il iz vozhzhej petlyu, vyrubil neskol'ko tonkih zherdej i yavilsya ko mne s
yavnym namereniem nachat' inkvizitorskie shtuki. YA  vystavil  ego  za  dver'  i
prodolzhal  dopros.  Otpustiv  kakoe-to  zamechanie  po  moemu  adresu,  Velas
pridumal druguyu zabavu. Obmanyvaya vsyakimi  uhishchreniyami  chasovogo,  on  cherez
kazhdye neskol'ko minut podbegal  k  odnomu  iz  treh  okon  i,  krivlyayas'  i
vysovyvaya yazyk, krichal "kazachkam" na raznye lady:
     - Hristoprodavcy!.. SHkury! Podlecy!..
     CHasovoj otgonyaet neugomonnogo starika. On delaet vid, chto uhodit. Zatem
chto-to vspominaet, vozvrashchaetsya i, obojdya dom s drugoj storony, snova krichit
v okno:
     - Krovopijcy! Dusheguby!  CHertu-gitleryake  dushu  prodali!  T'fu...  -  i
pokazyvaet im  petlyu.  Vnachale  menya  razdrazhal  neugomonnyj  starik,  potom
rassmeshil, potom ya snova serdilsya. No tak i ne mog nichego podelat' - do togo
neutomim on byl v svoem shutovskom  izobretatel'stve,  v  kotorom  skazyvalsya
gnev naroda protiv izmennikov.
     Konechno, oni zasluzhili petlyu, no, uzhe privyknuv  k  trebovaniyu  Rudneva
nikogda ne upotreblyat' nasiliya  nad  plennym  vragom,  ya  staralsya  otognat'
Velasa. Krome togo, on meshal mne  poluchit'  svedeniya  o  vazhnom  meropriyatii
vraga.  A  hlopcy  eti  znali   familii   nemeckih   i   russkih   oficerov,
komplektovavshih  formirovaniya  izmennikov,  nomera  chastej,  ih   zadachi   i
raspolozhenie.
     Razumeetsya, my ne mogli  rukovodstvovat'sya  primerom  Denisa  Davydova,
otpuskavshego svoih plennyh, vzyav u nih chestnoe  slovo,  chto  oni  bol'she  ne
budut srazhat'sya protiv russkih. Bylo u partizan 1812 goda drugoe pravilo  po
otnosheniyu k plennym: "Voobshche chem ih budet men'she, tem luchshe" - i hotya  my  i
ne znali etogo pravila, no neobhodimost' vynuzhdala nas priderzhivat'sya ego.
     No eto byli ne prosto plennye, a lejtenanty, oba do sih por sohranivshie
komsomol'skie bilety i davshie cennye dannye.
     V 12 dnya oficeriki pereshli iz moih  ruk  v  shtab,  gde  imi  zanimalis'
Rudnev, Kovpak,  Bazyma,  Kornev.  Zanimalis'  oni  imi  dolgo  i  mnogo.  YA
prevratilsya v passivnogo nablyudatelya. Vse nuzhnoe ya uzhe poluchil ot nih, i,  s
voennoj tochki zreniya, eti hlopcy  menya  uzhe  ne  interesovali.  To  zhe,  chto
proishodilo v shtabe, bylo i smeshno, i trogatel'no, i pechal'no, a ya  sidel  u
okna i privodil v poryadok svoi zapisi ob ochen'  vazhnom  voennom  meropriyatii
vraga, starayas' ulozhit' vse v telegrafnye slova, kotorye segodnya  zhe  Anyutka
Malen'kaya dolzhna byla otstuchat' na svoem klyuche.
     Kovpak sam doprashival plennikov. Rudnev sidel za stolom, kuril i, beglo
prosmatrivaya protokol doprosa, vslushivayas' v etu povest'  dvuh  chelovecheskih
zhiznej, zabludivshihsya v vihre vojny,  shchurilsya  to  li  ot  dyma,  to  li  ot
razdum'ya. Ded vse bolee  svirepel,  kak  vsegda  vneshne  ne  vyrazhaya  etogo,
sderzhivayas'. My ozhidali, chto vot-vot on vspyhnet gnevom, i togda zhizn'  etih
lejtenantov  oborvetsya  migom,   kak   solominka,   popavshaya   na   ogromnyj
partizanskij koster.
     YA podal Rudnevu ih komsomol'skie bilety. On dolgo  smotrel  na  profil'
Il'icha na oblozhke i zadumchivo listal stranicy, zatem peredal ih Kovpaku. Tot
shvatil odin bilet i, podnyav vysoko, skazal:
     - Zachem hranili bilety?
     Oni molchali.
     - Nu, govori!
     Dyachenko podnyal glaza na groznogo starika.
     - Govori, tol'ko pravdu. Kak na ispovedi.
     - ZHalko bylo...
     - CHego zhalko?
     - Molodosti svoej, - pochti shepotom otvetil tot  i,  vshlipnuv,  opustil
golovu na grud', ukrashennuyu gazyryami.
     Rudnev i Kovpak pereglyanulis'. My s  Bazymoj,  pojmav  etot  vzglyad  na
letu, uzhe chuvstvovali, chto groza prohodit. Gde-to u nas  v  grudi  podnyalas'
volna ne to zhalosti k etim ne vyderzhavshim ispytaniya zhizni molodym lyudyam,  ne
to boli za nih...
     Vse molchali. My videli, chto Kovpaku uzhe zhal' vyvesti ih  v  rashod,  no
drugogo resheniya on ne nahodit.
     Vyruchil Rudnev.
     On  vstal  i  podoshel  k   nim   vplotnuyu.   Lejtenanty,   instinktivno
pochuvstvovav v nem starogo voennogo, podtyanulis', vzyav ruki po shvam.
     - No hotya by vinu svoyu vy ponimaete, podlecy? - sprosil komissar, glyadya
im v glaza.
     - Ponimaem, - otvetili oni.
     - Kto vy est'? - sprosil sidevshij do sih por molcha v uglu Ded Moroz.
     Oni pereveli na nego vzglyad i oba vraz otvetili:
     - Izmenniki!..
     - Ponimayut, sukiny deti! - skazal Ded Moroz.
     Rudnev, ukazyvaya na sedoborodogo Koreneva, govoril:
     - Vidite? CHeloveku uzhe davno na pechke pora  sidet',  i  tot  s  nemcami
voyuet. Za vas, podlecov. A vas uchili, nadeyalis'...
     Hlopcy molchali.
     - Sidor Artem'evich! YA predlagayu: Ded Moroz tut samyj starshij. Pust'  on
i rassudit, - skazal Rudnev.
     - Dobre. O ce dobre. Tvoe slovo, Semen Il'ich.
     Ded Moroz vyshel iz ugla i podoshel k nim. Kazalos',  on  sejchas  tut  zhe
ulozhit ih na meste.
     - Vy, molokososy! - zagremel ego golos. - Vas kak sudit', po sovesti chi
po zakonu?  Sami  vybirajte.  Kak  vyberete,  tak  i  sudit'  budu.  Tol'ko,
chur-chura, ne obizhat'sya.
     V senyah zavozilis' i zasmeyalis' svyaznye, nablyudavshie do sih por molcha.
     Semenistyj nezametno po podstenku podvinulsya poblizhe i shepnul:
     - Prosite po sovesti, vy, obormoty...
     Glaza po-ozornomu blesteli.
