privetstvuet:   podojdet
vperevalku k provolochnoj  setke, podnimet  verhnyuyu gubu, tak  chto obnazhayutsya
desny  i moshchnye  zuby, i prinimaetsya radostno uhat', prislushivayas'  k svoemu
golosu.  Pervoe  vremya  on zhil v  odnoj  kletke  s  samkoj  yuzhnoafrikanskogo
babuina, no zatem my razdobyli dlya |ldzhi suprugu, kotoruyu nazvali  |mbe. Eda
i osoby protivopolozhnogo  pola sostavlyali smysl zhizni |ldzhi, i my nichut'  ne
udivilis', obnaruzhiv, chto |mbe vskore zaberemenela.
     Sredi  dikih zhivotnyh u babuinov odna iz  samyh  interesnyh  social'nyh
organizacij, poetomu my ne stali  otdelyat' gost'yu iz YUzhnoj  Afriki ot  nashih
dvuh gelad, reshili posmotret', chto budet,  kogda  poyavitsya  na svet detenysh.
|ldzhi, igravshij v  kletke dominiruyushchuyu  rol', blagosklonno otnosilsya k svoej
supruge i yuzhnoafrikanskoj gost'e, hotya ona i predstavlyala sovsem drugoj vid.
CHuzhezemka zanimala v ierarhii vtoroe mesto, a  zamykala cepochku (do rozhdeniya
malysha) |mbe.  My  ne  otdelili yuzhnoafrikanku, prezhde  vsego  potomu, chto ne
hoteli narushat' subordinaciyu: ostan'sya |ldzhi i  |mbe vdvoem, totchas nachalis'
by  tipichnye  dlya  vseh  primatov  ssory  i  razdory.  A  tak  |ldzhi  shpynyal
yuzhnoafrikanku, kotoraya v svoyu ochered' shpynyala |mbe,  no gorazdo  myagche,  chem
eto delal by |ldzhi. Pravda,  chuzhezemka, dominiruya nad  |mbe, mogla povredit'
detenysha, kogda on roditsya, dazhe s®est' ego... Ladno, risknem!
     CHrezvychajno slozhnaya social'naya organizaciya, prisushchaya bol'shinstvu  dikih
babuinov,  lish'  nedavno  stala  predmetom  osnovatel'nogo  issledovaniya.  V
chastnosti,  bylo  ustanovleno: kogda v  stae  poyavlyaetsya novorozhdennyj,  vse
samki  prihodyat v sil'noe vozbuzhdenie, osobenno samki  postarshe, kotorye uzhe
ne mogut rozhat'. Oni sobirayutsya vokrug rozhenicy i  vnimatel'no rassmatrivayut
malysha,  odnako  kasat'sya ego  im ne  pozvoleno. No  zatem  mat' malo-pomalu
oslablyaet ohranu, i starshie  samki  sorevnuyutsya za pravo poderzhat' detenysha,
prilaskat' ego, ponosit'  na rukah.  Esli by nasha  troica  predstavlyala odin
vid, my mogli rasschityvat' na takoe zhe povedenie. No u nas starshee pokolenie
predstavlyala yuzhnoafrikanskaya samka, i my ne  byli uvereny, kak ona otnesetsya
k detenyshu gelady.
     Nastal dolgozhdannyj den'. V vosem' utra sluzhiteli obnaruzhili v spal'noj
babuinov rodivshegosya  noch'yu  malysha.  On byl chistyj i suhoj,  nikakih sledov
placenty  i pupoviny.  Detenysh  krepko  ceplyalsya  za  mat'.  Kak  tol'ko  ih
vypustili   v   naruzhnoe  pomeshchenie,  stalo  ochevidno,   chto   yuzhnoafrikanka
vzvolnovana i,  mozhno skazat',  obradovana  nichut' ne men'she molodoj mamashi.
Ona staralas' sest' poblizhe k |mbe, licom k nej, i vremya ot vremeni obnimala
ee tak,  chto l'nushchij k  materi malysh okazyvalsya zazhatym mezhdu  nimi.  |ldzhi,
privykshij  chuvstvovat'  sebya  v  kletke  vlastelinom,  tozhe  zainteresovalsya
naslednikom, no  stoilo  emu priblizit'sya, kak  |mbe povorachivalas'  k nemu,
podnimala  verhnyuyu gubu,  shchelkala zubami  i izdavala  rezkij protyazhnyj zvuk,
kakogo my do  sih por eshche ne slyshali.  |ldzhi srazu  otstupal metra na  dva i
nachinal kruzhit' okolo samok i mladenca, pytayas' hot' chto-to rassmotret'.
     Tak prodolzhalos' okolo sutok, nakonec otcu razreshili podojti poblizhe, i
on  mog raschesyvat'  sherst' supruge i yuzhnoafrikanke.  Na shestoj den' prezhnij
poryadok  pochti  vosstanovilsya.  Gost'ya prodolzhala  okazyvat' pokrovitel'stvo
materi i  mladencu, no  teper' |ldzhi bylo dozvoleno obnimat' i laskat' |mbe.
Pravda,  k  nasledniku  ego,  naskol'ko  my mogli  ustanovit',  vse  eshche  ne
podpuskali.
     Malysh byl na redkost'  krepkij  i  zdorovyj;  ot  bol'shinstva detenyshej
drugih  babuinov  ego otlichalo maloe  kolichestvo  morshchin na  lice. Uzhe cherez
sutki  on  horosho  videl  i  sledil  glazami  za  dvizheniyami  nablyudatelya  v
polutora-dvuh metrah. Na  pyatyj den'  mat' razreshila emu spustit'sya na pol i
nemnogo   pohodit'  podle  nee.  Odnako  cherez  nedelyu  idilliya   konchilas'.
YUzhnoafrikanka, kotoroj  teper' pozvolili derzhat' malysha na rukah,  okazalas'
nastol'ko  revnivoj,  chto  ne vypuskala ego dazhe  togda,  kogda  on rvalsya k
materi,  chtoby poest'. Prishlos' radi  blaga  detenysha otdelit'  chuzhezemku  i
|ldzhi.
     Blizilas'  pervaya godovshchina  tresta, i my  zadumali kak-to otmetit' etu
datu,  poprostu  govorya,  ustroit'  nebol'shoj  kutezh.  Zakroem  zoopark  dlya
posetitelej,  priglasim  na  zavtrak  chlenov pravleniya  tresta  i  koe-kakih
mestnyh deyatelej; horosho by zazvat' gubernatora i bejlifa. Vecherom -- obed i
sbor sredstv; my rasschityvali na  to, chto priglashennye vystupyat  s  rechami i
podderzhat nas.
     Podgotovka potrebovala nemalyh usilij. Nado bylo zabronirovat' nomera v
otelyah, sostavit'  menyu,  produmat',  kak  rassadit' gostej (ot  odnoj  etoj
problemy mozhno bylo s uma  sojti), i tak dalee i  tomu podobnoe. K tomu zhe v
eto vremya goda na Dzhersi chasty tumany, a kogda k ostrovu priblizhaetsya tuman,
on  ni  za  chto ne  obojdet  svoim  vnimaniem aeroport.  Znachit,  neobhodimo
perepravit' na Dzhersi znatnyh gostej po men'shej mere  za  den' do  yubilejnoj
daty, inache  nam nekogo budet prinimat'. L'vinaya dolya hlopot legla na  plechi
Ket, i ona blestyashche so vsem  spravilas', no ya skazal  sebe, chto vpred' odnim
Sovetom  ne  obojdesh'sya,  dlya  podobnyh  zatej  sleduet uchrezhdat'  neskol'ko
podkomitetov...
