lo i kak-to dazhe trogalo, chto est on takoj neuverennyj, bestolkovyj, i chto bez ee pomoshchi on, pozhaluj, ne raskachaetsya vovse. No ponemnogu chuvstvo dosady nachinalo preobladat'. Vremya uhodilo na pustyaki, kak uhodyat na pustyaki den'gi, kogda iz-za zheleznodorozhnoj zabastovki zastrevaesh' v skuchnom gorode. Smutnaya obida ej sheptala, chto vot u ee sestry bylo uzhe tri lyubovnika, odin za drugim, a u moloden'koj zheny Villi Gryuna -- dva -- i zaraz. Mezh tem ej shel tridcat' pyatyj god. Pora, pora. Postepenno ona poluchila muzha, prekrasnuyu villu, starinnoe serebro, avtomobil',-- teper' ocherednoj podarok -- Franc. I vse eto bylo ne sovsem tak prosto,-- kakoj-to byl pribludnyj veterok, kakaya-to podozritel'naya nezhnost'... Franc, oshalev ot bessonnicy, raspahnul okno. Byvayut takie nochi pozdnej osen'yu, kogda vdrug, otkuda ni voz'mis', prohodit teploe vlazhnoe dunovenie, sluchajno zaderzhavshijsya vzdoh leta. On stoyal, derzhas' za ramy, potom vysunulsya, unylo vypustil dlinnuyu slyunu i prislushalsya, ozhidaya, chtob shlepnulsya plevok o panel'. No on zhil na pyatom etazhe i nichego ne uslyshal. Togda on okno zakryl, vypil zalpom,-- hot' pit' ne hotelos',---vody, otdavavshej myatnym poroshkom, i opyat' leg. On spohvatilsya v etu noch', chto znaet Martu uzhe bol'she mesyaca, muchitsya nevynosimo. I na polupakostnom, poluvysprennom yazyke, na kotorom on sam s soboyu govoril, Franc zasheptal v podushku: "Bud', chto budet... Luchshe izmenit' poprishchu, nezheli dat' cherepu lopnut' po shvam. YA zavtra, zavtra shvachu ee i povalyu,-- na divan, na pol, na bituyu posudu -- vse ravno..." Zavtra nastalo. Drozha ot legkogo oznoba, on pochemu-to peremenil bel'e i noski ran'she, chem otpravit'sya k nej. Otpravilsya. Po doroge ubezhdal sebya, chto ona nesomnenno ego lyubit, tol'ko ne pokazyvaet, iz gordosti. I eto zhal'. Sklonilas' by k nemu, kak by sluchajno, dotronulas' by shchekoj pri slepom sovmestnom osmatrivanii al'boma. Togda bylo by legche. No tut on podtyanulsya i skazal sebe: "|to slabost', ne nuzhno slabosti"... Pust' ona budet segodnya eshche holodnee, chem obychno,-- vse ravno,-- segodnya, segodnya, segodnya... Poka on zvonil u dveri, mel'knula ostraya nadezhda, chto mozhet byt', sluchajno, Drajer uzhe doma. Drajera ne bylo doma. Prohodya cherez pervye dve komnaty, on tak zhivo voobrazil, kak, vot sejchas, tolknet von tu dver', vojdet v gostinuyu, uvidit ee v otkrytom serom plat'e, srazu obnimet, krepko, do hrusta, do obmoroka,-- tak zhivo voobrazil on eto, chto na mgnovenie uvidel vperedi svoyu zhe udalyayushchuyusya spinu, svoyu ruku,-- von tam, v treh sazhenyah otsyuda -- otkryvayushchuyu dver',-- a tak kak eto bylo proniknovenie v budushchee, a budushchee ne dozvoleno znat', to on i byl nakazan. Vo-pervyh, on zacepilsya o kover, u samoj dveri, i raskryl dver' s razmahu. Vo-vtoryh, gostinaya byla pusta. V tret'ih, kogda Marta voshla, ona okazalas' v bezhevom plat'e, s zakrytoj sheej. V-chetvertyh, on pochuvstvoval takuyu znakomuyu, tomnuyu, zharkuyu robost', chto daj Bog derzhat'sya, kak sleduet, govorit' chlenorazdel'no,-- o drugom nel'zya bylo i dumat'. Marta reshila, chto segodnya on v pervyj raz ee poceluet. Predvkushaya eto, ona ne srazu sela okolo nego na divan,-- po tradicii vklyuchila radio, prinesla serebryanyj yashchichek s venskimi papirosami, posmotrelas' v zerkalo, izmeniv pri etom -- kak vse zhenshchiny -- vyrazhenie gub, stala rasskazyvat', chto Drajer zateyal vchera kakoe-to tainstvennoe delo,-- vygodnoe, budem nadeyat'sya,--podnyala i polozhila na kreslo kakoj-to rozovyj sherstyanoj platok, i tol'ko togda myagko sela ryadom s Francem, podzhav nogu i popraviv skladki yubki. On ni s togo, ni s sego stal rashvalivat' Drajera, govorit', kak on emu blagodaren, kak polyubil ego... Marta zadumchivo kivala. On to zatyagivalsya, to derzhal papirosu u samogo kolena i vodil kartonnym konchikom po shtanine. Dymok, struej prizrachnogo moloka, polz po cepkomu vorsu. Marta protyanula ruku i, ulybayas', kosnulas' ego kolena, budto igraya etim polzuchim dymkom. On pochuvstvoval nezhnyj napor ee pal'cev... -- ...I moya mat', v kazhdom pis'me, tak klanyaetsya emu.. tak blagodarit... Dymok razveyalsya. Marta vstala i ostanovila radio. Franc zakuril snova. Ona, nakinuv rozovyj platok, iz dal'nego ugla pristal'no smotrela na nego. On, s derevyannym smehom, rasskazal anekdot iz vcherashnej gazety. Zatem, tolknuv dver' lapoj, poyavilsya ochen' grustnyj i gladkij Tom, i -- kazhetsya vpervye -- Franc s nim pogovoril. Nakonec--k schast'yu--priehal Drajer. Kogda, okolo desyati vernuvshis' domoj, Franc na cypochkah prohodil po koridoru, on uslyhal gluhoe hihikanie za hozyajskoj dver'yu. Dver' byla poluotkryta. On mimohodom zaglyanul v komnatu. Starichok-hozyain, v odnom nizhnem bel'e, stoyal na chetveren'kah i, nagnuv sedovato-bagrovuyu golovu, glyadel -- promezh nog -- na sebya v tryumo. V Novoe delo Drajera, tochno, otlichalos' nekotoroj tainstvennost'yu. Nachalos' s togo, chto kak-to v sredu, v pervyh chislah noyabrya, k nemu yavilsya