih v lico bogam,
esli eto budet neobhodimo. YA budu bogohul'stvovat' po vsej zemle, v kazhdom
Hrame. YA budu vylavlivat' zhizni, kak rybak lovit rybu, - dazhe set'yu, - esli
eto budet neobhodimo. YA opyat' vzojdu v Nebesnyj Grad, pust' dazhe kazhdaya
stupen' stanet plamenem ili obnazhennym mechom, a put' budut sterech' tigry.
Onazhdy bogi glyanut s Nebes i uvidyat menya na lestnice, nesushchim dar, kotorogo
oni bol'she vsego boyatsya. I v etot den' nachnetsya novaya YUga.
- No snachala ya dolzhen kakoe-to vremya pomeditirovat', - zakonchil on.
On otvernulsya i opyat' ustavilsya na katyashchiesya mimo vody.
Padayushchaya zvezda prozhigala sebe put' po nebosvodu. Korabl' prodolzhal
svoj put'. Vokrug dyshala noch'.
Sem smotrel vpered, vspominaya.
Odnazhdy kakoj-to vtorostepennyj radzha kakogo-to zashtatnogo knyazhestva
yavilsya so svoej svitoj v Maharathu, gorod, prozyvavshijsya Vratami YUga i
Rassvetnoj Stolicej, chtoby priobresti sebe novoe telo. Bylo eto v te
vremena, kogda nit' sud'by mozhno bylo eshche izvlech' iz stochnoj kanavy, kogda
bogi ne priderzhivalis' stol' strogo vseh formal'nostej, obuzdany byli
demony, a Nebesnyj Grad eshche izredka dostupen cheloveku. Vot rasskaz o tom,
kak pravitel' etot stolknulsya v Hrame s obryadovym odnorukim panditom i
navlek na sebya svoej samonadeyannost'yu nemilost' Nebes...
Nemnogie vozrozhdayutsya snova sredi lyudej,
bol'she teh, kto rozhdayutsya snova gde-to eshche.
Anguttara-nikaya (I,35)
Den' uzhe perevalil za seredinu, kogda v rassvetnuyu stolicu po shirokoj
ulice Sur'i v®ezzhal knyaz'. Svita iz sotni vsadnikov tesnilas' za ego beloj
kobyloj, po levuyu ruku ot nego skakal sovetnik Strejk, sablya pokoilas' v
nozhnah, na spinah v'yuchnyh loshadej pokachivalis' tyuki s ego bogatstvami.
Znoj obrushivalsya na tyurbany, stekal po telam voinov na zemlyu i vnov'
otrazhalsya ot nee.
Navstrechu im medlenno polzla povozka, voznica ee pokosilsya na styag,
kotoryj nes starshij v svite; kurtizanka glyadela na ulicu, oblokotyas' o
reznuyu dver' svoego pavil'ona; svora dvornyag zahlebyvalas' ot laya, starayas'
ne popast' pod kopyta loshadej.
Knyaz' byl vysok rostom. Ego usy cvetom napominali dym. Temnye, kak
kofe, ruki borozdili nabuhshie veny. No derzhalsya on eshche ochen' pryamo, a yasnye,
zavorazhivayushchie glaza ego pohodili na glaza drevnej pticy.
Poglazet', kak prohodit druzhina, steklos' nemalo zevak. Loshad'mi
pol'zovalis' tol'ko te, kto mog ih priobresti, a nemnogim bylo po sredstvam
pozvolit' sebe podobnuyu roskosh'. Obychnym sredstvom peredvizheniya byli yashchery -
cheshujchatye tvari so zmeinoj golovoj, snabzhennoj mnogochislennymi zubami;
proishozhdenie ih bylo temno, zhizn' - nedolga, harakter skveren; no loshadi po
kakim-to prichinam pokolenie za pokoleniem stanovilis' vse bolee besplodnymi.
I knyaz' v®ezzhal v rassvetnuyu stolicu, i glazel na eto vsyak, kto hotel.
Oni svernuli s ulicy Solnca v bolee uzkij proulok. Oni proezzhali mimo
nizen'kih lavchonok i roskoshnyh palat procvetayushchih torgovcev, mimo bankov i
Hramov, tavern i bordelej. Oni ehali mimo, poka vperedi ne pokazalis'
delovye kvartaly, zdes', na ih granice, razmeshchalsya gostinyj dvor Haukany,
Luchshego Sredi Hozyaev. U vorot oni priderzhali loshadej, ibo sam Haukana vyshel
navstrechu - v prostoj odezhde, dorodnyj po poslednej mode i ulybayushchijsya, -
gotovyj lichno vvesti beluyu kobylu knyazya za ogradu svoego zavedeniya.
- Dobro pozhalovat', Knyaz' Siddhartha! - vozglasil on gromkim golosom,
tak chto iz zevak lish' gluhoj mog ne uznat', chto za gostya on privetstvuet. -
Milosti proshu v sej solov'inyj kraj, v blagouhannye sady i mramornye zaly
skromnogo sego zavedeniya! Dobro pozhalovat' i vsadnikam, chto soprovozhdayut
tebya v stol' zamechatel'nom puteshestvii, a sejchas, vne vsyakogo somneniya, ne
menee tvoego zhazhdut izyskannogo otdyha i dostojnogo dosuga. Vnutri ty
najdesh' vse, chego tol'ko ni pozhelaesh', kak ty, nadeyus', neodnokratno imel
vozmozhnost' ubedit'sya v proshlom, kogda obital v zalah etih v kompanii drugih
vysokorodnyh gostej i znatnyh posetitelej, uvy, slishkom mnogochislennyh,
chtoby upomyanut' ih vseh, sredi koih...
- I tebe den' dobryj, Haukana! - voskliknul knyaz', ibo den' vydalsya
zharkim, a rechi hozyaev postoyalyh dvorov, sovsem kak reki, vsegda grozyat tech'
beskonechno. - Pospeshim zhe vnutr' etih sten, gde sredi drugih dostoinstv,
slishkom mnogochislennyh, chtoby upomyanut' ih vse, navernyaka znachitsya i
prohlada.
Haukana kratko kivnul i, vzyav kobylu pod uzdcy, povel ee cherez vorota
vo dvor; tam on priderzhal stremya, chtoby knyaz' speshilsya, zatem preporuchil
loshadej zabotam svoih konyushih i poslal mal'chugana podmesti ulicu pered
vorotami.
Muzhchin tut zhe provodili v mramornyj bannyj zal, gde k prevelikomu ih
udovol'stviyu slugi okatili im plechi prozrachnoj i prohladnoj vodoj. Zatem,
chut' podrazniv po obychayu kasty voinov drug druga, nadeli lyudi knyazya svezhie
odezhdy i otpravilis' v obedennyj zal.
Trapeza dlilas' vsyu ostavshuyusya chast' dnya, poka voiny nakonec ne
poteryali schet smenam blyud. Po pravuyu ruku ot knyazya, sidevshego vo glave
dlinnogo, nizkogo stola, ustavlennogo yastvami, tri tancovshchicy tkali
zamyslovatuyu pryazhu tanca, soprovozhdaya svoi dvizheniya shchelchkami kastan'et i
predpisyvaemoj kanonom mimikoj; skrytye za zanavesom chetyre muzykanta
akkompanirovali ih dvizheniyam sootvetstvuyushchej etomu chasu muzykoj. Stol byl
ustlan bogato rasshitym gobelenom, sverkavshim yarkimi cvetami: sinim,
korichnevym, zheltym, krasnym, zelenym; vytkana na nem byla chereda batal'nyh i
ohotnich'ih scen: vsadniki na yashcherah i loshadyah s kop'yami i lukami napadali
tut na zlatopandu, tam na ognekocheta, podbiralis' k zaroslyam izumrudnyh
bobometov; zelenye obez'yany srazhalis' v kronah derev'ev; Ptica-Garuda
szhimala v kogtyah nebesnogo demona, ohazhivaya ego klyuvom i kryl'yami; iz
morskih glubin vypolzala armiya rogatyh ,ryb, szhimavshih mezhdu sudorozhno
stisnutyh plavnikov ostriya rozovogo koralla; pregrazhdaya im put' na bereg,
podzhidala ih cepochka lyudej v shlemah i yubkah, vooruzhennyh kop'yami i
fakelami...
Knyaz' pochti ne prikasalsya k pishche. Poprobovav ocherednoe blyudo, on slushal
muzyku, izredka posmeivayas' shutkam svoih lyudej.
On prihlebnul sherbet, kol'ca na ego ruke gromko zvyaknuli o steklo
sosuda.
Pered nim vyros Haukana.
- Vse li v poryadke, Knyaz'? - sprosil on.
- Da, dobryj Haukana, vse v poryadke, - otvetil tot.
- Ty ne esh' naravne so svoimi lyud'mi. Tebe ne nravitsya eda?
- Delo ne v produktah, oni velikolepny, ne v povarah, oni
bezukoriznenny, dostojnyj Haukana. Prosto poslednee vremya moj appetit ne na
vysote.
- A! - s vidom znatoka promolvil Haukana. - U menya est' koe-chto na etot
sluchaj, kak raz to, chto nado. Tol'ko takoj kak ty i sposoben po-nastoyashchemu
ocenit' ego. Dolgo hranilos' ono na special'noj polke u menya v pogrebe. Bog
Krishna nevedomo kak sohranil ego skvoz' dolgie, dolgie gody. On dal ego mne
mnogo let nazad, ibo predostavlennyj zdes' priyut prishelsya emu ves'ma po
vkusu. YA shozhu za nim dlya tebya.
I on s poklonom pokinul zal. Vernulsya on s butylkoj. Eshche ne poglyadev na
naklejku, knyaz' uznal formu butylki.
- Burgundskoe! - voskliknul on.
- Tochno, - skazal Haukana. - S davno ischeznuvshej Simly.
On ponyuhal butylku i ulybnulsya. A potom nalil nemnogo vina v
grushevidnyj kubok i postavil ego pered svoim gostem.
Knyaz' podnyal ego i dolgo vdyhal aromat vina. Zatem, zakryv glaza,
prigubil.
Vse v zale iz uvazheniya k ego naslazhdeniyu umolkli.
Potom on opustil bokal, i Haukana eshche raz plesnul dragocennyj sok pino
nuar, kotoromu nikogda ne rasti v etom mire.
Knyaz' ne pritronulsya k kubku. Vmesto etogo on povernulsya k Haukane i
skazal:
- Kto samyj staryj muzykant v tvoem zavedenii?
- Mankara, vot on, - otvetil hozyain, ukazyvaya na sedoborodogo muzhchinu,
primostivshegosya, chtoby otdohnut', za servirovochnym stolom v uglu zala.
- Staryj ne telom, godami, - utochnil knyaz'.
- A, navernoe, eto Dil, - skazal Haukana,- esli, pravda, schitat' ego
muzykantom. On utverzhdaet, chto byl kogda-to takovym.
- Dil?
- Mal'chik pri konyushne.
- A, nu da... Poshli za nim.
Haukana hlopnul v ladoshi i prikazal poyavivshemusya sluge otpravit'sya na
konyushnyu, privesti mal'chugana v malo-mal'ski prilichnyj vid i poskoree
prislat' k piruyushchim.
- Proshu, ne bespokojsya o prilichii, a prosto prishli ego syuda, - skazal
knyaz'.
On otkinulsya nazad i, zakryv glaza, pogruzilsya v ozhidanie. Kogda
mal'chik-konyushij predstal pered nim, on sprosil:
- Skazhi, Dil, kakuyu muzyku ty igraesh'?
- Tu, chto sovsem ne po nravu braminam, - otvetil mal'chik.
- Kakov tvoj instrument?
- Fortepiano, - skazal Dil.
- A ty mozhesh' sygrat' na kakom-nibud' iz etih? - on ukazal na
ostavlennye muzykantami bez prismotra na nizen'koj platforme u steny
instrumenty.
Mal'chik prismotrelsya k nim.
- Navernoe, v sluchae neobhodimosti ya mog by sygrat' na flejte.
- Ty znaesh' val'sy?
- Da.
- Ne sygraesh' li ty mne "Goluboj Dunaj"?
Ugryumoe vyrazhenie na lice mal'chika ustupilo mesto trevoge. On brosil
bystryj vzglyad na Haukanu, tot kivnul.
- Siddhartha - knyaz' sredi lyudej, odin iz pervyh, - zayavil hozyain.
- "Goluboj Dunaj" na odnoj iz etih flejt?
- Bud' lyubezen. Mal'chik pozhal plechami.
- YA poprobuyu, - skazal on. - |to bylo tak davno... Bud' snishoditelen.
On podoshel k instrumentam i sprosil o chem-to u hozyaina vybrannoj im
flejty. Tot kivnul. Togda on podnyal ee k gubam i izdal neskol'ko probnyh
zvukov. Perevel duh, poproboval eshche raz, potom obernulsya.
On opyat' podnes ko rtu flejtu, i melodiya val'sa volnami zapolnila zal.
Knyaz', zakryv glaza, potyagival vino.
Kogda muzykant ostanovilsya, chtoby peredohnut', on zhestom velel emu
prodolzhat'; i tot igral zapretnye melodii odnu za drugoj, i professional'nye
muzykanty napustili na lica professional'noe prezrenie, no pod stolom nogi
ih v medlennom tempe postukivali v takt muzyke.
Nakonec knyaz' dopil svoe vino. Vecher spustilsya na Maharathu. On brosil
mal'chuganu koshel' s monetami i dazhe ne vzglyanul na slezy, kotorye stoyali u
togo v glazah, kogda on vyhodil iz zala. Zatem vstal, potyanulsya i zevnul.
- YA udalyayus' v svoi pokoi, - skazal on piruyushchim voinam. - Smotrite ne
proigrajte v moe otsutstvie vse svoe nasledstvo.
I oni zasmeyalis', i pozhelali emu spokojnoj nochi, i zakazali napitkov
pokrepche i solenyh suharikov. Poslednee, chto on uslyshal na puti v svoi
pokoi, byl stuk kostej po stolu.
Knyaz' otpravilsya na pokoj tak rano, ibo na sleduyushchij den' sobiralsya
vstat' do rassveta. Sluga poluchil instrukcii ves' den' ne vpuskat' nikogo iz
vozmozhnyh posetitelej, utverzhdaya, chto knyaz' ne v duhe.
Eshche pervye cvety ne otkrylis' pervym utrennim nasekomym, kogda pokinul
on svoi apartamenty, i videl ego uhodyashchim tol'ko staryj zelenyj poputaj. Ne
v shelkah, rasshityh zhemchugom, uhodil on, a v lohmot'yah, kak vsegda postupal
on v podobnyh sluchayah. I ne vozveshchali rakoviny i barabany o ego vystuplenii,
no hranila ego tishina, kogda probiralsya on po temnym gorodskim ulicam.
Pustynny byli ulicy v etot chas, razve chto izredka popadetsya navstrechu vrach
ili prostitutka, vozvrashchayushchiesya posle pozdnego vyzova. Bezdomnaya sobaka
uvyazalas' za nim, kogda on, napravlyayas' k gavani, prohodil cherez delovye
kvartaly.
Vozle samogo pirsa on uselsya na yashchik. Zarya potihon'ku stirala temnotu s
lika prirody, on smotrel, kak priliv pokachivaet korabli, vse v putanice
takelazha, so spushchennymi parusami, s vyrezannymi na nosu figurami chudishch ili
devushek. Kogda by ni okazyvalsya on v Maharathe, vsegda, hot' nenadolgo,
zaglyadyval v gavan'.
Rozovyj zontik zari raskrylsya nad sputannoj shevelyuroj oblakov, po domam
proshelsya prohladnyj veterok. Pticy-padalyciki s hriplymi krikami proneslis'
nad ispeshchrennymi tochkami bojnic bashnyami i spikirovali na podernutuyu ryab'yu
glad' buhty.
On smotrel, kak vyhodit v more odin iz korablej, kak vyrastaet nad ego
paluboj shater parusov, dotyagivaetsya do samyh verhushek macht i vot uzhe
napolnyaetsya tam, vverhu, solenym morskim vetrom. Ozhili i drugie korabli,
nadezhno zastyvshie na svoih yakoryah. Komandy gotovilis' sgruzhat' ili zagruzhat'
gruzy - blagovoniya, korally, masla i vsevozmozhnye tkani, metall i drevesinu,
skot, specii. On zhadno vbiral v sebya zapahi tovarov, vslushivalsya v
perebranku matrosov, on obozhal i to i drugoe: ot pervogo neslo bogatstvom,
vtoroe soedinyalo v sebe oba ostal'nyh ego uvlecheniya - teologiyu i anatomiyu.
Nemnogo pogodya on razgovorilsya s kapitanom zamorskogo korablya, tot
prismatrival za razgruzkoj meshkov s zernom i ukrylsya otdohnut' v ten' ot
shtabelya yashchikov.
- Dobroe utro, - obratilsya k nemu knyaz'. - Pust' ne budet shtormov ili
krushenij na tvoem puti, i da daruyut tebe bogi bezopasnuyu gavan' i pribyl'nuyu
torgovlyu.
Tot kivnul, uselsya na yashchik i prinyalsya nabivat' koroten'kuyu glinyanuyu
trubku.
- Spasibo tebe, papasha, - skazal on. - Hotya ya i molyus' bogam tol'ko v
teh Hramah, kotorye vybirayu sam, blagosloveniya ya prinimayu ot lyubogo.
Blagosloveniyu vsegda najdetsya primenenie - osobenno u moryaka.
- Trudnym vydalos' u tebya plavan'e?
- Menee trudnym, chem moglo by byt', - otvetil kapitan. - |ta tleyushchaya
morskaya gora, Pushka Nirriti, opyat' razryadilas' v nebesa gromami i molniyami.
- A, ty priplyl s yugo-zapada!
- Da, SHatishan, iz Ispara Primorskogo. Sejchas mesyac blagopriyatnyh
vetrov, no iz-za etogo oni i raznesli pepel pushki namnogo dal'she, chem mozhno
bylo ozhidat'. Celyh shest' dnej padal na nas etot chernyj sneg, i zapah
podzemnogo mira presledoval nas, otravlyaya pishchu i vodu, zastavlyal glaza
slezit'sya, obzhigal gortani ognem. My ustroili celyj moleben, kogda ostavili
nakonec pozadi vsyu etu merzost'. Posmotri, kak vymazan ves' korpus moej
posudiny. A poglyadel by ty na parusa - oni cherny, kak volosy Ratri!
Knyaz' naklonilsya, chtoby luchshe rassmotret' sudno.
- No slishkom bol'shogo volneniya ne bylo? - sprosil on.
Moryak pokachal golovoj.
- U Solyanogo Ostrova my povstrechali krejser i uznali, chto strashnee
vsego Pushka razryadilas' za shest' dnej do togo. Ona vyzhgla oblaka i podnyala
ogromnye valy, potopivshie dva korablya - kak dopodlinno znali na krejsere -
i, mozhet byt', eshche i tretij.
Moryak uselsya poudobnee, raskurivaya svoyu trubochku.
- Vot ya i govoryu, u moryaka vsegda najdetsya primenenie blagosloveniyu.
- YA razyskivayu odnogo moryaka, - skazal knyaz'. - Kapitana. Ego zovut YAn
Ol'vegg, ili, byt' mozhet, sejchas on izvesten kak Ol'vagga. Ne znaesh' li ty
ego?
- Znaval ya ego, - otvetil sobesednik, - no davno uzhe on ne plavaet.
- Da? CHto zhe s nim stalo?
Moryak povernulsya i vnimatel'no vsmotrelsya v nego.
- Kto ty takoj i pochemu sprashivaesh'? - pointeresovalsya on nakonec.
- Zovut menya Sem. YAn ochen' staryj moj drug.
- CHto znachit "ochen' staryj"?
- Mnogo-mnogo let nazad - i v drugom meste - znal ya ego, kogda byl on
kapitanom korablya, kotoryj nikogda ne borozdil etih okeanov.
Kapitan vdrug rezko nagnulsya i, podobrav palku, zapustil eyu v sobaku,
kotoraya poyavilas' s drugoj storony pirsa, obognuv navalennye kuchej tovary.
Ona vzvizgnula i stremglav brosilas' pod zashchitu pakgauza. |to byla ta samaya
sobaka, kotoraya brela za knyazem pochti ot samogo postoyalogo dvora Haukany.
- Osteregajsya etih chertovyh cerberov, - skazal kapitan. - Byvayut sobaki
i takie, i syakie - i eshche koe-kakie. Tri raznyh sorta, no v etom portu goni
ih. vseh s glaz doloj.
I on eshche raz ocenivayushche posmotrel na sobesednika.
- Tvoi ruki, - proiznes on, ukazyvaya na nih trubkoj, - sovsem nedavno
vse byli v kol'cah.
Sledy ot nih eshche ostalis'.
Sem poglyadel na svoi ruki i usmehnulsya.
- Ot tvoego vzglyada nichego ne ukroetsya, moryak, - proiznes on. - Tak chto
priznayu ochevidnoe. Da, ya noshu kol'ca.
- I znachit, ty, kak i sobaki, ne tot, kem kazhesh'sya, - i ty prihodish'
rassprashivat' ob Ol'vagge, da eshche ispol'zuesh' ego samoe staroe imya. A tvoe
imya, govorish', Sem. Ty, chasom, ne odin li iz Pervyh?
Sem ne srazu otvetil, teper' uzhe on izuchayushche razglyadyval sobesednika,
slovno ozhidaya, chto on eshche skazhet.
Mozhet byt' dogadavshis' ob etom, kapitan prodolzhil:
- Ol'vagga, ya znayu, chislilsya sredi Pervyh, hotya sam ob etom nikogda ne
upominal. To li ty tozhe iz Pervyh, to li iz Hozyaev, v lyubom sluchae tebe ob
etom vedomo. Stalo byt', ya ne prodayu ego, govorya ob etom. No vse zhe ya hochu
znat', s kem govoryu, s drugom ili s vragom.
Sem nahmurilsya.
- YAn nikogda ne nazhival sebe vragov, - zametil on. - Ty zhe govorish'
tak, budto ih u nego nemalo - sredi teh, kogo ty nazyvaesh' Hozyaevami.
Moryak ne svodil s nego vzglyada.
- Ty ne Hozyain, - zayavil on nakonec, - i prishel ty izdaleka.
- Ty prav, - priznal Sem, - no skazhi, otkuda ty eto uznal.
- Vo-pervyh, - nachal kapitan, - ty star. Hozyain tozhe mog by
vospol'zovat'sya starym telom - no ne stal by ostavat'sya v nem nadolgo, tak
zhe, kak ne stal by zaderzhivat'sya v tele sobaki. Ego strah pered tem, chto on
vdrug umret podlinnoj smert'yu, umret tak, kak umirayut stariki, byl by
slishkom velik. Takim obrazom, on ne ostalsya by v starom tele dostatochno
dolgo, chtoby priobresti takie glubokie otmetiny ot kolec na pal'cah. Bogachi
nikogda ne izbavlyayutsya ot svoih tel. Esli oni otkazyvayutsya ot pererozhdeniya,
oni dozhivayut svoyu zhizn' do samogo konca. Hozyaeva poboyalis' by, chto protiv
nih podnimut oruzhie soratniki podobnogo cheloveka, umri on inache, chem ot
estestvennyh prichin. Tak im telo vrode tvoego ne dobyt'. Nu a na tele iz
zhiznennyh rezervuarov otmetin na pal'cah ne bylo by. Sledovatel'no, ya
zaklyuchayu, chto ty - vazhnaya persona, no ne Hozyain. Esli ty izdavna znakom s
Ol'vaggoj, ty tozhe odin iz Pervencev, takoj zhe, kak i on. Iz-za togo, chto ty
hochesh' uznat', ya vyvozhu, chto yavilsya ty izdaleka. Bud' ty iz Maharathi, ty by
znal o Hozyaevah, a znaya o nih, znal by i pochemu Ol'vagga ne mozhet plavat'.
- Ty, pohozhe, razbiraesh'sya v mestnyh delah namnogo luchshe menya, o vnov'
pribyvshij moryak.
- YA tozhe pribyl izdaleka, - priznal kapitan, chut' zametno ulybnuvshis',
- no za neskol'ko mesyacev ya mogu pobyvat' v pare dyuzhin portov. YA slyshu
novosti - novosti, sluhi i spletni - otovsyudu, iz bolee dvuh desyatkov
portov. YA slyshu o dvorcovyh intrigah i o politike Hramov. YA slyshu sekrety,
nasheptyvaemye pod sen'yu nochi na ushko zolotym devushkam pod lukom iz saharnogo
trostnika - lukom Kamy. YA slyshu o pohodah kshatriev i o spekulyaciyah krupnyh
torgovcev - zernom i speciyami, dragocennostyami i shelkom. Podchas ya mogu, byt'
mozhet, napast' na port, gde obosnovalis' flibust'ery, i uznat' tam o
zhit'e-byt'e teh, kogo oni zahvatili radi vykupa. Tak chto net nichego
udivitel'nogo v tom, chto ya, yavivshis' izdaleka, luchshe znayu Maharathu, chem ty,
provedi ty zdes' eshche nedelyu. Inogda mne sluchaetsya dazhe slyshat' i o deyaniyah
bogov.
- Togda ne rasskazhesh' li ty mne o Hozyaevah, i pochemu ih sleduet derzhat'
za vragov? - sprosil Sem.
- Mogu tebe o nih koe-chto porasskazat', - soglasilsya kapitan, - chtob ty
ne byl na sej schet v nevedenii. Torgovcy telami stali nynche Hozyaevami Karmy.
Lichnye ih imena derzhatsya v sekrete, napodobie togo, kak eto delaetsya u
bogov, i oni kazhutsya stol' zhe bezlikimi, kak i Velikoe Koleso, kotoroe, kak
provozglasheno, oni predstavlyayut. Teper' oni ne prosto torgovcy telami, oni
vstupili v soyuz s Hramami. Kakovye tozhe izmenilis', chtoby tvoi sorodichi iz
Pervyh, stavshie bogami, mogli obshchat'sya s nimi s Nebes. Esli ty i v samom
dele iz Pervyh, Sem, tvoj put' neminuemo privedet tebya libo k obozhestvleniyu,
libo k vymiraniyu, kogda ty predstanesh' pered licom etih novyh Hozyaev Karmy.
- Kak eto? - sprosil Sem.
- Detali ishchi gde-nibud' eshche, - otvetil ego sobesednik. - YA ne znayu,
kakimi metodami vse eto dostigaetsya. A YAnnavega-parusinnika razyskivaj na
ulice Tkachej.
- Teper' on izvesten pod etim imenem? Moryak kivnul.
- I poostorozhnej s sobakami, - dobavil on, - da i so vsem ostal'nym -
zhivym i sposobnym priyutit' razum.
- Kak tvoe imya, kapitan? - sprosil Sem.
- V etom portu u menya libo voobshche net imeni, libo est' lozhnoe, a ya ne
vizhu nikakih osnovanij lgat' tebe. Dobrogo tebe dnya, Sem.
- Dobrogo dnya i tebe, kapitan. Spasibo za vse.
Sem podnyalsya i poshel iz gavani proch', napravlyayas' obratno, v storonu
delovyh kvartalov i torgovyh ulic.
Krasnyj disk solnca v nebe sobiralsya peresech' Most Bogov. Knyaz' shel po
prosnuvshemusya gorodu, probirayas' mezhdu prilavkami s tovarami,
demonstriruyushchimi masterstvo i snorovku melkih remeslennikov. Raznoschiki
mazej i poroshkov, duhov i masel snovali vokrug. Cvetochnicy mahali prohozhim
venkami i buketami; vinotorgovcy, ne proiznosya ni slova, zapolnili so svoimi
mehami ryady zatemnennyh skamej, oni dozhidalis', kogda k nim po zavedennomu
obychayu zaglyanut zavsegdatai. Utro propahlo gotovyashchejsya pishchej, muskusom,
isprazhneniyami, maslami, blagovoniyami, vse eti zapahi smeshalis' v edinoe
celoe i, osvobodivshis', plyli nad ulicej kak nevidimoe oblako.
Poskol'ku sam knyaz' byl odet kak nishchij, emu pokazalos' vpolne umestnym
ostanovit'sya i zagovorit' s gorbunom, sidevshim pered chashej dlya milostyni.
- Poklon tebe, brat, - skazal on. - YA zabrel daleko ot svoego kvartala.
Ne mozhesh' li ty mne skazat', kak dobrat'sya do ulicy Tkachej?
Gorbun kivnul i vyrazitel'no vstryahnul svoyu chashu.
Iz moshny, spryatannoj pod rvanoj hlamidoj, knyaz' izvlek melkuyu monetu i
brosil v chashu gorbuna; moneta tut zhe ischezla.
- Vot tuda, - gorbun kachnul golovoj v nuzhnom napravlenii. - Pojdesh'
pryamo, po tret'ej ulice svernesh' nalevo. Projdesh' eshche dva perekrestka i
okazhesh'sya u Fontannogo Kol'ca pered Hramom Varuny. V etom Kol'ce ulica
Tkachej pomechena znakom SHila.
On kivnul gorbunu, pohlopal ego po urodlivomu narostu i otpravilsya
dal'she.
Dobravshis' do Fontannogo Kol'ca, knyaz' ostanovilsya. Neskol'ko desyatkov
lyudej stoyalo v ocheredi pered Hramom Varuny, samogo neumolimogo i
velichestvennogo sredi bogov. Lyudi eti ne sobiralis' vstupat' v Hram, a
ozhidali svoej ocheredi dlya uchastiya v chem-to. On uslyshal zvon monet i podoshel
poblizhe.
Oni stoyali v ocheredi k sverkayushchej metallommashine.
Vot ocherednoj strazhdushchij opustil monetu v rot stal'nogo tigra. Mashina
zamurlykala. CHelovek nazhal neskol'ko knopok, izobrazhavshih soboj zhivotnyh i
demonov. Po telam dvuh nagov, dvuh svyatyh zmeev, perepletavshihsya nad
prozrachnoj panel'yu mashiny, probezhala vspyshka sveta.
Knyaz' pridvinulsya vplotnuyu.
CHelovek nazhal na rychag, napominavshij torchashchij iz bokovoj stenki mashiny
rybij hvost.
Svyashchennyj goluboj svet zapolnil vsyu vnutrennost' mashiny; zmei
pul'sirovali krasnym, i tut, pod zazvuchavshuyu vdrug nezhnuyu melodiyu poyavilos'
molitvennoe koleso i prinyalos' besheno vrashchat'sya.
Na lice u cheloveka bylo napisano blazhenstvo. CHerez neskol'ko minut
mashina otklyuchilas'. On opustil eshche odnu monetu i snova dernul za rychag, chem
zastavil koe-kogo iz stoyavshih v konce ocheredi gromko zavorchat', rassuzhdaya,
chto eto uzhe sed'maya moneta, chto den' vydalsya dushnym, chto v ocheredi za
molitvami on ne odin i pochemu by, esli ty hochesh' sovershit' takoe shchedroe
pozhertvovanie, ne pojti pryamo k zhrecam? Kto-to brosil, chto cheloveku etomu
nado, dolzhno byt', iskupit' slishkom mnogo grehov. I vse so smehom prinyalis'
obsuzhdat' vozmozhnyj harakter etih grehov.
Zametiv, chto v ocheredi byli i nishchie, knyaz' pristroilsya v ee hvost.
Poka podhodila ego ochered', on obratil vnimanie, chto esli odni
prohodili pered mashinoj, nazhimaya knopki, drugie prosto opuskali gladkij
metallicheskij disk vo vtoruyu tigrinuyu past', raspolozhennuyu s obratnoj
storony korpusa. Kogda mashina ostanavlivalas', disk padal v chashu i hozyain
zabiral ego obratno. Knyaz' reshil risknut' i pustit'sya v rassprosy.
On obratilsya k stoyashchemu pered nim cheloveku
- Pochemu eto, - sprosil on, - u nekotoryh svoi sobstvennye zhetony?
- Da potomu, chto oni zaregistrirovalis', - otvetil tot ne oborachivayas'.
- V Hrame?
- Da.
- Mozhet byt', bylo by luchshe, - skazal on, - esli by ty molilsya
po-staromu i otdaval pozhertvovaniya pryamo v ruki zhrecov. A to mozhesh'
zaregistrirovat'sya i poluchit' svoj sobstvennyj zheton.
- Ponyatno, - skazal knyaz'. - Da, ty prav. Nado obdumat' vse eto.
Spasibo.
On vyshel iz ocheredi, obognul Fontan i, obnaruzhiv mesto, gde na stolbe
visel znak SHila, otpravilsya po ulice Tkachej.
Trizhdy sprashival on o YAnagge-parusinnike, v tretij raz - u nizen'koj
zhenshchiny s moguchimi rukami i usikami nad verhnej guboj. ZHenshchina sidela,
skrestiv nogi, i plela kovrik pod nizkoj strehoj togo, chto kogda-to, dolzhno
byt', bylo konyushnej - i do sih por prodolzhalo eyu pahnut'.
Ona proburchala emu, kuda idti, okinuv vzglyadom s nog do golovy i s
golovy do nog, vzglyadom stranno prekrasnyh barhatisto-karih glaz. Knyaz'
proshel izvilistoj alleej, spustilsya po naruzhnoj lestnice, lepivshejsya k stene
pyatietazhnogo stroeniya, okazalsya u dveri, cherez kotoruyu popal v koridor na
pervom etazhe. Vnutri bylo temno i syro.
On postuchal v tret'yu sleva dver', i pochti srazu emu otkryli.
Otkryvshij dver' muzhchina ustavilsya na nego.
- Nu?
- Mozhno vojti? U menya koe-chto vazhnoe... CHelovek chut' pokolebalsya, rezko
kivnul i otstupil v storonu.
Knyaz' voshel sledom. Bol'shoe polotnishche holsta bylo rassteleno na polu
pered stulom, na kotoryj vnov' uselsya hozyain, ukazav svoemu gostyu na drugoj
iz dvuh nahodivshihsya v komnate stul'ev.
|to byl nevysokij, no ochen' shirokoplechij chelovek s belosnezhnymi
volosami i nachinayushchejsya kataraktoj obeih glaz. Ruki ego byli korichnevymi i
zhestkimi, s uzlovatymi sustavami pal'cev,
- Nu? - povtoril on.
- YAn Ol'vegg, - poslyshalos' v otvet.
Glaza ego slegka rasshirilis', zatem prevratilis' v shchelki. On vzveshival
v ruke bol'shushchie nozhnicy.
- "Opyat' v krayu moem cvetet medvyanyj veresk", - proiznes knyaz'.
Hozyain zastyl, potom vdrug ulybnulsya.
- "A meda my ne p'em!" - skazal on, shvyryaya nozhnicy na svoyu rabotu. -
Skol'ko zhe let minulo, Sem?
- YA poteryal schet godam.
- YA tozhe. No dolzhno byt' proshlo let sorok... sorok pyat'? - s teh por,
kak ya tebya videl v poslednij raz. I med, i el', b'yus' ob zaklad, prorvali k
chertu vse plotiny?
Sem kivnul:
- Dazhe i ne znayu, s chego nachat', -skazal emu starik.
- Nachni s togo, pochemu vdrug "YAnagga"?
- A pochemu by i net? Zvuchit chestno, i dlya rabotyagi vpolne goditsya. Nu a
ty sam? Vse eshche baluesh'sya knyazheniem?
- YA vse eshche ya, - skazal Sem, - i menya vse eshche zovut Siddharthoj, kogda
speshat na moj zov.
Ego sobesednik hihiknul.
- I Pobedonosnym, "Bichom Demonov", - naraspev prodeklamiroval on. - Nu
horosho. Raz ty odelsya ne po svoemu bogatstvu, znachit, po obyknoveniyu
raznyuhivaesh', chto k chemu?
Sem kivnul:
- I natknulsya na mnogoe, chego ne ponimayu.
- Aga, - vzdohnul YAn. - Aga. S chego by nachat'? I kak? A vot kak, ya
rasskazhu tebe o sebe... Slishkom mnogo durnoj karmy nakopil ya, chtoby poluchit'
pravo na novomodnyj perenos.
- CHto?
- Durnaya karma, govoryu. Staraya religiya - ne tol'ko Religiya, eto -
pokaznaya, nasazhdaemaya i do zhuti dokazuemaya religiya. No ne ochen'-to gromko
pro to dumaj. Let etak dvenadcat' tomu nazad Sovet utverdil obyazatel'noe
psihozondirovanie teh, kto domogaetsya obnovleniya. |to bylo kak raz posle
raskola mezhdu akseleristami i deikratami, kogda Svyataya Koaliciya vyperla vseh
molodyh tehnarej i prisvoila sebe pravo zazhimat' ih i dal'she. Prostejshim
resheniem okazalos', konechno, problemu prosto izzhit' - so sveta. Hramovaya
orava staknulas' s telotorgovcami, zakazchiku stali zondirovat' mozgi i
akseleristam otkazyvat' v obnovlenii ili... nu... ladno. Teper' akseleristov
ne tak uzh mnogo. No eto bylo tol'ko nachalo. Bozhestvennaya partiya tut zhe
smeknula, chto zdes' zhe lezhit i put' k vlasti. Skanirovat' mozg stalo
standartnoj proceduroj, predshestvuyushchej perenosu. Torgovcy telami
prevratilis' v Hozyaev Karmy i stali chast'yu hramovoj struktury. Oni
vychityvayut tvoyu proshluyu zhizn', vzveshivayut karmu i opredelyayut tu zhizn', chto
tebe predstoit. Ideal'nyj sposob podderzhivat' kastovuyu sistemu i krepit'
kontrol' deikratov. Mezhdu prochim, bol'shinstvo nashih staryh znakomcev po
samyj nimb v etom promysle.
- Moj bog! - voskliknul Sem.
- Bogi, - popravil YAn. - Ih vsegda schitali bogami - eshche by, s ih
Oblikami i Atributami; no oni teper' sdelali iz etogo nechto do krajnosti
oficial'noe. I lyuboj, komu sluchilos' byt' odnim iz Pervyh, luchshe by, chert
poberi, zaranee ponyal, k chemu on stremitsya, k bystromu obozhestvleniyu ili k
kostru, kogda on v eti dni vstupaet v Palaty Karmy. A kogda tebe na priem? -
zaklyuchil on.
- Zavtra, - otvetil Sem, - posle poludnya... A kak zhe ty brodish' tut,
esli u tebya net ni nimba, ni prigorshni perunov?
- Potomu chto u menya nashlas' para druzej, i oni naveli menya na mysl',
chto luchshe pozhit' eshche - tiho-mirno, - chem idti pod zond. Vsem serdcem
vosprinyal ya ih mudryj sovet, i vot, vse eshche sposoben pochinyat' parusa i
podchas vzbalamutit' sosednyuyu zabegalovku. Inache, - on podnyal mozolistuyu,
iskorezhennuyu ruku i shchelknul pal'cami, - esli ne podlinnaya smert', to, mozhet
stat'sya, telo, proshpigovannoe rakom, ili zahvatyvayushchaya zhizn' holoshchenogo
vodyanogo bujvola, ili...
- Sobaki? - perebil Sem.
- Nu da, - podtverdil YAn.
I on razlil spirtnoe, narushiv etim i tishinu, i pustotu dvuh stakanov.
- Spasibo.
- V peklo, - i on ubral butylku.
- Da eshche na pustoj zheludok... Ty sam ego delaesh'?
- Ugu. Peregonnyj kub v sosednej komnate.
- Pozdrav', ya dogadalsya. Esli u menya i byla plohaya karma, teper' ona
vsya rastvorilas'.
- CHego-chego, a chetkosti i yasnosti v tom, chto takoe plohaya karma, nashi
priyateli bogi ne perevarivayut.
- A pochemu ty dumaesh', chto u tebya ona est'?
- YA hotel potorgovat' zdes' mashinami sredi nashih potomkov. Byl za eto
bit na Sovete. Publichno pokayalsya i teshil sebya nadezhdoj, chto oni zabudut. No
akselerizm nynche tak dalek, nikogda emu ne vernut'sya, poka ya ne pomer. Da,
zhalko. Hotelos' by vnov' podnyat' parusa i - vpered, k chuzhomu gorizontu. Ili
podnyat' korabl'...
- A chto, zond nastol'ko chuvstvitelen, chto mozhet ulovit' nechto stol'
neoshchutimoe, kak sklonnost' k akselerizmu?
- Zond, - otvetil YAn, - dostatochno chuvstvitelen, chtoby skazat', chto ty
el na zavtrak odinnadcat' let i tri dnya tomu nazad i gde ty porezalsya, kogda
brilsya segodnya utrom, nasvistyvaya gimn Andorry.
- Oni zhe byli tol'ko na eksperimental'noj stadii, kogda my pokidali...
dom, - skazal Sem. - Te dva, chto my zahvatili s soboj, yavlyalis' lish' osnovoj
dlya translyacii mozgovyh voln. Kogda zhe proizoshel proryv?
- Poslushaj-ka, provincial'nyj rodstvennichek, - nachal YAn. - Ne
pripominaesh' li ty takogo soplyaka, chert znaet ch'e otrod'e, iz tret'ego
pokoleniya, po imeni YAma? Molokosos, kotoryj vse narashchival i narashchival
moshchnost' generatorov, poka v odin prekrasnyj den' tam u nego ne sharahnulo;
on togda shlopotal takie ozhogi, chto
prishlos' emu vlezat' vo vtoroe svoe - pyatidesyatiletnee - telo, kogda
emu samomu edva stuknulo shestnadcat'? Parnishka, kotoryj zhit' ne mog bez
oruzhiya? Tot samyj, chto anesteziroval po shtuchke vsego, chto shevelitsya, chtoby
ego proanato-mirovat', tak upivayas' pri etom svoimi izyskaniyami, chto my v
shutku trepalis', chto on obozhestvlyaet smert'?
- Da, ya ego pomnyu. On eshche zhiv?
- Esli tebe ugodno tak eto nazyvat'. On teper' i v samom dele bog
smerti - i uzhe ne po klichke, a po titulu, vazhnaya shishka. On usovershenstvoval
zond okolo soroka let nazad, no deikraty do pory do vremeni skryvali eto. YA
slyshal, on vydumal i koe-kakie drugie sokrovishcha, sposobnye ispolnit' volyu
bogov... nu, k primeru, mehanicheskuyu kobru, kotoraya mozhet zaregistrirovat'
pokazaniya encefalogrammy s rasstoyaniya v milyu, kogda ona pripodnimetsya i
raspustit veerom svoj kapyushon. Ej nichego ne stoit vyiskat' v celoj tolpe
odnogo-edinstvennogo cheloveka, kakoe by telo on pri etom ni nosil. I net
nikakih protivoyadij protiv ee ukusa. CHetyre sekundy, ne bol'she... Ili zhe
ognenosnyj zhezl, kotoryj, kak govoryat, iskorezhil poverhnost' vseh treh lun,
poka Bog Agni stoyal na beregu u morya i im razmahival. A sejchas, kak ya
ponimayu, on proektiruet chto-to vrode reaktivnogo leviafana-kolesnicy dlya
Velikogo SHivy... vot takie shtuchki-dryuchki.
- Mda, - skazal Sem.
- Pojdesh' na zondazh? - sprosil YAn.
- Boyus', chto net, - otvetil Sem. - Poslushaj, segodnya utrom ya videl
mashinu, kotoruyu, pomoemu, luchshe vsego nazvat' molitvomatom, - eto chto,
obychnoe yavlenie?
- Da, - podtverdil YAn. - Oni poyavilis' dva goda tomu nazad - ideya,
osenivshaya odnazhdy noch'yu yunogo Leonardo za stakanchikom somy. Nynche, kogda v
mode karma, eti shtukoviny gorazdo udobnee sborshchikov nalogov. Kogda gospodin
gorozhanin yavlyaetsya nakanune svoego shestidesyatiletiya v kliniku boga vybrannoj
im cerkvi, naryadu s perechnem ego grehov uchityvaetsya, kak govoryat, i reestr
nakoplennyh molitv i uzhe na osnove ih balansa reshaetsya, v kakuyu kastu on
popadet, - a takzhe vozrast, pol, fizicheskie kondicii novogo ego tela.
Izyashchno. Tochno.
- YA ne projdu zondirovanie, - zametil Sem, - dazhe esli nakoplyu ogromnyj
molitvennyj schet. Oni otlovyat menya, kak tol'ko delo dojdet do grehov.
- Kakogo tipa?
- Grehov, kotoryh ya eshche ne sovershil, no kotorye okazhutsya zapisannymi v
moem razume, ibo ya obdumyvayu ih sejchas.
- Ty sobiraesh'sya pojti naperekor bogam? -Da.
- Kak?
- Eshche ne znayu. Nachnu, vo vsyakom sluchae, s neposredstvennogo obshcheniya.
Kto u nih glavnyj?
- Odnogo ne nazovesh'. Pravit Trimurti - to est' Brahma, Vishnu i SHiva.
Kto zhe iz treh glavnyj na dannyj moment, skazat' ne mogu. Nekotorye govoryat
- Brahma...
- A kto oni - na samom dele? - sprosil Sem. YAn pokachal golovoj:
- Podi znaj. U vseh u nih drugie tela, chem pokolenie nazad. I vse
pol'zuyutsya imenami bogov,
Sem vstal.
- YA eshche vernus' ili zhe prishlyu za toboj.
- Nadeyus'... Glotnem eshche? Sem pokachal golovoj.
- Pojdu, eshche raz prevrashchus' v Siddharthu, razgoveyus' posle posta na
postoyalom dvore Hau-kany i ob®yavlyu o svoem namerenii posetit' Hramy. Esli
nashi druz'ya stali nynche bogami, oni dolzhny soobshchat'sya so svoimi zhrecami.
Siddhar-tha otpravlyaetsya molit'sya.
- Za menya ne nado, - skazal YAn, podlivaya sebe samogona. - Ne znayu,
smogu li ya perezhit' gnev bozhij.
Sem ulybnulsya:
- Oni ne vsemogushchi.
- Smirenno nadeyus', chto net, - otvetil tot, - no boyus', chto den' etogo
uzhe ne dalek.
- Schastlivogo plavaniya, YAn.
- Skaal.
Po puti v Hram Brahmy knyaz' Siddhartha nenadolgo zaderzhalsya na ulice
Kuznecov. Spustya polchasa on vyshel iz lavki v soprovozhdenii Strejka i treh
svoih vassalov. Ulybayas', budto ego posetilo videnie gryadushchego, on peresek
Maha-rathu i nakonec priblizilsya k vysokomu i prostornomu Hramu Sozdatelya.
Ne obrashchaya vnimaniya na vzglyady tolpyashchihsya u molitvomata, on podnyalsya po
dlinnoj, pologoj lestnice; pri vhode v Hram ego vstretil verhovnyj zhrec,
kotorogo on zaranee izvestil o svoem poseshchenii.
Siddhartha i ego lyudi vstupili v Hram, ostavili pri vhode svoe oruzhie i
otvesili podobayushchie poklony v napravlenii central'nogo svyatilishcha, prezhde chem
obratit'sya k zhrecu.
Strejk i ego sputniki otstupili na pochtitel'noe rasstoyanie, kogda knyaz'
vlozhil tyazhelyj koshel' v slozhennye ruki zhreca i tiho promolvil:
- YA hotel by pogovorit' s Bogom.
ZHrec, otvechaya, vnimatel'no izuchal ego lico.
- Hram otkryt dlya vseh, Knyaz' Siddhartha, i vsyakij mozhet obshchat'sya zdes'
s Nebesami skol'ko pozhelaet.
- |to ne sovsem to, chto ya imel v vidu, - skazal Siddhartha. - YA podumal
o chem-to bolee lichnom, chem zhertvoprinoshenie i dolgie litaniya.
- YA ne vpolne osoznayu...
- No ty vpolne osoznal ves etogo koshel'ka, ne tak li? On napolnen
serebrom. Vtoroj, kotoryj ya vzyal s soboj, napolnen zolotom - ego mozhno budet
poluchit' posle. YA hochu vospol'zovat'sya mestnym telefonom.
- Tele?..
- Sistemoj svyazi. Esli by ty, kak i ya, byl odnim iz Pervyh, ty by ponyal
namek.
- YA ne...
- Zaveryayu tebya, moj zvonok ne otrazitsya neblagopriyatnym obrazom na
tvoem polozhenii starosty etogo Hrama. YA razbirayus' v podobnyh voprosah, a
blagorazumie moe vsegda bylo pritchej vo yazyceh sredi Pervyh. Vyzovi sam
Opornuyu Bazu i navedi spravki, esli eto tebya uspokoit. YA podozhdu zdes', vo
vneshnih pokoyah. Skazhi im, chto
Sem hotel by peremolvit'sya slovechkom s Trimur-ti. Oni zahotyat
peregovorit'.
- YA ne znayu...
Sem vytashchil vtoroj koshelek i vzvesil ego na ladoni. ZHrec, ne otryvaya ot
nego vzglyada, obliznul guby.
- Podozhdi zdes', - prikazal on i, povernuvshis' krugom, vyshel iz
komnaty.
Ili, pyataya nota gammy, sorvavshis' so struny arfy, razneslas' po Sadu
Purpurnogo Lotosa.
Brahma bezdel'nichal na beregu iskusstvenno -podogrevaemogo pruda, gde
on kupalsya vmeste so svoim garemom. Prikryv glaza, on vozlezhal, opirayas' na
lokti i svesiv nogi v vodu.
Na samom zhe dele on poglyadyval iz-pod svoih dlinnyh resnic za dyuzhinoj
rezvyashchihsya v prudu devushek, nadeyas', chto odna-drugaya brosyat voshishchennyj
vzglyad na ego temnyj, s rel'efnoj muskulaturoj tors. CHernye na korichnevom,
usy ego pobleskivali, vlaga lishila ih chetkih geometricheskih ochertanij;
volosy chernym krylom byli otbrosheny nazad. On ulybalsya oslepitel'noj pod
upavshim solnechnym luchom ulybkoj.
No ni odna iz nih, pohozhe, ne zamechala vsego etogo, ulybka ego
potusknela i propala. Vse ih vnimanie bylo pogloshcheno igroj v vodnoe polo,
kotoroj oni samozabvenno predavalis'.
Ili, signal'nyj kolokol'chik, zazvonil opyat', kogda legkoe dunovenie
iskusstvennogo veterka doneslo do nego zapah sadovogo zhasmina. On vzdohnul.
Emu tak hotelos', chtoby oni bogotvorili ego - ego moguchee telo, ego
tshchatel'no vylep-
lennye cherty lica. Bogotvorili ego kak muzhchinu, ne kak boga.
I tem ne menee, hotya ego osoboe, usovershenstvovannoe telo i delalo
vozmozhnymi podvigi, kotorye ne pod silu povtorit' ni odnomu smertnomu
muzhchine, vse ravno on chuvstvoval sebya nelovko v prisutstvii takoj staroj
boevoj loshadki, kak Bog SHiva, kotoryj, nesmotrya na svoyu priverzhennost'
normal'nym telesnym matricam, kazalos', sohranyal dlya zhenshchin gorazdo bol'shuyu
privlekatel'nost'. Mozhno bylo podumat', chto pol prevozmogaet biologiyu; i kak
by on ni staralsya podavit' vospominaniya i unichtozhit' etot fragment svoego
duha, Brahma, kotoryj rodilsya zhenshchinoj, do sih por kakim-to obrazom zhenshchinoj
i ostavalsya. Nenavidya etu svoyu chertu, on raz za razom vybiral dlya
pererozhdeniya zamechatel'no muzhestvennye muzhskie tela, no, postupaya tak, vse
ravno chuvstvoval svoyu nedostatochnost', slovno klejmo ego sobstvennogo pola
byla vyzhzheno u nego na chele. Ot etogo emu hotelos' topnut' nogoj i sostroit'
grimasu.
On vstal i napravilsya k svoemu pavil'onu - mimo nizkoroslyh derev'ev,
ch'i iskorezhennye siluety byli polny kakoj-to groteskovoj krasoty, mimo
shpaler, sotkannyh s utrennej slavoj, prudov s golubymi kuvshinkami, nitej
zhemchuga, sveshivayushchihsya s kolec, vydelannyh iz belogo zolota, mimo
svetil'nikov v forme devushek, trenozhnikov, na kotoryh kurilis' pikantnye
blagovoniya, mimo vos'mirukoj statui sinej bogini, kotoraya, esli ee dolzhnym
obrazom poprosish', igraet na vine.
Brahma voshel v pavil'on i napravilsya pryamo k hrustal'nomu ekranu,
vokrug kotorogo obvilsya, zazhav sobstvennyj hvost v zubah, bronzovyj naga. On
vklyuchil mehanizm obratnoj svyazi.
Pomehi, slovno snegopad, pokryli bylo ekran, no vot uzhe na ekrane
poyavilsya verhovnyj zhrec ego Hrama v Maharathe. Upav na koleni, on trizhdy
prikosnulsya svoej kastovoj metoj k polu.
- * Sredi chetyreh chinov bozhestvennyh, sredi vosemnadcati voinstv Raya,
mogushchestvennejshij - Brahma, - zavel svyashchennik. - * Vsesozdatel', Vladyka
Nebes vysokih i vsego, chto pod nimi. * Lotos prorastaet iz tvoego pupka,
ruki tvoi pahtayut okeany, tremya shagami nogi tvoi pokryvayut vse miry. *
Baraban tvoej slavy napolnyaet uzhasom serdca vragov tvoih. * V desnice tvoej
koleso zakona. * Ty vyazhesh' katastrofy, kak putami, zmeeyu. * Privetstvuyu
tebya! * Soblagovoli uslyshat' molitvu tvoego zhreca. * Blagoslovi i vyslushaj
menya, o Brahma!
- Vstan'... zhrec, - skazal Brahma, ne sumev vspomnit' ego imya. - CHto za
neotlozhnaya nadobnost' pobudila tebya srochno menya vyzyvat'?
ZHrec vypryamilsya, brosil bystryj vzglyad na mokrogo Brahmu i otvel glaza.
- Vladyka, - skazal on, - ya ne sobiralsya narushat' pokoj tvoego kupaniya,
no zdes' sejchas nahoditsya odin iz tvoih smirennyh pochitatelej, kotoryj hotel
by pogovorit' s toboj na temy, kotorye, kak mne pokazalos', mogut imet'
nemaloe znachenie.
- Odin iz pochitatelej! Skazhi emu, chto vse-slyshashchij Brahma slyshit vseh,
i pust' on idet molit'sya mne, kak i vse, v Hrame, dlya etogo, sobstvenno, i
sozdannom!
Ruka Brahmy potyanulas' bylo k vyklyuchatelyu, no vdrug zamerla.
- A kak on uznal o linii Hram-Nebo? - udivilsya on. - I o pryamom obshchenii
svyatyh i bogov?
- On govorit, - otvechal zhrec, - chto on iz Pervyh i mne nuzhno peredat',
chto Sem hotel by peregovorit' s Trimurti.
- Sem? - skazal Brahma. - Sem? Da etogo ne mozhet byt'... sam Sem?
- On izvesten zdes' kak Siddhartha, Bich Demonov.
- ZHdi moego soizvoleniya, - promolvil Brahma, - raspevaya pokuda
podobayushchie stihi Ved.
- Slushayu, moj Vlastelin, - otvetil zhrec i zapel.
Brahma pereshel v druguyu chast' pavil'ona i zamer pered svoim garderobom,
reshaya, chto nadet'.
Knyaz', uslyshav, chto ego zovut, otvleksya ot sozercaniya vnutrennosti
Hrama. ZHrec, ch'e imya on pozabyl, manil ego s drugogo konca koridora. On
poshel na zov i ochutilsya v kladovoj. ZHrec nashchupal potajnoj rychag i tolknul
ryad polok, kotoryj, slovno dver', otkrylsya vovnutr'.
SHagnuv cherez etu dver', knyaz' ochutilsya v bogato ukrashennoj usypal'nice.
Sverkayushchij videoekran visel nad altarno-kontrol'noj panel'yu, obramlennyj
bronzovym nagoj, szhimavshim v zubah sobstvennyj hvost.
ZHrec trizhdy poklonilsya.
- * Privet tebe, pravitel' mirozdaniya, mogushchestvennejshij sredi chetyreh
bozhestvennyh chinov i vosemnadcati rajskih voinstv. * Iz pupa tvoego
proizrastaet lotos, ruki tvoi pahtayut okeany, tremya shagami...
- Podtverzhdayu pravotu skazannogo toboj, - perebil Brahma. - Slyshu i
blagoslovlyayu. A teper' ty mozhesh' ostavit' nas.
- *?
- Da-da. Sem navernyaka oplatil chastnuyu besedu, razve ne tak?
- Vladyka!
- Vse! Stupaj!
ZHrec bystro poklonilsya i vyshel.
Brahma izuchal Sema; tot byl odet v temnye rejtuzy, nebesno-golubuyu
kamizu, zeleno-goluboj tyurban Simly, k poyasu iz potemnevshih zheleznyh kolec
byli privesheny pustye nozhny.
V svoyu ochered', i Sem razglyadyval svoego vizavi, chej siluet chetko
vyrisovyvalsya na chernom fone; odet on byl v kostyum iz tonchajshej kol'-chugi,
na kotoryj nakinul sverhu shchegol'skij plashch, skolotyj na grudi brosh'yu s
ognennym opa-lom. Golovu Brahmy venchala purpurnaya korona, useyannaya
pul'siruyushchimi ametistami, a v pravoj ruke on szhimal skipetr, ukrashennyj
devyat'yu prinosyashchimi schast'e samocvetami. Glaza - dva temnyh pyatna na temnom
lice. Nezhnye zvuki viny raznosilis' vokrug nego.
- Sem? - skazal on. Sem kivnul.
- Pytayus' dogadat'sya, kto ty na samom dele, Velikij Brahma. Dolzhen
soznat'sya, chto mne eto ne udaetsya.
- Tak i dolzhno byt', - skazal Brahma, - esli komu-to suzhdeno byt'
bogom, kotoryj byl, est' i budet vsegda.
- Krasivoe odeyanie ty nosish', - zametil Sem. - Prosto ocharovatel'noe.
- Spasibo. Mne trudno poverit', chto ty vse eshche zhiv. Po spravkam ty uzhe
let pyat'desyat ne treboval novogo tela. |to ves'ma riskovanno.
Sem pozhal plechami:
- ZHizn' polna riska...
- Soglasen, - skazal Brahma. - Proshu, voz'mi stul i sadis'. Ustraivajsya
poudobnee.
Sem tak i sdelal, a kogda on opyat' posmotrel na ekran, Brahma vossedal
na vysokom trone, vyrezannom iz krasnogo mramora, nad nim plamenel raskrytyj
zont.
- Vyglyadit ne slishkom-to udobnym, - zametil Sem.
- Siden'e s porolonom, - ulybayas', otvetil bog - Esli hochesh', kuri.
- Spasibo, - Sem vytashchil iz priveshennogo k poyasu kiseta trubku, nabil
ee tabakom, tshchatel'no umyal i zakuril.
- CHto zhe ty delal vse eto vremya, - sprosil bog, - soskochiv s nasesta
Nebes?
- Vzrashchival svoi sobstvennye sady, - skazal Sem.
- My mogli by ispol'zovat' tebya zdes', - skazal Brahma, - v nashem
gidroponnom departamente. CHto kasaetsya etogo, mozhet byt', eshche mogli by.
Rasskazhi mne o svoem prebyvanii sredi lyudej.
- Ohota na tigrov, pogranichnye spory s sosednimi carstvami, podderzhanie
vysokogo moral'nogo duha v gareme, nemnozhko botanicheskih shtudij - vse v
takom rode, zhizn' v ee banal'nosti, - nespeshno povedal Sem. - Teper' sily
moi na ishode, i ya opyat' vzyskuyu svoyu yunost'. No chtoby vnov' stat' molodym,
kak ya ponimayu, mne pridetsya podvergnut'sya promyvke mozgov? Tak?
- V nekotorom rode, - priznal Brahma.
- Mogu ya polyubopytstvovat', s kakoj cel'yu?
- Nepravednyj oslabnet, pravednyj okrepnet, - izrek, ulybayas', bog.
- Predpolozhim, ya nepraveden, - sprosil Sem, - kakim obrazom ya oslabeyu?
- Koleso sansary povernetsya dlya tebya vniz: tebe pridetsya otrabatyvat'
bremya svoej karmy v nizshej forme.
- A u tebya pod rukoj net dannyh - procenta teh, kto idet vniz, i teh,
kto idet vverh?
- Nadeyus', ty ne podumaesh', chto ya ne vsemogushch, - skazal, prikryvaya
skipetrom zevok, Brahma, - esli ya priznayus', chto podzabyl eti dannye.
Sem hmyknul.
- Ty skazal, chto vam v Nebesnom Grade nuzhen sadovnik.
- Da, - podtverdil Brahma. - Uzh ne nameren li ty obratit'sya k nam za
rabotoj?
- Ne znayu, - skazal Sem. - Mozhet byt'.
- CHto oznachaet - mozhet byt' i net, - utochnil ego sobesednik.
- Da, mozhet byt' i net, - soglasilsya Sem. - CHto kasaetsya chelovecheskogo
razuma, to v bylye dni ne bylo etogo nevrazumitel'nogo peretyagivaniya kanata.
Esli kto-to iz Pervyh zhelal vozrodit'sya - on platil za telo i ego
obsluzhivali.
- My zhivem uzhe ne v bylye dni. Sem. Na poroge novaya epoha.
- Mozhno - pochti chto - podumat', chto vy stremites' ustranit' vseh
Pervyh, kotorye ne vystroilis' u vas za spinoj.
- V panteone komnaty est' dlya mnogih, Sem. Est' nisha i dlya tebya, esli
ty reshish' zayavit' o svoih na nee pravah.
- A esli net?
- Togda navodi spravki o svoem tele v Palate Karmy.
- A esli ya vybirayu bozhestvennost'?
- Mozg tvoj zondirovat' ne budut. Hozyaevam posovetuyut obsluzhit' tebya
bystro i otmenno. Budet poslana letatel'naya mashina, chtoby dostavit' tebya na
Nebesa.
- Vse eto navodit na nekotorye razmyshleniya, - skazal Sem. - YA lyublyu
etot mir, hotya on i pogryaz v temnote srednevekov'ya. S drugoj storony, lyubov'
eta nichut' ne pomozhet mne nasladit'sya ob®ektami moego zhelaniya, esli mne
budet predpisano umeret' podlinnoj smert'yu ili prinyat' obraz obez'yany i
skitat'sya v dzhunglyah. No ne ochen'-to mne lyubo i to iskusstvennoe
sovershenstvo, kotoroe procvetalo na Nebesah, kogda ya v poslednij raz posetil
ih. Podozhdi, bud' lyubezen, chut'-chut', ya porazmyshlyayu.
- V moih glazah tvoya nereshitel'nost' yavlyaetsya prosto naglost'yu, -
skazal Brahma. - Tebe tol'ko chto sdelali takoe predlozhenie...
- Da-da, i v moih, navernoe, ona vyglyadela by tak zhe, esli by my
pomenyalis' mestami. No esli by ya byl Bogom, a ty - mnoyu, ej-bogu, ya by
pomolchal nemnogo, poka chelovek prinimaet samoe vazhnoe svoe reshenie za i pro
svoyu zhizn'.
- Sem, ty chudovishchnyj torgash! Kto eshche zastavlyal by menya zhdat', kogda na
chashu vesov brosheno ego bessmertie? Uzh ne sobiraesh'sya li ty torgovat'sya - so
mnoj?
- Nu da, ya zhe potomstvennyj torgovec yashcherami - i ya strashno hochu
koe-chego.
- CHto zhe eto mozhet byt'?
- Otvety na neskol'ko voprosov, kotorye presleduyut menya vot uzhe
nekotoroe vremya.
- K primeru..?
- Kak tebe vedomo, ya perestal poseshchat' sobraniya starogo Soveta bolee
sotni let tomu nazad, ibo oni prevratilis' v dlinnyushchie zasedaniya,
rasschitannye tak, chtoby otsrochit' prinyatie reshenij, i stali glavnym obrazom
povodom dlya Prazdnestva Pervyh. Nynche ya ne imeyu nichego protiv prazdnikov. Po
pravde govorya, veka poltora ya yavlyalsya na nih tol'ko dlya togo, chtoby eshche
razok hlebnut' dobrotnogo zemnogo zel'ya. No ya chuvstvoval, chto my dolzhny
sdelat' chto-to s passazhirami, ravno kak i s otpryskami nashih mnogochislennyh
tel, a ne brosat' ih na proizvol sud'by v etom porochnom mire, gde oni
neminuemo prevratyatsya v dikarej. YA chuvstvoval, chto my, komanda, dolzhny im
pomoch', obespechit' ih preimushchestvami sohranennoj nami tehnologii, a ne
vystraivat' sebe nepristupnyj raj, ispol'zuya mir v kachestve kombinacii
ohotnich'ih ugodij i bordelya. I vot ya davno pytayus' ponyat', pochemu eto ne
bylo sdelano. |to byl by, kazhetsya, chestnyj i spravedlivyj put' upravlyat'
mirom.
- YA delayu otsyuda vyvod, chto ty akselerist.
- Net, - skazal Sem, - prosto lyubopytstvuyushchij, YA lyubopyten, vot
edinstvennaya prichina.
- Togda, otvechaya na tvoj vopros, - zagovoril Brahma, - skazhu, chto
prichinoj etomu - to, chto oni ne gotovy. Esli by my nachali dejstvovat' srazu
- da, togda eto moglo srabotat'. No nam ponachalu bylo vse ravno. Potom,
kogda voznik etot vopros, my razdelilis'. Slishkom mnogo proshlo vremeni. Oni
ne gotovy i ne budut gotovy eshche mnogo vekov. Esli ih na nastoyashchem etape
snabdit' razvitoj tehnologiej, eto privedet k neminuemym vojnam, kotorye
unichtozhat i te nachinaniya, kotorye oni uzhe pretvorili v zhizn'. Oni zashli
daleko. Oni dali tolchok civilizacii po obrazu i podobiyu svoih drevnih
praotcov. No oni eshche deti, i kak deti oni by igrali s nashimi darami i
obzhigalis' by na nih. Oni i est' nashi deti, deti nashih davnym-davno mertvyh
Pervyh tel, i vtoryh, i tret'ih, i neizvestno skol'kih eshche - i otsyuda nasha
roditel'skaya za nih otvetstvennost'. My dolzhny ne dopustit', chtoby oni stali
akseleratami, chtoby uskorenie ih razvitiya privelo k industrial'noj revolyucii
i unichtozhilo tem samym pervoe stabil'noe obshchestvo na etoj planete. Nashi
otcovskie funkcii legche vsego vypolnyat', rukovodya imi, kak my eto i delaem,
cherez Hramy. Bogi i bogini - ishodno roditel'skie figury, i chto zhe mozhet
byt' pravil'nee i spravedlivee, chem prinyatie nami etih rolej i
posledovatel'noe ih ispol'zovanie?
- A zachem zhe togda vy unichtozhili ih sobstvennuyu zachatochnuyu tehnologiyu?
Pechatnyj stanok izobretalsya na moej pamyati trizhdy - i vsyakij raz izymalsya.
- Delalos' eto po tem zhe prichinam - oni eshche ne gotovy. I bylo eto na
samom dele ne otkrytie, a, skoree, vospominanie. Nechto iz legend,
kotoroe komu-to udalos' vosproizvesti. Esli nechto dolzhno poyavit'sya, ono
dolzhno yavit'sya rezul'tatom uzhe nalichestvuyushchih v kul'ture faktorov, a ne
dolzhno byt' vdrug vytashcheno za ushi iz proshlogo, kak krolik iz cilindra
fokusnika.
- Pohozhe, ty provodish' v etom punkte ochen' posledovatel'nuyu liniyu. I,
navernoe, tvoi lazutchiki obsharivayut ves' mir, unichtozhaya vse priznaki
progressa, kakie tol'ko im udastsya obnaruzhit'?
- Net, eto ne tak, - skazal bog. - Ty rassuzhdaesh' tak, budto my hotim
navsegda nesti bremya bozhestvennosti, budto my stremimsya podderzhivat'
srednevekovuyu temnotu, chtoby navechno terpet' skuku nashej vynuzhdennoj
bozhestvennosti!
- Koroche govorya, - zaklyuchil Sem, - da. Nu a molitvomat, chto ustanovlen
u samogo vhoda v etot Hram? On chto, s tochki zreniya kul'tury - para
kolesnice?
- |to sovsem drugoe, - skazal Brahma. - Kak bozhestvennoe proyavlenie, on
vyzyvaet u gorozhan trepet i nikakih voprosov. Po prichinam religioznym. |to
sovsem ne to, chto dat' im poroh.
- Nu a esli dopustit', chto kakoj-nibud' mestnyj ateist utashchit ego i
raskovyryaet na chasti? I esli vdrug eto budet Tomas |dison? CHto togda?
- V nih vmontirovana slozhnaya sistema zaporov. I esli kto-nibud', krome
zhreca, otkroet hotya by odin iz nih, ustrojstvo vzletit na vozduh - vmeste so
vzlomshchikom, razumeetsya.
- Kak ya zametil, vam ne udalos' ne dopustit' izobreteniya peregonnogo
kuba, hotya vy i pytalis'. I vy shlepnuli v otvet alkogol'nym nalogom, kotoryj
nuzhno platit' Hramam.
- CHelovechestvo vsegda iskalo izbavleniya v p'yanstve, - skazal Brahma. -
Obychno eto tak ili inache otrazhalos' i v religioznyh ceremoniyah, chtoby
oslabit' chuvstvo viny. Da, ponachalu my popytalis' bylo podavit' alkogol', no
bystro ubedilis', chto eto nam ne pod silu. I vot v obmen na vyplachennyj
nalog oni poluchayut blagoslovenie svoej vypivke. Slabeet chuvstvo viny,
slabeet pohmel'e, men'she rasprej - ty zhe znaesh', eto psihosomaticheskoe, - a
nalog ves'ma nevysok.
- Zabavno vse zhe, chto mnogie predpochitayut vpolne mirskuyu vypivku.
- Ty prishel prosit', a prodolzhaesh' nasmehat'sya, ne k etomu li svodyatsya
tvoi rechi, Sem? YA soglasilsya otvetit' na tvoi voprosy, a ne obsuzhdat' s
toboj deikraticheskuyu politiku. Nu kak, ne prishel li ty, nakonec, k
kakomu-libo resheniyu otnositel'no moego predlozheniya?
- Da, Madlen, - skazal Sem, - a govoril li tebe kto-nibud'
kogda-nibud', kak ty soblaznitel'na, kogda serdish'sya?
Brahma sprygnul s trona.
- Kak ty smog? Kak ty dogadalsya? - zavopil on.
- YA, na samom dele, i ne smog, - skazal Sem. - Do etogo momenta. |to
byla prosto dogadka - na osnove nekoego prisushchego tebe man'erizma v rechah i
zhestah, kotoryj vdrug vsplyl u menya v pamyati. Itak, ty dobilas'
sokrovennejshej celi vsej svoej zhizni, a? Gotov bit'sya ob zaklad, u tebya
teper' tozhe est' garem. I kakovo zhe chuvstvovat' sebya zherebcom, madam, kogda
nachinal devicej? B'yus' ob zaklad, chto vse do odnoj Lizhen v mire
pozavidovali by tebe, esli by uznali. Moi pozdravleniya.
Brahma vypryamilsya vo ves' rost, ego svirepyj vzglyad osleplyal. Tron u
nego za spinoj obratilsya v plamya. Besstrastno brenchala vina. On podnyal
skipetr i proiznes:
- Prigotov'sya, Brahma proklinaet tebya...
- Za chto? - perebil Sem. - Za to, chto ya dogadalsya o tvoej tajne? Esli
mne suzhdeno byt' bogom, to kakaya v tom raznica? Ostal'nye zhe znayut ob etom.
Ili zhe ty serdish'sya, chto edinstvennym sposobom vypytat' sekret tvoej
istinnoj lichnosti bylo tebya chut'-chut' podkusit'? YA-to polagal, chto ty menya
ocenish' vyshe, esli ya prodemonstriruyu svoi dostoinstva, vystaviv takim
obrazom na pokaz svoyu pronicatel'nost'. Esli ya sluchajno zadel tebya, prinoshu
svoi izvineniya.
- Delo ne v tom, chto ty dogadalsya, - i dazhe ne v tom, kak ty dogadalsya,
- proklyat ty budesh' za to, chto nasmehalsya nado mnoj,
- Nasmehalsya nad toboj? - peresprosil Sem. - Ne ponimayu. YA ne imel v
vidu ni malejshego proyavleniya neuvazheniya. V bylye vremena ya vsegda byl s
toboj v horoshih otnosheniyah. Tol'ko vspomni - i ty soglasish'sya, chto eto
pravda. Tak s chego by mne riskovat' svoim polozheniem, nasmehayas' nad toboj
teper'?
- Prosto ty skazal to, chto dumaesh', slishkom bystro, ne uspev obdumat'
posledstviya.
- Net, moj Gospodin. YA shutil s toboj tochno tak zhe, kak shutil by lyuboj
muzhchina, obsuzhdaya eti temy s drugim muzhchinoj. Sozhaleyu, esli eto bylo
vosprinyato nepravil'no. YA uveren, chto ty obladaesh' garemom, kotoromu ya by
pozavidoval i v kotoryj, vne vsyakogo somneniya, odnazhdy noch'yu popytayus'
prokrast'sya. Esli ty proklinaesh' menya, tak kak byl izumlen, snimi proklyatie.
On pyhnul svoej trubkoj i skryl usmeshku za klubami dyma.
Nakonec, Brahma hmyknul.
- YA chut'-chut' skor na raspravu, eto verno, - ob®yasnil on, - i, byt'
mozhet, slishkom chuvstvitelen, kogda rech' zahodit o moem proshlom. Konechno, mne
chasto prihodilos' shutit' podobnym obrazom s drugimi muzhchinami. Ty proshchen. YA
snimayu svoe nachinavsheesya proklyatie,,
- A tvoe reshenie, kak ya ponimayu, - prinyat' moe predlozhenie? - dobavil
on.
- Nu da, - skazal Sem.
- Horosho. Mne vsegda byla svojstvenna bratskaya privyazannost' k tebe.
Stupaj teper' i prishli moego zhreca, chtoby ya proinstruktiroval ego o tvoej
inkarnacii. Do skorogo svidaniya.
- Nesomnenno, Velikij Brahma, - kivnul Sem i podnyal svoyu trubku. Potom
on tolknul ryad polok i v poiskah zhreca proshel v zal. Mnogo raznyh myslej
tesnilos' u nego v golove, no na etot raz on ostavil ih nevyskazannymi.
Vecherom knyaz' derzhal sovet s temi iz svoih vassalov, kto uzhe uspel
posetit' v Maharathe rodichej ili priyatelej, i s temi, kto sobiral po gorodu
novosti i sluhi. Ot nih on uznal, chto vo vsej Maharathe naschityvalos' tol'ko
desyat' Hozyaev Karmy i obitali oni vo dvorce na sklone holma, vozvyshavshegosya
nad yugo-vostochnoj chast'yu goroda. Po raspisaniyu poseshchali oni kliniki ili
chital'nye zaly Hramov, kuda yavlyalis' za prigovorom gorozhane, obrativshiesya za
vozrozhdeniem. Sama Palata Karmy predstavlyala soboj massivnoe chernoe
sooruzhenie vo dvore dvorca, syuda vskore posle vyneseniya prigovora postupal
pererozhdaemyj, chtoby perenestis' v svoe novoe telo. Poka eshche bylo svetlo,
Strejk s dvumya sovetnikami uspel sdelat' nabroski dvorcovyh ukreplenij. Para
vel'mozh iz knyazheskoj svity byla napravlena cherez ves' gorod priglasit' na
pozdnij uzhin i pirushku SHana Irabekskogo, prestarelogo pravitelya i
otdalennogo soseda, s kotorym trizhdy vstupal Siddhartha v krovoprolitnye
pogranichnye stychki i inogda ohotilsya na tigrov. SHan pribyl v Maharathu so
svoimi rodstvennikami dozhidat'sya, kogda ego naznachat na priem k Hozyaevam
Karmy. Eshche odin chelovek poslan byl na ulicu Kuznecov, tam on sgovorilsya s
masterami, chtoby oni udvoili knyazheskij zakaz i podgotovili vse eshche do
rassveta. CHtoby zaruchit'sya ih soglasiem, prihvatil on s soboj izryadnoe
kolichestvo deneg.
Potom na dvor k Haukane pribyl v soprovozhdenii shesteryh rodstvennikov
SHan Irabekskij; hot' i prinadlezhali oni k kaste kuznecov, no yavilis'
vooruzhennymi, slovno voiny. Uvidev, odnako, skol' tihoj obitel'yu byl
postoyalyj dvor, i chto nikto iz drugih gostej ili posetitelej ne vooruzhen,
oni otlozhili svoe oruzhie i uselis' vo glave stola, ryadom s knyazem.
SHan byl chelovekom vysokogo rosta, no sil'no sutulilsya. Oblachen on byl v
kashtanovogo cveta odeyaniya i temnyj tyurban, spuskavshijsya na ego
bol'shie, slovno molochno-belye gusenicy, brovi. Snezhno-beloj byla ego
gustaya boroda, kogda on smeyalsya, mozhno bylo zametit' chernye pen'ki zubov, a
nizhnie veki ego pokrasneli i vspuhli, slovno ustali i naboleli posle mnogih
let, na protyazhenii kotoryh uderzhivali oni za soboj vypuchennye, nalitye
krov'yu glaza v ih ochevidnyh popytkah vylezti iz orbit. On flegmatichno
smeyalsya i stuchal po stolu, uzhe v shestoj raz povtoryaya: "Slony nonche
vzdorozhali, a v gryazi ni na cherta ne godny!" Fraza eta otnosilas' k ih
besede kasatel'no luchshego vremeni goda dlya vedeniya vojny. Tol'ko polnejshij
novichok byl by nastol'ko nevospitan, chtoby oskorbit' poslanca soseda v sezon
dozhdej, reshili oni, i sledovatel'no ego mozhno budet s teh por nazyvat' nuvo
rua.
Medlenno tyanulsya vecher, vrach knyazya izvinilsya i vyshel, chtoby prismotret'
za prigotovleniem deserta i podsypat' narkotik v pirozhnye, prednaznachennye
SHanu. Medlenno tyanulsya vecher i posle sladkogo, SHana vse chashche i sil'nee
tyanulo zakryt' glaza i uronit' golovu na grud'. "Horoshaya vecherinka, -
probormotal on, pohrapyvaya, i, nakonec: - Slony ni na cherta ne godny..." i
zasnul tak, chto ego bylo ne razbudit'. Ego rodichi byli ne v nastroenii
provozhat' ego v takoe vremya domoj, poskol'ku vse tot zhe vrach dobavil im v
vino hloralgidrat i v nastoyashchij moment oni vpovalku hrapeli na polu.
Naibolee obhoditel'nyj vassal iz knyazheskoj svity dogovorilsya s Haukanoj ob
ih razmeshchenii, a samogo SHana vzyali v apartamenty knyazya, gde vskorosti ego i
posetil vrach, kotoryj rasstegnul na nem odezhdu i zagovoril s nim myagkim,
ubezhdayushchim golosom.
- Zavtra posle poludnya, - govoril on, - ty budesh' Knyazem Siddharthoj, a
eto budut tvoi vassaly. Ty yavish'sya v Palatu Karmy vmeste s nimi i potrebuesh'
tam telo, kotoroe bez predvaritel'nogo vzveshivaniya tvoej karmy obeshchal tebe
Brahma. Ty ostanesh'sya Siddharthoj i posle perenosa, a potom vernesh'sya syuda
so svoimi vassalami, chtoby ya tebya obsledoval. Ty ponyal?
- Da, - prosheptal SHan.
- Togda povtori, chto ya tebe skazal.
- Zavtra posle poludnya, - skazal SHan, - ya budu Siddharthoj vo glave
svoih vassalov...
YAsnoj vydalas' utrennyaya zarya, i pod ee sen'yu svodilis' raznye schety.