     I uzhe teper' nam nuzhen byl komitet dlya sbora sredstv.  YA usilenno dumal
ob etom,  dazhe  kogda otpravilsya  na  aerodrom vstrechat' Dzheki, i v zale dlya
pribyvayushchih  passazhirov vdrug  uvidel  pered  soboj prelestnejshee  sozdanie.
CHernye  volosy,  bol'shie  glaza  cveta  lesnyh  oreshkov, na  lice  serdechnoe
raspolozhenie i nezhnost' -- zhal' tol'ko, chto chuvstva eti adresovany ne mne...
A vprochem...  Devushka ostanovilas' peredo mnoj, i  ya  vospryanul  duhom. Byt'
mozhet, moe bryushko i meshki pod glazami ne tak uzh i zametny? Ili est' devushki,
kotorym oni dazhe nravyatsya? Illyuziya dlilas' nedolgo: ya uvidel v rukah devushki
kruzhku dlya pozhertvovanij.
     -- Vy ne zhelaete sdelat' vznos? -- uslyshal ya medovyj golosok.
     -- Konechno,  zhelayu,--  otvetil  ya.-  Razve  mozhno  ustoyat® pered takimi
glazami?
     YA polez v karman i kak-to neproizvol'no vmesto polukrony opustil kruzhku
desyat' shillingov.
     -- B'yus' ob  zaklad,  u takoj  ocharovatel'noj devushki sbor sredstv idet
uspeshno,-- skazal ya.
     Ona milo ulybnulas'.
     --O, ya ne zhaluyus',
     -- Vot by vy dlya nas vzyalis' sobirat'!
     -- A vy poprosite.
     -- I poproshu.
     V etu minutu ob®yavili posadku samoleta Dzheki,  i  ya napravilsya k vhodu.
"A  chto, v samom dele?" -- podumal ya, stoya u dveri.  Devushka sama predlagaet
svoi  uslugi.  I  kakaya  devushka:  protiv  ee  glaz  nikto ne  ustoit!  Edva
dozhdavshis' Dzheki, ya shvatil ee za ruku i besceremonno potashchil za soboj.
     -- ZHivej, zhivej,-- toropil ya ee.-- YA dolzhen najti devushku.
     -- Malo tebe odnoj? -- sprosila Dzheki.
     -- Da net  zhe, pojmi, eto osobennaya devushka, krasavica.  Ona tol'ko chto
byla tut, sobirala den'gi dlya kogo-to.
     -- A tebe ona zachem ponadobilas'? -- podozritel'no osvedomilas' Dzheki.
     -- Ponimaesh',  eto ideal'nyj chelovek dlya  komiteta po sboru  sredstv,--
ob®yasnil  ya.-- Predstav' sebe,  ona predlozhila svoi uslugi, a ya, durak, dazhe
ne uznal ee familii.
     YA  pospeshno  obvel  vzglyadom  zal.   Nikogo,  esli  ne  schitat'  vazhnyh
prestarelyh dam i otstavnyh polkovnikov.
     --  CHert voz'mi! --  vyrvalos'  u menya.--  Nado  zhe, takuyu  vozmozhnost'
upustil!
     -- No ved' mozhno vyyasnit', kto ona? -- skazala  Dzheki.--  Naverno,  eto
kto-nibud' iz zdeshnih.
     -- Ne znayu... Vprochem, mozhno sprosit' Houp.
     Kak tol'ko my dobralis' do doma, ya shvatil telefonnuyu trubku.
     --  Skazhi,  pozhalujsta,--  obratilsya ya k  Houp,--  chto  za  krasavica s
glazami cveta lesnyh oreshkov i temnymi volosami sobirala segodnya v aeroportu
den'gi na kakie-to celi?
     -- Nu znaesh',  Dzherri!  --  voskliknula Houp.-- Ty  ne mog by  sprosit'
chto-nibud' polegche? Otkuda mne znat'? I voobshche zachem tebe eto?
     --  YA  hochu  organizovat'  komitet  po  sboru  sredstv. I  eta  devushka
pokazalas' mne ideal'noj kandidaturoj.
     Houp hmyknula.
     -- Ne  znayu dazhe, kogo tebe tak srazu predlozhit',-- skazala  ona.-- Vot
chto, poprobuj  pogovorit' s  ledi Koltorp. Govoryat,  u nee eto  ochen' horosho
poluchaetsya.
     YA  podavil  ston.  Ledi  Koltorp  -- predstavlyayu  sebe, chto eto  takoe.
Dlinnye prokurennye zuby, ezhik  stal'nogo  cveta, tvidovyj kostyum,  pahnushchij
spanielem, i spanieli, pahnushchie tvidom...
     -- Ladno, podumayu,-- otvetil ya.
     I vot nastupil znamenatel'nyj den'. Nado li govorit', chto aeroport  byl
okutan tumanom.  Ponadobilis' titanicheskie usiliya, chtoby dostavit' na ostrov
Pitera Skotta s  suprugoj,  my  edva  ulozhilis'  v srok, da i  to s  pomoshch'yu
ch'ego-to  lichnogo  samoleta. V  konechnom schete  vse obrazovalos'. YA  pokazal
Piteru i ego zhene zoopark, poznakomil  ih s sotrudnikami, rasskazal o  nashih
zadachah. I  s udovol'stviem otmetil, chto ekskursiya  yavno  proizvela  sil'noe
vpechatlenie na Pitera.
     Zavtrak udalsya na slavu  -- potomu, verno, chto  oboshlos' bez spichej. Vo
vtoroj polovine dnya  -- snova  ekskursiya po zooparku. Posle  etogo  ostalos'
vremya tol'ko prinyat'  vannu i pereodet'sya  pered  glavnym  sobytiem  dnya  --
obedom, s posleduyushchim sborom sredstv. Na obed byli priglasheny izbrannye,  na
ch'yu  pomoshch' my  rasschityvali. Otkryl torzhestvo  lord Dzhersi,  on predostavil
slovo Piteru  Skottu,  i tot proiznes prevoshodnuyu rech' s razlichnyh aspektah
ohrany  prirody  i  znachenii  nashego  nachinaniya.  Za  nim  byla moya  ochered'
vystupat', i  ya uzhe  perebiral  listki  s  zapisyami,  kak  vdrug  moj vzglyad
ostanovilsya na  devushke, sidevshej na drugom konce  stola.  Ona  -- ta samaya,
kotoruyu  ya videl  v aeroportu!  CHto  za  chert,  kak  ona zdes' ochutilas'? Ot
udivleniya u menya vyletelo  iz golovy vse, chto ya sobiralsya skazat'. Vse zhe  ya
koe-kak promyamlil  svoyu rech' i sel, dumaya tol'ko o  tom,  chtoby  ne upustit'
moment i perehvatit' devushku, prezhde chem ona skroetsya vo vtoroj raz.
     Nakonec zagremeli stul'ya, gosti nachali podnimat'sya iz-za stola. So vsej
skorost'yu, kakuyu  dopuskali  prilichiya, ya protisnulsya  skvoz' tolpu  imenityh
druzej,  dognal devushku uzhe na samom  poroge  i  polozhil  ej ruku  na plecho,
slovno detektiv, pojmavshij vorishku v magazine.  Ona povernulas'  i  nadmenno
vskinula brovi.
