i. Akuly staratel'no izbegali ih, hotya primanka soblaznitel'no boltalas' ryadom. Itak, chernyj cvet okazalsya tabu. No kak povedut sebya hishchnicy, kogda v meshkah budut nahodit'sya lyudi? Prezhde chem nachat' etot riskovannyj eksperiment, priveli v gotovnost' vse sredstva zashchity. Odin za drugim ispytateli, natyanuv meshki, opuskalis' v okeanarium, gde kruzhilo desyatka poltora samyh krovozhadnyh predstavitel'nic akul'ego plemeni - golubye i tigrovye. Edva ispytateli ochutilis' v vode, akuly ostorozhno priblizilis'. Oni napominali sobak, obnyuhivayushchih neznakomyj predmet. Vse zamerli v napryazhennom ozhidanii, i lish' kinooperatory, pril'nuv k okulyaram vidoiskatelej, toroplivo namatyvali kilometry plenki, starayas' ne propustit' ni odnoj detali nevidannogo dosele eksperimenta. Zrelishche bylo dejstvitel'no zahvatyvayushchim. CHetyreh-pyatimetrovye hishchnicy, sniskavshie mrachnuyu slavu lyudoedov, i ryadom s nimi lyudi, edinstvennoj zashchitoj kotoryh sluzhila tonyusen'kaya plastikovaya plenka. No akuly byli yavno mirolyubivo nastroeny. Oni medlenno skol'zili ryadom s ispytatelyami, i te, uverovav v magicheskuyu silu meshkov, osvoilis' nastol'ko, chto prikarmlivali hishchnic kuskami myasa. Itak, ispytanie proshlo uspeshno i "zashchitnyj meshok Dzhonsona" poluchil prava grazhdanstva. No u nego imelsya sushchestvennyj nedostatok: on skovyval dvizheniya cheloveka. Tolchkom novomu napravleniyu v sozdanii protivoakul'ih sredstv posluzhili issledovaniya lateral'noj linii akul. Uchenye vyskazali predpolozhenie, chto ona ulavlivaet ne tol'ko volnovye kolebaniya vody, no i elektromagnitnye kolebaniya. Byla ustanovlena opredelennaya svyaz' mezhdu elektromagnitnymi izlucheniyami i povedeniem akul. Pri etom slabye impul'sy privlekali hishchnic, a sil'nye otpugivali. Amerikanskij nyryal'shchik-izobretatel' Dzhon Hiks shest' let trudilsya nad sozdaniem svoego "akul'ego pugacha" - izluchatelya elektromagnitnyh voln - i nakonec dobilsya uspeha. V Majami v prisutstvii uchenoj komissii on prodemonstriroval dejstvie svoego pribora na vnushitel'noj stae akul. Stoilo vklyuchit' ego, i pered akulami slovno voznikala nevidimaya nepreodolimaya pregrada. Po slovam Hiksa, "akuly v panike bezhali iz zony dejstviya pribora i, chem krupnee byla akula, tem vospriimchivee ona okazyvalas' k vliyaniyu elektromagnitnyh voln". Teper' uzhe ryad amerikanskih firm usilenno razrabatyvaet elektronnoe oruzhie protiv akul. Nekotorye obrazcy ego nastol'ko miniatyurny, chto mogut krepit'sya pryamo na snaryazhenii akvalangista ili kombinezone letchika. Takoj izluchatel' mozhno ispol'zovat' mnogokratno v techenie dlitel'nogo vremeni, tak kak suhie batarei obespechivayut ego energiej do desyati chasov nepreryvnoj raboty. Ron Tejlor, mnogo let uvlekavshijsya podvodnymi kinos容mkami, reshil obezopasit' svoyu rabotu v okeanskih glubinah s pomoshch'yu original'nogo kostyuma. On izgotovil ego iz tysyach krohotnyh stal'nyh kolec. Kostyum oblegal telo, slovno svoeobraznaya rycarskaya kol'chuga, kotoraya dazhe krupnym hishchnicam okazalas' ne po zubam. Demonstriruya ego nadezhnost', zhena izobretatelya Valeri Tejlor na glazah u porazhennyh zritelej zasunula ruku pryamo v past' dvuhmetrovoj akule. Popytka hishchnicy razdelat'sya so svoej zhertvoj stoila ej desyatka slomannyh zubov. Kostyum Tejlora privlek vnimanie specialistov, tak kak on nadezhno obespechival bezopasnost' nyryal'shchiku i pri otnositel'no nebol'shom vese (okolo shesti kilogrammov) v to zhe vremya ne ogranichival ego podvizhnosti. Poroshki-repellenty, "boevye golovki" i ruzh'ya, strelyayushchie sinil'noj kislotoj i strihninom, garpuny i usazhennye shipami dubinki - chego tol'ko ne izobretali borcy s akulami! Bylo predlozheno, naprimer, ispol'zovat' dlya zashchity ot akul zapisannye na plenku kriki bedstviya, izdavaemye del'finami. Stoit lish' vosproizvesti ih s pomoshch'yu miniatyurnogo magnitofona, i del'finy - izvechnyj vrag akul - nemedlenno primchatsya na pomoshch' i razgonyat hishchnic. Vozmozhno, kogda-nibud' udastsya obuchit' del'finov nahodit' i otpugivat' akul v otkrytom okeane. Togda vodolazy i akvalangisty poluchat v ih lice vernyh i nadezhnyh zashchitnikov. No kak ni vazhny individual'nye sredstva zashchity ot akul, mnogochislennye kupal'shchiki, zapolnyayushchie plyazhi tropicheskih poberezhij kontinentov i ostrovov, nastoyatel'no trebovali ot vlastej zashchitit' ih ot napadeniya morskih hishchnic. Prinyat' srochnye mery vynuzhdala ne tol'ko gumannost', no i kommercheskaya neobhodimost'. Kazhdyj sluchaj napadeniya akul na kupayushchihsya vyzyval massovyj otliv turistov iz primorskih otelej. Naibolee prostym i effektivnym sredstvom zashchity okazalis' metallicheskie zagraditel'nye seti. Desyatki kilometrov takih setej byli ustanovleny pod vodoj vdol' poberezhij Avstralii i YUzhnoj Afriki. Odnako, zabotyas' o svoej bezopasnosti, chelovek upustil iz vnimaniya ogromnyj uron, nanosimyj setyami zhivotnomu miru okeana. Ved' tol'ko u beregov avstralijskogo shtata Kvinslend za 16 let pogiblo, zaputavshis' v setyah, bolee 20 500 akul, 468 dyugonej, 317 morskih svinej, 2654 