chto lyuboj matros, esli zahochet, bez truda smasterit korablik. Net, matrosa ne podkupish' igrushkoj, nechego i dumat' ob etom! Vspomnil! U menya ved' est' cennaya veshch' -- chasy. Pravda, eto obyknovennye, staromodnye serebryanye chasy i stoyat oni nemnogo, no idut horosho. YA poluchil ih ot moej bednyj materi vmeste s drugimi, bolee cennymi, no te prisvoil dyadya. Starye, deshevye chasy mne razresheno bylo nosit', i, po schast'yu, oni kak raz okazalis' u menya v karmane. Nel'zya li takim obrazom podkupit' Uotersa ili kogo-nibud' iz matrosov, chtoby oni tajkom propustili menya na bort i ukryli, poka sudno ne vyjdet v more? YA reshil popytat' schast'ya. Pozhaluj, glavnaya trudnost' teper' -- uvidet' Uotersa ili drugogo matrosa tak, chtoby ostal'nye ne prisutstvovali, i rasskazat' emu, chto ya zadumal. Pridetsya brodit' vokrug korablya, poka kto-nibud' iz nih ne vyjdet na bereg odin. YA nadeyalsya, chto v krajnem sluchae sumeyu i sam probrat'sya na sudno, osobenno vecherom, kogda matrosy okonchat rabotu i ujdut na nizhnyuyu palubu. V takom sluchae mne dazhe nezachem sgovarivat'sya s matrosami. V temnote ya sumeyu projti mimo vahtennyh i spryatat'sya gde-nibud' vnizu. YA, konechno, bez truda najdu ubezhishche mezhdu beschislennymi yashchikami i bochkami. No somneniya trevozhili menya. Budet li korabl' stoyat' v portu do vechera? I ne nastignet li menya dyadya s rabotnikami? Priznat'sya, pervoe menya volnovalo men'she. Na sudne vse tak zhe, kak i vchera, krasovalos' ob®yavlenie: "Inka" otpravlyaetsya v Peru zavtra". No kogda budet eto "zavtra"? Vo vsyakom sluchae, edva li sudno sobiraetsya otplyt' segodnya,-- na naberezhnoj eshche lezhit mnozhestvo tyukov s tovarami, nesomnenno prednaznachennyh dlya etogo korablya. Krome togo, ya ne raz slyshal, chto suda dal'nego plavaniya otpravlyayutsya ne ochen'-to akkuratno. YA rassudil, chto vryad li korabl' ujdet segodnya i chto noch'yu ya smogu probrat'sya na bort. Byla eshche drugaya opasnost' -- byt' pojmannym i dostavlennym domoj. No, po zrelom razmyshlenii, eto kazalos' maloveroyatnym. Na ferme ne hvatyatsya menya do vechera, da i vecherom vryad li stanut iskat', rasschityvaya, chto noch'yu tak ili inache ya sam vynuzhden budu vernut'sya. Znachit, s etoj storony net povodov dlya opasenij. YA perestal dumat' o dome i nachal gotovit'sya k vypolneniyu svoego plana. YA rasschityval, chto mne pridetsya skryvat'sya na sudne ne men'she dvadcati chetyreh chasov, mozhet byt', bol'she. Nel'zya zhe stol'ko vremeni ostavat'sya bez edy! No gde zapastis' edoj? YA uzhe govoril, chto u menya sovsem ne bylo deneg. YA ne mog kupit' edu i ne znal, gde i kak razdobyt' den'gi. Tut mne prishla v golovu prevoshodnaya mysl': prodam svoj korablik i na vyruchennye den'gi kuplyu edu. Igrushechnoe sudno mne teper' ne nuzhno --otchego ne rasstat'sya s nim? Bez dal'nejshih razmyshlenij ya vyshel iz svoego ubezhishcha mezhdu bochkami i otpravilsya po naberezhnoj iskat' pokupatelya dlya moego korablika. YA skoro nashel ego. |to byla lavka morskih igrushek. Potorgovavshis' nemnogo s hozyainom, ya prodal korablik za shilling[21]. Po-nastoyashchemu moe malen'koe sudenyshko s ego osnastkoj stoilo v pyat' raz dorozhe, i pri drugih obstoyatel'stvah ya by s nim ne rasstalsya i za takuyu cenu. No torgash ponyal, chto ya nahozhus' v zatrudnitel'nom polozhenii, i vospol'zovalsya etim. Teper' u menya bylo dostatochno deneg. YA otpravilsya v druguyu lavku i na vse den'gi kupil syru i suharej, kazhdogo tovara na shest' pensov[22]. Rassovav proviziyu po karmanam, ya vernulsya na prezhnee mesto mezhdu gruzami i snova uselsya na yashchik. YA poryadkom progolodalsya, tak kak obedennyj chas davno proshel, i nakinulsya na syr i suhari, chto ves'ma oblegchilo moi karmany. Priblizhalsya vecher, i ya reshil vyjti na razvedku. Nado bylo vyyasnit', v kakom meste legche vsego vzobrat'sya na bort, kogda pridet vremya. Matrosy mogut zametit', chto ya slonyayus' vozle sudna, no, konechno, im i v golovu ne pridet, chto ya delayu eto s opredelennoj cel'yu. A chto, esli oni opyat' nachnut nasmehat'sya nado mnoj? Togda ya stanu otvechat' im i, pol'zuyas' etim, vysmotryu vse, chto mne nuzhno. Ne teryaya ni minuty, ya nachal progulivat'sya po naberezhnoj s narochito nebrezhnym vidom. YA ostanovilsya okolo nosovoj chasti korablya i posmotrel naverh. Paluba opustilas' pochti do urovnya naberezhnoj, potomu chto nagruzhennoe sudno sidelo teper' gorazdo glubzhe. No vysokij fal'shbort zakryval ot menya palubu. YA srazu zametil, chto netrudno budet s naberezhnoj vlezt' na nego i proniknut' na sudno, derzhas' za vanty[23]. YA reshil, chto eto budet samyj pravil'nyj put'. Konechno, nado dejstvovat' s bol'shoj ostorozhnost'yu. Esli noch' budet ne slishkom temnaya i vahtennyj matros menya zametit, vse budet koncheno: menya primut za vora, shvatyat i posadyat v tyur'mu. No bud' chto budet -- ya shel na risk. Na bortu vse utihlo. Ne slyshno bylo ni shuma, ni golosov. Tovary vse eshche lezhali na naberezhnoj -- znachit, pogruzka ne konchilas'. No matrosy prekratili rabotu, i ya videl, chto na trape i vokrug lyuka nikogo net. Kuda oni delis'? Kraduchis' ya podnyalsya do serediny trapa. Peredo mnoj byl bol'shoj