     -- |to vas ya videl v aeroportu? -- sprosil ya.
     -- Verno,-- podtverdila ona.-- YA potomu i prishla.
     -- Tak vot,-- prodolzhal ya,-- pomnitsya,  vy skazali, chto soglasny pomoch'
mne so sborom sredstv. |to bylo skazano v shutku ili vser'ez?
     -- Konechno, vser'ez.
     Kakim-to chudom u menya v karmane okazalis' listok bumagi i ruchka.
     -- Vy mozhete  skazat' mne, kak vas zovut, i vash nomer telefona, i kogda
pozvonit' vam, chtoby dogovorit'sya?
     -- Pozhalujsta, zvonite v lyuboe vremya.
     -- Itak... vas zovut?
     -- Serenn Koltorp.
     YA vozzrilsya na nee, ne verya svoim usham.
     -- Kak... vy... vy -- ledi Koltorp? -- ne sovsem uchtivo vypalil ya.
     -- Uzhe mnogo let.
     -- No... kak zhe?.. A sedoj ezhik... spanieli...  lico staroj loshadi?..--
v otchayanii voproshal ya.
     -- Razve ya pohozha na staruyu loshad'? -- zainteresovalas' ona.
     -- CHto  vy! YA...  ya sovsem ne to  hotel  skazat'.  Ponimaete, eto ya tak
predstavlyal sebe vas. Vy uvereny, chto na ostrove net vtoroj ledi Koltorp?
     --  Naskol'ko  mne  izvestno,  ya  --   edinstvennaya,--  s  dostoinstvom
proiznesla ona.-- Zvonite v lyuboe vremya.
     Ona skazala mne svoj adres i nomer telefona.
     YA vernulsya k Dzheki i soobshchil, likuya:
     -- Nashel devushku!
     -- Kotoruyu? -- osvedomilas' Dzheki.
     -- Tu samuyu, o kotoroj govoril tebe,-- neterpelivo otvetil ya.-- Devushku
iz aeroporta. |to ledi Koltorp.
     -- Postoj, no ved' ty govoril, chto ledi Koltorp  -- eto sploshnoj tvid i
spanieli.
     --  Da net, nichego podobnogo!  Posmotri...  vidish'? Von  ta obayatel'naya
osoba... v chem-to chernom s beloj otdelkoj -- eto ona.
     -- Ah, eta... CHto zh, pozhaluj, ty prav, ona spravitsya so sborom sredstv!
     -- YA nemedlenno svyazhus' s nej. Zavtra utrom. A teper', boga radi, poshli
domoj. CHertovski hochetsya spat'. Skazano -- sdelano.
     Podvodya itog, dolzhen  skazat', chto  nashe  yubilejnoe meropriyatie  proshlo
chrezvychajno uspeshno. My smogli posovetovat'sya s  takimi lyud'mi, kak direktor
Antverpenskogo zooparka Val'ter van den Berg, kak  Richard Fitter iz Obshchestva
ohrany fauny, i drugimi;  oni  ne tol'ko  blagozhelatel'no otozvalis' o nashej
rabote, no i sdelali konstruktivnye zamechaniya.  Bolee togo, den'gi,  kotorye
my sobrali, pozvolili nam nakonec vzyat'sya za samoe  neotlozhnoe iz vseh nashih
del -- stroitel'stvo novyh, prostornyh kletok dlya chelovekoobraznyh  obez'yan.
CHertezhi  davno uzhe pylilis' na  stole, my s  Dzheremi  tol'ko slyunki glotali,
glyadya na nih.  Trestu  takoe  delo bylo ne po  karmanu, no posle  yubilejnogo
obeda -- kak zdorovo vse poluchilos'! -- mozhno bylo pristupat' k zadumannomu.
     YA vsegda  govoril, chto  est' dva  sozdaniya,  kotorym ni v  koem  sluchae
nel'zya  davat' volyu v zooparke:  veterinar  i  arhitektor. Veterinar  totchas
primetsya  lechit'  dikih zhivotnyh tak  zhe,  kak domashnih.  Konechno, dingo ili
kustarnikovaya sobaka prinadlezhat k semejstvu sobach'ih, no eto eshche ne znachit,
chto k nim sleduet podhodit' s  toj zhe merkoj, chto i k  bolonke ili spanielyu.
Obychno veterinar v  otchayanii zaklyuchaet:  "Na vashem meste ya by mahnul rukoj".
Nam  povezlo,  nashi dva  veterinara,  Blempid  i  Begg, priderzhivayutsya pryamo
protivopolozhnoj  tochki  zreniya.  Vot  uzh  kto  nikogda  ne  mahnet rukoj  na
zhivotnoe!
     U arhitektora svoi  zaskoki. Stoit vam zazevat'sya, i oni  skonstruiruyut
kletku,  kotoraya budet arhitekturnoj  poemoj,  no nikuda ne  goditsya s tochki
zreniya  teh, komu eyu  pol'zovat'sya, a  glavnoe -- teh, komu v nej  zhit'. Vot
pochemu, kogda  delo doshlo  do  kletok dlya  chelovekoobraznyh,  my  s  Dzheremi
tshchatel'no izuchili proekt, stremyas' ne dopustit' promashek. Zadacha oslozhnyalas'
tem, chto kletki predstoyalo stavit' na naklonnom uchastke, prilegayushchem k yuzhnoj
stene Doma mlekopitayushchih, prichem Otkosov ne odin, a  celyh tri, tak chto nado
bylo sperva podgotovit' solidnoe betonnoe osnovanie.
     Konechnyj variant,  predlozhennyj nashim arhitektorom  Billom Devisom, mne
ochen' ponravilsya. Kletki byli pochti treugol'nye, tak chto obitateli kazhdoj iz
nih mogli videt', chto proishodit v dvuh drugih. ZHit'e-byt'e sosedej zanimaet
chelovekoobraznyh  obez'yan  nichut'  ne  men'she,  chem  nas,  lyudej,  tol'ko my
podglyadyvaem iz-za  shtor,  a  oni  iz-za reshetok. Kryshu vperedi podnyali chut'
povyshe, chtoby v kletki popadalo vozmozhno bol'she solnca.
     My dogovorilis'  so stroitel'noj firmoj, i nachalas' podgotovka uchastka.
Starye  kletki pomeshchalis' vnutri doma, no cherez okna obez'yany mogli  sledit'
za  hodom rabot,  i  oni ohotno  pol'zovalis'  etoj  vozmozhnost'yu.  Osobenno
interesovalsya  tehnikoj orangutan  Oskar,  on celymi  dnyami sidel  u okna  i
sosredotochenno  nablyudal, kak  gotovyat i ukladyvayut rastvor. Odnazhdy utrom ya
poshel proverit', kak podvigayutsya dela, i razgovorilsya s odnim iz rabochih.
     -- YA vizhu,  Oskar sledit, chtoby vse delalos' kak polozheno,-- zametil ya,
pokazyvaya na steklo, k kotoromu pril'nula obez'yan'ya fizionomiya.
     -- Da  uzh!  --  voskliknul rabochij.--  Celyj den'  tak i sidit, glaz ne
svodit! Huzhe kakogo-nibud' desyatnika, chert by ego pobral!


        Glava tret'ya. RODOVYE MUKI LXVICY



     Uvazhaemyj mister Darrell!
