bo ustavilsya na menya. YA bylo hotel predstavit'sya, no tut, s tem ostrym smushcheniem, kotoroe byvaet vo sne, ya uvidel, chto na mne zapachkannye glinoj sinie rabochie bryuki i otvratitel'no gryaznyj dyryavyj sviter, oshchutil shchetinu na podborodke, pochuvstvoval, kak nality krov'yu moi glaza, glaza prohodimca... Ne govorya ni slova, ya povernul i poplelsya nazad k avtomobilyu. CHahlyj cvetochek, vrode malen'koj astry, ros iz pamyatnoj mne shcheli v trotuare. Prespokojno voskresshuyu miss Vizavi plemyannicy vykatili na verandu, tochno eta veranda byla lozhej, a ya akterom. Vnutrenne umolyaya ee ne okliknut' menya, ya uskoril shag. Nu i krutaya ulochka! YA doshel do glubokoj teni bul'vara. Krasnyj biletik, oznachayushchij shtraf za nezakonnoe parkovanie, byl zasunut policejskim pod odnu iz lapok na vetrovom stekle. Biletik etot ya tshchatel'no razorval na dve, chetyre, vosem' chastej. Serdyas' na sebya, chto trachu popustu vremya, ya ustremilsya v gostinicu, - tu samuyu, v kotoruyu zaehal s novym chemodanom pyat' let tomu nazad. Vzyal komnatu s vannoj, naznachil po telefonu dva svidaniya - delovoe i medicinskoe, - pobrilsya, vykupalsya, nadel chernyj kostyum i spustilsya v bar. Tam nichego ne izmenilos'. Uzkij zal byl zalit vse tem zhe tusklym, nevozmozhno-granatovym svetom - kotorym kogda-to v Evrope otlichalis' pritony, no kotoryj zdes' prosto "sozdaval nastroenie" v prilichnom, "semejnom" otele. YA sel za tot zhe stolik, za kotorym sidel v samom nachale moego prebyvaniya v Ramzdele, v tot den', kogda, stav zhil'com SHarlotty, ya nashel nuzhnym otprazdnovat' novosel'e tem, chto po-svetski s nej raspil pol-butylki shampanskogo, - chem rokovym obrazom pokoril ee bednoe, polnoe do kraev serdce. Kak i togda, lakej s licom kak luna raspredelyal po astral'noj sheme pyat'desyat ryumochek heresa na bol'shom podnose dlya svadebnogo priema (Murfi, na etot raz, sochetalsya brakom s Fantaziej). Bez vos'mi tri. Idya cherez holl, ya dolzhen byl obojti gruppu dam, kotorye s mille graces proshchalis' i rashodilis' posle klubnogo zavtraka. Odna iz nih s privetstvennym klekotom nabrosilas' na menya. |to byla tolstaya, nizen'kaya zhenshchina, vsya v zhemchuzhno-serom, s dlinnym, serym perom na shlyapke. YA uznal v nej missis CHatfil'd. Ona napala na menya s pritornoj ulybkoj, vsya gorya zlobnym lyubopytstvom (ne prodelal li ya, naprimer, s Dolli togo, chto Frank Lasell', pyatidesyatiletnij mehanik, prodelal s odinnadcatiletnej Salli Gorner v 1948-om godu). Ochen' skoro ya eto zhadnoe zloradstvo sovershenno vzyal pod kontrol'. Ona dumala, chto ya zhivu v Kalifornii. A kak pozhivaet? S izyskannejshim naslazhdeniem, ya soobshchil ej, chto moya padcherica tol'ko chto vyshla za blestyashchego molodogo inzhenera-gornyaka, vypolnyayushchego sekretnoe pravitel'stvennoe zadanie v severo-zapadnom shtate. Vzyataya vrasploh, ona vozrazila, chto ne odobryaet takih rannih brakov, chto nikogda by ona ne pozvolila svoej Fillis, kotoroj teper' vosemnadcat' let... "Ah, konechno", - skazal ya spokojno. - "Konechno, pomnyu Fillis. Fillis i lager' Kuvshinka. Da, konechno. Kstati, vasha dochurka nikogda ne rasskazyvala vam, kak CHarli Hol'ms razvrashchal tam malen'kih pansionerok svoej gnusnoj materi?" "Stydno!" - kriknula missis CHatfil'd, - "kak vam ne stydno, mister Gumbert! Bednogo mal'chika tol'ko chto ubili v Koree". "V samom dele", - skazal ya (pol'zuyas' divnoj svobodoyu, svojstvennoj snovideniyam). - "Vot tak sud'ba! Bednyj mal'chik probival nezhnejshie, nevosstanovimejshie pereponochki, pryskal gadyuch'im yadom - i nichego, zhil preveselo, da eshche poluchil posmertnyj ordenok. Vprochem, izvinite menya, mne pora k advokatu". Do kontory Vindmyullera bylo vsego dva bloka. Rukopozhat'e ego okazalos' ochen' medlennym, ochen' obstoyatel'nym, ochen' krepkim, no kak by voprositel'nym. On dumal, chto ya zhivu v Kalifornii. Ne prepodaval li ya odno vremya v Berdslejskom universitete? Tuda tol'ko chto postupila ego doch'. A kak pozhivaet? YA dal polnyj otchet o missis Skiller. Delovoj razgovor okazalsya priyatnejshim. YA perevel vse svoe imushchestvo na ee imya i vyshel v sentyabr'skij znoj bezzabotnym nishchim. Teper', kogda ya pokonchil s delami, ya mog posvyatit' sebya glavnoj celi poezdki v Ramzdel'. Do sih por, priderzhivayas' toj metodichnosti, kotoroj nedarom gorzhus', ya ne snimal maski s lica Klera Kuil'ti; on sidel u menya v podzemel'e, ozhidaya moego prihoda so sluzhitelem kul'ta i bradobreem: "Reveillez-vous, Tropman, il est temps de mourir!" Mne sejchas nedosug zanimat'sya voprosom, kak zapominayutsya fizionomii (nahozhus' na puti k ego dyadyushke i idu skorym shagom); no pozvolyu sebe otcherknut' sleduyushchee: v spirtu mutnoj pamyati ya sohranyal ch'e-to zhab'e lico. YA vidal eto lico mel'kom neskol'ko raz i zametil v nem nekotoroe shodstvo s zhizneradostnym i dovol'no protivnym rodstvennikom moim, zhivshim i umershim v SHvejcarii. Pomnyu ego ganteli, vonyuchee triko, tolstye volosatye ruki, i plesh', i svinopodobnuyu gornichnuyu-nalozhnicu, - no v obshchem etot parshivec byl dovol'no bezobidnyj; slishkom