Rossii i Avstrii. Polozhenie bylo kriticheskim. Delo doshlo do togo, chto otchayavshijsya Potemkin sovetoval Ekaterine vernut' sultanu Krym, zaklyuchit' mir so SHveciej i vnov' vstupit' v soyuz s Prussiej. Strana vyderzhala i eto ispytanie. Russkie soldaty snachala otognali Gustava III ot Peterburga, a potom vzyali Ochakov i Izmail, hotya stoilo eto nemaloj krovi. Vprochem, Paninu dozhit' do vsego etogo ne privelos'. Leto 1781 goda Nikita Ivanovich provel v svoem smolenskom imenii Dugino. Emu nado bylo otdohnut' posle bolezni, ostavat'sya zhe v Peterburge ne bylo nikakogo smysla. Mnenie ego imperatricu, pohozhe, uzhe perestalo interesovat'. Kogda v nachale sentyabrya on vernulsya v stolicu, to ponyal, chto predchuvstviya ego byli verny. Vice-kancler Osterman poluchil ukaz vzyat' na sebya upravlenie Kollegiej inostrannyh del. 19 sentyabrya uehal velikij knyaz' Pavel vmeste s avgustejshej suprugoj. Im predstoyalo dolgoe zagranichnoe puteshestvie - snachala v Pol'shu, a ottuda v Venu, Neapol', Rim, Parizh, Bryussel'. Ekaterina, vyzhdav, kogda Pavel uedet, reshilas' okonchatel'no izbavit'sya ot Panina. 29 sentyabrya, v ponedel'nik utrom, on poluchil prikaz otpustit' sekretarej i otdat' vse bumagi. |to byla otstavka. Odnovremenno on poluchil eshche odin, osobenno chuvstvitel'nyj udar. Nikita Ivanovich uznal, chto dvoe iz ego sekretarej, Markov i Bakunin, lyudi, kotorym on polnost'yu doveryal, lyubil i schital svoimi edinomyshlennikami, predali ego i peremetnulis' na storonu Bezborodko. |to, dolzhno byt', uskorilo otstavku Panina. Vtroem oni vpolne mogli zamenit' opal'nogo ministra. S etogo vremeni zdorov'e ego rezko uhudshilos'. Panin uzhe redko vyhodil iz domu. Vse, chto u nego ostalos', - eto nemnogie blizkie, i sredi nih dobryj Fonvizin, da nechastye pis'ma ot brata iz Moskvy, ot Repnina i ot Pavla. V sentyabre 1782 goda Ekaterina v poslednij raz pochemu-to vspomnila o Panine. Po sluchayu 25-letiya svoego koronovaniya ona uchredila orden sv. Ravnoapostol'nogo knyazya Vladimira i nagradila im znatnejshih sanovnikov imperii. V ih chislo vmeste s Potemkinym, fel'dmarshalom Rumyancevym, Grigoriem Orlovym, Repninym i drugimi popal Panin. V noyabre iz zagranichnogo puteshestviya vernulsya velikij knyaz'. V pervyj zhe den' po priezde on vmeste s zhenoj otpravilsya k Paninu. Nikita Ivanovich hot' i byl slab, no nashel sily vyjti i celyj vecher provesti so svoim byvshim vospitannikom. Pavel radovalsya vozvrashcheniyu na rodinu, besprestanno shutil, durachilsya, parodiruya inostrannyh ministrov i monarhov, slovom, byl v udare. Do togo bylo horosho i veselo, chto pod konec Nikita Ivanovich poprosil velikogo knyazya vzyat' ser'eznyj ton - ne bylo sil smeyat'sya. Paninu eshche mnogoe hotelos' skazat' Pavlu. On zhdal ego so dnya na den'. No prohodili nedeli, mesyacy, a ot cesarevicha nikakih vestej, dazhe ni razu ne prislal spravit'sya o zdorov'e. Panin snachala volnovalsya, ne sluchilos' li chto, potom bylo zatail obidu i nakonec uspokoilsya. Zachem obmanyvat' sebya? Pavlu i bez togo hvataet zabot, chtoby pomnit' o bol'nom i opal'nom starike. Panin