     - Nu? YAk sudyt'? - povtoril Ded Moroz.
     - Sudite po sovesti, - vydohnul Dyachenko.
     - A tebya?
     - I menya, - skazal Kursik.
     Ded Moroz proshel  po  hate  vzad-vpered.  Kovpak  skruchival  iz  gazety
samokrutku, Bazyma barabanil pal'cami  po  stolu,  Rudnev  smotrel  na  Deda
Moroza ser'ezno, a glaza blesteli takim zhe ogon'kom, kak u Semenistogo.
     Korenev podoshel k hlopcam.
     - Po sovesti? Nu, vashe schast'e. SHCHo zh? Skidajte shtany.  Skidaj,  skidaj,
ne stesnyajsya. Budem vam mozgi s odnogo mesta na drugoe peregonyat'. Dezhurnyj!
Po dvadcat' pyat' pletej kazhdomu!
     Hlopcev uzhe shvatili i polozhili na lavku.
     Poslednie pyat' pletok vsypal im sam Ded Moroz.
     CHtoby zaklyuchit' istoriyu  oficerikov,  ya  rasskazhu  srazu  i  konec  ee.
Dyachenko okazalsya srednim chelovekom, ne shibko hrabrym, no i ne trusom. Voeval
u Kovpaka s polgoda, zatem byl ranen i evakuirovan na Bol'shuyu zemlyu.  Kursik
srazu posle suda v shtabe popal v rotu Karpenko, voeval  horosho,  vydvinulsya,
byl mnogo raz ranen, hodil na Karpaty; ya sam vruchil emu v  1944  godu  orden
Krasnogo Znameni. On byl ubit v boyu pod Brestom v mae 1944 goda.
     A ved' prihodili k nam i drugie, etih bylo  bol'she.  Prihodili  lyudi  s
vybitymi zubami, kak Bakradze, s sozhzhennoj kozhej, kak Misha  Tartakovskij,  s
ispolosovannym shompolami telom... Prihodili lyudi,  kotorye  skripeli  zubami
pri odnom slove "nemec".
     Prihodili i takie, u kotoryh gde-to gluboko v  glazah  svetilsya  ogonek
nenavisti, zloby i predatel'stva...
     Kak uznat', kak ponyat', kak rasshifrovat' dushi ih? Kak otdelit' chestnoe,
boevoe, mozhet,  gluboko  zabludivsheesya,  no  raskayavsheesya,  ot  vrazhdebnogo,
predatel'skogo, chuzhogo?..
     Vot stoit pered toboj chelovek, kotorogo  ty  vidish'  vpervye.  I  nuzhno
reshit' yasno i bespovorotno. I bez provolochek. Libo prinyat' v otryad,  libo...
A v rukah nikakih dokumentov, spravok, a esli i est' oni, tak very im  malo.
Kak reshat'? Mozhet byt', pered toboj budushchij Geroj Sovetskogo Soyuza, a mozhet,
ty vpuskaesh'  za  pazuhu  zmeyu,  kotoraya  smertel'no  uzhalit  tebya  i  tvoih
tovarishchej. Tut ne skazhesh': pridite zavtra; ne  napishesh'  rezolyuciyu,  kotoraya
glasit: udovletvorit' po  mere  vozmozhnosti;  ne  soshlesh'sya  na  vyshestoyashchee
nachal'stvo. CHem rukovodstvovat'sya? Glaza - zerkalo dushi cheloveka.  Vot  tak,
smotrish' emu v dushu - i reshaesh', chto zhe za  chelovek  pered  toboj.  A  zatem
daesh' smertel'noe zadanie, brosaesh' v boj. Vyderzhit chelovek surovyj  ekzamen
vojny, ostanetsya zhiv - pervyj rubikon projden, zhivi, boris',  pokazyvaj  nam
dal'she, kto ty est'. Pogibnet - vechnaya emu slava. Sorvesh'sya -  ne  penyaj  na
nas: nam ne do santimentov. Vot norma, surovaya, ne vsegda  spravedlivaya,  no
edinstvennaya.
     Kak chasto dumalos' mne: "|h, k nam  by  na  ispravitel'nye  kursy  vseh
byurokratov, volokitchikov, klyauznikov  i  perestrahovshchikov!  Tut  ili  bystro
vypryamilis'  by  ih  dushi,  tverzhe  i  reshitel'nej  stali   haraktery,   ili
neposil'naya nosha otvetstvennosti perelomila by ih hrebet".  U  nas  vse  eti
nedugi izlechivalis' bystro -  kak  zarubcovyvaetsya  tuberkulez  na  moroznom
vozduhe Sibiri. Bol'noj libo  vskore  vyzdoravlivaet,  libo  tak  zhe  bystro
umiraet. Ibo siloj neumolimyh  obstoyatel'stv,  podobno  kaple  prokipyachennoj
vody, my byli kollektivom bez tuneyadcev.
     Razvedka, razvedka i eshche raz razvedka...  Razvedka  u  partizan  -  eto
polovina uspeha.  Luchshie  razvedyvatel'nye  poiski  i  diversionnye  forteli
perioda Knyaz'-ozera prinadlezhat narodnomu  uchitelyu  belorusu  Kashickomu.  On
ochen' bystro nalovchilsya puskat' v hod magnitnye miny zamedlennogo  dejstviya,
i vskore oni, s ego legkoj ruki, stali vzryvat'sya  to  vozle  nochnyh  postov
nemcev v centre goroda, to pod nesgoraemym shkafom rajonnoj zhandarmerii, a to
i pod matracem u mozyr'skogo gebitskomissara.
     Osobenno mnogo shuma i smeha vyzval vzryv  magnitnoj  miny  na  pechke  u
nachal'nika "byuro truda", izmennika, podleca,  vedavshego  ugonom  v  Germaniyu
nashih lyudej. Vzryv sluchajno proizoshel togda, kogda  cherez  ZHitkovichi  k  nam
letel samolet. Vzryvom razneslo pechku i sozhglo dom. Naselenie torzhestvovalo,
uverennoe, chto odnoj-edinstvennoj  bomboj,  broshennoj  s  samoleta,  letchiki
razbombili  gnezdo  samogo  nenavistnogo  cheloveka  v  rajone.   Legendy   o
samoletah, special'no  nashchupyvayushchih  gnezda  ot座avlennyh  izmennikov,  lovko
pushchennye Kashickim, eshche bol'she usilili effekt.
     Po svoej davnej privychke uznavat' lyudej, kotorymi rukovodish', ne tol'ko
po ih anketnym dannym, a starayas' ponyat' ih dushu (razumeya pod dushoj skrytye,
ne vyyavlennye v dejstvii, potencial'nye  vozmozhnosti  cheloveka),  ya  zanyalsya
prezhde vsego  izucheniem  razvedchikov  glavrazvedki.  Opasnost'  podsteregaet
razvedchika tysyachami glaz, a on mozhet protivopostavit' ej lish' zorkost'  pary
svoih  da  eshche  smetku,  bystrotu  mysli  i  voobrazheniya,   ulavlivayushchih   i
fil'truyushchih  zvuki,  kraski,  zapahi.  On  dolzhen  chitat'  neulovimye  znaki
prirody, rasskazyvayushchej emu o prisutstvii vraga. Razvedchikov v  otryade  bylo
bolee vos'midesyati chelovek, vklyuchaya  i  moih  vosemnadcat'  avtomatchikov  iz
trinadcatoj roty. No stil', klassicheskij pocherk razvedchika opredelyali vse zhe
neskol'ko chelovek: CHeremushkin i  Mychko  -  otchayannye  hlopcy,  dejstvovavshie
vsegda reshitel'no i s naletu, Vanya Arhipov - hitrost'yu, yumorom, tak skazat',
artisticheski. |to  on,  eshche  v  pervye  dni  organizacii  otryada,  yavilsya  v
nevoobrazimom shtatskom naryade v otryad i chut'  ne  byl  prinyat  za  nemeckogo
shpiona. Zatem, uzhe stav razvedchikom, on zaderzhalsya kak-to v sele u znakomogo
kolhoznika i opomnilsya lish' togda, kogda selo bylo polnost'yu zanyato nemcami.