neznakomyj gospodin s neopredelennoj familiej i neopredelennoj nacional'nosti. On mog byt' chehom, evreem, bavarcem, irlandcem,-- sovershenno delo lichnoj ocenki. Drajer sidel v svoem kontorskom kabinete, ogromnom i tihom, s ogromnymi oknami, s ogromnym pis'mennym stolom, s ogromnymi kozhanymi kreslami,-- vse eto v shestom etazhe ogromnogo doma,-- kogda predvaritel'no projdya po olivkovomu koridoru, mimo steklyannyh oblastej, polnyh uragannoj treskotni pishushchih mashinok, voshel k nemu etot neopredelennyj gospodin. Na kartochke, operedivshej ego minuty na dve, bylo pod familiej otmecheno: "izobretatel'". Drajer lyubil izobretatelej. On mesmericheskim zhestom ulozhil ego v kozhanuyu blagodat' kresla (s pepel'nicej, pridelannoj k ruchke,-- vernee, ruchishche), a sam, poigryvaya na divo ottochennym karandashom, sel k nemu vpoloborota, glyadya na ego gustye brovi, shevelivshiesya, kak chernye mohnatye gusenicy, i na temno-biryuzovyj ottenok svezhevybrityh shchek; galstuk byl u nego bantikom,-- sinij, v beluyu goroshinu. Izobretatel' nachal izdaleka, i Drajer odobritel'no ulybnulsya. Ko vsyakomu delu nadobno pristupat' vot edak,-- s iskusnoj ostorozhnost'yu. Poniziv golos, on ot predisloviya pereshel, s pohval'noj nezametnost'yu, k suti. Drajer otlozhil karandash. Podrobno i vkradchivo mad'yar--ili francuz, ili polyak--izlozhil svoe delo. -- |to, znachit, ne vosk?--sprosil Drajer. Izobretatel' podnyal palec: --Otnyud'. Vot eto odin iz sekretov. Uprugoe, elastichnoe veshchestvo, okrashennoe v rozovatyj ili zheltovatyj cvet,-- po vyboru. YA osobenno napirayu na ego elastichnost', na ego, tak skazat', podvizhnost'. -- Zanyatno,-- skazal Drajer.-- A vot etot elektricheskij dvigatel'.-- ya ne sovsem ponimayu... CHto vy nazyvaete, naprimer, sokratitel'noj peredachej? Izobretatel' usmehnulsya: -- V tom-to i shtuka. Razumeetsya, bylo by gorazdo proshche, esli by ya vam pokazal chertezhi; no razumeetsya, opyat'-taki, ya eshche ne sklonen eto sdelat'. YA vam ob座asnil, kak vy mozhete ispol'zovat' moyu nahodku. Teper' vopros svoditsya k sleduyushchemu: soglasny li vy mne dat' deneg na fabrikaciyu pervyh obrazcov? -- Skol'ko zhe? -- s lyubopytstvom sprosil Drajer. Izobretatel' podrobno otvetil. -- A vy ne dumaete,-- skazal Drajer s ozornym ogon'kom v glazah,-- chto mozhet byt' vashe voobrazhenie stoit gorazdo dorozhe. YA ochen' uvazhayu i cenyu chuzhoe voobrazhenie. Esli b, skazhem, ko mne prishel chelovek i skazal: "Moj dorogoj gospodin direktor! YA hochu pomechtat'. Skol'ko vy zaplatite mne za to, chto ya budu mechtat'?"-- togda by ya, pozhaluj, vstupil s nim v peregovory. Vy zhe mne predlagaete srazu chto-to prakticheskoe, fabrichnoe proizvodstvo, voploshchenie,-- i tak dalee. |kaya vazhnost',-- voploshchenie. Verit' v mechtu -- ya obyazan, no verit' v voploshchenie mechty.., Izobretatel' sperva ne ponyal, potom ponyal i obidelsya. -- Drugimi slovami, vy prosto otkazyvaetes'? -- sprosil on mrachno. Drajer vzdohnul. Izobretatel' coknul yazykom, kivnul i otkinulsya v kresle, sceplyaya i rasceplyaya ruki. -- |to rabota moej zhizni,-- progovoril on nakonec, glyadya v odnu tochku.-- YA dvenadcat' let bilsya nad etim,-- nad vot etoj myagkost'yu, gibkost'yu, stilizovannoj oduhotvorennost'yu, esli .mogu tak vyrazit'sya... -- Mozhete,--konechno, mozhete,--skazal Drajer.--|to dazhe ochen' horosho... Skazhite mne,-- on opyat' vzyalsya za karandash,--vy uzhe obrashchalis' k komu-nibud' s takimi predlozheniyami? -- Net,-- skazal izobretatel'.-- |to pervyj raz. YA tol'ko chto syuda priehal. -- Vasha mechta ocharovatel'na,-- zadumchivo proiznes Drajer.-- Ne skroyu ot vas -- ocharovatel'na... Tot neozhidanno vspylil: -- Bros'te, sudar', tverdit' o mechte. Ona sbylas', ona prevratilas' v dejstvitel'nost',-- darom, chto ya bednyak i ne mogu sfabrikovat' etu dejstvitel'nost'. No dajte zhe mne vozmozhnost' vam dokazat'... Mne govorili, chto vy interesuetes' vsyakoj noviznoj. Podumajte tol'ko, kakaya eto prelest', kakoe ukrashenie, kakoe izumitel'noe -- pozvol'te dazhe skazat', hudozhestvennoe, dostizhenie. -- Kakuyu, odnako, vy mne daete garantiyu? -- sprosil Drajer, naslazhdayas' nechayannoj zabavoj. -- Garantiyu duha chelovecheskogo,-- rezko skazal izobretatel'. Drajer zaulybalsya: -- Vot eto delo. Vy vozvrashchaetes' k moej zhe postanovke voprosa. |to delo. On podumal i dobavil: -- YA, pozhaluj, prosmakuyu vashe predlozhenie, avos' vo sne uvizhu to, chto vy izobreli, ili, po krajnej mere, moe voobrazhenie propitaetsya im. Sejchas ne mogu vam skazat' ni da, ni net. Vy zh pojdite domoj,-- gde vy, kstati, ostanovilis'? -- Gostinica Video,-- skazal izobretatel', sil'no volnuyas'. -- Znakomoe nazvanie,-- tol'ko ne mogu vspomnit' pochemu... Video... Net, ne znayu. Vy zh, govoryu, pojdite domoj, prover'te eshche raz vashu mechtu, podumajte o tom, ne greshno li budet, esli, vdrug, takuyu prelest' fabrika obescvetit, zamuchit, ub'et,-- i zatem, skazhem, cherez nedel'ku, desyat' dnej, ya vas vyzovu,-- vy, znachit, prihodite, i,-- prostite, chto namekayu na eto,-- nemnogo popodrobnee, podoverchivee. Kogda