     Menya  zovut  Miriam.  Pishu  vam,  chtoby  poluchit'  sovet  po  sleduyushchim
voprosam:
     1. Mogu li ya kakim-nibud' obrazom priobresti l'venka?
     2. Esli da, to gde? I vo skol'ko eto primerno obojdetsya?
     3. V kakom vozraste mozhno ego priobresti (otnyat' ot materi)?
     4. Gde ego luchshe derzhat'?
     5. Do kakogo vozrasta smogu ya ego derzhat'?
     6. CHem kormit' sovsem malen'kogo l'venka?
     7. Kakogo rosta on budet?
     CHto eshche, po-vashemu, mne nuzhno znat'?
     Zaranee bol'shoe spasibo...

     V  lyubom krupnom  sobranii dikih zhivotnyh ne  obojtis'  bez boleznej  i
neschastnyh  sluchaev, neredko s rokovym ishodom, ved'  zhivotnye  --  takie zhe
smertnye sushchestva, kak i my s vami. I odna iz prichin neschastnyh sluchaev, kak
ni priskorbno ob etom pisat', povedenie ryadovogo posetitelya. Nashim martyshkam
davali  britvennye lezviya,  chelovekoobraznym --  goryashchie sigarety  i trubki.
CHtoby predotvratit' takie postupki, nuzhen bditel'nyj nadzor.
     Vzyat',  k primeru, nashih popugaev ara po  klichke Kapitan Kou  i Makkoj.
Krasivye dobrodushnye pticy; v  horoshuyu pogodu  my  izvlekali ih  iz kletki i
sazhali na granitnyj bar'er  vozle  Doma mlekopitayushchih.  Tam  oni  sideli  na
solnyshke,  chistili  klyuvom  svoi yarkie  per'ya i oklikali  prohozhih  hriplymi
golosami.
     I vot odnazhdy nekaya ves'ma tuchnaya osoba, ochevidno  utomlennaya progulkoj
po zverincu, reshila prisest' na  bar'er  i otdohnut'.  Hotite ver'te, hotite
net, ona  plyuhnulas' pryamo  na Kapitana  Kou. Sest' na takuyu bol'shuyu i yarkuyu
pticu -- pravda,  neveroyatno?! K sozhaleniyu. Kapitan Kou ne sumel postoyat' za
sebya, hotya iz vseh popugaev  ara nadeleny  chut' li  ne samym moshchnym klyuvom i
mishen' byla dostatochno krupnoj. CHto podelat', on byl poprostu rasplyushchen.
     Svidetelem  proisshestviya okazalsya  nash  slesar',  sluchajno  prohodivshij
mimo. Sama vinovnica yavno ne ponimala,  chto natvorila. Slesar' totchas  otnes
popugaya v kon-tiru. V eto samoe vremya v zooparke  nahodilsya  veterinar Tommi
Begg, kotoryj raz v nedelyu osmatrival vseh zhivotnyh.  On  nemedlenno zanyalsya
Kapitanom Kou  i akkuratno nalozhil shiny na  slomannye nogi.  No krome  nog u
popugaya byli  povrezhdeny rebra  i grudina, prichem neskol'ko  reber  poranili
legkoe, i, kak my ni staralis' spasti Kapitana Kou, on skonchalsya.
     Bol'she vsego v etoj istorii menya udruchalo povedenie zhenshchiny. Nu horosho,
dopustim, ona  po  blizorukosti  ne razglyadela  na bar'ere bol'shuyu  pticu  s
krasno-sinim  opereniem. No,  posidev na popugae, ona  vse-taki  dolzhna byla
ponyat', chto emu ot etogo ne pozdorovilos'. Tak net zhe, eta zhenshchina ne tol'ko
ne prishla v kontoru, chtoby izvinit'sya i uznat',  chto stalo s popugaem,-- ona
dazhe ne potrudilas' pozvonit' po telefonu i  spravit'sya o ego sostoyanii! |to
lish' odin iz  primerov togo, kak vedut  sebya posetiteli.  YA by skazal, chto u
nas uhodit v srednem do semidesyati procentov vremeni  na to, chtoby  ohranyat'
zhivotnyh ot publiki, a ne naoborot.
     Kak i vo vsyakom ser'eznom zooparke, posetitelyam u nas zapreshcheno kormit'
zhivotnyh. A to  ved'  sunut  chto-nibud'  sovsem nepodhodyashchee ili  perekormyat
kakim-nibud' lakomstvom,  posle  chego nash  podopechnyj  otvergaet  tshcha-tel'no
razrabotannuyu  dietu.  Skazhem, chelovekoobraznye obez'yany,  sovsem kak  deti,
sposobny do  toshnoty ob®edat'sya shokoladom, i uzhin, ot  kotorogo bylo by kuda
bol'she pol'zy, poprostu im ne lezet. K  tomu zhe nepravil'noe pitanie chrevato
zheludochnymi boleznyami - vozis' potom, poka ne vylechish'.
     Tem ne  menee inye  posetiteli prenebregayut visyashchimi povsyudu  prizyvami
"Pros'ba zhivotnyh ne kormit'" i znaj sebe brosayut  v kletki shokolad i drugie
gadosti. Pover'te mne, v bol'shom  zooparke veterinaru  hvataet  raboty i bez
teh  ekscessov, kotorye  voznikayut  po  nedomysliyu, a  to  i  po  zhestokosti
posetitelej.
     V odnom  konce  nashego zooparka est'  ozerco, gde my derzhali  smeshannuyu
kollekciyu vodoplavayushchih ptic, v tom  chisle koe-kakie redkie  vidy. Neskol'ko
let pticy blagopoluchno  zdravstvovali i  plodilis'. No kak-to vydalos' ochen'
zharkoe  leto.  Ruchej, pitavshij ozerco, pochti  peresoh, vodoem obmelel, i  my
nachali nahodit' mertvyh ptic, prichem vskrytie  ne  davalo otveta  na vopros,
chto ih  pogubilo.  Odnazhdy  umerli  srazu shest' ptic,  iz  nih  dve  redkie.
Skorbnaya kartina, kotoruyu Tommi Begg  uzrel v  ponedel'nik utrom, yavivshis' s
ocherednym vizitom, ozadachila ego.
     -- CHto  takoe s  etim ozerom?  --  serdito  voskliknul  on.--  Vodu  my
proveryali, i pticy vrode by nichem ne boleli.
     Vdrug ego osenilo.
     -- Vot tol'ko na glisty ya ih ne proveryal. Mozhet, glisty vinovaty?
     Tommi  vzyal  blizhajshuyu  tushku -- shporcevogo  gusya -- i ostorozhno vskryl
skal'pelem zheludok. Nichego. Togda  on razrezal  zob  --  i  nashel  otvet  na
zagadku. V zobu  lezhala izryadnaya porciya svincovoj drobi.  Issleduya ostal'nyh
pogibshih ptic, my u kazhdoj  nashli  drob',  a  u  odnoj -- dazhe metallicheskij
kolpachok ot patrona dvenadcatogo kalibra. Zob, mozhno skazat', zamenyaet ptice
zuby: vy  uvidite v nem pesok, dazhe  melkie  kameshki, pomogayushchie  izmel'chat'
pishchu. Po mere togo kak pesok i  kameshki istirayutsya,  ptica zaglatyvaet novuyu
porciyu, obzavodyas' novymi "zubami".