lyuk i paluba. Ne vidno bylo ni sinej kurtki pomoshchnika, ni zasalennyh fufaek matrosov. Po-vidimomu, vsya komanda ushla v druguyu chast' korablya. YA ostanovilsya i prislushalsya. Otkuda-to iz perednej chasti sudna do menya doneslis' priglushennye golosa. YA znal, chto eto golosa matrosov, beseduyushchih drug s drugom. Vdrug ya uvidel cheloveka, kotoryj proshel mimo trapa. On nes bol'shoj kotel, iz kotorogo valil par. Tam, ochevidno, nahodilsya kofe ili kakaya-nibud' drugaya goryachaya pishcha. Bez somneniya, eto byl uzhin dlya matrosov, i nes ego kok[24]. Vot pochemu rabota prekratilas' i matrosy ushli na nosovuyu chast' korablya: oni gotovilis' uzhinat'. Otchasti iz lyubopytstva, otchasti pobuzhdaemyj novoj, tol'ko chto voznikshej u menya mysl'yu, ya podnyalsya na palubu. YA uvidel matrosov daleko v perednej chasti sudna. Nekotorye raspolozhilis' na brashpile[25], drugie -- pryamo na palube, derzha v rukah olovyannye miski i skladnye nozhi. Menya nikto ne zametil, nikto ne smotrel v moyu storonu. Vse ih vnimanie bylo sosredotocheno na koke i na dymyashchemsya kotle. YA toroplivo oglyanulsya -- krugom nikogo ne bylo. Moya novaya mysl' priobrela bolee chetkie ochertaniya. -- Sejchas ili nikogda! -- prosheptal ya i, nagnuvshis', bez oglyadki pobezhal po palube k osnovaniyu grot-machty. Teper' ya nahodilsya u samogo kraya otkrytogo lyuka. V nego-to ya i sobiralsya zabrat'sya. Lestnicy ne bylo, no s talej svisal kanat, konec kotorogo uhodil vniz, v tryum. YA potyanul kanat i udostoverilsya, chto on nadezhno zakreplen naverhu. Krepko uhvativ ego obeimi rukami, ya ostorozhno spustilsya vniz. Schast'e, chto ya ne slomal sebe shei, potomu chto vypustil iz ruk kanat ran'she, chem spustilsya donizu. YA otdelalsya tol'ko sotryaseniem, upav na dno tryuma. No ya sejchas zhe vskochil na nogi i, perebravshis' cherez neskol'ko yashchikov, eshche ne rasstavlennyh na mesta, spryatalsya za bochkoj i pritailsya vo mrake i tishine. Glava XIX. URA! MY OTCHALILI! Spryatavshis' za bochkoj, ya pristroilsya poudobnee i cherez pyat' minut zasnul tak krepko, chto vse kolokola Kenterberi[26] ne razbudili by menya. Poslednej noch'yu ya malo spal, da i v predydushchuyu noch' ne mnogo -- my s Dzhonom rano vyehali na rynok. Ustalost' ot dlitel'nogo puteshestviya peshkom i nepreryvnoe v techenie celyh sutok napryazhenie nervov, tol'ko teper' neskol'ko oslabshee, slomili moi sily. YA zasnul, kak surok, i spal tak dolgo, chto moego sna hvatilo by na neskol'ko surkov. Sam ne ponimayu, kak menya ne razbudil shum pogruzki: vizzhali bloki, yashchiki s grohotom opuskalis' v tryum, no ya nichego ne slyshal. Prosnuvshis', ya pochuvstvoval, chto spal ochen' dolgo. "Uzhe, naverno, glubokaya noch'",-- podumal ya. Menya okruzhal polnyj mrak. Ran'she v tryum iz lyuka padala poloska sveta, no teper' ona ischezla. Itak, nastupila noch', chernaya, kak smola, chto, vprochem, vpolne estestvenno, esli sidet' za bol'shushchej bochkoj, spryatannoj v tryume korablya. "Kotoryj teper' chas? Dolzhno byt', matrosy uzhe davno poshli spat' i sejchas hrapyat v svoih podvesnyh kojkah. Skoro li rassvet?" YA prislushalsya. Ne nuzhno bylo obladat' horoshim sluhom, chtoby ulovit' zvuki padeniya bol'shih predmetov. Kak vidno, na palube eshche shla pogruzka. YA slyshal golosa matrosov, hotya ne ochen' otchetlivo. Inogda do menya donosilis' vosklicaniya, i ya razbiral slova: "Nalegaj!", "Eshche davaj!" i nakonec "Raz-dva, vzyali!", vykrikivaemye horom. "Neuzheli oni ne prekrashchayut raboty dazhe noch'yu?" Vprochem, eto ne ochen' menya udivilo. Mozhet byt', oni hotyat vospol'zovat'sya prilivom ili poputnym vetrom i potomu tak speshat zakonchit' pogruzku. YA prodolzhal prislushivat'sya, ozhidaya, kogda prekratitsya shum, no chas shel za chasom, a stuk i shum ne prekrashchalis'. "Kakie molodcy! -- podumal ya.-- Dolzhno byt', oni speshat, hotyat otpravit'sya kak mozhno skoree. K utru my, sledovatel'no, otchalim. Tem luchshe dlya menya -- ya skoree vyberus' iz etogo neudobnogo mesta. Nevazhnaya u menya zdes' postel', da i est' opyat' hochetsya". Poslednyaya mysl' zastavila menya vspomnit' o syre i suharyah, i ya totchas nakinulsya na nih. Posle sna ya sil'no progolodalsya i pogloshchal ih s bol'shim appetitom, hotya eto i proishodilo sredi nochi. SHum pogruzki prodolzhalsya. "Ogo! Oni budut rabotat' do utra! Bednyagi, rabota tyazhelaya, no, bez somneniya, oni poluchat za nee dvojnuyu platu". Vdrug shum prekratilsya i nastupila polnaya tishina. YA ne mog rasslyshat' ni malejshego shoroha naverhu. "Nakonec-to oni zakonchili pogruzku,-- reshil ya,-- i teper' poshli spat'. Dolzhno byt', skoro utro, no eshche ne rassvelo, inache ya uvidel by hot' polosku sveta. Nu chto zh, ya eshche posplyu..." YA snova ulegsya, kak ran'she, i popytalsya zastavit' sebya spat'. Proshlo okolo chasa, i mne pochti udalos' zasnut', no tut do menya snova doletel stuk yashchikov. "CHto takoe? Opyat' rabotayut! Oni spali kakoj-nibud' chas. Ne stoilo i lozhit'sya". YA prislushalsya i ubedilsya v tom, chto matrosy i v samom dele rabotayut. V tom ne bylo ni malejshego somneniya. Opyat' stuk, shum i vizg blokov, kak i ran'she, no tol'ko ne takoj gromkij. "Strannaya komanda! -- dumal ya.