morskie cherepahi, 10 889 skatov. Inogda dlya bol'shej nadezhnosti skvoz' seti propuskali elektricheskij tok s napryazheniem, vpolne bezopasnym dlya cheloveka, no gibel'nym dlya akul. Konstruktory predlozhili ispol'zovat' dlya otpugivaniya akul v zone plyazha szhatyj vozduh. Na dne ukladyvali truby s otverstiyami, skvoz' kotorye v vodu pod davleniem postupal vozduh. ZHivye cepochki serebristyh puzyr'kov obrazovyvali svoeobraznuyu zavesu. Odnako eta sistema, horosho otpugivavshaya akul, ne poluchila shirokogo rasprostraneniya iz-za svoej dorogovizny. V Avstralii nad pribrezhnoj zonoj populyarnogo sidnejskogo plyazha Rondaj-Bich nepreryvno v dnevnye chasy patruliruyut special'nye vertolety. A dezhurnye nablyudateli na special'nyh vyshkah, prilozhiv k glazam binokli, pristal'no vsmatrivayutsya v okeanskie volny: ne pokazhetsya li zloveshchij spinnoj plavnik akuly? Na plyazhah YUzhnoj Afriki po rekomendaciyam uchenyh ispol'zuyut dlya zashchity kupayushchihsya ot akul "elektricheskij bar'er". On predstavlyaet soboj dlinnyj kabel', polozhennyj na dno nepodaleku ot berega i ispuskayushchij elektricheskie impul'sy, otpugivayushchie akul. S kazhdym godom akul'ya problema privlekaet vnimanie vse bol'shego chisla zoologov, ihtiologov, biologov. Vpervye uchenye mnogih stran mira ob容dinili svoi usiliya dlya resheniya akul'ej problemy v aprele 1958 goda. Zal Novoorleanskogo universiteta byl perepolnen lyud'mi. Syuda sobralis' delegaty 34 stran, chtoby obsudit' mery bor'by s akulami, poznakomit'sya s dostizheniyami svoih kolleg v oblasti fiziologii i anatomii akul, nametit' napravlenie issledovanij. V rezul'tate vsestoronnego obsuzhdeniya razlichnyh aspektov problemy kongress prinyal reshenie sozdat' special'nuyu Komissiyu po izucheniyu akul (KIA). Zadachi komissii byli shiroki i raznoobrazny. Na nee vozlagalis' uchet vseh sluchaev napadeniya akul na lyudej, analiz uslovij napadeniya, vremeni i pogody, okraski odezhdy i cveta kozhi postradavshego, opros svidetelej, ocenka haraktera povrezhdenij, opredelenie vida akul i izuchenie ih povedeniya do i posle napadeniya i mnogoe drugoe. Komissii bylo porucheno koordinirovat' issledovaniya uchenyh raznyh stran po sistematizacii, obshchej biologii akul, po anatomii i fiziologii, izuchenie migracii akul i, konechno, razrabotku himicheskih, fizicheskih i biologicheskih sredstv zashchity. V etom zhe godu byl sozdan Mezhdunarodnyj fond po izucheniyu sluchaev napadeniya akul na cheloveka. Na polkah biblioteki voenno-morskoj laboratorii v Siesta-Ki (shtat Florida) uzhe hranitsya neskol'ko tysyach dos'e s detal'nymi opisaniyami kazhdogo sluchaya. Issledovat' akul v usloviyah bassejnov i okeanariumov dovol'no slozhno. Hishchnicy tyazhelo perenosyat nevolyu, stanovyatsya vyalymi, apatichnymi i bystro pogibayut. Dazhe neznachitel'nye povrezhdeniya, nanesennye akulam pri poimke, bystro vedut k ih gibeli. |to kazhetsya paradoksal'nym, tak kak o zhivuchesti akul slozheny celye legendy. Uchenye ustanovili, chto akuly v estestvennyh usloviyah obladayut zavidnym zdorov'em, ih rany bystro zazhivayut. Antitela, vyrabatyvaemye akul'im organizmom, ne tol'ko obespechivayut bystroe iscelenie ot ran, no i zashchishchayut ee ot vozmozhnyh infekcionnyh zabolevanij. Polagayut dazhe, chto nekotorye iz etih antitel zaderzhivayut razvitie zlokachestvennyh novoobrazovanij, prepyatstvuyut razmnozheniyu virusov i bakterij, opasnyh dlya chelovecheskogo organizma. A v 70-h godah uchenym udalos' ustanovit', chto akuly obladayut ustojchivost'yu k vozdejstviyu rentgenovskih i gamma-luchej. I vse zhe akule nesladko zhivetsya dazhe v sobstvennom dome. S momenta rozhdeniya i do samoj smerti ona obrechena na bezostanovochnye skitaniya, ne znaya pokoya ni dnem ni noch'yu. Akula dolzhna nepreryvno dvigat'sya, chtoby zhabry ee omyvalis' svezhimi struyami vody, iz kotoryh ona izvlekaet kislorod, inache ej grozit smert' ot udush'ya. Krome togo, akula lishena plavatel'nogo puzyrya, i stoit ej prekratit' dvizhenie, kak ona "toporom" pojdet na dno. U akuly net kostnogo skeleta, net opornyh tkanej, net special'nyh myshc, kotorye by uderzhivali na meste ee vnutrennie organy - pechen', serdce, kishechnik. |tu podderzhivayushchuyu funkciyu vypolnyaet voda, okruzhayushchaya telo akuly. Poetomu stoit ej ochutit'sya na palube sudna, kak vnutrennosti, i v pervuyu ochered' pechen', razryvayutsya ot sobstvennoj tyazhesti. I esli dazhe sredi komandy sudna najdetsya serdobol'nyj dobryak, kotoryj ugovorit vypustit' hishchnicu na volyu, ona vse ravno obrechena. Odnako nikto ne sochuvstvuet akule, a temnye ochki, skvoz' kotorye lyudi v techenie mnogih stoletij smotreli na ee plemya, i po sej den' meshayut ponyat' ogromnuyu pol'zu, kotoruyu mozhno iz nee izvlech'. Godovoj ulov akul (i to vmeste so skatami) sostavlyaet vsego 300-500 tysyach tonn - nichtozhnyj procent ot mirovoj dobychi vodnyh organizmov. A vmeste s tem akula - udivitel'no vygodnyj ob容kt promysla. Ved' v akule mozhno ispol'zovat' bukval'no vse: myaso, zhir, shkuru, hryashchi, zuby, pozvonochnyj stolb - vse, krome shchelkan'ya chelyustej i hlopan'ya hvosta. Udachnyj