Polovina lyudej knyazya pokinula verhom gorod, napravlyayas' na sever. Kogda oni
dostatochno udalilis' ot Maharathi, put' ih nachal potihon'ku svorachivat' k
yugo-vostoku, petlyaya mezhdu holmov; ostanovilis' oni lish' raz, chtoby
oblachit'sya v boevye dospehi.
Poldyuzhiny lyudej otpravilos' na ulicu Kuznecov, otkuda vernulis' oni s
tyazhelymi holshchovymi meshkami, soderzhimoe kotoryh podelili mezhdu soboj tri
dyuzhiny voinov, srazu posle zavtraka otpravivshihsya v gorod.
Knyaz' derzhal sovet so svoim vrachom, Naradoj.
- Esli ya nepravil'no ocenil miloserdie nebes, to i v samom dele ya
proklyat.
Na chto doktor ulybnulsya i promolvil:
- Somnevayus', chtoby ty oshibsya.
I tak potihon'ku utro smenilos' poldnem, nad gorodom vstal zolotoj Most
Bogov.
Kogda ochnulis' ih podopechnye, im pomogli s pohmel'em. SHanu dali
poslegipnoticheskih snadobij i s shest'yu vassalami Siddharthi otpravili ego vo
Dvorec Hozyaev. Zaveriv, estestvenno, sorodichej, chto on vse eshche spit v
knyazheskih pokoyah.
- V dannyj moment samyj riskovannyj punkt, - skazal Narada, - eto SHan.
Ne uznayut li ego? Nam na ruku, chto on - zashtatnyj monarh dalekogo
korolevstva. On sovsem nedavno v gorode, prichem vse eto vremya provel v
osnovnom so svoimi sorodichami i do sih por ne podaval zapros o novom tele.
Hozyaeva, dolzhno byt', eshche ne znayut, kak vyglyadish' ty sam...
- Esli tol'ko menya ne opisal im Brahma i ego zhrec, - perebil knyaz', -
menya ne udivit, esli vsya nasha beseda byla zapisana, a lenta peredana im s
cel'yu ustanovleniya moej lichnosti.
- No pochemu zhe oni dolzhny byli tak postupit'? - vozrazil Narada. - Vryad
li oni ozhidayut podvoha i izoshchrennyh predostorozhnostej ot togo, komu
okazyvayut blagodeyanie. Net, ya polagayu, my sumeem s etim spravit'sya. SHanu,
konechno, ne projti zondirovaniya, no on vpolne sojdet dlya poverhnostnogo
osmotra, osobenno v kompanii tvoih, vassalov. V dannyj moment on uveren, chto
on i est' Siddhartha, i v etom otnoshenii sposoben projti lyuboj test na
detektore lzhi - ser'eznej zhe, kak mne kazhetsya, ispytanij ego ne zhdet.
Itak, oni zhdali. Tri dyuzhiny lyudej vernulis' s pustymi sumkami, sobrali
svoi pozhitki, osedlali konej i odin za drugim lenivo zatrusili cherez gorod,
vrode by v poiskah uveselenij, no na samom dele nevedomaya sila medlenno
snosila ih v yugo-vostochnom napravlenii.
- Do svidaniya, dobryj Haukana, - govoril knyaz', poka ostavshiesya vassaly
pakovali svoi pozhitki i sedlali loshadej. - Kak vsegda, tol'ko dobroe uslyshat
o tebe i o tvoem pristanishche vse, kto popadetsya na puti moem v okrestnyh
krayah. YA sozhaleyu, chto vynuzhden stol' vnezapno prervat' svoe prebyvanie
zdes', no ya dolzhen speshit' i, pokinuv Palatu Karmy, srazu zhe otpravlyus'
usmiryat' vosstavshuyu provinciyu. Ty zhe znaesh', stoit pravitelyu otvernut'sya,
kak tut zhe razgoraetsya smuta. Itak, hotya ya i hotel by skorotat' eshche nedel'ku
pod tvoej gostepriimnoj kryshej, no, boyus', eto udovol'stvie pridetsya
otlozhit' do sleduyushchego raza. Esli kto-to budet sprashivat' obo mne, govori,
chtoby iskali menya v Gadese.
- Gades, moj Gospodin?
- Samaya yuzhnaya provinciya moego korolevstva, otlichayushchayasya isklyuchitel'no
zharkim klimatom. Postarajsya ne zabyt' i tochno peredat' eto, osobenno zhrecam
Brahmy, kotorye, vozmozhno, v blizhajshie dni zainteresuyutsya moim
mestoprebyvaniem.
- Budet ispolneno, moj Gospodin.
- I pozabot'sya, proshu tebya, o mal'chike Dile. YA hotel by poslushat' ego
igru, kogda poseshchu tebya v sleduyushchij raz.
Haukana nizko poklonilsya i prigotovilsya proiznesti otvetnuyu rech',
poetomu knyaz' pospeshil brosit' emu poslednyuyu moshnu, polnuyu monet, i, dobaviv
paru slov kasatel'no vin Simly, vskochil v sedlo i stol' reshitel'no nachal
razdavat' prikazaniya svoim voinam, chto u Haukany ne bylo nikakoj vozmozhnosti
vstavit' hot' slovo.
Oni vyehali cherez vorota i byli takovy, ostaviv pozadi lish' medika da
treh voinov, kotoryh emu predstoyalo izbavit' za blizhajshij den' ot
nedomoganiya, vyzvannogo ni s togo, ni s sego, veroyatno, peremenoj klimata;
oni dolzhny byli nagnat' ostal'nyh v puti.
Otryad peresek ves' gorod, izbegaya glavnyh ulic, i postepenno okazalsya
na doroge, vedushchej k Dvorcu Hozyaev Karmy. Proezzhaya po nej, Sidd-hartha
obmenivalsya tajnymi znakami s tremya dyuzhinami svoih lyudej, lezhavshih v zasade
v raznyh tochkah podstupavshego k doroge lesa.
Na seredine puti ko dvorcu knyaz' i vosem' ego sputnikov brosili
povod'ya, slovno sobirayas' peredohnut', a ostal'nye v eto vremya poravnyalis' s
nimi, ostorozhno probirayas' mezhdu derev'ev.
Vskore, odnako, oni uvideli vperedi kakoe-to dvizhenie. Pokazalis'
semero vsadnikov, i knyaz' dogadalsya, chto eto shest' ego kopejshchikov i SHan.
Kogda rasstoyanie mezhdu dvumya gruppami umen'shilos', knyaz' so svoimi lyud'mi
dvinulsya im navstrechu.
- Kto vy takie? - voskliknul vysokij vsadnik s ostrym vzglyadom, chut'
osadiv svoyu beluyu kobylu. - Kto vy takie, chto zastupaete dorogu Knyazyu
Siddharthe, Bichu Demonov?
Knyaz' prismotrelsya k nemu - muskulistyj i zagorelyj, let dvadcati s
nebol'shim, s yastrebinym profilem i velichestvennoj osankoj - i vdrug
pochuvstvoval, chto ego podozreniya byli neobosnovanny i on podvel sam sebya
podozritel'nost'yu i nedoverchivost'yu. Po gibkomu, trenirovannomu ekzemplyaru,
sidevshemu na ego sobstvennoj beloj kobyle, bylo yasno, chto Brahma torgovalsya
chestno, predostavlyaya emu v pol'zovanie prekrasnoe, sil'noe telo, kotorym
sejchas obladal staryj SHan.
- Knyaz' Siddhartha, - skazal odin iz ego lyudej, soprovozhdayushchih
pravitelya Irabeka, - pohozhe, chto vse bylo po-chestnomu. S nim, po-moemu, vse
v poryadke.
- Siddhartha! - vskrichal SHan. - Kto eto, k komu eto ty smeesh'
obrashchat'sya po imeni svoego hozyaina? Siddhartha - ya, ya - Bich...
On ne dogovoril, golova ego zaprokinulas' i zvuki zabul'kali v gorle:
ego nastig pripadok. On okochenel, zashatalsya i vypal iz sedla. Siddhartha
brosilsya k nemu. V ugolkah rta u SHana poyavilas' pena, glaza ego zakatilis'.
- |pilepsiya! - vskrichal knyaz'. - Oni sobiralis' podsunut' mne porchenyj
mozg.
Ostal'nye stolpilis' vokrug i pomogali knyazyu derzhat' SHana, poka pristup
ne proshel i rassudok ne nachal vozvrashchat'sya v telo.
- CH-chto sluch-chilos'? - sprosil on.
- Predatel'stvo, - otvetil Siddhartha. - Predatel'stvo, o SHan
Irabekskij! Odin iz moih lyudej provodit teper' tebya k moemu personal'nomu
vrachu dlya obsledovaniya. Posle togo kak ty otdohnesh', ya predlagayu tebe podat'
zhalobu v chital'nyj zal Brahmy. Moj vrach zajmetsya toboj u Haukany, a potom ty
budesh' svoboden. YA sozhaleyu, chto vse tak proizoshlo. Veroyatno, vse uladitsya.
Nu a esli net - vspominaj poslednyuyu osadu Kapila i schitaj, chto my kvity - po
vsem stat'yam. Den' dobryj, bratec knyaz'.
On poklonilsya, a ego lyudi pomogli SHanu vzgromozdit'sya na Haukanovu
gneduyu, odolzhennuyu zablagovremenno Siddharthoj.
Iz sedla svoej kobyly knyaz' nablyudal, kak udalyaetsya SHan, a zatem,
povernuvshis' k sobravshimsya vokrug nego lyudyam, zagovoril dostatochno gromko,
chtoby ego uslyshali i v lesu:
- Vnutr' vojdut devyatero iz nas. Dvazhdy vzovet rog - i sledom pojdut
ostal'nye. Esli oni budut soprotivlyat'sya - zastav'te ih pozhalet' o svoej
neostorozhnosti, ved' na trojnoj prizyv roga yavyatsya s holmov pyat'desyat
kopejshchikov, esli budet v tom nadobnost'. |to - dvorec dlya otdohnoveniya, a ne
fort, gde dolzhny razvorachivat'sya bitvy. Berite Hozyaev v plen. Ne prichinyajte
vreda ih mashinam i ne davajte delat' etogo drugim. Esli oni ne budut
soprotivlyat'sya - vse rasprekrasno. Esli zhe eto sluchitsya, my projdem cherez
Dvorec i Palatu Hozyaev Karmy, kak malen'kij mal'chik cherez bol'shoj i
zamechatel'no ustroennyj muravejnik. Udachi! I ne daj bog, chtoby s nami byli
bogi!
I, povernuv svoyu loshad', on napravilsya vverh po doroge, i vosem'
kopejshchikov negromko napevali u nego za spinoj.
Knyaz' proehal cherez shirokie dvojnye vorota, raspahnutye nastezh'; ih
nikto ne ohranyal. On nevol'no prizadumalsya: ne prosmotrel li Strejk kakih-to
sekretnyh sredstv zashchity.
Dvor byl vymoshchen lish' koe-gde, osnovnuyu ego chast' zanimala zelen'. Tut
zhe rabotalo neskol'ko slug, zanyatyh podrezkoj, strizhkoj i vsemi ostal'nymi
sadovymi procedurami. Knyaz' prikinul, gde by razmestit' oruzhie, no
podhodyashchego mesta ne nashel. Slugi, ne preryvaya raboty, poglyadyvali na vnov'
pribyvshih.
V dal'nem konce dvora vozvyshalas' chernaya kamennaya Palata. On napravilsya
tuda v soprovozhdenii svoih vsadnikov, poka ego ne okliknuli so stupenej
samogo dvorca, kotoryj ostalsya ot nego po pravuyu ruku.
Knyaz' natyanul povod'ya i obernulsya v etu storonu. Uvidel on cheloveka v
chernom odeyanii s zheltym krugom na grudi, s posohom iz chernogo dereva v
rukah. Byl on vysok, moguch, lico ego, krome glaz, bylo prikryto chernym.
Knyaz' napravil svoyu loshad' k podnozhiyu shirokoj lestnicy.
- YA dolzhen pogovorit' s Hozyaevami Karmy, - zayavil on.
- Tebe naznachili priem? - sprosil chelovek.
- Net, - otvetil knyaz', - no eto ochen' vazhnoe delo.
- Togda sozhaleyu, chto ty prodelal vse eto puteshestvie vpustuyu, -
promolvil chernyj. - Neobhodimo naznachenie. Ty mozhesh' dogovorit'sya o nem v
lyubom Hrame Maharathi.
Stuknuv posohom o stupeni, on povernulsya i poshel proch'.
- Korchujte sad, - velel knyaz' svoim lyudyam, - vyrubite von te derev'ya,
slozhite ih v kuchu i podpalite.
CHelovek v chernom zamer, obernulsya. Vnizu lestnicy ego zhdal odin knyaz'.
Ostal'nye uzhe dvigalis' po napravleniyu k derev'yam.
- Ne smej, - skazal chelovek. Knyaz' ulybnulsya.
Ego lyudi speshilis' i, projdya pryamo po klumbam, nachali vyrubat' kusty.
- Prikazhi im ostanovit'sya!
- S chego by eto? YA prishel pogovorit' s Hozyaevami Karmy, i ty zayavlyaesh',
chto ya ne mogu etogo sdelat'. YA govoryu, chto mogu, - i pogovoryu. Posmotrim,
kto iz nas prav.
- Prikazhi im ostanovit'sya, - povtoril tot, - i ya peredam tvoe poslanie
Hozyaevam.
- Stoj! - kriknul knyaz'. - No bud'te gotovy nachat' snova.
CHelovek v chernom podnyalsya po lestnice i ischez vo dvorce. Knyaz'
postukival pal'cami po rogu, kotoryj visel na perevyazi u nego na grudi.
Vskore vo dvorce poslyshalos' kakoe-to dvizhenie i iz dverej odin za
drugim stali poyavlyat'sya vooruzhennye lyudi. Knyaz' podnyal rog k gubam i dvazhdy
protrubil v nego.
Lyudi byli oblacheny v kozhanye dospehi, koe-kto eshche prilazhival na hodu
otdel'nye ih detali, i kozhanye zhe kolpaki. Vooruzheny oni byli malen'kimi
oval'nymi metallicheskimi shchitami s izobrazheniem zheltogo kruga na chernom fone.
Mechi u nih byli dlinnye, izognutye. Voiny zapolnili vsyu lestnicu i zamerli,
budto ozhidaya prikaza.
Opyat' poyavilsya chelovek v chernom i ostanovilsya na verhnej ploshchadke
lestnicy.
- Ochen' horosho, - skazal on, - esli ty ho tel peredat' chto-to Hozyaevam,
govori!
- Ty - Hozyain? - sprosil knyaz'.
- Da.
- Togda ty, veroyatno, poslednij iz nih, koli tebe prihoditsya sluzhit'
eshche i privratnikom. YA hochu govorit' so starshim.
- Tvoej naglosti vozdastsya spolna i v etoj zhizni, i v sleduyushchej, -
zametil Hozyain.
Tut cherez vorota vo dvor v®ehali tri dyuzhiny kopejshchikov i, pod®ehav,
vystroilis' s obeih storon ot knyazya. Te vosem', chto nachali bylo oskvernyat'
sad, vskochili v sedla i pridvinulis' k svoim tovarishcham, obnazhennye klinki
lezhali u nih poperek sedel.
- Nam chto, pridetsya vstupit' v vash dvorec verhom? - pointeresovalsya
knyaz'. - Ili zhe ty prizovesh' drugih Hozyaev, s kotorymi ya hochu imet'
razgovor?
Licom k licu s voinami knyazya na lestnice stoyalo okolo vos'midesyati
chelovek. Hozyain, kazalos', vzveshival sootnoshenie sil. On reshil ne narushat'
slozhivshegosya polozheniya.
- Ne postupaj oprometchivo, - procedil on skvoz' zuby, - ibo moi lyudi
budut zashchishchat'sya osobo zhestokim obrazom. ZHdi, poka ya vernus'. YA pozovu
ostal'nyh.
Knyaz' nabil svoyu trubku i zakuril. Ego lyudi zamerli, kak statui, s
kop'yami napereves. Kapel'ki pota zametnee vsego byli na licah peshih soldat,
zanimavshih nizhnie stupeni.
Knyaz', chtoby skorotat' vremya, zametil svoim kopejshchikam:
- Ne vzdumajte horohorit'sya i hvastat'sya svoim masterstvom, kak vy
delali pri poslednej osade Kapila. Cel'tes' v grud', a ne v golovu.
A eshche, - prodolzhal on, - ne vzdumajte, kak obychno, kalechit' ranenyh i
ubityh - eto zhe svyatoe mesto, i ego ne dolzhno oskvernyat' podobnymi
postupkami.
S drugoj storony, - dobavil on, - ya vosprimu kak lichnoe oskorblenie,
esli u nas ne naberetsya desyatka plennikov dlya zhertvoprinosheniya Nirri-ti
CHernomu, moemu personal'nomu pokrovitelyu - konechno zhe, za predelami etih
sten, gde obryad CHernogo Prazdnestva ne budet stol' tyazhelo davit' na nas...
Sprava razdalsya shum, eto pehotinec, izo vseh sil tarashchivshijsya na
dlinnoe kop'e Strejka, poteryal vdrug soznanie i upal s nizhnej stupeni.
- Stop! - prokrichal chelovek v chernom, poyavivshijsya v etot mig na verhnej
ploshchadke vmeste s shest'yu drugimi, odetymi tak zhe. - Ne oskvernyajte Dvorec
Karmy krovoprolitiem. Uzhe krov' etogo pavshego voina...
- Kotoraya prilila by k ego shchekam, - dokonchil knyaz', - esli by on byl v
soznanii - ibo on ne ubit.
- CHego ty hochesh'? - obrativshijsya k nemu chernyj chelovek byl srednego
rosta, no chudovishchen v obhvate. On stoyal, slovno gromadnaya, temnaya bochka; ego
posoh - slovno aspidnyj perun.
- YA naschital sem', - otvechal knyaz'. - Naskol'ko ya ponimayu, zdes'
prozhivaet desyat' Hozyaev. Gde troe ostal'nyh?
- Oni v dannyj moment na prieme v treh chital'nyh zalah Maharathi. CHto
tebe nuzhno ot nas?
- Ty zdes' za starshego?
- Tol'ko Velikoe Koleso Zakona zdes' za starshego.
- Ne ty li starshij predstavitel' Velikogo Kolesa vnutri etih sten?
- Da, ya.
- Ochen' horosho. YA hochu pogovorit' s toboj s glazu na glaz - von tam, -
skazal knyaz', ukazav rukoj na CHernye Palaty.
- |to nevozmozhno!
Knyaz' vybil trubku o kabluk, vyskreb ostatki tabaka konchikom svoego
kinzhala i spryatal ee obratno v kiset. Potom on vypryamilsya v svoem sedle,
szhimaya v levoj ruke rog. Ego vzglyad vstretilsya s glazami Hozyaina.
- Ty absolyutno uveren v etom? - sprosil on. Rot hozyaina, krohotnyj i
yarkij, iskrivilsya, artikuliruya tak i ne proiznesennye slova.
- Kak skazhesh', - soglasilsya nakonec on. - Propustite menya!
On spustilsya skvoz' ryady voinov i ostanovilsya pered beloj kobyloj.
Knyaz' udarami kolen razvernul ee v napravlenii temnyh Palat.
- Derzhat' poziciyu! - prikazal Hozyain.
- To zhe samoe, - skazal knyaz' svoim lyudyam. Vdvoem oni peresekli dvor, i
knyaz' speshilsya pered Palatami.
- Ty dolzhen mne telo, - vkradchivo promolvil on.
- O chem eto ty? - skazal Hozyain.
- YA - Knyaz' Siddhartha iz Kapila, Bich Demonov.
- Siddharthu my uzhe obsluzhili, - byl otvet.
- Ty tak schitaesh', - skazal knyaz'. - Obsluzhili, sdelav po prikazu
Brahmy epileptikom. Odnako eto ne tak. CHelovek, kotorogo vy obrabotali
segodnya, - vsego lish' nevol'nyj samozvanec. YA - nastoyashchij Siddhartha, o
bezymyannyj zhrec, i ya prishel potrebovat' svoe telo - sil'noe, bez iz®yanu, bez
skrytogo poroka. I ty posluzhish' mne v etom. Posluzhish' vol'no ili nevol'no -
no posluzhish'.
- Ty tak schitaesh'?
- YA tak schitayu, - podtverdil knyaz'.
- Vpered! - zakrichal Hozyain i vzmahnul svoim posohom, celyas' knyazyu v
golovu.
Knyaz' uvernulsya ot udara i otstupil nazad, obnazhaya svoj klinok. Dvazhdy
on pariroval im udary posoha. No na tretij raz tot popal, i hotya posoh
tol'ko skol'znul emu po plechu, etogo hvatilo, chtoby potryasti knyazya. On
kruzhil vokrug beloj kobyly, ukryvayas' za neyu ot Hozyaina. Uvertyvayas',
pryachas' za neyu, on podnes ko rtu rog i protrubil tri raza. Zvuki roga na mig
pokryli zvon, lyazg i kriki ozhestochennoj shvatki, razgorevshejsya na dvorcovoj
lestnice. S trudom perevedya duh, knyaz' obernulsya i edva uspel otrazit' udar,
kotoryj, bez somneniya, razmozzhil by emu cherep.
- V pisanii skazano, - zahlebyvayas', vydavil iz sebya Hozyain, - chto tot,
kto otdaet prikazaniya, ne obladaya dolzhnoj siloj, chtoby zastavit' ih
vypolnit', - glupec.
- Eshche desyat' let nazad, - s trudom vydohnul knyaz', - ty by ni za chto ne
dotronulsya do menya svoim posohom.
I on s ozhestocheniem prinyalsya nanosit' udary, celya v posoh, stremyas'
razrubit', rasshchepit' ego, no sopernik vse vremya uhitryalsya otvesti ostrie ego
klinka, i hotya vskore na posohe bylo polno zarubok, a mestami knyaz' dazhe
snyal s nego struzhku, v celom on ne postradal i po-prezhnemu yavlyal v rukah
Hozyaina dostatochno groznoe oruzhie.
Vdrug sredi etoj sechi Hozyain prosto, kak palkoj, ogrel knyazya posohom
naiskosok po levomu boku, i tot pochuvstvoval, kak u nego vnutri tresnuli
rebra... On povalilsya na zemlyu.
Net huda bez dobra: kogda knyaz' padal, klinok vypal u nego iz ruki i
polosnul Hozyaina po nogam chut' ponizhe kolen; tot, zavopiv, ruhnul kak
podkoshennyj.
- My pochti na ravnyh, - vydohnul knyaz'. - Moj vozrast protiv tvoego
zhira...
I on s trudom vytashchil, dazhe i ne pytayas' podnyat'sya, svoj kinzhal; tverdo
szhat' ego v ruke bylo emu ne pod silu.
On opersya loktem o zemlyu. Hozyain so slezami na glazah popytalsya bylo
podnyat'sya, no tut zhe snova upal na koleni.
I tut do nih donessya stuk mnozhestva podkov.
- YA ne glupec, - skazal knyaz'. - I teper' ya obladayu dolzhnoj siloj,
chtoby zastavit' vypolnit' moi prikazaniya.
- CHto proishodit?
- Pribyli ostal'nye moi kop'enoscy. Esli by ya srazu vstupil syuda so
vsemi svoimi silami, vy by popryatalis' po shchelyam, kak gekkony v grude
valezhnika; nam by potrebovalis' togda, mozhet byt', dni i dni, chtoby obsharit'
vash dvorec i vykurit' vas iz ukromnyh ugolkov. Nu a teper' ty lezhish' slovno
u menya na ladoni.
Hozyain podnyal svoj posoh.
Knyaz' otvel nazad ruku s kinzhalom.
- Opusti ego, - skazal on, - ili ya metnu kinzhal. Ne znayu, popadu ya ili
promahnus', no vpolne mogu popast'. Nu tak chto, ty ne poboish'sya sygrat',
kogda stavkoj budet podlinnaya smert', a?
Hozyain opustil svoj posoh.
- Podlinnuyu smert' poznaesh' ty, - skazal Hozyain, - kogda sluzhiteli
Karmy skormyat psam tela tvoih vsadnikov.
Knyaz' zakashlyalsya i bezo vsyakogo interesa poglyadel na svoyu krovavuyu
slyunu.
- Nu a poka obsudim politiku? - predlozhil on.
Kogda stihli zvuki bitvy, pervym k nim priblizilsya Strejk - vysokij,
propylennyj, v volosah u nego zapeklos' pochti stol'ko zhe krovi, kak i na
lezvii mecha, - ego nedoverchivo obnyuhala belaya kobyla. On otdal knyazyu chest' i
skazal:
- Gotovo.
- Slyshish', Hozyain Karmy? - sprosil knyaz'. - Tvoi sluzhiteli - vot
istinnaya pishcha dlya psov.
Hozyain ne otvechal.
- Obsluzhish' menya sejchas, i ya sohranyu tebe zhizn', - skazal knyaz'.
Otkazhesh'sya, i ya lishu tebya ee.
- Obsluzhu, - skazal Hozyain.
- Strejk, - rasporyadilsya knyaz', - poshli dvoih obratno v gorod; odnogo -
za Naradoj, drugogo - na ulicu Tkachej za YAnnavegom-paru-sinnikom. Iz treh
kopejshchikov u Haukany pust' ostaetsya tol'ko odin - posterezhet do zakata SHana
Irabekskogo, a potom svyazhet ego i ostavit tam, a sam dogonyaet nas.
Strejk ulybnulsya i otsalyutoval knyazyu.
- A sejchas prishli lyudej, chtoby perenesti menya vnutr' palat i prisledit'
za Hozyainom.
Svoe staroe telo on szheg vmeste so vsemi ostal'nymi. Sluzhiteli Karmy
pali v boyu vse do odnogo. Iz semi bezymyannyh Hozyaev v zhivyh ostalsya tol'ko
tolstyak. Bank spermy i yajcekletok, rezervuary dlya vyrashchivaniya i kamery dlya
gotovyh tel uvezti bylo nevozmozhno, zato samo oborudovanie dlya perenosa bylo
demontirovano i pogruzheno na loshadej, lishivshihsya v bitve svoih vsadnikov.
YUnyj knyaz', vossedaya na beloj kobyle, smotrel, kak chelyusti plameni smykalis'
na telah pavshih. Vosem' pogrebal'nyh kostrov pylalo na fone predrassvetnogo
neba. Tot, kotoryj byl parusnyh del masterom, posmotrel na blizhajshij k
vorotam koster; ego zazhgli poslednim, i tol'ko sejchas yazyki plameni
dobralis' do verha, gde pokoilas' gromadnaya tusha, oblachennaya v chernoe
odeyanie s zheltym krugom na grudi. Kogda plamya kosnulos' ego i odezhda nachala
dymit'sya, sobaka, zabivshayasya s podzhatym hvostom pod kusty v obezobrazhennom
sadu, podnyala k nebu mordu i zavyla, i voj ee byl ochen' pohozh na plach.
- Segodnya schet tvoih grehov pereshel vse granicy, - skazal parusnyj
master.
- No, gm, est' eshche i schet molitv! - otkliknulsya knyaz'. - Budu upovat'
na nego. Hotya budushchim teologam eshche predstoit prinyat' okonchatel'noe reshenie o
pravomernosti etih zhetonov i odnorukih panditov. A teper' - pust' Nebesa
soobrazhayut, chto stryaslos' zdes' segodnya. Pora otpravlyat'sya, moj kapitan.
Poka - v gory, a tam - vroz', tak budet bezopasnej. Ne znayu, kakoj dorogoj ya
posleduyu, edinstvenno znayu, chto vedet ona k vratam Nebes i chto ya dolzhen idti
po nej vo vseoruzhii.
- Bich Demonov, - protyanul ego sobesednik, i knyaz' ulybnulsya.
Priblizilsya predvoditel' kopejshchikov. Knyaz' kivnul emu. Prozvuchali
vykriki prikazanij.
Kolonny vsadnikov dvinulis' v put', proshli cherez vorota Dvorca Karmy,
svernuli s dorogi i napravilis' vverh po sklonu na yugo-vostok, udalyayas' ot
goroda Maharathi, a za spinoj u nih, slovno utrennyaya zarya, pylali tela ih
tovarishchej.
Povedano, chto kogda yavilsya Uchitel', prihodili poslushat' ego uchenie lyudi
vseh kast - i dazhe zhivotnye, bogi, zabredal sluchajnyj svyatoj; i uhodili oni
ottuda ukrepivshis' duhom i pravednee, chem byli. Schitalos', chto on obrel
prosvetlenie, hotya byli i takie, kto nazyval ego moshennikom, greshnikom,
prestupnikom ili projdohoj. Ne vse iz etih poslednih chislilis' sredi ego
vragov; no, s drugoj storony, ne vse iz teh, kto okrep duhom i stal
pravednee, mogli byt' prichisleny k ego druz'yam i storonnikam. Posledovateli
zvali ego Mahasamatman, i nekotorye iz nih govorili, chto on bog. I vot
vskore stalo yasno, chto prinyat on v kachestve uchitelya, chto smotryat na nego s
uvazheniem; priobrel on mnogo bogatyh storonnikov i proslavilsya daleko za
predelami okrugi; stali nazyvat' ego Tathagatoj, chto oznachaet Tot, Kto
Postig. I otmetit' nuzhno, chto hotya boginya Vali (inogda - v naibolee
bezobidnyh ee proyavleniyah - izvestnaya kak Durga) nikogda ne vyskazyvala
formal'nogo zaklyucheniya kasatel'no dostizheniya im sostoyaniya buddy, okazala ona
emu chest' isklyuchitel'nuyu, otryadiv vozdat' emu svoyu dan' ne prostogo naemnogo
ubijcu, a svyatogo svoego palacha...
Ne ischezaet istinnaya Dhamma,
poka ne vozrastet v mire Dhamma lozhnaya.
Kogda vozrastaet lozhnaya Dhamma, vynuzhdaet ona
istinnuyu Dhammu ischeznut'.
Sam'yutta-nikal (11,224)
Poblizosti ot goroda Alundila raskinulas' roskoshnaya roshcha, derev'ya s
goluboj koroj venchala tam purpurnaya listva, legkost'yu podobnaya peru.
Proslavlena byla eta roshcha svoej krasotoj, a takzhe i svyashchennym pokoem, chto
caril pod ee sen'yu. Do ego obrashcheniya prinadlezhala ona kupcu Vasu, kotoryj
potom predostavil ee uchitelyu, izvestnomu i pod imenem Mahasamatman, i pod
prozvishchem Tathagata, i kak Prosvetlennyj. V etoj roshche i obosnovalsya uchitel'
so svoimi posledovatelyami, i kogda prohodili oni sredi dnya po gorodu,
nikogda ne ostavalis' pustymi ih chashi dlya podayaniya.
K roshche vsegda stekalos' i mnozhestvo piligrimov. Veruyushchie, lyubopytnye,
hishchnye do chuzhogo, - vse oni beskonechnoj cheredoj prohodili tam, dobirayas' kto
po vode, kto posuhu, kto verhom, a kto peshkom.
Alundil - dovol'no zauryadnyj gorodishko. Obychnymi byli v nem i krytye
solomoj lachugi, i odnoetazhnye derevyannye halupy; nemoshchenoj ostavalas'
glavnaya ulica, vsya ischerchennaya shramami ot koles beschislennyh povozok;
imelos' v nem dva bol'shih bazara i mnozhestvo melkih; vokrug protyanulis'
obshirnye polya zlakov, prinadlezhashchie vajsh'yam i obrabatyvaemye shudrami,
kazalos', chto gorod - eto ostrov v zeleno-golubom ozere; iz-za bol'shogo
naplyva puteshestvennikov mnogo bylo v cherte goroda postoyalyh dvorov (no,
konechno, ni odin iz nih ne mog sravnit'sya s legendarnym gostinym dvorom
Haukany v dalekoj Maharathe); byli zdes' i svoi svyatye i svoi skaziteli; i
uzh konechno byl zdes' i svoj Hram.
Hram raspolozhilsya na nevysokom holme pochti v samom centre goroda,
kazhduyu iz chetyreh ego sten razryvali poseredine ogromnye vorota. Oni, kak,
sobstvenno, i steny, byli splosh' pokryty rez'boj, tesnyashchimisya, smykayushchimisya
drug s drugom yarusami vysechennyh iz kamnya figur; krasovalis' tam muzykanty i
tancovshchicy, voiny i demony, bogi i bogini, zveri i artisty, strazhi i devy,
lyubovniki vo vsevozmozhnyh sochetaniyah i beschislennye gibridy lyudej i
zhivotnyh. Vorota eti veli v pervyj, vneshnij dvor, v kotorom opyat' zhe
vysilis' steny - uzhe so svoimi vorotami, kotorye, v svoyu ochered', veli vo
vtoroj, vnutrennij dvor. V pervom nahodilsya nebol'shoj bazar, gde prodavalos'
vse neobhodimoe dlya pokloneniya bogam. Krome togo, razmeshchalos' tam mnozhestvo
malen'kih svyatilishch, kapishch, chasoven, posvyashchennyh vtorostepennym bozhestvam.
CHego tol'ko ne bylo v etom dvore: poproshajstvuyushchie nishchie, smeyushchiesya deti,
meditiruyushchie svyatye, spletnichayushchie zhenshchiny, kuryashchiesya blagovoniya,
raspevayushchie ptahi, pobul'kivayushchie sosudy dlya ochishcheniya, basovito gudyashchie
molitvomaty - vse eto mozhno bylo obnaruzhit' zdes' kruglyj den'.
Nu a vnutrennij dvor, s ego velichestvennymi svyatilishchami glavnyh bogov,
yavlyalsya sredotochiem vsej religioznoj deyatel'nosti. Lyudi raspevali ili
vykrikivali molitvy, bormotali stihi iz ved, stoyali - odni, vytyanuvshis' v
strunku, drugie - na kolenyah, .lezhali, prostertye nic pered ogromnymi
kamennymi izvayaniyami, kotorye podchas tak lyubovno byli uvity girlyandami
cvetov, tak gusto naterty krasnoj kunkumovoj pastoj i okruzheny grudami
prinoshenij, chto nevozmozhno bylo dogadat'sya, kakoe zhe bozhestvo potonulo zdes'
v okeane osyazaemogo pokloneniya. Vremya ot vremeni trubili hramovye truby, i
togda vse na minutu smolkali, chtoby ocenit' ih eho, zatem gam vozobnovlyalsya
s novoj siloj.
I nikomu ne prishlo by v golovu sporit', chto korolevoj Hrama byla Kali.
Ee vysokaya, izvayannaya iz belogo kamnya statuya v gigantskom svyatilishche
gospodstvovala nad vnutrennim dvorom. Edva zametnaya ee ulybka, mozhet byt',
chut' prezritel'no snishoditel'naya k ostal'nym bogam i ih bogomol'cam, na
svoj lad prikovyvala vzglyad ne menee, chem uhmylki girlyandy cherepov,
sveshivavshihsya s ee ozherel'ya. V rukah ona szhimala kinzhaly, a telo ee,
shvachennoe hudozhnikom v seredine shaga, kazalos', ne reshilo, ne stoit li
pustit'sya v tanec i lish' potom povergnut' prishedshih k ee svyatilishchu. Polnymi
byli ee guby, shiroko otkrytymi glaza. Pri svete fakelov kazalos', chto ona
dvizhetsya.
Poetomu nemudreno bylo, chto licom k licu s ee svyatilishchem stoyalo
svyatilishche YAmy, boga smerti. Resheno bylo - i dostatochno logichno -
svyashchennosluzhitelyami i arhitektorami, chto iz vseh bozhestv imenno emu
pristalo, ni na minutu ne otryvayas', ves' den' soizmeryat' svoj polnyj
reshimosti vzglyad so vtrechnym vzglyadom bogini, vtorya svoej krivoj usmeshkoj ee
poluulybke. Dazhe samye blagochestivye posetiteli staralis' obychno obojti eti
dva svyatilishcha storonoj i uzh vsyako ne prohodit' mezhdu nimi; a kogda na gorod
opuskalis' sumerki, v etoj chasti hrama vocaryalis' tishina i nepodvizhnost', i
ne trevozhil ih nikakoj pripozdnivshijsya bogomolec.
S severa, kogda dohnul na okrugu veshnij veter, prishel syuda nekto po
imeni Rild. Nevelik rostom, hrupkogo slozheniya, s golovoj - hot' i nebogat on
byl prozhitymi godami - ubelennoj, dolzhno byt', sedinoj, - takov byl Rild;
oblachen on byl v obychnoe temnoe odeyaniya piligrima, no kogda nashli ego v
kanave, gde bez pamyati lezhal on v pristupe lihoradki, namotan byl na ego
predplech'e malinovyj shnurok udushitelya, znak ego, Rilda, istinnoj professii.
Prishel Rild vesnoj, vo vremya prazdnestva, v Alundil sredi
zeleno-golubyh polej, v Alundil lachug pod solomennoj krovlej i odnoetazhnyh
derevyannyh halup, nemoshchenyh ulic i mnogochislennyh postoyalyh dvorov, bazarov,
svyatyh podvizhnikov i skazitelej, velikogo religioznogo vozrozhdeniya i ego
Uchitelya, molva o kotorom razneslas' daleko za predely okrugi, - v Alundil
Hrama, carila v kotorom ego pokrovitel'nica.
Vremya prazdnestv.
Let dvadcat' tomu nazad etot tradicionnyj mestnyj prazdnik ne kasalsya
dazhe blizhajshih sosedej. No teper', kogda stekalis' syuda beschislennye
puteshestvenniki, privlechennye prisutstviem Prosvetlennogo, propoveduyushchego
istinu Vos'merichnogo Puti, Festival' v Alundile privlekal takoe kolichestvo
piligrimov, chto perepolneny byli vse komnaty i ugly, gde tol'ko mozhno bylo
obresti priyut. Vladel'cy palatok sdavali ih vnaem vtridoroga. Dazhe v
konyushnyah yutilis' lyudi, dazhe golye klochki zemli sdavalis' kak uchastki dlya
vremennyh lagerej.
Lyubil Alundil svoego Buddu. Mnogo bylo gorodov, pytavshihsya peremanit'
ego, vymanit' iz purpurnoj roshchi. SHengodu, Cvetok Gor, sulil emu dvorec s
garemom, lish' by on prines svoe uchenie na ego sklony. No Prosvetlennyj ne
poshel k gore. Kannaka, port na Zmeinoj Reke, predlagal emu slonov i korabli,
gorodskoj dom i zagorodnuyu villu, loshadej i slug, tol'ko by on prishel i
provedoval na ego pristanyah. No ne poshel Prosvetlennyj k reke.
Ostavalsya Budda u sebya v roshche, i vse zhivoe stekalos' k nemu. S godami,
kak otkormlennyj drakon, vse razrastalsya prazdnik - i v prostranstve, i vo
vremeni, i, kak cheshuya onogo - samo mercanie, - vse pyshnee i mnogolyudnee
stanovilsya on. Mestnye braminy ne odobryali antiritualisticheskoe uchenie
Buddy, no blagodarya ego prisutstviyu perepolnyalas' kazna ih, i prishlos' im
nauchit'sya zhit' v teni vossedayushchego uchitelya, ne proiznosya slova tirthika -
eretik.
I ostavalsya Budda u sebya v roshche, i vse zhivoe stekalos' k nemu, v tom
chisle i Rild.
Vremya prazdnestv.
Barabany zarokotali vecherom tret'ego dnya. Na tretij den' zagovorili
gromovymi raskatami ogromnye barabany dlya tanca kathakali. Stremitel'noe,
kak pulemetnye ocheredi, na mnogie mili razneslos' stakkato barabannoj drobi,
cherez volya proniklo ono v gorod, napolnilo ego, napolnilo soboj purpurnuyu
roshchu i bolotistye pustoshi pozadi nee, Odetye v belye mundusy barabanshchiki
byli obnazheny do poyasa, i na ih temnyh torsah pobleskivali kapel'ki pota;
rabotali oni posmenno, stol' vymatyvayushchim byl podderzhivaemyj imi moguchij
pul's; i ni na mig ne preryvalsya zvukovoj potok, dazhe kogda ocherednaya smena
barabanshchikov vydvigalas', otdohnuv, vplotnuyu k tugo natyanutym na mahanagary
kozhanym membranam.
S nastupleniem temnoty puteshestvenniki i gorozhane, pustivshiesya v put',
edva zaslyshav perebranku barabanov, nachali pribyvat' na prazdnichnoe pole, ne
menee prostornoe, chem polya drevnih srazhenij. Tam oni podyskivali sebe
svobodnoe mestechko i usazhivalis' korotat' vremya v ozhidanii, kogda sgustitsya
temnota i nachnetsya drama, potyagivaya sladko pahnushchij chaj, kuplennyj na lotkah
i v palatkah, rasstavlennyh povsyudu pod derev'yami.
V centre polya stoyal ogromnyj, vysotoj v rost cheloveka mednyj kotel s
maslom, cherez kraya kotorogo sveshivalis' fitili. Ih zazhgli, i oni popyhivali
v otvet mercavshim u palatok akterov fakelam.
Vblizi grohot barabanov stanovilsya i vovse oglushayushchim, gipnoticheskim, a
slozhnye, sinkopirovannye ih ritmy - kovarnymi.
S priblizheniem polunochi zazvuchali slavoslovyashchie bogov pesnopeniya,
narastayushchie i spadayushchie, sleduya ritmu, zadavaemomu barabanami; slovno
tenetami opletali oni vse pyat' chelovecheskih chuvstv.
Vdrug vse zatihlo, eto v soprovozhdenii svoih monahov, ch'i zheltye
odeyaniya kazalis' v fakel'nyh otsvetah oranzhevymi, pribyl Prosvetlennyj. No
oni otbrosili na plechi kapyushony svoih ryas i uselis', skrestiv nogi, pryamo na
zemlyu. I chut' pogodya umy sobravshihsya vnov' polnost'yu zapolnili pesnopeniya i
golosa barabanov.
Kogda poyavilis' aktery, prevrashchennye v gigantov grandioznym grimom,
soprovozhdaemye pozvyakivayushchimi pri kazhdom shage na lodyzhkah bubencami,
vstretili ih ne aplodismentami, a odnim tol'ko sosredotochennym vnimaniem. S
samogo detstva nachinali znamenitye tancory kathakali uchit'sya i akrobatike, i
vekami ustoyavshimsya obrazcam klassicheskogo tanca; vedomy im byli i devyat'
razlichnyh dvizhenij shei i glaz, i sotni polozhenij i zhestov ruk, neobhodimyh
dlya togo, chtoby vossozdat' na scene drevnie epicheskie predaniya, povestvuyushchie
o lyubvi i bitvah, o stychkah bogov i demonov, o geroicheskih poedinkah i
krovavyh predatel'stvah i izmenah. Muzykanty gromko vykrikivali stroki,
povestvuyushchie o zahvatyvayushchih duh podvigah Ramy ili brat'ev Pandavov, a
aktery, ne proiznosya ni edinogo slova, izobrazhali ih na scene. Raskrashennye
v zelenoe i krasnoe, chernoe i belosnezhnoe, shestvovali oni po polyu, i
vzdymalis' ih odezhdy, i sverkali, otbrasyvaya tysyachi zajchikov, v ognyah
svetil'nika ih ogromnye nimby. Inogda svetil'nik vdrug yarko vspyhival ili zhe
shipel i plevalsya iskrami, i togda oreoly u nih nad golovami slovno
perelivalis' to nebesnym, to nepotrebnym svetom, polnost'yu stiraya smysl
proishodyashchego i zastavlyaya zritelej na mgnovenie pochuvstvovat', chto sami oni
- vsego lish' illyuziya, a edinstvenno real'ny v etom mire vedushchie
ciklopicheskij tanec krupnotelye figury.
Tanec dolzhen byl prodolzhat'sya do rassveta, chtoby zavershit'sya s voshodom
solnca. Eshche do zari, odnako, yavilsya so storony goroda odin iz zheltoryasyh
monahov i, prolozhiv sebe put' skvoz' tolpu, povedal chto-to na uho
Prosvetlennomu.
Budda pripodnyalsya bylo, no, kak pokazalos', chut' podumav, uselsya
obratno. On skazal chto-to monahu, tot kivnul i otpravilsya vosvoyasi.
Nevozmutim byl s vidu Budda, vnov' pogruzivshijsya v sozercanie
spektaklya. Sidevshij po sosedstvu monah zametil, kak postukivaet on pal'cami
po zemle, i reshil, chto Prosvetlennyj otschityvaet ritm tala muzykantam, ibo
vsem bylo izvestno, chto vyshe on takih veshchej, kak neterpenie.
No vot konchilas' drama i Sur'ya-solnce okrasil rozami kaemku Nebes nad
vostochnoj okonechnost'yu okoema, i okazalos', chto ushedshaya noch' derzhala tolpu v
plenu napryazhennoj, pugayushchej grezy, ot kotoroj osvobodilis' nakonec zriteli -
lish' zatem, chtoby v ustalosti skitat'sya lunatikami ves' etot den'.
Lish' Budda i ego posledovateli srazu zhe otpravilis' v storonu goroda.
Nigde ne ostanavlivalis' oni peredohnut' i proshli cherez ves' Alundil
bystroj, no ispolnennoj dostoinstva pohodkoj.
Kogda zhe vernulis' oni v purpurnuyu roshchu, nakazal Prosvetlennyj svoim
monaham otdyhat', a sam napravilsya k nebol'shomu pavil'onu, raspolozhennomu v
lesnoj chashchobe.
Monah, opovestivshij Buddu vo vremya predstavleniya, sidel vnutri
pavil'ona. On pytalsya unyat' pristup lihoradki, terzavshej strannika,
podobrannogo im na bolotah, gde on imel obyknovenie progulivat'sya, ibo sredi
bolotnyh isparenij osobenno horosho meditirovalos' o neizbezhnom razlozhenii
tela posle smerti.
Tathagata razglyadyval vytyanuvshegosya pered nim na matrase cheloveka. U
nego byli tonkie i blednye guby, vysokij lob, vystupayushchie skuly, sedye
brovi, chut' zaostrennye ushi; i Tathagata reshil, chto pod vekami neznakomca
skryvayutsya libo serye, libo bledno-golubye, vycvetshie glaza. I vse ego telo,
ostavlennoe na vremya soznaniem, bylo kakim-to... prosvechivayushchim?.. hrupkim,
chto li, - mozhet byt', otchasti iz-za raz®edayushchej ego lihoradki, no nel'zya
bylo spisat' eto ego kachestvo polnost'yu na bolezn'. |tot malen'kij chelovek
otnyud' ne proizvodil vpechatleniya togo, komu podobaet nosit' predmet, kotoryj
derzhal sejchas Tathagata v rukah. Na pervyj vzglyad, vpolne mog by on
pokazat'sya glubokim starikom. No stoilo priglyadet'sya poluchshe i osoznat', chto
ni bescvetnye ego volosy, ni hrupkoe teloslozhenie ne svidetel'stvuyut o
preklonnom vozraste, i porazilo by v ego oblike chto-to sovershenno detskoe.
Po vneshnemu ego vidu reshil Tathagata, chto ne obyazatel'no emu chasto brit'sya.
Byt' mozhet, gde-to u ugolkov rta zateryalis' sejchas u nego nepokornye
morshchinki. A mozhet byt' i net.
Tathagata podnyal malinovyj shnurok dlya udusheniya, nosit' kotoryj pristalo
tol'ko svyatomu palachu bogini Kali. On propustil shelkovistoe tel'ce shnurka
mezhdu pal'cev, i tot proskol'znul skvoz' ego ruku, kak zmeya, chut'-chut'
lastyas' k nej. Vne vsyakih somnenij, laska eta prednaznachalas' dlya ego gorla.
Pochti ne osoznavaya, chto delaet, on bystro skrestil ruki i tut zhe razvel ih;
da, imenno tak eto i delaetsya.
Potom on podnyal vzglyad na monaha, kotoryj nablyudal za nim shiroko
otkrytymi glazami, ulybnulsya svoej nepronicaemoj ulybkoj i otlozhil shnurok.
Monah vlazhnoj tryapicej vyter pot s blednogo chela bol'nogo.
Pokoivshijsya na matrase vzdrognul ot prikosnoveniya, ego veki vdrug rezko
raspahnulis'. Nevidyashchie glaza ego byli napolneny bezumiem lihoradki, no
Tathagata sodrognulsya, vstretivshis' s nim vzglyadom.
Temnymi, chernymi, pochti kak antracit byli oni, nevozmozhno bylo
razobrat', gde konchaetsya zrachok i nachinaetsya raduzhnaya obolochka. Bylo nechto
predel'no protivoestestvennoe v sochetanii glaz podobnoj moshchi so stol' hilym
i istoshchennym telom.
Tathagata dotronulsya do ruki bol'nogo, i eto bylo vse ravno, chto
kosnut'sya stali, holodnoj i nepodatlivoj. S siloj polosnul on nogtem po
vneshnej storone pravoj kisti - i na nej ne ostalos' ni sleda, ni carapinki,
nogot' prosto soskol'znul, slovno po poverhnosti stekla. On nadavil izo vseh
sil na nogot' bol'shogo pal'ca, a kogda otpustil ego - nichego ne proizoshlo,
tot ni na jotu ne izmenil svoj cvet. Kazalos', chto ruki eti mertvy, kak
detali mehanizma.
On prodolzhil obsledovanie bol'nogo. Zamechennoe yavlenie prekrashchalos'
chut' vyshe zapyastij, chtoby opyat' proyavit'sya v drugih mestah. Ruki, grud',
zhivot, sheya i otdel'nye chasti spiny okunalis' kogda-to v kupel' smerti, chto i
obespechilo ih neuyazvimost' i nesgibaemuyu moshch'. Smertel'nym, konechno, bylo by
polnoe pogruzhenie v etu kupel'; nu a tak, v obmen na chastichnuyu poteryu
osyazaniya priobrel derznuvshij na podobnye vodnye procedury nevidimyj
ekvivalent dospehov - nagrudnyh, spinnyh, rukavic - iz krepchajshej stali. I v
samom dele, byl on iz otbornejshih ubijc uzhasnoj bogini.
- Kto eshche znaet ob etom chelovek? - sprosil Budda.
- Poslushnik Simha, - otvechal monah, - kotoryj pomog mne prinesti ego
syuda.
- A on videl, - pokazal glazami Tathagata na malinovyj shnurok, - eto?
Monah kivnul.
- Togda shodi za nim. Pust' ne otkladyvaya yavitsya syuda. I nikomu nichego
ne rasskazyvaj, mozhesh' tol'ko upominat', chto odin iz piligrimov zabolel i my
ego zdes' podlechivaem. YA beru na sebya uhod za nim i sam budu ego lechit'.
- Slushayu, Pobedonosnyj.
I monah speshno pokinul povil'on. Tathagata uselsya ryadom s matrasom i
pogruzilsya v ozhidanie.
Proshlo dva dnya, prezhde chem na ubyl' poshla lihoradka i rassudok vernulsya
v eti temnye glaza. No na protyazhenii etih dvuh dnej vsyakij, chej put' lezhal
mimo pavil'ona, mog uslyshat' golos Prosvetlennogo, monotonno bubnivshego nad
svoim spyashchim pacientom, slovno by obrashchayas' k nemu. Izredka i tot bormotal
chto-to bessvyaznoe, gromko govoril vdrug chto-to, kak vsegda byvaet v
lihoradochnom bredu.
Na vtoroj den' bol'noj vdrug otkryl glaza i ustavilsya vverh. Zatem on
nahmurilsya i povernul golovu.
- Dobroe utro, Rild, - skazal Tathagata.
- Ty kto? - sprosil tot neozhidanno glubokim baritonom.
- Tot, kto uchit puti osvobozhdeniya, - byl otvet.
- Budda?
- Tak menya zvali.
- Tathagata?
- I eto imya davali mne.
Bol'noj popytalsya pripodnyat'sya i povalilsya nazad. Po-prezhnemu
sovershenno bezmyatezhnym bylo vyrazhenie ego glaz.
- Otkuda ty znaesh' moe imya? - sprosil on nakonec.
- V bredu ty mnogo razgovarival.
- Da, ya byl ochen' bolen i bez somneniya bredil. YA prostudilsya v etom
okayannom bolote.
Tathagata ulybnulsya.
- Odin iz nedostatkov puteshestviya v odinochku: nekomu pomoch' tebe v
bede.
- Ty prav, - soglasilsya Rild, i veki ego vnov' somknulis'; on zadyshal
gluboko i rovno.
Tathagata ostalsya v poze lotosa, ozhidaya...
Kogda Rild ochnulsya v sleduyushchij raz, byl vecher.
- Pit', - skazal on. Tathagata dal emu vody.
- Ty goloden? - sprosil on.
- Net, mne, moemu zheludku poka ne do etogo. On podnyalsya na loktyah i
ustavilsya na svoego opechitelya. Zatem povalilsya obratno na matras.
- |to kak raz ty, - zayavil on.
- Da, - otkliknulsya Tathagata.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'?
- Nakormit' tebya, kogda ty skazhesh', chto goloden.
- YA imeyu v vidu posle etogo.
- Prismotret' za tem, kak ty spish', daby ty opyat' ne vpal v bred.
- YA ne o tom.
- YA znayu.
- Posle togo, kak ya poem, otdohnu, vnov' obretu svoi sily - chto togda?
Tathagata ulybnulsya i vytashchil otkuda-to iz-pod svoej odezhdy shelkovyj
shnurok.
- Nichego, - promolvil on, - sovsem nichego, - i on, izyashchno perekinuv
shnurok Rildu cherez plecho, otvel ruku.
Tot tryahnul golovoj i otkinulsya nazad. Podnyal ruku i probezhal pal'cami
vdol' shnurka. Obvil im pal'cy, zatem zapyast'e. Pogladil ego.
- On svyashchenen, - skazal on chut' pozzhe.
- Pohozhe...
- Ty znaesh', dlya chego on sluzhit i kakova ego cel'?
- Konechno.
- Pochemu zhe togda ty ne sobiraesh'sya nichego delat'?
- Mne net nadobnosti chto-to delat' ili dejstvovat'. Vse prihodit ko
mne. Esli chto-to dolzhno byt' sdelano, sdelat' eto predstoit tebe.
- Ne ponimayu.
- YA znayu i eto.
CHelovek glyadel v ten' u sebya nad golovoj.
- YA by poproboval poest', - zayavil on.
Tathagata dal emu bul'ona i hleb, i on s®el ih akkuratno, chtoby ego ne
vyrvalo, i ego ne vyrvalo. Togda on vypil eshche nemnogo vody i, tyazhelo dysha,
ulegsya obratno na matras.
- Ty oskorbil Nebesa, - zayavil on.
- Mne li etogo ne znat'.
- I ty umalil slavu bogini, ch'e verhovenstvo nikogda ne stavilos' zdes'
pod somnenie.
- YA znayu.
- No ya obyazan tebe svoej zhizn'yu, ya el tvoj hleb...
Otvetom emu bylo molchanie.
- Iz-za etogo dolzhen ya narushit' samuyu svyatuyu klyatvu, - zaklyuchil Rild. -
YA ne mogu, ubit' tebya, Tathagata.
- Vyhodit, ya obyazan svoej zhizn'yu tomu faktu, chto ty obyazan mne svoej.
Davaj schitat', chto v smysle zhiznennyh dolgov my kvity.
Rild hmyknul.
- Da budet tak, - skazal on.
- I chto zhe ty budesh' delat' teper', kogda ty otkazalsya ot svoego
prizvaniya?
- Ne znayu. Slishkom velik moj greh, chtoby mne bylo dozvoleno vernut'sya.
Teper' uzhe i ya oskorbil Nebesa, i boginya otvernet svoj lik ot moih molitv. YA
podvel ee.
- Koli vse tak sluchilos', ostavajsya zdes'. Po krajnej mere, tut tebe
budet s kem pogovorit' kak proklyatomu s proklyatym.
- Otlichno, - soglasilsya Rild. - Mne ne ostaetsya nichego drugogo.
On vnov' zasnul, i Budda ulybnulsya.
V sleduyushchie dni, poka nespeshno razvorachivalsya prazdnik, Prosvetlennyj
propovedoval pered tolpoj prishedshih v purpurnuyu roshchu. On govoril o edinstve
vseh veshchej, velikih i malyh, o zakonah prichinnosti, o stanovlenii i
umiranii, ob illyuzii mira, ob iskorke atmana, o puti spaseniya cherez
samootrechenie i edinenie s celym; on govoril o realizacii i prosvetlenii, o
bessmyslennosti brahmanicheskih ritualov, sravnivaya ih formy s sosudami, iz
kotoryh vylito vse soderzhimoe. Mnogie slushali, nemnogie slyshali, a koe-kto
ostavalsya v purpurnoj roshche, chtoby prinyat' shafrannuyu ryasu i vstat' na put'
poiska istiny.
I vsyakij raz, kogda on propovedoval, Rild sadilsya poblizosti,
oblachennyj v svoe chernoe odeyanie, peretyanutoe kozhanymi remnyami, ne svodya
strannyh temnyh glaz s Prosvetlennogo.
CHerez dve nedeli posle svoego vyzdorovleniya podoshel Rild k uchitelyu,
kogda tot progulivalsya po roshche, pogruzivshis' v glubokie razmyshleniya. On
pristroilsya na shag pozadi nego i cherez nekotoroe vremya zagovoril:
- Prosvetlennyj, ya slushal tvoe uchenie, i slushal ego s tshchaniem. Mnogo ya
dumal nad tvoimi slovami.
Uchitel' kivnul.
- YA vsegda byl veruyushchim, - prodolzhal Rild; - inache ya ne byl by izbran
na tot post, kotoryj ne tak davno zanimal. S teh por, kak nevozmozhnym stalo
dlya menya vypolnit' svoe prednaznachenie, ya pochuvstvoval ogromnuyu pustotu. YA
podvel svoyu boginyu, i zhizn' poteryala dlya menya vsyakij smysl.
Uchitel' molcha slushal.
- No ya uslyshal tvoi slova, - skazal Rild, - i oni napolnili menya
kakoj-to radost'yu. Oni pokazali mne drugoj put' k spaseniyu, i on, kak ya
chuvstvuyu, prevoshodit tot put', kotoromu ya sledoval dosele.
Budda vsmatrivalsya v ego lico, slushaya eti slova.
- Tvoj put' otrecheniya - strogij put'. I on - pravil'nyj. On
sootvetstvuet moim nadobnostyam. I vot ya proshu dozvoleniya vstupit' v tvoyu
obshchinu poslushnikov i sledovat' tvoemu puti.
- Ty uveren, - sprosil Prosvetlennyj, - chto ne stremish'sya prosto
nakazat' samogo sebya za to, chto otyagchaet tvoe soznanie, prinyav oblichiv
neudachi ili greha?
- V etom ya uveren, - promolvil Rild. - YA vobral v sebya tvoi slova i
pochuvstvoval istinu, v nih soderzhashchuyusya. Na sluzhbe u bogini ubil ya bol'she
muzhchin, chem purpurnyh list'ev vot na etom kuste. YA dazhe ne schitayu zhenshchin i
detej. I menya nelegko ubedit' slovami, ibo slyshal ya ih slishkom mnogo,
proiznosimyh na vse golosa, slov uprashivayushchih, sporyashchih, proklinayushchih. No
tvoi slova gluboko menya zatronuli, i daleko prevoshodyat oni uchenie braminov.
S velikoj radost'yu stal by ya tvoim palachom, otpravlyaya na tot svet tvoih
vragov shafranovym shnurkom - ili klinkom, ili kop'em, ili golymi rukami, ibo
svedushch ya vo. vsyakom oruzhii, tri zhiznennyh sroka posvyativ izucheniyu boevyh
iskusstv, - no ya znayu, chto ne takov tvoj put'. Dlya tebya zhizn' i smert' -
odno, i ne stremish'sya ty unichtozhit' svoih protivnikov. I poetomu domogayus' ya
vstupleniya v tvoj orden. Dlya menya ego ustav ne tak surov, kak dlya mnogih.
Oni dolzhny otkazat'sya ot doma i sem'i, proishozhdeniya i sobstvennosti. YA zhe
lishen vsego etogo. Oni dolzhny otkazat'sya ot svoej sobstvennoj voli, chto ya
uzhe sdelal. Vse, chego mne ne hvataet, eto zheltaya ryasa.
- Ona tvoya, - skazal Tathagata, - s moim blagosloveniem.
Rild obryadilsya v zheltuyu ryasu buddistskogo monaha i s userdiem predalsya
postu i meditacii. CHerez nedelyu, kogda prazdnestva blizilis' k koncu, on,
zahvativ s soboj chashu dlya podayanij, otpravilsya s drugimi monahami v gorod.
Vmeste s nimi on, odnako, ne vernulsya. Den' smenilsya sumerkami, sumerki -
temnotoj. Po okruge razneslis' poslednie noty hramovogo nagas-varama, i
mnogie puteshestvenniki uzhe pokinuli prazdnik.
Dolgo, dolgo brodil pogruzhennyj v razmyshleniya Budda po lesu. Zatem
propal i on.
Vniz iz roshchi, ostaviv pozadi bolota, k gorodu Alundilu, nad kotorym
zatailis' skalistye holmy, vokrug kotorogo raskinulis' zeleno-golubye polya,
v gorod Alundil, vse eshche vzbudorazhennyj puteshestvennikami, mnogie iz kotoryh
napropaluyu brazhnichali, vverh po ulicam Alundila, k holmu s venchayushchim ego
Hramom shel Prosvetlennyj.
On voshel v pervyj dvor, i bylo tam tiho. Ushli otsyuda i sobaki, i deti,
i nishchie. ZHrecy spali. Odin-edinstvennyj dremlyushchij sluzhitel' sidel za
prilavkom na bazare. Mnogie iz svyatilishch stoyali sejchas pustymi, ih statui
byli pereneseny na noch' vnutr'. Pered drugimi na kolenyah stoyali zapozdalye
bogomol'cy.
On vstupil vo vnutrennij dvor. Pered statuej Ganeshi na molitvennom
kovrike vossedal pogruzhennyj v molitvu asket. On meditiroval v polnoj
nepodvizhnosti, i ego samogo tozhe mozhno bylo prinyat' za izvayanie. Po uglam
dvora nerovnym plamenem goreli fitili chetyreh zapravlennyh maslom
svetil'nikov, ih plyashushchie ogni lish' podcherkivali gustotu tenej, v kotoryh
utonulo bol'shinstvo svyatilishch. Malen'kie svetlyachki, ogon'ki, zazhzhennye
osobenno blagochestivymi bogomol'cami, brosali mimoletnye otsvety na statui
ih pokrovitelej.
Tathagata peresek dvor i zamer pered gordelivo zanesshejsya nado vsem
ostal'nym figuroj Kali. U nog ee mercal krohotnyj svetil'nik, i v ego
nevernom svete prizrachnaya ulybka bogini, kogda ona smotrela na predstavshego
pered nej, kazalas' podatlivoj i peremenchivoj.
Perekinutyj cherez ee prostertuyu ruku, petlej ohvatyvaya ostrie kinzhala,
visel malinovyj shnurok.
Tathagata ulybnulsya bogine v otvet, i ona, pokazalos', chut' li ne
nahmurilas' na eto.
- |to - zayavlenie ob otstavke, moya dorogaya, - zayavil on. - Ty proigrala
etot raund.
Ona vrode by kivnula v znak soglasiya.
- YA ves'ma pol'shchen, chto za takoj korotkij srok dobilsya stol' vysokogo
priznaniya, - prodolzhal on. - No dazhe esli by ty i preuspela, starushka, eto
ne prineslo by tebe osobyh plodov. Teper' uzhe slishkom pozdno. YA zapustil
nechto, chego tebe ne ostanovit'. Drevnie slova uslyshany slishkom mnogimi. Ty
dumala, oni utracheny, - i ya tozhe. No my oba oshibalis'. Da, religiya, pri
pomoshchi kotoroj ty pravish', chrezvychajno stara, boginya, no pochtenna i tradiciya
moego protesta. Tak chto zovi menya protestantom - ili dissidentom - i pomni:
ya teper' uzhe bol'she, nezheli chem prosto chelovek. Spokojnoj nochi.
I on pokinul Hram, ushel iz svyatilishcha Kali, gde spinu emu buravil
neotvyaznyj vzglyad YAmy.
Proshlo eshche mnogo mesyacev, prezhde chem proizoshlo chudo, a kogda eto
sluchios', to chudom ono ne pokazalos', ibo medlenno vyzrevalo ono vse eti
mesyacy.
Rild, prishedshij s severa, kogda veshnie vetry veyali nad prosypayushchejsya
zemlej, a na ruke ego byla smert', v glubine glaz - chernyj ogon'; Rild - s
belesymi brovyami i ostren'kimi ushami - zagovoril odnazhdy sredi dnya, kogda
vsled za ushedshej vesnoj prishli dolgie letnie dni i napoili vse pod Mostom
Bogov letnim znoem. On zagovoril neozhidanno glubokim baritonom, otvechaya na
zadannyj emu kakim-to puteshestvennikom vopros.
Za kotorym posledoval vtoroj, a potom i tretij.
I on prodolzhal govorit', i eshche neskol'ko monahov i kakie-to piligrimy
sobralis' vokrug nego. Za voprosami, kotorye zadavali emu uzhe oni vse,
sledovali otvety, i razrastalis' eti otvety, i stanovilis' vse dlinnee i
dlinnee, ibo prevrashchalis' v pritchi, primery, allegorii.
I sideli oni u ego nog, i strannymi zatonami nochi stali ego temnye
glaza, i golos ego veshchal slovno s nebes, yasnyj i myagkij, melodichnyj i
ubeditel'nyj.
Vyslushav ego, putniki otpravilis' dal'she. No po doroge vstrechali oni
drugih puteshestvennikov i peregovarivalis' s nimi; i vot eshche ne konchilos'
leto, kogda stali piligrimy, stekayushchiesya v purpurnuyu roshchu, prosit' o vstreche
s etim uchenikom Buddy, o tom, chtoby poslushat' i ego slova.
Tathagata stal propovedovat' s nim po ocheredi. Vmeste uchili oni
Vos'merichnomu Puti, proslavlyali blazhenstvo nirvany, otkryvali glaza na
illyuzornost' mira i na te cepi, kotorye nakladyvaet on na cheloveka.
A potom prishla pora, kogda raz za razom uzhe sam sladkorechivyj Tathagata
vslushivalsya v slova svoego uchenika, kotoryj vobral v sebya vse, o chem
propovedoval ego uchitel', dolgo i gluboko nad etim meditiroval i nyne slovno
obnaruzhil dostup k tainstvennomu moryu; pogruzhal on svoyu tverduyu, kak stal',
ruku v istochnik sokrovennyh vod istiny i krasoty, a potom kropil imi
slushatelej.
Minulo leto. Teper' ne ostavalos' nikakih somnenij, chto prosvetleniya
dostigli dvoe: Tathagata i ego malen'kij uchenik, kotorogo oni zvali Sugata.
Govorili dazhe, chto obladal Sugata darom celitelya, chto kogda glaza ego
stranno svetilis', a ledyanye ruki kasalis' vyvihnutyh ili skryuchennyh chlenov,
te vpravlyalis' ili vypryamlyalis' sami soboj. Govorili, chto odnazhdy vo vremya
propovedi Sugaty k slepomu vernulos' zrenie.
V dve veshchi veril Sugata, i byli eto Put' Spaseniya i Tathagata, Budda.
- Pobedonosnyj, - skazal on emu odnazhdy, - pusta byla moya zhizn', poka
ty ne nastavil menya na Put' Istiny. Tvoe prosvetlenie, kogda ty eshche ne nachal
uchit', bylo li ono kak yarkoe plamya, kak grohochushchij vodopad - i ty vsyudu, i
ty chast' vsego - oblakov i derev'ev, zverej v lesu i vseh lyudej, snega na
gornyh vershinah i kostej, beleyushchih v pole?
- Da, - skazal Tathagata.
- YA tozhe znayu radost' vsego, - skazal Sugata.
- Da, ya znayu, - skazal Tathagata.
- YA vizhu, teper', pochemu ty skazal odnazhdy, chto vse prihodit k tebe.
Prinesti v mir podobnoe uchenie - ponyatno, pochemu tebe zavidovali bogi.
Bednye bogi! Ih nado pozhalet'. Nu da ty znaesh'. Ty znaesh' vse.
Tathagata ne otvetil.
I vnov' vernulos' vse na krugi svoya, minul god, kak yavilsya vtoroj
Budda, opyat' poveyali veshnie vetry... i donessya odnazhdy s nebes uzhasayushchij
vopl'.
Gorozhane Alundila vysypali na ulicy i ustavilis' v nebo. SHudry v polyah
brosili svoyu rabotu i zadrali kverhu golovy. V Hrame na holme nastupila
vdrug mertvaya tishina. V purpurnoj roshche za gorodom monahi obsharivali
vzglyadami gorizont.
On meril nebo, rozhdennyj vlastvovat' vetrami... S severa prishel on -
zelenyj i krasnyj, zheltyj i korichnevyj... Tancuya, paril on vozdushnoj
dorogoj...
Zatem razdalsya novyj vopl' i bienie moguchih kryl, eto nabiral on
vysotu, chtoby vzmyt' nad oblakami krohotnoj chernoj tochkoj.
A potom on rinulsya vniz, vspyhnuv plamenem, pylaya i sverkaya vsemi
svoimi cvetami, vse uvelichivayas'. Nemyslimo bylo poverit', chto mozhet
sushchestvovat' zhivoe sushchestvo podobnyh razmerov, podobnoj stati, podobnogo
velikolepiya...
Napolovinu duh; napolovinu ptica, legenda, chto zastit nebo...
Podsedel'nyj, vahana Vishnu, chej klyuv sminaet kolesnicy, budto te
sdelany iz bumagi.
Velikaya ptica, sam Garuda kruzhil nad Alundilom.
Pokruzhil i skrylsya za skalistymi holmami, chto mayachili u gorizonta.
- Garuda! - slovo eto proneslos' po gorodu, po polyam, po Hramu, po
roshche.
Esli tol'ko on letel odin: kazhdomu bylo izvestno, chto upravlyat' Garudoj
mog tol'ko kto-libo iz bogov.
I nast upila tishina. Posle oglushayushchego klekota, buri, podnyatoj ego
krylami, golosa sami soboj ponizilis' do shepota.
Prosvetlennyj stoyal na doroge nepodaleku ot svoej roshchi, i glyadel on ne
na suetyashchihsya vokrug nego monahov, a na dalekuyu cep' skalistyh holmov.
Sugata podoshel i vstal ryadom s nim.
- Vsego proshloj vesnoj... - promolvil on. Tathagata kivnul.
- Rild ne spravilsya, - skazal Sugata, - chto zhe novoe zagotovili Nebesa?
Budda pozhal plechami.
- YA boyus' za tebya, uchitel', - prodolzhal Sugata. - Za vse moi zhizni ty
byl moim edinstvennym drugom. Tvoe uchenie darovalo mne mir i pokoj. Pochemu
oni ne mogut ostavit' tebya v pokoe? Ty - samyj bezobidnyj iz lyudej, a tvoe
uchenie - samoe krotkoe. Nu kakoe zlo mog by ty im prichinit'?
Ego sobesednik otvernulsya.
V etot mig, oglushitel'no hlopaya moguchimi kryl'yami, Garuda opyat'
pokazalsya nad holmami; iz ego raskrytogo klyuva vyrvalsya pronzitel'nyj krik.
Na etot raz on ne kruzhil nad gorodom, a srazu stal nabirat' vysotu i ischez
na severe. Takova byla ego skorost', chto uzhe cherez neskol'ko mgnovenij na
nebosklone ot nego ne ostalos' i sleda.
- Sedok speshilsya i ostalsya za holmami, - prokommentiroval Sugata.
Budda uglubilsya v purpurnuyu roshchu.
Peshkom yavilsya on iz-za holmov - nespeshnym shagom.
Po kamnyam spuskalsya on k pereprave, i besshumno stupali po v'yushchejsya po
skalam tropke ego krasnye kozhanye sapogi.
Vperedi razdavalsya shum begushchej vody, tam nebol'shaya gornaya rechka
pererezala ego put'. Otbrasyvaya nazad nebrezhnym dvizheniem plecha
razvevayushchijsya krovavo-krasnyj plashch, napravlyalsya on k povorotu, za kotorym
tropinka teryalas' iz vidu; nad malinovym kushakom pobleskival rubinovyj
nabaldashnik efesa ego sabli.
Obognuv kamennuyu gromadu, on zamer.
Kto-to zhdal vperedi, stoya u perekinutogo cherez potok brevna.
Na mig glaza ego suzilis', i tut zhe on dvinulsya dal'she.
Pered nim stoyal shchuplyj, nevysokij chelovek v temnom odeyanii piligrima,
peretyanutom kozhanymi remnyami, k kotorym byl priveshen korotkij krivoj klinok
iz svetloj stali. Golova cheloveka byla vybrita nagolo - vsya, krome odnogo
malen'kogo lokona belyh volos. Beleli i brovi nad temnymi ego glazami,
bledna byla kozha, ostrymi kazalis' ushi.
Putnik podnyal ruku, privetstvuya vstrechnogo.
- Dobryj den', piligrim, - skazal on. Tot ne otvetil, no, shagnuv
vpered, zagorodil dorogu, vstav pered brevnom, chto lezhalo poperek potoka.
- Prosti menya, dobryj piligrim, no ya sobirayus' perepravit'sya zdes' na
drugoj bereg, a ty mne meshaesh', - promolvil putnik.
- Ty oshibaesh'sya, Velikij YAma, esli dumaesh', chto projdesh' zdes', -
vozrazil tot.
Krasnyj shiroko ulybnulsya, obnazhiv rovnyj ryad belosnezhnyh zubov.
- Vsegda priyatno, kogda tebya uznayut, - priznal on, - dazhe esli eto i
soprovozhdaetsya oshibkami kasatel'no vsego ostal'nogo.
- YA ne fehtuyu slovami, - skazal chelovek v chernom.
- Da? - i on podnyal brovi s preuvelichenno voprositel'nym vyrazheniem. -
Nu a chem zhe vy fehtuete, ser? Uzh ne etim li pognutym kuskom metalla, chto vy
na sebya nacepili?
- Imenno im.
- V pervyj moment ya prinyal ego prosto za kakoj-to varvarskij
molitvennyj zhezl. YA ponimayu tak, chto ves' etot rajon perepolnen strannymi
kul'tami i primitivnymi sektami. I na mig ya prinyal tebya za adepta odnogo iz
etih sueverij. No esli, kak ty govorish', eto i v samom dele oruzhie, togda
ty, dolzhno byt', umeesh' im pol'zovat'sya?
- Do nekotoroj stepeni, - otvetil chelovek v chernom.
- Nu, togda horosho, - skazal YAma, - ibo mne ne hotelos' by ubivat'
cheloveka, ne znayushchego chto k chemu. Odnako ya schitayu sebya obyazannym ukazat',
chto kogda ty predstanesh' pered Vysshim v ozhidanii suda, tebe budet zaschitano
samoubijstvo.
Ego vizavi edva zametno ulybnulsya.
- Kak tol'ko ty budesh' gotov, bog smerti, ya oblegchu osvobozhdenie tvoego
duha ot plotskoj ego obolochki.
- V takom sluchae, tol'ko odin punkt, - skazal YAma, - i ya tut zhe
prekrashchu nashu besedu. Skazhi, kakoe imya peredat' zhrecam, chtoby oni znali, po
komu provesti zaupokojnye obryady.
- YA sovsem nedavno otkazalsya ot svoego poslednego imeni, - otvetil
piligrim. - Po etoj prichine avgustejshij suprug Kali dolzhen prinyat' svoyu
smert' ot bezymyannogo.
- Rild, ty bezumec, - skazal YAma i obnazhil svoj klinok.
Tak zhe postupil i chelovek v chernom.
- I nadlezhit, chtoby ty poshel na smert' bezymyannym, ibo ty predal svoyu
boginyu.
- ZHizn' polna predatel'stv, - otvetil tot, ne nachinaya boya. -
Protivodejstvuya tebe - prichem v takoj forme, - ya predayu uchenie moego novogo
gospodina. No ya dolzhen sledovat' veleniyam moego serdca. Ni moe staroe, ni
moe novoe imya ne podhodyat, stalo byt', mne, i oni nezasluzhenny, - tak chto ne
zovi menya po imeni!
I klinok ego obratilsya v plamya, plyashushchee povsyudu, sverkayushchee i
grohochushchee.
Pod neistovym natiskom YAma otstupil nazad, pyatyas' shag za shagom, uspevaya
prodelat' lish' minimal'nye dvizheniya kist'yu, chtoby parirovat' syplyushchijsya na
nego grad udarov.
Zatem, otstupiv na desyat' shagov, on ostanovilsya, i oni fehtovali na
meste. Pariroval on chuzhie udary lish' s chut' bol'shej siloj, zato otvetnye ego
vypady stali bolee neozhidannymi i peremezhalis' fintami i vnezapnymi atakami.
Po vsem kanonam voinskogo iskusstva, kak na parade, vzletali v vozduh
ih klinki, poka, nakonec, pot srazhayushchihsya livnem ne prolilsya na kamni; i
togda YAma pereshel v ataku, nespesha, medlenno vynuzhdaya sopernika otstupat'.
SHag za shagom otvoevyval on poteryannoe vnachale rasstoyanie.
Kogda vnov' ochutilis' oni na tom samom meste, gde nanesen byl pervyj
udar, YAma priznal skvoz' lyazg stali:
- Otmenno vyuchil ty svoi uroki, Rild! Dazhe luchshe, chem ya dumal!
Pozdravlyayu!
Poka on govoril, sopernik ego provel tshchatel'no produmannuyu kombinaciyu
fintov i samym konchikom svoego klinka rassek emu plecho; poyavivshuyusya krov'
trudno bylo zametit' na krasnoj odezhde.
V otvet YAma prygnul vpered, edinstvennym udarom raskryv zashchitu
protivnika, i nanes emu sboku takoj udar, kotoryj vpolne mog by prosto
snesti golovu s plech.
CHelovek zhe v chernom opyat' prinyal zashchitnuyu poziciyu, potryas golovoj i,
parirovav ocherednuyu ataku, sdelal otvetnyj vypad, kotoryj, v svoyu ochered',
byl parirovan.
- Itak, gorlyshko tvoe obmaknuli v kupel' smerti, - skazal YAma. - Poishchem
togda inyh putej, - i ego klinok propel eshche bolee stremitel'nuyu melodiyu,
kogda on isproboval vypad snizu vverh.
Vsej yarosti etogo klinka, pozadi kotorogo stoyali veka i mastera mnogih
epoh, dal togda vyhod YAma. Odnako sopernik vstrechal ego ataki i pariroval
vse vozrastayushchee chislo udarov i vypadov, otstupaya, pravda, vse bystree i
bystree, no ne podpuskaya k sebe hishchnuyu stal' i vremya ot vremeni sovershaya
otvetnye vypady.
On otstupal, poka ne ochutilsya na beregu potoka. Togda YAma zamedlil svoi
dvizheniya i prokommentiroval:
- Polveka nazad, kogda ty nenadolgo stal moim uchenikom, ya skazal sebe:
"U nego zadatki mastera". YA ne oshibsya, Rild. Ty, byt' mozhet, velichajshij boec
na mechah, poyavivshijsya na moej pamyati. Nablyudaya tvoe masterstvo, ya pochti
gotov prostit' tebe otstupnichestvo. V samom dele, zhal'...
I on sdelal lozhnyj vypad v nezashchishchennuyu grud', v poslednij moment
klinok ego nyrnul pod postavlennyj blok i obrushil svoe lezvie na zapyast'e
sopernika.
Vesheno razmahivaya svoim yataganom i celya v golovu YAmy. chelovek v chernom
otprygnul nazad i okazalsya u samogo brevna, chto lezhalo poperek rasseliny, v
kotoroj burlil potok.
- I ruka tozhe! V samom dele, Rild, boginya rasshchedrilas' v svoem
pokrovitel'stve. Poprobuem eto!