-- Rabotaet vsyu noch'... Naverno, eto smena, ona prishla smenit' pervuyu". |to bylo vpolne dopustimo, i takoe ob®yasnenie udovletvorilo menya. No bol'she ya ne mog zasnut' i lezhal prislushivayas'. Oni vse prodolzhali rabotat'. I ya slyshal shum v techenie vsej nochi, kotoraya pokazalas' mne samoj dlinnoj v moej zhizni. Matrosy rabotali, otdyhali chasok i vnov' prinimalis' za rabotu, a ya ne videl nikakih priznakov rassveta -- ni odnogo svetlogo lucha! Mne prishlo v golovu, chto, mozhet byt', ya dremlyu i chto eti chasy raboty na samom dele ne chasy, a minuty. No esli eto tol'ko minuty, to u menya razygralsya kakoj-to sovershenno neobyknovennyj appetit, potomu chto za eto vremya ya trizhdy yarostno nakidyvalsya na proviziyu, poka pochti vse moi zapasy ne okazalis' ischerpannymi. Nakonec shum sovershenno prekratilsya. Neskol'ko chasov ya nichego ne slyshal. Krugom carila polnaya tishina, i ya snova zasnul. Prosnuvshis', ya opyat' uslyshal shum, no eti zvuki byli inogo roda. Oni napolnili menya radost'yu, potomu chto ya smutno slyshal harakternoe "krik-krik-krik" brashpilya i gromyhan'e bol'shoj cepi. I hotya, nahodyas' v glubine tryuma, trudno navernyaka opredelit' istochnik shuma, ya dogadyvalsya, chto proishodilo naverhu. Podnimali yakor' -- korabl' otpravlyalsya v plavanie! YA s trudom uderzhalsya ot radostnogo vosklicaniya. YA boyalsya, chto moj golos mogut uslyshat'. I togda menya, konechno, nemedlenno vyvolokut iz tryuma i otpravyat na bereg. YA sidel tiho, slovno mysh', i slushal, kak bol'shaya cep' s grohotom polzla cherez klyuz[27]. |tot rezkij zvuk, nepriyatnyj dlya drugih ushej, pokazalsya mne muzykoj. Lyazg i skrezhet skoro prekratilis', i do menya donessya novyj zvuk. On pohodil na shum sil'nogo vetra, no ya znal, chto eto ne veter. YA znal, chto eto plesk morya vokrug bortov sudna. Zvuk etot dostavil mne velichajshee naslazhdenie -- ya ponyal, chto nash korabl' dvizhetsya! "Ura! My otchalili!" Glava XX. MORSKAYA BOLEZNX Nepreryvnoe dvizhenie sudna i yasno slyshimyj zvuk burlyashchej vody ubedili menya v tom, chto my otoshli ot pristani i dvizhemsya vpered. YA byl sovershenno schastliv -- opasnost' vernut'sya na fermu minovala. Teper' ya uzhe nesus' na solenyh volnah i cherez dvadcat' chetyre chasa budu daleko ot berega, sredi prostorov Atlanticheskogo okeana, gde nikto menya ne nastignet i ne vernet nazad. Udachnyj ishod moego plana op'yanyal menya. Stranno tol'ko, chto oni vyshli v more noch'yu -- ved' eshche sovsem temno. No, naverno, u nih opytnyj locman, kotoryj znaet vse vyhody iz buhty nastol'ko horosho, chto mozhet vyvesti sudno v otkrytoe more v lyuboe vremya sutok. Menya neskol'ko ozadachivala neobyknovenno dlinnaya noch'. V etom bylo dazhe chto-to tainstvennoe. YA uzhe nachal podozrevat', chto prospal ves' den', a bodrstvoval dve nochi vmesto odnoj. CHto-to zdes', po-vidimomu, mne prisnilos'. Vprochem, ya byl tak rad otplytiyu, chto ne stal lomat' sebe golovu popustu. Dlya menya ne imelo nikakogo znacheniya, ushli my v more noch'yu ili dnem, lish' by blagopoluchno vyjti v otkrytyj okean. YA ulegsya i stal zhdat' zhelannoj minuty, kogda smogu vyjti na palubu. YA s neterpeniem zhdal etoj minuty po dvum soobrazheniyam. Vo-pervyh, potomu, chto mne ochen' hotelos' pit'. Syr i cherstvye suhari eshche bol'she uvelichili zhazhdu. YA ne byl goloden, chast' provizii u menya eshche ostavalas', no ya by ohotno obmenyal ee na chashku vody. Vo-vtoryh, ya hotel vyjti iz svoego ubezhishcha, potomu chto kosti moi nyli ot lezhaniya na golyh doskah i ot skryuchennoj pozy, kotoruyu ya vynuzhden byl prinyat' iz-za nedostatka mesta. Vse sustavy u menya tak boleli, chto ya edva mog povernut'sya. A lezhat' nepodvizhno bylo eshche huzhe. |to ukrepilo moyu uverennost' v tom, chto ya prospal ves' den',-- ved' odna noch' na golyh doskah vse-taki ne utomila by menya tak sil'no. Neskol'ko chasov podryad ya vertelsya vo vse storony, stradaya ot zhazhdy i ot lomoty v kostyah. Neudivitel'no, chto mne hotelos' kak mozhno skoree pokinut' uzen'kuyu noru i vyjti na palubu. No ya rassudil vse zhe, chto sleduet preodolet' i zhazhdu i bol' v tele i ostat'sya na meste. YA znal, chto po portovym pravilam polagaetsya vyhodit' iz buhty v more, imeya locmana na bortu, i esli ya sdelayu glupost', pokazavshis' na palube, to menya dostavyat na bereg v locmanskoj shlyupke i vse moi usiliya i stradaniya propadut darom. Predpolozhim dazhe, chto locmana na korable net,-- vse ravno my ved' nahodimsya na trasse rybach'ih lodok i malen'kih kabotazhnyh sudov[28]. Odno iz nih, idushchee v gavan', mozhet podojti k nam, menya sbrosyat na ego palubu, kak svyazku kanatov, i dostavyat na sushu. Vot pochemu ya reshil, chto blagorazumnee ostavat'sya v svoem ubezhishche, nesmotrya na zhazhdu i bol' v sustavah. V techenie chasa ili dvuh sudno legko skol'zilo po vode. Dolzhno byt', pogoda byla tihaya i korabl' nahodilsya eshche v predelah buhty. Potom, kak ya zametil, on nachal slegka pokachivat'sya i plesk vody po bokam stal rezche i nastojchivee. To i delo slyshalis' udary voln o bort i potreskivanie shpangoutov[29]. No v etih zvukah ne bylo nichego nepriyatnogo. Kak vidno, my vyhodili iz buhty v otkrytoe