e on byl bol'shim i pechal'nym borovom, i ves'
ego "zdravyj smysl" svodilsya k postepennomu kopaniyu yamy, dostatochnoj, chtoby
upryatat' v nee smeshlivoe sumasshestvie samoj chistoj vody.
Ego postoyanno nazyvali odnim iz samyh vidnyh filosofov nashego vremeni,
odnako on ponimal, chto nikto, v sushchnosti, ne smog by opredelit', kakovy
otlichitel'nye cherty ego filosofii, ili chto oznachaet "vidnyj", ili chto takoe
v tochnosti "nashe vremya", ili zhe kto takie ostal'nye dostojnye imenitosti. I
kogda inozemnyh pisatelej imenovali ego uchenikami, on ni edinogo razu ne
smog otyskat' v ih pisaniyah i otdalennogo shodstva so stilem ili skladom
myshleniya, pripisannymi emu kritikami bez ego na to soglasiya, tak chto on v
konce koncov nachal schitat' sebya (zdorovennogo grubogo Kruga) illyuziej ili
skoree derzhatelem akcij illyuzii, vysoko ocenennoj bol'shim chislom kul'turnyh
lyudej (s izryadnym vkrapleniem polukul'turnyh). Nechto pohozhee ponevole
sluchaetsya v romanah, kogda avtor zaodno s poddakivayushchimi personazhami
prinimaetsya uveryat', chto geroj ego "velikij hudozhnik" ili "velikij poet", ne
predstavlyaya, vprochem, nikakih dokazatel'stv (reprodukcij kartin, obrazchikov
poezii); na samom-to dele prinimaya mery, chtoby ne predostavit' takih
dokazatel'stv, potomu chto lyuboj predŽyavlennyj obrazec navernyaka obmanet
fantazii i ozhidan'ya chitatelya. Krug, ne perestavaya gadat', kto zhe ego tak
razdul, kto sproeciroval ego na ekrany slavy, ne mog izbavit'sya ot chuvstva,
chto v kakom-to strannom smysle on togo zasluzhil, chto on, dejstvitel'no,
krupnee i umnee bol'shinstva okruzhayushchih; no ponimal pri etom: to, chto lyudi,
ne soznavaya togo, v nem nahodyat, yavlyaetsya, byt' mozhet, ne chudesnym
rasprostraneniem pozitivnoj materii, no rodom bezzvuchno zastyvshego vzryva
(budto bobinu ostanovili tam, gde razryvaetsya bomba) s neskol'kimi
oblomkami, izyashchno podveshennymi v vozduhe.
Kogda razum takogo tipa, stol' prigodnyj dlya "tvorcheskogo razrusheniya",
govorit sebe, kak mog by skazat' vsyakij sbivshijsya s tolku filosof (o, eto
pomyatoe neuyutnoe "ya", shahmatnyj Mefistofel', upryatannyj v cogito!): "Vot, ya
raschistil pochvu, teper' nachinayu stroit', i bogi drevnej filosofii ne smogut
mne pomeshat'", -- rezul'tat obyknovenno svoditsya k kuchke holodnyh tryuizmov,
vyuzhennyh iz iskusstvennogo ozerca, kuda ih narochno zapustili dlya etoj
imenno celi. To, chto nadeyalsya vyudit' Krug, bylo chem-to ne prosto
prinadlezhashchim k neopisannym vidam, rodam, semejstvu, otryadu, no chem-to
predstavlyayushchim novyj s igolochki klass.
Pora nam vyskazat'sya s sovershennoj yasnost'yu. CHto vazhnee reshit':
problemu "vneshnyuyu" (prostranstvo, vremya, materiya, nepoznannoe vovne) ili
problemu "vnutrennyuyu" (zhizn', myshlenie, lyubov', nepoznannoe vnutri) ili
opyat'-taki tochku ih soprikosnoveniya (smert')? Ibo my soglasilis', -- my
soglasilis', ne pravda li? -- chto problemy kak takovye sushchestvuyut, dazhe esli
mir est' nechto, izgotovlennoe iz nichto i pomeshchennoe v nichto, izgotovlennoe
iz nechto. Ili "vnutrennee" i "vneshnee" -- eto takzhe illyuziya, i potomu mozhno
skazat' o vysokoj gore, chto ona vyshe drugoj na tysyachu snov, a nadezhdu i
otchayanie legko nanesti na kartu v vide nazvannyh s ih pomoshch'yu zalivov i
mysov?
Otvechaj zhe! Ah, chto za voshititel'nyj vid: opaslivyj logik nashchupyvaet
put' sredi ternistyh zaroslej i volch'ih kapkanov myshleniya, pomechaet derevo
ili utes (tut ya proshel, s etim Nilom vse yasno), oglyadyvaetsya ("inymi
slovami") i ostorozhno probuet nekuyu zybkuyu pochvu (pristupim teper'...);
tormozit celyj avtobus zamorochennyh im turistov u podnozh'ya metafory ili
Prostogo Primera (predpolozhim, chto lift...); i vot, podnazhav, preodolev vse
zatrudneniya, on nakonec s triumfom vyhodit k samomu pervomu iz pomechennyh im
derev'ev!
I stalo byt', dumal Krug, sverh vsego ostal'nogo ya -- rab obrazov. My
govorim, chto odna veshch' pohodit na kakuyu-to druguyu, togda kak vse, chego my v
sushchnosti zhazhdem, -- eto opisat' nechto, ni na chto na zemle ne pohozhee.
Opredelennye kartinki soznaniya nastol'ko fal'sificirovany koncepciej
"vremeni", chto my i vpryam' uverovali v dejstvitel'noe sushchestvovanie vechno
podvizhnogo, sverkayushchego razryva (tochki percepcii) mezhdu nashej
retrospektivnoj vechnost'yu, kotoroj my ne v silah pripomnit', i vechnost'yu
perspektivnoj, kotoruyu my ne v silah poznat'. Na dele, my ne sposobny
izmerit' vremya, poskol'ku net v Parizhe yashchika s zolotoj sekundoj vnutri;
odnako, so vsej pryamotoj, -- razve ty ne mozhesh' predstavit' sebe
dlitel'nost' v neskol'ko chasov kuda tochnee, chem dlitel'nost' v neskol'ko
mil'?
A teper', damy i gospoda, my podhodim k probleme smerti. S toj stepen'yu
dostovernosti, kotoraya voobshche dostizhima na praktike, mozhno skazat', chto
poisk sovershennogo znaniya -- eto popytka tochki v prostranstve i vremeni
otozhdestvit' sebya s kazhdoj iz prochih tochek; smert' zhe -- eto libo mgnovennoe
obretenie sovershennogo znaniya (shozhee, skazhem, s mgnovennym raspadom plyushcha i
kamnya, obrazovyvavshih kruglyj donzhon, prezhnij uznik kotorogo ponevole
dovol'stvovalsya lish' dvumya krohotnymi otverstiyami, opticheski slivavshimisya v
odno; togda kak teper', s ischeznoveniem vsyacheskih sten, on mozhet obozrevat'
ves' okruglyj pejzazh), libo absolyutnoe nichto, nichto.