Stal' vzvizgnula, kogda on pojmal klinok sopernika v zheleznyj zahvat,
i, vyrvavshis' na volyu, rassekla tomu biceps.
- Aga! Tut probel, - vskrichal on. - Poprobuem eshche!
Klinki ih sceplyalis' i rashodilis', uvertyvalis', kololi, rubili,
parirovali, otvechali udarom na udar.
YAma v otvet na izoshchrennuyu ataku protivnika ushel v gluhuyu zashchitu i tut
zhe otvetil, ego bolee dlinnyj, chem u sopernika, klinok snova ispil krovi iz
predplech'ya.
CHelovek v chernom vstupil na brevno, s razmahu rubanuv v napravlenii
golovy YAmy, no tot legko otbil ego klinok v storonu. Eshche bolee uzhestochiv
svoi ataki, YAma vynudil ego otstupit' po brevnu i tut zhe udaril nogoj po ego
lezhashchej na beregu okonechnosti.
Protivnik otprygnul nazad i ochutilsya na drugom beregu. Edva kosnuvshis'
zemli, on tozhe pnul nogoj brevno, i to sdvinulos' s mesta.
Prezhde chem YAma mog vskochit' na nego, ono pokatilos', soskol'znulo s
berega i ruhnulo v potok; vynyrnuv cherez mig na poverhnost', ono poplylo po
techeniyu na zapad.
- Da tut vsego sem' ili vosem' futov, YAma! Prygaj! - zakrichal chelovek v
chernom.
Bog smerti ulybnulsya.
- Otdyshis'-ka, poka mozhesh', - posovetoval on, - Iz vseh darov bogov,
dyhanie - naimenee ocenennyj. Nikto ne slagaet emu gimnov, nikto ne voznosit
molitv k dobromu vozduhu, dyshat kotorym naravne princ i nishchij, hozyain i ego
pes. No - bozhe upasi okazat'sya bez nego! Ceni, Rild, kazhdyj svoj vzdoh,
slovno poslednij, ibo ne dalek on uzhe ot tebya!
- Govoryat, chto mudr ty v voprosah etih, YAma, - skazal tot, kogo zvali
kogda-to Rild i Sugata. - Kak govoryat, ty - bog, ch'e carstvo - smert', i
znanie tvoe prostiraetsya za predely ponimaniya smertnyh. Poetomu hotel by ya
rassprosit' tebya, pokuda prazdno stoim my zdes'.
Ne ulybnulsya na eto YAma nasmeshlivoj svoej ulybkoj, kak otvechal on na
vse predydushchie slova protivnika. Dlya nego v etom bylo nechto ritual'noe.
- CHto hochesh' ty uznat'? Obeshchayu tebe dar voproshaniya smerti.
I togda drevnimi slovami Katha upanishady zapel tot, kogo nekogda zvali
Rild i Sugata.
- "Somneniya glozhut, kogda chelovek mertv. Odni govoryat: on vse eshche est'.
Drugie: ego net. Da uznayu ya eto, obuchennyj toboyu".
Drevnimi slovami otvetstvoval i YAma:
- "Dazhe bogi v somnenii zdes'. Nelegko ponyat' eto, ibo tonka priroda
atmana. Zadaj drugoj vopros, ne obremenyaj menya, osvobodi ot etogo".
- "Prosti mne, esli prevyshe vsego dlya menya eto, o Antaka, no ne najti
mne drugogo nastavnika v etom, ravnogo tebe. Net nikakogo drugogo dara,
koego by zhazhdal ya nyne".
- "Derzhi svoyu zhizn' i stupaj svoim putem. - I s etimi slovami YAma
zatknul svoj klinok za poyas. - YA izbavlyayu tebya ot sud'by tvoej. Vyberi sebe
synovej i vnukov, vyberi slonov, loshadej, beschislennye stada i zlato. Vyberi
lyuboj drugoj dar - prigozhih krasavic, sladkozvuchnye instrumenty. Vse dam ya
tebe, i pust' sluzhat oni tebe. No ne sprashivaj menya o smerti".
- "O Smert', - propel v otvet oblachennyj v chernoe, - prehodyashche vse eto
i zavtra ischeznet. Pust' zhe u tebya ostayutsya krasavicy, loshadi, tancy i
penie. Ne primu ya drugogo dara, krome izbrannogo mnoyu, - povedaj zhe mne, o
Smert', o tom, chto lezhit za predelami zhizni, o tom, v chem somnevayutsya i
lyudi, i bogi".
Zamer YAma i ne stal prodolzhat' drevnij tekst.
- Horosho zhe, Rild, - skazal on, i glaza ego vpilis' v glaza
sobesednika, - no nepodvlastno carstvo sie slovam. YA dolzhen tebe pokazat',
I tak oni zamerli na mgnovenie; potom chelovek v chernom poshatnulsya. On
sudorozhno podnes ruku k licu, prikryvaya glaza, i iz grudi ego vyrvalos'
edinstvennoe sdavlennoe vshlipyvanie.
I togda YAma sbrosil s plech svoj plashch i metnul ego slovno set' cherez
potok.
Tyazhelye shvy pomogli plashchu, kak tenetam, oputat' svoyu cel'.
Silyas' vysvobodit'sya, uslyshal chelovek v chernom zvuki bystryh shagov i
zatem udar ryadom s soboj - eto krasnye sapogi YAmy prizemlilis' na ego
storone potoka. Sbrosiv nakonec s sebya plashch, on uspel parirovat' novuyu ataku
YAmy. Pochva u nego za spinoj postepenno povyshalas', i on otstupal vse dal'she
i dal'she, pokuda sklon ne stal kruche i golova YAmy ne okazalas' na urovne ego
poyasa. Togda on obrushil sverhu na sopernika shkval atak. No YAma medlenno i
neuklonno prodolzhal vzbirat'sya v goru.
- Bog smerti, bog smerti, - propel malen'kij voitel', - prosti mne moj
derzkij vopros i skazhi mne, chto ty ne solgal.
- Skoro ty sam uznaesh' ob etom, - otvetil tot, nanosya udar emu po
nogam.
I eshche odin udar obrushil na nego YAma, udar, kotoryj razrubil by inogo
napopolam i rassek ego serdce, no lish' skol'znul klinok po grudi sopernika.
Dobravshis' do mesta, gde sklon byl razvorochen, malen'kij boec obrushil
na svoego protivnika potok zemli i graviya, snova i snova shvyryaya i spihivaya
ih vniz. YAma zaslonil glaza levoj rukoj, no tut na nego posypalis' uzhe i
kamni, i uvesistye oblomki skal. Oni skatyvalis' po sklonu, i kogda kakie-to
iz nih podvernulis' emu pod nogi, on poteryal ravnovesie, upal i nachal
spolzat' po sklonu vniz. K etomu vremeni cheloveku v chernom udalos' uzhe
stolknut' neskol'ko bol'shih kamnej i dazhe odin valun, on brosilsya vniz
sledom za nimi s vysoko zanesennym mechom.
YAma ponyal, chto ne uspevaet podnyat'sya i vstretit' ataku, poetomu on
perekatilsya i soskol'znul k samomu potoku. Zatormozit' emu udalos' uzhe na
samom krayu, no tut on uvidel, chto na nego katitsya valun, i popytalsya
uklonit'sya ot vstrechi s nim. V etom on, ottolknuvshis' ot zemli obeimi
rukami, preuspel, no sablya, kotoruyu on vyronil, upala v vodu.
Vyhvativ kinzhal, on s trudom uspel privstat' na kortochki i,
poshatnuvshis', otrazil rubyashchij udar podospevshego protivnika. Snizu donessya
vsplesk ot padeniya valuna.
Levaya ruka ego metnulas' vpered i somknulas' na zapyast'i, napravlyavshem
yatagan. On popytalsya udarit' kinzhalom, no teper' uzhe ego ruka okazalas' v
tiskah chuzhih pal'cev.
Oni tak i zamerli, meryayas' siloj myshc, poka YAma vdrug rezko ne prisel i
ne perekatilsya po sklonu, perebrosiv protivnika cherez sebya.
Oba, odnako, ne oslabili zahvata i pokatilis' po sklonu. Kromka
rasseliny pridvinulas' k nim, nadvinulas', ischezla u nih za spinoj.
Kogda oni vynyrnuli na poverhnost', sudorozhno glotaya vozduh shiroko
otkrytymi rtami, v ih stisnutyh rukah ne ostalos' nichego, krome vody.
- Konchish' kreshcheniem, - skazal YAma i udaril levoj.
Protivnik blokiroval udar i nanes otvetnyj Techenie snosilo ih vlevo,
poka oni ne oshchutili nakonec pod nogami kamenistoe lozhe reki, i da lee oni
bilis', bredya vdol' po techeniyu.
Reka postepenno rasshiryalas', stalo mel'che, voda teper' burlila gde-to u
poyasa. Mestami berega podstupali k vode uzhe ne tak otvesno.
YAma nanosil udar za udarom, i kulakami, i rebrom ladoni; no s takim zhe
uspehom mozhno bylo koloshmatit' statuyu, ibo tot, kto byl kogda-to svyatym
palachom Kali, prinimal vse udary s polnejshim ravnodushiem, nichut' ne menyayas'
v lice, i vozvrashchal ih nazad s siloj, sposobnoj razdrobit' kosti.
Bol'shinstvo udarov zamedlyalos' protivodejstviem vody ili blokirovalos' YAmoj,
no odin prishelsya pryamo pod rebra, a drugoj, skol'znuv po levomu plechu,
ugodil emu tochnehon'ko v skulu.
YAma otkinulsya nazad, slovno startoval v zaplyve na spine, chtoby
vybrat'sya na bolee melkoe mesto. Ne otstavaya, rinulsya za nim i protivnik - i
tut zhe natknulsya neuyazvimym svoim zhivotom na krasnyj sapog YAmy; odnovremenno
shvatil ego bog smerti speredi za odezhdu i izo vseh sil rvanul na sebya.
Pereletev po inercii cherez golovu YAmy, on s razmahu upal spinoj na
vystupayushchij iz vody plast tverdoj kak kamen' iskopaemoj gliny.
YAma privstal na koleni i obernulsya - kak raz vovremya, ibo sopernik ego
uzhe podnyalsya na nogi i vyhvatil iz-za poyasa kinzhal. Lico ego po-prezhnemu
ostavalos' nevozmutimym, kogda zamer on v nizkoj stojke.
Na mig glaza ih vstretilis', no na sej raz chelovek v chernom ne drognul.
- Teper', YAma, mogu ya vstretit' smertonosnyj tvoj vzglyad, - skazal on,
- i ne otshatnut'sya. Ty slishkom mnogomu nauchil menya!
No kogda rinulsya on vpered, ruki YAmy soskol'znuli s poyasa, zahlestnuv
vlazhnyj kushak, kak hlyst, vokrug beder sopernika.
Poshatnuvshis', tot vyronil kinzhal, i YAma, dotyanuvshis', obhvatil i izo
vseh sil prizhal ego, poka oba oni padali, k sebe, ottalkivayas' pri etom
nogami, chtoby vybrat'sya na glubokoe mesto.
- Nikto ne slagaet gimnov dyhaniyu, - probormotal YAma, - no uvy tomu,
komu ego ne hvataet!
I on nyrnul vglub', i tochno stal'nye petli, szhimali sopernika ego ruki.
Pozzhe, mnogo pozzhe, kogda podnyalas' u samogo potoka promokshaya naskvoz'
figura, govoril on laskovo, no s trudom perevodya dyhanie:
- Ty byl - velichajshim - kto vosstal protiv menya - za vse veka, chto ya
mogu pripomnit'... Do chego zhe zhal'...
Zatem, perejdya potok, prodolzhil on svoj put' cherez skalistye holmy -
nespeshnym shagom.
V Alundile putnik ostanovilsya v pervoj popavshejsya taverne. On snyal
komnatu i zakazal vannu. Poka on mylsya, sluga vychistil ego odezhdu.
Pered tem, kak poobedat', on podoshel k oknu i vyglyanul na ulicu. Vozduh
byl propitan zapahom yashcherov, snizu donosilsya nestrojnyj gam mnozhestva
golosov.
Lyudi pokidali gorod. Vo dvore u nego za spinoj gotovilsya poutru
otpravit'sya v put' odin iz karavanov. Segodnya konchalsya vesennij festival'.
Vnizu, na ulice rasprodavali ostatki svoih tovarov kommersanty, materi
uspokaivali ustavshih detishek, a mestnyj knyazek vozvrashchalsya so svoimi lyud'mi
s ohoty, k rezvomu yashcheru byli pritorocheny trofei: dva ognekocheta. On
smotrel, kak ustalaya prostitutka torguetsya o chem-to s eshche bolee ustalym
zhrecom, kak tot tryaset golovoj i v konce koncov, ne sgovorivshis', uhodit
proch'. Odna iz lun stoyala uzhe vysoko v nebe - i kazalas' skvoz' Most Bogov
zolotoj, - a vtoraya, men'shaya, tol'ko poyavilas' nad gorizontom. V vechernem
vozduhe potyanulo prohladoj, i k nemu skvoz' vse gorodskie zapahi donessya
slozhnyj aromat vesennego proizrastaniya: robkih pobegov i nezhnoj travy,
zeleno-goluboj ozimi, vlazhnoj pochvy, mutnyh pavodkovyh ruch'ev. Vysunuvshis'
iz okna, emu udalos' razglyadet' na vershine holma Hram.
On prikazal sluge podat' obed v komnatu i shodit' za mestnym torgovcem.
Iz prinesennyh im obrazcov on v konce koncov vybral dlinnyj izognutyj
klinok i korotkij pryamoj kinzhal; i to, i drugoe zasunul on za poyas.
Potom on vyshel iz harchevni i otpravilsya vdol' po nemoshchenoj glavnoj
ulice, naslazhdayas' vechernej prohladoj. V podvorotnyah i dveryah obnimalis'
vlyublennye. On minoval dom, gde nad umershim prichitali plakal'shchiki. Kakoj-to
nishchij uvyazalsya za nim i ne otstaval s polkvartala, poka, nakonec, on ne
oglyanulsya i ne posmotrel emu v glaza so slovami: "Ty ne kaleka", i tot
brosilsya proch' i zateryalsya v tolpe prohozhih. V nebe vspyhnuli pervye ogni
fejerverka, spadaya do samoj zemli dlinnymi, vishnevogo cveta lentami
prizrachnogo sveta. Iz Hrama donosilis' pronzitel'nye zvuki nagasvaramov i
kombu. Kakoj-to chelovek, spotknuvshis' o porog doma, chut' zadel ego, i on
odnim dvizheniem slomal emu zapyast'e, pochuvstvoval ego ruku na svoem
koshel'ke. CHelovek gryazno vyrugalsya i pozval na pomoshch', no on otshvyrnul ego v
stochnuyu kanavu i poshel dal'she, odnim mrachnym vzglyadom otognav eshche dvuh
soobshchnikov.
Nakonec prishel on ko Hramu, mgnovenie pokolebalsya i voshel vnutr'.
Vo vnutrennij dvor on vstupil sledom za zhrecom, perenosivshim vnutr' iz
naruzhnoj nishi malen'kuyu statuyu, pochti statuetku.
Oglyadev dvor, on stremitel'no napravilsya pryamo k statue bogini Kali.
Dolgo izuchal on ee, vynuv svoj klinok i polozhiv ego u nog bogini. Kogda zhe
nakonec podnyal ego i povernulsya, chtoby ujti, to uvidel, chto za nim nablyudaet
zhrec. On kivnul emu, i tot nemedlenno podoshel i pozhelal emu dobrogo vechera.
- Dobryj vecher, zhrec, - otvetil YAma. - Da osvyatit Kali tvoj klinok,
voin.
- Spasibo. Uzhe sdelano.
ZHrec ulybnulsya.
- Ty govorish', budto znaesh' eto navernyaka.
- A eto s moej storony samonadeyanno, da?
- Nu, eto proizvodit ne samoe, skazhem, luchshee vpechatlenie.
- I tem ne menee, ya chuvstvuyu, kak sila bogini snishodit na menya, kogda
ya sozercayu ee svyatilishche.
ZHrec pozhal plechami.
- Nesmotrya na moyu sluzhbu, - zayavil on, - ya mogu obojtis' bez podobnogo
chuvstva sily.
- Ty boish'sya sily?
- Priznaem, - skazal zhrec, - chto nesmotrya na vse ego velichie, svyatilishche
Kali poseshchaetsya mnogo rezhe, chem svyatilishcha Lakshmi, SHakti, SHitaly, Ratri i
drugih ne stol' uzhasnyh bogin'.
- No ona zhe ne cheta im vsem.
- Ona uzhasnee ih.
- Nu i? Nesmotrya na svoyu silu, ona zhe spravedlivaya boginya.
ZHrec ulybnulsya.
- Neuzhto chelovek, prozhivshij bol'she dvuh desyatkov let, zhelaet
spravedlivosti? CHto kasaetsya menya, naprimer, ya nahozhu beskonechno bolee
privlekatel'nym miloserdie. Ni dnya ne prozhit' mne bez vseproshchayushchego
bozhestva.
- Zdorovo skazano, - priznal YAma, - no ya-to, kak ty skazal, voin. Moya
sobstvennaya priroda blizka ee nature. My dumaem shozhe, boginya i ya. My obychno
prihodim k soglasiyu po bol'shinstvu voprosov. A kogda net - ya vspominayu, chto
ona k tomu zhe i zhenshchina.
- Hot' ya zhivu zdes', - zametil zhrec, - odnako ne govoryu tak po-svojski
o svoih podopechnyh, o bogah.
- Na publike, konechno, - otkliknulsya ego sobesednik. - Ne rasskazyvaj
mne basen o zhrecah. YA pival s mnogimi iz vashej bratii i znayu, chto vy takie
zhe bogohul'niki, kak i vse ostal'nye.
- Vsemu najdetsya vremya i mesto, - probormotal, kosyas' na statuyu Kali,
zhrec.
- Nu da, nu da. A teper' skazhi mne, pochemu ne chishchen cokol' svyatilishcha
YAmy? On ves' v pyli.
- Ego podmetali tol'ko vchera, no s teh por stol'ko lyudej proshlo pered
nim... i vot rezul'tat.
YAma ulybnulsya.
- A pochemu net u ego nog nikakih prinoshenij?
- Nikto ne prepodnosit Smerti cvety, - skazal zhrec. - Prihodyat tol'ko
posmotret' - i uhodyat nazad. My, zhrecy, zhivo oshchushchaem, kak udachno raspolozheny
dve eti statui. ZHutkuyu paru oni sostavlyayut, ne tak li? Smert' i masterica
razrusheniya?
- Komanda chto nado, - byl otvet. - No ne imeesh' li ty v vidu, chto nikto
ne sovershaet YAme zhertvoprinoshenij? Voobshche nikto?
- Esli ne schitat' nas, zhrecov, kogda nas podtalkivaet cerkovnyj
kalendar', da sluchajnyh gorozhan, kogda kto-to iz ih lyubimyh nahoditsya na
smertnom odre, a emu otkazali v pryamoj inkarnacii, - esli ne schitat'
podobnyh sluchaev, net, ya nikogda ne videl sovershaemogo YAme zhertvoprinosheniya
- sovershaemogo prosto, iskrenne, po dobroj vole ili iz priyazni.
- On dolzhen chuvstvovat' sebya obizhennym.
- Otnyud', voin. Ibo razve vse zhivoe - samo po sebe - ne est' zhertva
Smerti?
- V samom dele, pravdu govorish' ty. Kakaya emu nadobnost' v dobroj vole
ili priyazni? K chemu dary, ezheli on beret, chto zahochet?
- Kak i Kali, - soglasilsya zhrec. - I v kazuse etih dvuh bozhestv chasto
nahozhu ya opravdanie ateizmu. K sozhaleniyu, slishkom sil'no proyavlyayut sebya oni
v etom mire, chtoby udalos' vser'ez otricat' ih sushchestvovanie. ZHal'.
Voin rassmeyalsya.
- ZHrec, kotoryj verit naperekor zhelaniyu! Mne eto po dushe. Ty rassmeshil
menya do upadu. Vot, kupi sebe bochonok somy - na nuzhdy zhertvoprinoshenij.
- Spasibo, voin. YA tak i postuplyu. Ne prisoedinish'sya li ty ko mne v
malen'kom vozliyanii - za Hram - pryamo sejchas?
- Klyanus' Kali, da! - voskliknul tot. - No tol'ko chut'-chut'.
On otpravilsya sledom za zhrecom v central'noe zdanie i tam po stupen'kam
v pogreb, gde tut zhe byl vskryt bochonok somy, vynuty dva kubka.
- Za tvoe zdorov'e i dolguyu zhizn', - skazal YAma, podnimaya odin iz nih.
- Za tvoih zhutkih pokrovitelej - YAmu i Kali, - skazal zhrec.
- Spasibo.
Oni proglotili krepkij napitok, i zhrec nalil eshche po odnoj.
- CHtoby ty ne zamerz po nochnoj prohlade.
- Otlichno.
- Horosho, chto eti puteshestvenniki nakonec raz®ezzhayutsya, - promolvil
zhrec. - Ih nabozhnost' obogashchaet Hram, no oni tak utomlyayut vsyu prislugu.
- Za otbytie piligrimov!
- Za otbytie piligrimov! I oni opyat' vypili.
- YA dumal, bol'shinstvo iz nih prihodit poglazet' na Buddu, - skazal
YAma.
- Tak ono i est', - otvetil zhrec, - no s drugoj storony, oni ne hotyat
perechit' i bogam. I vot pered tem kak posetit' purpurnuyu roshchu, oni obychno
sovershayut zhertvoprinosheniya ili dareniya v Hrame.
- A chto tebe izvestno o tak nazyvaemom Tathagate i ego uchenii?
Tot otvel vzglyad v storonu.
- YA zhrec bogov i bramin, voin. YA ne hochu govorit' ob etom.
- Znachit, on dostal i tebya?
- Hvatit! YA zhe skazal tebe, chto eto ne ta tema, kotoruyu ya budu
obsuzhdat'.
- |to ne imeet znacheniya - i vskore budet imet' eshche men'she. Blagodaryu
tebya za somu. Dobryj tebe vecher, zhrec.
- Dobryj vecher i tebe, voin. Pust' s ulybkoj vzirayut bogi na tvoj put'.
- I na tvoj tozhe.
I podnyavshis' po stupen'kam, pokinul on Hram i prodolzhil svoj put' cherez
gorod - nespeshnym shagom.
Kogda prishel on v purpurnuyu roshchu, v nebesah stoyalo uzhe tri luny, za
derev'yami kolebalos' plamya malen'kih kostrov, v nebe nad gorodom svetilsya
blednyj cvetok prizrachnogo ognya, vlazhnyj veterok poshevelival listvu u nego
nad golovoj.
Besshumno vstupil on v roshchu.
Kogda vyshel on na osveshchennuyu polyanu, okazalos', chto licom k nemu sideli
tam ryad za ryadom odinakovye figury. Kazhdyj oblachen byl v zheltuyu ryasu s
zheltym kapyushonom, skryvavshim lico. Sotni ih sideli tam, i ni odin ne izdal
ni zvuka.
On podoshel k blizhajshemu.
- YA prishel povidat' Tathagatu, Buddu, - skazal on.
Tot, kazalos', ego ne uslyshal.
- Gde on? Nikakogo otveta.
On nagnulsya i zaglyanul v poluzakrytye glaza monaha. On popytalsya bylo
pronzit' ego vzglyadom, no pohozhe bylo, chto monah spal, ibo emu ne udalos'
dazhe vstretit'sya s nim glazami. Togda vozvysil on golos, chtoby vse v
purpurnoj roshche mogli ego uslyshat'.
- YA prishel povidat' Tathagatu, Buddu, - skazal on. - Gde on?
Kazalos', chto obrashchalsya on k polyu kamnej.
- Vy chto, dumaete tak spryatat' ego ot menya? - vozzval on. - Vy dumaete,
chto koli vas mnogo i odety vy vse odinakovo - i esli vy ne budete mne
otvechat', - ya iz-za etogo ne smogu otyskat' ego sredi vas?
Lish' veter vzdohnul v otvet emu, prishel iz-za roshchi. Zakolebalis' ogni,
zashevelilis' purpurnye list'ya. On rassmeyalsya.
- V etom vy mozhet byt' i pravy, - priznal on. - No vam zhe kogda-nibud'
pridetsya poshevelit'sya - esli vy namerevaetes' zhit', - a. ya mogu podozhdat'
nichut' ne huzhe lyubogo drugogo,. I on tozhe uselsya na zemlyu, prislonivshis' k
golubomu stvolu vysokogo dereva, polozhiv na koleni obnazhennyj klinok.
I srazu ego ohvatila sonlivost'. On kleval nosom i tut zhe vzdergival
golovu - i tak raz za razom. Zatem, nakonec, ego podborodok ustroilsya
poudobnee na grudi, i on zasopel.
SHel cherez zeleno-golubuyu ravninu, travy prigibalis' pered nim,
procherchivaya tropinku. V konce etoj tropy vysilos' ogromnoe, kryazhistoe
derevo, derevo ne vyrosshee v etom mire, a skoree skrepivshee ego voedino
svoimi kornyami, prostiravshee list'ya svoi mezhdu zvezd.
U podnozhiya dereva, skrestiv nogi, sidel chelovek, i na gubah ego igrala
edva ulovimaya ulybka. I znal on, chto eto Budda; on podoshel i ostanovilsya
pered nim.
- Privetstvuyu tebya, o smert', - skazal sidyashchij, i, slovno korona, yarko
svetilsya v glubokoj teni dereva podkrashennyj rozovym oreol vokrug ego chela.
YAma ne otvetil, a vytashchil svoj klinok. Budda po-prezhnemu ulybalsya, YAma
shagnul vpered, i vdrug emu poslyshalsya otgolosok dalekoj muzyki.
On zamer i oglyanulsya, zastyla v ruke ego zanesennaya sablya.
Oni prishli so vseh chetyreh storon sveta, lo-kapaly, chetyre Hranitelya
mira, soshedshie s gory Sumeru: na zheltyh loshadyah priblizhalis' yakshi pod
voditel'stvom Vladyki Severa, i na ih shchitah igrali zolotye luchi; Goluboj
Vsadnik, Angel YUga priblizhalsya v soprovozhdenii polchishch kum-bhandov, neuklyuzhe
primostivshihsya po prichine svoih fizicheskih osobennostej na spinah sinih
konej i nesushchih sapfirovye shchity; s Vostoka prishel Hranitel', ch'i vsadniki
nesli perlamutrovye shchity i oblacheny byli v serebro; na Zapade pokazalsya
Vlastitel', ch'i nagi vossedali na krovavo-krasnyh loshadyah, odety byli v aloe
i prikryvalis' shchitami iz korallov. Kopyta loshadej ne kasalis', kazalos',
travy, i edinstvennym slyshimym zvukom byla razlitaya v vozduhe muzyka,
kotoraya stanovilas' vse gromche i gromche.
- Pochemu sobirayutsya Hraniteli mira? - neozhidanno dlya samogo sebya
sprosil YAma.
- Oni yavilis' za moimi ostankami, - po-prezhnemu ulybayas', otvetil
Budda.
Hraniteli natyanuli povod'ya, priderzhali konej i polchishcha u nih za spinoj,
i YAma okazalsya odin protiv vseh.
- Vy yavilis' zabrat' ego ostanki, - skazal YAma, - no kto zaberet vashi?
Hraniteli speshilis'.
- Ne dlya tebya etot chelovek, o smert', - promolvil Vladyka Severa, - ibo
prinadlezhit on miru, i my kak Hraniteli mira budem ego zashchishchat'.
- Slushajte menya, Hraniteli s gory Sumeru, - skazal YAma, prinimaya svoj
Oblik. - V vashi ruki peredana uchast' mira, vam dano ego hranit' i
podderzhivat', no kogo pozhelaet i kogda zahochet izymaet iz mira Smert'. Ne
dano vam osparivat' moi Atributy ili puti ih primeneniya.
Hraniteli vstali mezhdu YAmoj i Tathagatoj.
- CHto kasaetsya etogo cheloveka, my budem osparivat' tvoj put', Velikij
YAma. Ibo v ego rukah sud'ba nashego mira. Kosnut'sya ego ty smozhesh', lish'
prevzojdya chetyre sily.
- Byt' posemu, - skazal YAma. - Kto pervym iz vas stanet moim
protivnikom?
- YA, - skazal ih glashataj, obnazhaya svoj klinok.
YAviv svoj Oblik, razrubil YAma myagkij, slovno maslo, metall i plashmya
udaril Hranitelya sablej po golove; tot meshkom povalilsya na zemlyu.
Vozopili ordy yakshej, i dvoe iz zolotyh vsadnikov podobrali svoego,
vozhdya. Potom vse oni povernuli konej i poskakali obratno na Sever.
- Kto sleduyushchij?
K nemu napravilsya Hranitel' Vostoka, v rukah on derzhal sotkannuyu iz
lunnogo sveta set' i pryamoj serebryanyj mech.
- YA, - skazal on i metnul svoyu set'.
YAma nastupil na nee nogoj, cepko shvatil pal'cami i dernul, sopernik
ego poteryal ravnovesie. Stoilo emu pokachnut'sya vpered, kak YAma, perehvativ
za lezvie svoyu sablyu, nanes emu golovkoj ee efesa udar pryamo v chelyust'.
Svirepo glyanuli na nego serebryanye voiny, zatem potupilis' i unesli
svoego gospodina na Vostok, soprovozhdaemye nestrojnoj muzykoj.
- Sleduyushchij! - skazal YAma.
Togda vystupil vpered kryazhistyj predvoditel' nagov, on otbrosil v
storonu svoe oruzhie i skinul na travu tuniku.
- YA budu borot'sya s toboj, bog smerti, - zayavil on.
YAma polozhil oruzhie ryadom s soboj i sbrosil plashch.
Vse eto vremya Budda prodolzhal, ulybayas', sidet' v teni ispolinskogo
dereva, slovno vse eti stychki ne imeli k nemu nikakogo otnosheniya.
Pervym zahvat sdelal glava nagov, on obhvatil levoj rukoj YAmu za sheyu i
potyanul ego na sebya YAma otvetil tem zhe, no tot, izognuv tulovishche, perekinul
pravuyu svoyu ruku cherez levoe plecho YAmy emu za zatylok i, zamknuv tam ruki i
krepko zazhav golovu YAmy, izo vseh sil potyanul ee vniz k svoemu bedru,
razvorachivaya svoe telo po mere togo, kak sopernik podavalsya pod ego usiliem.
Za spinoj u vladyki nagov YAma vytyanul kak tol'ko mog levuyu ruku i sumel
dotyanut'sya eyu do ego levogo plecha, togda on obhvatil pravoj rukoj szadi
koleni protivnika i, rezko dernuv, tut zhe otorval obe ego nogi ot zemli, izo
vseh sil potyanuv odnovremenno na sebya i shvachennoe plecho.
Kogda on, nakonec, na mig zamer, okazalos', chto sopernik lezhit u nego
na rukah, kak ditya v kolybeli, - no tut zhe razzhal on ruki, i Hranitel'
tyazhelo ruhnul na zemlyu.
Tut zhe YAma vsem svoim vesom prygnul na nego sverhu, sognuv nogi tak,
chtoby udarit' kolenyami. I srazu vstal. Odin.
Kogda udalilis' i zapadnye vsadniki, odin lish' Angel YUga, oblachennyj vo
vse sinee, ostalsya stoyat' pered Buddoj.
- Nu a ty? - sprosil ego bog smerti, podbiraya svoe oruzhie.
- YA ne podnimu protiv tebya oruzhiya, bog smerti, bud' to iz stali, kozhi
ili kamnya, ya ne rebenok, chtoby igrat' v eti igrushki. Ne budu ya i merit'sya s
toboj siloj tela, - skazal Angel. - YA znayu, chto budu prevzojden toboyu vo
vsem etom, ibo nikto ne mozhet posporit' s toboj oruzhiem.
- Zabirajsya togda na svoego golubogo zherebca i skachi proch', - skazal
YAma, - koli ty ne zhelaesh' bit'sya.
Angel ne otvetil, a podbrosil v vozduh svoj sinij shchit tak, chto tot
zakruzhilsya kak sapfirovoe koleso i, povisnuv u nih nad golovami, nachal rasti
i rasti v razmerah.
Potom on upal na zemlyu i nachal vzhimat'sya, besshumno vvinchivat'sya v nee,
poka ne ischez iz vidu, do poslednego momenta ne perestavaya uvelichivat'sya v
razmerah, i trava vnov' somknulas' nad tem mestom, gde on utonul v zemle.
- I chto vse eto oznachaet? - sprosil YAma.
- YA ne sopernichayu. YA prosto zashchishchayu. Moya sila - sila passivnogo
protivostoyaniya. |to sila zhizni, kak tvoya - smerti. CHto by ya ni poslal protiv
tebya, - ty mozhesh' eto unichtozhit', no tebe ne unichtozhit' vsego, o Smert'. Moya
sila - eto sila shchita, a ne mecha. CHtoby zashchitit' tvoyu zhertvu, Vladyka YAma,
tebe budet protivostoyat' zhizn'.
I Sinij otvernulsya, vskochil v sedlo sinego konya i poskakal na YUg vo
glave svoih kumbhandov. No muzyka ne ischezla vmeste s nim, po-prezh-nemu
razlita ona byla v vozduhe tam, gde on tol'ko chto stoyal.
Vnov' shagnul vpered YAma, szhimaya v ruke sablyu,
- Vse ih usiliya byli naprasny, - skazal da. - Tvoj chas probil.
On vzmahnul klinkom.
Udar, odnako, ne dostig celi, ibo vetka gigantskogo dereva upala mezhdu
nimi i vybila sablyu u nego iz ruk.
On nagnulsya, chtoby ee podnyat', no travy uzhe polegli i skryli ee pod
soboj, spletyas' v plotnuyu, nepronicaemuyu set'.
CHertyhnuvshis', on vyhvatil kinzhal i snova udaril.
Ogromnaya vetv' sognulas', kolyhnulas' pered ego mishen'yu, i kinzhal,
probiv naskvoz' tolstuyu koru, gluboko utonul v ee drevesine. Togda vetv'
vnov' vzmyla k nebu, unosya s soboj vvys' smertonosnoe oruzhie.
Budda meditiroval s zakrytymi glazami, v sumerkah vokrug nego
razgoralsya siyayushchij oreol.
YAma shagnul vpered, podnyal ruki - i travy zaputalis' v ego nogah,
splelis', spelenali ego lodyzhki, ostanovili ego, gde on stoyal.
On poproboval bylo borot'sya, izo vseh sil dergaya travu, pytayas'
vydernut' ee nepodatlivye korni. Potom prekratil tshchetnye popytki i, zakinuv
nazad golovu, vozdel kverhu ruki; glaza ego metali smert'.
- Vnemlite mne, Sily! - vskrichal on. - Otnyne mesto eto budet nesti na
sebe proklyatie YAmy! Nichto zhivoe ne shevel'netsya bol'she na etoj zemle! Ne
zashchebechet ptica, ne propolzet zmeya! Budet pochva zdes' besplodna i mertva,
lish' kamni da zybuchie peski! Ni travinki ne prob'etsya bol'she zdes' k solncu!
Da ispolnitsya moe proklyatie i prigovor zashchitnikam moego vraga!
Travy poblekli, pozhuhli, no eshche ne uspeli otpustit' ego na volyu, kak
vdrug razdalsya oglushitel'nyj tresk, hrust, i derevo, ch'i korni skreplyali
voedino ves' mir i v ch'ih vetvyah, slovno ryby v setyah, zaputalis' zvezdy,
pokachnulos' vpered, raskololos' poseredine, verhnie ego pobegi smyali,
sorvali nebosvod, korni ego razverzli posredi zemli bezdnu, list'ya padali
zeleno-golubym dozhdem. Ogromnyj obrubok stvola nachal oprokidyvat'sya pryamo na
nego, otbrasyvaya pered soboj ten', temnuyu, kak nochnaya mgla,
Vdaleke on vse eshche videl Buddu, tot po-prezhnemu sidel v meditacii,
slovno ne podozrevaya ob izverzhenii haosa vokrug nego,
A potom byla odna lish' t'ma - i zvuk, shozhij s raskatom groma.
YAma vskinul golovu, shiroko raskryl glaza.
On sidel v purpurnoj roshche, prislonivshis' k golubomu stvolu, i na
kolenyah u nego lezhal obnazhennyj klinok.
S vidu vse bylo po-prezhnemu.
Pered nim, slovno v meditacii, ryadami sideli monahi. Vse takim zhe
prohladnym i vlazhnym byl veterok, pod ego dunoveniem vse tak zhe kolebalis'
ogni.
YAma vstal, znaya teper' otkuda-to, gde emu nado iskat' svoyu cel'.
Po utoptannoj tropinke on proshel mimo monahov i uglubilsya v les.
Tropinka privela ego k purpurnomu pavil'onu, no tot byl pust.
On poshel dal'she, i les ponemnogu prevrashchalsya v dikie zarosli. Pochva
stala syroj, i vokrug nego podnimalsya legkij tuman. No v svete treh lun
po-prezhnemu otchetlivo vyrisovyvalas' pered nim tropka.
I vela ona vniz, golubye i purpurnye derev'ya kazalis' zdes' nizhe, chem
naverhu, stvoly ih byli iskrivleny, skryucheny. Po storonam stali popadat'sya
malen'kie okonca vody, slovno prokazoj, iz®edennye kloch'yami serebristoj
peny. V nozdri emu udaril zapah bolota, a iz zaroslej nevysokih kustarnikov
donessya hrip kakih-to nevedomyh tvarej.
Izdaleka, ottuda, otkuda on prishel, doneslis' otgoloski pesnopeniya, i
on dogadalsya, chto ostavlennye im v roshche monahi probudilis' i zasuetilis' v
nevedomoj deyatel'nosti. Oni preuspeli, im udalos', ob®ediniv svoi mysli,
naslat' na nego videnie, son o neuyazvimosti ih uchitelya. I penie - eto,
veroyatno, signal k...
Tuda!
On sidel na skale v samoj seredine obshirnoj progaliny, ves' omytyj
lunnym svetom.
YAma vytashchil klinok i napravilsya k nemu.
Kogda ostalos' projti shagov dvadcat', sidyashchij povernul k nemu golovu.
- Privetstvuyu tebya, o Smert', - skazal on.
- Privet tebe, Tathagata.
- Skazhi mne, pochemu ty zdes'.
- Resheno bylo, chto Budda dolzhen umeret'.
- |to ne otvet na moj vopros, tem ne menee. Pochemu ty prishel syuda?
- Razve ty ne Budda?
- Zvali menya i Buddoj, i Tathagatoj, i Prosvetlennym, i mnogo eshche kak.
No, otvechaya na tvoj vopros, net, ya ne Budda. Ty uzhe preuspel v tom, chto
namerevalsya sovershit'. Segodnya ty ubil nastoyashchego Buddu.
- Dolzhno byt', pamyat' moya slabeet, ibo, priznayus', ya ne pomnyu ni o chem
podobnom.
- Sugata zvali my nastoyashchego Buddu, - otvetil Tathagata. - A do togo
izvesten on byl pod imenem Rild.
- Rild! - hmyknul YAma. - Ty pytaesh'sya ubedit' menya, chto on ne prosto
palach, kotorogo ty otgovoril ot ego raboty?
- Mnogie - palachi, kotoryh otgovorili ot ih raboty, - otvetstvoval
sidyashchij na skale. - Po sobstvennoj vole otkazalsya Rild ot svoego prizvaniya i
vstal na Put'. On - edinstvennyj izvestnyj mne vo vse vremena chelovek,
kotoryj v samom dele dostig prosvetleniya,
- Razve to, chto ty nasazhdaesh', eto ne etakaya pacificheskaya religiya?
- Da.
YAma zaprokinul golovu nazad i rashohotalsya.
- Slava bogu, chto ty ne praktikuesh' religii voinstvennoj! Tvoj luchshij
uchenik, prosvetlennyj i tak dalee, segodnya dnem chut' bylo ne snes mne golovu
s plech.
Ten' ustalosti legla na bezmyatezhnoe lico Buddy.
- Ty dumaesh', on v samom dele mog pobedit' tebya?
YAma rezko smolk.
- Net, - skazal on, chut' pomolchav.
- Kak. ty dumaesh', on znal ob etom?
- Mozhet byt', - otvetil on.
- Razve vy ne znali drug druga do segodnyashnej vstrechi? Ne videli drug
druga v dele?
- Da, - priznalsya YAma. - My byli znakomy.
- Togda on znal o tvoem masterstve, predvidel itog vashej shvatki.
YAma bezmolvstvoval.
- On dobrovol'no poshel na muchenichestvo, chego ya togda ne vedal. Mne ne
kazhetsya, chto on vser'ez nadeyalsya srazit' tebya.
- Zachem togda?
- CHto-to dokazat'.
- CHto zhe mog on nadeyat'sya dokazat' takim obrazom?
- YA ne znayu. Znayu tol'ko, chto vse, dolzhno byt', bylo tak, kak ya govoryu,
ibo ya znal ego. YA slishkom chasto slushal ego propovedi, ego utonchennye pritchi,
chtoby poverit', chto on mog pojti na eto bez celi. Ty ubil istinnogo Buddu,
bog smerti. Ty zhe znaesh', kto ya takoj.
- Siddhartha, - skazal YAma, - ya znayu, chto ty moshennik. YA znayu, chto ty
ne Prosvetlennyj. I ya otdayu sebe otchet, chto uchenie eto mog by pripomnit'
lyuboj iz Pervyh. Ty reshil voskresit' ego, prikinuvshis' ego avtorom. Ty reshil
rasprostranit' ego, nadeyas' vyzvat' protivodejstvie religii, pri pomoshchi
kotoroj pravyat istinnye bogi. YA voshishchen tvoej popytkoj. Vse eto bylo mudro
splanirovano i ispolneno. No grubejshej tvoej oshibkoj bylo, kak mne kazhetsya,
chto ty vybral passivnoe verouchenie, chtoby borot'sya protiv veroucheniya
aktivnogo. Mne lyubopytno, pochemu ty poshel na eto, kogda vokrug bylo skol'ko
ugodno podhodyashchih religij - na vybor.
- Byt' mozhet, mne bylo prosto lyubopytno posmotret', kak stolknutsya dva
protivopolozhno napravlennyh techeniya, - vstavil Budda.
- Net, Sem, delo ne v etom, - zayavil YAma. - YA chuvstvuyu, chto eto tol'ko
chast' bolee obshirnogo zamysla, kotoryj ty razrabotal, i chto vse eti gody -
kogda ty razygryval iz sebya svyatogo i chital propovedi, v kotorye sam-to ne
veril, - ty stroil sovsem drugie plany. Armiya, kakoj by ogromnoj ona ni byla
v prostranstve, mozhet okazyvat' protivodejstvie lish' na korotkom otrezke
vremeni. Odin zhe chelovek, nichtozhnyj v prostranstve, mozhet rasprostranit'
svoe protivoborstvo na mnogie i mnogie gody, esli emu povezet i on preuspeet
v peredache svoego naslediya. I ty eto osoznal, i teper', rasseyav semena etogo
ukradennogo veroucheniya, planiruesh' ty perejti k sleduyushchej stadii
protivostoyaniya. Ty pytaesh'sya v odinochku byt' antitezoj Nebesam, godami idya
naperekor vole bogov, mnogimi sposobami i pod mnogimi maskami. No vse eto
konchitsya zdes' i teper', poddel'nyj Budda.
- Pochemu, YAma? - sprosil on.
- Vse eto rassmatrivalos' s bol'shim tshchaniem, - soobshchil tot. - Nam ne
hotelos' sozdavat' vokrug tebya oreol velikomuchenika, sposobstvuya tem samym
dal'nejshemu rasprostraneniyu etogo tvoego ucheniya. S drugoj storony, esli tebya
ne ostanovit', eto mozhet zajti slishkom daleko. I vot resheno bylo, chto ty
dolzhen past', - no tol'ko ot ruki poslanca Nebes, daby tem samym naglyadno
pokazat', ch'ya religiya sil'nee. I togda, pust' ty dazhe i proslyvesh'
muchenikom, buddizmu suzhdena budet uchast' vtororazryadnoj religii. Vot pochemu
dolzhen ty sejchas umeret' podlinnoj smert'yu.
- Sprashivaya "Pochemu?", imel ya v vidu sovsem drugoe. Ty otvetil ne na
tot vopros. YA podrazumeval, pochemu imenno ty prishel, chtoby sotvorit' sie,
YAma? Pochemu ty, charodej ot oruzhiya, korifej v naukah, yavilsya kak lakej kuchki
p'yanyh telo-menov, kotorym nedostaet kvalifikacii, chtoby natochit' tvoj
klinok ili myt' za toboj probirki? Pochemu ty, kotoromu podobalo by stat'
samym svobodnym, samym raskreposhchennym i vozvyshennym duhom sredi vseh nas,
pochemu ty unizhaesh' sebya, prisluzhivaya tebya nedostojnym?
- Za etu hulu umresh' ty ne takoj uzh gladkoj smert'yu.
- Pochemu? YA tol'ko zadal vopros, kotoromu suzhdeno prijti na um otnyud'
ne tol'ko mne. YA zhe ne oskorbilsya, kogda ty nazval menya poddel'nym Buddoj.
YA-to znayu, kto ya takoj. A kto ty, bog smerti?
YAma zatknul klinok za poyas i vytashchil trubku, kotoruyu on kupil dnem v
taverne. On nabil ee tabakom, raskuril, zatyanulsya.
- Nam, ochevidno, nuzhno pogovorit' eshche, hotya by tol'ko radi togo, chtoby
ochistit' nashi umy ot izlishnih voprosov, - proiznes on, - tak chto ya
pozabochus' o nekotoryh udobstvah.
On uselsya na nebol'shoj valun.
- Vo-pervyh, chelovek mozhet byt' v nekotoryh otnosheniyah vyshe svoih
tovarishchej i, tem ne menee, sluzhit' im. esli vse vmeste sluzhat oni obshchemu
delu, kotoroe vyshe kazhdogo iz nih po otdel'nosti. YA veryu, chto sluzhu imenno
takomu delu, inache by ya vel sebya po-drugomu. YA polagayu, chto i ty tochno tak
zhe otnosish'sya k tomu, chto delaesh', inache ty by ne mirilsya s tem zhalkim
asketizmom, kotorym obstavlena tvoya zhizn', - hotya ya zametil, chto ty ne stol'
izmozhden, kak vernye tvoi ucheniki. Ne tak davno, v Maharathe tebe predlagali
bozhestvennost', ne tak li, a ty posmeyalsya nad Brahmoj, sovershil nalet na
Dvorec Karmy i do otvala napichkal vse molitvennye mashiny v gorode
samodel'nymi zhetonami...
Budda hmyknul. Usmehnulsya i YAma. Zatem prodolzhil:
- Krome tebya, vo vsem mire ne ostalos' ni edinogo akselerista. |ta
karta bita, da nikogda ona i ne byla kozyrnoj. YA ispytyvayu, odnako,
nekotoroe uvazhenie k tomu, kak ty vel sebya vse eti gody. Mne dazhe prishlo v
golovu, chto esli by udalos' raz®yasnit' tebe polnuyu beznadezhnost' tepereshnego
tvoego polozheniya, tebya mozhno bylo by eshche ubedit' prisoedinit'sya k sonmu
nebozhitelej. Hotya ya i prishel sejchas, chtoby ubit' tebya, no esli mne udastsya
ubedit' tebya, to dostatochno budet odnogo tvoego obeshchaniya prekratit'
bessmyslennuyu bor'bu, i ya voz'mus' hodatajstvovat', ya poruchus' za tebya. YA
voz'mu tebya s soboj v Nebesnyj Grad, i ty smozhesh' prinyat' tam to, ot chego
odnazhdy otkazalsya. Oni poslushayutsya menya, poskol'ku ya im neobhodim.
- Net, - skazal Sem, - ibo ya ne ubezhden v bezvyhodnosti svoego
polozheniya i nameren vo cht(c) by to ni stalo prodolzhit' predstavlenie.
Iz purpurnoj roshchi doneslis' obryvki pesnopenij. Odna iz lun skrylas' za
verhushkami derev'ev.
- Pochemu tvoi prispeshniki ne lomyatsya cherez kusty v popytkah spasti
tebya?
- Oni pridut, stoit mne ih pozvat', no zvat' ya ne budu. Mne v etom net
nuzhdy.
- Zachem oni naslali na menya etot durackij son?
Budda pozhal plechami.
- Pochemu oni ne vosstali, pochemu ne ubili menya, poka ya spal?
- Ih put' ne takov.
- No ty-to ved' mog by, a? Esli by mog spryatat' koncy v vodu? Esli by
nikto ne uznal, chto sdelal Budda?
- Ne isklyucheno, - otvechal tot. - No ty zhe ved' znaesh', chto sil'nye ili
slabye storony vozhdya otnyud' ne svidetel'stvuyut o dostoinstvah ili
nedostatkah vozglavlyaemogo im dvizheniya.
YAma popyhival trubkoj. Dym klubilsya u nego nad golovoj, potihon'ku
rastvoryayas' v tumane, kotoryj postepenno sgushchalsya zdes', v nizine.
- YA znayu, chto my zdes' odni i ty bezoruzhen, - probormotal YAma.
- My zdes' odni. A vsya moya poklazha pripryatana dal'she po doroge.
- Tvoya poklazha?
- Ty pravil'no dogadalsya, zdes' ya vse zakonchil. YA nachal to, chto
namerevalsya nachat'. Kak tol'ko my zakonchim nashu besedu, ya otpravlyus' v put'.
YAma hmyknul.
- Optimizm revolyucionerov vsegda vyzyvaet chuvstvo zakonnogo izumleniya.
I kak. ty predpolagaesh' otpravit'sya? Na kovre-samolete?
- Pojdu, kak vse lyudi.
- Po-moemu, eto nizhe tvoego dostoinstva. Ved' tebya zhe yavyatsya zashchishchat'
sily mira? YA, pravda, ne vizhu ne edinogo ispolinskogo dereva, gotovogo
prikryt' tebya svoimi vetvyami. I net pohozhe, umnen'koj travki, chtoby oplesti
mne nogi. Skazhi, kak zhe tebe udastsya ujti?
- Pust' eto budet dlya tebya syurprizom.
- A kak naschet shvatki? Terpet' ne mogu ubivat' bezzashchitnyh. Esli u
tebya dejstvitel'no gde-to poblizosti pripryatany pozhitki, shodi za svoim
klinkom. U tebya poyavitsya hot' i prizrachnyj, no vse zhe shans. YA slyshal dazhe,
chto v svoe vremya knyaz' Siddhartha byl nezauryadnym fehtoval'shchikom.
- Spasibo, ne stoit. Mozhet, v drugoj raz. No tol'ko ne sejchas. YAma eshche
raz zatyanulsya, potyanulsya i zevnul.
- V takom sluchae, u menya bol'she net k tebe voprosov. S toboj sovershenno
bespolezno sporit'. Mne bol'she nechego skazat'. Ne hochesh' li ty prisovokupit'
kakoe-libo vyskazyvanie k nashej besede?
- Da, - skazal Sem. - Kakova ona, eta suchka Kali? Vse govoryat o nej
raznoe, i ya nachinayu dumat', ne svoya li ona dlya kazhdogo...
YAma shvyrnul v nego svoyu trubku, ta udarilas' v plecho i izvergla roj
iskr emu na ruku. Drugaya, bolee yarkaya vspyshka blesnula nad golovoj boga
smerti, kogda on prygnul vpered: eto on vzmahnul sablej.
No stoilo emu sdelat' paru shagov po peschanoj polose, protyanuvshejsya
pered skaloj, kak chto-to skovalo ego dvizheniya. On chut' ne upal, ego
razvernulo poperek napravleniya dvizheniya, i tak on i zamer. On popytalsya
vyrvat'sya, no ne smog sdvinut'sya s mesta.
- Vse zybuchie peski zybki, - skazal Sem, - no nekotorye iz nih zybche
drugih. Radujsya, chto eti-to ne iz nih. Tak chto v tvoem rasporyazhenii ostalos'
eshche ne tak uzh malo vremeni. YA by s ohotoj prodolzhil nashu besedu, esli by
schital, chto u menya est' hot' kakoj-to shans ubedit' tebya prisoedinit'sya ko
mne. No ya znayu, chto shansa takogo u menya net - kak u tebya ubedit' menya
yavit'sya na nebesa.
- YA vysvobozhus', - myagko progovoril YAma, ostaviv svoi tshchetnye popytki.
- YA kak-nibud' vysvobozhus', i ya otyshchu tebya snova.
- Da, - skazal Sem. - Mne kazhetsya, tak i budet. Na samom dele, chut'
pogodya ya rasskazhu tebe kak v etom preuspet'. No v dannyj moment ty nastol'ko
zamanchivaya primanka dlya lyubogo propovednika - polonennyj slushatel',
predstavlyayushchij oppoziciyu. Itak, u menya dlya tebya, Vladyka YAma, est' nebol'shaya
propoved'.
YAma vzvesil v ruke svoyu sablyu, prikinul rasstoyanie i, otkazavshis' ot
mysli brosit' ee v Buddu, zasunul ee za poyas:
- Davaj, propoveduj, - skazal on, i emu udalos' pojmat' vzglyad Sema.
Tot pokachnulsya na svoej skale, no zagovoril snova.
- Vse-taki porazitel'no, - skazal on, - chto mutirovavshij mozg porozhdaet
razum, sposobnyj perenosit' vse svoi sposobnosti i vozmozhnosti v lyuboj
drugoj mozg, kakoj tol'ko tebe ni pridet v golovu zanyat'. Mnogo let proshlo s
teh por, kak ya v poslednij raz ispytyval tu svoyu sposobnost', kotoroj
pol'zuyus' sejchas, - a dejstvovala ona primerno tak zhe. Nikakoj raznicy,
kakoe telo ya zanimayu, pohozhe, chto sily moi perehodyat iz tela v telo vmeste
so mnoyu. I tak zhe, kak ya ponimayu, obstoit delo s bol'shinstvom iz nas.
SHitala, ya slyshal, sposobna na rasstoyanii nasylat' na lyudej temperaturu, A
kogda ona prinimaet novoe telo, sposobnost' eta peretekaet vmeste s nej v
novuyu nervnuyu sistemu, hotya i proyavlyaetsya ponachalu ves'ma slabo. Ili Agni,
emu, ya znayu, dostatochno posmotret' nekotoroe vremya na kakoj-libo predmet i
pozhelat', chtoby on zagorelsya, - i tak ono i budet. Nu a voz'mem v kachestve
primera tvoj smertel'nyj vzglyad, kotoryj ty sejchas obratil na menya. Ne
porazitel'no li, chto ty vsegda i vezde uderzhivaesh' pri sebe etot dar - na
protyazhenii uzhe vekov? YA chasto zadumyvalsya o fiziologicheskoj podopleke etogo
yavleniya. Ty ne proboval issledovat' etu oblast'?
- Da, - skazal YAma, i glaza ego pylali pod nasuplennymi chernymi
brovyami.
- Nu i kak zhe ty eto ob®yasnish'? Kto-to rozhdaetsya s paranormal'nym
mozgom, pozzhe ego dusha perenositsya v mozg sovershenno normal'nyj - i odnako
anomal'nye ego sposobnosti pri perenose sohranyayutsya. Kak eto mozhet byt'?
- Prosto imeetsya lish' odna telesnaya matrica, kak elektricheskaya, tak i
himicheskaya po svoej prirode, i ona tut zhe prinimaetsya za perestrojku novogo
fiziologicheskogo okruzheniya. Novoe telo soderzhit mnogoe takoe, chto ona
sklonna trak-
tovat' kak bolezn' i stremitsya posemu vylechit', chtoby vnov' obresti
staroe dobroe telo. Esli by, k primeru, tvoe nyneshnee telo udalos' sdelat'
fizicheski bessmertnym, rano ili pozdno ono stalo by podobiem tvoego
ishodnogo tela.
- Kak interesno.
- Vot pochemu perenesennye sposobnosti tak slaby, no stanovyatsya tem
sil'nee, chem dol'she ty zanimaesh' dannoe telo. Vot pochemu luchshe vsego
razvivat' Atribut ili, mozhet byt', pol'zovat'sya k tomu zhe i pomoshch'yu
mehanizmov.
- Horosho. YA vsegda etim interesovalsya. Spasibo. Nu a poka - probuj na
mne dal'she svoj smertel'nyj vzglyad; on, znaesh' li, ves'ma boleznen. Tak chto
eto vse-taki koe-chto. Nu a teper' perejdem k propovedi. Gordomu i
samonadeyannomu cheloveku, primerno takomu, kak ty, - s voshititel'noj, po
obshchemu mneniyu, sklonnost'yu k poucheniyam - sluchilos' provodit' issledovaniya,
svyazannye s nekoj bolezn'yu, rezul'tatom kotoroj stanovyatsya fizicheskaya i
moral'naya degradaciya bol'nogo. I odnazhdy okazalos', chto on sam zarazilsya
etoj bolezn'yu. Tak kak mer po ee lecheniyu on eshche ne razrabotal, lekarstv ne
nashel, on otlozhil vse v storonu, posmotrel na sebya v zerkalo i zayavil: "No
menya-to ona nichut' ne portit". |to, YAma, pro tebya. Ty ne budesh' pytat'sya
poborot' slozhivsheesya polozhenie, ty do nekotoroj stepeni dazhe gordish'sya im. V
yarosti ty sorvalsya, tak chto teper' ya uveren v svoej pravote, kogda govoryu,
chto imya tvoej bolezni - Kali. Ty by ne peredal svoyu silu v ruki
nedostojnogo, esli by eta zhen-shchina ne prinudila tebya k etomu. YA znayu ee
ochen' davno, i ya uveren, chto ona nichut' ne izmenilas'.
Ona ne mozhet lyubit' muzhchinu. Ona pitaet interes tol'ko k tem, kto
prinosit ej dary haosa. A esli kogda-nibud' ty perestanesh' podhodit' dlya ee
celej, ona tut zhe otstranit tebya, bog smerti. YA govoryu eto ne potomu, chto my
vragi, no, skoree, kak muzhchina muzhchine. YA znayu. Pover' mne, ya znayu Vozmozhno,
chto tebe ne povezlo, YAma, chto ty nikogda ne byl molod i ne uznal pervoj
svoej lyubvi, v vesennyuyu poru... Moral', stalo byt', moej naskal'noj
propovedi takova: dazhe zerkalu ne pod silu pokazat' tebya tebe samomu, esli
ty ne zhelaesh' smotret'. CHtoby ispytat' pravotu moih slov, postupi razok ej
naperekor, pust' dazhe po kakomu-nibud' pustyakovomu povodu, i posmotri, kak
bystro ona sreagiruet i kakim obrazom. Kak ty postupish', esli protiv tebya
obrashcheno tvoe sobstvennoe oruzhie, Smert'?
- Nu chto, ty konchil? - sprosil YAma.
- Pochti. Propoved' - eto predosterezhenie, i ya predostereg tebya.
- Kakoyu by ni byla tvoya sposobnost', ta sila, kotoroj, Sem, ty sejchas
pol'zuesh'sya, vizhu ya, chto na dannyj moment nepronicaemym delaet ona tebya dlya
moego smertel'nogo vzglyada. Schitaj, chto tebe povezlo, ibo ya oslab.
- YA tak i schitayu, ved' golova moya edva ne raskalyvaetsya ot boli.
Proklyatye tvoi glaza!
- Kogda-nibud' ya snova ispytayu tvoyu silu, i dazhe esli ona opyat'
okazhetsya dlya menya neoborimoj, ty padesh' v tot den'. Esli ne ot moego
Atributa, to ot moego klinka.
- Esli eto vyzov, to ya, pozhaluj, povremenyu ego prinimat'. YA sovetuyu,
chtoby do sleduyushchej popytki ty proveril moi slova, isproboval moj sovet.
K etomu vremeni bedra YAmy uzhe do poloviny ushli v pesok.
Sem vzdohnul i slez so svoego nasesta.
- K etoj skale vedet tol'ko odna bezopasnaya doroga, i ya sejchas ujdu po
nej otsyuda. Teper' ya skazhu tebe, kak ty mozhesh' spasti svoyu zhizn', esli ty ne
slishkom gord. YA velel monaham prijti ko mne na podmogu, pryamo syuda, esli oni
uslyshat kriki o pomoshchi. YA uzhe govoril tebe, chto ne sobirayus' zvat' na
pomoshch', i ya ne vral. Esli, odnako, ty pozovesh' na podmogu svoim zychnym
golosom, oni budut tut kak tut, tebya zasoset za eto vremya razve chto na
ocherednoj dyujm. Oni vytyanut tebya na tverduyu zemlyu i ne prichinyat nikakogo
vreda, ibo takov ih put'. Mne simpatichna mysl' o tom, chto boga smerti spasut
monahi Buddy. Spokojnoj nochi, YAma, mne pora pokinut' tebya.
YAma ulybnulsya.
- Pridet i drugoj den', o Budda, - promolvil on. - YA mogu ego
podozhdat'. Begi zhe teper' tak bystro i daleko, kak ty tol'ko smozhesh'. Mir
nedostatochno prostoren, chtoby ty ukrylsya v nem ot moego gneva. YA budu idti
sledom za toboj, i ya nauchu tebya prosvetleniyu - chistym adskim plamenem.
- Tem vremenem, - skazal Sem, - ya posovetoval by tebe libo uprosit'
moih poslushnikov pomoch' tebe, libo ovladet' neprostym iskusstvom gryazevogo
dyhaniya.
Pod ispepelyayushchim vzglyadom YAmy on ostorozh-, no probiralsya cherez pole.
Vyjdya na tropinku, on obernulsya.
- I esli hochesh', - skazal on, - mozhesh' soobshchit' na Nebesa, chto ya
otluchilsya, chto menya vyzvali iz goroda po delam.
YAma ne otvechal.
- YA dumayu, chto mne pora pozabotit'sya o kakom-libo oruzhij, - zaklyuchil
Sem, - o ves'ma specificheskom oruzhii. Tak chto, kogda budesh' iskat' menya,
voz'mi s soboj i svoyu priyatel'nicu. Esli ej pridetsya po vkusu to, chto ona
uvidit, ona, mozhet byt', ubedit tebya perejti na druguyu storonu.
I on poshel po tropinke, i on uhodil v nochi, nasvistyvaya, pod lunoyu
beloj i pod lunoj zolotoj.
Povestvuetsya i o tom, kak Knyaz' Sveta spustilsya v Demonov Kolodez',
chtoby zaklyuchit' sdelku s glavarem rakshasov. CHestno vel on vse dela, no
rakshasy ostayutsya rakshasami To est' zlobnymi sushchestvami, obladayushchimi ogromnoj
siloj, ogranichennym srokom zhizni i sposobnost'yu vremenno prinimat'
prakticheski lyubuyu formu. Unichtozhit' rakshasov pochti nevozmozhno. Bolee vsego
tyagotit ih otsutstvie nastoyashchego tela; glavnaya ih dobrodetel' - chestnost' v
azartnyh igrah i igornyh dolgah. Sam fakt, chto yavilsya Knyaz' Sveta k Adovu
Kolodezyu, sluzhit, byt' mozhet, svidetel'stvom togo, chto v zabotah o sostoyanii
mira byl on na grani otchayaniya...
Kogda bogi i demony, i te, i drugie otpryski Pradzhapati, vstupili v
bor'bu mezhdu soboj, zavladeli bogi principom zhizni, Udgithoj, podumav, chto e
ee pomoshch'yu odoleyut oni demonov.
Oni stali pochitat' Udgithu kak nos, no demony porazili ego zlom.
Poetomu im obonyayut i to, i drugoe - i blagouhanie, i zlovonie, ved' on
porazhen zlom.
Oni stali pochitat' Udgithu kak yazyk, no demony po razili ego zlom.
Poetomu im govoryat i to, i drugoe i istinu, i lozh', ved' on porazhen zlom.
Oni stali pochitat' Udgithu kak glaz, no demony po razili ego zlom.
Poetomu im vidyat i to, i drugoe i simpatichnoe, i urodlivoe, ved' on porazhen
zlom.
Oni stali pochitat' Udgithu kak uho, no demony porazili ego zlom.
Poetomu im slyshat i to, i drugoe i blagozvuchnoe, i nepotrebnoe, ved' ono
porazheno zlom-
Togda stali oni pochitat' Udtithu kak razum, no demony porazili ego
zlom. Poetomu myslyat i o podobayushchem, istinnom i horoshem, i o nepodobayushchem,
lozhnom i isporchennom, ved' on porazhen zlom.
CHhaidog®ya upanishada (1,2,1-6)
Lezhit Adov Kolodez' na vershine mira, i spuskaetsya on k samym ego
kornyam. Stol' zhe on, veroyatno, star, kak i sam etot mir; a esli i net, to po
vneshnemu vidu ob etom ni za chto ne skazhesh'.
Nachinaetsya on so vhoda. Ustanovlena tam Pervymi ogromnaya dver' iz
polirovannogo metalla, tyazhelaya, kak greh, vysotoyu v tri chelovecheskih rosta,
shirinoyu vdvoe men'she. Tolshchinoj ona v lokot', nad massivnym mednym kol'com, v
kotoroe koe-komu, mozhet, udastsya prosunut' golovu, vdelana v nee
metallicheskaya zhe plastinka kaverznejshego zamka; kak nazhimat' na nee, chtoby
on otkrylsya, tam ne napisano, a napisano primerno sleduyushchee: "Uhodi. Tebe
tut ne mesto. Esli poprobuesh' vojti - ne vyjdet, a ty budesh' proklyat. Esli
zhe uhitrish'sya projti - ne obessud', tebya preduprezhdali, i ne nadoedaj nam
predsmertnymi mol'bami". I podpisano: "Bogi".
Mesto eto raspolozheno u samoj vershiny ochen' vysokoj gory, nazyvaemoj
CHanna, v samom centre ochen' vysokoj gornoj sistemy, nazyvaemoj Ratna-gari. V
krayu etom na zemle vsegda lezhit sneg, a radugi vysypayut, kak nalet na yazyke
bol'nogo, na dlinnyh sosul'kah, pustivshih rostki na promerzshih verhushkah
utesov. Vozduh oster, kak mech. Nebo yarche koshach'ego glaza.
Redko-redko stupala ch'ya-to noga po tropinke, v'yushchejsya k Adovu Kolodezyu.
Prihodili syuda po bol'shej chasti prosto poglazet', posmotret', vpravdu li
sushchestvuet velikaya dver'; kogda ochevidcy vozvrashchalis' domoj i rasskazyvali,
chto videli ee voochiyu, smeyalis' nad nimi obychno vse vokrug.
Lish' predatel'skie carapiny na plastine zamka svidetel'stvuyut, chto
koe-kto i v samom dele pytalsya vojti vnutr'. Orudiya, neobhodimye, chtoby
vskryt' ogromnuyu dver', dostavit' syuda i dazhe prosto umestit' u dveri
nevozmozhno. Poslednyuyu sotnyu metrov tropka, karabkayushchayasya po sklonu k Adovu
Kolodezyu, suzhaetsya dyujmov do desyati; a na prilepivshejsya pod dver'yu ploshchadke
- ostatke kogda-to obshirnogo kozyr'ka, - potesnivshis', smogut, mozhet byt',
umestit'sya chelovek shest'.
Skazyvayut, chto Pannalal Mudryj, zakaliv svoj um meditaciej i
raznoobraznymi podvigami asketizma, razgadal sekret zamka i vstupil v Adov
Kolodez', provel vo chreve gory den' i noch'. Zvali ego s teh por Pannalal
Bezumnyj.
Skryvayushchij v sebe preslovutuyu dver' pik, izvestnyj pod nazvaniem CHanna,
lezhit v pyati dnyah puti ot krohotnogo gorodishka. A vsya eta mestnost' - chast'
dalekogo severnogo korolevstva Mal'va. Blizhajshij k CHanne gornyj gorodishko
nazvaniya ne imeet, poskol'ku naselen svirepym i nezavisimym narodom, kotoryj
ne ispytyvaet nu nikakogo zhelaniya, chtoby gorodok ih poyavilsya na kartah
sborshchikov podatej mestnogo radzhi. O koem dostatochno budet upomyanut', chto
rosta i vozrasta on srednego, praktichen, slegka raspolnel, ni nabozhen, ni
chrezmerno znamenit - i skazochno bogat" Bogat on potomu, chto poddannyh svoih
oblagaet vysokimi nalogami. Kogda poddannye ego nachinayut vozmushchat'sya i po
strane rasprostranyaetsya molva o gotovyashchemsya vosstanii, on ob®yavlyaet vojnu
odnomu iz sosednih korolevstv i udvaivaet nalogi. Esli vojna skladyvaetsya
neudachno, on kaznit neskol'kih generalov i otpravlyaet svoego
ministra-po-miru obsuzhdat' usloviya mirnogo dogovora. Esli zhe vdrug vse
skladyvaetsya osobenno udachno, on vzyskivaet s protivnika dan' za to
oskorblenie, kotoroe yakoby vyzvalo vsyu zavaruhu. Obychno, odnako, delo
konchaetsya peremiriem, i poddanye ego, ozloblennye i na vojnu, i na
sopernika, i na otsutstvie pobedy, primiryayutsya s vysokim urovnem nalogov.
Imya radzhi - Videgha, i u nego mnozhestvo detej. On lyubit graklov - svyashchennyh
majn, - ne za ih glyancevitoe chernoe operenie s izyskannymi zheltymi pyatnami
vokrug glaz, a za to, chto ih mozhno obuchit' raspevat' nepristojnye pesenki;
lyubit zmej, kotorym on pri sluchae skarmlivaet onyh graklov, kogda oni
fal'shivyat; lyubit igru v kosti. On ne ochen'-to lyubit detej i L'va Tolstogo.
Adov Kolodez' nachinaetsya s grandioznogo portala vysoko v gorah severnoj
okonechnosti korolevstva Videghi, severnej kotorogo uzhe ne otyshchesh' strany,
naselennoj lyud'mi. I, nachinayas' tam, po spirali, shtoporom uhodit on vniz
cherez samoe serdce gory CHanny, vonzayas', kak shtopor, v prostornye peshchery i
tunneli, v nevedomye nikomu iz lyudej podzemnye perehody, prostirayushchiesya
gluboko pod gornoj cep'yu Ratnagari, i tyanutsya glubochajshie iz etih perehodov
vniz, k kornyam vsego mira.
I k etoj dveri prishel strannik.
On byl prosto odet, puteshestvoval v odinochku i, kazalos', v tochnosti
predstavlyal, kuda idet i chto delaet.
Prokladyvaya sebe put' po mrachnomu sklonu, karabkalsya on po tropinke
vverh na CHannu.
Bol'shuyu chast' utra potratil on na to, chtoby dobrat'sya do svoej celi: do
dveri. Vstav, nakonec, pered neyu, on chut' peredohnul, glotnul vody iz svoej
flyagi, uter rukoj guby i ulybnulsya.
Zatem uselsya on, prislonivshis' spinoj k dveri, i perekusil. Pokonchiv s
etim, sobral list'ya, v kotorye byla zavernuta sned', i brosil ih vniz cherez
kraj ploshchadki. Dolgo smotrel on, kak planiruyut oni, padaya vniz, kak otnosyat
ih to tuda, to syuda vozdushnye potoki, poka, nakonec, ne ischezli oni iz vida.
Togda on dostal trubku i zakuril.
Otdohnuv, on vstal i vnov' povernulsya licom k dveri.
Ruka ego legko legla na platu zamka i medlenno pustilas' v ritual'nyj
tanec. Kogda on v poslednij raz nazhal na plastinu i otnyal ruku, iznutri, iz
samoj tolshchi dveri donessya odinokij muzykal'nyj zvuk.
Togda on shvatilsya za kol'co i s siloj potyanul ego na sebya, myshcy u
nego na plechah vzdulis' i napryaglis'. Dver' podalas', snachala medlenno,
potom bystree. On otstupil v storonu s ee dorogi, i ona raspahnulas'
nastezh', uhodya za kraj ploshchadki.
Iznutri k dveri bylo prikrepleno vtoroe kol'co, tochnaya kopiya pervogo.
On pojmal ego, kogda dver' prohodila mimo, i vsem svoim vesom povis na nej,
izo vseh sil upirayas' nogami v zemlyu, chtoby ne dat' ujti tyazhelennoj stvorke
za predely ego dosyagaemosti.
Volna teplogo vozduha nakatilas' iz otverstiya u nego za spinoj.
On potyanul dver' na mesto i, zapaliv odin iz svyazki prinesennyh s soboj
fakelov, zakryl ee za soboyu. Vpered, po koridoru otpravilsya on, i koridor
etot potihon'ku nachal rasshiryat'sya.
Pol rezko poshel pod uklon, i cherez sotnyu shagov gde-to daleko vverhu
ischez iz vidu potolok.
A cherez dve sotni shagov on uzhe stoyal na krayu kolodca.
Teper' so vseh storon ego okruzhala bezbrezhnaya, neproglyadnaya chernota,
razryvaemaya lish' ognem ego fakela. Steny ischezli, tol'ko pozadi i sprava ot
nego proglyadyvala eshche poslednyaya iz nih. V neskol'kih shagah pered nim ischezal
i pol.
Za ego kromkoj lezhalo nechto, napominayushchee bezdonnuyu dyru. Razglyadet' ee
on ne mog, no znal, chto kontur ee ne slishkom otlichaetsya ot okruzhnosti i chto
chem glubzhe, tem bol'she stanovilsya ee radius.
On spuskalsya po tropinke, chto vilas' spiral'yu, prizhimayas' k stene
kolodca, i vse vremya. oshchushchal napor podnimayushchegosya iz glubiny teplogo
vozduha. Iskusstvennoj byla eta tropa, eto chuvstvovalos', nesmotrya na ee
krutiznu. Byla ona uzkoj i opasnoj; vo mnogih mestah peresekali ee treshchiny,
a mestami zagromozhdali kamennye oblomki. No ee neizmennyj, povorachivayushchij
napravo uklon vyyavlyal plan i cel' v ee sushchestvovanii.
Ostorozhno spuskalsya on po etoj trope. Sleva ot nego byla stena. Sprava
- nichego.
Proshlo, kak emu pokazalos', veka poltora, i on uvidel daleko pod soboj
kroshechnyj mercayushchij ogonek, visyashchij pryamo v vozduhe.
Izgib steny, odnako, prodolzhal iskrivlyat' ego put', i vskore svetlyachok
etot okazalsya uzhe pod nim i chut'-chut' pravee.
Eshche odin povorot tropy, i on zamigal pryamo po hodu.
Kogda on prohodil mimo nishi v stene, v kotoroj tailos' plamya, v mozgu u
nego vskrichal nevedomyj golos:
- Osvobodi menya, hozyain, i ya polozhu k tvoim nogam ves' mir!
No on dazhe ne zamedlilsya, dazhe ne vzglyanul na podobie lica,
promel'knuvshee vnutri nishi.
V okeane mraka, raskinuvshemsya u ego nog, teper' byli vidny i drugie
ogon'ki, s kazhdym shagom plavalo ih vo t'me vse bol'she i bol'she.
Kolodec prodolzhal rasshiryat'sya. On napolnilsya sverkayushchimi, mercayushchimi
slovno plamya ognyami, no eto ne bylo plamya; napolnilsya formami, licami,
poluzabytymi obrazami. I iz kazhdogo, kogda on prohodil mimo, podnimalsya
krik:
- Osvobodi menya! Osvobodi menya! No on ne ostanavlivalsya.
On spustilsya na dno kolodca i peresek ego probirayas' mezhdu oblomkami
kamnej i skal, pereshagivaya cherez zmeyashchiesya v kamennom polu treshchiny. Nakonec,
on dobralsya do protivopolozhnoj steny, pered kotoroj plyasalo ogromnoe
oranzhevoe plamya.
Pri ego priblizhenii stalo ono vishnevym, a kogda on ostanovilsya pered
nim, - sinim, kak serdcevina sapfira.
Vdvojne bylo ono vyshe, chem on; ono pul'sirovalo, kolebalos'; inogda
ottuda v ego napravlenii vyryvalsya yazyk plameni, no tut zhe vtyagivalsya nazad,
slovno natykayas' na nevidimyj bar'er.
Spuskayas', on minoval uzhe beschislennoe mnozhestvo ognej, i odnako on
znal, chto eshche bol'she taitsya ih v peshcherah pod dnom kolodca.
Kazhdyj ogon', mimo kotorogo prohodil on po puti vniz, vzyval k nemu,
pol'zuyas' svoimi sobstvennymi sredstvami kommunikacii, i v mozgu ego
nazojlivo bilis' odni i te zhe slova: zapugivayushchie i umolyayushchie, obeshchayushchie vse
na svete. No iz etogo, samogo bol'shogo sinego plameni ne doneslos' ni slova.
Nikakaya forma ne izgibalas', ne vrashchalas', draznya lzhivymi posulami, v ego
oslepitel'noj serdcevine.
On zazheg novyj fakel i votknul ego v rasshchelinu mezhdu dvuh skal.
- Itak, Nenavistnyj, ty vernulsya!
Slova padali na nego, kak udary pleti. Vzyav sebya v ruki, on vzglyanul
pryamo v sinee plamya i sprosil v otvet:
- Tebya zovut Taraka?
- Tomu, kto zatochil menya zdes', sledovalo by znat', kak menya zovut, -
prishli v otvet slova. - Ne dumaj, Siddhartha, chto koli ty nosish' drugoe
telo, to mozhesh' ostat'sya neuznannym. YA smotryu pryamo na potoki energii,
kotorye i sostavlyayut tvoe sushchestvo, a ne na plot', kotoraya maskiruet ih.
- YAsno, - otvetil tot.
- Ty prishel posmeyat'sya nado mnoj v moem zatochenii?
- Razve smeyalsya ya nad toboj vo dni Obuzdaniya?
- Net, ty ne smeyalsya.
- YA sdelal to, chto dolzhno bylo byt' sdelano dlya bezopasnosti moego
naroda. Malo bylo lyudej, i slaby oni byli. Tvoya zhe rasa nabrosilas' na nih i
ih by unichtozhila.
- Ty ukral u nas nash mir, Siddhartha. Ty obuzdal i prikoval nas zdes'.
Kakomu novomu unizheniyu sobiraesh'sya ty podvergnut' nas?
- Byt' mozhet, najdetsya sposob koe-chto vozmestit'.
- CHego ty hochesh'?
- Soyuznikov.
- Ty hochesh', chtoby my vstupili na tvoej storone v bor'bu?
- Imenno.
- A kogda vse zakonchitsya, ty vnov' poprobuesh' zatochit' nas?
- Net, esli do togo nam udastsya prijti k priemlemomu soglasheniyu.
- Nazovi svoi usloviya, - skazalo plamya.
- V bylye dni tvoj narod razgulival - vidimyj ili nevidimyj - po ulicam
Nebesnogo Grada.
- Da, tak ono i bylo.
- Teper' on ukreplen znachitel'no luchshe.
- V chem eto vyrazhaetsya?
- Vishnu-Hranitel' i YAma-Dharma, Povelitel' Smerti, pokryli vse Nebesa -
a ne tol'ko Grad, kak bylo v starodavnie vremena, - kakim-to, kak govoryat,
nepronicaemym svodom.
- Nepronicaemyh svodov ne byvaet.
- YA povtoryayu tol'ko to, chto slyshal.
- V Grad vedet mnogo putej, Knyaz' Siddhartha.
- Otyshchi mne ih vse.
- |to i budet cenoj moej svobody?
- Tvoej lichnoj svobody - da.
- A dlya drugih iz nas?
- V obmen na ih svobodu vy vse dolzhny soglasit'sya pomoch' mne v osade
Grada - i vzyat' ego.
- Osvobodi nas, i Nebesa padut!
- Ty govorish' za vseh?
- YA Taraka. YA govoryu za vseh.
- A kakuyu garantiyu ty, Taraka, dash', chto etot dogovor budet vypolnen?