     Nashi pticy  gde-to obnaruzhili svincovuyu drob' i zaglotali ee, ochevidno,
prinyav  za  bezobidnye  kameshki. Konechno,  drob' ispravno vypolnyala  funkciyu
zubov, no ona zhe, stirayas', vyzyvala svincovoe otravlenie.
     Sami  ponimaete,  kak  tol'ko  tajna byla  raskryta,  my  vylovili vseh
ucelevshih ptic i prinyalis' issledovat' bereg v poiskah istochnika drobi. Sudya
po tomu, kak mnogo  ee bylo v  zobah  otravlennyh ptic, oni gde-to napali po
krajnej  mere na yashchik patronov, no, skol'ko my ni iskali, nam  ne popadalos'
nichego pohozhego. A tut eshche zabolela odna iz  vylovlennyh ptic. I vnov' yavnye
priznaki svincovogo  otravleniya...  My  popytalis'  spasti  ee  vnutrivennym
vlivaniem preparata kal'ciya. Uvy, protivoyadie ne pomoglo.
     My dolgo ne  mogli ponyat',  otkuda  v  ozere takaya  ujma drobi. Nakonec
vyyasnilos', chto vodoem poyavilsya tut lish' posle vojny. Byla loshchinka i rucheek,
zatem  prezhnij vladelec  pomest'ya, major Frezer, sdelal zaprudu,  i vozniklo
ozerco.  Vidimo,  vo vremya  nemeckoj  okkupacii kto-to iz  zhitelej  ostrova,
boyas',  chto u  nego  najdut  boepripasy,  zakopal  ih  v  etoj samoj loshchine.
Postepenno  il  i  voda  raz®eli kartonnye  gil'zy,  no  drob'  ostalas'.  A
neobychnaya  zasuha,  iz-za kotoroj ozerco obmelelo, pozvolila  gusyam i  utkam
voroshit' klyuvami il v takih mestah, gde oni obychno ne dostavali dna.
     Da i malo li v zooparkah proishodit veshchej, ot kotoryh prosto nevozmozhno
uberech'sya.
     Tak  bylo v  tot  raz,  kogda  u  nashih  afrikanskih  viverr  poyavilos'
potomstvo.  Sobytie  nezauryadnoe -- ne mnogim  zooparkam udavalos'  dobit'sya
priploda ot viverr. Tri dnya rozhenica vela sebya kak obrazcovaya mamasha, potom,
neizvestno pochemu, nabrosilas' na detenyshej i sozhrala ih.
     Ili  vzyat'  sluchaj  s  servalami.  |ti  strojnye, dlinnonogie  koshki  s
ostrokonechnymi  ushami,  korotkim  hvostom  i  oranzhevo-korichnevoj shkurkoj  v
chernuyu  krapinku udivitel'no horoshi  soboj, i my  chrezvychajno  obradovalis',
kogda  Temmi okotilas'. Ona tozhe  proyavila sebya obrazcovoj mamashej; s nedelyu
malyshi,  chto  nazyvaetsya, zhili  pripevayuchi,  horosho sosali  moloko, i  Temmi
hodila s dovol'nym vidom. I vdrug, zaglyanuv v ee kletku, my uvideli, chto oba
malysha mertvy. V chem delo?..  Kozha ne povrezhdena, znachit, ona  ih ne kusala.
Vskrytie  vse  ob®yasnilo: oni  pogibli ot  udusheniya. Ochevidno,  Temmi noch'yu,
perevorachivayas'  s  boku  na bok,  pridavila  malyshej i  nezametno  dlya sebya
zadushila ih. Takoe sluchaetsya  s pervym pometom u domashnih koshek, prezhde  chem
oni usvoyat vse tonkosti materinstva.
     No pozhaluj, samaya  slozhnaya veterinarnaya  problema u nas voznikla, kogda
zaberemenela SHeba, nasha l'vica. Vse vrode by shlo horosho, i ostavalos'  zhdat'
sovsem  nemnogo, no imenno v  eto  vremya mne ponadobilos' s®ezdit'  v  gorod
povidat' druzej.  A  chtoby  menya mozhno bylo totchas razyskat',  esli sluchitsya
chto-nibud'  nepredvidennoe,  ya   po  obyknoveniyu  ostavil  adres  i  telefon
restorana,  gde byla  naznachena  vstrecha.  Tol'ko  my upravilis'  so  vtorym
zavtrakom, kak menya vyzvali k telefonu. Okazalos', chto u SHeby nachalis' rody,
no  plod zastryal na polputi i ne  vyhodit,  skol'ko ona  ni tuzhitsya. Sudya po
vsemu, detenysh mertv.  YA pojmal taksi, domchalsya do zooparka, i my s  Dzheremi
obsudili polozhenie. Shvatki dlyatsya uzhe okolo dvuh  s polovinoj chasov, golova
l'venka bezvol'no boltaetsya, on yavno  mertv, no  l'vica nikak  ne  mozhet ego
vytolknut' i sil'no muchaetsya...
     --  Prezhde  vsego,--  zaklyuchil  Dzheremi,-- nado  perevesti ee  v kletku
pomen'she. Mozhet byt', togda udastsya ej kak-to pomoch'.
     No, chtoby perevesti SHebu  v  kletku pomen'she, nado bylo vojti v bol'shuyu
kletku i  zastavit' l'vicu pokinut'  ee, a ya ne osmelivalsya na takoj risk. I
tut  menya  osenilo. YA  znal,  chto  v  Londonskom zooparke  est'  special'nyj
pistolet, kotoryj zaryazhaetsya  igloj, vypolnyayushchej rol' shprica: popav, skazhem,
v lopatku zverya, ona  vpryskivaet  tot ili  inoj  preparat  -- narkotizator,
antibiotik i tak dalee. CHto, esli pozvonit' im  i poprosit',  chtoby prislali
samoletom chudo-pistolet? Poprobuem usypit' SHebu.
     YA pospeshil k sebe v kabinet i vyzval Londonskij zoopark.
     Nado li govorit', chto  delo proishodilo v subbotu: nepriyatnosti  takogo
roda  nepremenno  sluchayutsya  po  subbotam.  Kogda  ya  nakonec dozvonilsya  do
Londonskogo  zooparka, mne  podtverdili, chto pistolet dejstvitel'no est'. no
pol'zovat'sya  im  razresheno  tol'ko  glavnomu veterinaru  zooparka,  doktoru
Oliveru Gremu Dzhonsu. Policiya sledit za etim i ne dopustit isklyuchenij.
     YA  ne  odin  god znal  Olivera Grema Dzhonsa  i  ne  somnevalsya, chto  on
postaraetsya  chto-nibud' pridumat'.  "Mozhno  mne  pogovorit' s  doktorom?" --
"Ves'ma  sozhaleem,  no on  doma,  otdyhaet".-- "V  takom  sluchae  nel'zya  li
poluchit' ego domashnij nomer?" --  "Pozhalujsta". YA zapisal  nomer, dozvonilsya
do Olivera i ob®yasnil emu situaciyu. On vsej dushoj posochuvstvoval mne.
     --  No,  ponimaesh',  druzhishche,--  skazal  on.--  Vo-pervyh,  ya  ne  mogu
otpravit'  tebe  pistolet  bez razresheniya  policii.  A  vo-vtoryh,  esli  ty
neznakom  s ustrojstvom,  mozhesh' bed  natvorit'. Nado  pravil'no  rasschitat'
zaryad, ne  to  igla  iz  shprica prevratitsya  v  pulyu, i, vmesto  togo  chtoby
vylechit' zhivotnoe, ty ego, chego dobrogo, ub'esh'. |to ochen' kovarnaya shtuka.
