rasstalsya i s bez togo slabym razumom. Tak chto s teh samyh por v sele ego nikto uzhe i ne videl. Interes k etomu proisshestviyu dovol'no bystro ostyl i zhizn' potekla prezhnim razmerennym cheredom. Byl takoj zhe den' kak i segodnya, vprochem, kak i vsegda. YAshcherica grelas' pod shchedrym solncem, sonno nablyudaya za bespokojnoj ptichkoj. Veter pel svoyu pesnyu, ot skuki sbrasyvaya peschinki s nevysokogo utesa v chernuyu past' ushchel'ya i oni padali i padali ne v silah dostich' ego dna. Vdrug veter spryatalsya, kak nashalivshij mal'chishka, besshumno rastvorilas' sredi kamnej yashcherica, a ptichka, sorvavshis', poletela broshennym kamnem v blizhajshuyu nizinu. I nastupila pronzitel'naya tishina. Gory zatihli v predvkushenii chego- to neobychnogo. Pervym narushil tishinu legkij shelest kryl'ev i na samoj vershine utesa, nevdaleke ot togo mesta gde grelas' yashcherica, poyavilsya belosnezhnyj golub'. CHut' pozzhe ryadom tyazhelo i besshumno opustilsya issinya chernyj voron. Zametiv, chto kazhdyj iz nih ne odin oni ponachalu pristal'no razglyadyvali drug druga - Golub' pryamo, a Voron, slegka skloniv golovu nabok, pryacha glaza ot slepyashchego sveta. Tut chto-to rastayalo v oboih i navernoe moglo by pokazat'sya, chto oni dazhe ulybnulis' drug drugu ele zametnoj ulybkoj. - Nu chto, ne uznaesh'? - legkim i svetlym golosom sprosil Golub' mrachnogo Vorona. Voron, nekotoroe vremya pomolchav, ustalym i nadtresnutym ot vremeni golosom otvetil: - A, eto ty, Gavriil, davno my s toboyu ne videlis'. - Ochen' davno. Nikak s teh por, kak ty sogreshil i otec izgnal tebya v bezdnu. Obratno k otcu i brat'yam ne hochetsya? A to smotri, pohlopochu pered otcom, da i on sam navernoe soskuchilsya. Star on stal i podobrel. Mozhet byt' prostit tebya? - K starosti, Gavriil, ne dobreyut, a stanovyatsya sentimental'nymi. Net, ne vernus', ne iskushaj, da i on ne prostit. - Pochemu? - Delo ne v staryh obidah, Gavriil, a v drugom. Da ty i sam eto ponimaesh', ne budu ya tebe etogo ob®yasnyat'. Golub', s ten'yu gorechi vo vzglyade, smotrit na brata. - A po brat'yam, neuzhto, ne skuchaesh'? - Skuchayu, pravda redko. - A, vse tvoya zlopoluchnaya gordynya, i v kogo ty takoj urodilsya?! - A to ne znaesh' v kogo?! - Ne bogohul'stvuj! - Ne zavodis', ne na sobranii. B koi veki vstretilis', a ty ko mne s nravoucheniyami, a ya ved' starshe tebya. YA znal tebya sovsem drugim, kak ty sil'no izmenilsya s teh por. Prosti za neprivetlivost'. Ne ot gordyni eto, a ot ustalosti. Rabota moya ne v primer vashej... A vspominayu o vas nechasto ottogo, chto zabot mnogo. Vas to tam mnogo, a ya odin na vseh greshnikov. Oni (kivaet golovoj na nizinu) bol'she greshny, chem pravedny. A vozvrashchat'sya ne hochu i ne ugovarivaj. Prohladno u vas tam, a ya ot holoda otvyk, da i svet glaza rezhet. Golub', vyslushav brata, nemnogo smyagchilsya. - A s chem sejchas letish'? - Kak vsegda, s greshnoj dushoyu. - A ya, s dushoyu, odnogo neschastnogo, pust' v Rayu uspokoitsya. Voron vdrug ozhivilsya, i s neterpeniem sprosil: - Gavriil, pokazhi mne ee, hochu posmotret' na svetluyu dushu, a to, sam ponimaesh', krome kak k greshnym prikasat'sya ya ne mogu, otec zapretil, a ya uzhe smotret' na nih ustal, sil nikakih net. V chernyh i pechal'nyh glazah Vorona teplela iskrennyaya pros'ba. Golub' koleblyas', pokazal dushu Voronu. Lyubopytstvo Vorona bystro smenilos' narastayushchim udivleniem. I sprosil on s vozmushcheniem . - Da chto zhe eto, Gavriil, ty dushu moego greshnika zabral. YA ves' bozhij den' ee