- Moe slovo? YA byl by schastliv poklyast'sya chem-libo, tol'ko nazovi.
- Gotovnost' klyast'sya chem ugodno - ne samoe obnadezhivayushchee kachestvo,
kogda idet torgovlya. K tomu zhe, tvoya sila v lyuboj sdelke stanovitsya
slabost'yu. Ty nastol'ko silen, chto ne mozhesh' garantirovat' lyuboj drugoj sile
kontrol' nad soboj. Ty ne verish' v bogov, kotorymi mog by poklyast'sya. V
chesti u tebya tol'ko igornye dolgi, no u nas zdes' dlya igry net ni motivov,
ni vozmozhnostej.
- No ty zhe obladaesh' siloj, sposobnoj kontrolirovat' nas.
- Po otdel'nosti - vozmozhno. No ne vseh srazu.
- Da, eto i v samom dele slozhnaya problema, - skazal Taraka. - YA by
otdal za svobodu vse, chto imeyu, no imeyu ya tol'ko silu - chistuyu silu, po
samoj svoej suti neperedavaemuyu. Bol'shaya sila mogla by podchinit' ee, no eto
ne vyhod. YA i v samom dede ne znayu, kak dat' tebe dostatochnye garantii, chto
ya vypolnyu svoi obeshchaniya. Na tvoem meste ya by ni za chto ne doveril mne.
- Da, nalico nekaya dilemma. Ladno, ya osvobozhu tebya - tebya odnogo, -
chtoby ty sletal na Polyus i razvedal vse, chto kasaetsya zashchity Nebes. YA zhe v
tvoe otsutstvie eshche porazmyslyu nad etoj problemoj. Prizadumajsya i ty, i,
mozhet byt', kogda ty vernesh'sya, my sumeem zaklyuchit' vzaimovygodnoe
soglashenie.
- Soglasen! Snimi zhe s menya eto proklyatie!
- Uznaj zhe moyu moshch', Taraka, - skazal prishelec. - Koli ya obuzdal tebya,
tak mogu i spustit' - vot!
I plamya vskipelo, vyplesnulos' ot steny vpered.
Ono skrutilos' v ognennyj shar i prinyalos' besheno kruzhit' po kolodcu,
napominaya soboj kometu; ono pylalo, kak krohotnoe solnce, razgonyaya
vekovechnyj mrak; ono bespreryvno menyalo svoj cvet, i skaly sverkali to
zhutko, to zamanchivo.
Zatem ono navislo nad golovoj togo, kogo zvali Siddharthoj, obrushiv na
nego pul'siruyushchie slova:
- Ty ne mozhesh' sebe predstavit', kak priyatno vnov' oshchushchat' svobodu. YA
hochu eshche raz ispytat' tvoyu moshch'.
CHelovek vnizu pozhal plechami.
Ognennyj shar nachal szhimat'sya. Hotya on i svetilsya vse yarche, bylo eto ne
nakoplenie sil, a, skoree, nekoe usyhanie; on slovno smorshchilsya i medlenno
opustilsya na dno kolodca.
Podragivaya, on ostalsya lezhat' tam, budto opavshij lepestok nekogo
titanicheskogo cvetka; potom ego nachalo medlenno otnosit' po polu v
storonu, i v konce koncov on opyat' ochutilsya v svoej prezhnej nishe.
- Ty dovolen? - sprosil Siddhartha.
- Da, - razdalsya posle pauzy otvet. - Ne potusknela tvoya sila, o Bich.
Osvobodi menya eshche raz.
- YA ustal ot etogo spektaklya, Taraka. Byt' mozhet, mne luchshe ujti,
ostaviv tebya, kak ty est', i poiskat' pomoshchnikov gde-libo eshche?
- Net! YA zhe dal tebe obeshchanie! CHto ty eshche hochesh' poluchit' ot menya?
- YA by hotel zaruchit'sya tvoim otkazom ot razdorov mezhdu nami. Libo ty
budesh' sluzhit' mne na takom uslovii, libo ne budesh'. Vot i vse. Vybiraj i
hrani vernost' svoemu vyboru i svoemu slovu.
- Horosho. Otpusti menya, i ya otpravlyus' k ledyanym goram, ya navedayus' v
venchayushchij ih Nebesnyj Grad, ya vyvedayu slabye mesta Nebes.
- Togda otpravlyajsya!
Na etot raz plamya polyhnulo mnogo medlennee. Ono raskachivalos' pered
nim i priobrelo pochti chelovecheskie ochertaniya.
- V chem tvoya sila, Siddhartha? Kak tebe eto udaetsya? - sprosilo ono.
- Nazovi etu sposobnost' uma elektrolokaciej energii, - otvetil tot. -
Takaya formulirovka nichut' ne huzhe lyuboj drugoj. No kak by ty ee ni nazval,
ne pytajsya stolknut'sya s etoj siloj opyat'. YA mogu ubit' tebya eyu, hotya ni
odno material'noe oruzhie ne mozhet prichinit' tebe nikakogo vreda. A teper' -
stupaj!
Taraka ischez, kak goloveshka v vodah reki, i Siddhartha ostalsya stoyat'
odin, osveshchennyj lish' ognem svoego fakela.
On otdyhal, i mozg ego napolnil lepet mnozhestva golosov - obeshchayushchih,
iskushayushchih, umolyayushchih. Pered glazami poplyli videniya, ispolnennye roskoshi i
velikolepiya. Pered nim prohodili voshititel'nejshie garemy, u nog ego byli
nakryty pirshestvennye stoly. Aromat muskusa, zapah magnolii, golubovatyj
dymok kuryashchihsya blagovonij proplyvali, umaslivaya ego dushu, kruzhili vokrug
nego. On progulivalsya sredi nezemnoj krasoty cvetov, i svetloglazye devushki
s ulybkoj nesli za nim kubki s vinom; serebristym kolokol'chikom pel dlya nego
odinokij golos, gandharvy i apsary tancevali na zerkal'noj gladi sosednego
ozera.
- Osvobodi nas, osvobodi nas, - peli oni.
No on lish' ulybalsya, i smotrel, i nichego ne delal.
Postepenno prevrashchalis' mol'by, zhaloby i obeshchaniya v hor proklyatij i
ugroz. Na nego nastupali vooruzhennye skelety, na ih sverkayushchie mechi byli
nakoloty mladency. Povsyudu vokrug nego razverzlis' dyry zherl, izvergavshih
omerzitel'no vonyayushchij seroj ogon'. S vetki pered samym ego licom svesilas'
zmeya, s ee zhala padali na nego kapli yada. Na nego obrushilsya liven' paukov i
zhab.
- Osvobodi nas - ili nikogda ne prekratyatsya tvoi muki! - krichali
golosa.
- Esli vy budete uporstvovat', - zayavil on, - Siddhartha rasserditsya, i
vy poteryaete edinstvennyj shans obresti svobodu, kotoryj u vas eshche ostalsya.
I vse zamerlo vokrug nego, i, prognav vse mysli, on zadremal.
On eshche dvazhdy el, potom eshche raz spal; nakonec, vernulsya Taraka,
prinyavshij formu hishchnoj pticy s ogromnymi ostrymi kogtyami, i nachal
dokladyvat'.
- Moi sorodichi mogut proniknut' tuda cherez ventilyacionnye otverstiya, -
skazal on, - no lyudyam eto ne pod silu. Krome togo, vnutri gory prodelano
mnogo shaht dlya liftov. Esli vospol'zovat'sya bol'shimi iz nih, mnozhestvo
narodu mozhet byt' bez truda dostavleno naverh. Konechno, oni ohranyayutsya. No
esli perebit' strazhu i otklyuchit' signalizaciyu, vse eto vpolne vypolnimo. Nu
i krome togo, inogda v raznyh mestah raskryvaetsya sam kupol svoda, chtoby
propustit' vnutr' ili naruzhu letatel'noe sudno.
- Ochen' horosho, - skazal Siddhartha. - U menya pod rukoj - v neskol'kih
nedelyah puti otsyuda - moe korolevstvo. Uzhe mnogo let vmesto menya pravit tam
regent, no esli ya vernus', to smogu sobrat' armiyu. Po zemle sejchas shestvuet
novaya religiya. Lyudi uzhe ne tak bogoboyaznenny, kak kogda-to.
- Ty hochesh' razgrabit' Nebesa?
- Da, ya hochu predostavit' ih sokrovishcha miru.
- Mne eto nravitsya. Pobedit' budet ne legko, no s armiej lyudej i s
voinstvom moih sorodichej sposobny my budem na eto. Osvobodi teper' moj
narod, chtoby my mogli nachat' dejstvovat'.
- Pohozhe, chto mne pridetsya doverit'sya tebe, - skazal Siddhartha. -
Ladno, davaj nachnem.
I on peresek dno Adova Kolodca i voshel v pervyj uhodyashchij gluboko vniz
tunnel'.
V tot den' shestidesyati pyati iz nih daroval on svobodu, i napolnili oni
peshchery perelivami cveta, dvizheniem, svetom. Vozduh zvenel ot gromkih krikov
radosti, gudel ot ih poletov, kogda oni nosilis' po Adovu Kolodezyu,
postoyanno menyaya formu i likuya ot oshchushcheniya svobody.
Vdrug odin iz nih bezo vsyakogo preduprezhdeniya prinyal formu pernatogo
zmeya i rinulsya na nego, vystaviv vpered ostrye, kak sabli, kogti.
Na mig on skoncentriroval na nem vse svoe vnimanie.
Zmej izdal korotkij, tut zhe oborvavshijsya vopl' i ruhnul v storonu,
odevshis' dozhdem belo-golubyh iskr.
Zatem vse pobleklo, ne ostalos' nikakih sledov proisshedshego.
Po peshcheram razlilas' tishina, ognennye svetlyaki pul'sirovali, prizhavshis'
k stenam.
Siddhartha sosredotochilsya na samom bol'shom iz nih, Tarake.
- On chto, napal na menya, chtoby ispytat' moyu silu? - sprosil on. - CHtoby
uznat', mogu li ya i v samom dele ubivat', kak ya pro to tebe skazal?
Taraka priblizilsya, zavis pered nim.
- Ne po moemu prikazaniyu napal on na tebya, - zayavil on. - Mne kazhetsya,
chto on napolovinu soshel s uma ot svoego zaklyucheniya.
Siddhartha pozhal plechami.
- Nu a teper' na vremya raspolagaj soboj, kak pozhelaesh', - skazal on. -
YA otdohnu posle segodnyashnej raboty.
I on otpravilsya obratno, na dno kolodca, gde ulegsya, zavernuvshis' v
odeyalo, i zasnul.
I prishel son.
On bezhal.
Pered nim rasprosterlas' ego ten', i chem dal'she on bezhal, tem bol'she
ona stanovilas'.
Ona rosla do teh por, poka stala uzhe ne ten'yu, a kakim-to grotesknym
konturom.
Vdrug on ponyal, chto prosto-naprosto ego ten' okazalas' celikom pokryta
ten'yu ego presledovatelya; pokryta, pogloshchena, zatenena, pokorena.
I tut na kakoj-to mig ego ohvatila chudovishchnaya panika, tam, na bezlikoj
ravnine, po kotoroj on ubegal.
On znal, chto teper' eto byla uzhe ego sobstvennaya ten'.
Proklyatie, kotoroe presledovalo ego, uzhe ne skryvalos' u nego za
spinoj.
On znal, chto sam stal svoim sobstvennym proklyatiem.
I uznav, chto emu, nakonec, udalos' dognat' sebya, on gromko rassmeyalsya,
hotya hotelos' emu skoree vzvyt'.
Kogda on prosnulsya, on kuda-to shel.
On shel po zakruchennoj v spiral' trope, lepivshejsya k stene Adova
Kolodezya.
I po hodu dela ostavlyal on pozadi polonennye ogni.
I snova kazhdyj iz nih krichal emu, kogda on prohodil mimo:
- Osvobodite nas!
I medlenno nachali podtaivat' ledyanye grani ego rassudka.
Osvobodite.
Mnozhestvennoe chislo. Ne edinstvennoe.
Tak oni ne govorili.
I on ponyal, chto idet ne odin.
I ni odnoj iz plyashushchih, mercayushchih form ne bylo ryadom s nim.
Te, kto byli v zatochenii, tam i ostavalis'. Osvobozhdennye im kuda-to
delis'.
I on karabkalsya vverh po vysokoj stene kolodca, i fakel ne osveshchal emu
dorogu, i, odnako, on videl ee.
On videl kazhduyu detal' kamenistoj tropy, slovno vybelennoj lunnym
svetom.
I on znal, chto glaza ego ne sposobny na podobnyj podvig.
I k nemu obrashchalis' vo mnozhestvennom chisle.
I telo ego dvigalos', hotya on emu etogo i ne velel.
On popytalsya ostanovit'sya, zameret'.
On po-prezhnemu shel po trope, i guby ego zashevelilis', skladyvaya zvuki v
slova.
- Ty, kak ya poglyazhu, prosnulsya. Dobroe utro.
Na vopros, kotoryj tut zhe voznik u nego v mozgu, nezamedlitel'no
otvetil ego sobstvennyj rot.
- Da; nu i kak ty sebya chuvstvuesh', kogda obuzdali uzhe tebya samogo - i
vnutri sobstvennogo tela? Kakovo ispytat' na sebe bich demonov?
Siddhartha sformuliroval eshche odnu mysl':
- YA ne dumal, chto kto-nibud' iz vashego plemeni sposoben priobresti
kontrol' nado mnoj protiv moej voli - dazhe ya vo sne.
- CHestno priznat'sya, - byl otvet, - ya tozhe. No s drugoj storony, ya imel
v svoem rasporyazhenii ob®edinennye sily mnogih iz nas. Kazalos', chto stoit
poprobovat'.
- A chto s drugimi? Gde oni?
- Ushli. Postranstvovat' po svetu, poka ya ne prizovu ih.
- Nu a te, kotorye ostalis' obuzdannymi? Esli ty podozhdesh', ya mog by
osvobodit' i ih.
- Kakoe mne do nih delo? YA-to teper' svoboden i snova pri tele! Na
ostal'noe naplevat'!
- Znachit, kak ya ponimayu, tvoe obeshchanie pomoshchi nichego ne stoit?
- Ne sovsem, - otvetil demon. - My vernemsya k etomu, nu, skazhem, cherez
esli ne belyj, to zheltyj mesyac. Mne tvoya ideya ves'ma po dushe. CHuvstvuyu, chto
vojna s bogami okazhetsya zamechatel'nym razvlecheniem. No snachala ya hochu
nasladit'sya plotskimi radostyami. Neuzheli ty poskupish'sya na nebol'shoe
razvlechenie dlya menya - posle vekov skuki v tyur'me, v kotoruyu ty zhe menya i
zasadil?
- Poskuplyus' ya na takoe ispol'zovanie moej lichnosti.
- Kak by tam ni bylo, pridetsya tebe na vremya s etim primirit'sya. K tomu
zhe u tebya budet vozmozhnost' nasladit'sya tem, chem naslazhdayus' ya, tak pochemu
by tebe spokojno ne vospol'zovat'sya etim?
- Tak ty utverzhdaesh', chto nameren-taki voevat' protiv bogov?
- Da, v samom dele. ZHalko, ya sam ne dodumalsya do etogo v starodavnie
vremena. Byt' mozhet, my by togda izbezhali obuzdaniya. Mozhet byt', v etom mire
ne bylo by bol'she bogov i lyudej. My zhe nikogda ne sklonyalis' k soglasovannym
dejstviyam. Nezavisimost' duha dlya nas estestvennyj sputnik lichnoj
nezavisimosti. Kazhdyj srazhalsya sam za sebya v obshchem stolknovenii s
chelovechestvom. YA vozhd' - da, eto tak, no lish' potomu, chto ya starshe, sil'nee
i mudree ostal'nyh. Oni prihodyat ko mne za sovetom, oni sluzhat mne, kogda ya
im prikazhu. No ya nikogda ne otdaval im prikazov v bitve. Nu a teper' - pozzhe
- budu. Novshestvo ochen' horosho pomozhet protiv zaunyvnoj monotonnosti.
- Sovetuyu tebe ne zhdat', ibo nikakogo "pozzhe" ne budet, Taraka.
- Pochemu zhe?
- Kogda ya shel k Adovu Kolodezyu, gnev bogov nosilsya v vozduhe, klubilsya
u menya za spinoj. Teper' v mire zateryalos' shest'desyat shest' demonov. Ochen'
skoro pochuvstvuyut bogi vashe prisutstvie. Oni srazu pojmut, kto eto sdelal, i
predprimut protiv nas opredelennye shagi. |lement neozhidannosti budet
poteryan.
- Bilis' my s bogami v bylye dni...
- No eto uzhe ne bylye dni, Taraka. Bogi teper' sil'nee, namnogo
sil'nee. Dolgo byl ty obuzdan, i vse eti veka vozrastala ih moshch'. Dazhe esli
ty vpervye v istorii povedesh' v bitvu nastoyashchuyu armiyu rakshasov, a ya podderzhu
tebya moguchej armiej lyudej, dazhe i togda ne budet nikakoj uverennosti v tom,
kto pobedit. I esli ty sejchas promedlish', to upustish' svoi shansy.
- Mne ne nravitsya, kogda ty govorish' so mnoj ob etom, Siddhartha, ibo
ty bespokoish' menya.
- K etomu ya i stremlyus'. Pust' ty i moguch, no kogda ty vstretish'
Krasnogo, on vyp'et iz tebya glazami vsyu tvoyu zhizn'. I on pridet syuda, k
Ratnagari, ibo on presleduet menya. Poyavivshiesya na svobode demony - ukazka,
podskazyvayushchaya emu, kuda idti. I on mozhet privesti s soboj i drugih. Togda
mozhet stat'sya, chto dazhe vse vy ne okazhetes' dlya nih dostojnym sopernikom.
Demon ne otvechal. Oni uzhe vylezli iz kolodca, i Taraka, otmeriv
poslednie dve sotni shagov, dobralsya nakonec do ogromnoj dveri, kotoraya
teper' byla raspahnuta nastezh'. On vybralsya na naruzhnuyu ploshchadku, poglyadel s
nee vniz.
- Ty somnevaesh'sya v mogushchestve rakshasov, Bich? - sprosil on. - Smotri
zhe!
I on shagnul s ploshchadki.
Oni ne upali.
Oni poplyli, kak te list'ya, chto on brosil vniz - davno li?
Vniz.
Oni prizemlilis' pryamo na tropinku, preodolev po vozduhu polputi vniz,
s gory, nazyvaemoj CHanna.
- YA ne tol'ko ukrotil tvoyu nervnuyu sistemu, - ob®yavil Taraka, - no i
propital vse tvoe telo, okutal ego energiej samogo svoego bytiya. Tak chto
prisylaj ko mne etogo Krasnogo, kotoryj vypivaet zhizn' glazami. YA s
udovol'stviem vstrechus' s nim.
- Hot' ty i mozhesh' razgulivat' po vozduhu, - otvetil Siddhartha, -
govorish' ty veshchi ves'ma oprometchivye.
- Nedaleko otsyuda, v Palamajdzu, nahoditsya dvor Knyazya Videghi, - skazal
Taraka, - ya prismotrelsya k nemu na obratnom puti s Nebes. Kak ya ponyal, on
obozhaet igru. Stalo byt', tuda i derzhim put'-dorogu.
- A esli poigrat' yavitsya i Bog Smerti?
- I pust'! - vskrichal Taraka. - Ty perestal zabavlyat' menya, Bich.
Spokojnoj nochi. Spi dal'she!
I na nego opustilas' legkaya, kak vual', temnota i gnetushchaya, slovno
svincovaya, tishina; pervaya iz nih sgushchalas', vtoraya rasseivalas'.
Ot sleduyushchih dnej ostalis' lish' yarkie fragmenty.
Do nego dohodili obryvki razgovorov ili pesen, krasochnye vidy galerej,
komnat, sadov. A odnazhdy on zaglyanul v podzemnyj zastenok, gde na dybe
korchilis' lyudi, i uslyshal sobstvennyj smeh.
A mezhdu etimi videniyami ego poseshchali sny, podchas smykayushchiesya s yav'yu. Ih
osveshchalo plamya, ih omyvali slezy i krov'. V polutemnom beskrajnem sobore on
brosal kosti, i byli eto svetila i planety. Meteory vysekali plamya u nego
nad golovoj, komety vycherchivali pylayushchie dugi na chernom stekle svoda. K nemu
skvoz' strah probilas' vdrug vspyshka radosti, i on znal, chto hotya eta
radost' v osnovnom prinadlezhala ne emu, byla v nej i ego chastichka. Nu a
strah, tot ves' byl ego.
Kogda Taraka vypival slishkom mnogo vina ili valyalsya, zapyhavshis', na
svoem shirokom i nizkom lozhe v gareme, ego hvatka, tiski, kotorymi on szhimal
ukradennoe telo, slabela. No slab eshche byl i Siddhartha, razum ego ne
opravilsya ot ushiba, kontuzii, a telo bylo libo p'yanym, libo obessilennym; i
on znal, chto ne prishlo eshche vremya osporit' vladychestvo povelitelya demonov.
Inogda videl on vse vokrug ne glazami togo tela, kotoroe bylo kogda-to
ego sobstvennost'yu, a zreniem demona, napravlennym srazu vo vse storony;
sdiral on togda svoim vzglyadom so vseh, s kem vstrechalsya, i kozhu, i kosti,
prozrevaya pod nimi ogon' istinnoj ih sushchnosti, to rascvechennyj perelivami i
tenyami ih strastej, to mercayushchij ot zhadnosti, pohoti ili zavisti, to
stremitel'no mechushchijsya mezhdu zhazhdoj i zhadnost'yu, to tleyushchij podspudnoj
nenavist'yu, to ugasayushchij so strahom i bol'yu. Adom emu stalo eto mnogocvetie;
lish' inogda smyagchalsya on kak-to libo holodnym golubym siyaniem intellekta
uchenogo, libo belym svetom umirayushchego monaha, libo rozovym oreolom
horonyashchejsya ot ego vzglyada znatnoj damy, libo, nakonec, plyashushchimi
prosten'kimi cvetami igrayushchih detishek.
On prohazhivalsya po zalam s vysokimi potolkami i po shirokim galereyam
korolevskogo dvorca v Palamajdzu, ego zakonnogo vyigrysha. Knyaz' Videgha byl
broshen v cepyah v svoj sobstvennyj zastenok. I nikto iz ego poddannyh po
vsemu korolevstvu ne podozreval, chto na tron ego vossel nyne demon. Vse,
kazalos', shlo svoim cheredom. Siddharthe prividelos', kak on proezzhaet na
spide u slona po ulicam goroda. Vsem zhenshchinam v gorode veleno bylo stoyat' u
dverej svoih zhilishch, i on vybiral sredi nih teh, kotorye prihodilis' emu po
dushe, i zabiral ih v svoj garem.
Sodrognuvshis' ot neozhidannosti, pojmal sebya Siddhartha na tom, chto
uchastvuet v etih smotrinah, podchas osparivaya, podchas obsuzhdaya s Tara-koj
dostoinstva i nedostatki toj ili inoj matrony, devushki ili damy. Dobralos' i
do nego vozhdelenie Taraki i stalo ego sobstvennym. S osoznaniem etogo fakta
vstupil on na novuyu stupen' probuzhdeniya, i teper' ne vsegda ruka imenno
demona podnosila k gubam ego rog s vinom ili poigryvala knutom v zastenkah.
Vse dol'she i dol'she ostavalsya on v soznanii i s nekotorym uzhasom nachinal
ponimat', chto vnutri nego samogo, kak i vnutri kazhdogo cheloveka, sokryt
demon, sposobnyj otozvat'sya na zov svoih sobrat'ev.
I vot odnazhdy vosstal on nakonec protiv sily, upravlyavshej ego telom i
podchinivshej ego razum. On uzhe vpolne opravilsya i delil s Tarakoj vse ego
trudy i dni, postoyanno byl s nim - i kak bezmolvnyj nablyudatel', i kak
aktivnyj uchastnik.
Oni stoyali na balkone, vyhodyashchem v sad, i smotreli, kak nabiraet silu
den'. Taraka zahotel - i tut zhe vse cvety v sadu izmenili svoj cvet, teper'
v sadu caril chernyj cvet - ni pyatnyshka krasnogo, sinego ili zheltogo.
Napominayushchie yashcheric tvari zakoposhilis', zashevelilis' v prudah i na derev'yah,
zashurshali i zakvakali v chernote tenej. Gustye, pritornye zapahi blagovonij
nasytili vozduh, po zemle, kak zmei, izvivalis' strujki chernogo dymka.
Na zhizn' ego pokushalis' uzhe trizhdy. Poslednim popytku predprinyal
kapitan dvorcovoj gvardii. No ego mech prevratilsya pryamo u nego v ruke v
reptiliyu, i ta vpilas' emu v lico, vyrvala emu glaza, napoila ego zhily yadom,
ot kotorogo ves' on pochernel i raspuh; umer on v strashnyh mucheniyah, umolyaya o
glotke vody.
Siddhartha glyadel na deyaniya demona i vdrug udaril.
Medlenno vozvrashchalas' k nemu ta sila, kotoroj v poslednij raz
pol'zovalsya on v Adovom Kolodeze. Strannym obrazom otorvannaya ot mozga ego
tela, ob®yasnenie chemu dal emu kogda-to YAma, sila eta medlenno vrashchalas' kak
cevochnoe koleso v samom centre prostranstva, kotorym on byl.
Teper' ono raskrutilos' i vrashchalos' stremitel'nee, on napryagsya i
shvyrnul ego protiv sily drugogo.
Krik vyrvalsya u Taraki, i otvetnyj udar chistoj energii, slovno kop'e,
obrushilsya na Siddharthu.
CHastichno emu udalos' podstroit'sya pod udar, dazhe prisvoit', vobrat' v
sebya chast' ego energii. No glavnyj sterzhen' udara vse zhe zadel ego sushchestvo,
i vse vnutri nego obratilos' v bol' i haos.
Ni na mig, odnako, ne otvlekayas', on udaril snova, kak kop'enosec
pogruzhaet svoe kop'e v cherneyushchee zherlo nory strashnogo zverya.
Opyat' uslyshal on, kak s gub ego sryvaetsya krik.
Togda vozdvig demon protiv ego sily chernye steny.
No rushilis' oni odna za drugoj pod ego naporom.
I, srazhayas', oni razgovarivali.
- CHelovek o mnogih telah, - govoril Taraka, - pochemu skarednichaesh' ty,
pochemu tebe zhalko, chtoby provel ya v etom tele vsego neskol'ko dnej? Ty zhe
sam ne rodilsya v nem, ty tozhe vsego lish' pozaimstvoval ego na vremya. Pochemu
zhe togda oskverneniem schitaesh' ty moe prikosnovenie? Rano ili pozdno smenish'
ty eto telo, obretesh' drugoe, mnoyu ne tronutoe. Tak pochto smotrish' ty na moe
prisutstvie kak na nedug ili skvernu? Ne potomu li, chto est' v tebe nechto,
podobnoe mne? Ne potomu li, chto vedomo tebe i naslazhdenie, kotoroe
obretaesh', smakuya na maner rakshasov prichinyaemuyu toboj bol', nalagaya po
sobstvennomu vyboru svoyu volyu na vse, chto tol'ko ni podskazhut tvoi prichudy?
Ne iz-za etogo li? Ved' poznal i ty - i teper' zhelaesh' - vse eto, |no
sgibaesh'sya ty k tomu zhe pod bremenem otyagchayushchego rod lyudskoj proklyatiya,
nazyvaemogo vinoj. Esli tak, ya smeyus' nad tvoej slabost'yu, Bich. I opyat'
pokoryu ya tebya.
- Takov uzh ya, demon, i nichego tut ne popishesh', - skazal Sem, vkladyvaya
vsyu imeyushchuyusya energiyu v ocherednoj svoj udar. - Prosto ya vzyskuyu podchas
chego-to pomimo radostej chreva i fallosa. YA ne svyatoj, kak dumayut obo mne
buddisty, i ya ne legendarnyj geroj, YA chelovek, kotoryj poznal nemalo straha
i kotoryj chuvstvuet podchas svoyu vinu. No v pervuyu ochered', odnako, ya -
chelovek, tverdo namerevayushchijsya koe-chto sovershit', nu a ty stoish' u menya na
doroge. I unasleduesh' ty posemu bremya moego proklyatiya; vyigrayu ya ili
proigrayu, nyne, Taraka, tvoya sud'ba uzhe izmenilas'. Vot proklyatie Buddy:
nikogda bol'she ne stanesh' ty takim, kak byl kogda-to.
I prostoyali oni ves' den' na balkone v propitannyh potom odezhdah. Kak
statuya, stoyali oni do teh por, poka ne spustilos' solnce s neba i ne
razdelila napopolam zolotaya dorozhka temnyj kotel nochi. Luna vsplyla nad
sadovoj ogradoj. Potom vtoraya.
- Kakovo proklyatie Buddy? - raz za razom voproshal Taraka.
No Siddhartha ne otvechal.
Ruhnula pod ego naporom i poslednyaya stena, i fehtovali oni teper'
potokami energii, slovno livnyami oslepitel'nyh strel.
Iz otdalennogo Hrama donosilas' beskonechno povtoryayushchayasya fraza
barabana, v sadu izredka vskvakivala kakaya-to tvar', krichala ptica, inogda
opuskalsya na nih roj moshkary, kormilsya i unosilsya proch'.
I togda, kak zvezdnyj liven', prishli oni, osedlav nochnoj veter...
Osvobozhdennye iz Adova Kolodezya, ostal'nye demony, zateryavshiesya v mire.
Oni yavilis' v otvet na prizyv Taraki, yavilis' podderzhat' svoimi silami
ego moshch'.
I obernulsya on vodovorotom, voronkoj, prilivnoj volnoj, smerchem molnij.
Siddhartha pochuvstvoval, kak ego smetaet titanicheskaya lavina,
razdavlivaet, plyushchit, horonit.
Poslednee, chto on osoznal, byl vyryvayushchijsya u nego iz grudi smeh.
On ne znal, skol'ko proshlo vremeni, prezhde chem nachal on prihodit' v
sebya. Na sej raz proishodilo eto medlenno, i ochnulsya on vo dvorce, gde emu
prisluzhivali demony.
Kogda spali poslednie puty anesteziruyushchej umstvennoj ustalosti,
strannym i prichudlivym predstalo vse vokrug nego.
Dlilis' groteskovye pirushki. Vecherinki obychno prohodili v zastenkah,
gde demony odushevlyali, ozhivlyali tela i vselyalis' v nih, chtoby presledovat'
svoi zhertvy. Povsyudu tvorilis' temnye chudesa, pryamo iz mramornyh plit
tronnogo zala, naprimer, vyrosla roshcha krivyh, iskorezhennyh derev'ev, roshcha, v
kotoroj lyudi spali ne prosypayas', vskrikivaya, kogda odin koshmar smenyalsya
drugim. No poselilas' vo dvorce i inaya strannost'.
Sluchilos' chto-to s Tarakoj.
- Kakovo proklyatie Buddy? - vnov' voprosil on, kak tol'ko pochuvstvoval
prisutstvie Siddharthi.
No ne otvetil emu na eto Siddhartha. Tot prodolzhal:
- CHuvstvuyu, chto uzhe skoro vernu ya tebe tvoe telo. YA ustal ot vsego
etogo, ot etogo dvorca. Da, ya ustal, i, dumayu, nedalek uzhe, byt' mozhet, tot
den', kogda my pojdem vojnoj na Nebesa. CHto ty skazhesh' na eto, Bich? YA, kak i
obeshchal, sderzhu svoe slovo.
Siddhartha ne otvetil emu.
- S kazhdym dnem issyakaet, shodit na net moe udovol'stvie! Ne znaesh' li
ty pochemu, Siddhartha? Ne mozhesh' li ty skazat', pochemu prihodit ko mne
strannoe chuvstvo, i issushaet ono moyu radost' ot samyh sil'nyh oshchushchenij,
prituplyaet naslazhdeniya, oslablyaet menya, povergaet v unynie, kogda dolzhen ya
likovat', kogda dolzhen perepolnyat'sya radost'yu? Ne eto li - proklyatie Buddy?
- Da, - skazal Siddhartha.
- Togda snimi s menya, Bich, svoe proklyatie, i ya ujdu v tot zhe den' i
vernu tebe etu plotskuyu lichinu. Zatoskoval ya po holodnym, chistym vetram
podnebes'ya! Osvobodi zhe menya pryamo sejchas!
- Slishkom pozdno, o vladyka rakshasov. Ty sam navlek vse eto na sebya.
- CHto eto? CHem obuzdal ty menya na etot raz?
- Ne pripominaesh' li ty, kak, kogda borolis' my na balkone, nasmehalsya
ty nado mnoyu? Ty skazal, chto ya tozhe nahozhu udovol'stvie v tom, kak seesh' ty
bol' i muki. Ty byl prav, ibo kazhdyj chelovek neset v sebe i temnoe, i
svetloe. Vo mnogih otnosheniyah razdelen chelovek na chasti, slit iz krajnostej;
on ne to chistoe, yasnoe plamya, kakim byl ty kogda-to. Intellekt ego chasto
voyuet s emociyami, volya - s zhelaniyami... idealy ego ne v ladah s okruzhayushchej
dejstvitel'nost'yu; esli on sleduet im, to v polnoj mere suzhdeno poznat' emu
utratu staryh grez, a esli ne sleduet - prichinit emu muki otkaz ot mechty -
novoj i blagorodnoj. CHto by on ni delal, vse dlya nego i nahodka, i utrata; i
pribyl', i ubyl'. Vsegda oplakivaet on ushedshee i boitsya togo, chto tait v
sebe novoe. Rassudok protivitsya tradicii. |mocii protivyatsya ogranicheniyam,
kotorye nakladyvayut na nego ego sobrat'ya. I vsegda iz voznikayushchego v nem
treniya rozhdaetsya hishchnoe plamya, kotoroe vysmeival ty pod imenem proklyatiya
roda lyudskogo, - vina!
- Tak znaj zhe, chto kogda prebyvali my s toboyu v odnom i tom zhe tele i
shel ya nevol'no tvoim putem, - a inogda i vol'no, - ne byl put' etot dorogoj
s odnostoronnim dvizheniem. Kak ty sklonil moyu volyu k svoim deyaniyam, tak, v
svoyu
ochered', i tvoyu volyu iskazilo, izmenilo moe otvrashchenie k nekotorym
tvoim postupkam. Ty vyuchilsya tomu, chto nazyvaetsya vinoj, i otnyne vsegda ona
budet otbrasyvat' ten' na tvoi uslady. Vot pochemu nadlomilos' tvoe
naslazhdenie. Vot pochemu stremish'sya ty proch'. No ne prineset eto tebe dobra.
Ona posleduet za toboj cherez ves' mir. Ona voznesetsya s toboj v carstvo
chistyh, holodnyh vetrov. Ona budet presledovat' tebya povsyudu Vot ono,
proklyatie Buddy.
Taraka zakryl lico, rukami.
- Tak vot chto takoe - rydat', - vymolvil, nakonec, on.
Siddhartha ne otvetil.
- Bud' ty proklyat, Siddhartha, - skazal Taraka. - Ty skoval menya snova,
i tyur'ma moya teper' eshche uzhasnee Adova Kolodezya.
- Ty sam skoval sebya. Ty narushil nashe soglashenie. Ne ya.
- CHeloveku na rodu napisano stradat' ot rastorzheniya dogovorov s
demonami, - promolvil Taraka, - no nikogda eshche rakshas ne postradal ot etogo.
Siddhartha ne otvetil.
Na sleduyushchee utro, kogda on zavtrakal, kto-to zabarabanil v dver' ego
pokoev.
- Kto posmel? - vskrichal on, i v etot mig dver', vyvorotiv petli iz
steny, ruhnula vnutr' pokoev, zasov perelomilsya, kak suhaya trostinka.
V komnatu vvalilsya rakshas: uvenchannaya rogami tigrinaya golova na plechah
zdorovennoj obez'yany, ogromnye kopyta na nogah, kogti na rukah; on ruhnul na
pol, na mig stal prozrachnym, izvergnuv pri etom izo rta strujku dyma, opyat'
obrel vidimuyu material'nost', vnov' poblek, snova poyavilsya. S ego kogtej
kapala kakaya-to nepohozhaya na krov' zhidkost', a poperek grudi krasovalsya
ogromnyj ozhog. Vozduh napolnilsya zapahom palenoj shersti i obuglivshejsya
ploti.
- Gospodin! - kriknul on. - Prishel chuzhak i prosit vstrechi s toboj?
- I ty ne sumel ego ubedit', chto mne ne do nego?
- Vladyka, na nego nabrosilas' dyuzhina chelovek, tvoya strazha, a on... On
vzmahnul na nih rukoj, i stol' yarkoj byla vspyshka sveta, chto dazhe rakshas ne
sumel by vzglyanut' na nee. Odin tol'ko mig - i vse oni ischezli, budto ih
nikogda i ne bylo... A v stene za nimi ostalas' bol'shaya dyra... Nikakih
oblomkov, prosto akkuratnaya, rovnaya dyra.
- I togda ty nabrosilsya na nego?
- Mnogo rakshasov brosilos' na nego - no bylo chto-to, chto nas
ottolknulo. On opyat' vzmahnul rukoj, i uzhe troe nashih ischezli vo vspyshke,
poslannoj im... YA byl lish' zadet eyu. I on poslal menya peredat' tebe
poslanie... YA bol'she ne mogu derzhat'sya.
I s etim on ischez, a nad tem mestom, gde sekundu nazad lezhalo telo,
povis ognennyj shar. Teper' slova ego razdavalis' pryamo v mozgu.
- On velit tebe bez otlagatel'stv vyjti k nemu. Inache obeshchaet razrushit'
ves' etot dvorec.
- A te troe, kotoryh on szheg, oni tozhe vernulis' v obychnuyu svoyu formu?
- Net, - otvetil rakshas. - Ih bol'she net...
- Opishi chuzhaka! - prikazal Siddhartha, vydavlivaya slova iz sobstvennogo
rta.
- On ochen' vysok rostom, - nachal demon, - nosit chernye bryuki i sapogi.
A vyshe odet ochen' stranno. CHto-to vrode cel'noj beloj perchatki - tol'ko na
pravoj ruke, - i idet ona do samogo plecha, dal'she peresekaet grud', a szadi
oblegaet sheyu i obtyagivaet tugo i gladko vsyu golovu. A lica vidna tol'ko
nizhnyaya chasty na glazah u nego bol'shie chernye linzy, oni vydayutsya vpered
pochti na ladon'. K poyasu pricepleny korotkie nozhny iz togo zhe belogo
materiala, chto i perchatka, no v nih vmesto kinzhala, derzhit on nebol'shoj
zhezl. Pod tkan'yu, tam, gde ona obtyagivaet ego plechi i zatylok, vidneetsya
kakoj-to bugor, slovno on nosit krohotnyj ranec.
- Bog Agni! - voskliknul Siddhartha. - Ty opisal boga ognya!
- A, mozhet byt' i tak, - skazal rakshas. - Ibo kogda ya zaglyanul pod ego
plot', chtoby uvidet' cveta istinnogo ego sushchestva, ya edva ne oslep ot
bleska, budto okazalsya v samom centre solnca. Ezheli sushchestvuet bog ognya, to
eto dejstvitel'no on.
- Nu vot nam i pora bezhat', - skazal Siddhartha, - ibo zdes' vskorosti
razgoritsya grandioznyj pozhar. My ne mozhem borot'sya s nim, tak chto davaj
pospeshat'!
- YA ne boyus' bogov, - zayavil Taraka, - a na etom ya hochu ispytat' svoi
sily.
- Ty ne mozhesh' prevzojti Vladyku Plameni, - vozrazil Siddhartha. - Ego
ognennyj zhezl nepobedim. Emu dal ego bog smerti.
- Pridetsya otnyat' u nego etot zhezl i obratit' ego protiv nego samogo.
- Nikto ne mozhet nosit' ego ne oslepnuv i ne poteryav pri etom ruki! Vot
pochemu on tak stranno odet. Ne budem zhe teryat' vremeni!
- YA dolzhen posmotret' sam, - zayavil Tara-ka. - Dolzhen.
- Uzh ne zastavlyaet li tebya tvoya vnov' obretennaya vina flirtovat' s
samounichtozheniem?
- Vina? - peresprosil Taraka. - |ta tshchedushnaya, glozhushchaya mozg krysa,
kotoroj ty menya zarazil? Net, eto ne vina, Bich. Prosto s teh por, kak ya byl
- ne schitaya tebya - vysshim, v mire vozrosli novye sily. V bylye dni bogi byli
slabee, i esli oni i v samom dele vyrosli v sile, to silu etu nado
isprobovat' - mne samomu! V samoj moej prirode, kakovaya - sila, zalozheno
borot'sya s kazhdoj inoj, osobenno novoj, siloj i libo vostorzhestvovat' nad
nej, libo ej podchinit'sya. YA dolzhen ispytat' moshch' Boga Agni, chtoby pobedit'
ego.
- No nas zhe v etom tele dvoe!
- |to pravda... Obeshchayu tebe, chto esli eto telo budet unichtozheno, ya
unesu tebya s soboj proch'. I ya uzhe usilil ogon' tvoej natury po obychayu svoego
plemeni. Esli eto telo umret, ty budesh' prodolzhat' zhit' v kachestve rakshasa.
Nash narod tozhe oblachen byl kogda-to v tela, i ya pomnyu iskusstvo osvobozhdeniya
vnutrennego ognya ot tela. YA uzhe sdelal eto s toboj, tak chto ne bojsya.
- I na tom spasibo.
- Nu a teper' zaglyanem v lico ognyu - i potushim ego!
I pokinuv korolevskie pokoi, oni spustilis' vniz. Daleko vnizu,
zatochennyj v sobstvennyj kazemat, Knyaz' Videgha zastonal vo sne.
Oni voshli cherez dver', skryvaemuyu drapirovkoj pozadi trona. Razdvinuv
skladki materii, oni uvideli, chto esli ne schitat' spyashchih pod sen'yu temnoj
roshchi, zal byl pust, tol'ko v samom ego centre, skrestiv na grudi ruki, stoyal
chelovek; obtyanutye beloj materiej pal'cy ego pravoj ruki szhimali serebryanyj
zhezl.
- Vidish', kak on stoit? - skazal Siddhartha. - On vsecelo polagaetsya na
svoyu silu, i on prav. |to Agni, odin iz dokapal. On mozhet razglyadet' vse, do
samogo kraya gorizonta, chto tol'ko ne zasloneno ot nego; razglyadet' tak zhe
horosho, kak predmety na rasstoyanii vytyanutoj ruki. I on sposoben dotyanut'sya
do vsego, chto vidit. Govoryat, chto odnazhdy noch'yu on sobstvennoruchno pometil
svoim zhezlom luny. Stoit emu tol'ko prikosnut'sya rukoyatkoj zhezla k kontaktu,
vmontirovannomu v ego perchatku, - i rinetsya naruzhu Vseprisushchee Plamya,
plesnet vpered s oslepitel'nym bleskom, unichtozhaya materiyu i rasseivaya
energiyu, kotoryh ugorazdit okazat'sya na ego puti. Eshche ne pozdno
otstupit'.
- Agni! - uslyshal on krik rta svoego. - Ty domogalsya priema ot zdeshnego
pravitelya?
CHernye linzy obernulis' k nemu, guby Agni rastyanulis' v ulybke,
ischeznuvshej, kak tol'ko on zagovoril.
- YA tak i znal, chto najdu tebya zdes', - skazal on gnusavym i
pronzitel'nym golosom. - Vsya eta svyatost' dostala tebya, i ty ne mog ne
sorvat'sya. Kak tebya teper' nazyvat' - Siddhartha, Tat-hagata ili
Mahasamatman - ili zhe prosto Sem?
- Glupec, - bylo emu otvetom. - Tot, kogo znal ty pod imenem Bicha
Demonov - pod vsemi i kazhdym iz imen, toboyu perechislennyh, - obuzdan nyne
sam. Tebe vypala chest' obrashchat'sya k Tarake, vozhdyu rakshasov, Vlastitelyu Adova
Kolodezya.
Razdalsya shchelchok, i linzy stali krasnymi.
- Da, teper' ya vizhu, ty govorish' pravdu, - otvechal Agni. - Nalico
sluchaj demonicheskoj oderzhimosti. Interesno i pouchitel'no. I slegka, k tomu
zhe, zaputano.
On pozhal plechami.
- Mne, vprochem, vse ravno, chto unichtozhit' odnogo, chto dvoih.
- Ty tak dumaesh'? - sprosil Taraka, podnimaya pered soboj ruki.
V otvet ego zhestu razdalsya grohot, mgnovenno vyros iz pola chernyj les,
poglotil stoyashchuyu figuru, oplel ee korchashchimisya slovno ot boli vetvyami i
such'yami. Grohot ne umolkal, i pol u nih pod nogami podalsya na neskol'ko
dyujmov. Sverhu poslyshalsya skrip i tresk lomayushchegosya kamnya, posypalis' pyl' i
pesok.
No oslepitel'no polyhnula vspyshka sveta, i ischezli vse derev'ya, ostaviv
po sebe lish' nizen'kie pen'ki da chernye pyatna gari na polu.
Zatreshchal i s oglushitel'nym grohotom ruhnul potolok.
Otstupaya cherez tu zhe dver' pozadi trona, oni uvideli, kak po-prezhnemu
stoyavshaya v centre zala figura podnyala nad golovoj svoj zhezl i opisala im
edva zametnyj krug.
Vverh voznessya konus oslepitel'nogo siyaniya, i vse, na chto on natykalsya,
tut zhe ischezalo. Na gubah Agni po-prezhnemu igrala ulybka, kogda vokrug nego
valilis' ogromnye kamni - no ne slishkom k nemu blizko.
Grohot ne smolkal, treshchal pol, pokachnulis' steny.
Oni zahlopnuli za soboj dver', i u Sema zakruzhilas' golova, kogda okno,
eshche mig tomu nazad mayachivshee v samom konce koridora, promel'knulo mimo nego.
Oni neslis' vverh i proch', skvoz' podnebes'e, i telo ego bylo
perepolneno, v nem chto-to puzyrilos', chto-to ego pokalyvalo, slovno ves' on
sostoyal iz zhidkosti, skvoz' kotoruyu propustili elektricheskij tok.
Svoim demonicheskim zreniem on videl srazu vse vokrug i, v chastnosti,
Palamajdzu, uzhe stol' dalekij, chto ego vpolne mozhno bylo vzyat' v ramku i
povesit' v kachestve kartiny na stenu. Na vysokom holme v samom centre goroda
rushilsya dvorec Videghi, i ogromnye vspyshki, slovno zerkal'no otrazhennye
molnii, bili iz ruin v nebo.
- Vot tebe i otvet, Taraka, - skazal on. - Ne vernut'sya li nam nazad i
ispytat' eshche raz ego silu?
- YA dolzhen byl razobrat'sya, - otvetil demon.
- Pozvol' mne predosterech' tebya eshche raz. YA ne shutil, kogda skazal, chto
vidit on vse do samogo gorizonta. Esli on vysvoboditsya iz-pod vseh etih
oblomkov dostatochno bystro i obratit svoj vzor v nashu storonu, on nas
zasechet. YA ne dumayu, chto ty mozhesh' dvigat'sya bystree sveta, tak chto davaj
poletim ponizhe, ispol'zuya nerovnosti rel'efa v kachestve prikrytiya.
- YA sdelayu nas nevidimymi, Sem.
- Glaza Agni vidyat daleko za predelami i krasnoj, i fioletovoj
okonechnostej dostupnogo cheloveku spektra.
I togda oni bystro snizilis'. Sem uspel eshche zametit', chto vse, chto
ostalos' ot dvorca Videghi v dalekom uzhe Palamajdzu, - eto klubyashcheesya nad
serymi sklonami holma oblako pyli.
Kak smerch, neslis' oni na sever, dal'she i dal'she, poka ne raskinulas'
nakonec pod nimi cep' Ratnagari. Oni podleteli k gore, imenuemoj CHanna,
skol'znuli mimo ee vershiny i prizemlilis' na rovnoj ploshchadke u nastezh'
raspahnutyh dverej v Adov Kolodez'.
Oni voshli tuda i zahlopnuli za soboj dver'.
- Budet pogonya, - zametil Sem, - i dazhe Adov Kolodez' ne ustoit protiv
nee.
- Do chego oni uvereny v svoih silah, - podivilsya Taraka, - prislat'
vsego odnogo!
- Tebe kazhetsya, chto doverie neopravdanno?
- Net, - skazal Taraka. - Nu a etot Krasnyj, o kotorom ty govoril, tot,
chto vypivaet glazami zhizn'? Razve ty ne schital, chto oni poshlyut Velikogo YAmu,
a ne Agni?
- Da, - soglasilsya Sem, poka oni spuskalis' k kolodcu. - YA byl uveren,
chto on posleduet za mnoj, da i sejchas eshche dumayu, chto tak on i sdelaet. Kogda
ya videlsya s nim v poslednij raz, prichinil ya emu koj-kakoe bespokojstvo.
CHuvstvuyu, chto on povsyudu menya vyslezhivaet. Kto znaet, mozhet byt' kak raz
sejchas on lezhit v zasade na dne samogo Adova Kolodezya.
Oni doshli do kolodca i stupili na tropu. - Vnutri on tebya ne podzhidaet,
- zaveril Taraka. - Mne by srazu zhe soobshchil kto-nibud' iz vse eshche skovannyh,
esli by etim putem proshel kto-to pomimo rakshasov.
- Pridet eshche, - otvetil Sem, - i kogda on, Krasnyj, yavitsya v Adov
Kolodez', ego budet ne ostanovit'.
- No popytayutsya eto sdelat' mnogie, - zayavil Taraka. - I vot pervyj iz
nih.
Stali vidny yazyki plameni, pylayushchego v nishe ryadom s tropoj.
Prohodya mimo, Sem osvobodil ego, ono vzletelo, kak yarko raskrashennaya
ptica, i po spirali spustilos' v kolodec.
SHag za shagom spuskalis' oni, i iz kazhdoj nishi vyryvalsya na volyu ogon' i
uplyval proch'. Po prikazu Taraki nekotorye iz nih podnimalis' k gorlovine
kolodca i ischezali za moshchnoj dver'yu, na vneshnej storone kotoroj byli
vychekaneny slova bogov.
Kogda oni dobralis' do dna kolodca, Taraka skazal:
- Davaj osvobodim i zapertyh v peshcherah. I oni otpravilis' v put' po
glubinnym perehodam, osvobozhdaya plennikov potajnyh kamennyh meshkov.
I shlo vremya, i on poteryal emu schet, kak poteryal schet i osvobozhdennym
demonam, i nakonec vse oni okazalis' na vole.
Rakshasy sobralis' na dne kolodca i, vystroivshis' odnoj ogromnoj
falangoj, slili svoi kriki v edinuyu rovnuyu, zvenyashchuyu notu, kotoraya
perekatyvalas' i bilas' u nego v golove, poka on, nakonec, ne ponyal,
vzdrognuv ot svoej mysli, chto oni poyut.
- Da, - skazal Taraka, - i vpervye za celye veka delayut oni eto.
Sem vslushivalsya v zvuchavshie vnutri ego cherepa zvuki, vylavlival
fragmenty smysla iz-pod vspyshek i svista, i napolnyavshie ih penie chuvstva
otlivalis' v slova i stroki, znachenie kotoryh nahodilo otzvuk i v ego
sobstvennom razumenii.
My pali s nebes
V Adov Kolodez'
Ot ruki cheloveka,
Zabud' ego imya!
Mir etot byl nashim
Do cheloveka,
Stanet on nashim
Vnov' bez bogov.
Gory padut, vysohnet
More, luny ischeznut
Most Bogov ruhnet,
Prervetsya dyhan'e.
No my budem zhdat'.
Kogda padut bogi,
Kogda padut lyudi,
Vosstanem my snova.
Sem sodrognulsya, poslushav, kak vnov' i vnov' povtoryali oni na raznye
lady etot napev, perechislyaya svoi kanuvshie v letu triumfy i podvigi, bez
ostatka doveryaya svoej sposobnosti preterpet', perezhdat' lyubye
obstoyatel'stva, vstretit' lyubuyu silu priemom kosmicheskogo dzyudo -
tolknuv-potyanuv i vyzhdav, chtoby ponablyudat', kak ih nedrugi obrashchayut svoyu
silu na samih sebya i ischezayut. V etot mig on pochti veril, chto pravdoj
obernetsya ih pesnya, chto kogda-nibud' odni rakshasy budut proletat' nad
obezobrazhennym ospinami landshaftom mertvogo mira.
Zatem on podumal o drugom i sumel vytesnit' iz svoego rassudka i
melodiyu, i zhutkovatoe nastroenie. No v sleduyushchie dni, a inogda dazhe i godami
pozzhe, vozvrashchalos' ono k nemu, otravlyaya ego usiliya, nasmehayas' nad
radostyami, zastavlyaya somnevat'sya, priznavat' svoyu vinu, pechalit'sya - i tem
samym preispolnyat'sya smireniya.
Spustya nekotoroe vremya vernulsya na dno kolodca odin iz rakshasov,
poslannyh ranee na razvedku. On povis v vozduhe i nachal otchityvat'sya ob
uvidennom. Poka on govoril, ogon' ego peretek v nekoe podobie T-obraznogo
kresta.
- |to forma toj kolesnicy, - poyasnil on, - kotoraya prosverknula po nebu
i upala, ostanovivshis' v doline pozadi yuzhnogo ostroga.
- Bich, vedomo li tebe eto sudno? - sprosil Taraka.
- YA slyshal ee opisanie, - otvetil Sem. - |to gromovaya kolesnica
Velikogo SHivy.
- Opishi ee sedoka, - velel demonu Taraka
- Ih chetvero, Gospodin.
- CHetvero?
- Da. Pervyj iz nih - tot, kogo ty nazyval Agni, Bogom Ognya. Ryadom s
nim voin, voronenyj shlem kotorogo venchayut bych'i roga; dospehi ego po vidu
napominayut starinnuyu bronzu, no otnyud' ne iz bronzy oni; srabotany oni
slovno iz mnozhestva zmej i nichut' ne otyagchayut ego dvizhenij. V ruke derzhit on
pobleskivayushchij trezubec, i net u nego shchita.
- |to SHiva, - vmeshalsya Sem.
- Dal'she idet eshche odin, oblachennyj vo vse krasnoe, i mrachen ego vzglyad.
On ne razgovarivaet, no vremya ot vremeni vzglyad ego padaet na zhenshchinu, chto
idet ryadom, sleva ot nego. Svetla ona i licom, i volosami; laty ee posporyat
cvetom s ego odezhdami. Glaza ee - kak more, i chasto razdvigaet ulybka ee
guby, alye, kak chelovecheskaya krov'. Na grud' ej svisaet ozherel'e iz cherepov.
Vooruzhena ona lukom i korotkim mechom, a v ruke derzhit strannyj instrument,
chto-to vrode chernogo skipetra, konchayushchegosya serebryanym cherepom, vstavlennym
vnutr' kolesa.
- |ti dvoe - YAma i Kali, - skazal Sem. - A teper' poslushaj menya,
Taraka, mogushchestvennejshij sredi rakshasov, i ya rasskazhu tebe, kto vystupaet
protiv nas. Silu Agni ty uzhe vpolne izvedal, o YAme ya tebe govoril ran'she. Nu
a ta, kto idet ruka ob ruku s nim, tozhe sposobna vypivat' vzglyadom zhizn'. Ee
skipetr vopit pod stat' trubam, vozveshchayushchim konec YUgi, i vsyakij, kto popadet
pod ego voj, vpadaet v unynie i pomrachaetsya soznaniem. Ee dolzhno opasat'sya
ne menee ee sputnika, a tot ved' i bezzhalosten, i nepobedim. Nu a obladatel'
trezubca - eto sam Bog Razrusheniya. Konechno, YAma - Car' Mertvyh, Agni - Bog
Ognya, no sila SHivy prevyshe, eto sila samogo haosa. Ona otshcheplyaet atom ot
atoma, rushit formu lyubogo predmeta, na kotoryj obrashchen ego trezubec. Protiv
etoj chetverki ne mogut vystoyat' vse sily Adova Kolodezya. Davaj zhe skoree
pokinem eto mesto, ved' oni navernyaka imenno syuda i napravlyayutsya.
- Razve ya ne obeshchal tebe, Bich, - promolvil v otvet Taraka, - chto pomogu
tebe v bitve s bogami?
- Da, no ya-to govoril o vnezapnom napadenii. |ti zhe prinyali svoi Obliki
i obreli Atributy. Esli by oni tak reshili, im by dazhe ne prishlos'
prizemlyat'sya, oni mogli prosto unichtozhit' s vozduha vsyu CHannu celikom - i
sejchas by na ee meste, zdes', v samom centre Ratnagari, ziyal bezdonnyj
krater. My dolzhny bezhat', chtoby srazit'sya s nimi pozzhe.
- Ty pomnish' proklyatie Buddy? - sprosil Taraka. - Pomnish', kak ty
obuchil menya vine, Siddhartha? YA-to pomnyu, i ya chuvstvuyu, chto zadolzhal, chto
dolzhen vernut' tebe sejchas pobedu. YA dolzhen tebe za tvoi muki i otdam v
kachestve platy etih bogov.
- Net! Esli ty hochesh' usluzhit' mne, sdelaj eto kogda-nibud' potom! A
sejchas unesi menya ot-syuda - pobystree i podal'she! - Ty chto, boish'sya
vstretit'sya s nimi, Knyaz' Siddhartha?
- Da, da, boyus'. Ibo eto - bezrassudnaya derzost'! "My podozhdem, my
budem zhdat', vosstanem my snova!" - tak vy peli? Kuda zhe podevalos' terpenie
rakshasov? Vy govorite, chto budete zhdat', poka vysohnut morya i sravnyayutsya
gory, poka s nebes ne ischeznut luny, - i vy ne mozhete podozhdat', poka ya ne
nazovu vremya i mesto reshayushchej bitvy! YA znayu ih, etih bogov, ne v primer
luchshe vas, ibo odnazhdy byl odnim iz nih. Ne goryachis' sejchas. Esli ty hochesh'
usluzhit' mne, izbav' menya ot etoj vstrechi!
- Horosho. YA uslyshal tebya, Siddhartha. Tvoi slova podejstvovali na menya.
No ya by hotel ispytat' ih silu. I posemu poshlyu protiv nih neskol'kih
rakshasov. Nu a my s toboj otpravimsya daleko, v dalekoe puteshestvie k samym
kornyam etogo mira. Tam podozhdem my pobednyh relyacij. Esli zhe rakshasy, uvy,
proigrayut etu shvatku, togda unesu ya tebya daleko-daleko otsyuda i vozvrashchu
tebe tvoe telo. A poka ya ponoshu ego eshche neskol'ko chasov, chtoby posmakovat'
tvoi strasti v etoj bitve.
Sem sklonil golovu.
- Amin', - skazal on, i chto-to v ego tele puzyrilos', chto-to
pokalyvalo, kogda ono samo soboyu podnyalos' nad polom i poneslos' po
prostornym podzemnym koridoram, nevedomym nikomu iz lyudej.
I poka pronosilis' oni iz komnaty v komnatu, iz zaly v zalu, vniz po
tunnelyam, provalam i kolodcam, skvoz' kamennye labirinty, groty i koridory,
Sem otdalsya potoku svoih vospominanij, i svobodno potekli oni, vse glubzhe i
glubzhe pogruzhayas' v proshloe. Vspominal on o dnyah svoego svezheispechennogo
pastyrstva, kogda reshilsya on privit' cherenok drevnego ucheniya Gautamy k
stvolu zapravlyayushchej mirom religii. Vspominal o strannom uchenike svoem,
Sugate, ruka kotorogo ne skupilas' ni na smert', ni na blagosloveniya. Budet
tech' vremya, i zhizni ih stanut potihon'ku splavlyat'sya voedino, peremeshayutsya
ih deyaniya. On prozhil slishkom dolgo, chtoby ne znat', kak peretasuet vremya
kolodu legend. Da, byl v istorii i real'nyj Budda, teper' on znal eto.
Vydvinutoe im uchenie, pust' i nezakonno prisvoennoe, zahvatilo etogo istinno
veruyushchego, i on sumel-taki dostich' prosvetleniya, svoej svyatost'yu ostavil v
lyudskih umah sled, a zatem po sobstvennoj vole peredal sebya v ruki samoj
Smerti. Tathagata i Sugata stanut chastyami edinoj legendy, da, on znal ob
etom, i budet Tathagata siyat', otrazhaya svet svoego uchenika. V vekah
ostanetsya zhit' tol'ko odna dhamma. Zatem ego mysli vernulis' k bitve u
Palaty Karmy i k trofejnym mashinam, vse eshche sokrytym v nadezhnom meste. I
podumalos' emu o beschislennyh pererozhdeniyah, cherez kotorye proshel on, o
srazheniyah, v kotoryh uchastvoval, o zhenshchinah, kotoryh lyubil, - skol'ko ih
nakopilos' za veka: on dumal, kakim by mog byt' etot mir i kakim on byl na
samom dele, kakim - i pochemu. I opyat' ego ohvatili gnev i yarost', kogda
podumal on o bogah. On vspomnil o dnyah, kogda gorstka ih srazhalas' s
rakshasami i nagami, gandharvami i Morskim Narodom, s demonami Kataputny i
Materyami Nesterpimogo Znoya, s dakini i pretami, skandami i pishachami, i
pobedili oni vseh, osvobodili mir ot haosa i zalozhili dlya lyudej pervyj
gorod. On videl, kak proshel etot gorod cherez vse stadii, cherez kotorye
tol'ko mozhet projti gorod, poka ego obitateli ne smogli odnazhdy splesti
voedino svoi razumy i prevratit' samih sebya v bogov, prinyat' na sebya Oblik,
ukrepivshij ih tela, zakalivshij volyu, ozhivivshij siloj ih zhelanij Atributy,
kotorye so slovno magicheskoj siloj obrushivalis' na lyubogo, protiv kogo ih
tol'ko ne obratish'. On dumal o gorode i bogah, i vedomy emu byli ih krasota
i spravedlivost', urodstvo i nepravota. On vspominal ih velikolepie i
krasochnost', ne imeyushchie nichego podobnogo vo vsem ostal'nom mire, i on
vshlipyval v svoej yarosti, ibo znal, chto nikogda ne smozhet pochuvstvovat'
sebya ni vpolne pravym, ni vpolne nepravym, im protivostoya. Vot pochemu zhdal
on tak dolgo, nichego ne predprinimaya. A teper', chto by on ni sdelal, vse
prineset srazu i pobedu, i porazhenie, uspeh i neudachu; k chemu by ni priveli
ego postupki - budet li grad grezoj mimoletnoj ili dlyashchejsya vechno, - emu
nesti bremya viny.
Oni zhdali v temnote.
ZHdali dolgo, molcha. Vremya vlachilos', slovno starik, pletushchijsya v goru.
Oni stoyali na pyatachke okolo chernogo prodala kolodca i zhdali.
- A my uslyshim?
- Mozhet byt'. A mozhet byt' i net.
- CHto my budem delat'?
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Esli oni vovse ne pridut. Dolgo li my budem zhdat' zdes'?
- Oni pridut s pesnej.
- Nadeyus'.
No ne prishlo ni pesni, ni dvizheniya. Vremya vokrug nih zastylo v
nepodvizhnosti, emu zdes' bylo nekuda idti.
- Skol'ko vremeni my uzhe zhdem?
- Ne znayu. Dolgo.
- YA chuvstvuyu, chto ne vse v poryadke.
- Ty, naverno, prav. Ne podnyat'sya li nam na neskol'ko urovnej i
razvedat' obstanovku - ili vypustit' tebya na svobodu?
- Davaj podozhdem eshche nemnogo.
- Horosho.
I opyat' tishina. Oni merili ee shagami.
- CHto eto?
- CHto? - Zvuk.
- YA nichego ne slyshal, a ved' u nas odni i te zhe ushi.
- Ushami ne telesnymi - vot opyat'! - YA nichego ne slyshal, Taraka. - I ne
perestaet. Slovno vopl', tol'ko neskonchaemyj. - Daleko? - Da, ves'ma
neblizko. Poslushaj so mnoj.
- Da! Dumayu, eto skipetr Kali. Bitva, stalo byt', v razgare.
- Vse eshche? Znachit, bogi sil'nee, chem ya polagal.
- Net, eto rakshasy sil'nee, chem polagal ya.
- Pobezhdaem my ili proigryvaem, Siddhartha, v lyubom sluchae bogi sejchas
zanyaty. Esli nam udastsya s nimi razminut'sya, vryad li my vstretim storozha u
ih korablya. Ty ne hochesh' ego?
- Ugnat' gromovuyu kolesnicu? |to mysl'... Ona i moshchnoe oruzhie, i
zamechatel'nyj transport. Veliki li nashi shansy?
- YA uveren, chto rakshasy smogut zaderzhat' ih, skol'ko ponadobitsya, - a
dolog pod®em iz Adova Kolodezya. My obojdemsya bez tropinki. YA ustal, no eshche
mogu pronesti nas po vozduhu.
- Davaj podnimemsya na neskol'ko urovnej i razvedaem obstanovku.
Oni pokinuli svoj pyatachok u chernogo provala kolodca, i vremya vnov'
nachalo otbivat' svoj schet, poka oni podnimalis' vverh.
Navstrechu im dvigalsya svetyashchijsya shar. On obosnovalsya na polu peshchery i
vyros v derevo zelenogo ognya.
- Kak skladyvaetsya bitva? - sprosil Taraka.
- My ostanovili ih, - otvechal tot, - no ne mozhem vojti s nimi v
kontakt.
- Pochemu?
- CHto-to v nih nas ottalkivaet. YA ne znayu, kak nazvat' eto, no my ne
mozhem zastavit' sebya podojti k nim slishkom blizko.
- Kak zhe togda vy srazhaetes'?
- Bespreryvnyj shkval kamnej i skal obrushivaem my na nih. Mechem ogon', i
vodu, i smerchi.
- I chem oni otvechayut?
- Trezubec SHivy prokladyvaet dorogu skvoz' vse. No skol'ko by on ni
razrushal, my obrushivaem na nego tol'ko bol'she materii. I on stoit kak
vkopannyj, vozvrashchaya v nebytie shtorm, kotoryj my mozhem dlit' vechno. Inogda
on otvlekaetsya radi ubijstva, i togda ataku otrazhaet Bog Ognya. Skipetr
bogini zamedlyaet togo, kto okazyvaetsya pered nim, i, zamedlivshis', on
vstrechaet libo trezubec, libo ruku ili glaza Smerti.
- I vam ne udalos' nanesti im kakoj-libo uron?
- Net.
- Gde oni ostanovilis'?
- Spustivshis', no ne ochen' gluboko, po stene kolodca. Oni spuskayutsya
ochen' medlenno.
- Nashi poteri?
- Vosemnadcat'.
- Znachit, my sdelali oshibku, prervav radi bitvy nashe vyzhidanie. Cena
slishkom vysoka, a my nichego ne vyigrali... Sem, kak s kolesnicej? Budem
probovat'?
- Radi nee stoit risknut'... Da, davaj popytaemsya.
- Togda stupaj, - velel on rakshasu, kotoryj kachal pered nim vetvyami. -
Stupaj vperedi nas. My budem podnimat'sya po protivopolozhnoj stene. Vy zhe
udvojte svoj napor. Ne davajte im peredyshki, poka my ih ne minuem. I potom
uderzhivajte ih na meste, chtoby my uspeli uvesti kolesnicu iz doliny. Kogda
vse budet sdelano, ya vernus' k vam v svoej istinnoj forme, i my smozhem
polozhit' konec etoj shvatke.
- Slushayus', - otvetil rakshas i povalilsya na pol, skol'znul zelenoj
ognennoj zmeej i ischez u nih nad golovoj.
Oni begom brosilis' vpered i vverh, sberegaya podrastrachennye sily
Taraki dlya reshayushchego broska skvoz' tyagotenie.
Daleko oni ushli pod Ratnagari, i beskonechnym kazalsya im obratnyj put'.
Nakonec oni vybralis' vse-taki na dno kolodca; tam bylo dostatochno
svetlo, chtoby Sem svoimi glazami mog videt' proishodyashchee v vyshine. V kolodce
stoyal oglushitel'nyj grohot, i esli by oni s Tarakoj obshchalis' pri pomoshchi
rechi, to zdes' obshcheniyu ih prishel by konec.
Slovno nekaya fantasticheskaya orhideya na ebenovom suku, cvelo plamya na
stene kolodca. Po vzmahu zhezla Agni ono izmenilo svoi ochertaniya, skorchilos'.
V vozduhe, kak svetozarnye nasekomye, plyasali rakshasy. Rev vozdushnyh potokov
smeshivalsya s grohotom kamennyh glyb. I na vse eto nakladyvalos' zhutkoe
zavyvanie serebryanogo cherepa-kolesa, kotorym Kali obmahivalas', slovno
veerom; i strashnee vsego bylo, kogda ego krikvyhodil za ramki slyshimyh
zvukov, no ne prekrashchalsya. Skaly raskalyvalis', plavilis' i isparyalis' pryamo
v vozduhe, ih dobela raskalennye oskolki razletalis' vo vse storony, slovno
iskry v kuznice. Oni otskakivali ot sten i pola, katilis' po sklonam, teryaya
zhar, rdeli krasnymi ognyami v chernyh tenyah Adova Kolodezya. Steny kolodca byli
pokryty ospinami, zarubkami, borozdami tam, gde ih kosnulis' plamya i haos.
- Teper', - skazal Taraka, - vpered!
Oni podnyalis' v vozduh i, prizhimayas' k protivopolozhnoj ot bogov stene,
poneslis' naverh. Rakshasy usilili natisk, i tem sil'nee byl otpor. Sem
zatknul ushi rukami, no eto ne pomogalo protiv raskalennyh igl, vtykavshihsya
gde-to pozadi ego glaz, kogda serebryanyj cherep glyadel v ego storonu. CHut'
levee nego vdrug ischez celyj plast skal.
- Oni ne zasekli nas, - skazal Taraka.
- Poka chto, - otvetil Sem. - |tot proklyatyj bog ognya sposoben
razglyadet' dvizhushchuyusya peschinku skvoz' chernil'noe more. Esli on povernetsya v
nashu storonu, ya nadeyus', ty smozhesh' uvernut'sya ot ego...
- Vot tak? - perebil Taraka, kogda oni vdrug ochutilis' na dobryj
desyatok metrov vyshe i levee.
Teper' oni vyzhimali iz sebya vsyu vozmozhnuyu skorost', oni mchalis' pryamo
vverh, a po pyatam ih presledovala po stene kolodca polosa plavyashchegosya kamnya.
No pogonya tut zhe prervalas', eto demonam udalos' s dusherazdirayushchimi voplyami
otkolot' ot sten neskol'ko gigantskih glyb i v potoke uragannogo vetra i
polotnishch ognya obrushit' ih na bogov.
Oni dobralis' do gorloviny kolodca, perevalili za ee kraj i pospeshno
otstupili v storonu, stremyas' vyjti iz opasnoj zony.
- Teper' nado obojti ves' kolodec, chtoby dobrat'sya do koridora,
vedushchego naruzhu.
Iz kolodca vynyrnul rakshas i ustremilsya k nim.
- Oni otstupayut! - zakrichal on. - Boginya upala, i Krasnyj podderzhivaet
ee, tak oni i begut ot nas!
- Oni ne otstupayut, - skazal Taraka. - Oni stremyatsya otrezat' nas.
Pregradite im put'! Razrush'te tropu! Skoree!
Rakshas meteorom rinulsya obratno v kolodec.
- Bich, ya ustal. YA ne znayu, smogu li ya perenesti nas s ploshchadki u vhoda
k podnozhiyu gory.
- No mozhet, hot' chast' puti?
- Da.
- Pervye metrov sto, gde tropinka ochen' uzka?
- Dumayu, da.
- Horosho! Oni pobezhali.
Kogda oni ubegali po krayu zherla Adova Kolodezya, iz glubiny vynyrnul eshche
odin rakshas i pristroilsya k nim.
- Dokladyvayu! - zakrichal on. - My razrushali tropu dvazhdy. No vsyakij raz
Vladyka Ognya prozhigal novuyu tropu!
- Znachit, s etim nichego ne podelaesh'! Ostavajsya s nami! Tvoya pomoshch'
ponadobitsya nam dlya drugogo.
I on pomchalsya pered nimi, krasnym klinom osveshchaya im put'.
Oni obognuli kolodec i brosilis' k tunnelyu. Podbezhali k vhodnoj dveri,
raspahnuli ee i vyskochili na ploshchadku. Soprovozhdavshij ih rak-shas zahlopnul
za nimi dver' i vymolvil:
- Gonyatsya!
Sem shagnul s ploshchadki. Tol'ko on nachal padat', kak dver' vdrug
vspyhnula nesterpimym svetom i tut zhe prolilas' rasplavlennym metallom na
ploshchadku.
S pomoshch'yu vtorogo rakshasa oni blagopoluchno spustilis' do samogo
podnozhiya CHanny i, ne teryaya ni sekundy, brosilis' po ogibayushchej ego tropinke,
chtoby otgorodit'sya ot presledovaniya vsem telom gory. I tut zhe plamya
hlestnulo po kamnyu, na kotoryj oni prizemlilis'.
Vtoroj rakshas vzletel vysoko v vozduh, sdelal krug i ischez.
Oni bezhali po trope v storonu doliny, gde stoyala kolesnica. Kogda oni
dobralis' do vhoda v nee, vernulsya rakshas.
- Kali, YAma i Agni spuskayutsya, - dolozhil on. - SHiva ostalsya szadi, on
karaulit koridor. Vedet pogonyu Agni. Krasnyj pomogaet bogine, ona hromaet.
Ih vzoru otkrylas' gromovaya kolesnica. Strojnaya, bezo vsyakih ukrashenij,
cveta bronzy, hotya i ne iz bronzy, stoyala ona posredi shirokogo luga.
Napominala ona polozhennyj nabok minaret, ili klyuch ot kvartiry giganta, ili
kakuyu-to detal' nebesnogo muzykal'nogo instrumenta, vyskol'znuvshuyu iz yarko
siyayushchego v nochi sozvezdiya i upavshuyu na zemlyu. Kazalos', chto v chem-to ona ne
zavershena, hotya glaz i ne mog pridrat'sya k elegantnym ee ochertaniyam. Ona
obladala toj osoboj krasotoj, svojstvenna kotoraya tol'ko samomu izoshchrennomu
oruzhiyu i dostizhima tol'ko vmeste s funkcional'noj celesoobraznost'yu.
Sem podoshel k nej, otyskal lyuk i vlez vnutr'.
- Ty mozhesh' upravlyat' eyu, Bich? - sprosil Taraka. - Smozhesh' pronestis'
po nebosvodu, raspleskivaya po zemle razrushenie?
- YA uveren, chto YAma postaralsya sdelat' upravlenie kak mozhno bolee
prostym. Racional'nost' - ego konek, YA letal ran'she na reaktiv-nikah Nebes i
b'yus' ob zaklad, chto zdes' upravlenie vryad li slozhnee.
On nyrnul v kabinu, uselsya v kreslo pilota i ustavilsya na panel' pered
soboj.
- CHert! - proburchal on, protyanuv vpered ruku i tut zhe ee otdernuv.
Vnezapno vnov' poyavilsya rakshas, on prosochilsya skvoz' metallicheskuyu
obshivku kolesnicy i zavis nad konsol'yu.
- Ochen' bystro idut bogi, - vypalil on. - Osobenno Agni.
Sem shchelknul neskol'kimi pereklyuchatelyami i nazhal na knopku. Zazhglis'
ciferblaty i indikatory vseh priborov na kontrol'noj paneli, vnutri nee
razdalos' priglushennoe gudenie.
- Daleko li on? - sprosil Taraka.
- Pochti posredi sklona. On rasshiril tropu svoim plamenem i teper' bezhit
po nej, budto po doroge. On vyzhigaet vse prepyatstviya. On prokladyvaet pryamoj
put'.
Sem potyanul za ruchku upravleniya i, orientiruyas' po pokazatelyam gorevshih
na paneli indikatorov, nachal vrashchat' vern'er, chtoby perevesti strelku odnoj
iz shkal v nuzhnoe polozhenie. Po korablyu probezhala drozh'.
- Ty gotov? - sprosil Taraka.
- YA ne mogu vzletet', poka ona ne progrelas'. Na eto nuzhno vremya. Da
eshche i upravlenie zdes' mnogo mudrenee, chem ya ozhidal.
- Pogonya blizka.
- Da.
Izdaleka, perekryvaya vse narastayushchij ryk kolesnicy, doneslis' zvuki
neskol'kih vzryvov. Sem peredvinul rukoyatku eshche na odno delenie i podstroil
vern'er.
- YA pritormozhu ih, - skazal rakshas i ischez toj zhe dorogoj, kak i
poyavilsya.
Sem peredvinul rukoyatku srazu na dva deleniya, gde-to vnutri chto-to
tresnulo, i vse zatihlo. Korabl' zamer v bezmolvii.
On vernul rukoyatku v ishodnoe polozhenie, krutnul vern'er i vnov' nazhal
na knopku.
I vnov' drozh' probezhala po kolesnice, gde-to chto-to zaurchalo. Sem
peredvinul rukoyatku na odno delenie, podkrutil vern'er.
On tut zhe povtoril etu proceduru, i urchanie prevratilos' v sderzhannoe
rychanie.
- Vse, - skazal Taraka. - Mertv.
- CHto? Kto?
- Tot, kotoryj popytalsya ostanovit' Povelitelya Plameni. Emu eto ne
udalos'.
Opyat' poslyshalis' vzryvy.
- Oni razrushayut Adov Kolodez', - skazal Taraka.
Sem zhdal, ne snimaya ruki s rukoyatki, lob ego byl useyan kapel'kami pota.
- A vot i on - Agni!
Sem poglyadel skvoz' dlinnyj, naklonnyj zashchitnyj shchit.
Bog Ognya vstupil v dolinu.
- Pora, Siddhartha.
- Eshche net, - skazal Sem.
Agni vzglyanul na kolesnicu, podnyal svoj zhezl.
Nichego ne sluchilos'.
On stoyal, napravlyaya na nih zhezl, potom opustil ego vniz, vstryahnul.
Podnyal eshche raz.
I opyat' nikakih sledov plameni.
Levoj rukoj on pokopalsya u sebya v rance, iz zhezla vyplesnulsya potok
sveta i vyzheg ryadom s nim v zemle zdorovennuyu dyru.
On opyat' nacelil zhezl.
Nichego.
On brosilsya begom k korablyu.
- |lektrolokaciya? - sprosil Taraka.
- Da.
Sem potyanul rukoyatku, vnov' podstroil pribory. Vokrug vse uzhe revelo.
On nazhal eshche odnu knopku, i iz hvosta korablya donessya kakoj-to skrezhet.
On povernul ocherednoj vern'er, i v etot mig Agni dobralsya do lyuka.
Vspyshka plameni i lyazg metalla.
On vstal so svoego mesta i vyskochil iz kabiny v koridor.
Agni byl vnutri, on celilsya svoim zhezlom.
- Ne shevelis', Sem - ili Demon! - zakrichal on, perekryvaya rev motorov,
i linzy na ego glazah so shchelchkom stali krasnymi. - Demon, - povtoril on. -
Ne shevelis', ili zhe ty i tvoj hozyain sgorite v tot zhe mig!
Sem prygnul na nego.
Agni dazhe ne pytalsya zashchishchat'sya, emu i v golovu ne prihodilo, chto takoe
vozmozhno, i on upal ot pervogo zhe udara.
- Korotkoe zamykanie, a? - prigovarival Sem, nanosya emu udar poperek
gorla.
- Ili solnechnye pyatna? - i dvinul emu po skule.
Agni perevalilsya na bok, i Sem nanes emu rebrom ladoni poslednij udar
pryamo pod adamovo yabloko.