ulov - i v rukah rybaka okazyvayutsya tysyachi kilogrammov akul'ego myasa. No mozhno li ego est'? Vkusno li ono? |tot vopros zadayut kazhdomu, kto pobyval v ekzoticheskih yuzhnyh stranah. Naprimer, nemeckij uchenyj K. Appun, otpravivshijsya v 1848 godu po sovetu znamenitogo estestvoispytatelya Aleksandra Gumbol'dta v Venesuelu, schital, chto "myaso molodoj akuly ochen' vkusno i na etom (venesuel'skom. - Avt.) beregu vsemi upotreblyaetsya v pishchu". Dzhek London utverzhdal, "chto ochen' mnogie iz obychno upotreblyaemyh v pishchu ryb daleko ustupayut po vkusu myasu akuly, podzharennomu v tomatnom souse". Izvestno, chto akul'e myaso shiroko ispol'zuetsya v pishchu zhitelyami Afriki i YUgo-Vostochnoj Azii, Avstralii i stran Tihogo okeana. Vyalennoe na solnce akul'e myaso, nazyvaemoe "lukum", schitaetsya v YUzhnoj Aravii delikatesom i, nesmotrya na vysokuyu cenu, bystro raskupaetsya zhitelyami poberezh'ya i kochevnikami. Vprochem, i evropejcy tozhe po dostoinstvu ocenili myaso akul, osobenno kolyuchej sel'devoj. Pervoj iz evropejskih stran, postavivshej na shirokuyu nogu otlov akul, pishchevuyu obrabotku i hranenie akul'ego myasa, byla Norvegiya. A nyne akul'i balyki neredko mozhno vstretit' na prilavkah rybnyh magazinov Evropy i Ameriki. Mne tozhe dovelos' poprobovat' myaso beloperoj akuly, vymochennoe v solenoj vode i v uksuse, otbitoe, a zatem zazharennoe. Bifshteksy tem ne menee ostavalis' zhestkimi, a slozhnaya obrabotka ne otbila nepriyatnogo zapaha i privkusa. Tak my i ne otkryli tajnu prigotovleniya akul'ego myasa. Mozhet byt', nam popalsya malos容dobnyj vid? Vprochem, i dlya nes容dobnyh vidov chelovek nashel primenenie: vysushennoe i rastertoe myaso prevrashchaetsya v muku, soderzhashchuyu do 85% zhivotnogo belka. No osobogo vnimaniya zasluzhivayut akul'i plavniki. Uvidev na odnoj iz ulic Singapura razlozhennye na trotuare dlya prosushki smorshchennye zhelto-korichnevye plastiny, napolnyavshie vozduh otvratitel'nym smradom, my nikak ne mogli sebe predstavit', chto oni imeyut hotya by otdalennoe otnoshenie k pishche. Odnako oni i est' osnova znamenitogo supa iz plavnikov akuly, lyubimogo gurmanami vsego sveta. My takzhe otvedali etot delikates, pohozhij na slegka rastayavshij aromatnyj kiseleobraznyj holodec burovatogo cveta. Posle besplodnyh usilij otyskat' v pamyati chto-libo napominayushchee eto blyudo my prishli k ubezhdeniyu, chto sup iz plavnikov akuly pohozh tol'ko na sup iz plavnikov akuly. A zamechatel'naya akul'ya shkura!! Na vid ona gladka i barhatista, no vneshnost' eta obmanchiva. Ona zhestka i shershava, kak drachovyj napil'nik. Esli vzglyanut' na akul'yu shkuru cherez sil'noe uvelichitel'noe steklo, glazam predstavitsya udivitel'noe zrelishche: vsya ona pokryta beschislennymi krohotnymi zubikami. Toch'-v-toch' kak nastoyashchie! Oni imeyut vse ih neobhodimye detali: pul'pu, pronizannuyu vetochkami nervov i krovenosnyh sosudov, soedinitel'nuyu tkan', kostnuyu osnovu - dentin, pokrytuyu sverhu prochnoj zheltovatoj emal'yu. Pravda, oni lisheny kornej i kak by vstavleny v kozhnye lunki. Stradaj akula ot zubnoj boli, ona, veroyatno, byla by samym neschastnym sozdaniem na zemle. Poleznost' shershavoj akul'ej shkury, navernoe, pervymi ocenili ee sosedki - ryby. Tak, raduzhnye makreli, podkravshis' k akule so storony hvosta, lovko trutsya o ee spinu, chtoby izbavit'sya s pomoshch'yu zhivogo rashpilya ot nadoedlivyh parazitov. Eshche v Drevnej Grecii mastera-krasnoderevshchiki ispol'zovali shkuru akuly pri obrabotke izdelij iz ebena i palisandra, a raby-kamenotesy polirovali eyu mramornye glyby dlya hramov i dvorcov. Dlya drugih celej ona byla prakticheski neprigodna: slishkom zhestka i gruba. Lish' posle vtoroj mirovoj vojny byl najden promyshlennyj sposob prevrashcheniya akul'ej shkury v shagren'. Vskore ona stala dostojnym konkurentom vseh izvestnyh kozh, kotorym mogla dat' sto ochkov vpered i po krasote, i po prochnosti. Da i kakoe eshche zhivotnoe na zemle moglo pohvastat' shkuroj, prochnost' kotoroj na razryv prevyshala poltonny na odin kvadratnyj santimetr? Nedarom govoryat, chto botinki iz shagreni legche poteryat', chem snosit'. Esli zaglyanut' v Singapure, Bombee ili Gonkonge v lavku, gde torguyut izdeliyami iz akul'ej kozhi, glaza razbegutsya ot obiliya izyashchnyh sumochek, tisnenyh bumazhnikov i portfelej, legkoj elegantnoj obuvi. No osobogo vnimaniya zasluzhivaet akul'ya pechen'. I ne tol'ko svoimi neobychajnymi razmerami (naprimer, u treh s polovinoj metrovoj tigrovoj akuly pechen' vesila 77,2 kilogramma, a u chetyrehmetrovoj akuly-molot - 65 kilogrammov). I dazhe ne potomu, chto iz nee izgotavlivayut nezhnejshij pashtet - gordost' sidnejskih kulinarov. Pechen' akuly prosto nachinena zamechatel'nym celebnym ryb'im zhirom. Emu nahodyat primenenie v samyh razlichnyh oblastyah: v pishchevoj promyshlennosti - dlya izgotovleniya margarina, v parfyumerii - dlya polucheniya dushistogo myla, v metallurgii - dlya zakalki special'nyh stalej, v tehnike - v kachestve vysokosortnyh masel dlya smazki chasovyh mehanizmov. V nachale vtoroj mirovoj vojny v zhire akul'ej pecheni obnaruzhili