posetitel' ushel, Drajer neskol'ko minut prosidel nepodvizhno, gluboko zalozhiv ruki v karmany shtanov. "On ne sharlatan,-- podumal on,-- ili, po krajnej mere, ne znaet, chto sharlatan. Pozhaluj, mozhno budet pozabavit'sya. Esli on prav, esli vse tak, kak on govorit,-- to, dejstvitel'no, mozhet poluchit'sya kur'ezno, ochen' kur'ezno..." Myagko zagudel telefon, i na vremya on zabyl izobretatelya. Vecherom, odnako, on nameknul Marte, chto sobiraetsya zateyat' sovsem novoe delo, i kogda ona sprosila, vygodno li ono,-- prishchurilsya, zakival: "Ochen', ochen', dusha moya, vygodno". Na sleduyushchee utro, fyrkaya pod dushem, on reshil, chto izobretatelya bol'she ne primet; no dnem, v restorane, vspomnil ego s udovol'stviem i reshil, chto delo prekrasnoe. Vozvratyas' domoj, k uzhinu, on mimohodom skazal Marte, chto delo provalilos'. Ona byla v novom bezhevom plat'e i pochemu-to kutalas' v rozovyj platok, hotya bylo sovsem teplo v dome. Franc, kak vsegda, byl zabavno ugryum, no ochen' skoro ushel,-- skazav, chto slishkom mnogo kuril i chuvstvuet sil'nuyu golovnuyu bol'. Kak tol'ko on ushel, Marta otpravilas' spat'. V gostinoj, na stolike podle divana, ostalsya otkrytyj serebryanyj yashchichek. Drajer vzyal ottuda papirosu -- venskuyu, s kartonnym mundshtukom,--i vdrug rassmeyalsya: "Sokratitel'naya peredacha... oduhotvorennaya gibkost'... Ved' on ne vret... uzhasno mne nravitsya ego ideya". Kogda on, v svoyu ochered', podnyalsya v spal'nyu, Marta, po-vidimomu, uzhe spala. Nakonec, po istechenii neskol'kih stoletij, svet potuh. Ona togda otkryla glaza i prislushalas'. Hrapit. Ona lezhala navznich', glyadya v temnotu, i serdilas' na hrap, na kakoj-to blesk v uglu spal'ni i, mezhdu prochim, na samoe sebya. "Nuzhno--sovsem inache,-- nakonec podumala ona.-- Zavtra vecherom ya sdelayu inache. Zavtra vecherom..." No ni v sleduyushchij vecher, ni v subbotnij Franc ne yavilsya. V pyatnicu on poshel v kinematograf, v subbotu -- v kafe. V kinematografe volookaya dura s chernym serdechkom vmesto gub i s resnicami, kak spicy zontika, izobrazhala bogatuyu naslednicu, izobrazhavshuyu, v svoyu ochered', bednuyu kontorskuyu baryshnyu,-- a v kafe okazalos' besovski dorogo, i kakaya-to narumyanennaya devica, s otvratitel'noj zolotoj plomboj, kurila i smotrela na nego, i kachala nogoj, i vskol'z' ulybalas', stryahivaya pepel. "YA ne mogu bol'she,-- protyazhno, so stonom, sheptal Franc.-- Ona zastit zhizn', vo rtu ot nee peresohlo, ket sil... Tak bylo prosto -- ee shvatit', kogda ona menya tronula. Muka... Podozhdat', chto li,-- ne videt' ee neskol'ko dnej?.. No togda ne stoit zhit'...Sleduyushchij raz, vot klyanus', klyanus'... matushkoj klyanus'..." V voskresen'e on vstal pozdno, vyalo vynes vedro s myl'noj vodoj i, prohodya mimo hozyajskoj dveri, vzglyanul na nee so strahom i nenavist'yu. On reshil bylo vyjti projtis', no hlestal po steklam burnyj dozhd'. V komnate bylo holodno. Ot nechego delat' on horoshen'ko proter ochki, otkuporil puzyrek s chernilami, zaryadil samopishushchuyu ruchku i stal pisat' materi. "Dorogaya matushka,-- pisal on svoim neryashlivym krupnym pocherkom,--kak ty pozhivaesh'? Kak pozhivaet |mmi? Veroyatno..." On ostanovilsya, vycherknul poslednee slovo i zadumalsya, kopaya koncom ruchki v nosu. Veroyatno... sejchas otpravlyaetsya v cerkov'; potom budet stryapat' voskresnyj obed... Kurica, bednye rycari... Dnem--kofe so vzbitymi slivkami... CHto ej do nego? Ona vsegda lyubila |mmi bol'she. Kruglen'kaya, krasnoburaya -- bila ego po shchekam, kogda emu uzhe bylo semnadcat', vosemnadcat', devyatnadcat' let. V proshlom godu... A kogda on byl sovsem malysh (blednen'kij, kruglolicyj, uzhe v ochkah), odnazhdy, na Pashe, ona hotela zastavit' ego s容st' shokoladnuyu konfetu (v vide korichnevogo zajchika),-- kotoruyu sestrenka tishkom oblizala. Za to, chto |mmi oblizala konfetu, prednaznachennuyu emu, mat' prosto hlopnula ee legon'ko po zadku, a ego, za to, chto on zamuslennyj shokolad otkazalsya dazhe tronut',--tak hvatila naotmash' po licu, chto on sletel so stula i, stuknuvshis' golovoj o pol, lishilsya chuvstv. Lyubov' k materi byla ego pervoj neschastnoj lyubov'yu. Luchshe bylo, pozhaluj, kogda ona otkryto serdilas' na nego, chem kogda ravnodushno emu ulybalas' ili, pri gostyah, laskovo ego shchipala. Nakanune ego ot容zda ona zabyla u nego v komnate svoj sherstyanoj platok, i on pochemu-to podlozhil ego na noch' pod golovu, no ne mog spat', a, kak durak, plakal. Mozhet byt' ona vse-taki sejchas skuchaet po nem? |togo ona ne pishet... Priyatno vse-taki sebya pozhalet',-- do slez priyatno. A |mmi--horoshaya devushka... Vyjdet za myasnika v belom zhilete; vyjdet,-- kak pit' dat'... I pravil'no postupit,-- delo u nego solidnoe, luchshij myasnik v gorode. Proklyatyj dozhd'... A chto nastrochit' -- vse-taki neizvestno... Opisat', chto li, komnatu. "U menya, kak ya uzhe tebe pisal, otlichnaya komnata, s zerkalom. Krovat' myagkaya. Hozyain po utram sam podmetaet. U okna, v levom uglu..." V eto mgnovenie razdalsya legkij stuk, i dver' priotkrylas'. Hozyain