more, gde veter byl svezhee, a volny vyshe i sil'nee. "Skoro locmana otpustyat,-- dumal ya,-- i ya smogu vyjti na palubu". Po pravde skazat', ya ne ochen' radovalsya predstoyashchej vstreche s komandoj korablya -- u menya byli ser'eznye opaseniya na etot schet. YA vspomnil grubogo, svirepogo pomoshchnika i besshabashnyh, ravnodushnyh matrosov. Oni vozmutyatsya, kogda uznayut, kakuyu shtuku ya s nimi sygral, i, chego dobrogo, izob'yut menya ili kak-nibud' eshche obidyat. YA ne zhdal, chto oni horosho ko mne otnesutsya, i s udovol'stviem uklonilsya by ot takoj vstrechi. No uklonit'sya bylo nevozmozhno. YA ne mog prodelat' ves' rejs, sidya v tryume, to est' provesti neskol'ko nedel' ili dazhe mesyacev bez edy i pit'ya. Rano ili pozdno mne pridetsya vyjti na palubu i reshit'sya na vstrechu. Trevozhas' pri myslyah ob etoj neizbezhnoj vstreche, ya nachal ispytyvat' stradaniya uzhe ne nravstvennogo haraktera. I oni byli huzhe zhazhdy i lomoty v kostyah. Kakaya-to novaya beda nadvigalas' na menya. Golova zakruzhilas', na lbu vystupil pot. YA pochuvstvoval durnotu, serdce i zheludok u menya kak budto szhalis'. V grudi i gorle poyavilos' takoe oshchushchenie, kak budto mne vdavili rebra vnutr' i legkie utratili sposobnost' rasshiryat'sya i dyshat'. YA oshchushchal toshnotvornyj zapah zathloj vody, kotoraya skoplyaetsya obychno v glubine tryuma, i slyshal, kak ona bul'kaet pod nastilom, kuda natekla za dolgij srok. Po vsem etim priznakam netrudno bylo opredelit', chto imenno menya bespokoit: eto byla morskaya bolezn', i nichego bol'she. Znaya eto, ya ne vstrevozhilsya. Mne stanovilos' ploho, kak vsyakomu, u kogo nachinaetsya pristup etoj strannoj bolezni. Konechno, ya chuvstvoval sebya osobenno skverno: zhazhda zhgla menya, a vody poblizosti ne bylo. YA byl ubezhden, chto stakan vody oblegchil by moi stradaniya: toshnota projdet, i ya svobodno vzdohnu. YA gotov byl otdat' vse za odin glotok. Strah pered locmanom pomogal mne krepit'sya dovol'no dolgo. Kachka stanovilas' vse rezche, a zapah vody v tryume vse toshnotvornee. Durnota i napryazhenie stali nevynosimy. "Naverno, locman uzhe uehal. Vo vsyakom sluchae, ya bol'she ne mogu terpet'. Nado vyjti na palubu, inache ya umru! O!.." YA podnyalsya i nachal oshchup'yu probirat'sya vdol' bol'shoj bochki. YA obognul ee i doshel do otverstiya, cherez kotoroe vlez syuda. No tut, k velichajshemu svoemu izumleniyu, ya obnaruzhil, chto ono zakryto! YA ne veril sebe i oshchupyval vse krugom, vodya rukami vverh i vniz. Net somnenij -- otverstie zastavleno! Povsyudu moi ruki natykalis' na otvesnuyu stenu, kotoraya, naskol'ko ya mog sudit', predstavlyala soboj bokovuyu storonu ogromnogo yashchika. YAshchik etot stoyal kak raz v promezhutke mezhdu bortom korablya i bochkoj i byl postavlen nastol'ko vplotnuyu, chto ne ostalos' ni shchelki, v kotoruyu ya mog by prosunut' palec. YA popytalsya sdvinut' yashchik rukami, napryag vse sily, potom nadavil plechom, no yashchik dazhe ne shelohnulsya. |to byl ogromnyj korob, napolnennyj tyazhelym gruzom. Dazhe silach vryad li sdvinul by ego s mesta, a s moimi silenkami nechego bylo i dumat' ob etom. Mne prishlos' otkazat'sya ot etoj popytki. YA dvinulsya nazad vdol' bochki, nadeyas' vyjti s drugogo konca. No kogda ya dostig drugogo konca, moi nadezhdy rasseyalis', kak dym. Dazhe ruku nel'zya bylo prosunut' mezhdu znakomoj mne bochkoj i takoj zhe sosednej, kotoraya zapolnyala soboj vse prostranstvo vplot' do shpangoutov! Mysh' ne proskol'znula by mezhdu nimi. YA issledoval verhi obeih bochek, no tak zhe bezrezul'tatno. Tam hvatilo by mesta prosunut' ruku, no ne bol'she. Mezhdu verhami okruglyh stenok bochek i gromadnym bimsom[30], protyanutym naverhu poperek tryuma, ostavalos' lish' neskol'ko dyujmov -- dazhe pri moem malen'kom roste ya ne sumel by proskol'znut' v etu shchel'. Predostavlyayu vashemu voobrazheniyu, chto ya pochuvstvoval, kogda ubedilsya, chto ya zapert, plenen, zamurovan mezhdu gruzami! Glava XXI. ZAZHIVO POGREBENNYJ Teper' ya ponyal, pochemu noch' pokazalas' mne takoj dlinnoj. Sveta bylo dostatochno, no on ne dohodil do menya. Ego zakryval bol'shoj yashchik. Proshel celyj den', a ya etogo ne znal. Lyudi rabotali dnem, a ya dumal, chto eto polnoch'. Ne odna, a dve nochi i celyj den' proshli s teh por, kak ya spustilsya v svoe ubezhishche. Neudivitel'no, chto ya oshchushchal golod, zhazhdu i bol' vo vsem tele. Korotkie pereryvy v rabote matrosov naverhu oznachali zavtrak i obed. Dlinnyj pereryv pered tem, kak podnyali yakor', oznachal vtoruyu noch', kogda vse spali. YA vspomnil, chto zasnul sejchas zhe posle togo, kak zabralsya v svoj tajnik. |to bylo za neskol'ko chasov do zahoda solnca. YA spal krepko i dolgo -- bez somneniya, do sleduyushchego utra. Vecherom pogruzka prodolzhalas', a ya nichego ne slyshal. Nahodyas' v glubokom, besprobudnom sne, ya ne pochuvstvoval, kak prohod zagorodili yashchikom, da i ne odnim. Teper' mne vse bylo yasno, i samoe yasnoe vo vsem etom -- tot uzhasayushchij fakt, chto ya zapert, kak v korobke. Ne srazu ya ponyal ves' uzhas svoego polozheniya. YA znal, chto zapert i chto nikakih moih usilij ne hvatit dlya togo, chtoby vybrat'sya naruzhu. No ya ne boyalsya etih