ikrinkah i sochnom myase ryb, vyzyvayushchih tyazhelye otravleniya; oni zaklyucheny v yadovityh luchah plavnikov urodlivoj kamennoj ryby i v rozovom operenii izyashchnyh krylatok, v zazubrennyh shipah skatov, v kolyuchkah kruglogo, kak futbol'nyj myach, diodona i neprimetnogo drakonchika, v hrupkih iglah morskih ezhej i otravlennom zhale mollyuskov konid. A smertonosnye ukusy morskih zmej, besshumno skol'zyashchih sredi okeanskih voln! Ostorozhnost', ostorozhnost' i eshche raz ostorozhnost'! K vecheru nevdaleke proletela stajka ptic. V nih srazu priznali faetonov - po ih naryadnomu belo-rozovomu opereniyu, ischerchennomu chernymi polukruglymi poloskami, po dlinnym hvostovym per'yam i, glavnoe, po harakternoj, otlichayushchej ih ot drugih morskih tropicheskih ptic "golubinoj" manere poleta s chastym vzmahivaniem kryl'ev. Sudya po ptich'im stayam, gde-to nepodaleku ot nas dolzhna byla nahodit'sya zemlya. Vo vsyakom sluchae, tak utverzhdayut instrukcii i spravochniki dlya terpyashchih bedstvie v okeane. No "vse vrut kalendari". Do blizhajshej sushi bylo po men'shej mere tysyachi poltory mil'. Nas eti oshibki ne ochen' rasstraivali, no esli postavit' sebya na mesto teh neschastnyh, kotorym eti priznaki zemli vselyali naprasnuyu nadezhdu? V roli takogo obmanutogo okazalsya Bombar. Odnazhdy on uvidel treh fregatov - moguchih ptic s tyazhelym kryuchkoobraznym klyuvom i dlinnym viloobraznym hvostom. Oni poyavilis' nad "Eretikom" i, raspustiv svoi dvuhmetrovye chernye, zaostrennye k koncam kryl'ya, velichavo parili, opirayas' na vozdushnye strui. Po utverzhdeniyu "znatoka", avtora amerikanskoj broshyury dlya terpyashchih bedstvie, "tri pticy vmeste - do berega 60-80 mil'". "Znachitel'noe chislo ptic-fregatov svidetel'stvuet o tom, chto zemlya nahoditsya primerno v sta milyah. Eshche s nedelyu nazad ya ih videl nemalo i s teh por proshel mil' trista", - pisal A. Bombar. Dejstvitel'no, on uvidel ih 6 dekabrya, no proshlo eshche tomitel'nyh semnadcat' sutok, prezhde chem vspyshki sveta mayaka izvestili o tom, chto dolgozhdannyj Barbados uzhe blizok. Rovno v semnadcat' chasov Demin vyshel na svyaz' s sudnom. Posle obychnogo obmena lyubeznostyami radist peredal mikrofon kapitanu. - Zdravstvujte, Viktor Petrovich. Kak dela, kak sebya chuvstvuyut vashi podopechnye? - Spasibo. Vse v poryadke, - dolozhil Rakitin. - Pros'ba k vam ot lica rukovodstva ekspedicii. U nas bui sorvalo s yakorej, i oni poshli gulyat'. Poetomu ochen' nuzhna vasha pomoshch'. Ne mogli by vy podrejfovat' eshche denek, chtoby oblegchit' ih pelengaciyu? Raciya rabotala otlichno, i kazhdoe slovo kapitana zvuchalo gromko i otchetlivo. - Oni chto tam, oshaleli?! - voskliknul Sashkov. - Puskaj sami drejfuyut, - kriknul s kormy Savin. - Konchat' nado eto delo. Skazano, pyat' sutok - tak pyat' sutok. YA bol'she ne soglasen, - negoduyushche skazal Demin. - Kakaya chush'! - gromko vozmutilsya Rakitin. - Oni chto, s luny svalilis', ne ponimayut, chto eksperiment rasschitan rovno na pyat' sutok i ni na odin chas bol'she? CHto za legkomyslie? CHto za... - On neozhidanno zamolk i shvatilsya za golovu. - Idiot! - voskliknul on. - Ved' ya zhe ob etom prosil, sam zaranee dogovorilsya s kapitanom i sam popalsya. |to zhe prosto psihologicheskij eksperiment, i nikto drejf prodlevat' ne sobiraetsya. Vse ustavilis' nedoumevaya na Rakitina. I vdrug do vseh doshel smysl togo, chto on govoril. Razdalsya smeshok, drugoj. - Vot eto hohma, - smushchenno skazal Lyalin. - Da, klyunuli my. Kak deti, - otozvalsya Radin. - Nu i dela. Poslednyaya noch' tyanulas' uzhasno medlenno. To odin, to drugoj prisazhivalis' na banki i, zakuriv, molcha sledili, kak veterok unosit v temnotu alye iskorki. S rassvetom vse zasuetilis', stali ukladyvat' v meshki knigi, tetradi, slovno passazhiry pered prihodom poezda k mestu naznacheniya. Demin uzhe svyazalsya po radio s sudnom, i vsya chestnaya kompaniya zamolchala, radostno prislushivayas' k golosu sudovoj racii: ""Del'fin-dva", "Del'fin-dva". YA "Del'fin". Idem k vam. Pozdravlyaem s uspeshnym okonchaniem raboty". Sudno, oslepitel'no beloe, poyavilos' v utrennih luchah solnca. V chest' uchastnikov eksperimenta kapitan prikazal spustit' paradnyj trap, i oni, obrosshie, ishudavshie, s trudom sderzhivaya radostnye ulybki, podnyalis' na palubu, kotoraya stranno raskachivalas' pod nogami. Vsya ekspediciya sobralas' na kormovoj palube, i kazhdyj hotel lichno pozhat' ruku "akvanavtam". Pod torzhestvennye zvuki marsha kapitan povesil na grud' kazhdomu ogromnuyu zheleznuyu medal' s nadpis'yu "Pobeditelyu okeanskih stihij". I kazalos' strannym, chto vse ostalos' pozadi - zhazhda, golod, issushayushchij znoj, nepreryvnaya kachka i tajnaya trevoga. CHto mozhno, nakonec, napit'sya do otvala, otvedat' vkusnogo flotskogo borshcha i vytyanut'sya na chistyh, prohladnyh prostynyah. No gde-to v glubine dushi uzhe prosypalos' sozhalenie, chto vse pozadi. Da, navernoe, vse-taki prav byl Dzhozef Konrad: "U togo, kto izvedal gorech' okeana, navsegda ostanetsya vo rtu ego privkus". GLOTOK VODY Voda, u tebya net ni vkusa, ni cveta, ni zapaha, tebya nevozmozhno