Rodzher ZHelyazny. Partiya s Generalom
---------------------------------------------------------------
(1995)
Istochnik: Rodzher ZHelyazny "Koleso Fortuny", 1995
OCR: SHiryaev S.
---------------------------------------------------------------
Hriplyj krik petuha razbudil Mariyu Veru pered rassvetom. Ona sela v
kresle i ponyala, chto ee muzh Karlos tak i ne vernulsya domoj.
Petuh prodolzhal protestovat' protiv okonchaniya nochi pronzitel'nym, pochti
chelovecheskim, svar livym golosom. Otkuda-to so storony pyl'noj,razbitoj
glinistoj dorogi otkliknulsya drugoj petuh. Vskore privychnyj ptichij hor
Villariki za golosil vo vsyu utrennyuyu silu, prizyvaya kazhdogo -prosnut'sya ni
svet ni zarya, vyprygnut' iz krovati i pospeshit' k meshku s zernom.
Spina Marii zatekla za noch', provedennuyu v,zhestkom derevyannom kresle
vozle pechki, glaza rezalo, slovno ih zaporoshilo peskom. Ona vstala, umy
las', raschesala dlinnye chernye volosy, zaplela ih v kosy i nadela babushkin
serebryanyj krestik, predvaritel'no pocelovav ego.
V gorodke, davno zabytom Bogom, tol'ko Mariya nosila krestik. Sosedi
zloslovili u nee za spinoj - i otkryto smeyalis' nad ee nelepoj, pateticheskoj
ibessmyslennoj veroj. No Mariya byla upryamo priverzhena svoej religii, podobno
tomu, kak malen'kij rebenok ne daet vybrosit' slomannuyu, bezgolo vuyu, no vse
eshche lyubimuyu kuklu.
Zevaya, ona proshla na kuhnyu, chtoby vypit' sta
kan moloka. Zatem ona sela za stol i poela holodnyh kornej manioki,
kotorye svarila nakanune ve cherom.
-- Dobroe utro, Mariya. -- Hoakin, rassyl'nyj iz tabachno-vinnoj lavki,
prinadlezhavshej ee muzhu,stoyal, prislonivshis' k dvernomu kosyaku, i golod nym
vzglyadom provozhal myasistye kusochki manioki, ischezavshie vo rtu Marii.
Ona toroplivo proglotila.
-- CHego tebe, mal'chik? Karlosa net. On tak i ne prishel domoj.
CHernye glaza Hoakina okruglilis' ot uzhasa.
-- YA videl ego s lyud'mi Generala. Vchera ve cherom.
-- CHto?
-- A segodnya utrom, kogda ya, kak obychno, pri shel v magazin, tam bylo
temno. Dver' zaperta. Vot ya i prishel syuda.
"Bozhe, -- podumala Mariya. -- Neuzheli eto sluchilos'? Neuzheli Karlos
poshel k Generalu?"
Strah skoval holodom ee kishki. Ona znala, chto byvaet s temi, kto igraet
s Generalom v ego igry udachi. Znal i Karlos. Kakaya zhe strast' obuyala ego?
Mariya otkinulas' na zhestkuyu spinku kresla i pochuvstvovala, kak serdce
szhalos' v grudi. Kak zhemog Karlos otpravit'sya igrat' s Generalom? Poche mu
imenno sejchas? Esli eto pravda, to on propal.Ne mnogie iz teh, kto uhodil v
bol'shoj dom s bely mi kolonnami, vozvrashchalis'; vo vsyakom sluchae, na pamyati
Marii i ee materi takih ne bylo.
General zhil v Villarike, skol'ko Mariya po mnit, a mozhet, i dol'she:
samaya staraya zhenshchina r
gorodke chasten'ko pereskazyvala istorii o zname nityh igrah Generala,
slyshannye eyu ot ee babki.Neveroyatno. Glupye starye klushi stanovyatsya taki mi
rasseyannymi i suevernymi.
V kazhdom gorodke est' bol'shoj chelovek, dazhe v ;takom zamyzgannom i
zasizhennom muhami mestechke, 1kak Villarika, gde cerkov' zabroshena i tol'ko;
kantipa otkryta po voskresen'yam. Luchshe uzh, ne za;dumyvayas', nazyvat' ego
generalom, sen'orom, bos : som. Kakaya raznica, kto on takoj na samom dele?
Kazhdyj General v etoj strane zanimaetsya odnim; i tem zhe: otbiraet u
krest'yan luchshuyu chast' uro; zhaya, obkladyvaet torgovcev nalogami, voruet molo;
den'kih devushek iz shkoly, derzhit kazino, zanima ; etsya kontrabandoj oruzhiya,
a to i chem pohuzhe.
Hodyat sluhi, zhutkie istorii o massovyh zahoroneniyah v CHako,
kannibalizme, satanistskih ritu ;alah. Dazhe te, kto ob®yavlyaet sebya
ateistami, vrode1'Antonio Santino, krestyatsya pri upominanii Gene;rala i
uzhasayushchih azartnyh igrah, kotorye vedut sya v ego bol'shom dome.
| " No nikto ne osmelivaetsya protestovat'. Lish';;glupcy zhaluyutsya na
nalogi ili chto-to eshche. Ostal' nye ulybayutsya. Nikto ne govorit. Molchanie
stalo normoj v Villarike. Molchanie i General. A te, kto idet igrat' s
Generalom, ne vozvrashchayutsya.
Karlos Vera chasto opazdyval k uzhinu -- on nikogda ne mog otkazat' sebe
v udovol'stvii pereki nut'sya v kartishki. Rozhdennyj igrokom, on lyubil karty,
i oni, pohozhe, lyubili ego. To zhe samoe mozhno bylo skazat' pro ego otca i
starshego brata. Igra byla ih nasledstvennoj bolezn'yu.
Edinstvennoj prichinoj, pochemu Karlos nikogda prezhde ne hodil k
Generalu, bylo vospominanie o tom, chto proizoshlo s ego otcom |nrike i
bratom|duarde. Oni poshli tuda, oba, vmeste, slovno motyl'ki, vlekomye
plamenem tolstoj svechi, i ne ver nulis'. Karlos togda byl rebenkom, no on
horosho .znal, kakoe uzhasnoe sobytie sluchilos' v ego sem'e. Kogda on vyros,
eho materinskih rydanij hranilo ego slovno talisman.
Do sih por. General'skie igry v konce koncov zamanili i Karlosa.
Motylek poletel na plamya, kak ostal'nye.
Mariya ne hotela verit' v to, chto eto kogda-nibud' sluchitsya. I vot vchera
vecherom, kak i mnogo ve cherov do etogo, ona smotrela na chasy, vzdyhala
istavila kotelok s kuricej v staruyu gazovuyu duhov ku, chtoby podogret'.
"On skoro pridet, -- govorila ona sebe. -- Vot tol'ko sygraet
partiyu-druguyu v kantine. |to ego natura. Bud' terpeliva i nadejsya na to,
chtoKarlos vyigraet bol'she, chem proigraet". Ona vy tashchila iz korobki so
shtopkoj odin iz ego noskov i uselas' v kreslo-kachalku vozle pechki.