iskal, tak i ne nashel i zavtra hotel iskat', a okazyvaetsya eto ty ee zabral. Razve ty ne znaesh', chto etot smertnyj byl obuzoj dlya vseh i cel'yu v ego zhizni bylo p'yanstvo, otca nashego on vspominal lish' inogda, kogda stanovilos' sovsem ploho, a v ostal'noe vremya menya iskushal. - Postoj brat, ya znayu o nem drugoe, chto ne povezlo emu, poteryal on roditelej v mladenchestve, umerli oni ot boleznej. Pomnish', otec rod lyudskoj prorezhal. Videl on za svoe detstvo mnogo boli i unizheniya. ZHena zlaya emu popalas', v pohoti vymazannaya, kak svin'ya v gryazi. Ty eshche za ee dushej pridesh'. Primer detyam podaet negodnyj, hotel on bylo ubit' ee i dazhe nozh pripas, no uderzhalsya ot greha etogo, menya poslushalsya. S teh por ot bezyshodnosti i p'et, izbrav dorogu slabogo. Negozhe ego dushu na vechnye mucheniya otpravlyat'. - I naverhu emu tozhe ne mesto, tak kak slab on i vse ego dobro lish' v tom, chto chut'-chut' uderzhalsya ot greha. Dolgo ryadilis' angely mezhdu soboj, komu dushu s soboj zabrat'. Poproboval togda Gavriil vzletet' s etoj dushoj i na tom pokonchit' pustoj spor, da ne smog, tyazhest'yu neposil'noj pridavila angela ona k kamnyu, i ponyal on, chto tut chto- to ne to. Uvidel eto Voron, i ulybnulsya. - Da, Gavriil, vidno ty ne svoyu dushu vzyal, otdaj mne ee! Ne stal sporit' Gavriil s bratom, i otdal emu dushu. Poproboval tot vzletet' i tozhe ne smog. Tyanuli oni ee, to vverh, to vniz. Nichego u nih ne vyshlo. Uspokoilis' oni i reshili, chto s etih por budut kazhdyj raz vstrechat'sya na etom samom meste i reshat' sud'by detej gospodnih. I kak tol'ko otpustili oni etu dushu, kamnem upala ona nazem', vpechatavshis' chelovecheskim oblikom. Posmotreli na nee brat'ya, v poslednij raz, i ne proshchayas' razletelis'. Golub', shelestya kryl'yami, vsporhnul chut' slyshno vverh i rastayal v bezdonnoj sineve neba, Voron, tyazhelo podnyavshis' s utesa, kamnem upal i rastvorilsya v chernote ushchel'ya. S teh samyh por, esli verit' etoj legende, proshlo ochen' mnogo let, tak chto dazhe ne pomnyat, kto pervyj rasskazal etu neveseluyu skazku o chelovecheskih dushah, ch'i sud'by reshayutsya na etom mrachnom utese. I znat' nam, smertnym, etogo ne dano, ibo ne perenesti nam neposil'nogo znaniya, tak kak edva-edva s zhizn'yu my svoej nezamyslovatoj spravlyaemsya. A uzh esli kto osmelitsya, ili sluchajno uznaet, etu pravdu, tot razumom i schast'em srazu zhe rasstanetsya. Da vprochem, vse eto skazki, chto o dushe, chto o sud'be, da i kto iz smertnyh mog eto vse uznat' i rasskazat', kogda znaem my, chto srazu pomeshalsya by i ne dones do nas etogo nenuzhnogo nikomu znaniya! Vse eto ottogo, chto lyubim my vo vse vkladyvat' osobyj smysl, a est' li on voobshche? Da i kak verit' vsem etim istoriyam. Ved' esli verit' selyanam, shapku togo neschastnogo cherez neskol'ko dnej nashli ryadom s derevnej vozle doma v ne pomyatoj trave, pryamo za domom, chto stoit kak raz naprotiv zloschastnogo utesa. Pravda, zhena dolgo ne mogla uznat' v nej shapku muzha, utverzhdaya, chto ovchina byla chernaya, a eta s prosed'yu, no vyshity byli na nej ee rukoj inicialy muzha. Nu chto voz'mesh' s neschastnoj zhenshchiny, poteryavshej doch' i muzha, i to horosho, chto s uma ne soshla. A mozhet byt' mne eto prosto prisnilos' v odnu iz teplyh nochej, provedennyh v gorah? YA tak mnogo puteshestvoval, chto i ne vspomnyu v kakih gorah eto bylo i kogda, a uzh, tem bolee, kto mne eto rasskazal, ya uzhe tochno nikogda ne vspomnyu. Dazhe ne sprashivajte. |pilog YAshcherica