opisat', toboj naslazhdayutsya, ne vedaya, chto ty takoe! Nel'zya skazat', chto ty neobhodima dlya zhizni: ty - sama zhizn'. Ty napolnyaesh' nas radost'yu, kotoruyu ne ob®yasnit' nashimi chuvstvami. S toboyu vozvrashchayutsya k nam sily, s kotorymi my uzhe prostilis'. Po tvoej milosti v nas vnov' nachinayut burlit' vysohshie rodniki nashego serdca. A. Sent-|kzyuperi. Zemlya lyudej Vertolet shel nad pustynej. Sprava ot nego, to vzbirayas' na barhany, to soskal'zyvaya v mezhbarhannye loshchiny, mchalas' ego ten'. V pilotskoj kabine bylo zharko i dushno, hotya oba ventilyatora zhuzhzhali, chto bylo sil. Rakitin, ustroivshis' na otkidnom siden'e mezhdu pilotami, vsmatrivalsya v zheltye volny peschanogo morya, tyanuvshiesya do samogo gorizonta. Vremya ot vremeni na zolotistom holste pustyni voznikalo temnoe shevelyashcheesya pyatno - netoroplivo bredushchie otary. Inogda, vspyhivaya solnechnymi blikami, poyavlyalas' zerkal'naya, ideal'no gladkaya poverhnost' solonchaka. - Nu i zharishcha segodnya, - skazal pilot, - spasu net. Horosho, chto letet' ostalos' nedolgo. Von lager' neftyanikov, a ot nego do oazisa uzhe rukoj podat'. Dejstvitel'no, vnizu pokazalas' azhurnaya bashnya burovoj s razbrosannymi vokrug kubikami domikov i ryadkom avtocistern. Minovav vysokij barhan, kotoryj pod svoimi peskami hranil tajnu drevnego poseleniya, komandir otvernul mashinu vpravo, tuda, gde, slovno vojsko, gotovoe k nastupleniyu, vystroilis' strojnymi ryadami beschislennye barhany, pohozhie na serp molodogo mesyaca. Mezhdu nimi temneli, budto otpolirovannye, uchastki takyra*. Vsyakij raz, kogda Rakitinu prihodilos' letat' nad pustynej, on ispytyval smeshannoe chuvstvo podavlennosti i voshishcheniya ee surovym velichiem. Pustyni - lishennye vlagi, opalennye solncem. Oni otnyali u zemnoj sushi pyatuyu ee chast'. Pustyni - eto zybuchie ergi** velikoj Sahary s ih reshetchatymi dyunami, navodyashchimi uzhas na puteshestvennikov, i kamenistye, pyshushchie zharom hamady***, usypannye oblomkami skal; beskrajnie diski serirov****, slovno kem-to tshchatel'no vymetennyh i zamoshchennyh gal'koj, gde chelovek teryaet predstavlenie o vremeni i prostranstve, i prichudlivye landshafty gornyh plato Tassilin-Adzhera v Sahare; eto raskalennyj kamennyj ad aravijskih pustyn' Harra i Nefud i neprohodimye peski Dehna; mrachnye, lishennye zhizni ravniny kevirov***** Irana i pohozhie na lezvie yatagana kochuyushchie barhany Karakumov i Kyzylkuma. |to otpolirovannye vetrami glinistye takyry, rastreskavshiesya na beschislennoe mnozhestvo mnogougol'nikov, gladkie, slovno katok, tverdye, kak beton. |to gigantskie peschanye piramidy Takla-Makan i beskrajnie prostory gornoj Gobi. * Takyry (tyurk.) - harakternye dlya pustyn' Srednej Azii gladkie glinistye uchastki s ochen' tverdoj, mestami rastreskavshejsya ot vysyhaniya poverhnost'yu. ** |rg (arab.) - massiv dyun. *** Hamada (arab.) - vyrovnennoe prostranstvo v pustyne, obrazovannoe vyhodami plotnyh porod, chasto pokrytoe izvestkovymi ili gipsovymi korami. **** Serir (arab.) - ravninnye prostranstva v pustyne, pokrytye shchebnem. * Kevir (iran.) - solonchakovo-glinistaya ravnina, solyanaya pustynya v Irane. Bagrovyj solnechnyj shar, chut' podernutyj kiseej pyli, povis nad raskalennymi prostranstvami. Zdes' carstvuet veter, kotoryj, kak glasit arabskaya poslovica, "vstaet i lozhitsya vmeste s solncem". U vetra pustyni mnogo imen. V Severnoj Sahare on zovetsya "ifiri" ili "sheheli", v Vostochnoj - "hamsinom", v Nubijskoj Sahare - "harifom", v Azii - "afgancem", a v Livii - "gebli". No kak by ni nazyvali ego, on vsegda moguch, zharok i bezzhalosten ko vsemu zhivomu. On podnimaet v vozduh miriady peschinok - za odni sutki pochti million tonn, - perehodya neredko v peschanuyu buryu. I vse zhe ni solnce, ni veter tak ne strashny cheloveku, kak otsutstvie vody. |to ej slagayut gimny, ej poklonyayutsya zhiteli pustyn'. Dozhdi zdes' - blagodeyanie. No kak redki i kratkovremenny oni! A vodoistochniki? Mozhno proehat' sotni i sotni kilometrov i ne vstretit' ni ruchejka, ni kolodca, ni ozerka, ni rodnika. I gore cheloveku, okazavshemusya volej sluchaya odin na odin s pustynej. Kak zhe postupit' emu? Ostat'sya na meste, ozhidaya pomoshchi, ili idti ej navstrechu? |konomit' skudnyj zapas vody, ukryvshis' v teni tenta, ili otpravit'sya na poiski vody? Sbrosit' odezhdu ili ostat'sya v nej, prevozmogaya zhar i duhotu? Otvety na eti mnogochislennye voprosy nel'zya poluchit' ni za pis'mennym stolom, ni v laboratorii - mozhno tol'ko v eksperimente s ispytatelyami, postavlennom v usloviyah, blizkih k real'nym. Ponyat' muki zhazhdy i goloda mozhno, lish' ispytav ih. Razmorennyj zharoj, ubayukannyj monotonnym gulom dvigatelya, Rakitin pogruzilsya v dremotu. Iz etogo sostoyaniya ego vyvel gromkij golos vtorogo pilota. - Podletaem, - skazal on. - Von tam, gde dym po kursu viden. CHerez desyatok sekund Rakitin tozhe uvidel tonen'kuyu strujku dyma. Sverknulo blikami krohotnoe ozerco s serebryanoj zmejkoj ruch'ya, ischeznuvshego za porosshim travoj barhanchikom. Vertolet sdelal krug, zavis nad korichnevym pyatnom takyra, poshel