Zahodyashcheesolnce razbrosalo dlinnye purpurnye teni po ma len'komu
glinobitnomu domiku.
Nebo stalo fioletovym, zatem temno-sinim. Vsenoski byli pochineny,
slozheny i ubrany v deshe vyj sosnovyj komod vozle krovati. Karlosa vse eshche ne
bylo.
A mozhet, bystro podumala ona, on poshel v shtab-kvartiru partii. Konechno,
on i polguarani nepozhertvoval by na politiku. Prosto on lyubil igrat' v karty
s chlenami Sinej partii. Da, da, ko nechno. Karlos, dolzhno byt', poshel tuda.
Kogda zvezdy nachali prokalyvat' holodnyebelye dyrochki v temnom kotelke
neba, Mariya reshila, chto sejchas ee muzh, navernoe, ushel iz shtab-kvartiry --
esli on byl tam -- i vstretil etogo ni kudyshnogo Antonio Santino. Oni skoree
vsego otpravilis' v kakoj-nibud' zahudalyj bar vypit' mate. Da. Oni sejchas
p'yut, igrayut i horom poyut starye pesni CHako.
Kogda bol'shie chasy na cerkvi probili pol noch', u Marii podoshli k koncu
i terpenie, i zapas razumnyh ob®yasnenij proishodyashchego.
"On uzhe ne pridet, -- osoznala ona. -- On pro vedet eshche odnu noch' s
kakoj-nibud' shlyuhoj u reki". Nesmotrya na vse obeshchaniya, na vse zavereniya, chto
s etim pokoncheno raz i navsegda'. Mysl' ob etom sovsem dokonala ee. Ona byla
slishkom izmuchena i polna otvrashcheniya, chtoby vstat' s kresla u pechki, poetomu
prosto zakutalas' v seruyu sherstyanuyu shal' i usnula.
Teper' Mariya pochti shodila s uma ot straha.Gde Karlos? Tak ili inache,
ona dolzhna ego otyskat'. Ona sbrosila shal', rvanulas' k dveri i pobe zhala po
pyl'noj doroge v gorod, k kantine.
V takuyu ran' posetitelej eshche ne bylo. Na stolah torchali nozhki
perevernutyh derevyannyh stu l'ev, i Rafael' Gonzales protiral kafel'nyj pol.
Kogda Mariya podoshla, on podnyal golovu.
-- Privet, -- skazal on sonno, no glaza smotreli nastorozhenno. -- Kak
dela?
-- Rafael', ty videl Karlosa vchera vecherom?
-- Vchera vecherom bylo tiho.
-- No on byl zdes'?
Rafael' pokachal golovoj i nachal teret' pol s dvojnym userdiem, starayas'
ne vstrechat'sya s nej vzglyadom.
Serdce ee zabilos'. Mariya pospeshila vniz po ulice, mimo lavki myasnika,
gde v vitrine viseli pochernevshie baran'i tushi -- nastoyashchij pir dlya muh -- k
shtab-kvartire Sinej partii. Zaglyanuv v okno, ona uvidela Alehandro Gomesa,
partijnogo sekretarya, kotoryj, sidya za derevyannym stolom,izuchal vcherashnyuyu
gazetu i potyagival sebya za pyshnye chernye usy. Kogda Mariya voshla, on podnyal
go lovu i otoropelo ustavilsya na nee, shiroko otkryvglaza. No tut zhe
zamaskiroval emocii pod dezhur nym vyrazheniem lica.
-- Viepoz (Ia.5^, -- skazal on oficial'no. U Marii perehvatilo dyhanie
ot straha.
-- Ty videl Karlosa?
-- Karlosa? Net. -- On razgladil usy, levyj,pravyj, i posmotrel na nee
s sochuvstviem. -- YA sly shal, on ushel. Iz goroda.
-- Iz goroda? Kuda?
Gomes pozhal plechami i vernulsya k svoej, gazete. Vyjdya iz shtaba, Mariya
chut' ne stolknulas' s Antonio Santino, davnim partnerom Karlosa po igre. On
vezhlivo kivnul, propustil ee i dvinulsya dal'she. Ona dognala ego, shvatila za
vorot goluboj rubashki i povisla na nem, umolyayushche glyadya v glaza.
-- Antonio, -- skazala ona. -- Gde Karlos?
--Karlos? Razve on ne zdes'? -- Golos Antonio
vydal fal'shivuyu notku, slovno on ochen' staralsyakazat'sya bezzabotnym. --
Vozmozhno, igraet gde-ni bud' v karty.
On nezhno potrepal ee po ruke, osvobodil vorot nik i bystro zashagal po
ulice.
Mariya stoyala odna, glyadya na zakrytye stavni domov, i chuvstvovala na
sebe vzglyady mnozhestva glaz iz-za etih staven. Nikto ne hotel skazat' ej
pravdu, no ona ee znala. Karlos poshel igrat' v karty s Generalom.
Ona pereborola ledyanoj strah, nachavshij bylo podnimat'sya iz zhivota k
gorlu, grozya zadushit' ee, zamorozit' naveki ee rot i zastavit' zamolknut'.
Bog znaet chto sluchilos' s Karlosom v igornomzale general'skogo doma,
poka ona spala. Mariya zadrozhala. Karlos mog byt' impul'sivnym, iskrennim,
podchas izmenyal ej, no takovy byli vse muzhchi ny v gorode. Da, on lyubil karty
-- s etim mozhno bylo smirit'sya. On byl ee muzhem, i ona ne hotela zhit' bez
nego.
Ona medlenno pobrela domoj i uvidela Hoaki na, ozhidayushchego ee u dveri.
Uvidev ee, on vskochil na nogi.
-- |to oshibka, -- skazala ona emu. -- YA znayu,chto oshibka. YA pojdu k
Generalu i poproshu za Kar losa. Karlos inogda byvaet pridurkovatym. Razveya
ne znayu? -- Ee smeh prozvuchal gromkim, beznadezhnym akkompanementom k slovam.
-- On otkryvaet rot prezhde, chem podumaet, no on ne takoj uzh bedokur ili
zayadlyj igrok. On prosto obyazan ver nut'sya domoj. Kak zhe ya budu upravlyat'sya
s lavkoj? S domom? General eto pojmet. Konechno, pojmet.
Hoakin smotrel na nee.
-- Mariya, ty spyatila? CHto ty govorish'? Nikto nikogda ottuda ne
vozvrashchalsya.
-- Do sih por.
-- No, Mariya...
-- Ne pytajsya menya otgovorit'. YA poproshu ego, a esli eto ne srabotaet,
ya zastavlyu ego otpustit' Karlosa.
Paren' sudorozhno glotnul.
-- Togda ya pojdu s toboj, esli ne vozrazhaesh'. -- Dazhe proiznosya eti
slova, on nachal dro zhat', no vse zhe sumel hrabro vzdernut' golovu.
-- Ne bud' smeshnym. Na kogo ty pytaesh'syaproizvesti vpechatlenie? Krome
togo, esli ty poj desh' so mnoj, kto ostanetsya v lavke? Stupaj tuda i zhdi
Karlosa. I zahvati zapasnoj klyuch ot kassy.
