yada,
kotoraya pered boem byla v hvoste. Podoshel ustavshij  Rudnev.  Pod  glazami  u
nego legli bol'shie fioletovye teni.
     - Nashli otary? - sprosil on, tyazhelo dysha.
     - Stada ischezli, tovarishch komissar.
     - Tak i znal. |to - mirazh... - on vyter platkom krupnye kapli  pota  so
lba.
     Sledya za ego ustalym zhestom, ya vpervye zametil nesvezhij  vorotnichok  na
ego gimnasterke. S usiliem podnyavshis', on otozval Bazymu i menya v storonu.
     - Bol'shaya chast' kolonny otorvalas'. Nikto ne znaet, gde ostal'nye...
     - Ostal'nye s Vojcehovichem i Aksenovym, - vinovato kashlyanul Bazyma.
     - |to ya znayu. A gde oni? Kogda otorvalis'?
     - Vchera, kogda Gorlanov i Bakradze veli boj. Kolonna  vzyala  vpravo,  -
smushchenno dokladyval nachshtaba.
     - A dal'she? - dopytyvalsya komissar.
     Bazyma pozhal plechami.
     - Vot vidish'. I  nikto  ne  znaet.  Mashiny-to  gudeli  takzhe  s  pravoj
storony. Mozhet, oni pererezali put' kolonne.
     Bazyma vozrazil neuverenno:
     - Ne dolzhno by. Boj slyshen byl by.
     - Da gde ego tut, k chertu, uslyshish'.
     Bazyma povernulsya ko mne.
     - Nado srochno posylat' razvedku.
     YA soglasen s nachal'nikom shtaba, no  nikak  ne  mog  reshit'sya  na  takuyu
zhestokost': posylat' lyudej v razvedku, kogda oni  tol'ko  chto  dorvalis'  do
edy.
     Razvedchiki, podoshedshie syuda neskol'kimi minutami ran'she, obnaruzhili  na
cherdake kolyby bochonok brynzy. Kashickij i Zemlyanko vygnali iz  lesu  ovcu  i
yagnenka. ZHivotnye migom ochutilis' v kotle...
     Rudnev prikazal  nemedlenno  vydelit'  razvedke  pervye  porcii.  CHerez
dvadcat' minut hlopcy byli gotovy k vypolneniyu zadaniya. My  s  Bazymoj  tozhe
hlebnuli iz kotelka zhirnogo bul'ona. Zahvativ s soboj  po  kusku  polusyrogo
myasa, dokarabkalis' na vershinu organizovat' oboronu.
     Oboronyat'sya  my   poka   rasschityvaem   tol'ko   rotami,   blagopoluchno
nochevavshimi u kamnya Dovbusha i doshedshimi s nami  na  Sinichku.  Bol'shaya  chast'
otryada bluzhdala gde-to v gorah.
     Naibolee opasnyj uchastok byl so storony YAremchi.
     Bazyma prikinul po karte i na mestnosti i neobychajno laskovo glyanul  na
menya.
     - Vedi tuda Gorlanova  i  Bakradze.  Shodi  sam.  Hlopcy  podkrepilis',
dolzhny derzhat'sya, - govoril on, stranno rastyagivaya slova.
     Zatem, rassteliv kartu, chto-to nachal pokazyvat' na nej.  No  glaza  ego
slipalis', i on, klyunuv nosom, vinovato ulybnulsya.
     - Razmorilo. Solnce, ponimaesh'... Nu, vali... Potom ya tebya smenyu, -  on
sladko vytyanulsya i hrustnul starikovskimi rabochimi pal'cami. - Svetit vovsyu,
a do zenita eshche, oh, daleko...
     Povel roty Gorlanova i Bakradze.
     Gor'kovatyj privkus dyma, prokoptivshego kolybu, ischez. Solnce nastol'ko
yarkoe, chto, kazalos', gory prosvechivali dazhe  skvoz'  zakrytye  veki.  Mozhno
idti s zakrytymi glazami, nado tol'ko protyanut' ruki, chtoby ne naporot'sya na
such'ya.
     Eshche tam,  na  vershine,  my  s  Bazymoj  otmetili  udobnyj  dlya  oborony
nebol'shoj kryazhik, pologimi ustupami  spuskavshijsya  k  samoj  YAremche.  Ottuda
izredka donosilis' svistki parovoza. Na rassvete ya slyshal tam penie petuhov.
Tuda i vel ya roty vdol' hrebta. Vo vsyu dlinu ego tyanulsya nevysokij,  shirinoj
v poltora-dva metra, kamennyj bar'er. S odnoj storony ego izvivalas' kanava.
Izviliny kanavy kamennaya ograda povtoryala ritmicheski pravil'no. |to  sdelano
rukami cheloveka. No zachem?
     K YAremche bar'er utolshchalsya, obrazuya nastoyashchuyu kamennuyu stenu. Mesto  dlya
oborony ideal'noe.
     Voprositel'no vzglyanul na Bakradze.
     - Pristavit' nogu, - skomandoval on.
     S Bakradze i Gorlanovym  poshli  nemnogo  vpered.  Gorlanov  nagnulsya  i
chto-to  podnyal,  vnimatel'no  rassmatrivaya   zelenovato-rzhavuyu   vintovochnuyu
gil'zu, nabituyu zemlej. Proshli eshche  neskol'ko  shagov.  V  ocherednom  vystupe
obnaruzhili celuyu goru gil'z. Eshche dal'she - gruda rzhavyh konservnyh banok.
     - Okopy, ej-bogu, kaco, okopy!
     Gorlanov  vnimatel'no  osmatrivalsya   po   storonam.   Da,   eto   byli
polurazrushennye, zavalivshiesya, starye okopy.
     Kak my srazu ne dogadalis'? Vot otkuda etot ritm uglublenij i kamennogo
brustvera. Podnyav roty, my uzhe uverenno  veli  ih  za  soboj  vdol'  okopov,
vyrytyh rukami soldat pervoj mirovoj vojny. My podnimali patrony, pulemetnye
lenty, strelyanye gil'zy i  celye  obojmy;  ruchki  starinnyh  granat  sistemy
Novickogo i istlevshie protivogazy; golovki  snaryadov  i  razbitye  vdrebezgi
vintovochnye i pulemetnye stvoly: po etim kostyam  scepivshihsya  v  smertel'noj
shvatke proshloj vojny polkov my opredelyali styki vzvodov, rot i  batal'onov,
komandnye punkty, gde sideli shtabs-kapitany i fel'dfebeli; my  ustanavlivali
pulemety tochno v teh mestah, gde stoyali dvadcat' sem' let  nazad  znamenitye
"maksimy".
     Oborona byla zanyata vovremya. CHerez polchasa so storony YAremchi pokazalis'
nemcy. Vperedi shla sil'naya razvedka... Pozadi dvigalis' kolonnoj ih  glavnye
sily.
     David dolgo vglyadyvalsya v cepi protivnika.  Zatem  shvatil  binokl',  S
izumleniem opustiv ego, pomanil menya pal'cem. Nagibayas', on shipel mne v uho:
     - Kaco! Ishaki! Ej-bogu! Glazam svoim ne veryu. No tochno vizhu - s ishakami
idut. Nemcy. Otkuda oni ih zdes' vzyali? Proklyatye fashisty!