I eto, fyrknul Krug, ty nazyvaesh' novym klassom myshleniya! Davaj, udi
dal'she.
Kto mog by poverit', chto etot moguchij mozg stanet nastol'ko
neuporyadochennym? V prezhnie dni emu dovol'no bylo vzyat'sya za knigu, kak
otcherknutye mesta i molnievidnye snoski na polyah edva li ne sami soboj
shodilis' v odno, i glyadish', gotovo esse ili novaya glava, -- a nynche on
pochti ne v silah podnyat' tyazhelyj karandash s plotnogo pyl'nogo kovra, na
kotoryj tot vypal iz ego obmyakshej ruki.
--------
15
CHetvertogo on rylsya v staryh bumagah i obnaruzhil perepechatku lekcii o
Genri Dojle, chitannoj im v Filosofskom Obshchestve Vashingtona. On perechital
passazh, polemicheski procitirovannyj im v svyazi s ideej substancii: "Esli
telo svezho i belo, motivy svezhesti i belizny povtoryayutsya, vzaimno slivayas',
v razlichnyh mestah..." [Da mi basia mille.]
Pyatogo on peshkom otpravilsya v Ministerstvo yusticii i potreboval priema
v svyazi s arestom ego druzej, no malo-pomalu vyyasnilos', chto prisutstvie
preobrazovali v otel', a chelovek, prinimaemyj im za bol'shogo nachal'nika, --
eto vsego lish' starshij lakej.
Vos'mogo, kogda on pokazyval Davidu, kak nuzhno tronut' katyshek hleba
konchikami dvuh perekreshchennyh pal'cev, chtoby poluchit' svoego roda zerkal'nyj
effekt osyazaniya (oshchushchenie vtorogo katyshka), Marietta polozhila emu na plecho
po lokot' goluyu ruku i s interesom smotrela, vse vremya poerzyvaya, shchekocha
visok kashtanovoj pryad'yu i pochesyvaya sebe spicej bedro.
Desyatogo student po imeni Fokus pytalsya uvidet'sya s nim, no dopushchen ne
byl, otchasti potomu, chto on nikogda ne pozvolyal prepodavatel'skim delam
bespokoit' ego vne (v nastoyashchee vremya ne sushchestvuyushchego) universitetskogo
kabineta, glavnym zhe obrazom potomu, chto imelis' prichiny polagat' etogo
Fokusa pravitel'stvennym shpionom.
Noch'yu dvenadcatogo emu prisnilos', kak on ukradkoj ublazhaetsya
Mariettoj, pokamest ta sidit, slegka sodrogayas', u nego na kolenyah vo vremya
repeticii p'esy, v kotoroj ona igraet rol' ego docheri.
Noch'yu trinadcatogo on napilsya.
Pyatnadcatogo neznakomyj golos uvedomil ego po telefonu, chto Blansh
Hedron, sestra ego druga, kontrabandoj vyvezena za granicu i nyne prebyvaet
v bezopasnosti v Budafoke -- gorode, raspolozhennom, vidimo, gde-to v
Central'noj Evrope.
Semnadcatogo on poluchil udivitel'noe pis'mo:
"Sostoyatel'nyj ser, dvoe Vashih druzej -- mos'e Berenc i Marbel' --
soobshchili moemu zagranichnomu agentu, chto Vy zhelali by priobresti shedevr
Turoka "Pobeg". Ezheli by Vy potrudilis' navestit' moj magazin ("Brikabrak",
ulica Tuskloj Lampy, 14) chasov, primerno, v pyat' popoludni v ponedel'nik,
vtornik ili zhe pyatnicu, ya byl by rad obgovorit' s Vami vozmozhnost'
Vashego..." -- bol'shaya klyaksa zatmila konec predlozheniya. Pis'mo bylo
podpisano "Petr Kvist, Antikvar".
Posle dolgogo izucheniya karty goroda on obnaruzhil ulicu v ego
severo-zapadnom uglu. On otlozhil lupu i snyal ochki. Izdavaya, po privychke,
poseshchavshej ego v podobnyh sluchayah, negromkie vlazhnye zvuki, on snova nadel
ochki i poproboval vyyasnit', ne smozhet li kakoj-libo iz avtobusnyh marshrutov
(pomechennyh krasnym) dostavit' ego tuda. Da, eto osushchestvimo. Kak by
vnezapnoj vspyshkoj, bez vsyakoj na to prichiny, on vspomnil, kak Ol'ga
pripodnimala levuyu brov', razglyadyvaya sebya v zerkale.
Interesno, tak byvaet so vsemi? Lico, fraza, pejzazh, vozdushnyj puzyrek
proshlogo vnezapno vsplyvaet, slovno vypushchennyj iz kletki mozga rebenkom
golovnogo nadziratelya, poka razum zanimaetsya sovershenno inymi delami. Nechto
v etom zhe rode sluchaetsya kak raz pered tem, kak zasnut', kogda to, chto ty
dumaesh', chto ty sejchas dumaesh', -- eto vovse ne to, chto ty dumaesh'. Ili dva
parallel'no idushchih passazhirskih poezda mysli, i odin obgonyaet drugoj.
Snaruzhi grubovatye grani vozduha chut' otdavali vesnoj, hot' god tol'ko
eshche nachalsya.
Udivitel'nyj novyj zakon treboval, chtoby vsyakij, kto saditsya v avtobus,
ne tol'ko predŽyavlyal pasport, no takzhe sdaval by konduktoru podpisannuyu i
snabzhennuyu numerom fotografiyu. Process proverki sootvetstviya oblichiya,
podpisi i numera takovym zhe v pasporte byl zatyazhnym. Dekret ukazyval dalee,
chto v sluchae, kogda u passazhira otsutstvuet tochnaya summa dlya oplaty proezda
(171/3 centa za milyu), vse uplachennoe im sverh etoj
summy mozhet byt' vozmeshcheno emu v otdalennoj pochtovoj kontore pri uslovii,
chto on zajmet tam ochered' ne pozdnee, chem cherez tridcat' shest' chasov posle
ostavleniya im avtobusa. Vypisyvanie zamorochennym konduktorom kvitancij i
nalozhenie na nih pechatej imeli rezul'tatom dal'nejshie provolochki, a
poskol'ku, v silu togo zhe dekreta, avtobus ostanavlivalsya tol'ko na teh
ostanovkah, gde izŽyavili zhelanie sojti samoe maloe tri passazhira, k
provolochkam dobavlyalas' izryadnaya putanica. Nesmotrya na vse eti mery,
avtobusy v te dni byli poryadkom nabity.
