zvodil pri dvizhenii. Skoro on uslyhal u sebya nad golovoj bobrov-stroitelej. Vetki povalennoj berezy pomogli Kazanu vylezti iz vody, golova i plechi ego okazalis' nad plotinoj. Men'she chem v yarde ot nego Slomannyj Zub staratel'no ukladyval v zaprudu trehfutovyj stvol topolya tolshchinoj s chelovecheskuyu ruku. Bobr byl tak zanyat svoim delom, chto dazhe ne zametil Kazana. Svoego vozhaka predupredil drugoj bobr, kotoryj sam v strahe nyrnul v vodu. Slomannyj Zub perevel vzglyad i uvidel oskalennye klyki Kazana. Otstupat' bylo pozdno. Kazan brosilsya na nego i vonzil svoi dlinnye klyki gluboko v sheyu Slomannogo Zuba. No staryj bobr tak rvanulsya, chto Kazan ne smog uderzhat' ravnovesie. V tot zhe mig ostrye zuby vpilis' v skladki kozhi na shee u Kazana. I tak, vcepivshis' drug v druga, oba oni plyuhnulis' v glubokij prud. Slomannyj Zub vesil ne men'she shestidesyati futov. Edva on kosnulsya vody, kak pochuvstvoval sebya v rodnoj stihii. Krepko derzha Kazana zubami za sheyu, on stal pogruzhat'sya na dno, kak chugunnaya girya. I Kazan ne mog nichego podelat'. Voda hlynula emu v rot, v nos, v glaza, v ushi. On nichego ne videl i byl v polnom smyatenii. On dazhe ne pytalsya osvobodit'sya, on lish' sderzhival dyhanie i vse glubzhe vonzal zuby v gorlo protivnika. Vot oni opustilis' na myagkoe dno i v techenie minuty barahtalis' v ile. Potom Kazan razzhal chelyusti. Teper' emu bylo uzhe ne do bobra - nado bylo spasat' sobstvennuyu zhizn'. On izo vseh sil staralsya vyrvat'sya, podnyat'sya na poverhnost' - k vozduhu, k zhizni. On plotno szhimal chelyusti, znaya, chto dyshat' pod vodoj znachilo umeret'. Na sushe emu nichego ne stoilo by izbavit'sya ot Slomannogo Zuba, no pod vodoj hvatka starogo bobra okazalas' strashnee, chem klyki rysi na sushe. I vdrug okolo derushchihsya stal kruzhit' eshche odin bobr. Pridi on na pomoshch' Slomannomu Zubu, Kazanu nedolgo prishlos' by soprotivlyat'sya. No staryj patriarh teper' ne imel zhelaniya derzhat' Kazana. On ne byl mstitel'nym, ne zhazhdal krovi ili smerti vraga. Ubedivshis', chto sam on svoboden, a strannyj, uzhe dvazhdy napadavshij na nego protivnik ne mozhet prichinit' emu vreda. Slomannyj Zub otpustil ego. I kak raz vovremya dlya Kazana! S trudom podnyalsya on na poverhnost' i ele zhivoj, iz poslednih sil ucepilsya lapami za vetku, torchavshuyu iz plotiny. |to dalo emu vozmozhnost' vydohnut' iz sebya vodu, kotoraya chut' bylo ne pogubila ego. Minut desyat' Kazan derzhalsya za vetku, ne riskuya pereplyt' korotkoe rasstoyanie do berega. Kogda on vybralsya nakonec na sushu, to edva peredvigal nogi. Sily pokinuli ego, nogi drozhali, chelyust' otvisla. On poterpel polnoe porazhenie. I pobedil ego bezobidnyj zver' bez klykov. Kazan yasno soznaval svoe unizhenie. Naskvoz' mokryj, on neuverennymi shagami dobrel do bureloma, leg na solnyshke i stal podzhidat' Seruyu Volchicu. Strastnoe zhelanie unichtozhit' svoih vodyanyh vragov ovladelo Kazanom. S kazhdym dnem plotina stanovilas' vse prochnee. Bobry byli v vode v polnoj bezopasnosti, i rabota shla bystro. Prud podnimalsya vse vyshe i rastekalsya vse shire. Voda uzhe zalila nizinu vokrug bureloma. Eshche nedelya, i dom Kazana i Seroj Volchicy prevratitsya v krohotnyj ostrovok posredine shirokogo vodoema. Kazan zabyl teper' dazhe radosti ohoty. On tol'ko i delal, chto vyiskival sluchaj brosit'sya na kakogo-nibud' zazevavshegosya sorodicha Slomannogo Zuba. Na tretij den' posle bitvy pod vodoj Kazan ubil bol'shogo bobra, kotoryj podoshel chereschur blizko k zaroslyam ivnyaka. Na pyatyj den' on podstereg v melkoj vode pozadi bureloma dvuh molodyh bobrov i razorval ih na kuski. Posle etih gubitel'nyh napadenij bobry stali rabotat' glavnym obrazom noch'yu, no eto bylo tol'ko vygodno Kazanu - on i sam byl nochnym ohotnikom. Emu udalos' ubit' eshche dvuh bobrov. I tut vozle kolonii bobrov poyavilas' vydra. Nikogda eshche Slomannyj Zub ne okazyvalsya mezhdu dvumya takimi strashnymi protivnikami, kak teper'. Na sushe Kazan yavno prevoshodil ego blagodarya svoemu provorstvu i ohotnich'im ulovkam. A v vode eshche bol'shuyu opasnost' predstavlyala vydra. Dvigalas' ona bystree ryby, a ee ostrye zuby byli pohozhi na stal'nye igly. Ona byla takaya gladkaya i skol'zkaya, chto, dazhe pojmav ee, bobram ne udalos' by ee uderzhat'. Vydra otnyud' ne otlichaetsya krovozhadnost'yu, no na vsem Severe ne syshchetsya vraga, bolee gubitel'nogo dlya bobrov, chem vydra. Ona prinosit smert' i razrushenie v poseleniya bobrov. Osobenno opasna ona v holodnoe zimnee vremya. Ne sovershaya napadenij na ih uyutnye zhilishcha, ona delaet to, chto chelovek sposoben osushchestvit' lish' s pomoshch'yu loma i kirki: proburavlivaet dyru v plotine. Uroven' vody srazu zhe spadaet, led na poverhnosti nachinaet treskat'sya, i vhody v nory bobrov okazyvayutsya vne vody. Dlya bobrov eto oznachaet smert' ot goloda i zhestokih holodov. Nesmotrya na gustoj meh, bobry perenosyat morozy eshche huzhe, chem chelovek. V zimnie mesyacy voda vokrug nor tak zhe neobhodima dlya nih, kak dlya cheloveka ogon'. No sejchas stoyalo leto, i Slomannyj Zub ne tak uzh boyalsya vydry. V hudshem sluchae bobram predstoyalo