On otbrosil zhezl i brosilsya zadraivat' lyuk, no tut zhe ponyal, chto
opozdal.
- A teper', Taraka, uhodi, - skazal on. - Teper' uzhe bit'sya mne odnomu.
Tebe nichego ne sdelat'.
- YA obeshchal pomoch'.
- No nichem ne mozhesh'. Uhodi, poka cel.
- Kak skazhesh'. No poslednee, chto ya dolzhen skazat' tebe..
- Potom! V sleduyushchij raz, kogda svidimsya
- Bich, ya pro to, chemu nauchilsya u tebya, - tak zhal'. YA..
Vnutri ego tela i razuma vozniklo muchitel'nejshee, skruchivayushchee ego v
zhgut chuvstvo, eto vzglyad YAmy upal na nego, udaril glubzhe samogo ego
sushchestva.
Kali tozhe ustavilas' pryamo emu v glaza, podnimaya pered soboj vereshchashchij
skipetr.
Kazalos', chto podnyalsya odin zanaves i opustilsya vtoroj.
- Poka, Bich, - voznikli u nego v mozgu slova. I cherep vzvyl.
On pochuvstvoval, chto padaet.
CHto-to pul'sirovalo.
U nego v golove. I voobshche povsyudu.
Ot etoj pul'sacii on i ochnulsya - i tut zhe pochuvstvoval, chto ves' oputan
bol'yu i bintami.
A v lodyzhkah i zapyast'yah eshche i cep'yu.
On polusidel, privalivshis' spinoj k pereborke, v tesnom otseke. Ryadom s
dver'yu sidel i kuril nekto v krasnom.
YAma kivnul, no nichego ne promolvil.
- Pochemu ya zhiv? - sprosil ego Sem.
- Ty zhiv, chtoby vypolnit' soglashenie, zaklyuchennoe mnogo let tomu nazad
v Maharathe, - skazal YAma. - Brahma, tot osobenno zhazhdet povidat' tebya eshche
raz.
- Mda, ya-to ne osobenno zhazhdu povidat' Brahmu.
- S techeniem let eto stalo dovol'no-taki ochevidnym.
- Kak ya poglyazhu, peski niskol'ko ne povliyali na tvoi myslitel'nye
sposobnosti.
Tot ulybnulsya.
- Merzkij ty tip, - skazal on.
- Znayu. I postoyanno podderzhivayu formu.
- Kak ya ponimayu, sdelka tvoya lopnula?
- Uvy, ty prav.
- Byt' mozhet, ty sumeesh' vozmestit' svoi poteri. My na polputi na
Nebesa.
- Dumaesh', u menya est' shans?
- Vpolne mozhet stat'sya. Vremena menyayutsya. Na etoj nedele Brahma mozhet
okazat'sya ves'ma miloserdnym bozhestvom.
- Moj trudoterapist sovetoval mne specializirovat'sya v proigrannyh
processah.
YAma pozhal plechami.
- A chto s demonom? - sprosil Sem. - S tem, chto byl so mnoj?
- YA dostal ego, - skazal YAma, - i preizryadno. Ne znayu, prikonchil ili
tol'ko otshvyrnul. No ty mozhesh' ob etom bol'she ne bespokoit'sya. YA okropil
tebya demonicheskim repellentom. Esli eta tvar' vse eshche zhiva, ne skoro
opravitsya ona ot vstrechi so mnoj. Mozhet byt', nikogda. A kak eto tebya
ugorazdilo? YA schital, chto esli kto i nevospriimchiv k oderzhimosti demonami,
tak eto imenno ty.
- YA schital tochno tak zhe. Nu a demonicheskij repellent - eto chto?
- YA obnaruzhil himicheskoe soedinenie, bezobidnoe dlya nas, no nevynosimoe
dlya energeticheskih sushchestv.
- Udobnaya shtukovina. Byla by kak nel'zya kstati v dni obuzdaniya.
- Da. My ispol'zovali ego v Kolodeze.
- Kak mne pokazalos', eto bylo nastoyashchee srazhenie.
- Da, - skazal YAma. - A na chto pohozhe, kogda ty oderzhim demonom? Kak
sebya chuvstvuesh', kogda tebya podchinila sebe chuzhaya volya?
- Ochen' stranno, - ob®yasnil Sem. - Pugaesh'sya, no v to zhe vremya mnogomu
i uchish'sya.
- CHemu zhe?
- |tot mir prinadlezhal snachala im, - skazal Sem. - My ego u nih otnyali.
S kakoj stati dolzhny oni otkazyvat'sya ot togo, chto my v nih nenavidim? Dlya
nih-to ved' eto my - demony.
- Nu a kak sebya chuvstvuesh' v podobnom polozhenii?
- Kogda tebya podchinila chuzhaya volya? Ty i sam znaesh'.
Ulybka spolzla s lica YAmy, potom vernulas'.
- Tebe hotelos' by, chtoby ya tebya udaril, ne tak li, Budda? Ty by smog
pochuvstvovat' svoe prevoshodstvo. K neschast'yu, ya sadist i delat' etogo ne
budu.
Sem zasmeyalsya.
- Tushe, smert', - skazal on. Nekotoroe vremya oni sideli molcha.
- Ne ugostish' li sigaretkoj?
YAma protyanul emu sigaretu, dal zakurit'.
- A kak teper' vyglyadit Opornaya Baza?
- O, ty by edva li uznal ee, - promolvil YAma. - Esli by vse na nej
vdrug sejchas umerli, ona ideal'no funkcionirovala by blizhajshie desyat' tysyach
let. Cveli by cvety, igrala muzyka, fontany perelivalis' vsemi cvetami
radugi. Po-prezhnemu nakryvalis' by stoly v sadovyh pavil'onah. Sam Grad nyne
bessmerten.
- Podhodyashchee obitalishche, kak ya ponimayu, dlya teh, kto provozglasil sebya
bogami.
- Provozglasil sebya? - peresprosil YAma. - Ty ne prav, Sem.
Bozhestvennost' ne svoditsya k imeni ili yarlyku. |to nekoe sostoyanie lichnogo
bytiya. Prosto bessmertiem ego ne dostignesh', ved' dazhe poslednij batrak na
polyah vpolne mozhet dobit'sya nepreryvnosti svoego sushchestvovaniya. Mozhet byt',
togda delo v pestovanii Oblika? Net. Lyuboj podnatorevshij v gipnoze mozhet
igrat' vo vsevozmozhnye igry so svoim obrazom. Ili v obretenii Atributa?
Konechno, net. YA mogu sproektirovat' mashiny namnogo bolee moshchnye i tochnye,
chem lyubaya sposobnost', kotoruyu mozhet vyzvat' i razvivat' v sebe chelovek.
Byt' bogom - eto byt' sposobnym byt' samim soboj, prichem do takoj stepeni,
chto strasti tvoi sootvetstvuyut uzhe silam mirozdaniya, i vidno eto lyubomu, kto
na tebya ni posmotrit, i net nadobnosti nazyvat' tvoe imya. Odin drevnij poet
skazal, chto ves' mir napolnen otgoloskami i sootvetstviyami. Drugoj sochinil
dlinnuyu poemu ob ade, v kotorom kazhdyj chelovek preterpevaet mucheniya,
vyzyvaemye kak raz temi silami, kotorye upravlyali ego zhizn'yu. Byt' bogom -
eto byt' sposobnym raspoznat' v samom sebe vse poistine vazhnoe i potom vzyat'
tot edinstvennyj ton, kotoryj obespechit emu sozvuchie so vsem sushchim. I togda
vne morali, logiki ili estetiki stanovish'sya ty vetrom ili ognem, morem,
gornym kryazhem, dozhdem, solncem ili zvezdami, poletom strely, vechernimi
sumerkami, lyubovnym ob®yatiem. Stanovish'sya glavnym, blagodarya glavnoj svoej
strasti. I govoryat togda vzirayushchie na bogov - dazhe i ne znaya ih imen - "|to
Ogon'. |to Tanec. |to Razrushenie. |to Lyubov'". Itak, vozvrashchayas' k tvoim
slovam, oni ne provozglashali sebya bogami. |to delayut vse ostal'nye, vse, kto
vidit ih.
- Znachit, vot tak oni i tren'kayut na svoih fashistskih balalajkah, da?
- Ty vybral neudachnoe prilagatel'noe.
- Ty uzhe izrashodoval vse ostal'nye.
- Pohozhe, chto v etom voprose nam nikogda ne najti obshchej tochki.
- Esli v otvet na vopros, pochemu vy ugnetaete mir, ty razrazhaesh'sya
neskonchaemoj poeticheskoj beliberdoj, to, estestvenno, net. Dumayu, tut prosto
ne mozhet byt' obshchih tochek.
- Togda davaj najdem druguyu temu dlya razgovora.
- Hotya dejstvitel'no, glyadya na tebya, ya govoryu: "|to Smert'".
YAma ne otvetil.
- Strannaya u tebya - kak ty skazal? - glavnaya strast'. YA slyshal, chto ty
byl star, prezhde chem stal molodym...
- Ty zhe znaesh', chto tak ono i bylo.
- Ty byl mehanikom-vunderkindom i masterom oruzhiya. Ty poteryal
otrochestvo vo vspyshke plameni i v tot zhe den' stal starikom. Ne v etot li
moment stala smert' tvoej glavnoj strast'yu? Ili zhe eto proizoshlo ran'she? Ili
pozzhe?
- Ne igraet roli, - otrezal YAma.
- Ty sluzhish' bogam, potomu chto verish' vo vse, o chem govoril mne, - ili
potomu, chto nenavidish' bol'shuyu chast' chelovechestva?
- YA ne lgal tebe.
- Okazyvaetsya, Smert' - idealist. Zabavno.
- Nichego zabavnogo.
- Ili, mozhet byt', ni odno iz etih predpolozhenij ne spravedlivo? Mozhet
byt', glavnaya tvoya strast'...
- Ty uzhe upominal ee imya, - perebil YAma, - v toj samoj rechi, v kotoroj
sravnival ee s bolezn'yu. Ty byl ne prav togda, i ty ne prav i sejchas. YA ne
nameren vyslushivat' tvoyu propoved' eshche raz, a tak kak v dannyj moment vokrug
ne vidno zabuchih peskov, to slushat' ee ya i ne budu.
- Idu na mirovuyu, - skazal Sem. - No skazhi mne, menyayutsya li
kogda-nibud' glavnye strasti bogov?
YAma ulybnulsya.
- Boginya tanca byla kogda-to bogom vojny. Tak chto pohozhe, chto vse mozhet
izmenit'sya.
- Tol'ko umerev podlinnoj smert'yu, - zayavil Sem, - izmenyus' ya. No do
samogo togo momenta ya budu s kazhdym vzdohom nenavidet' Nebesa. Esli Brahma
obrechet menya na sozhzhenie, ya plyunu v plamya. Esli on povelit udushit' menya, ya
postarayus' ukusit' ruku palacha. Esli on rassechet mne grud', krov' moya,
nadeyus', raz®est klinok rzhavchinoj. Nu kak, eto glavnaya strast'?
- Ty - otlichnyj material dlya boga, - kivnul YAma.
- O bozhe! - ironicheski protyanul Sem.
- Do togo, kak sluchitsya to, chto sluchitsya, - skazal YAma, - tebe, kak
bylo mne obeshchano, razresheno poprisutstvovat' na svad'be.
- Svad'be? Ty i Kali? I skoro?
- V men'shee polnolunie, - otvetil YAma. - Itak, chto by ni reshil Brahma,
ya, po krajnej mere, smogu do teh por podnesti tebe horoshuyu vypivku.
- Za eto spasibo, bog smerti. No mne vsegda kazalos', chto svad'by ne
vershatsya na Nebesah.
- |ta tradiciya dozhivaet poslednie dni. Net nikakih svyashchennyh tradicij.
- Togda udachi, - skazal Sem.
YAma kivnul, zevnul, zakuril ocherednuyu sigaretu.
- Mezhdu prochim, a kakaya sejchas na Nebesah moda na kazni? YA sprashivayu iz
chistoj lyuboznatel'nosti.
- Kazni ne vershatsya na Nebesah, - skazal YAma, vydvigaya yashchik i vynimaya
iz nego shahmatnuyu dosku.
Iz Adova Kolodezya voznesen on bil na Nebesa, chtoby poobshchat'sya tam s
bogami. Mnogo tajn skryvaet v sebe Nebesnyj Grad, mozhno otyskat' sredi nih i
klyuchi k ego proshlomu. Ne vse, chto sluchilos', poka bil on tam, izvestno.
Izvestno, odnako, chto vystupil on pered bogami hodataem za sud'by mira,
sniskav tem samim simpatii odnih i vrazhdebnost' drugih. Izberi on izmenit'
chelovechestvu i prinyat' predlozheniya bogov - i, kak govorit koe-kto, mog by on
navsegda ostat'sya v Grade Knyazem, a ne vstretit' svoyu smert' v kogtyah
prizrachnyh koshek Kaniburrhi. Zlye yazyki utverzhdayut, pravda, chto prinyal on
eto predlozhenie, no potom predali uzhe ego samogo, i tol'ko posle etogo, v
poslednie dni svoi opyat' byl on celikom na storone stradayushchego chelovechestva,
no dnej etih ostavalos' slishkom malo...
Prepoyasannaya molniyami, nositel'nica shtandarta,vooruzhennaya mechom,
kop'em, lukom,pozhirayushchaya, podderzhivayushchaya, Kali, noch' vremeni v konce kal'py,
skitayushchayasya po miru v nochi, sohranitel'nica, obmanshchica, bezmyatezhnaya, lyubimaya
i lyubeznaya, Brahmani, Mat' Ved, obitatel'nica tainstvennyh, bezmolvnyh
mest,predveshchayushchaya dobro, nezhnaya, vsevedushchaya, bystraya, kak mysl',nosyashchaya
cherepa, oderzhimaya siloj, sumerechnaya, trudnoodolimaya voitel'nica,
sostradatel'naya i miloserdnaya,prolagayushchaya put' zabludshemu, daritel'nica
blag, uchitel', doblest' v oblike zhenshchiny, s peremenchivym serdcem,
predayushchayasya surovomu asketizmu, charodejka, pariya, bessmertnaya i vechnaya...
Ar'yatarabhattarikanamashtottarasatakastotra
(36-40)
I vot, kak stol' chasto byvalo i v proshlom, ee belosnezhnuyu sherst'
pogladil veterok.
Ona progulivalas' tam, gde kolyhalis' limon-no-zheltye travy, ona
kralas' po tropinke, vivshejsya sredi temnyh derev'ev, usypannyh tropicheskimi
cvetami; sprava ot nee vysilis' yashmovye utesy, to tut, to tam vyhodili na
poverhnost' zhily molochno-beloj porody, pronizannoj oranzhevymi kapillyarami.
I vot, kak stol' chasto byvalo ranee, besshumno stupali po tropinke
podushechki ee ogromnyh koshach'ih lap, veter poglazhival beluyu, kak mramor,
sherst', tysyachami ottenkov kolyhalis' vokrug nee aromaty dzhunglej - tam, v
sumerechnom meste, kotoroe sushchestvovalo lish' napolovinu.
Ona shla odna po izvilistoj trope cherez dzhungli, kotorye byli otchasti
illyuziej. Belye tigry - odinokie ohotniki. Esli i progulivalis' v okruge
drugie, ni odin iz nih ne iskal obshchestva sebe podobnyh.
I vot, kak stol' chasto byvalo ranee, glyadela ona na gladkuyu seruyu
skorlupu nebosvoda i na zvezdy, sverkavshie na nej, slovno krohotnye oskolki
l'da. Polumesyacy ee glaz rasshirilis', ona ostanovilas' i, glyadya vverh,
uselas'.
Za kakoj zhe dobychej ryshchet ona?
Sdavlennyj, utrobnyj zvuk vyrvalsya u nee iz pasti i prervalsya, budto
ona podavilas' kashlem. Neozhidanno vsprygnuv na vysokuyu skalu, uselas' ona
tam, vylizyvaya sherst' u sebya na plechah. Pokazalas' luna, i ona ustavilas' na
nee - figura, slovno sleplennaya iz netayushchego snega, - iz-pod brovej sverkali
topazy glaz.
I vot, kak i ran'she, ne mogla ona do konca razobrat'sya, nastoyashchie li
dzhungli Kaniburrhi ee okruzhayut. Ona chuvstvovala, chto nahoditsya vse eshche pod
sen'yu nastoyashchego lesa, no ne mogla dopodlinno ubedit'sya v etom.
Za kakoj zhe dobychej ryshchet ona?
Raspolozheny Nebesa na plato, byvshem kogda-to gornym hrebtom. Gory eti
byli sglazheny i splavleny drug s drugom, chtoby poluchilas' iz nih rovnaya
ploshchadka. S zelenogo yuga dostavili potom plodorodnuyu pochvu, daby narastit'
myaso na kosti poluchennogo tak skeleta. I vsyu etu oblast', slovno ogromnaya
banka, nakryl kupol prozrachnogo svoda, predohranyaya ee ot polyarnoj stuzhi i ne
dopuskaya vnutr' nichego postoronnego.
Vyshe vsyakih krajnostej vozneslis' Nebesa, carstvo umerennosti, i
bezmyatezhno naslazhdayutsya oni dolgimi svoimi sumerkami i nespeshnymi, polnymi
prazdnosti dnyami. Svezhij, podogrevaemyj, poka on vsasyvaetsya, vozduh
cirkuliruet po Gradu i lesu. Pryamo vnutri kupola mozhno sobrat' oblaka, mozhno
sgustit' ih v tuchi, mozhno orosit' dozhdem lyuboe mesto, kakoe tol'ko
pozhelaesh'. Mozhno sdelat' i tak, chtoby vypal sneg, hotya nikto nikogda etogo i
ne delal. Na Nebesah vsegda leto.
I posredi letnih Nebes stoit Nebesnyj Grad.
Vyros on ne tak, kak rastyat obychno lyudi svoi goroda: vokrug porta ili
sredi plodorodnyh ravnin, pastbishch, ohotnich'ih ugodij, na skreshchenii torgovyh
putej ili poblizosti ot bogatyh zalezhej togo ili inogo nuzhnogo lyudyam
resursa. Nebesnyj Grad voznik iz efemernoj koncepcii v mozgu pervyh ego
obitatelej. I ros on ne medlenno i napolovinu sluchajno, ne tak, kak drugie
goroda: postroim-ka zdes' dom, prolozhim prospekt pryamo cherez etot massiv,
razrushim odno, chtoby postroit' drugoe, - posle chego, estestvenno, vse
otdel'nye chasti sochetayutsya v neuklyuzhee i nelepoe celoe. Net. Uchteny byli vse
soobrazheniya, svyazannye s udobstvom i pol'zoj, raschislen s tochki zreniya
velikolepiya celogo kazhdyj dyujm - snachala proektirovshchikami, a zatem
realizuyushchimi proekty mashinami. Plany eti byli soglasovany i pretvoreny v
zhizn' nesravnennym hudozhnikom ot arhitektury. Vishnu-Hranitel' uderzhival u
sebya v mozgu ves' Nebesnyj Grad - do togo samogo dnya, kogda obletel on na
Prekrasnokrylom Garu-de vokrug SHpilya Vysotoyu V Milyu, poglyadyvaya vniz, i ves'
Nebesnyj Grad otrazilsya v kapel'ke pota u nego na lbu.
Itak, voznikli Nebesa iz razuma odnogo boga, kotoryj uchel, pravda,
pozhelaniya svoih sotovarishchej. I raspolozhilis' oni - skoree po vyboru, chem po
neobhodimosti, - sredi dikogo nagromozhdeniya l'dov, snega i skal, na izvechnom
Polyuse mira, gde dom sebe mogli ustroit' tol'ko poistine mogushchestvennye.
(Za kakoj zhe dobychej ryshchet ona?)
A ryadom s Nebesnym Gradom raskinulsya pod kupolom svoda ogromnyj les
Kaniburrhi. V mudrosti svoej uzrel Vishnu, chto dolzhno soblyusti ravnovesie
mezhdu stolicej i dikoj prirodoj.
V to vremya kak priroda vpolne mozhet obojtis' bezo vsyakih gorodov,
obitatelyam onyh trebuetsya vse zhe nechto bol'shee, chem simpatichnye kul'turnye
nasazhdeniya. Esli by ves' mir byl gorodom, rassuzhdal Vishnu, prevratili by
gorozhane chast' ego v pustosh', ibo v kazhdom kroetsya nechto, zhazhdushchee, chtoby
konchalsya gde-to poryadok i nachinalsya haos. I vot vyros u nego v mozgu les -
stremyashchij skvoz' sebya potoki i pronizannyj zapahami svezhesti i gnili,
napolnennyj krikami nevedomyh gorodu tvarej, yutyashchihsya pod ego sen'yu,
sodrogayushchijsya pod naporom vetra i blestyashchij pod dozhdem, postoyanno pogibayushchij
i vzrastayushchij vnov'.
Podstupali debri k samoj granice Grada, no ne pronikali v nego, ibo byl
na eto nalozhen zapret, - i tochno tak zhe i sam Grad priderzhivalsya svoih
granic.
No hishchnikami byli nekotorye iz obitatelej lesa, i etim ne bylo polozheno
predela v ih svobode, mogli oni idti, kuda zahotyat. A carili sredi nih
tigry-al'binosy. I predpisano bylo bogami, chtoby ne mogli vzglyanut'
prizrachnye koshki na Nebesnyj Grad; i veleno bylo glazam ih - cherez
posredstvo stoyashchej za nimi nervnoj sistemy - svidetel'stvovat', chto ne bylo
tam nikakogo Grada. Vnutri ih koshach'ego mozga ves' mir svodilsya k dzhunglyam
Kaniburrhi. Oni prohazhivalis' po ulicam Nebes, kradyas' po sledu v dzhunglyah.
Kogda prohodyashchij mimo bog poglazhival ih, kazalos' im, chto eto veter terebit
sherst'. Podnimalis' oni po stupenyam shirokih lestnic - net, vzbiralis' po
kamenistomu sklonu. Doma byli dlya nih otvesnymi skalami, statui - derev'yami;
nevidimkami byli dlya nih prohozhie.
Nu a esli by kto-nibud' iz Grada zashel v nastoyashchij les, togda uzhe i
bog, i koshki okazalis' by na odnom urovne sushchestvovaniya - v lone
uravnoveshivayushchej prirody.
I opyat' ona kashlyanula, kak stol' chasto delala i ran'she, a ee
belosnezhnuyu sherst' pogladil veterok. Prizrachnaya koshka, kotoraya uzhe tri dnya
brodila vokrug da okolo po debryam Ka-niburrhi, ubivaya i tut zhe pozhiraya
svezhuyu aluyu plot' svoej dobychi, vremya ot vremeni oglashaya okrestnosti
prizyvnymi gortannymi voplyami gulyashchej koshki, vylizyvaya sherst' svoim shirokim
nezhno-rozovym yazykom, oshchushchaya spinoj vlazhnoe prikosnovenie dozhdevyh kapel',
to ronyaemyh na nee listvoj vysochennyh derev'ev, to potokami nizvergayushchihsya
iz chudesnym obrazom skaplivayushchihsya v samom centre nebosvoda tuch; kotoruyu,
snedaemuyu ognem v chreslah, pokryl nakanune noch'yu snezhnyj obval, lavina meha
cveta smerti, ispolosovavshij kogtyami ee lopatki, i zapah krovi privel ih
oboih v eshche bol'shee isstuplenie; kotoraya murlychet, kogda na nee opuskayutsya
prohladnye sumerki, prinosyashchie s soboyu luny, shozhie s peremenchivymi
polumesyacami ee glaz, - zolotuyu, serebryanuyu i mutnuyu. Ona sidela na skale,
oblizyvaya lapy, i pytalas' ponyat', za kakoj zhe dobychej ryshchet.
V sadah lokapal vozlezhala Lakshmi s Kuberoj, chetvertym iz hranitelej
mira, na dushistom lozhe, ustanovlennom ryadom s bassejnom, v kotorom rezvilis'
apsary. Ostal'nye troe iz lokapal otsutstvovali v etot vecher... Hihikaya,
apsary bryzgalis' aromatizirovannoj vodoj v storonu lozha. No tut kak raz
dunul v svoyu svirel' Vladyka Krishna" I tut zhe zabyli devushki o
Kube-re-Tolstom i Lakshmi-Obvorozhitel'noj, otvernuvshis' ot nih, operlis' oni
loktyami o nizen'kij berezhok pruda i ustavilis' vo vse glaza na temnogo boga,
rastyanuvshegosya pod cvetushchim derevom sredi burdyukov s vinom i iz-pod vina,
sredi ob®edkov mnogochislennyh trapez.
On nebrezhno probezhalsya po voshodyashchej i nishodyashchej gammam kakoj-to
neponyatnoj ragi i izdal dolgij zaunyvnyj zvuk, smenivshijsya perelivami
kozlinogo bleyaniya. Gauri-Belaya, na razdevanie kotoroj potratil on bityj chas
- a potom vrode by zabyl o ee sushchestvovanii, vstala
nego iz-pod boka, nyrnula v prud i ischezla v odnom iz mnogochislennyh
podvodnyh grotov. On iknul, zavel kakuyu-to melodiyu, rezko oborval ee, nachal
druguyu.
- A chto, pravdu govoryat o Kali? - sprosila Lakshmi.
- A chto, sobstvenno, o nej govoryat? - provorchal Kubera, protyagivaya ruku
k kubku s somoj.
Ona zabrala kubok u nego iz ruk, otpila i otdala obratno. On osushil ego
zalpom i postavil obratno na podnos, sluzhanka tut zhe vnov' ego napolnila.
- CHto ona, chtoby otmetit' svoyu svad'bu, hochet chelovecheskogo
zhertvoprinosheniya.
- Vpolne veroyatno, - skazal Kubera. - Ochen' dazhe v ee duhe. Krovozhadnaya
suka, vot kto ona takaya. Vsegda pereselyaetsya na prazdnik v kakoe-libo
zlobnoe zhivotnoe. Odnazhdy prevratilas' v ognekvochku i ispolosovala SHitale
vse lico - za kakie-to ee slova.
- Kogda eto?
- Avatar desyat'-odinnadcat' tomu nazad. CHertovski dolgo nosila potom
SHitala vual', poka, nakonec, ne bylo gotovo ee novoe telo.
- Strannaya para, - promolvila Lakshmi na uho Kubere, perestav dlya etogo
ego pokusyvat'. - Tol'ko tvoj drug YAma i smozhet, navernoe, s nej zhit'.
Predpolozhim, ona rasserditsya na svoego lyubovnika i brosit na nego svoj
smertel'nyj vzglyad. Kto krome nego mozhet ego snesti?
- Ponyatiya ne imeyu, - skazal Kubera. - Tak my i poteryali Kartikejyu, Boga
Bitv.
- Da?
- Da. Strannaya ona. Kak i YAma, no sovsem po-drugomu. Nu da, on - bog
smerti. Ego stil' - bystroe, chistoe ubijstvo. Kali zhe pohozha skoree na
koshku.
- Govorit li kogda-nibud' YAma o tom, chem zhe eto ona ego tak pokorila?
- Ty prishla syuda, chtoby sobirat' spletni ili chtoby porodit' ih?
- I dlya togo, i dlya drugogo, - otvechala boginya.
V etot moment prinyal Krishna svoj Oblik, obretaya Atribut bozhestvennogo
op'yaneniya. I polilas' togda iz ego svireli neotvyaznaya, prilipchivaya melodiya -
gor'kaya i temnaya, terpkaya i sladostnaya... Op'yanenie vyplesnulos' iz nego i
zapolnilo ves' sad peremezhayushchimisya volnami radosti i pechali. On podnyalsya na
nogi - gibkie, temnye nogi - i medlenno nachal tanec. Skuchno i nevyrazitel'no
bylo ploskoe lico ego; vlazhnye temnye volosy zakruchivalis' v tugie, tochno
provolochnye, kol'ca, takoj zhe provolokoj kurchavilas' i boroda. Apsary odna
za drugoj vylezali iz vody i podstraivalis' k tancu. Svirel' ego skitalas'
sredi nevedomyh trop drevnih melodij i postepenno obrela goryachechnuyu
neistovost'; sam on dvigalsya vse bystree i bystree, poka, nakonec, ne
pustilsya v rasa-lilu, Tanec Vozhdeleniya; vsled za nim, vse narashchivaya
skorost', zakruzhilis' na meste, szhimaya ladonyami svoi bedra, i nebesnye
tancovshchicy.
Lakshmi oshchutila, kak tesnee stali ob®yatiya Kubery.
- A vot i Atribut, - soobshchila ona.
Rudra Ugryumyj natyanul svoj luk i spustil tetivu. Strela otpravilas' v
polet, chtoby cherez nekotoroe vremya upokoit'sya v samom centre dalekoj misheni.
Bog Murugan ryadom s nim hmyknul i opustil svoj luk.
- Opyat' ty vyigral, - skazal on. - Mne tebya ne prevzojti.
Oni oslabili tetivy svoih lukov i otpravilis' k misheni zabrat' strely.
- Ty eshche ne vstrechalsya s nim? - sprosil Murugan.
- YA znal ego davnym-davno, - skazal Rudra.
- Akseleristom?
- Togda on im ne byl. Nikem on ne byl - v smysle politiki. Zato byl
odnim iz Pervyh, odnim iz teh, kto videl Simlu.
- Da?
- On vydvinulsya v vojnah protiv Morskogo Naroda i Materej Nesterpimogo
Znoya.
Pri etih slovah Rudra edva ne perekrestilsya.
- Pozzhe, - prodolzhal on, - ob etom vspomnili i postavili ego vo glave
severnogo pohoda vo vremya vojn s demonami. V te dni on byl izvesten kak
Kalkin, i tam-to ego i prozvali Bichom. On vyrabotal Atribut, kotoryj mog
ispol'zovat' protiv demonov. Pri ego pomoshchi on unichtozhil bol'shuyu chast' yakshej
i obuzdal i skoval raksha-sov. Ih on uspel vypustit' na volyu, prezhde chem YAma
i Kali vzyali ego v plen u Adova Kolodezya, chto v Mal've. Tak chto teper'
rakshasy vnov' razgulivayut po svetu.
- Pochemu on sdelal eto?
- YAma i Agni utverzhdayut, chto on zaklyuchil s ih glavarem pakt. Oni
podozrevayut, chto on sdal tomu na vremya svoe telo v obmen na obeshchanie, chto
ordy demonov budut voevat' protiv nas.
- Oni mogut na nas napast'?
- Ochen' somnevayus'. Demony ne idioty. Esli im ne udalos' sovladat' s
chetverymi iz nas v Adovom Kolodeze, vryad li oni risknut napast' na nas na
vseh zdes', v Nebesah. A krome togo, kak raz sejchas YAma nahoditsya v
Bezbrezhnom CHertoge Smerti, razrabatyvaya special'noe oruzhie.
- A gde ego potencial'naya nevesta?
- Kto znaet? - proburchal Rudra. - I kogo zabotit?
Murugan ulybnulsya.
- Mne odnazhdy pokazalos', chto dlya tebya samogo ona byla bol'she, chem
mimoletnym uvlecheniem.
- Slishkom holodna, slishkom nasmeshliva, - skazal Rudra.
- Ona tebe otkazala?
Rudra povernul svoe temnoe, nikogda ne ulybayushcheesya lico k smazlivomu
bogu yunosti.
- Vy, bozhestva plodovitosti, eshche huzhe marksistov, - zayavil on. - Vy
dumaete, chto mezhdu lyud'mi tol'ko eto i est'. My prosto-naprosto odno vremya
byli druz'yami, no ona slishkom stroga k svoim druz'yam i vsegda ih teryaet.
- Tak ona tebe ne dala?
- Dolzhno byt'.
- A kogda ona vzyala v lyubovniki Morgana, poeta, pevca batal'noj slavy,
kotoryj odnazhdy poutru voplotilsya voronom i uletel proch', ty tak
pristrastilsya k ohote na voronov, chto bukval'no cherez mesyac perestrelyal
svoimi strelami na Nebesah prakticheski vseh.
- I po-prezhnemu ohochus' na voronov.
- Pochemu?
- Mne ne po dushe ih golos.
- Da, ona slishkom holodna, slishkom nasmeshliva, - soglasilsya Murugan.
- YA ne terplyu nasmeshek ot kogo by to ni bylo, bog-yunosha. Obgonish' li ty
strely Rudry?
Murugan snova ulybnulsya.
- Net, - skazal on, - i moi druz'ya lokapaly tozhe - da im i ne budet
nuzhdy.
- Kogda prinimayu ya svoj Oblik, - zagovoril Rudra, - i podnimayu svoj
bol'shoj luk, darovannyj mne samoj Smert'yu, mogu ya poslat' samonavodyashchuyusya po
teplu tela strelu, so svistom pokroet kotoraya mili i mili vdogonku za
ubegayushchej mishen'yu i porazit ee, kak udar molnii, - na smert'.
- Pogovorim togda o chem-nibud' drugom, - skazal Murugan, vdrug
zainteresovavshis' mishen'yu. - Kak ya ponyal, nash gost' posmeyalsya neskol'kimi
godami ranee nad Brahmoj v Maharat-he i uchinil nasilie v svyatyh mestah. S
drugoj storony, ved' eto vrode by imenno on osnoval religiyu mira i
prosvetleniya.
- On samyj.
- Interesno.
- Dogovarivaj.
- CHto sdelaet Brahma. Rudra pozhal plechami.
- Puti Brahmy neispovedimy, - zaklyuchil on.
V meste, nazyvaemom Miroshod, gde za kromkoj Nebes net nichego, krome
dalekogo mercaniya Nebesnogo svoda i - daleko vnizu - goloj zemli, prikrytoj
belesymi klubami isparenij, stoit otkrytyj vsem vetram Pavil'on Bezmolviya,
na krugluyu seruyu kryshu kotorogo nikogda ne padaet dozhd', po balyustradam i
balkonam kotorogo klubitsya poutru tuman, razgulivaet vecherami veter, sredi
pustynnyh komnat kotorogo mozhno podchas natknut'sya to na vossedayushchih na
stylyh, mrachnyh siden'yah, to progulivayushchihsya sredi seryh kolonn zadumchivyh
bogov, sokrushennyh voinov ili iznemogayushchih ot ran vlyublennyh, prishedshih
porazmyslit' obo vsem tshchetnom i pagubnom syuda, pod nebo, chto za predelami
Mosta Bogov, v samoe serdce kamenistoj mestnosti, gde cveta naperechet, a
edinstvennyj zvuk daruet veter, - tam pochti so vremen Pervyh sizhivali
filosof i koldun'ya, mudrec i mag, samoubijca i asket, osvobodivshijsya ot
zhelanij i voli k vozrozhdeniyu ili obnovleniyu; tam, v samom sredotochii
otrecheniya i otkaza, otstraneniya i ishoda imeetsya pyat' komnat, nazvannyh
Pamyat', Strah, Otchayanie, Prah i Bezyshodnost'; i postroen byl pavil'on etot
Kuberoj ZHirnym, kotoromu naplevat' bylo na vse eti chuvstva, no ispolnil
kotoryj, kak drug Knyazya Kalkina, povelenie CHandi Lyutoj, izvestnoj takzhe i
kak Durga ili Kali, ibo edinstvennyj sredi vseh bogov obladal on Atributom,
sopryagayushchim odushevlennoe i neodushevlennoe, i mog tem samym okutat' trudy ruk
svoih chuvstvami i strastyami, kotorye suzhdeno bylo perezhit' zdes' posetitelyam
mesta sego.
Oni sideli v komnate, nazyvaemoj Otchayanie, i pili somu, no nikak ne
mogli oni napit'sya.
Vo vsem Pavil'one Bezmolviya caril polumrak, i tol'ko neustanno
kruzhivshij po Nebesam veter shevelil ih volosy.
V chernyh nakidkah sideli oni na temnyh siden'yah, i ruka ego lezhala
poverh ee ruk na razdelyavshem ih stole, a po stene, chto otgorazhivala Nebesa
ot nebosvoda, proplyvali goroskopy bylyh ih dnej; i hranili oni molchanie,
perelistyvaya stranicy minuvshih stoletij,
- Sem, - skazala ona nakonec, - razve ploho bylo eto?
- Net, - otkliknulsya on.
- A v te davnie dni, do togo, kak pokinul ty Nebesa, chtoby zhit' sredi
lyudej, - ty lyubil menya togda?
- Na samom dele, ya ne pomnyu, - promolvil on v otvet. - |to bylo tak
davno. My oba byli togda drugimi lyud'mi - i umom, i telom. Veroyatno, te
dvoe, kto by oni ni byli, lyubili drug druga. YA ne mogu vspomnit'.
- Nu a u menya, slovno eto bylo vchera, vstaet v pamyati vesennyaya pora
etogo mira - te dni, kogda my skakali bok o bok v bitvu, i te nochi, kogda my
stryahivali zvezdy so svezhenamalevannogo zadnika nebesnogo okoema! Mir togda
byl sovsem yun, vovse ne tot, chto sejchas, v kazhdom cvetke" zataivshis', zhdala
ugroza, kazhdyj rassvet byl chrevat vzryvom. Vmeste pobedili my - ty i ya -
ves' mir, ibo na samom dele nikto ne zhdal nas zdes', i vse protivilis'
nashemu prihodu. My prorubili, my vyzhgli sebe put' skvoz' sushu i cherez more,
my srazhalis' v morskih glubinah i v vysotah podnebes'ya, poka, nakonec,
nekomu stalo prepyatstvovat' nam. Togda otstroeny byli goroda, osnovany
korolevstva, i po svoemu vyboru voznosili my, kogo zablagorassuditsya, k
vershinam vlasti, a potom, kogda perestavali oni nas zabavlyat', vnov'
nizvergali vniz. CHto znayut o toj pore mladshie bogi? Kak im ponyat' tu vlast',
kotoraya vedoma byla nam, Pervym?
- Nikak, - otozvalsya on.
- Kogda vozveli my dlya svoego dvora dvorec na beregu morya i ya podarila
tebe mnozhestvo synovej, kogda korabli nashi rezvilis' v morskom prostore,
zavoevyvaya ostrova, razve ne prekrasny, ne schastlivy byli te dni? A nochi,
polnye ognya, zapahov, vina?.. Razve ty ne lyubil menya togda?
- Da, te dvoe lyubili drug druga.
- Te dvoe? Razve my sovsem drugie? Ne tak uzh my izmenilis'. Hotya veka i
pronosyatsya mimo,
vnutri kazhdogo ostaetsya nechto neizmennoe, ne sposobnoe stat' drugim,
skol'ko by ty ni nadeval na sebya tel, skol'ko by ni zavodil lyubovnikov i
lyubovnic, svidetelem ili uchastnikom skol'kih by prekrasnyh ili
otvratitel'nyh sobytij ty ni stanovilsya, skol'ko by dum ni peredumal,
skol'ko chuvstv ni perechuvstvoval. Tvoya samost', tvoj atman stoit v centre
vsego etogo i nablyudaet.
- Razlomi plod - i ty obnaruzhish' vnutri kostochku. Ne eto li centr?
Raskoli kostochku - i vnutri ty ne najdesh' nichego. Ne eto li centr? My uzhe
sovsem drugie lichnosti, a vovse ne te legendarnye poveliteli bitv. Horosho,
chto my poznali ih, no nyne eto v proshlom.
- Ty otpravilsya zhit' vne Nebes iz-za togo, chto ustal ot menya?
- YA hotel smenit' tochku zreniya.
- Dolgie, dolgie gody nenavidela ya tebya za tvoj uhod. Zatem prishlo
vremya, kogda sidela ya v komnate, nazyvaemoj Bezyshodnost', i ne mogla
nabrat'sya smelosti stupit' za Miroshod. Potom nastala pora, kogda ya prostila
tebya i vzyvala k semerym rishi, chtoby oni yavili mne tvoj obraz, chtoby videla
ya, kak provodish' ty svoi dni, i slovno opyat' vmeste okazyvalis' my togda.
Inogda zhelala ya tvoej smerti, no ty obratil moego palacha v svoego druga, kak
obratil gnev moj v proshchenie. Neuzhto ty hochesh' skazat', chto nichego bol'she ko
mne ne ispytyvaesh'?
- YA hochu skazat', chto ya bol'she tebya ne lyublyu. Zamechatel'no bylo by,
esli by vo vsej vselennoj nashlas' hotya by odna postoyannaya i neizmennaya veshch'.
Esli i est' takaya, to sil'nee ona, chem lyubov', i mne o nej nichego nevedomo.
- YA ne izmenilas', Sem.
- Podumaj horoshen'ko, ledi, obo vsem, chto ty skazala mne segodnya, obo
vsem, chto napomnila. Vspominala ty na samom dele ne cheloveka. Vspominala ty
dni rezni, proshli vy skvoz' kotorye s nim bok o bok. |poha uzhe ne ta, mir
nynche ukroshchen. Ty zhe mechtaesh' o bylom, ob ogne i stali. Ty dumaesh', chto
rassudok tvoj smushchaet chelovek, no net, eto sud'ba, kotoruyu razdelili vy
kogda-to - i kotoraya minovala, - a ty nazyvaesh' ee lyubov'yu.
- Kak by ya ni nazyvala ee, ona ne izmenilas'! I dni ee ne proshli.
Ona-to i postoyanna vo vselennoj, i ya zovu tebya razdelit' ee so mnoyu eshche raz!
- A chto s doblestnym YAmoj?
- CHto s nim? Ty zhe imel delo s temi, kto mog byt' rovnej emu, - esli by
perezhil vstrechu s toboj.
- Tak znachit, privlekaet tebya lish' ego Oblik?
Pod stat' sumerkam i vetru, chto okruzhali ih, byla ee ulybka.
- Konechno.
- Ledi, ledi, ledi, - zabud' menya! Stupaj zhit' i naslazhdat'sya lyubov'yu s
YAmoj. Proshli nashi dni, i ya ne hochu vnov' voroshit' ih. Oni byli prekrasny, no
oni v proshlom. Vsemu svoe vremya, i vsemu prihodit konec. Prishla pora
zakrepit' pobedu cheloveka nad etim mirom. Pora nasazhdat' znaniya, a ne
skreshchivat' klinki.
- I ty gotov srazhat'sya s Nebesami za eto znanie? Gotov popytat'sya
slomit' Nebesnyj Grad, otkryt' miru ego svody?
- Ty zhe znaesh', chto eto tak.
- Togda u nas eshche mozhet byt' obshchee delo.
- Net, ledi, ne obmanyvaj sama sebya. Ty predana Nebesam, a ne miru. Ty
sama eto znaesh'. Esli ya zavoyuyu sebe svobodu i ty primknesh' ko mne v moej
bor'be, ty, mozhet byt', budesh' do pory do vremeni schastliva. No, vyigraem my
ili proigraem, boyus', budesh' ty v itoge neschastnee, chem sejchas.
- Poslushaj zhe menya, myagkoserdechnyj svyatoj iz purpurnoj roshchi. Ochen'
lyubezno s tvoej storony, chto ty predvoshishchaesh' moi chuvstva, no Kali vol'na
rasporyazhat'sya svoej predannost'yu, kak pozhelaet, i nikomu nichem ne obyazana.
Ona naemnaya boginya, zapomni eto! Mozhet byt', vse, chto ty govoril, - pravda,
i ona lzhet, kogda govorit tebe, chto vse eshche tebya lyubit. Buduchi, odnako,
besposhchadnoj i preispolnennoj zhazhdy bitvy, vedoma ona zapahom krovi. CHuvstvuyu
ya, chto ona eshche mozhet stat' akseleristkoj.
- Sledi za svoimi slovami, boginya. Ne roven chas, tebya uslyshat.
- Nekomu menya slushat', - skazala ona v otvet, - ibo redko zvuchat zdes'
slova.
- Tem interesnej budet, kogda oni prozvuchat. Ona pomolchala.
- Nikto ne slushaet, - skazala ona nakonec.
- Ty stala sil'nee.
- Da. A ty?
- Primerno kak ran'she, mne kazhetsya.
- Tak ty primesh' moj mech, moi koleso i luk - vo imya akselerizma?
- Net.
- Pochemu?
- Slishkom legko razdaesh' ty posuly. I narushaesh' ih s toj zhe
gotovnost'yu, chto i daesh', posemu nikogda ne smogu ya tebe vpolne doverit'sya.
Krome togo, esli my budem srazhat'sya i pobedim vo imya akselerizma, eto vpolne
mozhet stat' poslednej velikoj bitvoj etogo mira. Ty zhe ne mozhesh' zhelat'
podobnogo ishoda - i dazhe prosto dat' emu svershit'sya.
- Glupo govorit' o poslednih velikih bitvah, Sem, ibo poslednyaya velikaya
bitva - eto bitva, na kotoroj eshche ne byval. Ne dolzhna li ya yavit'sya v bolee
priyatnom oblichij, chtoby ubedit' tebya, chto govoryu pravdu? Dolzhna li obnyat' ya
tebya v tele, zapechatannom pechat'yu devstvennosti? Zastavit li eto tebya
doveryat' moim slovam?
- Somnenie, ledi, eto devstvennost' uma, i ya noshu na svoem ego pechat'.
- Togda znaj, chto privela ya tebya syuda, tol'ko chtoby pomuchat'. Ty prav,
- mne naplevat' na tvoj akselerizm, i dni tvoi uzhe sochteny - mnoyu. Mne
hotelos' zaronit' v tebya nesbytochnye nadezhdy, chtoby tem gorshe bylo tvoe
otrezvlenie. I spasli tebya ot etogo tol'ko tvoi vzdornost' i slabost'.
- Prosti, Kali...
- Mne ne nuzhny tvoi izvineniya! Hotela by ya, odnako, tvoej lyubvi, chtoby
mogla ya ee ispol'zovat' protiv tebya v poslednie dni i sdelat' ih dlya tebya
eshche nevynosimee. No, kak ty vyrazilsya, my izmenilis' slishkom sil'no - i ty
bol'she ne stoish' hlopot. Ne dumaj, chto ya ne smogla by zastavit' tebya
polyubit' menya snova - laskami i ulybkami, kak kogda-to. Ibo ya chuvstvuyu v
tebe zhar, i legko raspalit' mne ego v lyubom muzhchine. Ne zasluzhivaesh' ty,
odnako, smerti, dostojnoj mogushchestvennyh, ibo nizrinut s vysot strasti v
puchinu bezyshodnosti. I zhal' mne tratit' vremya dlya tebya - na chto-nibud',
krome prezreniya.
Zvezdy vrashchalis' nad nimi, pylkie i nezavisimye, i ee ruka vyskol'znula
iz-pod ego ruki, chtoby nalit' im eshche somy - sogret' ih v nochi.
- Kali?
- Da? .
- Ne znayu, prineset li eto v konce koncov kakoe-libo udovletvorenie, no
ya vse eshche pitayu k tebe osoboe chuvstvo. Libo zdes' ne zameshana lyubov', libo
kazhdyj raz ponimal ya pod etim slovom nechto inoe. |to chuvstvo, na samom dele,
bez imeni - i luchshe ego tak i ostavit'. Tak chto primi ego i uhodi,
zabavlyajsya im. Ty zhe znaesh', chto stoit nam pokorit' obshchih vragov - i my
opyat' vcepimsya drug drugu v gorlo. Mnogo bylo u nas chudesnyh primirenij, no
stoilo li hot' odno iz nih teh muk, chto emu predshestvovali? Znaj, chto ty
pobedila i chto ty - boginya, kotoroj ya Poklonyayus', - ibo ne yavlyayutsya li
religioznoe blagogovenie i poklonenie smes'yu lyubvi i nenavisti, zhelaniya i
straha?
Oni vypili svoyu somu v komnate, nazyvaemoj Otchayanie, i chary Kubery
lezhali na nih.
Kali zagovorila:
- Nu chto, pripast' k tebe, i pocelovat' tebya, i soznat'sya, chto lgala,
kogda govorila, chto lgu, - chtoby ty mog rassmeyat'sya i zayavit', chto lgal,
chtoby dobit'sya konechnogo otmshcheniya? Davaj zhe, Knyaz' Siddhartha! Luchshe by odin
iz nas umer v Adovom Kolodeze, ibo nepomerna gordost' Pervyh. Ne stoilo nam
prihodit' syuda, v eto mesto.
- Da.
- Togda ujdem?
- Net.
- Tut ty prav. Davaj posidim zdes', otdadim drug drugu dolzhnoe.
Ee ruka legla na ego ruku, pogladila ee.
- Sem.
- Da?
- Poslushaj, ty ne hotel by zanyat'sya so mnoyu lyubov'yu?
- Podpisyvaya tem samym sebe prigovor? Nu konechno.
- Pojdem togda v komnatu, imenuemuyu Bezyshodnost', gde stihaet veter i
gde est' lozhe...
I on poshel za neyu ot Otchayaniya k Bezyshodnosti, i krov' vse sil'nee
bilas' u nego v zhilah, i kogda on ulozhil ee nagoj na lozhe i oshchutil u sebya
pod ladon'yu barhatnuyu podatlivost' belogo ee zhivota, ponyal on, chto voistinu
mogushchestvennejshim sredi lokapal byl Kubera, ibo chuvstvo, kotoromu posvyashchena
byla eta komnata, perepolnyalo ego vmeste s rosshim v nem zhelaniem, kogda
opustilsya on na nee, - i prishlo rasslablenie, napryazhenie, vzdoh, i zhguchie
slezy - slezy, posle kotoryh uzhe nichemu ne byt', - prolilis' naruzhu.
- CHto ugodno tebe, Gospozha Majya?
- Rasskazhi mne ob akselerizme, Tak ot Arhivov
Tak rezko vypryamil svoe bol'shoe, hudoe telo i spinka ego kresla dolzhnym
obrazom otreagirovala na eto, s legkim shchelchkom slegka otkinuvshis' nazad.
Pozadi nego pokoilis' banki dannyh, mnogochislennye redkie zapisi
zapolnyali raznocvetnymi perepletami dlinnye i vysokie knizhnye polki, a
vozduh - svoim zathlym zapahom.
On smeril vzglyadom stoyavshuyu pered nim ledi, ulybnulsya i pokachal
golovoj. Ona kazalas' sovsem yunoj, neopytnoj, ot etogo napryazhennoj,
neterpelivo glyadyashchej na nego; u nee byli oslepitel'no ryzhie volosy, a
pikantnyj nosik i kruglen'kie shchechki useyali rossypi blednyh vesnushek. SHirokie
bedra i plechi razdelyala tonkaya taliya, yavno strogo-nastrogo vymushtrovannaya
protiv podobnoj tendencii.
- Pochemu ty kachaesh' golovoj? Ved' vse prihodyat za informaciej imenno k
tebe.
- Ty tak yuna, gospozha. U tebya za spinoj, esli ya ne oshibayus', vsego tri
avatary. YA uveren, chto na etom etape svoej kar'ery ty navernyaka ne zahochesh',
chtoby imya tvoe krasovalos' v special'nom spiske interesuyushchejsya etim voprosom
molodezhi.
- Spisok?
- Spisok.
- Zachem nuzhen spisok podobnyh lyubopytstvuyushchih?
Tak pozhal plechami.
- Bogi sobirayut prestrannejshie veshchi; v chastnosti, nekotorye iz nih
kopyat spiski.
- Mne vsegda govorili, chto akselerizm - eto dohlyj nomer.
- Otkuda zhe togda neozhidannyj interes k etomu pokojniku?
Ona zasmeyalas', i ee zelenye glaza vpilis' v ego serye.
Arhivy vzorvalis' vokrug nego, i on uzhe stoyal v bal'noj zale gde-to v
srednih etazhah SHpilya Vysotoyu V Milyu. Noch' klonilas' k rassvetu. Vecherinka,
bez somneniya, dlilas' uzhe ne odin chas, no tolpa, chast'yu kotoroj byl i on
sam, sgrudilas' pochemu-to vdrug v uglu prostornoj komnaty. Koe-kto iz nih
stoyal, prislonivshis' k stene, koe-kto sidel, otkinuvshis' na udobnye spinki,
i vse oni slushali nevysokogo, krepko sbitogo smuglogo muzhchinu, stoyavshego
ryadom s boginej Kali. Byl eto tol'ko chto poyavivshijsya zdes' so svoej
nadziratel'nicej Mahatma Sem, Budda. Govoril on o buddizme i akselerizme, o
dnyah obuzdaniya, ob Adovom Kolodeze, o bogohul'stvah Knyazya Siddhar-thi v
primorskom gorode Maharathe. Govoril on, i dlilsya, gipnotiziruya, dlilsya ego
golos, i ot nego ishodili sila, uverennost', teplo, ego slova, gipnotiziruya,
dlilis', dlilis', dlilis', i tolpa medlenno teryala soznanie i padala vokrug
nego. ZHenshchiny, kak on zametil, podobralis' tam dovol'no-taki urodlivye -
vse, krome Maji, kotoraya, hihiknuv, hlopnula v ladoshi, i tut zhe vernulis'
nazad Arhivy, Tak vnov' ochutilsya v svoem kresle, i dazhe ulybka ne uspela
sbezhat' s ego gub.
- Otkuda zhe togda takoj neozhidannyj interes k etomu pokojniku? -
povtoril on.
- On otnyud' ne pokojnik!
- Razve? - protyanul Tak. - Gospozha Majya, on pokojnik s togo samogo
momenta, kogda vstupil v Nebesnyj Grad. Zabud' ego. Pust' vse budet tak,
budto ego nikogda i ne sushchestvovalo. Zabud' ego slova. Pust' u tebya v mozgu
ne ostanetsya ot nego i sleda. Znaj, chto kogda obratish'sya ty k nim za
obnovleniem, budut obsharivat' Hozyaeva Karmy tvoj um, kak i vse drugie,
prohodyashchie cherez ih palaty, v poiskah ego sledov. V glazah bogov
merzopakosten i Budda, i ego uchenie.
- No pochemu?
- On - anarhist s bomboj, sivolapyj revolyucioner. On stremitsya
nizvergnut' sami Nebesa. Esli tebya interesuet bolee ser'eznaya, nauchnaya
informaciya, mne pridetsya vyjti na mashinu i zatrebovat' dannye. Ne podpishesh'
li na eto zayavku?
- Net...
- Togda vybrosi ego iz golovy i zakroj dver'.
- On i v samom dele tak ploh?
- On eshche huzhe.
- Pochemu zhe ty togda ulybaesh'sya, kogda govorish' ob etom?
- Potomu chto ya dostatochno smeshliv. |to, vprochem, ne vliyaet na smysl
mnoyu skazannogo. Tak chto poostorozhnee s etim.
- No ty-to, kazhetsya, znaesh' ob etom vse. Na arhivariusov, chto li, eti
spiski ne rasprostranyayutsya?
- Edva li. Po krajnej mere, moe imya v nih na pervom meste. No ne
potomu, chto ya arhivarius. On - moj otec.
- On? Tvoj otec?
- Da. Ty rassuzhdaesh', odnako, sovsem kak ditya. Somnevayus', chto on dazhe
dogadyvaetsya o svoem otcovstve. CHto takoe otcovstvo dlya bogov, naselyayushchih
soboyu cheredu tel, porozhdaya po hodu dela ujmu otpryskov s drugimi, kotorye v
svoyu ochered' tochno tak zhe menyayut tela po chetyre-pyat' raz na vek? YA - syn
tela, v kotorom on kogda-to obital; rozhden kem-to drugim, tozhe proshedshim
cherez mnozhestvo inkarnacij; da i sam zhivu uzhe otnyud' ne v tom tele, v
kotorom rodilsya. Rodstvennye svyazi tem samym dostatochno neosyazaemy i
predstavlyayut interes glavnym obrazom s tochki zreniya spekulyativnoj
metafiziki. Kto istinnyj otec cheloveku? Obstoyatel'stva li, soedinivshie dva
tela, ego porodivshie? Tot fakt, chto po kakoj-to prichine vozlyubili eti dvoe
odnazhdy drug druga prevyshe vsego na svete? Esli tak, to pochemu vse tak
slozhilos'? Ili byla eto zhazhda ploti - ili lyubopytstvo - ili zhelanie? Ili
chto-to eshche? Sostradanie? Odinochestvo? Volya k vlasti? Kakoe chuvstvo ili kakaya
mysl' stala otcom togo tela, v kotorom ya vpervye poyavilsya na svet? YA znayu,
chto chelovek, naselyavshij imenno eto, otcovskoe telo imenno v tot moment
vremeni, - slozhnaya i sil'naya lichnost'. Na samom-to dele hromosomy dlya nas
nichego ne znachat. V nashej zhizni my ne pronosim na sebe skvoz' veka eti
klejma. Na samom dele, my ne nasleduem nichego - razve chto pri sluchae vklady
ili nadely, dvizhimost' ili nedvizhimost'. Na dlinnoj zhiznennoj distancii
stol' malo znachat dlya nas tela, chto nesravnenno interesnee porazmyshlyat' o
mental'nyh processah, istorgnuvshih nas iz haosa. YA dovolen, chto imenno on
vyzval menya k zhizni, i chasto stroyu predpolozheniya kasatel'no prichin etogo. YA
vizhu, gospozha, chto lico tvoe vdrug poblednelo. Ne bylo u menya namereniya
budorazhit' tebya svoej boltov-
nej - prosto kak-to udovletvorit' tvoe lyubopytstvo i poyasnit' tebe, kak
obo vsem etom dumaem my, starye. Uveren, chto odnazhdy i ty uvidish' vse eto v
tom zhe svete. No mne zhal', chto vyglyadish' ty takoj rasstroennoj. Pozhalujsta,
syad'. Prosti mne moyu boltovnyu. Ty zhe Gospozha Illyuzij. Razve veshchi, o kotoryh
govoril ya, ne srodni samoj toj materii, s kotoroj ty rabotaesh'? Navernyaka po
tomu, kak ya vse eto izlagayu, ty sposobna ponyat', pochemu pervym stoit moe imya
v tom samom spiske. Ved' eto - klassicheskij sluchaj pokloneniya geroyu, ne tak
li? Moj praroditel' stol' znamenit... A teper' kazhetsya, chto ty pokrasnela.
Mozhet, ty hochesh' glotnut' chego-nibud' prohladitel'nogo? Odnu sekundochku...
Vot. Glotni. Nu a chto kasaetsya akselerizma, tak on - prosto nekaya doktrina
raspredeleniya. V sootvetstvii s nej my, Nebesnye, udelili by obitayushchim vnizu
ot shchedrot nashih - nashi znaniya, sily, imushchestvo. |tot akt miloserdiya
napravlen byl by na to, chtoby podnyat' usloviya ih sushchestvovaniya na bolee
vysokij uroven', blizkij k tomu, kotoryj zanimaem my sami. Nu i togda kazhdyj
stal by, kak bog. V rezul'tate estestvenno, v budushchem uzhe ne budet bogov,
ostanutsya odni lyudi... lyudi ostanutsya odni. My by dali im poznat' nauki i
iskusstva, kotorymi obladaem sami, i tem samym razrushili by ih prostodushnuyu
veru i lishili by vsyakoj opory ih upovaniya na luchshee budushchee - ibo luchshij
sposob unichtozhit' veru ili nadezhdu - eto dat' im ispolnit'sya. Pochemu dolzhny
my dozvolit' lyudyam stradat' ot bremeni bozhestvennosti kollektivno, kak togo
hotyat akseleristy, kogda na dele my daruem im ego individual'no - kogda oni
ego zasluzhat? Na shestidesyatom godu kazhdyj iz nih prohodit cherez Palaty
Karmy. Ego sudyat, i esli on vel sebya horosho - soblyudal pravila i zaprety
svoej kasty, dolzhnym obrazom pochital Nebesa i progressiroval intellektual'no
i moral'no, - to chelovek etot voplotitsya uzhe v vysshej kaste i tak so
vremenem smozhet dobit'sya dazhe i samoj bozhestvennosti, perebrat'sya na
zhitel'stvo syuda, v Grad. V konce koncov, kazhdyj poluchaet svoj desert -
isklyuchaya, razumeetsya, neschastnye sluchai, - i tem samym kazhdyj chelovek, a ne
skoropalitel'no ob®edinennoe v edinoe celoe obshchestvo, mozhet nasledovat'
bozhestvennost', kotoruyu ambicioznye akseleristy zhelali razmetat', kak biser,
pered kazhdym, dazhe i pered tem, kto k etomu sovsem ne gotov. Tak chto teper'
ty vidish', chto poziciya eta byla otvratitel'no nechestnoj i proletarski
orientirovannoj. CHego oni na samom dele hoteli, tak eto ponizit' trebovaniya
k nadelyaemym bozhestvennost'yu. Trebovaniya eti po neobhodimosti ves'ma strogi.
Vot ty dala by silu SHivy, YAmy ili Agni v ruki rebenku? Net, esli ty ne soshla
s uma, to ne dala by. Net, esli ty ne zhelaesh', prosnuvshis' odnazhdy poutru,
obnaruzhit', chto mir bolee ne sushchestvuet. Vot v chem krylas' oshibka
akseleristov, i vot pochemu byli oni ostanovleny. Teper' ty znaesh' ob
akselerizme vse... |, da tebe, kazhetsya, ot zhary nevmogotu. Davaj ya razveshu
tvoyu odezhdu, poka gotovitsya ocherednoe pit'e... Otlichno... Nu vot, tak na chem
zhe my ostanovilis', Majya? A, da - zhuchki v pudinge... Itak, akseleristy
ob®yavili, chto vse, mnoyu tol'ko chto skazannoe, bylo by chistoj pravdoj, esli
by sistema ne byla korrumpirovana. Oni klevetali na nepodkupnost' teh, kto
sankcioniroval inkarnacii. Nekotorye derzali dazhe zayavit', chto Nebesa polny
bessmertnyh aristokratov, svoevol'nyh gedonistov, igrayushchih s mirom, kak, s
igrushkoj. Drugie posmeli zayavit', chto luchshie iz lyudej nikogda ne dobivayutsya
bozhestvennosti, no vstrechayut v konce koncov istinnuyu smert' ili zhe
okazyvayutsya inkarnirovannymi v odnu iz nizshih form zhizni. Koe-kto iz nih
dazhe zayavil by, pozhaluj, chto takie, kak, naprimer, ty sama, byli vybrany dlya
obozhestvleniya tol'ko potomu, chto iznachal'nye tvoi stat' i oblik vozbudili
lyuboznatel'nost' kakogo-to pohotlivogo bozhestva, a ne iz-za ostal'nyh tvoih
ochevidnyh dobrodetelej, milaya moya... O, a ty vsya v vesnushkah, a?.. Da, vot
eto i propovedovali trizhdy proklyatye akseleristy. I so stydom dolzhen ya
priznat', chto vse eti idei i obvineniya podderzhivaet otec moego duha. Nu chto
podelaesh' s takim naslediem, nu kak ne polyubopytstvuesh' o nem? On znaval dni
velikih pobed, a sejchas - poslednij velikij raskol'nik, poslednyaya ugroza
edinstvu bogov. Hot' on, ochevidno, i predstavlyaet zlo, no on - moguchij
geroj, etot otec moego duha, i ya uvazhayu ego, kak izdrevle uvazhali sily otcov
svoego tela... Teper' ty ozyabla? Nu-ka, daj-ka... Vot... Vot... i vot... Nu
zhe, sotki nam teper' illyuziyu, moya krasavica, v kotoroj mir vokrug nas budet
svoboden ot podobnogo bezumiya... Teper' syuda. Povernem , zdes'... A teper'
da budet zdes', v etom ubezhishche, novyj Raj, moya vlazhnogubaya zelenoglazka...
CHto zhe eto?.. CHto zhe prevyshe vsego vo mne v etot mig?.. Pravda, moya lyubov' -
i iskrennost' - i zhelanie razdelit'...
Ganesha, postavshchik bogov, progulivalsya s SHivoj po lesam Kaniburrhi.
- Vladyka Razrusheniya, - skazal on. - Kak ya ponimayu, ty vot-vot nachnesh'
repressii protiv teh v Grade, kto otkliknulsya na slova Siddhar-thi bolee chem
uhmylkoj.
- Konechno, - promolvil SHiva.
- Postupaya tak, ty ponizish' ego KPD.
- KPD? Ob®yasni, chto ty imeesh' v vidu.
- Ubej-ka mne von tu zelenuyu ptahu na samoj verhnej vetke.
SHiva vzmahnul svoim trezubcem, i ptica upala s dereva.
- A teper' ubej ego suprugu.
- YA ne vizhu ee.
- Togda ubej lyubuyu druguyu iz ih stai.
- No ya ne vizhu ni odnoj iz nih.
- I teper', kogda on lezhit mertvym, i ne uvidish'. Nu tak vot, udar',
esli hochesh', po pervomu zhe, kto vnimaet slovam Siddharthi.
- YA ponyal, chto ty imeesh' v vidu, Ganesha. On pogulyaet na vole. Poka chto.
Ganesha-bogodel razglyadyval dzhungli vokrug sebya. Hot' on i progulivalsya
po carstvu prizrachnyh koshek, on nichego ne boyalsya. Ibo bok o bok s nim shel
sam Vladyka Haosa, a Trezubec Razrusheniya vselyal v nego spokojstvie.
Vishnu Vishnu Vishnu smotrel na smotrel na smotrel na Brahmu Brahmu
Brahmu. Oni sideli v Zerkal'nom Zale.
Brahma razglagol'stvoval o Vos'merichnom puti i proslavlyal nirvanu.
Vykuriv podryad tri sigarety. Vishnu prochistil nakonec gorlo.
- Da, Vladyka? - otkliknulsya Brahma.
- Mogu li ya pointeresovat'ya, k chemu sej buddistskij traktat?
- A ty ne nahodish' ego vpechatlyayushchim?
- Ne osobenno.
- Ty licemerish'.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Uchitel' vse-taki ne mozhet ne vykazyvat' hot' kaplyu zainteresovannosti
v svoem sobstvennom uchenii,
- Uchitel'? Uchenie?
- Konechno, Tathagata. K chemu bylo by inache bogu Vishnu voploshchat'sya v
nashe vremya sredi lyudej, krome kak radi obucheniya ih puti prosvetleniya?
- YA...?
- Privet tebe, reformator, iskorenivshij iz lyudskih umov strah pered
podlinnoj smert'yu. Te, kto ne vozrozhdayutsya sredi lyudej, otpravlyayutsya otnyne
v nirvanu.
Vishnu ulybnulsya.
- Luchshe vmestit', chem v bor'be istrebit'?
- Pochti epigramma.
Brahma vstal, poglyadel na zerkala, poglyadel na Vishnu.
- Kak tol'ko my izbavimsya ot Sema, ty stanesh' nastoyashchim Tathagatoj.
- A kak my izbavimsya ot Sema?
- YA eshche ne reshil, i ya gotov prislushat'sya k chuzhomu mneniyu.
- Mogu li ya predlozhit', chtoby on voplotilsya voronom?
- Mozhesh'. No kto-nibud' drugoj mozhet zahotet', chtoby voron
perevoplotilsya v cheloveka. YA chuvstvuyu, chto u nego est' storonniki.
- Horosho, u nas vpolne dostatochno vremeni, chtoby rassmotret' etu
problemu. Teper', kogda on na popechenii Nebes, nam net nuzhdy speshit'. YA
izlozhu tebe svoi mysli po etomu povodu, kak tol'ko oni u menya poyavyatsya.
- Nu horosho, togda na segodnya dostatochno. Oni oni oni vyshli vyshli vyshli
iz iz Zala.
Vishnu proshel cherez Sad radostej Brahmy, i, kogda on vyhodil iz nego, na
smenu emu stupila pod sen' derev'ev Gospozha Smerti. Ona obratilas' k
vos'mirukoj statue s vinoj, i ta tronula struny.
Uslyshav muzyku, podoshel Brahma.
- Kali! Prekrasnaya ledi... - ob®yavil on.
- Mogushchestven Brahma, - otvetstvovala ona.
- Da, - priznal Brahma, - stol' mogushchestven, skol' pozhelaet. A ty tak
redko naveshchaesh' menya zdes', chto ya neskazanno obradovan. Progulyaemsya sredi
cvetov i pogovorim. Kak krasivo tvoe odeyanie.
- Blagodaryu.
I oni poshli po dorozhke sredi cvetov.
- Kak idut prigotovlenij k svad'be?
- Normal'no.
- Vy provedete medovyj mesyac na Nebesah?
- My planiruem ego podal'she otsyuda.
- Mozhno li uznat' gde?
- My eshche ne dogovorilis'.
- Vremya pronositsya, kak na kryl'yah vorona, moya dorogaya. Esli hotite,
mozhete na kakoe-to vremya obosnovat'sya s Vysokorodnym YAmoj u menya, v moem
Sadu radostej.
- Blagodaryu, Sozdatel', no eto slishkom roskoshnoe mesto, chtoby dva
razrushitelya mogli korotat' zdes' vremya i chuvstvovat' sebya neprinuzhdenno. My
podyshchem dlya sebya chto-nibud' podhodyashchee snaruzhi.
- Kak pozhelaesh', - on pozhal plechami. - CHto eshche otyagchaet tvoi dumy?
- CHto s tak nazyvamym Buddoj?
- Semom? Tvoim starym lyubovnikom? A chto s nim, v samom dele? CHto by ty
hotela pro nego znat'?
- Kak ego... CHto budet s nim?
- YA eshche ne reshil. SHiva predlozhil nemnogo podozhdat', prezhde chem
predprinyat' chto-libo. Tem samym my sumeem ocenit' stepen' ego vozdejstviya na
nebesnuyu obshchinu. YA reshil, chto Vishnu stanet vpred' Buddoj, - v istoricheskih i
teologicheskih celyah. CHto kasaetsya samogo Sema, ya gotov vyslushat' lyubye
razumnye predlozheniya.
- Ty ne predlagal emu eshche raz bozhestvennost'?
- Predlagal. On, odnako, ee ne prinyal.
- Mozhet, ty povtorish' svoe predlozhenie?
- Pochemu?
- Nyneshnyaya problema ne voznikla by, esli by on ne byl chrezvychajno
talantlivoj lichnost'yu. Blagodarya svoim talantam on mog by stat' ves'ma
cennym dobavleniem k panteonu.
- YA uzhe dumal ob etom. Uzh na etot-to raz soglasitsya, chto by on ni
sobiralsya delat'. YA uveren, chto' on hochet zhit'.
- No ved' est' sposoby, kotorymi mozhno uverit'sya v podobnyh voprosah.
- Kak to?
- Psihoproba.
- I esli ona pokazhet ego nesoglasie s Nebesami - chto togda?
- A nel'zya li zatronut' i izmenit' sam ego mozg - naprimer. Vladyka
Mara...
- YA nikogda ne podozreval, chto ty podvlastna sentimental'nosti, boginya.
Skladyvaetsya vpechatlenie, chto ty bol'she vseh ozabochena, chtoby on prodolzhal
zhit', v lyuboj forme.
- Mozhet byt', tak i est'.
- Ty zhe znaesh', chto on pri etom mozhet... gm, ves'ma izmenit'sya. Esli s
nim eto sdelat', on stanet uzhe drugim. Ego "talant" mozhet polnost'yu
ischeznut'.
- Na protyazhenii vekov vse lyudi menyayutsya estestvennym putem, menyayutsya ih
mneniya, verovaniya, ubezhdeniya. Odni chasti uma mogut spat', drugie
probuzhdat'sya. Talant, ya uverena, unichtozhit' trudno - poka prodolzhaetsya
zhizn'. Luchshe zhit', chem umeret'.
- Menya mozhno ubedit' v etom, boginya, - esli u tebya est' na eto vremya,
obvorozhitel'nejshaya.
- Skol'ko vremeni?
- Skazhem, tri dnya.
- Togda - tri dnya.
- Davaj perenesem dal'nejshee rassmotrenie etogo voprosa v moj Pavil'on
Naslazhdenij.
- Otlichno.
- A gde nynche Gospodin YAma?
- Rabotaet u sebya v masterskoj.
- Dolgosrochnyj, polagayu, proekt.
- Ne menee treh dnej.
- Horosho. Da, dlya Sema mogut ostat'sya koe-kakie nadezhdy. Mne pridetsya
vse eto poluchshe obdumat', no ya uzhe mogu ocenit' etu ideyu. Da, vpolne mogu.
Vos'mirukaya statuya sinej bogini igrala na vine, i pod zvuki muzyki
proshli oni cherez sad tem letom.
Hel'ba obitala na samom krayu Nebes, tam, gde nachinalis' dikie debri.
Stol' blizko ot lesa raspolozhilas' ee rezidenciya, imenuemaya Grabezh, chto
zveri prokradyvalis' pryamo za prozrachnoj stenoj, zadevaya ee na hodu, a iz
komnaty, nazyvaemoj Nasilie, mozhno bylo razglyadyvat' zatenennye lesnye
tropy.
V etoj-to komnate, steny kotoroj byli uveshany ukradennymi v proshlyh
zhiznyah sokrovishchami, i prinimala Hel'ba gostya po imeni Sem.
Hel'ba byl/byla bogom/boginej vorov.
Nikto ne znal podlinnogo pola Hel'by, ibo byla u nego/ u nee privychka
menyat' ego pri kazhdoj inkarnacii.
Sem poglyadel na gibkuyu temnokozhuyu zhenshchinu, odetuyu v zheltoe sari s
zheltym pokryvalom. Kak korica byli ee sandalii i nogti, zolotoyu diadema v
chernyh kak smol' volosah.
- YA simpatiziruyu tebe, - skazala Hel'ba nezhnym, slovno murlykayushchim
golosom. - No tol'ko v te sezony svoej zhizni, kogda ya voploshchayus' muzhchinoj,
Sem, obretayu ya svoj Atribut i idu na nastoyashchij grabezh.
- Ty, naverno, i sejchas mozhesh' prinyat' svoj Oblik.
- Konechno.
- A ovladet' Atributom?
- Veroyatno.
- No ty etogo ne sdelaesh'?
- Net, pokuda ya v zhenskoj forme. Muzhchinoj ya vzyalsya by ukrast' chto
ugodno otkuda ugodno... Posmotri-ka tuda, na dal'nyuyu stenu, tam visyat
nekotorye iz moih trofeev. Ogromnyj plashch iz sinih per'ev prinadlezhal SHritu,
glavaryu demonov Kataputny. YA stashchil ego pryamo u nego iz peshchery, kogda
zasnuli usyplennye mnoyu ego neusypnye cerbery. Menyayushchij formu samocvet ya
vykral ne otkuda-nibud', a iz samogo Kupola Nesterpimogo Znoya; ya karabkalsya
po ego svodu, ceplyayas' prisoskami, kotorye pridelal sebe k zapyast'yam,
kolenyam, k obuvi, a podo mnoyu Materi...
- Hvatit! - skazal Sem. - YA znayu vse eti istorii, ty zhe rasskazyvaesh'
ih vse vremya. Proshlo uzhe tak mnogo vremeni, s teh por kak ty sovershil
po-nastoyashchemu derzkuyu - kak kogda-to - krazhu, chto tebe prihoditsya vse chashche
povtoryat' rasskazy ob etom. Inache dazhe starshie iz bogov zabudut tvoyu byluyu
ushlost'. No ya vizhu, chto obratilsya ne po adresu, i popytayu udachu gde-libo
eshche. On vstal, slovno sobirayas' idti.
- Podozhdi, - zavolnovavshis', skazala ona.
Sem zamer.
- Da?
- Po krajnej mere, skazhi mne o zamyshlyaemom toboyu ograblenii. Mozhet, ya
pomogu tebe sovetom...
- CHem mozhet pomoch' mne dazhe luchshij tvoj sovet, Vladyka Vorov? Mne ne
nuzhny slova, mne nuzhny dejstviya.
- Mozhet byt', dazhe... rasskazyvaj!
- Horosho, - skazal Sem, - hotya ya i somnevayus', chto tebya zainteresuet
stol' slozhnaya zadacha...
- Ty mozhesh' propustit' vse eti detskie psihologicheskie ulovki i skazat'
mne, chto zhe ty hochesh' ukrast'.
- V Nebesnom Muzee, kakovoj, kak izvestno, yavlyaet soboj nadezhno
postroennoe i postoyanno ohranyaemoe Pomeshchenie...
- I vsegda otkrytoe. Prodolzhaj.
- V etom zdanii, v vitrine, podklyuchennoj k komp'yuternoj ohrane...
- Pri dostatochnom umenii ee mozhno vskryt'.
- V etoj vitrine na manekene visyat serye cheshujchatye dospehi. A vokrug
razlozheno i razvesheno mnozhestvo oruzhiya.
- CH'e vse eto?
- |to drevnee odeyanie togo, kto bilsya na severe - v dni vojn protiv
demonov.
- Razve eto byl ne ty?
Sem zagovorshchicki ulybnulsya i prodolzhal:
- Malo kto znaet, chto prosto kak chast' ekspozicii nahoditsya tam i
predmet, kotoryj kogda-to byl izvesten pod imenem Talisman Obuzdatelya. Ne
isklyucheno, chto on poteryal s teh por vse svoi dostoinstva, no, s drugoj
storony, ne isklyucheno i obratnoe. On sluzhil fokusom dlya osobogo Atributa
Bicha, i vot on vnov' emu ponadobilsya.
- Tak kakoj zhe predmet nuzhno tebe ukrast'?
- SHirokij poyas iz rakovin, zastegnutyj na talii kostyuma. Rakoviny
nezhnejshego zhelto-rozovogo ottenka; oni zapolneny slozhnejshimi cepyami
mikroshem, kotorye, veroyatno, v nashi dni uzhe ne vosproizvesti.
- Ne takaya uzh eto i zamechatel'naya krazha. Ona mne po plechu dazhe v etoj
forme...
- Mne on nuzhen srochno - ili ne nuzhen vovse.
- Naskol'ko srochno?
- Boyus', v blizhajshie shest' dnej.
- A ty pozhelal by mne zaplatit', chtoby zapoluchit' ego v svoi ruki?
- YA otdal by vse chto ugodno, esli by u menya bylo hot' chto-to.
- O! Ty pribyl na Nebesa nalegke?
- Da.
- Legkomyslenno.
- Esli mne udastsya uskol'znut', ty smozhesh' nazvat' svoyu cenu.
- A esli net, ya ne poluchu nichego.
- Pohozhe, chto tak.
. - Daj podumat'. Menya mozhet pozabavit', chto ty stanesh' moim dolzhnikom.
- Proshu, dumaj, no ne slishkom dolgo.
- Syad', Bich Demonov, ryadom so mnoj i rasskazhi o slavnyh dnyah obuzdaniya
- kogda skakal ty po miru bok o bok s bessmertnoj boginej i seyal povsyudu
semena haosa.
- |to bylo tak davno, - skazal Sem.
- Mogut li eti dni vernut'sya, esli ty vyrvesh'sya na svobodu?
- Mogut.
- Priyatno znat' eto. Da...
- Ty sdelaesh' eto?
- Salyut, Siddhartha! Osvoboditel'! Sbros' uzdu!
- Salyut?
- I grom i molniya. Pust' oni gryanut snova!
- Da budet tak.
- Teper' rasskazhi mne o dnyah svoej slavy, a ya opyat' povedayu tebe o
svoej.
- Horosho.
Podpoyasannyj shirokim kozhanym remnem, pticej nosilsya po lesu Vladyka
Krishna v pogone za Ledi Ratri, kotoraya, obmanuv ego ozhidaniya, otkazalas'
sojtis' s nim posle repeticionnogo, kak on dumal, obeda. Bezoblachnyj den'
istochal vokrug nih svoi aromaty, no daleko bylo emu do blagouhaniya,
ishodivshego ot temnogo, kak polnoch', sinego sari, kotoroe szhimal on v levoj
ruke. Mezh derev'yami pered nim mel'kal ee siluet; on na sekundu poteryal ego
iz vidu, kogda svernula vdrug boginya na nezametnuyu tropu, tut zhe vynyrnuvshuyu
na obshirnuyu progalinu.