Hoakin tak prosiyal, chto Mariya tozhe ulybnu las', nesmotrya na
bespokojstvo, gryzushchee ee dushu.
-- I pomni: ya pereschityvala den'gi vchera utrom, -- skazala ona. --
Poetomu ostav' vsyakie du rackie idei vrode pokupki ledencov.
On kivnul, vse eshche ulybayas', pomahal rukoj i ubezhal.
Mariya vymyla ruki i nadela luchshee plat'e, beloe s kruzhevnym vorotnikom,
kotoroe nadevalatol'ko po voskresen'yam. Ona nadela paru belyh kozhanyh
tufel', kotorye Karlos kupil ej v Asuns'one i kotorye ona gordo nosila,
nesmotrya na zhest kij shov, kotoryj natiral pal'cy pravoj nogi.
Generalu pridetsya ee vyslushat'. On uvidit, chto ona poryadochnaya predannaya
zhena, nuzhdayushchayasya v . svoem muzhe. Na etot raz on sdelaet isklyuchenie.
Ona proiznesla korotkuyu molitvu pered babush kinym derevyannym raspyatiem,
visevshim v spal'ne
v izgolov'e krovati, i dotronulas' do svoego ma len'kogo serebryanogo
krestika na shee.
Ona eshche raz bystro osmotrela dom, nabirayas' uverennosti ot etih
znakomyh domashnih veshchej.Ona kivnula kreslu-kachalke i poproshchalas' s chasa mi
na polke. Zatem shagnula cherez porog i zaperla za soboj dver'.
V sosednem dvore Anita Kabeza veshala mokrye prostyni na istertye
pochernevshie verevki.
-- Mariya, -- okliknula ona. -- Kuda ty tak speshish'? Segodnya slishkom
zharko. Zajdi popit' kofejku, i ya rasskazhu tebe o tom, chto mne vchera skazala
Luiza.
Kak ej ni hotelos' etogo, Mariya znala, chto osta navlivat'sya nel'zya.
-- Ne sejchas.
-- Pochemu? CHto za speshka?
-- Idu k Generalu. Mne skazali, chto Karlos tam.
Anita bol'she nichego ne skazala. Zastyv s obvisshej, mertvoj prostynej v
ruke, ona bystro pere krestilas' i ustavilas' na Mariyu, slovno videlaee
vpervye. Sekundu spustya ona povernulas' i zaspeshila v dom, zahlopnuv za
soboj dver'. Lyazg zaso va progremel, slovno pushechnyj vystrel.
Mariya zakusila gubu ^.sprosila sebya: a chto ty, sobstvenno, ozhidala?
Ona. bystro zashagala mimo domov druzej i sosedej. Kazhdyj vstrechnyj smotrelna
nee s sozhaleniem, slovno dumal pro sebya: roXge sIs^. Kak budto vse oni
znali, kuda ona idet.
Kogda ona doshla do central'noj ploshchadi go
rodka, ulichnyj metel'shchik Ramon pechal'no popri vetstvoval ee. Ona
kivnula, vysoko podnyala golovu i poshla dal'she.
Vskore ona dobralas' do bol'shogo rozovogodoma, okruzhennogo vysokoj
stenoj, uvitoj oranzhe vymi bugenvilleyami. Zdes' zhili nemcy, nemcy, svobodno
govorivshie po-ispanski i. dazhe nemnogona guarani, hotya Mariya pritvoryalas',
chto ne ponimaet, kogda oni obrashchalis' k nej na etom yazyke. Guarani byl ne
dlya inostrancev. A nemcy vsegda osta nutsya ez^gap]'ego51. Dazhe esli oni
zhivut v gorodke so vremen poslednej bol'shoj vojny i ih detej nyan-'chat
paragvajskie zhenshchiny, obuchaya ih govorit' po ispanski, kak mestnyh.
Pedro, rabotavshij u nemcev shoferom, stoyal uvorot, sklonivshis' nad
sverkayushchim kapotom bol'shogo sinego "Pezho", i poliroval i bez togo glad kij
metall. On prihodilsya Marii troyurodnym bratom po materinskoj linii. Pedro
byl krupnym muzhchinoj, pochti takim zhe vysokim, kakim byl dedMarii -- Miguel':
ruki i nogi, slovno stvoly derev'ev, na golove shapka issinya-chernyh volos,
bles tevshih v utrennem svete.
Zolotye chasy na zapyast'e Pedro pojmali so lnechnyj luch i otbrosili
raduzhnogo zajchika na kapot. Mariya znala, chto Pedro kupil mashinu na den'gi,
poluchennye ot kontrabandy anglijskogo viski cherez granicu v Boliviyu. Togo,
chto platili emu nemcy, estestvenno, ne hvatilo by na takuyu roskosh'.
On vzglyanul poverh mashiny, zametil Mariyu i ulybnulsya.
-- No1a, XopNa^: Kuda eto ty sobralas' v takoe chudesnoe utro?
-- Idu k Generalu vyruchat' Karlosa. Ulybka umerla na gubah Pedro. Glaza
sdelalis' zhestkimi i potemneli. Tri leta nazad propala egokoketlivaya sestra
Ita, vsya sostoyavshaya iz serebris togo smeha i sverkayushchih chernyh glaz. Koe-kto
iz sosedej govoril, chto ee zabrali lyudi Generala, uvezli v chernoj mashine s
zerkal'nymi steklami. Drugie utverzhdali, chto ona poshla tuda po svoej vole,
rabotat' shlyuhoj v general'skom kazino. V lyubom sluchae domoj ona ne
vernulas'.
-- Ty chto, spyatila? -- ryavknul Pedro. -- Ma riya, gde tvoya golova?
-- Karlos tam, -- prosto skazala Mariya. Ne uzheli on ne ponimaet?
Vprochem, on holostyak, chto on mozhet ponyat'? -- U menya net vybora. Ostaetsya
tol'ko pojti tuda i privesti ego domoj.
-- Ty hochesh' zhit'?
-- YA hochu vernut' Karlosa.
-- Neuzheli tvoj zabuldyga stoit togo, chtoby poteryat' radi nego zhizn'?
Ona kivnula. V ugolkah ee glaz blesteli, dro zhali slezy.
Pedro smotrel na nee eshche nekotoroe vremya-/ zatem rasetroenno vydohnul.
- -- Ladno. Ladno, ya otvezu tebya tuda. Slishkom ^ dlinnyj put' v takoj
zharkij den'. V -- Net, Pedro. Tebe nel'zya. Tvoj hozyain...
-- ...V Montevideo. -- On raspahnul perednyuyu, dvercu "Pezho". -- Sadis'.
^
Ona krotko yurknula na goluboe kozhanoe side n'e, ispolnennaya smushcheniya i
blagodarnosti.
Pedro protisnulsya za rul' i povernul klyuch za zhiganiya. Moshchnyj dvigatel'
mashiny ozhil. On podal nazad, vyehal na dorogu i bystro pomchalsya po bulyzhnoj
mostovoj. "Pezho" myagko pokachivalsya,slovno ogromnaya kolybel', ubayukivaya
Mariyu. Veko re vysokie zdaniya ostalis' daleko pozadi. Pedrj* teper' ehal
bystree, i glinobitnye doma slivalisK v rozovato-golubuyu liniyu vdol' dorogi.