On pereodelsya,  sunul  svoyu  vintovku  v  meshok,  vskinul  ego  na  plechi  i
promarshiroval po ulice sela, gde ego znalo pochti vse naselenie, mimo nemcev.
Hotya, po ego sobstvennomu priznaniyu, dusha u nego i byla v pyatkah, no vse  zhe
u etogo neispravimogo shtukarya hvatilo duhu  podmorgnut'  babam,  stoyavshim  u
zhuravlya, i kriknut' im veselo: "Smotrite, baby,  kak  ya  iz  gansov  durakov
delayu". Baby s zamiraniem serdca smotreli, kak prohodil  vihlyayushchej  pohodkoj
mimo nemcev etot lihoj partizan. A chem eshche  mozhno  pobedit'  istoskovavsheesya
serdce soldatki, dazhe esli smert' skalit na tebya svoi zuby, kak ne  lihost'yu
i umeniem v lyuboj obstanovke kinut' beznosoj v  lico  prezritel'nuyu  shutku?!
Slovom,  Arhipov,  ili,  kak  ego  prozvali  v  otryade,  Van'ka  Hapka,  byl
prirozhdennyj artist. Kazhdaya razvedka u nego  byla  spektaklem.  No  vse  zhe,
uvlekayas', on chasto zabyval osnovnoe zadanie i mog vydelyvat'  svoi  forteli
bez  pol'zy,  tak  prosto,  zabavy  radi.   Slovom,   razvedchik   byl   malo
disciplinirovannyj, neceleustremlennyj, no veselyj i muzykal'nyj. YA  uzhe  na
Knyaz'-ozere prishel k vyvodu, chto Hapku posylat' nado na dela  riskovannye  i
interesnye, no tam, gde trebovalos' poluchit'  tochnye  svedeniya  i  v  strogo
ogranichennyj srok, ego kandidatura byla malo podhodyashcha.
     Mitya CHeremushkin - razvedchik-as.  Vologodskij  ohotnik.  Eshche  s  detstva
razvitaya sposobnost' vyslezhivaniya kak by opredelila emu mesto razvedchika  na
vojne. On i na marshe hodil ostorozhnoj, ohotnich'ej postup'yu i, prinyuhivayas' k
doroge, lesu, lyudyam, zorko vsmatrivalsya svoimi ozornymi glazami  v  temnotu.
|to on obuchal Tolstonogova, gorozhanina-evreya,  razvedyvatel'nomu  iskusstvu.
Tot bystro perenyal priemy CHeremushkina, i chasto oni hodili v razvedku vdvoem.
Kogda zhe v razvedku shel ves' vzvod CHeremushkina,  to  tol'ko  svoemu  ucheniku
Tolstonogovu doveryal  komandir  vzvoda  idti  pervym.  Esli  zhe  prihodilos'
otluchit'sya ili delit' vzvod na dve gruppy, to vo glave vtoroj gruppy on tozhe
naznachal svoego pomoshchnika.
     Zakadychnyj  drug  CHeremushkina,  Fedya  Mychko,   takoj   zhe   plotnyj   i
kruglolicyj, otlichalsya ot svoego koreshka  lish'  bolee  svetlymi  volosami  i
bolee bujnym nravom, osobenno vo hmelyu. Pravda,  i  CHeremushkin  krotost'yu  i
tyagoj  k   trezvennosti   ne   obladal.   Edinstvennym   sposobom   ukrotit'
razbushevavshihsya koreshkov-komandirov  vzvodov  kapitan  Berezhnoj  schital  uzhe
ispytannyj im dvazhdy okrik: "Komissar idet". Uslyshav eti slova,  oba  hlopca
momental'no prevrashchalis' v  milyh,  zabavnyh  medvezhat,  kotorye  zabivalis'
kuda-nibud' podal'she na senoval ili v saraj, gde tiho i mirolyubivo urchali  o
tom, chto, mol, vypili oni samyj poslednij raz i chto vedut oni  sebya  tiho  i
mirno.
     Nesmotrya na nerazryvnuyu druzhbu, mezhdu CHeremushkinym i Mychko shlo  skrytoe
i yarostnoe sorevnovanie, i ne daj bog esli kto-nibud' iz  razvedchikov  Mychko
poluchal  zamechanie  za  ploho  vypolnennuyu  razvedku,   togda   kak   hlopcy
CHeremushkina udostaivalis' pohvaly ili blagodarnosti. Mychko hodil  hmuryj,  a
bednyj proshtrafivshijsya  razvedchik  boyalsya  pokazat'sya  svoemu  komandiru  na
glaza, poka kakim-libo snogsshibatel'nym delom ne popravlyal svoyu reputaciyu.
     Na osobom schetu byl komandir otdeleniya Gomozov. Tihij i  spokojnyj,  on
byl zamechatelen svoej  vynoslivost'yu  i  mog  vesti  razvedku  bukval'no  po
neskol'ku sutok podryad. Ego obychno my posylali  v  dal'nie  razvedyvatel'nye
rejdy, inogda na sotni kilometrov v storonu ot puti otryada.
     Nemnogo obosoblennym byl vzvod konnyh razvedchikov. Ran'she im komandoval
Misha Fedorenko, po prozvishchu Bababushka. On nemnogo zaikalsya i, kogda  zahodil
v hatu, govoril, potiraya ruki i smesha svoih bojcov i hozyaev:
     - Ba-ba-bushka, vari kartoshku,  tashchi  ogurcov,  a  pol-litra  u  soldata
vsegda najdetsya. Vyp'em, milaya s-starushka.
     Tetki vsegda s radost'yu ugoshchali posle takogo vstupleniya.
     Mishu Fedorenko ranilo v Buhche vmeste s Gorkunovym, i my ih otpravili na
Bol'shuyu zemlyu  pervym  zhe  samoletom  Lunca.  Sejchas  otdeleniem  komandoval
sibiryak Sasha Lenkin, po prozvishchu Usach. Usach probilsya k Kovpaku iz  okruzheniya
pod Orzhicej eshche v  sentyabre  1941  goda.  Byl  izvesten  voennoj  vypravkoj,
udal'yu,  nevazhnoj  disciplinoj  i  lyubov'yu  k  loshadyam,  na  kotoryh   ezdil
masterski. Posadkoj v  sedle  on  privodil  v  voshishchenie  Mihaila  Kuz'micha
Semenistogo. Odet byl vsegda opryatno,  ya  by  skazal  -  izyskanno.  Imel  i
nedostatki: slabovat byl po "zhenskoj chasti". Vinit' ego v etom bylo  trudno,
tak kak to li blagodarya ego vneshnosti, to li eshche pochemu-libo, no  devchata  i
moloduhi sami lipli k nemu, kak muhi na med. Slovom, vse ego  dostoinstva  i
nedostatki byli sugubo kavalerijskogo proishozhdeniya, i nikomu  iz  nas  i  v
golovu ne moglo prijti, chto etot lihoj "gusar" do vojnu vladel  ul'tramirnoj
professiej buhgaltera lespromhoza.