vosstanavlivat' nanesennye vydroj povrezhdeniya. Bylo teplo i edy krugom vdovol'. Dva dnya vydra ryskala v prudu i vozle plotiny. Kazan prinyal ee za bobra i tshchetno pytalsya podkaraulit'. Vydra nedoverchivo poglyadyvala na Kazana i staralas' derzhat'sya ot nego podal'she. Oni i ne podozrevali, chto yavlyayutsya soyuznikami. A bobry tem vremenem prodolzhali rabotu, no s eshche bol'shimi predostorozhnostyami. Voda v prudu podnyalas' uzhe tak vysoko, chto mozhno bylo pristupit' k ryt'yu nor. Tut-to u vydry skazalsya instinkt razrusheniya. Ona tshchatel'no obsledovala vsyu plotinu, do samogo osnovaniya. Vskore ej udalos' obnaruzhit' uyazvimoe mesto, i ona prinyalas' za rabotu, pustiv v hod svoi ostrye zuby i nebol'shuyu prodolgovatuyu golovu. Ona sverlila i sverlila, i vot uzhe dyra diametrom v sem' dyujmov proshla naskvoz' vse pyatifutovoe osnovanie plotiny. Struya vody hlynula iz pruda, slovno zarabotal moshchnyj nasos. Kazan i Seraya Volchica v eto vremya nahodilis' v zaroslyah ivnyaka na yuzhnom beregu pruda. Oni uslyhali grohot proryvayushchejsya skvoz' otverstie vody, i Kazan vdrug uvidel, kak na plotinu vzobralas' vydra i vstryahnulas', slovno ogromnaya vodyanaya krysa. Uzhe cherez polchasa uroven' vody v prude zametno upal, a napor vody prodolzhal nepreryvno rasshiryat' bresh' v zaprude. Eshche cherez polchasa tri nory, kotorye bobry tol'ko chto prinyalis' ryt', okazalis' dyujmov na desyat' nad vodoj. Tol'ko teper' Slomannyj Zub zametil nadvigayushchuyusya opasnost' i podnyal trevogu. Vsya koloniya bobrov zametalas' po prudu. Bobry toroplivo pereplyvali ot odnogo berega k drugomu, ne obrashchaya teper' vnimaniya na zapretnuyu chertu. Slomannyj Zub i samye starshie iz ego rabotnikov brosilis' k plotine, i togda vydra s serditym krikom prygnula v vodu po druguyu storonu zaprudy. Voda prodolzhala spadat', i vmeste s tem roslo volnenie bobrov. Oni sovsem zabyli pro Kazana i Seruyu Volchicu. Neskol'ko mladshih chlenov kolonii vylezli na bereg vozle samogo bureloma, i Kazan uzhe gotov byl vyskochit' iz svoej zasady, kak vdrug sovsem blizko ot nego po obnazhivshemusya ilu prokovylyal odin iz staryh bobrov. Kazan v dva pryzhka nastig ego. Seraya Volchica ne otstavala ot svoego druga. Korotkaya ozhestochennaya shvatka ne uskol'znula ot vnimaniya ostal'nyh bobrov, i oni pospeshili perebrat'sya na protivopolozhnyj bereg. Voda spala uzhe napolovinu, kogda Slomannomu Zubu i ego pomoshchnikam udalos' nakonec obnaruzhit' tech'. Remontnye raboty nachalis' nemedlenno. Nuzhny byli palki i vetki znachitel'noj velichiny, i za etim materialom bobram prihodilos' volochit' svoi gruznye tela yardov desyat' - pyatnadcat' po myagkomu mokromu ilu. Strah pered klykami Kazana ih uzhe ne ostanavlival. Instinkt govoril im, chto delo idet o spasenii zhizni. Esli otverstie ne budet zadelano, oni okazhutsya sovsem na vidu, i ih neminuemo nastignut zuby vragov. K vecheru Slomannyj Zub i ego otvazhnye stroiteli, ponesya nemalye poteri, vse zhe zadelali bresh' v plotine, i voda opyat' nachala pribyvat'. A v polumile vverh po ruch'yu bol'shaya vydra razleglas' na brevne, greyas' v poslednih luchah zahodyashchego solnca. Zavtra ona opyat' podkradetsya k plotine i snova primetsya za svoyu razrushitel'nuyu rabotu. Dlya nee eto bylo svoego roda zabavoj. No sud'ba szhalilas' nakonec nad Slomannym Zubom i nad ego nasmert' perepugannymi sorodichami. Na zakate, besshumno stupaya, Kazan i Seraya Volchica shli po beregu i obnaruzhili lezhashchuyu na brevne sonnuyu vydru. Ustalost' posle trudovogo dnya, sytyj zheludok i teplye solnechnye luchi sovsem razmorili vydru. Ona byla nepodvizhna, kak to brevno, na kotorom razleglas'. Vydra byla bol'shaya, sedaya i staraya. Ona prozhila uzhe desyat' let, dokazav tem samym svoe prevoshodstvo nad hitrostyami cheloveka. Tshchetno pytalis' lovcy zamanit' ee v kapkan. Kovarnye trappery sooruzhali v ruch'yah uzkie protoki, obkladyvaya ih kamnyami i derevom. No staraya vydra vsegda umela razgadat' eti kozni i obhodila stal'nye zuby, kotorye podzhidali u vyhoda iz kazhdogo takogo protoka. Po sledu, kotoryj ona ostavlyala v ile, mozhno bylo sudit' o ee razmerah. Nekotorym trapperam poschastlivilos' dazhe uvidet' ee. Esli by ne lovkost' i hitrost', myagkij meh etoj vydry uzhe davno okazalsya by v Parizhe, Londone ili Berline. I on byl dostoin ukrasit' odeyanie kakoj-nibud' princessy, ili gercoga, ili imperatora. Odnako vot uzhe desyat' let vydre udavalos' uberegat' svoyu shkuru ot zhadnyh chelovecheskih ruk. No sejchas bylo leto. Sejchas ni odin trapper ne stal by ohotit'sya na vydru, potomu chto ee letnij meh ne imeet nikakoj ceny. Instinkt predupredil vydru, chto v eto vremya goda ej nechego boyat'sya cheloveka. I vot ona lezhala na brevne, zabyv obo vsem, naslazhdayas' snom i teplom solnechnyh luchej. Kazan i Seraya Volchica neslyshno probiralis' vdol' ruch'ya, vyslezhivaya svoih pushistyh vragov, kotorye vtorglis' v ih iskonnye vladeniya. Seraya Volchica bezhala bok o bok s Kazanom. Veter dul v ih storonu, i vdrug on prines zapah vydry. Dlya Kazana i Seroj Volchicy eto byl prosto zapah vodyanogo zhivotnogo - nepriyatnyj rybij