bezobidnyj, dobavlyu, chtoby sojti za moyu dobychu. V strannom sostoyanii uma, v kotorom ya sejchas nahodilsya, ya kak-to poteryal svyaz' s obrazom Gustava Trappa: ego polnost'yu poglotilo lico dramaturga Klera Kuil'ti, takim, kakim on byl predstavlen, s hudozhestvennoj tochnost'yu, na reklamah papiros "Dromader" i na kabinetnoj fotografii, stoyavshej u ego dyadyushki na pis'mennom stole. V svoe vremya, kogda ya byl pacientom drugogo, berdslejskogo, zubnogo vracha, simpatichnejshego doktora Mol'nara, ya podvergsya ser'eznoj operacii, posle kotoroj u menya ostalos' dovol'no malo perednih zubov. Iskusstvennye zuby, zameshchayushchie prorehi, derzhalis' pri pomoshchi plastikovyh plastinok i nezametnoj provoloki, idushchej po verhnej desne. V otnoshenii udobstva, eto ustrojstvo bylo shedevrom, tem bolee chto bokovye zuby ostalis' sovershenno zdorovymi. Odnako, daby snabdit' tajnuyu cel' pravdopodobnym predlogom, ya ob座avil doktoru Ajvoru Kuil'ti, chto v nadezhde oblegchit' licevuyu nevralgiyu ya reshil udalit' vse zuby. Vo chto obojdetsya apparat? Skol'ko eto vse zajmet vremeni, esli on naznachit mne pervyj vizit, skazhem, v nachale noyabrya? Gde sejchas nahoditsya ego znamenityj plemyannik? Mozhno li budet vse vyrvat' za odin raz? Doktor Ajvor (Aj-da-vor!) Kuil'ti, tolstyak v belom balahone, s sedym ezhom i obshirnymi ploskimi shchekami politikana-masona, prisel na ugol pis'mennogo stola, pokachivaya odnoj nogoj, mechtatel'no i zamanchivo, mezhdu tem kak on razvival peredo mnoj grandioznyj dal'nobojnyj plan. On skazal, chto snachala postroit mne "predvaritel'nyj" apparatik, - ya budu ego nosit', poka ne osyadut desny. Zatem on mne soorudit permanentnyj protez. Horosho bylo by uzhe sejchas osmotret' polost' rta. On nosil dvuhcvetnye bashmachki s uzorom iz dyrochek na koncah. On ne vidal "negodyaya" s 1946 goda, no byl uveren, chto ego mozhno najti v rodovom zamke, ulica Grimma, na okraine Parkingtona. Mechta hudozhnika-dantista prodolzhala rasti. Noga kachalas'. Vzor blistal vdohnoveniem. Mne eto budet stoit' okolo shestisot dollarov. On predlagal, chto tut zhe predprimet neobhodimye izmereniya, chtoby zagotovit' predvaritel'nyj protez. Moj rot byl dlya nego volshebnoj peshcheroj, polnoj bescennyh sokrovishch, no ya tuda ego ne pustil. "Net", - skazal ya. - "YA peredumal. Mne vse eto sdelaet doktor Mol'nar. Ego ceny vyshe, no kak dantist on, konechno, gorazdo luchshe vas". Ne znayu, dovedetsya li kogda-nibud' moemu chitatelyu skazat' takuyu frazu. YA uzhe ispytal eto divnoe chuvstvo sonnoj svobody v razgovore s gospozhoj CHatfil'd. Dyadyushka moego Klera ostalsya sidet' na stole, vse eshche s mechtatel'nym vyrazheniem na lice, no noga perestala tolkat' i kachat' lyul'ku rozovogo upovaniya. Zato vse slyshavshaya sekretarsha, blednaya, toshchaya devica, s tragicheskimi glazami nepreuspevshih blondinok, kinulas' za mnoj, chtoby uspet' bahnut' dver'yu mne vsled. Vdavite obojmu v rukoyatku. Nazhimajte, poka ne uslyshite ili ne pochuvstvuete, kak zahvatilo zashchelku. Upoitel'no plotno. Vmestimost': vosem' patronov. Voronoj otliv. Muchitel'no gotov razryadit'sya. 34 Na pervoj zhe benzinovoj stancii v Parkingtone mne ochen' yasno ob座asnili, kak dobrat'sya do ulicy Grimma. ZHelaya byt' uverennym, chto zastanu Kuil'ti, ya popytalsya emu pozvonit', no vyyasnilos', chto ego telefon nedavno raz容dinili. Znachilo li eto, chto on v ot容zde? YA napravilsya tuda, - ego dom nahodilsya v dvenadcati milyah na sever ot goroda. K etomu vremeni noch' ubrala bol'shuyu chast' landshafta, i, kogda ya poehal po uzkomu izvilistomu shosse, chereda prizrachno-belyh stolbikov s reflektorami stala zanimat' moj zhe svet, chtoby ukazat' tot ili drugoj povorot dorogi. Mozhno bylo smutno razlichit' rechnuyu dolinu s odnoj storony i lesistye sklony - s drugoj; vperedi zhe, kak besprizornye snezhinki, nochnye motyl'ki plyli iz chernogo mraka v pytlivyj svet moih far. Na dvenadcatoj mile, kak i bylo predskazano, poyavilsya dikovinnyj krytyj most, vermontskogo obrazca, kotoryj na menya natyanulsya, kak chehol; za nim sprava vyrosla belenaya skala, a eshche cherez neskol'ko sazhenej ya svernul, napravo zhe, po gravijnoj doroge, kotoraya i byla "Ulica Grimma". Minuty dve-tri ya ehal po syromu, temnomu, gluhomu lesu. Nakonec, posredi okrugloj progaliny, vyros zamok uzhasa, ogromnyj derevyannyj domishche s bashnej. Okna goreli krasnym i zheltym ognem, i poldyuzhiny avtomobilej zaprudilo pod容zdnuyu alleyu. Ostanovivshis' pod prikrytiem derev'ev i potushiv fary, ya stal spokojno obdumyvat' sleduyushchij hod. Gospodina Ku, navernoe, okruzhali ego prispeshniki i getery. Ponevole ya videl vnutrennost' etogo prazdnichno osveshchennogo i neobyknovenno zapushchennogo shato, skvoz' prizmu "Trevog Otrochestva", povesti v odnom iz Lolitinyh zhurnal'chikov, o dovol'no smutnyh "orgiyah", vzroslom zlodee s priapicheskoj sigaroj, narkotikah, telohranitelyah. Po krajnej mere, Ku byl tut. Nichego, vernus' utrom, v chas sonnoj negi. YA ne spesha poehal obratno v Parkington, v etom svoem starom, predannom Ikare, kotoryj tak spokojno, tak bodro rabotal dlya menya. Moya Lolita! Eshche valyalas' s 1949-go goda odna iz ee zakolochek v glubine "perchatnogo" otdeleniya. Eshche tekli blednye babochki, vytyagivaemye iz nochi sifonom moego sveta. Eshche derzhalis', opirayas' na kostyli, temnye ambary tam i syam vdol' shosse. Eshche ezdili lyudi smotret' fil'my. V poiskah nochlega ya proehal mimo drajvina - kino na vol'nom vozduhe. Siyaya lunnoj beliznoj, pryamo-taki misticheskoj po sravneniyu s bezlunnoj i besformennoj noch'yu, gigantskij ekran koso uhodil v sumrak dremotnyh, ni v chem ne povinnyh polej, i na nem uzkij prizrak podnimal pistolet, rastvoryayas', kak v myl'noj vode, pri obostryavshemsya krene udalyavshegosya mira, i uzhe v sleduyushchij mig ryad topolej skryl besplotnuyu zhestikulyaciyu. 