     Imel  on  eshche  nedostatok:  lyubil  posmeyat'sya  nad  partizanami  drugih
soedinenij, osobenno nad temi, kotorye voevali slabo.
     Partizany s udovol'stviem govorili o vyhodkah Lenkina. Komissar  vyzval
Lenkina k sebe.
     - |to chto za zaznajstvo?
     On chasto raspekal lihogo kavalerista-zabiyaku.
     Odnazhdy, posle ocherednogo raznosa  Lenkina,  kogda  tot  ushel,  Kovpak,
sidevshij do sih por molcha, povernulsya v telege na drugoj bok.
     - Trymat' hlopciv treba, shchob ne zaryvalis'. A vse zh taki z c'ogo hlopcya
tolk bude. Gordost' u cholovika est', a bez gordosti yakij soldat?  Ni,  Semen
Vasil'evich, ty ego za ce bil'she ne rugaj. Z c'ogo usatogo bude voyaka, shchob  ya
vmer, bude...
     - Nu, znaesh', tak my mozhem daleko zajti, - vozrazil komissar.
     - Daleko chi blizko, a cholovik za chest'  svoego  otryada  boretsya.  A  yak
poluchaetsya u nego ce po-huliganski - nashe dilo  navchyt'.  Vershygora,  a  nu,
poshli na same trudne dilo Lenkina, i haj sobi ohotnikov nabere...
     12
     Poka ya nalazhival razvedyvatel'nye i diversionnye dela, aerodrom rabotal
vovsyu. Kazhduyu noch' priletalo po dve-tri mashiny. My  uspeli  otpravit'  pochti
vseh ranenyh. Uleteli Gorkunov, Misha Fedorenko, vrach Dina Maevskaya  i  mnogo
drugih bojcov i komandirov. Legche stalo s boepripasami, vzryvchatkoj  i  vsem
drugim, neobhodimym v partizanskom obihode. Nash partizanskij shtab  v  Moskve
nachal ponemnogu rasshiryat' assortiment. Sredi voennogo gruza stali poyavlyat'sya
i, tak skazat', kul'ttovary: knigi, zhurnaly, a zatem i  lyudi.  Kazhdyj  vnov'
priletevshij privodil Kovpaka v yarost'.
     - Meni patronyv i tolu treba, a voni meni lyudej shlyut'.
     Vskore posle nedovol'nyh radiogramm Kovpaka posylka lyudej prekratilas'.
Zatem cherez neskol'ko nochej vse zhe iz Moskvy stali  pribyvat'  k  nam  bolee
vazhnye passazhiry. Oni spokojno vylezali  iz  mashin  na  led,  kak  budto  na
obyknovennom aerodrome aeroflota.
     Priletel k nam korrespondent "Pravdy" Korobov. On zhazhdal boevoj zhizni i
priklyuchenij, i ya reshil ego pristroit' po svoemu vedomstvu  -  pri  razvedke.
Vyzvav CHeremushkina, vremenno zamenyavshego Berezhnogo, ya skazal emu:
     - Tut tovarishch s Bol'shoj zemli pribyl. Hochet s nami v rejd idti. Prinyat'
ego i vsem obespechit'!
     CHeremushkin ponyal moyu komandu po-svoemu. Vecherom togo zhe dnya v  razvedke
byla ustroena vecherinka v chest' dorogogo gostya s Bol'shoj zemli.
     Varenogo i zharenogo bylo pripaseno hozyajstvennym starshinoj Zeblickim  -
sibiryakom po rozhdeniyu i  sibaritom  po  nature  -  dostatochno.  Bylo  chem  i
promochit' gorlo. No odnogo ne uchli gostepriimnye hozyaeva.  Ledovyj  aerodrom
uzhe nashchupala nemeckaya aviaciya i bombila led i selo. Hozyaeva, boyas'  pozharov,
vynesli vsyu utvar', i v tom chisle i posudu,  daleko  na  ogorod.  Kogda  byl
nakryt stol i gosti i hozyaeva chinno rasselis' po mestam,  CHeremushkin,  krome
sulei s zhidkost'yu i cherepkov s holodcom, nichego steklyannogo ili  farforovogo
na stole ne obnaruzhil. Komandir grozno nahmuril brovi. Zeblickij otvetil emu
otricatel'nym zhestom. CHeremushkin smushchenno kashlyanul v rukav,  no  tut  vzglyad
ego upal na odinoko  stoyashchij  na  podokonnike  cvetochnyj  gorshok.  Pozabytyj
cvetok  uzhe  okochenel  ot  ledyanogo  dyhaniya  moroza,  vryvavshegosya   skvoz'
zatknutye podushkami okna. CHeremushkin molcha vytryahnul bezzhiznennoe  rastenie,
tshchatel'no vyter cvetochnicu, zatknul hlebom otverstie v dne gorshka i napolnil
ego do kraev zhivitel'noj vlagoj. Bednomu korrespondentu prishlos' s  trepetom
prilozhit'sya k etoj posudine. Byt' by emu mertvecki p'yanym, ne okazhis' s  nim
ego  zakadychnogo  druga  Matveeva,  hlopca   nedyuzhinnoj   sily,   shofera   i
vladimirskogo pimokata. Parnishke etomu ne strashny byli ni finny,  ni  nemcy,
ni cvetochnye gorshki.
     No vskore razvedchiki nashli s korrespondentom obshchij yazyk, tem bolee  chto
politruk Kovalev - hodyachaya biblioteka hudozhestvennoj  literatury  -  perevel
pri  pomoshchi  Korobova  razgovor  na  kul'turno-prosvetitel'nye  temy.  Vecher
zakonchilsya vpolne blagopristojno.
     Na drugoj  den'  Korobov  rasskazal  mne  o  vechere,  i  ya  ponyal  svoyu
oploshnost'. Pro sebya ya reshil  v  dal'nejshem  bolee  strogo  reglamentirovat'
podobnye torzhestvennye vstrechi. No, v obshchem, vse oboshlos' horosho. Razvedchiki
zayavili, chto gostya oni zachislili na dovol'stvie na ves' rejd. Potomu li, chto
Korobov byl neplohoj rasskazchik, ili potomu, chto rebyata znali,  chto  eshche  za
uchastie v finskoj kampanii ne perom, a pulemetom on  byl  nagrazhden  ordenom
Lenina, - no mezhdu razvedchikami i pressoj  byl  ustanovlen  kontakt  i,  kak
lyubyat vyrazhat'sya gazetchiki, najden obshchij yazyk.
     Aviacionnogo inzhenera V. pryamo iz teploj moskovskoj kvartiry vsunuli  v
samolet, a chasov cherez sem'-vosem'  on  uzhe  vylezal  na  led  aerodroma  i,
bespomoshchno ozirayas', sprashival:
     - A daleko tut nemcy?
     -  Blizko,  blizko,  -  vostorzhenno  izvestil  ego  komvzvoda   Deyanov,
nizen'kij skulastyj paren' iz shestoj roty.
     - U-u, - proiznes nechlenorazdel'no inzhener, ochevidno s holoda, pyatyas' k
samoletu.
     - Kuda, kuda? - krichal Deyanov. - Daleko, daleko nemcy!
     I kogda inzhener nemnogo uspokoilsya i podoshel k kostru, Deyanov,  nelovko
opravdyvayas', govoril mne tiho: "YA dumal, emu nado, chtob oni blizko byli,  a
emu, vish', nado, chtoby podal'she".
     Inzhenera povezli v selo na  otdel'nuyu  kvartiru.  Utrom  on  prosnulsya,
kogda nikogo ne bylo v hate, vyglyanul v okno.  Uvidev  chasovogo  v  nemeckoj
shineli u vorot, on zabralsya na cherdak. Prosidel on tam bityh dva chasa,  poka
hozyain haty, dolgo razyskivavshij propavshego gostya,  smeyas',  ne  pozval  ego
zavtrakat'.
     Kogda o sluchivshemsya uznali i inzhenera podnyali na smeh, Kovpak vstal  na
ego zashchitu:
     - Nu, chego  vy  rzhete!..  So  vsyakim  takoe  mozhet  sluchit'sya.  Zavezly
cholovika, yak kota v mishku, chort-te zna kudy... Tut z neprivychki i ne to mozhe
pochudit'sya.
     No vse zhe inzhener byl zhelannym gostem v otryade. On pribyl k nam v svyazi
s avariej, bez kotoroj vse-taki ne  oboshlos'  na  nashem  ledovom  aerodrome.
Inzhener privez vinty k postradavshemu samoletu. Letchik etoj mashiny malo letal
v tyl vraga i posadil mashinu  daleko  ot  signal'nyh  ognej.  Zatem  zarulil
sovsem v druguyu storonu i v容hal v ledyanuyu treshchinu, zaglushiv motory  vintami
ob led. Vinty polomalis', no mashina ostalas'  celoj.  Inzhener  privez  novye
vinty. Neskol'ko sot chelovek pod komandoj Pavlovskogo  dva  dnya  podymali  i
podnyali nakonec mashinu iz prodavlennoj  eyu  polyn'i.  Inzhener  s  Pavlovskim
rukovodil pod容mom samoleta i  uzhe  na  vtoroj  den'  vmeste  s  partizanami
smeyalsya nad svoimi strahami.  Dostatochno  bylo  dvuh  dnej,  chtoby  vse  ego
predstavleniya o nemeckom "tyle" pokazalis' emu dikimi i nesuraznymi.
     -  Vy  ponimaete,  ved'  nikakoj  raznicy,  kak  esli  by  ya  vyehal  v
podmoskovnyj kolhoz. Tol'ko chto u vseh lyudej za plechami oruzhie.  Vot  i  vsya
raznica.
     - Nu, polozhim, raznyci ty shche ne bachiv. Bude  tobi  shche  i  raznycya...  -
govoril Pavlovskij.
     - Ne pugajte, ne ugovarivajte, vse ravno ne strashno, - smeyalsya inzhener.
     - Vish', kak ego na hrabrost' potyanulo, - zamechal komvzvoda Deyanov.
     - Raznycyu, bach', raki z展ly, - burchal pod nos Pavlovskij.
     On nemnogo revnoval k inzheneru. Ne bud' ego, on mog by vpisat'  v  svoyu
burnuyu biografiyu eshche odin podvig - pod容m chut' li ne so dna ozera  gromadnoj
mashiny. A tak prihodilos' delit' lavry.
     Inzhener osvoilsya s narodom bystro. |tomu  pomogala  obstanovka  kipuchej
deyatel'nosti. Pod容m samoleta blizilsya k koncu. Smekalka  partizan  vyruchala
inzhenera. K koncu vtorogo dnya  mashina  uzhe  byla  na  l'du  i  k  nochi  byla
otbuksirovana k beregu. No v  konce,  kogda  uzhe  stavili  vinty,  vse  delo
sorvalos'.  Nemeckaya  aviaciya  nashchupala  nash   aerodrom.   "YUnkersy"   stali
bespreryvno kruzhit'sya nad ozerom. Oni  vse-taki  vysmotreli  zamaskirovannuyu
mashinu i zazhgli nash samolet, bespomoshchno stoyavshij u berega.  Zatem  "yunkersy"
prinyalis' bombit' led, i rovnaya ploshchadka,  pohozhaya  na  beton,  vspuzyrilas'
bol'shimi kruglymi polyn'yami, zabitymi melkim kroshevom l'da.
     Ledovyj aerodrom konchil svoe sushchestvovanie. Zakonchilas' i nasha  stoyanka
na l'du. Kovpak byl ne v duhe - on nadeyalsya  poluchit'  eshche  s  desyatok  tonn
gruza. No vse zhe ledovyj  aerodrom  krepko  vyruchil  nas.  My  otpravili  na
Bol'shuyu zemlyu vseh ranenyh, likvidirovali ostruyu  nuzhdu  v  boepripasah  dlya
russkih sistem oruzhiya. K ostal'nomu oruzhiyu -  nemeckomu,  mad'yarskomu  -  my
dobyvali patrony u vraga.
     Poslednim samoletom priletel na nash aerodrom deputat Verhovnogo  Soveta
Begma. On privez ordena dlya partizan soedineniya Kovpaka i drugih  ukrainskih
partizan. Probyv neskol'ko dnej u nas i vruchiv nagrady, on  ostalsya  v  tylu
vraga  organizovyvat'  partizanskoe  dvizhenie  na  Rovenshchine  i   vyshel   iz
vrazheskogo tyla, lish' kogda Krasnaya Armiya osvobodila eti mesta. Pribyl on na
nash aerodrom odin, a cherez god vstrechal Krasnuyu Armiyu vo glave mnogotysyachnyh
otryadov rovenskih partizan.
     YAsno bylo, chto nemcy ne dadut nam dolgo prostoyat' na meste. Na  dal'nih
podstupah k ozeru  stali  uvelichivat'sya  garnizony,  poyavilis'  i  podvizhnye
nemeckie  chasti.  Na  soveshchaniyah  komandovaniya  my  stali  obsuzhdat'   plany
dal'nejshego rejda. Snova, kak pyat' mesyacev  nazad  v  Bryanskih  lesah,  byla
privedena v mobilizacionnuyu  gotovnost'  vsya  chelovecheskaya  mahina  otryadov.
Provereny lyudi, oruzhie,  transport.  Loshadyam  vydavalis'  povyshennye  porcii
ovsa. Za neskol'ko dnej Pavlovskij s  neskol'kimi  rotami  dobyl  v  sovhoze
"Sosny", prevrashchennom  nemcami  v  pomeshchich'e  hozyajstvo,  sotni  tonn  ovsa,
neskol'ko sot golov rogatogo skota.  Nablyudaya  za  etimi  prigotovleniyami  i
rassylaya vo  vse  storony  razvedgruppy,  poluchaya  svedeniya  ot  belorusskih
partizanskih otryadov, ya fizicheski oshchushchal, kak zamykaetsya vokrug  nas  kol'co
nemeckih chastej. Inogda u menya lopalos' terpenie, i ya, dokladyvaya Kovpaku  i
Rudnevu razveddannye, podcherkival ne stol'ko fakty, skol'ko  svoi  vyvody  i
soobrazheniya o nih. A soobrazheniya moi svodilis' k odnomu: nado snimat'sya.
     - Zazhdy, ne goryachkuj, Vershygora, - spokojno govoril Kovpak.
     - Nado, chtoby nemcy naladili vsyu svoyu mashinu, - rassuzhdal kak by sam  s
soboj Rudnev. - Nado, chtoby okonchili oni vse  prigotovleniya.  Nado  dat'  im
vremya i vozmozhnost' razrabotat' vse  plany  do  mel'chajshih  podrobnostej.  A
tochno razrabotannye plany imeyut odin nedostatok - oni razletayutsya  v  puh  i
prah, kogda protivnik, to est' my, sdelaem odin  nebol'shoj,  no  neozhidannyj
shag, ne predusmotrennyj nemeckim komandovaniem. Ponyatno, akademik? - smeyas',
zakonchil komissar.
     - Ponyatno. No kakoj zhe eto shag? A esli i on uchten nemcami?
     - Todi nashe dilo shvah. Risk na vojne - rodnoj  brat  otvagi,  -  skazal
Kovpak. - A shcho vono za shag? Na shcho tobi znat'. Ty ot shcho  roby:  rozvedka  shchob
bespreryvno dejstvovala.
     YA  rasskazal  Kovpaku  o   svoej   sisteme   perekrytiya   razveddannyh.
Razvedchiki, sami etogo ne znaya, pereproveryali dannye drug  druga.  |to  byla
dovol'no prostaya sistema kol'cevyh razvedyvatel'nyh marshrutov vo  vremeni  i
prostranstve. YA ochen' gordilsya tem, chto pridumal ee,  i  dolgo  proveryal  na
praktike, poka reshil rasskazat' o nej svoim professoram.
     - Ce dobre. Tak i dejstvuj, - mimohodom skazal Kovpak takim tonom,  kak
budto emu skazali, chto ya izobrel spichki ili velosiped. - Teper' tak. Segodnya
dvadcat'  vos'moe  yanvarya.  Napishi  prikaz  vsim   komandiram   yavytys'   na
komandirskoe soveshchanie na tret'e fevralya v shtab. Miscya ne  vkazuyu.  Nimec'ka
rozvidka vse ravno vzhe jogo znae. I shcho hoch' roby, a shchob  zavtra  cej  prikaz
buv v rukah u nimciv.
     YA s nedoumeniem posmotrel na komissara.
     - Delajte tak, kak govorit komandir. Nam nado  vyigrat'  eshche  neskol'ko
dnej. I pust' nemcy stroyat svoj punktual'nyj nemeckij plan po nashej  ukazke.
Nachshtaba, primite mery, chtoby o nashih prigotovleniyah k rejdu  pomen'she  bylo
shumu. Polnejshaya bezmyatezhnost'  i  blagodushie.  Pust'  vse  schitayut,  chto  my
sobiraemsya stoyat' eshche dolgo. Vysylajte rotu na led. Pust' provodyat raboty po
podgotovke novoj ploshchadki.
     YA ushel. Vypolnil vse prikazaniya, no zasnut' ne mog. Vyshel na  ulicu.  V
shtabe eshche ne spali. Svet gorel v kvartire komandira i  komissara.  ZHili  oni
vmeste.  Progulivayus'  po  ulice,  ya  dolgo  i  muchitel'no  dumal  obo  vsem
proishodyashchem. Boyas' upustit' kapriznuyu nit' eshche ne yasnoj  mysli,  podoshel  k
svetyashchemusya oknu i, vynuv bloknot, stal zapisyvat'.
     "...Dvizhenie - mat' partizanskoj  strategii  i  taktiki",  -  nachal  ya.
CH'ya-to ruka legla mne na plecho. YA vzdrognul. Naprotiv menya stoyal Kovpak.
     - Vse zapisuesh'? Pishi, pishi, na to Sovetskaya vlast' i obuchala vas...  -
On posmotrel na moyu zapis' i dobavil: - Verno.
     - A hotite, tovarishch komandir, ya skazhu vam, kogda vy reshili dvinut'sya  v
rejd?
     - A nu, nu? Interesno... - On otvel menya v storonu ot chasovogo i skazal
shepotom: - Kazhi... na uho kazhi.
     - V noch' na vtoroe fevralya... - tozhe prosheptal ya.
     Kovpak posmotrel na menya kosym,  nedoverchivym  vzglyadom.  Kazalos',  on
vpervye videl menya. Zatem probormotal smushchenno:
     - Ot chertyaka.  Pravil'no.  A  nu,  daj  svoego  bloknota.  -  Perechitav
napisannoe, Kovpak polistal zadumchivo listochki i zatem eshche raz nachal chitat':
- "Dvizhenie - mat' partizanskoj strategii i taktiki"... A nu,  sluhaj  syudy.
SHCHe v dvadcatom godu odnogo bandyuka my pijmaly. Tak vin nam,  znaesh',  shcho  na
doprosi zagnuv?.. U vovka, kazhe, sto dorog, a u togo, kto lovit',  -  til'ki
odna... Ot i pijmajte nas... Vyhodit, toj mahnovec' akademii  ne  kinchav,  a
buv... A vse zhe pijmaly... Nu, ladno, pishly spat'... Til'ki pro  srok  derzhi
yazyk za zubami... A  tam  podyvymos',  chy  vdast'sya  Adol'fu  nashego  hvosta
ponyuhat'...
     My razoshlis'. YA eshche dolgo  hodil  po  ulicam  spavshego  sela.  V  oknah
Kovpaka gorel ogon'. Prohodya mimo, ya videl... starik sidel na pechke, spustiv
nogi na lezhanku,  i  kuril  cigarku  za  cigarkoj.  Oblokotivshis'  na  stol,
komissar Rudnev vzglyadom rejdoval po karte - na yug, na  zapad,  na  sever...
Izredka on shirokoj pyad'yu otmerival rasstoyanie  na  vostok.  Pyad'  merila  po
desyatikilometrovke  shest'-sem'  raz.  Do  Stalingrada  ot  nas   bylo   1200
kilometrov. |to byla noch' na 29 yanvarya  1943  goda.  Za  1200  kilometrov  k
vostoku ot nas  krasnoarmejcy  dobivali  poslednie  gruppy  Paulyusa.  My  zhe
sobiralis' eshche dal'she na zapad... Na zapad, gde niti chernyh i krasnyh  zhilok
shodilis' k Brestu, i dal'she k Varshave...
     13
     Dvizhenie - mat' partizanskoj strategii i  taktiki.  Neuzheli  tol'ko  my
ponimali eto? Net, ne my odni. Staryj  polkovodec  Rossii,  mudryj  Kutuzov,
pisal  partizanu  Dorohovu,  prinyavshemu  oboronitel'nuyu  taktiku:  "Partizan
nikogda v sie polozhenie prijti ne mozhet, ibo obyazannost'  ego  est'  stol'ko
vremeni na odnom meste ostavat'sya, skol'ko emu nuzhno dlya prokormleniya  lyudej
i loshadej. Dvizhenie est' luchshaya poziciya dlya partizana".
     1 fevralya za tri chasa do temnoty vse prishlo v dvizhenie v nashih  chetyreh
otryadah i dvadcat' odnoj rote kovpakovcev.
     - Vpered, na zapad, akademik! Na zapad, i tol'ko  na  zapad!  -  veselo
govoril mne Rudnev posle togo, kak ya dolozhil  emu  o  tom,  chto  razvedchiki,
celyj den' sledivshie za garnizonami nemcev, ne otmetili tam nikakih peremen.
     Rudnev usmehnulsya:
     - Dayu slovo, chto v shtabe nemeckoj gruppirovki sejchas pishutsya  poslednie
dispozicii.
     - Zavtra s utra vsya mahina pridet v dvizhenie i  nachnet  hvatat'  rukami
vozduh...
     - Da i mestnyh partizan. Kstati, predupredil ty sosedej o nashem uhode?
     YA otvetil, chto nachshtaba Grigorij YAkovlevich sdelal eto.
     Zamysel nash byl prost i zaklyuchalsya v tom, chto nacelennye na  nas  nemcy
gotovili nastuplenie na zavtra.  My  zhe  uhodili  segodnya  cherez  sovershenno
neprohodimoe boloto Burshtyn. YAnvarskie morozy  obrazovali  na  nem  dovol'no
prochnuyu koru. Projdya kilometrov dvenadcat'  bolotom,  kolonna  ostanovilas'.
Poka vyyasnyali  prichinu,  v  golovu  kolonny  v容hali  Rudnev  i  Ded  Moroz,
soprovozhdaemye kuchej svyaznyh mal'chishek.
     V eto vremya nas nagnal Mihail Kuz'mich. Na skaku on sprygnul  k  nam  na
sanki. Priruchennyj konek srazu pristroilsya za sankami s ego malym  hozyainom.
Nedarom skormil Semenistyj emu desyatki  hlebov  i  delilsya  s  nim  saharom,
kotoryj on vsegda taskal v karmanah dlya svoego vernogo druga.
     - Komandir prislal skazat',  chto  bokovoe  ohranenie  nashchupalo  nemcev.
CHtoby v kolonne nikto ne znal, ya tol'ko komandirov predupredil.
     Polozhenie stanovilos' nezavidnym. Rudnev zadumalsya.
     Ded Moroz vyshel v storonu ot ryada sanej i, medlenno bredya po  glubokomu
snegu, priglyadyvalsya k chemu-to na zemle.
     - CHeremushkin, ko mne, - tiho pozval on.
     Molodoj razvedchik podbezhal k stariku, i  oni  perekinulis'  neskol'kimi
slovami. Kolonna stoyala molcha.
     Rudnev skomandoval:
     - Bulanogo vpered!
     Za  nami,  obgonyaya  oboz,  pochti  po  bryuho  v  snegu,  vskach'  neslis'
rozval'ni, uvlekaemye roslym konem, kotoryj  byl  izvesten  v  otryade  svoej
neutomimost'yu.
     Ded Moroz na hodu povalilsya  v  rozval'ni.  YA  slyshal,  kak  on  skazal
CHeremushkinu:
     - U tebya glaza pomolozhe, u menya golova poumnej. Davaj vdvoem  rabotat'.
Smotri ne sbejsya so sleda. Ne sorvis' na sled  zajca  ili  lisy.  Zaputaemsya
sovsem... Nagonit nam Kovpak holodu...
     Dal'she kolonna shla po sledu volka. A v nachale  sorok  tret'ego  goda  v
kolonne kovpakovcev bylo poltory tysyachi lyudej i do pyatisot sanej.
     CHasa cherez dva my uzhe byli na vneshnej storone nemeckogo kol'ca.  Teper'
nam byl i chert ne brat.
     Usach Lenkin ehal, kak vsegda, vperedi  kolonny.  On  molchal,  a  zatem,
splyunuv, burknul svoyu lyubimuyu pogovorku:
     - Noch' temnaya, kobyla chernaya, edesh', edesh', da poshchupaesh' - ne  chert  li
vezet!
     - Vot d'yavol'shchina, nel'zya li hot' spichkoj chirknut', chto li, - zavozilsya
Korobov, sidevshij ryadom so mnoj na sankah.
     - Zachem tebe?
     - |to zhe  celyj  abzac.  Fol'klor,  partizanskij  fol'klor.  Nel'zya  li
chirknut' spichkoj?
     - Nel'zya, - skazal ya egoistichno. - Sasha, pribavit' shag!
     - Noch' temnaya, kobyla chernaya, - i Usach vzmahnul nagajkoj.
     Kogda-to v bezzabotnye, golodnye  studencheskie  gody  ya  lyubil  muzyku.
Izuchal  ee  pod  rukovodstvom  Kosti  Lankevicha,  pianista   i   vydayushchegosya
ukrainskogo kompozitora. Lyubil chasami sidet' v koncertnom zale konservatorii
i, zakryv glaza, otdavat'sya zvukam. Oni vyzyvali neyasnye obrazy... Tak i eti
beskonechnye perehody,  kogda  slazhennaya,  garmonichno  organizovannaya  boevaya
gruppa vrezyvaetsya, kak ostryj nozh,  v  telo  vrazheskogo  tyla  i  razrubaet
kamennye kosti shosseek, stal'nye muskuly zheleznyh dorog, vsegda  vyzyvali  v
moem mozgu  neotrazimoe  vpechatlenie  simfonij.  I  kogda  vdali,  nachinayas'
otdel'nymi vystrelami, suhim treskom avtomatov, barabannym  boem  stankachej,
razvorachivalas'  prelyudiya  nochnogo  boya,  nervy  nemnogo   natyagivalis'   i,
kazalos',  zveneli  v  tele  podobno  strunam.  Vot  uzhe   udarili   litavry
batal'onnyh minometov. CHem ne Bethoven, Musorgskij, Rahmaninov!
     Vperedi vzvilas' raketa i osvetila vzdybivshegosya posredi pereezda  konya
Sashi Lenkina s v'yushchejsya gadyukoj plet'yu nad golovoj.
     - Ogon'! - skomandoval Usach.
     Avtomaty  razvedki  zastrochili,  skosiv  vrazheskie  patruli,  brosivshie
raketu.  Zatem  ocheredi  stali  razdavat'sya  po  bokam:   veerom,   raschishchaya
zahvachennyj placdarm u pereezda.
     Uglom cherez pole shla devyataya rota, stoyavshaya v zaslone sprava,  a  sleva
bystro  peredvigalas'  vdol'  nasypi  pyataya.   Artilleristy   uzhe   vytashchili
protivotankovuyu pushchonku i postavili  ee  pryamo  posredi  rel'sov.  Zaslony,
otojdya na poltora-dva kilometra, zalegli po  bokam.  Vperedi  minery  bystro
zakladyvali miny. Bronebojshchiki pristraivali svoi tyazhelye ruzh'ya  na  zapasnyh
shpalah.
     - Oboz, rys'yu vpered! - skomandoval Bazyma.
     - Sasha, vyryvaj golovu kolonny, vpered!
     - YA svoe delo sdelal. Klanyajtes' fricevym babushkam. I-eh, noch'  temnaya,
kobyla chernaya...
     I vzvod konnyh razvedchikov ponessya vskach'.
     - Klassicheskaya rabota! Kakoj stil'!  YA  pyatyj  raz  v  tylu  vraga,  no
podobnogo ne videl! - voshishchalsya Korobov.
     - Podozhdi, ne  to  uvidish',  -  govoril  Bazyma,  tolknuv  zadremavshego
ezdovogo. - Ne razryvaj kolonnu, shlyapa.
     |togo tol'ko i nado bylo Semenistomu, stoyavshemu vo glave oravy svyaznyh.
Oni s gikom poneslis' verhom, nahlestyvaya otstavshih konej. Razryv kolonny na
marshe - opasnoe delo. On mozhet otorvat' chast' kolonny,  razrezat'  otryad  na
dve chasti. Osobenno opasen on pri forsirovanii  vrazheskoj  kommunikacii.  My
pererezali ee stal'noj nerv popolam, no ona takzhe pererezaet nashe zhivoe telo
kolonny.  Kazhduyu  minutu  zhdi  eshelonov,  patrulej,  avtodreziny,  a  to   i
bronepoezda. Poetomu i doroga kazhdaya minuta, a chtoby projti vsemu soedineniyu
cherez pereezd, dazhe rys'yu, dazhe po ukatannoj  doroge,  nuzhno  ne  menee  chem
poltora chasa.
     Nochnye marshi utomlyali i lyudej i konej.  I  ne  udivitel'no,  chto  chasto
zasypali  i  te  i  drugie,  zaderzhivaya  dvizhenie  massy  lyudej  i  povozok,
vytyanuvshihsya na neskol'ko kilometrov pozadi.
     Razoslav  svyaznyh  po  kolonne  raschishchat'  put',   proverit'   "mayakov"
[regulirovshchikov na perekrestkah dorog] i rastolkat'  probki,  Bazyma,  vdrug
prevrativshis' v ozornogo hlopca, razmahivavshego plet'yu, kriknul mne:
     - Petro! Mashinka zakrutilas'. Duj!  Glazki  vpered,  ushki  na  makushke.
Verno govoril ded. Navryad li udastsya Adol'fu nashego hvosta ponyuhat'!
     YA kinulsya v sanki, i oni poneslis'.
     -  Dvizhenie  -  mat'  strategii  i  taktiki  partizana!  -  kriknul  ya,
nahlestyvaya zastoyavshihsya na moroze konej.
     - Priderzhite konej. Dajte zazhech' spichku. |to zhe abzac. |to zhe  zapisat'
nado.
     No v eto vremya szadi nas v temnote blesnulo krasnoe  plamya,  i  vo  vse
storony noch' proshili  zelenye  niti  trassiruyushchih  pul'.  Zatem  po  snezhnoj
ravnine progremel vzryv i srazu, kak hvost  zvukovoj  komety,  sploshnoj  rev
avtomatov i pulemetov.
     - Poezda kak ne byvalo. Kak vam nravitsya?
     - A chto za boj tam?
     - Zaslony dobivayut eshelon.
     - Nel'zya li vernut'sya?
     - Nel'zya. Kazhdyj delaet svoe delo. Da i ne uspeete.  Pyataya  rota  i  ee
komandir, buhgalter Efremov, eto delo sdelayut i bystro i chisto.
     - To est' kakoj buhgalter?
     Tol'ko tut mne prishlo v golovu, chto i Lenkin i Efremov v  mirnoj  zhizni
buhgaltery.
     - Hotite, dam vam abzac? - rasserdilsya ya.  -  Zazhgite  spichku.  Pishite.
Samaya voinstvennaya professiya - eto professiya  buhgaltera.  A  razvivat'  etu
temu mozhete skol'ko ugodno. Vot vam prototipy.
     |shelon medlenno  zagoralsya.  Plamya  lenivo  lizalo  shchepy  izurodovannyh
vagonov, osveshchaya bryuho chernogo dyma, podnimavshegosya k nebu.
     My poneslis' po ukatannoj sannoj doroge. Vperedi byla eshche  shossejka,  i
razvedchiki Lenkin i Berezhnoj uzhe dolzhny pod容zzhat' k nej. Nuzhno bylo dognat'
ih, chtoby prinyat' naibolee bystroe i poetomu  naibolee  pravil'noe  reshenie,
ibo dvizhenie i bystrota - mat' partizanskoj taktiki i strategii...
     Doroga na zapad byla otkryta.
     Rejd nachalsya udachno.
     14
     Sushchestvoval u nas obychaj, zavedennyj komissarom Rudnevym.  Dva  raza  v
den', v 14 i v 24 chasa, radist Vasya Moshin podhodil k shtabu s tolstoj  knigoj
pod myshkoj.
     - CHitat' svodku! - komandoval Rudnev.
     Kak ugorelye, razletalis' vo vse storony  svyaznye,  Semenistyj,  Van'ka
CHernyak i drugie, orali na ves' les, esli delo bylo letom, stuchali  plet'yu  v
okna i dveri halup, esli delo bylo zimoj, krichali:
     - CHitat' svodku!..
     CHerez neskol'ko minut vozle shtaba sobiralas'  tolpa  partizan,  i  Vasya
Moshin raskryval svoyu bibliyu.
     - Ot Sovetskogo informbyuro. Vechernee soobshchenie za...
     Vocaryalos' molchanie, i lyudi vyslushivali  vse,  chto  on  chital.  Kto  ne
srazhalsya v tylu u protivnika, kto ne byl po mesyacam lishen vozmozhnosti chitat'
rodnye strochki sovetskoj gazety, tot ne mozhet ponyat' nashego volneniya.
     Mnogie mesyacy lish' tonen'koj nit'yu efira, da i to ne  vsegda,  my  byli
svyazany s Rodinoj. O sobytiyah, proishodivshih na fronte i v  sovetskom  tylu,
my znali tol'ko po svodkam Sovinformbyuro i tol'ko ot Vasi Moshina.
     I ponyatno,  chto  etot  chelovek,  vypolnyavshij  lish'  trudnuyu  i  skuchnuyu
tehnicheskuyu obyazannost', stal olicetvoreniem vsego  togo,  chto  delalos'  za
frontom.
     - Nu, skol'ko gorodov ostavil? - ser'ezno sprashival Kovpak Vasyu v  1942
godu.
     I paren', pechal'no raskryv knigu, monotonno i gromko  chital  svodku,  a
okonchiv chtenie, molcha zahlopnuv svoyu bibliyu, sejchas zhe uhodil.
     Mne inogda dazhe stanovilos' zhal' etogo hlopca, tak sokrushenno  prinimal
on uprek starika komandira, slovno byl sam povinen v etih neveselyh delah.
     No vot eshche v konce dekabrya 1942 goda golos Vasi okrep, stal  on  chitat'
razdel'noj, nauchilsya ostanavlivat'sya  v  naibolee  interesnyh  mestah,  stal
delat' psihologicheskie pauzy. I vse bol'she slushatelej  sobiralos'  u  shtaba,
tak chto prishlos' Vase chitat' svodku v raznyh  koncah  raspolozheniya  otryadov.
Zatem ee  stali  razmnozhat'  na  mashinke  i  rassylat'  po  rotam  vmeste  s
operativnymi dokumentami  shtaba,  a  vskore  stali  izdavat'  v  dvuhstah  -
trehstah ekzemplyarah tipografskim sposobom v ruchnoj partizanskoj tipografii,
prislannoj nam na ledovyj aerodrom.
     Raz zavedennoe, kak i mnogie drugie tradicii,  chtenie  svodki  v  shtabe
provodilos' ezhednevno. A zimoj, nachinaya s  dekabrya  1942  goda,  obryad  etot
stanovilsya vse torzhestvennej i ozhivlennej, a zhdali v shtabe Vasyu Moshina vse s
bol'shim neterpeniem.
     19 noyabrya nachalos' nastuplenie Krasnoj Armii, i Vasyu zastavlyali  chitat'
svodku po neskol'ku raz, delaya p