zapah, - i oni reshili, chto napali na sled bobra. Prodvigayas' vpered s bol'shoj ostorozhnost'yu, Kazan uvidel spyashchuyu na brevne vydru i sdelal predosteregayushchij znak Seroj Volchice. Ta ostanovilas', a Kazan prodolzhal krast'sya dal'she. Vydra bespokojno zashevelilas'. Uzhe temnelo, zolotye solnechnye bliki ischezli. Sova uzhe posylala iz lesu svoi pervye privetstviya nochi. Vydra gluboko vzdohnula, ee usataya morda vzdrognula. Ona ne uspela prosnut'sya, kogda Kazan brosilsya na nee. V chestnoj otkrytoj shvatke staraya vydra eshche mogla by postoyat' za sebya, no teper' nadezhdy dlya nee ne bylo. Ona umerla, tak i ne uznav, kto napal na nee. A Kazan i Seraya Volchica pobezhali dal'she v poiskah novyh vragov, ne vedaya, chto, ubiv vydru, oni lishilis' edinstvennogo soyuznika, sposobnogo vygnat' bobrov iz bolota... ZHizn' dlya Kazana i Seroj Volchicy stanovilas' vse bezradostnee. S ischeznoveniem vydry pereves sil okazalsya na storone Slomannogo Zuba i ego kolonii. S kazhdym dnem voda vse blizhe podstupala k burelomu. Vskore tol'ko uzkij peresheek soedinyal zhilishche Kazana s vneshnim mirom. Bobry rabotali v glubokoj vode, i nikto teper' ne mog pomeshat' im. Uroven' vody stanovilsya vse vyshe, i vot nastupil den', kogda ona nachala zalivat' ostavshuyusya polosku sushi. V poslednij raz Kazan i Seraya Volchica vyshli iz svoego zhilishcha pod burelomom i napravilis' vverh po techeniyu ruch'ya. |tot ruchej teper' priobrel dlya nih sovershenno osoboe znachenie: oni prinyuhivalis' i prislushivalis' k nemu s nebyvalye interesom. K etomu interesu primeshivalas' i dolya straha, potomu chto v povadkah bobrov chto-to napominalo im povedenie cheloveka. I, kogda noch'yu ih tonkij volchij nyuh obnaruzhil koloniyu bobrov, tu samuyu, kotoruyu ne tak davno pokinul Slomannyj Zub, Kazan i Seraya Volchica pospeshno povernuli k severu i vyshli na ravninu. Vot tak otvazhnyj Slomannyj Zub zastavil uvazhat' plot', krov' i trud svoih soplemennikov. 21. VYSTREL NA PESCHANOJ OTMELI Iyul' i avgust tysyacha devyat'sot odinnadcatogo goda byli otmecheny na Severe mnogochislennymi pozharami. Boloto, gde nahodilos' zhilishche Kazana i Seroj Volchicy, i blizlezhashchaya dolina izbezhali opustoshitel'nogo plameni. No teper', kogda Kazan i Seraya Volchica snova otpravilis' v stranstviya, oni ochen' skoro stupili na pochernevshuyu, opalennuyu zemlyu. Ne zabyv unizitel'nogo porazheniya, kotoroe emu nanesli bobry, vygnavshie ego iz sobstvennogo doma, Kazan povel svoyu podrugu na yug. Projdya dvadcat' mil', oni v pervyj raz natknulis' na vyzhzhennye uchastki lesa. Veter s Gudzonova zaliva prignal na zapad more ognya, i plamya ne ostavilo zdes' ni sleda zhizni, ni edinogo klochka zeleni. Seraya Volchica ne mogla videt', no chuvstvovala vse eto. Ona vspomnila o tom, drugom pozhare, kotoryj proizoshel vskore posle bitvy na Skale Solnca. I vse ee udivitel'nye instinkty, eshche bolee razvitye i obostrennye slepotoj, govorili ej, chto ohota predstoit ne na yuge, a na severe. Odnako sobach'ya krov' Kazana tyanula na yug. Ne potomu, chto ego vleklo k lyudyam, - teper' chelovek dlya nego byl takim zhe smertel'nym vragom, kak i dlya Seroj Volchicy, - no instinkt vsegda zastavlyaet sobaku dvigat'sya k yugu. A volchij instinkt pered licom pozhara zval na sever. K koncu tret'ego dnya zhelaniya Seroj Volchicy peresilili volyu Kazana. Oni poshli nazad cherez malen'kuyu dolinu mezhdu dvumya gryadami holmov i povernuli na severo-zapad, k Atabaske. |tot put' dolzhen byl privesti ih k istokam Makfarlejn-river. Pozdnej osen'yu predydushchego goda v Fort-Smit, chto na Slejv-river, prishel odin staratel' s butylkoj, napolnennoj zolotym peskom i samorodkami. Zoloto bylo najdeno na reke Makfarlejn. Pochta totchas dostavila svedeniya ob etom vo vneshnij mir, i k seredine zimy pervaya gruppa ohotnikov za sokrovishchami dvinulas' v te kraya na lyzhah i na sobakah. Nahodki sledovali odna za drugoj. Na reke Makfarlejn obnaruzhilis' krupnye zolotye rossypi, uchastki vdol' berega byli mgnovenno razobrany, i rabota zakipela. Zapozdavshie dvinulis' dal'she k severo-vostoku, i v Fort-Smit poleteli soobshcheniya o nahodkah, eshche bolee bogatyh, chem na YUkone. V novyj rajon hlynul narod - sperva desyatki, potom sotni i dazhe tysyachi chelovek. V osnovnom oni shli iz yuzhnyh prerij ili s priiskov na rekah Saskachevan i Frejzer. S severa po Makenzi i Lajardu pribyvali nebol'shimi gruppami starateli i iskateli priklyuchenij s YUkona. |ti zakalennye zhizn'yu lyudi ne raz zamerzali v snegah, oni znali, chto takoe muki golodnoj smerti. Odnim iz takih zapozdavshih okazalsya i Sendi Mak-Triger. Sendi reshil uehat' s YUkona po mnogim prichinam. On byl na plohom schetu u policii, patruliruyushchej k zapadu ot Dousona, i k tomu zhe vkonec razorilsya. Odnako on byl odnim iz samyh udachlivyh staratelej, kogda-libo prohodivshih po beregam Klondajka. Emu sluchalos' otkryvat' zhilu stoimost'yu do milliona, a to i dvuh millionov, no on bystro promatyval den'gi za kartami i v p'yankah. Sendi byl chelovek hitryj i neglupyj. Strah i sovest' u nego sovershenno otsutstvovali. ZHestokost' byla napisana na ego fizionomii, a