lezha na otpolirovannom vremenem kamne, shchuryas' ot sveta, s opaskoj, poglyadyvala na sidyashchuyu nevdaleke ptichku, chistivshuyu nepodaleku peryshki, boyazlivo oglyadyvayushchuyusya vokrug, ne obrashchaya na yashchericu vnimaniya. Sami togo ne zamechaya, oni radovali i udivlyali vechnye kamni gor svoej sposobnost'yu zhit'. Kak, navernoe, nas udivlyayut i raduyut v tepluyu avgustovskuyu noch' miriady nedostizhimyh zvezd. I gory davali im priyut, zashchishchaya ih gnezda nepristupnost'yu sklonov, i skuchaya tiho vzdyhali, kogda ih nedolgovechnye lyubimcy vdrug zaderzhivalis'. I togda vdrug padal so sklona kamen', a putnik rasseyanno oziralsya, vyrvannyj iz svoih vospominanij. Tol'ko samyj vysokij utes byl odinok, pticy obletali ego, a yashchericy i zmei izbegali ego. On ne ispytyval k zhizni interesa, tak kak, navernoe, slishkom mnogo znal i pomnil o nej kazhdoj svoej peschinkoj. On ne byl zlym i nenavidyashchim zhizn', a lish' staratel'no oberegal zhivushchih ot svoej gor'koj i nikomu ne nuzhnoj tajny... Utes ZHizn' pritihla, zamerla ot pereizbytka tepla i sveta, dozhidayas' spasitel'nogo prohladnogo vechera. Petlyaya v beregah kuda-to tekla zadumchivaya reka. Raskalennye luchi solnca tonuli v ee mokroj priyatnoj prohlade, lish' inogda skol'znuv po ee poverhnosti osleplyali sluchajnogo prohozhego. Reke bylo skuchno. Ona igrala ostrymi list'yami kamysha, vslushivayas' v ih shoroh i zhurcha o chem-to govorila s nimi, perekladyvaya s mesta na mesto cvetnye kamushki i rakushki. V prozrachnoj prohlade snovali yurkie serebristye rybki, toroplivye i neumolimye kak sama zhizn'. Suetyas' i chto-to otnimaya drugu u druga ohotilis', ssorilis', igrali... odnim slovom delali vse to, chto nazyvaetsya zhizn'yu. ZHizn' ne zhdala ih i oni ne ostanavlivalis', hrupkie i nedolgovechnye. Kto znaet, zavidovali li oni vode i kamnyam, svobodnym ot skorotechnoj zhizni, a mozhet byt', oni gordilis' tem, chto oni zhivye. Reke ne bylo do nih dela. Ee bespokoil i volnoval prekrasnyj Utes. Mozhet byt' ona dazhe lyubila ego, a potomu molcha, s robost'yu ogibala ego, tiho lyubuyas' ego velichestvennym likom. On pogruzhennyj, v svoi mysli, vozvyshayas' nad nej, ne zamechal ee molchalivyh chuvstv. Priroda podarila utesu redkoj krasoty, muzhskoe lico, vyrezannoe v plotnoj i temnoj gline. Inogda, skuchaya, on razglyadyval svoe otrazhenie v zerkale golubyh glaz reki, a ona lyubovalas' im, pokryvalas' zerkal'noj glad'yu, i ej nravilos' delat' emu priyatno. Ona videla pravil'nye cherty ego blagorodnogo lica, uvenchannye sedoj porosl'yu kovylya, snizu utopayushchee v bogatyrskoj borode s prosed'yu izvestnyaka. SHlo vremya, a utes vse stoyal v svoej molchalivoj zadumchivosti, raduya reku, i nichego by ne proizoshlo, esli by ne odno obstoyatel'stvo. Odnazhdy, otorvav vzglyad ot vody, on uvidel selyanku, navernoe, kogda-to tak sluchaetsya s kazhdym. Konechno, emu neredko prihodilos' videt' lyudej, no oni ego ne interesovali, prohodivshie v otdalenii oni govorili na neponyatnom emu yazyke, inogda molcha lovili rybu, uvyazaya bosymi nogami v ego borode. On ne mog ih ponyat' i ne hotel, zhizn' ne interesovala ego. No krasota devushki zastavila zabyt' ego, chto ona vsego lish' odna iz nih - mimoletnyj motylek vozle svechi zhizni. I on s neznakomym dosele v sebe trepetom rassmatrival poloshchushchuyu bel'e devushku. CHto-to ogromnoe vnutri nego v takt neprivychnyh emu volnenij to zamiralo, to bilos' v ego shirokoj grudi, eto bylo serdce prostoe serdce iz temno krasnoj gliny. Tak