trudnostej. Sil'nye matrosy, kotorye postavili eti gruzy, mogut ih i otodvinut'. Mne stoit tol'ko kriknut' i tem obratit' na sebya vnimanie. Uvy! Mne v golovu ne prihodilo, chto moi otchayannye vopli vovse ne budut uslyshany. YA ne podozreval, chto lyuk, cherez kotoryj ya opustilsya na kanate v tryum, byl teper' plotno zakryt tyazhelym shchitom, chto poverh shchita byla natyanuta tolstaya prosmolennaya parusina i chto vse eto, veroyatno, tak i ostanetsya do konca puteshestviya. Esli by lyuk dazhe ne byl zakryt, i to menya ne uslyshali by. Moj golos zateryalsya by sredi soten tyukov i yashchikov, propal by v besprestannom rokote voln, pleshchushchih o borta korablya. Vnachale, kak vy znaete, ya ne ochen' vstrevozhilsya. YA dumal tol'ko, chto mne pridetsya dolgo dozhidat'sya glotka vody, v kotoroj ya tak nuzhdalsya. Konechno, potrebuetsya neskol'ko chasov raboty, chtoby otodvinut' yashchiki i osvobodit' menya. A poka chto mne pridetsya stradat'. Vot i vse, chto menya bespokoilo. I tol'ko posle togo, kak ya nakrichalsya do hripoty i vdovol' nastuchalsya v doski borta kablukami bashmakov, tak i ne dozhdavshis' otveta,-- tol'ko togda nachal ya vpolne ponimat' svoe podlinnoe polozhenie, tol'ko togda nachal ya ocenivat' ves' ego uzhas, tol'ko togda ponyal, chto ne sumeyu vyjti otsyuda, chto u menya net nikakoj nadezhdy na spasenie, -- koroche govorya, chto ya zazhivo pogreben! YA krichal, stonal, vopil. Krichal ya dolgo, ne znayu tochno, skol'ko vremeni. YA ne perestaval krichat', poka ne oslabel i ne vybilsya iz sil. V pereryvah ya prislushivalsya -- otveta ne bylo. Tol'ko moe sobstvennoe eho prokatyvalos' po vsemu tryumu. No ni odin chelovecheskij golos izvne ne otzyvalsya na moi stenaniya. Teper' ya ponyal, pochemu umolkli golosa matrosov. YA slyshal hor ih golosov, kogda podnimali yakor', no togda korabl' stoyal na meste i voda ne pleskalas' u bortov. Krome togo, kak ya uznal vposledstvii, togda lyuki byli otkryty, a zakryli ih uzhe potom, kogda my vyshli v more. Dolgo ya prislushivalsya, no do ushej moih ne dohodili ni slova komandy, ni matrosskaya rech'. Esli do moego sluha ne doletali ih gromkie, gustye golosa, to kak zhe im uslyshat' moj golos? "Oni ne mogut menya uslyshat'! Nikogda! Nikogda nikto ne pridet ko mne na pomoshch'! YA umru zdes'! YA nepremenno umru zdes'!.." K takomu mrachnomu vyvodu ya prishel, kogda okonchatel'no poteryal golos i sovershenno oslabel. Morskaya bolezn' na vremya ustupila mesto burnym poryvam otchayaniya, no zatem fizicheskoe nedomoganie vernulos' i, soedinivshis' s dushevnymi mukami, poverglo menya v takoe strashnoe sostoyanie, kakogo ya nikogda eshche ne ispytyval. Dolgo ya lezhal bespomoshchnyj v polnom ocepenenii. Mne hotelos' umeret'. YA i v samom dele polagal, chto umirayu. YA ser'ezno dumayu, chto v tu minutu rad byl uskorit' nastuplenie smerti, esli by eto bylo v moej vlasti. No ya byl slishkom slab, chtoby ubit' sebya, dazhe esli by u menya imelos' oruzhie. Vprochem, oruzhie-to u menya bylo, tol'ko ya zabyl o nem v svoem smyatenii. Vy udivites', uslyshav takoe priznanie -- priznanie v tom, chto ya hotel umeret'. No nado popast' v moe togdashnee polozhenie, chtoby predstavit' sebe ves' uzhas otchayaniya. O, eto strashnaya veshch'! ZHelayu vam nikogda ee ne ispytat'! YA byl ubezhden, chto umirayu, no ne umiral. Lyudi ne umirayut ni ot morskoj bolezni, ni ot otchayaniya. Ne tak-to legko rasstat'sya s zhizn'yu. Pravda, ya byl kak polumertvyj i nekotoroe vremya lezhal bez soznaniya. V takom sostoyanii ocepeneniya ya prolezhal neskol'ko chasov podryad. V konce koncov soznanie nachalo vozvrashchat'sya ko mne, a s nim vernulas' i energiya. Strannoe delo: mne zahotelos' est'. V etom otnoshenii morskaya bolezn' imeet takuyu osobennost': bol'nye edyat ohotnee, chem zdorovye. Vprochem, zhelanie pit' bylo kuda sil'nee, chem zhelanie est', i mucheniya moi ne smyagchilis' nadezhdoj na utolenie zhazhdy. CHto kasaetsya goloda, to s nim ya koe-kak eshche mog spravit'sya: u menya v karmane sohranilis' kuski suharej i nemnogo syra. Ne stoit rasskazyvat' vam obo vseh tyazhelyh myslyah, kotorye roilis' u menya v mozgu. Neskol'ko chasov podryad ya byl zhertvoj strashnogo pristupa otchayaniya. Neskol'ko chasov ya lezhal, ili, vernee, metalsya, v bezyshodnoj toske. Nakonec, k moemu oblegcheniyu, prishel son. YA zasnul, potomu chto pered etim dolgo ne spal. I eto vmeste s upadkom sil ot dolgih stradanij pereborolo moi muki. Nesmotrya na vse svoi bedstviya, ya zabylsya snom. Glava XXII. ZHAZHDA Spal ya nedolgo i ne ochen' krepko. Vo sne ya perezhival vsyakie opasnosti i strahi, no ne bylo nichego strashnee dejstvitel'nosti, kogda ya prosnulsya. YA ne srazu ponyal, gde nahozhus'. Tol'ko raskinuv ruki v storony, vspomnil, v kakom polozhenii okazalsya: ya natknulsya rukami na derevyannye steny moej temnicy. YA edva mog povernut'sya v nej. Eshche odnogo malen'kogo mal'chika, vrode menya, bylo by dostatochno, chtoby zapolnit' vse prostranstvo, v kotorom ya byl zaklyuchen. Eshche raz osoznav svoe uzhasnoe polozhenie, ya opyat' razrazilsya krikami. YA vopil i stonal izo vseh sil. YA eshche ne sovsem utratil nadezhdu, chto matrosy uslyshat menya,-- ved' ya uzhe govoril, chto