Blizhe k okraine gorodka doroga stanovilas'huzhe: bulyzhniki zdes'
rassypalis', i nekomu by lo ih zamenit'. Dazhe prekrasnaya bol'shaya mashina
nemcev vilyala i prygala po razbitoj mostovoj, i Pedro prishlos' porezhe
nazhimat' na akselerator. Avtomobil' polz pod goryachim solncem, i, nesmotryana
kondicioner, Mariya chuvstvovala, kak pot stru itsya po rukam i lbu. Ona
vyterla lico kajmoj yubki i posmotrela v okno.
Zdes' doma vstrechalis' rezhe, i okruzhali ih v Osnovnom pustyri, zarosshie
sornyakami i dikimkustarnikom. Dnevnoj svet pronikal skvoz' pro gnivshie steny
i osveshchal zabroshennye komnaty, gde kogda-to sobiralis' za uzhinom sem'i. S
perilsvisalo kakoe-to zabytoe tryap'e, trehnogaya tabu retka zastryala v
okonnoj rame, davno poteryavshej stekla. Glinobitnye steny byli vyshcherbleny,
ihkraski polinyali, lish' v'yunok ozhivlyal ih temno krasnymi kolokol'chikami
svoih socvetij.
Kogda doma zakonchilis', potyanulsya vysokij zheleznyj zabor, utykannyj
ostrymi pikami. On kazalsya beskonechnym, sploshnym, chernym, za isklyucheniem
vysokih mednyh vorot, cherez kotorye mozh no bylo v®ehat' v ogromnuyu usad'bu.
Dom Generala.
Mariya videla ego tol'ko raz, eshche rebenkom. Po sporiv s dvoyurodnymi
sestrami, ona chut' ne ves' den' shla syuda iz gorodka, dobralas' do temneyushchih
vorot i dolgo, s drozh'yu i strannoj smes'yu uzhasa i udovol'stviya, smotrela
cherez reshetku. Domoj ona prishla zatemno, i raz®yarennaya mat' otpravila ee
spat' bez uzhina.
Redkij rebenok v Villarike mog otkazat' sebe v zapretnom udovol'stvii
ponablyudat' za bol'shimdomom, gde -- kak sheptalis' vzroslye -- proishodili
takie uzhasnye veshchi. No, udovletvoriv lyubo pytstvo, oni redko tuda
vozvrashchalis'. A vyrastaya, staralis' derzhat'sya kak mozhno dal'she ot vysokih
mednyh vorot.
-- Nu vot, -- skazala Mariya. -- Vypusti menya;
Pedro zatormozil, nahmurilsya i predosteregayu shche polozhil ruku na ee
zapyast'e.
-- Ty uverena, chto hochesh' tuda vojti?
-- Da. -- Ee golos byl tak tonok, chto ona zasta vila sebya povtorit'
potverzhe: -- Da. Pozhalujsta. On otpustil ee.
-- Togda ya podozhdu tebya zdes'.
-- No...
-- Dazhe ne pytajsya sporit'.
-- Horosho. Spasibo tebe, kuzen.| Ona zastavila sebya otkryt' dver',
pokinut' bez I opasnoe ubezhishche "Pezho" i vstat' pered vorotami. I Snaruzhi
vozduh byl raskalennym, slovno v topke, I. gustym i vlazhnym ot predchuvstviya
dozhdya. Ona
bol'she ne chuvstvovala sebya zamuzhnej dvadcativos'miletnej zhenshchinoj. Ona
vnov' byla yunoj, devst vennoj i neopytnoj devochkoj, stoyavshej peredlicom
zhestkoj neumolimoj sily, i ona byla ispu gana.
Stvorki vorot byli ukrasheny chekannym izo brazheniem izvilistyh loz,
usypannyh zolotymikolokol'chikami. Vorota byli v dva raza vyshe che lovecheskogo
rosta.
Storozhka byla pusta, i nigde ne bylo vidno ko lokola ili zvonka, chtoby
vyzvat' privratnika.Mariya robko tolknula pravuyu stvorku, i ona s me
tallicheskim shepotom raspahnulas' na smazannyh petlyah.
Teper' ona uvidela dom. On neyasno vyrisovy valsya vdali skvoz' znojnoe
marevo: dvuhetazhnoekirpichnoe zdanie s belokolonnoj galereej po vtoromu
etazhu. Gazon pered domom byl zelen, bezuprechno podstrizhen i pust. Zveneli
cikady. Sadov nika nigde ne bylo vidno.
Mariya shagnula odnoj nogoj za vorota. Koleni u nee podgibalis', i ona ne
byla uverena, chto sumeet v odinochku dobrat'sya do doma. Ona oglyanulas' na
mashinu, takuyu sinyuyu i nadezhnuyu. Pedro stoyal vozle "Pezho", skrestiv ruki, i
smotrel na nee. On kivnul, i ona sdelala eshche shag. Potom eshche.
Vorota zahlopnulis' s vysokim mednym zvukom, i Mariya podprygnula. Idi
vpered, skazala ona sebe. Idi!
Gravij pod ee nogami hishchno hrustel. Ona proshla mimo akkuratnoj zhivoj
izgorodi iz dzhakaran dy s ogromnymi purpurnymi socvetiyami i rozovyh kustov,
usypannyh zheltymi cvetami. Priblizhayas' k domu, ona zametila, kak v'yunok s
kolokol'chikami obvivaet kolonny balkona, rubinovyj na belom.
Dazhe teni na belom alebastre otlivali krasnym. ; Cvety byli krasivy,
dazhe slishkom krasivy, ; nereal'ny v svoej bezuprechnosti, slovno alye rty,1
zhazhdushchie prosheptat' uzhasnuyu tajnu v raskalennoj tishine. : Mariya s trudom
peredvigalas' po dorozhke, ee dyhanie zaglushalo cokot saranchi i hrust graviya.
'•" Massivnuyu dubovuyu dver' doma nikto ne ohranyal.| Kak stranno, podumala
Mariya. Gde zhe lyudi -- lyudi v uniforme, s ruzh'yami, v blestyashchih chernyh sa--*
nogah, -- kotorye, kak ona ozhidala, progonyat ee! proch' ili stanut obrashchat'sya
s nej eshche huzhe, gorazdo huzhe?
Ona podoshla k dveri, vzyalas' za izognutyj mo lotochek v vide l'vinoj
golovy s razinutoj past'yu " i opustila ego blestyashchuyu mednuyu plastinu. On"}
proizvel uzhasnyj shum, napominayushchij barabanI- nuyu drob'. Nesomnenno, lyuboj
igrok i kontrabandist, kazhdaya prostitutka i kazhdyj arestant otsyu da do
Asuns'ona uslyshal etot stuk molotka, uslyshal, kak kolotitsya serdce Marii o
rebra, i podivilsya etim zvukam.
|ho zatihlo. Nikto ne vyshel.