     -- Nel'zya tak nel'zya,-- otvetil ya.-- Poprobuem peregnat' SHebu v  kletku
pomen'she. Skazhem, s pomoshch'yu goryashchih fakelov.
     --  Radi boga, tol'ko  ne eto! -- Moi slova yavno potryasli Olivera.-- Da
ona  mozhet vseh vas ubit', osobenno v takom  sostoyanii. Nichego  horoshego  iz
etogo ne vyjdet.
     -- Nu, a chto zhe nam togda delat'?
     Oliver nemnogo porazmyslil.
     -- Skol'ko vremeni mne ponadobitsya, chtoby dobrat'sya do Dzhersi?
     --  Vse zavisit ot raspisaniya samoletov,--  skazal  ya.-- Naverno, okolo
chasa.
     -- Tak vot, esli ty beresh'sya zakazat' bilet, ya poedu v zoopark,  zaberu
pistolet i prilechu k vam.
     --  Zamechatel'no! --  obradovalsya ya.-- Sejchas zhe svyazhus' s transportnym
agentstvom, a potom pozvonyu tebe eshche raz.
     Delo oslozhnyalos' tem, chto byl razgar otpuskov, novobrachnye i otdyhayushchie
zabronirovali  chut'  ne  vse  mesta  v  samoletah, vyletayushchih  na  Dzhersi. YA
obratilsya v  transportnoe agentstvo -- a, nado skazat', tam nas  lyubili -- i
ob®yasnil  situaciyu.  Nel'zya li  dostat'  odin  bilet na  blizhajshij  samolet,
vyletayushchij s Hitrou  na Dzhersi? Mne  obeshchali vyyasnit' i pozvonit'. Polchasa ya
kak zavedennyj  meril shagami kabinet;  nakonec  -- zvonok. Iz  transportnogo
agentstva soobshchili: est' odno  mesto, vylet  s aerodroma Hitrou v semnadcat'
tridcat'.  YA  poprosil  zabronirovat'  eto  mesto dlya  doktora Olivera Grema
Dzhonsa, potom pozvonil Oliveru.
     --  Sily  nebesnye,--  voskliknul  on,--  mne  nado  toropit'sya! Ladno,
postarayus' uspet'.
     -- YA vstrechu tebya v aeroportu.
     --  Prevoshodno. Teper' tol'ko by ne zastryat' gde-nibud' s  mashinoj  po
puti v Hitrou.
     YA vstretil Olivera  na Dzhersijskom aerodrome  i  pospeshno  uvlek ego  k
mashine. Po puti v zoopark ya rasskazal emu, kak obstoyat dela. Plod vse eshche ne
vyshel,  i  SHeba  po-prezhnemu  muchaetsya.  Oba   nashi   veterinara  na  meste,
neobhodimye instrumenty prigotovleny, poskol'ku  Oliver  predupredil menya po
telefonu,  chto,  vozmozhno, pridetsya delat'  kesarevo  sechenie,  chtoby spasti
l'vicu.
     Veterinary nas zhdali; ryadom s l'vinoj kletkoj uzhe  stoyal stol, nad  nim
ukrepili  svetil'niki. Ne ochen'-to roskoshnyj  operacionnyj zal,  no za takoj
korotkij  srok luchshego  ne  oboruduesh'.  Oliver posmotrel  skvoz' reshetku na
pacientku. Isstradavshayasya l'vica lezhala v uglu i zhalobno vorchala.
     -- N-da,-- zaklyuchil on,-- tut kazhdaya  minuta  doroga.  Schast'e,  chto  ya
pospel na samolet.
     On  ostorozhno   raspakoval   pistolet,  zaryadil   iglu  narkotizatorom,
tshchatel'no  pricelilsya  i vystrelil.  S  gluhim hlopkom igla vonzilas'  v bok
SHeby. L'vica  dernulas',  motnula  golovoj -- i  tol'ko. Kogda  narkoz nachal
skazyvat'sya,  ona  vstala,  poshatyvayas', sdelala  neskol'ko  shragov i  snova
legla. Prinesli dlinnuyu palku, legon'ko  potrogali SHebu  -- nikakoj reakcii.
Znachit, usypili, mozhno vytaskivat' l'vicu.
     Zajdya s drugoj storony, my podnyali dvercu kletki. YA hotel vojti pervym,
chtoby svyazat' SHebe nogi, no  Oliver ne  pustil menya --  usyplennoe zhivotnoe,
ob®yasnil on,  mozhet na neskol'ko sekund ochnut'sya, i etogo dostatochno,  chtoby
osnovatel'no pomyat' cheloveka. Oliver voshel v kletku  pervym, zasunul v past'
l'vicy churku  i krepko svyazal ej mordu. Takoj  sposob pozvolyal SHebe svobodno
dyshat' i odnovremenno strahoval nas ot neozhidannostej, esli  pacientka vdrug
ochnetsya. Zatem my svyazali l'vice nogi i vyvolokli ee iz kletki. Ponadobilis'
ob®edinennye usiliya shesti chelovek, chtoby podnyat' na stol tyazhelennogo  zverya.
Oliver  uchtivo,  kak  voditsya sredi  medikov, sprosil Blempida i  Begga,  ne
zhelayut  li  oni proizvesti operaciyu. Oba ne  menee uchtivo  otvetili, chto eta
chesg'  prinadlezhit  cheloveku,  kotoryj  lyubezno  soglasilsya  prodelat' stol'
dolgij put'.
     Pervym delom predstoyalo udalit' plod. S etim my  spravilis' bez  truda.
Nashim glazam predstala strannaya kartina: l'venka kak budto nakachali vozduhom
iz nasosa.  Kosti -- dryablye, myagkie,  morda  iskazhena skopivshimsya pod kozhej
gazom.
     Dalee predstoyalo ostorozhno  vybrit' uchastok zhivota SHeby, gde namechalos'
sdelat'  nadrez.   My   ispol'zovali   elektricheskuyu  mashinku,   pripasennuyu
Blempidom.  Oliver  vymyl  i  prodezinficiroval  ruki;   mozhno  operirovat'.
Poskol'ku   nachalo  temnet',  my  vklyuchili  svetil'niki  --   i  tol'ko  tut
obnaruzhili, chto u kletki sobralis' vse sotrudniki zooparka. Kazhdomu hotelos'
prosledit' za  hodom operacii. YA sprosil Olivera, ne budet  li on vozrazhat',
esli oni vojdut v kletku, chtoby luchshe videt', i  on ohotno soglasilsya. Togda
oni  raspolozhilis' polukrugom  okolo  stola,  i  Oliver  pristupil  k  delu,
kommentiruya vsluh svoi dejstviya.
     On sdelal  prodol'nyj  razrez, i, kak tol'ko nozh vskryl  bryushinu, zhivot
opal  s shipyashchim zvukom  i  rasprostranilsya  otvratitel'nejshij zapah.  Pal'cy
Olivera dvigalis'  bystro i  uverenno. Nevziraya  na  zlovonie,  ot  kotorogo
koe-kto  iz zritelej slegka poblednel, on rasshiril  razrez, ostorozhno pronik
rukami v bryushnuyu  polost' i odnogo za drugim izvlek eshche dvuh l'vyat. Oni byli
takie zhe vzdutye, kak i pervyj. My pomestili vse tri ploda v  vederko, s tem
chtoby  potom issledovat',  chto zhe  vse-taki proizoshlo.  Tem  vremenem Oliver
udalil placentu, promyl polost' i zashil bryushinu  i  kozhu. Naruzhnyj shov gusto
prisypali  antibiotikom;  krome  togo, v profilakticheskih celyah SHebe sdelali
in®ekcii  penicillina i  streptomicina. Ona dyshala negluboko, no  rovno. Vsya
operaciya provodilas' pod  narkozom, na morde l'vicy lezhala maska, za kotoroj
sledila missis Blempid.