I tem ne menee Krug uhitrilsya dobrat'sya do celi: vmeste s dvumya
podkuplennymi im (po desyati krun kazhdomu) molodymi lyud'mi, chto pomogli emu
sostavit' potrebnoe trio, on vysadilsya imenno tam, gde zhelal. Dvoe ego
kompan'onov (chestno priznavshihsya, chto zarabatyvayut etim na zhizn') srazu zhe
pogruzilis' v proezzhavshij tramvaj (pravila dlya kotorogo byli namnogo
slozhnee).
Poka on ehal, stemnelo, i krivovataya ulochka stala opravdyvat' svoe imya.
On ispytyval vozbuzhdenie, neuverennost', trevogu. Vozmozhnost' bezhat' iz
Padukgrada za granicu predstavlyalas' emu kak by vozvratom v proshloe, ibo v
proshlom ego strana byla svobodnoj stranoj. Esli prostranstvo i vremya ediny,
begstvo i vozvrashchenie vzaimno zamenyayut drug druga. Osoboe kachestvo proshlogo
(blazhenno neocenennoe vovremya, plamya ee volos, golos ee, chitayushchij malyshu iz
knizhki ob odushevlennyh zverushkah), kazalos', dopuskalo podmenu ili hotya by
poddelku kachestvom toj strany, v kotoroj ego malysh smozhet rasti v
bezopasnosti, v mire, v svobode (dlinnyj, dlinnyj plyazh, ispeshchrennyj telami,
laskovaya lapushka s ee atlasnym chichisbeem), -- reklama chego-to amerikanskogo,
gde-to vidennaya, kak-to zastryavshaya v pamyati). Gospodi, dumal on, que j'ai
été veule, mne sledovalo sdelat' eto neskol'ko mesyacev nazad, bednyaga byl
sovershenno prav. Ulica kazalas' zapolnennoj knizhnymi lavochkami i tusklymi
zabegalovkami. Vot ono. Izobrazheniya ptic i cvetov, starye knigi, farforovaya
koshka v goroshek. Krug voshel vnutr'.
Vladelec magazina, Petr Kvist, byl muzhchinoyu srednih let, s zagorelym
licom, priplyusnutym nosom, chernymi podbritymi usikami i volnistymi chernymi
volosami. Odet on byl prosto, no opryatno -- v belyj s sinej poloskoj, legkij
v stirke letnij kostyum. Kogda Krug voshel, on proshchalsya so staroj damoj v
staromodnom serom boa iz per'ev. Prezhde chem opustit' voilette i vyskochit'
naruzhu,. . dama metnula v Kruga pronzitel'nyj vzglyad
-- Znaete, kto ona? -- sprosil Kvist.
Krug pomotal golovoj.
-- Vdovu pokojnogo prezidenta nikogda ne vstrechali?
-- Da, -- skazal Krug, -- vstrechal.
-- A sestru, -- ee vstrechat' prihodilos'?
-- Vrode net."
-- Nu, tak eto ego sestra, -- nebrezhno soobshchil Kvist. Krug vysmorkalsya
i, vytiraya nos, okinul vzglyadom soderzhimoe magazina: po-preimushchestvu knigi.
Kucha tomov Librairie Hachette (Mol'er i tomu podobnoe) -- gnusnaya bumaga,
razlozhivshiesya oblozhki -- dognivala v uglu. Prekrasnaya gravyura iz kakogo-to
nachala proshlogo veka truda o nasekomyh izobrazhala glazchatogo brazhnika s ego
shagrenevoj gusenicej, vcepivshejsya v suchok i vygnuvshej sheyu. Bol'shaya bleklaya
fotografiya (1894) -- primerno s dyuzhinu usatyh muzhchin v triko i s
iskusstvennymi konechnostyami (u nekotoryh nedostavalo dvuh ruk i odnoj nogi)
-- i yarko raskrashennaya kartinka s ploskodonkoj na Missisippi ukrashali odnu
iz panelej.
-- Nu-s, -- skazal Kvist, -- opredelenno rad vas videt'.
Rukopozhatie.
-- |to Turok dal mne vash adres, -- proiznes privetlivyj antikvar, kogda
oni s Krugom uselis' v kresla v glubine magazina. -- Prezhde chem my pridem k
kakomu-to soglasheniyu, ya vam hochu skazat' so vsej pryamotoj: vsyu moyu zhizn' ya
zanimayus' kontrabandoj -- opium, brillianty, starye mastera... Teper' vot --
lyudi. Delayu eto edinstvenno dlya togo, chtoby oplachivat' moi privatnye
potrebnosti i nepotrebstva, vprochem, delayu horosho.
-- Da, -- skazal Krug, -- da, ponimayu. Kakoe-to vremya nazad ya pytalsya
najti Turoka, no on uezzhal po delam.
-- Nu da, on poluchil vashe krasnorechivoe pis'mo akkurat pered arestom.
-- Da, -- skazal Krug, -- da. Tak on arestovan. |togo ya ne znal.
-- YA v kontakte so vsej ego gruppoj, -- obŽyasnil Kvist i slegka
poklonilsya.
-- Skazhite, -- skazal Krug, -- a net li u vas svedenij o moih druz'yah
-- Maksimovyh, |mbere, Hedrone?
-- Nikakih, hot' mne i ne trudno voobrazit', naskol'ko toshnotvornym
dolzhen im pokazat'sya tyuremnyj rezhim. Pozvol'te mne obnyat' vas, professor.
On sklonilsya vpered i na starinnyj maner zapechatlel poceluj na levom
pleche Kruga. Slezy brosilis' Krugu v glaza. Kvist sderzhanno kashlyanul i
prodolzhal:
-- Odnako davajte ne zabyvat', chto ya -- surovyj delec i, stalo byt',
vyshe etih... izlishnih izliyanij. Verno, ya hochu vas spasti, no ya takzhe hochu
poluchit' za spasenie den'gi. Vam pridetsya vyplatit' mne dve tysyachi krun.
-- |to ne mnogo, -- skazal Krug.
-- Vo vsyakom sluchae, -- suho vymolvil Kvist, -- etogo hvatit zaplatit'
hrabrecam, provozhayushchim cherez granicu moih trepeshchushchih klientov.
On podnyalsya, vytashchil otkuda-to yashchik s tureckimi papirosami, predlozhil
odnu Krugu (tot otkazalsya), prikuril, tshchatel'no razmestil goryashchuyu spichku v
morskoj perlamutrovoj rakovine, zamenyavshej pepel'nicu, tak, chtoby spichka
prodolzhala goret'. Koncy ee skryuchilis', pocherneli.
-- Proshu prostit', -- skazal on, -- za to, chto poddalsya poryvu
privyazannosti i ekzal'tacii. Vidite etot shram?
On pokazal iznanku ladoni.
