Ocenite etot tekst:




     Vernuvshis'  po  vechereyushchim  snegam  iz  sela  v svoyu myzu,
Slepcov sel v ugol, na nizkij plyushevyj stul, na kotorom  on  ne
sizhival  nikogda.  Tak  byvaet posle bol'shih neschastij. Ne brat
rodnoj, a sluchajnyj neprimetnyj znakomyj, s kotorym  v  obychnoe
vremya  ty  i  dvuh  slov ne skazhesh', imenno on tolkovo, laskovo
podderzhivaet  tebya,  podaet  obronennuyu  shlyapu,--   kogda   vse
koncheno, i ty, poshatyvayas', stuchish' zubami, nichego ne vidish' ot
slez.  S  mebel'yu -- to zhe samoe. Vo vsyakoj komnate, dazhe ochen'
uyutnoj i do smeshnogo malen'koj, est'  nezhiloj  ugol.  Imenno  v
takoj ugol i sel Slepcov.
     Fligel'   soedinen   byl   derevyannoj   galereej--  teper'
zagromozhdennoj sugrobom -- s glavnym  domom,  gde  zhili  letom.
Nezachem   bylo   budit',   sogrevat'  ego,  hozyain  priehal  iz
Peterburga vsego  na  neskol'ko  dnej  i  poselilsya  v  smezhnom
fligele, gde belye izrazcovye pechki istopit' -- delo legkoe.
     V  uglu,  na  plyushevom  stule,  hozyain  sidel, slovno v
priemnoj u doktora. Komnata plavala vo t'me, v okno, skvoz'
steklyannye per'ya moroza, gusto sinel rannij vecher. Ivan, tihij,
tuchnyj sluga, nedavno sbrivshij  sebe  usy,  vnes  zapravlennuyu,
kerosinovym  ognem nalituyu, lampu, postavil na stol i bezzvuchno
opustil na nee shelkovuyu kletku: rozovyj abazhur. Na mgnoven'e  v
naklonennom  zerkale  otrazilos' ego osveshchennoe uho i sedoj ezh.
Potom on vyshel, myagko skripnuv dver'yu.
     Togda Slepcov  podnyal  ruku  s  kolena,  medlenno  na  nee
posmotrel.   Mezhdu  pal'cev  k  tonkoj  skladke  kozhi  prilipla
zastyvshaya kaplya voska.  On  rastopyril  pal'cy,  belaya  cheshujka
tresnula.


     Kogda  na  sleduyushchee  utro, posle nochi, proshedshej v melkih
nelepyh snah, vovse ne otnosivshihsya k  ego  goryu,
Slepcov  vyshel  na  holodnuyu verandu, tak veselo vystrelila pod
nogoj .polovica, i na  belenuyu  lavku  legli  rajskimi  rombami
otrazhen'ya  cvetnyh  stekol.  Dver'  poddalas'  ne  srazu, zatem
sladko hryasnula, i v lico udaril blistatel'nyj  moroz.  Peskom,
budto  ryzhej  koricej,  usypan  byl  ledok,  oblepivshij stupeni
kryl'ca, a s vystupa  kryshi,  ostriyami  vniz.  svisali  tolstye
sosuli,  skvozyashchie  zelenovatoj  sinevoj.  Sugroby podstupali k
samym  oknam  fligelya,  plotno  derzhali   v   moroznyh   tiskah
oglushennoe   derevyannoe   stroen'ice.   Pered   kryl'com   chut'
vzduvalis' nad gladkim snegom belye kupola klumb, a dal'she siyal
vysokij park, gde kazhdyj chernyj suchok okajmlen byl serebrom,  i
elki podzhimali zelenye lapy pod puhlym i sverkayushchim gruzom.
     Slepcov,  v  vysokih  valenkah,  v polushubke s karakulevym
vorotnikom, tiho zashagal po  pryamoj,  edinstvennoj  raschishchennoj
trope  v etu slepitel'nuyu glub'. On udivlyalsya, chto eshche zhiv, chto
mozhet  chuvstvovat',  kak  blestit  sneg,  kak  noyut  ot  moroza
perednie  zuby.  On  zametil dazhe, chto osnezhennyj kust pohozh na
zastyvshij fontan, i chto  na  sklone  sugroba  --  pes'i  sledy,
shafrannye  pyatna, prozhegshie nast. Nemnogo dal'she torchali stolby
mostika, i tut Slepcov ostanovilsya. Gor'ko, gnevno  stolknul  s
peril  tolstyj pushistyj sloj. On srazu vspomnil, kakim byl etot
most letom. Po sklizkim doskam,  useyannym  serezhkami,  prohodil
ego syn, lovkim vzmahom sachka sryval babochku, sevshuyu na perila.
