l'nye nogi, sherst' perelivaetsya na solnce. Gromko murlykaya, oni terlis' o nogi Dzho SHarpa. Hozyain pristegnul k oshejnikam povodki, my podveli leopardov k verande, privyazali ih i seli, upivayas' chudesnym zrelishchem. -- Zovut ih Gerda i Lokai,-- ob座asnil Dzho, udobno ustroivshis' v kresle i prinyav predlozhennuyu mnoj kruzhku piva.-- Mne kazhetsya, eto brat i sestra, potomu chto ohotnik prines ih vmeste i oni byli primerno odnogo rosta, hotya Gerda, kak vy vidite, postrojnee Lokai. Lokai polozhil na stol perednie lapy, podozritel'no obnyuhal moyu kruzhku, potom vnimatel'no poglyadel na menya i liznul mne ruku shershavym yazykom. -- Tak vot, berite ih, esli hotite,-- prodolzhal Dzho.-- CHestnoe slovo, zhal' s nimi rasstavat'sya, privyazalsya, no mne skoro vozvrashchat'sya v SHtaty, a vezti ih s soboj nel'zya. -- Konechno, hotim,-- skazal ya.-- YA eshche nikogda ne videl takoj krasivoj okraski. A doveryat' im mozhno? Moj vopros byl vyzvan tem, chto kak raz v etu minutu Lokai ubral lapy so stola i nezhno obhvatil imi moyu nogu. A kogti-to ostrye... -- Vopros po sushchestvu,-- zametil Dzho.-- So mnoj oni druzhat i s drugimi nashimi rebyatami tozhe ladyat, pravda ne so vsemi. A kogo nedolyublivayut, tem luchshe byt' nacheku. Lokai, naprimer, sposoben prygnut' na vas sverhu, s dveri, a vesit on nemalo, tak chto esli zastignet vrasploh... -- Esli zastignet vrasploh, mozhet vam sheyu slomat',-- zaklyuchil ya, otdiraya lapy Lokai s moej nogi. -- Da net, ya dumayu, oni bystro osvoyatsya. Oni ochen' dobrodushnye, chestnoe slovo. --Gde,--osvedomilsya Dolgovyazyj Dzhon,--gde my budem ih derzhat'? Vot imenno! YA sovsem upustil eto iz vidu. Plotnik segodnya vyhodnoj, i negde vzyat' dostatochno bol'shuyu kletku, nado masterit' osobo, za materialom pridetsya ehat' v Kenemu. Na vse eto trebuetsya vremya, a zavtra priezzhayut rebyata iz Bi-bi-si. Zadacha! I tut ya vspomnil, chto kak raz mezhdu nashim kottedzhem i malen'kim domikom nizhe po sklonu, prednaznachennym nami dlya kinogruppy, stoit budochka ploshchad'yu dva na tri metra, vysotoj okolo treh metrov, kotoraya, sudya po vsemu, nekogda sluzhila obshchestvennoj ubornoj. Esli ee horoshen'ko pochistit', leopardy vpolne mogut pozhit' tam, poka dlya nih ne prigotovyat kletku. My tut zhe spustilis' k budke i ubedilis', chto oka vpolne podhodit dlya leopardov. Pravda, menya smushchal prosvet shirinoj okolo dvadcati santimetrov mezhdu kryshej i verhnej kromkoj steny, no Dzho uveryal, chto oni v etu shchel' ne protisnutsya. Posle uborki my otveli Gerdu i Lokai na novuyu kvartiru i postavili pered nimi po miske lyubimogo imi blyuda -- konservirovannogo sobach'ego korma, na kotorom ih vyrastil Dzho. A sami vozvratilis' na verandu, chtoby vypit' eshche po kruzhke piva. Vecherom, provodiv Dzho, my s Dolgovyazym Dzhonom ne bez trepeta ponesli v budku uzhin. Zaslyshav nashi shagi, leopardy zavyli, zamurlykali i prinyalis' carapat' dver', da tak energichno, chto my bespokojno pereglyanulis'. -- Po-moemu,-- skazal