-- YA poluchil ego, -- skazal on, -- na poedinke, v Vengrii, chetyre goda
nazad. My dralis' na kavalerijskih sablyah. Nesmotrya na neskol'ko ran, ya vse
zhe sumel ubit' moego protivnika. Znachitel'nyj byl chelovek -- blestyashchij um,
nezhnoe serdce, no on imel neschast'e v shutku otozvat'sya o moej mladshej sestre
kak o "cette petite Phryné qui se croi Ophélie". Bednyazhka, vidite li, byla
romantichna -- pytalas' utopit'sya v ego plavatel'nom bassejne.
On pokuril v molchanii.
-- I net nikakoj vozmozhnosti vytashchit' ih ottuda? -- sprosil Krug.
-- Otkuda? A, ponimayu. Net. Moya organizaciya inogo tipa. Na nashem
professional'nom zhargone my nazyvaemsya fruntgenz [pogranichnye gusi], a ne
turmbrokhen [vzlomshchiki tyurem]. Stalo byt', vy gotovy zaplatit' mne skol'ko ya
zaproshu? Bene. A ucelela by vasha gotovnost', potrebuj ya vse vashi den'gi?
-- Opredelenno, -- skazal Krug. -- Lyuboj inostrannyj universitet
vozmestil by mne eti rashody.
Kvist rassmeyalsya i s nekotoroj zastenchivost'yu prinyalsya vyuzhivat'
komochek vaty iz puzyr'ka s kakimi-to tabletkami.
-- Znaete chto? -- skazal on s uzhimkoj. -- Bud' ya agent provocateur
(kakovym, razumeetsya, ya ne yavlyayus'), ya sejchas sdelal by takoj vyvod: Madamka
(predpolozhim, chto takova vasha klichka v departamente syska) norovit pokinut'
stranu, chego by eto emu ne stoilo.
-- I, vidit Bog, vy byli by pravy, -- skazal Krug.
-- Vam, krome vsego prochego, pridetsya sdelat' mne lichno osobyj podarok,
-- prodolzhal Kvist. -- Imenno, biblioteku vashu, vashi rukopisi, kazhdyj
ispisannyj vami listok bumagi. Ostavlyaya stranu, vy dolzhny byt' goly, kak
cherv' dozhdevoj.
-- Otlichno, -- skazal Krug. -- YA sberegu dlya vas soderzhimoe moej
musornoj korziny.
-- Nu, -- skazal Kvist, -- togda, pohozhe, vse.
-- Kogda vy smozhete vse podgotovit'? -- sprosil Krug.
-- Podgotovit' chto?
-- Moe begstvo.
-- A, eto. Nu, -- a vy razve speshite?
-- Da. Uzhasno speshu. YA hochu uvesti otsyuda rebenka.
-- Rebenka?
-- Da, vos'miletnego mal'chika.
-- Da, konechno, u vas zhe rebenok.
Povisla strannaya pauza. Tusklaya krasnota medlenno zalivala lico Kvista.
On ustavilsya v pol. Sgreb myagkoj kleshnej shcheki i rot, potyanul, podergal.
Kakogo zhe duraka oni svalyali! Nu, uzh teper'-to novyj chin emu obespechen.
-- Moi klienty, -- progovoril Kvist, -- vynuzhdeny peshkom prohodit' po
dvadcati mil' cherez zarosli ezheviki i klyukvennye tryasiny. Ostal'noe vremya
oni lezhat v kuzove gruzovika i kazhdyj tolchok otzyvaetsya u nih v kostyah. Pishcha
skudnaya, skvernaya. Otpravlenie estestvennyh nuzhd prihoditsya otkladyvat'
chasov na desyat', a to i dol'she. Vy chelovek krepkij, vam eto po silam. No
razumeetsya, o rebenke i rechi byt' ne mozhet.
-- "O, ya uveren, on budet tih, kak mysh', -- skazal Krug. -- I ya smogu
tashchit' ego, poka v sostoyanii budu tashchit'sya sam.
-- Byl den', -- probormotal Kvist, -- vy ne smogli protashchit' ego paru
mil' do stancii.
-- Proshu proshcheniya?
-- YA govoryu: budet den', vy ne smozhete dotashchit' ego dazhe otsyuda do
stancii. Vprochem, eto ne vazhno. Vy predstavlyaete sebe opasnosti?
-- Smutno. No ya vse ravno ne smog by brosit' moego malysha.
Snova pauza. Kvist navertel klochok vaty na spichechnuyu golovku i prinyalsya
zondirovat' vnutrennie tajniki svoego levogo uha. Udovletvorenno obozrel
izvlechennoe zoloto.
-- Ladno, -- skazal on. -- Posmotrim, chto mozhno sdelat'. Nam,
razumeetsya, pridetsya podderzhivat' svyaz'.
-- My mogli by uslovit'sya o vstreche, -- predlozhil Krug, podymayas' iz
kresla i vysmatrivaya svoyu shlyapu. -- YA imeyu v vidu, vam ved' mogut zagodya
potrebovat'sya kakie-to den'gi. Da, ya vizhu. Pod stolom. Blagodaryu vas.
-- Ne stoit, -- skazal Kvist. -- CHto by vy skazali o sleduyushchej nedele?
Vtornik ustroit? Okolo pyati popoludni?
-- Prekrasno.
-- Mogli by vy vstretit' menya na mostu Neptuna? Skazhem, u dvadcatogo
fonarya?
-- S udovol'stviem.
-- K vashim uslugam. Dolzhen priznat'sya, nedolgaya nasha beseda chudesnejshim
obrazom proyasnila dlya menya vsyu situaciyu. ZHal', chto vy ne mozhete zaderzhat'sya
podol'she.
-- YA sodrogayus', -- skazal Krug, -- pri mysli o dolgoj obratnoj doroge.
Mne pridetsya potratit' na vozvrashchenie ne odin chas.
-- A, no ya mogu pokazat' vam put' pokoroche, -- skazal Kvist. --
Obozhdite minutu. Ochen' korotkij i ne lishennyj priyatnosti put'.
On podoshel k iznozhiyu izognutoj lestnicy i, zadrav golovu, pozval:
-- Mak!
Otveta ne bylo. On zhdal, pripodnyav lico, -- teper' otchasti povernutoe k
Krugu, -- no na Kruga ne smotryashchee; migaya, prislushivayas'.
-- Mak!
Otveta vse ne bylo, i podozhdav nemnogo, Kvist reshil sam podnyat'sya
naverh za nuzhnoj emu veshch'yu.
Krug razglyadyval valyavshiesya po polke skudnye veshchicy: staryj rzhavyj
velosipednyj zvonok, buruyu tennisnuyu raketu, vstavochku iz slonovoj kosti s
krohotnym hrustalikom na konce. On zaglyanul v nego, prikryv odin glaz, i
uvidal kinovarnyj zakat i chernyj most. Gruss aus Padukbad.