, Ona eshche raz postuchala. I eshche raz. Strah nachal ; ponemnogu tayat', ona
vzyalas' za ruchku dveri; ruchka . povernulas', i dver' raspahnulas' tak bystro
i | myagko, chto Mariya chut' ne upala v prihozhuyu. Dver' zahlopnulas' -- bum!
Ona okazalas' v. temnote. Vnutri. V dome Generala. --
Solnechnyj svet prosvechival krasnymi pyatnami
skvoz' tyazhelye temnye zanavesi, no byl ne v silah proniknut' dal'she i
osvetit' pomeshchenie. Mariya sglotnula.
-- Hello? Est' kto-nibud'? Dom, kazalos', proglotil ee golos, perevariv
ego vmeste s ehom.
-- Hello? -
Podozhdi. CHto eto?
Zvuk? Da, botinki, stupayushchie po myagkomu kov ru. Priblizhayushchiesya shagi.
Nekto, kradushchijsya k nej, slovno ubijca, s kakoj cel'yu? Ladoni Marii^
ostavili potnye sledy na gladkoj derevyannoj pane li u nee za spinoj.
Kradushchiesya shagi priblizilis'.
-- ... CHego tebe nado?..
Hriplyj shepot i dunovenie ledenyashchego vetra zastavili Mariyu otprygnut' v
storonu. Ee golos byl pohozh na vopl', ne sovsem, no blizko k tomu.
-- Kto vy? Pokazhites'.
-- No ved' eto ty nezvanyj gost', -- otklik nulsya golos. -- Tebya syuda
ne priglashali. Skazhi mne, prohozhij, kto ty.
-- YA Mariya Vera. Moj muzh Karlos zdes'. ,~
-- Otkuda ty znaesh'?
-- Mne skazali. Lyudi videli.
-- Ty boish'sya, Mariya Vera?
-- Da.
-- Podojdi ko mne. Vverh po lestnice. Ty naj -desh' menya v igornom zale
u kamina.
-- No ya ne vizhu... Temno...
Nad golovoj vspyhnula lampochka v matovomsteklyannom share, obliv ee
almaznym svetom. S shi peniem zazhglas' eshche odna i eshche, osveshchaya ogromnyj
koridor. Koridor, v kotorom ona byla sovershenno odna.
Komnaty vdol' koridora byli zatyanuty tuma nom i tonuli v temnote. Kak
ona ni staralas', kak ni vygibala sheyu i ni skashivala glaza, Marii neudalos'
razglyadet' nichego za predelami osveshchenno go dlya nee prohoda, ubegayushchego
vverh po ubrannoj kovrom lestnice.
Plyushevyj krasnyj kov.er s vostochnym ornamentom byl zakreplen mednymi
sterzhnyami, privernu tymi k stupen'kam. Kazhdyj sterzhen' otsvechival korotkoj
vspyshkoj, kogda Mariya perestupala cherez nego, slovno ona sama byla
istochnikom sveta.
"YA v dome Generala, -- dumala ona. -- V dome,otkuda nikto ne
vozvrashchalsya. Vsyu zhizn' ya sly shala peredavaemye shepotom istorii ob etom meste
i ego hozyaine. O tom, kto on takoj. CHto on delaet. No verila li ya v nih?
Verila li do etogo dnya?"
Vozduh stanovilsya holodnee, ruki pokrylis' gusinoj kozhej. Krov' besheno
mchalas' po zhilam. Ej prishlos' shvatit'sya za perila, chtoby ne dat' sebe
povernut'sya i brosit'sya vniz po lestnice, k dveri.
"Karlos, -- podumala ona. -- YA idu, chtoby uvi det'sya s Karlosom.
Karlos. Karlos. Razyskat' ego ^i privesti domoj". |to byl napev,
molitvennoePesnopenie, ne davavshee ugasnut' ee muzhestvu, zastavlyayushchee
dvigat'sya dal'she, vverh, vverh, so stupen'ki na stupen'ku. Ona povernulas'
na lestnich noj ploshchadke i medlenno vzobralas' na vtoroj etazh. Vse vokrug
pritihlo, pritailos'. Ozhidalo.
-- Syuda.
Hriplyj shepot zastavil ee sodrognut'sya.
Ona tolknula reznuyu raskrashennuyu dver', ipered nej otkrylas' ogromnaya
bogataya komnata. Ka zalos', ona raskinulas' na ves' vtoroj etazh doma.Pochti
vsyu komnatu zanimal gromadnyj polirovan nyj stol iz krasnogo dereva,
pokrytyj tonchajshim zelenym suknom, kotoroe krepilos' k poverhnosti
perlamutrovymi gvozdikami.
Steny byli otdelany bogatymi panelyami izKrasno-korichnevogo dereva,
ukrashennogo prichudli voj rez'boj, kotoraya lovila svet i otrazhala ego pod
strannymi uglami. V kandelyabrah mercali svechi, i Marii pochudilos', chto steny
dvizhutsya, vrashchayas' vmeste s otrazhennym svetom.
Ona vytyanula ruku, chtoby obresti ravnovesie, i kosnulas' reznoj ramy,
pokrytoj tolstym sloem pozoloty. Nad kartinoj visela para skreshchennyhshpag:
travlenye uzory na lezviyah, rukoyatki in krustirovany zolotom i perlamutrom.
Na kartinebyla izobrazhena gruppa voennyh v naryadnoj uni forme nachala
devyatnadcatogo veka s tonkokostnymi blagorodnymi licami.
Tri iz nih byli znakomy Marii. Da, konechno,eto byl bessmertnyj Simon
Bolivar so svoimi tem nymi glazami i stremitel'noj figuroj. Ryadomhrabryj
Hose de San-Martin, a vozle nego blestyashchij Antonio de Syukre. Velikie lyudi
strany, istoricheskie figury iz dalekogo proshlogo. Ona uz nala vse eti imena
i lica v shkole, kogda bylarebenkom. No vot chetvertyj chelovek. Kto eto ta
koj? Dlinnyj nos, temnye razbojnich'i glaza.
Mariya zadrozhala i otvela glaza ot svirepogo holodnogo lica.
V dal'nem konce komnaty v kamine plyasalo be shenoe plamya, hotya tepla ot
nego ne pribavlyalos'. Za oknami, naklonnymi i osvincovannymi, byla glubokaya
noch'. Ona mogla razglyadet' polnuyu^ lunu,kotoraya ostavlyala za soboj golubuyu
dorozhku, pod nimayas' po nebosklonu.
No kak eto moglo byt'? Ona ustavilas' v okno, otkazyvayas' verit'
sobstvennym glazam. Snaruzhi byl polden'; ona tol'ko chto potela pod solncem.
Kuda vyhodili eti okna i kakie uzhasnye veshchi mogut ej eshche prividet'sya, esli
ona budet i dal'she smotret' na eti blestyashchie stekla?
-- Zdes' vsegda noch', -- proiznes glubokij gus toj golos.
Mariya rezko obernulas'
Za stolom sidel chelovek, strojnyj muzhchina v zelenom voennom kitele s
zolotymi epoletami naplechah. Zelenaya furazhka, rasshitaya zolotom, skry vala
ego lico v teni.