on poteryal pokoj, sobstvennoe otrazhenie bol'she ne radovalo ego, on zhdal ee smugluyu i hrupkuyu, chuzhduyu, no sovershenno neobhodimuyu emu. Kazalos', i devushka zametila ego, inogda ona podnimala svoi krupnye karie glaza, i pristal'no smotrela pryamo na nego, v eti momenty ona vypryamlyalas' vo vsej svoej volnuyushchej gracii, a ee v'yushchiesya volosy ruchejkami stekali po tonkoj shee na grud'. Nikto ne znaet, skol'ko raz utes ispytyval eto neznakomoe volnenie, kazhdyj raz, muchitel'no ozhidaya ego povtoreniya. V to vremya kak grustnaya reka tekla, unosya s soboj vremya, i na smenu zharkomu veselomu letu uzhe shla grustnaya i prohladnaya osen'. Byl den', takoj zhe, kak i vse, prohodivshij v muchitel'nom ozhidanii dlya utesa ne videvshego devushki uzhe celyh dva dnya. Kak vdrug on uvidel ee pryamo pered soboj, nikogda ona ne priblizhalas' k nemu tak blizko. Ona karabkalas' po ego sklonu, svoej nezhnoj i teploj rukoj kasayas' ego shchek, gub, i nosa. Nikogda on eshche ne oshchushchal stol' bystro tekushchego vremeni, on kotoryj v nem ne nuzhdalsya, potomu chto i zhil vne vremeni, teper' mechtal i hotel tol'ko odnogo chto by ono ostanovilos' v etih teplyh volnuyushchih prikosnoveniyah raz i navsegda, dlya nego tol'ko chto poznavshego radost' zhizni i navsegda poteryavshego pokoj. Na sleduyushchij den' devushka vernulas' k nemu s dvumya zalyapannymi glinoj vedrami i korotkoj lopatkoj. Ee kogda-to teplaya i nezhnaya ruka teper' vonzala holodnoe lezvie lopaty v ego shcheki, rot, nos i glaza! Utes ne chuvstvoval fizicheskoj boli, tak kak i ne mog chuvstvovat' ee, no u nego nevynosimo bolela dusha razryvaya ego ogromnoe krasnoe glinyanoe serdce. Gorech', bol' i obida prishli k nemu v etot den', dopolniv soboyu lyubov', otkryv emu tajnu zhizni. Mezhdu tem doch' gonchara, uverenno napolnyala vedra ego plot'yu. Emu ne bylo zhalko lica, no on plakal, izurodovannaya glina lica sochilas', kak krov'yu zhirnoj vlagoj, a ee lopatka utopala v nej srezaya vse novye kuski ploti. Ot boli Utes zakryl glaza i vpal v zabyt'e. Kogda ono zakonchilos', i on prishel v sebya, rezko podul veter. Sedoj kovyl' gnevnymi volnami zashevelilsya na ego golove, Reka, vyrvavshis' iz ocepeneniya uzhasa, pokrylas' ryab'yu, a nebo zaplakalo osennim dozhdem. Postepenno utes smirilsya s sud'boj, i smirenno perenosil, kogda devushka vozvrashchalas' otnimat' i urodovat', kazalos' to, edinstvennoe chto u nego bylo - lico. No teper' u nego i on eto chuvstvoval, bylo ne tol'ko izurodovannoe lico, on otkryl v sebe serdce, serdce kotoroe bilos', zamiralo, radovalos' i bolelo, ono zhilo i eto davalo emu sily. Potom ona poteryala k nemu interes, zabrav nego to, chto ej bylo nuzhno. Tyanulis' osennie dni, morosil prohladnyj dozhd', no Utes byl schastliv, on nauchilsya perezhivat', i mir napolnilsya dlya nego chem to chego on ran'she ne zamechal. Odnazhdy holodnym, zastyvshim v vozduhe osennim utrom on snova uvidel u reki doch' gonchara, v ee rukah byl kuvshin. On oshchushchal svoyu plot' v ee teplyh i nezhnyh rukah, i ego serdce snova nachinalo bit'sya kak i prezhde ot vozvrashchayushchegosya k nemu volneniya, on byl schastliv. Reka, smotrela na ego izurodovannoe lico nichego, i ni chego ne mogla ponyat'. A skupoe osennee Solnce, vyglyanuv iz-za seroj peleny zabyv pro vremya, neozhidanno obozhglo svoim ne osennim teplom dochku gonchara. Devushka chto sudachila na uzkom mostke s podrugoj, vzdrognula ot neozhidannoj peremeny, i vypustila tyazhelyj kuvshin pryamo v ruki reki. Tak i