' zatyanuty pautinoj. Dal'she hoda ne bylo, ne bylo i dverej. Knyazhna i chertik, poocheredno pryachas' drug za druga, podkralis' poblizhe, razdvinuli pautinu i zaglyanuli v nizhnee okno. Gnomov oni uvideli srazu. Malen'kie chelovechki viseli vse vmeste v svyazke na gvozde, vbitom v stenu po prikazu kovar- nogo Vipshu. Vse kak odin: normal'nye, chelovecheskie, bez vetvistyh rogov i pereponchatyh lap, s rukami, nogami i smeshnymi rasplyushchennymi nosami, kakimi i dolzhny byt' nastoya- shchie gnomy! -- Znachit, oni prosnulis'! -- obradovalas' Veyana. Ves' ugol etogo mrachnogo pomeshcheniya zanimala pautina v gnomovskij palec tolshchinoj, no paukov nigde ne bylo vidno. Slyshno bylo, kak plenniki peregovarivayutsya drug s dru- gom. Kto ih razbudil? Mozhet byt', brumpilyarki? -- Interesno, a zdeshnie pauki, chem oni pitayutsya? -- dobrodushno pointeresovalsya Ozhivlyalkin, pokachivayas' vzad- vpered. Ostal'nye, vmesto otveta, molcha i mrachno posmotreli na nego. Ozhivlyalkin, luchezarno ulybayas', zhdal otveta. Otklik- nulsya Vseznajka: -- Voobshche govorya, pauki vseyadnye... -- nachal on. -- Da? -- zainteresovalsya Ozhivlyalkin. -- |to znachit -- s®edyat i tebya i menya, -- skorchiv strash- nuyu rozhu, utochnil Vseznajka. -- I menya? -- zadrozhal Ozhivlyalkin. -- Nu, eto my eshche posmotrim! -- veselo otozvalsya so svoej nitki Umen'shaj. -- CHto kasaetsya menya, tak za mnoj pauku pridetsya eshche, oj kak pobegat'. -- A so mnoj emu, voobshche, luchshe ne vstrechat'sya, -- zayavil togda Vseznajka i, chto-to prosheptav v storonku, sognul v lokte svoyu pravuyu ruku. Bicepsy vyshli chto nado! I lish' Ozhivlyalkin ne prinimal bol'she uchastiya v razgovo- re. On mechtatel'no zakatil glaza i sochinyal predsmertnyj stih na sobstvennye pohorony. *** Veyana i poteshalas', glyadya na svoih druzej, i radovalas', chto vnov' nashla ih. Vse, kak kogda-to v ee rodnom Snezhine, kogda ona prihodila k nim v gosti i ne bylo eshche nikakogo Vipshu... Oj, kak ona mogla zabyt'! Nuzhno speshit', -- Vipshu vot-vot budet zdes'! Ona razdvinula poshire pautinu, prosunula golovu i otkry- la rot, chtoby okliknut' gnomov, no tol'ko "M-mm! M-mm!" i smogla vygovorit'! Ee guby skleilis', i ona ne mogla vymol- vit' ni slova! Veyana podnyala golovu i ohnula -- pryamo nad okoshkom v pautinnom gamake udobno lezhal Vipshu i staratel'no vykruchival pod soboj pautinu. Eshche odna kaplya klejkogo veshchestva blestela na nej! Kap! "M-mm! M-mm!" -- i ni zvuka bol'she! Rot eshche bol'she zakleilsya. Kraeshkom glaza knyazhna prodolzhala videt' svoih gnomov. Tam chto-to bylo ne tak! Oj-oj-oj! |to frankskie dospehi! No kakimi krohotnymi oni stali -- rostom s malen'kih chelovech- kov! I neizvestno otkuda vnezapno voznikli. Razve chto, prolezli von cherez tu myshinuyu norku v uglu. Sami blestyashchie i s blestyashchim podnosom s tremya malen'kimi polnymi chashkami. I eshche: odna iz perchatok u dospehov byla drugogo cveta! "Aga, podlyj vor! YA tak i znala, chto eto on stashchil Volshebnuyu Knigu! Derzhi ego!" -- rasserzhenno promolchala knyazhna, no ee, konechno, nikto ne uslyshal. Veyana prislushalas'. -- O, kak vkusno! -- potyanul nosom Ozhivlyalkin, otlozhiv