vystupayushchaya vpered chelyust', shiroko rasstavlennye glaza, nizkij lob i shchetka ryzhih s prosed'yu volos srazu zastavlyali dumat', chto etomu cheloveku mozhno doveryat', tol'ko poka derzhish' ego na mushke. Hodili sluhi, chto na schetu u Sendi dva ubijstva i neskol'ko ograblenij, no policii poka nichego ne udalos' dokazat'. Odnako naryadu s etimi nepriyatnymi kachestvami Sendi Mak-Triger obladal takim hladnokroviem i besstrashiem, chto vyzyval nevol'noe voshishchenie dazhe u samyh zlejshih svoih vragov. I byl u nego nezauryadnyj um, kotoryj trudno bylo ugadat' za ego ves'ma nepriglyadnoj vneshnost'yu. Vsego za shest' mesyacev na reke Makfarlejn vyros gorodok Red-Gold-Siti, v sta pyatidesyati milyah ot Fort-Smita. A Fort-Smit nahodilsya v pyatistah milyah ot vsego civilizovannogo mira. Vzglyanuv na zhalkie lachugi novogo gorodka, na ego igornye doma i pivnye zavedeniya, Sendi prishel k vyvodu, chto dlya osushchestvleniya ego tajnyh zamyslov vremya eshche ne sozrelo. On poigral nemnogo v karty. Vyigral i zakupil proviziyu i koe-kakoe snaryazhenie. Sredi prochego bylo staroe, zaryazhayushcheesya s dula ruzh'e. Sendi, u kotorogo vsegda byvalo oruzhie tol'ko samyh poslednih obrazcov, posmeivalsya nad svoej pushkoj, kak on nazyval vnov' priobretennoe ruzh'e. No nichego inogo on ne mog priobresti na svoi tepereshnie sredstva. Sendi napravilsya k yugu - vverh po reke Makfarlejn. On uverenno dvinulsya imenno tuda, gde staratelyam poka ne udavalos' najti zoloto. Vskore on nachal svoi poiski, medlenno prodvigayas' vpered vdol' odnogo iz pritokov, kotoryj bral svoe nachalo milyah v shestidesyati k yugo-vostoku. Vremya ot vremeni emu popadalis' nedurnye rossypi, on mog za den' namyt' zolota dollarov na shest' - vosem', no takaya perspektiva ego ne privlekala. On shel uzhe neskol'ko nedel', no chem dal'she, tem bednee stanovilis' ego nahodki. Potom zoloto stalo popadat'sya i sovsem redko. Posle takih neudach Sendi delalsya opasen, v takoe vremya luchshe bylo derzhat'sya ot nego podal'she. Odnazhdy ego lodka prichalila k beregu, po krayu kotorogo tyanulas' belaya peschanaya polosa. Otsyuda reka zavorachivala i neskol'ko rasshiryalas', i Sendi reshil poiskat' zdes'. On vyshel na bereg, i ego vnimanie privlekli sledy, yasno otpechatavshiesya na mokrom peske. Syuda na vodopoj prihodili dva zverya. Sledy byli sovsem svezhie - eti zveri pobyvali zdes' ne bol'she dvuh chasov nazad. V glazah Sendi mel'knul zhivoj interes. On oglyanulsya po storonam. - Volki, - probormotal on. - Vot by podstrelit' ih iz moej pushki... CHert, chto eto? Sredi bela dnya? Sendi vskochil na nogi i rinulsya k kustam. V chetverti mili ot berega Seraya Volchica pochuyala zapah cheloveka i predosteregayushche zavyla. Sendi Mak-Triger ne dvinulsya s mesta, poka ne zamerli poslednie otgoloski etogo protyazhnogo, zaunyvnogo voya. Togda on vernulsya k lodke, vzyal ruzh'e, zaryadil ego i snova skrylsya v zaroslyah. Uzhe celuyu nedelyu Kazan i Seraya Volchica brodili u istokov reki Makfarlejn, i zdes' vpervye za poslednie polgoda Seraya Volchica pochuyala v vozduhe zapah cheloveka. V etot moment ona byla odna - za neskol'ko minut pered tem Kazan pustilsya v pogonyu za zajcem. Ona lezhala pod kustom, podzhidaya svoego druga. Ostavayas' odna, Seraya Volchica vsegda nepreryvno nyuhala vozduh. I vot na etot raz ona uslyhala postukivanie vesla o lodku, a potom do nee doletel i zapah. CHerez pyat' minut posle togo, kak ona poslala svoe predosterezhenie, Kazan uzhe stoyal vozle nee, vysoko podnyav golovu i tyazhelo dysha posle bystrogo bega. Mak-Trigeru chasto prihodilos' ohotit'sya na polyarnyh lisic, i on reshil vysledit' etih volkov, primeniv taktiku eskimosov. On stal dvigat'sya po polukrugu, poka ne okazalsya protiv vetra. Edva Kazan pochuvstvoval chelovecheskij zapah, sherst' na ego spine vzdybilas'. No slepaya volchica okazalas' pohitree krasnoglazoj lisy. Ee chutkij nos neotryvno sledil za prodvizheniem Mak-Trigera. Ona uslyhala, kak hrustnula pod ego nogoj suhaya vetochka, potom do nee doletel metallicheskij zvuk - ruzhejnyj stvol udarilsya o derevo. Poteryav v vozduhe sled Sendi, ona zaskulila, poterlas' mordoj o Kazana i sdelala neskol'ko shagov k yugo-zapadu. V podobnyh sluchayah Kazan redko otkazyvalsya slushat'sya svoyu podrugu. Oni poshli vmeste, i, v to vremya kak Sendi po-zmeinomu polz v kustah, starayas' derzhat'sya protiv vetra, Kazan uzhe vyglyadyval iz pribrezhnyh kustov, rassmatrivaya vytashchennuyu na peschanyj bereg lodku. Kogda Sendi vernulsya posle celogo chasa bezuspeshnogo vyslezhivaniya, on obnaruzhil svezhie volch'i sledy, vedushchie pryamo k ego lodke. On glyanul na nih nedoumevayushche, a potom ego bezobraznuyu fizionomiyu skrivila usmeshka. Zlo posmeivayas', on izvlek iz svoej sumki nebol'shoj rezinovyj meshochek. Tam hranilas' plotno zakuporennaya butylka, napolnennaya zhelatinovymi kapsulami. V kazhdoj kapsule bylo pyat' sharikov strihnina. Hodili temnye sluhi, chto odnazhdy Sendi Mak-Triger isproboval dejstvie takoj kapsuly, brosiv ee v kofe odnomu svoemu nedrugu, no policii ne udalos' eto dokazat'. Sendi byl znatok po chasti yadov. V svoe vremya