35 YA pokinul Prival Bessonnyh Lovcov okolo vos'mi utra i provel nekotoroe vremya v gorode. Menya presledovala mysl', chto palach ya neopytnyj i mogu dat' mahu. Mne, naprimer, podumalos', chto, mozhet byt', patrony v obojme vydohlis' za nedelyu bezdeyatel'nosti; ya zamenil ih noven'kimi. Druzhka ya tak osnovatel'no vykupal v masle, chto teper' ne mog izbavit'sya ot chernoj gadosti. YA zabintoval ego v tryapku, kak iskalechennyj chlen, i upotrebil druguyu tryapku na to, chtoby zapakovat' gorst' zapasnyh pul'. Po doroge menya nastigla groza, no, kogda ya doehal do zloveshchego zamka, solnce uzhe gorelo, kak muzhestvennyj muchenik, i pticy vopili v promokshej, dymyashchejsya listve. Gosti raz容halis'. Zatejlivyj i vethij dom stoyal kak v chadu, otrazhaya sobstvennoe moe sostoyanie, ibo ya nevol'no pochuvstvoval, kosnuvshis' nogami pruzhinistoj i neprochnoj zemli, chto ya pereborshchil v smysle podkrepleniya. Zvonku moemu otvetstvovala nastorozhennaya ironicheskaya tishina. V otkrytom garazhe, odnako, po-hozyajski stoyal avtomobil' - na etot raz chernaya mashina, pohozhaya na limuzin grobovshchika. YA poproboval stuknut' dvernym kol'com. Nikovnov'. S neterpelivym rychaniem ya tolknul dver' - i o, chudo! Ona podalas', kak v srednevekovoj skazke. Tihon'ko zatvoriv ee za soboj, ya proshel cherez prostornyj i ves'ma nekrasivyj vestibyul'; kinul vzglyad v gostinuyu sprava; zametil tam neskol'ko upotreblennyh bokalov, rastushchih iz kovra; reshil, chto hozyain vse eshche u sebya v spal'ne. CHto zh, popolzem naverh. Moya pravaya ruka szhimala v karmane zakutannogo v tryapku druzhka, levaya pohlopyvala po lipkoj balyustrade. V poslednej iz treh spalen, kotorye ya osmotrel, kto-to yavno provel noch'. Byla bibliotechnaya, polnaya cvetov. Byla kakaya-to osobaya komnata, pochti bez mebeli, no s prostornymi i glubokimi zerkalami i belymi medvezh'imi shkurami na skol'zkom parkete. Byli i drugie pokoi. Menya osenila schastlivaya mysl'. Esli i kogda poyavitsya hozyain (poshel, mozhet byt', pogulyat' dlya mociona v parke ili sidit v potajnoj nore), sledovalo by vvidu moej obshchej neustojchivosti i togo, chto process istrebleniya mozhet zatyanut'sya, pomeshat' milomu partneru zaperet'sya v toj ili drugoj komnate. Posemu, v prodolzhenie pyati minut po krajnej mere, ya hodil - v yasnom pomeshatel'stve, bezumno-spokojnyj, zacharovannyj i vdryzg p'yanyj ohotnik, - i povorachival klyuchi v zamkah, svobodnoj rukoj suya ih v levyj karman. Dom, buduchi starym, daval bol'she vozmozhnosti uedineniya, chem dayut sovremennye elegantnye korobki, gde supruzheskoj pare prihoditsya pryatat'sya v ubornuyu - edinstvennyj zapirayushchijsya ugolok - dlya skromnyh nuzhd planovogo detoproizvodstva. Kstati, ob ubornyh. YA sobralsya zaperet' tret'yu spal'nyu, kogda hozyain vyshel iz sosednego klozeta, ostaviv za soboj shum kratkogo kaskada. Zagib koridora ne mog skryt' menya polnost'yu. S serym licom, s meshkami pod glazami, s rastrepannym puhom vokrug pleshi, no vse zhe vpolne uznavaemyj kuzen dantista proplyl mimo menya v fioletovom halate, ves'ma pohozhem na odin iz moih. On menya libo ne zametil, libo prinyal za nedostojnuyu vnimaniya, bezvrednuyu gallyucinaciyu i, pokazyvaya svoi volosatye ikry, proshestvoval somnambulicheskoj pohodkoj vniz po lestnice. YA posledoval za nim v vestibyul'. Poluotkryv i rot i vhodnuyu dver', on posmotrel v solnechnuyu shchel', kak chelovek, kotoromu pokazalos', chto on slyshal neuverennogo gostya, pozvonivshego i potom udalivshegosya. Zasim, prodolzhaya ignorirovat' prividenie v dozhdevike, ostanovivsheesya posredi lestnicy, milyj hozyain voshel v uyutnyj buduar cherez holl po druguyu storonu gostinoj. Znaya, chto on teper' moj, i ne zhelaya speshit', ya ostavil ego tam i otpravilsya cherez gostinuyu i polubar-polukuhnyu, gde ya brezglivo razbintoval moego malen'kogo pachkuna, starayas' ne nadelat' maslyanyh pyaten na hrome - mne kazhetsya, ya upotrebil ne tot produkt, maslo bylo kak degot' i uzhasno prilipchivoe. So svojstvennoj mne dotoshnost'yu ya perevel obnazhennogo druzhka v chistuyu nishu - i proshel cherez gostinuyu v holl. Moj shag byl, kak ya uzhe otmetil, pruzhinist - mozhet byt', slishkom pruzhinist dlya uspeha dela; no serdce vo mne kolotilos' ot hishchnogo vesel'ya, i pomnyu, kak hrustnula koktel'naya ryumka u menya pod nogoj. Milyj hozyain vstretil menya v