prosunul golovu, ulybnulsya, podmignul i, skryvshis', skazal komu-to za dver'yu: "Da, on doma; pozhalujte..." Ona byla v svoem nezhnom krotovom pal'to, shiroko raskrytom na kletchatom sherstyanom plat'e, po seroj nizko nadvinutoj shlyape uspeli rassypat'sya temnye zvezdy dozhdya, perehvativshego ee mezhdu taksomotorom i pod容zdom, shelkovye nogi byli tesno sdvinuty i ot etogo kazalis' eshche strojnee. Stoya nepodvizhno, ona protyanula nazad ruku, zakryvaya za soboj dver',-- i pristal'no, bez ulybki, smotrela na Franca, tochno ne ozhidala uvidet' ego. On pokryl ladon'yu kadyk,-- tak kak byl bez vorotnichka,--i, skazav dlinnuyu frazu, s udivleniem zametil, chto, po-vidimomu, slov ne otpechatalos', kak budto prostuchal na pishushchej mashinke, v kotoruyu zabyl vstavit' lentu. -- Prostite, chto tak vhozhu...--skazala Marta.--No mne nekuda det'sya ot dozhdya...-- I vzglyad ee budto razzhalsya, vypustil ego, skol'znul v storonu. Franc srazu oslab, razmyak i, zadyhayas' ot znakomogo serdcebieniya, blednyj, migayushchij, s otvisshej nizhnej guboj, stal pomogat' ej snimat' pal'to. Podkladka byla malinovaya, shelkovaya, teplaya, propitannaya duhami. Ee pal'to i shlyapu on polozhil na postel', i poslednij nablyudatel' v ego soznanii, stojkij, malen'kij, eshche ostavshijsya na postu, posle togo, kak, tolkayas' i spotykayas', razbezhalis' vse prochie mysli,-- podskazal, chto vot tak passazhir v poezde otmechaet mesto, kotoroe sejchas zajmet. Marta skazala: -- CHto zhe eto takoe? ya dumala, chto vy budete rady,-- a vy molchite... -- YA govoryu,--otvetil Franc, starayas' perekrichat' nestrojnoe gudenie,---govoryu...ya vse vremya govoryu... -- U vas ostalos' mylo v uhe,-- skazala Marta,-- po- stojte, ya vytru. Oni oba stoyali posredi komnaty, Franc bedrom opiralsya o kraj stola, kotoryj vdrug stal tiho potreskivat'. Okazalos', chto on derzhit ee ruku, prizhimaet k gubam, k nosu, ves' uhodya golovoj v etu goryachuyu, poslushnuyu ladon'. Svobodnoj rukoj ona gladila ego po volosam, morshchas' ot naslazhdeniya, nakruchivaya na pal'cy ih myagkie, vysushennye vezhetalem pryadi. Franc zhmurilsya, dyshal. Kakaya-to odichalaya nezhnost' smenila v nem vse ostroe, nelovkoe, gruboe, chto nedavno tak muchilo ego. Ona, veroyatno, snyala emu ochki, tak kak teper' on chuvstvoval eti nebyvalye pal'cy na svoih vekah, na brovyah. Teper' on znal, chto cherez minutu budet takoe schast'e, pered kotorym nichto samyj strastnyj son. Medlya, on vzyal ee za kisti, raskryl glaza, iz teplogo tumana stalo priblizhat'sya ee lico. No ne dojdya do ego gub, ono ostanovilos'. -- Pozhalujsta, -- probormotal on, -- pozhalujsta... YA umolyayu... -- Glupyj? -- skazala ona tiho,-- nuzhno ved' zaperet' dver'... Postoj... Rajskaya teplota na mig skol'znula proch', dvazhdy ostorozhno hrustnul klyuch v zamke; teplota vernulas'. -- Nu vot,--tumanno ulybayas', skazala Marta. On pochuvstvoval u sebya na zatylke ee napryazhennuyu ladon', tiho tknulsya gubami v zharkij ugolok ee poluotkrytogo rta, skol'znul, nashel, i ves' mir srazu stal temno-rozovym. I zatem, kogda, sleduya smutnomu zakonu postepennosti, bessoznatel'no vyvedennomu im iz togo, chto on slyshal ili chital, Franc vydyhal v ee volosy, v tepluyu sheyu, povtoryayushchiesya slova, smysl kotoryh byl tol'ko v ih povtorenii,-- i kogda, uzhe sidya s nej ryadom na krayu posteli, ne otryvayas' gubami ot ee viska, staskival s ee nogi bashmak, terebil syroj kabluk,-- on oshchushchal vovse ne to bespomoshchnoe, toroplivoe volnenie, kotoroe emu ne raz snilos', a kakuyu-to blagodatnuyu silu, torzhestvo, upoitel'nuyu bezopasnost'. No poputno byli malen'kie priklyucheniya: kakim-to obrazom ego ochki okazalis' u Marty na kolenyah, i on po privychke ih nacepil; nebol'shoe stolknovenie proizoshlo mezhdu nim i ee plat'em,-- poka ne vyyasnilos', chto ono snimaetsya prosto cherez golovu; ego pravyj nosok byl s dyrkoj, i vyglyadyval nogot' bol'shogo pal'ca; i podushka mogla byt' chishche... Postel' tronulas', poplyla, chut' poskripyvaya, kak noch'yu v vagone. "Ty..." -- tiho skazala Marta, lezha navznich' i glyadya, kak bezhit potolok. Teper' v komnate bylo pusto. Veshchi lezhali i stoyali v teh nebrezhnyh polozheniyah, kotorye oni prinimayut v otsutstvie lyudej. CHernaya samopishushchaya ruchka dremala na nedokonchennom pis'me. Kruglaya damskaya shlyapa, kak ni v chem ne byvalo, vyglyadyvala iz-pod stula. Kakaya-to probochka, vymazannaya s odnogo konca sinevoj chernil, podumala-podumala da i pokatilas', tihon'ko, polukrugom po stolu, a ottuda upala na pol. Veter s pomoshch'yu dozhdya popytalsya otkryt' ramu okna, no eto ne udalos'. V shkalu, uluchiv mgnovenie, tajkom plyuhnulsya s veshalki halat,-- chto delal uzhe ne raz, kogda nikto ne mog uslyshat'. No vdrug zerkalo predosteregayushche blesnulo, otraziv prelestnuyu goluyu ruku, kotoraya v iznemozhenii vytyanulas' i upala, kak mertvaya. Postel' medlenno priehala obratno. Marta lezhala s zakrytymi glazami, i ulybka obrazovala dve serpovidnyh yamki po bokam ee szhatogo rta. Pryadi, nekogda nepronicaemye, byli teper' otkinuty s viskov, i Franc, oblokotyas' ryadom s nej, glyadya na ee nezhnoe goloe uho, na chistyj lob, opyat' nashel v etom lice to shodstvo s madonnoj, kotoroe on, padkij na takogo roda sravneniya, uzhe otmechal. V komnate bylo holodno. -- Franc...