svoe sochinitel'stvo. -- Goryachee kakao! -- Pejte, pejte na zdorov'e! -- fal'shivo propeli dospe- hi. -- P'em! P'em! -- radovalsya na svoej nitke Ozhivlyalkin. Umen'shaj s Vseznajkoj s somneniem sledili za peredvizhe- niyami metallicheskogo oficianta. -- Pust' snachala sam poprobuet svoe kakao, -- burknul Vseznajka. -- Probuj, a to ne stanem pit'! -- skomandoval Umen'shaj. Frankskie dospehi zamyalis', no uvideli podprygivayushchuyu pautinu pered oknom i vzyali odnu iz chashek s podnosa. Nedo- umenno pokrutili v ruke i plesnuli nemnogo v shchel' svoego zabrala. Vse zamerli v ozhidanii. Dospehi pereminalis' na meste. Nichego ne proishodilo, tol'ko iz metallicheskogo sapoga na pol vytekla aromatnaya luzhica. -- Dyryavyj, kak resheto, -- podytozhil Umen'shaj. -- No on ne isportilsya, znachit mozhno pit', -- Ozhivlyalkin shvatil s podnosa druguyu polnuyu chashku. -- Da chto emu zheleznomu sdelaetsya? -- provorchal Umen'- shaj, no chashku vzyal tozhe. -- |h, byla ne byla! -- i Vseznajka hlebnul kakao iz nepolnoj chashki. Veyana prikryla rot rukami u svoego okonca, hotya v etom ne bylo nikakoj neobhodimosti -- krichat' ona i tak ne mogla. Ne otryvayas', ona glyadela v temnicu. Edva Vseznajka dopil svoe kakao, kak vse tri chashki so zvonom popadali na pol, i gnomy druzhno zahrapeli. *** Prevrashcheniya nachalis' srazu: Ozhivlyalkin vytyanulsya, kak chervyak, u Umen'shaya prorezalis' vetvistye roga, a Vseznajka -- stal kruglym, kak bukva "O". Veyana vspomnila ih vseh! Nu, konechno! Skol'ko raz ona vodila pal'cem po maminoj knige, serdyas' na neposlushnye bukovki-bukashki. Vse oni byli raznoj formy i ochen' dazhe poteshnye -- nekotorye razlyapistye, kak osminogi, a drugie toshchie, slovno zherdi. ZHuchki polzali po bumage, tykalis' drug v druga nosikami i tihon'ko galdeli. Gde tam prochitat', kogda i sobrat' ih bylo nelegko! Oni rezvo raspolzalis' iz-pod pal'ca po vsej stranice. I kak mama s nimi upravlyalas'? Bukvy polzatel'nye i pishchatel'nye -- delila ih pro sebya malen'kaya knyazhna i, vysunuv yazyk ot staraniya, ladoshkoj sgonyala na odnu stroku. I vot teper' oni vse troe -- ne sovsem vse, ne hvataet poslednej, pohozhej na vosklicatel'nyj znak Okonchalki -- lezhat bespomoshchnye u nog zlodeya-kolduna. Vipshu staskivaet ih po odnomu s gvozdya i raskladyvaet na polu, budto podstrelen- nyh kuropatok. GLAVA 11. BITVA NA ZEMLE I V NEBE. Veyana prikusila gubu i gorestno zamychala. -- A? CHto? -- vynyrnul iz temnoty chertik. -- M! M?, -- skazala emu knyazhna. Ona hotela sprosit', gde zhe on ran'she-to byl? -- A, eto my sejchas, migom, -- zasuetilsya chertik, tvorya zaklinaniya. -- Skoree! Vipshu uzhe tam! -- zakrichala Veyana, kak tol'ko smogla govorit'. No oni ne uspeli dazhe i poshevelit'sya. Zemlya pod nogami zadrozhala, razdalsya moguchij vzdoh, poryvom vetra pautinu sneslo so vseh okon, kamennyj svod nad golovoj razlomilsya i potryasennye Veyana s Vudikom uvideli yarkoe goluboe nebo. A vysoko-vysoko v nebe mayachilo, pokachivayas', preogromnoe puhloe sushchestvo. "Vot tak Velikano!" -- ahnula knyazhna. Sushchestvo blazhenno ulybalos' i laskovo oglyadyvalo stoyashchih pered nim kroshek. Dazhe drakon