tureckom buduarchike. "A ya vse dumayu, kto vy takoj?" - zayavil on vysokim hriplym golosom, gluboko zasunuv ruki v karmany halata i ustavyas' v kakoj-to punkt na severo-vostok ot moej golovy. - "Vy sluchajno ne Bryuster?" Teper' bylo yasno, chto on vitaet v kakom-to tumane i nahoditsya vsecelo v moej vlasti. YA mog pozvolit' sebe poigrat' etoj myshkoj. "Pravil'no", - otvechal ya uchtivo. - "Je suis Monsieur Brustere. Davajte-ka poboltaem do togo, kak nachat'". |to emu ponravilos'. Ego chernye, kak klyaksa, usiki drognuli. YA skinul makintosh. Byl ya ves' v chernom - chernyj kostyum, chernaya rubashka, bez galstuka. My opustilis' drug protiv druga v glubokie kresla. "Znaete", - skazal on, gromko skrebya myasistuyu, shershavuyu, seruyu shcheku i pokazyvaya v krivoj usmeshke svoi melkie zhemchuzhnye zuby, - "vy ne tak uzh pohozhi na Dzheka Bryustera. YA hochu skazat', chto shodstvo otnyud' ne razitel'noe. Kto-to mne govoril, chto u nego est' brat, kotoryj sluzhit v toj zhe telefonnoj kompanii". Zatravit' ego nakonec, posle vseh etih let raskayaniya i yarosti... Videt' chernye voloski na ego puhlyh rukah... Skol'zit' vseyu sotnej glaz po ego lilovym shelkam i kosmatoj grudi, predvkushaya proboiny i rudu, i muzyku muk... Znat', chto derzhu ego, etogo poluodushevlennogo, poluchelovecheskogo shuta, etogo zlodeya, sodomskim sposobom nasladivshegosya moej dushen'koj - o, moya dushen'ka, eto bylo nesterpimoj otradoj! "Net, k sozhaleniyu, ya ne brat Bryustera, - i dazhe ne sam Bryuster". On naklonil nabok golovu s eshche bolee dovol'nym vidom. "Nu-ka, gadaj dal'she, shut". "Prekrasno", - skazal shut, - "znachit, vy ne prishli ot telefonnoj kompanii nadoedat' mne etimi neoplachennymi fantasticheskimi razgovorami?" "A vy chto, nikogda ne zvonite?" "Vinovat?" YA skazal, chto mne pokazalos', chto on skazal, chto on nikogda... "Net, ya govoryu o drugih - o lyudyah voobshche. YA ne obvinyayu imenno vas, Bryuster, no, pravo zhe, uzhasno glupaya manera u lyudej vhodit' v etot durackij dom bez stuka. Oni pol'zuyutsya sortirom, oni pol'zuyutsya kuhnej, oni pol'zuyutsya telefonom. Anton zvonit v Boston, Mariya v Rio. YA otkazyvayus' platit'. U vas strannyj akcent, sin'or". "Kuil'ti", - skazal ya, - "pomnite li vy malen'kuyu devochku po imeni Dolores Gejz? Dolli Gejz? Dolores v Kolorado? Gejzer v Vajominge?" "Da, da, vpolne vozmozhno, chto eto ona zvonila vo vse eti mesta. No ne vse li ravno?" "Mne ne vse ravno, Kuil'ti. Delo v tom, chto ya ee otec". "Vzdor. Nikakoj vy ne otec. Vy inostrannyj literaturnyj agent. Odin francuz perevel moe "ZHivoe myaso" kak "La Vie de la Chair". Kakoe idiotstvo!" "Ona byla moim rebenkom, Kuil'ti". V tom sostoyanii, v kotorom on nahodilsya, ego nevozmozhno bylo po-nastoyashchemu smutit', no ego naskakivayushchaya manera uzhe stanovilas' menee uverennoj. Kakaya-to ten' nastorozhennogo razumeniya zatlelas' v ego glazah, pridav im podobie zhizni. Vprochem, oni srazu opyat' potuskneli. "YA sam lyublyu rebyatishek", - skazal on, - "i u menya mnogo druzej sredi otcov". On otvernulsya, ishcha chego-to. Stal bit' sebya po karmanam. Popytalsya privstat'. "Kush!" - skazal ya - po-vidimomu, gorazdo gromche, chem hotel. "Nezachem orat' na menya", - pozhalovalsya on strannym bab'im golosom. - "Prosto ishchu papiros. Do smerti hochetsya kurit'". "Vam i tak nedaleko do smerti". "|h, bros'te", - skazal on. - "Mne eto nachinaet nadoedat'. CHego vam nado? Vy francuz, mister? Vule-vu-buar? Perejdemte v barchik i hlopnem..." On uvidel malen'kij chernyj pistolet, lezhavshij u menya na ladoni, slovno ya ego predlagal emu. "|-e!" - protyanul on (podrazhaya teper' tipu "glupogo gangstera" v kino), - "kakoj u vas shikarnyj pistoletik. Za skol'ko prodaete?" YA shlepnul ego po protyanutoj ruke, i kakim-to obrazom on sbil shkatulku s nizkogo stolika podle svoego kresla. SHkatulka izvergla desyatok papiros. "Vot oni!" - proiznes on veselo. - "Pomnite, kak skazano u Kiplinga: "Une femme est une femme, mais un Caporal est une cigarette". Teper' nam nuzhny spichki". "Kuil'ti", - skazal ya. - "Poprobujte sosredotochit'sya. CHerez minutu vy umrete. Zagrobnaya zhizn' mozhet okazat'sya, kak znat', vechnym sostoyaniem muchitel'nejshego bezumiya. Vy vykurili vashu poslednyuyu papirosu vchera. Sosredotoch'tes'. Postarajtes' ponyat', chto s vami proishodit". On, mezh tem, rval na chasti papirosu Dromader i zheval kusochki. "YA gotov postarat'sya", - progovoril on. - "Vy libo avstraliec, libo nemeckij bezhenec. Kak eto voobshche sluchilos', chto vy so mnoj razgovarivaete? |to dom - arijskij, imejte v vidu. Vy by luchshe uhodili. I proshu vas perestat' razmahivat' etim kol'tom. Mezhdu prochim, u menya est' staryj nagan v sosednem zal'ce". YA napravil druzhka na nosok ego nochnoj tufli i nazhal na gashetku. Osechka. On posmotrel sebe na nogu, na pistolet, opyat' na nogu. YA sdelal novoe uzhasnoe usilie, i s nelepo slabym i kakim-to detskim zvukom pistolet vystrelil. Pulya voshla v tolstyj rozovatyj kover: ya obomlel, voobraziv pochemu-to, chto ona tol'ko skatilas' tuda i mozhet vyskochit' obratno. "Nu, kto byl prav?" - skazal