h pisen' sumovitih, Sluhayu i skorbno mirkuyu: Skil'ki serdec' tih rozbityh, mogil tih rozritih, ZHaloshiv skil'ki nesitih, slshz vijshlo prolitih Na odnu pisnyu takuyu! Mysl' o bezvestnoj ukrainskoj Maruse sverlila mne mozg. Ritm chastushki-kolomyjki zvuchal v ushah: Belaya hustynochka - V more poloskalasya, Bednaya divchynochka - SHCHo syuda popalasya. SHelesteli, zhgli ruki i mozg eti koryavym pocherkom i krov'yu serdca napisannye slova... YA dumal pechal'nuyu dumu. Prosmotrennyj nemeckij fil'm ostavil na rukah ele ulovimyj zapah plenki, so stola ulybalsya puhlymi shchechkami nemeckij angelochek. CHerez neskol'ko dnej my dejstvitel'no ispol'zovali nemeckij kinofil'm dlya podzhoga ivankovskogo mosta. Pis'ma ya otdal Korobovu, kotoryj ran'she menya mog byt' na Bol'shoj zemle i obeshchal postroit' na ih materiale "potryasayushchij" ocherk. YA zhe v etot den' tverdo reshil, chto do teh por, poka ne oborvem my vmeste s Krasnoj Armiej krylyshek fashistskomu angelochku, ne vypuskat' avtomata iz ruk i zabyt' o tom, chto lyudi sozdali uslazhdayushchie ih sluh muzyku i poeziyu, raduyushchie glaz polotna velikih masterov kisti i plastiku kinolent, sdelannyh iz veshchestva, kotorym podzhigayut goroda i zaryazhayut pushki. 23 My obhodili ZHitomir, prizhimayas' blizhe k doroge ZHitomir - Kiev, vsego v desyati - pyatnadcati kilometrah ot Korostenya. Dlya togo chtoby obezopasit' sebya ot krupnogo garnizona, sostoyavshego iz otvedennyh dlya pereformirovaniya dvuh nemeckih divizij, my vyslali krepkij zaslon, postaviv emu zadachu vzorvat' zheleznodorozhnye i shossejnye mosty. Tak blizko ot Korostenya my prohodili eshche i dlya togo, chtoby dat' razvedke nashchupat' dvizhenie na zheleznoj doroge i vysmotret' mesta, gde mozhno udarit' pochuvstvitel'nee. S pervym zaslonom, kotoryj dolzhen byl vzorvat' most na shossejke, poluchilsya konfuz. Devyataya rota, vypolnyavshaya eti obyazannosti, zaderzhalas' na marshe. V odnom sele, gde hlopcy obnaruzhili sklad vodki, komandir roty Petya K., paren' ne osobenno podverzhennyj alkogolyu, vdrug zagulyal. Po raschetam vremeni, kotorye my sdelali vmeste s nim po karte, rote nuzhno bylo prostoyat' v etom sele polchasa, chtoby dat' peredyshku lyudyam i loshadyam, i dal'she dvigat'sya k mostam i vzorvat' ih. No podryvniki zaderzhalis' tam okolo dvuh chasov. Dal'she uzhe poehali navesele. Rota shla i ehala na povozkah bez stroya - vatagoj. Nikto ne interesovalsya, kuda ona dvizhetsya. Vsem bylo more po koleno. Vperedi ehal vypivshij provodnik. Vskore oni zabludilis'. Kogda komandiry opomnilis', bylo uzhe pozdno. Svetalo, a do mosta vse eshche daleko. Slovom, devyataya rota zadaniya ne vypolnila, i imenno cherez etot most proshli avtomashiny, pehota i tanki, kotorye vot-vot mogli obrushit'sya na nas. Kovpak vse zhe sumel vyvesti soedinenie iz-pod udara, brosiv v delo svoih kavaleristov, kotorye zazhgli na lozhnom napravlenii neskol'ko skird solomy. Nemcy kinulis' na pozhar i poteryali vremya. V eti schitannye chasy my, uzhe na rassvete, forsirovali zheleznuyu dorogu Korosten' - ZHitomir. Zatem prishli v bolotistye Potievskie lesa, kuda ne mogli proniknut' nemcy so svoej tehnikoj. A bez tehniki oni ne posmeli by nastupat' na nas. Aviacii u nemcev, vidimo, ne bylo, i my smelo dvigalis' lesom pochti do poludnya. Zatem, dav chetyre-pyat' chasov otdyha lyudyam i loshadyam, horoshen'ko zaputali svoj sled. V sleduyushchuyu noch' opyat' marsh. Otdohnuv nemnogo, my sobrali komandirov dlya togo, chtoby reshit' sud'bu devyatoj roty. Delo bylo yasnoe. No Petya K. ili prosto Petro, byl horoshim parnem, on prishel k Kovpaku eshche v 1942 godu, prishel s partbiletom i ordenom Krasnogo Znameni, kotorye on sumel uberech', prohodya cherez nemeckie policejskie zastavy. I nado skazat', chto Kovpak, obychno surovyj v takih sluchayah, sil'no kolebalsya. Odin tol'ko Rudnev byl nepokolebim. On sam prodiktoval prikaz o rasstrele. Kolonna uzhe vystroilas' dlya dvizheniya. V sumerkah pofyrkivali koni; kogda komandir vyshel k postroennoj u shtaba devyatoj rote, komissar zachital prikaz. Tut zhe, u pomeshcheniya shtaba, byla vykopana yama. Komissar podoshel k Petru, stoyavshemu molcha, i skazal: - Rasstegnis'. Tot rasstegnul shinel', pod kotoroj blesnul kruglen'kij orden Krasnogo Znameni. - Snimaj, - skazal emu Rudnev. Petro snyal orden i molcha peredal ego komissaru. CHerez neskol'ko sekund ego rasstrelyali. Kolonna dvinulas' dal'she. YA ehal verhom. Kolonna shla iz sela v step', po kotoroj v etu noch' nam predstoyalo sovershit' shestidesyatikilometrovyj marsh k Kievu, v radomyshl'skie lesa. Proezzhaya mimo povozki komissara, ya mel'kom vzglyanul na nego i uvidel v svete vshodivshej luny, chto Semen Vasil'evich plakal. Utrom sleduyushchego dnya my podhodili k reke Teterev v desyati kilometrah zapadnee goroda Radomyshl'. 