ya,-- ne hudo by i vooruzhit'sya dlya takoj operacii. My srezali sebe po krepkoj palke. Na vsyakij sluchaj. -- A teper',-- prodolzhal ya,-- esli ostorozhno otkryt' dver' i sunut' tuda misku s edoj, mozhet, eto ih otvlechet, togda my postavim vtoruyu misku i zaberem gryaznuyu posudu. -- Pozhaluj,-- neuverenno proiznes Dolgovyazyj Dzhon. Medlenno, ostorozhno my potyanuli dver' k sebe; totchas oba leoparda brosilis' na nee s drugoj storony, privetstvuya zapah pishchi radostnym vorchaniem. My sunuli misku vnutr' i podtolknuli tak, chto ona poehala po polu v dal'nij ugol. Leopardy rinulis' za nej, my zhivo yurknuli v budku, shvatili gryaznuyu posudu, postavili na pol vtoruyu misku s kormom, vyskochili iz budki, zahlopnuli dver' i zaperli ee na zasov. -- Uh! -- vzdohnul Dolgovyazyj Dzhon.-- Dostavyat oni nam hlopot. Skoree by posadit' ih v kletku. -- Zavtra pryamo s utra voz'memsya za delo,-- skazal ya.-- Poezzhaj v Kenemu za doskami, a ya poprobuyu ugovorit' plotnika porabotat' sverhurochno. Glyadish', k vecheru kletki budut gotovy. Ne takoe uzh hitroe sooruzhenie. -- Idet,-- soglasilsya Dolgovyazyj Dzhon.-- Tol'ko ne predstavlyayu sebe, kak my budem kormit' ih utrom. Konchitsya tem, chto nekomu budet ehat' v Kenemu... -- A kto zhe eshche ih pokormit? Pridetsya nam, nikuda ne denesh'sya. -- Ladno,-- skazal Dzhon,-- esli pogibnu, to gerojskoj smert'yu. My otpravilis' spat' v dovol'no mrachnom nastroenii. Na drugoe utro my pokormili leopardov tem zhe mudrenym sposobom, potom priotkryli dver' i poglyadeli na nih v shchelochku. Oni lezhali, oblizyvayas' i udovletvorenno murlykaya. Kazhetsya, eda podejstvovala umirotvoryayushche... CHto zh, rano ili pozdno nado nalazhivat' druzhbu, tak stoit li otkladyvat'! I my s Dzhonom zakrylis' v 6udke s leopardami. Zagovorili s nimi, stali ih gladit' i obnaruzhili, chto Gerda bol'she simpatiziruet Dolgovyazomu Dzhonu, a Lokai -- mne. Esli, konechno, schitat' znakom simpatii, kogda na vashe koleno stavyat dve tolstye lapy i, potyagivayas' i pozevyvaya, vpivayutsya kogtyami v kozhu. Izliyanie chuvstv dlilos' okolo poluchasa, potom my privyazali k oshejnikam dostatochno dlinnye verevki i vyveli leopardov na progulku. Oni veli sebya ochen' smirno i velikolepno vyglyadeli na solnce. Pravda, kogda nastalo vremya zavodit' ih obratno v budku, oni zaartachilis', no my opyat' pustili v hod miski s kormom, i oboshlos' bez krovoprolitiya. Dolgovyazyj Dzhon otpravilsya v Kenemu za doskami i prochimi nuzhnymi nam veshchami, a ya zakonchil uborku kletok, nakormil ostal'nyh zhivotnyh i prigotovilsya vstrechat' kinogruppu. Brigada Bi-bi-si priehala vmeste s Dzhonom. Oni vstretilis' v Keneme, i Dzhon yavno nagovoril im vsyakih uzhasov pro nashe zhil'e -- sudya po izumleniyu, kotoroe bylo napisano na lice Krisa, kogda on vyshel iz "lendrovera". -- CHert vezuchij,-- ulybnulsya on, idya ko mne.