Kogda, vyskochiv iz chashchi, on vnov' uvidel ee, ona stoyala na nevysokom
holme, vozdev nad golovoj svedennye vmeste obnazhennye ruki. Ona poluzakryla
glaza, a edinstvennoe odeyanie - dlinnoe chernoe pokryvalo volnami obtekalo ee
mercayushchee belosnezhnoe telo.
I on ponyal, chto ona prinyala svoj Oblik i vot-vot obretet Atribut.
ZHadno hvataya vozduh shiroko raskrytym rtom, brosilsya on k nej po sklonu
holma; i ona, opuskaya ruki, otkryla glaza i ulybnulas', glyanuv na nego
sverhu vniz.
On byl uzhe sovsem ryadom, kogda ona vzmahnula svoim pokryvalom, i ono
zahlestnulos' vokrug ego golovy; i poslyshalsya ee smeh - gde-to sredi
beskrajnej nochi, nakryvshej ego.
Byla ta noch' chernoj, bezzvezdnoj, bezlunnoj, bez edinogo probleska, bez
nameka na mercanie, bez iskorki ili svecheniya na nebosvode. Srodni polnoj
slepote byla obrushivshayasya na nego temen'.
On zasopel, i ona tut zhe vyhvatila sari u nego iz ruki. Vzdrognuv, on
poshatnulsya i uslyshal, kak gde-to ryadom zazvenel smeh.
- Ty slishkom mnogo sebe pozvolil, Gospodin Krishna, - skazala ona emu, -
ty pokusilsya na svyatost' Nochi. Za chto ya i nakazhu tebya, okutav Nebesa na
vremya temnotoj.
- YA ne boyus' temnoty, - so smeshkom otvetil on.
- Znachit i vpravdu mozgi u tebya v moshonke, Gospodin, kak chasten'ko pro
tebya zloslovyat; zateryat'sya osleplennym vnutri Kaniburrhi i polagat'sya na to,
chto ne natknesh'sya na ee obitatelej - ili oni na tebya ne natknutsya, - eto
prosto bezrassudnaya hrabrost'. Poka, Temnyj Bog. Esli povezet - tebe, -
svidimsya na svad'be.
- Postoj, prekrasnaya ledi! Nadeyus', ty primesh' moi izvineniya?
- Nu konechno, ved' ya zasluzhila ih.
- Togda podymi zavesu t'my, chto ty na nas opustila.
- Popozzhe, Krishna, - kogda ya budu gotova.
- Nu a kak mne byt' do teh por?
- Govoryat, ser, chto igraya na svoej svireli, mozhesh' ty zacharovat' samyh
svirepyh zverej. I ya by tebe predlozhila, esli, konechno, eto pravda, pryamo
sejchas dostat' svirel' svoyu i zavesti samuyu chto ni na est' uspokoitel'nuyu
melodiyu, poka ya ne sochtu nuzhnym vernut' na Nebesa dnevnoj svet.
- Ledi, ty zhestoka, - skazal Krishna.
- Se lya vi, Bog so Svirel'yu, - skazala ona, uhodya.
I on nachal igrat', i v golove u nego klubilis' temnye mysli.
Oni prihodili. S nebosklona, osedlav polyarnye vetry, cherez morya i
zemli, skvoz' pylayushchij sneg - i pod nim, i nad nim - otovsyudu prihodili oni.
Sposobnyh menyat' svoyu formu smetalo vetrom cherez zastlannye beloj skatert'yu
polya, nebesnye stranniki osypalis' s nebosvoda, slovno osennie list'ya; nad
pustoshami gorlanili truby, s grohotom pronosilis' mimo snezhnye kolesnicy,
luchi sveta, kak kop'ya, razletalis' vo vse storony, otrazhayas' ot ih
polirovannyh bokov; pylali mehovye plashchi, gustye plyumazhi molochno-belogo para
tyanulis' nad i za nimi, zlatorukimi i solnceglazymi; lyazgaya i buksuya, mchas'
i krenyas', pronosilis' i prihodili oni - blestyashchie perevyazi, volch'i maski,
ognennye sharfy, d'yavolovy nogi, ineistye ponozhi, gordelivye shlemy... -
prihodili oni; i po vsemu miru, chto ostavalsya u nih za spinoj, radost'
carila v Hramah, i polnilis' oni pesnopeniyami, processiyami i molebnami,
prinosheniyami zhertv i razdachami milostyni, krasochnymi i pyshnymi ceremoniyami.
Ved' seyavshaya povsyudu strah boginya sobiralas' sochetat'sya brakom so Smert'yu, i
eto sulilo, kak nadeyalis', smyagchenie ih nravov i poslablenie v ih
trebovaniyah k miru. I Nebesa tozhe okazalis' zarazheny prazdnichnym duhom, i
poka sobiralis' vmeste bogi i polubogi, geroi i znat', pervosvyashchenniki,
preuspevayushchie radzhi i vysokopostavlennye braminy, nabral duh etot silu i
odnim mahom zakrutilsya vdrug mnogocvetnym smerchem, udariv v golovu i Pervym,
i poslednim.
I prihodili oni, i stekalis' oni v Nebesnyj Grad, garcuya na spinah
pernatyh rodichej Garudy, po spirali spuskayas' v pokachivayushchihsya nebesnyh
gondolah, podnimayas' vse vyshe i vyshe po gornym arteriyam, sverkaya to tut, to
tam sredi zasnezhennyh, obledenelyh prostorov; prihodili, chtoby zvenel SHpil'
Vysotoyu v Milyu ot ih pesen, chtoby slyshalsya v temnote ih smeh, kogda
spustilas' vdrug i.- nenadolgo, k schast'yu, - pokryla Grad neob®yasnimaya
temen'; i v te dni i nochi pohodil sbor ih, kak skazal odin velerechivyj poet,
srazu na shest' sovershenno raznyh veshchej (proslavlen on byl svoej
rastochitel'nost'yu; kogda delo kasalos' upodoblenij): na perelet ptic,
svetlyh ptic, cherez zastyvshij v shtil' molochnyj okean; posledovatel'nost' not
v mozgu chut' svihnuvshegosya kompozitora; na kosyak glubokovodnyh ryb, ch'i tela
- ne bolee chem zavitki i strujki sveta, kruzhashchij vokrug kakogo-to
svetyashchegosya rasteniya v holodnoj i glubokoj morskoj vpadine; na spiralevidnuyu
galaktiku, rushashchuyusya neozhidanno na svoj centr; na grozu, kazhdaya dozhdinka
kotoroj stanovitsya to peryshkom, to pevchej ptahoj, to dragocennym samocvetom;
i, nakonec (i, mozhet byt', v naibol'shej stepeni), na Hram, zapolnennyj
bogato ubrannymi statuyami, neozhidanno ozhivshimi, zapevshimi, neozhidanno
rinuvshimisya pod razvevayushchimisya na vetru shtandartami v mir, sotryasaya dvorcy,
oprokidyvaya bashni, chtoby vossoedinit'sya v samom centre, chtoby razzhech'
neimovernoe plamya i plyasat' vokrug nego, ni na sekundu ne lishaya ni ogon', ni
tanec vozmozhnosti polnost'yu vyjti iz-pod kontrolya.
Oni prihodili.
Uslyshav raznesshijsya po Arhivam signal trevogi, Tak vyhvatil iz
visevshego na stene futlyara Presvetloe Kop'e. V techenie sutok signalizaciya
opoveshchala raznyh strazhej. Predchuvstvuya istinnuyu prichinu trevogi, Tak
vozblagodaril sud'bu, chto ne byla ona podnyata v drugoj chas. Podnyavshis' v
lifte na uroven' Grada, on pomchalsya k vysivshemusya na holme Muzeyu.
No bylo uzhe pozdno.
Otkrytaya vitrina, smotritel' bez soznaniya i ni dushi v Muzee - po
prichine, veroyatno, carivshego v Grade prazdnika.
Muzejnyj kompleks raspolagalsya stol' blizko ot Arhivov, chto Tak uspel
zametit' dvoih, spuskavshihsya po protivopolozhnomu sklonu holma.
On vzmahnul Presvetlym Kop'em, no poboyalsya pustit' ego v hod.
- Stoj! - zakrichal on. Oni obernulis'.
- Tebe-taki ne udalos' perehitrit' signalizaciyu! - voskliknul v serdcah
odin iz nih.
On pospeshno zastegival na talii svoj shirokij poyas.
- Uhodi, uhodi otsyuda! - skazal on. - YA beru ego na sebya!
- |togo ne mozhet byt'! Signalizaciya otklyuchena! - zakrichal ego sputnik.
- YA...
- Proch' otsyuda!
I on obernulsya, podzhidaya Taka. Sputnik ego brosilsya dal'she vniz s
holma, i Tak zametil, chto eto byla zhenshchina.
- Polozhi na mesto, - vydavil iz sebya zapyhavshijsya Tak. - CHto by ty tam
ni vzyal, polozhi eto na mesto - i ya, mozhet byt', smogu skryt'...
- Net, - skazal Sem. - Slishkom pozdno. Teper' ya raven zdes' lyubomu, i
eto moj edinstvennyj shans uskol'znut'. YA znayu tebya, Tak ot Arhivov, i ne
hochu prichinyat' tebe vred. Uhodi - i pobystree!
- Vot-vot zdes' budet YAma! I...
- YA ne boyus' YAmu. Napadaj ili ostav' menya - nu zhe!
- YA ne mogu na tebya napast'.
- Togda do svidaniya, - i s etimi slovami Sem, kak vozdushnyj sharik,
podnyalsya v vozduh.
No tol'ko otorvalsya on ot poverhnosti zemli, kak na sklone holma
poyavilsya YAma, i v rukah u nego bylo oruzhie: hlipkaya pobleskivayushchaya trubka s
krohotnym prikladom, no ves'ma vnushitel'nym spuskovym ustrojstvom.
On podnyal ee i pricelilsya.
- Poslednee preduprezhdenie! - zakrichal on, no Sem prodolzhal svoe
voznesenie.
Togda YAma vystrelil, i v otvet emu gde-to v vyshine nad golovoj
oglushitel'no tresnul kupol svoda.
- On prinyal svoj Oblik i obrel Atribut, - ob®yasnil Tak. - On obuzdal
energiyu tvoego oruzhiya.
- Pochemu ty ne ostanovil ego? - sprosil YAma.
- Ne mog, Gospodin. YA podpal pod ego Atribut.
- Ne imeet znacheniya, - skazal YAma. - Tretij strazh ego osilit.
Obuzdav gravitaciyu po svoej vole, on voznosilsya.
I v polete oshchutil, chto ego presleduet kakaya-to ten'.
Ona pryatalas' v zasade gde-to na samoj periferii zreniya. Kak on ni
krutil golovoj, ona vse vremya uskol'zala ot ego vzglyada. No ona vse vremya
byla tam - i ona rosla.
A vperedi, pryamo u nego nad golovoj vozvyshalis' vrata, vedushchie naruzhu.
Talisman mog by otomknut' ih zapor, mog sogret' Sema sredi naruzhnogo hlada,
mog unesti ego, kuda emu zablagorassuditsya...
I tut prishel zvuk b'yushchih po vozduhu kryl'ev.
- Begi! - zagrohotal u nego v mozgu golos. - Podnazhmi, Bich! Bystree!
Eshche bystree!
|to bylo odno iz samyh strannyh oshchushchenij, kakie on tol'ko kogda-libo
ispytyval.
On chuvstvoval, kak dvizhetsya vpered, mchitsya k celi.
No nichego ne menyalos'. Vrata ne priblizhalis'. Nesmotrya na oshchushchenie
chudovishchnoj skorosti, on ne dvigalsya.
- Bystree, Bich! Poshevelivajsya! - krichal dikij, revushchij golos. -
Postarajsya obstavit' i veter, i molniyu!
On popytalsya prevozmoch' oshchushchenie dvizheniya.
I srazu zhe na nego obrushilis' vetry, moguchie vetry, beskonechno kruzhashchie
po Nebesam.
On spravilsya s nimi, no teper' golos zvuchal sovsem ryadom, hotya nichego,
krome teni, razglyadet' emu tak i ne udavalos'.
- "CHuvstva - eto koni, a predmety - dorogi ih, - promolvil golos. -
Esli razum tvoj ne sosredotochen, to teryaet on svoyu pronicatel'nost'".
I Sem uznal v etih revushchih u nego za spinoyu slovah mogushchestvennye
stroki Katha upanishady. - "I togda, - prodolzhal golos, - ne znayut chuvstva
uzdy, slovno dikie, durnye koni u slabogo kolesnichego".
I molnii raskololi nad nim nebo, i ob®yala ego mgla.
On popytalsya obuzdat' obrushivshuyusya na nego energiyu, no ne nashel nichego.
- Vse eto ne real'no! - kriknul on.
- CHto real'no, a chto net? - voprosom otvetil golos. - Nu a teper' koni
sbezhali ot tebya.
I posledoval mig zhutchajshej chernoty, slovno dvigalsya on v vakuume
chuvstv. Potom - bol'. Potom nichego.
Trudno byt' starejshim dejstvuyushchim bogom yunosti.
On prishel v Palatu Karmy, potreboval svidaniya s kakim-nibud'
namestnikom Kolesa, predstal pered Vladykoj, kotoromu dvumya dnyami ranee
skrepya serdce prishlos' otkazat'sya ot ego zondirovaniya.
- Nu? - pointeresovalsya on.
- Proshu proshcheniya za otsrochku, Gospodin Murugan. Nash personal
zadejstvovan v prigotovleniyah k brachnoj ceremonii.
- Oni brazhnichayut na storone vmesto togo, chtoby gotovit' moe novoe telo?
- Tebe ne sleduet govorit', Vladyka, tak, budto eto telo i v samom dele
tvoe. |to telo, ssuzhennoe tebe Velikim Kolesom v otvet na tvoi nyneshnie
karmicheskie nuzhdy...
- I ono ne gotovo, potomu chto tvoya komanda piruet gde-to?
- Ono ne gotovo, potomu chto Velikoe Koleso vrashchaetsya tak...
- YA hochu ego ne pozdnee zavtrashnego vechera. Esli ono ne gotovo, smotri,
kak by Velikoe. Koleso ne razdavilo svoih prisluzhnikov. Ty menya ponyal,
Vladyka Karmy?
- YA uslyshal nepodobayushchie v podobnom svyatilishche rechi i...
- Brahma posovetoval mne voplotit'sya v novoe telo, chtoby imet'
udovol'stvie videt' menya v nem vo vremya svadebnyh ceremonij v SHpile Vysotoyu
v Milyu, Mne chto, soobshchit' emu, chto Velikoe Koleso ne mozhet udovletvorit' ego
zhelanie iz-za medlitel'nosti svoego vrashcheniya?
- Net, Gospodin. Telo budet gotovo v srok.
- Otlichno.
On povernulsya i ushel.
U nego za spinoj Vladyka Karmy sdelal sognutoj v lokte rukoj starinnyj
misticheskij zhest.
- Brahma.
- Da, boginya?
- O moem predlozhenii...
- Budet sdelano po vashemu trebovaniyu, madam.
- YA by hotela inache.
- Inache?
- Da, Gospodin. Mne by hotelos' chelovecheskogo zhertvoprinosheniya.
- Net...
- Da.
- Ty i v samom dele sentimental'nee, chem ya polagal.
- Budet eto sdelano ili net?
- CHestno govorya - v svete poslednih sobytij, ya by predpochel imenno
takoj vyhod.
- Togda resheno?
- Budet, kak ty hochesh'. V nem bol'she sily, chem ya dumal. Esli by strazhem
ne byl Vladyka . Illyuzij... Da, ya i ne dogadyvalsya, chto tot, kto tak dolgo
sidel tiho, mozhet byt' stol' talantliv, esli ispol'zovat' tvoe vyrazhenie.
- Peredaesh' li ty mne vse polnomochiya v etom voprose, Sozdatel'?
- Ohotno.
- Nu i podkinem na zakusku Carya Vorov?
- Da budet tak.
- Blagodaryu tebya, Velikij.
- Ne za chto.
- Budet za chto. Dobrogo tebe vechera.
- I tebe.
Povedano, chto v etot den', v etot velikij den', Bog Vajyu ostanovil
podnebesnye vetry, i nepodvizhnost' opustilas' na ulicy Nebesnogo Grada, na
lesa Kaniburrhi. CHitragupta, sluga Gospodina YAmy, vozvel u Miroshoda
velichestvennyj pogrebal'nyj koster, slozhiv piramidoj polen'ya sandala i
drugoj aromaticheskoj drevesiny, dobaviv raznoobraznyh smol, blagovonij,
masel, nabrosav sverhu roskoshnyh odezhd; a na samuyu verhushku kostra vodruzil
on Talisman Bicha i ogromnyj sineperyj plashch, prinadlezhavshij nekogda SHri-tu,
vozhaku demonov Kataputny; polozhil on tuda i izmenyayushchij formu samocvet
Materej iz Kupola Nevynosimogo Znoya i shafranovuyu ryasu iz purpurnoj roshchi v
okrestnostyah Alundila, kotoraya, kak govorili, prinadlezhala ran'she
Tatha-gate, Budde. Mertvaya tishina razlilas' povsyudu posle nochnogo
prazdnestva Pervyh. Nichto ne shelohnulos' na Nebesah. Govoryat, chto nevidimymi
porhali demony v verhnih sloyah atmosfery, boyas' priblizit'sya k mestu
sredotocheniya ogromnoj sily. Govoryat, chto imeli mesto mnogochislennye znaki i
znameniya, predveshchavshie padenie odnogo iz velikih. A teologi i svyatye
istoriki povedali, chto otreksya prozvannyj Semom ot svoej eresi i polozhilsya
na miloserdie Trimurti. Govoryat eshche, chto boginya Parvati, kotoraya byla
kogda-to emu to li zhenoj, to li mater'yu, sestroj ili docher'yu, a mozhet -
vsemi imi srazu, pokinula Nebesa i v traure udalilas' na vostochnyj
kontinent, k tamoshnim koldun'yam, kotoryh ona schitala svoej rodnej. Na
rassvete velikaya ptica po imeni Ga-ruda, vahana Vishnu, chej klyuv sminaet
kolesnicy, zavolnovalsya, vdrug prosnuvshis', i ispustil edinstvennyj hriplyj
vopl', raznesshijsya iz ego kletki po vsem Nebesam, - vdrebezgi razbivaya
stekla, ehom otdavayas' po podnebesnym stranam, zastavlyaya v ispuge vskochit'
dazhe spavshih mertveckim snom. Sredi nepodvizhnogo nebesnogo leta nachinalsya
den' lyubvi i smerti.
Pustynny byli ulicy Nebes. Na vremya skrylis' bogi v ozhidanii vnutri
svoih zhilishch. Zaperty byli vse dveri na Nebesah.
Na volyu byli vypushcheny vor i tot, kogo prispeshniki nazyvali
Mahasamatmanom, dumaya, chto on bog. V sootvetstvii s predznamenovaniem
stranno stylym kazalsya vozduh.
Vysoko-vysoko nad Nebesnym Gradom, na nebol'shoj ploshchadke, venchayushchej
soboyu verhushku SHpilya Vysotoyu v Milyu, stoyal Vladyka Illyuzij, Mara-Snovidec.
Odet on byl v plashch vseh cvetov - i ne tol'ko radugi. Vozdel on nad golovoj
ruki, i, slivayas' voedino s sobstvennoj siloj, hlynula cherez ego telo moshch'
vseh ostal'nyh bogov.
V ume ego obretala formu greza. I izlil on ee naruzhu, kak razlivaetsya
po plyazhu nakativshayasya na bereg vysokaya volna.
Vek za vekom, s teh por kak splaniroval ih Velikij Vishnu,
sosushchestvovali bok o bok Grad i glush', primykaya drug k drugu i, odnako, ne
soprikasayas', dostupnye, no razdelennye ogromnym rasstoyaniem - ne v
prostranstve, a vnutri razuma. S umyslom ustroil vse tak Vishnu-Hranitel'. I
teper' ne ochen'-to odobryal on snyatie bar'era mezhdu nimi - dazhe chastichnoe i
vremennoe. Ne hotelos' emu videt', kak pronikaet chto-to dikoe v Grad,
vypestovannyj ego umom kak chistyj triumf formy nad haosom.
I odnako, darovano bylo siloj snovidca prizrachnym koshkam uzret' razok
vse Nebesa celikom.
Bez ustali brodili oni po temnym izvechnym tropinkam v dzhunglyah, byli
kotorye otchasti illyuziej. I vot v meste tom, sushchestvovavshem lish' napolovinu,
obreli glaza ih novoe zrenie, a vmeste s nim obuyala koshek neukrotimost' i
zhazhda nemedlennoj dobychi.
Sredi morehodov, etih vsemirnyh spletnikov i perenoschikov rosskaznej,
kotorym, kazhetsya, vedomo vse na svete, proshel sluh, chto ne koshkami byli na
samom dele nekotorye iz ohotivshihsya v tot den' prizrachnyh koshek. Po ih
slovam, boltali potom ne raz bogi, kogda sluchalos' im byvat' v mire, chto
koe-kto s Nebes pereselilsya na etot den' v tela belyh tigrov Kaniburrhi,
daby projtis' po alleyam Grada i prinyat' uchastie v ohote na vora-neudachnika i
togo, kogo nazyvali kogda-to Buddoj.
Govoryat, chto kogda brel on po ulicam Grada, drevnij voron prokruzhil
trizhdy nad nim i uselsya Semu na plecho.
- Razve ty ne Majtreya, Knyaz' Sveta, - zagovoril voron, - kotorogo
zazhdalsya mir, uvy, uzhe stol'ko let, - tot, prihod kogo ya predskazal v
stihotvorenii mnogo let nazad?
- Net, moe imya Sem, - otvechal tot, - i ya vot-vot pokinu etot mir, a ne
pridu v nego. A kto ty?
- YA - ptica, byvshaya odnazhdy poetom. Vse utro letal ya, stoilo
provozglasit' novyj den' voplyu Garudy. YA obletel vse nebesnye puti v poiskah
Rudry, nadeyas' zamarat' ego svoim pometom, i tut pochuvstvoval, kak leglo na
zemlyu bremya zaklyatiya. Daleko letal ya i mnogoe videl, Knyaz' Sveta.
- I chto zhe videl ty, voron, byvshij poetom?
- Videl ya nezazhzhennyj pogrebal'nyj koster, vozvedennyj na krayu mira,
tuman klubilsya vokrug nego. YA videl bogov, chto prishli slishkom pozdno, oni
mchalis' skvoz' snega, oni pikirovali iz-pod oblakov, oni kruzhili vokrug
kupola. YA videl akterov, repetiruyushchih v maskah predstavlenie teatra
zhestokosti dlya brachnoj ceremonii Smerti i Razrusheniya. YA videl, kak podnyal
ruku Vladyka Vajyu i ostanovil vetry, bezostanovochno kruzhashchie v Nebesah. YA
videl perelivayushchegosya vsemi cvetami Maru na verhushke samoj bashni, i ya
pochuvstvoval, kak lozhitsya bremya ego zaklinaniya na prizrachnyh koshek, i videl
ya, kak ne mogli oni najti v lesu mesta i ustremilis' syuda. YA videl slezy
muzhchiny i zhenshchiny. YA slyshal smeh bogini. YA videl podnyatoe v luchah rassveta
svetloe kop'e i slyshal klyatvu. I nakonec, uvidel ya Knyazya Sveta, o kotorom
davnym-davno naprorochil:
Umiraet vsegda, nikogda ne umret,
Na ishode vsegda, nikogda ne v konce.
Nenavidit on t'mu,
Oblachennyj vo svet;
On pridet v etu yugu,
Slovno noch'yu rassvet.
YA cherknul eti stroki
Svoim vol'nym perom;
V samyj den' svoej smerti
YA uvizhu ego.
I ptica vz®eroshila svoi per'ya i zamerla u nego na pleche.
- YA rad, ptica, chto tebe udalos' mnogoe povidat', - skazal Sem, - i chto
v ramkah vymysla svoej metafory udalos' tebe dostich' nekotorogo
udovletvoreniya. K sozhaleniyu, poeticheskie istiny razitel'no otlichayutsya ot
istin povsednevnyh.
- Privet tebe, Knyaz' Sveta! - provozglasil voron i podnyalsya v vozduh.
I tut zhe ego naskvoz' pronzila strela, vypushchennaya iz blizlezhashchego okna
odnim vorononenavistnikom.
Sem pospeshil proch'.
Govoryat, chto nastigshaya ego - a pozzhe i Hel'bu - prizrachnaya koshka byla
na samom dele bogom ili boginej; nu chto zh, eto vpolne veroyatno.
A eshche govoryat, chto koshka eta byla ne pervoj i ne vtoroj iz teh, kto
vysledil iskomuyu zhertvu. Mnogo tigrov pogiblo pod Presvetlym Kop'em,
kotoroe, protknuv ih naskvoz', samo soboj vydergivalos' iz tela, ochishchalos'
vibraciej ot krovi i vozvrashchalos' zatem v ruku, ego metnuvshuyu. No i sam
Presvetlyj Kopejshchik Tak pal, srazhennyj zapushchennym emu v golovu stulom; eto
Ganesha besshumno voshel u nego za spinoj v komnatu. Koe-kto govorit, chto
Presvetloe Kop'e unichtozhil potom Velikij Agni, drugie zhe utverzhdayut, chto
sbrosila ego s Miroshoda Ledi Majya.
Ne po dushe bylo vse eto Vishnu-Hranitelyu, i chasto povtoryalis' potom na
raznye lady ego slova, chto nel'zya bylo oskvernyat' Grad krov'yu i chto esli
odnazhdy poluchil tuda dostup haos, to nepremenno najdet on sebe dorogu i
vnov'. No mladshie bogi podnyali ego na smeh, ved' on schitalsya poslednim v
Trimurti, a idei ego, kak vse dopodlinno znali, ves'ma ustareli, poskol'ku
byl on odnim iz Pervyh. Po prichine etoj otreksya on ot vsyakogo uchastiya v
proishodyashchem i udalilsya na vremya v svoyu bashnyu. I Vladyka Varuna Spravedlivyj
otvernul lico svoe ot nebesnyh del i posetil Pavil'on Molchaniya u Miroshoda,
gde prosidel nekotoroe vremya v komnate, nazyvaemoj Strah.
Udachnym okazalos' predstavlenie Teatra Masok, tekst dlya kotorogo
napisal velerechivyj poet, proslavivshijsya elegantnost'yu stilya i
prinadlezhnost'yu k antimorganovskoj shkole. Soprovozhdalos' predstavlenie i
ubeditel'nymi illyuziyami, naveyannymi po etomu sluchayu Snovidcem. Govoryat, chto
i Sem provel tot samyj den' pogruzhennym v illyuzii; chto leglo na nego
zaklyatie i brodil on po Gradu vo t'me, sredi zhutkih zapahov, vstrechaemyj
stenaniyami i voplyami; chto predstali pered nim zanovo vse uzhasy, kotorye
poznal on v svoej zhizni, - sverkayushchie i temnye, bezmolvnye i revushchie, -
izvlecheny oni byli iz ego pamyati i propitany soprovozhdavshimi ih v svoe vremya
emociyami. A potom vse eto oborvalos'.
Ostanki ego byli dostavleny processiej k Miroshodu, vodruzheny poverh
pogrebal'nogo kostra i sozhzheny pod pesnopeniya. Vladyka Agni podnyal svoi
temnye ochki, ustavilsya na neskol'ko sekund v koster, i ohvatili polen'ya
yazyki plameni. Vladyka Vajyu podnyal ruku, i vz®yarilis' vetry, razduvaya ogon'.
Kogda koster dogorel, Velikij SHiva vzmahom svoego trezubca istorg pepel za
predely etogo mira.
Po bol'shomu schetu, osnovatel'nymi i vpechatlyayushchimi poluchilis' eti
pohorony.
Davno nevidannoe na Nebesah brakosochetanie proshlo v polnom sootvetstvii
s tradiciej. SHpil' Vysotoyu V Milyu oslepitel'no sverkal, slovno gigantskij
ledyanoj stalagmit. Snyato bylo zaklyatie, i brodili prizrachnye koshki po ulicam
Grada, opyat' oslepnuv k ego krasotam, i slovno by poglazhival ih sherst'
veterok; podnimalis' oni po stupenyam shirokih lestnic - net, vzbiralis' po
kamenistomu sklonu; doma byli dlya nih otvesnymi skalami, statui - derev'yami.
Kruzhashchie bez ustali pod svodom Nebes vetry podhvatili penie i raznosili po
zemle ego obryvki. Svyashchennoe plamya zagorelos' v Kvadrate, vpisannom v
central'nyj Krug Grada. Special'no zavezennye po takomu sluchayu v Grad
devstvennicy podderzhivali ogon', podkladyvaya chistye, suhie polen'ya
aromaticheskoj drevesiny, kotorye potreskivali i sgorali pochti bez dyma, lish'
izredka vyryvalos' vdrug naruzhu ego belosnezhnoe oblachko. Sur'ya, solnce,
svetil s takim bleskom, chto, kazalos', dnevnoj svet vibriroval v prozrachnom
vozduhe. ZHeniha v soprovozhdenii mnogochislennoj svity druzej i slug v krasnom
oblachenii preprovodili cherez ves' Grad k Pavil'onu Kali, gde ih vstretili
slugi bogini i proveli v ogromnuyu pirshestvennuyu zalu. V kachestve hozyaina
gostej tam vstrechal Vladyka Bogatstv Kubera; on rassadil aluyu svitu - chislom
v trista chelovek - po chereduyushchimsya chernym i krasnym stul'yam, rasstavlennym
vokrug dlinnyh stolov chernogo dereva, inkrustirovannyh kost'yu. I tam, v etoj
zale, vsem im dali ispit' madhuparki, smesi meda s tvorogom i narkoticheskim
poroshkom; a pili oni ee v kompanii oblachennoj v sinee svity nevesty,
vstupivshej v zalu, nesya po dve chashi. Tri sotni chelovek bylo i v etoj svite,
i kogda vse , rasselis' i vypili madhuparki, proiznes Kubera nebol'shuyu rech',
peremezhaya ee nepristojnymi shutkami i vstavlyaya razlichnye prakticheskie sovety
i citaty iz drevnih pisanij. Posle chego otbyli svity zheniha i nevesty v
pavil'on, vozdvignutyj v Kvadrate, no shli oni raznymi putyami i podoshli k
nemu s protivopolozhnyh storon. YAma i Kali voshli vnutr' porozn' i seli po
raznye storony ot nebol'shogo zanavesa. Krugom razdavalis' starinnye
pesnopeniya, i vot razvernul nakonec Kubera zanaves, i molodozheny vpervye za
etot den' uvideli drug druga. Zagovoril togda Kubera i peredal Kali na
popechenie YAmy v obmen na obeshchanie, chto obespechit tot neveste dobro,
bogatstvo i udovol'stvie. Pozhal togda Gospodin YAma ej ruku, a Kali brosila v
ogon', k kotoromu podvel ee zhenih, prinoshenie - gorst' zerna; v eto vremya
odin iz ee slug svyazal voedino ih odezhdy. Posle etogo nastupila Kali na
zhernov i proshli oni vdvoem sem' shagov, prichem Kali kazhdym shagom davila
malen'kuyu kuchku risa. Potom na neskol'ko mgnovenij okropil ih slegka dozhdik,
chtoby osvetit' proishodyashchee vodoj. Ob®edinivshis' v edinuyu processiyu,
potyanulis' gosti i slugi cherez ves' gorod k temnomu pavil'onu YAmy, gde
nakryty byli stoly dlya veselogo pirshestva i gde daval svoe predstavlenie
Teatr Krovavyh Masok.
Kogda povstrechal Sem poslednego svoego tigra, medlenno kivnul tot
golovoj, priznavaya svoyu dobychu. Nekuda bylo bezhat' Semu, i on prosto stoyal i
zhdal. Ne speshila i koshka. V etot mig popytalas' spustit'sya na Grad orda
demonov, no otbrosila ih nazad sila zagovora. Ne proshlo nezamechennym, chto
vshlipnula boginya Ratri, i imya ee bylo vneseno v spisok. Tak ot Arhivov
zatochen byl do pory do vremeni v kazemat gluboko pod Nebesami. Mnogie
slyshali, kak promolvil Vladyka YAma: "ZHizn' ne vosstala", slovno on pochti
ozhidal ot nee takogo postupka.
S uchetom vsego, osnovatel'noj i vpechatlyayushchej poluchilas' eta smert'.
Sem' dnej dlilis' svadebnye gulyaniya, i vse eti dni grezu za grezoj
nasylal na piruyushchih Vladyka Mara. Slovno na volshebnom kovre-samolete
perenosil on ih iz odnoj strany-illyuzii v druguyu, na fundamente iz vody i
ognya vozvodil dvorcy iz mnogocvetnogo dyma, uvodil skam'i, na kotoryh sideli
oni, v bezdonnye ushchel'ya zvezdnoj pyli, korallom i mirroj uvlekal ih chuvstva
za predely samih sebya, navlekal na nih na vseh ih Obliki, zastavlyaya
besprestanno kruzhit' vokrug arhetipov, na kotoryh utverdili nekogda bogi
svoyu moshch', - i tanceval SHiva na kladbishche Tanec Razrusheniya i Tanec Vremeni,
prazdnuya legendarnyj svoj podvig, razrushenie treh letayushchih gorodov asurov,
znamenitoj Tripury; Krishna Temnyj odno za drugim vydelyval vse kolenca Tanca
Borca v pamyat' pobedy svoej nad chernym demonom Banoj, poka Lakshmi ispolnyala
Tanec Izvayaniya; i dazhe Velikij Vishnu podvigsya vnov' proslavit' svoi shagi
Tancem Amfory, a Murugan vo vnov' obretennom tele smeyalsya nad oblachennym v
okeany mirom, tancuya po vodam ih slovno po svyashchennoj polyane svoj bezumnyj
tanec, kotoryj otplyasyval on kogda-to posle ubijstva SHury, pytavshegosya
skryt'sya v puchine morya. I po manoveniyu ruki Mary voznikali magiya i cvet,
muzyka i vino. I prihodil chered poezii i igr, pesen i smeha. Ne raz
vspyhivali i sorevnovaniya, sostyazaniya v sile i iskusnosti. Koroche, poistine
bozhestvennoj vynoslivost'yu nuzhno obladat', chtoby vyderzhat' celyh sem' dnej
udovol'stvij.
Uchityvaya eto, osnovatel'noj i vpechatlyayushchej poluchilas' eta svad'ba.
Po ee okonchanii zhenih i nevesta pokinuli Nebesa postranstvovat' nemnogo
po svetu, nasladit'sya ego raznoobraziem. Bez slug i svity otpravilis' oni,
chtoby poputeshestvovat' na svobode. Ne sochli nuzhnym oni opovestit' i o svoem
marshrute, i o dlitel'nosti svoego medovogo mesyaca - chego vpolne mozhno bylo
ozhidat', uchityvaya sklonnost' ih nebesnyh priyatelej k shutochkam i rozygrysham.
Vesel'e po ih otbytii uleglos' ne srazu. Gospodin Rudra, poglotiv
neimovernoe kolichestvo somy, vskochil vdrug na stol i razrazilsya rech'yu
kasatel'no nevesty - rech'yu, po povodu kotoroj voznikli by u nego bol'shie
raznoglasiya s YAmoj, prisutstvuj poslednij pri nej. Nu a v ego otsutstvie
udaril Vladyka Agni Rudru po licu i nemedlenno byl vyzvan na duel' - v
Oblikah, vo vsem Nebesnom prostore.
Agni vzletel na vershinu gory, vozvyshavshejsya pozadi Kaniburrhi, a Rudra
zanyal poziciyu poblizosti ot Miroshoda. Po dannomu signalu vypustil Rudra v
sopernika svoyu navodyashchuyusya po teplu strelu, i so svistom pokryvala ona milyu
za milej, poka ne zasek ee v pyatnadcati milyah ot sebya Vladyka Agni i ne szheg
v polete vspyshkoj Vseprisushchego Plameni. I, slovno igla sveta, pronzil tot
zaryad vse prostranstvo mezhdu nimi i dotronulsya do Gospodina Rudry, obrativ
ego v prigorshnyu praha, a zatem proletel dal'she, probiv dyru v Nebesnom svode
u nego za spinoj. Tak ne posramil Agni chest' lokapal; nu a iz sredy
polubogov vydvinut byl novyj Rudra - zanyat' mesto pavshego starogo.
Novye pogrebal'nye kostry byli vozvedeny, chtoby upokoit' posinevshie
ostanki ves'ma zhivopisno otravlennyh dvuh verhovnyh zhrecov i odnogo radzhi.
Vladyka Krishna, prinyav svoj Oblik, sygral takuyu muzyku, posle kotoroj drugoj
byt' uzhe ne mozhet, i Gauri Belaya smyagchilas', poteplelo ee serdce, i eshche raz
prishla ona k nemu, kogda konchil on igrat'. Sarasvati s bleskom ispolnila
Tanec Naslazhdeniya, posle chego vossozdal Mara begstvo Hel'by i Buddy cherez
Grad. Mnogih, pravda, vzvolnovala poslednyaya eta greza, i novye imena vneseny
byli v spisok. A zatem demon s telom yunoshi i golovoj tigra osmelilsya
poyavit'sya sredi nih i s dikoj yarost'yu napal na Gospodina Agni. Otognali ego,
ob®ediniv svoi sily, Ratri i Vishnu, no udalos' emu uskol'znut' v
bestelesnost' prezhde, chem smog Agni podnyat' na nego svoj zhezl.
Mnogoe izmenilos' na Nebesah v posleduyushchie dni.
Presvetlyj Kopejshchik Tak ot Arhivov osuzhden byl Vlastitelyami Karmy
vozrodit'sya v tele obez'yany; i zalozheno bylo v mozg ego preduprezhdenie, daby
vsyakij raz, kogda zahochet on smenit' telo, opyat' rozhdalsya on obez'yanoj,
chtoby v etoj forme i stranstvoval on po svetu, poka, nakonec, ne
soblagovolyat Nebesa proyavit' svoe miloserdie i snyat' s nego proklyatie. Posle
chego otpravili ego izbyvat' bremya svoej karmy v yuzhnye dzhungli.
Varuna Spravedlivyj pokinul, sobrav svoih slug, Nebesnyj Grad i
obosnovalsya gde-to v predelah mira. Svyazali nekotorye klevetniki ishod ego s
begstvom Nirriti CHernogo, boga temnoty i porchi, kotoryj pokinul v svoe vremya
Nebesa, napitav ih svoej zloj volej i miazmami chernejshih proklyatij.
Nemnogochislennymi, pravda, byli huliteli eti, ibo znali vse, chto zasluzhil
Varuna titul Spravedlivogo, i, osuzhdaya ego, legko bylo brosit' ten' na svoyu
sobstvennuyu reputaciyu; posemu uzhe cherez neskol'ko dnej stihli vse peresudy o
nem.
Mnogo pozzhe izgnany byli v mir i drugie bogi, sluchilos' eto uzhe vo
vremena Nebesnyh CHistok. Nachalos' vse eto, odnako, kak raz v te dni, kogda
vnov' pronik na Nebesa akselerizm.
Brahma, mogushchestvennejshij sredi chetyreh chinov bozhestvennyh, sredi
vosemnadcati voinstv Raya, Vsesozdatel', Vladyka Nebes vysokih i vsego, chto
pod nimi, iz ch'ego pupa proizrastaet lotos, ruki ch'i pahtayut okeany, a nogi
tremya shagami pokryvayut vse miry, baraban slavy kotorogo uzhasom napolnyaet
serdca vragov, szhimayushchij v desnice koleso zakona, vyazhushchij kak putami, zmeeyu
katastrofy, - v rezul'tate pospeshno dannogo Hozyajke Smerti obeshchaniya
chuvstvoval sebya Brahma vposledstvii vse bolee i bolee neuyutno. Hotya s drugoj
storony, ochen' dazhe veroyatno, chto postupil by on tochno tak zhe i bez
predstavlennyh eyu dovodov. I glavnym rezul'tatom ee dejstvij stalo,
veroyatno, to, chto poyavilsya na nekotoroe vremya u nego - izvestnogo kak Brahma
Nepogreshimyj - kozel otpushcheniya, na kotorogo mog on s chistoj sovest'yu svalit'
vse svoi problemy.
Po okonchanii prazdnovaniya v neskol'kih mestah prishlos' chinit' kupol
nebosvoda.
V pomeshchenii Nebesnogo muzeya nes otnyne kruglosutochnoe dezhurstvo
vooruzhennyj ohrannik.
Zaplanirovali neskol'ko ohotnich'ih ekspedicij na demonov, no ni odna iz
nih ne prodvinulas' dal'she stadii razrabotki.
Naznachili novogo arhivariusa, kotoryj nichego ne znal o svoih predkah.
Po vsej zemle darovano bylo prizrachnym koshkam Kaniburrhi simvolicheski
prisutstvovat' v Hramah.
V poslednyuyu noch' prazdnestv vstupil v Pavil'on Molchaniya u Miroshoda
odinokij bog, i dolgo ostavalsya on v komnate, nazyvaemoj Pamyat'. Potom
zasmeyalsya on, i dolgo smeyalsya, prezhde chem vernut'sya v Nebesnyj Grad; i byl
smeh ego polon yunosti, krasoty, sily i chistoty; i vetry, chto kruzhili bez
ustali po Nebesam, podhvatili smeh etot i raznesli ego po zemle, gde
podivilis' slyshavshie ego strannoj, vibriruyushchej notke torzhestva, v nem
zvuchavshej.
Uchityvaya vse eto, ves'ma vpechatlyayushchim vydalos' eto vremya - vremya Lyubvi
i Smerti, Nenavisti i ZHizni, - i Bezumiya.
Posle smerti Brahmi vstupili Nebesa v period smuti. Nekotoryh bogov
prishlos' dazhe ottuda vyslat'. V to vremya pochti kazhdyj boyalsya, chto ego sochtut
akseleristom, i tak uzh sluchilos', chto v tot ili inoj moment pochti kazhdyj
takovym i schitalsya. Hotya mertv byl Mahatma Sem, no govarivali, chto duh ego
prodolzhaet, posmeivayas', zhit'. I vot v dni volnenij i intrig, privedshih k
Velikoj Bitve, proshel sluh, chto zhiv, mozhet, ne tol'ko ego duh...
Kogda solnce stradan'ya zahodit,
nishodit pokoj,
Vladyka spokojnyh zvezd,
pokoj sozidan'ya,
gde kruzhas' sereet mandala.
Molvit glupec pro sebya,
CHto mysli ego - tol'ko mysli...
S a r a h a (98-99)
Stoyalo rannee utro. Okolo pruda s purpurnymi lotosami, v Sadu
Naslazhdenij, u podnozhiya statui igrayushchej na vine sinej bogini obnaruzhili
Brahmu.
Devushka, kotoraya na nego natknulas', ponachalu reshila, chto on otdyhaet,
ibo glaza ego byli otkryty. No pochti srazu zametila ona, chto on ne dyshit, a
lico ego iskazheno, no ne menyaet vyrazheniya.
Zadrozhav, stala zhdat' ona konca sveta. Nu, estestvenno, ved' bog zhe
umer. CHut' popozzhe reshila ona, odnako, chto vnutrennyaya sceplennost' sobytij i
predmetov mozhet podderzhat' mir eshche chasok-drugoj, a v takom sluchae,
podumalos' ej, celesoobrazno privlech' k delam zavershayushchejsya yugi vnimanie
kogo-libo sposobnogo s nimi sovladat'.
I ona rasskazala ob etom Pervoj Nalozhnice Velikogo Brahmy; ta ubedilas'
vo vsem voochiyu i, soglasivshis', chto ee Gospodin i v samom dele mertv, pervym
delom obratilas' k statue sinej bogini, kotoraya nemedlya zaigrala na vine, a
potom poslala za Vishnu i SHivoj.
I te tut zhe yavilis', zahvativ s soboj Ganeshu.
Osmotrev ostanki, oni soshlis' vo vzglyadah na nih i zaperli obeih zhenshchin
do vyneseniya verdikta v ih komnatah.
Potom oni stali derzhat' sovet.
- Nam speshno nuzhen novyj sozdatel', - skazal Vishnu. - Slovo
predostavlyaetsya dlya vydvizheniya kandidatur.
- YA predlagayu Ganeshu, - skazal SHiva.
- Beru samootvod, - skazal Ganesha.
- Pochemu?
- YA ne lyublyu byt' na avanscene. Predpochitayu ostavat'sya za kulisami.
- Nu a kakie u nas eshche al'ternativy? I pozhivee...
- Byt' mozhet, - sprosil Vishnu, - razumnee snachala vyyasnit' prichiny
sluchivshegosya?
- Net, - otrezal Ganesha. - Pervym delom - vybor preemnika. Dazhe
vskrytie podozhdet. Nebesa nikogda ne dolzhny ostavat'sya bez Brahmy.
- Mozhet byt', kto-nibud' iz lokapal?
- Vozmozhno.
- YAma?
- Net. On slishkom ser'ezen, slishkom dobrosovesten. Specialist, a ne
administrator. K tomu zhe sdaetsya mne, chto on emocional'no neustojchiv.
- Kubera?
- Slishkom ushl. Kubery ya opasayus'.
- Indra?
- Slishkom svoevolen i upryam.
- Togda Agni?
- Mozhet byt'. A mozhet i net.
- Nu a Krishna?
- Slishkom legkomyslenen, emu ne hvataet rassuditel'nosti.
- Kogo zhe predlagaesh' ty?
- Kakova vazhnejshaya iz stoyashchih sejchas pered nami problem?
- Na moj vzglyad, nikakih vazhnyh problem pered nami sejchas ne stoit, -
zametil Vishnu.
- Koli net vazhnyh, samoe razumnoe - zanyat'sya vazhnejshej, - izrek Ganesha.
- Nu a vazhnejshaya iz nashih problem - eto, kak mne kazhetsya, akselerizm. Sem,
poyavivshis' vnov', sil'no zamutil vodu.
- Da, - podderzhal SHiva.
- Akselerizm? Zachem pinat' dohlogo psa?
- |, on otnyud' ne takoj dohlyj, kak tebe kazhetsya, i vpolne sposoben
kusat'sya. Po krajnej mere, sredi lyudej. K tomu zhe bor'ba s nim pomozhet
otvlech' vnimanie ot problem preemstvennosti vnutri Trimurti i vosstanovit
hotya by poverhnostnuyu splochennost' zdes', v Grade. Esli, konechno, vy ne
namereny razvernut' kampaniyu protiv Nirriti i ego zombi.
- Tol'ko ne eto...
- Ne sejchas.
- Mm... da, togda akselerizm na nastoyashchij moment - vazhnejshaya nasha
problema.
- Nu horosho. Akselerizm - nasha vazhnejshaya problema.
- I kto nenavidit ego bol'she vseh?
- Ty sam?
- Absurd. Krome menya.
- Skazhi zhe, Ganesha.
- Kali.
- A kak zhe YAma?
- A chto YAma? Ostav'te YAmu na menya.
- S udovol'stviem.
- YA tozhe.
- Ochen' horosho. Procheshite togda ves' mir - v gromovoj koleenice i na
spine Garudy. Otyshchite YAmu i Kali. Vernite ih na Nebesa. YA podozhdu vashego
vozvrashcheniya i obdumayu posledstviya smerti Brahmy.
- Byt' posemu.
- Idet.
- Dobrogo vam utra.
- Pogodi, dostopochtennyj Vama, ya hotel by pogovorit' s toboj!
- Da, Kabada. CHto tebe ugodno?
- Mne trudno podobrat' podobayushchie slova... |to kasaetsya nekogo del'ca,
dostochtimyj kupec, kotoroe porodilo zametnye, gm, chuvstva so storony mnogih
tvoih blizhajshih sosedej.
- Da? Tak govori zhe.
- Kasatel'no atmosfery...
- Atmosfery?
- Vetrov i, gm, dunovenij, chto li...
- Vetrov? Dunovenij?
- I togo, chto oni raznosyat.
- Raznosyat? CHto zhe oni raznosyat?
- Zapahi, dobryj Vama.
- Zapahi? Kakie zapahi?
- Zapahi... gm... gm... zapahi, v obshchem, fekal'nyh mass.
- CHego?.. A! Da. Nu da. Nu konechno. Vpolne mozhet stat'sya, YA ob etom
pozabyl, k nim poprivyknuv.
- Mogu li ya sprosit' ob ih istochnike?
- Oni vyzvany produktami defekacii, Kabada.
- |to ya ponimayu. Menya, skoree, interesuet, pochemu oni tut, eti zapahi,
a ne kak i otkuda vzyalis'.
- Potomu, chto v zadnej komnate u menya stoyat vedra, napolnennye
vysheoznachennym veshchestvom.
- Da?
- Da, YA sohranyayu tam vse, chto proizvodit moya sem'ya, - vot uzhe vosem'
dnej.
- Dlya chego, dostojnejshij Vama?
- Ne slyshal li ty o takoj shtukovine - poistine chudesnoj shtukovine, v
kotoruyu onye massy ispuskayutsya - v vodu, - a zatem dergaesh' za rychag, i s
gromkim revom vse eto unositsya pod zemlej daleko proch'?
- YA slyhal kakie-to rosskazni...
- |to vse pravda, chistaya pravda. Takaya shtukovina i v samom dele
sushchestvuet. Izobrel ee sovsem nedavno odin chelovek, imeni kotorogo upominat'
ya ne stanu; sostoit ona iz bol'shushchih trub i siden'ya bez dna - ili, skazhem,
bez kryshki. |to samoe udivitel'noe otkrytie nashej epohi - i cherez
paru-druguyu mesyacev ono budet u menya!
- U tebya? Podobnaya veshch'?
- Da. Ona budet ustanovlena v krohotnoj komnatenke, kotoruyu ya pristroil
szadi k svoemu domu. YA, pozhaluj, ustroyu v ee chest' obed i priglashu v etot
den' vseh sosedej eyu vospol'zovat'sya.
-Voistinu udivitel'no vse eto - ty tak lyubezen...
- Takov uzh ya...
- Nu a... zapahi?..
- Ishodyat ot veder, v kotoryh ya derzhu eti massy do ustanovki novshestva.
- No pochemu?
- YA by predpochel, chtoby moi karmicheskie zapisi glasili, chto ya nachal
pol'zovat'sya eyu vosem' dnej tomu nazad, a ne cherez neskol'ko mesyacev. |to
budet svidetel'stvovat' o stremitel'nosti moego progressa v zhizni.
- A! Teper' ya vizhu vsyu mudrost' tvoih postupkov, Vama. YA by ne hotel,
chtoby slozhilos' vpechatlenie, budto my stoim na doroge u cheloveka,
stremyashchegosya prodvinut'sya vpered. Prosti, esli tak pokazalos'.
- Proshchayu.
- Tvoi sosedi po-nastoyashchemu lyubyat tebya - s zapahami i vsem prochim.
Kogda dostignesh' bolee vysokogo polozheniya, vspomni o nas.
- Estestvenno.
- Takoj progress, dolzhno byt', dorogo stoit.
- Ves'ma.
- Dostopochtennyj Vama, my stanem nahodit' v atmosfere etoj udovol'stvie
- so vsemi ee pikantnymi predznamenovaniyami.
- YA zhivu lish' vtorichno dobryj Kabada, no uzhe chuvstvuyu na sebe perst
sud'by.
- Da, ya tozhe ego chuvstvuyu. Poistine, menyayutsya vetry vremeni, i nesut
oni chelovechestvu mnogo chudesnogo. Da hranyat tebya bogi.
- Tebya tozhe. No ne zabud' i blagosloveniya Prosvetlennogo, kotorogo
priyutil moj troyurodnyj brat Vasu v svoej purpurnoj roshche.
- Kak mogu ya? Mahasamatman tozhe byl bogom. Kak govoryat, Vishnu.
- Lgut. On byl Buddoj.
- Dobav' togda i ego blagoslovenie.
- Horosho. Vsego tebe dobrogo, Kabada.
- I tebe, dostojnejshij.
YAma i Kali vernulis' iz svadebnogo puteshestviya na Nebesa. Pribyv vmeste
s Vishnu na spine pticy po imeni Garuda, ne teryaya ni minuty, vse vtroem
prosledovali oni srazu zhe v Pavil'on Brahmy. V Sadu Naslazhdenij vstrechali ih
SHiva i Ganesha.
- Poslushajte, Smert' i Razrushenie, - obratilsya k nim Ganesha, - Brahma
mertv, i nikto, krome nas pyateryh, ob etom ne znaet.
- Kak eto proizoshlo? - sprosil YAma.
- Vrode by ego otravili.
- A chto, vskrytiya ne bylo?
- Net.
- Togda ya zajmus' etim.
- Horosho. No sejchas namnogo vazhnee drugoe.
- CHto zhe?
- Imya ego preemnika.
- Da. Nebesa ne mogut ostavat'sya bez Brahmy.
- Vot-vot... Kali, skazhi mne, kak ty otnosish'sya k tomu, chtoby stat'
Brahmoj - zlatosedlym i srebroshporym?
- YA ne gotova...
- Togda nachinaj ob etom dumat', da pozhivee. Ty kazhesh'sya samym
podhodyashchim kandidatom.
- A vladyka Agni?
- Ego rejting zametno nizhe. On, pohozhe, ne takoj yaryj antiakselerist,
kak madam Kali.
- YA ponimayu.
- I ya...
- Nu, v obshchem, on zamechatel'nyj bog, no ne iz velikih.
- Da. A kto mog ubit' Brahmu?
- U menya net ni malejshej idei. A u tebya?
- Poka net.
- No ty zhe otyshchesh' ego, Vladyka YAma?
- Nu da, prinyav svoj Oblik.
- Vy, navernoe, hotite posoveshchat'sya.
- Hotim.
- Togda my sejchas ostavim vas naedine. A cherez chas my vse vmeste
obedaem v etom samom Pavil'one.
- Horosho.
- Horosho.
- Poka.
- Poka.
- Poka.
- Ledi?
- Da?
- So smenoj tela avtomaticheski svershaetsya i razvod, esli tol'ko ne bylo
podpisano prodlenie brachnogo kontrakta na novyj srok,
-Da.
- Brahma dolzhen byt' muzhchinoj.
- Da.
- Otkazhis' ot etogo.
- Moj Gospodin...
- Ty koleblesh'sya?
- Vse eto tak neozhidanno, YAma...
- I ty hot' na sekundu zadumyvaesh'sya, ne prinyat' li eto predlozhenie?
- YA dolzhna.
- Kali, ty muchish' menya.
- YA ne hotela.
- YA trebuyu, chtoby ty otkazalas' ot etogo predlozheniya.
- YA polnopravnaya boginya, a ne tol'ko tvoya zhena, Gospodin YAma.
- CHto eto znachit?
- YA sama reshayu, chto mne delat'.
- Esli ty soglasish'sya, Kali, to mezhdu nami vse konchitsya.
- Po vsej vidimosti...
- Pochemu, vo imya rishi, oni tak opolchilis' na akselerizm? On zhe ne bolee
chem burya v stakane vody.
- Dolzhno byt', oni oshchushchayut potrebnost' byt' protiv chego-libo.
- A pochemu ty sobiraesh'sya vstat' vo glave etogo?
- Ne znayu.,
- Mozhet byt', moya dorogaya, u tebya est' osobye prichiny byt'
antiakseleristkoj?
- YA ne znayu.
- Po bozhestvennym merkam ya molod, no mnogo raz slyshal o tom, chto geroj,
s kotorym proshla ty po etomu miru v ego rannie dni, - Kalkin - byl ne kto
inoj, kak vse tot zhe Sem. Esli u tebya byli prichiny nenavidet' svoego
davnishnego Gospodina, a im vzapravdu byl Sem, togda ya ponimayu, pochemu oni
verbuyut tebya protiv dvizheniya, im nachatogo. Pravda li eto?
- Mozhet stat'sya.
- Togda, esli ty lyubish' menya, - a ty mne i zhena, i vozlyublennaya, -
pust' drugoj budet Brahmoj.
- YAma...
- Oni dali na reshenie chas.
- YA uspeyu prinyat' ego.
- Kakoe zhe?
- Mne ochen' zhal', YAma...
Ne dozhidayas' obeda, pokinul YAma Sad Naslazhdenij. Hotya podobnoe
povedenie i kazalos' zlostnym narusheniem etiketa. YAma schitalsya sredi vseh
bogov samym nedisciplinirovannym i prekrasno ob etom znal, kak i o prichinah
terpimosti vseh ostal'nyh v etom voprose. Tak chto ushel on iz Sada i
otpravilsya tuda, gde konchayutsya Nebesa.
Ves' etot den' i sleduyushchuyu noch' provel on u Miroshoda, i nikto ne
dokuchal emu tam. On pobyval vo vseh pyati komnatah Pavil'ona Molchaniya. Ni s
kem ne delilsya on svoimi myslyami, ne budem gadat' o nih i my. Utrom on
vernulsya v Nebesnyj Grad.
I uznal o smerti SHivy.
Trezubec onogo prozheg ocherednuyu dyru v nebosvode, no golova ego hozyaina
byla prolomlena kakim-to tupym predmetom, obnaruzhit' kotoryj poka ne
udalos'.
YAma otpravilsya k svoemu drugu Kubere.
- Ganesha, Vishnu i novyj Brahma uzhe obratilis' k Agni s predlozheniem
zanyat' mesto Razrushitelya, - skazal emu Kubera. - Dumayu, on soglasitsya.
- Dlya Agni - prevoshodno, - skazal YAma. - A kto ubil Boga?
- YA mnogo dumal ob etom, - otvechal Kubera, - i prishel k vyvodu, chto v
sluchae s Brahmoj eto dolzhen byt' kto-to dostatochno k nemu blizkij, ved'
Brahma prinyal ot nego otravlennoe pit'e ili zakusku; nu a v sluchae s SHivoj -
kto-to dostatochno znakomyj, chtoby zastat' ego vrasploh. Dal'she etogo ya v
svoih rassuzhdeniyah ne prodvinulsya.
- Odin i tot zhe?
- Gotov pobit'sya ob zaklad.
- Mozhet li eto byt' chast'yu zagovora akseleristov?
- V eto trudno poverit'. Simpatiziruyushchie akselerizmu ne organizovany.
Ved' on sovsem nedavno vernulsya na Nebesa. Zagovor? Mozhet byt'. No bolee
veroyatno, chto vse eto delo ruk odinochki, dejstvuyushchego na svoj strah i risk.
- A kakie mogut byt' eshche prichiny?
- Mest'. Ili odno iz mladshih bozhestv ishchet puti naverh. Pochemu voobshche
kto-to kogo-to ubivaet?
- Ty ne podozrevaesh' nikogo konkretno?
- Slozhnee budet otbrosit' podozreniya, chem ih najti. A rassledovanie
peredali v tvoi ruki?
- YA v etom bolee ne uveren. Dumayu, chto da. No ya najdu, kto eto sdelal,
kem by on ni byl, i ub'yu ego.
- Pochemu?
- Mne nuzhno chto-nibud' sdelat', kogo-nibud'...
- Ubit'?
- Da.
- ZHalko, moj drug.
- Mne tozhe. Tem ne menee, eto moya privilegiya - i moe namerenie.
- YA by hotel, chtoby ty so mnoj na eti temy ne razgovarival. Vse eto
sovershenno konfidencial'no.
- YA nikomu nichego ne skazhu, esli ty tozhe sohranish' molchanie.
- Dayu slovo, chto ne skazhu.
- I znaesh', ya prismotryu za karmicheskim proslezhivaniem - protiv
psihozondirovaniya.
- Iz-za nego ya ob etom i upomyanul. Pust' tak i budet.
- Vsego horoshego, moj drug.
- Vsego dobrogo, YAma.
YAma pokinul Pavil'on lokapal. Vskore tuda zaglyanula boginya Ratri.
- Zdravstvuj, Kubera.
- Zdravstvuj, Ratri.
- Pochemu ty zdes' sidish' odin-odineshenek?
- Potomu chto nekomu razveyat' moe odinochestvo. A zachem prishla syuda ty -
v odinochku?
- Potomu chto mne sejchas ne s kem pogovorit'.
- Ty ishchesh' soveta ili besedy?
- I togo, i drugogo.
- Sadis'.
- Spasibo. YA boyus'.
- Mozhet, ty golodna?
- Net.
- Voz'mi togda chto-nibud' iz fruktov i chashechku somy.
- Horosho.
- CHego zhe ty boish'sya, i kak mne tebe pomoch'?
- YA videla, kak otsyuda uhodil Vladyka YAma...
-Da.
- I kogda ya posmotrela na ego lico, ya vdrug osoznala, chto on i v samom
dele bog Smerti i chto est' na svete sila, kotoroj mogut boyat'sya dazhe
bogi...
- YAma silen, i on moj drug. Mogushchestvenna Smert', i nikomu ona ne drug.
Odnako oni sosushchestvuyut - i eto stranno. Agni tozhe silen. I on - Ogon'. I on
mne drug. Krishna mog by byt' sil'nym, esli by pozhelal. No on etogo nikogda
ne hochet. On iznashivaet tela s neimovernoj skorost'yu. On p'et somu i
zanimaetsya tol'ko muzykoj i zhenshchinami. On nenavidit proshloe i budushchee. On
tozhe moj drug. YA - poslednij iz lokapal, i ya ne silen. Lyuboe telo, v kotoroe
ya vselyayus', oplyvaet zhirkom. Troim moim druz'yam ya skoree otec, chem brat. YA
mogu ocenit' ih p'yanstvo, muzyku, vlyubchivost' i ogon', ibo vse eto
proyavleniya zhizni, i posemu pod silu mne lyubit' svoih druzej kak lyudej ili
bogov. No tretij, YAma, pugaet menya ne men'she, chem tebya, Ratri. Kogda on
prinimaet svoj Oblik, to stanovitsya vakuumom, zastavlyayushchim menya, nichtozhnogo
tolstyaka, sodrognut'sya. I togda on nikomu ne drug. Tak chto ne smushchajsya, esli
boish'sya moego druga. Ty zhe znaesh' - kogda bog v zatrudnenii, ego Oblik
speshit emu na pomoshch', boginya Nochi, kak, naprimer, sejchas vocarilis' v etoj
besedke sumerki, hotya den' dalek eshche ot svoego zaversheniya. Znaj zhe, chto
vstretila ty vstrevozhennogo YAmu.
- On vernulsya tak neozhidanno.
- Da.
- Mozhno uznat' pochemu?
- Boyus', chto eto dostatochno konfidencial'naya tema.
- Kasaetsya li eto Brahmy?
- Pochemu ty sprashivaesh'?
- YA dumayu, chto Brahma mertv. YA boyus', chto YAme poruchili najti ubijcu. YA
boyus', chto on otyshchet menya, dazhe esli ya naklichu na Nebesa noch' dlinoyu v vek.
On razyshchet menya, a ya ne mogu vzglyanut' v lico vakuumu.
- A chto ty znaesh' o predpolagaemom ubijstve?
- Dumayu, chto ya byla poslednej, kto videl Brahmu zhivym, ili pervoj,
uvidevshej ego mertvym, v zavisimosti ot togo, chto oznachali ego konvul'sii,
- Kak eto sluchilos'?
- YA prishla k nemu v Pavil'on vchera rannim utrom -zamolvit' pered nim
slovo za ledi Parvati, ubedit' ego smenit' gnev na milost' i razreshit' ej
vernut'sya. Mne posovetovali poiskat' ego v Sadu Naslazhdenij, i ya poshla
tuda...
- Posovetovali? Kto?
- Odna iz ego zhenshchin. YA ne znayu ee imeni.
- Prodolzhaj. CHto proizoshlo potom?
- YA nashla ego u podnozhiya sinej statui, igrayushchej na vine. On bilsya v
konvul'siyah. Dyhanie otsutstvovalo, potom stihli i sudorogi, on zamer. YA ne
smogla nashchupat' ego pul's, ne uslyshala serdcebienij. Togda ya prizvala k sebe
chastichku t'my i, zavernuvshis' v ee ten', pokinula Sad.
- Pochemu ty ne pozvala na pomoshch'? Mozhet byt', bylo eshche ne pozdno...
- Potomu, konechno, chto ya hotela ego smerti. YA nenavidela ego za to, chto
on sdelal s Semom, za to, chto on udalil Parvati i Varunu, za to, chto on
sdelal s arhivariusom, Takom, za to...
- Postoj, tak mozhno prodolzhat' ves' den'. Ty srazu ushla iz Sada ili
vernulas' obratno v Pavil'on?
- YA proshla cherez Pavil'on i opyat' uvidela tu zhe devushku, YA sdelalas'
vidimoj dlya nee. i skazala, chto ne smogla najti Brahmu i vernus' popozzhe...
On ved' i v samom dele mertv, ne tak li? CHto mne teper' delat'?
- Vzyat' chto-nibud' iz fruktov i glotnut' eshche somy. Da, on mertv.
- YAvitsya li za mnoj YAma?
- Nu konechno. On voz'metsya za kazhdogo, kogo videli nepodaleku. |to byl,
bez somneniya, ves'ma bystrodejstvuyushchij yad, a ty byla tam prakticheski v samyj
moment smerti. Tak chto on, estestvenno, vyjdet na tebya - i podvergnet tebya
psihozondirovaniyu, kak i vseh prochih. Otkuda i vyyasnitsya, chto ty etogo ne
delala. Poetomu ya prosto predlagayu tebe zhdat', pokuda tebya ne vyzovut. I
bol'she nikomu nichego ne rasskazyvaj.
- A eto mne skazat' YAme?
- Esli on doberetsya do tebya ran'she, chem ya doberus' do nego, skazhi emu
vse, vklyuchaya i tot fakt, chto ty mne vse rasskazala, - potomu chto
predpolagaetsya, chto ya ne znayu nichego o proisshedshem. Smert' odnogo iz
Trimurti vsegda sohranyaetsya v tajne kak mozhno dol'she, dazhe cenoj zhiznej.
- No Vladyki Karmy prochtut eto u tebya v pamyati, kogda ty predstanesh'
pered ih sudom.
- Nu da oni ne prochtut etogo segodnya v tvoej pamyati. Informaciya o
smerti Brahmy stanet dostoyaniem kak mozhno men'shej gruppy bogov i lyudej.
Poskol'ku YAme, dolzhno byt', poruchat ili uzhe poruchili vesti oficial'noe
rassledovanie, da k tomu zhe on sam i sproektiroval psihozond, ya dumayu, vryad
li kto-libo iz lyudej zheltogo kolesa poluchit dostup k rabote mashin. Tem ne
menee, ya dolzhen soglasovat' podobnyj podhod s YAmoj - ili ego emu predlozhit'
- nemedlenno.
- Prezhde chem ty ujdesh'...
- Da?
- Ty skazal, chto lish' nemnogie mogut ob etom znat', dazhe esli eto
zavisit ot ch'ej-to zhizni. Ne oznachaet li eto, chto ya?..
- Net. Ty budesh' zhit', poskol'ku ya ograzhu tebya.
- No pochemu?
- Potomu chto my druz'ya.
YAma upravlyal zondiruyushchej umy mashinoj. On prozondiroval uzhe tridcat'
sem' dush; vse oni mogli posetit' Brahmu v ego Sadu na protyazhenii
predshestvovavshego ubijstvu dnya. Odinnadcat' iz nih byli bogami, i sredi nih
- Ratri, Saras-vati, Vajyu, Mara, Lakshmi, Murugan, Agni i Krishna.
I sredi vseh tridcati semi bogov i lyudej ni odin ne okazalsya vinovnym.
Kubera stoyal ryadom s YAmoj i razglyadyval raspechatki psihoprob.
- CHto teper', YAma?
- Ne znayu.
- Mozhet byt', ubijca byl nevidimkoj?
- Mozhet.
- No ty tak ne dumaesh'?
- Ne dumayu.
- A esli kazhdogo v Grade podvergnut' zondirovaniyu?
- Ezhednevno mnozhestvo lyudej poseshchaet Grad, pribyvaet i ubyvaet cherez
mnogochislennye vhody i vyhody...
- A ty ne podumal, chto zdes' mozhet byt' zameshan odin iz rakshasov? Oni
zhe opyat' skitayutsya po miru, kak ty horosho znaesh', - i oni nas nenavidyat.
- Rakshasy ne otravlyayut svoih zhertv. A krome togo, ya ne veryu, chto odin
iz nih mog by probrat'sya v Sad vopreki dejstviyu otpugivayushchih demonov
blagovonij.
- Nu a chto teper'?
- Vernus' k sebe v laboratoriyu i obdumayu vse eshche raz.
- Mogu ya provodit' tebya v Bezbrezhnye CHertogi Smerti?
- Esli zhelaesh'.
Kubera poshel s YAmoj, i poka tot razmyshlyal, tolstyj bog izuchal katalog
psiholent, zavedennyj bogom Smerti vo vremena pervyh ego eksperimentov s
zondirovaniem. Lenty eti nikuda ne godilis', zdes' byli tol'ko kakie-to
obryvki; odni
lish' Vlastiteli Karmy obladali dovedennymi do nastoyashchego vremeni
zapisyami zhizni vseh i kazhdogo v Nebesnom Grade. Kubera konechno zhe znal ob
etom.
Novoe otkrytie pechatnogo stanka imelo mesto v gorode Dezirate na beregu
reki Vedry. Tam zhe provodilis' i ochen' smelye eksperimenty s vaterklozetami.
A eshche poyavilos' dvoe zamechatel'nyh hramovyh hudozhnikov, a odin staryj
stekol'shchik sdelal paru bifokal'nyh ochkov i prinyalsya za sleduyushchuyu. Inymi
slovami, nalico byli priznaki nachinayushchegosya v odnom iz gorodov-gosudarstv
renessansa.
Brahma reshil, chto prishla pora vystupit' protiv akselerizma.
Na Nebesah nachalo formirovat'sya opolchenie. Po Hramam sosednih s
Deziratom gorodov razoslan byl prizyv k pravovernym gotovit'sya k svyashchennoj
vojne.
Razrushitel' SHiva nosil lish' simvolicheskij trezubec, ibo po-nastoyashchemu
on polagalsya na ognenosnyj zhezl, s kotorym nikogda ne rasstavalsya.
Zlatosedlyj i srebroshporyj Brahma vooruzhilsya mechom, kolesom i lukom.
Novyj Rudra prisposobilsya k luku i kolchanu svoego predshestvennika,
Nu a Vladyka Mara nosil perelivchatyj plashch, kotoryj bespreryvno menyal
cveta, i nikto ne mog skazat', kak on byl vooruzhen ili kakoj kolesnicej
upravlyal. Stoilo posmotret' na nego chut' podol'she, i vse plylo v golove u
smotryashchego, predmety vokrug Snovidca menyali svoi formy, lish' koni ego
ostavalis' neizmenny, i s gub ih postoyanno kapala krov', i kapli ee
dymilis', upav na zemlyu.
Zatem otobrali polsotni polubogov, i oni bezuspeshno uchilis' obuzdyvat'
nelovkie svoi Atributy, mechtaya usilit' svoj Oblik i vysluzhit'sya v bitve.
Krishna uklonilsya ot predstoyashchego srazheniya i ushel igrat' na svireli v
Kaniburrhu.
On otyskal ego valyayushchimsya na travyanistom sklone holma nedaleko ot
Grada, ustavivshimsya pryamo v napolnennoe zvezdami nebo.
- Dobryj vecher.
On otvel vzglyad ot neba i kivnul.
- Kak tvoi dela, dobryj Kubera?
- Da nichego, Vladyka Kalkin. Nu a tvoi?
- Neploho. Ne najdetsya li u tebya pri vsej tvoej impozantnosti
sigaretki?
- Nikogda s nimi ne rasstayus'.
- Spasibo.
- Ogon'ku?
- Da.
- Ne voron li kruzhil nad Buddoj, pered tem kak madam Kali vypustila emu
kishki?
- Davaj pogovorim o chem-libo bolee priyatnom.
- Ty ubil slabogo Brahmu, a na smenu emu prishel Brahma sil'nyj.
Kak mozhet chelovek ubit' to, chto ne zhivet i ne umiraet na samom dele, no
sushchestvuet lish' kak otrazhenie Absolyuta?
- Ty, odnako, prekrasno so vsem etim spravilsya, dazhe esli eto, kak ty
utverzhdaesh', vsego lish' perestanovka.
- Spasibo.
- Pochemu ty za eto prinyalsya?.. I ya by predpochel traktatu kakoj-libo
otvet poproshche.
- YA namerevalsya steret' s lica zemli vsyu nebesnuyu ierarhiyu. Hotya teper'
nachinaet kazat'sya, chto etomu namereniyu ugotovana uchast' vseh bla-|gih
pobuzhdenij.
- Skazhi, pochemu ty sdelal eto.
- Esli ty rasskazhesh' mne, kak ty menya razyskal...
- Po rukam. Nu tak pochemu?
- YA reshil, chto chelovechestvu budet luchshe zhit' bez bogov. Esli ya
izbavlyus' ot nih, lyudi opyat' nachnut otkryvat' konservnye banki konservnym
nozhom, ne boyas' gneva Nebes. My uzhe i tak dostatochno zadavili etih bedolag.
YA hotel dat' im shans na svobodu, shans postroit' to, chto oni hotyat.
- No oni zhivut, i zhivut, i zhivut.
- Inogda da, inogda net. Tak zhe, kak i bogi.
- Ty byl chut' li ne poslednim akseleristom vo vsem mire, Sem. Nikto by
ne podumal, chto k tomu zhe i samym smertonosnym.
- Kak ty menya nashel?
- Mne podumalos', chto ne bud' Sem mertv, on by bez somneniya stal
podozrevaemym nomer odin.
- YA po prostote dushevnoj polagal, chto smert' - dostatochnoe alibi.
- I ya sprosil sebya, mog li Sem kakim-to obrazom uskol'znut' ot smerti.
Krome smeny tela, ya nichego ne sumel pridumat'. Kto, sprosil ya togda sebya,
prinyal novoe telo v den' smerti Sema? Tol'ko Bog Murugan. Logika, konechno,
hromala, ibo sdelal on eto posle smerti Sema, a ne do nee. I ya vremenno
otlozhil vse eto v storonu. Ty - Murugan - byl sredi tridcati semi
podozrevaemyh i dokazal pri zondirovanii svoyu nevinovnost'. Kazalos', chto ya
na lozhnom puti, poka ya ne podumal ob ochen' prostom sposobe proverit' etu
ideyu. Sam YAma mozhet obojti zondirovanie, pochemu zhe eto ne pod silu i
komu-nibud' eshche? Tut ya vspomnil, chto Atribut Kalkina na samom dele vklyuchal v
sebya i kontrol' nad molniyami i prochimi elektromagnitnymi yavleniyami. On mog
by zablokirovat' i obmanut' mashinu svoim mozgom tak, chto ona ne zametila by
zla. Znachit, chtoby proverit' moyu ideyu, nuzhno bylo posmotret' ne chto mashina
prochla, a kak ona eto sdelala. Kak i otpechatki pal'cev, obshchie shemy struktur
rassudka ne sovpadayut u dvuh raznyh lyudej. No perehodya iz tela v telo,
kazhdyj perenosit za soboj podobnuyu mozgovuyu matricu, hotya i zapechatlennuyu v
razlichnyh mozgah. Nezavisimo ot soderzhashchihsya v ume myslej, obshchaya
myslitel'naya struktura u kazhdoj lichnosti pri lyuboj zapisi postoyanna. YA
sravnil tvoyu zapis' s zapis'yu Mu-rugana, najdennoj v laboratorii YAmy. Oni
raznye. YA ne znayu, kak tebe udalos' smenit' telo, no ya uznal, kto ty takoj
na samom dele.
- Ochen' umno, Kubera. Kto-nibud' eshche oznakomlen so stol' strannymi
rassuzhdeniyami?
- Eshche nikto. Odnako ya boyus', chto YAma dogadaetsya dovol'no skoro. On
vsegda razreshaet problemy.
- Pochemu ty riskuesh' zhizn'yu, yavivshis' ko mne so vsem etim?
- Obychno chelovek ne dostigaet tvoego - ili moego - vozrasta, ne obladaya
nekotoroj dolej rassuditel'nosti. YA znal, chto ty, po krajnej mere,
vyslushaesh' menya, prezhde chem nanesti udar. A krome togo, ya znayu, chto
poskol'ku ya sobirayus' skazat' horoshee, nichego plohogo so mnoj ne sluchitsya.
- CHto ty predlagaesh'?
- Mne dostatochno simpatichny tvoi postupki, chtoby pomoch' tebe
uskol'znut' s Nebes.
- Spasibo, net.
- Ty by ved' hotel pobedit' v etom sopernichestve, razve net?
- Da, i ya dob'yus' etogo svoim sobstvennym putem.
- Kak?
- YA vernus' sejchas v Grad i unichtozhu stol'ko bogov, skol'ko smogu, poka
oni menya ne ostanovyat. Esli pogibnut mnogie iz vazhnejshih, ostal'nye ne
smogut uderzhat' svoyu tverdynyu ot padeniya.
- Nu a esli ty proigraesh', esli padesh' ty sam? CHto budet togda s mirom
i ideyami, za kotorye ty boresh'sya? Smozhesh' li ty vosstat' eshche raz, chtoby
zashchitit' ih?
- Ne znayu.
- Kak tebe udalos' vernut'sya nazad?
- Kogda-to mnoyu obladal demon. On, pohozhe, preispolnilsya ko mne
nekotoroj simpatii i, kogda my popali v peredelku, skazal mne, chto "usilil
moe plamya", chtoby ya mog sushchestvovat' nezavisimo ot svoego tela. YA zabyl ob
etom i ne vspominal do samogo togo momenta, kogda uvidel lezhashchee podo mnoyu
na ulice Grada svoe sobstvennoe iskalechennoe telo. YA znal tol'ko ob odnom
meste, gde mozhno bylo razdobyt' sebe novoe, - o Pavil'one Vlastitelej Karmy.
Tam okazalsya Murugan, trebovavshij, chtoby ego obsluzhili. Kak ty zametil, moya
sila kroetsya v upravlenii elektromagnitnymi yavleniyami. Nu i kak tam
vyyasnilos', rabotaet ona i bez podderzhki mozga, - kogda cepi byli mgnovenno
pereklyucheny i ya voshel v novoe telo, nu a Murugan poshel ko vsem chertyam.
- To, chto ty mne vse eto rasskazyvaesh', oznachaet, po-vidimomu, chto menya
ty nameren otpravit' po ego stopam.
- Mne by ne hotelos', dobryj Kubera, ibo ya lyublyu tebya. Esli ty dash' mne
slovo, chto zabudesh' vse, o chem uznal, i podozhdesh', poka eto ne otkroet
kto-nibud' drugoj, ya otpushchu tebya zhivym.
- Ty risknesh'?
- YA znayu, chto ty nikogda ne narushal svoego slova, a ved' ty rovesnik
nebesnyh holmov.
- Kogo iz bogov ty ub'esh' pervym?
- YAmu, konechno, ibo on idet po moim sledam.
- Togda, Sem, tebe pridetsya ubit' i menya, ved' on moj brat-lokapala i
dobryj drug.
- YA uveren, chto my oba budem sozhalet', esli mne pridetsya ubit' tebya.
- A mozhet, tvoe znakomstvo nakorotke s rakshasami privilo i tebe nekij
vkus k azartnym igram?
- Kakogo sorta?
- Vyigryvaesh' ty - i ya dayu slovo ni o chem ne govorit'. Vyigryvayu ya - i
ty uletaesh' otsyuda so mnoyu na spine u Garudy.
- A chto za sostyazanie ty predlagaesh'?
- Irlandskij van'ka-vstan'ka.
- S toboj, tolstyj Kubera?.. Ty predlagaesh' eto mne, v moem
velikolepnom novom tele?
- Da.
- Togda pervyj udar - tvoj.
Na temnom holme, na dal'nej okraine Nebes Sem i Kubera zastyli drug
naprotiv druga.
Kubera otvel nazad pravyj kulak i zatem poslal ego tochno Semu v
chelyust'.
Sem upal, chut'-chut' polezhal, medlenno podnyalsya na nogi.
Potiraya chelyust', on zanyal pervonachal'nuyu poziciyu.