vniz i, kosnuvshis' zemli, myagko prisel na amortizatorah. Zashchelkali tumblery. Zamolk dvigatel', i tol'ko s tihim shelestom eshche prodolzhali kruzhit'sya dlinnye lopasti vinta, risuya v vozduhe zheltoe kol'co. Rakitin spustilsya v gruzovuyu kabinu. Mehanik otkryl dvercu. Pahnulo zharkim vozduhom Kyzylkuma. Mesto, vybrannoe dlya raboty, i vpryam' podhodilo po vsem stat'yam. Iz shirokoj truby, torchavshej iz peska, s bul'kan'em vypleskivalas' tolstaya struya vody. Voda okazalas' teploj i slegka popahivala serovodorodom. Nedaleko ot skvazhiny shelestelo kronoj nevysokoe raskidistoe derevco. Rakitin srazu priznal v nem topol' raznolistnyj - turangi. |to vodolyubivoe rastenie sluzhit v pustyne zhivym ukazatelem blizosti gruntovyh vod. Verhnie listochki na vetkah byli vpolne topolinye - okruglye, serdechkom. No zato nizhnie - uzkie, dlinnye - mozhno bylo prinyat' za ivovye. "Topolinye" listy byli myasistymi i prohladnymi na oshchup'. Peski vokrug porosli yarko-zelenymi snopikami selina s belymi sultanami. Vsyudu vidnelis' ostrovki terpko pahnushchej myaty, bledno-zelenye kustiki verblyuzh'ej kolyuchki - yantaka. Koe-gde torchali vysokie stebli katrana s belymi metelochkami melkih cvetov i shirokimi, pohozhimi na kapustnye list'yami. Neskol'ko raskidistyh kustov loha, kotoryj uzbeki nazyvayut dzhidhoj, sverkali serebrom svoih izyashchnyh uzkih listochkov. Oni napomnili Rakitinu detstvo. On ne raz lakomilsya sladkovatymi myasistymi plodami, pohozhimi formoj na miniatyurnuyu maslinu. Loh tak i nazyvayut na Kavkaze - dikoj maslinoj. Tam i syam vozvyshalis' molodye stvoliki belogo saksaula, kazavshiesya prozrachnymi na golubom fone neba. Porazilo Rakitina, chto porosshie travoj i kustarnikom gryadovye peski kak by obryvalis' u nevidimoj granicy. Dal'she nachinalsya golyj volnistyj pesok - ni edinoj vetochki, ni pobega, - perehodivshij v ryady serpovidnyh barhanov. Dva pastuha, docherna zagorevshie, v pestryh vatnyh halatah, privetstvovali Rakitina uzbekskim "salam". Okolo dymivshegosya kostra lenivo perezhevyvali kolyuchku neskol'ko verblyudov s prezritel'nymi mordami. Ponuriv golovu, stoyal malen'kij belyj oslik s rogatym derevyannym sedlom. Sudya po vsemu, zhiteli blizlezhashchego kishlaka neredko naveshchali etot malen'kij oazis. Ob etom svidetel'stvovali mnogochislennye otpechatki ovech'ih kopyt, shchedro razbrosannye vsyudu chernye shariki pometa, dve glubokie avtomobil'nye kolei i ogromnaya skirda verblyuzh'ej kolyuchki. Nepodaleku vozvyshalsya derevyannyj ostov bol'shogo saraya. |tot oazis byl slovno special'no sozdan dlya eksperimentov po vyzhivaniyu cheloveka v pustyne. Ves'ma dovol'nyj vsem uvidennym, Rakitin vernulsya k vertoletu. Na sleduyushchee utro, edva zabrezzhil rassvet, vsya brigada uzhe byla na aerodrome. Na etot raz komandir vzyal kurs napryamik, i cherez polchasa poleta mashina prizemlilas' v oazise. Bystro razgruzivshis', vertolet zavis nad takyrom, razvernulsya i, zadrav dlinnyj konusoobraznyj hvost so sverkayushchej mel'nicej propellera, ustremilsya proch'. Edva osela pyl', podnyataya vertoletom, ispytateli, vrachi-issledovateli, laboranty - vse rasselis' kruzhkom na peske, ozhidaya dal'nejshih ukazanij. - Nu chto zh, s pribytiem, - veselo skazal Rakitin. - Kak mestechko, nravitsya? - Kak v arabskoj skazke. ZHdem gurij i dzhinnov, - v ton emu otvetil Alik Melik'yan. - Vot i prekrasno. Rabotat' budem u podnozhiya teh barhanov. - Rakitin pokazal na gryadu nevysokih, pohozhih na serpy peschanyh holmov metrah v dvuhstah ot posadochnoj ploshchadki. - Vidite, tam ih pyat' shtuk, po odnomu na kazhduyu paru ispytatelej. A dezhurnuyu palatku, Aleksandr Nikolaevich, - on povernulsya k svoemu pomoshchniku, doktoru Volodinu, - ustanovim u krajnego barhana sprava. Tuda nado budet perenesti imushchestvo dlya medosmotra, litrov pyat'desyat vody, vesy, sumku s medikamentami. V obshchem, zajmites' etim delom pryamo sejchas. Rabota zakipela. Gruzy bystro razobrali, i ispytateli, vzvaliv na plechi sumki s avarijnym zapasom, svertki parashyutnyh kupolov, rastyanuvshis' cepochkoj, dvinulis' k barhanam, zolotivshimsya v pervyh luchah voshodyashchego solnca. A brigada tem vremenem zanyalas' blagoustrojstvom lagerya. Ogromnoe polotnishche gruzovogo parashyuta natyanuli na karkas saraya, i on prevratilsya v prostornuyu, svetluyu laboratoriyu, kotoruyu bystro zapolnili vsevozmozhnye medicinskie pribory dlya obsledovaniya serdechno-sosudistoj sistemy, dyhaniya, provedeniya analizov krovi i mochi. A eshche cherez chas na severe poslyshalos' gustoe urchanie dvigatelya, i iz-za vysokogo holma vykatilsya moguchij MAZ, doverhu gruzhennyj lagernym imushchestvom. I glavnoe, na pricepe on pritashchil vmestitel'nuyu cisternu s presnoj vodoj, kotoruyu, chtoby ona medlennee nagrevalas', zakutali odeyalami, obil'no smochennymi vodoj iz skvazhiny. Ispytateli uzhe dobralis' do mesta, i vidno bylo, kak oni vozyatsya, razvorachivaya yarko-oranzhevye polotnishcha. Solnce podnyalos' nad gorami, i stolbik rtuti na termometre toroplivo popolz kverhu. Postroit' ukrytie, imeya pri sebe parashyut, avarijnuyu ukladku i