Kuil'ti. - "Vam by sledovalo byt' ostorozhnee. Dajte-ka mne etu veshch', chort voz'mi". On potyanulsya za kol'tom. YA pihnul shuta obratno v kreslo. Gustaya otrada redela. Pora, pora bylo unichtozhit' ego, no ya hotel, chtoby on predvaritel'no ponyal, pochemu podvergaetsya unichtozheniyu. YA zarazilsya ego sostoyaniem. Oruzhie v moej ruke kazalos' vyalym i neuklyuzhim. "Sosredotoch'tes'", - skazal ya, - "na mysli o Dolli Gejz, kotoruyu vy pohitili..." "Nepravda!" - kriknul on. - "Vy chush' porete. YA spas ee ot izvrashchennogo negodyaya. Pokazhite mne vashu blyahu, esli vy syshchik, vmesto togo, chtoby palit' mne v nogu, skotina! Gde blyaha? YA ne otvechayu za chuzhie rastleniya. CHush' kakaya! |ta uveselitel'naya poezdka byla, priznayus', glupoj shutkoj, no vy ved' poluchili devchonku obratno? Dovol'no, pojdemte, hlopnem po ryumochke". YA sprosil, zhelaet li on byt' kaznennym sidya ili stoya. "|to ya dolzhen obdumat'", - otvetil on. - "Vopros ser'eznyj. Mezhdu prochim - ya dopustil oshibku. O kotoroj ves'ma sozhaleyu. YA, vidite li, ne poluchil nikakogo udovol'stviya ot vashej Dolli. Kak ni grustno, no ya, znaete li, impotent. A krome togo, ya ved' ustroil ej velikolepnye kanikuly. Ona poznakomilas' v Tehase s zamechatel'nymi lyud'mi. Vy slyhali, naprimer..." - I, neozhidanno podavshis' vpered, on navalilsya na menya, prichem moj pistolet poletel pod komod. K schast'yu, on byl bolee poryvist, nezheli moguch, i ya bez truda pihnul ego obratno v kreslo. Otdyshavshis', on slozhil ruki na grudi i skazal: "Nu vot, doigralis'. Vous voilh dans de beaux draps, mon vieux". YA naklonilsya. On ne dvinulsya. YA naklonilsya nizhe. "Dorogoj ser", - skazal on, - "perestan'te zhonglirovat' zhizn'yu i smert'yu. YA dramaturg. YA napisal mnogo tragedij, komedij, fantazij. YA sdelal v chastnom poryadke fil'my iz "ZHyustiny" Sada i drugih eskapakostej vosemnadcatogo veka. YA avtor pyatidesyati dvuh udachnyh scenariev. YA znayu vse hody i vyhody. Dajte mne vzyat'sya za eto. V drugoj komnate est', kazhetsya, kocherga, pozvol'te mne ee prinesti, i s ee pomoshch'yu my dobudem vashe imushchestvo". Suetlivo, delovito, lukavo, on vstal snova, poka govoril. YA posharil pod komodom, starayas' odnovremenno ne spuskat' s nego glaz. Vdrug ya zametil, chto druzhok torchit iz-pod radiatora bliz komoda. My opyat' vstupili v bor'bu. My katalis' po vsemu kovru, v obnimku, kak dvoe ogromnyh bespomoshchnyh detej. On byl nag pod halatom, ot nego merzko neslo kozlom, i ya zadyhalsya, kogda on perekatyvalsya cherez menya. YA perekatyvalsya cherez nego. My perekatyvalis' cherez menya. Oni perekatyvalis' cherez nego. My perekatyvalis' cherez sebya. V napechatannom vide eta kniga chitaetsya, dumayu, tol'ko v nachale dvadcat' pervogo veka (pribavlyayu k 1935-ti devyanosto let, zhivi dolgo, moya lyubov'); i pozhilye chitateli, navernoe, vspomnyat v etom meste "obyazatel'nuyu" scenu v kovbojskih fil'mah, kotorye oni videli v rannem detstve. Nashej potasovke, vprochem, nedostavalo kulachnyh udarov, mogushchih sokrushit' byka, i letayushchej mebeli. On i ya byli dvumya krupnymi kuklami, nabitymi gryaznoj vatoj i tryapkami. Vse svodilos' k bezmolvnoj, besformennoj vozne dvuh literatorov, iz kotoryh odin razvalivalsya ot narkotikov, a drugoj stradal nevrozom serdca i k tomu zhe byl p'yan. Kogda, nakonec, mne udalos' ovladet' svoim dragocennym oruzhiem i usadit' opyat' scenarista v ego glubokoe kreslo, my oba pyhteli, kak korolyu korov i baronu baranov nikogda ne sluchaetsya pyhtet' posle shvatki. YA reshil osmotret' pistolet - nash pot mog, chego dobrogo, v nem chto-nibud' isportit' - i otdyshat'sya, do togo kak perejti k glavnomu nomeru programmy. S cel'yu zapolnit' pauzu, ya predlozhil emu prochitat' sobstvennyj prigovor - v toj yambicheskoj forme, kotoruyu ya emu pridal. Termin "poeticheskoe vozmezdie" osobenno udachen v dannom kontekste. YA peredal emu akkuratno napisannyj na mashinke listok. "Ladno", - skazal on. - "Prekrasnaya mysl'. Pojdu za ochkami" (on popytalsya vstat'). "Net". "Kak hotite. CHitat' vsluh?" "Da". "Poehali. Aga, eto v stihah": Za to, chto ty vzyal greshnika vrasploh, Za to, chto vzyal vrasploh, Za to, chto vzyal, Za to, chto vzyal vrasploh moyu oploshnost'... "Nu, eto, znaete, horosho. CHertovski horosho!" ...Kogda nagim Adamom ya stoyal Pered zakonom federal'nym I vsemi zhalyashchimi zvezdami ego - "Pryamo velikolepno!" Za to, chto ty vospol'zovalsya etim Grehom moim, kogda Bespomoshchno linyal ya, vlazhnyj, nezhnyj, Nadeyas' na blaguyu peremenu, Voobrazhaya brak v goristom shtate, I celyj vyvodok Lolit... "Nu, eto ya ne sovsem ponyal". Za to, chto ty vospol'zovalsya etoj Osnovoyu nevinnosti moej, Za to, chto ty obmanom... "CHutochku povtoryaetes', a? Gde ya ostanovilsya?.. Da". Za to, chto ty obmanom otnyal Vozmozhnost' iskuplen'ya u menya, Za to, chto vzyal ee V tom vozraste, kogda mal'chishki Igrayut pushechkoj svoej... "Tak-s, pervaya sal'nost'". Ona pushistoj devochkoj byla, Eshche nosila makovyj venok, Iz funtika eshche lyubila est' Podzharennye zerna kukuruzy V cvetistom mrake, gde s konej za den'gi Oranzhevye