-- I tut na vse chetyre prizemlilsya. - Da, ne zhaluemsya. Skromnen'ko zhivem, konechno, no vse sovr. ud. i prochee. A chto do lesnoj glushi, tak za domom ee predostatochno, najdetsya chto posnimat'. - CHert vezuchij! -- povtoril on. Krisa vysokim ne nazovesh', zato priroda snabdila ego vnushitel'nym nosom, konchik kotorogo slovno stesan toporom. V minutu zadumchivosti on, budto korshun, zashtorivaet tyazhelymi vekami svoi zelenye glaza, a kogda chto-nibud' ne laditsya, smahivaet na zamknuvshegosya v sebe verblyuda. On predstavil mne svoih tovarishchej. Govard -- nizen'kij, korenastyj bryunet s volnistymi volosami, v ogromnyh rogovyh ochkah, kotorye pridavali emu shodstvo s blagodushnym filinom, i operator YUart -- vysokij blondin skandinavskogo tipa. My raspolozhilis' na verande, i ya poprosil Sadu prinesti piva. -- Kak ty uhitrilsya najti takoe mesto? -- sprosil Kris. -- CHistaya sluchajnost',-- otvetil ya.-- Poselok zabroshen, etakaya "Mariya Celesta" na sushe, no so vsemi udobstvami. V oboih domah vannye -- dejstvuyushchie, zamet'! -- i ubornye dejstvuyut, chto eshche vazhnee. Dlya produktov i napitkov est' holodil'nik. Podaetsya elektrichestvo, tak chto mozhno zaryazhat' akkumulyatory dlya vashih kamer. A v konce von toj dorozhki -- bassejn, razdevajtes' i plavajte, esli est' ohota. -- Sily nebesnye! -- voskliknul Kris.-- Neveroyatno! -- Aga. U menya eshche nikogda ne bylo takogo roskoshnogo bazovogo lagerya. Skazka! -- CHto zh,-- Kris podnyal kruzhku,-- vyp'em za hromovyj rudnik. -- Teper' uzhe ne hromovyj,-- popravil ego Dolgovyazyj Dzhon.-- Teper' on imenuetsya Govyazh'im rudnikom. S togo dnya i vpred' my tol'ko tak i nazyvali poselok. Dopili pivo, i ya povel Krisa s tovarishchami v prigotovlennyj dlya nih kottedzh. Po puti ya vzmahom ruki ukazal na budku: -- Kstati, vidite von tu dver'? Vy uzh ne otpirajte ee, tam u nas dva leoparda. -- Leopardy? -- Govard vperil v menya okruglivshiesya glaza.-- Vy... vy skazali -- leopardy? -- Nu da. Takie pyatnistye koshki. My ih zaperli tut na vremya, poka ne smasterim podhodyashchuyu kletku. -- A vy uvereny, chto oni ne vyrvutsya na volyu? -- boyazlivo sprosil Govard. -- Po-moemu, ne dolzhny,-- otvetil ya.-- Da vy ne bojtes', oni eshche molodye i sovsem ruchnye. Posle lencha YUart, Govard i Kris poshli k sebe razbirat' bagazh i proveryat' zvukozapisyvayushchuyu i s容mochnuyu apparaturu -- ne rastryaslos' li chto-nibud' v puti. Dolgovyazyj Dzhon poil detenyshej molokom, ya sel pisat' pis'mo, vdrug poslyshalis' kriki "Dzherri! Dzherri!", i na sklone pokazalsya Govard. On tyazhelo dyshal i tak volnovalsya, chto dazhe ochki zapoteli. -- Dzherri! -- ispuganno krichal on.-- Skorej! Skorej syuda! Leopardy vyrvalis' na volyu! -- Gospodi! -- YA vskochil na nogi. Dzhon brosil svoi dela, my vooruzhilis' palkami i pobezhali vniz po sklonu, po pyatam za vzbudorazhennym Govardom. -- Gde oni? -- sprosil ya. -- Oni sideli na kryshe, kogda ya k vam pobezhal. Kris i YUart ostalis' storozhit'. Verno, vot Kris i YUart s palkami v rukah stoyat na pochtitel'nom rasstoyanii ot budki, ne svodya ispugannyh glaz s Gerdy, kotoraya vossedaet na kryshe i dobrodushno vorchit sebe pod nos. A Lokai?.. -- Kuda delsya Lokai? -- kriknul ya. -- On tol'ko chto sprygnul na zemlyu,-- vinovato otvetil Kris.