     Dal'she ya nichego ne mog ponyat'. On rugalsya  po-gruzinski.  Vzyal  u  nego
binokl'. Dejstvitel'no, v kolonne my uvideli mnogo dlinnouhih  zhivotnyh.  Na
ih spinah boltalis' v'yuki. Minomety i pulemety. YA  prikinul  v  ume.  Protiv
nashih dvuh nepolnyh rot dvigalos' po men'shej mere poltora-dva batal'ona.  No
u nas preimushchestvo oborony. Posmotrel na rebyat.  Rasteryannyh  lic,  begayushchih
glaz ne vidno.
     - Ponimaesh', genacvale? - sprosil David.
     YA ponimal. Tol'ko vnezapnost' i tol'ko bol'shie poteri v  pervuyu  minutu
mogli zastavit' vraga otkatit'sya nazad. YA ob®yasnil  komandovaniyu  zadachu.  S
pistoletami v rukah Gorlanov i David poshli vdol' cepi.
     - Esli kto-nibud', kaco, vystrelit ran'she, chem smozhet razlichit',  kakoj
cvet glaz u fashista, - zastrelyu na meste. Bud' ty mne brat ili samyj  luchshij
drug na svete - zastrelyu, - priblizitel'no tak komandoval David.
     - David, maskirovat'sya hvatit!
     Tri sotni nemcev karabkalis' na goru uverenno i bystro.
     - Nichego ne zamechayut... - sheptal Serezha Gorlanov.
     On zavolnovalsya. YA sdelal emu zamechanie.
     - Ne sorvis', tovarishch lejtenant! Poblizhe,  tol'ko  poblizhe.  Inache  nam
kayuk!
     - Obuv' u nih special'naya, - voshishchenno sheptal pulemetchik Vyvalin. -  I
gornye palki v rukah.
     - Oruzhie oblegchennoe, - s zavist'yu vzdohnul ego vtoroj nomer.
     -  Da,  protiv  nas  special'nye  gornye  vojska.  |to  ya  vizhu  po  ih
uverennomu, bystromu pod®emu.
     - Horosho idut. Bystro, - sheptali bojcy.
     Vperedi shel vysokij oficer. Na ego pilotke  sboku  belen'kij  cvetok  s
koketlivo izognutymi lepestkami. On pohozh na romashku.
     "Net. |to ne  mirnaya  romashka.  |to  -  edel'vejs,  otlichitel'nyj  znak
nemeckih gornyh strelkov".
     - Vizhu glaza fashista, - shepchet kto-to ryadom.
     "Kakie glaza u oficera s edel'vejsom na pilotke?"
     - Pogodi eshche, - hotel shepnut' Bakradze.
     No shepot ne udalsya ego shirokoj glotke. V etot mig i  ya  razlichil  glaza
svoego nemca. Oni serye. Net, golubye. Golos Bakradze zastavil ego udivlenno
podnyat' levuyu brov'. Glaza golubye, oni zabegali i srazu ostanovilis'.
     Oglushitel'nyj tresk. |to vo ves' rost podnyalsya Bakradze.
     - Hlopcy, ogon'!
     SHvyrnuv odnovremenno dve granaty, on prygnul  v  okop.  Zdes'  uzhe  net
doblesti. Doblest' byla v tom, chtoby  vyderzhat'  i  podpustit'  fashistov  na
desyat' - pyatnadcat' shagov. A sejchas proishodilo  prosto  izbienie.  Iz  vsej
roty fashistov vniz sbezhali schitannye egeri. Ostal'nye legli  pered  kamennym
brustverom.  Posle  pervogo  zhe  zalpa,  predostaviv  avtomatchikam  dobivat'
vrazheskuyu razvedku, ya pobezhal vdol' okopa. Nado bylo  perenesti  ogon'  vseh
pulemetov po glavnoj  kolonne  nemcev.  Ona  v  nedoumenii  ostanovilas'  za
polkilometra vnizu. Skuchilas'.
     - Pulemety! Ogon' po kolonne!
     |to ne tak legko - na hodu poborot' inerciyu i v nuzhnyj moment  izmenit'
stihijnyj beshenyj skok boya. Da eshche blizhnego, na desyatok  shagov.  No  vse  zhe
udalos'! Po tolpe mulov i fashistov uzhe veli ogon' nashi pulemety. Mozhet byt',
tam vdali i ne bylo bol'she poter'. No bylo begstvo. Pust'  begut.  Im  potom
trudnee budet podnimat'sya. Oni  poskol'znutsya  na  sobstvennoj  krovi.  Svoya
krov' ved' ochen' skol'zkaya i tyazhelaya.
     Neskol'ko minut - i vse koncheno.
     Peredyshka  kstati.  Lyudi  protirali  nakalivshiesya  stvoly,  zadymlennye
zatvory, perezaryazhali diski. YA tozhe snyal disk svoego PPSH.  Otkryl  ego.  CHto
takoe? Vsego izrashodovano vosem' patronov. Ne pomnyu, kogda ya menyal  disk  v
boyu. I zapasnyj disk tozhe tyazhelyj. On polon patronov. Znachit, za ves' boj  ya
dal vsego odnu ochered'. Interesno! CHto iz etogo sleduet? A to, chto vsego god
nazad, v pervoj svoej zasade, ya izrashodoval vse svoi patrony, to est' byl v
boyu strelkom. A teper'? Sam strelyal malo, no napravlyal ogon'  bojcov.  Ne  v
etom li smysl komandirskogo iskusstva? Obuzdat' svoj zakonnyj azart bojca  i
tem usilit' ogon' podchinennyh? Tak ili  ne  tak,  no  odno  znayu  navernyaka:
teper' vrazheskih trupov bylo bol'she raz v  desyat'.  Pribezhavshij  ot  Rudneva
svyaznoj podal mne zapisku.
     "Kolonna nashlas'. Proderzhites' eshche nemnogo, orly!"
     Kogda stalo yasno, chto ataka okonchatel'no otbita, ya poshel k kolybe.
     Podoshli Vojcehovich, Aksenov, Pavlovskij.
     - Oni vchera vzyali slishkom vpravo, - skazal Bazyma.
     - Kuda vas poneslo? - poshutil Rudnev.
     - V preispodnyuyu, - otvetil Vojcehovich.
     - Buly u cherta v gostyah, - mrachno govorit  Pavlovskij.  -  Esli  by  ne
nemeckie tanki,  doshli  b  do  samoj  YAremchi.  Teper'  nam  kak  raz  kurort
trebuetsya.
     Okazyvaetsya, YAremcha - kurortnyj gorodok na beregu Pruta.
     - Kak zhe vy vybralis' s etogo kurorta? - sprosil Kovpak.
     - Po azimutu Vojcehovich  vyvel,  shchob  ego  na  toj  svit  takoj  azimut
vyvodil! - rugalsya Pavlovskij.
     Svyaznye - zlye  genii  Pavlovskogo  -  ob®yasnili  prichinu  ego  zlosti.
Zametiv kolonnu nemcev,  stoyavshuyu  na  shosse  s  zazhzhennymi  farami,  hlopcy
svernuli  s  tropy.  Stali  vyhodit'  napryamik,   po   azimutu.   Ozloblenie
Pavlovskogo bylo vyzvano tem, chto po azimutu Vasya vyshel na obryv. Pochti  vse
loshadi svalilis' v propast'. Noch'yu nikto ne obratil na eto vnimanie. U  vseh
byla odna cel'  -  vyjti,  vybrat'sya,  najti  svoih,  dognat'  komandovanie,
ushedshee vpered. No, dojdya do kolyby, dostignuv celi  segodnyashnej  nochi,  vse
ponyali: svalivshiesya v propast' koni - eto ne tol'ko gruz, no eto i poslednyaya
nadezhda na pishchu.