byl emu lish' po koleno. Ego-to i usmotrelo pervym nevidannoe Velikano. Ono protyanulo svoi puhlye ruchki i uhvatilo drakona za hvost. Tot dazhe opeshil: nikto nikogda ne oskorblyal ego podobnym obra- zom. I, poka drakon soobrazhal, kak primerno nakazat' veliko- go nahala, tot podnyal trehglavogo za hvost na zaoblachnuyu vysotu. Vipshu topal nogami ot beshenstva i rval na sebe ryzhie volosy, no velikan v nebe i ne zamechal svoego sozdatelya. Bitva na zemle prekratilas'. Vse, i protivniki i soyuzni- ki sbilis' v kuchu i stoyali, zadrav golovy, vyglyadyvaya v oblakah shvatku gigantov. I Veyana s chertikom i Vipshu s dospehami pospeshno vernulis', kazhdyj k svoemu vojsku. Snachalo nichego ne bylo vidno. CHto tam proishodit, kto pobezhdaet? No vot za oblakami raskatisto gromyhnulo i yarkie zarnicy troekratno osvetili nebo. Sledom dokatilsya oglushitel'nyj obizhennyj vopl'. Oblaka sdulo uragannym poryvom vetra i vse uvideli snizhayushchegosya drakona i velikana, duyushchego sebe na palec. Vipshu i ego storonniki torzhestvuyushchimi krikami privet- stvovali pobeditelya. No shvatka na etom ne zakonchilas'. Razdosadovannyj velikan s pokrasnevshim pal'cem zhazhdal otmshcheniya. On naklonil- sya i sharil po zemle v poiskah podhodyashchego orudiya. No samye tolstye derev'ya v ego rukah lomalis', kak solominki, a ogromnye kamni kazalis' peschinkami. Togda velikan obhvatil obeimi rukami vysokuyu goru -- ona dostavala emu do poyasa -- i potyanul na sebya. Gora s ostrokonechnoj vershinoj i sverkayushchim na solnce lednikom vzmyla nad ego golovoj v samoe nebo. Gigant oglyadelsya u sebya pod nogami, vyiskivaya obidchika. Nakonec on usmotrel gorstku lyudej na razvalinah zamka. Drakona sredi nih ne bylo, no velikan zhazhdal nemedlennoj rasplaty i emu bylo vse ravno s kogo nachinat'. -- CHto ty delaesh'? Ostanovis'! -- siplym golosom zakri- chal velikanu Vipshu. -- Slushaj menya, ya tvoj gospodin! YA tebya porodil, chtoby ty raspravilsya s moimi vragami, a ne so mnoj! Kvateraks-pateraks! Na zov kolduna iz-za zavalivshejsya nabok bashni vyglyanuli tri yashchera. Glyanuli v nebo, na kolduna, ocenili obstanovku i spryatalis' obratno. A gigant tol'ko zahohotal v otvet i razmahnulsya vsej ogromnoj massoj. Vse zamerli. Razve ubezhish' ot celoj gory? Veyana rasteryalas'. Ona lomala pal'cy, gryzla nogti, no nichego ne pomogalo -- gora vot-vot obrushitsya na nih s nebes. Privelo ee v chuvstvo lish' ispugannoe bormotanie. Ona glyanula sebe pod nogi i uvidela, kak Vudik Vud poocheredno prevrashchaetsya to v skovorodku, to v kochergu, to v strausa, to v cherepahu. CHerepaha ego, pohozhe , ustroila. Ona obnyuhala svoj pancir' i spryatalas' vnutri. I knyazhna ponyala, chto nado delat'. Bystren'ko svela vmeste ladoni, poterla ih drug o druga. Nichego. Gora v nebe nakrenilas'. CHto-to skazat'? Podumat'? Vspomnit'? Nu, chto eto takoe -- kazhdyj raz, kak v pervyj! Vysoko v nebe perekatyvalis' skaly, no devochka bol'she ne smotrela. Ee serdce stuchalo gromche nebesnyh skal! I tut vremya ostanovilos'! Poslednij raz udarilo ee serdce, v glazah zastyli slezy yasnye, kak izumrudy, vse stihlo, i medlenno, ochen' medlenno knyazhna razvela