     Zatem SHebu ostorozhno perenesli na improvizirovannye nosilki i pomestili
v special'nuyu kletku, kotoraya pozvolyala ej vstavat' na nogi, no ogranichivala
podvizhnost',  chtoby ot  rezkogo  povorota  ne  razoshlis' shvy.  Vo  izbezhanie
pnevmonii vazhno bylo derzhat'  l'vicu v teple, poetomu my nakryli ee odeyalami
i oblozhili grelkami. Krome togo,  ot narkoza yazyk i past' SHeby peresohli, ih
nado bylo uvlazhnyat' vodoj s  glyukozoj. I Dzhefu - on u nas nadziral za l'vami
-- prishlos' dezhurit' vsyu noch', menyat' grelki i smachivat'  SHebe past'.  Sredi
nochi  emu vdrug pokazalos', chto ona zyabnet,  togda  on shodil za sobstvennoj
perinoj i ukryl ee.
     Utrennij  osmotr   pokazal,   chto  vse   idet  normal'no.  Zrachki  SHeby
reagirovali  na  svet,  i soznanie  k nej vozvratilos', hotya i ne nastol'ko,
chtoby ona mogla brosit'sya na nas.
     Mazki  iz  bryushnoj  polosti  l'vicy  byli  issledovany  universitetskoj
laboratorii,   i   specialisty    obnaruzhili   svoeobraznyj   gazoobrazuyushchij
mikroorganizm --  <i>Clostridium sordelli.</i>  |ta bakteriya voditsya  v pochve, i eyu
neredko  zarazhaetsya skot, no u predstavitelej  semejstva koshach'ih  ee do sih
por ne nahodili.
     Posle  operacii,  prezhde chem otvezti  Olivera v  gostinicu, ya priglasil
vseh veterinarov k sebe na stakanchik viski.
     -- Skazhi-ka,-- obratilsya  ko mne Oliver,-- skol'ko sotrudnikov zooparka
prisutstvovali na operacii?
     -- Vse do odnogo,-- otvetil ya.-- Vklyuchaya teh, u kogo segodnya vyhodnoj.
     --  Sily nebesnye! Hotel by  ya videt' takoj entuziazm u sebya v Londone.
Boyus',  tam na  operaciyu  voobshche nikto ne prishel  by.  A ty  vseh  uhitrilsya
sobrat'.
     --YA ih ne sobiral, oni sami prishli.
     --  CHudesa,--  skazal  Oliver.--  Ty uzh  postarajsya,  chtoby oni  vsegda
ostavalis' takimi.
     -- Da uzh postarayus',-- otvetil ya.
     Nadeyus', chto mne eto udalos'.
     Kogda  SHeba  sovsem opravilas',  my reshili,  chto ej sleduet  ne  men'she
polugoda  pozhit'  otdel'no  ot  Leo;  nel'zya,  chtoby  posle  takoj ser'eznoj
operacii  ona  vskore   opyat'  zaberemenela.   Nakonec  razluka   konchilas',
sostoyalos' radostnoe svidanie,  i vot uzhe SHeba snova ponesla. Razumeetsya, my
ochen' volnovalis' za nee, no k etomu vremeni ya vypisal pistolet iz SHtatov --
teper',  esli  chto,  ne  obyazatel'no  bespokoit' Olivera,  vyzyvat'  ego  iz
Londona.
     SHeba blagopoluchno proizvela na svet dvuh kruglen'kih, zdorovyh l'vyat, i
my  oblegchenno vzdohnuli.  Slava bogu, proneslo! Odnako ee drama na etom  ne
konchilas'.
     Kak  tol'ko l'vyata  podrosli i  mozhno bylo otnimat' ih  ot materi, SHeba
vnov' zaberemenela. Posle normal'nyh rodov  my  ne somnevalis', chto i na sej
raz vse  budet  v  poryadke. No  v  poslednij  moment  SHeba  opyat'  podcepila
zlopoluchnyh mikrobov, i prishlos'  nam povtorit'  vsyu proceduru. My  zaryadili
pistolet, usypili l'vicu, Blempid i Tommi Begg sdelali ej kesarevo sechenie i
izvlekli dvuh l'vyat, takih zhe vzdutyh, kak i l'vyata pervogo pometa. Nalozhili
shvy, vlili penicillin i vse takoe  prochee i pomestili SHebu v horosho znakomuyu
ej special'nuyu kletku. I vse vrode by shlo blagopoluchno vplot'  do togo  dnya,
kogda l'vica, k nashemu  uzhasu, sdelala to, chego my bol'she vsego boyalis'. Kak
ni  uzka byla kletka,  SHeba mogla  v  nej vstat'  i sdelat'  shag-drugoj.  No
odnazhdy  noch'yu ona,  sudya  po vsemu, poprobovala  povernut'sya;  v itoge  shvy
razoshlis'.
     Snova -- narkoz, snova -- shvy. Na etot raz zadacha  oslozhnyalas' tem, chto
tkani vokrug rany byli  porvany, i, chtoby novye shvy derzhali, prishlos' delat'
ih ochen' shirokimi,  do  desyati --  dvenadcati santimerov.  Posle operacii my
vprysnuli SHebe polozhennuyu dozu antibiotikov i vernuli ee v kletku. Na drugoe
utro ona uzhe podnimala golovu, vypila nemnogo vody  s glyukozoj. My  dobavili
penicillina, ustanovili kapel'nicu. Odnako sredi  dnya SHeba stala zadyhat'sya.
Serdechnoe lekarstvo ne pomoglo, i vskore  ona  umerla. Nado li govorit', kak
my gorevali. Ostavalos' uteshat'sya tem, chto dlya ee spaseniya bylo sdelano vse;
prosto organizm l'vicy ne vyderzhal tret'ej operacii.


        Glava chetvertaya. MISTER I MISSIS D



     Uvazhaemyj mister Darrell!
     Na dnyah ko mne v holl zaletel dyatel i prinyalsya dolbit' klyuvom dedushkiny
chasy. Mozhno li etot sluchaj schitat' neobychnym?
     Kazhetsya,  eto |dgar  Uolles  skazal:  esli  u  cheloveka odno  prozvishche,
znachit, ego eshche chtyat, no esli  prozvishch dva ili bol'she, znachit, ego ne lyubyat.
Naskol'ko mne izvestno,  u nas s Dzheki est'  tol'ko odno prozvishche,  esli eto
voobshche mozhno nazvat' prozvishchem:  sotrudniki zooparka  nazyvayut nas mister  i
missis D. A pridumal eto, sdaetsya mne, SHep Melit.