     Vot kogda slovo "azimut" pokazalos' lyudyam, popavshim v tyazheloe polozhenie
v gorah, chem-to chudovishchnym. Azimut - pryamoj put', procherchennyj  myslenno  po
zemnoj poverhnosti, zdes', v gorah,  mog  pogubit'  otryad.  Eshche  odin  takoj
nochnoj "marsh po azimutu" i...
     - Kak zhe eto ty, Vasya? - tiho ukoryal svoego pomoshchnika Bazyma.
     - YA staralsya vyvesti. Tut na polonine stada byli...
     - Ostav', Grigorij  YAkovlevich.  Vyvel  -  i  molodec.  A  stada...  eto
mirazh... - ustalo skazal komissar.
     - Kak, Semen Vasil'evich? - Slova zastryali v gorle u Vojcehovicha.
     On  smotrel  osteklenevshim  vzglyadom  kuda-to  poverh  nashih  golov.  YA
povernulsya po napravleniyu ego  vzglyada.  Tri  bojca  podoshedshej  po  azimutu
gruppy, sobrav kosti uzhe s®edennoj nami ovcy i yagnenka,  skrylis'  v  gluhom
el'nike.
     38
     Nemcy bol'she ne pytalis' nas atakovat' so storony YAremchi. Protivnik byl
zamechen s drugoj storony Sinichki. A cherez chas posle otbitoj pervoj ataki  na
Bakradze i Gorlanova obrushilis' nemeckie samolety. Oni kak budto s uma soshli
ot bessil'noj zlosti. Bombovye udary sypalis' odin za drugim.
     Po prikazu Rudneva ya napravilsya k starym okopam. Gorlanov  zakusyval  v
pyatidesyati metrah ot okopa. On pil iz nemeckoj flyagi kofe. Pered nim  lezhala
gora nemeckih dokumentov. On veselo zasmeyalsya.
     - Nikakoj zhalosti ne imeyut vozdushnye gansy. Ne uspeli my svoih fashistov
vypotroshit' kak sleduet, naleteli, i  davaj  molotit'  svoih  mertvecov.  Vy
poglyadite ni odnogo celogo net.
     Dejstvitel'no, tak besslavno pogibshaya nemeckaya rota privlekla  vnimanie
nemeckih samoletov.
     Trupy,  lezhavshie  vperedi  staryh  okopov,  predstavlyali  soboj  zhalkoe
zrelishche. Veroyatno, na kazhdogo ubitogo fashista bylo potracheno neskol'ko bomb;
zemlya byla izorvana v kloch'ya, izryta voronkami, chasti tel zabrosheny na kusty
i derev'ya, lohmot'ya odezhdy i kishok svisali s vetok sosen i bukov.
     - Boevye derev'ya stoyat  na  sklonah  Karpat,  -  podmignul  mne  Serezha
Gorlanov.
     Na vsem sklone do samoj YAremchi ne bylo vidno dvizheniya nemcev.  Samolety
bombili ot  bessil'noj  zlosti.  A  mozhet  byt',  otvlekali  nashe  vnimanie,
podgotovlyaya ataku na drugom sklone gory. Skoree vsego i to i drugoe.
     Uverivshis', chto nasha oborona zdes' krepka, ya vozvratilsya k shtabu.
     No v centre  oborony  bylo  ploho.  Bol'shaya  chast'  otryada,  izmuchennaya
hozhdeniem po Vasinomu "azimutu", lezhala zamertvo.  Lihoradochnyj  rumyanec  na
shchekah, opuhshie ruki i nogi, boleznennyj son s otkrytymi glazami.
     CHto vsego huzhe - lyudi inogda vstavali i breli kuda glaza glyadyat,  zabyv
vzyat' s soboj oruzhie.
     Rudnev s trevogoj skazal:
     - Pobrosali yashchiki s patronami i tolom.
     - Kak? Vse?
     - Net, konechno. No byli takie sluchai. I chto delat' - ne znayu. V  drugih
usloviyah dlya primera rasstrelyat' nuzhno bylo by odnogo-dvuh. A  tut  ruka  ne
podnimaetsya.
     V etot den' prishlo spasenie. Ne gucul'skie stada, ne  trofei,  ne  dazhe
manna s neba. Spasenie prishlo ot chudovishchnoj skarednosti Pavlovskogo.  Kto-to
pronyuhal: Pavlovskij tashchit po  goram  tri  meshka  sahara.  Panin  pobezhal  k
Rudnevu, trebuya chut' li ne rasstrela starogo skuperdyaya.
     Komissar neskol'ko mgnovenij bezrazlichno slushal rugan' Panina, a  kogda
nakonec ponyal, v chem delo, rassmeyalsya.
     - CHudak. Emu v nogi za eto poklonit'sya nado!
     - Kak poklonit'sya?
     - Dlya kogo on ego tashchit! Dlya sebya?
     - Eshche by dlya sebya...
     - Zovi ego syuda.
     Ustanoviv,  chto  sahar  dejstvitel'no   est',   komissar   sozdal   pod
rukovodstvom Pavlovskogo i Panina chrezvychajnyj komitet, komissiyu ili  chto-to
v etom rode. Bystro proizveli raschety. Poluchilos' na kazhdogo bojca po trista
grammov saharu.
     Medsestry,  starshiny  i  partorgi  rot  raznesli  po  lageryu  sahar.  I
sovershilos' chudo: lezhavshie do sih por bez dvizheniya lyudi, s®ev dve-tri gorsti
saharnogo pesku, zapiv ego karpatskoj klyuchevoj vodicej, lezhali bez  dvizheniya
na spine, kak by prislushivayas', kak zhivitel'naya sila razbegaetsya po zhilam.
     Odni, povernuvshis' na bok, zasypali, drugie sadilis',  oshchupyvali  rukoyu
avtomat i patrontash. A inye uzh soglasny byli i pesenku podtyanut'.
     - |to zhe chudesa! - uveryal svoih hlopcev komvzvoda Deyanov. - |to zhe tebe
ne Pavlovskij, a sam gospod' bog, Iisus Hristos i vse sorok svyatitelej!
     - Dejstvitel'no, vrode kak Iisus Hristos. Tot, slyhal ya, pyat'yu  hlebami
nakormil pyat' tysyach, - poddakival melanholichno mrachnovatyj major Degtev.
     - |to shcho? Iisus Hristos nakormit'-to nakormil. A vot byli li oni syty -
vot vopros, - skazal Deyanov.
     - Nu, a my ne to chto posle svad'by ili krestin, no  vse  zhe,  -  skazal
starshina Bychkov. Razglazhivaya ryzhie usy, on nashel na nih  neskol'ko  peschinok
sahara.
     I hotya do vechera po lageryu bez konca molotila aviaciya - byli  ubitye  i
ranenye, vse my ponimali: krizis minoval.