on ubil imi ne odnu sotnyu lisic, i teper' on opyat' zasmeyalsya, otschityvaya dyuzhinu kapsul. Emu kazalos', chto nichego ne stoit provesti etu paru lyubopytnyh volkov. Tri dnya nazad Sendi podstrelil olenya, i kazhduyu kapsulu on obernul lomtikom olen'ego sala. Pri etom on dejstvoval ne pal'cami, a palochkami, chtoby na primanke ne ostalos' chelovecheskogo zapaha. Pered zahodom solnca Sendi otpravilsya v dolinu razbrasyvat' primanki. Nekotorye on prikrepil k nizhnim vetkam kustov, drugie raskidal po sledam zajca i olenya. Potom vernulsya k reke i stal gotovit' uzhin. Na sleduyushchee utro Sendi podnyalsya chut' svet i poshel obsledovat' svoi primanki. Pervaya okazalas' netronutoj, vtoraya lezhala tam zhe, gde on ostavil ee nakanune. No gde tret'ya? Sendi zadrozhal v predvkushenii torzhestva. Sejchas on uvidit svoyu zhertvu. No tut vzglyad ego upal na zemlyu, i s ego gub sorvalos' proklyat'e. Pod kustom, na kotorom on vchera povesil primanku, byli raskidany kuski sala i v odnom iz nih vse eshche ostavalas' malen'kaya belaya kapsula. Sendi byl ozadachen. Uzh esli lisa ili volk dotronulis' do primanki, oni nepremenno ee s®edyat! On ne znal, chto imeet delo s dikim zverem, ch'i instinkty neobychajno obostrilis' iz-za slepoty. Sendi poshel dal'she. Eshche dve primanki okazalis' v polnoj sohrannosti. V sleduyushchej on obnaruzhil razlomannuyu kapsulu i vysypavshiesya belye shariki strihnina. Sendi byl uveren, chto eto prodelki vse toj zhe pary volkov, potomu chto povsyudu na ego puti popadalis' svezhie sledy ih lap. Nedelyami skaplivayushcheesya durnoe nastroenie izlilos' teper' v yarostnyh proklyatiyah. Poslednee razocharovanie perepolnilo chashu terpeniya Mak-Trigera. Neudacha s primankami zavershila cep' ego nevezenij. Vse bylo protiv nego, i Sendi reshil vernut'sya v Red-Gold-Siti. V seredine dnya on stolknul lodku na vodu i poplyl vniz po reke. On rad byl predostavit' techeniyu nesti sebya i, svobodno otkinuvshis' v lodke, pokurival trubku. Ruzh'e lezhalo u nego na kolenyah. Veter dul emu navstrechu, i Sendi vnimatel'no sledil, ne popadetsya li na beregu kakaya-nibud' dich'. K vecheru Kazan i Seraya Volchica vyshli na peschanyj bereg milyah v shesti nizhe po reke. Kazan pil vodu, i tut lodka Mak-Trigera besshumno vynyrnula iz-za povorota v sotne yardov vyshe po techeniyu. Esli by veter dul v ih storonu, Seraya Volchica izdaleka pochuyala by opasnost'. Ona vstrevozhilas', lish' kogda sovsem blizko uslyhala shchelkan'e zatvora starinnogo ruzh'ya Sendi. Kazan tozhe uslyhal etot zvuk i, perestav pit', podnyal golovu. V to zhe mgnovenie Sendi spustil kurok. Kluby dyma, grohot vystrela, i Kazan vdrug pochuvstvoval, kak mozg ego slovno polosnulo ognem. On dernulsya, nogi ego podkosilis', i on ruhnul na zemlyu. Seraya Volchica streloj poneslas' v kustarnik. Ona ne videla, kak ee drug upal na belyj pesok. Tol'ko otbezhav na chetvert' mili ot strashnogo mesta, ona ostanovilas' i sela zhdat'. Sendi Mak-Triger prichalil k beregu s torzhestvuyushchim voplem. - CHto, d'yavol, popalsya? - zakrichal on. - YA i drugogo ukokoshil by, esli b bylo u menya chto-nibud' poluchshe etoj drevnosti. On perevernul prikladom golovu Kazana, i dovol'naya usmeshka smenilas' na ego lice polnym nedoumeniem: on uvidel na Kazane oshejnik. - CHert poderi, da eto ne volk! - probormotal Sendi. - |to sobaka, samaya nastoyashchaya sobaka! 22. METODY S|NDI MAK-TRIGERA Mak-Triger stal na koleni pryamo na pesok. V ego vzglyade bol'she ne bylo torzhestva. On vertel oshejnik vokrug nepodvizhnoj shei sobaki, poka ne uvidel polustertuyu plastinku, na kotoroj s trudom razobral: "Kazan". On chital vsluh, po bukvam, i na ego fizionomii bylo takoe vyrazhenie, slovno on nikak ne mog poverit' svoim glazam i usham. - Sobaka! - snova voskliknul on. - Sobaka, i do chego zh horosha! On vstal i posmotrel na svoyu zhertvu. Vozle nosa Kazana po belomu pesku rasteklas' luzha krovi. Sendi naklonilsya vzglyanut', kuda popala ego pulya. Rezul'taty obsledovaniya byli neozhidannye; okazalos', chto tyazhelaya pulya iz dopotopnogo ruzh'ya zadela Kazana kak raz po makushke. |to byl skol'zyashchij udar, dazhe ne povredivshij cherepnoj kosti. Tut Sendi srazu ponyal, pochemu podergivayutsya lapy i drozhit vse telo sobaki. On bylo prinyal eto za predsmertnuyu agoniyu, no pes i ne dumal umirat'. On byl tol'ko oglushen i cherez neskol'ko minut smozhet snova podnyat'sya na nogi. Sendi umel razbirat'sya v ezdovyh sobakah. On provozilsya s nimi dve treti svoej zhizni i mog s pervogo vzglyada opredelit' ih vozrast, stoimost' i dazhe koe-chto iz ih proshlogo. Po sledam na snegu on legko otlichal sobaku s beregov Makenzi ot eskimosskoj sobaki ili ot lajki. Sendi vzglyanul na lapy Kazana. |to byli lapy volka, i Sendi dovol'no hmyknul. Krupnyj i sil'nyj pes! Sendi podumal o predstoyashchej zime i o tom, chto v Red-Gold-Siti obyazatel'no budut vysokie ceny na sobak. Sendi shodil k lodke i vernulsya so svyazkoj kozhanyh verevok. On sel vozle Kazana, skrestiv pod soboj nogi, i stal masterit' namordnik. Minut cherez desyat' namordnik byl gotov, i Sendi nadel ego Kazanu na nos, prochno zakrepiv vokrug shei. K