ne znal ni togo, kakoe kolichestvo gruzov okruzhaet menya, ni togo, chto lyuki nizhnej paluby plotno zakryty. Horosho eshche, chto ya ne srazu uznal vsyu pravdu. Ona mogla by svesti menya s uma. Probleski nadezhdy oblegchali moi stradaniya i podderzhivali menya, poka ya ne reshilsya tverdo vzglyanut' v lico strashnoj sud'be. YA prodolzhal krichat', inogda po neskol'ku minut podryad, inogda otryvisto, no otveta ne bylo, i promezhutki mezhdu moimi voplyami stanovilis' vse dol'she i dol'she. Nakonec ya ohrip i zamolchal. Neskol'ko chasov ya lezhal opyat' v ocepenenii -- to est' ocepenel moj mozg, no, k sozhaleniyu, ne telo. Naoborot, ya byl ves' vo vlasti uzhasnyh muk. |to byli muki zhazhdy, samogo tyazhelogo i iznuritel'nogo iz vseh fizicheskih stradanij. Nikogda ya ne podozreval, chto chelovek mozhet tak muchit'sya ot otsutstviya glotka vody. CHitaya rasskazy o puteshestviyah v pustyne i o poterpevshih krushenie moryakah, umirayushchih ot zhazhdy, ya vsegda dumal, chto ih stradaniya preuvelicheny. Kak vse anglijskie mal'chiki, ya vyros vo vlazhnom klimate, v mestnosti, bogatoj ruchejkami i istochnikami, i nikogda ne stradal ot zhazhdy. Inogda, zabravshis' v pole ili na morskoj bereg, gde ne bylo vody dlya pit'ya, ya chuvstvoval nepriyatnuyu suhost' v gorle, kotoruyu my nazyvaem zhazhdoj, no eto mimoletnoe oshchushchenie vpolne ischezalo posle glotka chistoj vody. I dazhe otradno bylo terpet', znaya, chto vperedi tebya zhdet utolenie. V takih sluchayah my byvaem nastol'ko terpelivy, chto otkazyvaemsya ot vody iz sluchajnogo pruda v poiskah chistogo kolodca ili prozrachnogo klyucha. No eto, odnako, eshche ne zhazhda, eto tol'ko pervaya i samaya nizshaya ee stepen' -- stepen', granichashchaya s udovol'stviem. Predstav'te sebe, chto vokrug vas net ni kolodca, ni ruch'ya, ni pruda, ni kanala, ni ozera, ni reki -- nikakoj svezhej vody na sotni mil', nikakoj vlagi, kotoraya mogla by utolit' vashu zhazhdu,-- i togda vashi perezhivaniya priobretut novyj harakter i utratyat vsyakij ottenok priyatnogo. V sushchnosti, zhazhda moya byla ne tak uzh velika, ved' ya ostavalsya bez vody sravnitel'no nedolgo. YA uveren, chto i do togo mne sluchalos' po celym dnyam obhodit'sya bez pit'ya, no ya ne obrashchal na eto nikakogo vnimaniya, potomu chto znal, chto utolit' zhazhdu nichego ne stoit v lyuboj moment. No teper', kogda vody ne bylo, kogda ee nel'zya bylo razdobyt', ya vpervye v svoej zhizni pochuvstvoval, chto zhazhda -- eto nastoyashchee muchenie. Ot goloda ya ne stradal. Proviziya, kotoruyu ya priobrel za korablik, eshche ne konchilas'. U menya ostavalos' neskol'ko kusochkov syra i suharej, no ya ne reshalsya k nim pritronut'sya. Oni lish' uvelichili by zhazhdu. Moe vysohshee gorlo trebovalo tol'ko vody -- voda v to vremya kazalas' mne samoj zhelannoj veshch'yu v mire. YA byl v polozhenii Tantala[31]: ne videl vody, no slyshal ee. Do moego sluha vse vremya donosilsya shum ot vspleskov vody, b'yushchej o borta korablya. YA znal, chto eto morskaya voda, ona solenaya i pit' ee nel'zya, dazhe esli ya do nee doberus'. No vse-taki ya slyshal, kak l'etsya voda. I eti zvuki razdavalis' u menya v ushah, kak nasmeshka nad moimi stradaniyami. Ne stoit rasskazyvat' o vseh tomivshih menya muchitel'nyh myslyah. Dostatochno skazat', chto dolgie chasy ya iznyval ot zhazhdy, bez malejshej nadezhdy izbavit'sya ot etoj pytki. YA chuvstvoval, chto ona mozhet ubit' menya. YA ne znal, skoro li eto sluchitsya, no byl uveren, chto rano ili pozdno zhazhda budet prichinoj moej smerti. YA chital o lyudyah, kotorye muchilis' neskol'ko dnej, prezhde chem umeret' ot zhazhdy, i pytalsya vspomnit', skol'ko dnej dlilas' ih agoniya, no pamyat' izmenyala mne. Kazhetsya, samoe dolgoe -- shest' ili sem' dnej. Takaya perspektiva byla uzhasnoj. Neuzheli mne suzhdeno terpet' takuyu pytku shest' ili sem' dnej? Razve ya vyderzhu eshche hotya by odin takoj den'? Net, eto nevynosimo! YA nadeyalsya, chto smert' pridet ran'she i izbavit menya ot lishnih muk. No pochti v tu minutu, kogda ya uzhe v otchayanii stal mechtat' o skoroj smerti, do moego sluha doletel zvuk, kotoryj mgnovenno izmenil ves' hod moih myslej i zastavil zabyt' uzhas moego polozheniya. O sladostnyj zvuk! On byl pohozh na shepot angela miloserdiya. Glava XXIII. SLADOSTNYJ ZVUK YA lezhal, ili, vernee, stoyal, sognuvshis', prislonivshis' plechom k odnomu iz shpangoutov, kotoryj peresekal moyu kroshechnuyu komnatushku sverhu donizu, delya ee na dve pochti ravnye chasti. YA prinyal takoe polozhenie prosto dlya raznoobraziya. S teh por kak ya okazalsya v etom uzkom pomeshchenii, ya isproboval mnozhestvo vsyakih poz, chtoby ne ostavat'sya postoyanno v odnom i tom zhe polozhenii. Inogda ya stoyal, inogda sgibalsya, chasto lozhilsya to na odin bok, to na drugoj, vremenami dazhe na zhivot, licom vniz. Teper', chtoby otdohnut' nemnogo, ya vstal na nogi, hotya i v sognutom polozhenii, potomu chto potolok moego pomeshcheniya byl nizhe moego rosta. Moe plecho opiralos' o shpangout, golova naklonilas' vpered i pochti kasalas' bol'shoj bochki, a ruka opiralas' o tu zhe bochku. Uho moe, konechno, bylo ryadom s nej, ono pochti priniklo k ee krepkim dubovym klepkam. CHerez eti