     39
     Krome boya i bombezhki, a takzhe "biblejskih" chudes Pavlovskogo,  den'  na
gore Sinichke  dlya  komandovaniya  byl  znamenatelen  eshche  mnogim.  Vo-pervyh,
proyasnilas' obstanovka. Gornye strelki, boevuyu  razvedku  kotoryh  polnost'yu
unichtozhili Bakradze i Gorlanov, prinadlezhali  26-mu  esesovskomu  polku.  Iz
dokumentov i doprosov edinstvennogo plennogo ya vyyasnil, chto polk etot tol'ko
vchera razgruzilsya iz eshelonov na  stancii  YAremcha.  Desyat'  dnej  nazad  ego
speshno pogruzili na parohod v Norvegii (on stoyal tam  s  sorokovogo  goda!),
perebrosili cherez prolivy i uzhe eshelonami cherez Germaniyu i Pol'shu primchali v
Karpaty. Byli dannye, chto on ne edinstvennyj, chto sledom za nim iz  Norvegii
dvizhetsya  eshche  odin  gornyj  polk.  Poka  chto  gruppirovka  nemeckih  vojsk,
raskrytaya nam Gartmanom  na  gore  Polyanichka  vplot'  do  numeracii  polkov,
podtverzhdalas'.
     My  uzhe  neskol'ko  dnej  oshchushchali:  vojskami,  broshennymi  na  Kovpaka,
komanduet umnyj i hitryj voenachal'nik. Segodnya na gore  Sinichke  my  koe-chto
uznali o nem. General Kriger iz vermahta, popavshij v  nemilost'  za  izlishne
trezvuyu ocenku sobytij na fronte, a takzhe sil i vozmozhnostej protivnika, byl
otozvan v rezerv stavki eshche pered Stalingradom.  No  ego  boevye  zaslugi  i
nezauryadnye znaniya ohladili gnev nachal'stva,  i,  proderzhav  ego  polgoda  v
nemilosti, ono reshilo dat'  emu  ispravit'sya  na  etoj  sravnitel'no  legkoj
operacii protiv "zarvavshihsya" partizan. General Kriger ne  imel  v  vermahte
ravnyh sebe znatokov gornoj vojny i znal Karpatskij  teatr  eshche  so  vremeni
pervoj  mirovoj  kampanii.  Novyj  plennyj  iz   26-go   esesovskogo   polka
podtverzhdal, chto  oficial'nym  komanduyushchim  etoj  "pustyashnoj"  operacii  byl
Gimmler. No on  predpochital  sidet'  vo  L'vove,  podzhidaya,  kogda  opal'nyj
general,  kotoromu  milostivo  dali  poslednyuyu  vozmozhnost'  popravit'  svoyu
reputaciyu, polozhit k ego nogam u podnozhiya  gory  Lemberg  venok  pobedy  nad
"bandoj" Kovpaka.
     |ti svedeniya pomogli nam razobrat'sya.  Stalo  ochevidno,  chto  protivnik
dolgo sledil za nashim dvizheniem, izuchal nashi slabye  i  sil'nye  storony  i,
pozhaluj, raskusil ih. |to bylo v to vremya,  kogda  my  bezzabotno  dvigalis'
cherez Ternopol'shchinu i tak neostorozhno pereskochili cherez Dnestr. |to  pomoglo
emu bezoshibochno opredelit' nashu cel' - Karpaty. YA  teper'  byl  uveren,  chto
Kriger razgadal ee zablagovremenno. Poetomu imenno gornym  vojskam  byl  dan
prikaz o sosredotochenii eshche togda, kogda my ne dostigli i  CHernogo  lesa.  I
tretij vyvod, uzhe bez pryamyh faktov: protivnik ne  sobiralsya  ottesnit'  nas
ili blokirovat', kak eto sluchalos' na severe. On stavil  sebe  odnu  cel'  -
polnost'yu unichtozhit' otryad. Ponyatno, pochemu vnachale on dal  nam  vozmozhnost'
"razygrat'sya". Dazhe pozvolil takuyu  roskosh',  kak  razgrom  otdel'nyh  svoih
chastej. Teper'-to mne stalo yasno: 13-j  i  14-j  polki  -  eto  byla  tol'ko
razvedka boem.
     Poshchupav sily vraga i opredeliv, chto Kovpak gorazdo sil'nee, chem kichlivo
ob®yavilo emu ego nachal'stvo, Kriger  reshil  boj  dat'  v  Karpatah,  ne  bez
osnovaniya polagaya, chto etot ochen' manevrennyj  i  horosho  natrenirovannyj  v
stepyah i lesostepnyh ravninah otryad v gorah dolzhen popast' vprosak.
     Plennyj rasskazal, chto sredi oficerov byli  razgovory  o  tom,  chto  vo
L'vove uzhe proyavlyali bespokojstvo po  povodu  medlitel'nosti  vermahtovskogo
generala, slishkom ostorozhno vedushchego  doverennoe  emu  esesovskoe  delo.  No
Kriger nastaival na svoem  i  treboval  vojsk,  prisposoblennyh  dlya  gornoj
vojny.
     "Esli ne hochesh' spotknut'sya, vsegda v  myslyah  svoih  postav'  sebya  na
mesto vraga", - chasto povtoryal Kovpak. Moya sobstvennaya praktika  govorila  o
tom, chto v voennom dele eto ne plohoj metod. I, ujdya v storonu ot  Gorlanova
i  Bakradze,  zabravshis'  v  kakuyu-to   yamu-blindazh,   a   mozhet   byt',   v
nablyudatel'nyj punkt samogo generala Krigera, ya perebiral neskol'ko desyatkov
soldatskih knizhek, zaletevshih syuda iz Norvegii, prosmatrival adresa pisem  i
dumal: "|tot Kriger uzhe sejchas podsek nas pod koren'. On lishil nas  manevra,
vymotal nashi sily. A vvel v dejstvie, pozhaluj, tol'ko polovinu svoih vojsk".
     Okruzhaya nas vsego lish'  tret'yu  ili  dazhe  chetvert'yu  nalichnyh  u  nego
batal'onov, general vermahta i ostal'nye svoi sily raspolagal dvumya krupnymi
rezervami na polyusah kol'ca. Takim obrazom, kol'co okruzheniya  poluchilos'  ne
dvojnym. Net! Prosto pri proryve dva kulaka rezerva momental'no prevrashchalis'
v sleduyushchee kol'co etoj bespreryvnoj cepi.
     "Horosho emu, svolochi,  vystraivat'  svoyu  cepochku,  imeya  desyatikratnoe
prevoshodstvo v lyudyah i polnoe prevoshodstvo v tehnike, - dumalos' gor'ko. -
A mozhet byt', eto prosto panika. Mozhet  byt',  i  ne  stoit  lezt'  s  etimi
neveselymi myslyami k Kovpaku i Rudnevu? Im i bez togo nelegko. A tut  eshche  s
Gartmanom vozni ne oberesh'sya".
     My dovolokli ego  s  ushchel'ya  Polyanichki  zhivym  i  nevredimym  do  samoj
Sinichki.
     Po strozhajshemu prikazu Kovpaka, luchshie i samye vynoslivye  karaul'shchiki,
hlopcy, sposobnye po neskol'ku nochej ne  smykat'  glaz,  steregli  neustanno
etogo fashista, bud' on trizhdy proklyat. Opytnyj gestapovec mog bezhat'  kazhduyu
minutu, i eto privodilo v beshenstvo ne tol'ko komendanta, no i nas  s  Mishej
Tartakovskim. My hotya i ponimali, zachem on nam byl nuzhen zhivoj, no zhivoj  on
byl neposil'noj tyazhest'yu dlya vsego otryada.
