uzhe ne bylo. My s Alinoj popili chaj i vskore
prishel Vadik, kotorogo Mark proinstruktiroval, kuda menya otvezti:
     - Mark Aleksandrovich uzhe obo vsem dogovorilsya.  My  mozhem  ehat'  pryamo
sejchas. YA na mashine.
     Vadik  byl vtorym pomrezhem, ispolnitel'noj seroj loshadkoj. YA poproshchalsya
s Alinoj i my ukatili. Ehali my dovol'no dolgo. YA ne znal, gde nahoditsya Dom
veteranov, no Vadik vez menya,  kak  Ivan  Susanin  -  petlyaya  po  zadvorkam.
Nakonec,  my  zaehali  na  kakoj-to  hozdvor.  YA  vylez iz mashiny, proklinaya
"radikulit", a Vadik pobezhal  dogovarivat'sya  s  personalom.  Nakonec,  menya
priglasili.  Moloden'kaya  medsestra  v  belom  halate usadila menya na stul i
zapolnyala kakuyu-to bumagu, chto-to vrode sanatornoj karty. Potom ona  skazala
mne,  chto  nuzhno  pomeryat'  davlenie.  YA  ne  hotel zakatyvat' rukav, no ona
obernula mne ruku poverh i stala kachat'. Ruka zanemela,  i  kogda  vozduh  s
shipeniem vyshel, glaza ee okruglilis':
     - Nichego  sebe!  Da  kak  zhe vy s takim davleniem? Ved' u vas pochti chto
kriz! Lozhites' syuda, ya vam ukol'chik sdelayu. Ne bol'no, chestnoe slovo. Vot uzh
ne dumal! YA, navernoe, dejstvitel'no ochen' ustal. Nado  otdohnut'.  Vse  uzhe
pozadi,  teper'  tol'ko  -  nabirat'sya sil. Ona sdelala mne ukol (chtob u nee
ruchki ne boleli!) tak bystro i nezametno, chto ya i ne pochuvstvoval.  YA  takoj
slabyj, uzhas! Golova stala svincovoj i ya provalilsya v son.

        23.
     Son!
     Kakaya   neob®yasnimaya   i  volshebnaya  shtuka!  Kakie  potryasayushchie  chudesa
sluchayutsya vo sne, a my prinimaem eto za dolzhnoe,  ili  naoborot,  udivlyaemsya
samym  obychnym  veshcham!  Mne snilos', chto ya lezhu v palate Doma veteranov, a v
iznozh'e u menya stoyat mama i Mark. Oni smotryat na menya i govoryat, tak,  budto
ya uzhe pokojnik.
     Mark, kazhetsya, chem-to ogorchen:
     - Lida,  ty  uznaesh' ego? (navernoe, ya ochen' "postarel"). A ona plachet.
Nikogda by ne podumal, chto ona tak lyubila Nikolaj Ivanycha.
     Mama govorit:
     - Horosho, hot' Sasha pozvonil. I kogda on mne prochel etot  bred...  Mark
nachinaet  uspokaivat'  mamu.  YA  ne  ponimayu, chto takoe uzhasnoe ej citiroval
Sasha, i pri chem on tut voobshche. Mark govorit, chto eto  vozmozhno  i  ne  ochen'
ser'ezno,  i  "ego  eshche  udastsya postavit' na nogi". Mama plachet opyat'. Mark
govorit ej, chto sam nikogda by ne podumal, chto takoe mozhet  sluchit'sya.  CHto?
Vhodit  Sasha i uvodit mamu. Mark smotrit na menya dolgo, a potom tozhe uhodit.
Zahozhu ya. YA - lezhashchij starik, ulybayus' sebe - molodomu: "Kak my ih vzuli?"
     Zahodit Nikolaj Ivanovich, snimaet ochki, parik, usy, i podmigivaet  mne:
A davaj, Vitya, my ih V S E H obmanem!...