Po lestnice, poprygivaya i napevaya, spustilsya Kvist so svyazkoj klyuchej v
ruke. On vybral samyj blestyashchij iz nih i otper potajnuyu dvercu pod
lestnicej. Molcha ukazal na dlinnyj prohod. Starye afishi i golenastye
vodoprovodnye truby tyanulis' vdol' tusklo osveshchennyh sten.
-- Nu chto zh, ogromnoe vam spasibo, -- skazal Krug.
No Kvist uzhe zahlopnul za nim dver'. Krug shagal po prohodu, ne
zastegnuv plashcha, sunuv ruki v karmany shtanov. Ten' provozhala ego, pohozhaya na
negra-nosil'shchika, uhvativshego slishkom mnogo baulov.
Nakonec on prishel k drugoj dveri -- iz grubyh dosok, grubo skolochennyh
voedino. On tolknul ee i vyshel v svoj sobstvennyj zadnij dvor. Nazavtra
poutru on spustilsya syuda, chtoby posmotret' na etot vyhod glazami vhodyashchego.
Odnako vyhod byl teper' umelo zamaskirovan, slivayas' chast'yu s kakimi-to
doskami, podpiravshimi zabor, chast'yu s dvercej proletarskogo nuzhnika. Ryadom,
sidya na neskol'kih kirpichah, pripisannye k ego domu skorbnye syshchiki i
izvestnogo sorta sharmanshchik igrali v chemin de fer; zamyzgannaya devyatka pik
valyalas' u nih v nogah na usypannoj peplom zemle i, odnovremenno s ukusom
neterpelivogo zhelaniya, on uvidel stancionnyj perron i igral'nuyu kartu,
ozhivlyavshuyu vmeste s kuskami apel'sinovoj kozhury ugol'nyj sor mezhdu rel'sami,
pod pul'manovskim vagonom, poka eshche zhdushchim ego v sliyanii leta i dyma, no
cherez minutu gotovym uskol'znut' so stancii, mimo, mimo, v skazochnye tumany
neveroyatnyh Karolin. I provozhaya ego vdol' temneyushchih topej, neotluchno mayacha v
vechernem efire, skol'zya telegrafnymi provodami, celomudrennyj, kak vodnyj
znak na velenevoj bumage, letyashchij plavno, slovno prozrachnyj klubochek kletok,
koso plyvushchij v istomlennyh glazah, limonno-blednyj bliznec lampiona,
siyayushchego nad golovoj passazhira, budet tainstvenno stranstvovat' po biryuzovym
landshaftam v okne.
--------
16
Tri stula odin za drugim. Ta zhe ideya.
-- CHto?
-- Skotolovka.
Skotolovku izobrazhala doska dlya kitajskih shashek, prislonennaya k nozhkam
perednego stula. Zadnij stul -- smotrovoj vagon.
-- Ponyatno. A teper' mashinistu pora v postel'.
-- Skoree zhe, papa. Zalaz'. Poezd otpravlyaetsya!
-- Poslushaj, dushka ----
-- Nu pozhalujsta. Prisyad' hot' na minutu.
-- Net, dushka, -- ya zhe skazal.
-- No ved' na minutu tol'ko. Nu papa! Marietta ne hochet, ty ne hochesh'.
Nikto ne hochet ehat' so mnoj v moem superpoezde.
-- Ne sejchas. Pravo zhe, vremya ----
Otpravlyat'sya v postel', otpravlyat'sya v shkolu, -- vremya sna, vremya
obeda, vremya kupaniya i ni edinogo razu prosto "vremya"; vremya vstavat', vremya
gulyat', vremya vozvrashchat'sya domoj, vremya gasit' svet, vremya umirat'.
I kakaya zhe muka, dumal myslitel' Krug, tak bezumno lyubit' krohotnoe
sushchestvo, sozdannoe kakim-to tainstvennym obrazom (tainstvennym dlya nas eshche
bolee, chem dlya samyh pervyh myslitelej v ih zelenyh olivkovyh roshchah)
sliyan'em dvuh tainstv ili, vernee, dvuh mnozhestv po trillionu tainstv v
kazhdom; sozdannoe sliyan'em, kotoroe odnovremenno i delo vybora, i delo
sluchaya, i delo chistejshego volshebstva; sozdannoe upomyanutym obrazom i posle
otpushchennoe na volyu -- nakaplivat' trilliony sobstvennyh tajn; proniknutoe
soznaniem -- edinstvennoj real'nost'yu mira i velichajshim ego tainstvom.
On uvidel Davida, stavshim starshe na god ili dva, sidyashchim na chemodane v
yarkih naklejkah -- na pirse, u zdaniya tamozhni.
On uvidel ego katyashchim na velosipede mezhdu sverkayushchih kustov forsitij i
tonkih, golyh stvolov berez, po dorozhke so znakom "Velosipedam zapreshcheno".
On uvidel ego na krayu plavatel'nogo bassejna v chernyh i mokryh kupal'nyh
trusah, lezhashchim na zhivote, rezko vystupala lopatka, otkinutaya ruka
vytryahivala raduzhnuyu vodu, nalivshuyusya v igrushechnyj esminec. On uvidel ego v
odnoj iz teh basnoslovnyh uglovyh lavok, chto vystavlyayut pilyuli na odnu ulicu
i pikuli na druguyu, vzobravshimsya na nasest u stojki i tyanushchimsya k siropnym
nasosam. On uvidel ego podayushchim myach osobennym kistevym broskom, neizvestnym
u nego na rodine. On uvidel ego yunoshej, peresekayushchim tehnikolorovyj kampus.
On uvidel ego v chudnom kostyume (vrode zhokejskogo, no s inoj obuvkoj i
getrami) dlya igry v amerikanskij futbol. On uvidel ego obuchayushchimsya letat'.
On uvidel ego dvuhletnim, na gorshke, podskakivayushchim, murlykaya pesenku,
podskokami ezdyashchim na vizglivom gorshke po polu detskoj. On uvidel ego
sorokaletnim muzhchinoj.
V kanun naznachennogo Kvistom dnya on navestil most: on vyshel na
rekognoscirovku, poskol'ku emu predstavilos', chto mesto vstrechi mozhet
okazat'sya nebezopasnym iz-za soldat; odnako soldaty davno ischezli, na mostu
bylo pusto, i Kvist mog prijti, otkuda emu zablagorassuditsya. Na Kruge byla
lish' odna perchatka, i ochki on zabyl, i potomu ne mog perechitat' vruchennuyu
emu Kvistom podrobnuyu spravku so vsemi parolyami i adresami i s nabroskom
karty, i s klyuchom k shifru vsej zhizni Kruga. |to, vprochem, bylo nevazhno. Nebo
pryamo nad nim prostegivali lilovato-volnistye vypleski tuchnogo oblaka;
gromadnye, serovatye, poluprozrachnye, koryavye hlop'ya snega opadali medlenno
i otvesno i, kasayas' temnoj vody Kura, uplyvali vmesto togo, chtoby srazu
rastayat', i eto ego udivilo. Vdali, za obryvom oblaka, vnezapnaya nagota neba
i reki ulybnulas' prikovannomu k mostu zritelyu, odariv perlamutrovym svetom
ocherk dalekih gor, i etot svet po-raznomu perenimali u gor reka i ulybchivaya
pechal', i pervye vechernie ogon'ki v oknah prirechnyh domov. Nablyudaya za
snezhnymi hlop'yami na prekrasnoj i temnoj vode, Krug zaklyuchil, chto libo
snezhinki byli nastoyashchie, a voda ne byla nastoyashchej vodoj, libo voda
nastoyashchaya, a snezhinki sdelany iz kakogo-to osobogo nerastvorimogo veshchestva.