nastupilo Bab'e leto. Devushka zhe poteryala interes k Utesu, ved' ona byla dochkoj gonchara i umela cenit' tol'ko krasotu... Putnik shel, vdol' vlyublennoj v Utes Reki, i ego, slovno v poslednij raz, obzhigalo uhodyashchee v zimu osennee Solnce, bezotvetno vlyublennoe v Reku. On shel i dumal o tom, kak vse-taki zamyslovato peremeshalis' glina, dusha i zhizn', v nedavno rasskazannoj emu selyanami skazke. V storone spokojno i velichestvenno tekla Reka, ogibaya Utes, unosya v svoih vodah neumolimoe vremya. Baba Zina Slushaj menya! Gromovym raskatom proneslos' nad moej golovoj. I strah prikoval moj vzglyad k ego zolotym sandaliyam, a dushu moyu styanulo korochkoj straha. Pochemu? YA zhe znayu, on ne prichinit mne zla, vse ravno ya boyus', i ne mogu otorvat' glaz ot ego temnyh, pochti chernyh, volosatyh nog. - Slushaj menya, duh besplotnyj, i povinujsya. YA otpravlyayu tebya v mir greha i soblazna, tebya zhdet zhrica! Vnezapnoe padenie zahvatyvaet duh, v glazah vse merknet, ya prodelyvayu slozhnoe sal'to-mortale, i osennim listom, legko opuskayus' nogami na kanalizacionnuyu reshetku. Vse vokrug mne nemnogo znakomo, kogda-to kazhetsya, ya uzhe byl zdes'. Da, konechno zhe, ya v gorode H..e. Podo mnoj drenazhnaya reshetka, a peredo mnoyu zhenshchina let 50-ti, tochnee bol'shoj plakat, s kotorogo ona smotrit na menya iz podlob'ya. Ona v koloritnom ukrainskom naryade, na golove platok, slovno u Gogolevskoj Solohi, ruki pripodnyaty i obrashcheny ko mne ladonyami. Da eto ona i est', baba Zina, ta samaya volshebnica i kudesnica, k kotoroj On menya napravil. Povernuvshis', ya obnaruzhivayu samuyu, chto ni na est' obychnuyu gostinicu. Nezametno podnimayus' okolo zanyatyh chem-to svoim gornichnyh i idushchih kuda-to po istertomu zelenomu palasu postoyal'cev. Gde zhe etot nomer? Ah, chert voz'mi, da vot zhe on - 69. Kak vse eto znakomo: gostinichnaya romantika - vidavshaya vidy dver' so sledami ch'ih-to botinok, stertyj pyatachok zamka i kruglaya ruchka. No, vprochem, eto vse sentimental'nye otstupleniya, a o glavnom ya tak i ne skazal: ya zdes', v neskol'ko neobychnom vide, i esli v etot moment kto-to okazhetsya u etoj chertovoj dveri, to rovnym schetom nichego, krome togo, o chem ya rasskazal, ne obnaruzhit. Vy s udivleniem sprosite: a gde togda ya - vash pokornyj sluga? Otvechu terminologiej nashej geroini baby Ziny, volshebnicy i charodejki, ya tut zhe, v vide sgustka leptonnyh polej, i, proshu Vas ne sprashivajte menya, chto takoe leptonnye polya, ya ne znayu! YA vsego lish' skromnyj sluga! Ne dlya slabyh eto umov, eto znanie, no dlya posvyashchennyh zhric i zhrecov vrode baby Ziny. Esli zhe vy vzdumaete iskat' otvet na etot zaputannyj vopros v fizike, otgovarivat' ne budu. Odin moj horoshij znakomyj uzhe neskol'ko let ishchet, no uzhe, vmeste s psihiatrami. I ne uprekajte menya v boleznennoj fantazii, eto nesovremenno, nikto do sih por ne znaet, gde nachalo u etogo mira, a gde konec, chto pervichno - kurica ili yajco, vy ili vashe otrazhenie v luzhe, fantaziya ili real'nost'. Sdaetsya mne, etot mir beznadezhno zaputan, i nichego opredelennogo o nem skazat' nel'zya! I voobshche govorit' i rassuzhdat' o miroustrojstve, nam, smertnym, vse ravno, chto esli by list bumagi na moem stole stal rasskazyvat' mne o moej zhizni - absurd, vot imenno on i est'. I vse - taki kak sil'no hochetsya spat', a golova hot' i leptonnaya, no uzh ochen' tyazhelaya, a vse ottogo, chto leptonnyj duh vashego pokornogo slugi vyzvala na odnom iz spiriticheskih seansov baba