vitamin "A", i pritom v kolichestvah, vo mnogo raz prevoshodyashchih ego soderzhanie v proslavlennoj treskovoj pecheni. Amerikanskie biznesmeny pospeshili vospol'zovat'sya etim otkrytiem, i vskore pochti 75% preparata vitamina "A", izgotovlennogo v SSHA, poluchali iz pecheni akuly. Pechenochnyj bum stal zatihat' tol'ko togda, kogda himikam udalos' razrabotat' bolee deshevyj sposob polucheniya etogo preparata - sinteticheskim putem. Pechen' akuly hranila dlya medikov eshche odin syurpriz. Im okazalos' neizvestnoe ranee veshchestvo - izopropenoid iz gruppy terpenov, vydelennoe iz tkani akul'ej pecheni eshche v 1916 godu i nazvannoe skvalenom. Polagayut, chto on mozhet byt' ispol'zovan dlya lecheniya ryada serdechnyh zabolevanij i dazhe nekotoryh form zlokachestvennyh opuholej. No pozhaluj, naibolee original'noe primenenie akul'emu zhiru nashli zhiteli Bermudskih ostrovov. Po ih utverzhdeniyu, etot zhir, nalityj v butylku, mutneet s priblizheniem shtorma, predskazyvaya pogodu luchshe lyubogo barometra. Farmacevty ne ostavili bez vnimaniya i uvesistuyu podzheludochnuyu zhelezu. Iz nee nauchilis' izvlekat' spasitel'nyj insulin i neobhodimyj dlya lecheniya mnogih zheludochno-kishechnyh zabolevanij pankreatin. Ustrashayushchie akul'i chelyusti, ochishchennye i otpolirovannye rukami umel'cev, prevrashchayutsya v velikolepnye suveniry. A groznye treugol'nye zuby, kotorymi nekogda utykivali boevye palicy plemena, naselyavshie tihookeanskie ostrova i atolly, yuvelirno prosverlennye i nanizannye na shelkovinku, prevratilis' v ekzoticheskie busy. Vprochem, zub sluzhit i dlya bolee "ser'eznoj" celi. Kak utverzhdayut lovcy zhemchuga i sobirateli rakovin ot Mikronezii do Polinezii, zub obladaet chudesnym svojstvom: poveshennyj na sheyu, on otpugivaet akul ot vladel'ca sego amuleta. Sledovatel'no, myaso, shkura, vnutrennosti, zuby - vse mozhet byt' pushcheno v delo, vse, vplot' do pozvonochnika, iz kotorogo izgotovlyayut izyskannuyu trostochku, nanizav pozvonki na metallicheskij sterzhen'. A iz ostatkov hryashchej i neprigodnyh obryvkov shkury poluchayut vysokosortnyj zhelatinovyj klej. Pomimo vseh prochih dostoinstv akula - istochnik ostryh oshchushchenij i perezhivanij i osobenno yarkih vospominanij dlya rybolovov. Tot, kto hot' raz derzhal v rukah tugo natyanutyj shnur, na konce kotorogo b'etsya, to vyskakivaya iz vody, to ustremlyayas' v glubinu, ogromnaya hishchnaya rybina, nikogda ne zabudet etih volnuyushchih minut. Itak, okazalos', chto akuly ne takoj uzh zaklyatyj vrag cheloveka, kak eto schitali ran'she. Nado dumat', chto nastupit vremya, kogda nadezhnye sredstva zashchity zastavyat rasseyat'sya misticheskij strah pered akulami i lyudi po dostoinstvu ocenyat etih groznyh, no stol' poleznyh obitatelej golubogo kontinenta. S PARASHYUTOM NA POLYUS Obstanovka na Severnom polyuse, kak izvestno, neskol'ko inaya, chem, naprimer, na Tushinskom aerodrome. Sbrasyvaya na polyus parashyutista, emu nado dat' ne buket cvetov, kak vo vremya aviacionnogo prazdnika, a dvuhletnij zapas prodovol'stviya, palatki, snaryazhenie, oborudovanie. M. V. Vodop'yanov. Na kryl'yah v Arktiku V spal'nom meshke bylo teplo i uyutno. Tiho postanyval veter v trubke ventilyatora. Pozemka po-myshinomu ostorozhno skreblas' v stenku palatki. Gde-to trevozhno potreskival led. Vremya ot vremeni s tyazhelym "u-uh" skatyvalas' ledyanaya glyba s gryady torosov. YA lezhal poluzakryv glaza, prislushivayas' k etim zvukam, kotorye stali takimi privychnymi za dva mesyaca palatochnoj zhizni na drejfuyushchem l'du v centre Arktiki. Luchi nezahodyashchego polyarnogo solnca s trudom pronikali skvoz' tolstuyu plenku naledi, pokryvshej kruglyj glaz illyuminatora, otchego v palatke caril hmuryj sumrak. Meblirovka palatki byla bolee chem skromnoj. Dve pohodnye kojki-raskladushki s kirzovymi kulyami spal'nyh meshkov s puhovymi vkladyshami. Skladnoj stolik, zastavlennyj banochkami i korobochkami s poroshkami, tabletkami i mazyami, otsvechivayushchij potusknevshim hromom sterilizator so shpricami i hirurgicheskimi instrumentami. Mezhdu kojkami stoyal bol'shoj fanernyj yashchik iz-pod radiozondov s nadpis'yu na boku, vyvedennoj chernymi koryavymi bukvami: "Port otpravleniya - Moskva, port naznacheniya - Dikson". YAshchik sluzhil obedennym stolom, o chem krasnorechivo svidetel'stvovali mnogochislennye pyatna vsevozmozhnyh razmerov i rascvetok, stopka nemytyh alyuminievyh misok i pol-litrovye emalirovannye kruzhki s korichnevymi l'dyshkami chaya. Vmesto stul'ev chetyre desyatikilogrammovye zhestyanye banki s pel'menyami, akkuratno obtyanutye tolstoj meshkovinoj. Pol v dva sloya byl zastelen olen'imi shkurami. Pravda, oni davno utratili svoj pervonachal'nyj naryadnyj vid. Ih kogda-to pushistyj, otlivayushchij korichnevym bleskom meh svalyalsya, smerzsya, prevrativshis' v skol'zkij, tverdyj, bugristyj pancir'. Sleva ot vhoda pritulilas' korotkonogaya gazovaya plitka na dve konforki. Ot nee tyanulsya tolstyj chernyj shlang k vnushitel'nomu stal'nomu ballonu s zhidkim propanom. Na noch' plitku obychno gasili, i ne stol'ko po soobrazheniyam pozharnoj bezopasnosti, skol'ko