nemnogo smekalki, bylo delom neslozhnym. Na peske rasstilalsya parashyutnyj kupol, a zatem skladyvalsya v dva sloya, chtoby tent luchshe zashchishchal ot solnca. Rastyazhkami sluzhili stropy. Svobodnye ih koncy nakrepko privyazyvalis' k stvolikam verblyuzh'ej kolyuchki i kustikam rastenij, nadezhno zamenyavshim kolyshki. Esli rastenij poblizosti ne bylo, parashyutnuyu tkan' narezali na kvadraty razmerom polmetra na polmetra, iz nih izgotovlyali meshochki, zapolnyali ih peskom, a zatem, privyazav k stropam, zakapyvali v grunt na glubinu 40-60 santimetrov. SHesti - vos'mi takih "peschanyh yakorej" bylo dostatochno, chtoby uderzhat' tent dazhe pri sil'nom vetre. Posle etogo naduvali rezinovuyu spasatel'nuyu lodku i, podvedya pod centr polotnishcha, stavili ee na bok ili na kormu, v zavisimosti ot vkusa stroitelej. CHtoby tonkuyu tkan' lodki sluchajno ne prorvali kolyuchka ili suchok, ploshchadku pod navesom snachala tshchatel'no ochishchali ot "opasnyh" predmetov. Vskore vse pyat' tentov byli gotovy, rascvetiv podnozhie barhana yarko-oranzhevymi pyatnami. Ispytateli zabralis' v ten', upryatali flyagi s vodoj v yamki, vyrytye v peske, nadeli kombinezony i prigotovilis' "vyzhivat'" troe sutok, boryas' s zharoj, zhazhdoj i golodom. Prozvuchala zvonkaya trel' svistka - signala otscheta vremeni, i eksperiment nachalsya. Pervyj den' proshel spokojno, no uzhe k poludnyu vtorogo dnya znoj i zhazhda vzyali svoe. Skupo otmerennye zapasy vody katastroficheski tayali. A organizm nastojchivo treboval vlagi, mnogo vlagi. Neslyshnym shagom podkradyvalas' degidrataciya - obezvozhivanie. K vecheru odin ispytatel' stal ne v meru razdrazhitel'nym, drugoj - vyalym i apatichnym, tretij zhalovalsya na golovnuyu bol', no vse - na zhazhdu, tomitel'nuyu, neprekrashchayushchuyusya zhazhdu, podavlyavshuyu mysli i zhelaniya. Nastupil tretij den' eksperimenta. Solnce, kak obychno, v shest' chasov vypolzlo iz-za gor i stalo karabkat'sya na nebosvod, zalivaya pustynyu slepyashchim bleskom. S kazhdoj minutoj stanovilos' vse zharche. Mir byl ob®yat tishinoj. V vyshine rasteryanno brelo zateryavsheesya v blekloj, vyzhzhennoj sineve zharkogo neba odinokoe oblachko. Gorizont postepenno zavolakivalo kolyhavshimsya, teryavshim svoyu prozrachnost' vozduhom, i kazalos', chto dalekie, slovno vyrezannye iz sinego kartona, gory na gorizonte zashevelilis' v etom struyashchemsya mareve. Alik Melik'yan lezhal na spine, zakinuv ruki za golovu, vsem telom oshchushchaya teplotu peska. On dolgo vtiskivalsya v eto zhestkoe peschanoe lozhe, poka ono ne prinyalo formu ego lopatok, yagodic, ikr, pyatok. Ego naparnik vyshel iz eksperimenta eshche nakanune vecherom. Stalo nevmogotu. Podnyalas' temperatura do tridcati devyati. Poyavilas' slabost'. Zakruzhilas' golova. Alik provel noch' v odinochestve, to i delo prosypayas' ot oshchushchenij kakoj-to vnutrennej trevogi. Pravda, s nastupleniem rassveta oni stihli, no na smenu im prishli nestihayushchaya zhazhda i dushnyj zhar dnevnoj pustyni. On chuvstvoval, kak nagrevaetsya vozduh, i kazhdyj vzdoh vetra, priletavshego iz-za barhanov, obzhigal lico. Polotnishche tenta to i delo vzduvalos' gorbom i bessil'no opadalo. Luchi moguchego solnca probivali dazhe dva sloya tonkogo cvetnogo kaprona, i pyatno teni pod nim bylo zybkim, nenadezhnym. I vse zhe eto byla ten', hotya termometr, visevshij pod tentom, pokazyval sorok vosem' gradusov. No tam, gde ona konchalas', zharko, kak pech', pylal raskalennyj pesok. Dezhurnyj vrach, chto prihodil nedavno na ocherednoj kontrol'nyj osmotr, vzglyanuv na termometr v zachernennoj mednoj kolbe, stoyavshej na solncepeke, prisvistnul. Stolbik rtuti podnyalsya do cifry "sem'desyat". Kak medlenno tyanetsya vremya. Alik podnes ruku k licu i vzglyanul na chasy. "Desyat' chasov po moskovskomu vremeni", - skazal on vsluh i vzdrognul, ne uznav svoego golosa. Golos stal hriplym, sovsem neznakomym. "Osiplost' golosa - priznak degidratacii shest' - vosem' procentov" - eta mysl' voznikla neproizvol'no, i on nevol'no ulybnulsya etoj sposobnosti mozga myslit' avtomaticheski-professional'no. Obezvozhivanie organizma vsegda soprovozhdaetsya narusheniyami fiziologicheskih funkcij. Pri vodopoteryah 4-6% ot massy tela oshchushchaetsya sil'naya zhazhda, kakoj-to diskomfort v organizme, pul's stanovitsya chashche, poyavlyaetsya vyalost', sonlivost'. Pri degidratacii 6-8% poyavlyaetsya golovnaya bol'. Kruzhitsya golova, podtashnivaet. Golos stanovitsya siplym. Trudno vygovarivat' slova. Raspuhshij yazyk slovno prilipaet k nebu. Stanovitsya shatkoj pohodka. Esli vodopoteri prodolzhayut narastat', vse yavleniya bystro progressiruyut. K nim prisoedinyayutsya narushenie glotaniya, gallyucinacii, shum v ushah. CHelovek vpadaet v bessoznatel'noe sostoyanie i nakonec gibnet ot glubokih, neobratimyh rasstrojstv central'noj nervnoj sistemy i krovoobrashcheniya. Uchenye schitayut, chto pri temperature vozduha svyshe tridcati gradusov smertel'noj mozhet okazat'sya degidrataciya 15% ot pervonachal'noj massy tela. Esli vozduh prohladen, to smertel'nymi schitayutsya poteri vody svyshe 25%. - Desyat' chasov po