24 Iz Potievskoj Rudni my dolzhny byli za noch' sovershit' shestidesyatikilometrovyj marsh cherez stepnuyu polosu. Ostavat'sya dnem v stepi bylo by riskovanno, tak kak nemcy uzhe pytalis' nashchupat' nas s vozduha. Kolonna shla na rysyah. My toropilis' do rassveta proskochit' etot stepnoj pyatachok. Posle polunochi ya s konnoj razvedkoj v®ehal v selo, gde dnem vzvod Gaponenko, sostoyavshij iz otdelenij Lapina i Zemlyanko, vel boj. Na okraine dogorali saraj i skirdy sena, doroga chernoj zmeej uhodila v selo. Dnem padal vesennij mokryj sneg. Po krayam dorogi, sredi ulicy, chernymi podsolnuhami cveli razryvy ruchnyh granat, bryzgami zemli byla rascherchena devstvennaya belizna snega, a vokrug v mrachnom besporyadke lezhali tyazhelye klubni chelovecheskih i loshadinyh tel. |to voennaya osen' sobirala svoi plody na Pravoberezhnoj Ukraine. Ona byla urozhajnoj, i hotya v kalendare chislilsya mart - aprel', no bravye kosari, zhnecy i molotil'shchiki ehali ryadom i udovletvorenie ot horosho vypolnennoj raboty bylo na ih molodyh licah. Lapin, Ostrouhoe, Zemlyanko i Gaponenko... Oni ehali ryadom, zdorovye i zhizneradostnye, a na ulice sela lezhalo dvadcat' dva trupa gitlerovcev. Odin bezrukij Zebolov ulozhil chetveryh. YA ehal s nimi i dumal: "Vo Francii, Gollandii, Danii i Norvegii bylo ya est' nemalo zdorovyh muzhchin... Pochemu zhe tam ne sobirali takoj obil'nyj urozhaj?" Mozhet byt', u nas etoj vesnoj vse udachnee shli boevye dela potomu, chto osen' vtoroj mirovoj vojny byla tak obil'no polita krovavymi dozhdyami Stalingrada?.. Nochnoj marsh po stepi proshel spokojno. Tresk avtomatnyh ocheredej, kak vsegda, razdavalsya po bokam kolonny, dvigavshejsya uskorennym marshem. Ee podgonyali svyaznye, kotoryh vse vremya rassylal komissar to v golovu, chtoby pribavit' temp, to v hvost - podognat' otstayushchih. No vse zhe za noch' projti vsyu stepnuyu polosu my ne uspeli i poslednie desyat' kilometrov proshli na rassvete. Sprava v tumannom oreole trepetnym, skazochnym videniem mercal drevnij gorod Radomyshl'; vperedi sineli radomyshl'skie i kedrinskie lesa, i doroga shla pod uklon, ukazyvaya, chto gde-to vperedi, eshche skrytaya volnami stepi, protekaet reka. Sleva, skvoz' tuman, probivalos' nemoshchnoe, neumytoe, tuskloe solnce. Komissar s trevogoj posmatrival na nego i blagoslovlyal tuman. I hotya vsem bylo yasno, chto do reki i lesov idti nuzhno ne menee dvuh chasov i chto kazhduyu minutu na kolonnu mogli naletet' samolety, protiv kotoryh my byli pochti bespomoshchny v otkrytoj stepi, vse zhe lyudi shli medlenno, vrazvalku, ustalye ot nochnogo marsha i ot sladkoj istomy vesennego utra. Kolonna shla bez stroya i s intervalami, kakih my ne pozvolyali sebe noch'yu. Veselo pererugivalis' bojcy, aukali devchata-partizanki, liho zakinuvshie za plechi legkie karabiny. Devushki eti, v chernyh bryukah, napushchennyh po-kazach'i na dobrotnye nemeckie sapogi s vysokimi golenishchami v butylku, poverh kotoryh pestreli cvetnye i polosatye gorodskie i derevenskie yubki, shli vmeste s nami - lihie devushki-soldaty. Komandiry trevozhno poglyadyvali v nebo i prislushivalis', ne podkradyvaetsya li k gomonu kolonny shmelinoe zhuzhzhanie nemeckih samoletov. Tuman li vyruchil nas, ili prospali nemeckie letchiki, ne ozhidavshie takogo nahal'stva s nashej storony, no samolety poyavilis' lish' togda, kogda bol'shaya chast' kolonny razmestilas' v selah po reke Teterev. SHtab stal v sele Mezhirichki. Ne uspeli my nachat' svoyu budnichnuyu rabotu, kak byli otvlecheny shumom u vhodnyh dverej. Kto-to sporil i tolkalsya v senyah, i kogda dver' nakonec otvorilas', v nee vtolknuli bezoruzhnogo partizana. Bazyma ponyal, chto proizoshlo CHP - chrezvychajnoe proisshestvie, otlozhil v storonu svoi bumagi i sdvinul na lob ochki. Pozadi za partizanom shel Volodya SHishov, karabin ego, kak vsegda, byl za plechami, a "na ruku" on derzhal avtomat, vidimo otnyatyj u arestovannogo. - Razreshite dolozhit', tovarishch nachal'nik shtaba. Privel narushitelya prikaza dvesti. Bazyma vstal iz-za stola, kashlyanul v ruku i snova nadvinul na nos ochki. - Dokladyvaj, Volodya, vse po poryadku. Volodya SHishov, shestnadcatiletnij svyaznoj vos'moj roty, vzvolnovanno nachal: - Tovarishch nachshtaba, vsego tri dnya, kak my snova prikaz dvesti prorabatyvali. YA sam ego v rotu vozil. A oni chto delayut?.. YA ran'she vseh v selo v®ehal, dumal kvartiry dlya roty vysmotret', a tam uzhe razvedka chetvertogo batal'ona oruduet. Pomnite, gde razvilka ulic: po odnu storonu magazin s hlebom i ovsom, kotoryj my potom razobrali, a naprotiv, v sadochke, domik pod cherepicej. |to i est' molocharnya. V etu molocharnyu baby so vsego sela moloko snosyat. Po nemeckomu prikazu, kazhdoe utro. U nik tam separator est' i vse oborudovanie. Tak oni, vot eti, ne to chtoby po prikazu dvesti dejstvovat' - vzyat' sebe samoe neobhodimoe, a ostal'noe narodu razdat', - malo togo, chto sami nazhralis', vsyu ostal'nuyu produkciyu isportili, maslo po polu rastoptali, smetanu porazlivali... - Ponyatno, Volodya, blizhe k delu. V eto vremya v shtab voshel komissar. SHishov ostanovilsya i, pristaviv avtomat k noge, vytyanulsya po komande "smirno". - Po prikazu dvesti? - bystro okinuv vzglyadom, sprosil komissar. - Tak tochno, Semen Vasil'evich! Opyat' chetvertyj batal'on, - otvetil Bazyma. - Ponyatno, prodolzhajte, - i