Zina. Da, chto - to ya vse o sebe i mirozdanii, sovsem zabyl pro nashu geroinyu. Trudno sderzhat' volnenie - eshche shag, i ya okazhus' v nastoyashchej masterskoj volshebnicy, prikosnus' k miru vysokomu i nedostupnomu, spryatannomu za vysokim zaborom ee geniya i talanta. Stuchat' v dver' net neobhodimosti - menya ona vyzvala davno, a potomu ya prosachivayus' cherez dver', pozhaluj, eto odno iz nemnogih preimushchestv, chto daet leptonnoe bytie. No vot my i v prihozhej. Eshche shag i o, bozhe moj, kakoj bar..., izvinite haos, v etoj masterskoj magii i koldovstva. CHego tol'ko ne uvidish' u etih geniev, samoe glavnoe - nichemu ne udivlyat'sya. Vot i stol, za kotorym eshche nedavno ona kontaktirovala s mirom leptonnyh dvojnikov. Verstak, za kotorym nasha hudozhnica vayaet svoi chudesa. Kak zhal', chto ya ne hudozhnik, ah kakoj Petrovo- Vodkinskij natyurmort, pochataya butylka Mel'nikova sredi kroshek, yaichnoj skorlupy i kolbasnogo serpantina. I sredi etih sledov bylogo pirshestva, znakom stranstvij i lishenij lezhit staryj kozhanyj tapok. Neuzheli, net, nepremenno - letala, a ya etogo ne videl, - vot tak vsegda my prohodim mimo ili okazyvaemsya vblizi ot nastoyashchego chuda, tak i ne zametiv ego. I, nakonec, izyashchnym zhivym shtrihom, vdohnuvshim zhizn' v etot zatrapeznyj gostinichnyj materializm, stal grustnyj tarakan. On byl pohozh na starogo beduina, vernuvshegosya iz stranstvij, na pepelishche svoej rodiny, navsegda opozdavshego i razdavlennogo gorem. Da, sobstvenno govorya, o chem eto ya. Vot i nasha baba Zina, lezhit nichkom na ne zastelennoj posteli, v chernom barhatnom halate s belosnezhnymi otvorotami. Na svesivshejsya s posteli noge povis vtoroj tapok. A ved' tochno letala, v poryve misticheskogo transa, a tapok sletel i upal na stol. Golova ee povernuta nabok, vidno plotnoe lico s krupnym nozdrevatym nosom, ukrashennoe roskoshnym alkogol'nym rumyancem. Ne kakim-nibud' rozovatym kolerom, chto vydaval by pristrastie hozyaina k likeram, vinam i podobnym im sokam dlya slabonervnyh i tonkih kost'yu, a fioletovym, kak neizgladimaya pechat' neukrotimogo temperamenta, trebuyushchego nastoyashchego goryuchego dlya metushchejsya i svobodnoj dushi romantika. Tut nuzhen ne sok, a kvintessenciya ne menee 40 gradusov, sposobnaya goret' chut' vidimym golubovatym plamenem. Ne morshchites', ved' eto odin iz vozmozhnyh simptomov genial'nosti. Iz- pod zadrannogo rukava halata na roskoshnom belom pleche krepkoj i zdorovoj zhenshchiny, prigrelas' zelenoj zmejkoj uzhe nemolodaya, kak i ee hozyajka, lakonichnaya tatuirovka "ZINA", ee rasplyvchatye bukvy byli uvity rozami s uzhe zatupivshimisya ot vremeni shipami. Iz-pod halata vyglyadyvali krepkie bez priznakov dryahleniya ikry, ikry cheloveka, eshche ne poteryavshego ni vkusa k zhizni, ni prezren'ya k smerti. Pyshnye volosy, nedavno vybelennye i zavitye, u samyh svoih kornej pryatali chernotu, izryadno peremeshannuyu s sedinoj. Da, eto blagorodnoe serebro stradanij moglo by ukrasit' golovu i bolee molodoj zhenshchiny, no ne babu Zinu, ona i v svoi 50 seks-simvol, lishennyj brennyh chelovecheskih stradanij. Kak predannyj sluzhitel' svoego kul'ta ona vyhodit pered nami na scenu v osleplyayushchem klubke golubovatogo sveta i razvodit svoi krepkie i sil'nye ruki, obnimaya nas: slabyh, bol'nyh i strazhdushchih, govorit nam prostye laskovye slova, pronizannye sochuvstviem i lyubov'yu, spasaya nas ot chuzhih zavisti, zla, nenavisti. Ona nasha sverh®estestvennaya krysha, provodnik vysshih sil. CHto by