moskovskomu vremeni, - povtoril on. - Znachit, po mestnomu - polden' i do zahoda solnca pochti devyat' chasov. Dolgih, muchitel'nyh devyat' chasov. Vo rtu bylo suho i gor'ko. No on reshil poterpet', ne pit', togda k vecheru ostanetsya bol'she vody ot skudnogo dnevnogo raciona i mozhno budet vslast' napit'sya. Alik protyanul ruku k bleklo-zelenomu kustiku yantaka i oblomil vetochku. Ostorozhno ochistiv ee ot tonkih kolyuchek, pohozhih na ostrye kogotki, on zasunul vetochku v rot i stal medlenno zhevat', oshchushchaya gor'kovatyj vyazhushchij vkus. On znal, chto takim obrazom mozhno neskol'ko umen'shit' zhazhdu, no sam prodelal eto vpervye i s radost'yu ubedilsya, chto sovetchiki ne lgut. Vo rtu vskore stalo vlazhno, a eshche cherez nekotoroe vremya poyavilas' slyuna. Guby sadnili. On potrogal ih pal'cami. Oni byli suhie, grubye, pokrytye plotnoj korochkoj, kak v zharu vo vremya bolezni. V karmanchike avarijnoj ukladki on nashchupal pryamougol'nik signal'nogo zerkala. S polirovannogo metalla na nego glyanulo neznakomoe, obrosshee shchetinoj lico s zapavshimi glazami, obvedennymi chernymi krugami. ZHelanie napit'sya stanovilos' nevynosimym. Ne v silah borot'sya s zhazhdoj, on dostal iz peschanoj yamki flyagu i potryas ee nad uhom. Vo flyage slabo plesnulo. Skol'ko zhe tam ostalos' vody? Utrom, na rassvete, po holodku, on pozavtrakal bankoj myasnyh konservov, galetoj i kuskom shokolada i vypil primerno grammov dvesti vody. Potom eshche trizhdy prikladyvalsya k gorlyshku. Navernoe, ostalos' grammov vosem'sot. Nemnogo pri takoj zhare. Alik otvintil probku i podnes flyagu k gubam. Voda byla teplovatoj, s metallicheskim privkusom, no vse-taki eto byla voda. On pil netoroplivo, podolgu zaderzhivaya ee vo rtu, boryas' s muchitel'nym zhelaniem vypit' vse bez ostatka. Kak korotki minuty blazhenstva. CHto takoe eti zhalkie sto grammov, esli kazhdaya kletochka tela zhazhdet vlagi, kogda vysohli slyuna i slezy, kogda vse mysli i zhelaniya sosredotocheny na vode, tol'ko na vode. No pit', soglasno instrukcii, on dolzhen ponemnogu. I ne tol'ko potomu, chto inache ne udastsya rastyanut' imeyushchijsya zapas vody do vechera i pridetsya prekratit' eksperiment ran'she vremeni. Esli pit' vodu malen'kimi porciyami, grammov po sem'desyat - sto, ee znachitel'nuyu chast' organizm sumeet ispol'zovat' na proizvodstvo pota. Stoit vypit' tot zhe litr za odin raz, i bol'she poloviny ego ujdet cherez pochki, prevrativshis' v mochu. Usiliem voli on zastavil sebya otorvat'sya ot gorlyshka flyagi i tshchatel'no zavintil probku. CHem zharche stanovilos', tem sil'nee bylo zhelanie snyat' kombinezon s rasparennogo tela i ostat'sya v odnoj majke i trusah. Iskushenie bylo veliko. No on horosho znal, kak opasno emu poddat'sya. V pustyne odezhda ne tol'ko zashchishchala kozhu ot ozhoga solnechnymi luchami - pod tentom eto emu ne ochen' ugrozhalo, - glavnoe, odezhda snizhala, umen'shala poteri vody organizmom, prepyatstvuya vysushivayushchemu i peregrevayushchemu vozdejstviyu vozduha. Melik'yan perevernulsya na zhivot, podperev golovu rukami. Pryamo pered glazami vozvyshalsya zolotistyj pologij barhan. Tam dal'she, za nim, lezhalo vysohshee ozero. Berega ozera gusto porosli kustami tamariska. Ego kruzhevnye bledno-sinie pobegi, napominavshie tuyu, s yarko-sirenevymi socvetiyami byli neobychajno krasivy. I bylo chto-to strannoe v ih tonkoj, izyskannoj krasote, ne vyazavshejsya s etim yarostnym znoem i zybuchimi peskami Glinistoe dno etogo ozera bylo pripushcheno tonkim belym naletom soli. Koe-gde, slovno vytochennye iz kvarca, sverkali v solnechnyh luchah kustiki, pokrytye krupnymi kristallami soli. Zdes' uzhe davno ischezla voda, i vse zhe, esli by emu prishlos' iskat' vodu, on sumel by ee otyskat'. Vo-pervyh, on vospol'zovalsya by rekomendaciej znatokov pustyni i stal by kopat' v samoj nizkoj chasti vysohshego ozera ili ruch'ya. Mozhno, konechno, vyryt' yamu u podnozhiya vysokogo barhana s podvetrennoj storony. Pravda, kopat' pridetsya gluboko, na metr-poltora. No ved' ne sluchajno aksakaly govoryat: "Kumbar - subar" - "Est' pesok - est' voda" Znachit, do nee mozhno dobrat'sya, esli horosho potrudit'sya. CHtoby izbavit'sya ot neotvyaznoj mysli o pit'e, on stal perebirat' v pamyati vsevozmozhnye prirodnye priznaki, ukazyvayushchie na blizost' vodoistochnika. Vspomnil, chto takim ukazatelem mogut okazat'sya moshki i komary, royashchiesya posle zahoda solnca, ili ostrovok zeleni, vdrug voznikshij sredi golyh peskov. Glavnoe, byt' nablyudatel'nym, ved' neredko kolodec ili rodnik v pustyne tshchatel'no ukryt ot solnca, i mozhno projti ryadom, ne zametiv ih. Esli uvidel gryaznyj seryj pesok, pokrytyj ovech'im pometom, - ishchi ubegayushchuyu v storonu tropinku. Ona privedet tebya k vode. Opyat' zahotelos' pit'. Melik'yan reshil eshche raz pozhevat' kolyuchku. Podtyanuv k sebe kustik, on zametil mezhdu vetochkami belye krupinki yantachnogo sahara. Alik soskreb neskol'ko kristallikov i otpravil ih v rot. Oni bystro rastayali na yazyke, ostaviv priyatnyj, sladkovatyj privkus. On snova ustroilsya poudobnee i prinyalsya nablyudat'. Opalennaya solncem