     - Ne sbezhal eshche? - trevozhno sprashival Bazyma karaul'shchikov.
     - Ne. Haj emu grec'. Zamoril  nas  toj  gestap  gorshe,  yak  gitlerovski
letchiki, - otvechali karaul'shchiki.
     I vot, kazalos',  nastupila  minuta,  opravdavshaya  vse  nashi  usiliya  i
mytarstva.
     Eshche vchera, kogda zagudeli motory u kamnya Dovbusha, gestapovec  navostril
ushi. Za nim sledili desyatki glaz. On znal, chuvstvoval  eto,  no  vse  zhe  ne
sumel sderzhat'sya.
     A segodnya kak budto by kto-to  podmenil  Gartmana.  On  podtyanulsya.  Na
ugodlivo-zaiskivayushchem lice poyavilos' naglovatoe vyrazhenie.
     - Dvadcat' shestoj? Iz Norvegii, - skazal on, podojdya ko mne posle boya.
     A segodnya po drugim istochnikam  podtverdilos':  eto  byl  dejstvitel'no
26-j esesovskij polk.
     A nu-ka, posleduem sovetu Kovpaka i postavim sebya na mesto vraga.  I  ya
prikazal dezhurnomu privesti Gartmana v moj blindazhik.
     On zagovoril pervyj:
     - Vy ubedilis' v tom, chto protiv vas vystupil dvadcat' shestoj  polk?  I
teper' u vas imeyutsya osnovaniya doveryat' mne...
     Da, eto bylo tak. I on, vidimo, prochel na moem lice smushchenie.
     - Gospodin podpolkovnik. YA imeyu soobshchit' vam svoi vazhnye usloviya.
     YA nastorozhilsya.
     - YA mogu  prinyat'  kapitulyaciyu  gospodin  general'  Kovpak  i  gospodin
general' Rudnev.
     - Vy chto, v svoem ume? Kazhetsya, ne pervyj den' vidite nash otryad.
     - O da. I ya rad budu zasvidetel'stvovat' pered general' Kriger  i  dazhe
pered  licom  gospodin  rejhsministr  lichnye  zaslugi  voenachal'nika   etogo
vydayushchegosya voinskogo otryada... No...
     YA ne sderzhalsya i poslal v adres fashista neskol'ko necenzurnyh slov.
     - O, ya ponimayu vashe polozhenie... No est' veshchi, o kotoryh ya mogu skazat'
vam pryamo. Oni uzhe ne stanut dostoyaniem  sovetskogo  komandovaniya  ot  vashih
ust. S zapadnogo fronta idet kolossal' peregruppirovka vojsk. Desyatki  novyh
divizij budut brosheny ili uzhe vstupili v boj za  Dnepr.  I  germanskie  sily
snova budut na beregah Volgi. Da, da... Byt' mozhet, vy nadeetes'  na  vtoroj
front?
     Nemec zasmeyalsya.
     - Naivnye lyudi, kak i polagaetsya byt' geroyam. Vtorogo fronta nikogda ne
budet. A esli on budet, tak eto budet front tommi i dzhonni vmeste s nami.  I
protiv vas. Dvadcat' shestoj polk iz  Norvegii  i  eshche  neskol'ko  polkov  iz
Francii i Gollandii - eto lish' chast' sil, broshennyh na  sovetskij  front.  I
fyurer mimohodom razreshil Gimmleru ispol'zovat' ih na vash  otryad.  Ih  vpolne
dostatochno, chtoby dazhe segodnya ya mog predlozhit'  vam  pochetnuyu  kapitulyaciyu.
Segodnya dlya vas eshche ne pozdno...
     Vse eto vozmutilo menya tak, chto  ya  vyhvatil  iz  kobury  pistolet.  No
dejstvovat' samostoyatel'no ne mog.
     Nuzhno nemedlenno dolozhit' Kovpaku  i  Rudnevu.  I  ya  prikazal  chasovym
uvesti Gartmana.
     Rudnev sam prishel. Bez palki, k kotoroj uzhe neskol'ko  dnej  pribegalo,
karabkayas' po goram, bol'shinstvo partizan, vse takoj zhe podtyanutyj,  hotya  i
sil'no  pohudevshij,  s  zapavshimi  glazami,   eshche   bol'she   podcherkivavshimi
vnutrennyuyu krasotu ego lica. On nabrel na moyu yamu. Postoyal  nemnogo,  tyazhelo
dysha,  a  zatem,  kak  vsegda  ulybnuvshis'  sobesedniku,  s  kotorym   hotel
podelit'sya myslyami, skazal:
     - Ne ploho ustroilsya. Veroyatnost' popadaniya bomby nebol'shaya.  Porazhenie
pulej isklyuchaetsya. Razve minometom. No nemeckie  minomety  poka  chto  daleko
vnizu i ne dostanut. Tak  i  dumat'  mozhno,  -  i,  legko  sprygnuv  v  yamu,
usazhivayas', sprosil: - Fashistskuyu psihologiyu vse izuchaesh'? Ne nadoelo?
     "Net, nado rasskazat', - podumal ya, - tem bolee, on odin".
     I, reshivshis', ya chetko i yasno rasskazal Semenu  Vasil'evichu  o  generale
Krigere. O nem i ran'she govorili my s komissarom. No do sih por  upotreblyali
chastoe na vojne mestoimenie "on". Dazhe nemnogo  obradovavshis',  chto  nakonec
"on" priobrel vpolne konkretnyj oblik, familiyu, zvanie,  ya  risoval  Rudnevu
ego privychki, harakter, plany.
     Kogda ya zakonchil informaciyu i  ostanovilsya,  royas'  v  bumagah,  Rudnev
rezko otshvyrnul nogoj kipu nemeckih dokumentov:
     - Nu, a vyvody, vyvody?
     "Stoit li ih dokladyvat'?.. Ved' vprave ya skazat', chto vyvodov poka  ne
imeyu".
     Net, ne vprave!
     Komissar zakryl glaza i, otkinuvshis' golovoj na travu, dolgo sidel tak.
Rezko vydohnuv, on vskochil na nogi.
     - Horosho. YA pogovoryu s komandirom. Mne dumaetsya, chto ty  prav.  Boltat'
ob etom poka ne stoit. Hlopcy i tak, kazhetsya, padayut duhom.  No  pogovori  s
Bazymoj. Tol'ko ne tak uzh pryamo i bezzhalostno.
     - Logika bor'by - bezzhalostnaya veshch', tovarishch komissar.
     - YA ponimayu, no ved' krome uma est' eshche u lyudej i  serdce  i  nervy.  -
Postaviv nogu na kamen', chtoby vyprygnut' naverh  iz  blindazhika,  on  vdrug
povernulsya ko mne: - A ty  znaesh',  ya  davno  hotel  skazat'  tebe.  YA  tebe
zaviduyu. Mne kazhetsya, posle vojny tebe legko budet zhit' na svete.
     - Vot kak! Pochemu zhe?
     - Nikogda ne teryat' spokojstviya i veselo perenosit' bedu - eto to, chemu
vsyu zhizn' ya hotel nauchit'sya. I, kazhetsya, tak i ne sumel. Nu,  ladno.  Dumaj,
dumaj. A Gartmana - rasstrelyat' nemedlenno!..