komissar sel za stol. Prikaz dvesti - eto byl osnovnoj zakon kovpakovcev. Staromu bojcu, voevavshemu s 1941 goda, dostatochno bylo skazat': "CHto, hochesh', chtoby pod prikaz dvesti tebya podveli?" - i chelovek, esli on hot' v chem-nibud' chuvstvoval sebya vinovatym, smiryalsya i kayalsya v grehah. Kazhdomu novichku, nedavno postupivshemu v otryad, prikaz dvesti, vmeste s partizanskoj prisyagoj, zachityvalsya pod raspisku. Vokrug etogo zhe prikaza stroili svoyu rabotu politruki i partorgi rot. On imel vsego neskol'ko punktov, s predel'noj yasnost'yu glasivshih, chto tol'ko svyaz' s narodom, s massoj daet silu partizanam. Maroderstvo karalos' po prikazu dvesti, kak izmena i prestuplenie protiv prisyagi. Osobo zlostnyh prestupnikov po prikazu dvesti komandiry imeli pravo rasstrelivat' na meste. Pomnyu, eshche vo vremena rejda, byl takoj sluchaj. Na hutore, gde stoyala razvedrota, ukrali med, ograbili paseku i perevernuli ul'i. Vinovnika obnaruzhili po iskusannomu pchelami licu. Bojca postavili pod rasstrel. Prishel ded-pasechnik. - Luchshe po morde nadavajte, - uprashival on. - U nas nel'zya. - Nu, posadite na gauptvahtu, na hleb i na vodu! Tak i otprosil. A hlopec, ryzhij vesnushchatyj ukrainec iz-pod Putivlya, tak i ostalsya v otryade s prozvishchem Med. Sejchas pered nami stoyal narushitel' prikaza dvesti, kotorogo privel svyaznoj vos'moj roty Volodya SHishov. CHto privelo etogo mal'chishku sejchas k nam, v shtab, chto zastavilo ego vesti zdorovogo detinu, dobrodushno oziravshegosya po storonam i otrygivavshego slivki i maslo, kotorymi chas nazad on tak sladko naelsya? Volodya kak by otvechal na eti voprosy: - Baby vokrug sobralis'. Kogda zamok sbili i separator lomali, oni smeyalis'. - Nu da, - ugryumo skazal arestovannyj. - Nemec po vosem'sot litrov moloka na korovu nalozhenie sdelal... Oni nam odobrenie govorili. - A potom, kogda vy stali produkty perevodit', kakoe oni vam odobrenie govorili? Detina molchal. - Vot molchish'. A ya skazhu. Baby krichali: "Grabiteli! Besstydniki i grabiteli!" |to pro nash otryad, tovarishch komissar! Volodya serdito tolknul avtomatom v spinu arestovannogo. Tot nezlobno otodvinulsya v storonu. - CHerez takih vot shkurnikov i maroderov na ves' otryad pyatno. Glaza Volodi vdrug napolnilis' slezami, i, popytavshis' eshche skazat' neskol'ko slov, on vdrug zaplakal. Bazyma i Rudnev posmotreli s ponimayushchej ulybkoj Drug na druga i otvernulis'. Arestovannyj, do sih por dobrodushno slushavshij ukoriznennye rechi mal'chugana, sejchas toptalsya i perebiral nogami v stoptannyh sapogah, kak budto glinyanyj pol byl raskalennoj ogromnoj skovorodoj. Volodya izo vseh sil staralsya sderzhat' slezy, i ot etogo oni lilis' vse obil'nee. Rudnev, Bazyma sdelali vid, chto obsuzhdayut chto-to, i nizko sklonilis' k karte, a ya otoshel k oknu. Kogda ya povernulsya ot okna, SHishov stoyal vozle stenki, bespomoshchno opustiv ruki s avtomatom, i suhimi glazami smotrel v ugol haty. YA dazhe vzdrognul, - takoj skorbnoj pokazalas' mne eta tshchedushnaya figurka mal'chika. ...YA videl patriotizm, chistyj, kak sleza, patriotizm shestnadcatiletnego Volodi SHishova. 25 Dannye razvedki poslednih treh dnej govorili: gitlerovcy vokrug nas chto-to gotovyat. Ot Korostenya po nashim sledam neotstupno shlo neskol'ko batal'onov pehoty. So storony ZHitomira tozhe vydvinuty byli vojska. Podtyanuvshis' na tridcat' - pyat'desyat kilometrov severo-vostochnee goroda, oni razmestilis' po selam v ozhidanii chego-to. Vidimo, vrazheskoe komandovanie, sbitoe s tolku nashimi krutymi povorotami pod Korostenem, sovershalo predvaritel'nuyu peregruppirovku, otlozhiv reshitel'nye dejstviya do polucheniya bolee tochnyh dannyh o nashih namereniyah. Nuzhno bylo byt' nacheku. My forsirovali po melkovod'yu, po l'du i po zherdyanym mostkam reku Teterev i, sovershiv nebol'shoj marsh, stali v dvenadcati kilometrah ot Radomyshlya. Kovpak i Rudnev skrytnichali i ne govorili o svoih zamyslah, no mne pokazalos', chto, mozhet, hot' sejchas oni soglasyatsya na yuzhnyj variant - udar po asfal'tu ZHitomir - Kiev. Vo vsyakom sluchae yasno bylo, chto my gotovimsya k pryzhku i udaru, inache nezachem bylo tak riskovat'. Vot uzhe dva dnya, kak my ustraivali stoyanki pered samym nosom u vraga. Radomyshl' sam po sebe gorodishko nebol'shoj i maloznachitel'nyj, no ot nego do ZHitomira kilometrov shest'desyat pyat', do Kieva ne bol'she sta, krugom dovol'no gustaya set' zheleznyh i shossejnyh dorog. A tut eshche stala donimat' aviaciya. Poka chto eto byli razvedchiki: "kostyli" i "ramy". Pervye vse vremya viseli nad nashim rajonom, vyslezhivaya napravlenie dvizheniya kolonny, vtorye probovali dazhe raz-drugoj bombit'. Zagadochno poka vel sebya Kiev. Do nego bylo dalekovato, i razvedka moya tuda ne dostavala. Vot v takom trevozhnom nastroenii ya pribyl v Krymok - bol'shoe selo na yuzhnom beregu reki Teterev. Posle predydushchih napryazhennyh perehodov i marsha cherez step' my v etu noch' sdelali vsego desyat'-dvenadcat' kilometrov i k polunochi uzhe raskvartirovalis'. Lyudi spali, dlya konej v pojme Tetereva nabrali sena, i oni, udivlennye tem, chto marsh prervalsya sredi nochi, veselo zhevali, fyrkali i pereklikalis' nizkim, laskovym vorchan'em, slovno blagodarili spavshih hozyaev za otdyh. Oni zasluzhivali ego - nashi loshadi-soldaty, za poslednyuyu nedelyu otmahavshie do trehsot kilometrov, nochami bez ustali tyanuvshie po gryaznoj, neustoyavshejsya, kochkovatoj vesennej doroge tyazhelyj oboz s boepripasami, prodovol'stviem i ranenymi. No ne iz zhalosti, vidimo, daval nam Kovpak etu peredyshku. Mne kazalos', chto i koni ponimali eto. V laskovom perefyrkivanii slyshen byl dobryj soldatskij prizyv: "Gotov's', bratcy, gotov's'. Otdyhaj, poka mozhno, a zavtra marsh-marsh!.." YA brodil noch'yu ulicej neznakomogo sela i dumal: "Horosho lyudyam... oni znayut lish' to, chto otdyh daetsya im pered novym tyazhelym perehodom. Da i to znayut li?.. Horosho soldatu. On znaet, chto voevat' nado, a esli nado, to uzh luchshe voevat' pod nachalom komandirov, kotorym verish', takih, kotorye nikogda ne podvodili tebya pod pulyu bez nuzhdy". I ya vspomnil slova Kol'ki Mudrogo, skazannye eshche vo vremya rejda k Dnepru, v pervye dni moego prebyvaniya v otryadah Kovpaka: "Vot sidyat ded Kovpak i komissar Semen Vasil'evich i marakuyut naschet moej zhizni i del moih soldatskih. I eshche ni razu ne bylo, chtoby oni v svoih myslyah mahu dali. Vot ono i ponyatno, otkuda u menya, u Kol'ki Mudrogo, smelost' beretsya". Da, vot otkuda smelost'... Vera v svoego komandira na vojne znachit mnogoe, a v vojne partizanskoj eshche bol'she. I kak trudno dolzhno byt' cheloveku, na ch'i plechi lyudi skladyvayut etu pochetnuyu, no tyazheluyu noshu... Davaj spat', hlopcy, ved' sami Kovpak i Rudnev naschet nashej zhizni marakuyut, i eshche ne bylo ni razu, chtoby oni v etom dele mahu dali... Loshadi pofyrkivali, chasovye i patruli negromko pozvyakivali oruzhiem. Zastavy, veroyatno, podoshli k svoim mestam. Otkuda-to, iz chashchi lesa, izredka donosilis' ele slyshnye odinochnye vystrely. Namechaya zastavy, my s Bazymoj naibolee sil'nuyu vystavili pod samyj Radomyshl'. Ot presledovavshih nas po pyatam korosten'skih chastej, s severa, otryad prikrylsya rekoj, a v Radomyshl' legko mogli byt' podbrosheny vojska iz ZHitomira. Kiev vse eshche byl dlya menya zagadkoj. Pod Radomyshl' v selo Bereznicy vyshla zastavoj chetvertaya rota Pyatyshkina - direktora srednej shkoly goroda Putivlya. Bazyma ne bez osnovaniya zval ego "kollega". YA tak i ne usnul etoj noch'yu, v neyasnoj trevoge boltayas' po ulicam Krymka. Na rassvete zashel v hatu i tol'ko stal umashchivat'sya na otdyh ryadom s Korobovym, kak chasovye podnyali shum. Pryamo po ulice katila mashina. Pulemetchiki komendantskogo vzvoda, Gavrilov i Kirillov, uzhe postavili v vorotah ruchnik, no s mashiny kriknuli parol' i zatormozili u shtaba. Mashina - obyknovennaya polutorka "gaz" - byla zahvachena chetvertoj rotoj v Bereznice eshche noch'yu. No, vypolnyaya moe trebovanie - obyazatel'no dostat' "yazyka", kotoryj sejchas neobhodim byl do zarezu, - Pyatyshkin zaderzhal ee do utra. On nadeyalsya, chto "yazyk" sam pridet k nemu v ruki i ego mashinoj dostavyat v shtab molnienosno i vpolne komfortabel'no. Raschet ego okazalsya vernym. Dejstvitel'no, tol'ko rassvelo, kak pryamo na sekrety, vystavlennye rotoj, naporolsya chelovek v shtatskom, no s oruzhiem. Kogda hlopcy zagovorili s nim, on otricatel'no zamotal golovoj i zabormotal: "Ih bin buhgal'ter... - A zatem zadal vopros: - Zind zi russishe policaj?" - chem pomog chasovym vyjti iz zatrudnitel'nogo polozheniya, bit' li ego srazu prikladom po cherepku, ili nemnogo podozhdat'. Hlopcy radostno zagorlanili: "Jyaa, jyaa, russishe policaj, pojdem, pojdem, pan" - i priveli ego k Pyatyshkinu, kotoryj, zadav nemcu neskol'ko voprosov i vyyasniv, chto on vsego polchasa kak vyshel iz Radomyshlya i shel v Bereznicu k "devushka Marusya", srazu otpravil nemca na mashine ko mne. CHitatel', veroyatno, uzhe znaet iz knig, ocherkov, fil'mov o vojne, chto takoe "yazyk". |to to, chem blistayut razvedchiki, ocherkisty i dramaturgi. Razvedchikam "yazyk" daet pravo na lishnie sto grammov, i po velichine, znacheniyu, a takzhe harakteru nachal'nika - na medal' ili orden; dramaturgu on nuzhen, kak vozduh, tak kak tol'ko pri pomoshchi "yazyka" mozhno vyputat'sya iz samyh zamyslovatyh peripetij i kollizij voennogo syuzheta, kotoryj uzhe stopudovoj girej visit na kapriznom pere avtora; dlya ocherkista... Nu, slovom, chitatel' znaet, chto vsled za "yazykom" zagremyat pushki, my pojdem v ataku ili kontrataku, i vse budet v poryadke... No chitatel' ne znaet, chto tol'ko redkij "yazyk" byvaet takim, kakim ego izobrazhayut dramaturgi i kakogo hotelos' by zapoluchit' nachal'nikam. YA vzglyanul na tshchedushnuyu figurku pyatidesyatiletnego nemca, vyvolochennogo hlopcami za shivorot cherez bort polutorki, "yazyk" okazalsya kak raz odnim iz mnogih, nikuda ne godnyh dlya voennyh celej nemcev. Buhgalter kakoj-to firmy, imevshej v Radomyshle svoe otdelenie kak filial, on ponyatiya ne imel o vojne, "yazykah" i nemeckih gruppirovkah. SHel on dejstvitel'no k "russkaya Marusya" i nabrel pryamo na Pyatyshkina, tiho zanyavshego Bereznicu noch'yu. Vot i vse. Voennyh svedenij ot buhgaltera my ne poluchili. Vo vtoroj polovine dnya k Teterevu s severa podoshli nemeckie batal'ony, dvigavshiesya po nashim sledam iz Korostenya; v eto zhe vremya i v Radomyshl' stali pribyvat' avtokolonny. Nemcy ohvatyvali nas s severa, yuga i zapada. No Kiev, Kiev... Vot chto bylo neponyatno! Mozhet byt', put' tuda ostavalsya otkrytym? Mozhet, nemcy ne zhdali ot nas takoj smelosti, a mozhet, i hoteli prizhat' nas poblizhe k Kievu, k Dnepru? Na rasstoyanie odnogo marsha na vostok put' poka byl svoboden. |ti dannye razvedka uspela sobrat', i oni byli dostoverny... Vo vsyakom sluchae na devyatnadcat' nol' nol'... CHto zhe sluchitsya za noch', za zavtrashnij den' - nikakoj razvedchik predskazat' ne mozhet. Zastavy uzhe vvyazalis' v boj i, sudya po priblizhayushchimsya vystrelam, othodili. My podbrosili im eshche po odnoj rote, starayas' ottyanut' vremya do vechera. Zavyazyvat' bon vser'ez nam ne hotelos'. Mozhet, poetomu, kogda ya dolozhil svoi soobrazheniya po razveddannym, Kovpak, pereglyanuvshis' s Rudnevym, nedolgo dumal. - Davaj cheshi na vostok. Bazyma, stoyanku poshukajte, shchob dlya oborony bula pidhodyashcha. - Vsegda vybiraem takuyu, - govoril Bazyma, vodya karandashom po karte. - Ne takuyu, yak vsegda. A takuyu, shchob bol'shoj boj mozhno bulo derzhat'. Bazyma podnyal glaza na komissara. Tot utverditel'no kivnul golovoj. Kovpak prodolzhal: - Vse ravno ot cih batal'onov ne odchepimos'. A z Kieva poka eshche nichego nema. Tak treba zaraz korosten'skim i zhitomirskim po shiyam naklasty, todi kiivskim strashnishche bude. Ponyav? - A, togda drugoe delo... My sklonilis' nad kartoj. Ne vyderzhav, k nam podoshel Rudnev i tozhe oblokotilsya na stol. - Budem bit' po chastyam. Nel'zya dat' im podtyanut'sya iz Kieva, togda u protivnika budet ochen' bol'shoj pereves... Ochen' trudno budet vypolnit'... - CHto vypolnit'? - sprosil ya. - Eshche s sorok pervogo goda v nashej chasti zaveden obychaj: nikogda ne sprashivat', kuda idem i zachem idem! - Znayu... - A vse zhe ne vyderzhal, sprosil? - Ne vyderzhal, - smutilsya ya. - Nu, ladno. Teper' uzhe mozhno. Ochen' trudno budet vypolnit' etot prikaz. Vot poetomu nado bit' vydelennye protiv nas vojska po chastyam. Ponyatno? - Ne sovsem... - Zavtra neobhodimo vo chto by to ni stalo dat' im boj. A tak kak my bolee slabaya storona i nam nado berech' sily dlya budushchego dela, to nado sdelat' tak, chtoby na nashej storone bylo preimushchestvo oborony. V obshchem, esli zastavit' nemcev nastupat', vyigraem ne tol'ko zavtrashnij boj, a vsyu operaciyu. - A kak ih zastavit'? - Vot v etom-to ves' sekret. No esli zavtra nemcy povedut na nas nastuplenie, znachit polovina dela sdelana... Nu kak, vybral poziciyu? - sprosil on nachshtaba. - YA dumayu, Kodra. Mestnost' lesistaya. Nastupat' zastavim po lesu... - Vot imenno zastavim... - uzhe pro sebya govoril Rudnev, vpivshis' v kartu, gde bylo chernym kvadratikom oboznacheno selenie i stoyala podpis': "Kodra". - Nastupat' zastavim tol'ko po lesu. Po gryazi, po bolotam. Horosho! Vysoty nashi... - Zatem, Semen Vasil'evich, perehod nebol'shoj. Uspeem do utra izgotovit'sya, zanyat' oboronu, razrabotat' ogon'... - Horosho... - A kak zhe zastavit' nemcev nastupat' imenno zavtra? - CHto skazhesh', razvedchik? YA zadumalsya. Za oknom urchal motor nemeckogo samoleta. Inogda v nebe razdavalis' gluhie ocheredi, operezhennye rezkimi razryvami pul' "dum-dum" po krysham, zaboram, ulicam. Odin saraj zagorelsya. - A chto, esli nam dvinut'sya zasvetlo? Tak, chtoby razvedchik zasek?.. - Obstrelyayut. Poteri budut. A to eshche vyzovet bombardirovshchikov... - zadumchivo govoril Bazyma, razmechaya na karte mestnost' vokrug Kedry. - Nado tochno rasschitat'! Rudnev tryahnul golovoj i sdvinul shapku nabekren'. |to bylo priznakom togo, chto on prinyal reshenie. - Kogda solnce zahodit? - CHasov v vosem'. - Tochnee - chasov, minut? - A d'yavol ego znaet... - |h vy, voyaki. SHtatskaya komanda, - vzdohnul Rudnev. - Nado otvechat' tochno: dvadcat' chasov shestnadcat' s polovinoj minut. Pishi prikaz, nachshtaba: vystupat' rassredotochenno avangardu i GPZ bez oboza dvadcat' chasov pyatnadcat' minut. Uspeyut zametit', a povredit' ne uspeyut. - Dlya bol'shego vpechatleniya v golove pustit' skot. - Pravil'no! Pavlovskomu vygnat' "pyatyj batal'on" rovno v dvadcat'. Vse-taki chetyresta golov. Esli ne razglyadet', chto takoe, primut za batal'on ili krupnyj oboz. Dejstvujte! Rudnev vyshel iz shtaba. Skot, otbityj nami eshche v Rovenskoj oblasti, bolee polutora tysyach golov, v nasmeshku nazyvalsya "pyatym batal'onom". Obychno on shestvoval v hvoste kolonny, podgonyaemyj shtrafnikami. Gonyat' stado bylo tozhe odnoj iz form nakazaniya. V zavisimosti ot provinnosti v skotogony naznachali na vremya ot pyati dnej do mesyaca. Inogda dazhe komandirov. |to bylo samoe tyazheloe moral'noe nakazanie, i "pyatogo batal'ona" boyalis', kak ognya. Gonyavshij skot dolgoe vremya schitalsya opozorennym chelovekom, i nuzhno bylo sovershit' chto-to uzh ochen' lihoe, chtoby izbavit'sya ot prezritel'noj klichki "skotogon" ili "kombat pyat'", ili kakogo-nibud' drugogo "lestnogo" prozvishcha. Segodnya zhe "pyatomu batal'onu" suzhdeno bylo igrat' vazhnuyu voennuyu, mozhno skazat', operativno-takticheskuyu rol' v zamyslah nashego komandovaniya. Konechno, my podvergali bednyh korov i bykov opasnosti obstrela, a mozhet, i bombezhki. Dve nochi podryad my delali nebol'shie perehody. V Kodru ya pribyl s razvedkoj chasa v dva nochi, a k pyati utra ves' otryad razmestilsya po kvartiram. Obozy zamaskirovany, boevye roty i batal'ony zanyali zastavy, posty i osnovnuyu liniyu oborony. My polagali, chto ispol'zovat' artilleriyu protivniku ne udastsya; les podhodil k samomu selu, lezhavshemu v glubokoj loshchine, i rel'ef byl takoj, chto dostat' nas nemec mog tol'ko minometami, no u minometov ne hvatilo by dal'nosti. Pravda, protivnik mog eshche bombit' selo, no tol'ko naobum, bez uverennosti, chto imenno v etom sele nahodyatsya nashi glavnye sily. Voobshche zhe, s tochki zreniya obychnoj armejskoj taktiki, nasha poziciya byla yavno nevygodnoj, bol'she togo, my sami zalezali v lovushku. Iz Kodry shli vsego tri dorogi, da i to lesnye. V etom-to i zaklyuchalos' nashe glavnoe preimushchestvo. Na eti tri dorogi my vydvigali na chetyre-pyat' kilometrov sil'nye zastavy, a v kilometre ot sela raspolagalis' glavnye sily oborony. Takim obrazom, Rudnev zastavlyal nemcev davat' boj, kogda on hotel, to est' zavtra, i gde on hotel, to est' v lesu, da eshche potopat' po snegu chetyre kilometra do vstrechi s glavnoj oboronoj. - Pust' dazhe somnut oni nashi zastavy. Pust'! No eto znachit, chto oni razvernutsya v cepi pered nami, zatem libo uvlekutsya presledovaniem, libo izmotayutsya, prodirayas' skvoz' les, gde za kazhdym derevom im budet chudit'sya partizan. - Slovom, k glavnoj oborone dopolzut ne vse srazu i ustavshie, poteryavshie svyaz'... - A mozhet, i upravlenie. - No voobshche poziciya riskovannaya... - CHego bol'she - vygody ili riska? My s Bazymoj zadumalis'. - A chto skazhet Kutuzov? - kivaya v storonu Vojcehovicha, skazal komissar. - YA dumayu, chto vygody bol'she, esli nemec glupee. A esli... - on zakashlyalsya. - Nemec ne glupee. No zato russkij smekalistej. - |, chto govorit'! Oboronu zanyali - vse ravno boj prinimat'. - Oj, ne kazhi, Grigorij YAkovlevich, - vpervye vmeshalsya Kovpak, - boj mozhno po-vsyakomu povernut'. Ot podkinut' na zastavy sily, abo zrobyt' zastavy dvojnymi, otut odnu i otut - ce bude boj na zatyazhku, a tak, yak zaraz, - ce bude boj na razgrom... Mozhno te po lesu avtomatchikov porozkidat', ce bude... - Boj kukushkoj. Vrode finskoj taktiki... - Nu da... A ishche mozhno na lozhnoe napravlenie zatyagnut'... A samym balochkami ta prosekami... - A aviaciya? Ded zadumalsya. - Cya aviaciya meni zaraz v pechinkah sidit... Eh, bulo v grazhdanku. Otorvalsya ot protivnika i pishov, i pishov... - Tak chego zhe vse-taki bol'she - vygody ili riska? - A ce pislya boya pobachymo, - usmehnulsya Kovpak. - |to nuzhno sejchas reshit', - nastaival Rudnev. Kovpak nastorozhilsya. - Sejchas? - Dlya togo chtoby znat', skol'ko i kakie roty ostavit' v rezerve. - Nu v rezerve tret'yu, vos'muyu. - Kak vsegda? A ya dumayu, chto tret'yu nado a obhod poslat', chtoby udarila nemeckie glavnye sily po shee. A v rezerve ostavim vtoruyu i shestuyu. - Togda, pozhaluj, riska men'she, - skazal nachshtaba. - Vot vidite... Na tom i poreshili... CHasam k dvenadcati vernulis' razvedki, otmetivshie kolonny nemcev po vsem dorogam, a chasa v dva dnya na zastavah nachalsya boi. CHerez polchasa on zatih, a eshche cherez chas snova vspyhnul i, uzhe bol'she ne zatihaya, vse priblizhalsya. Po zvukam boya my uznavali put' othodyashchih zastav. Oborona poka molchala. Samoe sejchas vazhnoe dlya Kovpaka bylo razgadat', na kakom iz treh napravlenij nemcy nanosyat glavnyj udar. Dlya menya zhe, kak vsegda, glavnym bylo dostat' "yazyka". Pust' on ne dast poleznyh svedenij, kotorye mogli by pomoch' nam v segodnyashnem boyu, no, reshaya eti segodnyashnie zadachi, ya ne mog zabyt' o Kieve, moem rodnom gorode. Krome togo, chto on ochen' interesoval frontovoe komandovanie, v ego raspolozhenii nahodilas' chetvertaya i samaya glavnaya gruppa protivnika, prednaznachennaya dejstvovat' protiv Kovpaka. Gde ona? V Kieve? Ili na puti? Ili zhe vklyuchilas' i vedet boj? Ili ee beregut dlya okonchatel'nogo razgroma nashih sil? Na moe trebovanie "yazyka" Kovpak razrazilsya potokom rugani. Boj uzhe shel na vsej linii oborony, i eto bylo, konechno, polnoe okruzhenie. Kovpak do sih por ne reshil, kuda brosit' avtomatchikov v obhod. - Pora, Sidor Artemovich! Pora! - skazal Rudnev. - Sam bachu. YA dumayu, na Kul'baku oni napirayut?! - Pravil'no... CHerez dve minuty rota Karpenko skrylas' v lesu. Sleva v obhod poshla vos'maya. - Kleshchi, odnim slovom, - neveselo zasmeyalsya Rudnev. - Ot, raskokayut nam Karpenka, budut togda kleshchi. Ty znaesh', chto todi bude v otryade? - Ne raskokayut. Poshel! Horosho poshel! Lesnoe eho donosilo sploshnoj rev avtomatov. V tret'em rote bylo vosem'desyat shest' avtomatchikov plyus chetyrnadcat' ruchnyh pulemetov. Dazhe obozniki tret'ej roty schitali dlya sebya pozorom ezdit' s vintovkami. Obyazatel'no avtomat, kak simvol bystroty, natiska i blizhnego boya. - Tol'ko by podoshli nezametno. Ne potratili by pervyj disk vpustuyu. - Ne chuesh'? Ruchnymi granatami dejstvuyut. Znachit... - Znachit, nakorotke... - Metrov tridcat' - sorok... - Net, blizhe. V lesu na tridcat' metrov ne brosish'... Za uglom v pereulke stoyala moya tachanka. Ne vyterpev bolee neizvestnosti, my s Korobovym vskochili v nee i poneslis' na uchastok Kul'baki. Ulica uzhe prostrelivalas' iz lesa pulemetnym ognem. My svernuli v krivye pereulki i, kolesya po nim, doskakali do krajnej haty, gde byl shtab Kul'baki. Kul'baki tam ne okazalos'. On byl v boyu. Ostaviv u haty Kozhenkova s loshad'mi, my cherez ogorod mahnuli pryamo v les na vystrely. Batal'on Kul'baki otlichalsya ot drugih tem, chto ochen' horosho byl osnashchen stankovymi pulemetami. Eshche v Sumskoj oblasti Kul'baka dobyl bolee desyatka "maksimov", natreniroval raschety, prisposobil ih k partizanskim boyam. Poetomu-to ego i postavili v oborone tam, gde ozhidali naibol'shego nazhima protivnika. Vse vyshlo po raschetu Kovpaka. Presleduya nashu othodyashchuyu zastavu, peredovoj batal'on nemcev doshel k glavnoj oborone Kul'baki s poteryami, cepi shli nerovno, soldaty sbivalis' v kuchi vokrug oficerov, tyazheloe orudie otstalo. Kul'baka podpustil ih vplotnuyu k stankacham, vystavlennym v ryad na sklone bugra, i srazu polozhil svyshe polusotni vrazheskih soldat. Nastuplenie nemcev zatormozilos'. Oni stali vytaskivat' ranenyh oficerov, stankachi bili po nim i uvelichivali poteri. No szadi speshil na pomoshch' svezhij rezervnyj batal'on. Nemcy, vidimo, reshili eshelonirovat' svoi sily, i vsled za pervym batal'onom shel vtoroj. Do sih por v bor'be s partizanami oni takogo boevogo poryadka ne primenyali, i Kul'bake, pozhaluj, prishlos' by tugo. Batal'on pervogo eshelona pones bol'shie poteri, no on nashchupal sily, poryadki i ogon' Kul'baki, stoyavshego krepko. A batal'on vtorogo eshelona mog prosto obojti Kul'baku po opushke i udarit' po selu, shtabu i obozu v meste, gde pochti ne bylo nikakoj oborony. Vot tut-to i vyruchil Karpenko. On uspel zajti v tyl zalegshim nemcam pervoj cepi i vstretil rezervnyj batal'on na marshe. Gitlerovcy shli gustoj kolonnoj, shli bystrym marshem, pochti rys'yu, toropyas' na vyruchku svoim peredovym silam. SHli po doroge, gde chas pered etim nastupali svoi, poetomu dvigalis' bez razvedki i nablyudeniya. |ta marshiruyushchaya sto tridcat' shagov v minutu kolonna s razmahu naporolas' na vosem'desyat shest' avtomatov i chetyrnadcat' pulemetov Karpenko. Stychka proizoshla licom k licu. V pervye zhe neskol'ko sekund peredovaya rota nemcev byla ulozhena vsya, vo vtoroj ostalis' v zhivyh lish' te, kogo zaslonili ot potoka pul' tela ih tovarishchej, tret'ya rota obratilas' v begstvo. |to byl, pozhaluj, edinstvennyj sluchaj, kogda Karpenko ne rugal svoih hlopcev za dlinnye ocheredi, potomu chto dazhe iz poloviny diska, vypushchennogo v tolpu fricev, pochti kazhdaya pulya nahodila svoyu cel'. My pribezhali k oborone Kul'baki, kogda boj eshche prodolzhalsya, no eto bylo uzhe ne nastuplenie vraga, ne nasha oborona, a prosto lovlya nemcev po lesu i ih izbienie. Posle boya v sele Vypolzovo, pod Kurskom, zimoj 1941 goda, gde tanki Aleeva unichtozhili ogromnoe kolichestvo nemcev, ya nigde ne videl stol'ko vrazheskih trupov. Pered odnimi lish' stankachami Kul'baki ih bylo sem'desyat tri, ulozhennyh ryadami, v kaskah, shubah i valenkah. Ohvachennye obshchim poryvom, my s Korobovym tozhe stali gonyat'sya za nemcami, kotorye gruppami po tri-pyat' chelovek metalis' po lesu, kak ugorelye, povsyudu natykayas' na partizan. Tak proshlo eshche okolo chasa. Do vechera ostavalos' nemnogo. Na dvuh drugih napravleniyah boj utihal i otdalyalsya. My doshli do uchastka, gde rota Karpenko podsteregla nemeckij batal'on vtorogo eshelona. Uzkaya lesnaya doroga byla zabita trupami, valyalis' oni i v lesu. Mozhet byt', lyudyam, ne voevavshim, no slyshavshim mnogo svodok s podschetami poter' protivnika, eto i pokazhetsya obydennym. No tot, kto znaet cenu ne tol'ko svoej krovi, no i krovi protivnika, pojmet menya. Legko operirovat' sotnyami i tysyachami na bumage. Lyudi, ne ubivshie ni odnogo nemca, ochen' gnushalis' ciframi men'she chem s dvumya nolyami. Nam zhe ponyatna byla eta tochnost' nastoyashchih soldat, podschityvayushchih kazhdogo ubitogo vraga. Korobov nosilsya s apparatom, toropyas' do sumerek zasnyat' eto lesnoe poboishche, ya toropilsya sobrat' zol'datenbuhi, medal'ony i drugie dokumenty. "YAzykov" poka ne bylo. V pylu boya avtomatchiki Kul'baki i Karpenko ne brali plennyh. My perevorachivali gitlerovcev, potroshili ih karmany, kogda mimo prohodil vzvod tret'ej roty, vozvrashchavshijsya iz boya. Nesmotrya na to, chto pobeda byla polnaya i nebyvalaya, lyudi shli medlenno i molchali. - Pryamo v golovu, - uslyhal ya slova