pustynya byla, kak ni stranno, polna zhizni. Iz-za kochki poyavilsya bol'shoj chernyj zhuk-skarabej, znamenityj svyashchennyj zhuk drevnih egiptyan, katya temno-korichnevyj sharik velichinoj s golubinoe yajco, sleplennyj iz verblyuzh'ego pometa. On dvigalsya zadom, bystro perebiraya lapkami, ostavlyaya na peske dvojnuyu strochku sledov. Podkativ svoyu dobychu k mohnatoj kochke, skarabej prinyalsya toroplivo ryt' norku. Kak tol'ko ona budet gotova, zhuk ukroetsya v nej i, tshchatel'no zadelav vhod, stanet pirovat' do teh por, poka ne s®est vse do poslednej kroshki. Besshumno skol'zya, propolzla tonkaya, izyashchnaya zmejka-strelka. Privlechennaya bleskom fol'gi, vyglyanula iz-za korobki sero-zelenaya agama. Pripodnyalas' na perednih nozhkah i zamerla, udivlenno rassmatrivaya biserinkami glaz. Neostorozhnoe dvizhenie - i ona, vil'nuv hvostom, ischezla v norke. Mel'knula stremitel'naya yashcherica-kruglogolovka. Pril'nula k pesku i slovno rastayala, slivshis' s nim okraskoj. Uvlekshis' nablyudeniyami, Melik'yan na vremya pozabyl o zhazhde. No nenadolgo. Ona snova dala sebya znat' s eshche bol'shej siloj. I samoj muchitel'noj byla mysl', chto voda nahoditsya ryadom. Stoit tol'ko protyanut' ruku i... On usiliem voli poborol iskushenie, ved' ostavshijsya zapas nado rastyanut' hotya by do vechera. A mozhet byt', vypit' vse, a tam bud' chto budet? Net, nado poterpet'. Ved' okazhis' on v pustyne ne v roli ispytatelya, a popavshim v bedu puteshestvennikom ili letchikom, sovershivshim vynuzhdennuyu posadku, takoe reshenie moglo obernut'sya nepopravimoj bedoj, okazat'sya smertnym prigovorom. On povernulsya na spinu, shiroko raskinul ruki i zakryl glaza. Popytalsya vspomnit' kakie-nibud' stihi, no mysli putalis'. V golove vertelis' obryvki fraz, strof, bessmyslennyh sochetanij. Ponemnogu zhara smorila ego, i on pogruzilsya v tyazheluyu, trevozhnuyu dremotu. Odna za drugoj voznikali v ego zatumanennom mozgu smutnye kartiny. To on, stoya na kolenyah, p'et iz ruch'ya i nikak ne mozhet napit'sya, to sidit za stolom, ustavlennym beschislennymi butylkami s limonadom, i ne mozhet nikak otkryt' nepodatlivye kryshki, to bredet pogruzivshis' po poyas cherez ozero. Net, eto ne ozero, a beskrajnyaya pustynya. Ubegayut vdal' podernutye zheltoj ryab'yu barhany. Nogi uvyazayut v peske. Vse nevynosimee udushlivyj znoj. I vdrug u podnozhiya barhana voznikaet figura vsadnika na serom oslike. U nego pochernevshee ot zagara, izrezannoe glubokimi morshchinami lico. Tak ved' eto starik-pastuh, chto zaezzhal v lager' proshlyj raz. V rukah u nego bol'shaya dynya. Starik dostaet iz nozhen sverknuvshij na solnce nozh i lovkim udarom rassekaet dynyu nadvoe. Alik vidit, kak strujki soka stekayut vniz, ostavlyaya v peske glubokie chernye voronki. No pochemu vsadnik povorachivaet oslika i medlenno edet proch'? Alik hochet dognat' ego. Otyazhelevshie nogi ne slushayutsya, i on polzet po pesku, ne v silah izdat' ni zvuka. A vsadnik udalyaetsya vse bystree, i uzhe ne oslik pod nim, a strannyj trehgorbyj verblyud. Net, eto ne verblyud, a gigantskij glinyanyj kuvshin, iz kotorogo so svistom v raznye storony b'yut strujki vody. Trah!! Kuvshin s grohotom razletaetsya na melkie oskolki. Odin iz nih vpivaetsya v ruku. Ostraya bol' pronzaet telo. Melik'yan vskriknul i ochnulsya. Tent, vdrug vzdernutyj poryvom vetra, vzdulsya puzyrem. On poshevelil rukoj i vzdrognul ot boli. Ah chert! |to veter zanes k nemu v zhilishche kustik verblyuzh'ej kolyuchki, i dlinnye ostrye igly ee vpilis' v ruku. Poryvy vetra stanovilis' vse chashche i chashche, i nakonec on zadul s neistovoj siloj, prevrativshis' v goryachij, obzhigayushchij potok. Veter rval polotnishche, zvenel v stropah. Kazalos', chto eshche mgnovenie - i kustiki, k kotorym privyazany rastyazhki, ne vyderzhat. No pustynya pozabotilas' o svoih chadah. Ih dlinnye razvetvlennye korni gluboko, metrov na dvadcat', ushli v pesok v poiskah vody i cepko derzhalis', ne ustupaya vetru. Veter gnal tuchi kolyuchej pyli. Pesok nabivalsya v glaza, v ushi, v rot, hrustel na zubah. Peschinki pronikali skvoz' plotnuyu tkan' kombinezona, i kozha zudela. Raskalennyj vozduh sushil telo, bezzhalostno otnimaya u nego poslednie zapasy vlagi. S kazhdoj minutoj stanovilos' vse trudnee dyshat'. Veter - vazhnejshij faktor, vliyayushchij na teplovoe sostoyanie organizma v usloviyah, kogda temperatura vozduha vyshe temperatury kozhi. CHem znachitel'nee skorost' vetra, tem bol'she tepla poluchaet chelovek iz vneshnej sredy. ""Afganec". Vot tol'ko ego ne hvatalo", - podumal Melik'yan. On povernulsya spinoj k vetru, pripodnyalsya, sgreb podstilku iz parashyutnoj tkani i, vstryahnuv, toroplivo zavernulsya v nee, starayas' poplotnee zashchitit' lico. Zatem on postavil stojmya metallicheskuyu korobku ot avarijnoj ukladki i ulegsya za neyu, kak za shchitom. Tak obychno postupayut opytnye putniki, zastignutye v pustyne pyl'noj burej. Skol'ko on prolezhal tak, zadyhayas' ot zhary i pyli? Emu kazalos', chto celuyu vechnost'. - Allo, starik, ty zhiv? - razdalsya nad samym ego uhom golos Rakitina. "Nu, slava bogu, nakonec-to nastal chas