samye klepki i donessya do menya zvuk, kotoryj proizvel takuyu vnezapnuyu i priyatnuyu peremenu v moem nastroenii. Zvuk etot mozhno bylo opredelit' ochen' prosto: eto pleskalas' voda vnutri bochki. Ona dvigalas' iz-za kachki, da i sama bochka, ne slishkom ustojchivo derzhavshayasya na svoem meste, slegka pokachivalas'. Pervyj vsplesk vody prozvuchal dlya menya, kak muzyka. No ya boyalsya radovat'sya -- mne hotelos' eshche raz ubedit'sya, chto eto tak. YA podnyal golovu, prizhalsya shchekoj k dubovym klepkam i s volneniem prislushalsya. ZHdat' prishlos' dovol'no dolgo, potomu chto kak raz v etot moment sudno shlo tiho, s edva zametnoj raskachkoj. YA zhdal terpelivo -- i moe terpenie bylo voznagrazhdeno. Nakonec poslyshalos': bul'-bul'-bul'... Bul'-bul'-bul'! Net somneniya, v bochke voda. YA ne mog uderzhat'sya ot radostnogo krika. YA chuvstvoval sebya, kak utopayushchij, kotoryj neozhidanno dostig berega i znaet, chto spasen. |ta vnezapnaya peremena podejstvovala na menya tak, chto ya pochti lishilsya chuvstv. YA otkinulsya nazad i vpal v poluobmorochnoe sostoyanie. No ono prodolzhalos' nedolgo. Novyj ostryj pristup zhazhdy zastavil menya perejti k dejstviyu. YA snova vstal i potyanulsya k bochke. Zachem? Nu konechno, dlya togo, chtoby najti vtulku, vynut' ee i pit', pit' bez konca! S kakoj zhe drugoj cel'yu stal by ya priblizhat'sya k etoj bochke? Uvy, uvy! Radost' moya pomerkla, edva rodivshis'. Pravda, ne srazu. YA obsharil vsyu vypukluyu poverhnost' bochki, oshchupal ee krugom, pereschital vse klepki, tshchatel'no izuchil ee dyujm za dyujmom, klepku za klepkoj. Da, u menya ushlo poryadochno vremeni na to, chtoby ubedit'sya, chto vtulki na etoj storone bochki net,-- veroyatno, ona s drugoj storony ili na verhushke. No esli vtulka tam, ya ne smogu do nee dotyanut'sya, i, sledovatel'no, eta vtulka dlya menya vse ravno, chto ne sushchestvuet. Razyskivaya vtulku, ya ne zabyl i ob otverstii dlya krana. YA znal, chto v kazhdoj bol'shoj bochke delaetsya eshche odno otverstie dlya krana, kotoroe pomeshchaetsya poseredine, v to vremya kak vtulka obychno byvaet v odnom iz dnishch. No i etogo otverstiya ya ne nashel. Zato ya ubedilsya, chto s obeih storon k bochke plotno pristavleny yashchik i eshche odna bochka. Poslednyaya pokazalas' mne takoj zhe, kak i ta, chto byla peredo mnoj. Mne prishlo v golovu, chto i v drugoj bochke mozhet byt' voda, i ya otpravilsya "na razvedku", no smog oshchupat' tol'ko chast' vtoroj bochki i natknulsya na gladkie i krepkie dubovye doski, tverdye kak kamen'. Tol'ko prodelav vse eto, ya ponyal vsyu bezvyhodnost' moego polozheniya i opyat' vpal v otchayanie. YA muchilsya eshche bol'she, chem prezhde. YA slyshal bul'kan'e vody v kakih-nibud' dvuh dyujmah ot svoego rta i... ne mog napit'sya! CHego by ya ne otdal sejchas hot' za odnu kaplyu! Nemnogo vody na donyshke stakana, chtoby promochit' peresohshee, vospalennoe gorlo! Esli by u menya byl topor i esli by vysota moego ubezhishcha pozvolyala im razmahnut'sya, ya razbil by ogromnuyu bochku i yarostno stal by glotat' ee soderzhimoe. No u menya ne bylo ni topora, ni kakogo-libo drugogo orudiya. I dubovye klepki byli tak zhe nepreodolimy dlya menya, kak esli by oni byli sdelany iz zheleza. Doberis' ya dazhe do vtulki, ya vse ravno ne smog by vynut' zatychku pal'cami. V poryve pervoj radosti ya i ne podumal ob etom zatrudnenii. YA opustilsya na doski i predalsya otchayaniyu, ohvativshemu menya s eshche bol'shej siloj. Ne mogu skazat', dolgo li eto prodolzhalos', no odno obstoyatel'stvo snova probudilo menya k zhizni. Glava XXIV. BOCHKA PROBURAVLENA YA lezhal na pravom boku, podlozhiv ruku pod golovu, i vdrug pochuvstvoval chto-to tverdoe u sebya pod bokom: kazalos', vystup doski ili kakoj-to drugoj zhestkij predmet davit mne na bedro. Mne dazhe stalo bol'no, i ya podsunul ruku pod bedro, chtoby izbavit'sya ot etogo predmeta, i pri etom pripodnyalsya vsem telom i ochen' udivilsya, ne najdya nichego na polu, no tut zhe zametil, chto etot tverdyj predmet nahoditsya ne na doskah, a v karmane moih shtanov. CHto u menya tam? YA nichego ne mog vspomnit' i dazhe dumal, chto eto ostatki suharej. No ved' suhari ya derzhal v karmanah kurtki, oni ne mogli popast' v shtany. YA oshchupal karman snaruzhi. |to bylo chto-to ochen' tverdoe i dlinnoe. YA nikak ne mog vspomnit', chto u menya est' pri sebe, krome syra i suharej. Mne prishlos' vstat', chtoby zasunut' ruku v karman. I tut ya vse ponyal: tverdyj prodolgovatyj predmet, kotoryj privlek moe vnimanie, byl ne chto inoe, kak nozh, podarennyj mne matrosom Uotersom. YA togda mashinal'no sunul ego v karman i zabyl o podarke. |to otkrytie ne proizvelo na menya, kak ya sejchas vspominayu, nikakogo osobennogo vpechatleniya. YA tol'ko podumal o slavnom matrose, kotoryj okazalsya tak dobr po sravneniyu s serditym pomoshchnikom kapitana. Pomnyu, takaya zhe mysl' promel'knula u menya i na naberezhnoj, kogda ya poluchil nozh. Vynuv nozh, ya polozhil ego ryadom, chtoby on ne meshal mne, i snova ulegsya na bok. No ne uspel ya eshche po-nastoyashchemu ustroit'sya, kak vdrug menya osenila ideya, zastavivshaya menya podskochit', kak budto ya leg na raskalennoe zhelezo. No esli by ya