-- skazala Marta, ne otkryvaya glaz.-- Franc... ved' eto byl raj... YA eshche nikogda, nikogda... Ona ushla cherez chas. Pered uhodom horoshen'ko izuchila vse ugly komnaty, privela v poryadok vse veshchi Franca, postavila inache stol i kreslo, zametila, chto vse ego noski -- rvanye, na vseh podshtannikah ne hvataet pugovic,-- i skazala, chto voobshche nuzhno ukrasit' komnatu,-- skateredki vyshitye, chto li, da nepremenno -- kushetku, da dve-tri yarkih podushki. O kushetke ona napomnila starichku-hozyainu, kotoryj tiho progulivalsya vzad i vpered po koridoru. Ulybayas' to ej, to Francu, potiraya suho shelestyashchie ladoni, on skazal, chto kak tol'ko supruga priedet, budet i kushetka. I tak kak, po chesti govorya, nikakoj kushetki chinit' on ne daval (v pustom uglu prezhde stoyalo chuzhoe pianino), i tak kak, krome togo, starichok byl holost,-- on s bol'shim udovol'stviem otvechal Marte. Da i voobshche on byl dovolen zhizn'yu, etot seryj starichok v domashnih sapozhkah na pryazhkah,-- osobenno s teh por, kak otkryl v sebe udivitel'nyj dar--prevrashchat'sya vecherkom, po vyboru, libo v tolstuyu loshad', libo v devochku let shesti, v matroske. Ibo na samom dele -- no eto, konechno, tajna,-- byl on znamenityj illyuzionist i fokusnik, Menetekelfares. Marte ponravilas' ego uchtivost', no Franc predupredil ee, chto chudakovat. -- Ah, moj milyj,-- skazala ona, spuskayas' po lestnice,-- eto vse ochen', ochen' horosho. |tot tihij starik luchshe, chem kakaya-nibud' lyubopytnaya, boltlivaya karga. Do zavtra, moj milyj... A kogda zhena ego priedet, my prosto najdem sebe druguyu komnatu. Mozhesh' pocelovat' menya,-- tol'ko bystro... Ulica, gde zhil Franc, byla tihaya, bednaya, konchavshayasya tupikom, a drugim koncom vyhodila na nebol'shuyu ploshchad', gde po vtornikam i pyatnicam rasstavlyal svoi lotki skromnyj rynok. Ottuda rastekalis' dve ulicy,-- nalevo -- krivoj pereulok, gde v dni politicheskih torzhestv torchali iz okon gryazno-krasnye flagi; napravo zhe -- dlinnaya, lyudnaya ulica, na kotoroj, mezhdu prochim, byl magazin, gde vsyakaya veshch' stoila pyat' groshej, bud' to para podvyazok ili byust SHillera. |ta ulica upiralas' v kamennyj portik, s beloj bukvoj na sinem stekle,-- konechnaya stanciya podzemnoj dorogi. Tam nuzhno bylo svernut' nalevo, po bul'varu, dal'she doma obryvalis', koe-gde stroilas' villa ili shirilsya zelenyj pustyr', razdelennyj na ogorodiki. Zatem opyat' doma,-- ogromnye, rozovye, tol'ko chto sozdannye. Marta zavernula za ugol poslednego iz nih i okazalas' na svoej ulice. Osobnyachok byl v drugom konce,-- nedaleko ot shirokogo prospekta, gde vodilis' dva vida tramvaya, 113-yj i 108-oj, i odin vid avtobusa. Ona bystro proshla po gravistoj trope, vedushchej k kryl'cu,-- i v eto mgnovenie solnce, prokativshis' po myagkomu ispodu zamshevyh tuch, nashlo prorehu i toroplivo prorvalos'. Derevca vdol' tropy srazu vspyhnuli mokrymi ogon'kami, i pautina koe-gde raskinula raduzhnye spicy. Gazon zaiskrilsya. Steklyannym krylom blesnul proletevshij vorobej. Kogda ona voshla v prihozhuyu, pered ee glazami v sravnitel'noj temnote poplyli rumyanye pyatna. Dom byl pust; v stolovoj -- eshche ne nakryto; v spal'ne, na kovre, na sinej kushetke,--akkuratno slozheno solnce. Ona stala pereodevat'sya, schastlivo i nezhno ulybayas' zerkalu. I nemnogo pogodya, kogda ona uzhe stoyala posredi spal'ni, v legkom temno-krasnom plat'e, chut'-chut' podkrashennaya, s gladkimi viskami, donessya k nej snizu liricheskij laj Toma, i zatem -- gromkij golos, pokazavshijsya ej neznakomym. Shodya po lestnice, ona vstretila na povorote chuzhogo gospodina, kotoryj bystro podnimalsya, posvistyvaya i udaryaya stekom po balyustrade. "Zdravstvuj, moya dusha,-- skazal on, ne ostanavlivayas',-- ya cherez desyat' minut budu gotov".-- I poslednie dve-tri stupen'ki perejdya odnim shagom, on veselo kryaknul, prichem iskosa posmotrel vniz na ee uplyvavshij probor. "Potoropis',-- skazala ona, ne oglyadyvayas'.--I, pozhalujsta, chtoby ot tebya ne pahlo manezhem". Naverhu, s legkim smehom, zakrylas' dver'. I potom, za obedom, okruzhennaya sochnym razgovorom i tem osobym, ne to steklyannym, ne to metallicheskim, zvonom, prisushchim chelovecheskomu pitaniyu, Marta prodolzhala ne uznavat' hozyaina doma -- ego podvizhnye podstrizhennye usy i maneru ego bystro kidat' sebe v rot to redisku, to kusochek bulochki, kotoruyu on myal na skaterti, poka govoril. Sprava ot nee sidel grubovatyj titulovannyj starik, sleva tolstyj Villi Gryun, s rumyancem vo vsyu shcheku, s tremya pravil'nymi skladkami zhira szadi, nad vorotnichkom; ryadom s nim shumela ego mat', tozhe tuchnaya, tozhe lupoglazaya, govorivshaya skripuchim golosom, kotoryj perehodil v tryaskij klokochushchij smeh; a podle starika blistala ognem dlinnyh, dlinnyh sereg molodaya gospozha