iz ekonomii. Po utverzhdeniyu nashih hozyajstvennikov, v spal'nom meshke iz volch'ego meha ne zamerznesh' dazhe na polyuse holoda, a kazhdaya kaplya gaza, sovershiv puteshestvie iz Moskvy k Severnomu polyusu, prevrashchaetsya v chistoe zoloto. Odnako stoilo tol'ko vyklyuchit' gaz, kak moroz liho prinimalsya za delo. Voda v vedre promerzala do dna, prevrashchayas' v golubovatyj slitok, a krasnyj gazovyj ballon pokryvalsya naryadnym, prichudlivym uzorom ineya. YA podnes k licu ruku s chasami. Strelki pokazyvali vosem' utra. S zavist'yu posmotrel na sosednyuyu kojku, gde sladko posapyval, zabivshis' s golovoj v spal'nyj meshok, radist Boris Rozhkov. Krohotnoe otverstie, ostavlennoe im dlya dyhaniya, obroslo pushistym venchikom ineya. Ottuda to i delo, slovno igrushechnyj gejzer, vyskakivala strujka holodnogo para. Pora vstavat'. YA vzglyanul na termometr nad krovat'yu: krasnyj stolbik spirta zastyl na otmetke "18". Vosemnadcat' gradusov moroza! Ot odnoj mysli, chto sejchas pridetsya vylezat' iz meshka, po spine pobezhali murashki. Kazhetsya, ko vsemu mozhno privyknut' v polyarnoj ekspedicii - k postoyannomu chuvstvu opasnosti, neudobstvam palatochnoj zhizni, k holodu. No k vstavaniyu poutru v promerzshej palatke - nikogda! CHtoby oblegchit' etu proceduru, neobhodimo zazhech' gaz i dozhdat'sya, poka v palatke potepleet. Dejstvuyu otrabotannym akrobaticheskim priemom: ne vylezaya iz spal'nogo meshka, prisedayu na kojke, zatem, sognuvshis' popolam, dotyagivayus' do plitki i zazhigayu gaz. Zapaliv gorelki, ya s oblegcheniem otkinulsya na kojku i vytyanulsya v spal'nom meshke. Na fale, protyanutom pod kupolom palatki, viseli ostavlennye na noch' dlya prosushki kurtki, unty, mehovye noski. Podhvachennye potokom nagretogo vozduha, oni vdrug zashevelilis', zakachalis', slovno obradovavshis' dolgozhdannomu teplu. Ne proshlo i pyati minut, kak yavno poteplelo. Druzhno sopeli gorelki. YA zakryl glaza. I vot, v kakoj uzh raz, pered moim myslennym vzorom voznikli skalistye berega Severnoj Zemli. Zdes' proizoshlo moe kreshchenie Arktikoj, i kakie-to nevidimye uzy svyazali menya s nej navsegda. Severnaya Zemlya - odna iz samyh "molodyh" zemel' na geograficheskoj karte mira. Vsego tridcat' shest' let nazad nikto iz lyudej ne podozreval o ee sushchestvovanii. Pravda, v konce XIX veka uchenyj Vejsmyuller, analizirovavshij materialy avstro-vengerskoj polyarnoj ekspedicii na sudne "Tegetgof", vyskazal predpolozhenie, chto gde-to na vostoke ot Zemli Franca-Iosifa dolzhny nahodit'sya neizvestnye ostrova... Vesnoj 1913 goda iz Vladivostoka otplyla gidrograficheskaya ekspediciya. No tyazhelaya bolezn' ee rukovoditelya I. S. Sergeeva neozhidanno izmenila pervonachal'nye plany. 1 avgusta vnov' naznachennyj nachal'nikom ekspedicii Boris Andreevich Vil'kickij poluchil prikazanie morskogo ministra sledovat' dlya prodolzheniya gidrograficheskih izyskanij v Severnyj Ledovityj okean. Uspeshno dostignuv Novosibirskih ostrovov, korabli "Tajmyr" i "Vajgach" napravilis' k poluostrovu Tajmyr. Ego maloizuchennye berega i predstoyalo opisat' i nanesti na kartu uchastnikam ekspedicii. Kogda obshirnaya programma nauchno-issledovatel'skih rabot byla ischerpana, Vil'kickij prinyal reshenie plyt' dal'she na zapad v nadezhde obognut' mys CHelyuskin. Istoriya sohranila imena lish' treh moreplavatelej - Nordenshel'da, Nansena i Tollya, kotorym udalos' projti etot mys. Ih korabli "Vega", "Fram" i "Zarya", preodolev trudnosti polyarnogo plavaniya, obognuli s zapada etu samuyu severnuyu tochku Evrazijskogo materika. No Vil'kickogo postigla neudacha. Nadezhdy uchastnikov ekspedicii razbilis' o neprohodimye polya mnogoletnego paka. Odnako eshche cherez den' proizoshli sobytiya, zastavivshie zabyt' o perenesennoj neudache. V noch' so vtorogo na tret'e sentyabrya korablyam, medlenno prodvigavshimsya po shirokoj polyn'e, stali popadat'sya ajsbergi. Ajsbergi u Tajmyrskogo poluostrova? No otkuda? Ved' poblizosti net i priznaka rozhdayushchih ih lednikov. I vdrug 4 sentyabrya v predrassvetnoj dymke poyavilis' ochertaniya neizvestnoj zemli. Vot kak opisal otkrytie etoj zemli uchastnik ekspedicii vrach L. M. Starokadomskij: "Svetalo, no gorizont eshche zakryvala mgla. I vdrug vperedi, nemnogo vpravo ot kursa, ya stal razlichat' smutnye ochertaniya vysokogo berega. Ne oshibsya li ya? V Ledovitom okeane chasty takie obmany zreniya. Kazhetsya, yasno vidish' vdali bereg, a nachnesh' prodvigat'sya k nemu, i okazyvaetsya, chto za bereg prinyal oblako ili stenu tumana. Ne stal li ya zhertvoj takogo opticheskogo obmana? Ne govorya poka ni slova Gyune (michman nichego ne zamechal), ya, napryagaya zrenie, vnimatel'no vsmatrivalsya v temnotu. Net, oshibki byt' ne moglo, ya otchetlivo videl zemlyu - ochertaniya krutyh vozvyshennostej ne menyalis', byli ochen' harakterny; na gorah vidnelis' snezhnye pyatna. Peredo mnoj, nesomnenno, byl vysokij goristyj bereg. Sderzhivaya volnenie, ya shagnul v shturmanskuyu rubku i razbudil nachal'nika ekspedicii. - Boris Andreevich, vperedi otkrylsya bereg! - Dovol'no ostrovov, - kaprizno, skvoz' son, probormotal Vil'kickij, - nam nado prohodit' na zapad... - Idite smotret', Boris Andreevich, teper' eto vysokie gory. Okonchatel'no prosnuvshis', Vil'kickij mgnovenno sbrosil s sebya tulup, vyskochil na mostik i stal vglyadyvat'sya v ukazannom mnoyu napravlenii. Vse yasnee na fone tusklogo oblachnogo neba vyrisovyvalis' vysokie berega nevedomoj zemli". CHto eto - ostrov li, arhipelag? Tainstvennyj bereg uhodil na severo-zapad i skryvalsya vdali. Popytka obsledovat' yuzhnuyu okonechnost' ostrova ne prinesla rezul'tatov: put' pregradili sploshnye l'dy. Odnako partii issledovatelej udalos' s pomoshch'yu shlyupki vysadit'sya na yugo-vostochnyj bereg, sobrat' obrazcy porod i proizvesti astronomicheskie nablyudeniya. 