Vot  on  uvidel  otca.  Nepovtorimym  smehom  igraet  lico  pod
zagnutym kraem potemnevshej ot  solnca  solomennoj  shlyapy,  ruka
terebit  cepochku  i  kozhanyj  koshelek  na shirokom poyase, veselo
rasstavleny milye, gladkie, korichnevye nogi v korotkih sarzhevyh
shtanah, v promokshih sandaliyah. Sovsem nedavno, v  Peterburge,--
radostno,  zhadno  pogovoriv  v  bredu  o shkole, o velosipede, o
kakoj-to indijskoj babochke,-- on umer, i vchera Slepcov  perevez
tyazhelyj,  slovno  vseyu  zhizn'yu  napolnennyj  grob, v derevnyu, v
malen'kij belokamennyj sklep bliz sel'skoj cerkvi.
     Bylo tiho, kak byvaet  tiho  tol'ko  v  pogozhij,  moroznyj
den'.  Slepcov, vysoko podnyav nogu, svernul s tropy i, ostavlyaya
za soboj v snegu sinie yamy, probralsya mezhdu stvolov udivitel'no
svetlyh derev'ev k tomu  mestu,  gde  park  obryvalsya  k  reke.
Daleko  vnizu,  na  beloj  gladi,  u prorubi, goreli vyrezannye
l'dy, a na tom beregu, nad snezhnymi  kryshami  izb,  podnimalis'
tiho  i  pryamo  rozovatye  strui dyma. Slepcov snyal karakulevyj
kolpak,  prislonilsya  k  stvolu.  Gde-to  ochen'  daleko  kololi
drova,--  kazhdyj  udar zvonko otprygival v nebo,-- a nad belymi
kryshami  pridavlennyh  izb,  za   legkim   serebryanym   tumanom
derev'ev, slepo siyal cerkovnyj krest.


     Posle  obeda  on  poehal  tuda,-- v staryh sanyah s vysokoj
pryamoj spinkoj.  Na  moroze  tugo  hlopala  selezenka  voronogo
merina,  belye  veera  proplyvali  nad  samoj shapkoj, i speredi
serebryanoj golubiznoj losnilis'  kolei.  Priehav,  on  prosidel
okolo chasu u mogil'noj ogrady, polozhiv tyazheluyu ruku v sherstyanoj
perchatke  na obzhigayushchij skvoz' sherst' chugun, i vernulsya domoj s
chuvstvom legkogo razocharovaniya, slovno tam, na pogoste, on  byl
eshche  dal'she ot syna, chem zdes', gde pod snegom hranilis' letnie
neischislimye sledy ego bystryh sandalij.
     Vecherom, surovo zatoskovav, on velel otperet' bol'shoj dom.
Kogda dver' s tyazhelym rydaniem raskrylas'  i  pahnulo  kakim-to
osobennym,  nezimnim holodkom iz gulkih zheleznyh senej, Slepcov
vzyal iz ruk storozha lampu s zhestyanym reflektorom i voshel v  dom
odin.  Parketnye,  poly  trevozhno  zatreshchali  pod  ego  shagami.
Komnata za komnatoj zapolnyalis' zheltym svetom; mebel' v savanah
kazalas' neznakomoj; vmesto lyustry visel s  potolka  nezvenyashchij
meshok,--  i  gromadnaya  ten' Slepcova, medlenno vytyagivaya ruku,
proplyvala po stene, po serym kvadratam zanaveshennyh kartin.
     Vojdya v komnatu, gde letom zhil ego syn, on postavil  lampu
na  podokonnik  i  napolovinu otvernul, lomaya sebe nogti, belye
stvorchatye stavni, hotya vse ravno za oknom  byla  uzhe  noch'.  V
temnosinem  stekle  zagorelos'  zheltoe  plamya  -- chut' koptyashchaya
lampa,-- i skol'znulo ego bol'shoe. borodatoe lico.