Gryun, napudrennaya do smertel'noj belizny, s neestestvenno-uzkimi i dugoobraznymi brovyami; i mezhdu nimi, tam, tam, naprotiv Marty, skryvaemyj to myasistoj georginoj, to hrustalem, sidel, govoril, smeyalsya sovershenno lishnij, sovershenno chuzhoj gospodin. Vse, krome etogo gospodina, bylo horosho, priyatno,--i gus', udavshijsya na slavu, i tyazhelyj dobrodushnyj profil' lysogo Villi, i razgovor ob avtomobilyah i sal'nyj anekdotec ob ohotnich'em pavil'one, soobshchennyj ej vpolgolosa titulovannym starikom. Ej kazalos', chto ona sama mnogo govorit, a na samom dele, ona vse bol'she molchala, no molchala tak zvuchno, tak otzyvchivo, s takoj zhivoj ulybkoj na poluotkrytyh blestyashchih gubah, s takim svetom v glazah, podvedennyh nezhnoj temnotoj, chto dejstvitel'no kazalas' neobyknovenno razgovorchivoj. I Drajer, poglyadyvaya na nee iz-za tolstyh rozovyh uglov georgin, naslazhdalsya eyu, slushaya schastlivuyu rech' ee glaz, lepet ee pobleskivavshih ruk,-- i soznanie, chto ona vse-taki schastliva s nim, kak-to zastavlyalo ego zabyt' redkost' i ravnodushnost' ee nochnyh soizvolenij. -- YA schitayu pro sebya, schitayu... schitayu...-- priznalas' ona Francu v odnu iz blizhajshih vstrech, kogda on vdrug stal dobivat'sya u nee, lyubila li ona kogda-nibud' muzha. -- YA, znachit, pervyj? --sprosil on zhadno.--Pervyj? Ona, vmesto otveta, skalya vlazhnye zuby, medlenno ushchipnula ego za shcheku. Franc obhvatil ee nogi i smotrel na nee snizu vverh i slegka povodil golovoj, starayas' zahvatit' v rot ee pal'cy. Uzhe odetaya, gotovaya k uhodu i vse ne reshavshayasya ujti, ona sidela v pletenom kresle, a on ezhilsya na kolenyah pered nej, rastrepannyj, v migayushchih ochkah, v novyh belyh podtyazhkah. Tol'ko chto on pereobul ej nogi,-- ona nosila, poka byla u nego, nochnye tufel'ki s puncovymi pomponchikami, i eti tufel'ki (ego skromnyj, no produmannyj podarok) ostavalis' u nego v verhnem otdelenii nochnogo stolika i vynimalis' ottuda, kak tol'ko ona vozvrashchalas'. Da i voobshche vsya komnata nesomnenno pohoroshela. Na stole v sinej vaze s odnim prodolgovatym blikom rozoveli tri georginy. Poyavilas' kruzhevnaya skateredka,-- a skoro dolzhna byla v容hat' kushetka, i dlya nee Marta uzhe priobrela dve pavlin'ego cveta podushki. V celluloidovoj korobochke na umyval'nike lezhalo lyubimoe mylo Marty,-- bledno-korichnevoe, pahnushchee fialkoj. Bel'e v yashchikah bylo peresmotreno, pereschitano, na novyh podshtannikah krasovalis' chetkie metki, dva novyh galstuka, temnyj i svetlyj, viseli na verevochke s vnutrennej storony shkapnoj dvercy. I byl odin medlenno nazrevayushchij, upoitel'nejshij proekt: -- smoking! Franc vozmuzhal ot lyubvi. |ta lyubov' byla chem-to vrode diploma, kotorym mozhno gordit'sya. Ves' den' ego razbiralo zhelanie komu-nibud' pokazat' diplom. V chetvert' vos'mogo (Pifke, dumaya ugodit' hozyainu, otpuskal ego chut' ran'she drugih), on zapyhavshis', vletal k sebe v komnatu. CHerez neskol'ko minut yavlyalas' Marta. V chetvert' devyatogo ona uhodila. A v bez chetverti devyat' Franc otpravlyalsya uzhinat' k dyade. Teploe tekuchee schast'e zapolnyalo ego vsego, slovno ne krov'yu byli nality zhily, a vot etim schast'em, b'yushchimsya v kisti, v viske, stuchashchim v grud', vyhodyashchim iz pal'ca rubinovoj kapel'koj, esli ukolet sluchajnaya bulavka; a s bulavkami emu prihodilos' mnogo imet' dela v magazine,-- i blago eshche, chto byl on v takom otdele, gde ne prihodilos' s bulavkami vo rtu hariusom vit'sya vokrug bespokojnogo gospodina v odnorukom, ispeshchrennom nametkami, ischerchennom medom pidzhake. No voobshche ruki u nego stali provornee, on ne ronyal legkih kartonnyh kryshek, kak v pervye dni. I eti bystrye prilavochnye uprazhneniya kak by gotovili ego ruki k drugim, tozhe bystrym, tozhe legkim dvizheniyam, pronzitel'no volnuyushchim Martu, ibo ego ruki ona osobenno lyubila, i bol'she vsego lyubila ih togda, kogda skorymi, kak by muzykal'nymi prikosnoveniyami oni snimali s nee plat'e i probegali po ee molochno-beloj spine. Tak, prilavok byl nemoj klaviaturoj, na kotoroj Franc repetiroval schast'e. Zato, kak tol'ko ona uhodila, kak tol'ko priblizhalsya chas uzhina, i nado bylo vstretit'sya s Drajerom,-- vse menyalos'. Kak inogda, vo sne, bezobidnejshij predmet vnushaet nam strah i uzhe potom strashen nam vsyakij raz, kak prisnitsya,--i dazhe nayavu hranit legkij privkus zhuti,-- tak prisutstvie Drajera stalo dlya Franca izoshchrennoj pytkoj, neotrazimoj ugrozoj. Kogda v pervyj raz, cherez polchasa posle svidaniya on proshel, nervno pozevyvaya i popravlyaya na hodu ochki, korotkoe rasstoyanie mezhdu kalitkoj i kryl'com, kogda v pervyj raz v kachestve tajnogo lyubovnika hozyajki doma, podozritel'no blesnul ochkami na Fridu i, potiraya mokrye ot dozhdya ruki, perestupil porog, Francu bylo tak zhutko, chto on s ispuga ogryznulsya na Toma, vstretivshego ego v gostinoj s pochti chelovecheskoj radost'yu, i, dozhidayas' poyavleniya hozyaev, stal sueverno iskat' v cvetistyh glazah podushek kakih-to groznyh priznakov bedy. Ego zatoshnilo ot uzhasa, kogda, s