CHtoby reshit' etu problemu, on uronil vdovuyu perchatku s mosta; no nichego
neestestvennogo ne sluchilos': perchatka prosto protknula ottopyrennym
ukazatel'nym pal'cem zybkuyu glad' vody, nyrnula i byla takova.
Na yuzhnom beregu (s kotorogo on prishel) on videl vverh po techeniyu
krasnovatyj dvorec Paduka i bronzovyj kupol sobora, i bezlistvennye derev'ya
gorodskogo sada. Na drugom beregu stoyali v ryad starye dohodnye doma, a za
nimi (nezrimaya, no buhayushchaya v serdce) pomeshchalas' bol'nica, v kotoroj ona
umerla. Poka on neveselo vpityval vse eto v sebya, sidya bochkom na kamennoj
skam'e i glyadya na reku, vdaleke pokazalsya buksir, volokushchij bol'shuyu barzhu, i
v to zhe mgnovenie odna iz poslednih snezhinok (oblako nad golovoj, kazalos',
istayalo v shchedro vspyhnuvshem nebe) legla emu na nizhnyuyu gubu; snezhinka
okazalas' obychnoj, myagkoj i vlazhnoj, no mozhet byt' te, chto padali pryamo na
vodu, byli inymi. Buksir stepenno priblizhalsya. Kogda on pochti izgotovilsya
podnyrnut' pod most, dvoe muzhchin, vcepivshis' v verevku i natuzhno oskalyas',
ottyanuli ogromnuyu chernuyu s dvumya purpurnymi kol'cami trubu nazad, nazad i
knizu; odin iz nih byl kitajcem, kak i vse pochti rechniki i prachniki goroda.
Na barzhe za buksirom sohlo s poldyuzhiny yarkih rubah i gorshki s geran'yu
vidnelis' na korme, i ochen' tolstaya Ol'ga v zheltoj, sovsem emu ne
ponravivshejsya bluze, smotrela vverh na Kruga, uperev ruki v boka, poka barzhu
v ee chered plavno zaglatyvala arka mosta.
On prosnulsya (raskoryachennyj v svoem kozhanom kresle) i srazu ponyal, --
sluchilos' chto-to neobychajnoe. Ono ne otnosilos' ni k snu, ni k sovershenno
nesprovocirovannomu i dovol'no smeshnomu fizicheskomu neudobstvu, kotoroe on
ispytyval (mestnaya giperemiya), ni k chemu by to ni bylo, vspomnivshemusya pri
poyavlenii komnaty (neopryatnoj i pyl'noj v neopryatnom i pyl'nom svete), ni
dazhe ko vremeni sutok (chetvert' devyatogo vechera; on zasnul posle rannego
uzhina). Sluchilos' vot chto: on ponyal, chto snova mozhet pisat'.
On napravilsya v vannuyu, prinyal holodnyj dush, molodchaga-bojskaut, i
drozha ot duhovnogo pyla i oshchushchaya chistotu i uyut pizhamy i halata, dosyta
napoil pero-samotek, no tut vspomnil, chto vremya idti proshchat'sya s Davidom, i
reshil pokonchit' s etim teper', chtoby ego ne preryvali potom prizyvy iz
detskoj. Tri stula tak i stoyali v koridore odin za drugim. David lezhal v
posteli i, bystro pomahivaya karandashom, rovno zatushevyval list bumagi,
ulozhennyj poverh fibroznoj, melkozernistoj oblozhki bol'shoj knigi. Zvuk
poluchalsya ne bez priyatnosti -- sharkayushchij i shelkovistyj, s legkim narastaniem
basovyh vibracij, podstilayushchih shelest karandasha. Po mere togo, kak serela
bumaga, proyavlyalas' tochechnaya tekstura oblozhki, i nakonec, s volshebnoj
tochnost'yu i vne vsyakoj svyazi s napravleniem karandashnyh shtrihov (naklonnyh
po vole sluchaya) voznikli vysokie, uzkie, belesye bukvy ottisnennogo slova
ATLAS. Interesno, esli vot tak zhe zatushevat' ch'yu-libo zhizn' ----
Karandash kryaknul. David popytalsya uderzhat' rasshatavshijsya konchik v ego
sosnovom lozhe, povernuv karandash tak, chtoby vystup vyshchepki, chto podlinnee,
posluzhil dlya nego oporoj, no grifel' okonchatel'no oblomilsya.
-- Da i v lyubom sluchae, -- skazal Krug, kotoromu ne terpelos' usest'sya
pisat', -- pora gasit' svet.
-- Snachala istoriyu pro puteshestviya, -- skazal David.
Vot uzhe neskol'ko vecherov Krug razvorachival povest' s prodolzheniem, v
kotoroj rasskazyvalos' o priklyucheniyah, ozhidayushchih Davida na puti v dalekuyu
stranu (v proshlyj raz my zakonchili tem, chto skorchilis' na dne sanej, zataiv
dyhanie, tiho-tiho, pod ovchinami i meshkami iz-pod kartoshki).
-- Net, ne segodnya, -- skazal Krug. -- Slishkom pozdno, i zanyat ya.
-- I vovse ne pozdno, -- vskrichal David, vnezapno sadyas', so
vspyhnuvshimi glazami, i kulakom udaril po atlasu.
Krug otobral knigu i sklonilsya k Davidu, chtoby pocelovat' ego na noch'.
David rezko otvernulsya k stene.
-- Kak znaesh', -- skazal Krug, -- no luchshe skazhi mne spokojnoj nochi
[pokoinoi nochi] sejchas, potomu chto bol'she ya ne pridu.
David, naduvshis', natyanul odeyalo na golovu. Legon'ko kashlyanuv, Krug
razognulsya i vyklyuchil lampu.
-- A vot i ne budu spat', -- priglushenno skazal David.
-- Delo tvoe, -- otvetil Krug, pytayas' vosproizvesti rovnyj
pedagogicheskij ton Ol'gi.
Pauza v temnote.
-- Pokoinoi nochi, dushka [animula], -- skazal s poroga Krug. Molchanie.