     On sel u gologo  pis'mennogo  stola,  strogo,  ispodlob'ya,
oglyadel  blednye  v  sinevatyh  rozah  steny,  uzkij shkap vrode
kontorskogo, s vydvizhnymi yashchikami snizu doverhu, divan i kresla
v chehlah,-- i vdrug, uroniv golovu na stol,  strastno  i  shumno
zatryassya, prizhimaya to guby, to mokruyu shcheku k holodnomu pyl'nomu
derevu i ceplyayas' rukami za krajnie ugly.
     V  stole  on  nashel  tetradi,  raspravilki, korobku iz-pod
anglijskih biskvitov s krupnym indijskim kokonom, stoivshim  tri
rublya. O nem syn vspominal, kogda bolel, zhalel, chto ostavil, no
uteshal sebya tem, chto kukolka v nem, veroyatno, mertvaya. Nashel on
i  porvannyj  sachok  -- kisejnyj meshok na skladnom obruche, i ot
kisei eshche pahlo letom, travyanym znoem.
     Potom, gorbyas',  vshlipyvaya  vsem  korpusom,  on  prinyalsya
vydvigat'  odin  za  drugim steklyannye yashchiki shkafa. Pri tusklom
svete lampy shelkom otlivali pod steklom  rovnye  ryady  babochek.
Tut,  v  etoj  komnate,  von na etom stole, syn raspravlyal svoyu
poimku,  probival  mohnatuyu  spinku  chernoj  bulavkoj,   vtykal
babochku  v probkovuyu shchel' mezh razdvizhnyh doshchechek, rasplastyval,
zakreplyal polosami bumagi eshche svezhie, myagkie kryl'ya. Teper' oni
davno vysohli  --  nezhno  pobleskivayut  pod  steklom  hvostatye
mahaony,  nebesno-lazurnye  motyl'ki,  ryzhie  krupnye babochki v
chernyh krapinkah, s perlamutrovym  ispodom,  I  syn  proiznosil
latyn'   ih   nazvanij   slegka   kartavo,   s  torzhestvom  ili
prenebrezheniem.


     Noch' byla sizaya, lunnaya; tonkie tuchi, kak  sovinye  per'ya,
rassypalis'  po  nebu,  no  ne  kasalis'  legkoj  ledyanoj luny.
Derev'ya -- grudy serogo ineya  --  otbrasyvali  chernuyu  ten'  na
sugroby,  zagoravshiesya  tam  i  syam  metallicheskoj  iskroj.  Vo
fligele, v zharko natoplennoj plyushevoj gostinoj,  Ivan  postavil
na  stol arshinnuyu elku v glinyanom gorshke i kak raz podvyazyval k
ee krestoobraznoj  makushke  svechu,--  kogda  Slepcov,  ozyabshij,
zaplakannyj,  s  pyatnami temnoj pyli, pristavshej k shcheke, prishel
iz bol'shogo doma, nesya derevyannyj yashchik  pod  myshkoj.  Uvidya  na
stole elku, on sprosil rasseyanno, dumaya o svoem: -- Zachem eto?
     Ivan,  osvobozhdaya  ego  ot  yashchika,  nizkim kruglym golosom
otvetil: -- Prazdnichek zavtra.
     -- Ne  nado,--  uberi...--  pomorshchilsya  Slepcov,   i   sam
podumal:  "Neuzhto  segodnya  Sochel'nik?  Kak  eto ya zabyl?" Ivan
myagko nastaival: -- Zelenaya. Puskaj postoit...
     -- Pozhalujsta, uberi,-- povtoril Slepcov  i  nagnulsya  nad
prinesennym  yashchikom.  V  nem  on  sobral  veshchi  syna  -- sachok,
biskvitnuyu korobku s kamennym kokonom, raspravilki,  bulavki  v
lakovoj  shkatulke,  sinyuyu  tetrad'.  Pervyj  list  tetradi  byl
napolovinu  vyrvan,  na   torchavshem   klochke   ostalas'   chast'
francuzskoj  diktovki.  Dal'she  shla  zapis'  po  dnyam, nazvaniya
pojmannyh  babochek  i  Drugie  zamety:  "Hodil  po  bolotu   do
Borovichej...",  "Segodnya  idet  dozhd',  igral  v shashki s papoj,
potom chital skuchnejshuyu "Fregat Palladu", "CHudnyj  zharkij  den'.
Vecherom  ezdil  na  velosipede.  V glaz popala moshka. Proezzhal,
narochno dva raza, mimo ee dachi, no ee ne videl..."
     Slepcov  podnyal  golovu,  proglotil  chto-to  --   goryachee,
ogromnoe. O kom eto syn pishet?