leg na zhelezo, to podskochil by ot boli, a tut prichinoj byla novaya radostnaya nadezhda. Ved' etim nozhom ya mogu prodelat' otverstie v bochke i dobrat'sya do vody! Mysl' eta pokazalas' mne vypolnimoj: ya ne somnevalsya, chto smogu ee osushchestvit'. Dobrat'sya do soderzhimogo bochki predstavlyalos' mne nastol'ko vernym delom, chto moe otchayanie mgnovenno smenilos' nadezhdoj. YA toroplivo posharil krugom i vzyal nozh. YA ne uspel kak sleduet rassmotret' ego na naberezhnoj, kogda poluchil ego ot druga-matrosa. Teper' ya izuchal nozh tshchatel'no, konechno na oshchup', i postaralsya, naskol'ko mog, opredelit' ego prochnost' i godnost' dlya moego zamysla. |to byl bol'shoj skladnoj karmannyj nozh s ruchkoj iz olen'ego roga, s odnim-edinstvennym lezviem. Takie nozhi matrosy nosyat obychno na shee na shnurke, prodetom cherez special'nuyu dyrochku v cherenke. Lezvie bylo pryamoe, s zaostrennym koncom i po forme napominalo britvu. Kak i u britvy, tupaya storona lezviya byla na oshchup' ochen' shirokaya i prochnaya, i eto bylo kak nel'zya kstati -- ved' mne nuzhen byl isklyuchitel'no krepkij klinok, chtoby provertet' dyru v dubovoj klepke. Instrument, kotoryj ya derzhal v rukah, kak raz podhodil dlya moej celi -- on mog posluzhit' ne huzhe lyubogo dolota. Ruchka i lezvie byli odinakovoj dliny, a v raskrytom vide nozh imel v dlinu okolo desyati dyujmov. YA narochno tak podrobno opisyvayu etot nozh. On zasluzhil dazhe bol'shego svoimi prevoshodnymi kachestvami, ibo tol'ko blagodarya emu ya sejchas zhiv i mogu rasskazat' o tom, kakuyu neocenimuyu uslugu on mne okazal. Itak, ya otkryl nozh, oshchupal lezvie, starayas' s nim osvoit'sya, potom eshche neskol'ko raz otkryl i zakryl nozh, ispytyvaya uprugost' pruzhiny, i nakonec pristupil k rabote nad tverdym dubom. Vas udivlyaet, chto ya tak medlil? Po-vashemu, esli ya tak stradal ot zhazhdy, mne sledovalo poskoree proburavit' bochku i napit'sya vody. Pravda, iskushenie bylo veliko, no menya nikogda nel'zya bylo nazvat' bezrassudnym mal'chikom, i sejchas, bolee chem kogda by to ni bylo, ya chuvstvoval neobhodimost' soblyudat' ostorozhnost'. Menya podsteregala smert' -- uzhasnaya smert' ot zhazhdy, esli ya ne doberus' do soderzhimogo bochki. Esli s nozhom chto-nibud' sluchitsya -- slomaetsya lezvie ili pritupitsya ostryj konec,-- ya navernyaka umru. Poetomu-to ya predvaritel'no izuchil svoe orudie i ubedilsya v ego prochnosti. No esli by v etu minutu ya podumal o tom, chto menya zhdet dal'she, ya, mozhet byt', dejstvoval by s men'shej osmotritel'nost'yu. Ved' esli dazhe ya obespechu sebya vodoj, chto stanet potom? YA spasus' ot zhazhdy. No golod? Kak utolit' ego? Voda -- eto ne pishcha. Gde vzyat' edu? Stranno skazat', no v to vremya ya ne dumal o ede. Nesterpimaya zhazhda zastavila menya zabyt' obo vsem ostal'nom. Blizhajshaya opasnost' -- opasnost' umeret' ot nedostatka vody -- vytesnila iz moej golovy mysli o tom, chto budet dal'she. Menya ne strashila vozmozhnost' umeret' ot goloda. YA vybral na bochke mesto, gde klepka byla slegka povrezhdena,-- nemnogo ponizhe serediny. YA rassudil, chto bochka mozhet byt' napolnena tol'ko do poloviny. Neobhodimo bylo prodelat' dyru nizhe poverhnosti vody, potomu chto v protivnom sluchae mne prishlos' by sverlit' druguyu dyru. YA prinyalsya za rabotu i cherez nebol'shoj promezhutok vremeni ubedilsya, chto mne udalos' uglubit'sya v tolstuyu klepku. Nozh vel sebya velikolepno, i prochnyj dub ustupal eshche bolee prochnoj stali prekrasnogo klinka. Kusochek za kusochkom, volokno za voloknom derevo otstupalo pered ostrym nakonechnikom; struzhki ya pal'cami vynimal iz dyrki i otbrasyval v storonu, chtoby dat' prostor klinku. YA rabotal bol'she chasa -- konechno, v temnote. YA tak osvoilsya s temnotoj, chto u menya ischezlo oshchushchenie bespomoshchnosti, kotoroe obychno voznikaet, kogda chelovek pogruzhaetsya v temnotu vnezapno. U menya, kak u slepyh, obostrilos' osyazanie. YA ne stradal ot otsutstviya sveta, ya dazhe ne zamechal ego otsutstviya, kak budto svet byl i ne ochen' nuzhen pri takoj rabote. YA dejstvoval ne tak bystro, kak plotniki s ih dolotami ili bondari so sverlami, no ya znal, chto podvigayus' vpered. Uglublenie stanovilos' vse bol'she i bol'she. Klepka ne mogla byt' tolshche dyujma, znachit, ya skoro ee prodyryavlyu. YA by mog sdelat' eto provornee, esli by men'she dumal o posledstviyah, no ya boyalsya slishkom nadavlivat' na lezvie, pomnya staruyu pogovorku: "Tishe edesh' -- dal'she budesh'", i staralsya ostorozhno obrashchat'sya s dragocennym instrumentom. Proshlo bol'she chasa, kogda po glubine prodelannogo otverstiya ya opredelil, chto rabota podhodit k koncu. U menya drozhali ruki, serdce stuchalo v grudi. YA ochen' sil'no volnovalsya. V golovu prihodili trevozhnye mysli, menya tomilo uzhasnoe somnenie: voda li eto? YA uzhe i ran'she somnevalsya, no ne tak sil'no, kak sejchas, pochti pered samym koncom raboty. Gospodi, a chto, esli eto ne voda? Vdrug v bochke rom, ili brendi[32], ili dazhe vino! YA znal, chto vse eti napitki ne pomogut utolit' palyashchuyu zhazhdu. |to vozmozhno na mgnovenie, tol'ko na mgnovenie, a potom zhazhda razgoritsya eshche sil'nee. O, esli tam kakoj-nibud' sp