oshejniku Sendi privyazal desyat' futov krepkoj verevki. Posle vseh etih prigotovlenij on uselsya i stal zhdat', kogda Kazan ochnetsya. Vot Kazan chut' pripodnyal golovu, no videt' eshche nichego ne mog: glaza zastilala krasnaya pelena. Skoro eto proshlo, i on razglyadel pered soboj cheloveka. Pervym pobuzhdeniem Kazana bylo vskochit' na nogi. Trizhdy popytalsya on vstat' i kazhdyj raz snova padal. Sendi sidel na kortochkah v storone, derzha konec verevki, i uhmylyalsya. V otvet emu sverknuli klyki. Kazan zarychal, sherst' ego vzdybilas'. Sendi vskochil na nogi. - Znayu, znayu, chto u tebya na ume, - skazal on. - Vidyval ya takih. |to volki tebya podportili. Ne odin raz pogulyaet po tebe palka, prezhde chem ty opyat' stanesh' shelkovym. A nu-ka... Sendi zaranee pozabotilsya prigotovit' tolstuyu dubinku. On naklonilsya i podnyal ee s peska. Sily Kazana uzhe pochti vernulis' k nemu. Golova bol'she ne kruzhilas', tuman pered glazami rasseyalsya. Kazan videl ryadom s soboj svoego davnego vraga - cheloveka. CHeloveka s dubinkoj v rukah! V nem mgnovenno prosnulas' vsya svirepost' ego volch'ej natury. On ne videl ryadom Seroj Volchicy i ponyal, chto vot etot chelovek povinen v ee otsutstvii. I bol' tozhe prichinil on. To, chto Kazan pripisyval cheloveku, on perenosil i na dubinku, chelovek i dubinka sostavlyali dlya nego odno nerazryvnoe celoe. Rycha, on brosilsya na Sendi. Tot ne ozhidal pryamogo napadeniya, i, prezhde chem uspel zamahnut'sya dubinkoj ili hotya by otskochit' v storonu, Kazan navalilsya emu na grud'. Sendi ucelel tol'ko blagodarya tomu, chto na Kazane byl namordnik. Klyki, kotorye bez truda razorvali by emu gorlo, shchelknuli vpustuyu, ne prichiniv vreda. Pod tyazhest'yu sobaki Sendi povalilsya na zemlyu. No s lovkost'yu koshki tut zhe snova vskochil. Podtyanuv verevku, on neskol'ko raz obmotal ee vokrug ruki. Kazan opyat' prygnul na nego, no na etot raz byl vstrechen zhestokim udarom dubinki v plecho i poletel na zemlyu. Prezhde chem Kazan uspel opomnit'sya, Mak-Triger nabrosilsya na nego, obezumev ot yarosti. On vse koroche podtyagival verevku i nanosil udary s siloj i uverennost'yu cheloveka, izdavna privykshego pol'zovat'sya etim orudiem. Snachala poboi vyzyvali v Kazane lish' nenavist' k cheloveku, i napadeniya ego stali eshche svirepee i besstrashnee. On snova i snova kidalsya na svoego vraga, no kazhdyj raz dubinka obrushivalas' na nego, edva ne drobya emu kosti. Sendi zlo i upryamo szhal rot. Emu eshche ni razu ne prihodilos' stalkivat'sya s podobnoj sobakoj, i on slegka nervnichal. Horosho, chto on uspel nadet' na etogo psa namordnik, no chto, esli remni ne vyderzhat, lopnut?.. Mak-Triger soprovodil etu mysl' takim sokrushitel'nym udarom po golove Kazana, chto staryj boec snova ruhnul na pesok. Sendi preryvisto dyshal. Dubinka vypala iz ego ruk. Poka Kazan prihodil v sebya, Sendi vnimatel'no osmotrel namordnik i dobavil eshche neskol'ko remeshkov. Potom povolok Kazana k vybroshennomu na bereg derevu i nakrepko privyazal verevku k odnomu iz such'ev. Posle etogo on ottashchil lodku podal'she na bereg i stal gotovit'sya k nochlegu. Kazan snova ochnulsya, no lezhal nepodvizhno, razglyadyvaya Sendi Mak-Trigera. Kazhdaya kostochka v tele Kazana bolela, odin glaz pochti sovsem zakrylsya, guby byli razbity i krovotochili. Sendi to i delo podhodil k nemu, ochen' dovol'nyj blestyashchimi, kak on schital, rezul'tatami poboev. I vsyakij raz prihvatyval s soboj dubinku. On podtolknul eyu Kazana, sobaka zarychala i so zlost'yu shchelknula chelyustyami, starayas' vcepit'sya v dubinku zubami. Vot etogo-to i zhdal Sendi - on tut zhe snova pustil v hod dubinku, i Kazan ne vyderzhal. On zaskulil i popytalsya spryatat'sya za brevno, k kotoromu byl privyazan. On edva dvigalsya. Pravaya perednyaya lapa ego byla razbita, zadnie nogi volochilis'. Posle etih vtorichnyh poboev on dolgo ne mog podnyat'sya. Teper' on ne v sostoyanii byl by ubezhat', dazhe esli b okazalsya na svobode. U Sendi bylo na redkost' horoshee nastroenie. - Bud' spokoen, ya tebya oblomayu, - obrashchalsya on k Kazanu, navernoe, uzhe v dvadcatyj raz. - CHtoby pes vel sebya kak polagaetsya, ego nado pobol'she bit'. CHerez mesyac ya poluchu za tebya ne men'she dvuhsot dollarov, a koli net, tak ya s tebya s zhivogo shkuru sderu. Sendi eshche neskol'ko raz poproboval razdraznit' sobaku, no ot boevogo pyla Kazana ne ostalos' i sleda. Udar puli v cherep i zhestokie poboi slomili duh moguchego Kazana. On lezhal, zakryv glaza i utknuv mordu v perednie lapy. On ne obrashchal vnimaniya na kuski myasa, kotorye Mak-Triger podsovyval k samomu ego nosu. Kazan ne videl, kak selo solnce, ne zametil nastupleniya temnoty. No vot chto-to vyvelo ego iz ocepeneniya. Ego zatumanennyj mozg vosprinyal eto kak zov iz dalekogo proshlogo. On podnyal golovu i prislushalsya. Mak-Triger stoyal na beregu, osveshchennyj bagrovym plamenem kostra, glyadel vo t'mu i tozhe prislushivalsya. Izdaleka snova poslyshalsya tot zhe golos - odinokij gorestnyj voj Seroj Volchicy. Kazan zaskulil i s trudom podnyalsya na nogi. Sendi shvatilsya za dubinku i podskochil k nemu. - Lezhat', negodyaj! - ryavknul on. Dubinka