4 sentyabrya B. A. Vil'kickij izdal prikaz po ekspedicii, v kotorom ukazyvalos': "Pri ispolnenii prikazaniya nachal'nika Glavnogo gidrograficheskogo upravleniya projti posle rabot na zapad v poiskah Velikogo Severnogo puti iz Tihogo okeana v Atlanticheskij nam udalos' dostignut' mest, gde eshche ne byval chelovek, i otkryt' zemli, o kotoryh nikto i ne dumal. My ustanovili, chto voda na sever ot mysa CHelyuskin ne shirokij okean, kak ego schitali ran'she, a uzkij proliv. |to otkrytie samo po sebe imeet bol'shoe nauchnoe znachenie, ono ob座asnit mnogoe v raspredelenii l'dov okeana i dast novoe napravlenie poiskam Velikogo puti". Blagopoluchno izbezhav opasnostej, ekspediciya vernulas' vo Vladivostok. Vnov' otkrytuyu zemlyu nazvali Zemlej Nikolaya II, v chest' carstvovavshego imperatora. 11 yanvarya 1926 goda postanovleniem Prezidiuma CIK Soyuza SSR ona byla pereimenovana v Severnuyu Zemlyu. SHli gody, a na geograficheskih kartah protiv togo mesta, gde poluostrov Tajmyr ustupom vdavalsya v more, po-prezhnemu chernela uzen'kaya poloska, izobrazhavshaya vostochnyj bereg Severnoj Zemli. Vse ostal'noe prostranstvo bylo zanyato belym pyatnom neizvestnosti. CHto skryvaetsya za pribrezhnoj cep'yu gor? ZHivopisnye doliny ili mrachnye ledniki? CHto eto - ogromnyj ostrov ili arhipelag? V fevrale 1930 goda pravitel'stvennaya Arkticheskaya komissiya zaslushala doklad Georgiya YAkovlevicha Ushakova ob organizacii ekspedicii dlya izucheniya Severnoj Zemli. Plan ekspedicii privlekal vnimanie ne tol'ko svoej delovoj chetkost'yu i neobychajnoj yasnost'yu postavlennyh zadach, no i krajne skromnymi rashodami, trebovavshimisya dlya provedeniya issledovanij... 30 avgusta 1930 goda u beregov krohotnogo, pokrytogo snezhnymi sugrobami bezymyannogo ostrovka, nazvannogo Domashnim, brosil yakor' ledokol'nyj parohod "Georgij Sedov". Sgruzheny na bereg zapasy prodovol'stviya, topliva, sosnovye brus'ya dlya budushchego domika, upryazhki sobak i svyazki mehov. Proshchal'nyj gudok, i ledokol, rastayav v tumane, ischez iz glaz. Na beregu ostalis' chetvero: polyarnik-geograf Georgij Ushakov, geolog Nikolaj Urvancev, ohotnik-pomor Sergej ZHuravlev i vosemnadcatiletnij radist komsomolec Vasilij Hodov. Dva goda shla nepreryvnaya bor'ba s prirodoj. Dva goda iznuritel'nyh sannyh pohodov v moroz i purgu, neustannyh iskanij, issledovanij, i Severnaya Zemlya perestala byt' "belym pyatnom" na karte Arktiki. Okazalos', chto Severnaya Zemlya - arhipelag, sostoyashchij iz chetyreh krupnyh i mnozhestva melkih ostrovov obshchej ploshchad'yu 37 712 kvadratnyh kilometrov, chto 42% ee poverhnosti pokryto kupoloobraznymi lednikami. Issledovateli sostavili podrobnuyu kartu Severnoj Zemli s ee ostrovami i prolivami, lednikami i gorami, izuchili ee geologicheskoe stroenie, rastitel'nyj i zhivotnyj mir... My prileteli syuda v nachale aprelya 1949 goda, chtoby na l'du proliva podgotovit' promezhutochnyj aerodrom, ili, kak ego stali potom nazyvat', bazu nomer dva, dlya samoletov vysokoshirotnoj vozdushnoj ekspedicii "Sever-4", derzhavshej put' k samomu serdcu Arktiki - Severnomu polyusu. Vot uzhe vtoroj god podryad s prihodom vesny k centru Polyarnogo bassejna ustremlyayutsya desyatki samoletov. Ih ekipazhi vozglavlyayut Geroi Sovetskogo Soyuza M. V. Vodop'yanov, I. P. Mazuruk, polyarnye asy I. I. CHerevichnyj i M. I. Kozlov, M. A. Titlov i V. I. Maslennikov, s imenami kotoryh svyazany slavnye pobedy sovetskoj aviacii v Arktike, shturm Severnogo polyusa i polyusa otnositel'noj nedostupnosti. Zamechatel'nye polyarnye letchiki V. N. Zadkov i V. I. Kaminskij, I. S. Kotov i F. A. SHatrov, I. G. Bahtinov - mastera ledovoj razvedki, prolozhivshie novye trassy v arkticheskom nebe. Mnogim iz nih bylo prisvoeno zvanie Geroya Sovetskogo Soyuza. Put' nad beskrajnimi prostorami zakovannogo v led okeana uverenno prokladyvali proslavlennye shturmany V. P. Padalko, V. I. Akkuratov, D. N. Morozov, N. V. Zubov, I. M. ZHukov, B. I. Ivanov. Otyskav sredi ledyanogo haosa rovnoe pole, letchiki virtuozno sazhali mashiny, opredeliv tol'ko po im odnim izvestnym priznakam, chto l'dina prigodna dlya posadki. I vskore v krohotnom lagere uzhe kipela zhizn'. "Prygayushchaya" nauchnaya gruppa prinimalas' za rabotu. Izmeryalis' okeanskie glubiny i sostoyanie l'dov, izuchalis' techeniya i rel'ef dna, raspredelenie elementov zemnogo magnetizma, v obshchem, vse, chto tvorilos' podo l'dom, na l'du i nad ledyanymi