my delali bez nee, v svoih strahah i kolebaniyah, neznayushchih kak postupit', kto kak ni ona ukazhet nam istinnye korni zla i nashih stradanij, pritaivshiesya gde-to sovsem ryadom. Ona chudesnyj fonarik v carstve t'my chuzhih zavisti i zla, kotoryj ukazhet na nih i napravit nash gnev, i vrag budet razdavlen v svoem temnom uglu, i ona nasha sil'naya i mogushchestvennaya zastupnica pomozhet nam -- svoimi magiej i koldovstvom. My vidim ee na scene, i nashi izgolodavshiesya chuvstva vzryvayutsya nechelovecheskim orgazmom, smetaya pered soboyu uslovnosti i suetlivyj razum. K schast'yu, my ne tak slozhny, kak sebe samim kazhemsya, my - gordye svoej prinadlezhnost'yu k vidu Homo Sapiens, to est' CHeloveku Razumnomu, tem ne menee, lyubim, kogda cheshut spinku nashim instinktam, ved' tol'ko oni mogut dat' nastoyashchee zabvenie i blazhenstvo, tol'ko oni mogut svergnut' nadoevshee svoej demagogiej i obeshchaniyami vechno naivnoe - soznanie. Dat', pust' sovsem malen'kij, pust' sovsem korotkij raj, no na zemle. I, o dobraya, mudraya, velikodushnaya baba Zina, ona znaet etu pravdu, ona posvyashchena v nee, sverhu ili snizu (ya, chestno govorya, ne pomnyu. Otkuda ya padal?), a potomu ne obmanyvaet nas, razuverivshihsya i skorchivshihsya ot straha, a, razvedya svoi sil'nye materinskie ruki, pogloshchaet nas v lono svoej neob®yatnoj dushi, shchedro darya nam davno zabytoe orgiasticheskoe udovol'stvie, uvodya nas v mir radosti i oblegcheniya. Ona spit spokojno, bez hrapa i posvistyvanij, kak, navernoe, spyat tol'ko besplotnye angely i deti. No esli angely nevesomy, to baba Zina imeet plotnuyu i solidnuyu plot' krepkoj ukrainskoj krest'yanki. A potomu telo ee ne bezvol'no rasplastyvaetsya na uprugoj poverhnosti tahty, a vlastno prodavlivaet ee. Krome hozyajki, v nomere, mnogo raznyh melkih predmetov. Oni lezhat tut i tam, eto i kakie-to neponyatnye talismany iz kozhi kamnya, metalla i kostej, istochayushchih iz sebya zapah sapozhnoj masterskoj. Na polu, pod stolom sprava ot nego, stoyat butyli raznogo razmera, formy i cveta, zakrytye probkami ot bolgarskih i ital'yanskih vin. V nih pokoitsya slegka opalesciruyushchaya zhidkost', no nazyvaetsya ona kazhdyj raz pochemu-to po-raznomu. Naprimer, bol'shaya - puzataya butyl' s tonkim gorlyshkom, takie v staryh fil'mah, lyubili napolnyat' mutnymi samogonom i kislushkoj. Na ee etiketke iz kuska shkol'noj tetradi bylo napisano krupnym, uverennym pocherkom "OT PORCHI". Ryadom - na malen'koj trehgrannoj butylochke iz-pod uksusa, ya s trudom razobral neznakomoe mne slovo - "OTBLYATXSTVA", tut zhe v dlinnoj i izyashchnoj butylke ot porodistogo vina, s solnechnyh gor Italii, i s tem zhe nevzrachnogo vida nektarom, no spasayushchego uzhe "OT POLOVOJ NEMOCHI", i eto daleko ne ves' arsenal! Glyadya na etot muzej, obvineniya chelovecheskomu nesovershenstvu, nevol'no nachinaesh' ponimat', chto chelovek - eto neschastnoe sushchestvo rozhdayushcheesya tol'ko dlya togo, chtoby preodolet' svoyu dolyu prepyatstvij na ippodrome zhizni, ispit' chashu gor'kih stradanij, vdohnut' duh efemernyh udovol'stvij, tak nichego ne ponyav, obretayushchij nastoyashchij pokoj lish' na kladbishche. Na stole, zabotlivo zavernutaya v hrustyashchij cellofan i perevyazannaya rozovoj lentoj, lezhit neizvestno kak davno napisannaya Gomerom Iliada. Ryadom s tak i ne postavlennymi v vazu rozami. I tut zhe, pod stolom, v puzyr'ke iz-pod detskogo pitaniya zhidkost', spasayushchaya ot lobkovyh vshej. CHto togda posle etogo polety v kosmos, i konkurs