S nekotorym razdrazheniem on skazal sebe, chto cherez desyat' minut pridetsya
vernut'sya i povtorit' vsyu scenu v detalyah. |to byl, kak chasto sluchalos',
lish' pervyj, grubyj eskiz rituala "spokojnoj nochi". No, konechno, i son mog
vse uladit'. On pritvoril dver' i, svernuv za izgib koridora, vletel v
Mariettu. "Smotrite, kuda idete, ditya", -- rezko brosil on i uyazvil koleno
ob odin iz zabytyh Davidom stul'ev.
V etom predvaritel'nom soobshchenii o beskonechnosti soznaniya opredelennaya
lessirovka sushchestvennyh ochertanij neizbezhna. Prihoditsya obsuzhdat' vid, ne
imeya vozmozhnosti videt'. Znanie, kotoroe my smozhem priobresti v hode
podobnogo obsuzhdeniya, po neobhodimosti nahoditsya s istinoj v takoj zhe svyazi,
v kakoj pavlinoe pyatno, intraopticheski sozdannoe nazhat'em na veko, sostoit s
dorozhkoj v sadu, zapyatnannoj podlinnym solnechnym svetom.
Nu da, belok problemy vmesto ee zheltka, skazhet so vzdohom chitatel';
connu, mon vieux! Vse ta zhe staraya suhaya sofistika, te zhe drevnie, odetye v
pyl' alembiki, -- i mysl' vozgonyaetsya v nih i letit, kak ved'ma na pomele!
Odnako na etot raz ty oshibsya, pridirchivyj duren'.
Ostavim bez vnimaniya moj oskorbitel'nyj vypad (eto minutnyj poryv) i
rassudim: mozhem li my dovesti sebya do sostoyaniya postydnogo straha, pytayas'
voobrazit' beskonechnye gody, beskonechnye skladki chernogo barhata (nabejte
sebe ih suhost'yu rot), slovom, beskonechnoe proshloe, uhodyashchee v minusovuyu
storonu oto dnya nashego poyavlen'ya na svet? Ne mozhem. Pochemu? Po toj prostoj
prichine, chto my uzhe proshli cherez vechnost', uzhe ne sushchestvovali odnazhdy i
nashli, chto eto n&eacue;ant nikakih reshitel'no uzhasov ne soderzhit. To, chto my
teper' pytaemsya (bezuspeshno) prodelat', eto zapolnit' bezdnu, blagopoluchno
projdennuyu nami, uzhasami, kotorye my zaimstvuem iz bezdny, nam predstoyashchej,
kakovaya bezdna zaimstvuet sama sebya iz beskonechnogo proshlogo. Stalo byt', my
prozhivaem v chulke, preterpevayushchem process vyvorachivaniya naiznanku, i dazhe ne
znaem navernoe, kotoroj faze processa otvechaet nash moment soznaniya.
Vzyavshi razgon, on prodolzhal pisat' s neskol'ko trogatel'nym (esli
glyanut' so storony) pylom. On byl ranen, chto-to v nem nadlomilos', no do
pory priliv vtorostepennogo vdohnoveniya i otchasti manernoj obraznosti derzhal
ego na plavu. Posle chasa, primerno, zanyatij etogo roda on ostanovilsya i
perechel ispisannye im chetyre s polovinoj stranicy. Doroga byla yasna. Mezhdu
prochim, on sumel pomyanut' v odnom szhatom predlozhenii neskol'ko religij (ne
zabyv i "tu chudesnuyu evrejskuyu sektu, ch'ya greza o molodom krotkom rabbi,
pogibayushchem na rimskom crux, rasprostranilas' po vsem severnym zemlyam") i
otbrosil ih vse, vmeste s kobol'dami i duhami. Blednoe zvezdnoe nebo
beskrajnej filosofii leglo pered nim, no on reshil, chto neploho by vypit'.
Vse eshche s golym perom v ruke on poplelsya v stolovuyu. Snova ona.
-- On spit? -- osvedomilsya on chem-to vrode bezglasnogo ryka, ne
povernuv golovy, sklonyayas' za kon'yakom k nizhnej chasti bufeta.
-- Dolzhen by, -- otvechala ona.
On otkuporil butylku i perelil chast' ee soderzhimogo v kubok zelenogo
stekla.
-- Spasibo, -- skazala ona.
Ne uderzhalsya, vzglyanul na nee. Ona sidela u stola, shtopaya chulok. Golye
sheya i nogi kazalis' neestestvenno belymi na fone chernogo plat'ya i chernyh
shlepancev.
Ona podnyala ot raboty glaza, zakinula golovu, myagkie skladki na lbu.
-- Nu? -- skazala ona.
-- Dlya vas nikakogo spirtnogo, -- otvetil on. -- Svekol'noe pivo, esli
ugodno. Po-moemu, est' v lednike.
-- Gadkij vy chelovek, -- skazala ona, opuskaya neryashlivye resnicy i
zanovo ukladyvaya nogu na nogu. -- Uzhasnyj. A ya segodnya chuvstvuyu sebya
chereschur.
-- CHereschur chto? -- sprosil on, hlopnuv dvercej bufeta.
-- A prosto chereschur. Vezde chereschur.
-- Spokojnoj nochi, -- skazal on. -- Ne zasizhivajtes' dopozdna.
-- Mozhno, ya posizhu u vas, poka vy pishete?
-- Opredelenno net.
On povernulsya, chtoby ujti, no ona ostanovila ego.
-- Ruchka na bufete.
Zastonav, on vernulsya s kubkom v ruke, vzyal pero.
-- Kogda ya odna, -- skazala ona, -- ya sizhu i delayu vot tak, tochno
sverchok. Poslushajte, pozhalujsta.
-- CHto poslushat'?
-- A vy razve ne slyshite?
Ona sidela, priotkryv rot, chut' shevelya plotno perekreshchennymi bedrami,
izdavaya tihij zvuk, myagkij, kak by gubnoj, no peremezhayushchijsya poskripyvan'em,
slovno ona potirala ladoni, ladoni; vprochem, lezhali nedvizhno.
-- CHirikayu, kak bednen'kij, odinokij sverchok, -- skazala ona.
-- YA, k sozhaleniyu, gluhovat, -- soobshchil Krug i poplelsya obratno v svoyu
komnatu.