polyami. V sostav nauchnyh otryadov vhodili izvestnye uchenye-polyarniki: geofiziki E. K. Fedorov i M. E. Ostrekin; okeanografy YA. YA. Gakkel', V. X. Bujnickij, M. M. Somov i A. F. Treshnikov, A. G. Dralkin i P. A. Gordienko, V. T. Timofeev, L. A. Balakshin; meteorologi-aerologi E. I. Tolstikov i G. I. Matvejchuk, V. K. Babarykin, K. I. CHukanin, V. G. Kanaki i dr. My postavili svoi palatki bukval'no v treh shagah ot mesta, gde dvadcat' let nazad razbili svoj lager' G. A. Ushakov i ego tovarishchi. Otsyuda oni nachali shturm tajn "nehozhenoj zemli". |to oni narekli etot proliv, otdelyayushchij ostrov Komsomolec ot ostrova Oktyabr'skoj Revolyucii, prolivom Krasnoj Armii. Na yuge ot nas vozvyshalas' gorbataya gromada mysa Voroshilova - samoj severnoj okonechnosti ostrova Oktyabr'skoj Revolyucii. CHut' dal'she k vostoku na vyhode iz proliva temnela cepochka Diabazovyh ostrovov. Razgruziv samolet, my, ne teryaya vremeni, zanyalis' stroitel'stvom palatok. I nemudreno. Moroz gradusov pod sorok, da eshche s vetrom, "probival" nashu polyarnuyu tepluyu odezhku, zastavlyaya toropit'sya. Palatki, privezennye nami, byli novinkoj. Ih skonstruiroval talantlivyj inzhener iz Arkticheskogo instituta Sergej SHaposhnikov special'no dlya polyarnyh ekspedicij. On nazval ih KAPSH-1, chto v perevode na yazyk, dostupnyj prostym smertnym, oznachalo: karkasnaya arkticheskaya palatka SHaposhnikova. Iz desyatka dyuralyuminievyh dug sobiralsya karkas, a na nego natyagivalsya naruzhnyj namet iz dvuhslojnoj tonkoj kirzy, nagluho skreplyaemyj s prorezinennym polom. Dlya utepleniya palatka snabzhalas' vnutrennim nametom iz surovoj byazi i flaneli. Pri vese vsego 68 kilogrammov ona byla ves'ma vmestitel'noj: v nej mogli raspolozhit'sya na nochleg chelovek desyat'. No glavnoe, v sluchae neobhodimosti ee mozhno bylo bez truda peretashchit', ne razbiraya, na novoe mesto. Nakonec serebristye dugi i svertki tkani prevratilis' v tri akkuratnyh chernyh polushariya. Zatashcheny vnutr' ballony s propanom. Pol vylozhen v tri sloya pushistymi olen'imi shkurami. Zapylali gazovye plitki, zabul'kala v chajnikah voda, zashipeli na skovorodkah antrekoty. Stalo teplo, uyutno. Teper' nam byl ne strashen ni moroz, ni veter. Vypiv po stopochke zahvachennogo iz doma kon'yaku, pochaevnichav vslast', kazhdyj zanyalsya svoim delom: radisty - nalazhivat' radiostanciyu, sinoptiki - ustanavlivat' pribory i tomu podobnoe. YA zhe, natyanuv kurtku, zakinuv na spinu karabin (na snegu vokrug lagerya vidnelis' otpechatki medvezh'ih lap), otpravilsya v pervyj v svoej zhizni arkticheskij pohod. V polukilometre ot lagerya vozvyshalsya nebol'shoj ostrovok, uvenchannyj ostrokonechnoj skaloj. Pod容m okazalsya mnogo trudnee, chem ya predpolagal. Nesmotrya na svirepyj holod, s menya soshlo sem' potov, poka ya dobralsya do vershiny. Peredo mnoj otkrylas' shirokaya panorama zastyvshego v groznom velichii Ledovitogo okeana. Slovno gigantskij plug proshel po ledyanym polyam, prevrativ ih v chudovishchnuyu pashnyu. Vsyudu do samogo gorizonta besporyadochno torchali belesye ledyanye nadolby, uhodili vdal' ostrozubye ledyanye hrebty. I vse eto budto zamerlo v zakoldovannom sne. Tol'ko slepyashchij blesk snega i tishina. Tishina, podavlyayushchaya, zastavlyayushchaya szhimat'sya serdce v neponyatnoj toske. Beloe bezmolvie, beloe bezmolvie! Navernoe, ya zadremal. Menya razbudil shum kto-to stryahival sneg s untov. Pripodnyalas' otkidnaya dver', i poyavilsya snachala odin ryzhij unt, zatem drugoj. Sledom za nimi protisnulas' figura v gromozdkom mehovom reglane. |to byl Vasilij Gavrilovich Kanaki, polyarnyj aerolog i moj pervyj pacient, s kotorym, nesmotrya na raznicu v vozraste, ya uzhe uspel podruzhit'sya. - Da u tebya zdes' "Tashkent", - dovol'no skazal on, rasstegivaya shubu i prisazhivayas' na kraeshek krovati. - Konchaj valyat'sya, dok. Segodnya greshno razlezhivat'sya. Devyatoe maya. Davaj odevajsya, a ya, esli razreshish', zajmus' prazdnichnym zavtrakom. Poka ya, stoya na krovati, natyagival na sebya mehovye bryuki, sviter, sukonnuyu kurtku, Kanaki postavil na odnu konforku vedro so l'dom, na druguyu - bol'shuyu chugunnuyu skovorodku, dostal iz yashchika neskol'ko antrekotov, zavernutyh v belyj pergament, i brusok slivochnogo masla. Zatem, obvyazav shnurkom buhanku zamerzshego hleba, podvesil ee ottaivat' nad plitkoj. - Vy, Vasilij Gavrilovich, rasporyazhajtes' po hozyajstvu. Bud'te kak doma. Pojdu prinimat' vodnye procedury, - skazal ya, vtiskivaya nogi v unty, kotorye za noch' moroz prevratil v derevyannye kolodki. - Smotri ne prevratis' v sosul'ku, a to, neroven chas, ostavish' ekspediciyu bez doktora, - otozvalsya Kanaki. Obernuv sheyu mahrovym polotencem, szhimaya v ruke kusok myla, ya vyskochil iz palatki. Nu i holodina! Navernoe, gradusov tridcat'. I veter. Promorazhivaet do kostej. Umyval'nikom sluzhil dlinnyj pologij sugrob, obrazovavshijsya s podvetrennoj storony palatki. YA toroplivo sgreb ohapku pushistogo, ryhlogo snega i nachal tak neistovo teret' ruki, slovno reshil dobyt' ogon' treniem. Snachala suhoj promorozhennyj sneg ne hotel tayat'. Mylo