-- YA ne smog emu pomeshat', on ushel tuda. Kris pokazal v storonu plavatel'nogo bassejna.. -- Dzhon,-- skazal ya,-- zajmis' Gerdoj. Ona tebya lyubit bol'she, chem menya. Tol'ko, radi boga, ne delaj glupostej. Poprobuj zamanit' ee vniz... Ili sam zaberis' na kryshu i privyazhi verevku za oshejnik. Kris, poshli iskat' Lokai! I my s Krisom prinyalis' prochesyvat' sklon, hotya ya byl pochti uveren, chto Lokai ushel v chashchu za domom i my ego bol'she nikogda ne uvidim. Vdrug ya zametil ego -- lezhit tiho-mirno pod nebol'shim apel'sinovym derevom! YA medlenno poshel k leopardu, govorya chto-to laskovoe, i on otvetil mne privetlivym murlykan'em. Drozhashchimi rukami ya zahvatil verevkoj oshejnik, zavyazal krepkij uzel i podal verevku Krisu. -- Derzhi, pobud' tut s nim, poka ya posmotryu, kak tam Dzhon spravlyaetsya s Gerdoj,-- skazal ya i pobezhal vverh po sklonu. -- A chto delat', esli on vstanet i pojdet? -- zhalobno kriknul Kris mne vsled. - Idi za nim! Tol'ko ne pytajsya ostanovit' ego. Vernuvshis' k budke, ya uvidel, chto YUart i Govard po-prezhnemu robko stoyat poodal', szhimaya v rukah palki, a Dzhon nashel kakoj-to yashchik i sumel, vstav na nego, privyazat' verevku za oshejnik Gerdy. Teper' my mogli byt' spokojny, chto ona nikuda ne ujdet! No Gerda pochemu-to byla ne v duhe i ne hotela spuskat'sya s kryshi. Ostavalos' tol'ko vooruzhit'sya dlinnoj zherd'yu i podtalkivat' ee k krayu, tak chto ej ponevole prishlos' sprygnut' vniz. Prizemlivshis', Gerda povernulas' i zarychala na Dolgovyazogo Dzhona, slovno on ee oskorbil, dazhe ugrozhayushche vzmahnula lapoj. Hotya nashim leopardam ispolnilos' vsego shest' mesyacev, hishchnik est' hishchnik. SHlepnet igrayuchi lapoj, i polovina lica doloj. Tak chto my veli sebya chrezvychajno osmotritel'no. Nakonec Gerda byla vodvorena v budku. Dzhon sel vozle nee, pogladil, pogovoril s nej, i ona bystro uspokoilas'. Posle etogo ya opyat' spustilsya tuda. gde Kris stoyal s vidom pokinutogo vsemi aista, krepko derzhas' za verevku, s drugogo konca kotoroj na nego zloveshche poglyadyval Lokai. YA otobral u Krisa verevku i legon'ko potyanul. Lokai vstal. -- Nu poshli, Lokai,-- zagovoril ya.-- Poshli... Tam tebya vkusnyj obed zhdet... I Gerda. Poshli... Uyutnaya ubornaya. Poshli... Potihon'ku, polegon'ku, s mnogochislennymi ostanovkami -- to nado chto-to obnyuhat', to vidom polyubovat'sya -- my v konce koncov doveli Lokai do budki. Tem vremenem srochno vyzvannyj plotnik zabil doskami shchel' pod kryshej, chtoby pobeg ne povtorilsya. My vsej kompaniej vernulis' v dom i prinyali po kruzhke piva dlya uspokoeniya rasstroennyh nervov. -- Nadeyus', takie veshchi sluchayutsya ne kazhdyj den'? -- proiznes YUart. -- Nu chto vy,-- otvetil ya.