- Ty sil'nee, chem kazhesh'sya, Kubera, - skazal on i udaril.
Kubera rastyanulsya na zemle, so svistom vtyagivaya vozduh.
On popytalsya vstat', obdumal, kak luchshe za eto prinyat'sya, izdal
otryvistyj ston i s trudom podnyalsya na nogi.
- Ne dumal, chto ty vstanesh', - skazal Sem. Kubera napravilsya k nemu,
temnaya, vlazhnaya liniya spuskalas' u nego po podborodku.
Kogda on zanyal svoyu poziciyu. Sem drognul.
Kubera zhdal, gluboko vtyagivaya v sebya vozduh.
Begi pod pokrovom seroj stepi sumerek. Spasajsya! Za skalu. Pryach'sya!
YArost' obrashchaet potroha tvoi v vodu.
- Bej! - skazal Sem. Kubera ulybnulsya i udaril ego.
On lezhal, i ego bila melkaya drozh', i tut slilis' voedino vse golosa
nochi: shepot nasekomyh, dunovenie vetra, vzdohi trav, - i stali emu vnyatny.
Drozhi, kak zabityj na vetke osennij list. V grudi u tebya glyba l'da. V
mozgu tvoem ne ostalos' slov, tol'ko cveta mechutsya tam v panike...
Sem zatryas golovoj i privstal na koleni.
Padaj obratno, svernis' v klubok i plach'. Ibo tak nachinaetsya chelovek, i
tak zhe on i konchaetsya. Vselennaya - eto katyashchijsya chernyj shar. On razdavit
vse, k chemu tol'ko ni prikosnetsya. On katitsya na tebya. Spasajsya! Ty mozhesh'
nemnogo vyigrat', byt' mozhet, chas, poka on ne nastig tebya...
On podnes ruki k licu, opustil ih, svirepo ustavilsya na Kuberu, vstal.
- Ty postroil komnatu, nazyvaemuyu Strah, - skazal on, - v Pavil'one
Molchaniya. YA vspomnil tvoyu silu, staryj bog. No ee ne hvatit.
Nevidimyj kon' mchit skvoz' ugod'ya tvoego razuma. Ty uznaesh' ego po
otpechatkam podkov, kazhdyj iz kotoryh - rana...
Sem zanyal svoe mesto, szhal kulak.
Nebo treshchit u tebya nad golovoj. Zemlya vot-vot razverznetsya pod nogami.
A chto za vysokaya ten' vstala u tebya za spinoj?
Kulak Sema drognul, no tut zhe ustremilsya vpered.
Kubera otshatnulsya nazad, golova ego motnulas' v storonu, no on ostalsya
na nogah.
Sem stoyal tam, i ego bila drozh', kogda Kubera otvel nazad svoyu pravuyu
ruku dlya zavershayushchego udara.
- Staryj bog, ty zhul'nichaesh', - skazal on. Kubera ulybnulsya skvoz'
krov', i ego kulak ustremilsya vpered, slovno chernyj shar.
YAma besedoval s Ratri, kogda nochnuyu tishinu razorval krik prosnuvshegosya
Garudy.
- Ran'she takogo nikogda ne byvalo, - probormotal on.
Nebesa medlenno nachali raskryvat'sya.
- Byt' mozhet, eto vyezzhaet Velikij Vishnu...
- On nikogda ne delal etogo noch'yu. Kogda ya nedavno s nim razgovarival,
on ob etom i slovom ne obmolvilsya.
- Znachit, kto-to drugoj iz bogov risknul ispol'zovat' ego transport.
- Net! Skorej k zagonam, ledi! Mne mozhet ponadobit'sya tvoya pomoshch'.
I on potashchil ee za soboj k stal'nomu gnezdu Pticy.
Garuda byl uzhe razbuzhen i otvyazan, no golovu ego vse eshche pokryval
kolpak.
Kubera, prinesya syuda Sema, privyazal ego, vse eshche ne prishedshego v
soznanie, k sedel'nomu siden'yu. Spustivshis' vniz, on sdelal poslednie
prigotovleniya. Verhnyaya chast' kletki otkatilas' v storonu, Zatem, prihvativ
dlinnyj metallicheskij podkryl'nyj bagor, on napravilsya k verevochnoj
lestnice. Ot ptich'ego zapaha ego mutilo, kruzhilas' golova. Garuda prebyval v
bespokojstve, ne nahodya sebe mesta, toporshchil per'ya, kazhdoe iz kotoryh vdvoe
prevyshalo chelovecheskij rost.
Medlenno nachal karabkat'sya naverh Kubera.
Kogda on pristegivalsya k sedlu, ryadom s kletkoj poyavilis' YAma i Ratri.
- Kubera! Ty chto, soshel s uma? - zakrichal YAma. - Ty zhe vsegda izbegal
vysoty!
- Neotlozhnoe delo, YAma, - otvechal tot, - a na to, chtoby snaryadit'
gromovuyu kolesnicu, ujdet ne men'she dnya.
- Kakoe takoe delo, Kubera? I pochemu tebe ne vzyat' gondolu?
- Garuda bystree. A o dele ya rasskazhu tebe, kogda vernus'.
- YA, mozhet byt', mogu tebe pomoch'.
- Net. Spasibo.
- Nu a Gospodin Murugan mozhet?
- V etom sluchae - da.
- Vy zhe vsegda byli ne v ladah.
- Da i sejchas. No mne nuzhna ego pomoshch'.
- |j, Murugan!.. Pochemu on ne otvechaet?
- On spit, YAma.
- U tebya, brat, na lice krov'.
- Da, tut so mnoj priklyuchilsya odin pustyak.
- Da i s Muruganom, pohozhe, ploho oboshlis'.
- Vse tot zhe sluchaj.
- CHto-to zdes' ne tak. Podozhdi, ya sejchas zajdu v kletku.
- Ne hodi, YAma!
- Lokapaly ne otdayut drug drugu prikazov. My ravny.
- Ne hodi, YAma! YA snimayu s golovy Garudy kolpak!
- Ne delaj etogo!
Glaza YAmy vdrug vspyhnuli, i vnutri svoih alyh odezhd on vrode by stal
vyshe rostom.
Kubera naklonilsya vpered i, vytyanuv bagor, sdernul kolpak s golovy
pticy. Garuda zakinul nazad golovu i ispustil novyj krik.
- Ratri, - skazal YAma, - pokroj ten'yu glaza Garudy, chtoby on ne mog
videt'.
I YAma napravilsya k vhodu v kletku. Temnota, slovno klubyashchayasya grozovaya
tucha, okutala ptich'yu golovu.
- Ratri! - kriknul Kubera. - Snimi temnotu i opusti ee na YAmu - ili vse
propalo!
Lish' mig kolebalas' Ratri, prezhde chem sdelat', kak on skazal.
- Skorej ko mne, - prokrichal on. - Zabirajsya na Garudu, poletim vmeste.
Ty nam ochen' nuzhna!
Ona voshla v kletku i propala iz vidu, ibo temnota vse pribyvala i
pribyvala; YAma oshchup'yu pytalsya najti dorogu v chernil'nom prudu.
Lestnica raskachivalas' i dergalas', poka Ratri vzbiralas' na pticu.
A zatem Garuda vdrug zavopil i podprygnul, ibo YAma na svoem puti
razmahival vslepuyu klinkom napravo i nalevo.
Na nih nahlynula noch', i cherez mig Nebesa ostalis' daleko vnizu.
Kogda oni nabrali vysotu, nebesnyj kupol nachal zakryvat'sya.
S novym voplem ustremilsya Garuda k vratam.
Oni uspeli v nih proskochit', i Kubera prishporil Pticu.
- Kuda my napravlyaemsya? - sprosila Ratri.
- V Dezirat na reke Vedre, - otvechal tot. - A eto Sem. On zhiv.
- CHto sluchilos'?
- On - tot, kogo razyskivaet YAma.
- A ne yavitsya li on za nim v Dezirat?
- Bez somneniya, ledi. Bez vsyakogo somneniya. No do togo, kak on ego
otyshchet, my uspeem k etomu podgotovit'sya.
V predshestvovavshie Velikoj Bitve dni stekalis' v Dezirat zashchitniki.
Kubera, Sem i Ratri yavilis' v gorod s preduprezhdeniem. V Dezirate uzhe znali
o mobilizacii v sosednih gorodah, no izvestie o nebesnyh karatelyah yavilos'
zdes' novost'yu.
Sem provodil ucheniya s vojskami, kotorym predstoyalo srazhat'sya protiv
bogov, a Kubera vzyal na sebya teh, ch'imi protivnikami dolzhny byli stat' lyudi.
CHernye dospehi vykovany byli dlya bogini Nochi, o kotoroj skazano bylo:
"Hrani zhe nas ot volka i volchicy, hrani ot vora nas, o Noch'".
A na tretij den' pered palatkoj Sema na ravnine u goroda voznik stolb
plameni.
- |to Povelitel' Adova Kolodezya yavilsya vypolnit' svoe obeshchanie, o
Siddhartha! - zazvenel v golove u Sema golos.
- Taraka! Kak ty nashel - i uznal menya?
- YA smotryu na plamya, kotoroe i est' tvoya istinnaya sushchnost', a ne na
plot', ee maskiruyushchuyu. Ty zhe znaesh' ob etom.
- YA dumal, ty mertv.
- YA byl na grani. Te dvoe i v samom dele p'yut glazami zhizn'! Dazhe zhizn'
takih, kak ya.
- YA zhe tebe govoril. Privel li ty s soboj svoi polchishcha?
- Da, privel.
- Horosho. Skoro protiv etogo goroda vystupyat bogi.
- Znayu. Mnogo raz poseshchal ya Grad na vershine ledyanoj gory, a lazutchiki
moi i sejchas nahodyatsya tam. Poetomu mne izvestno, chto gotovyatsya oni napast'
na vas i pobuzhdayut lyudej prinyat' uchastie v bitve. Hotya oni i ne schitayut
neobhodimoj pomoshch' lyudej, kazhetsya im poleznym ob®edinit'sya s nimi pri
razrushenii Dezirata.
- Da, takuyu poziciyu netrudno ponyat', - kivnul Sem, izuchaya moguchij vihr'
zheltogo plameni. - Kakie eshche u tebya novosti?
- Tot, chto v Krasnom, gryadet.
- YA ego zhdal.
- Na pogibel'. YA dolzhen srazit' ego.
- Uchti, chto na nem budet demonicheskij repellent.
- Znachit, ya najdu sposob udalit' ego, ili zhe mne pridetsya ubit' ego na
rasstoyanii. On budet zdes' eshche zasvetlo.
- A kak on doberetsya?
- V letayushchej mashine - ne takoj bol'shoj, kak gromovaya kolesnica, kotoruyu
my togda pytalis' ugnat', - no ochen' bystroj. YA ne mogu napast' na nee v
polete.
- On odin?
- Da - esli ne schitat' mashin.
- Mashin?
- Mnozhestva mehanizmov. Ego letatel'nyj apparat prosto nabit strannym
oborudovaniem.
- |to mozhet sulit' bol'shie nepriyatnosti.
Krutyashcheesya plamya stalo oranzhevym.
- No na podhode i drugie.
- Ty zhe skazal, chto on letit v odinochku.
- Nu da.
- Tak chto zhe ty imeesh' v vidu?
- Ostal'nye idut ne s Nebes.
- Otkuda zhe togda?
- S teh por, kak tebya zabrali na Nebesa, ya mnogo puteshestvoval, ya
bukval'no obsharil ves' etot mir snizu doverhu v poiskah soyuznikov sredi teh,
kto nenavidit Bogov i Grad. Kstati, v tvoej poslednej inkarnacii ya na samom
dele pytalsya spasti tebya ot koshek Kaniburrhi.
- YA znayu.
- Bogi dejstvitel'no sil'ny - sil'nee, chem kogda-libo ran'she.
- No skazhi zhe, kto idet nam na pomoshch'.
- Povelitel' Nirriti CHernyj, kotoryj nenavidit vseh i vse, no bolee
vsego nenavidit Bogov iz Nebesnogo Grada. On shlet srazhat'sya na ravnine u
Vedry svoyu nezhit' - tysyachu ne dush, no shtuk. On ob®yavil, chto posle bitvy my,
rakshasy, vol'ny vybirat' sebe lyubye ucelevshie tela vyrashchennyh im bezmozglyh
mertvyakov.
- Ne po nravu mne pomoshch' CHernogo, no vybirat' ne prihoditsya. I kogda
oni pribudut?
- Noch'yu. A ran'she poyavitsya Dalissa. YA uzhe chuvstvuyu ee priblizhenie.
- Dalissa? Kto eto?..
- Poslednyaya iz Materej Nesterpimogo Znoya. Tol'ko ona odna uskol'znula v
glubiny, kogda Durga i Lord Kalkin obrushilis' na morskoj kupol. Ej razdavili
vse yajca, i ona bol'she ne mozhet nichego otlozhit', no vnutri svoego tela vse
eshche neset ona vseszhigayushchuyu moshch' morskogo znoya.
- I ty chto, polagaesh', chto ona pomozhet mne?
- Ona ne pomozhet nikomu. Ona poslednyaya iz svoego roda. Ona primet
uchastie na ravnyh.
- Togda znaj, chto ta, kotoruyu zvali kogda-to Durgoj, oblachena nyne v
telo Brahmy, vozhdya nashih vragov.
- Aga, eto delaet vas oboih muzhchinami. Dalissa mogla by prinyat' ee
storonu, ostan'sya Kali zhenshchinoj. No ona uzhe vybrala, na ch'yu storonu vstat'.
Ona vybrala tebya.
- |to pozvolit nemnogo podravnyat' shansy.
- Na sej raz rakshasy prigonyat syuda slonov, yashcherov i ogromnyh koshek,
chtoby natravit' ih na nashih vragov.
- Horosho.
- I oni prizvali ognennye elementali.
- Otlichno.
- Dalissa uzhe nepodaleku. Ona budet zhdat' na dne reki, chtoby podnyat'sya,
kogda potrebuetsya.
- Peredaj ej ot menya privet, - skazal Sem, povorachivayas', chtoby
vernut'sya k sebe v palatku.
- Peredam.
I on opustil za soboj polog.
Kogda Bog Smerti spustilsya na ravninu, tyanushchuyusya vdol' Vedry,
nabrosilsya na nego v oblike ogromnoj koshki iz Kaniburrhi predvoditel'
rakshasov Taraka.
I tut zhe otskochil nazad. Ibo pol'zovalsya YAma demonicheskim repellentom,
i ne mog iz-za etogo Taraka s nim sblizit'sya.
Vzorvalas' koshka, chtoby stat' krugovert'yu serebryanyh pylinok.
- Bog Smerti! - vzorvalis' slova v golove u YAmy. - Pomnish' Adov
Kolodez'?
I tut zhe vsosal v sebya smerch kamni, shcheben', oblomki skal i shvyrnul vse
eto izdali v YAmu, kotoryj zavernulsya v svoj plashch, zagorodil ego poloyu glaza
i bol'she ne poshevel'nulsya.
CHerez minutu-druguyu yarostnyj napor issyak.
YAma ne poshevelilsya. Vsya zemlya vokrug byla useyana musorom - krome
nebol'shogo kruga, v kotorom stoyal on, no ne bylo ni odnogo kamnya.
YAma opustil plashch i ustavilsya na krutyashchijsya vihr'.
- CHto za koldovstvo? - poslyshalis' slova. - Kak ty uhitrilsya ustoyat'?
YAma ne svodil s Taraki vzglyada.
- Kak ty uhitryaesh'sya krutit'sya? - sprosil on v otvet.
- YA - velichajshij iz rakshasov. Na menya uzhe padal tvoj smertel'nyj
vzglyad.
- A ya - velichajshij iz bogov. YA vystoyal v Adovom Kolodeze protiv vsej
vashej ordy.
- Ty lakej Trimurti.
- Oshibaesh'sya. YA yavilsya syuda, chtoby srazhat'sya zdes' s Nebesami vo imya
akselerizma. Velika moya nenavist', i prines ya s soboj oruzhie, chtoby podnyat'
ego protiv Trimurti.
- Togda pridetsya mne, pohozhe, otlozhit' do luchshih vremen udovol'stvie ot
prodolzheniya nashej shvatki...
- CHto predstavlyaetsya ves'ma blagorazumnym.
- I ty, bez somneniya, hochesh', chtoby tebya provodili k nashemu vozhdyu?
- YA i sam mogu najti dorogu.
- Togda - do sleduyushchej vstrechi, Vladyka YAma...
- Do svidaniya, rakshas.
I Taraka, pylayushchej streloj vonzivshis' v nebo, ischez iz vidu.
Odni govoryat, chto rasputal YAma zagadku, poka stoyal v ogromnoj kletke
sredi temnoty i ptich'ego pometa. Drugie utverzhdayut, chto povtoril on
rassuzhdeniya Kubery chut' pozzhe i proveril ih s pomoshch'yu lent, hranyashchihsya v
Bezbrezhnyh CHertogah Smerti. Kak by tam ni bylo, vstupiv vnutr' palatki,
razbitoj na ravnine nepodaleku ot polnovodnoj Vedry, obratilsya on k
nahodivshemusya tam cheloveku po imeni Sem. Polozhiv ruku na svoj klinok,
vstretil tot ego vzglyad.
- Smert', ty operezhaesh' bitvu, - skazal on.
- Koe-chto izmenilos', - otvetil YAma.
- CHto zhe?
- Moya poziciya. YA prishel syuda, chtoby vystupit' protiv voli Nebes.
- Kakim obrazom?
- Stal'yu. Ognem. Krov'yu.
- V chem prichina etoj peremeny?
- Na Nebesah v zakon voshli razvody. I predatel'stva. Posramlenie. Ledi
zashla slishkom daleko, i teper' ya znayu prichinu, Knyaz' Kalkin. YA ni prinimayu
vash akselerizm, ni otvergayu ego. Dlya menya vazhno lish', chto on predstavlyaet tu
silu, kotoraya sposobna soprotivlyat'sya Nebesam. Kak k takovoj ya i
prisoedinyayus' k vam, esli ty primesh' moj klinok.
- YA prinimayu tvoj klinok, Gospodin YAma.
- I ya podnimu ego protiv lyubogo iz nebesnogo voinstva - krome tol'ko
samogo Brahmy, s koto- rym ot vstrechi uklonyus'.
- Horosho.
- Togda dozvol' mne stat' tvoim kolesnichim.
- YA ne protiv, no u menya net boevoj kolesnicy.
- Odnu, ves'ma neobychnuyu, ya zahvatil s soboj. Razrabatyval ya ee ochen'
dolgo, i ona vse eshche ne zavershena. No hvatit i etogo. Nuzhno sobrat' ee
segodnya zhe noch'yu, ibo zavtra s rassvetom razgoritsya bitva.
- YA predchuvstvuyu eto. Rakshasy k tomu zhe predupredili, chto nepodaleku
peredvigayutsya vojska.
- Da, proletaya nad nimi, ya eto zametil. Glavnoe napravlenie udara - s
severo-vostoka, so storony ravniny. Pozzhe vstupyat i bogi. Nu a otdel'nye
otryady budut, bez somneniya, napadat' i s drugih napravlenij, v tom chisle i s
reki.
- Reku my kontroliruem. Znoj Dalissy dozhidaetsya na dne. Kogda pridet ee
chas, ona smozhet podnyat' moguchie volny, vskipyatit' ih i zalit' imi berega.
- YA dumal, chto Znoj stert s lica zemli!
- Krome nee. Ona poslednyaya.
-Kak ya ponimayu, s nami budut i rakshasy?
- Da, i ne tol'ko...
- A kto eshche?
- YA prinyal pomoshch' - polchishche, otryad bezmozglyh tvarej - ot Vlastelina
Nirriti.
Glaza YAmy suzilis', nozdri razdulis'.
- |to nehorosho. Rano ili pozdno, no ego vse ravno nado budet
unichtozhit', i ne stoilo zalezat' k nemu v dolgi.
- Znayu, YAma, no polozhenie u menya otchayannoe. Oni pribyvayut segodnya
noch'yu...
- Esli my pobedim, Siddhartha, nizvergnem Nebesnyj Grad, podorvem
staruyu religiyu, osvobodim cheloveka dlya industrial'nogo progressa - vse ravno
ostanutsya u nas protivniki. I togda uzhe nado budet borot'sya i nizvergat'
Nirriti, vekami dozhidavshegosya, poka bogi ujdut so sceny. A esli net, tak
opyat' vse to zhe samoe - a Bogi Grada obladali, po krajnej mere, nekotoroj
tolikoj takta v svoih nepravednyh deyaniyah.
- Dumayu, on prishel by k nam na pomoshch' v lyubom sluchae, prosili by my ego
ob etom ili net.
- Da, no pozvav ego - ili prinyav ego predlozhenie, - ty teper' emu
koe-chem obyazan.
- YA nachnu razbirat'sya s etim, kogda na to budet nuzhda.
- Nu da, eto politika. No mne eto ne po nravu.
Sem nalil temnogo i sladkogo vina Dezirata.
- Dumayu, chto Kubera budet rad tebya uvidet', - skazal on, podnosya YAme
kubok.
- A chem on zanyat? - sprosil tot, prinimaya sosud, i tut zhe ego zalpom
osushil.
- Obuchaet vojska i vedet kurs lekcij po dvigatelyam vnutrennego sgoraniya
dlya vseh mestnyh uchenyh, - otvetil Sem. - Dazhe esli my proigraem, kto-to
mozhet ucelet' i vsplyt' gde-to eshche.
- Esli eto dejstvitel'no budet kogda-to ispol'zovano, im sledovalo by
znat' ne tol'ko ustrojstvo dvigatelej...
- On uzhe ohrip, on govorit celymi dnyami, a piscy trudyatsya, zapisyvaya
vse, chto on skazal, - po geologii, gornomu delu, metallurgii, neftehimii...
- Bud' u nas bol'she vremeni, ya by pomog v etom. Nu a sejchas, dazhe esli
uceleet vsego procentov desyat', etogo mozhet byt' dostatochno. Ne zavtra ili
poslezavtra, no...
Sem dopil svoe vino i vnov' napolnil kubki.
- Za den' gryadushchij, kolesnichij!
- Za krov', Bich, za krov' i za pogibel'!
- Krov' mozhet byt' i nashej, Bog Smerti. No koli my prihvatim za soboj
dostatochno vragov...
- YA ne mogu umeret', Siddhartha, krome kak po sobstvennomu vyboru.
- Kak eto mozhet byt', Gospodin YAma?
- Pust' u Smerti ostanutsya svoi malen'kie sekrety. Da ya mogu i
otkazat'sya ot prava vybora v etoj bitve.
- Kak pozhelaesh', Gospodin.
- Za tvoe zdorov'e i dolguyu zhizn'.
- Za tvoi.
Rassvet v den' bitvy vydalsya rozovym, kak svezheotshlepannoe devich'e
bedro.
S reki tyanulsya legkij tuman. Na vostoke zolotom gorel Most Bogov,
pogruzhayas' drugim svoim, temneyushchim koncom v otstupayushchuyu nochnuyu mglu, slovno
pylayushchim ekvatorom delil popolam nebesa.
Na ravnine u Vedry zhdali svoego chasa voiny Dezirata. Pyat' tysyach
chelovek, vooruzhennyh mechami i lukami, pikami i prashchami, dozhidalis' bitvy.
Stoyala v pervyh ryadah i tysyacha zombi, vedomyh zhivymi serzhantami CHernogo,
kotorye upravlyali vsemi ih dvizheniyami posredstvom barabannogo boya; legkij
utrennij veterok perebiral sharfy chernogo shelka, kotorye, slovno zmejki dyma,
vilis' nad ih shlemami.
Szadi raspolozhilis' pyat'sot kopejshchikov. V vozduhe serebryanymi vihryami
viseli rakshasy.
Vremenami otkuda-to iz eshche ne rasseivshihsya sgustkov teni donosilsya ryk
kakogo-to dikogo obitatelya dzhunglej. Ognennye elementali rdeli na koncah
vetok, na nakonechnikah kopij, na flagshtokah i vympelah.
Ni odno oblachko ne omrachalo nebesnuyu lazur'. Trava eshche sohranila
utrennyuyu vlagu i sverkala rossyp'yu rosinok. V rassvetnoj prohlade pochva
hranila nochnuyu myagkost' i gotova byla ostavit' na sebe otpechatki popirayushchih
ee nog. Pod nebesami glaza perepolnyali serye, zelenye, zheltye tona; Vedra
vskipala mezh beregov vodovorotami, sobiraya list'ya s obstupivshih ee gur'boj
derev'ev. Govoryat, chto povtoryaet vkratce kazhdyj den' istoriyu vsego mira,
medlenno prostupaet iz temnoty i hlada, probuzhdaemyj chut' brezzhushchim svetom i
narozhdayushchimsya teplom, rascvetaet utro - i shchuritsya uzhe probudivsheesya soznanie
skvoz' sumyaticu alogichnyh myslej i eralash ne svyazannyh drug s drugom emocij,
k poludnyu vse druzhno ustremlyaetsya k strogosti poryadka, chtoby potom medlenno,
gorestno tech' pod uklon, skvoz' skorbnyj upadok sumerek, misticheskie videniya
vechernego polumraka, - k entropijnomu koncu, kakovym snova okazyvaetsya noch'.
Nastupil den'.
Na dal'nem krayu polya vidnelas' chernaya liniya. Ostryj zvuk truby prorezal
vozduh, i liniya eta dvinulas' vpered.
Sem stoyal na boevoj kolesnice vo glave svoih vojsk, blesteli ego
voronenye dospehi, smert' tailo v sebe dlinnoe seroe kop'e. Poslyshalis'
slova oblachennoj v aloe Smerti, ego kolesnichego:
- Pervaya volna - eto yashchernaya kavaleriya. Prishchuryas', Sem vsmatrivalsya v
dalekuyu liniyu.
- Vot oni, - skazal voznica.
- Otlichno.
On vzmahnul kop'em, i, slovno belopennyj priboj, ustremilis' vpered
belye ogni rakshasov. SHagnuli vpered zombi.
Kogda soshlis' drug s drugom belaya volna i temnaya liniya, raznessya po
vsemu polyu gvalt smeshavshihsya voedino golosov, shipenie i bryacanie oruzhiya.
Ostanovilas' temnaya liniya, podnyalis' nad neyu ogromnye sgustki pyli.
A zatem vse pokryli zvuki probuzhdayushchihsya dzhunglej, eto vo flang
protivniku pushcheny byli sobrannye po lesam hishchniki.
Pod medlennyj, razmerennyj ritm barabanov marshirovali zombi, a pered
nimi tekli vpered ognennye elementali, i blekla i vycvetala trava na ih
puti.
Sem kivnul Smerti, i ih kolesnica medlenno dvinulas' s mesta, myagko
pokachivayas' na svoej vozdushnoj podushke. U nego za spinoj zashevelilos'
voinstvo Dezirata. Vladyka Kubera spal v eto vremya mertvym snom,
naglotavshis' snotvornyh, v sokrovennom ukrytii pod gorodom, Gospozha Ratri na
chernoj kobyle sledovala za ryadami kopejshchikov.
- Ih ataka otbita, - skazala Smert'.
-Da.
- Vsya ih kavaleriya rasstroena, i zveri vse eshche svirepstvuyut sredi nee.
Oni do sih por ne perestroili svoi poryadki. Rakshasy obrushilis' na nih s
nebes, kak liven'. A teper' ih nastig ognennyj potok.
-Da.
- My unichtozhim ih. Kak raz sejchas vidyat oni, kak bezmozglye vypestyshi
Nirriti nastupayut na nih, vyshagivaya vse kak odin, v nogu i bez straha, pod
ravnomernyj i zhutkij barabannyj boj, - i nichego net u nih v glazah, nichego.
A nad golovami zombi vidyat oni nas, slovno okruzhennyh grozovoj tuchej, i
vidyat oni, chto. Smert' pravit tvoej kolesnicej. I chashche b'yutsya ih serdca, i
holod skovyvaet ih chleny. Vidish', kak ryshchut sredi nih dikie zveri?
- Da.
- Pust' ne trubit nikto v nashih ryadah pobedu, Siddhartha. Ibo eto ne
bitva, a bojnya.
- Da.
Zombi ubivali vseh, kto popadalsya im na puti, a kogda padal kto-to iz
nih samih, ne razdavalos' ni slova, ni zvuka, ibo im bylo vse ravno, a slova
dlya nezhiti nichego ne znachat.
Oni proshlis' po vsemu polyu, i vse novye volny voinov obrushivalis' na
nih. No kavaleriya byla razbita, pehotincy zhe ne mogli ustoyat' protiv
kopejshchikov i rakshasov, zombi i pehoty Dezirata.
Ostrymi kak britva lezviyami prorezala kolesnica ryady vragov, slovno
plamya, proletaya po polyu, upravlyaemaya Smert'yu. Posylaemye v nee snaryady i
kop'ya svorachivali v polete na polputi pod pryamym uglom i padali daleko ot
boevoj mashiny i ee ekipazha. Temnoe plamya plyasalo v glazah Smerti, a sam
kolesnichij, kazalos', slilsya s dvumya kol'cami-bliznecami, pri pomoshchi kotoryh
upravlyal on svoim detishchem. Snova i snova bezzhalostno napravlyal on ego na
vragov, i kop'e Sema zhalilo, slovno zhalo zmei, kogda oni pronosilis' skvoz'
ih ryady.
Otkuda-to prozvuchal signal k otstupleniyu. No pochti nekomu bylo k nemu
prislushat'sya.
- Utri slezy, Siddhartha, - skazala Smert', - i perestroj vojska.
Prishlo vremya usilit' natisk. Mechenosec Manzhushri dolzhen otdat' prikaz o
nastuplenii.
- Da, Smert', ya znayu.
- Pole ostalos' za nami, no eshche ne vecher. Bogi nablyudayut, ocenivaya nashi
sily.
Sem podal podnyatym kop'em signal, i ego vojska vskolyhnulis'. Zatem oni
vnov' zamerli na meste. Vdrug vse stihlo, ni veterka, ni zvuka, povsyudu
razlilas' nepodvizhnost'. Sinelo nebo. Utoptannoe tysyachami nog, sero-zelenym
kovrom rasstilalos' pole. Vdali, slovno prizrachnaya ograda, visela pyl'.
Sem oglyadel ryady svoego voinstva i vzmahnul kop'em.
V etot mig udaril grom.
- Na pole vyhodyat bogi, - skazala Smert', glyadya vverh.
Nad nimi proneslas' gromovaya kolesnica. No liven' razrusheniya ne hlynul
im na golovy.
- Pochemu my eshche zhivy? - sprosil Sem,
- YA dumayu, oni hotyat, chtoby nashe porazhenie bylo kak mozhno bolee
pozornym. K tomu zhe oni, navernoe, boyatsya obratit' gromovuyu kolesnicu protiv
ee sozdatelya - i pravil'no delayut.
- V takom sluchae... - skazal Sem i podal svoim vojskam signal k
nastupleniyu.
Kolesnica vynesla ego vpered.
Za nim dvinulos' voinstvo Dezirata.
Oni porubili otstavshih. Oni prorvalis' skvoz' gvardiyu, kotoraya pytalas'
ih zaderzhat'. Pod tuchej strel perebili oni luchnikov. I licom k licu soshlis'
s osnovnoj massoj svyatyh voitelej, davshih obet steret' s lica zemli gorod
Dezirat.
I tut protrubili nebesnye truby.
Rasstupilis' ryady voitelej-lyudej.
Vyehalo pyat'desyat polubogov.
Sem podnyal kop'e.
- Siddhartha, - skazala Smert'. - nikogda ne byl Knyaz' Kalkin pobezhden
v bitve.
- Znayu.
- So mnoj Talisman Bicha. Na kostre u Miroshoda sgorela poddelka. YA
podmenil ego, chtoby izuchit' na dosuge. Dosuga u menya, pravda, ne bylo.
Postoj minutu, ya nadenu ego na tebya.
Sem podnyal ruki, i Smert' zastegnula u nego na talii poyas iz rakovin.
On podal svoim vojskam znak ostanovit'sya.
Smert' mchala ego v odinochku navstrechu polubogam.
Nad golovami nekotoryh iz nih perelivalis' nimby zachatochnyh Oblikov.
Drugie nesli strannoe oruzhie, chtoby sfokusirovat' na nem strannye svoi
Atributy. YAzyki plameni liznuli kolesnicu. Vetry naleteli na nee. Obrushilsya
grohot. Sem vzmahnul kop'em i pervye troe iz ego protivnikov zashatalis' i
ruhnuli so spin svoih yashcherov.
Smert' ustremila na nih svoyu kolesnicu.
Kak britva ostry byli kosy, kotorye priladila Smert' k svoej kolesnice;
i byla ona vtroe bystree loshadi i vdvoe - yashchera.
Tuman okutal Sema, tuman, podkrashennyj krov'yu. Navstrechu emu neslis'
tyazhelye snaryady - i ischezali to s odnoj, to s drugoj storony ot kolesnicy.
Sverhzvukovoj voj zapolnyal ego ushi, no chto-to oslablyalo ego do terpimyh
predelov.
Ne menyayas' v, lice, vozdel Sem svoe kop'e vysoko nad golovoj.
I vdrug vspyshka neozhidannoj yarosti iskazila ego lico, i s nakonechnika
kop'ya udarili v otvet molnii.
Opalilo, obuglilo yashcherov i ih vsadnikov.
Nozdri Sema razdulis' ot zapaha goreloj ploti.
On zasmeyalsya, i Smert' razvernula kolesnicu dlya novoj ataki.
- Smotrite li vy na menya? - prokrichal Sem v nebo. - Smotrite - i
osteregajtes'! Ibo vy oshiblis'!
- Ne nado! - vmeshalas' Smert'. - Slishkom rano! Nikogda ne nasmehajsya
nad bogom, poka s nim ne pokoncheno!
I eshche raz promchalas' kolesnica skvoz' ryady polubogov, i ni odnomu ne
udalos' kosnut'sya ee.
Raznessya prizyv truby, i svyashchennoe opolchenie rinulos' na pomoshch'.
Navstrechu im dvinulis' voiny Dezirata.
Sem stoyal na svoej kolesnice, i vokrug nego s grohotom padali tyazhelye
snaryady, no ni odin iz nih ne dostig celi. Smert' raz za razom ustremlyala
kolesnicu skvoz' ryady vragov, to slovno vbivaya v nih klin, to budto pronzaya
rapiroj. Sem pel. I kop'e ego bylo slovno zhalo zmei, inogda s nakonechnika
sletali yarkie iskry, a Talisman svetilsya blednym ognem.
- My ih osilim! - obratilsya on k kolesnichemu.
- Sejchas na pole tol'ko polubogi i lyudi, - otvechala Smert'. - Oni vse
eshche ispytyvayut nashu moshch'. Pochti ne ostalos' teh, kto pomnit istinnuyu silu
Kalkina.
- Istinnuyu silu Kalkina? - peresprosil Sem. - Ni razu ne byla ona
proyavlena, o Smert'. Za vse veka etogo mira... Pust' zhe vystupyat teper' oni
protiv menya, i oplachet nebo ih tela, i obagryatsya vody Vedry ih krov'yu... Vy
slyshite menya? Vy slyshite menya, bogi? Gde zhe vy? YA vyzyvayu vas, zdes', na
etom pole! Vyhodite protiv menya so vsej vashej siloj, yavites' syuda!
- Net! - perebila Smert'. - Eshche rano! Nad nimi opyat' pokazalas'
gromovaya kolesnica.
Sem podnyal kop'e, i vokrug proletayushchej mashiny razverzsya pirotehnicheskij
ad.
- Tebe ne sleduet vydavat' sebya! Pust' oni poka ne dogadyvayutsya, na chto
ty sposoben!
Skvoz' grohot boya i penie vnutri sobstvennogo mozga do nego doneslis'
slova Taraki:
- Oni podnimayutsya po reke, Bich! A drugoj otryad osazhdaet vorota goroda!
- Peredaj Dalisse, chtoby ona bralas' za delo. Pust' vskipyatit svoim
Znoem vody Vedry. A ty so soimi rakshasami otpravlyajsya k vorotam Dezirata i
unichtozh' zahvatchikov!
- Slushayus', Bich! - i Taraka ischez.
Luch oslipitel'nogo sveta pronizal, vyrvavshis' iz iz gromovoj kolesnicy,
ryady zashchitnikov.
- Pora, - skazala Smert' i vzmahnula plashchom.
V zadnih ryadah ledi Ratri privstala v stremyanah svoej voronoj kobyly.
Ona otkinula chernuyu vual', pokryvavshuyu ee dospehi.
I zakrichali ot straha oba voinstva, ibo prikrylo solnce lik svoj, i
t'ma snizoshla na ratnoe pole. Zachah rostok sveta, probivavshijsya iz gromovoj
kolesnicy, ne pod silu emu bol'she bylo obzhech' kogo-nibud', a zatem i vovse
izchez.
Lish' slaboe, neponyatno otkuda ishodivshee svechenie okruzhalo ih, kogda
rinulsya na pole Vladyka Mara - v svoej perelivchatoj kolesnice izmenchevyh
cvetov i ochertanij, vlekomyj loshad'mi, izrygayushchimi reki dymyashchejsya krovi.
Navstrechu emu ustremilya Sem, no pomeshali emu tolpy voinov, i prezhde chem
prorubilsya on skvoz' nih, umchalsya Mara proch', ubivaya vseh na svoem puti.
Podnyal togda kop'e Sem i nahmurilsya, no cel' ego kolebalas', menyala
ochertaniya, i vse ego peruny padali to po storonam ot nee, to pozadi.
Vdaleke, v vodah reki nachal razgorat'sya priglushennyj svet. On medlenno
pul'siroval, i v kakoj-to moment nad vodoj pokazalos' nechto, napominayushchee
shchupal'ce.
So storony goroda donosilis' zvuki bitvy. Vozduh byl napolnen demonami.
Pochva, kazalos', shevelilas' pod nogami ratnikov.
Opyat' vozdel Sem svoe kop'e, i lomanaya liniya sveta udarila iz nego v
nebosvod, zastavlyaya ego razrazitsya na golovy srazhayushchihsya desyatkom-drugim
molnij.
Dikie zveri rychali, vyli, reveli, opustoshaya bez razbora ryady i togo, i
drugogo voinstva.
Podgonyaemye serzhantami, vedomye besperebojnym pul'som barabanov,
prodolzhali ubivat' vseh i kazhdogo zombi; ognennye elementalii l'nuli k grudi
pavshih, budto pitayas' plot'yu.
- Polubogi razbity, - progovoril Sem. - Perejdem k Vladyke Mare.
V poiskah ego oni peresekli pole - sredi teh, kto skoro stanet trupami
i sredi teh, kto imi uzhe stal.
Zavidev raduzhnye cveta kolesnicy snovidca, pustilis' oni v pogonyu.
Nakonec on razvernul svoyu kolesnicu i vstretil ih v koridore temnoty,
kuda s trudom, budto izdaleka, doletal shum boya. Smert' tozhe natyanula
povod'ya, i oni pozhirali drug druga skvoz' nochnuyu t'mu pylayushchimi glazami.
- Mozhet, ty vse-taki ostanovish'sya i primesh' boj? - zakrichal Sem. - ili
nam pridetsya prikochit' tebya pohodya, kak sobaku?
- Ne govori mne o svoem otrod'e, kobele i suke, o Bich! - otvechal tot. -
|to ved' ty, ne tak li, Kalkin? |to tvoj poyas. |to tvoj stil' boya, kogda
vyzvannye toboj molnii porazhayut bez razboru druzej i vragov. Znachit, ty
kak-to vse-taki vyzhil?
- Da, eto ya, - skazal Sem, vzveshivaya v ruke kop'e.
- I bog padali pravit tvoej kalymagoj!
Smert' podnyala svoyu levuyu ruku ladon'yu vpered.
- Obeshchayu tebe, Mara, smert', - skazala ona. - Esli ne ot ruki Kalkina,
to ot moej sobstvennoj. Esli ne segodnya, to pozzhe.
Sleva pul'saciya v reke vse uchashchalas'.
Smert' naklonilas' vpered, i kolesnica ustremilas' k Mare.
Koni snovidca zarzhali i, vypustiv iz nozdrej strui plameni, pryanuli
vpered.
Strely Rudry otyskali ih v temnote, no i oni proneslis', ne zadev
Smert' i ee kolesnicu, i vzorvalis' poblizosti, na mgnovenie chut' sil'nee
osvetiv okrestnost'.
Izdaleka donosilsya tyazhelyj topot i pronzitel'nyj vizg slonov, kotoryh
gnali po ravnine rakshasy.
Razdalsya oglushitel'nyj rev.
Mara vyros v giganta, goroyu stala ego kolesnica. Vechnost' lozhilas' pod
kopyta ego konej. Molniya sorvalas' s kop'ya Sema, slovno bryzgi s fontana.
Vokrug nego zakruzhila v'yuga, i sam holod mezhzvezdnyh bezdn vystudil vdrug
vse u nego vnutri.
V poslednij moment otvernul Mara svoyu kolesnicu v storonu i soskochil s
nee.
Oni vrezalis' ej pryamo v bort, snizu donessya skrezhet, i oni medlenno
opustilis' na zemlyu.
K tomu vremeni oni, kazalos', prosto oglohli ot reva; pul'siruyushchij svet
s reki razlilsya nad neyu rovnym zarevom. Volna smeshannoj s parom vody
vyplesnulas' iz Vedry na bereg, pokatilas' po polyu.
Razdalis' novye vopli, ne zatihaya gromyhalo i lyazgalo oruzhie. Gde-to v
temnote edva razlichimo prodolzhali bubnit' barabany Nirriti, a sverhu donessya
strannyj zvuk, slovno gromovaya kolesnica pikirovala na nih.
- Kuda on delsya? - prokrichal Sem.
- Spryatalsya, - otvechala Smert'. - No on ne mozhet spryatat'sya navsegda.
- Proklyatie! CHto eto, pobeda ili porazhenie?
- Otlichnyj vopros. No uvy, ya ne znayu, kakov na nego otvet.
Volny penilis' vokrug stoyavshej na zemle kolesnicy.
- Ty mozhesh' opyat' zapustit' ee?
- Tol'ko ne v temnote, kogda vse zalivaet voda.
- CHto zhe togda nam delat'?
- Zapastis' terpeniem i perekurit' eto delo. On otkinulsya nazad i zazheg
ogonek. CHut' pogodya v vozduhe nad nimi zavis odin iz rakshasov.
- Bich! - obratilsya on k Semu. - Novye otryady napadayushchih na gorod
propitany toj merzost'yu, priblizit'sya k kotoroj nam ne dano!
Sem podnyal kop'e, i s ego ostriya sorvalas' molniya.
Na kakoe-to mgnovenie vse pole osvetilos' oslepitel'noj vspyshkoj.
Povsyudu valyalis' ubitye. Mestami oni obrazovali nebol'shie kuchi.
Nekotorye i v smerti byli spleteny s sopernikami. Tam i syam vidnelis' trupy
zhivotnyh. Koe-gde eshche kralis' v poiskah pozhivy ogromnye koshki. Ognennye
elementali otstupali pered vodoj, kotoraya zanesla ilom i gryaz'yu pavshih i
naskvoz' promochila teh, kto eshche mog stoyat'. Holmami vozvyshalis' nad ravninoj
slomannye kolesnicy i pavshie yashchery. I skvoz' vse eto breli, prodolzhaya
podchinyat'sya prikazu, zombi, ubivaya vse zhivoe, chto dvigalos' i shevelilos'
pered nimi, i pusty byli ih glaza. Vdaleke, inogda zapinayas', prodolzhal
rokotat' odin iz barabanov. So storony goroda donosilsya shum neprekrashchayushchejsya
shvatki.
- Najdi ledi v chernom, - skazal Sem rakshasu, - i skazhi, chtoby ona
ubrala mglu.
- Horosho, - skazal demon i umchalsya obratno k gorodu.
Opyat' zasverkalo solnce, i Sem prikryl glaza ot ego luchej.
Eshche uzhasnee okazalas' reznya pod golubym nebom i zolotym mostom.
Poperek polya vysilas' nad zemlej gromovaya kolesnica.
Zombi ubili poslednih ucelevshih lyudej. Potom oglyanulis', chtoby poiskat'
ocherednuyu dobychu, i v etot moment baraban stih i sami oni upali na zemlyu.
Sem i Smert' stoyali v svoej kolesnice i oglyadyvali pole v poiskah
priznakov zhizni.
- Nichto ne dvizhetsya, - skazal Sem. - Gde zhe bogi?
- Byt' mozhet, v gromovoj kolesnice. Opyat' poyavilsya rakshas.
- Zashchitniki ne v sostoyanii uderzhat' gorod, - dolozhil on.
- Uchastvuyut li v shturme bogi?
- Tam Rudra, i ego strely nadelali mnogo bed. Tam zhe Gospodin Mara. I
Brahma, ya dumayu, tozhe - i eshche mnogo drugih. Tam vse smeshalos', a ya
toropilsya.
- A gde ledi Ratri?
- Ona vstupila v Dezirat i zhdet tam v svoem Hrame.
- A gde ostal'nye bogi?
- Ne znayu.
- YA idu v gorod, - zayavil Sem, - ego zashchishchat'.
- Nu a ya otpravlyus' k gromovoj kolesnice, - skazala Smert', - poprobuyu
ispol'zovat' ee protiv vragov, esli ee eshche mozhno kak-to ispol'zovat'. Nu a
net - tak ostanetsya eshche Garuda.
- Horosho, - skazal Sem i podnyalsya v vozduh. Smert' sprygnula s
kolesnicy.
- Udachi tebe!
- I tebe.
I oni, kazhdyj po-svoemu, pokinuli mesto gekatomby.
Doroga shla chut' v goru, i ego krasnye kozhanye sapogi besshumno stupali
po vlazhnomu dernu.
Zakinuv alyj plashch za pravoe plecho, on kriticheski oglyadel gromovuyu
kolesnicu.
- Ona postradala ot molnij.
- Da, - kivnul on.
I posmotrel na govorivshego: tot stayal u samogo hvostovogo opereniya.
Dospehi ego sverkali, kak bronza, hot' i ne iz bronzy byli oni sdelany.
Kazalos', chto sostoyat oni iz mnozhestva zmej.
Ego voronenyj shlem ukrashali bych'i roga, a v levoj ruke derzhal on
sverkayushchij trezubec.
- Blestyashchaya kar'era, brat Agni.
- YA bol'she ne Agni, ya teper' SHiva, Vladyka Razrusheniya.
- Ty nosish' na novom tele ego dospehi i vooruzhen ego trezubcem. No
nikomu ne pod silu tak bystro nauchit'sya pol'zovat'sya etim trezubcem. Vot
pochemu na pravoj tvoej ruke beleet perchatka, vot otkuda ochki u tebya na lbu.
SHiva podnyal ruku i opustil ochki na glaza.
- Da, tak ono i est'. Bros' trezubec, Agni. Otdaj mne svoyu perchatku,
zhezl, poyas i ochki.
Tot pokachal golovoj.
- YA uvazhayu tvoyu silu, bog Smerti, tvoyu skorost' i moshch'. No ty ushel
slishkom daleko ot ih istochnikov, i oni tebe bol'she ne pomogut. Tebe do menya
ne dobrat'sya, ya sozhgu tebya izdaleka, poka ty ne priblizilsya. Ty, Smert',
umresh'.
I on potyanulsya k poyasu za svoim zhezlom,
- Ty sobiraesh'sya obratit' dar Smerti protiv nee samoj?
I v ruke u nego poyavilas' krovavo-krasnaya sablya.
- Poka, Dharma. Dni tvoi podoshli k koncu. On podnyal zhezl.
- Vo imya kogda-to sushchestvovavshej mezhdu nami druzhby, - proiznes
oblachennyj v aloe, - ya sohranyu tebe zhizn', esli ty sdash'sya mne.
ZHezl kachnulsya.
- Ty ubil Rudru, zashchishchaya imya moej zheny.
- YA zashchishchal chest' lokapal, odnim iz kotoryh byl ya sam. Nu a teper' ya -
Bog Razrusheniya, ya odno s Trimurti!
On nacelil ognevoj zhezl, i Smert' vzmahnula pered soboj alym plashchom.
Stol' oslepitel'na byla posledovavshaya vspyshka, chto v dvuh milyah ot
gromovoj kolesnicy zashchitniki Dezirata zamerli na mig na stenah goroda,
udivlyayas' ee istochniku.
Zahvatchiki vstupali v Dezirat. Ih okruzhal ogon', stony, udary metalla o
derevo, skrezhet metalla o metall.
Rakshasy obrushivali na vragov, s kotorymi ne mogli sojtis' v shvatke,
celye zdaniya. Nemnogochislenny byli vstupivshie v gorod, nemnogochislenny byli
i ego zashchitniki. Bol'shaya chast' obeih armij pala na ravnine u reki.
Sem stoyal naverhu samoj vysokoj bashni Hrama i smotrel vniz, kak rushitsya
gorod.
- YA ne smog spasti tebya, Dezirat, - mrachno promolvil on. - YA pytalsya,
no etogo ne hvatilo.
Daleko vnizu, na ulice, Rudra natyanul svoj luk.
Uvidev eto, Sem podnyal kop'e.
I udarili v Rudru molnii, vzorvalis' ego strely.
Kogda dym rasseyalsya, na meste Rudry vidnelsya lish' nebol'shoj krater v
seredine vyzhzhennoj ploshchadki zemli.
Vdaleke, na odnoj iz krysh poyavilsya Gospodin Vajyu, on posylal vetra
razduvat' pozhary. Opyat' podnyal bylo Sem svoe kop'e, no uzhe dyuzhina Vajyu
stoyala na dyuzhine krysh.
- Mara! - vozzval Sem. - Pokazhis', snovidec! Esli osmelish'sya!
Srazu otovsyudu donessya do nego smeh.
- Kogda ya budu gotov, Kalkin, - donessya do nego golos iz propitannogo
dymom vozduha, - ya osmelyus'. No vybirat' budu ya... A u tebya ne kruzhitsya
golova? CHto proizojdet, esli ty brosish'sya vniz? YAvitsya i podhvatit tebya
rakshas? Spasut li tebya tvoi demony?
I tut udarili molnii srazu vo vse doma, stoyavshie vokrug Hrama, no
pokryl grohot razrushenij smeh Mary. I rastayal vdali pod tresk novyh kostrov.
Uselsya Sem i prodolzhal smotret', kak gorit gorod. Zatihli zvuki
srazheniya. Ostalos' odno plamya.
Ostraya bol' pronzila ego mozg, otstupila. Zatem vnov' prishla i bolee
uzhe ne uhodila. Zatem ohvatila vse ego telo, i on zakrichal.
Vnizu, na ulice stoyali Brahma, Vajyu, Mara i chetyre poluboga.
On popytalsya podnyat' kop'e, no ruka ego drozhala, on ne uderzhal drevko v
ruke, kop'e so stukom upalo na kamen' i otkatilos' v storonu.
Skipetr, sostoyavshij iz kolesa i cherepa, ustavil svoi glaznicy pryamo na
nego.
- Spuskajsya, Sem! - kriknul, slegka posheveliv im, Brahma, i bol'
ognennoj volnoj perekatilas' po telu. - Krome tebya i Ratri, v zhivyh nikogo
ne ostalos'! Ty poslednij! Sdavajsya!
On borolsya, chtoby podnyat'sya na nogi, emu udalos' polozhit' ruki na poyas,
na svoj svetyashchijsya poyas.
Pokachnuvshis', on probormotal skvoz' krepko szhatye zuby:
- Horosho! YA spushchus'... sredi vas upadet bomba!
No tut nebo potemnelo, posvetlelo, vnov' potemnelo.
Oglushitel'nyj krik pokryl rev nenasytnogo plameni.
- |to Garuda! - voskliknul Mara.
- CHto zdes' delat' Vishnu - teper'-to?
- Garudu zhe ukrali! Ty chto, zabyl?
Ogromnaya ptica pikirovala na ohvachennyj pozharom gorod, slovno
stremyashchijsya k svoemu pylayushchemu gnezdu ispolinskij feniks.
Sem s trudom vzglyanul vverh i uvidel, kak vdrug na glaza Garude
opustilsya kolpak. Ptica vzmahnula kryl'yami i, slovno svincovaya, prodolzhala
padat' tuda, gde pered Hramom stoyali bogi.
- Krasnyj! - vskrichal Mara. - Sedok! On v krasnom!
Brahma povernulsya i obeimi rukami napravil svoj vopyashchij skipetr na
golovu pikiruyushchej pticy.
Mara vzmahnul rukoj, i kryl'ya Garudy, kazalos', vspyhnuli.
Vajyu podnyal vverh obe ruki, i uragannyj veter obrushilsya na vahanu
Vishnu, chej klyuv sminaet kolesnicy.
Eshche raz vskrichal Garuda, raspraviv kryl'ya, chtoby zamedlit' padenie.
Vokrug ego golovy suetilis' rakshasy, tychkami i podzatyl'nikami podtalkivaya
vniz.
Padenie ego zamedlyalos', zamedlyalos', no prevratit'sya ne moglo.
Bogi brosilis' vrassypnuyu.
Garuda ruhnul na zemlyu, i zemlya sodrognulas'.
Sredi per'ev na ego spine poyavilsya YAma s klinkom v ruke, on sdelal tri
shaga i povalilsya na mostovuyu. Iz razvalin voznik Mara i dvazhdy udaril ego
szadi po zatylku rebrom ladoni.
Eshche do vtorogo udara Sem prygnul vpered, no ne uspel dostich' zemli
vovremya. Vnov' zavopil skipetr, i vse zakruzhilos' vokrug nego. Izo vseh sil
borolsya on, chtoby ostanovit' padenie, no smog ego lish' zamedlit'.
Zemlya byla pod nim v pyatnadcati metrah... v desyati... v pyati...
Snachala ona byla podernuta mutno-krovavoj pelenoj, potom stala prosto
chernoj...
- Nakonec-to Knyaz' Kalkin srazhen v bitve, - myagko skazal kto-to.
Brahma, Mara, da dva poluboga, Bora i Tikan, vot i vse, bol'she nekomu
bylo konvoirovat' Sema i YAmu iz umirayushchego goroda Dezirata na reke Vedre. A
pered nimi brela ledi Ratri s verevochnoj petlej na shee.
Oni zabrali Sema i YAmu v gromovuyu kolesnicu, kotoraya byla v eshche bolee
plachevnom sostoyanii, chem srazu posle padeniya: v pravom bortu ee ziyala
ogromnaya dyra, a chast' hvostovogo opereniya ischezla neizvestno kuda. Oni
skovali plennikov cepyami, snyav s nih predvaritel'no Talisman Bicha i
malinovyj plashch Smerti. Oni svyazalis' s Nebesami, i vskore za nimi pribyla
gondola.
- My pobedili, - skazal Brahma. - Dezirata bol'she net.
- Dorogaya pobeda, na moj vzglyad, - skazal Mara.
- No my pobedili!
- A CHernyj opyat' shevelitsya.
- On hotel lish' ispytat' nashu silu.
- I chto on dolzhen o nej reshit'? CHto my poteryali vsyu armiyu? I dazhe
neskol'kih bogov?
- My bilis' so Smert'yu, rakshasami, Kalkinym, Noch'yu i Mater'yu Znoya.
Posle takoj pobedy Nirriti ne osmelitsya vnov' podnyat' na nas ruku.
- Moguch Brahma, - skazal Mara i otvernulsya.
Vlastiteli Karmy vyzyvany byli, chtoby sudit' plennyh.
Ledi Ratri izgnana byla iz Grada i osuzhdena na prebyvanie v mire
prostoj smertnoj, voploshchennoj vsegda v raspolnevshie nemolodye tela, kotorye
ne mogli prinyat' na sebya ee Oblik ili Atributy. Tak milostivo oboshlis' s
nej, poskol'ku resheno bylo, chto stala ona zagovorshchicej sluchajno, neostorozhno
doverivshis' Kubere.
Kogda poslali za Vladykoj YAmoj, daby predstal on pered sudom, to
obnaruzhili v kamere lish' ego mertvoe telo. Okazalos', chto u nego v tyurbane
spryatana byla malen'kaya metallicheskaya korobochka. I ona vzorvalas'.
Posle vskrytiya Vlastiteli Karmy dali svoi raz®yasneniya.
- Pochemu on ne prinyal yad, esli hotel umeret'? - sprosil Brahma. - Legche
skryt' pilyulyu, chem minu.
- Teoreticheski vozmozhno, - skazal odin iz Vlastitelej, - chto gde-to v
mire on zagotovil drugoe telo, v kotoroe namerevalsya sebya pereslat' pri
pomoshchi samovzryvayushchegosya po zavershenii raboty ustrojstva.
- Takoe vozmozhno?
- Net, konechno. Apparatura dlya peredachi gromozdka i slozhna. YAma,
pravda, hvastalsya, chto on mozhet vse. Odnazhdy on pytalsya menya ubedit', chto
podobnyj pribor mozhno postroit'. No kontakt mezhdu dvumya telami dolzhen byt'
neposredstvennym i osushchestvlyat'sya pri pomoshchi mnogih provodov i kabelej. I
nikakoe miniatyurnoe ustrojstvo ne sposobno razvit' nuzhnuyu moshchnost'.
- Kto postroil vam psihozond? - sprosil Brahma.
- Gospodin YAma.
- A SHive gromovuyu kolesnicu? A Agni ognevoj zhezl? Groznyj luk Rudre?
Trezubec? Presvetloe Kop'e?
- YAma.
- YA by hotel soobshchit' vam, chto primerno v to zhe vremya, kogda, dolzhno
byt', rabotala eta kroshechnaya korobochka, sam soboyu vklyuchilsya glavnyj
generator v Bezbrezhnyh CHertogah Smerti. On prorabotal nepolnyh pyat' minut i
sam zhe otklyuchilsya.
- Byla peredacha? Brahma pozhal plechami.
- Pora nakazat' Sema.
CHto i bylo sdelano. I poskol'ku odin raz on uzhe umiral i eto ne dalo
zhelaemogo effekta, na sej raz resheno bylo ne ogranichivat'sya smertnym
prigovorom.
I on byl perenesen. No ne v drugoe telo.
Vozveli radiobashnyu, Sema, nakachav narkotikami, dolzhnym obrazom
podgotovili k perenosu, oblepiv provodami i datchikami. No svyazany te byli ne
s drugim telom, a s osobym preobrazovatelem.
I izluchen byl ego atman cherez otkryvshijsya kupol pryamo v ogromnoe
magnitnoe oblako, okruzhavshee vsyu planetu i prozyvavsheesya Mostom Bogov.
I darovano emu bylo zatem unikal'noe otlichie: edinstvennym na Nebesah
dvazhdy proshel on cherez pogrebal'nye obryady. Nu a dlya YAmy eto byli pervye
pohorony, i, glyadya, kak podnimaetsya vvys' dym ot kostrov, gadal Brahma, gde
on sejchas na samom dele.
- Budda pogruzilsya v nirvanu, - vozvestil Brahma. - Molites' po Hramam!
Pojte na ulicah! Vo slave ushel on! Preobrazoval on staruyu religiyu, i luchshe
my teper', chem byli kogda-libo! Pust' vsyakij, kto ne soglasen, vspominaet
Dezirat!
Tak ono i bylo.
No tak i ne nashli oni Vladyku Kuberu.
Demony razgulivali na svobode.
Narashchival sily Nirriti.
To tut, to tam nahodilsya kto-to, kto pomnil bifokal'nye ochki ili
burlenie vaterklozeta, neftehimiyu ili dvigateli vnutrennego sgoraniya - i
den', kogda otvratilo solnce lik svoj ot pravosudiya Nebes.
A Vishnu govarival, chto nakonec-to yavilos' na Nebesa zapustenie.
Eshche odnim imenem, kotorym ego nazyvali, bylo Majtreya, chto oznachaet
Knyaz' Sveta. Vernuvshis' iz Zolotogo Oblaka, otpravilsya on vo Dvorec Kamy v
Hajpure, chtoby sobrat'sya s silami i prigotovit'sya k poslednemu dnyu yugi.
Obmolvilsya odnazhdy odin mudrec, chto nikomu ne dano vstretit' etot den', lish'
potom uznaesh', chto zhe proizoshlo. Ibo ne otlichit' ego rassvet ot lyubogo
drugogo rassveta, i techet on, kak vse, pereinachivaya istoriyu mira.
Inogda zvali ego Majtreya, chto znachit Knyaz' Sveta...
Mir - eto zhertvennyj ogon', solnce - ego toplivo, solnechnye luchi - dym,
den' - plamya, storony sveta - ugli i iskry. Na etom ogne vershat bogi
podnoshenie very. Iz podnosheniya etogo rozhdaetsya Car' Luna.
Dozhd', o Gautama, eto ogon', god - ego toplivo, oblaka - dym, molniya -
plamya, ugli, iskry. Na etom ogne vershat bogi podnoshenie Carya Luny. Iz
podnosheniya etogo rozhdaetsya dozhd'.
Mir, o Gautama, eto ogon', zemlya - ego toplivo, ogon' - dym, noch' -
plamya, luna - ugli, zvezdy - iskry. Na etom ogne vershat bogi podnoshenie
dozhdya. Iz podnosheniya etogo voznikaet pishcha.
Muzhchina, o Gautama, eto ogon', ego otkrytyj rot - eto toplivo, dyhanie
- dym, rech' - plamya, glaz - ugli, uho - iskry. Na etom ogne vershat bogi
podnoshenie pishchi. Iz podnosheniya etogo voznikaet detorodnaya sila.
ZHenshchina, o Gautama, eto ogon', telo ee - ego toplivo, volosy - dym,
lono - plamya, naslazhdeniya - ugli i iskry. Na etom ogne vershat bogi
podnoshenie detorodnoj sily. Iz podnosheniya etogo rozhdaetsya chelovek. On zhivet
stol'ko, skol'ko suzhdeno emu prozhit'.
Kogda chelovek umiraet, unosyat ego, chtoby predat' ognyu. Ogon' stanovitsya
ego ognem, toplivo - ego toplivom, dym - dymom, plamya - plamenem, ugli -
uglyami, iskry - iskrami. Na etom ogne vershat bogi podnoshenie cheloveka. Iz
podnosheniya etogo vyhodit chelovek v siyayushchem velichii.
Brihadaran'yaka upanishada (VI, 2, 9-14).
V vysokom sinem dvorce, uvenchannom strojnymi shpilyami i ukrashennom
filigran'yu reznyh dverej, gde vozduh propitan terpkoj morskoj sol'yu i
pronizan krikami naselyayushchih pribrezh'e tvarej, otchego bystree b'etsya serdce i
sil'nee zhazhdesh' zhizni i ee udovol'stvij, Gospodin Nirriti CHernyj doprashival
privedennogo k nemu cheloveka.
- Kak tebya zovut, morehod? - sprosil on.
- Ol'vagga, Gospodin, - otvechal kapitan. - Pochemu perebil ty vsyu moyu
komandu, a menya ostavil v zhivyh?
- Potomu chto ya zhelayu doprosit' tebya, Kapitan Ol'vagga.
- O chem zhe?
- O mnogom. O tom, chto staryj morskoj volk mozhet vyznat' v svoih
skitaniyah. Horosho li ya kontroliruyu yuzhnye morskie linii?
- Luchshe, chem ya dumal, inache menya zdes' ne bylo by.
- Mnogie boyatsya riskovat', da?
- Da.
Nirriti podoshel k oknu i, povernuvshis' k plenniku spinoj, dolgo smotrel
na more. Potom snova zagovoril:
- YA slyshal, chto nemalyh uspehov dobilas' na severe nauka so vremen, gm,
bitvy pri Dezirate.
- YA tozhe slyhival ob etom. I znayu, chto tak ono i est'. Sam videl
parovuyu mashinu, Pechatnye stanki voshli v obihod. Nogi mertvyh yashcherov
dergayutsya ot znakomstva s gal'vanizmom. Povysilos' kachestvo stali. Vnov'
izobreli mikroskop i teleskop.
Nirriti obernulsya k nemu, i nekotoroe vremya oni izuchali drug druga.
Nirriti byl malen'kim chelovechkom s ogon'kom v glazah, mimoletnoj
ulybkoj, temnymi volosami, zabrannymi serebryanym obruchem, vzdernutym nosom i
glazami pod cvet ego dvorca. Odet on byl vo vse chernoe, a kozha ego, pohozhe,
davno ne vstrechala solnechnyh luchej.
- A pochemu Bogi iz Grada ne smogli eto predotvratit'?
- Mne kazhetsya, chto oni prosto oslabeli, v chem ty, navernoe, i hochesh'
ubedit'sya, Gospodin. Posle holokosta na Vedre oni vrode by boyatsya iskorenyat'
progress mashinerii siloj. A eshche govoryat, chto vnutri Grada sejchas svoi raspri
- mezhdu polubogami i ucelevshimi iz starshih. K etomu dobavlyaetsya problema
novoj religii. Lyudi nynche ne boyatsya Nebes, kak ran'she. Oni sposobny postoyat'
za sebya; i teper', kogda oni luchshe podgotovleny, bogi uzhe ne speshat vstupat'
s nimi v otkrytye konflikty.
- Znachit, Sem pobedil. CHerez gody on razbil ih.
- Da, Renfryu. Dumayu, ty prav.
Nirriti brosil bystryj vzglyad na dvuh strazhnikov, stoyavshih po bokam
Ol'vaggi.
- Stupajte, - prikazal on i zatem, kogda oni vyshli, dobavil: - Ty
znaesh' menya?
- Ugu, kapellasha. YA ved' YAn Ol'vegg, kapitan "Zvezdy Indii".
- Ol'vegg. |to kazhetsya nevozmozhnym.
- I odnako, tak ono i est'. |to nyne staroe telo ya poluchil v tot den',
kogda Sem razgromil Vlastitelej Karmy v Marathe. YA byl tam.
- Odin iz Pervyh i - da! - hristianin!
- Po sluchayu, kogda u menya istoshchayutsya indijskie rugatel'stva.
Nirriti polozhil ruku emu na plecho.
- Znachit samo tvoe sushchestvo iznemogaet, dolzhno byt', ot boli, vnimaya
nasazhdaemomu imi bogohul'stvu!
- Ne ochen'-to ya ih zhaluyu, da i oni menya tozhe.
- Eshche by. No vot Sem - on zhe delal to zhe samoe - preumnozhaya chislo
eresej, eshche glubzhe pogrebaya istinnoe Slovo...
- Oruzhie, Renfryu, - skazal Ol'vegg. - Oruzhie i nichego bolee. YA uveren,
chto on hotel stat' bogom ne bol'she, chem ty ili ya.
- Mozhet byt'. No luchshe by on podyskal drugoe oruzhie. Hot' on i
pobezhdaet, dushi ih vse ravno poteryany.
Ol'vegg pozhal plechami.
- YA, v otlichie ot tebya, ne bogoslov...
- No ty pomozhesh' mne? Vekami ya nakaplival sily, narashchival svoyu moshch'. U
menya est' lyudi i est' mashiny. Ty skazal, chto vrag oslablen. Moya nezhit' -
otrod'ya ne muzhchiny i zhenshchiny - ne vedayut straha. U menya est' nebesnye
gondoly - mnozhestvo gondol. YA mogu dobrat'sya do ih Grada na polyuse. YA mogu
razrushit' ih Hramy po vsemu miru. Polagayu, prishla pora ochistit' mir ot etoj
skverny. Vnov' dolzhna vocarit'sya istinnaya vera! Skoro! Uzhe nedolgo zhdat'!
- Kak ya skazal, ya ne bogoslov. No mne tozhe hochetsya uvidet', kak padet
Grad, - skazal Ol'vegg. - YA pomogu tebe vsem, chem smogu.
- Togda my zahvatim dlya nachala neskol'ko ih gorodov i oskvernim ih
Hramy, chtoby posmotret', chto oni predprimut v otvet.
Ol'vegg kivnul.
- Ty budesh' moim sovetnikom. Okazhesh' mne moral'nuyu podderzhku, - skazal
Nirriti i opustil golovu. - Molis' so mnoyu, - velel on.
Dolgo stoyal starik pered Dvorcom Kamy v Hajpure, razglyadyvaya ego
mramornye kolonny. Nakonec odna iz devushek szhalilas' nad nim i vynesla emu
hleba i moloka. On s®el hleb.
- Vypej i moloko, dedushka. Ono polezno dlya vseh i ukrepit tvoyu plot'.
- K chertu! - skazal v otvet starik. - K chertu moloko! I moyu treklyatuyu
plot'! Vprochem, esli uzh na to poshlo, tak i duh.
Devushka otpryanula nazad.
- Tak-to ty otvechaesh' na proyavlennoe miloserdie!
- YA rugayu ne tvoe miloserdie, detka, a tvoj vkus v tom, chto kasaetsya
napitkov. Ty chto, ne mogla nacedit' mne na kuhne glotok-drugoj samogo
dryannogo vinca?.. Togo, kotoroe ne pridet v golovu zakazyvat' dazhe
zabuldygam, a povar ne osmelitsya bryznut' na samyj deshevyj kebab. YA zhazhdu
vyzhatogo iz grozd'ev, a ne iz korovy!
- Mozhet byt', tebe podat' menyu? Uhodi otsyuda, pokuda ya ne pozvala slug!
On posmotrel ej v glaza.
- Ne obizhajsya, ledi, proshu tebya. Poproshajnichestvo, vidish' li, daetsya
mne s trudom.
Ona vzglyanula v ego chernye kak smol' glaza, zateryavshiesya v labirinte
ispeshchrivshih zadubevshuyu ot zagara kozhu morshchinok. V borode u nego proglyadyvali
chernye pryadi, neulovimaya ulybka igrala v ugolkah rta.
- Horosho... stupaj za mnoj, my projdem cherez chernyj hod na kuhnyu,
mozhet, tam najdetsya chto-nibud' dlya tebya. Hotya, po pravde govorya, ya ne znayu,
pochemu eto delayu.
Pal'cy ego dernulis', kogda ona ot nego otvernulas', a na gubah
zaigrala ulybka, on napravilsya za nej sledom, prismatrivayas' k ee pohodke.
- Potomu chto ya tak zahotel, - skazal on.
Ne po sebe bylo vozhaku rakshasov Tarake. Raspolozhivshis' na proplyvavshih
v poludennoj lazuri oblakah, razmyshlyal on o putyah sily. Sluchilos' emu
kogda-to byt' mogushchestvennejshim. Vo dni, predshestvovavshie obuzdaniyu, nekomu
bylo vstat' poperek ego puti. I tut yavilsya Bich, Siddhartha. I kogda uznal o
nem Taraka - o Kalkine, nadelennom nemaloj siloj, - ponyal on, chto rano ili
pozdno suzhdeno budet im sojtis', chtoby smog on ispytat' silu togo Atributa,
kotorym, kak govorili, obzavelsya Kalkin. I kogda nakonec pereseklis' ih puti
- v tot velikij, davno ushedshij den', kogda vspyhivali fakelami ot ih
neistovstva vershiny gor, - pobedil togda Bich. I kogda vstretilis' oni
vtorichno, uzhe cherez veka, tak ili inache, no opyat' slomil on rakshasa, i bylo
eto porazhenie eshche tyazhelee pervogo. No tol'ko emu i udalos' takoe, a sejchas
ushel on iz mira. Bolee zhe nikomu bylo ne pod silu prevozmoch' Vladyku, Adova
Kolodezya. No tut osporit' ego silu yavilis' bogi. Kogda-to smeyalsya on nad ih
nichtozhestvom, nad ih neuklyuzhimi popytkami podchinit' sebe svoi prinesennye
mutaciyami sposobnosti, ispol'zuya narkotiki, gipnoz, meditaciyu,
nejrohirurgiyu, - vykovat' iz nih Atributy, - no vyrosli za veka ih sily.
CHetvero, vsego chetvero iz nih yavilis' v Adov Kolodez' - i vse ego legiony ne
v silah okazalis' ih otrazit'. Silen byl tot, kogo zvali SHivoj, no Bich
pozdnee ubil ego. Tak i dolzhno bylo byt', ibo priznaval Taraka Bicha sebe
ravnym. ZHenshchinu v raschet on ne prinimal, ved' byla ona vsego-navsego
zhenshchinoj, i ponadobilas' ej pomoshch' YAmy. No vot Bog Agni, dusha kotorogo
sverkala yarkim, nesterpimym plamenem, - ego Taraka pochti boyalsya. Opyat'
vspomnil vladyka rakshasov tot den', kogda v Pa-lamajdzu yavilsya v odinochku vo
dvorec k nemu Agni i brosil vyzov. Ne pod silu okazalos' raksha-su togda
ostanovit' prishel'ca, kak on ni pytalsya, i sam dvorec ego pal zhertvoj
plameni. Povtorilos' to zhe i v Adovom Kolodeze, opyat' nichego ne moglo
ostanovit' plamennogo boga. I dal togda Taraka sebe obeshchanie, chto pridet
den', i ispytaet on ego silu, kak bylo to uzhe s Siddharthoj, chtoby libo
pobedit', libo podchinit'sya. No tak emu eto i ne udalos'. Bog Ognya sam pal
pered Krasnym - chetvertym v Adovom Kolodeze, - kotoryj povernul nevedomym
obrazom plamya ego na svoj zhe istochnik v den' velikogo poboishcha u Dezirata na
reke Vedre. I oznachalo eto, chto on, Krasnyj, i est' velichajshij. Razve sam
Bich ne predosteregal ego ot YAmy-Dharmy, boga Smerti? Da, iz vseh zhivushchih
nyne na belom svete vypivayushchij zhizn' glazami byl mogushchestvennejshim. Odnazhdy
Taraka chut' ne pal zhertvoj ego sily, bylo eto v gromovoj kolesnice. Eshche raz
popytalsya on ispytat' ego silu, no vynuzhden byl tut zhe ostanovit'sya, ibo
okazalis' oni v tot raz na vremya soyuznikami. Potom rasskazyvali, chto umer
YAma v Nebesnom Grade. Pozdnee zhe govorili, chto razgulivaet on vse eshche po
svetu. CHto ne mozhet on, buduchi Vladykoj Smerti, umeret' bez sobstvennoj na
to voli. I poveril v eto Taraka, prinyal vse posledstviya, otsyuda
proistekayushchie. I znachilo eto, chto vernetsya on, Taraka, na dalekij yuzhnyj
ostrov s sinim dvorcom, gde dozhidaetsya ego otveta Povelitel' Zla, Nirriti
CHernyj. I primet on ego predlozhenie. I, otpravivshis' iz Maharathi ot morya na
sever, prisoedinyat rakshasy svoyu moshch' k silam temnogo Vlastelina, razrushat
vmeste s nim odin za drugim Hramy shesti krupnejshih gorodov yugo-zapada,
zal'yut ulicy ih krov'yu gorozhan, smeshannoj s krov'yu lishennyh probleska dushi
legionerov CHernogo, - poka ne vystupyat na zashchitu ih bogi i ne vstretyat svoyu
sud'bu. Esli zhe bogi ne vystupyat, yavitsya eto priznaniem polnoj ih nemoshchi.
Togda pojdut rak-shasy na pristup Nebesnogo Grada, i razrushit Nirriti ego i
sravnyaet s zemlej; padet SHpil' Vysotoyu V Milyu, raskoletsya svod Nebes, uvidyat
ogromnye belye koshki Kaniburrhi vokrug razvaliny, i pokroet nakonec
pavil'ony bogov i polubogov tolstaya pelena polyarnogo snega. I vse eto, na
samom-to dele, s odnoj vsego cel'yu - esli ostavit' v storone, chto razveet
eto otchasti skuku i priblizit nastuplenie poslednih dnej bogov i lyudej v
mire rakshasov. Gde by ni razgorelos' bol'shoe srazhenie i vershilis' velikie
deyaniya ognem i mechom, - vsyudu, znal Taraka, yavitsya on, Krasnyj, ibo tam ego
carstvo i tyanet ego tuda ego Obraz. I znal Taraka, chto budet iskat', zhdat',
delat' chto ugodno, kak by dolgo eto ni prodlilos', poka ne nastupit nakonec
tot den', kogda vzglyanet on opyat' v chernoe plamya, bushuyushchee v glubine glaz
Smerti...
Brahma brosil vzglyad na kartu, a zatem vnov' obernulsya k hrustal'nomu
ekranu, vokrug kotorogo, zazhav v zubah sobstvennyj hvost, obvilsya bronzovyj
naga,
- Pozhar, zhrec?
- Pozhar, Brahma... v ogne vse sklady!
- Prikazhi lyudyam potushit' ogon'.
- Oni uzhe boryutsya s nim.
- Togda zachem zhe ty menya bespokoish'?
- Zdes' carit strah, Velikij.
- Strah? Pered chem?
- Pered CHernym, ch'e imya ya ne mogu proiznesti v tvoem prisutstvii, -
sily kotorogo ezhechasno rastut na yuge i pererezali vse torgovye puti.
- Pochemu eto ty dolzhen boyat'sya proiznesti imya Nirriti v moem
pristutstvii? Mne vedomo o CHernom. Ty polagaesh', chto pozhar - eto ego ruk
delo?
- Da, Velikij, - ili skoree kakogo-to nanyatogo im negodyaya. Hodyat
upornye sluhi, chto on nameren otrezat' nas ot ostal'nogo mira, podorvat'
nashe blagosostoyanie, unichtozhit' nashi zapasy, poseyat' v dushah somneniya, ibo
on planiruet.,
- Zahvatit' vas, konechno.
- Tvoi slova, Vsemogushchij.
- Byt' mozhet, tak ono i est', zhrec. Skazhi mne, vy ne verite, chto bogi
vstupyatsya za vas, esli Povelitel' Zla osmelitsya napast'?
- V etom nikogda ne bylo i teni somneniya, Mogushchestvennejshij. My prosto
hotim napomnit' tebe o podobnoj vozmozhnosti i osvezhit' nashi postoyannye
mol'by o proshchenii i bozhestvennom pokrovitel'stve.
- Ty uslyshan, zhrec. Ne bojtes'. Brahma vyklyuchil svyaz'.
- On napadet.
- Konechno.
- Naskol'ko on silen, vot chto menya interesuet. Nikto ne znaet, kakovy v
dejstvitel'nosti ego sily. Ne tak li, Ganesha?
- Ty sprashivaesh' menya, Vladyka? Tvoego smirennogo politicheskogo
sovetnika?
- Bol'she ya nikogo zdes' ne vizhu, smirennyj bogodel. Ne znaesh' li ty o
kom-nibud', kto mog by eto znat'?
- Net, Vladyka, ne znayu. Vse izbegayut nechistogo, budto on nastoyashchaya
smert'. V obshchem-to, tak ono i est'. Ty zhe znaesh', chto ni odin iz treh
poslannyh mnoyu na yug polubogov tak i ne vernulsya.
- No oni zhe byli sil'ny, kak by ih tam ni zvali, ne tak li? I davno eto
bylo?
- Poslednij - god tomu nazad. Togda my poslali novogo Agni.
- Da, on, pravda, byl ne ochen'-to horosh - vse eshche pol'zovalsya granatami
i vzryvchatkoj... no silen.
- Moral'no, mozhet byt'. Kogda bogov stanovitsya men'she, prihoditsya
obhodit'sya polubogami.
- V bylye dni ya prosto vzyal by gromovuyu kolesnicu...
- V bylye dni ne bylo gromovoj kolesnicy. YAma...
- Zamolchi! Teper'-to u nas est' gromovaya kolesnica. YA dumayu, chto
vysokij grib dyma izognetsya vskore nad dvorcom Nirriti.
- Brahma, mne kazhetsya, Nirriti mozhet ostanovit' gromovuyu kolesnicu.
- S chego ty vzyal?
- Sudya po nekotorym poluchennym iz pervyh ruk soobshcheniyam, on, kazhetsya,
ispol'zuet protiv nashih boevyh sudov, posylaemyh borot'sya s ego banditami,
samonavodyashchiesya rakety.
- Pochemu ty ne skazal mne ob etom ran'she?