opyat' nachala podnimat'sya i opuskat'sya so stremitel'noj bystrotoj. Mak-Triger vernulsya k ognyu, tyazhelo dysha, i shvyrnul dubinku na zemlyu, okolo prigotovlennoj na noch' posteli. - Nichego, ya ego oblomayu, - skazal on posmeivayas'. - A net, tak ub'yu svoimi rukami. Neskol'ko raz v etu noch' do Kazana doletal zov Seroj Volchicy. V otvet on, opasayas' novyh poboev, tol'ko tiho skulil. On neotryvno smotrel na ogon', poka ne pogas poslednij ugolek, potom ostorozhno vypolz iz-za svoego brevna. On popytalsya vstat' na nogi, no vsyakij raz snova valilsya na zemlyu. Kosti byli cely, no bol' v lapah muchila ego nevynosimo. Vsyu noch' ego brosalo to v zhar, to v oznob, emu muchitel'no hotelos' pit'. Na rassvete Sendi vylez iz-pod odeyala i dal Kazanu vody i myasa. Vodu Kazan vypil, no do myasa ne dotronulsya. Sendi s udovletvoreniem otmetil proisshedshuyu v nem peremenu. Kogda vzoshlo solnce, Sendi uzhe pokonchil s zavtrakom i byl gotov k otplytiyu. Teper' on uzhe bez opaski podoshel k Kazanu. Otvyazav verevku ot brevna, on povolok sobaku k lodke. Kazan pril'nul k pesku, poka ego novyj povelitel' zakreplyal kozhanuyu verevku na korme lodki. Sendi uhmylyalsya, raduyas' predstoyashchej zabave. On umel ukroshchat' sobak, on velikolepno nauchilsya etomu eshche na YUkone. Ottolknuv lodku ot berega, Sendi prygnul v nee i, upirayas' veslom, stal tashchit' Kazana k vode. CHerez neskol'ko sekund Kazan uzhe stoyal, zaryv lapy v mokryj pesok u samogo kraya vody. Na odin mig Sendi dal verevke povisnut' svobodno, potom neozhidanno sil'no rvanul, i Kazan ochutilsya v vode. Sendi tut zhe vyvel lodku na seredinu reki i napravil ee vniz po techeniyu, vdobavok rabotaya veslom, chtoby verevka tuzhe styanulas' vokrug shei ego zhertvy. Nesmotrya na slabost' i bol', Kazan vynuzhden byl plyt', chtoby derzhat' golovu nad vodoj. Potoki vody za kormoj i vse uchashchayushchiesya vzmahi vesla delali peredvizhenie Kazana sploshnoj pytkoj. Inogda ego lohmatuyu golovu sovsem zatyagivalo pod vodu. Sily Kazana issyakali s kazhdym mgnoveniem. Proderzhavshis' s chetvert' mili, on nachal tonut'. Tol'ko tut Sendi podtyanul verevku i vtashchil ego v lodku. Sovershenno obessilennyj, ele dysha. Kazan povalilsya na dnishche. Sendi primenil besposhchadnyj priem i dobilsya chego hotel. U Kazana bol'she ne bylo zhelaniya drat'sya, on uzhe ne borolsya za svoyu svobodu. On ponyal, chto etot chelovek stal ego hozyainom, i duh ego smirilsya. Teper' Kazanu hotelos' tol'ko, chtoby emu pozvolili lezhat' na dne lodki, podal'she ot dubinki i vody. Dubinka valyalas' mezhdu nim i hozyainom, konec ee nahodilsya v dvuh futah ot nosa Kazana. Pyat' dnej i pyat' nochej dlilos' eto puteshestvie vniz po reke. Mak-Triger prodolzhal "vospityvat'" Kazana. On eshche trizhdy izbival ego dubinkoj i odin raz pribegnul k ispytaniyu v vode. Na utro shestogo dnya oni pribyli v Red-Gold-Siti, i Mak-Triger razbil palatku vozle samoj reki. On razdobyl gde-to cep' i privyazal Kazana pozadi palatki. Potom snyal s nego namordnik. - V namordnike mnogo ne naesh', - skazal on svoemu uzniku. - A mne nado, chtoby ty snova stal sil'nym i zlym, kak chert. Ty sposoben na mnogoe. YA tut odnu shtuku pridumal. Mne eto ne vpervoj, poprobuem i zdes' nabit' karmany. Volk i sobaka - chert poderi, ved' neploho pridumano! Dva raza v den' Sendi nosil Kazanu svezhego syrogo myasa. Ochen' skoro sily i muzhestvo Kazana vernulis'. Bol' proshla, rany zazhili. I uzhe na chetvertyj den' on stal vstrechat' Sendi ugrozhayushchim rychaniem. No Mak-Triger teper' ne bil ego. On ne daval Kazanu ni ryby, ni otrubej, a kormil ego odnim syrym myasom. On ezdil za pyat' mil' po reke, chtoby dostat' dlya Kazana vnutrennosti tol'ko chto ubitogo losya. Odnazhdy Sendi privel s soboj kakogo-to cheloveka, i, kogda neznakomec sdelal neostorozhnyj shag k Kazanu, tot neozhidanno kinulsya na nego. CHelovek v strahe otskochil, otchayanno rugayas'. - Podojdet, - burknul on. - On polegche moego doga funtov na desyat', na pyatnadcat'. No zuby u nego von kakie, da i provorstva emu ne zanimat'. Horosho poderetsya, prezhde chem dog odoleet ego. - Derzhu pari na chetvertuyu chast' moej doli, chto tot ego ne odoleet, - predlozhil Sendi. - Nu chto zh, po rukam, - soglasilsya drugoj. - Kogda zhe on drat'sya-to smozhet? Sendi porazmyslil s minutu. - Pozhaluj, eshche nedel'ku nado podozhdat', - skazal on. - Puskaj naberet svoj ves. Davaj rovno cherez nedelyu, vo vtornik. Nu, Harker, idet? Harker kivnul. - V sleduyushchij vtornik vecherom, - soglasilsya on. Potom dobavil: - Stavlyu polovinu svoej doli, chto dog prikonchit tvoego volka. Mak-Triger pristal'no vzglyanul na Kazana. - Lovlyu tebya na slove, - progovoril on. Potom, proshchayas' s Harkerom, skazal: - Ne dumayu, chto na vsem prostranstve otsyuda do YUkona najdetsya sobaka, kotoraya mozhet prikonchit' moego volka. 