-- Ot sily tri-chetyre raza v nedelyu, ne chashche. No ved' vam nado chto-to snimat', vy zhe za tem i priehali? -- V budke derzhat' ih nel'zya,-- vmeshalsya Kris. -- Plotnik uzhe skolachivaet kletku. K vecheru ona budet gotova, i my perevedem v nee leopardov. Vot vam. kstati, eshche odin veselen'kij epizod. -- Grom i molniya! Kakie kadry! -- obradovalsya Kris. -- Boyus', do temnoty on ne upravitsya. -- Nichego,-- zayavil YUart,-- postavim sofity. -- Tol'ko by svet ih ne napugal,-- skazal ya.-- Esli oni nachnut nervnichat', pridetsya vam vyklyuchit' sofity i otmenyat' s容mki. YA ne nameren riskovat' golovoj dlya Bi-bi-si. -- Ladno, ladno,-- poobeshchal Kris,-- tak i sdelaem. Kinogruppa prinyalas' ustanavlivat' svetil'niki, a plotnik prodolzhal masterit' akkuratnuyu kletku dlya leopardov. Uzhe stemnelo, kogda on vbil poslednij gvozd', i my vklyuchili dlya proby sofity. Da-a, moshchnost' hot' kuda! Ves' uchastok byl zalit yarkim svetom. Trudno predstavit' sebe, chtoby takoe siyanie prishlos' po dushe leopardu. No vot vse prigotovleniya zakoncheny, my s Dzhonom vooruzhilis' palkami i verevkami, vzyali miski s sobach'im kormom i otpravilis' za leopardami. Pokormili ih vse tem zhe sposobom, zatem voshli v budku, nagovorili im kuchu laskovyh slov, ob座asnili, chto segodnya oni stanut kinozvezdami, vzyali ih za povodok, vyveli naruzhu i ne toropyas' dvinulis' vverh po sklonu. Skorost' zadavali leopardy, a im bylo ugodno vremya ot vremeni ostanavlivat'sya. Stoyat i glyadyat -- ushi podergivayutsya, usy torchat, budto antenny. Nakonec my perevalili cherez greben' i stupili na osveshchennyj uchastok. Sekunda -- i Dolgovyazyj Dzhon, kotoryj tol'ko chto shel ryadom so mnoj, mchitsya vo vsyu pryt' vniz po sklonu, uvlekaemyj Gerdoj! Ona tyanula ego, slovno kuklu, a ya nichem ne mog emu pomoch', tak kak byl krepko privyazan k Lokai, kotoryj vosprinyal svetil'niki kuda spokojnee. YA medlenno podvel Lokai k kletke. Neznakomyj predmet vyzval u nego vpolne estestvennoe nedoverie, tak chto ya pozvolil emu obojti vokrug kletki i obnyuhat' se. Potom ya postavil vnutr' misku s kormom i podtyanul Lokai k vhodu. On byl uzhe napolovinu v kletke, kogda emu vdrug prishlo v golovu, chto ya zateyal chto-to nehoroshee. Lokai podalsya nazad; k schast'yu, u nego byla dostatochno shirokaya korma, ya zhivo vtolknul ego vnutr' i zahlopnul dvercu. On zanyalsya edoj, tem vremenem ya otvyazal i vytashchil verevku. V tu zhe minutu na gorizonte pokazalsya Dolgovyazyj Dzhon. Tyazhelo dysha, on tashchil za soboj soprotivlyayushchuyusya Gerdu Ona byla v otvratitel'nom raspolozhenii duha, i my okazalis' pered nelegkoj zadachej: predstoyalo zatolkat' rasserzhennogo leoparda v kletku, iz kotoroj rvalsya na volyu drugoj leopard, podkrepivshijsya polnoj miskoj lyubimogo korma. Prishlos' osnovatel'no potrudit'sya, no vot nakonec oba zverya vodvoreny v kletku i dverca nadezhno zaperta. Dzhon i ya vzdohnuli s oblegcheniem, i v eto vremya razdalsya dovol'nyj golos Krisa: - Otlichnyj epizod! I vse shlo kak po maslu, naprasno vy tak bespokoilis'. Mokrye ot pota, v carapinah, kotorymi nas shchedro nadelili shalovlivye leopardy, my s Dzhonom posmotreli drug na druga. - Hot' by chert pobral eto Bi-bi-si! - proniknovenno skazal Dolgovyazyj Dzhon.