padali indejcy, Za to, chto ty ee ukral U pokrovitelya ee, - A byl on velichav, s chelom kak vosk - No ty - emu ty plyunul V glaz pod tyazhelym vekom, izorval Ego shafranovuyu togu, I na zare ostavil kabana Valyat'sya na zemle v neduge novom, Sred' uzhasa fialok i lyubvi, Raskayan'ya, otchayan'ya, a ty Naskuchivshuyu kuklu vzyal I, na kusochki rastashchiv ee, Proch' brosil golovu. Za eto, Za vse, chto sdelal ty, Za vse, chego ne sdelal ya, - Ty dolzhen umeret'!" "Nu chto zh, ser, skazhu bez obinyakov, divnoe stihotvorenie! Vashe luchshee proizvedenie, naskol'ko mogu sudit'". On slozhil listok i otdal mne ego. YA sprosil ego, hochet li on skazat' chto-nibud' dlya nego vazhnoe pered smert'yu. Kol't byl opyat' "primenim v otnoshenii k persone". On posmotrel na nego. On gluboko vzdohnul. "Poslushajte, dyadya", - skazal on. - "Vy p'yany, a ya bol'noj chelovek. Davajte otlozhim eto delo. YA nuzhdayus' v pokoe. YA dolzhen pestovat' svoyu impotentnost'. Segodnya zahodyat druz'ya, chtoby vezti menya na bol'shoj match. |tot fars s pal'boj iz pistoleta stanovitsya strashno skuchnym. My s vami svetskie lyudi vo vsem - v eroticheskih vkusah, belyh stihah, metkoj strel'be. Esli vy schitaete, chto ya vas obidel, ya gotov na neobychajnye kompensacii. Ne isklyuchen dazhe staromodnyj poedinok, na sablyah ili pistoletah, v Brazilii ili drugom udobnom meste. Moya pamyat' i moe krasnorechie ne na vysote nynche, no, pravo zhe, moj dorogoj gospodin Gumbert, vy byli daleko ne ideal'nym otchimom, i ya otnyud' ne zastavlyal vashu malen'kuyu protezhe prisoedinit'sya ko mne. |to ona zastavila menya perevezti ee v bolee veseloe pribezhishche. Sej dom ne stol' horosho oborudovan, kak rancho, kotoroe my delili s dorogimi druz'yami; vse zhe on prostoren, prohladen i letom i zimoj - slovom, komfortabelen, a potomu - vvidu togo, chto ya sobirayus' navsegda uehat' na pokoj v Angliyu ili Florenciyu, - ya predlagayu vam poselit'sya tut. Dom - vash, besplatno. Pri uslovii, chto vy perestanete napravlyat' na menya etot (on otvratitel'no vyrugalsya) pistolet. Mezhdu prochim, - ne znayu, lyubite li vy dikovinki, no esli lyubite, mogu vam predlozhit', tozhe besplatno, v kachestve domashnego zver'ka, dovol'no volnuyushchego malen'kogo monstra, devicu s tremya grudkami, odna iz kotoryh - prelest', i voobshche - eto redkoe i ocharovatel'noe chudo prirody. A teper' - soyons raisonnables. Vy menya tol'ko gnusno ranite i potom budete gnit' v tyur'me, mezh tem kak ya budu popravlyat'sya v tropicheskoj obstanovke. Obeshchayu vam, Bryuster, chto vy zazhivete zdes' schastlivo, pol'zuyas' velikolepnym pogrebom i vsem dohodom s moej sleduyushchej p'esy, - u menya sejchas malovato v banke, no nichego, budu zhit' dolgami, kak zhil ego otec, po slovam poeta. Tut est' eshche odno preimushchestvo, a imenno - chrezvychajno nadezhnaya i podkupnaya uborshchica, missis Vibrissa - interesnoe imya, - kotoraya prihodit iz derevni dva raza v nedelyu - uvy, ne segodnya, - u nee est' vnuki i vnuchki, i ya koe-chto takoe znayu o glave mestnoj policii, chto mogu im rasporyazhat'sya kak rabom. YA dramaturg. Menya prozvali amerikanskim Meterlinkom. Otvechayu na eto: Meterlink - shmetterling. Dovol'no. Vse eto ochen' unizitel'no, i ya ne uveren, chto postupayu pravil'no. Izbegajte upotreblyat' gerkulanitu s romom. A teper' bud'te blagorazumnym i uberite pistolet. YA kak-to poznakomilsya s vashej nezabvennoj suprugoj. Ves' moj garderob v vashem rasporyazhenii. Ah, eshche koe-chto. |to vam ponravitsya. U menya est' naverhu isklyuchitel'no cennaya kollekciya erotiki. Nazovu hotya by roskoshnyj foliant "Ostrov Bagrationa" izvestnoj puteshestvennicy i psihoanalistki Melanii Vejss - porazitel'naya zhenshchina, porazitel'nyj trud - uberite pistolet - so snimkami svyshe vos'misot muzhskih organov, kotorye ona osmotrela i izmerila v 1932-om godu na ostrove v Bardinskom More, i ves'ma pouchitel'nymi diagrammami, vycherchennymi s bol'shoj lyubov'yu pod blagosklonnymi nebesami - uberite pistolet, - a krome togo, ya mogu vam ustroit' prisutstvie pri kaznyah, ne vsyakij znaet, chto elektricheskij stul pokrashen v zheltyj..." YA vystrelil. Na etot raz pulya popala vo chto-to tverdoe, a imenno v spinku chernoj kachalki, stoyavshej v uglu (i neskol'ko pohozhej na skillerovskuyu), prichem ona totchas prishla v dejstvie, zakachavshis' tak shibko i bodro, chto chelovek, kotoryj voshel by v komnatu, byl by izumlen dvojnym chudom: dvizheniem odinokoj kachalki, hodunom hodyashchej v uglu, i ziyayushchej pustotoj kresla, v kotorom tol'ko chto nahodilas' moya fioletovaya mishen'. Perebiraya pal'cami podnyatyh ruk, molnienosno krutya krupom, on mel'knul v sosednee zal'ce, i v sleduyushchee mgnovenie my s dvuh storon tyanuli drug u druga, tyazhelo dysha, dver', klyuch ot kotoroj ya proglyadel. YA opyat' pobedil, i s eshche bol'shej pryt'yu Klarij Novus sel za royal' i vzyal neskol'ko urodlivo-sil'nyh, v sushchnosti istericheskih, gromovyh akkordov: ego bryla vzdragivali, ego rastopyrennye ruki napryazhenno uhali, a nozdri ispuskali tot sudorozhnyj hrap, kotorogo ne bylo na zvukovoj dorozhke