ladoni... Pervyj ognennyj shar vzmetnulsya vvyshinu. I srazu kak prorvalo. Potoki zvukov obrushilis' so vseh storon. Kto-to vizzhal, kto-to katalsya po zemle, v nebe besprestanno groho- tali gromy, i tol'ko tonkij svist uletayushchego shara napolnyal serdce teplom. Veyana toroplivo tvorila svoi ognennye shary. Odin, dru- goj, tretij! Oni podnimalis' v nebo i oglushitel'no lopalis' vokrug giganta-razrushitelya. Dva shara vzorvalis' togda, kogda velikan sobiralsya metnut' vniz svoyu goru. Gora rassypalas' v poroshok pryamo u nego v rukah, lednik rastayal, i voda okatila giganta s nog do golovy. Otplevyvayas' ot melkih kamnej, velikan zatopal svoimi nozhishchami. Stupni ego kroshili ushchel'e i sotryasali zemlyu do samyh glubin. To zdes' to tam iz provalov nachinali bit' ognennye istochniki. Zemlya vzdybilas' -- tam, gde byla pusty- nya vyrosli gory. I tol'ko na razvalinah zamka eshche bylo spokojno. No postepenno i zdes' stanovilos' zharkovato -- trava tlela pryamo pod nogami, plity nagrelis' i mezhdu nimi probivalsya sizyj dymok. A teper' grudy kamnej padali s neba!!! *** -- Bezhim, -- kto-to shvatil zatormozhennuyu knyazhnu za ruku i potyanul za soboj. -- Vudik, eto ty? -- razulybalas' devochka. -- Bezhim, skoree. Prignis'! -- on tolknul knyazhnu v shchel' mezhdu plitami i vovremya -- oskolki gory probarabanili po stene. -- Kuda? Kuda bezhat'? -- razvela rukami devochka. -- V kosmos? Na druguyu planetu? A Snezhin, a nasha Zemlya? On tak vsyu ee raskolet! -- Zdes' uzhe nichego ne sdelaesh'! Vidish', chto tvoritsya? -- Nu uzh net! -- knyazhna pomotala golovoj. -- Tak prosto my ne sdadimsya! Vseznajka govoril eshche ob odnoj gnomochke, kotoraya zaperlas' v Volshebnoj knige. Ona mozhet ostanovit' lyuboe zaklinanie gnomov. A etot, Velikano-toptalo, -- Veyana kivnula v prosvet mezhdu plitami, -- i est' ob®edinennoe koldovstvo treh drugih gnomov. Iz nih, usnuvshih, ryzhij zlodej i slozhil svoe zaklinanie i vyzval nepobedimogo sverh- silacha. Da zaklinanie-to ne okoncheno, -- vot velikan i ne slushaet nikogo. Delaet, chto sam zahochet! CHtoby Vipshu pri- hlopnulo tam naverhu! -- Kazhetsya konchilos', -- prislushalsya chertik. SHum kamnej stih, i oni risknuli vyglyanut' iz ukrytiya. Kamni bol'she ne padali s neba, i iz raznyh mest vypolza- li te, kto ucelel. Nevdaleke, na stupenyah byvshego zamka postanyval Vipshu. Na lbu u nego krasovalas' zdorovennaya shishka. -- U-u, i kamni ego ne berut, -- v serdcah brosila Veyana. Mimo prohromal poobshchipannyj drakon, no na nego dazhe vnimaniya ne obratili. I v etot samyj moment v nebe v promezhutke mezhdu klubami dyma mel'knula strannaya ptica. U nee byla kvadratnaya golova bez glaz i bez klyuva, a pozadi krasovalsya ploskij hvost bez edinogo pera. A kryl'ya! Kryl'ya vrashchalis' u nee nad spinoj, kak u vetryanoj mel'nicy! Ptica tyazhelo letela po vozduhu nad ushchel'em, v kotorom bili ognennye fontany. Vnizu ot nesterpimogo zhara plavilas' kamni, no ptica muzhestvenno derzhalas', tol'ko ronyala vniz goryashchie kusochki svoego tela. Kogda ptica podletela poblizhe, vse ahnuli: eto byla ne ptica, a celyj korabl' bez parusov, no s vertyashchimisya lopas- tyami. I vsya celikom