SHpingaleta, shedshego navstrechu Namalevannomu. "Neuzheli Karpenko?" - mel'knula u menya mysl'. Za povorotom dorogi shla gruppa avtomatchikov. Oni podderzhivali cheloveka, kotoryj nes na rukah ch'e-to bezzhiznennoe telo. - Karpenko! Nedarom Kovpak tak trevozhilsya, - skazal mne Korobov. YA brosilsya navstrechu idushchej rote. V eto vremya, chut' ne sbiv menya s nog, proneslas' tachanka. Ezdovoj hlestal loshadej i, ne doehav neskol'ko shagov do idushchih, kruto sderzhal konej. My podoshli k avtomatchikam. V centre gruppy stoyal Karpenko i derzhal na rukah Kol'ku Mudrogo. CHernye volosy ego sliplis' ot krovi i snega, skryvaya malen'kuyu ranku. Lish' na zatylke, zamerzaya na vechernem moroze i blestya snezhinkami, vystupala krov'. - ZHiv?! - sprosil zapyhavshijsya ezdovoj. - Konec. Propal Kol'ka. |h... - polozhiv bezzhiznennoe telo na podushki tachanki, skazal Karpenko. Avtomatchiki molchali. - SHagom marsh! - skomandoval Karpenko. Podvoda tronulas'. V dvuh shagah ot nee svoim privychnym shagom, polozhiv obe ruki na avtomat, visevshij na grudi, shel Karpenko. Szadi pristraivalis' avtomatchiki. Iz lesa vyshla vsya tret'ya rota, v polnom stroyu, molcha shestvovavshaya za povozkoj. Na podushkah, vzyatyh zabotlivym ezdovym dlya ranenogo, kachalos' bezdyhannoe telo Nikolaya, Kol'ki SHopengauera, filosofa i balagura. Tak vot kakoj cenoj dostalas' nasha pobeda... No etogo bylo malo. Kogda tret'ya rota voshla v selo, v pereulke, gde ya ostavil Kozhenkova, ya uslyshal golos Bazymy: - Volodya SHishov ranen... - Tyazhelo? - Smertel'no... Do zavtra ne dozhivet. Volodya lezhal na moej tachanke i svoimi chudesnymi golubymi glazami smotrel na nebo. Ono ozolotilos' zahodyashchim solncem, skryvavshimsya za vershiny lesa, gde tol'ko chto shel boj. YA podoshel k Volode. On uznal menya i hotel ulybnut'sya. - Vidite, ne uberegsya ya... tovarishch podpolkovnik... - Bol'no, Volodya? - Net... ZHalko tol'ko umirat'... Bazyma ne vyderzhal i otoshel k loshadyam. - A mozhet, i ne umru?.. Vot my togda prokatimsya, tovarishch podpolkovnik... Vy posle vojny komandovat' kavaleriej budete... I ya k vam sluzhit' pojdu. - Horosho, horosho... Poterpi, drug. Poedem v sanchast'. Perevyazku sdelaem... - A-a-a... - zevnuv, skazal on. - Horosho, raz perevyazku, znachit, horosho. Tachanka dvinulas'. Bazyma i ya shli sboku i podderzhivali emu golovu. Do shtaba on ni razu ne vskriknul, ne zastonal, ne skrivilsya. Tol'ko iz ugolkov detskih glaz bezhali odna za drugoj slezy vniz po ogrubevshim, obvetrennym shchekam, na kotoryh probivalsya ele zametnyj zolotistyj pushok. Kogda moya tachanka stala v ryad s tachankoj Mudrogo i Bazyma sklonilsya nad licom Volodi, on uzhe byl mertv. My polozhili ih oboih ryadom; bezmolvnym karaulom stali vokrug bojcy tret'ej i vos'moj. Nam nel'zya bylo ostavat'sya zdes'. My s Bazymoj poshli v shtab, chtoby razrabotat' nochnoj marshrut na vostok. CHerez chas kolonna dvinulas' dal'she. 26 Noch'yu, na marshe, d'yavol'ski hotelos' spat'. Menya pereutomili bessonnye nochi i napryazhenie poslednih dvuh dnej. Zasypaya na tachanke, ya uspel podumat': "Vse zhe Kovpak - mudryj starik... Teper' po krajnej mere hvost korosten'skih batal'onov otstanet ot nas... Da i ne mnogie iz nashih presledovatelej unesli nogi. A kak zhe Kiev? Kiev... Kiev..." I vot nasha tachanka s Sashej Kozhenkovym na obluchke i korrespondentom "Pravdy", dremavshim na moem pleche, pochemu-to svernula v storonu ot kolonny i mchitsya uzhe po polyam cherez doliny i bueraki. Pod nami uzhe zamel'kali verhushki derev'ev. CHto eto? Veroyatno, ya usnul i ne slyhal, kak prishli samolety iz Moskvy... |to ya lechu cherez front. No pochemu lechu? Ved' ne bylo vyzova? A-a-a... |to ya byl ranen v kodrinskom boyu, i menya vezut na Bol'shuyu zemlyu vmeste s Volodej SHishovym. Da, no pochemu zhe nas ne snyali s tachanki, a pogruzili v "duglas" vmeste s loshad'mi? I teper' tachanku pokachivaet na vozdushnyh uhabah... Navernoe, my letim vyshe treh tysyach metrov, holod poshchipyvaet shcheki, pal'cy na nogah okocheneli, a loshadi pofyrkivayut na moroze. Vot mashina kruto perehodit v pike, i vnizu ya vizhu gorod. Moskva? Net, eto zhe Kiev. Vidno izognutoe koleno Kreshchatika i dal'she Krasnoarmejskaya, Stalinka, Solomenka... Mashina, vzvyv motorami, uhodit vvys'. Pod krylom mel'knula figura, vysoko derzhashchaya krest nad golovoj. Vladimirskaya gorka i Dnepr. Da, no ved' posadka zapreshchena. Nado prygat', prygat'... Pervym budet prygat' Korobov, za nim ya, a vot Kozhenkov, ved' on nikogda v zhizni ne prygal s samoleta. Nichego. Parashyut avtomaticheskij. No togda mne nado prygat' poslednim; ya vytolknu Sashku pinkom nogi, kak menya kogda-to tolkal major YUsupov. No kak zhe s loshad'mi? Oni stoyat, veselo pomahivaya hvostami, a na spinah, kak gromadnye v'yuchnye sedla, privyazany parashyutnye meshki. Nakonec pryzhok! My prizemlyaemsya gde-to v rajone Askol'dovoj mogily, i vot ya uzhe idu po ulicam Kieva. Kreshchatik. Posredi ulicy marshiruyut nemeckie vojska, shnyryayut tuporylye mashiny, na trotuarah gruppami i v odinochku razgulivayut eses