nashej kinodraki. Prodolzhaya muchitel'no napevat' v nos, on sdelal tshchetnuyu popytku otkryt' nogoj morskogo vida sunduchok, podle royalya. Sleduyushchaya moya pulya ugodila emu v bok, i on stal podymat'sya s tabureta vse vyshe i vyshe, kak v sumasshedshem dome starik Nizhinskij, kak "Vernyj Gejzer" v Vajominge, kak kakoj-to davnij koshmar moj, na fenomenal'nuyu vysotu, ili tak kazalos', i, razryvaya vozduh, eshche sotryasayas' ot temnoj sochnoj muzyki, otkinuv golovu, s voem, on odnu ruku prizhal ko lbu, a drugoj shvatilsya za podmyshku, kak budto ego uzhalil shershen'; posle chego spustilsya opyat' na zemlyu i opyat', prinyav obraz tolstogo muzhchiny v halate, ulepetnul v holl. Vizhu, kak ya posledoval za nim cherez holl, gde s kakim-to dvojnym, trojnym, kengurovym pryzhkom, ostavayas' stojkom na pryamyh nogah pri kazhdom skachke, sperva za nim sledom, potom mezhdu nim i paradnoj dver'yu, ya ispolnil napryazhenno-uprugij tanec, chtoby pomeshat' emu vyjti, ibo dver', kak vo sne, byla neplotno zatvorena. Opyat' preobrazivshis', stav teper' velichestvennym i neskol'ko mrachnym, on nachal podnimat'sya po shirokoj lestnice - i, peremeniv poziciyu, no ne podstupaya blizko, ya proizvel odin za drugim tri-chetyre vystrela, nanosya emu kazhdym ranu, i vsyakij raz, chto ya eto s nim delal, delal eti uzhasnye veshchi, ego lico nelepo dergalos', slovno on klounskoj uzhimkoj preuvelichival bol'; on zamedlyal shag, on zakatyval poluzakrytye glaza, on ispuskal zhenskoe "ah" i otzyvalsya vzdragivaniem na kazhdoe popadanie, kak esli by ya shchekotal ego, i, poka moi neuklyuzhie, slepye puli pronikali v nego, kul'turnyj Ku govoril vpolgolosa, s narochito britanskim proiznosheniem, - vse vremya uzhasno dergayas', drozha, uhmylyayas', no vmeste s tem kak by s otvlechennym, i dazhe lyubeznym, vidom: "Ah, eto ochen' bol'no, ser, ne nado bol'she... Ah, eto prosto nevynosimo bol'no, moj dorogoj ser. Proshu vas, vozderzhites'. Ah, do chego bol'no... Bozhe moj! Uh! Otvratitel'no... Znaete, vy ne dolzhny byli by..." Ego golos zamer, kogda on dolez do ploshchadki, no on prodolzhal idti neobyknovenno uverennym shagom, nesmotrya na kolichestvo svinca, vsazhennoe v ego puhloe telo, i ya vdrug ponyal, s chuvstvom beznadezhnoj rasteryannosti, chto ne tol'ko mne ne udalos' prikonchit' ego, no chto ya zaryazhal bednyagu novoj energiej, tochno eti puli byli kapsyulyami, v kotoryh igral eliksir molodosti. YA snova zaryadil pustoj kol't - chernymi i obagrennymi rukami, - tronul chto-to, umashchennoe ego gustoj krov'yu. Zatem ya pospeshil prisoedinit'sya k nemu na verhnem etazhe. On shagal po galeree, okrovavlennyj i vazhnyj, vyiskivaya otkrytoe okno, kachal golovoj i vse eshche staralsya ugovorit' menya ne sovershat' ubijstva. YA popytalsya popast' emu v visok. On otstupil v svoyu spal'nyu s purpurnym mesivom vmesto uha. "Von, von otsyuda", - progovoril on, kashlyaya i plyuya; i s bredovym izumleniem ya uvidel, kak etot zabryzgannyj krov'yu, no vse eshche podvizhnyj chelovek vlezaet v postel' i zavorachivaetsya v haos prostyn' i odeyal. YA vystrelil v nego pochti v upor, i togda on otkinulsya nazad, i bol'shoj rozovyj puzyr', chem-to napominavshij detstvo, obrazovalsya na ego gubah, doros do velichiny igrushechnogo vozdushnogo shara i lopnul. Vozmozhno, chto v techenie dvuh-treh sekund ya poteryal svyaz' s dejstvitel'nost'yu, no eto otnyud' ne pohodilo na to potemnenie rassudka, na kotoroe norovyat soslat'sya obyknovennye prestupniki; naprotiv, hochu podcherknut', chto ya otvetstven za kazhduyu prolituyu kaplyu ego puzyrchatoj krovi; proizoshel, odnako, nekij vremennoj sdvig: ya sidel v supruzheskoj spal'ne, gde v posteli lezhala bol'naya SHarlotta. Kuil'ti umiral. Vmesto pistoleta (na kotorom ya sidel) ya derzhal v rukah ego tuflyu. YA ochnulsya, ustroilsya udobnee v kresle i vzglyanul na naruchnye chasy. Steklo propalo, no oni shli. Vsya eta grustnaya istoriya zanyala bol'she chasa. On nakonec zatih. Nikakogo oblegcheniya ya ne ispytyval; naoborot, menya tyagotilo eshche bolee tomitel'noe bremya, chem to, ot kotorogo ya nadeyalsya izbavit'sya. YA ne mog zastavit' sebya putem prikosnoveniya ubedit'sya v ego smerti. Vo vsyakom sluchae, na vid on byl mertv: nedostavalo dobroj chetverti ego lica, i uzhe spustilis' s potolka dve muhi, edva verya svoemu nebyvalomu schast'yu. Ruki u menya byli ne v luchshem vide, chem u nego. YA umylsya koe-kak v smezhnoj vannoj. Teper' mne mozhno bylo otbyt'. Kogda ya vyshel na ploshchadku lestnicy, menya ozhidal syurpriz: zhivoe zhuzhzhanie, kotoroe ya uzhe i prezhde slyshal i prinimal za zvon v ushah, okazalos' smes'yu golosov i grammofonnoj muzyki, ishodivshej iz nizhnej gostinoj. YA nashel tam gruppu tol'ko chto, vidimo, pribyvshih lyudej, kotorye bezzabotno raspivali hozyajskuyu vodku. V kresle razvalilsya ogromnyj tolstyak; dve chernovolosyh, blednyh molodyh krasotki, nesomnenno sestry, odna pobol'she, drugaya (pochti rebenok) pomen'she, skromno sideli ryadyshkom na krayu tahty. Krasnoshchekij tip s yarko-golubymi glazami kak raz prines im dva stakana s chem-to iz kuhni-bara, gde dve-tri