     Zatihla shurshavshaya pod ego sapogami zemlya, ruchejkami ssypayas' vniz.
     Povtoriv podoshedshemu Bazyme te zhe vyvody, ya vsluh dumal:
     - |to navernyaka  tak.  V  osnovnom  navernyaka.  Mozhet  byt',  est'  eshche
neizvestnye nam detali. No i oni, veroyatno, ne  v  nashu  pol'zu.  No  vyhod,
vyhod gde?
     Bazyma razvel rukami i utknulsya v kartu.
     - Bros', Bazyma! Kak budto ona mozhet o chem-to rasskazat',  krome  togo,
chto  vse  vysoty  vokrug  nas  zanyaty  vojskami,  v  dolinah,   peresechennyh
shossejnymi i zheleznymi dorogami, tyanutsya sostavy i gudyat avtomashiny rezervov
generala Krigera. I  vtoroj  mesyac  nadoedlivo  voyut  uzhe  privykshie  k  nam
"messery".
     "Dobre bylo Denisu Davydovu! Ego  aviaciya  ne  chipala",  -  vspomnilas'
vorchlivaya diskussiya Kovpaka so svoim predshestvennikom. Myslenno soglashayus' s
dedom: "A chto by dejstvitel'no Davydov delal v nashem pikovom polozhenii?"
     I, ulybnuvshis' sravneniyu, ne slushaya Grigoriya  YAkovlevicha,  tolkovavshego
mne, chto vysota 996 namnogo vygodnee dlya oborony vysoty  1006,  hotya  ona  i
nizhe,  ya,  napryagaya  pamyat',  vspomnil  znamenityj   "Dnevnik   partizanskih
dejstvij". Kak budto by  eta  istrepannaya,  ploho  izdannaya  knizhechka  mogla
zamenit' nam sejchas i poteryannye v gorah Polyanichki pushki, i  broshennyj  tol,
voskresit' Semenistogo, CHeremushkina i CHusovitina,  iscelit'  rany  tovarishchej
ili hotya by spasti zhivyh ot neminuemoj gibeli. I vdrug okazalos', chto mozhet!
     YA vspomnil primenyavshuyusya kazakami Denisa  voennuyu  hitrost',  nastol'ko
prostuyu, chto vo vremya chteniya, veroyatno, nikto iz nas ne voshishchalsya  eyu.  No,
kazhetsya, eto  byl  edinstvennyj  sposob  dlya  otryada  Kovpaka  vyrvat'sya  iz
beznadezhnogo polozheniya.
     Napadaya v konnom stroyu  na  obozy  i  kolonnu  otstupayushchej  francuzskoj
armii, Davydov vsegda naznachal  mesto  sbora  svoim  kazakam  v  storone  ot
glavnoj dorogi. Obychno eto bylo selo vsego v dvadcati - tridcati  kilometrah
ot trakta. Lihie nalety Davydovskih partizan vnosili  paniku  i  smyatenie  v
ryady vraga i chashche vsego  konchalis'  polnoj  pobedoj.  No  v  pylu  boya  lyudi
uvlekalis'. Narvavshis' nebol'shoj gruppoj  na  soprotivlenie  bol'shoj  gruppy
francuzov, eshche ne poteryavshej boesposobnost', Davydov inogda okazyvalsya licom
k licu s ugrozoj polnogo razgroma otryada. Togda pered Denisom Davydovym bylo
neskol'ko tysyach pehoty  i  kavalerii,  sposobnyh  ne  tol'ko  otrazit'  udar
napadavshih partizan, no i presledovat'  i  unichtozhat'  ih.  CHasto  eto  byli
veterany napoleonovskoj gvardii v vysokih medvezh'ih shapkah. Ot etoj gvardii,
po slovam samogo Davydova, otskakivala kazach'ya udal'  Davydovskih  partizan,
kak goroh ot zheleznogo shchita. I vot v takoj opasnyj mig  razdavalsya  uslovnyj
svist, i po etomu signalu kazaki rassypalis' vo  vse  storony  -  kto  kuda.
Presledovanie  prekrashchalos',  okruzhenie  stanovilos'  nevozmozhnym,  tak  kak
protivnik tayal, poodinochke skryvayas' v lesah, bolotah. A cherez  sutki  otryad
vnov' sobiralsya v uslovlennom meste.
     - Tol'ko Davydovskim manevrom mozhno vyrvat'sya iz  cepkih  lap  Krigera.
Nado razbit' otryad na pyat'-vosem' grupp, vo glave ih postavit' doverennyh  i
opytnyh  komandirov.  Prorvavshis'  v  odnu  noch'  vsem   otryadom   v   odnom
napravlenii, rassypat'sya vo vse storony. Rashodit'sya na  yug,  na  sever,  na
zapad i vostok. Raspylit' vnimanie i sily vraga. A zatem, cherez dve  nedeli,
nu, mesyac v krajnem sluchae, sobrat'sya  v  uslovlennom  meste.  Kak  dumaesh',
starina?
     Bazyma nedoverchivo pokachal golovoj.
     - Tak-to ono tak. No eto tebe ne francuzy... I ne lesa Smolenshchiny...  I
ne zima 1812 goda.
     My zadumalis'. I snova, podvergaya somneniyu tol'ko chto voznikshij plan, ya
pochti real'no uslyshal skripuchij golos Kovpaka: "Dobre  bulo  todi  Davydovu,
ego aviaciya ne chipala".
     Obdumal eshche raz plan v detalyah.
     - Net, drugogo vyhoda nam ne najti.
     - Nu, ladno. Pojdem k komissaru, - i  Bazyma  akkuratno  slozhil  kartu,
sunul ochki v ocheshnicu i, kryahtya, stal karabkat'sya iz yamy.
     Rudneva my nashli na vershine Sinichki. Tak zhe, kak  i  vysota  1713,  ona
byla uvenchana ogromnymi granitnymi skalami. Kak budto deti velikanov, igraya,
nataskali  ih,  rassypali  ogromnymi  prigorshnyami  etu  nebesnuyu  gal'ku  na
verhushke zarosshego travoj muravejnika i nazvali ee imenem malen'koj ptichki -
sinichki.
     Komissar lezhal na skale. Podlozhiv obe ruki pod golovu, on molcha  glyadel
na nebo. Tam kruzhilis' "messery".
     Bazyma kashlyanul.
     - Tut ded-boroded kumekaet naschet davydovskogo  manevra.  Ne  pojmu  ya,
Semen Vasil'evich, no chto-to v etom dele est'.
     Komissar molcha kivnul golovoj.
     Bazyma po privychke  rasstelil  kartu,  pododvigaya  ee  k  Rudnevu.  Tot
otstranil ee rukoj:
     - Pogodi, ne nado, - i zatem ko mne: - YA govoril s komandirom. On pochti
soglasen. Nu, davaj! CHto ty pridumal?
     Ne  dav  mne  konchit',  Semen  Vasil'evich,  kak  tol'ko  ulovil   smysl
predlozheniya, perebil menya:
     - Net, tol'ko ne eto. Rano eshche, - s  bol'yu  skazal  on  i  krepko  szhal
ladonyami golovu. Po licu ego mel'knula ten'.
     Solnce   svetilo   yarko.   Po   sklonu   Sinichki   zahlopala    ochered'
skorostrel'nogo pulemeta.  "Messery"  proshli  odin  za  drugim,  obstrelivaya
oboronu.
     - Uhodite! Ne demaskirujte menya!
     - A kak zhe s manevrom? - kashlyanul Bazyma.
     - I ty tozhe, - pokachal golovoj komissar.  -  Nu  ladno.  Pered  vecherom
soberem komandirov, posovetuemsya. Stupajte.
     Soveshchanie bylo sozvano naspeh za chas do zahoda  solnca.  Bazyma  skazal
mne i Vojcehovichu:
     - Razvedchiki vse-taki nashchupali lazejku. Poyavilas' nadezhda vybrat'sya.
     - |to iz okruzhennoj plotnym kol'com vraga Sinichki? - udivlenno sprosili
my.
     - Nadezhda prizrachnaya, konechno. No vse zhe est'.
     Uzhe vytyanulas' chast' kolonny. Teper' eto byl uzhe ne grandioznyj oboz, a
prosto shedshie gus'kom vooruzhennye  lyudi,  nagruzhennye  do  predela  meshkami,
yashchikami, tyazhelym  oruzhiem  i  boepripasami,  s  karmanami,  bitkom  nabitymi
koren'yami, gribami, gor'kimi gornymi yagodami.
     Na sovet sobralos' chelovek dvadcat' s lishnim - komandirov batal'onov  i
otdel'nyh rot. Tut byli komissary, nachal'niki shtabov batal'onov i politruki.
Oni molcha vyslushali neskol'ko slov Kovpaka,  v  kotoryh  komandir  ostorozhno
predupredil podchinennyh o tom, chto polozhenie nashe stanovitsya vse huzhe.
     Slovo vzyal Rudnev. V dvuh slovah oharakterizovav manevr, on skazal:
     - Vy uzhe znaete eto  predlozhenie.  YA  dumayu,  chto  ono  nam  sejchas  ne
podojdet. Mozhet byt', tam, vperedi. Eshche est' vremya. Ne vse ischerpano.
     Komandiry videli, kak bol'no komissaru idti na etot krajnij shag. I dazhe
te, kto v dushe byl soglasen so mnoj, molchali. I ya  promolchal.  Pochemu  -  ne
znayu. Veroyatno, iz chuvstva dolga i uvazheniya k avtoritetu komissara. A  takzhe
i potomu, chto ponimal: takie soveshchaniya na vojne komandovanie sozyvaet tol'ko
dlya togo, chtoby proverit' sebya. Reshaet zhe ono vse-taki edinolichno. A reshenie
uzhe bylo prinyato. I podumal: "Trudno preodolet' prestizh dvuh generalov, esli
ty vsego-navsego podpolkovnik... da i to  intendantskoj  sluzhby",  i,  vynuv
kartu iz polevoj sumki, ya molcha  pokovylyal  v  svoj  blindazh  vremen  pervoj
mirovoj vojny. Vnachale byla obida.  Zatem  ya  i  sam  ne  zametil,  kak  ona
smenilas' gordost'yu za komissara.  I  ya  ponyal:  on  boyalsya  gibeli  boevogo
kollektiva, s takim trudom i lyubov'yu skolachivaemogo im i Kovpakom vot uzhe na
protyazhenii dvuh boevyh let vojny. I, soznavaya, chto etoj  poslednej  mery  ne
izbezhat', on (ya i sejchas ubezhden, chto Semen Vasil'evich po-svoemu byl prav  v
tot den') dumal: "Neizbezhno, no rano!"  Sdelat'  eshche  odnu  popytku  razbit'
vraga odnim obshchim udarom i vyrvat'sya iz kleshchej Krigera vsem boevym otryadom.
     No kto iz nas togda mog dumat', chto, boyas' - da, da, boyas'! - riskovat'
sushchestvovaniem i slavoj otryada, on riskoval ne  menee  vsem  nam  dorogim  -
sobstvennoj zhizn'yu! Iz etogo  ocepeneniya  menya  vyvela  karta,  lezhavshaya  na
kolenyah. Kak chuzhuyu, ya prochel svoyu  sobstvennuyu  nadpis',  sdelannuyu  na  nej
pered  boem  v  Polyanichke:  "Ran'she,  chem   nachnesh'   komandovat',   nauchis'
podchinyat'sya!"  Kak  vovremya  zazvuchali  eti  slova   zdravogo   rassudka   i
samodiscipliny.
     CHerez dve minuty posle togo, kak my vyshli na tropu,  posredi  malen'koj
polyanki,  gde   tol'ko   chto   proishodil   sovet   komandirov,   vzorvalas'
250-kilogrammovaya bomba.
     Kogda oseli kopot' i hvoya,  my  s  Bazymoj  podoshli  k  voronke.  Bomba
ugodila na to samoe mesto, gde tol'ko chto  sideli  kruzhkom  Kovpak,  Rudnev,
Bazyma, Matyushchenko, Berezhnoj, Bakradze,  Fesenko,  SHul'ga,  SHumejko,  SHvajka,
Lenkin, Gorlov, Degtev i drugie komandiry.
     - Zdorovo blagodaril by menya  general  Kriger  za  etu  rech'  v  zashchitu
proekta! - hlopnul ya Bazymu po plechu.
     - Poshli, ded-boroded. Ne hvalis' bez tolku.
     Oskolkami etoj proklyatoj bomby byl legko ranen v ruku kapitan Berezhnoj.
Vtoroj oskolok razdrobil pyatku Koste Strelyuku.
     Vystupat' reshili do polnoj temnoty. Tropinka prohodila po lesu, i  hotya
samolety  do  vechera  kruzhilis'  nad  nami  (otmechena  byla  novinka  -  tri
mad'yarskih samoleta: dva legkih bombardirovshchika i odin razvedchik), no vse zhe
pehotoj mozhno bylo dvigat'sya.
     40
     Noch' na 3 avgusta  proshla  otnositel'no  spokojno.  Lazejka,  najdennaya
razvedchikami, vyruchila nas. Severnyj sklon Sinichki ne zanyat  nemcami.  Otryad
uzhom vyhodil na vneshnyuyu storonu kol'ca, ohvativshego vysotu. Boevoe ohranenie
obnaruzhilo pulemetnye  gnezda  na  blizhajshih  bugrah,  no  nemcy,  s  vechera
brosavshie tam rakety, sejchas sideli tiho i ne otkryvali ognya.
     Rassvet zastal nas na sedlovine, pokrytoj  kustarnikom.  Starye  lesnye
vyrubki perekreshchivalis' mnogochislennymi ovech'imi tropami. Oni pologo sbegali
k Prutu. Tam, vnizu, ne vidimyj nam ugadyvalsya gorod Delyatin.
     Lyudi otdyhali, promyshlyaya  sebe  propitanie.  Iskali  yagody,  griby  ili
vyvorachivali karmany, nadeyas', chto v nih, mozhet byt', ostalis' kroshki  hleba
ili saharnogo pesku.
     Bodrstvovala tol'ko razvedka. Nikto ne udivlyalsya, otkuda berutsya sily u
razvedchikov. Im dazhe mnogie zavidovali. Nesmotrya na  povyshennuyu  nagruzku  i
smertel'nuyu opasnost', razvedchikam vse zhe vezlo.  V  poiskah  net-net  da  i
vstretyat oni chabana, vyprosyat u nego kusok suhoj  brynzy.  A  bolee  shustrye
dobyvali moloka ili hleba. Pravda, chasto vmesto  hleba  iz  hat  razdavalis'
ocheredi nemeckih avtomatov. Inogda i padali razvedchiki.
     V eti dni lyudi bol'she vsego boyalis'  raneniya.  Na  Sinichke  bylo  shest'
sluchaev, kogda ranenye, obezumev ot boli i vidya, kakih usilij i truda  stoit
tovarishcham nesti ih, pokonchili s soboj.
     I vse zhe razvedka dejstvovala.  Ne  tak  bezotkazno,  kak  my  k  etomu
privykli, no vse zhe ona davala nuzhnye svedeniya.
     V etot den', vpervye v Karpatskih gorah, dala svyaz' nasha raciya. Starshij
radist Bozhchenko siyal. No hotya seans  prodolzhalsya  bolee  treh  chasov  i  vse
radisty rabotali, chto nazyvaetsya, do sed'mogo pota, udalos'  prinyat'  tol'ko
obryvki odnoj radiogrammy.
     Kovpak vzyal iz ruk Bozhchenko listok bumagi,  na  kotorom  byli  napisany
kakie-to  obryvki  fraz.  Tochki,  slogi,  otdel'nye  slova,  opyat'  tochki...
Povertev ego v rukah, on protyanul komissaru. YA zaglyanul v listok cherez plecho
Semena Vasil'evicha. Tam znachilos': "Pozdravlyayu  vypolne...  aniya...  mery...
pomoshchi... uchtite... detali... ne hvataet nochi... sentyabrya..."
     Tol'ko podpis' byla yasna: "Hrushchev". Nakonec  radiogrammu  rasshifrovali,
vernee, sochinili nanovo. Mozhet  byt',  ne  tak,  kak  ona  byla  poslana,  a
po-svoemu. No rasshifrovali.
     |to  bylo  radostnoe  soobshchenie.   Rukovoditel'   bol'shevikov   Ukrainy
pozdravlyal nas s vypolneniem zadaniya. No i preduprezhdal:  pomoshch'  nam  mozhet
byt' okazana tol'ko cherez mesyac, kogda nochi stanut dlinnee.
     K  vecheru  radisty  prinesli  vtoruyu  radiogrammu.   V   nej   davalos'
komandovaniyu pravo dejstvovat' po svoemu usmotreniyu,  soobrazno  obstanovke.
My pereneslis' myslenno za tysyachu  shest'sot  kilometrov,  v  Moskvu.  Stoilo
tol'ko vozobnovit'sya  iskre  svyazi,  Hrushchev,  poluchiv  pervoe  donesenie  ot
Kovpaka, srazu dal otvet.  Znachit,  tam  volnovalis'  za  nas.  Konechno,  ni
togdashnie nashi voennye poznaniya, ni neobhodimost' sohraneniya  voennoj  tajny
ne pozvolili znat' vo vseh detalyah o grandioznoj zadache, postavlennoj  pered
partizanami, i o toj roli, kakuyu igral v etom  plane  nash  Karpatskij  rejd.
Nedarom vo vremya vstrechi s partizanskimi komandirami tovarishch  Stalin  nazval
nas - "vtoroj front". Teper', v 1943 godu, etot front vstupil v polnuyu silu.
Ot Leningrada do Smolenska, v Belorussii i na  Ukraine  dejstvovali  v  tylu
vraga partizanskie otryady, diversionnye gruppy, brigady,  batal'ony,  polki.
Sotni tysyach patriotov bili fashistov na  okkupirovannoj  zemle  "avtomatom  i
vintovkoj, toporom i kamnem, kolom i lomom", kak govorilos'  v  partizanskoj
prisyage. My eshche ne znali togda, chto imenno Karpatskim rejdom Kovpaka, tak zhe
kak i Vinnickim rejdom Mel'nika, Kovel'skim rejdom Fedorova, rejdom  Kapusty
pod Grodno, Glavnokomandovanie rasshiryalo na pyat'sot - shest'sot kilometrov  k
yugu i uglublyalo na stol'ko zhe k zapadu etot sovetskij  vtoroj  front.  Mnogo
bylo partizanskih otryadov v lesnoj polose Pripyatskogo bassejna. Vrag  brosal
na kompaktnye massy partizanskih rajonov i kraev regulyarnye vojska. |tim  on
nadeyalsya esli ne unichtozhit', to, vo  vsyakom  sluchae,  lokalizovat'  aktivnye
nastupatel'nye dejstviya partizan.
     Komandovanie sovetskih  partizan  uchlo  i  eto.  Odnim  iz  rezul'tatov
prebyvaniya tovarishcha  Dem'yanova  v  partizanskom  krae  bylo  rassredotochenie
partizanskih sil iz Saburovskoj bazy. |tim samym  nanosilis'  chuvstvitel'nye
udary po gitlerovskomu tylu kak raz v teh mestah, gde  eshche  do  sih  por  ne
stupala noga sovetskogo partizana i ne  strekotal,  kak  vesennij  zhavoronok
pobedy, ego avtomat.
     Kak by ni bylo trudno lyudyam v eti dni, ih  ni  na  minutu  ne  pokidalo
chuvstvo gordosti za  vypolnenie  poruchennogo  im  dela.  CHasto  na  Karpatah
vspominali oni proshedshie v ogne zhestokoj bor'by  dva  voennyh  goda  i  put'
svoego otryada, predvoditel'stvuemogo opytnymi komandirami.
     Otryad byl Putivl'skim,  rajonnogo  masshtaba.  Stepnye  usloviya,  razmah
partizanskoj bor'by, osobenno posle razgroma nemcev pod  Moskvoj,  zastavili
Kovpaka vyjti za ramki rajona, rejdirovat' po Sumshchine v  Bryanskie  lesa.  No
nikogda on ne zabyval navedyvat'sya v rodnoj Putivl'. Tyanulo v rodnye  mesta.
|to byl pervyj god vojny.
     No tol'ko togda, kogda otryad stal vypolnyat'  zadachi,  postavlennye  emu
pravitel'stvom, ego dejstviya poluchili  gosudarstvennyj  razmah  i  znachenie.
Otryad stal dejstvovat' po ukazaniyu  Verhovnogo  Glavnokomanduyushchego.  Uzhe  ne
prosto bit' vraga, a bit' ego tam, gde eto nuzhno partii, komandovaniyu, - vot
v chem delo. I soznanie etoj celeustremlennosti, blizosti  k  vozhdyu  povyshalo
otvetstvennost'  lyubogo  komandira,  lyubogo  partizana.  Oni   teper'   byli
partizanami v samom vysokom smysle etogo slova, oni  dejstvovali  po  pryamym
ukazaniyam partii bol'shevikov. |to byla gordost'  i  velikaya  otvetstvennost'
partizan. I eto spaslo nas v samye trudnye minuty, vselyalo veru v svoi  sily
v samom, kazalos' by, bezvyhodnom polozhenii.
     Prorvavshayasya  skvoz'  blokadu  gor  volna  nashih   partizanskih   racij
prinosila vse novye i novye vesti.
     V odnoj radiogramme byli takie slova: "Zadachu vypolnil. Vertayus' nazad.
Ivan Lysycya".
     Vse radovalis' vozvrashcheniyu Lisicy. Nikto iz nas ne predpolagal, chto eta
bu