Ona poryvisto vzdohnula. Sekundu nazad kom nata byla pusta.
On ulybnulsya iz-pod teni, 'otbrasyvaemoj fu razhkoj, i izmenil
polozhenie, chtoby Mariya mogla razglyadet' ego lico. Ono bylo dlinnym i uzkim
-- slegka postarevshij variant chetvertogo personazha na kartine. Glaza u nego
byli temnye, kak nebo za oknami, i ne otrazhali sveta.
'. -- YA General, -- skazal on i ceremonno poklo nilsya.
-- |ti lyudi na kartine... On kivnul.
-- Byvshie kollegi. I chudesnye lyudi. Esli by
sejchas u nas byli takie lyudi, ya by polnost'yu bro sil zanimat'sya
politikoj.
Mariya nedoverchivo pokachala golovoj.
-- No oni zhili ochen' davno.
-- Vozmozhno. -- Temnye glaza pristal'no raz glyadyvali ee. Glubokij
golos byl myagkim, pochti shepchushchim. -- Hotya kazhetsya, chto proshel lish' mesyac, ot
sily god. Vremya ne imeet dlya menya togo -zhe vesa, chto dlya drugih. No ne
obrashchaj vnimaniya. Ty moj gost'. CHuvstvuj sebya kak doma. Vypej vina.
Bokaly na stole byli starinnymi, s glubokoj rez'boj v vide arabesok,
mercayushchej v svete svechej.Blizhajshij k Marii kubok byl napolnen temno krasnoj
neprozrachnoj zhidkost'yu. Ona bystro vzglyanula na nego i pochemu-to pozhala
plechami.
-- YA prishla syuda ne pit'.
-- Tak zachem zhe ty syuda prishla, sen'orita?
-- Sen'ora, -- suho skazala Mariya. -- I ya pri shla ne igrat'. YA prishla
za muzhem, Karlosom Veroj.
-- Horosho, -- skazal General. -- Mne eto nra vitsya. ZHena dolzhna byt'
predannoj. Ty budesh' stoyat' ryadom s nim, kogda my nachnem igrat'.
-- Kar los zdes'?
On smeril ee temnym vzglyadom.
-- Razumeetsya.
-- No kogda...
-- Sejchas.
Vnezapno komnata napolnilas' pronzitel'nym smehom zhenshchin, shelestom
peremeshivaemyh kart i stukom kostej v stakanchikah.
Muzyka, starinnaya i nestrojnaya, zakruzhilas' v vozduhe. No gde zhe
muzykanty?
V centre komnaty stoyal mramornyj fontan, vy rezannyj v vide morskoj
rakoviny. Iz pego bilo
pennoe vino.
Vokrug tolpilis' lyudi, oni sideli za kartoch nym stolom, stoyali vozle
bara v uglu, kidali
kosti, smeyalis' i pili.
Mariya s sodroganiem uznala temperamentnuyu se stru Pedro, Itu, odetuyu v
chernoe kruzhevnoe plat'e i krasnuyu shal'. Ona derzko razmahivala yubkoj iz
storony v storonu. S momenta ischeznoveniya ona ne postarela ni na odin den',
a ved' s teh por proshlo pyat' let. V uglu vysokij muzhchina v beloj vyshitoj
rubashke razgovarival s dvumya voennymi v zhestkoj korichnevoj uniforme. |to byl
Paskuale Segvidas. Profsoyuznyj lider. On propal bol'she desyati let
tomu nazad.
Mnogie lica byli neznakomy Marii. No mno gih ona znala, horosho znala. S
izumleniem onaprimetila troih predydushchih liderov Sinej partii: Rozario
Salsedo, Oskara Ruisa i Horhe Sal danu- Vse oni ischezli davnym-davno i
chislilis'. pogibshimi. No sejchas oni, bodrye i druzhelyubnye, vypivali vmeste
so svoim davnim politicheskim vragom Generalom. Kak eto moglo sluchit'sya?
General podnyal bokal, otpil glotok.
-- Tvoj muzh budet nit' so mnoj. Pochemu ty ot kazyvaesh'sya?
-- YA ne hochu, -- skazala Mariya. -- Ono pohozhe
na d'yavol'skoe vino.
On rassmeyalsya. Zuby u nego byli bol'shie i
ochen' belye.
-- U tebya zhivoe voobrazhenie, ne pravda li? YA predchuvstvuyu, ty stanesh'
zabavnym dopolneniem
k nashim prazdnikam: Mozhet byt', ne otkazhesh'sya popozzhe sygrat' s nami v
bakkara?
-- Otpustite moego muzha domoj.
-- Vypej vina. Ispytaj udachu v igre.
-- YA ne hochu pit', i ya prishla syuda ne radi igry.
-- Proshu tebya, dorogaya, -- skazal General. --Ne zabyvaj o vezhlivosti.
Ty ved', pozvol' napo mnit', nezvanaya gost'ya. Posmotri vokrug. Razvekto-to
vyglyadit neschastnym? Net. Vse oni zhizneradostny, u vseh prazdnichnoe
nastroenie. I vse mo lody. Zdes' desyat' let proletayut slovno minuty.
Sekundy- -- On ulybnulsya i ukazal cherez stol na strojnogo molodogo cheloveka
v shelkovom Vechernemkostyume. - Artur Gomes, -- okliknul on. -- Ska zhi mne,
skol'ko tebe let?
-- Devyanosto dva, vasha svetlost'.
-- A ty, Felisiya Astura? Tebe skol'ko?Temnovolosaya devushka s kremovoj
kozhej, zatya nutaya v zheltyj shelk, ulybnulas' pochti smushchenno
i sdelala reverans.
-- Sem'desyat pyat', vasha svetlost'. General skazal: •
:.,.-- Vidish', Mariya? Neskonchaemaya yunost'. I ne skonchaemyj prazdnik.
;;.- -- YA vam ne veryu.
-- Vesna zhizni, ne nuzhdayushchayasya vo vrazhdebnosti i istericheskih sporah.
|to neobychajno pri yatno. Takaya oduhotvorennaya, radostnaya kompaniya ne mozhet
naskuchit' v techenie celyh stoletij.
-- Neveroyatno, -- skazala Mariya. -- CHto vy ta koe govorite?
-- Tebya muchaet zhazhda. -- On protyanul ej kubok.
Razgovory v komnate razom prekratilis'. Vse glaza vyzhidatel'no sledili
za ih bor'boj. I niodin iz etih vzglyadov, ni odin, ne otrazhal mercayu shchego
sveta.
-- Vozmozhno, -- skazal General, -- muzh sumeet ubedit' sen'oru
prisoedinit'sya k nam.
-- YA by luchshe ubedila vas otpustit' ego domoj.
-- Boyus', chto eto nevozmozhno. -- ,0n s sozhale niem ulybnulsya. -- Vse
prihodyat na nashi igry i,komu ya okazyvayu gostepriimstvo, predpochitayut" os
tat'sya so mnoj. Tak gorazdo luchshe, pover' mne.
-- Dlya kogo?
-- Dlya vseh. -- Bokal sverknul v ego ruke.