otkazyvalos' mylit'sya, no ya prodolzhal umyvanie, poka vo vse storony ne poleteli burye myl'no-snezhnye bryzgi. Sleduyushchaya ohapka - na lico. Ono zapylalo, slovno obvarennoe kipyatkom. Ne snizhaya skorosti, ya rastersya polotencem i pulej vletel obratno v palatku. Uff, do chego zhe zdes' horosho! Teplyn'. Ot aromata zharennogo s lukom myasa rot napolnilsya slyunoj. Boris uzhe odelsya i userdno pomogal Gavrilychu nakryvat' na stol, na kotorom stoyali tarelka s dol'kami svezhego luka i narezannoj po-muzhski, krupnymi kuskami, kopchenoj kolbasoj i zapotevshaya butylka bez etiketki. Skrip snega vozvestil o prihode novogo gostya. |to byl Volodya SHCHerbina, v nedavnem proshlom lihoj letchik-istrebitel', o chem krasnorechivo svidetel'stvovali tri ordena Krasnogo Znameni. On ne srazu otvazhilsya perejti v "tihohodnuyu" aviaciyu. Vse reshila sluchajnaya vstrecha s izvestnym polyarnym letchikom L. G. Kruze. Polgoda spustya on uzhe sidel za shturvalom polyarnogo Si-47. - Zdorovo, brat'ya slavyane! S prazdnikom! A vot eto, tak skazat', moj lichnyj vklad v obshchee delo, - skazal on, dostavaya iz glubokogo karmana kozhanogo reglana butylku armyanskogo kon'yaka. - Sejchas narod eshche podvalit. Ves' nash ekipazh, ne vozrazhaete? - On prisel na banku iz-pod pel'menej, rasstegnul reglan i... zadremal. Skazyvalas' ustalost' ot napryazhennyh poletov poslednih dnej. Tem vremenem Boris uspel perelit' vodu, poluchennuyu iz rastayavshego l'da, v bol'shuyu kastryulyu, vskryt' banku s pel'menyami. Kogda voda v kastryule zaburlila, on, nagnuv kraj banki, stal akkuratno sypat' zakalennye morozom kamenno-tverdye shariki pel'menej. Vse neterpelivo poglyadyvali na kastryulyu, iz kotoroj donosilas' gluhaya vorkotnya. Nakonec Boris snyal kryshku, vypustil na volyu stolb aromatnogo para, pomeshal lozhechkoj, prinyuhalsya i, glubokomyslenno hmyknuv, zayavil, chto "pel'men' vsplyl i mozhno nachinat'". - Sejchas my eshche stroganinki organizuem, - skazal SHCHerbina, razvorachivaya svertok, okazavshijsya otlichnoj krupnoj nel'moj. Skinuv reglan, on izvlek iz kozhanyh nozhen matovo pobleskivavshij ohotnichij nozh s krasivoj nabornoj rukoyatkoj iz pleksiglasa, utknul zakamenevshuyu na moroze rybinu golovoj v rant yashchika i pilyashchim dvizheniem snyal tonkij sloj kozhi s myasom. - Nu, kak? Pojdet? - Tolstovato, synok, - kriticheski zametil Kanaki. Uzh on-to znal tolk v etom dele i za svoi mnogoletnie skitaniya po Arktike s容l stroganiny bol'she, chem my vse, vmeste vzyatye. - Vinovat, ispravlyus', - skazal Volodya, i sleduyushchaya poloska, tonkaya, poluprozrachnaya, zavilas', slovno drevesnaya struzhka. Poka SHCHerbina strogal nel'mu, ya izvlek iz kuhonnogo yashchika butyl' s uksusom, pachku chernogo perca, banku gorchicy. Naliv polnuyu tarelku uksusa, dobaviv dve stolovye lozhki gorchicy, ot serdca nasypav perca i tshchatel'no razmeshav, ya torzhestvenno postavil adskuyu smes' dlya makaniya stroganiny v centr stola. - Vot eto voistinu po-polyarnomu. Tebya, dok, zhdet yarkoe kulinarnoe budushchee. (Uvy, vremya pokazalo, chto Kanaki ne oshibsya.) K takoj zakuske negreshno nalit' po dvadcat' kapel'. My podnyali kruzhki. Za stenoj poslyshalsya topot nog. Kto-to podbezhal k palatke. - |j, v palatke! Doktor doma? - Doma. Zahodi pogret'sya, - otozvalsya ya, obil'no posypaya svoyu porciyu pel'menej chernym percem. - Davaj bystree k nachal'niku. Kuznecov srochno vyzyvaet. - Vot tebe babushka i YUr'ev den', - nedovol'no proburchal Kanaki. - I chego im tam nejmetsya v prazdnik? - A mozhet, sluchilos' chto? - ostorozhno predpolozhil Rozhkov. - Tipun tebe na yazyk, - oborval ego SHCHerbina. - Sluchilos' ne sluchilos', a idti nado, - skazal ya, podnimayas' i nahlobuchivaya na golovu mohnatuyu pyzhikovuyu shapku. - Nachinajte poka bez menya. Palatka shtaba byla nedaleko, no, poka ya dobezhal do nee, menya ohvatilo smutnoe chuvstvo trevogi. neuzheli dejstvitel'no sluchilas' avariya? Nado skazat', vse eti mesyacy ya zhil v sostoyanii postoyannogo vnutrennego napryazheniya. |to chuvstvo gnezdilos' gde-to gluboko v podsoznanii: chital li ya knigu, razgrebal li sneg na vzletnoj polose, otogrevalsya li v spal'nom meshke, "travil" li v minuty otdyha ili dolbil peshnej lunku v ledyanoj tolshche. Zdes', v samom centre Severnogo Ledovitogo okeana, za tysyachi kilometrov ot Zemli, ya byl edinstvennym vrachom, i otvetstvennost' za blagopoluchie, zdorov'e, a mozhet byt', i zhizn' tovarishchej po ekspedicii tyazhkim gruzom lezhala na moih edva okrepshih plechah. Pravda, do segodnyashnego dnya moya medicinskaya praktika byla dovol'no skromnoj. U odnogo razbolelos' gorlo, drugoj porezal ruku, u tret'ego "vstupilo" v poyasnicu. Inogda, stenaya ot zubnoj boli, zahodil kakoj-nibud' "polyarnyj volk" i, derzhas' za shcheku, s uzhasom vziral na kipyashchie v sterilizatore krivye shchipcy. No kto znaet, chto sluchitsya zavtra. Ved' Arktika mozhet prepodnesti samyj neozhidannyj syurpriz. I togda... Ne hotelos' dumat', chto togda. Horosho, l'dina, na kotoroj ochutitsya postradavshij ekipazh, budet rovnoj, bez treshchin i torosov, i samolet, vyletevshij na pomoshch', smozhet so