imeni P.I.CHajkovskogo? Kak tut ne poverit' babe Zine, kogda ona tolkuet o sushchestvovanii parallel'nyh mirov, kotorye yakoby inogda hitrym obrazom peresekayutsya, i togda my vidim, Gi De Mopassana, stradayushchego sifilisom, ili sumasoshedshij geniya Nicshe. No kak by eto ni shokirovalo nas, v etom est' nekoe edinstvo i garmoniya, gde bolezn' porozhdaet nechelovecheskuyu chuvstvitel'nost'. No, strannoe delo, v nomere 69 menya nichto ne shokiruet ni amulety s butylkami i paketami konskogo volosa i travy. I, nakonec, sama baba Zina i vdrug Gomer, razve eto ne peresechenie dvuh chuzhdyh drug drugu mirov, plutavshih i sluchajno stolknuvshihsya v neproglyadnoj nochi vechnosti, zovushchejsya bytiem, v etom strannom nomere, gde igrayut s leptonnymi polyami i koldovstvom. Nu vot, skol'ko raz ya sam sebe govoril, chto nuzhno zhit' proshche, ne uslozhnyaya ee podobnymi associaciyami i umstvovaniyami, a to chem chert ne shutit i do gordyni shag podat'. Da konechno nuzhno zhit' proshche! Mezhdu tem Baba Zina, vnimaya tajnomu yazyku svoih prorocheskih snov, i ne dumaet probuzhdat'sya, a raz tak, to ya, pozhaluj, prisyadu v myagkoe sirenevoe kreslo s prozhzhennoj sigaretoj obivkoj i rasslablyus'... Oh, rezkaya bol' vozvrashchaet menya v mir real'nost', toshnotvornaya bol' pronizyvaet menya, slovno by menya udarili v zhivot. I, dejstvitel'no, tam, gde raspolagaetsya moj leptonnyj zhivot, lezhit tot samyj zavernutyj v cellofan Gomer, a peredo mnoyu, ne vidya moyu leptonnuyu sut', sidit slegka ssutulyas', Baba Zina. Ee lico, iskazhennoe mukami pohmel'ya, ne izluchaet nichego horoshego. Naprotiv - vse desyatki megatonn ee, neisporchennogo kul'turoj, prirodnogo temperamenta, gotovy byli raznesti v lyuboj moment v puh i prah etot ne raduyushchij ee mir, vmeste s nazojlivoj muhoj, chto tol'ko chto vyrvala ee iz spasitel'nogo zabyt'ya grez. Poka ya dremal, Baba Zina pytalas' pokonchit' s muhoj, metnuv v nee, neschastnogo kak, vprochem, vse poety Gomera, no promahnulas', popav mne pryamo v zhivot. Eshche neskol'ko minut ona vyiskivala svoimi do blednosti zhestokimi glazami i licom, vyrazhayushchim tol'ko s trudom sderzhivaemuyu nechelovecheskuyu nenavist' i zlost', neostorozhnoe nasekomoe. Potom, tyazhelo podnyavshis', sharkaya odnim tapkom, ona napravilas' v koridor. Po doroge, prihvativ so stola drugoj, poshlepala v vannuyu komnatu. Na tom zhe meste, gde do etogo lezhal tapok, pobleskivalo mokroe pyatno s ostatkami ot drugogo "Beduina" sredi tak im i ne skoshennoj zhatvy hlebnyh kroshek. Utro okazalos' ne samym luchshim v zhizni volshebnicy. Vdobavok ko vsemu v krane ne okazalos' goryachej vody, o chem ya tut zhe uznal po gnevu baby Ziny, vzorvavshimsya otbornym matom. Tut ya, no v uzhe holodnom potu vskochil i okazalsya v svoej kvartire i v svoem lyubimom serom kresle s gazetoj na lice. S gazetnoj bumagi na menya smotrela baba Zina, kak s togo samogo plakata, chto tol'ko chto ya uvidel, vozle gostinicy v gorode H..e., Vnizu krasovalos' ee lakonichnoe poslanie takogo soderzhaniya: "Dorogie moi, bedolazhnye, kak vy tam bez menya - zamotalas' ya i ne mogu poka k vam priehat', v to vremya kak zlye lyudi sypyut v vashi posteli zemlyu mogil'nuyu i tolkayut v podushki puty mertveckie, ogovarivayut i portyat vas, ne davaya zhit'ya. YA pomnyu o vas i myslenno s vami, skoro priedu, zhdite!". Tut ya ne vyderzhal i so lba moego holodnymi ruch'yami pokatilsya pot. YA sidel v svoem kresle, glyadya pered soboyu, i ne znal, radovat'sya mne vsemu etomu ili pechalit'sya.