-- YA by ne ostalas'.
-- No Karlos? Tvoj muzh... -- Ne pochudilsya liej etot slabyj golodnyj
problesk v bezdonnyh gla zah Generala? -- Neuzheli ty pokinesh' ego? Ved' on
nikogda ne ujdet otsyuda.
-- Esli on hochet ostat'sya zdes', s vami, to ya ego bol'she ne hochu, --
otrezala Mariya. -- No v eto ya ne veryu.
General pozhal plechami. Ego golos sdelalsya glu bokim, pochti
gipnoticheskim.
-- YA vspominayu noch', pohozhuyu na etu, kogda myposhli v pohod na Novuyu
Granadu. Stoyal sezon dozh dek, i reki prevratilis' v ozera. Sem' dnej my
breli po poyas v vode, pytalis' plyt' na lodkah iz bych'ih shkur. Bych'ya shkura
-- predstav', kak onapahnet, kogda namokaet, -- on korotko usmehnul sya. --
Bolivar bezzhalostno gnal nas, no my bylipredany emu, zhazhdali vypolnit' lyuboj
ego pri
-- Bolivar? -- peresprosila Mariya. -- No ved' eto bylo tak davno. Pyat'
pokolenij nazad. General dazhe ne vzglyanul na nee.
-- Razve? Tol'ko ne dlya menya. Mne kazhetsya, eto sluchilos' nakanune. No
na chem ya ostanovilsya? Mypodoshli k Andam. Mnogie pogibli vo l'du pereva la
Pisba, na puti k Bogote. Bolivar vybral .etotput', ibo znal, chto ispancy
schitayut ego neprohodimym. Nash spusk v Novuyu Granadu byl triumfal'nymi my
zastali ispancev vrasploh. Royalisty sda lis' v Bojake, i tri dnya spustya my
byli v Bogote, -- General odnim glotkom osushil kubok, i sluga priblizilsya,
chtoby napolnit' ego. -- Ah, etobylo voshititel'no! -- dobavil General. --
Nastoyashchaya zhizn'. Ne cheta etoj blednoj nemochi, tak na zyvaemoj sovremennoj
zhizni ,^ s ee beskonechnymivyborami, s urodlivymi, durno pahnushchimi
metallicheskimi monstrami. -- On rassmeyalsya -- razda lis' rezkie, layushchie
zvuki.
Vse v komnate podhvatili ego smeh, vse, kromeMarii. Vokrug nee
razdavalsya hriplyj hohot, na pominayushchij laj sobak na lunu. Ona zatknula ushi,
otvernulas' i uvidela Karlosa. Ego kvadratnyj podborodok, pryamoj nos, myagkie
polnye g^by.
-- Karlos! -- V tri shaga ona ochutilas' ryadom i povisla u nego na shee,
edva ne rydaya ot radosti.
-- Mariya, -- on ulybnulsya odnimi gubami. Go los u nego byl nezhivoj, a
karie glaza, v kotoryh ~prezhde tak chasto plyasali iskry ozorstva ili
naslazhdeniya, teper', kazalos', ne videli ee i ne otra zhali zheltogo plameni v
kamine.
Ona v otchayanii prizhala ego k sebe, ne zhelaya ot puskat'.
-- Pojdem so mnoj, Karlos. Zdes' tebe ne mesto. Pojdem skoree. Dver'
dazhe ne ohranyaetsya.
Karlos prodolzhal ulybat'sya, no dazhe okoche nevshij trup hranit na lice
bolee zhivuyu usmeshku.
-- Zachem ty syuda prishel? Zachem, Karlos? Kak
ty mog?
-- Oni skazali, chto ya slabak, -- skazal on.
Mgnovennyj sled boli promel'knul v ego rovnom golose. -- CHto ya ne smogu
obygrat' Generala.
-- Kto eto skazal?
-- Ego lyudi.
-- Oni lgali, -- skazala Mariya. .--O, Karlos,neuzheli ty ne vidish', chto
zdes' nikto ne vyigry vaet?
Golos Generala prerval ih razgovor, i, poka on
govoril, vse drugie razgovory vokrug stihli.
-- Sen'ora, vy oskorbili chest' etogo doma. YArost' zahlestnula Mariyu.
-- A mne plevat'. Vy mne ne dokazhete, chto ne podtasovyvaete karty.
Pochemu nikto nikogda ot vasne vozvrashchaetsya? Potomu chto oni vsegda proigry
vayut.
-- Mozhet, hochesh' posporit' na eto?
-- Net, -- skazala Mariya. No vnezapno ee oza rila ideya. -- Odnako ya ne
otkazalas' by sygrat' s vami, General. Pri odnom uslovii.
General oskalil v usmeshke belye zuby, napomi nayushchie ostrye
perlamutrovye nozhi.
-- Kakom zhe? -- sprosil on.
-- Esli ya vyigrayu, vy pozvolite mne i moemu
muzhu ujti.
-- A esli proigraesh'? Mariya gluboko vzdohnula.
-- Togda s nami vse budet tak zhe, kak s ostal' nymi. My oba ostanemsya.
-- Vdvoem ili nikak? Mne eto ne ochen' vygod no, -- skazal General. --
No pochemu by net? Da, ya lyublyu interesnye pari.
Karlos vyrvalsya iz ee ob®yatij i povernulsya k stolu. General podnyal
bokal, napolnennyj krasnoj zhidkost'yu, i protyanul emu. •
-- Vypej, Karlos. CHtoby zakrepit' nashu sdelku.Mariya pechal'no smotrela,
kak muzh prinyal bo kal i v dva glotka osushil gustoe krasnoe vino. General
odobritel'no kivnul.
-- Vidish'? Tvoj muzh vypil so mnoj, Mariya. Pochemu by i tebe ne vypit'?
Vmesto otveta Mariya otvernulas' v poiskahhot' kakih-nibud' priznakov
druzhelyubiya i pod derzhki v etoj perepolnennoj komnate. No te, kto nesledil
neposredstvenno za ih pari s Generalom, so sredotochilis' na kartah, kostyah
ili blizhajshem predstavitele protivopolozhnogo pola. Ih lica byli zakryty ot
nee. Ona ostalas' odna.
ZHenshchiny s alebastrovoj kozhej, pohozhie na dlinnonogih ved'm v krasnyh
shelkovyh plat'yah, smotreli na nee skvoz' dymnye teni. Ih glaza byli temny,
slovno noch'.
Vozle nih muzhchiny pokachivalis' v ritm dvizheniyam krup'e, sdavavshih karty
ili brosavshih kosti. Strannaya muzyka obvolakivala komnatu, sliva yas' s
ritmom igry. Ona zvuchala, kak malen'kie kolokol'chiki, ili penie monahov, ili
kak nechto, chego Marii eshche ne prihodilos' slyshat'.
Ona raspravila plechi i vzglyanula v lico Gene ralu.
--- YA prishla syuda ne pit', -- skazala ona.
-- Togda igraj, -- otvetil on. -- Vo chto budem igrat'? Bezik? Kalabriya?
-- YA znayu tol'ko odnu igru -- rubikon, -- ska zala ona. -- Menya ej
nauchila babushka.