ocherednogo medicinskogo osmotra i hot' na vremya konchitsya eto muchitel'noe odinochestvo". Melik'yan provorno osvobodilsya ot svoego improvizirovannogo burnusa i sel, otplevyvayas' ot hrustyashchih na zubah peschinok. - Privet! - radostno skazal on. - Kak vidish', eshche dyshu. A rebyata nashi? Derzhatsya? - Vchera k vecheru troe vyshli iz eksperimenta. Temperatura podnyalas' do tridcati devyati gradusov. A segodnya utrom prishlos' vyvesti Kolyu Vetrova. Obezvozhivanie - devyat' procentov. Finish. Da i ostavshiesya vse derzhatsya na odnom entuziazme. Vody u nih v obrez. A u tebya kak dela? - Vody u menya grammov pyat'sot est'. Tak chto, dumayu, do vechera dotyanu. A uzh noch'yu ne tak pit' hochetsya. - Molodec! - pohvalil Rakitin. On-to horosho ponimal, chego stoit eto melik'yanovskoe "dotyanu". Rakitin tshchatel'no obsledoval ispytatelya. Poschital pul's (on sil'no chastil), izmeril arterial'noe davlenie (ono podnyalos' millimetrov na dvadcat'), a zatem, dostav iz sumki beluyu korobochku elektrotermometra, protyanul Melik'yanu provod s kvadratikom termodatchika na konce. Tot zasunul datchik pod yazyk, i, lish' tol'ko Rakitin nazhal knopku, strelka, drognuv, medlenno popolzla po shkale. Ona dobralas' do otmetki 37,9 i ostanovilas', chut' podragivaya. - Tridcat' sem' i devyat' - eto menya vpolne ustraivaet, - skazal, oblegchenno vzdohnuv, Alik. - YA uzh dumal, k tridcati devyati podbiraetsya. Bol'no zharko stalo. Budto v pechke sidish'. I mysli durnye v golovu lezut. Vdrug teplovoj udar. - Nu, eto ne u tebya odnogo takie mysli. Oni u mnogih posle istorii s Lidinym poyavilis'. Da, sluchaj s nim eshche raz podtverdil, skol'ko neozhidannostej mozhet prepodnesti chelovecheskij organizm. Na vtoroj den' eksperimenta v polden' vo vremya medicinskogo osmotra Lidin chuvstvoval sebya vpolne udovletvoritel'no, kak mozhet sebya udovletvoritel'no chuvstvovat' chelovek v sorokapyatigradusnuyu zharu pri nedostatke vody. V vese poteryal nemnogo, vsego chetyre procenta, i pul's byl chashche utrennego udarov na dvadcat', ne bol'she, i temperatura tela podnyalas' lish' do tridcati semi i pyati. Kak vdrug, bez kakih-libo predvestnikov, on poteryal soznanie. Teplovoj udar. Emu tut zhe vveli serdechnye, dali podyshat' kislorodom, obernuli vlazhnoj prostynej. On vskore prishel v sebya i lish' udivlenno oglyadyvalsya po storonam, ne ponimaya, chto zhe s nim proizoshlo. Vidimo, dala sebya znat' individual'naya neustojchivost' organizma k teplu. - Nu, zhelayu udachi, - skazal Rakitin, podnimayas'. - Kstati, skol'ko ty v vese poteryal? - Utrom, kogda vzveshivalsya, chetyreh kilogrammov kak ne byvalo. A sejchas, dumayu, eshche na parochku kilogrammov usoh. Vot ved' paradoks. Poteesh' - ploho: obezvozhivaesh'sya. Ne poteesh' - eshche huzhe: peregrevaesh'sya. CHelovecheskij organizm funkcioniruet v ochen' uzkih predelah kolebanij temperatury tela (primerno ot 30 do 42o), poetomu vse izlishnee teplo, grozyashchee narushit' sushchestvuyushchee temperaturnoe postoyanstvo organizma, trebuet nemedlennogo udaleniya. V pustyne chelovek poluchaet izvne ogromnoe kolichestvo tepla. Ono postupaet ot pryamyh solnechnyh luchej i otrazhennogo nebosvodom solnechnogo sveta, s goryachim dyhaniem vetra, ot raskalennogo peska. Ot izbytochnogo tepla organizm v obychnyh usloviyah izbavlyaetsya razlichnymi putyami - provedeniem, lucheispuskaniem, konvekciej. No kogda temperatura vozduha perevalivaet za tridcat' tri gradusa, u organizma ostaetsya edinstvennaya vozmozhnost' izbezhat' peregreva - proizvodit' pot, kazhdyj gramm kotorogo pri isparenii uneset 581 kaloriyu tepla. Kogda vody dostatochno, ot zhary netrudno uberech'sya. No kogda zapas ee skuden, kak eto byvaet v usloviyah avtonomnogo sushchestvovaniya, na obrazovanie pota organizm vynuzhden rashodovat' zhidkost' iz svoih vnutrennih rezervov. |to rano ili pozdno privedet k ego obezvozhivaniyu - degidratacii. CHtoby kak-to zamedlit' etot process, nado zashchitit'sya ot vozdejstviya vneshnego tepla, ukryvshis' pod lyubym improvizirovannym tentom. S drugoj storony, sleduet umen'shit' kolichestvo tepla, obrazuyushchegosya v organizme pri myshechnyh usiliyah, to est' svesti do minimuma lyubye fizicheskie raboty v zharkie dnevnye chasy, otlozhit' vse zaboty po organizacii lagerya, dobyvaniyu vody, pishchi na nochnoe, bolee prohladnoe vremya. Troe sutok istekli. Utrom u palatki postavili stol, i ispytuemye odin za drugim vypolnili ritual poslednego osmotra. Poslednee vzveshivanie, poslednie analizy. Vse pohudeli, osunulis'. Nakonec-to mozhno napit'sya do otvala, s®est' tolstyj lomot' dyni i pomyt'sya, smyt' etot proklyatyj, pronikshij vo vse pory pesok. I sejchas, kogda vse ispytaniya pozadi, o nih vspominayut nemnogo ironicheski, podshuchivaya nad svoimi perezhivaniyami. I tol'ko skupye strochki v dnevnikah govorili, kak trudno dostayutsya krupicy znanij, neobhodimyh dlya spaseniya lyudej, popavshih v bedu v pustyne. "Poyavilos' polnoe bezrazlichie ko vsemu. Skazhut, pej - gotov vypit' vedro vody, skazhut, ne pej - mogu ne pit' do teh por, poka ne svalyus'". "Snilsya son. Prosil u kakih-to