iz plastilina! Krasnogo, sinego, zhelto- go, samogo raznogo! Vnutri chelovechki, takzhe iz plastilina, izo vseh sil verteli rukoyatki, i ptica-korabl' letela po vozduhu! Edva ptica prizemlilas', iz nee vyskochil soldat s knigoj i serebryanym klyuchikom v rukah. On bezhal po raskalennoj zemle i tayal. Vstryahivalsya, snova stanovilsya soboj, tol'ko umen'- shennym, i bezhal dal'she. Veyana pospeshila emu navstrechu. No, kogda ona podbezhala, soldatik edva vyglyadyval iz-pod tyazheloj oblozhki. Devochka podhvatila malen'kogo geroya na ruki, podula na ego razmyakshee telo i tol'ko posle etogo podnyala knigu s klyuchikom. -- Davaj, bystree, -- toropil ee chertik, podprygivaya na goryachih kamnyah. Devochka s trepetom vlozhila serebryanyj klyuchik v zamochnuyu skvazhinu. Zaigrala tihaya melodiya i oblozhka medlenno perever- nulas', otkryv pervuyu stranicu. Iz krohotnogo otverstiya poseredine lista bezuspeshno pytalas' vybrat'sya chernen'kaya smeshnaya Okonchalka. Ona dergala zadom v raznye storony -- no ni s mesta! Veyana ostorozhno izvlekla ee ottuda. Okonchalka vylezla i otryahnulas': -- Oh, i tolstaya zhe ya stala! Nuzhno srochno hudet'! Nu, pokazyvajte, chto vy tut bez menya natvorili? Veyana smushchenno tknula pal'cem v nebo. -- Ponyatno, -- provorchala bukashka, uvidev velikano- gromilo-toptalo. Vysoko podprygnula, perevernulas' i snova shlepnulas' na stranicu. I v tot zhe mig velikano-gromilo zamer s podnyatoj nogoj, ves' zadrozhal i pokrylsya raznocvetnoj ryab'yu, i srazu tri radugi vspyhnuli na nebe. Odin konec ih teryalsya v tuchah dyma, zato drugie legli tochnehon'ko na raskrytuyu stranicu Volshebnoj knigi. Vysokij zhenskij golos gromko i otchetlivo proiznes zakli- nanie, i radugi v tot zhe mig skatilis' s neba i slozhilis' garmoshkoj na volshebnyh stranicah. Ozhivlyalkin, Umen'shaj i Vseznajka sonno potyagivalis' na belom liste i protirali glaza. No chej eto byl golos? Veyana podnyala golovu i obmerla: v pervyj moment ej pokazalos', chto pered nej stoit ee mama, knyaginya Ol'ga! No net, devochka proterla glaza: pered nej stoyala sama boginya YAross -- pravda, bez volshebnoj nakidki -- i strogo vygovarivala soldatu i chertiku, nu, sovsem, kak ej mama -- za protertye chulki. CHertik potupil glaza, i shmygal nosom, a soldat stoyal navytyazhku i ne morgal. -- Sroku vam tri dnya, chtoby sobrat' vse volshebnye niti, -- zakonchila boginya. -- Kak zhe my ih soberem, -- razvel rukami Vudik Vud. -- Posmotrite na nego, von kakoj mahon'kij. I pravda, posle vseh zloklyuchenij soldat edva dostaval emu do kolena, ryadom s chertikom on kazalsya prosto kroshkoj. -- Nu eto my sejchas popravim, -- ulybnulas' boginya i vzmahnula posohom. Totchas zolotistye pchely vyrvalis' iz golubogo brillianta na konce volshebnogo posoha. Ih roj rastyanulsya do samogo korablya, kak raz tam, gde bezhal solda- tik, kogda nes knigu i klyuchik. I kogda pchely vernulis', kazhdaya derzhala v lapkah po beloj plastilinovoj kapel'ke. -- Vot, teper' sovsem drugoe delo! -- chertik oglyadel prezhnego soldata i dobavil: -- Postoj, soldat, ty zhe vrode hromal? -- I ya ne pojmu! -- soldat pritopnul nogami. -- Smotri, obe nogi -- i obe celye. CHudesa! -- A