-- Pust' budet rubikon, -- smeyas', skazal Gene ral.
Sluga podvinul kreslo, zatyanutoe krasnym bar hatom. Ona sela, vypryamiv
spinu, .kak soldat, istala zhdat', poka vysokij blednyj chelovek s zali
zannymi volosami i tonen'kimi usikami sdast ej
karty.
-- Damy vpered, -- skazal General.
Ona poshla ostorozhno, otkryv dvojnoe "dere cho": dve devyatki, dve
chetverki.
General polozhil svoi karty, razvernuv ih svo bodnym i nasmeshlivym
dvizheniem.
Mariya smotrela s uzhasom. Tam byla dama pik, kotoruyu osobenno trudno
pobit'. No ona zastavila
sebya ostavat'sya spokojnoj.
-- Tri karty, -- skazala ona,' vozvrashchaya dve. Krup'e sdal ej trojku i
dve dvojki, i Marii stalonemnogo legche. S etimi kartami ona mogla postro it'
"pauka", edinstvennuyu priemlemuyu zashchitu.
General vzyal chetyre karty. On nekotoroe vremya smotrel na nih, slegka
nahmuryas', zatem polozhil paru desyatok k ee gruppe dvoek i troek.
-- YA vyrval tvoemu "pauku" klyki, -- skazal on. V sleduyushchij raz ej
dostalis' nevazhnye karty, i, kak pozvolyali pravila, ona vernula ih krup'e,
propustiv hod. Teper' Generalu prishlos' igrat'
protiv samogo sebya.
General poslal ej korotkij voshishchennyj
salyut.
-- Ochen' horosho, -- skazal on. -- Tvoya babush ka byla horoshej
uchitel'nicej.
Hotya emu tozhe mozhno bylo propustit' hod, no . Marii- pokazalos', chto on
byl slishkom gord dlya etogo i poetomu prinyal vyzov.
On vzyal novye karty i, kivnuv, polozhil bubnovogo valeta, chervonnogo
valeta i dve pyaterki. "Vi ento" -- sil'nyj hod, sposobnyj ochistit' stol.
Igry za drugimi stolami prekratilis', tak zhekak i vse prochie shumy,
krome muzyki, kotoraya neistovo kruzhilas' po zamershej komnate, podderzhi
vaemaya ritmom fontana. Molchalivye i ugryumye, gosti sobralis' vokrug,
pristal'no sledya za igroj. Dazhe Karlos nepodvizhno stoyal vozle Marii;
Ona sygrala "bandarilyo" -- vse tuzy i vale ty -- smelyj, ostryj hod.
General otvetil "paradoj" -- nejtral'nye chet verki i shesterki.
V sleduyushchij raz ej dostalis' ochen' horoshiekarty. Pochti s triumfom ona
polozhila trojku, pya terku, semerku i devyatku chervej. "Kasa korazon".
Zachastuyu podobnyj hod okazyvalsya vyigryshnym.
General krivo ulybnulsya, priznavaya ee udachu, i medlenno, ochen'
medlenno, polozhil svoj otvet.
Korol'. Valet. Tuz. Vse piki.
"|l' Diablo".
Mariya v smyatenii smotrela na karty. Ej ne pri hodilos' videt', chtoby
kto-nibud' pobil takoj nabor kart. No ona tol'ko skazala: "YA voz'mu eshche
odnu".
General sledil za nej, kak koshka sledit za mysh'yu. '
-- Tol'ko odnu? -- sprosil on.
Ona kivnula.
Karta skol'znula k nej -- golubaya rubashka po | zelenomu suknu.
| Ona perevernula ee, posmotrela, i serdce ee" upalo do kolen. Trojka
tref. Nevozmozhnaya, bespo.: leznaya karta. Ona proigryvala. Karty byli zakol [
dovany, i cherez nih ona poteryaet svoyu dushu. [ Muzhestvo ee tayalo. V otchayanii
ona potyanulas' k I kubku, kotoryj sluga postavil vozle ee loktya. Gus- . '
toe krasnoe vino igralo, slovno okeanskie volny na zakate.
Slabyj krik razdalsya v bezmolvii, raz, potom | eshche. Kakoe-to zhivotnoe,
zabludivsheesya v nochi? ! Ona ne obratila na nego vnimaniya i podnesla bokal |
k gubam.
| I vnov' tosklivyj zvuk.
| Mariya okamenela. |to bylo ne zhivotnoe. |to ; byl avtomobil'nyj gudok.
| Pedro.
; Neuzheli on pytalsya dokrichat'sya do nee? Napo I mnit', chto on ee ne
pokinet? No chto, esli on pojdet | ee iskat'? A za nim i Hoakin, i drugie.
Vskore I zdes' okazhetsya celyj gorodok, i vse oni budut pit' i proigryvat'
dushi za general'skim stolom.
V komnate potemnelo, i bokal v ruke nalilsya svincom. On zaglyanula v
nego, v krasnuyu zhidkost', i uvidela ne more, no burlyashchuyu krov' ee strany,
zhazhdushchuyu, chtoby ee vypili.
Net. Dazhe radi Karlosa ona ne vyp'et krovavoj • chashi v dome Generala.
; -- Ostavajsya v adu! -- kriknula ona i ottolknu - I la bokal s takoj
siloj, chto tot oprokinulsya, za^| bryzgav vinom ee yubku, Karlosa i Generala.
Odezh da pokrylas' yarkimi krasnymi pyatnami.
-- Ty choknutaya suka! -- skazal Karlos. -- CHto ty nadelala?
Ona posmotrela na nego.
-- Slabak! Ty nichtozhestvo. Ty nikogda ni o chem ne zabotilsya, krome
kart. YA byla duroj, chtoposhla syuda za toboj. -- Ona otshatnulas' i nechayan no
stolknula so stola kandelyabr.
Vremya zamedlilos' do ritma bieniya ee serdca, pochti razlichimogo v etoj
ogromnoj komnate. Onasmotrela, kak plamya vzbezhalo po rasshitoj skaterti,
zaplyasalo na zelenom sukne, pobezhalo po kres lam, gobelenam i dazhe odezhde
general'skih gostej. Sama Mariya tak i ne pochuvstvovala ni zhara, niboli. Tem
ne menee vse ostal'nye krichali tak, slov no ih zhgli zazhivo. Tol'ko General
nepodvizhno sidel, ne obrashchaya vnimaniya na sumatohu.
Dazhe Karlosa pozhiralo plamya. On gorel, slov no fakel, sudorozhno
korchas', sbivaya plamya s volos i diko kricha. Mariya brosilas' k nemu,
bezuspeshno pytayas' zatushit' ogon'.
On zatih v ee ob®yatiyah, slovno ditya. "Ma riya?" -- prosheptal on. Na
mgnovenie ego glazaproyasnilis', siyaya. No plamya potuhlo, zhizn' issyakla, i
sredi razgoravshegosya plameni Mariya uvide la, chto derzhit v rukah obgorelyj
skelet.
-- Karlos! Net, net, Mad.ge o?
Last-modified: Tue, 20 Jul 2004 04:35:04 GMT