23. VMESHATELXSTVO PROFESSORA MAK-DZHILA Red-Gold-Siti zhazhdal razvlechenij. Zdes' poigryvali v karty, pili, vremenami zatevali draki. No prisutstvie policii podderzhivalo v gorodke nastroeniya, mozhno skazat', dazhe mirnye, osobenno po sravneniyu s tem, chto obychno tvorilos' v neskol'kih sotnyah mil' k severu, vozle Dousona. Zrelishche, predlozhennoe Sendi Mak-Trigerom i Dzhonom Harkerom, bylo vstrecheno s vostorgom. Izvestie o nem razletelos' na dvadcat' mil' vokrug Red-Gold-Siti. V tot vecher, kogda dolzhen byl proizojti poedinok, v gorodke carilo neobyknovennoe ozhivlenie. Kazan i ogromnyj dog byli vystavleny dlya obozreniya, kazhdyj v svoej kletke. CHislo stavok vse vozrastalo. Zritelej nabralos' chelovek trista, kazhdyj iz nih zaplatil po pyati dollarov za to, chtoby imet' vozmozhnost' prisutstvovat' pri poedinke. Skvoz' prut'ya kletok vse oni s lyubopytstvom glyadeli na chetveronogih gladiatorov. Sobaka Harkera byla pomes'yu datskogo doga s mastifom. Ona rodilas' na severe i vospityvalas' kak ezdovaya sobaka. Stavili glavnym obrazom na doga. Kazanu zhe otdavali predpochtenie opytnye starozhily severa, kotorye znali tolk v sobakah i ponimali, chto oznachaet zloveshchij krasnyj svet v glazah psa. Staryj zolotoiskatel' s reki Kutini sheptal na uho svoemu priyatelyu: - Stavlyu na nego odin protiv odnogo. Mog by dazhe i dva protiv odnogo postavit'. On navernyaka pob'et doga, u togo i priemov-to bor'by nikakih net. - Zato u doga ves, - s somneniem progovoril ego sobesednik. - Smotri, kakie chelyusti zdorovye i plechi tozhe. - A neuklyuzhij-to kakoj! Gorlo myagkoe, bryuho bol'shoe, - prerval ego zolotoiskatel' s Kutini. - Pover' moemu slovu, priyatel', ne stav' ty na etogo doga. U kletok tolpilsya narod. Sperva Kazan rychal na vse eti okruzhayushchie ego lica. Potom leg u gluhoj steny kletki i ugryumo na vseh poglyadyval. Draka dolzhna byla proishodit' u Harkera, vladel'ca zavedeniya, kotoroe yavlyalo soboj nechto srednee mezhdu pivnoj i kafe. Vse skam'i i stoly byli ubrany, i posredine komnaty na vysokom pomoste ustanovili bol'shuyu kletku. Vokrug kletki byli ustroeny siden'ya dlya trehsot zritelej. Nad otkrytoj sverhu kletkoj viseli dve kerosinovye lampy s reflektorami iz zerkal. Rovno v vosem' vechera Harker, Mak-Triger i eshche dva cheloveka pri pomoshchi derevyannyh shestov vytolknuli Kazana na arenu, gde uzhe nahodilsya dog. Dog stoyal, migaya ot yarkogo sveta lamp. Uvidev Kazana, on navostril ushi. Kazan ne oskalil klykov. Ni ta, ni drugaya sobaka ne proyavili ozhidaemoj ot nih vrazhdebnosti drug k drugu. SHepot razocharovaniya proletel po tolpe zritelej. Pri poyavlenii Kazana dog ne prygnul na nego, ne zarychal, a stal spokojno razglyadyvat' protivnika, voprositel'no skloniv svoyu krasivuyu golovu. Potom vzglyanul na polnye ozhidaniya, vozbuzhdennye lica lyudej. Sperva Kazan neskol'ko mgnovenij nastorozhenno stoyal protiv doga, i vdrug muskuly ego raspustilis', i on tozhe ravnodushno posmotrel na tolpu, kotoraya prishla syuda, rasschityvaya na smertel'nuyu shvatku. Nad tesnymi ryadami zritelej pronessya prezritel'nyj smeh. Po adresu Mak-Trigera i Harkera posypalis' yadovitye nasmeshki, kto-to svistnul. Serditye golosa trebovali vozvrata deneg, narastal obshchij gul nedovol'stva. Lico Sendi pobagrovelo ot obidy i yarosti. Golubye veny na lbu u Harkera vzdulis'. On potryasal kulakami i gromko vopil: - Da zamolchite, chert vas poderi! Dajte im vremya! Golosa stihli. Kazan povernulsya i teper' snova stoyal protiv doga. I dog tozhe perevel vzglyad na Kazana. Ostorozhno, slovno gotovyas' k pryzhku, Kazan nemnogo prodvinulsya vpered. Muskuly doga drognuli, i on tozhe shagnul navstrechu Kazanu. V chetyreh futah drug ot druga oni zastyli na meste. V pomeshchenii vocarilas' mertvaya tishina. Sendi i Harker stoyali vozle samoj kletki, boyas' dyshat'. Ne ustupayushchie drug drugu v krasote i sile zhivotnye, imeyushchie na svoem schetu sotni bitv, lishennye chuvstva straha, stoyali drug protiv druga - zhertvy nizmennyh chelovecheskih strastej. Nikto ne mog videt' voprositel'nogo vyrazheniya v ih glazah. Oni ponyali drug druga. Esli by oni vstretilis' na vole, osparivaya svoi prava v upryazhke, ne minovat' by im togda zhestokoj shvatki. No zdes' ih ob®edinilo chuvstvo bratstva. V samyj poslednij moment, kogda ih razdelyal vsego odin shag i lyudi ozhidali uvidet' pervyj yarostnyj pryzhok, dog medlenno podnyal golovu i poglyadel vdal' poverh spiny Kazana. Harker zadrozhal i bezzvuchno vyrugalsya. Gorlo doga bylo otkryto dlya Kazana, no zhivotnye slovno obmenyalis' klyatvoj ne napadat' drug na druga. Kazan ne prygnul. On povernulsya, i obe sobaki, velikolepnye v svoem prezrenii k cheloveku, smotreli skvoz' reshetku svoej tyur'my na mnogolikuyu massu zritelej. Razdalsya druzhnyj vzryv negodovaniya. Lyudi krichali, trebovali, ugrozhali. V beshenstve Harker vyhvatil revol'ver i stal celit'sya v doga. No vdrug nad revom tolpy progremel golos. - Ne smej strelyat'! - poslyshalsya prikaz. - Imenem zakona! Na mgnovenie vocarilas' tishina. Vse lica obernulis' na golos. Za poslednim ryadom skamej na stul'yah stoyali dva cheloveka. Odin iz nih byl Brokou, serzhant policii Severo-Zapada. |to on i krichal. Podnyav ruku, on potreboval tishiny i vnimaniya. Ryadom s nim Stoyal blednyj, hudoj, sutulyj chelovek nebol'shogo rosta, po ego vidu trudno bylo by predpolozhit', chto on mnogie gody provel v surovyh usloviyah Arktiki. Teper' zagovoril o