rostom stal ponizhe, -- zadumchivo prodolzhal chertik. -- Nu da? -- Tochno tebe govoryu -- na pol-pyatki nizhe. Soldat povernulsya k Veyane, prilozhil ruku k kozyr'ku i otraportoval: -- Soldat plastilinovoj gvardii vashej svetlosti gotov k dal'nejshemu prohozhdeniyu sluzhby! K nemu pristroilsya sboku Vudik, obmotalsya hvostom, kak sharfom i ryavknul v ton soldatu: -- Rady starat'sya! Vse vokrug veselo rassmeyalis'. -- A teper' za rabotu! -- skomandovala YAross i shchelknula pal'cami. I v tot zhe mig mezhdu razvalinami vipshovskogo zamka zavertelsya volchok s dlinnym hvostom. Volshebnye nitki v ego rukah sami skleivalis' i svorachivalis' v motok. Vot i pos- lednij kusochek leg na svoe mesto. CHut' zapyhavshijsya, no dovol'nyj soboj chertik protyanul bogine akkuratno slozhennyj motok. YAross velichavo povernulas' k nemu i vdrug vsplesnula rukami: -- A eto chto takoe? -- ona smotrela na perepachkannuyu v sazhe, dovol'nuyu mordochku. -- ZHivo umyvat'... -- Na, derzhi! -- kriknul Vudik Vud Veyane, nabrosil motok serebristyh nitok na protyanutye ruki, sam prevratilsya v butylku iz-pod prostokvashi, tol'ko s rozhkami, i vzvilsya v vozduh. Boginya eshche proiznosila "...sya", a butylka s rozhkami uzhe pokidala zemnuyu atmosferu. Na hodu ona protaranila chej-to ekipazh s zatemnennymi oknami, kotoryj staratel'no pryatalsya za oblakami i nabiral vysotu. Iz prodyryavlennogo bagazhnika vysunulis' nasmert' perepugannye yashchery, a iz dyry v lobovom stekle -- Vipshu. On vopil chto-to vdogonku butylke i razmahi- val ryzhim parikom. No nikto na zemle ne smotrel v nebo. Vse smotreli na Veyanu. A Veyana ne verila svoim glazam. -- Oj, chto eto? -- ahnula ona. Na ee pal'ce pod sloem serebryanyh nitok siyal i perelivalsya perlamutrom znakomyj persten', tot samyj, ot Demonchika iz ajsberga. -- Tak on ne poteryalsya? -- A pochemu on dolzhen byl poteryat'sya? -- obidelsya poche- mu-to Umen'shaj. -- Kuda spryatali, tam i lezhal. Ochen' nado emu teryat'sya! *** "Vot i vse," -- dumala Veyana, udobno pokachivayas' na bortu plastilinovogo sam-soboj-leta. -- "Horosho, chto vse zakonchilos'. Samoe tonutel'noe i podzemel'noe iz vseh moih priklyuchenij! B-rr! Nikogda bol'she ne polezu ni v kakuyu peshcheru! Otnyne vse budet spokojno i mirno." Esli by znala ona, kak oshibalas' i kakie novye priklyuche- niya ozhidayut ee v samom skorom vremeni! No -- t-ss! |to potom, a sejchas vse chetyre gnoma prespo- kojno spali u nee na kolenyah v volshebnoj knige. Dyrku v stranicah zakleila boginya YAross svoim vseumeyushchim posohom. A serebryanyj klyuchik Veyana sama privyazala na serebryanuyu nitku i povesila na sheyu. Teper' ne vypadet! Odno tol'ko bespokoilo devochku -- eti slova, kotorye ona govorila togda,... nu, te samye, kotorye ona pomnit, no bol'she ne govorit i ni v koem sluchae ne skazhet sejchas... kak tam? Ona namorshchila lob: "Kv" i "ate" i eshche "raks" v konce, potom: "Pate", "rak" i eshche odno "s". Vot. Volshebnye oni ili net? Tak Veyana rassuzhdala pro sebya i ne zametila, kak usnula. I prisnilsya ej strannyj son: budto ona ne v samolete uzhe, a ves' samolet raspalsya na cvetnye bruski, a ona padaet, padaet, padaet...