On podumal, chto sledovalo by shodit' posmotret', usnul li David. Oh, da
konechno usnul, inache by on uslyshal shagi otca i okliknul ego. Krugu ne
hotelos' snova prohodit' mimo otkrytoj dveri stolovoj, i potomu on reshil,
chto David usnul hotya by napolovinu, vtorzhenie zhe, dazhe samoe
blagonamerennoe, skoree vsego razbudit ego. Ne ochen' ponyatno, po kakoj
prichine on tak uporstvoval v etom asketicheskom samoogranichenii, pri tom, chto
mog s takoj priyatnost'yu izbavit'sya ot vpolne estestvennogo napryazheniya i
neudobstva s pomoshch'yu etoj vostrushki-puella (za chej ozhivlennyj zhivotik
kakoj-nibud' rimlyanin pomolozhe zaplatil by sirijskomu torgovcu rabami 20 000
dinarij, a to i pobol'she). Byt' mozhet, ego uderzhivali nekie utonchennye
shchepetil'nosti, lezhashchie uzhe za predelami supruzheskogo dolga, ili gnetushchaya
grust' vsej etoj istorii. K neschast'yu, potrebnost' pisat' neozhidanno
rastochilas', i on ne znal, chem zanyat'sya. Spat' emu, vyspavshemusya posle
uzhina, ne hotelos'. Kon'yak lish' usugubil bespokojstvo. On byl bol'shoj
tyazhelyj chelovek, volosatoj raznovidnosti, s chem-to bethovenskim v lice. V
noyabre on lishilsya zheny. On prepodaval filosofiyu. On obladal redkoj muzhskoj
siloj. Zvali ego Adam Krug.
On perechel napisannoe, vycherknul ved'mu na pomele i nachal rasshagivat'
po komnate, sunuv ruki v karmany halata. Greguar pyalilsya iz-pod kresla.
Urchal radiator. Ulica pomalkivala za plotnymi temnosinimi shtorami. Malo
pomalu mysli ego vozvratilis' na ih tainstvennyj put'. SHCHelkunchik,
razgryzayushchij odnu za drugoj pustye sekundy, vnov' poluchil obil'nuyu pishchu.
Nevnyatnyj zvuk, pohozhij na eho dalekih ovacij, vstrechayushchih yavlenie novogo
idola.
Nogot' carapnul, stuknul.
-- CHto takoe? CHto vam nuzhno?
Net otveta. Rovnoe molchanie. Zatem zvukovaya zyb'. I snova molchanie.
On otvoril dver'. Za dver'yu stoyala v nochnoj rubashke ona. Medlenno
smignula, prikryv i opyat' obnaruzhiv strannoe vyrazhenie temnyh, nepronicaemyh
glaz. Loktem prizhimala podushku, v ruke budil'nik. Ona gluboko vzdohnula.
-- Pozhalujsta, vpustite menya, -- skazala ona, i otchasti lemur'i cherty
ee belogo lichika umolyayushche smorshchilis'. -- Mne tak strashno, ya prosto ne mogu
ostavat'sya odna. YA chuvstvuyu, sluchitsya chto-to uzhasnoe. Mozhno, ya zdes' posplyu?
Pozhalujsta!
Ona na cypochkah peresekla komnatu i s beskonechnoj ostorozhnost'yu
opustila na nochnoj stolik kruglolicye chasy. Svet ot lampy, proskvoziv ee
papirosnyj pokrov, obnaruzhil persikovyj siluet tela.
-- Tak nichego? -- prosheptala ona. -- YA budu sovsem nezametnoj.
Krug otvernulsya i, poskol'ku on stoyal u knizhnogo shkapa, prizhal i
otpustil nadorvannyj kraeshek telyach'ej kozhi na koreshke starinnogo latinskogo
poeta. Brevis lux. Da mi basia mille. On medlenno bil kulakom po knige.
Kogda on snova vzglyanul na nee, ona uzhe zapihala podushku speredi pod
nochnuyu rubashku i davilas' bezzvuchnym smehom. Pohlopyvala sebya po poddel'noj
beremennosti. No Krug ne smeyalsya.
Sdvinuv brovi i pozvoliv podushke s neskol'kimi lepestkami persika
upast' mezh ee lodyzhek.
-- YA vam sovsem ne nravlyus'? -- sprosila ona [inquit].
Esli by, podumal on, moe serdce mozhno bylo uslyshat', kak serdce Paduka,
ego gromovye tolchki probuzhdali by mertvyh. No pust' mertvye spyat.
Prodolzhaya igru, ona brosilas' nic na zastelennuyu sofu, lampa siyala v
gustyh kashtanovyh volosah i na kromke zardevshego uha. Blednye yunye nogi
prityagivali sharyashchuyu dlan' starika.
On sel ryadom s nej, ugryumo, so stisnutymi zubami prinimaya banal'noe
priglashenie, no edva on kosnulsya ee, kak ona sela i, podnyav i spletya tonkie,
belye, golye, pahnushchie kashtanom ruki, zevnula.
-- Pozhaluj, mne pora vozvrashchat'sya, -- skazala ona.
Krug ne skazal nichego. Krug sidel, tyazhelyj i mrachnyj, raspiraemyj
spelym, kak vinograd, zhelaniem, bednen'kij.
Ona vzdohnula, operlas' kolenom o lozhe, i ogoliv plecho, prinyalas'
issledovat' metki, ostavlennye okolo malen'koj, ochen' chernoj rodinki na
prozrachnoj kozhe zubami kakogo-to sotovarishcha po igram.
-- Vy hotite, chtoby ya ushla? -- sprosila ona.
On potryas golovoj.
-- A esli ostanus', my budet lyubit'sya?
Ruki ego stisnuli hrupkie bedra, slovno on snimal ee s dereva.
-- Ty znaesh' slishkom malo ili slishkom uzh mnogo, -- skazal on. -- Esli
slishkom malo, togda begi, zapris', nikogda ne priblizhajsya ko mne, ibo eto
budet zhivotnyj vzryv, tebya mozhet sil'no poranit'. YA preduprezhdayu tebya. YA
starshe tebya pochti vtroe, ya ogromnyj, pechal'nyj borov. I ya tebya ne lyublyu.
Sverhu vniz ona poglyadela na korchi ego rassudka. Prysnula.
-- Znachit, ne lyubish'?
Mea puella, puella mea. Moya goryachaya, vul'garnaya, bozhestvenno nezhnaya,
malen'kaya puella. Ty -- poluprozrachnaya amfora, kotoruyu ya medlenno opuskayu,
priderzhivaya za ruchki. Ty -- rozovyj motylek, vcepivshijsya --
Oglushitel'nyj grohot (dvernoj zvonok, gromkij stuk) prerval eti
antologicheskie preambulyacii.
-- Nu pozhalujsta, pozhalujsta, -- bormotala ona, izvivayas' na nem, -- nu
zhe, prodolzhaj, my uspeem zakonchit', poka oni budut vylamyvat' dver',
pozhalujsta.
On s siloj ottolknul ee, hvataya s polu halat.
-- |to byl vash poslednij sha-ans, -- propela ona na toj osoboj rastushchej
note, kotoraya porozhdaet legkuyu zyb' voproshaniya, struistoe otrazhenie znaka
voprosa.
Lovya i pospeshno spletaya koncy korichnevogo shnura svoego otchasti
monasheskogo oblacheniya, on pronessya po koridoru, presleduemyj Mariettoj, i
snova stav gorbunom, otper neterpelivuyu dver'.
Molodaya zhenshchina s pi