zhenshchiny boltali mezh soboj i zvyakali kusochkami l'da. YA ostanovilsya v dveryah i skazal: "Gospoda, ya tol'ko chto ubil Klera Kuil'ti". "I otlichno sdelali", - progovoril krasnoshchekij tip, predlagaya pri etom napitok starshej iz dvuh krasotok. "Kto-nibud' davno by dolzhen byl ego ukokoshit'", - zametil tolstyak. "CHto on govorit, Toni?", - sprosila uvyadshaya blondinka iz-pod arki bara. "On govorit", - otvetil ej krasnoshchekij, - "chto on ubil Ku". "CHto zh", - proiznes eshche drugoj gospodin, pripodnyavshis' s kortochek v uglu gostinoj, gde on perebiral grammofonnye plastinki. - "CHto zh, my vse v odin prekrasnyj den' dolzhny by sobrat'sya i eto sdelat'". "Kak by to ni bylo", - skazal Toni, - "emu pora by spustit'sya. My ne mozhem dolgo zhdat', esli hotim popast' k nachalu igry". "Dajte etomu cheloveku chego-nibud' vypit'", - skazal tolstyak. "Hotite piva?" - sprosila zhenshchina v shtanah, pokazyvaya mne izdali kruzhku. Tol'ko krasotki na tahte, obe v chernom, molchali; mladshaya vse potragivala medal'on na beloj shejke, no obe molchali, takie moloden'kie, takie dostupnye. Muzyka na mgnovenie ostanovilas' dlya peremeny plastinki, i tut donessya gluhoj shum so storony lestnicy. Toni i ya pospeshili v holl. Kuil'ti, kotorogo ya sovershenno ne zhdal, vypolz kakim-to obrazom na verhnyuyu ploshchadku i tam tyazhelo vozilsya, hlopaya plavnikami; no vskore, upav fioletovoj kuchej, zastyl - teper' uzhe navsegda. "Potoropis', Ku", - smeyas' kriknul Toni, i so slovami: "Po-vidimomu, posle vcherashnego - ne tak-to skoro...", - on vernulsya v gostinuyu, gde muzyka zaglushila ostal'nuyu chast' ego frazy. Vot eto (podumal ya) - konec hitroumnogo spektaklya, postavlennogo dlya menya Klerom Kuil'ti. S tyazhelym serdcem ya pokinul etot derevyannyj zamok i poshel skvoz' petlistyj ogon' solnca k svoemu Ikaru. Dve drugie mashiny byli tesno zaparkovany s obeih storon ot nego, i mne ne srazu udalos' vybrat'sya. 36 Vse, chto za etim sleduet, - dovol'no plosko i bledno. YA medlenno poehal pod goru i cherez nekotoroe vremya spohvatilsya, chto eto vovse ne doroga v Parkington. Makintosh ya ostavil v buduare, a druzhka v vannoj. Net, eto ne byl tot dom, v kotorom mne hotelos' by zhit'. Mel'knula dosuzhaya mysl', chto, mozhet byt', genial'nyj hirurg izmenit sobstvennuyu kar'eru i vmeste s neyu - kak znat' - vsyu sud'bu chelovechestva, tem, chto voskresit Kuril-Kuil'ti, Klera-Dromadera. Mne, v obshchem, bylo, vse ravno; hotelos' zabyt' vsyu etu merzost', - i, kogda ya vposledstvii uznal, chto on ne ozhil, ya tol'ko odnomu obradovalsya - ne pridetsya, znachit, myslenno sledit' mnogo mesyacev za muchitel'nym i ottalkivayushchim processom ego vyzdorovleniya, preryvaemogo vsyakimi neudoboskazuemymi uhudsheniyami i operaciyami i uvenchannogo, mozhet byt', moim vizitom k nemu s cel'yu perevesti ego voochiyu v real'nost' telesnosti iz polozheniya prizraka. Apostol Foma byl ne tak glup. No ne stranno li, chto chuvstvo osyazaniya, kotoroe beskonechno menee cenitsya chelovekom, chem zrenie, ne tol'ko teryaetsya rezhe vsego, no stanovitsya v kriticheskie minuty nashim glavnym, esli ne edinstvennym, kriteriem dejstvitel'nosti. YA byl ves' propitan neschastnym Kuil'ti - ves' proniknut oshchushcheniem nashej bor'by pered krovoprolitiem. SHosse teper' tyanulos' sredi polej. Mne prishlo v golovu (ne v znak kakogo-nibud' protesta, ne v vide simvola ili chego-libo v etom rode, a prosto kak vozmozhnost' novogo perezhivaniya), chto, raz ya narushil chelovecheskij zakon, pochemu by ne narushit' i kodeks dorozhnogo dvizheniya? Itak, ya perebralsya na levuyu storonu shosse i proveril - kakovo? Okazalos', ochen' neploho. |takoe priyatnoe tayanie pod lozhechkoj so shchekotkoj "rasprostranennogo osyazaniya" plyus mysl', chto net nichego blizhe k oproverzheniyu osnovnyh zakonov fiziki, chem umyshlennaya ezda ne po toj storone. V obshchem, ispytyvaemyj mnoj prekrasnyj zud byl ochen' vozvyshennogo poryadka. Tiho, zadumchivo, ne bystree dvadcati mil' v chas, ya uglublyalsya v strannyj, zerkal'nyj mir. Dvizheniya na shosse bylo malo. Redkie avtomobili, proezzhavshie po im predostavlennoj mnoyu storone, oglushitel'no gudeli na menya. Avtomobili zhe, popadavshiesya navstrechu, vilyali, sharahalis' i krichali so strahu. Vskore ya stal priblizhat'sya k bolee naselennym mestam. Proezd skvoz' krasnyj svet napomnil mne zapretnyj glotok burgundskogo vina iz vremen moego detstva. Mezhdu tem voznikali oslozhneniya. Za mnoj sledovali, mne soputstvovali. Zatem, vperedi menya, dve patrul'nyh mashiny raspolozhilis' takim sposobom, chtoby sovershenno pregradit' mne dorogu. Plavnym dvizheniem ya svernul s shosse i, sil'no podskochiv dva-tri raza, vz容hal vverh po travyanistomu sklonu, sredi udivlennyh korov, i tam, tihon'ko pokachivayas', ostanovilsya. Nechto vrode zabotlivogo gegel'yanskogo sinteza soedinyaet tut dvuh pokojnikov. Menya sejchas dolzhny byli vynut' iz avtomobilya (proshchaj, Ikar, spasibo za vse, starina!), i ya predvkushal udovol'stvie otdat'sya v mnogochislennye ruki i nichem ne sodejstvovat' im, poka oni budut nesti menya, spokojnogo, udobno r