     "Ezdil,  kak  vsegda,  na  velosipede", stoyalo dal'she. "My
pochti pereglyanulis'. Moya prelest', moya radost'..."
     -- |to nemyslimo,-- prosheptal Slepcov,-- ya ved' nikogda ne
uznayu...
     On  opyat'  naklonilsya,  zhadno  razbiraya  detskij   pocherk,
podnimayushchijsya, zavorachivayushchij na polyah.
     "Segodnya-- pervyj ekzemplyar traurnicy. |to znachit-- osen'.
Vecherom  shel dozhd'. Ona, veroyatno, uehala, a ya s neyu tak
i ne poznakomilsya. Proshchaj, moya radost'. YA uzhasno toskuyu..."
     "On  nichego  ne  govoril  mne..."  --  vspominal  Slepcov,
potiraya ladon'yu lob.
     A  na  poslednej  stranice  byl risunok perom: slon -- kak
vidish' ego szadi,-- dve tolstye tumby, ugly ushej i hvostik,
     Slepcov vstal. Zatryas golovoj, uderzhivaya pristup  strashnyh
suhih rydanij.
     --   YA bol'she ne mogu...-- prostonal on, rastyagivaya
slova, i povtoril eshche protyazhnee: -- ne -- mogu -- bol'she...
     "Zavtra Rozhdestvo,-- skorogovorkoj  proneslos'  u  nego  v
golove.-- A ya umru. Konechno. |to tak prosto. Segodnya zhe..."
     On  vytashchil  platok,  vyter glaza, borodu, shcheki. Na platke
ostalis' temnye polosy.
     -- ...Smert',-- tiho skazal Slepcov, kak by konchaya dlinnoe
predlozhenie.
     Tikali chasy. Na sinem stekle okna tesnilis' uzory  moroza.
Otkrytaya  tetrad'  siyala  na stole, ryadom skvozila svetom kiseya
sachka, blestel zhestyanoj ugol korobki. Slepcov zazhmurilsya, i  na
mgnovenie  emu  pokazalos',  chto  do  konca  ponyatna,  do konca
obnazhena  zemnaya  zhizn'  --  gorestnaya  do  uzhasa,  unizitel'no
bescel'naya, besplodnaya, lishennaya chudes...
     I  v  to zhe mgnovenie shchelknulo chto-to-- tonkij zvuk -- kak
budto lopnula natyanutaya rezina. Slepcov otkryl glaza i  uvidel:
v  biskvitnoj  korobke torchit prorvannyj kokon, a po stene, nad
stolom,  bystro  polzet  vverh   chernoe   smorshchennoe   sushchestvo
velichinoj  s  mysh'. Ono ostanovilos', vcepivshis' shest'yu chernymi
mohnatymi lapkami v  stenu,  i  stalo  stranno  trepetat'.  Ono
vylupilos'  ottogo,  chto  iznemogayushchij  ot gorya chelovek perenes
zhestyanuyu korobku  k  sebe,  v  tepluyu  komnatu,  ono  vyrvalos'
ottogo,  chto  skvoz'  tugoj shelk kokona proniklo teplo, ono tak
dolgo ozhidalo  etogo,  tak  napryazhenno  nabiralos'  sil  i  vot
teper',   vyrvavshis',   medlenno   i  chudesno  roslo.  Medlenno
razvorachivalis' smyatye loskutki,  barhatnye  bahromki,  krepli,
nalivayas' vozduhom, veernye zhily. Ono stalo krylatym nezametno,
kak  nezametno stanovitsya prekrasnym muzhayushchee lico. I kryl'ya --
eshche slabye, eshche vlazhnye -- vse prodolzhali rasti, raspravlyat'sya,
vot razvernulis' do predela, polozhennogo im Bogom,-- i na stene
uzhe byla -- vmesto komochka,  vmesto  chernoj  myshi,--  gromadnaya
nochnaya  babochka,  indijskij shelkopryad, chto letaet, kak ptica, v
sumrake, vokrug fonarej Bombeya.
     I   togda   prostertye   kryl'ya,   zagnutye   na   koncah,
temno-barhatnye,  s  chetyr'mya  slyudyanymi  okoncami, vzdohnuli v
poryve nezhnogo, voshititel'nogo, pochti chelovecheskogo schast'ya.


Last-modified: Wed, 04 Mar 1998 16:21:13 GMT
Ocenite etot tekst: