Dzhejms Oliver Kervud. Kazan ----------------------------------------------------------------------- James Oliver Curwood. Kazan (1914). Per. - N.Dehtereva. Avt.sb. "Brodyagi Severa". M., "Pravda", 1988. OCR & spellcheck by HarryFan, 7 May 2002 ----------------------------------------------------------------------- 1. UDIVITELXNAYA VSTRECHA Kazan lezhal nepodvizhno, poluzakryv glaza i polozhiv seruyu mordu na perednie lapy. Ni odin muskul, ni odin volosok ego ne shevel'netsya, ne drognut veki. On slovno zastyl; kazalos', chto zhizni v nem sejchas ne bol'she, chem v nemom severnom valune. A mezhdu tem kazhdyj nerv ego byl napryazhen, kazhdoe volokonce ego velikolepnyh myshc natyanuto, kak stal'naya struna, i serdce moshchnymi tolchkami gnalo ego zverinuyu krov'. Na odnu chetvert' eta krov' byla volch'ya, i vse chetyre goda svoej zhizni on provel v surovyh pustynyah severa. Emu dovelos' uznat' i golod i stuzhu; on privyk k zavyvaniyu vetra nad tundroj v dolgie polyarnye nochi. Ego ne pugal rev vesennih vodopadov, on umel szhat'sya v komok pod natiskom svirepogo uragana. Ego sheya i boka byli v rubcah i shramah - sledy staryh ran, poluchennyh v zhestokih shvatkah; ego glaza pokrasneli ot kolyuchih snezhnyh vihrej. Emu dali imya Kazan, Dikaya Sobaka. On byl velikanom sredi svoih sorodichej i besstrashen, kak te lyudi, chto gnali ego vperedi sebya cherez vse opasnosti etogo holodnogo mira. Do sih por Kazan ne vedal straha. Nikogda prezhde on ne ispytyval zhelaniya obratit'sya v begstvo - dazhe v tot den', kogda shvatilsya s bol'shoj dymchatoj rys'yu i ubil ee. Tak chto zhe pugalo ego teper'? On ne znal etogo, on tol'ko chuvstvoval, chto popal v novyj, nevedomyj mir, gde vse vnushalo nedoumenie, trevogu. Kazan vpervye znakomilsya s civilizaciej. Skoree by vernulsya hozyain! Zachem on ostavil ego, Kazana, v etoj neponyatnoj komnate, zapolnennoj takimi pugayushchimi predmetami? Na stenah - bol'shie chelovecheskie lica, bezmolvnye i nepodvizhnye. I vse oni ustavilis' na Kazana. Eshche nikogda lyudi ne smotreli na nego vot tak. Vprochem, net, on vspomnil: takoj vzglyad byl u ego prezhnego hozyaina, kogda tot, nedvizhimyj, okochenevshij, lezhal na snegu. Kazan togda sel ryadom s nim i zavyl - zapel Pesnyu Smerti. No eti lyudi na stenah ne kazalis' mertvymi, hotya i zhivymi oni tozhe ne byli. Vdrug Kazan slegka navostril ushi. On uslyhal shagi, potom negromkie golosa. V odnom on uznal golos hozyaina. Pri zvuke drugogo golosa po telu Kazana probezhala drozh'. Emu pochudilos', chto odnazhdy, ochen'-ochen' davno, dolzhno byt' kogda on eshche byl shchenkom, on slyhal vot takoj zhe molodoj, schastlivyj zhenskij smeh. On podnyal golovu i posmotrel na voshedshih svoimi krasnymi sverkayushchimi glazami. On srazu ponyal, chto eta zhenshchina doroga hozyainu - ego ruka tak laskovo obnimala ee plechi. YArkoe solnce bilo skvoz' okno i svetilos' v ee belokuryh volosah, shcheki u nee rozoveli, glaza siyali golubiznoj lesnyh cvetov. ZHenshchina zametila Kazana i, ne razdumyvaya, brosilas' k nemu. - Stoj! CHto ty delaesh'? - zakrichal ee sputnik. - Beregis', on mozhet... Kazan!.. No ona uzhe opustilas' pered Kazanom na koleni - ruki ee vot-vot kosnutsya ego shersti. A Kazan? CHto emu teper' delat'? Otpolzti nazad? Ogryznut'sya? Mozhet byt', ona vrode teh, chto smotryat so steny, mozhet byt', ona vrazhdebna emu, Kazanu? Prygnut' i vcepit'sya ej v gorlo? On videl, chto hozyain rvanulsya vpered, vdrug pobelev kak sneg. No ruka zhenshchiny uzhe legla Kazanu na golovu, i ot etogo prikosnoveniya on ves' zadrozhal. Obeimi rukami ona podnyala golovu Kazana i zagovorila - ee lico bylo sovsem blizko: - Tak vot ty kakoj, Kazan, moj slavnyj Kazan, moj geroj! |to ty spas ot smerti moego muzha, ty privez ego domoj, odin dotashchil tyazhelye sani? I tut - udivitel'noe, nepovtorimoe chudo! - lico zhenshchiny prizhalos' k nemu, i Kazan pochuvstvoval na sebe ee chelovech'e teplo. On ne shelohnulsya, on staralsya ne dyshat'. No vot proshlo neskol'ko dolgih mgnovenij i zhenshchina podnyala lico; v ee golubyh glazah drozhali slezy. Muzh stoyal vozle, szhav ruki, stisnuv zuby. - |tot pes nikogda i nikomu ne pozvolyal dotronut'sya do sebya, - proiznes on nakonec sdavlennym golosom. - Othodi ostorozhno, Izabella. Ogo! Ty tol'ko vzglyani! Kazan tiho skulil, ne otryvaya nalityh krov'yu glaz ot lica zhenshchiny. Emu tak hotelos' eshche raz pochuvstvovat' ee ruku, pritronut'sya k nej! No, esli on reshitsya na eto, chto togda? Ego, navernoe, izob'yut palkoj? A ved' teper' on i sam byl gotov kinut'sya na ee zashchitu i, ee li nuzhno, ubit' vraga i dazhe umeret' za nee. On medlenno tyanulsya k nej, glyadya ej v lico nemigayushchimi glazami. Uslyshav golos hozyaina, on vzdrognul. No udara ne posledovalo, i on prodolzhal polzti vpered, poka ego holodnyj nos ne kosnulsya ee tonkogo plat'ya. ZHenshchina ne otodvinulas'. - Posmotri, - prosheptala ona, - posmotri! Eshche dyujm, dva, eshche poldyujma - bol'shoe telo Kazana vygnulos', on ves' podalsya vpered, k nej. Ego morda kosnulas' sperva ee nogi, zatem kolenej i nakonec teploj malen'koj ruki. On po-prezhnemu ne otryval glaz ot ee lica i videl, kak drognuli ee guby. Ona vzglyanula na muzha. Tot tozhe opustilsya na koleni ryadom s nimi, obnyal zhenshchinu i potrepal sobaku po golove. Kazanu ne ponravilos' eto prikosnovenie. Surovyj opyt nauchil ego ne doveryat' muzhskim rukam. No on vse zhe pozvolil hozyainu dotronut'sya do sebya i pochuvstvoval, chto eto priyatno zhenshchine. - Kazan, starina, - laskovo progovoril hozyain, - ty ved' ne obidish' ee, pravda? My s toboj oba lyubim ee, druzhishche. Ona, Kazan, nasha - tvoya i moya. I my budem berech' ee vsyu zhizn'. A esli ponadobitsya, budem drat'sya za nee do poslednego - verno, starina?.. Oni uzhe davno otoshli ot nego, a Kazan vse lezhal na prezhnem meste i ne spuskal glaz s zhenshchiny. On sledil i prislushivalsya, i v nem vse sil'nee roslo zhelanie podpolzti k nej, kosnut'sya ee ruki ili nogi, ili hotya by plat'ya. No tut hozyain skazal chto-to, zhenshchina so smehom vskochila i podbezhala k bol'shomu blestyashchemu yashchiku, kotoryj stoyal v uglu, oskaliv ryad ogromnyh belyh zubov. |ta past' byla dlinnee tulovishcha samogo Kazana. Dlya chego tol'ko nuzhny takie zuby? No vot pal'cy molodoj zhenshchiny kosnulis' ih, i totchas iz yashchika poslyshalis' udivitel'nye zvuki. Ni shepot veterkov, ni penie vodopadov i rechnyh porogov, ni vesennie treli ptic - nichto ne moglo sravnit'sya s etimi zvukami. Kazan vpervye v zhizni slyshal muzyku. Sperva ona porazila i napugala ego, no potom strah ischez, i tol'ko nogi podragivali ot neponyatnogo vozbuzhdeniya. Emu zahotelos' sest' i zavyt', kak vyl on zimnimi nochami na lunu i na beschislennye zvezdy, sverkayushchie v holodnom nebe. Odnako prisutstvie zhenshchiny uderzhivalo ego. On stal medlenno krast'sya k nej. Vzglyad hozyaina ostanovil ego, no tol'ko na mgnovenie. Kazan snova popolz, prizhimaya k polu mordu i sheyu. On byl uzhe na polputi k celi, kogda udivitel'nye zvuki stali zatihat'. - Prodolzhaj, - progovoril hozyain bystro i vpolgolosa. - Igraj, ne ostanavlivajsya. Izabella povernula golovu, uvidela Kazana, rasplastavshegosya na polu, i snova zaigrala. Hozyain ne svodil glaz s sobaki, no eto uzhe ne moglo ostanovit' Kazana. On podpolzal vse blizhe i blizhe, poka ego vytyanutyj vpered nos ne kosnulsya skladok ee dlinnogo plat'ya. I vdrug zhenshchina zapela. On zamer, drozha vsem telom. Emu prihodilos' slyshat' unylyj napev indianki u poroga vigvama i dikij motiv Olen'ej Pesni ohotnikov, no nikogda eshche ego uho ne lovilo takih myagkih i laskovyh zvukov. Kazan sovsem zabyl pro hozyaina. Ostorozhno, ukradkoj, tak, chtoby ona ne zametila, Kazan pripodnyal golovu. On uvidel, chto zhenshchina smotrit na nego. |tot vzglyad vnushal emu doverie, i on polozhil golovu ej na koleni. Opyat' prikosnovenie zhenskoj ruki... Zakryv glaza, Kazan gluboko i protyazhno vzdohnul. Muzyka smolkla. Kazan rasslyshal nad svoej golovoj slabyj zvuk. Smeh? Ili plach? Hozyain kashlyanul. - YA vsegda lyubil etogo starogo brodyagu, - progovoril on, i golos ego prozvuchal kak-to sovsem neprivychno, - no nikogda ne dumal, chto on sposoben na takie nezhnosti. 2. NA SEVER Dlya Kazana nastupili zamechatel'nye dni. Pravda, on toskoval po lesnym chashcham i glubokim snegam, emu budto nedostavalo ezhednevnoj gryzni s sobakami - ne tak-to legko podchinit' vsyu upryazhku svoej vole. Emu hotelos' opyat' uslyshat' ih laj za svoej spinoj. On skuchal po dolgoj ezde napryamik, cherez ravniny i tundry, Skuchal dazhe po okrikam pogonshchikov i po nenavistnomu shchelkan'yu dvadcatifutovogo bicha, svitogo iz olen'ih kishok. Emu hotelos' vnov' oshchushchat' podergivanie postromok, slyshat', kak povizgivayut begushchie pozadi sobaki. No nechto drugoe zamenilo emu teper' vse eto davnishnee i privychnoe. Dazhe kogda zhenshchiny ne bylo poblizosti. Kazan povsyudu vokrug sebya lovil ee tonkij zapah. Pochuyav ego sredi nochi, on prosypalsya i tiho skulil. Odnazhdy, brodya v temnote po domu, on nashel dver', za kotoroj ona spala. Kogda nautro Izabella vyshla iz spal'ni, ona uvidela, chto Kazan lezhit, svernuvshis', u ee poroga. S teh por kazhduyu noch' Izabella stala klast' Kazanu ego podstilku podle svoej dveri. Teper', v dolgie zimnie nochi, on znal, chto hozyajka zdes', za dver'yu, i byl spokoen. I s kazhdym dnem vse rezhe vspominal o rodnyh snezhnyh pustynyah. No vskore on pochuyal v dome kakuyu-to peremenu. Vse suetilis', speshili kuda-to, i zhenshchina udelyala emu vse men'she vnimaniya. Kazan vstrevozhilsya. On pytlivo vsmatrivalsya v lico hozyaina. I vot odnazhdy rannim utrom hozyain nadel na Kazana oshejnik s zheleznoj cep'yu i vyvel ego za dver', na ulicu. Tol'ko teper' Kazan ponyal, chto proishodit: ego kuda-to otsylayut. On sel, otkazyvayas' sdvinut'sya s mesta. - Idem, Kazan, - ugovarival ego hozyain, - idem zhe, druzhishche! No Kazan upersya i oskalil belye zuby. On ozhidal, chto za eto ego hlestnut ili udaryat palkoj, no net - hozyain zasmeyalsya i otvel ego obratno domoj. Potom oni snova vyshli iz domu, no uzhe vtroem. Izabella shla ryadom s Kazanom, polozhiv ruku emu na golovu. |to ona ugovorila ego prygnut' v bol'shuyu chernuyu dyru, i on okazalsya v temnoj vnutrennosti vagona. I ona zhe zamanila ego v samyj temnyj ugol, gde hozyain privyazal ego cep' k stene. A potom oba oni, hozyain i hozyajka, vyshli iz vagona, zalivayas' veselym smehom. Mnogo chasov podryad Kazan prolezhal nepodvizhno, napryazhenno vslushivayas' v neznakomye zvuki. Iz-pod pola donosilsya perestuk koles. Inogda on zamiral, i togda snaruzhi slyshalis' chuzhie golosa. No nakonec Kazan yasno razlichil znakomyj golos. On dernulsya na cepi i zavyl. Dver' vagona otkatilas' v storonu. Vlez kakoj-to chelovek s fonarem v ruke, za nim sledom hozyain. Kazan ne obratil na nih nikakogo vnimaniya. On glyadel mimo nih, tuda, v nochnoj mrak. Ego vyveli naruzhu. On chut' ne vyrval cep' iz ruk hozyaina, sprygivaya na belyj sneg, no, ne obnaruzhiv nikogo za dver'yu, zamer, nyuhaya vozduh. Nad nim byli severnye zvezdy, po kotorym on tak toskoval, a krugom stenoj stoyali lesa, chernye i bezmolvnye. No tshchetno pytalsya on ulovit' znakomyj zapah, i iz ego gorla vyrvalis' tihie, zhalobnye zvuki. Togda hozyain podnyal nad golovoj fonar'. |to byl signal, potomu chto tut zhe otkuda-to szadi iz temnoty poslyshalsya golos. Kazan povernulsya tak rezko, chto cep' vyskol'znula iz ruk hozyaina. Zamel'kal svet drugih fonarej, i snova prozvuchal tot zhe golos: - Kaza-a-an! Kazan poletel kak strela. Hozyain shel sledom posmeivayas'. - Ish', staryj brodyaga! - progovoril on veselo. Obojdya sluzhebnyj vagon, on pri svete fonarya uvidel Kazana, lezhavshego u nog Izabelly. Ona pobedno ulybalas'. - Tvoya vzyala, - priznal ee muzh ne bez udovol'stviya. - Gotov derzhat' pari na svoj poslednij dollar, chto on ne kinulsya by tak ni na chej drugoj golos na svete. Ty pobedila. Kazan, starina, ya tebya proigral. No, kogda Izabella naklonilas', chtoby vzyat' konec cepi, on vdrug perestal ulybat'sya. - Kazan, konechno, tvoj, - bystro progovoril on, - no poka predostav' mne zanimat'sya im. Dazhe teper' ya emu eshche ne doveryayu. YA svoimi glazami videl, kak on othvatil ruku indejcu - vsego odin raz shchelknul past'yu. I tochno tak zhe pererval gorlo sobake. Sushchij d'yavol, dikij i svirepyj zver', hotya menya on vsegda ohranyal kak geroj i spas mne zhizn'. Daj-ka cep'... On ne uspel dogovorit'. Kazan vskochil, zarychav, kak dikij zver'. Guby ego vzdernulis', obnazhiv dlinnye klyki, spina slovno okamenela. Predosteregayushche kriknuv, hozyain shvatilsya za visevshij u poyasa revol'ver. No Kazan ne obrashchal vnimaniya na hozyaina. Iz temnoty vyshel chelovek - provodnik, kotoryj dolzhen byl soprovozhdat' hozyaina i ego moloduyu zhenu do lagerya na Red-river. Mak-Kridi - tak zvali provodnika - byl roslyj muzhchina moshchnogo slozheniya. Pochti kvadratnaya chelyust' pridavala emu vyrazhenie zhestokosti. On ustavilsya na Izabellu, i eto pochemu-to ne ponravilos' Kazanu. Krasnyj s belym vyazanyj kapyushon molodoj zhenshchiny spolz u nee s golovy i visel za plechami. Tusklyj svet fonarej blestel na ee zolotistyh volosah. SHCHeki u nee razrumyanilis', glaza, obrashchennye na prishedshego, kazalis' golubee samogo golubogo lesnogo cvetka. Mak-Kridi otvel vzglyad. Ruka Izabelly legla na golovu Kazana, no vpervye za vse vremya sobaka, kazalos', ne pochuvstvovala ee prikosnoveniya. Kazan ne perestavaya rychal, i klokotan'e v ego gorle stanovilos' vse bolee ugrozhayushchim. Izabella dernula cep'. - Kazan, lozhis'! - prikazala ona. Zvuk ee golosa kak budto neskol'ko uspokoil ego. - Lozhis'! - povtorila ona, i ruka ee snova opustilas' emu na golovu. Kazan ulegsya, prizhavshis' k ee nogam. No zuby ego vse eshche byli oskaleny. Hozyain nablyudal za nim. On ne mog ponyat', pochemu v volch'ih glazah Kazana gorela takaya smertel'naya nenavist'. Provodnik mezhdu tem razmatyval dlinnyj bich. On pristal'no glyadel na Kazana, potom vdrug naklonilsya vpered, upersya obeimi rukami v koleni i ryavknul: - |j, Pedro, vzyat'! |tomu prikazaniyu - "vzyat'!" - obuchali tol'ko sobak, nahodyashchihsya na sluzhbe u policii Severo-Zapada. No Kazan ne shelohnulsya. Mak-Kridi vypryamilsya, i slovno revol'vernyj vystrel razdalos' shchelkan'e ego dlinnogo bicha. - Vzyat', Pedro! Vzyat'! Klokotan'e v gorle Kazana smenilos' groznym rychaniem, no ni odin muskul ego ne drognul. Mak-Kridi obernulsya k hozyainu. - Poslushajte, Torp, - skazal on, - gotov poklyast'sya, chto ya ego znayu. Esli eto Pedro, to eto negodnaya sobaka, horoshego ot nee ne zhdi. Torp nagnulsya, chtoby podnyat' cep', i ne zametil, kakoe strannoe vyrazhenie mel'knulo na lice Mak-Kridi. No Izabella eto uvidela i vzdrognula. Vsego neskol'ko minut nazad, kogda poezd ostanovilsya zdes', v Le-Pase, ona, znakomyas', protyanula ruku etomu cheloveku i, vstretivshis' s nim vzglyadom, zametila na ego lice vot takoe zhe vyrazhenie. Togda ona podavila ispug, vspomniv, chto rasskazyval ej muzh o lyudyah Severa. Ona uzhe zaranee nauchilas' lyubit' ih, ona voshishchalas' ih grubovatym muzhestvom i predannymi serdcami. I teper' ona ulybnulas', silyas' poborot' chuvstvo straha i otvrashcheniya, kotoroe pochemu-to vnushal ej Mak-Kridi. - Ne ponravilis' vy moemu Kazanu. - Ona tiho zasmeyalas'. - Poprobujte podruzhit'sya s nim. Ona vzyalas' za cep' i slegka podtolknula Kazana k provodniku - konec cepi vse eshche ostavalsya v ruke Torpa, i on stoyal nagotove, chtoby v lyubuyu sekundu ottashchit' sobaku. Na kakoe-to mgnovenie Mak-Kridi okazalsya mezhdu Torpom i ego zhenoj, i Torp opyat' ne mog videt' lica provodnika. A tot i ne smotrel na Kazana, on ne spuskal glaz s molodoj zhenshchiny. - Vy besstrashnaya, - skazal on. - YA by ne osmelilsya obrashchat'sya s nim vot tak, kak vy. On v dva scheta mozhet othvatit' ruku. Mak-Kridi vzyal u Torpa fonar' i povel vseh po uzkoj snezhnoj trope, idushchej v storonu ot zheleznodorozhnogo polotna. Nepodaleku, v gustom el'nike, Torp dve nedeli nazad ostavil svoj lager'. Teper' vmesto odnoj palatki, v kotoroj on zhil so svoim prezhnim provodnikom, byli razbity dve. Pered palatkami pylal yarkij koster, ryadom stoyali dlinnye sani. Za predelami svetlogo kruga, ocherchennogo ognem kostra. Kazan razlichil neyasnye siluety sobak svoej upryazhki, uvidel ih goryashchie glaza. Poka Torp privyazyval ego k sanyam. Kazan stoyal nepodvizhno, napryagshi vse muskuly. Snova on v svoih rodnyh lesah, snova on budet verhovodit' svoimi sorodichami! A hozyajka ego smeyalas' i hlopala v ladoshi. Ona radovalas' novoj, udivitel'noj zhizni, kotoraya nachinalas' dlya nee zdes'. Torp otkinul brezentovyj polog palatki i, propuskaya Izabellu vpered, proshel za nej sledom. Izabella voshla v palatku ne oglyanuvshis', ne skazav Kazanu ni slova. On zaskulil i perevel svoi krasnye glaza na Mak-Kridi. V palatke Tori govoril zhene: - ZHal', chto starik Dzhekpajn otkazalsya vernut'sya s nami. On, pravda, privez menya domoj, no ni za chto na svete ne zahotel ehat' obratno. Ty by posmotrela, kak etot indeec upravlyaetsya s sobakami! Vot naschet Mak-Kridi ya ne ochen'-to uveren. Mne govorili, on strannyj paren', no zato lesa znaet kak svoi pyat' pal'cev. Sobaki ne lyubyat novogo cheloveka. B'yus' ob zaklad, s Kazanom emu budet nelegko spravit'sya. Izabella chto-to otvechala muzhu, i Kazan stoyal nepodvizhno, prislushivayas' k ee golosu. On ne slyshal i ne videl, kak Mak-Kridi ukradkoj podobralsya k nemu szadi. Na etot raz golos cheloveka prozvuchal dlya nego neozhidanno, kak vystrel: - Pedro! Kazan mgnovenno skorchilsya, slovno ego udarili bichom... - Aga, na etot raz ty popalsya, staryj d'yavol! - proshipel Mak-Kridi. Lico ego pri svete kostra kazalos' neestestvenno blednym. - Imya smenil? No ya tebya vse ravno uznal. Nu, teper' beregis'! 3. MAK-KRIDI VOZVRASHCHAET DOLG Mak-Kridi dolgo eshche sidel vozle ognya. On molchal... Lish' na korotkie mgnoveniya vzglyad ego otryvalsya ot Kazana. Zatem, ubedivshis', chto Torp i Izabella uleglis' spat', Mak-Kridi zashel v svoyu palatku i vernulsya ottuda s flyagoj viski. S polchasa on prosidel u kostra, to i delo prikladyvayas' k flyage. Potom podoshel i sel na kraj sanej, no tak, chtoby Kazan ne mog dostat' do nego. - CHto, popalsya? - opyat' progovoril Mak-Kridi, Glaza ego blesteli - nachinalo okazyvat'sya dejstvie viski. - Interesno, kto eto peremenyal tebe imya? I kak ty k etomu-to popal?.. Da, horosho, chto ty ne umeesh' govorit'... Iz palatki poslyshalsya golos Torpa, v otvet - vzryv veselogo smeha. Mak-Kridi vypryamilsya. Lico ego vnezapno vspyhnulo. On spryatal flyagu v karman i, obojdya koster, ostorozhno, na cypochkah, podkralsya k palatke Torpa i pritailsya v teni rastushchego ryadom dereva. Kogda on snova vernulsya k sanyam, glaza ego goreli. Bylo uzhe za polnoch', kogda on ushel nakonec v svoyu palatku. Kazan prigrelsya u ognya, i veki ego stali medlenno opuskat'sya. No spal on bespokojno, v ego mozgu mel'kali neyasnye, trevozhnye kartiny. On to dralsya, i togda zuby ego shchelkali vo sne, to rvalsya na privyazi, pytayas' dotyanut'sya do Mak-Kridi ili do hozyajki. Emu kazalos', chto on snova chuvstvuet prikosnovenie ee ruki, slyshit, kak ona poet emu i hozyainu. Potom vdrug drugaya kartina. Vot on bezhit vo glave velikolepnoj upryazhki iz shesti sobak - eto upryazhka policii Severo-Zapada, i hozyain oklikaet ego: - Pedro!.. Potom oni na privale. Hozyain Kazana, molodoj, s gladko vybritym licom, pomogaet vyjti iz sanej cheloveku, u kotorogo ruki styanuty vperedi kakimi-to strannymi chernymi kol'cami... Eshche kartina. Kazan lezhit u bol'shogo kostra. Hozyain sidit naprotiv, spinoj k palatke. Iz palatki vyhodit tot, drugoj, tol'ko na etot raz kolec na nem net i ruki ego svobodny. On derzhit tyazheluyu dubinku. Dubinka obrushivaetsya na golovu hozyaina, i... Kazan prosnulsya, vskochil. SHerst' na spine u nego vzdybilas', on zarychal. Koster pochti zatuh, i lager' pogruzilsya v glubokuyu t'mu, vsegda predshestvuyushchuyu rassvetu. Kazan edva razlichil figuru Mak-Kridi. Tot opyat' stoyal vozle palatki hozyaina, i Kazan vdrug vspomnil, chto eto i est' tot chelovek, u kotorogo togda na rukah byli chernye kol'ca. I eshche Kazan vspomnil, chto etot chelovek, prikonchiv hozyaina, potom mnogo dnej gnal upryazhku i neshchadno bil ego, Kazana, bichom i palkoj. Mak-Kridi uslyhal ugrozhayushchee rychanie i pospeshno vozvratilsya k kostru. Nasvistyvaya, on stal sobirat' v kuchu poluobgorevshie polen'ya. Kogda ogon' snova vspyhnul, on razbudil Torpa i Izabellu. CHerez neskol'ko minut Torp vyshel iz palatki; za nim sledovala zhena. Ona prisela na sani ryadom s Kazanom i nachala raschesyvat' volosy. Mak-Kridi podoshel k nej szadi i stal chto-to perebirat' v poklazhe na sanyah. Kak by sluchajno pal'cy ego na mgnovenie pogruzilis' v gustye pryadi, padavshie ej na plechi. Izabella ne obratila vnimaniya na eto prikosnovenie, a Torp stoyal k nim spinoj. Tol'ko ot Kazana ne uskol'znulo vorovatoe dvizhenie pal'cev Mak-Kridi. Pes legche rysi pereletel cherez sani i rvanulsya na vsyu dlinu cepi. Mak-Kridi edva uspel otskochit'. Krepkaya cep' otbrosila Kazana obratno, on bokom udarilsya o sidevshuyu na sanyah zhenshchinu, i ta upala. Lish' eto i uvidel, obernuvshis', Torp. "Kazan brosilsya na nee!" - promel'knulo v ego golove, i, ne v silah proronit' ni edinogo zvuka, on potashchil v storonu upavshuyu s sanej zhenu. Ubedivshis', chto ona nevredima, Torp hotel bylo vyhvatit' revol'ver, no oruzhie vmeste s koburoj ostalos' v palatke. U nog ego okazalsya bich Mak-Kridi. Torp shvatil ego i ne pomnya sebya kinulsya na Kazana. Sobaka vsya szhalas' v komok, no ne ogryznulas', ne sdelala popytki ubezhat'. Tol'ko odnazhdy v zhizni dovelos' Kazanu perenesti podobnye poboi! No u nego ne vyrvalos' ni vizga, ni rychaniya. Vnezapno hozyajka ego rvanulas' vpered i shvatila zanesennyj Torpom bich. - Ne smej! - zakrichala ona. Potom ona chto-to skazala muzhu vpolgolosa. Mak-Kridi ne slyshal, chto imenno, no vzglyad Torpa prinyal strannoe vyrazhenie, i, ne proiznesya ni slova, on vmeste s zhenoj ushel v palatku. - Kazan prygnul ne na menya, - v volnenii sheptala Izabella, krepko shvativ muzha za ruki. - |tot chelovek stoyal, szadi, i mne pokazalos', chto on do menya dotronulsya. I tut Kazan prygnul! Na nego! YA uverena, zdes' kroetsya chto-to durnoe. Ona edva sderzhivala slezy. Torp krepko prizhal ee k sebe. - Mne ne prihodilo v golovu... Da, vse eto podozritel'no, - skazal on. - Kazhetsya, Mak-Kridi govoril, budto on ran'she znal etu sobaku. Vpolne vozmozhno. Mozhet byt', on byl hozyainom Kazana i tak s nim obrashchalsya, chto sobaka do sih por ne prostila emu. Zavtra razberus' vo vsem. No poka obeshchaj mne, chto budesh' derzhat'sya podal'she ot Kazana. Izabella obeshchala. Kogda oni vyshli iz palatki, Kazan podnyal im navstrechu svoyu bol'shuyu golovu. Ot sil'nogo udara bicha odin glaz u nego zatek, iz pasti sochilas' krov'. Izabella dazhe zaplakala, uvidev bednogo izuvechennogo zverya. Kazan znal, chto eto ona ostanovila nakazanie: on tiho zaskulil i zavilyal po snegu svoim pushistym hvostom. No ona ne podoshla k nemu. Na sleduyushchij den' na protyazhenii dolgih trudnyh chasov Kazan vel svoyu upryazhku na sever. Nikogda eshche on ne chuvstvoval sebya takim neschastnym. Glaz u nego ne otkryvalsya i sil'no gorel, telo nylo ot udarov bicha. No ne ot boli on tak unylo povesil golovu, ne bol' lishila ego provorstva i smetlivosti, kotorye vsegda prisushchi vozhaku upryazhki. Vpervye v zhizni ego duh byl slomlen. Kogda-to, davno, Mak-Kridi izvodil ego poboyami, teper' vot izbil hozyain. Ih zlobnye golosa v techenie vsego dnya zvuchali v ego ushah. No bol'nee vsego bylo to, chto lyubimaya hozyajka izbegala ego. Ona teper' sadilas' tak, chtoby Kazan ne mog do nee dotyanut'sya. Vo vremya korotkih ostanovok i na privale Izabella smotrela na nego udivlennym vzglyadom i nichego ne govorila. I oda tozhe gotova udarit', dumalos' Kazanu, i, prizhimayas' bryuhom k snegu, on otpolzal v storonu. Vecherom on pryatalsya podal'she ot kostra i toskoval v odinochestve. Nikto ne podozreval, chto Kazan perezhivaet nastoyashchee gore. Razve tol'ko Izabella ponimala eto. No i ona ne podhodila k nemu, ne govorila s nim i vse vremya vnimatel'no za nim nablyudala, osobenno kogda on smotrel na Mak-Kridi. Pozzhe, kogda Torp s zhenoj ushli v palatku, povalil sneg. Kazan sledil za Mak-Kridi i staralsya ponyat', pochemu etot chelovek yavno nespokoen. Kak i nakanune, on to i delo prikladyvalsya k flyage, i pri svete kostra bylo zametno, chto lico ego stanovitsya vse krasnee. Inogda Kazan videl, kak pobleskivali u Mak-Kridi zuby, kogda tot uhmylyalsya, poglyadyvaya na palatku, gde spala hozyajka. Ne odin raz Mak-Kridi podhodil k etoj palatke i prislushivalsya. I vot emu udalos' rasslyshat' glubokoe dyhanie spyashchego Torpa. Mak-Kridi pospeshno vernulsya k kostru. On podnyal lico pryamo k nebu - sneg padal, vse gushche. Provodnik zamorgal, vyter glaza. Potom ushel v temnotu, vglyadyvayas' v sledy, kotorye oni ostavili neskol'ko chasov nazad. No svezhij sneg uzhe pochti zaporoshil ih. Eshche chas - i ih sovsem ne budet vidno, a na drugoj den' uzhe nichto ne budet govorit' o tom, chto zdes' proshli lyudi, sobaki i tyazhelye sani. K utru sneg pokroet vse, dazhe koster, esli tol'ko zagasit' ego kak sleduet. V temnote Mak-Kridi eshche raz othlebnul iz flyagi. Teper' mozg ego gorel p'yanym ognem, serdce otchayanno bilos'. No eshche sil'nee zabilos' serdce Kazana, kogda on vdrug uvidel, chto provodnik vozvrashchaetsya s tyazheloj dubinkoj! Mak-Kridi prislonil dubinku k derevu, vzyal iz sanej fonar', zazheg ego. Derzha fonar' v ruke, on podoshel k palatke Torpa. - |j, Torp, Torp! - pozval on. Otveta ne posledovalo. Slyshno bylo tol'ko dyhanie spyashchego. Slegka otognuv vhodnoj polog, Mak-Kridi poskreb rukoj po ego naruzhnoj storone. - |j, Torp! - snova kriknul on. Na etot raz Torp otozvalsya: - |to vy, Mak-Kridi? Mak-Kridi otodvinul polog poshire i tiho zagovoril: - Da, ya. Vyjdite na minutu. V lesu chto-to neladnoe. ZHenu poka ne budite. On otoshel i stal zhdat'. CHerez minutu Torp tiho vyshel iz palatki. Mak-Kridi ukazal na gustoj el'nik. - Gotov poklyast'sya, kto-to ryshchet vozle nashej stoyanki, - skazal on. - YA vrode dazhe videl kakogo-to cheloveka, kogda othodil za drovami. Noch'-to kak raz takaya, chtoby sobak vorovat'. Voz'mite-ka fonar'. Vot uvidite, my sejchas najdem sled na snegu, ili ya sovsem uzh sdurel. On peredal Torpu fonar' i vzyal dubinku. Kazan hotel zarychat', no sderzhalsya. Rinut'sya vpered, predupredit' - nel'zya: hozyain ne pojmet, vernetsya i stanet ego bit'. Poetomu on lezhal tiho, drozhal i ele slyshno skulil. On sledil za nimi, poka oni ne skrylis', a potom stal zhdat' i slushat'. I vot nakonec Kazan uslyhal poskripyvanie snega. Mak-Kridi vernulsya odin. Teper' v lice provodnika proglyadyvalo chto-to zverinoe. Kazan upolz eshche glubzhe v ten', uslyshav tihij, pugayushchij smeh etogo cheloveka. Provodnik po-prezhnemu szhimal v ruke dubinku, no on ee brosil, podojdya k palatke Torpa. Besshumno otkinuv polog, on voshel i povesil fonar' na gvozd', vbityj v shest palatki. SHagi Mak-Kridi ne razbudili Izabellu, i neskol'ko minut on tiho stoyal nad neyu. A snaruzhi, svernuvshis' klubkom v glubokom snegu, Kazan pytalsya ponyat' znachenie proishodyashchih na ego glazah neobychajnyh sobytij. Zachem hozyain i Mak-Kridi uhodili v les? Pochemu hozyain ne vernulsya? I pochemu Mak-Kridi voshel ne v svoyu palatku, a v palatku hozyaina? I vdrug Kazan vskochil, sherst' u nego na spine podnyalas', lapy napruzhilis'. V svete fonarya on videl ogromnuyu ten' Mak-Kridi. Ten' eta shevel'nulas', i v sleduyushchee mgnovenie razdalsya polnyj uzhasa krik. Kazan uznal golos hozyajki i brosilsya vpered. Cep' ostanovila ego, oshejnik sdavil gorlo, ne davaya dyshat'. Izabella zvala muzha. No vot Kazan uznal i svoe imya. - Kazan! Kazan!.. On rvanulsya opyat', no oprokinulsya na spinu. On eshche neskol'ko raz pytalsya prygnut' na vsyu dlinu privyazi, i kazhdyj raz oshejnik, kak nozh, vrezalsya emu v gorlo. Na mgnovenie Kazan ostanovilsya i perevel dyhanie. Potom, s korotkim rychaniem, so vsej svoej siloj rvanul cep'. Poslyshalsya tresk, i remen', zastegnutyj na ego shee, lopnul. V neskol'ko pryzhkov Kazan ochutilsya u palatki i skol'znul pod polog. Grozno zarychav, on shvatil Mak-Kridi pryamo za gorlo. Uzhe pervoe szhatie ego moguchih chelyustej neslo smert', no Kazan ne znal etogo. On znal tol'ko, chto zdes' ego hozyajka i on srazhaetsya za nee. Razdalsya zahlebyvayushchijsya krik, tut zhe oborvavshijsya. Mak-Kridi povalilsya na spinu, a Kazan vse glubzhe vonzal klyki v gorlo vraga. Izabella zvala Kazana, tyanula za lohmatuyu sheyu. No on dolgo ne razzhimal chelyustej, a kogda nakonec otpustil svoyu zhertvu. Izabella, vzglyanuv na lezhashchego pered nej cheloveka, v uzhase zakryla glaza, potom upala na postel' i lezhala sovsem-sovsem tiho. Lico i ruki u nee byli holodnye, i Kazan laskovo podtalkival ih nosom, no hozyajka ne otkryvala glaz, Kazan leg podle nee, s ugrozoj povernuvshis' v storonu mertvogo. Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem glaza hozyajki otkrylis'; ee ruka kosnulas' Kazana. I tut snaruzhi poslyshalis' shagi. Navernoe, eto byl hozyain. V privychnom strahe pered poboyami Kazan yurknul k vyhodu. Da, pri svete kostra on uvidel hozyaina, i v ruke u nego dubinka! Torp shel medlenno, edva ne padaya pri kazhdom shage, i vse lico ego bylo zalito krov'yu. No on derzhit dubinku! Znachit, on opyat' budet bit' ego, Kazana, zhestoko bit', kak v tot raz, kogda on vpervye osmelilsya brosit'sya na Mak-Kridi. Kazan nezametno vyskol'znul iz palatki i prokralsya v ten'. Iz temnoty gustogo el'nika on oglyanulsya nazad - iz gorla ego vyrvalsya i tut zhe zamer zvuk, polnyj lyubvi i goresti. Teper', posle togo, chto on sdelal, oni vsegda budut bit' ego. Dazhe hozyajka. Oni budut iskat' ego, a kogda pojmayut, stanut bit'. Kazan eshche raz vzglyanul na ogon' kostra i povernulsya v storonu lesa. Tam, v etoj mrachnoj chashche, net ni dubinok, ni polosuyushchego bicha. Tam lyudi ne smogut najti ego. Eshche s minutu Kazan kolebalsya. A zatem besshumno, podobno sushchestvam dikogo mira, k kotoromu on teper' prinadlezhal, skol'znul v zarosli i ischez v nochnoj temnote. 4. NA VOLE Kazan pogruzilsya v tainstvennuyu chernotu lesa. Veter gluho stonal v verhushkah elej. Neskol'ko chasov Kazan prolezhal nedaleko ot privala, neotryvno glyadya na palatku, gde tak nedavno on oderzhal svoyu uzhasnuyu pobedu. Kazan znal, chto takoe smert'. On uznaval ee izdali, chuyal ee v vozduhe i ponimal, chto sejchas smert' povsyudu vokrug nego i chto on sam prines smert'. Kazan lezhal v glubokom snegu, drozhal i gorestno skulil - on vse-taki byl sobakoj. No primes' volch'ej krovi uzhe davala o sebe znat' v ugrozhayushche oskalennyh klykah i v zlom bleske glaz. Trizhdy hozyain vyhodil iz palatki i gromko zval: - Kazan! Kazan! Kazan!.. I kazhdyj raz vmeste s nim vyhodila zhenshchina. V ee golubyh glazah vse eshche byl strah, kak togda, v palatke, kogda on prygnul i ubil Mak-Kridi. Ona tozhe zvala: - Kazan! Kazan!.. Pri zvuke etogo golosa on radostno vstrepenulsya i chut' bylo ne popolz obratno k lyudyam, k hozyajke i hozyainu, gotovyj prinyat' nakazanie. No strah pered dubinkoj okazalsya vse zhe sil'nee. Kazan ostalsya na meste i tak prolezhal zdes' eshche neskol'ko chasov podryad. Nakonec v lagere vse snova stihlo, v palatke uzhe perestali mel'kat' teni i plamya kostra pochti sovsem zatuhlo. Kazan ostorozhno vybralsya iz temnoty i prokralsya k nagruzhennym sanyam, stoyavshim vozle dogorayushchego kostra. Pozadi sanej v teni derev'ev lezhalo prikrytoe odeyalom telo ubitogo im cheloveka - hozyain vyvolok ego iz palatki i ostavil na snegu. Kazan leg, polozhiv golovu na perednie lapy i povernuvshis' nosom k teplym eshche uglyam. On ne otryval glaz ot palatki, on byl nacheku. Kak tol'ko podnimutsya hozyaeva, on nemedlenno skroetsya v lesu. No ot serogo pepla na meste kostra shlo teplo, i veki Kazana stali smykat'sya. Neskol'ko raz on zastavlyal sebya prosnut'sya, no vot v poslednij raz veki ego, edva priotkryvshis', vnov' tyazhelo opustilis'. Vo sne Kazan tihon'ko skulil, muskuly ego sil'nyh lap podragivali, drozh' probegala i po spine. Spyashchij v palatke Torp, vzglyani on sejchas na Kazana, srazu ponyal by, chto sobaka vidit son. Kazanu snilos', chto on opyat' rvetsya s cepi. CHelyusti ego shchelknuli, kak stal'nye kastan'ety, i etot zvuk razbudil ego. On vskochil, sherst' ego oshchetinilas', oskalennye klyki sverknuli, kak stal'nye nozhi. Kazan prosnulsya kak raz vovremya. V palatke uzhe slyshalos' dvizhenie. Podnyalsya hozyain. Esli ne udastsya sejchas ubezhat'... Kazan brosilsya v el'nik i tam spryatalsya, prizhavshis' k zemle, odna lish' ego golova vyglyadyvala iz-za dereva. On byl uveren, chto hozyain ne poshchadit ego. Ved' Torp izbil ego dazhe za to, chto on prosto prygnul na Mak-Kridi, i tol'ko vmeshatel'stvo zhenshchiny ostanovilo poboi. A teper' on razorval Mak-Kridi gorlo, otnyal u nego zhizn'. Teper' dazhe zhenshchina ne v silah budet otvesti nakazanie. Zachem tol'ko hozyain vernulsya, pochemu ne ostalsya tam, gde brosil ego Mak-Kridi! Kazan mog by ne rasstavat'sya s hozyajkoj. Ona by ego prostila, ved' ona lyubit ego. A on vsyudu sledoval by za nej, srazhalsya i umer by za nee, kogda nastal by ego chas. No Torp vernulsya iz lesa, i Kazan ubezhal, potomu chto Torp znachil dlya nego teper' to zhe, chto i vse muzhchiny: eto byli sushchestva, derzhashchie v rukah dubinku, bich i eshche predmet, izrygayushchij ogon' i smert'. Vot i sejchas... Nachinalo svetat'. Torp vyshel iz palatki s ruzh'em v rukah. Minutu spustya vyshla i zhenshchina. Ona shvatila muzha za ruku, i oba oni glyanuli tuda, gde lezhalo pokrytoe odeyalom telo. ZHenshchina chto-to skazala Torpu, i tot vypryamilsya, zakinul golovu nazad i prokrichal: - |-ge-ge! Kazan! Kazan! Kazan!.. Kazan zadrozhal. CHelovek pytaetsya vymanit' ego, a sam derzhit tu samuyu palku, kotoraya ubivaet! - Kazan! Kazan! - opyat' pozval Torp. Kazan ostorozhno popyatilsya nazad. On otlichno znal, chto dlya holodnoj tyazheloj palki, posylayushchej smert', rasstoyanie nichego ne znachit. On obernulsya, tiho zaskulil. Ego pokrasnevshie glaza svetilis' bezyshodnoj toskoj, kogda on v poslednij raz posmotrel na Izabellu. On uzhe znal, chto rasstaetsya s nej navsegda, i pochuvstvoval v serdce bol', kakoj nikogda prezhde ne ispytyval, - bol' muchitel'nee, chem ot dubinki ili bicha, ot goloda ili moroza. Emu zahotelos' zaprokinut' golovu i vyt', chtoby v seruyu pustotu neba izlit' svoyu tosku i odinochestvo. A tam, vozle palatki. Izabella progovorila drognuvshim golosom: - On ushel. I dazhe sil'nyj golos muzhchiny slegka preryvalsya, kogda on zagovoril. - Da, ushel. I ved' on srazu ponyal, a ya net. A kak ya izbil ego vchera vecherom! Teper' ya otdal by god svoej zhizni, tol'ko by etogo ne proizoshlo togda. Konechno, on ne vernetsya. Pal'cy Izabelly szhali ruku muzha. - Net, vernetsya! - voskliknula ona. - On ne ostavit menya. On dikij, on strashnyj, no ved' on lyubit menya! I on znaet, chto ya tozhe ego lyublyu. On vernetsya... - Slushaj, Izabella! Iz glubiny lesa poslyshalsya dolgij, protyazhnyj voj, polnyj unyniya i pechali, - Kazan proshchalsya s Izabelloj. On potom dolgo eshche sidel nepodvizhno, vdyhaya neprivychnyj vozduh svobody. On vglyadyvalsya v chernye bezdny lesa, stanovivshiesya vse prozrachnee s nastupleniem utra. S togo samogo dnya, kak ego vpervye zapryagli v sani, Kazan ne raz s toskoj pomyshlyal ob etoj svobode, kotoroj tak trebovala volch'ya dolya ego krovi. No u nego nikogda ne hvatalo reshimosti bezhat'. A teper' - vot ona, volnuyushchaya svoboda. Net bol'she ni dubinok, ni bichej, net i zhestokih lyudej, kotorye sperva vyzyvali v nem nedoverie, a potom smertel'nuyu nenavist'. Esli b tol'ko ne eta zloschastnaya primes' volch'ej krovi, bich i dubinka smirili by ego; a tak oni lish' ozhestochili ego dikij ot prirody nrav. Da, lyudi byli ego zlejshimi vragami. Oni ne raz izbivali ego do polusmerti, oni nazyvali ego zlym i derzhalis' ot nego podal'she i nikogda ne upuskali sluchaya hlestnut' ego bichom po spine. Vse telo Kazana bylo pokryto rubcami ot ran, nanesennyh rukoj cheloveka. On nikogda ne znal ni dobroty, ni laski - do togo samogo vechera, kogda zhenshchina vpervye polozhila svoyu tepluyu ruku emu na golovu i prizhalas' licom k ego morde. On togda vpervye pochuvstvoval, chto cheloveka mozhno lyubit'. A teper' muzhchina prognal ego. Proch' ot nee, proch' ot ee ruki, kotoraya nikogda ne derzhala ni dubinki, ni bicha. Kazan dazhe zarychal, vspomniv etu obidu. On shel vse dal'she, uglublyayas' v les. Kogda sovsem rassvelo, Kazan podoshel k krayu bolota. On vse vremya ispytyval kakoe-to strannoe bespokojstvo, kotoroe ne rasseyalos' dazhe s nastupleniem dnya. Vot on na vole i tak daleko ot lyudej, chto dazhe ih nenavistnogo zapaha ne chuvstvovalos' v vozduhe. No ne bylo i sobak, i sanej, i ognya, i pishchi, a razve mozhno prozhit' bez vsego etogo? Krugom bylo sovershenno tiho. Boloto lezhalo vo vpadine mezhdu dvumya gryadami holmov; eli i kedry rosli zdes' nevysoko i tak chasto, chto pod nimi pochti ne bylo snega; dnevnoj svet edva pronikal pod gustye krony. Kazan pochuvstvoval golod. I odinochestvo. On byl volkom, no tozhe i sobakoj. Sobaka ne umeet obhodit'sya bez tovarishchej, a instinkt podskazyval emu, chto v etom bezmolvnom lesnom mire mozhno legko najti obshchestvo sebe podobnyh - dlya etogo nado tol'ko sest' i zavyt', izlit' svoe odinochestvo. Neskol'ko raz kakoj-to neyasnyj zvuk gotov byl vyrvat'sya iz gorla Kazana, no tut zhe zamiral. |to byl eshche ne rodivshijsya v nem volchij voj. Dobyt' edu Kazan sumel bez osobogo truda. K poludnyu on pojmal bol'shogo zajca-belyaka. Svezhee myaso okazalos' vkusnee morozhenoj ryby ili otrubej s salom, i eta trapeza vselila v nego uverennost'. V tot den' on vysledil eshche mnogih zajcev i dvuh ubil. Do sih por Kazan ne znal radosti presledovaniya i ohoty, a teper' on ubival stol'ko, chto ne mog s®est' vsyu dobychu. Zajcy ne okazyvali soprotivleniya. U nih bylo ochen' nezhnoe i vkusnoe myaso, no Kazanu skoro naskuchilo ubivat' ih. Emu hotelos' dichi pokrupnee. On uzhe ne kralsya puglivo, skryvayas' v zaroslyah. Teper' on vysoko derzhal golovu, sherst' na spine shchetinilas', a gustoj hvost visel svobodno, kak u volka. Kazan byl polon zhazhdy zhizni. On shel na severo-zapad - to byl zov prezhnih dnej, teh dnej, kogda on eshche zhil na Makenzi; tol'ko teper' Makenzi byla daleko, ona tekla na rasstoyanii tysyachi mil' ot etih mest. V tot den' Kazan vstretil mnogo sledov na snegu. On zapominal, kak pahnut otpechatki kopyt losya i olenya, yamochki ot myagkih lap rysi. Potom on poshel po sledu lisy, kotoryj privel ego k polyanke, so vseh storon zakrytoj vysokimi elyami: sneg tam byl plotno pribit i okrashen krov'yu. Na snegu valyalis' golova, kryl'ya i vnutrennosti sovy, i Kazan ponyal, chto ne odin on ohotitsya v etom lesu. K vecheru on uvidel na snegu sledy, ochen' pohozhie na ego sobstvennye. Oni byli sovsem svezhie, i ot ih teplogo zapaha Kazan zaskulil. ZHelanie sest' i zavyt' po-volch'i vse roslo v nem po mere togo, kak sgushchalis' nochnye teni v lesu. Kazan byl na nogah ves' den', no ustalosti ne chuvstvoval. Lyudi byli daleko, a lesnye sumerki chem-to stranno budorazhili Kazana. Volch'ya krov' bezhala v nem vse bystree. Noch' nastupila yasnaya; na nebe vysypali zvezdy, vzoshla luna. I nakonec Kazan sel na sneg, podnyal golovu k verhushkam elej, i volch'ya ego dusha izlilas' naruzhu - u nego vyrvalsya protyazhnyj, zaunyvnyj voj, kotoryj na mili vokrug raznessya v tihom nochnom vozduhe. Dolgo prosidel Kazan prislushivayas'. Teper' u nego byl golos, golos s novym, neobychnym zvuchaniem, i eto pridavalo emu eshche bol'shuyu uverennost' v sebe. Kazan zhdal otveta, no ego ne posledovalo. Tol'ko vperedi iz kustarnika vyskochil los' i ponessya proch' ot etogo strashnogo voya; roga losya, stukayas' o vetvi derev'ev, vybivali chastuyu drob'. Dvazhdy eshche Kazan posylal k nebu svoj klich: emu dostavlyal udovol'stvie etot novyj prizvuk v sobstvennom golose. Potom on snova pobezhal vpered. Vskore on okazalsya u podnozhiya kamenistogo sklona. Ostaviv boloto, on nachal vzbirat'sya naverh. Tam, naverhu, zvezdy i luna kazalis' emu blizhe. Po druguyu storonu hrebta Kazan uvidel shirokuyu ravninu, zamerzshee ozero, sverkavshee pri svete luny, i vybegayushchuyu iz ozera beluyu reku, kotoraya teryalas' v zaroslyah ne takih gustyh i temnyh, kak na bolote. I vdrug kazhdyj ego muskul napryagsya, serdce besheno zabilos': otkuda-to izdaleka, so storony ravniny, donessya voj, takoj zhe, kak ego, - volchij! CHelyusti Kazana shchelknuli, belye klyki zasverkali, on zarychal. Emu hotelos' otvetit', no instinkt dikogo zverya uzhe ovladeval Kazanom, i etot instinkt govoril emu, chto voj, kotoryj on sejchas uslyshal, ne prizyvnyj, a kakoj-to inoj. CHerez chas Kazan snova yasno i otchetlivo rasslyshal voj, protyazhnyj vnachale i obryvayushchijsya rezkim, korotkim laem. Kazana mgnovenno ohvatilo