     Kudryavyj,  goluboglazyj,  s obvorozhitel'noj  ulybkoj, SHep,  vne vsyakogo
somneniya,--  samyj  krasivyj  sredi  nashih  muzhchin. Na  ego  sovesti stol'ko
razbityh serdec, chto ya poteryal im schet. Ni  odna  iz  devushek,  rabotavshih v
otdele ptic,  ne mogla  ustoyat' protiv ego char. A odna vlyubilas' tak sil'no,
chto prishla k Dzheremi i zayavila: ej  nevmogotu  rabotat' v zooparke, esli SHep
ne  otvetit na ee chuvstvo. I tak kak na eto rasschityvat'  ne prihoditsya, ona
vynuzhdena  ujti. V razgar besedy s Dzheremi ona vdrug prostonala: "O,  mister
Molinson, ya  tak ego lyublyu, chto mne sejchas budet durno!" S etimi slovami ona
vyskochila iz kabineta, i v koridore ej vpryam' stalo durno. Pri kreshchenii Dzhon
Melit poluchil vtoroe imya -- ZHuan, i  ya chasto sprashival  sebya,  pochemu my  ne
prozvali  ego  "Don  ZHuan". No on byl  i ostaetsya  SHepom, i na ego popechenii
nahodyatsya vse nashi pticy, a ih u nas nemalo.
     Voobshche-to  pticy  vrode  by ne otlichayutsya takim sil'nym harakterom, kak
zveri,   odnako   u   nas    pobyvalo   nemalo   ptic,    nadelennyh   yarkoj
individual'nost'yu.   Pozhaluj,  luchshim   primerom  mog  by  sluzhit'   Trampi,
serokrylyj trubach iz YUzhnoj  Ameriki.  Serokrylye trubachi -- krupnye pticy, s
kuricu velichinoj, u nih vysokij vypuklyj lob, chto schitaetsya priznakom uma, i
bol'shie  chistye glaza.  Trampi byl sovsem ruchnoj, i  emu  razreshalos' vol'no
hodit'  po zooparku.  Svoyu  svobodu on  ispol'zoval,  v chastnosti, dlya togo,
chtoby pomogat' obzhit'sya  novichkam. |to vyrazhalos' v tom,  chto  Trampi  celye
sutki  prostaival okolo kletki  novichka,  a  to i v  samoj kletke.  I uhodil
tol'ko posle togo, kak ubezhdalsya, chto novyj zhilec perestal nervnichat'.
     V to vremya  u nas zhili  dva pingvina. I vot on zateyal  pereletat' cherez
zagorodku i izvodit' ih. Dolgo  pingviny terpeli ego vyhodki, nakonec v odin
prekrasnyj den' pereshli v nastuplenie,  i udachnyj udar poverg Trampi v prud.
Neprivychnyj k vode, on okazalsya  v ih vlasti. Kogda  my vylovili ego, on byl
ves'  v  krovi.  My  reshili,  chto  nashemu  Trampi  prishel  konec, i  zoopark
pogruzilsya v traur. Odnako  nam udalos' zalechit'  ego rany; uzhe na sleduyushchij
den'  Trampi, poteryav neskol'ko per'ev i  priobretya neskol'ko  shramov, vazhno
rashazhival po territorii i vseh privetstvoval.
     Tot zhe  Trampi vsegda provozhal poslednih posetitelej.  Odin raz on dazhe
sel s  nimi v  avtobus, chtoby udostoverit'sya, chto oni ne  sob'yutsya  s  puti.
Konchina Trampi byla vnezapnoj i gluboko potryasla SHepa, potomu chto imenno SHep
byl v  nej  povinen.  Kak-to, vzvaliv  na spinu  bol'shoj i tyazhelyj  meshok  s
opilkami, on napravilsya  v  Dom mlekopitayushchih; Trampi po privychke semenil za
nim.  SHep podoshel k  nuzhnoj kletke  i,  nichego ne podozrevaya,  sbrosil meshok
pryamo na trubacha. Trampi byl  ubit napoval. Vse my sil'no  rasstroilis',  no
pozdnee nam  udalos' priobresti eshche  dvuh  trubachej, kotorym  tozhe pozvoleno
svobodno  rashazhivat' po  territorii  zooparka. Pravda,  im poka  daleko  do
Trampi, no my ne teryaem nadezhdy.
     Eshche  odin  primer yarkoj  individual'nosti  -- nasha kornuollskaya klushica
Dingl.  CHernoe   operenie   etogo  svoeobraznogo   predstavitelya   voronovyh
sochetaetsya  s  krasnymi nogami  i  dlinnym,  nemnogo izognutym  yarko-krasnym
klyuvom. Vykormlennyj  lyud'mi,  Dingl  byl  sovsem  ruchnoj,  i  pervye dni my
derzhali ego u sebya v kvartire. No posle togo kak on razbil vos'moj stakan, ya
reshil, chto luchshe vydvorit' ego v otkrytyj vol'er.
     Milejshee  sushchestvo na svete, Dingl bol'she vsego lyubil, kogda emu chesali
golovu. Pripadet k zemle  ili k vashim kolenyam,  zazhmuritsya, kryl'ya drozhat ot
naslazhdeniya...
     Emu nravilos' takzhe sidet' na pleche Dzheki i tihon'ko perebirat'  klyuvom
ee  volosy,  kak by  otyskivaya bukashek. A  odnazhdy, sidya  na moem pleche,  on
uluchil  minutku, kogda ya otvleksya, i zasunul mne v uho klochok bumagi, da tak
gluboko, chto ego prishlos'  izvlekat' pincetom.  Ne  inache,  voobrazil, budto
masterit gnezdo.
     Pereselenie   v  vol'er  niskol'ko  ne  ozhestochilo  Dingla,  on  ohotno
spuskaetsya  pogovorit' s vami  i  podstavlyaet  golovu,  chtoby  vy  mogli  ee
pochesat'.
     Voobshche pernatyh lyubitelej pogovorit' u nas hvataet. Kogda gasyat svet na
noch', popugaj Suku govorit sam sebe:  "Spokojnoj nochi, Suku". A gornaya majna
Ali yavstvenno proiznosit: "Gde Trigger?" i "O-o-o, kakoj slavnyj mal'chugan!"
No, pozhaluj,  samyj  luchshij orator -- majna bolee  melkogo  vida,  po  imeni
Tapens.  Podojdite k kletke Tapensa  i poprobujte s nim zagovorit'. On srazu
rassmeetsya, a  esli  vy  prosunete  vnutr' palec i  pogladite  emu  zhivotik,
zazhmurit glaza i primetsya bormotat': "Oj, kak zdorovo! Oj, kak zdorovo!"
     Mnozhestvo lyudej sprashivayut  menya,  ponimayut li  govoryashchie pticy  slova,
kotorye proiznosyat.  Ne berus'  dat'  opredelennyj  otvet.  Voz'mite togo zhe
Tapensa.  Veroyatno, prezhnie vladel'cy, kogda  pochesyvali ego, prigovarivali:
"Oj, kak zdorovo!" -- i on vosproizvodit  eti zvuki, potomu chto oni dlya nego
svyazany  s priyatnoj proceduroj. Vprochem,  odnazhdy Tapens pochti ubedil menya v
tom, chto govorit osmyslenno.
     Podstrigaya  kusty  ryadom  s  kletkoj  majny,  nash prestarelyj  i ves'ma
uvazhaemyj sadovnik mister Holli vdrug prokashlyalsya i splyunul na zemlyu. Totchas
razdalsya otchetlivyj, zvonkij golos Tapensa:
     --Staryj neryaha!
     Mister Holli byl strashno dovolen i ves' den' posmeivalsya pro sebya.
     Pro popugaev rasskazyvayut mnogo istorij, i bol'shi