vse rezhe podnimalsya s posteli. Boli v zhivote prihodili vse chashche, osobenno po nocham. Panin so strahom oshchushchal, kak medlenno razrushaetsya, otkazyvaetsya povinovat'sya ego telo, a serdce, bienie kotorogo on slyshal vse chashche, vdrug pronizyvaet ostraya, edva perenosimaya bol', napolnyayushchaya dushu uzhasom i beznadezhnost'yu. Kazhdyj den' prihodil pridvornyj vrach, prinosil kakie-to poroshki, rasskazyval spletni, pytayas' razvlech' i obnadezhit'. No po tomu, kak, pryacha glaza, on toropilsya pokinut' bol'nogo, Panin ponimal, chto dela ego plohi. V te dni, kogda bolezn' nenadolgo otstupala, Nikita Ivanovich zval Fonvizina i prosil ego vzyat' pero i bumagu. On diktoval ponemnogu, bystro ustaval. Net, Panin ne sobiralsya, podobno imperatrice, rastolkovyvat' potomkam znachenie svoih deyanij i svoe mesto v istorii. U nego byl odin adresat - Pavel. Esli cesarevichu suzhdeno budet zanyat' tron, pust' on, uvidya eti listy, vspomnit o tom, chemu uchil ego staryj ober-gofmejster. "Verhovnaya vlast', - zapisyval Fonvizin, - vveryaetsya gosudaryu dlya edinogo blaga ego poddannyh... Gosudar'... ne mozhet ravnym obrazom oznamenovat' ni mogushchestva, ni dostoinstva svoego inache, kak postavya v gosudarstve pravila neprelozhnye, osnovannye na blage obshchem i kotoryh ne mog by narushit' sam... On dolzhen znat', chto naciya, zhertvuya chast'yu, estestvenno, svoej vol'nosti, vruchila svoe blago ego popecheniyu, ego pravosudiyu, ego dostoinstvu, chto on otvechaet za povedenie teh, komu vruchaet dela pravleniya, i chto, sledstvenno, ih prestupleniya, im terpimye, stanovyatsya ego prestupleniyami". Eshche Panin govoril o tom, chto neobhodimo, nakonec, nachat' postepennoe osvobozhdenie krepostnyh, ustanovit' poryadok nasledovaniya prestola, sozdat' vybornyj zakonodatel'nyj organ, ibo zakonodatel'naya vlast' "mozhet byt' v rukah gosudarya, no s soglasiya gosudarstva, a ne inako, bez chego obratitsya v despotizm..." 29 marta Panin pochuvstvoval sebya luchshe, za obedom shutil, a posle obeda sel v kreslo u okna i dolgo glyadel na Nevu, dolzhno byt', vspominaya o chem-to. I vdrug vecherom nezhdannaya radost' - nagryanula velikoknyazheskaya cheta. Byli tut i ob®yasneniya, i slezy umileniya, Net, ne zabyli starika, prosto boyalis' povredit', navlech' novye podozreniya. Na sleduyushchij den' Nikita Ivanovich snova byl bodr i vesel i vse vspominal svoego vospitannika. Spat' otpravilsya pozdno, a pod utro, v chetyre chasa, posledoval apopleksicheskij udar. Totchas poslali za vrachami i za velikim knyazem, no prostit'sya s umirayushchim Pavel uzhe ne uspel. Utrom 31 marta 1783 goda graf Nikita Ivanovich Panin skonchalsya, ne prihodya v soznanie. Kogda cesarevich, neotluchno dezhurivshij vozle posteli Panina, uvidel, chto zhizn' pokidaet starika, on upal na koleni i, placha, pril'nul gubami k ruke svoego nastavnika. Panina pohoronili v Aleksandro-Nevskoj lavre, v cerkvi Blagoveshcheniya. Traurnaya processiya okazalas' na udivlenie mnogolyudnoj, byli mnogie iz teh, kto pri zhizni grafa slyl v chisle ego nedrugov. Imperatrica na pohorony ne prishla.