- |to sovsem novye doneseniya. Mne eshche ne predstavlyalos' vozmozhnosti
tebe o nih soobshchit'.
- Togda ty schitaesh', chto napadat' nam ne stoit?
- Ne stoit. Podozhdem. Pust' pervyj hod sdelaet on sam, chtoby my smogli
ocenit' ego silu.
- Tem samym nam pridetsya prinesti v zhertvu Maharathu?
- Nu i chto? Ty chto, nikogda ne videl padeniya goroda?... Kakoj emu budet
tolk ot vremennogo vladeniya Maharathoj? A ezheli my ne otberem ee obratno -
nu tak pust' etot samyj grib so svoej beloj shlyapkoj vyrastet tam, v
Maharathe.
- Ty prav. Igra stoit svech, my ocenim ego sily i otchasti istoshchim ih. Nu
a poka nam nado podgotovit'sya.
- Da. Kakovy budut tvoi prikazaniya?
- Privesti v sostoyanie gotovnosti vse sily v Grade. Otozvat' Vladyku
Indru s vostochnogo kontinenta - nemedlenno!
- Budet sdelano.
- I opovestit' ostal'nye pyat' goradov na reke - Lanandu, Hajpur,
Kilbar...
- Totchas zhe.
- Togda stupaj!
- Uzhe ushel.
Vremya kak okean, prostranstvo kak ego vody, v seredine zhe - Sem -
pokoyas', reshaya...
- Bog Smerti, - pozval on, - perechisli nashi sily.
YAma potyanulsya i zevnul, potom podnyalsya s alogo lozha, na kotorom
podremyval, pochti nevidimyj na ego fone. On pereeek komnatu i posmotrel Semu
v glaza.
- Ostavlyaya v storone Oblik, vot moj Atribut. Sem vstretil ego vzglyad i
vyderzhal ego.
- |to chto, otvet na moj vopros?
- Otchasti, - otvetil YAma, - no v osnovnom eto ispytanie tvoej
sobstvennoj sily. Ona vrode by vozvrashchaetsya. Ty vyderzhival moj smertel'nyj
vzglyad dol'she, chem eto pod silu lyubomu smertnomu.
- YA znayu, chto moya moshch' vozvrashchaetsya. YA chuvstvuyu eto. I ne ona odna,
mnogoe vozvrashchaetsya sejchas ko mne. Vse eti dni, provedennye zdes', vo dvorce
Ratri, prodolzhal ya razmyshlyat' o proshlyh svoih zhiznyah. I ty znaesh', bog
smerti, segodnya ya prishel k vyvodu, chto ne byli oni odnoj sploshnoj neudachej.
Hotya raz za razom i pobezhdali menya Nebesa, mnogogo stoila im kazhdaya
ocherednaya pobeda.
- Da, vpolne mozhet stat'sya, chto ty - orudie v rukah sud'by. Oni sejchas
i v samom dele slabee, chem v te vremena, kogda ty poshel naperekor ih vole v
Maharathe. K tomu zhe slabee oni i otnositel'no, poskol'ku lyudi stali s teh
por sil'nee. Bogi unichtozhili Dezirat, no ne smogli unichtozhit' akselerizm.
Potom popytalis' oni pohoronit' buddizm v nedrah svoego sobstvennogo ucheniya,
no ne smogli. V dejstvitel'nosti, ya ne mogu skazat', prinesla li tvoya
religiya akselerizmu pol'zu svoimi - to est' tvoimi - rosskaznyami, podderzhala
li ona akseleraciyu hot' kakim-nibud' obrazom, no togda-to usomnit'sya v etom
ne moglo prijti v golovu nikomu iz bogov. Nu a tumanu ona napustila
masterski: otvlekla vnimanie bogov ot togo vreda, kotoryj oni sami sebe
nanesli, ved' posle togo, kak ih ugorazdilo ee "prinyat'" v kachestve ucheniya,
vse napravlennye protiv nee usiliya vozbuzhdali odnovremenno i
antideikraticheskie nastroeniya. Ne bud' ty stol' praktichen, ty mog by
pokazat'sya ozarennym.
- Blagodaryu. Hochesh', ya tebya blagoslovlyu?
- Net, mozhet, ya tebya?
- Ochen' mozhet byt', Smert', no popozzhe. No ty ne otvetil na moj vopros.
Pozhalujsta, rasskazhi mne, kakimi silami my raspolagaem.
- Horosho. Vskore pribudet Vlastitel' Kubera...
- Kubera? A gde on?
- Celye gody provel on v ukrytii, vpryskivaya v mir nauchnye poznaniya.
- Tak mnogo let? Dryahlym, dolzhno byt', stalo ego telo! Kak on
spravlyaetsya?
- Ty ne zabyl Naradu?
- Moego starogo vracha iz Kapila?
- Ego samogo. Kogda ty raspustil svoih kopejshchikov posle srazheniya v
Maharathe, on udalilsya s pomoshch'yu tvoih vassalov v zaholust'e, prihvativ s
soboj vse oborudovanie, kotoroe vy zabrali iz Palaty Karmy. YA zasek ego
mnogo let nazad. Posle padeniya Dezirata ya, uskol'znuv s Nebes putem CHernogo
Kolesa, vyvel Kuberu iz ego bunkera pod pavshim gorodom. A potom on uzhe sam
vstupil v soyuz s Naradoj, kotoryj zapravlyaet nynche v gorah podpol'noj lavkoj
tel. Oni rabotayut na paru. My otkryli podobnye punkty i v neskol'kih drugih
mestah.
- I Kubera budet zdes'? Otlichno!
- A Siddhartha vse eshche Knyaz' Kapila. I prizyv k vojskam knyazhestva
budet, vne vsyakogo somneniya, uslyshan. My uzhe prizvali ih.
- Gorstochka, veroyatno. No vse ravno priyatno ob etom uznat', da...
- Eshche Gospodin Krishna.
- Krishna? CHto emu delat' na nashej storone? Gde on?
- On byl zdes'. YA natknulsya na nego v pervyj zhe den' po pribytii. On
kak raz zahodil s odnoj iz devic. Ves'ma patetichno.
- Patetichno? Pochemu?
- On star. Dostojnyj zhalosti slabyj starik, no vse eshche p'yanica i
razvratnik. I odnako Oblik vse eshche sluzhit emu, vremya ot vremeni nadelyaya ego
dolej byloj harizmy i chast'yu ego kolossal'noj vital'nosti. Ego izgnali s
Nebes posle Dezirata - vsego lish' za to, chto on ne pozhelal srazhat'sya protiv
Kubery i menya, kak sdelal, naprimer, Agni. Bolee poluveka skitalsya on po
svetu, p'yanstvuya, zanimayas' lyubov'yu, igraya na svoej svireli, - i stareya. My
s Kuberoj neskol'ko raz pytalis' otyskat' ego, no on nigde ne zaderzhivalsya
podolgu, i gde ego tol'ko ne nosilo! CHego eshche zhdat' ot otstavnogo bozhestva
plodorodiya.
- A kakaya nam ot nego pol'za?
- V tot zhe den' ya poslal ego k Narade za novym telom. Oni pribudut
vmeste s Kuberoj. On tozhe vsegda bystro vosstanavlivaet svoi sily posle
pererozhdeniya.
- No nam-to kakaya ot nego pol'za?
- Ne zabyvaj, chto ved' imenno on unichtozhil chernogo demona Banu,
povstrechat' kotorogo boyalsya dazhe Indra. Kogda on trezv, trudno najti na
svete bojca opasnee. YAma, Kubera, Krishna i - esli ty pozhelaesh' - Kalkin! My
stanem novymi lokapalami, my budem zaodno.
- Soglasen.
- Tak tomu i byt'. Pust' shlyut oni protiv nas komandy
bogov-praktikantov! YA sproektiroval novoe oruzhie. Dosadno, chto prihoditsya
imet' delo s takim kolichestvom ego sovershenno raznyh, chashche vsego
ekzoticheskih tipov. YA raspylyayu svoj genij, dovodya kazhdyj ekzemplyar do
sostoyaniya proizvedeniya iskusstva, vmesto togo chtoby razrabotat' massovoe
proizvodstvo neskol'kih konkretnyh sredstv napadeniya. No diktuetsya eto
mnogoobraziem paranormal'nogo. Vsegda otyshchetsya kto-nibud', chej Atribut
okazhetsya protivoyadiem protiv dannogo konkretnogo oruzhiya. Nu da ladno, pust'
svernetsya u nih v zhilah krov' ot moego ruzh'ya "Geena", pust' skrestyat oni
klinki s elektromechom, pust' predstanut pered fontaniruyushchim strujkami
cianida i dimetilsul'faksida shchitom - i pojmut, chto protivostoyat im lokapaly.
- Teper' ya vizhu, Smert', pochemu lyuboj bog - dazhe Brahma - mozhet
ischeznut', i ego zamenit drugoj; lyuboj, no ne ty.
- Spasibo. Est' li u tebya kakoj-libo plan?
- Poka net. Mne ponadobitsya bol'she informacii o imeyushchihsya u Grada
silah. Demonstrirovali li Nebesa svoyu moshch' za poslednie gody?
- Net.
- Esli by nashelsya kakoj-nibud' sposob ispytat' ih, ne vydavaya sebya...
Mozhet byt', rakshasy...
- Net, Sem. YA im ne doveryayu.
- YA tozhe. No podchas s nimi mozhno imet' delo.
- Kak ty - v Adovom Kolodeze i Palamaj-dzu?
- Horoshij otvet. Mozhet, ty i prav. YA eshche podumayu ob etom. A eshche menya
interesuet Nirriti. Kak idut dela u CHernogo?
- V poslednie gody on dobilsya gospodstva na more. Sluhi glasyat, chto
rastut ego legiony i chto zanyat on postrojkoj voennyh mashin. YA zhe kogda-to
uzhe govoril tebe o moih opaseniyah v ego otnoshenii. Davaj-ka derzhat'sya ot
Nirriti kak mozhno dal'she. U nego s nami tol'ko odno obshchee - zhelanie
nizvergnut' Nebesa. On ne akselerist i ne deikrat, stoit emu prijti k
vlasti, i on nasadit povsyudu takoe temnoe srednevekov'e, kakoe i ne snilos'
tomu stroyu, s kotorym my boremsya. Byt' mozhet, luchshej liniej povedeniya dlya
nas bylo by sprovocirovat' konflikt, bitvu mezhdu Nirriti i Bogami iz
Nebesnogo Grada, a samim vyzhdat', chtoby potom napast' na pobeditelya.
- Vpolne mozhet byt', chto ty prav, YAma. No kak eto sdelat'?
- No eto vpolne mozhet sluchit'sya samo soboj - i skoro. Maharatha
zatailas', szhalas' v komok, kosyas' s opaskoj na omyvayushchee ee more. Ty zhe
strateg, Sem, a ya - vsego-navsego taktik. My otozvali tebya kak raz dlya togo,
chtoby ty skazal nam, chto delat'. Proshu, obdumaj vse horoshen'ko, ved' ty
teper' snova stal samim soboj.
- Ty vse vremya podcherkivaesh' eti poslednie slova.
- Ugu, propovednik. Ty zhe eshche ne ispytan v boyu posle svoego vozvrashcheniya
iz blazhenstva nirvany... Skazhi, a po-buddistski-to ty smozhesh' srazhat'sya?
- Veroyatno, no mne prishlos' by stat' lichnost'yu, kotoraya predstavlyaetsya
mne nyne otvratitel'noj.
- Horosho... a mozhet, net. No ne zabyvaj ob etom, koli my okazhemsya v
zatrudnenii. Ili, po krajnej mere, chtoby byt' v bezopasnosti, trenirujsya
kazhduyu noch' pered zerkalom, chitaj lekcii po estetike vrode toj, chto ty
prochel v monastyre Ratri.
- Ne hotelos' by.
- Znayu, no nado.
- Luchshe ya popraktikuyus' s klinkom. Dobud' ego mne, i ya dam tebe paru
urokov.
- Ogo! Nu ladno! Esli urok budet horosh, ty dobudesh' sebe
novoobrashchennogo.
- Nu tak poshli vo dvor, i ya prosvetlyu tebya.
Kogda podnyal v svoem sinem dvorce ruki Nirriti, s revom sorvalis' s
palub ego korablej rakety i dugoj perecherknuli nebo nad Maharathoj.
Kogda zakrepil on na grudi chernyj svoj do-speh, upali rakety na gorod,
izvergaya iz sebya plamya.
Kogda natyanul sapogi, voshel ego flot v gavan'.
Kogda zapahnul on chernyj plashch i, zastegnuv ego na grudi, nadvinul na
lob shlem iz voronenoj stali, zaveli pod palubami svoj negromkij perestuk ego
serzhanty.
Kogda zastegnul on svoj poyas s nozhnami, zashevelilis' v tryumah zombi.
Kogda natyanul kozhanye so stal'nymi plastinami perchatki, priblizilsya
flot ego, podgonyaemyj podnyatym rakshasami vetrom, k prichalu.
Kogda dal on znak yunomu svoemu ad®yutantu, Ol'vagge, sledovat' za soboyu
vo dvor, besslovesnye voiny podnyalis' na paluby korablej i ustavilis' na
pylayushchuyu gavan'.
Kogda zarokotali motory temnoj nebesnoj gondoly i dver' ee otkrylas'
pered nimi, pervyj iz ego korablej brosil yakor'.
Kogda voshli oni v gondolu, pervyj otryad ego vojsk vstupil v Maharathu.
Kogda pribyli oni v Maharathu, gorod pal..
V zelenom spletenii vetok vysoko nad zemlej peli v sadu pticy. Ryby,
slovno starye monety, lezhali na dne v golubom prudu. Puncovye, s mya-sistymi
lepestkami cvety izlivali v vozduh blagouhanie, ryadom s ee nefritovoj
skam'ej proglyadyval koe-gde i zheltyj l'vinyj zev. Upershis' levoj rukoj o
beluyu kovanuyu spinku skam'i, ona smotrela, kak, sharkaya po kamennym plitam
dorozhki, k nej ne spesha priblizhayutsya ego sapogi.
- Ser, eto chastnyj sad, - zayavila ona.
On ostanovilsya pered skam'ej i vzglyanul na nee sverhu vniz.
Muskulistyj, zagorelyj, temnoglazyj i temnoborodyj, on smotrel na nee bezo
vsyakih emocij, potom ulybnulsya. Iz sinej tkani i kozhi byli ego odezhdy.
- Dlya gostej, - prodolzhala ona, - prednaznachen sad s drugoj storony
zdaniya. Projdesh' pod arku i...
- U sebya v sadu ya vsegda byl rad tebya videt', Ratri, - skazal on.
- Sebya?..
- Kubera.
- Bozhe, Kubera! Ty ne...
- Net, ne tolstyj. YA znayu. Nichego udivitel'nogo: novoe telo i ni minuty
pokoya. Masterit' eto d'yavol'skoe oruzhie YAmy, perevozit' ego...
- Kogda ty pribyl?
- Siyu minutu. Prihvativ s soboj Krishnu i partiyu vzryvchatki, granat i
protivopehotnyh min...
- Bogi! Kak davno bylo vse...
- Da. Ochen'. No ya vse ravno dolzhen prinesti tebe svoi izvineniya. Menya
eto ugnetalo vse eti dolgie gody. YA koryu sebya, Ratri, chto togda, toj noch'yu
vtyanul tebya vo vse eti mezhduusobicy. Mne nuzhen byl tvoj Atribut, i ya vputal
v eto delo tebya. Terpet' ne mogu pol'zovat'sya kem by to ni bylo podobnym
obrazom.
- YA by vse ravno pokinula vskore Nebesa, Kubera. Tak chto ne ochen'-to
perezhivaj i ne vini sebya. Vot razve chto telo hotelos' by posimpatichnee... Nu
da eto ne glavnoe.
- YA dam tebe novoe telo, ledi.
- Popozzhe, Kubera. Proshu, sadis'. Vot syuda, y goloden? Hochesh' pit'?
- Da i eshche raz da.
- Vot frukty, soma. Ili ty predpochitaesh' ai?
- Net, spasibo, luchshe soma.
- YAma govorit, chto Sem opravilsya ot svoej svyatosti.
- |to horosho, on nam vse nuzhnee. Nu kak, on eshche ne razrabotal dlya nas
plan dejstvij?
- YAma mne ne govoril. No vozmozhno, chto Sem ne govoril YAme.
Na sosednem dereve vdrug zakolyhalis' vetvi, i na zemlyu sprygnul Tak,
prizemlivshis' pryamo na chetveren'ki. Probezhav po plitam, on zamer u skam'i.
- Vashi peresudy razbudili menya, - provorchal on. - CHto eto za tip,
Ratri?
- Gospodin Kubera, Tak.
- Ezheli tak ono i est', to do chego zhe on izmenilsya! - skazal Tak.
- To zhe mozhno skazat' i pro tebya, Tak ot Arhivov. Pochemu ty vse eshche
obez'yannichaesh'? YAma mozhet vernut' tebya v chelovecheskoe telo.
- Obez'yanoj ya poleznej, - otvetil Tak. - YA - zamechatel'naya ishchejka i
shpion, dazhe luchshe sobaki, a s drugoj storony, ya sil'nee cheloveka. A kto
smozhet otlichit' odnu obez'yanu ot drugoj? Tak chto ya ostanus' v etom tele,
poka ne projdet nuzhda vo vseh etih dostoinstvah.
- Pohval'no, pohval'no. Nu a ob aktivnosti Nirriti nichego novogo ne
slyshno?
- Ego suda podbirayutsya vse blizhe i blizhe k bol'shim portam, - skazal
Tak. - I ih, pohozhe, stanovitsya vse bol'she. A v ostal'nom - nichego novogo.
Sudya po vsemu, bogi ego pobaivayutsya, koli ne rasseivayut oni ego sily.
- Nu da, - zametil Kubera, - on zhe teper' - velichina neizvestnaya. YA
sklonyayus' k tomu, chto on - oshibka Ganeshi. Ved' imenno Ganesha dozvolil emu
ubrat'sya s Nebes, da eshche i prihvatit' s soboj vse svoe oborudovanie. YA
dumayu, Ganeshe hotelos' imet' pod rukoj kakogo-nibud' vraga bogov, esli vdrug
v nem vozniknet ekstrennaya nadobnost'. On dazhe i predstavit' sebe ne mog,
chto gumanitarij sumeet tak rasporyadit'sya etim oborudovaniem i nakopit'
podobnye sily.
- Logichno, - soglasilas' Ratri. - Dazhe ya slyshala, chto imenno takimi
soobrazheniyami Ga-nesha zachastuyu i rukovodstvuetsya. Nu i chto on budet delat'
teper'?
- Otdast Nirriti pervyj gorod, na kotoryj tot napadet, chtoby
prismotret'sya k ego atakuyushchim vozmozhnostyam i ocenit' ego sily, - esli,
konechno, emu udastsya uderzhat' Brahmu ot aktivnyh dejstvij. A potom - udarit
po Nirriti. Ma-haratha dolzhna past', a nam sleduet derzhat'sya poblizosti.
Interesno budet dazhe prosto ponablyudat'.
- No ty dumaesh', chto odnim nablyudeniem delo dlya nas ne okonchitsya? -
sprosil Tak.
- Nu da. Sem otlichno ponimaet, chto my dolzhny byt' gotovy proizvesti
nuzhnoe kolichestvo novogo oruzhiya - i koe-chto iz nego i upotrebit'. My dolzhny
budem srazu sreagirovat' na ih dejstviya, a oni, Tak, skoree vsego ne
zastavyat sebya zhdat'.
- Nakonec-to, - otvetil tot. - YA vsegda hotel srazhat'sya v bitve bok o
bok s Bichom.
- V blizhajshie nedeli, uveren, chto mnogie zhelaniya ispolnyatsya, a mnogie
poterpyat krah.
- Eshche somy? Fruktov?
- Spasibo, Ratri.
- A tebe, Tak?
- Razve chto banan.
Pod sen'yu lesa, u vershiny vysokogo holma vossedal Brahma, slovno
himera, vodruzhennaya na vodostok goticheskogo hrama, i ne otryvayas' glyadel
vniz, na Maharathu.
- Oni oskvernyayut Hram.
- Da, - otvechal Ganesha. - CHuvstva CHernogo s godami ne menyayutsya.
- S odnoj storony, zhalko. S drugoj - strashnovato. U nih vintovki i
pistolety.
- Da. Oni sil'ny. Vernemsya v gondolu
- CHut' pozzhe.
- YA boyus', Vladyka... oni, byt' mozhet, slishkom sil'ny - zdes' i sejchas.
- CHto ty predlagaesh'?
- Oni ne mogut podnyat'sya na korablyah vverh po reke. Esli oni zahotyat
atakovat' Lanandu, im pridetsya peredvigat'sya po sushe.
- Konechno. Esli tol'ko u nego ne hvatit korablej vozdushnyh.
- A esli oni zahotyat napast' na Hajpur, oni dolzhny budut uglubit'sya eshche
dal'she.
- Nu! A esli oni zahotyat napast' na Kilbar, to eshche dal'she! Ne tyani! Na
chto ty namekaesh'? K chemu vedesh'?
- CHem dal'she oni zajdut, tem bol'she pered nimi vstanet problem, tem
uyazvimee oni budut dlya partizanskih atak na vsem protyazhenii...
- Ty chto, predlagaesh', chtoby ya ogranichilsya legkimi napadkami, naskokami
na ego vojska? CHtoby ya pozvolil im promarshirovat' po strane, zanimaya gorod
za gorodom? Oni okopayutsya v ozhidanii podkreplenij, chtoby uderzhat'
zavoevannoe, i tol'ko potom dvinutsya dal'she. Tol'ko idiot postupil by inache.
Esli my budem zhdat'...
- Posmotri-ka vniz!
- CHto? CHto eto?
- Oni gotovyatsya k vystupleniyu.
- Neveroyatno!
- Brahma, ty zabyvaesh', chto Nirriti - fanatik, bezumec. Emu ne nuzhna
Maharatha - tochno tak zhe, kak Lananda ili Hajpur. On hochet unichtozhit' nashi
Hramy i nas samih. Pomimo etogo, volnuyut ego v etih gorodah dushi, a ne tela.
On projdet po strane, unichtozhaya vsyakij popadayushchijsya emu na puti simvol nashej
religii, poka my ne reshim srazit'sya s nim. Esli zhe my etogo ne sdelaem, on,
veroyatno, razoshlet missionerov.
- No my dolzhny zhe chto-to sdelat'!
- Dlya nachala dat' emu oslabet' ot ego zhe pohoda. Kogda on budet
dostatochno slab, udarit'! Otdaj emu Lanandu. I Hajpur, esli ponadobitsya.
Dazhe Kilbar i Hamsu. Kogda on oslabnet, sotri ego s lica zemli. My mozhem
obojtis' bez etih gorodov. Skol'ko tam my razrushili sami? Tebe, navernoe,
dazhe ne pripomnit'!
- Tridcat' shest', - promolvil Brahma. - Vernemsya na Nebesa, i ya obdumayu
vse eto. Esli ya posleduyu tvoemu sovetu, a on otstupit ran'she, chem my sochtem
ego dostatochno slabym, veliki budut nashi poteri.
- Gotov pobit'sya ob zaklad, chto on ne otstupit.
- ZHrebij kidat' ne tebe, Ganesha, a mne. Vzglyani, s nim eti proklyatye
rakshasy! Bystro uhodim, poka oni nas ne zasekli.
- Da, bystree!
I oni pustili svoih yashcherov obratno v les.
Krishna otlozhil svoyu svirel', kogda k nemu prishel poslannik.
- Da? - sprosil on.
- Maharatha pala... Krishna vstal.
- A Nirriti gotovitsya vystupit' na Lanandu.
- A chto predprinimayut bogi dlya ee zashchity?
- Nichego. Absolyutno nichego.
- Pojdem so mnoj. Lokapalam nado posoveshchat'sya.
Na stole ostavil Krishna svoyu svirel'.
V etu noch' stoyal Sem na samom verhnem balkone dvorca Ratri. Strui
dozhdya, slovno ledyanye gvozdi, protykali naskvoz' veter i rushilis' sverhu na
nego. A na levoj ego ruke svetilos' izumrudnym siyaniem zheleznoe kol'co.
Padali, padali i padali s nebes molnii - i ostavalis'.
On podnyal ruku, i zagrohotal grom, zagrohotal predsmertnym revom vseh
drakonov, chto obitali, byt' mozhet, gde-to, kogda-to...
Noch' otstupila, ibo stoyali pered Dvorcom Kamy v tu noch' ognennye
elementali.
Podnyal Sem obe ruki, i kak odin podnyalis' oni v vozduh i zakachalis'
vysoko v nochnom nebe.
On sdelal znak, i proneslis' oni nad Hajpu-rom s odnogo konca goroda na
drugoj.
I zakruzhili po krugu.
Zatem razletelis' vo vse storony i zaplyasali sredi grozy.
On opustil ruki.
Oni vernulis' i vnov' vytyanulis' pered nim.
On ne shevelilsya. On zhdal.
Sotnyu raz udarilo serdce, i iz temnoty prishel k nemu golos:
- Kto ty, derznuvshij komandovat' rabami rakshasov?
- Pozovi ko mne Taraku, - skazal v otvet Sem.
- YA ne podchinyayus' prikazam smertnyh.
- Togda vzglyani na plamya istinnogo moego sushchestva, poka ya ne prikoval
tebya k von tomu flagshtoku - do skonchaniya ego veka.
- Bich! Ty zhiv!
- Pozovi ko mne Taraku, - povtoril on.
- Da, Siddhartha. Budet ispolneno.
Sem hlopnul v ladoshi, i elementali vzmyli v nebo, i snova temna byla
noch' nad nim.
Prinyav chelovecheskoe oblich'e, Vladyka Adova Kolodezya voshel v komnatu,
gde v odinochestve sidel Sem.
- V poslednij raz ya, videl tebya v den' Velikoj Bitvy, - zayavil on. -
Potom uslyshal, chto oni nashli sposob tebya unichtozhit'.
- Kak vidish', ne nashli.
- Kak ty vernulsya v mir?
- Gospodin YAma otozval menya nazad - ty znaesh', Krasnyj.
- Velika dejstvitel'no ego sila.
- Ee, po krajnej mere, hvatilo. Nu a kak nynche dela u rakshasov?
- Horosho. My prodolzhaem tvoyu bor'bu.
- V samom dele?A kakim obrazom?
- My pomogaem tvoemu bylomu soyuzniku - CHernomu, Vladyke Nirriti - v ego
vojne protiv bogov.
- YA tak i podozreval. Poetomu-to ya i reshil s toboj vstretit'sya.
- Ty hochesh' soedinit'sya s nim?
- YA vse eto tshchatel'no produmal i, vopreki protestam i vozrazheniyam moih
tovarishchej, ya i v samom dele hochu s nim ob®edinit'sya - pri uslovii, chto on
zaklyuchit s nami soglashenie. YA hochu, chtoby ty otnes emu moe poslanie.
- CHto za poslanie, Siddhartha?
- Glasyashchee, chto lokapaly - sirech' YAma, Krishna, Kubera i ya - vystupyat
vmeste s nim na bor'bu s bogami, vystupyat vo vseoruzhii, so vsemi svoimi
silami, mashinami i pomoshchnikami, esli otkazhetsya, on ot presledovaniya
ispoveduyushchih buddizm i induizm - v etoj forme, v kakoj slozhilis' oni v mire,
- s cel'yu obrashcheniya ih v svoyu sektu; i krome togo, esli ne budet on
podavlyat' v otlichie ot bogov akselerizm, koli budet pobeda na nashej storone.
Poglyadi na plamya ego sushchestva, kogda dast on svoj otvet, i soobshchi mne,
pravdu li on skazal.
- Ty dumaesh', on soglasitsya na eto, Sem?
- Da. On znaet, chto kak tol'ko bogi sojdut so sceny i perestanut
nasazhdat' induizm, za nim posleduyut novoobrashchennye, on mog ubedit'sya v etom
na moem buddistskom primere - i eto pri ozhestochennom protivodejstvii bogov.
Nu a svoj put', svoe uchenie schitaet on edinstvenno vernym, sud'bonosnym, i
verit, ch.to ono pobedit lyuboe drugoe. Vot pochemu ya dumayu, chto on soglasitsya
na chestnoe sopernichestvo. Peredaj emu moe poslanie i prinesi mne ego otvet.
Horosho?
Taraka zakolebalsya. Lico i levaya ruka ego chastichno isparilis'.
- Sem...
- CHto?
- Kakoj zhe put' - istinnyj?
- Gm? Vot chto ty u menya sprashivaesh'? Otkuda mne znat'?
- Smertnye zovut tebya Buddoj,
- Tol'ko potomu, chto oni obremeneny yazykom i nevedeniem.
- Net. YA smotrel na tvoe plamya i zovu tebya Knyazem Sveta. Ty obuzdyvaesh'
ih, kak obuzdyval nas, ty vypuskaesh' ih na volyu, kak vypustil nas. Tebe dana
byla vlast' dat' im veru. Ty - tot, kem sebya provozglashal.
- YA lgal. Sam ya nikogda v eto ne veril - da i sejchas ne veryu. YA mog by
tochno tak zhe vybrat' drugoj put', Naprimer religiyu Nirriti, tol'ko raspyatie
boleznenno. YA mog vybrat' to, chto nazyvaetsya islamom, no ya znal, kak lovko
smeshivaetsya on s induizmom. Moj vybor osnovyvalsya na vykladkah, a ne na
vdohnovenii, i ya - nichto.
- Ty - Knyaz' Sveta.
- Otpravlyajsya zhe s moim poslaniem. Na temy religii my smozhem posporit'
pozdnee.
- Lokapaly, ty- govorish', eto YAma, Krishna, Kubera i ty sam?
- Da.
- Znachit, on i v samom dele zhiv. Skazhi mne, Sem, do togo, kak ya ujdu...
mozhesh' li ty pobedit' v boyu Gospodina YAmu?
- Ne znayu. Hotya - vryad li. Ne dumayu, chtoby kto-nibud' mog.
- Nu a on mozhet pobedit' tebya?
- Veroyatno - v chestnom poedinke. Kogda by my ni vstrechalis' v proshlom
kak vragi, mne libo vezlo, libo udavalos' ego provesti. V poslednee vremya ya
fehtoval s nim, i tut emu net ravnyh. Uzh slishkom on ushl vo vsem, chto
kasaetsya razrusheniya i unichtozheniya.
- YAsna, - skazal Taraka, i ego pravaya ruka, prihvativ s soboj dobruyu
polovinu grudnoj kletki, uplyla proch'. - Nu horosho, spokojnoj tebe,
Siddhartha, nochi. YA uhozhu s tvoim poslaniem.
- Blagodaryu i - spokojnoj nochi i tebe.
Klub dyma, strujka - i Taraka rastvorilsya v groze.
Vysoko nad mirom smerch; eto Taraka.
Pust' groza bushuet vokrug nego, net emu dela do ee slepoj yarosti.
Grohotal grom, razverzlis' hlyabi nebesnye, utonul vo mrake Most Bogov.
No vse eto ego ne bespokoilo.
Ibo on - Taraka, vozhak rakshasov, Vladyka Adova Kolodezya...
I on byl mogushchestvennejshim sushchestvom na svete, esli ne schitat' Bicha.
A teper' Bich ob®yavil emu, chto i on ne samyj mogushchestvennyj... i chto
opyat' oni budut bit'sya zaodno.
Kak vysokomerno derzhalsya on so svoeyu Siloj i v svoem Krasnom! V tot
den'... bolee poluveka nazad. U Vedry.
Unichtozhit' YAmu-Dharmu, pobedit' Smert'... eto by dokazalo prevoshodstvo
Taraki nad vsemi...
A dokazat' eto vazhnee, chem pobedit' bogov, kotorye vse ravno
kogda-nibud' ujdut iz mira, ibo oni ne rakshasy.
Stalo byt', poslanie Bicha Nirriti - na kotoroe, kak skazal Sem, CHernyj
soglasitsya, - povedano budet tol'ko groze, a Taraka, glyadya na ee ogon',
uvidit, chto ona ne lzhet. Ibo groza nikogda ne lzhet... i vsegda govorit Net!
CHernyj serzhant provel ego v lager'. On byl velikolepen v svoih dospehah
s blestyashchimi ukrasheniyami, i on ne byl plennikom: prosto podoshel k dozornomu
i skazal, chto u nego poslanie k Nirriti, poetomu i reshil serzhant srazu ego
ne ubivat'. On otobral u nego oruzhie i povel v stavku, raspolozhivshuyusya v
lesu nepodaleku ot Lanandy; tam on ostavil ego na popechenie karaul'nyh, a
sam poshel dolozhit' svoemu Gospodinu.
Nirriti i Ol'vegg sideli vnutri chernogo shatra. Ryadom s nimi byla
rasstelena karta Lanandy.
Kogda po ego prikazu vnutr' vveli plennika, Nirriti posmotrel na nego i
otpustil serzhanta.
- Kto ty takoj? - sprosil on.
- Ganesha iz Grada. Tot samyj, kto pomog tebe bezhat' s Nebes.
Nirriti vrode by obdumal eto.
- Pripominayu starinnogo druzhka, - skazal on. - Pochemu ty prishel ko mne?
- Potomu chto nastal podhodyashchij moment. Ty, nakonec, predprinyal
krestovyj pohod.
- Da.
- YA hotel by obsudit' ego s toboj chastnym-obrazom.
- Togda govori.
- A etot priyatel'?
- Govorit' pri YAne Ol'vegge - vse ravno, chto govorit' pri mne. Govori
vse, chto u tebya na ume.
- Ol'vegg?
- Da.
- Nu ladno. YA prishel skazat' tebe, chto slaby Bogi Grada. Slishkom slaby,
ya chuvstvuyu, chtoby pobedit' tebya.
- Sdaetsya mne, chto ty prav.
- No ne nastol'ko slaby, chtoby ne crichinit' tebe ogromnyj uron, kogda
sdelayut oni svoj hod. A esli prilozhat oni vse svoi sily v podhodyashchij moment,
tak i vovse mozhet nastupit' ravnovesie.
- YA idu v boj, ne zabyvaya ob etom.
- Luchshe, chtoby tvoya pobeda ne stala slishkom uzh dorogostoyashchej. Ty
znaesh', ya zhe simpatiziruyu hristianam.
- Tak chto zhe u tebya na ume?
- YA vyzvalsya razvernut' zdes' nekuyu partizanskuyu vojnu protiv tebya,
tol'ko chtoby soobshchit', chto Lananda - tvoya. Oni ne budut ee zashchishchat'. Esli i
dal'she ty budesh' prodolzhat' nastuplenie v tom zhe duhe - to est' ne
zakreplyayas' v zavoevannyh punktah, - i dvinesh'sya na Hajpur, Brahma sdast bez
boya i ego. Nu a kogda doberesh'sya ty do Kilbara, a sily tvoi neskol'ko
poredeyut i oslabnut ot bitv za tri pervyh goroda i ot rejdov moih lyudej na
protyazhenii vsego puti, vot tut-to Brahma i obrushit na tebya vsyu moshch' Nebes, i
net nikakih garantij, chto ne poterpish' ty porazhenie pod stenami Kilbara.
Nagotove vse sily Nebesnogo Grada. Oni zhdut tebya u vrat chetvertogo na etoj
reke goroda.
- YAsno. Polezno znat' ob etom. Stalo byt', oni boyatsya togo, chto ya nesu
im.
- Konechno. Donesesh' li ty eto do Kilbara?
- Da. I moeyu budet pobeda pod ego stenami. Do togo, kak napast' na
gorod, ya poshlyu za samym moshchnym svoim oruzhiem. YA priderzhival ego dlya osady
samogo Nebesnogo Grada, no teper' ya obrushu moshch' ego na svoih vragov, kogda
yavyatsya oni na zashchitu obrechennogo Kilbara.
- No i oni vospol'zuyutsya moguchim oruzhiem.
- Znachit, kogda vstretimsya my s nimi, ishod bitvy budet ne u nih i ne u
nas v rukah. Vse voistinu v ruce bozhiej. .
- No mozhno i perevesit' odnu chashu vesov, Renfryu.
- Da? CHto eshche ty zadumal?
- Mnogie polubogi ne udovletvoreny nyne situaciej, slozhivshejsya v Grade.
Oni hoteli prodolzhit' kampaniyu protiv akselerizma i posledovatelej
Tathagaty. Ih razocharovalo, chto posle Dezirata eta programma ne poluchila
dolzhnogo razvitiya. A s vostochnogo kontinenta otozvan Velikij Indra, kotoryj
vel tam vojnu s ved'mami. Indra vpolne v sostoyanii posochuvstvovat' polubogam
- a ego prispeshniki razgoryacheny predydushchimi bataliyami.
Ganesha opravil svoj plashch.
- Prodolzhaj, - skazal emu Nirriti.
- Kogda oni yavyatsya k Kilbaru, - progovoril Ganesha,.- vpolne mozhet
stat'sya, chto ne stanut oni srazhat'sya v ego zashchitu.
- YAsno. A chto vyigryvaesh' na vsem etom ty, Ganesha?
- Udovletvorenie.
- I nichego bolee?
- YA nadeyus', ty kogda-nibud' vspomnish', chto ya nanes etot vizit.
- Byt' posemu. YA ne zabudu, i ty poluchish' voznagrazhdenie ot menya
posle... Strazhnik!
Otkinuv polog shatra, vnutr' vstupil privedshij syuda Ganeshu serzhant.
- Otvedi etogo cheloveka tuda, kuda on zahochet, i smotri ne prichini emu
nikakogo vreda, - prikazal Nirriti.
- I ty emu doverish'sya? - sprosil Ol'vegg, kogda oni udalilis'.
- Da, - otvetil Nirriti, - no svoi srebreniki on poluchit posle.
Lokapaly sobralis' na sovet v komnate Sema vo Dvorce Kamy, ukrashayushchem
soboyu slavnyj Hajpur. Prisutstvovali takzhe Tak i Ratri.
- Taraka govorit, chto Nirriti ne prinyal nashih uslovij, - nachal Sem.
- Nu i horosho, - skazal YAma. - YA pochti boyalsya, chto on soglasitsya.
- A utrom oni atakuyut Lanandu. Taraka ubezhden, chto oni voz'mut gorod.
|to budet poslozhnee, chem s Maharathoj, no on absolyutno uveren, chto gorod
padet. YA tozhe.
- I ya.
- I ya.
- Togda on otpravitsya k sleduyushchemu gorodu, k Hajpuru. Dalee - Kilbar,
Hamsa, Gayatri. I on znaet, chto gde-to na etom marshrute na nego napadut bogi.
- Konechno.
- Itak, my v samoj seredinke, i u nas est' nekotoryj vybor. My ne
smogli dogovorit'sya s Nirriti. Ne dumaete li vy, chto nam udastsya sdelat' eto
s Nebesami?
- Net! - voskliknul, udariv kulakom po stolu, YAma. - Na ch'ej storone ty
sam, Sem?
- Akselerizma, - byl otvet. - I esli ya smogu preuspet' putem
peregovorov, bez nikomu ne nuzhnogo krovoprolitiya, to budu etomu tol'ko rad.
- Uzh luchshe yakshat'sya s Nirriti, chem s Nebesami!
- Togda davajte za eto progolosuem - tochno tak zhe, kak golosovali za
peregovory s Nirriti.
- I tebe nuzhno soglasie lish' odnogo iz nas, chtoby sklonit' chashu vesov v
svoyu storonu.
- Na takih usloviyah soglasilsya ya vojti v lokapaly. Vy prosili menya vas
vozglavit', i ya v otvet potreboval polnomochij traktovat' nich'yu v svoyu
pol'zu. Nu da luchshe dajte mne izlozhit' svoi soobrazheniya, prezhde chem
perehodit' k golosovaniyu.
- Nu horosho - govori!
- Kak ya ponimayu, v poslednie gody Nebesa vyrabotali bolee terpimuyu
liniyu povedeniya v otnoshenii akselerizma. Nikakih oficial'nyh peremen v
doktrine ne bylo, no i nikakih novyh shagov protiv akselerizma ne
predprinimalos' - skoree vsego iz-za toj vzbuchki, kotoruyu oni poluchili pod
Deziratom. YA prav?
- Po suti - da, - kivnul Kubera.
- Kazhetsya, chto prishli oni k vyvodu, chto slishkom rastochitel'no budet
reagirovat' podobnym obrazom vsyakij raz, kogda podnimaet svoyu urodlivuyu
golovu Nauka. V toj bitve protiv nih, protiv Nebes, srazhalis' lyudi,
chelovecheskie sushchestva. A lyudi, v otlichie ot nas, imeyut sem'i, imeyut svyazi,
kotorye ih oslablyayut,.- i oni svyazany po rukam i nogam neobhodimost'yu imet'
chistye karmicheskie ankety - esli hotyat vozrodit'sya. I tem ne menee, oni
srazhalis'. I eto, pohozhe, neskol'ko smyagchilo poziciyu Nebes v posleduyushchie
gody. Poskol'ku takaya situaciya ob®ektivno slozhilas', oni mogut, nichego ne
teryaya, eto priznat'. Na samom dele, oni mogut dazhe obratit' ee sebe na
pol'zu, predstaviv eto kak milostivyj zhest bozhestvennogo miloserdiya. YA
dumayu, chto oni soglasyatsya pojti na ustupki, na kotorye Nirriti ne poshel by.
- YA hochu uvidet', kak Nebesa padut, - skazal YAma.
- Konechno. I ya tozhe. No porazmysli horoshen'ko. So vsem tem, chto ty dal
lyudyam za poslednie polveka, - dolgo li smogut Nebesa uderzhivat' ves' etot
mir v vassal'noj zavisimosti? Nebesa pali v tot den' u Dezirata. Eshche odno,
mozhet byt', dva pokoleniya - i ih vlast' nad smertnymi uletuchitsya. V bitve s
Nirriti, dazhe i pobediv, ponesut oni novye poteri. Dajte im eshche neskol'ko
let dekadentskoj slavy. S kazhdym godom oni vse bessil'nee i bessil'nee. Ih
rascvet uzhe pozadi. Idet uvyadanie. YAma zazheg sigaretu.
- Ty hochesh', chtoby kto-nibud' ubil dlya tebya Brahmu? - sprosil Sem.
YAma pomolchal, zatyanulsya sigaretoj, vypustil dym. '
- Mozhet byt', - skazal on. - Mozhet byt' i tak. Ne znayu, I ne hochu ob
etom dumat'. Hotya, veroyatno, tak ono i est'.
- Ne hochesh' li ty moih garantij, chto Brahma umret?
- Net! Tol'ko poprobuj, i ya ub'yu tebya!
- Vot vidish', na samom dele ty dazhe i ne znaesh', chego Brahme zhelaesh' -
zhizni ili smerti. Byt' mozhet, vse delo v tom, chto ty i lyubish', i nenavidish'
odnovremenno. Ty byl star, prezhde chem stal molodym, YAma, a ona byla
edinstvennoj, kogo ty kogda-libo lyubil. YA ved' prav?
- Da.
- Togda net u menya dlya tebya soveta, net panacei ot tvoih napastej, sam
dolzhen ty razgranichit' svoi chuvstva i odolevayushchie nas zaboty.
- Horosho, Siddhartha. YA za to, chtoby ostanovit' Nirriti zdes', v
Hajpure, esli Nebesa podderzhat nas.
- Est' li u kogo-nibud' vozrazheniya?
Molchanie.
- Togda nam nado v Hram, rekvizirovat' ego sredstva svyazi.
YAma potushil sigaretu.
- No razgovarivat' s Brahmoj ya ne budu, - skazal on.
- Peregovory ya beru na sebya, - otkliknulsya Sem.
Ili, pyataya nota gammy, sorvavshis' so struny arfy, zazvenela v Sadu
Purpurnogo Lotosa.
Kogda Brahma vklyuchil svyaz' v svoem pavil'one, na ekrane voznik kakoj-to
chelovek v zeleno-golubom tyurbane Simly.
- A gde zhrec? - sprosil Brahma.
- Svyazan snaruzhi. Mozhno, esli ty zhelaesh' vyslushat' paru-druguyu molitv,
pritashchit' ego syuda...
- Kto ty takoj, chto nosish' tyurban Pervyh i vstupaesh' v Hram pri oruzhii?
- U menya takoe strannoe oshchushchenie, budto vse eto so mnoj uzhe odnazhdy
bylo, - promolvil v otvet chelovek.
- Otvechaj na moi voprosy!
- Hochesh' li ty, chtoby Nirriti byl ostanovlen, Ledi? Ili zhe ty namerena
otdat' emu vse eti goroda, ot Maharathi do samyh verhovij?
-Ty ispytyvaesh' terpenie Nebes, smertnyj! Ty ne ujdesh' iz Hrama zhivym.
- Tvoi smertel'nye ugrozy nichego ne znachat dlya glavnogo iz lokapal,
Kali.
- Lokapal bol'she net, i, stalo byt', net sredi nih i glavnogo.
- Ty vidish' ego pered soboj, Durga.
- YAma? |to ty?
- Net, hotya on zdes', so mnoj, - tak zhe, kak Krishna i Kubera.
- Agni mertv. Novye Agni umirayut odin za drugim, s teh por kak...
- S Dezirata. YA znayu, CHandi. YA ne vyhodil na pole v startovom sostave.
Rild ne ubil menya. Prizrachnaya koshka, kotoraya tak i ostanetsya bezymyannoj,
porabotala na slavu, no i etogo okazalos' malo. A teper' ya vnov' peresek
Most Bogov. I lokapaly vybrali menya starshim. My namereny oboronyat' Hajpur i
razbit' Nirriti, esli Nebesa nam pomogut.
- Sem... ty... ne mozhet byt'!
- Togda zovi menya inache: Kalkin li, Siddhartha, Tathagata ili
Mahasamatman, Bich, Budda ili Majtreya. Vse ravno eto ya, Sem. YA prishel
poklonit'sya tebe i zaklyuchit' sdelku.
- Kakuyu zhe eto?
- Lyudi smogli uzhit'sya s Nebesami, no Nirriti - drugoe delo. YAma i
Kubera bukval'no napichkali gorod svoim oruzhiem. My mozhem ukrepit' ego i
protivostoyat' dazhe massirovannym atakam. Esli Nebesa ob®edinyat svoi sily s
nashimi, Nirriti najdet zdes', u Hajpura, svoj konec. I my pojdem na eto,
esli Nebesa sankcioniruyut akselerizm i religioznuyu veroterpimost' i polozhat
konec gospodstvu Hozyaev Karmy.
- Ne mnogo li, Sem...
- Pervye dva punkta kasayutsya togo, chto uzhe i tak sushchestvuet; eto prosto
dast im pravo spokojno sushchestvovat' i v dal'nejshem. Tret'e zhe vse ravno
proizojdet, nravitsya tebe eto ili net, tak chto ya dayu tebe shans vystupit' v
roli blagodetelya.
- YA podumayu...
- Minutu-druguyu. YA podozhdu. Nu a esli ty skazhesh' net, my ujdem iz
goroda i pozvolim Renfryu ego zahvatit', oskvernit' Hram. Posle togo, kak on
voz'met eshche neskol'ko gorodov, tebe vse ravno pridetsya s nim stolknut'sya.
Nas, odnako, uzhe ne budet ryadom. My podozhdem, chem vse eto konchitsya. Esli
posle vsej etoj peredryagi ty eshche ostanesh'sya u vlasti, ne tebe uzhe budet
reshat' o teh principah, o kotoryh ya upomyanul. Nu a net - tak my smozhem togda
osilit' CHernogo i ostanovit' ego zombi. V lyubom sluchae my dob'emsya svoih
celej. No put', kotoryj ya tebe predlagayu, dlya tebya yavno priemlemej.
- Horosho! YA nemedlenno razvorachivayu svoi sily. Bok o bok pojdem my v
poslednyuyu bitvu, Kalkin. Nirriti umret u Hajpura! Pust' kto-nibud' ostanetsya
zdes' na svyazi, chtoby my ne teryali kontakta.
- YA razmeshchu zdes' svoyu stavku.
- A teper' razvyazhi zhreca i privedi ego syuda. On spodobitsya poluchit'
neskol'ko bozhestvennyh povelenij i, chut' pogodya, licezret' teofaniyu.
- Da, Brahma.
- Pogodi, Sem! Posle bitvy, esli my ostanemsya zhivy, ya hotela by
pogovorit' s toboj - o vzaimnom poklonenii.
- Ty hochesh' stat' buddistom?
- Net, snova zhenshchinoj...
- Kazhdomu sobytiyu nuzhno podobayushchee mesto i vremya, a sejchas u nas net ni
togo, ni drugogo.
- Kogda pridet vremya i najdetsya mesto, togda tam ya i budu.
- Sejchas prishlyu tvoego zhreca. Ne otklyuchajsya.
Teper', posle padeniya Lanandy, Nirriti sovershal sluzhbu sredi ee ruin,
molya o pobede nad ostal'nymi gorodami. Ego serzhanty pereshli na medlennyj,
monotonnyj ritm, i zombi kak odin pali na koleni. Nirriti molilsya, poka
kapel'ki pota ne pokryli ego lico, slovno maska iz stekla i sveta, i ne
nachal stekat' pot pod ego dospehi-protezy, daruyushchie emu silu mnogih. Togda
podnyal on lico svoe k nebu, vzglyanul na Most Bogov i proiznes:
- Amin'.
Posle chego rezko povernulsya i zashagal k Haj-puru, i vsya ego armiya
dvinulas' za nim po pyatam.
Kogda podoshel Nirriti k Hajpuru, ego tam ozhidali bogi.
Opolchency iz Kilbara zhdali ego ryadom s vojskami Hajpura.
Dozhidalis' ego i polubogi, geroi, znat'.
I zhdali braminy vysokogo ranga, zhdali mnogie posledovateli
Mahasamatmana. Poslednie pribyli syuda vo imya Bozhestvennoj |stetiki.
Posmotrel Nirriti cherez zaminirovannye polya, raskinuvshiesya vokrug
goroda, i uvidel chetyreh vsadnikov, ozhidavshih u vorot, chetyreh lokapal, za
spinami kotoryh razvevalis' shtandarty Nebes.
On opustil zabralo i povernulsya k Ol'veggu.
- Ty byl prav. Interesno, tam li Ganesha?
- Skoro uznaem.
I Nirriti prodolzhil svoj put'.
V etot den' ostalos' pole bitvy za Knyazem Sveta. Tak i ne vstupili
polchishcha Nirriti v Hajpur. Ganesha pal ot klinka Ol'vegga, kogda pytalsya
nanesti predatel'skij udar v spinu Brahme, kotoryj soshelsya v poedinke s
Nirriti na sklone holma. Pal togda i Ol'vegg, zazhimaya rukami ranu v zhivote,
i nachal medlenno otpolzat' k valunu.
Brahma i CHernyj zamerli licom k licu, i golova Ganeshi prokatilas' mezhdu
nimi j zaskakala vniz po sklonu.
- |to on rasskazal mne o Kilbare, - skazal Nirriti.
- On hotel, chtoby tam vse i reshilos', - skazal Brahma, - i sklonyal menya
k etomu. Teper' yasno, pochemu.
I oni soshlis' v shvatke, i bilis' dospehi Nirriti za nego s siloyu
mnogih.
YAma prishporil svoego konya, toropyas' k holmu, kak vdrug na nego naletel
vihr' dyli i peska. On zaslonil glaza poloyu svoego plashcha, i vokrug nego
zazvenel smeh.
- Gde zhe tvoj smertel'nyj vzglyad, a, YAma-Dharma?
- Rakshas! - prorychal tot.
- Da. |to ya, Taraka!
I vdrug na YAmu obratilsya potok vody, pod naporom kotoroj spotknulsya i
upal na spinu ego kon'.
V tot zhe mig byl uzhe YAma na nogah i szhimal v ruke svoj klinok, a
pylayushchij smerch uplotnilsya pered nim v chelovekoobraznuyu figuru.
- YA otmyl tebya ot etoj neperenosimoj gadosti, bog smerti. Teper' nichto
ne spaset tebya ot moej ruki!
YAma, podnyav klinok, rinulsya vpered.
On rubanul svoego serogo protivnika, i klinok naiskos' proshel cherez vse
ego tulovishche ot plecha k bedru, no ni krovi, ni kakih-libo priznakov rany ne
poyavilos' na tele rakshasa.
- Ty ne mozhesh' ranit' menya, kak ranil by cheloveka, o Smert'! No
poglyadi, chto mogu sdelat' s toboj ya!
I Taraka vsprygnul na nego, nakrepko prizhav emu ruki k tulovishchu,
prignul k zemle. Vzvilsya fontan iskr.
Vdaleke upersya Brahma kolenom v hrebet Nirriti i potyanul izo vseh sil
nazad ego golovu, pytayas' prevozmoch' silu chernyh dospehov. Togda-to i
sprygnul Bog Indra so spiny svoego yashchera i podnyal na Brahmu svoj mech,
Gromovadzhru. I uslyshal, kak hrustnula sheya Nirriti.
- Tebya spasaet tol'ko tvoj plashch! - vskrichal Taraka, prodolzhaya borot'sya
s YAmoj, i v etot mig vzglyanul on v glaza Smerti...
Stremitel'no slabel Taraka, no ne stal zhdat' YAma i srazu, kak tol'ko
smog, otbrosil ego v storonu.
On vskochil i brosilsya k Brahme, dazhe ne uspev podobrat' svoj mech. Tam,
na holme, raz za razom otbival Brahma udary Gromovadzhry, i krov' klyuchom bila
iz obrubka ego levoj ruki, ruchejkami stekala iz ran na golove i grudi.
Nirriti stal'noj hvatkoj vpilsya emu v lodyzhku.
Gromko zakrichal YAma, vyhvatyvaya na begu svoj kinzhal.
Indra otstupil nazad, tuda, gde ego ne mog dostat' klinok Brahmy, i
oglyanulsya na nego.
- Kinzhal protiv Gromovadzhry, da, Krasnyj? - sprosil on.
- Da, - vydohnul YAma i nanes udar pravoj rukoj, perebrosiv kinzhal v
levuyu dlya nastoyashchego udara.
Lezvie voshlo Indre v predplech'e.
Indra vyronil Gromovadzhru i udaril YAmu v chelyust'. YAma unal, no padaya,
uspel dernut' sopernika za nogu i povalit' ego ryadom s soboj na zemlyu.
I tut polnost'yu ovladel im ego Oblik, i poya vzglyadom ego pobelel i
kak-to pozhuh Gromoverzhec, kak trava osen'yu. Kogda obrushilsya na spinu Smerti
Taraka, Indra byl uzhe mertv. Popytalsya bylo YAma osvobodit'sya ot hvatki
rakshasa, no slovno ledyanaya gora prigvozdila ego plechi k zemle.
Lezhashchij ryadom s Nirriti Brahma otorval klok ot svoej propitannoj
demonicheskim repellentom odezhdy i brosil ego pravoj rukoj; starayas', chtoby
upal on poblizhe k YAme.
Otshatnulsya Taraka, i, oglyanuvshis', ustavilsya na nego YAma. V etot mig
podskochil v vozduh lezhavshij na zemle mech Indry i ustremilsya pryamo YAme v
grud'.
Obeimi rukami shvatil bog smerti lezvie Gromovadzhry, kogda ostavalis'
tomu do ego serdca lish' schitannye dyujmy. No prodolzhalo smertonosnoe oruzhie
nadvigat'sya, i potekla na zemlyu krov' iz razrezaemyh im ladonej YAmy.
Obratil Brahma na Vladyku Adova Kolodezya svoj smertnyj vzglyad, vzglyad,
kotoryj cherpal teper' zhizn' i iz nego samogo.
Ostrie kosnulos' YAmy.
On, povorachivayas' bokom, rinulsya v storonu, i vsporolo ono emu kozhu ot
klyuchicy do plecha.
Kop'yami stali togda glaza ego, i poteryal rakshas chelovecheskij oblik,
obrativshis' v dym. Golova Brahmy upala emu na grud'.
I sumel vozopit' eshche Taraka, zavidev, chto skachet k nemu ne belom kone
Siddhartha, a vozduh vokrug nego potreskivaet i pahnet ozonom:
- Net, Bich! Umer' svoyu silu! Moya smert' prinadlezhit YAme...
- Glupyj demon! - otklinulsya Sem. - Ne nado bylo...
No Taraki uzhe ne bylo.
YAma, upav ryadom s Brahmoj na koleni, zatyagival zhgut vokrug, togo, chto
ostalos' u pavshego boga ot levoj ruki.
-Kali! - zval on. - Ne umiraj! Otvet' mne, Kali!
Brahma sudrozhno vtyanul vozduh, glaza ego na mig priotkrylis', no tut zhe
zakrylis' vnov'.
- Slishkom pozdno, - probormotal Nirriti. On povernul golovu i posmotrel
na YAmu.
- Ili, skoree, kak raz vovremya. Ved' ty zhe Azrail, ne tak li? Angel
Smerti...
YAma udaril ego ladon'yu po licu, i polosa krovi iz ego ruki ostalas' na
lice u CHernogo.
- "Blazhenny nishchie duhom, ibo ih est' Carstvo Nebesnoe, - skazal
Nirriti. - Blazhenny plachushchie, ibo oni uteshatsya. Blazhenny krotkie, ibo oni
nasleduyut zemlyu".
YAma eshche raz udaril ego.
- "Blazhenny alchushchie i zhazhdushchie pravdy, ibo oni nasytyatsya. Blazhenny
milostivye, ibo oni pomilovany budut. Blazhenny chistye serdcem, ibo oni Boga
uzryat..."
- "I blazhenny mirotvorcy, - perebil YAma, - ibo oni budut narecheny
synami Bozh'imi". Gde ty najdesh' zdes' mesto dlya sebya, CHernyj? CHej syn ty,
chto sotvoril vse eto?
Nirriti ulybnulsya i' skazal:
- "Blazhenny izgnannye za pravdu, ibo ih est' Carstvo Nebesnoe".
- Ty bezumec, - skazal YAma, - i poetomu ya ne budu lishat' tebya zhizni.
Podyhaj sam, kogda pridet tvoe vremya. Ego uzhe nedolgo zhdat'.
I, podnyav s zemli Brahmu, on napravilsya s nim na rukah v storonu
goroda.
- "Blazhenny; vy, kogda budut ponosit' vas, - prodolzhal Nirriti, - i
gnat' i vsyacheski nepravedno zloslovit' za Menya..."
- Vody? - sprosil Sem, dostavaya flyagu i pripodnimaya golovu Nirriti.
Nirriti vzglyanul na nego, obliznul guby i slabo kivnul. Sem vlil emu v
rot nemnogo vody.
- Kto ty? - sprosil umirayushchij.
- Sem.
- Ty? Ty vnov' vosstal?
- |to ne v schet, - promolvil Sem. - YA tut, v obshchem-to, ni pri chem.
Slezy napolnili glaza CHernogo.
- Znachit, pobeda budet za toboj, - vydavil on iz sebya. - Ne mogu
ponyat', kak On dopustil takoe...
- |to lish' odin iz mirov, Renfryu. Kto znaet, chto proishodit na drugih?
I k tomu zhe eto otnyud' ne ta bor'ba, v kotoroj ya hotel by pobedit', ty zhe
znaesh'. Mne zhal' tebya i zhal', kak vse slozhilos'. YA soglasen so vsem, chto ty
skazal YAme, soglasny s etim i vse posledovateli togo, kogo oni nazyvali
Buddoj. YA uzhe i ne pripomnyu, byl li im ya sam, ili zhe eto byl kto-to inoj. No
teper' ya uhozhu ot nego. YA opyat' stanu chelovekom, i pust' lyudi sohranyayut togo
Buddu, kotoryj est' u nih v serdce. Kakim by ni byl istochnik, poslanie bylo
chistym, ver' mne. Tol'ko poetomu ono obrelo korni i razroslos'.
Renfryu sdelal eshche odin glotok.
- "Tak vsyakoe derevo dobroe prinosit i plody dobrye", - skazal on. -
Volya prevyshe moej polozhila, chtoby umer ya na rukah u Buddy, polozhila miru
semu takoj put'... Daruj mne svoe blagoslovenie, Gautama, ibo ya umirayu...
Sem opustil golovu.
- Veter mchit na yug i vnov' vozvrashchaetsya na sever. Ves' mir -
krugovrashchenie, i sleduet veter . ego krugovorotu. Vse reki tekut v more, i
odnako, more ne perepolnyaetsya. K istoku rek vozvrashchayutsya vnov' ih vody. To,
chto bylo, eto to, chto budet; to, chto sversheno, budet sversheno. Net
vospominanij o byvshem, i ne budet vospominanij o tom, chto budet s temi, kto
pridet pozzhe...
I on nakryl CHernogo svoim belym plashchom, ibo tot byl mertv...
YAna Ol'vegga prinesli v gorod na nosilkah. Sem srazu zhe poslal za
Kuberoj i Naradoj, chtoby oni vstrechali ego v Palate Karmy, ibo yasno bylo,
chto v nyneshnem svoem tele Ol'veggu dolgo ne protyanut'.
Kogda oni voshli v Palatu, Kubera spotknulsya o mertvoe telo, lezhavshee
chut' li, ne na poroge.
- Kto eto? - sprosil on.
- Odin iz Hozyaev.
Tela eshche troih sluzhitelej zheltogo kolesa lezhali v koridore, vedushchem k
central'nym peredatchikam. Vse troe byli vooruzheny.
Eshche odnogo obnaruzhili uzhe u samyh mashin. Vypad nevedomogo klinka
prishelsya tochno v centr zheltogo kruga u nego na grudi, otchego on stal pohozh
na ispol'zovannuyu mishen'. Iz otkrytogo rta tak i ne uspel vyrvat'sya
predsmertnyj vopl'.
- Uzh ne gorozhan li ruk eto delo? - sprosil Narada. - S kazhdym godom k
Hozyaevam otnosilis' vse huzhe i huzhe. Dolzhno byt' v goryachke bitvy...
- Net, - vozrazil Kubera, pripodnyav pokrytuyu pyatnami krovi prostynyu,
prikryvavshuyu lezhavshee na operacionnom stole telo. Poglyadev na nego, on vnov'
raspravil polotnishche.
- Net, eto ne gorozhane.
- Kto zhe togda?
On vnov' posmotrel na stol.
- |to Brahma, - ob®yasnil on.
- O!
- Kto-to, veroyatno, zayavil YAme, chto ne dast emu ispol'zovat' mashiny dlya
perenosa.
- Nu a gde togda YAma?
- Ponyatiya ne imeyu. No my dolzhny pospeshat', esli sobiraemsya obsluzhit'
Ol'vegga.
- Da. Vpered!
Vysokij yunosha yavilsya vo Dvorec Kamy i sprosil Gospodina. Kuberu. Na
pleche u nego oslepitel'no sverkalo kop'e, kogda on neterpelivymi shagami
meril v ozhidanii komnatu.
Kubera voshel, smeril vzglyadom kop'e, yunoshu i skazal vsego odno korotkoe
slovo.
- Da, eto Tak; - otvetil kopejshchik. - Novoe kop'e, novyj Tak. Bol'she net
nadobnosti v obez'yane, i ya vnov' stal chelovekom. YA skoro ujdu... i ya prishel
poproshchat'sya - s toboj i Ratri...
- Kuda ty napravlyaesh'sya, Tak?
- YA hochu povidat' ostal'noj mir, Kubera, poka tebe ne udalos'
zamehannzirovat' vsyu ego magiyu.
- |tot den' vsegda mayachit gde-to za gorizontom, Tak. Ostavajsya zdes'
podol'she...
- Net, Kubera. Blagodaryu tebya, no kapitan Ol'-vegg podgonyaet so
sborami. My otpravlyaemsya vmeste.
- A kuda vy sobiraetes' napravit'sya?
- Na vostok, na zapad... kto znaet? Kuda glaza glyadyat... Skazhi-ka,
Kubera, a komu teper' prinadlezhit gromovaya kolesnica?
- Ishodno ona, konechno, prinadlezhala SHive. No SHivy bol'she net. Kakoe-to
vremya eyu pol'zovalsya Brahma...
- No net bol'she i Brahmy. Vpervye obhodyatsya bez nego Nebesa - gde
pravit, sohranyaya, Vishnu. Itak...
- Ee postroil YAma. Esli ona prinadlezhit komu-to, to, naverno, emu...
- A emu ona ne nuzhna, - podytozhil Tak. - Tak chto ya dumayu, my s
Ol'veggom mozhem vospol'zovat'sya eyu dlya nashego puteshestviya.
- A pochemu ty dumaesh', chto ona emu ne nuzhna? Ved' nikto ne videl YAmu za
vse tri dnya, proshedshie posle bitvy...
- Privet, Ratri, - perebil Tak, zavidya voshedshuyu v komnatu boginyu Nochi.
- "Hrani zhe nas ot volka i volchicy, hrani ot vora nas, o Noch', i daj zhe nam
prodlit'sya".
On poklonilsya, i ona kosnulas' rukoj ego chela.
I on vzglyanul ej v lico, i na odin oslepitel'nyj mig boginya perepolnila
obshirnoe prostranstvo - i v glubinu, i v vyshinu. Siyanie ee razveyalo mrak...
- Mne pora idti, - skazal on. - Spasibo, spasibo tebe - za
blagoslovenie.
On bystro povernulsya i vyshel iz komnaty.
- Podozhdi! - kriknul Kubera. - Ty govoril o YAme. Gde on?
- Ishchi ego v taverne Trehgolovoj Ognekvochki, - brosil cherez plecho Tak, -
esli tebe eto nuzhno. Mozhet, bylo by luchshe podozhdat', poka on sam ne stanet
tebya iskat'.
I Tak ushel.
Podhodya k Dvorcu Kamy, Sem uvidel, kak po lestnice ottuda sbegaet Tak.
- Dobrogo tebe utra, Tak! - okliknul on yunoshu, no tot ne otvechal, poka
chut' li ne natknulsya pryamo na Sema. Togda on rezko ostanovilsya i prikryl
rukoj glaza, budto ot solnechnogo sveta.
- Ser! Dobroe utro.
- Kuda ty tak speshish'? Nevterpezh isprobovat' svoe novoe telo?
Tak hmyknul.
- Da, Knyaz' Siddhartha. U menya randevu s priklyucheniem.
- Slyshal ob etom. Vchera vecherom ya besedoval s Ol'veggom... ZHelayu tebe v
puteshestvii udachi.
- YA hotel skazat' tebe, - promolvil Tak, - chto ya byl uveren v tvoej
pobede. YA znal, chto ty otyshchesh' reshenie.
- |to ne bylo, kak ty govorish', Reshenie, net, prosto reshen'ice, tak
sebe, nichego osobennogo, Tak. I nebol'shoe srazhenie. Vse mozhno bylo
provernut' i bez menya,
- YA imeyu v vidu, - utochnil Tak, - vse srazu. Ty uchastvoval bukval'no vo
vsem, chto k etomu privelo. Ty dolzhen byl byt' tam.
- Polagayu, chto tak... da, ya i v samom dele tak schitayu... Vsegda chto-to
prityagivalo menya k tomu derevu, v kotoroe gotovilas' udarit' molniya.
- Sud'ba, ser.
- Boyus', chto skoree sluchajno prorezavshayasya social'naya sovest' i
schastlivyj dar oshibat'sya.
- CHto ty sobiraesh'sya delat' teper', Knyaz'?
- Ne znayu, Tak. YA eshche ne reshil.
- Mozhet, sostavish' kompaniyu mne i Ol'veggu? Postranstvuesh' po svetu
vmeste s nami? Poishchesh' priklyuchenij?
- Spasibo, net. YA ustal. Byt' mozhet, ya isproshu sebe staruyu tvoyu rabotu
i stanu Semom ot Arhivov.
Tak hmyknul eshche raz.
- Somnevayus'. YA eshche uvizhu tebya, Knyaz'. Tak chto - do svidaniya.
- Do svidaniya... CHto-to...
- CHto?
- Nichego. Na kakoj-to mig ty napomnil mne ob odnom cheloveke, kotorogo ya
kogda-to znal. Pustoe. Udachi!
On hlopnul ego po plechu i poshel dal'she.
Tak pospeshil proch'.
Hozyain skazal Kubere, chto i vpravdu u nego ostanovilsya podhodyashchij pod
opisanie postoyalec, on snyal zadnyuyu komnatu na vtorom etazhe, no vryad li
zahochet on kogo-libo videt'.
Kubera podnyalsya na vtoroj etazh.
Na stuk v dver' nikto ne otvetil, i Kubera popytalsya ee otkryt'.
Iznutri dver' byla zaperta na zasov, i on nachal v nee kolotit'.
Na eto nakonec razdalsya golos YAmy:
- Kto tam?
- Kubera.
- Uhodi.
- Net. Otkroj, ya ne ujdu otsyuda, poka ty ne otkroesh'.
- Nu horosho, pogodi minutu.
I YAma otodvinul zasov; dver' priotkrylas' vnutr' na neskol'ko dyujmov.
- Alkogolem ot tebya ne pahnet, naverno, ty podcepil devku, - zayavil
Kubera.
- Net, - skazal YAma, glyadya na nego. - CHto tebe nuzhno?
- Vyyasnit', chto tut ne v poryadke. Pomoch', esli smogu.
- Ne mozhesh', Kubera.
- Pochem ty znaesh'? YA tozhe, kak i ty, nedurnoj remeslennik, - inogo
tipa, konechno.
YAma porazmyslil i, otstupiv v storonu, raspahnul dver'.
- Zahodi, - skazal on.
Na polu pered grudoj vsyakoj vsyachiny sidela sovsem yunaya devushka. Eshche
pochti rebenok, ona krepko prizhimala k sebe korichnevogo s belymi pyatnami
shchenka i smotrela na Kuberu shiroko raskrytymi ispugannymi glazami, poka on ne
ulybnulsya i ne sdelal uspokaivayushchij zhest.
- Kubera, - skazal YAma.
- Ku-bra, - skazala devushka.
- |to moya doch', - skazal YAma. - Ee zovut Murga.
- YA nikogda ne znal, chto u tebya est' doch'.
- Ona otstaet v razvitii. Mozgovaya travma...
- Vrozhdennaya ili v rezul'tate perenosa? - sprosil Kubera.
- Rezul'tat perenosa.
- YAsno.
- Ona moya doch', - povtoril YAma. - Murga.
- Da, - skazal Kubera.
YAma vstal na koleni ryadom s nej i podnyal s pola kubik.
- Kubik, - skazal on.
- Kubik, - skazala devushka. On vzyal lozhku.
- Lozhka, - skazal on.
- Lozhka, - skazala devushka. On podnyal myach i pokazal ego ej,-
- Myach, - skazal on.
- Myach, -- skazala ona.
On opyat' vzyal kubik i pokazal ego ej.
- Myach, - povtorila ona. YAma vyronil kubik.
- Pomogi mne, Kubera, - skazal on.
- Pomogu, YAma. Esli est' kakoj-to sposob, my otyshchem ego.
On uselsya ryadom s nimi i podnyal ruki vverh.
Lozhka tut zhe ozhila, odushevlennaya lozhka-vost'yu, myach ispolnilsya
myach-nosti, kubik - ku-bik-ovosti, i devochka rassmeyalas'. Dazhe shchenok,
kazalos', vnimatel'no izuchal predmety.
- Lokapaly nepobedimy, - skazal Kubera, a devochka podnyala kubik i
dolgo-dolgo razglyadyvala ego, prezhde chem nazvat'.
Kak izvestno, Vladyka Varuna vernulsya posle Hajpura v Nebesnyj Grad.
Primerno togda zhe nachala otmirat' sistema nebesnogo chinoprodvizhe-niya.
Vlastitelej Karmy smenili Smotriteli Perenosa, a funkcii ih otdeleny byli ot
Hramov. Zanovo izobreten byl velosiped. Vozvedeno sem' buddistskih svyatyn'.
Vo dvorce Nirriti razmestilis' hudozhestvennaya galereya i Pavil'on Kamy.
Prodolzhal ezhegodno prazdnovat'sya Festival' v Alundile, i ne bylo ravnyh ego
tancoram. Ne ischezla i purpurnaya roshcha, o kotoroj s lyubov'yu zabotilis'
pravovernye.
Kubera ostalsya s Ratri v Hajpure, Tak s Ol'-veggom otpravilis' v
gromovoj kolesnice stranstvovat' v poiskah nevedomoj sud'by po svetu. Na
Nebesah pravil Vishnu.
Te, kto molilsya semerym rishi, voznosili im blagodarnosti za velosiped i
za svoevremennuyu avataru Buddy, za Majtreyu, chto oznachaet Knyaz' Sveta; zvali
ego tak to li za to, chto mog on razbrasyvat' molnii, to li za to, chto
staralsya on etogo ne delat'. Drugie prodolzhali zvat' ego Ma-hasamatman i
utverzhdali, chto on bog. On, odnako, po-prezhnemu predpochital opuskat' gromkie
Maha- i -atman i prodolzhal zvat' sebya prosto Semom. Nikogda ne provozglashal
on sebya bogom, S drugoj storony, i ne otkazyvalsya, konechno, ot etogo. V
slozhivshihsya usloviyah ni to, ni drugoe ne sulilo emu nikakoj vygody. K tomu
zhe i neostavalsya on sredi lyudej dostatochno dolgo, chtoby dat' pishchu slozhnym
teologicheskim hitrospleteniyam. O dnyah zhe ego uhoda rasskazyvayut neskol'ko
protivorechivyh istorij.
Odna detal' prisutstvuet vo vseh etih legendah: odnazhdy v sumerkah,
kogda skakal on na loshadi vdol' reki, sletela k nemu nevest' otkuda bol'shaya
krasnaya ptica, i byl hvost ee vtroe dlinnee ostal'nogo tela.
I eshche do rassveta pokinul on Hajpur, i bol'she ego nikto nikogda ne
videl.
I vot utverzhdayut odni, chto chistym sovpadeniem bylo poyavlenie pticy i
ego otbytie i nichem oni ne svyazany. I ushel on v poiskah pokoya, daruemogo
shafrannoj ryasoj, ibo ispolnil uzhe vse, radi chego vozvrashchalsya v mir, i uspel
ustat' ot shuma i molvy, soputstvovavshih ego pobede. Vyt' mozhet, ptica prosto
napomnila emu o pre-hodlshchesti vsego yarkogo i blestyashchego. A mozhet i net, esli
on uzhe prinyal togda svoe reshenie.
Drugie govoryat, chto ne nadel on bolee ryasy, a ptica byla poslannikom
Sil Prevyshe ZHizni, prizvavshim ego vernut'sya nazad k pokoyu, nirvany, vnov'
poznat' Velikij Pokoj, neskonchaemoe blazhenstvo, uslyshat' pesni, kotorye poyut
zvezdy na beregu velikogo okeana. Oni govoryat, chto pereshel on cherez Most
Bogov. Oni govoryat, chto on ne vernetsya.
Drugie govoryat, chto stal on novoj lichnost'yu i do sih por stranstvuet
sredi roda lyudskogo, oberegaya i pomogaya emu v dni smuty, oberegaya prostoj
lyud ot ugneteniya prishedshih k vlasti.
Nekotorye utverzhdayut, chto i vpravdu byla ptica poslancem, no ne iz
drugogo mira, a vse iz etogo zhe, i chto poslanie nesla ona ne emu, a
obladatelyu Gromovadzhry, Bogu Indre, kotoryj, kak izvestno, posmotrel v glaza
Smerti. Nikto nikogda ne vidyval do teh por podobnyh ptic, hotya, kak stalo
teper' izvestno, obitayut ih sorodichi na vostochnom kontinente, tam, gde vel
In-dra vojny s ved'mami. Esli byla v plameneyushchej golovke pticy iskorka
razuma, mogla ona prinesti iz dalekoj strany poslanie o pomoshchi. A nado
vspomnit', chto Ledi Parvati, kotoraya byla kogda-to Semu to li zhenoj, to li
mater'yu, sestroj ili docher'yu, a mozhet - vsemi imi srazu, uskol'znula tuda s
Nebes, kogda vzglyanuli na nih prizrachnye koshki Kaniburrhi, chtoby zhit' sredi
tamoshnih koldunij, schitala ona kotoryh svoej rodnej. Esli prinesla ptica
takuyu vest', to ne somnevayutsya skaziteli etoj istorii, chto tut zhe otpravilsya
on na vostochnyj kontinent, chtoby oberech' ee ot lyuboj grozyashchej ej napasti.
Takovy chetyre versii istorii o Seme i Krasnoj Ptice, Kotoraya Vozvestila
Ego Uhod, - kak rasskazyvayut ee moralisty, mistiki, social'nye reformatory i
romantiki. Kazhdyj mozhet, osmelyus' ya dobavit', vybrat' iz nih podhodyashchuyu sebe
versiyu. Edinstvennoe, o chem dejstvitel'no on dolzhen pomnit', - eto
dostovernyj fakt, chto na zapadnom kontinente podobnye pticy ne obnaruzheny,
hotya oni, po-vidimomu, dostatochno mnogochislenny na vostochnom.
Primerno cherez polgoda pokinul Hajpur i YAma-Dharma. Nichego osobennogo
ne izvestno o ego uhode, i bol'shinstvo schitaet eto vpolne dostatochnoj
informaciej. Svoyu doch' Murgu on ostavil na popechenie Ratri i Kubere, i ona
vyrosla v zhenshchinu porazitel'noj krasoty. Vozmozhno, on otpravilsya na vostok i
mozhet byt' dazhe perepravilsya cherez more. Ibo bytuet gde-to v chuzhih krayah
legenda o tom, kak vystupil Nekto v Krasnom protiv ob®edinennoj moshchi Semi
Knyazej Komlata v krayu ved'm. No dostoverno znaem my ob etom ne bol'she, chem
ob istinnom konce Knyazya Sveta.
No vzglyani vokrug sebya...
Vsegda, vezde i vsyudu - Smert' i Svet, oni rastut i ubyvayut, speshat i
zhdut; oni vnutri i snaruzhi Grezy Bezymyannogo, kakovaya - mir; i vyzhigayut oni
v sansare slova, chtoby sozdat', byt' mozhet, nechto divno prekrasnoe.
A poka oblachennye v shafrannye ryasy monahi prodolzhayut meditirovat' o
puti sveta; i kazhdyj den' hodit devushka po imeni Murga v Hram, chtoby
polozhit' pered temnym siluetom vnutri svyatilishcha to edinstvennoe podnoshenie,
kotoroe on soglasen prinyat', - cvety.
Literaturno - hudozhestvennoe izdanie
Rodzher Zilazni
Perevod s anglijskogo Viktora Lapickogo
Zav. redakciej Aleksandr Kononov
Podgotovka teksta Gennadiya Belova
Oformlenie Pavel Borozenec
Maket Sergeya Aref'eva
Verstka Nina Gribeshcheiko
Tehnicheskaya redakciya: Natal'ya Dmitrieva,
Elena Kapitonova, Elena Glushkova
Korrektor Lyudmila Bystrot' Tehnicheskoe obespechenie Sergeya'Nedovodina,
Maksima Kryutchenho Kontraktnoe obespechenie Aleksandr Dybal®
Direktor izdatel'stva Nikolaj Bucij
Hudozhestvennyj redaktor Vadim Pozhidaev
Glavnyj redaktor Vadim Nazarov
Sdano v nabor 10.02.92. Podpisano k pechati 17.03.92. Format 84H108 1/32
Bumaga gazetnaya. Garnitura shkol'naya. Pechat' vysokaya. Usl. pech. l. 21,84.
Tirazh 200 000 ekz. Izd. | 31. Zakaz 2-952.
Cena 10 rub. Informacionno-izdatel'skij kompleks "Severo-Zapad"
Izdatel'stvo "Severo-Zapad", 191187, Sankt-Peterburg, ul. SHpalernaya, d.
18.
Otpechatano s originala-maketa
Golovnoe predpriyatie respublikanskogo proizvodstvennvgo ob®edineniya
"Poligrafkniga". 252057, Kiev, ul. Dovzhenko, 3.
Last-modified: Tue, 25 Oct 2005 22:50:52 GMT