neozhidannym stukom, iz dvuh raznyh dverej, kak na rezko osveshchennoj scene, odnovremenno voshli Marta i Drajer. On vytyanul po shvam ruki, i emu kazalos', chto v etoj poze on bystro podnimaetsya vverh, skvoz' potolok, skvoz' kryshu, vo t'mu,-- a na samom dele, vytyanutyj, opustoshennyj, on zdorovalsya s Martoj, zdorovalsya s Drajerom--i vdrug iz nebytiya, s nevedomoj vysoty, plotno upal na nogi posredi komnaty, kogda Drajer, kak vsegda, opisal ukazatel'nym pal'cem bystryj krug i legon'ko tknul ego v pup, sochno kvohnuv; i Franc, kak vsegda, preuvelichenno eknul, zhivotom zahihikav,--i, kak vsegda, holodno siyala Marta. Strah ne propal, a tol'ko na vremya prigloh: odin neostorozhnyj vzglyad, odna krasnorechivaya ulybka,-- i vse raz座asnitsya,-- i budet uzhas, kotoryj nel'zya voobrazit'. S teh por, vsyakij raz, kogda on vhodil v etot dom, emu kazalos', chto vot, nynche Martu vysledili, ona vo vsem priznalas' muzhu,-- i katastroficheskim bleskom vstrechala ego lyustra v gostinoj. Kazhduyu shutku Drajera on s trepetom poskablival, vzveshival, prinyuhivalsya k nej, -- net li nameka, kovarnoj treshchinki, podozritel'nogo bugorka... No nichego etogo ne bylo. Nablyudatel'nyj, ostroglazyj Drajer perestaval smotret' zorko posle togo, kak mezhdu nim i rassmatrivaemym predmetom stanovilsya priglyanuvshijsya emu obraz etogo predmeta, osnovannyj na pervom ostrom nablyudenii. Shvativ odnim vzglyadom novyj predmet, pravil'no oceniv ego osobennosti, on uzhe bol'she ne dumal o tom, chto predmet sam po sebe mozhet menyat'sya, prinimat' nepredvidennye cherty i uzhe bol'she ne sovpadat' s tem predstavleniem, kotoroe on o nem sostavil. Tak, s pervogo dnya znakomstva, Franc predstavlyalsya emu zabavnym provincial'nym plemyannikom, tochno tak zhe, kak Marta, vot uzhe sem' let, byla dlya nego vse toj zhe hozyajstvennoj, holodnoj zhenoj, ozaryavshejsya izredka basnoslovnoj ulybkoj. Oba eti obraza ne menyalis' po sushchestvu,-- razve tol'ko popolnyalis' postepenno chertami garmonicheskimi, estestvenno idushchimi k nim. Tak hudozhnik vidit lish' to, chto svojstvenno ego pervonachal'nomu zamyslu. Zato Drajeru delalos' kak-to shchekotno, kogda predmet ne srazu poddavalsya ego zorkosti, ne srazu povorachivalsya tak, chtoby on mog odnim vzglyadom ulovit' ego zastenchivye perelivy. Mesyaca dva minovalo s togo vechera, kogda chernyj Ikar soshel na pyat' sekund s uma,-- i Drajeru vse eshche ne udalos' ustanovit' koe-chto otnositel'no shofera. On zahazhival v garazh, nezametno shofera obnyuhival, sledil za ego pohodkoj ili vnezapno v samyj takoj opasnyj chas,-- skazhem, v subbotu pod vecher,-- vyzyval ego k sebe i, s trudom podderzhivaya neznachitel'nyj razgovor, ispodlob'ya nablyudal,-- ne slishkom li on razvyazen, ne slishkom li vlazhnym i dovol'nym bleskom igrayut ego podvizhnye glaza. I inogda on grezil, chto vot, kak-nibud' emu dolozhat, chto v dannuyu minutu shofer ne mozhet, uvy, ne mozhet prijti na vyzov. A ne to emu kazalos', chto Ikar beret povoroty chut' bystree, chut' zhizneradostnee, chem obyknovenno... Kak raz v takoj den' bezzabotnyh povorotov (chto osobenno bylo interesno, vvidu togo, chto nakanune neozhidanno vypal pervyj sneg i segodnya skol'zko rastayal) on zametil iz okna gospodina, tochno na sharnirah, melkimi shazhkami perehodivshego ulicu,--i srazu, pochemu-to, vspomnil razgovor s milejshim izobretatelem. Priehav v kontoru, on totchas .velel pozvonit' k nemu v gostinicu Video, i ochen' obradovalsya, kogda sekretar' dolozhil, chto izobretatel' sejchas yavitsya. No ni Drajer, ni sekretar', ni voobshche kto-libo v mire, nikogda ne uznal, chto izobretatel' s sinimi SHCHekami zhil, sluchajno, kak raz v tom nomere, gde po priezde perenocheval Franc,-- gde iz okna byl viden teper' uzhe golyj yasen', i gde mozhno bylo zametit',-- esli ochen'-ochen' tshchatel'no prismotret'sya,-- chto v容las' mel'chajshaya steklyannaya pyl' v linoleum u rukomojnika. To, chto sud'ba poselila izobretatelya imenno tam,-- znamenatel'no. |tot put' prodelal Franc,-- sud'ba vdrug spohvatilas', poslala -- vdogonku, vdogonku,-- sineshchekogo cheloveka,-- kotoryj ob etom, konechno, nichego ne znal, i nikogda ne uznal,-- kak voobshche ob etom nikogda ne uznal nikto. -- Dobro pozhalovat',-- skazal Drajer,-- sadites'. Izobretatel' sel. -- Itak? --sprosil Drajer, igraya karandashom. Izobretatel' vysmorkalsya i, akkuratno zapakovav izverzhennoe, dolgo soval platok v karman. -- YA k vam s tem zhe predlozheniem,--skazal on, nakonec, i scepil uzkie volosatye ruki. -- Novye kakie-nibud' podrobnosti? -- nameknul Drajer, risuya karandashom koncentricheskie krugi na promokatel'noj bumage. Izobretatel' kivnul i, poniziv golos, stal govorit'. Na stole zagudel telefon. Drajer, nezhno ulybnuvshis' posetitelyu, energichno prilozhil trubku k uhu. -- ...