lyudej vody. No oni p'yut na moih glazah, a mne ne dayut". "Schitayu minuty, a ostal'noe vremya lezhu v zabyt'i". "Vizhu sny vse pro vodu. Ochen' tyazhelo. A kto skazal, chto dolzhno byt' legko? Vot blestyashchaya vozmozhnost' proverit' svoyu silu voli. Budu derzhat'sya iz poslednih sil". "Prisnilos', chto posporil s priyatelem na pyatnadcat' stakanov gazirovannoj vody i vypil ee. Prosnulsya i ponyal, chto mogu vypit' vse dvadcat'". "Slabost', pelena v glazah. Starayus' ne dvigat'sya". "Vstaet solnce. Takoe nezhnoe, chto ne veritsya, chto ono mozhet tak palit'. Strashnaya zhazhda". "Sil'naya slabost'. Ostat'sya bez vody prosto strashno". Trudno, ochen' trudno prihoditsya poroj tomu, kto stal dobrovol'cem - uchastnikom eksperimentov po vyzhivaniyu. Nado obladat' volej i muzhestvom, chtoby ne skazat', kogda stanovitsya sovsem nevmogotu: "Hvatit, pora konchat'!" Odnazhdy na odnom iz nauchnyh kvorumov, gde Rakitin dokladyval o rezul'tatah issledovanij po vyzhivaniyu, k nemu v pereryve podoshel odin iz uchastnikov. - Poslushajte, kollega, - skazal on, hmurya brovi, - po-moemu, vy igraete s ognem. Neuzheli tak uzh neobhodimo provodit' na sebe vse eti ispytaniya holodom i zharoj, golodom i zhazhdoj? - I, pomolchav, mnogoznachitel'no dobavil: - Vy mnogim riskuete. Rakitin nevol'no ulybnulsya. On stol'ko raz slyshal etot uprek. Risk. No ved' chelovek, pronikaya v nevedomoe, neredko idet na risk. Razve ne riskovali velikie zemleprohodcy, otpravlyayas' v dal'nie stranstviya? Razve ne podvergalis' risku otkryvateli polyusov, pokoriteli nepristupnyh vershin? Razve ne stavili na kartu svoyu zhizn' vrachi, privivaya sebe smertonosnye bacilly chumy i zheltoj lihoradki, holery i psevdotuberkuleza, chtoby vyyasnit' puti vozniknoveniya, preduprezhdeniya i lecheniya zabolevanij? Mudrecy drevnosti pouchali: pri somnenii vozderzhis'. No chelovechestvo uzhe davno otkazalos' ot etoj universal'noj formuly. Derzaya, chelovek otorvalsya ot Zemli, osushchestvil mechtu o pokorenii kosmosa. Znachit, bez riska nel'zya obojtis'. No sto raz prav Alen Bombar: "Nikto ne mozhet i ne dolzhen riskovat' zhizn'yu inache, kak dlya obshchestvennoj pol'zy". ZNAKOMXTESX, AKULY Akula kak byla, tak i ostaetsya strashnym, isklyuchitel'no opasnym i kovarnym hishchnikom. ZHak Iv Kusto S toj pory kak chelovek derznul vyjti v otkrytyj okean, on schitaet akul svoim zlejshim vragom. Beschislennye rasskazy o krovavyh akul'ih podvigah, zagadochnye istorii i legendy, gde pravda tesno splelas' s fantaziej, okruzhili akul oreolom tainstvennosti, zakrepiv za vsem ih drevnim rodom reputaciyu nenasytnyh ubijc. No, spravedlivosti radi, nado priznat', chto iz vsego mnogochislennogo plemeni etogo morskogo hishchnika, naschityvayushchego okolo 350 razlichnyh vidov, v prestupnyh deyaniyah protiv lyudej povinny ves'ma nemnogie. I pervoj v etom mrachnom spiske akul-kannibalov stoit bol'shaya belaya. Ej, prozvannoj beloj smert'yu, net ravnyh po sile i krovozhadnosti. Nemalo zhertv na svoej sovesti naschityvaet moguchaya tigrovaya akula. Pod stat' im akula-molot, urodlivoe chudovishche s golovoj, razdelennoj na dve doli, slovno roga, s krohotnymi zlobnymi glazkami, sverkayushchimi na ih koncah. Ne menee opasny dlya cheloveka i stremitel'naya mako - mechta spinningistov-rybolovov vsego mira, i medlitel'naya bych'ya, prozvannaya "morskim musorshchikom" za lyubov' k otbrosam, i sero-korichnevaya peschanaya, i izyashchnaya golubaya s goluboj spinoj i belym bryuhom, i dlinnokrylaya, kotoruyu ZHak Kusto schitaet odnoj iz samyh groznyh glubokovodnyh akul. Pod podozreniem nahodyatsya i apatichnaya beloperaya, i kovarnaya limonnaya, i dazhe morskaya lisica, chej hvost, pohozhij na ogromnuyu kosu, privodit v gnev i trepet rybakov. Vprochem, somnitel'no, chtoby u plovca, zavidevshego akulu, voznikalo osoboe zhelanie vyyasnit', k kakomu semejstvu ona prinadlezhit, krovozhadna ona ili vpolne bezobidna. Veroyatno, stoit prinyat' na veru utverzhdenie znatokov, chto lyubuyu akulu dlinoj bol'she metra nado schitat' opasnoj dlya lyudej. No chasto li oni napadayut? Optimisty schitayut, chto strahi pered akulami yavno preuvelicheny i veroyatnost' byt' porazhennym molniej gorazdo bol'she, chem okazat'sya v akul'ej pasti. I vse zhe v past' akuly popadayut ne tol'ko neostorozhnye kupal'shchiki, legkomyslennye rybolovy ili moryaki zatonuvshih korablej. Ih zhertvami stanovyatsya poroj opytnye podvodnye plovcy, znatoki akul'ih povadok i privychek. |to sluchilos' 22 sentyabrya 1962 goda u berega San-Feliche-Circeo, mezhdu Rimom i Neapolem. Utro bylo yasnoe, bezoblachnoe. Volny s legkim shelestom nakatyvali na bereg. Mauricio Sarra, perebrasyvayas' shutkami s druz'yami, priehavshimi vmeste s nim poohotit'sya pod vodoj, natyanul legkij vodolaznyj kostyum, nadel lasty i voshel v zelenovato-prozrachnuyu vodu. On medlenno pogruzhalsya, uhodya vse glubzhe. Iz-za skaly poyavilsya bol'shoj samodovol'nyj grupper i ostanovilsya, shevelya hvostom, udivlenno ustavivshis' na plovca. Pochti ne celyas', Sarra nazhal spusk, i garpun vpilsya v podragivayushchie zhabry. Struya krovi polilas' iz rany, obrazo