|to ya. YA zabyla: ty kak budto govoril, chto segodnya ne uzhinaesh' doma? -- Tak tochno, moya dusha. -- A vernesh'sya pozdno? -- Zapolnoch'. Zasedanie pravleniya. Pojdi kuda-nibud', esli tebe skuchno. -- Ne znayu. Mozhet byt', tak i sdelayu. -- Prevoshodno,-- zakival Drajer,-- do svidaniya... Ah postoj, ya hotel eshche... No ona uzhe povesila trubku. Izobretatel' delal vid, chto ne slushaet. Drajer zametil i, radi krasnogo slovca, tonkim umil'nym golosom skazal: "|to moya malen'kaya podruga..." Izobretatel' vezhlivo ulybnulsya i totchas prodolzhal svoi raz座asneniya. Drajer nachal novuyu seriyu koncentricheskih krugov. Sekretar' prines pachku pisem i bezmolvno ischez. Izobretatel' govoril. Drajer vdrug otbrosil karandash, myagko razvalilsya v kresle, i ocharovanie, uzhe raz ispytannoe, snova ovladelo im. -- Kak vy skazali? --vkradchivo perebil on,--blagorodnaya medlitel'nost' lunatika? -- Da,--esli zhelatel'no,--skazal tot.--A s drugoj storony,-- estestvennejshaya provornost'. -- Prodolzhajte, prodolzhajte,-- zazhmurilsya Drajer,--sushchaya vorozhba... VI |to byl nekazistyj, nasuplennyj restoranchik na toj ulice, gde zhil Franc. Troe muzhchin molcha dulis' v skat. ZHena odnogo iz nih, blednaya, kak plast ostyvshej telyatiny, sonno sledila za igroj. Huden'kaya baryshnya s tikom listala v uglu staryj illyustrirovannyj zhurnal, v kotorom uzhe davno chej-to himicheskij karandash hishchno zapolnil pustoty krestoslovic. Dama v krotovom pal'to (priyatno porazivshem kabatchicu) i molodoj chelovek v cherepahovyh ochkah pili vishnevuyu nalivku i glyadeli Drug Drugu v glaza. P'yanyj malyj v kartuze postukival po tolstomu steklu, za kotorym metallicheskoj kolbasoj sbilis' monety,-- proigrysh vseh teh, kto, sunuv v shchel' odin grosh, rukoyatkoj podvigal tuda-syuda zhestyanogo zhonglerchika, poka skatyvalas' goroshinka po izvilistym zhelobkam. Bylo temnovato, tiho i dymno. Ryb'im bleskom otlivala stojka, ozyabshaya ot pivnoj peny. Kabatchica, s dvumya zelenymi sherstyanymi futbolami vmesto grudej i so mnozhestvom rozovyh vesnushek na lice, zevaya, glyadela tuda, gde lakej, poluskrytyj shirmoj, pozhiral ryhluyu goru varenogo kartofelya. Na stene byli derevyannye chasy, kakim-to obrazom vdelannye v olen'i roga, i oleografiya -- vstrecha Bismarka s Napoleonom III. Kartezhniki shelesteli vse tishe. -- My horosho vybrali, tut uzh nas nikto ne vstretit...-- On szhal pod stolom ee ruku: -- Ne pozdno li, moya dorogaya,-- mozhet byt', pora? -- Tvoj dyadya vernetsya tol'ko v polnoch', dazhe eshche pozzhe... Vremya est'. -- Prosti, chto ya zavel tebya v takoj kabachishko. -- Da net zhe, net zhe... YA govoryu tebe: my horosho vybrali. My eshche vyp'em chego-nibud'. -- Ty zdes',--kak koroleva. Inkognito. YA hotel by s toboj pit' shampanskoe. I chtoby krugom tancevali.... Ona oblokotilas' na stol, ottyanuv shcheku kulakom, i v strannoj tishine emu pokazalos', chto on slyshit, kak tikayut chasiki na ee kisti,-- zolotye, velichinoj s koshachij glaz. Ona vzdohnula, odnovremenno ulybnulas'. Molchanie. -- A skazhi,--ty syt? Ty takoj u menya huden'kij... -- Ah, chto ty... I ne vse li ravno? YA vsyu zhizn' byl neschasten. A teper' ty so mnoj. |to kakoj-to neveroyatnyj son... Igroki zastyli, glyadya v karty. Blednaya odutlovataya zhenshchina, sidevshaya podle nih, sklonilas' bez sil k muzhninu plechu. Baryshnya zadumalas', i shcheka ee perestala drygat'. Illyustrirovannyj zhurnal na drevke ponik listami, kak znamya v bezvetrie... Tishina... Ocepenenie. Ona pervaya shevel'nulas'; i on, stryahivaya s sebya strannuyu dremotnost', zamigal, odernul otvoroty pidzhaka. -- YA lyublyu ego, a on beden,-- skazala ona shutya, skazala i vdrug peremenilas' v lice. Ej pomereshchilos', chto vot u nee tozhe, kak i u nego, ni grosha za dushoj -- i vot vdvoem, tut, v ubogom kabachke, v sosedstve sonnyh remeslennikov, p'yanic, deshevyh potaskushek, v oglushitel'noj tishine, za lipkoj ryumochkoj, oni korotayut subbotnyuyu nochku. S uzhasom ona pochuvstvovala, chto vot etot nezhnyj bednyak dejstvitel'no ee muzh, ee molodoj muzh, kotorogo ona ne otdast nikomu... Zashtopannye chulki, dva skromnyh plat'ya, bezzubaya grebenka, komnata s opuhshim zerkalom, malinovo-burye ot stirki i stryapni ruki, etot kabak, gde za marku mozhno carstvenno napit'sya... ej sdelalos' tak strashno, chto ona nogtyami vpilas' v ego kist'. -- CHto sluchilos'? Milaya moya, ya ne ponimayu?.. -- Vstavaj,--skazala ona.--Zaplati i pojdem. Mne nechem dyshat' v etoj duhote... I zatem, vobrav holod yasnoj noyabr'skoj nochi, ona mgnovenno razbogatela opyat', prizhalas' k nemu, bystro perestupila, chtoby idti s nim v nogu,-- i v skladkah krotovogo meha on nashchupal ee tepluyu ruku. Na sleduyushchee utro, v posteli, v svetloj svoej spal'ne, Marta s ulybkoj vspomnila nelepuyu trevogu. "Vse tak prosto,-- uspokaivala ona sebya.--Prosto-- u menya lyubovnik. |to dolzhno ukrashat', a ne uslozhnyat' zhizn'. Tak ono i est': priyatnoe ukrashenie. I esli by, skazhem..." No stranno: ona nikuda ne mogla napravit' mysl': ulica Franca okanchivalas' tupikom. Mysl' popadala v etot tupik -- neizmenno. Nel'zya bylo predstavit' sebe, chto Franca net, chto kto-nibud' drugoj u nee na primete. I nyneshnij den', i vse budushchie byli propitany, okrasheny, ozareny -- Francem. Ona popytalas' podumat' o proshlom, o teh godah