- Da poskoree! - Odobryayu! - postavil ya svoyu rezolyuciyu. Glava shestaya. POJMAJTE MNE KOLOBUSA Uvazhaemyj ser! Moyu zhenu dostavili v bol'nicu. Vrach napisal mne, chtoby ya prishel i zaplatil za nee. Esli vy rasplatites' s nami segodnya, ya pojdu tuda. Esli net, proshu vas, ser, odolzhit' mne 4 leone ili 2 funta sterlingov. YA ne hochu idti tuda bez vashego vedoma. ZHelayu, ser, dobrogo utra. K etomu vremeni nasha kollekciya uspela osnovatel'no razrastis', i odnim iz popolnenij byla trojka bujnyh yunyh shimpanze - Dzhimmi, |jmos Tatlpenni i SHejmus Notul. My priobreli ih u lyudej, kotorye derzhali obez'yan kak domashnih zhivotnyh. CHem bol'she kollekciya, tem bol'she raboty, i nam s Dolgovyazym Dzhonom prihodilos' vstavat' na zare, chtoby k devyati utra ili k polovine desyatogo, kogda solnce uzhe pozvolyalo snimat', vse zveri chistymi, nakormlennymi i gotovymi k s容mke. Kak ni stranno, na Govyazh'em rudnike vstavat' na zare bylo skoree udovol'stviem, chem nakazaniem. Otsyuda ot-kryvalsya vid pochti do samoj liberijskoj granicy, i rano utrom na yuge pered nami slovno prostiralos' molochnoe more, iz kotorogo tut i tam ostrovkami torchali makushki holmov. Vyjdya iz-za gorizonta, solnce ponachalu smahivalo na zamorozhennyj krasnyj apel'sin, potom, razogrevshis', ono prinimalos' suchit' iz tumana dlinnye izvilistye pleti, i kazalos' - ves' les ob座at plamenem. My vypivali chashku chaya i lyubovalis' voshodom, posle chego sovershali obhod nashego zverinca. Udostoverivshis', chto za noch' ni na kogo iz zverej ne napala ta ili inaya hvor'. Dolgovyazyj Dzhon kormil malyshej molokom ili kakim-nibud' special'nym sostavom, a ya nachinal chistit' kletki. Potom my chasok-drugoj narezali frukty i prochij korm dlya ostal'nyh zhivotnyh. Smotrish', pora zavtrakat'; zevaya i potyagivayas', k nam iz nizhnego doma podnimalis' kinodeyateli. Posle zavtraka my dogovarivalis', kakie syuzhety delat' segodnya, i pristupali k s容mkam. Konechno, vsyakoe kino v izvestnom smysle podlog, no podlog podlogu rozn'. Skazhem, esli my hoteli pokazat', kak byl pojman kakoj-to zver', ego nado bylo izvlech' iz kletki, otnesti v les i lovit' snova pered kinoob容ktivom. Ili my, naprimer, zadumali poznakomit' zritelej s osobennostyami povedeniya zhivotnogo. Dlya etogo nuzhno otnesti ego v les, vypustit' na podhodyashchem uchastke, ogorozhennom setyami, i zhdat', kogda nash akter izobrazit trebuemoe. Rabota dovol'no nudnaya, trebuyushchaya izryadnogo terpeniya, osobenno kogda stoish' i zharish'sya na solncepeke. Pomnyu, my reshili snyat', kak homyakovaya krysa upisyvaet korm, potom nabivaet vprok polnye zashchechnye meshki i hodit slovno s flyusom. Homyakovuyu krysu nikak ne nazovesh' krasavicej: rostom s nebol'shuyu koshku, sherst' shifernogo cveta, shirokie rozovye ushi, rozovato-korichnevyj hvost, na nosu - mnozhestvo dlinnyh trepeshchushchih voloskov. Nash Al'bert, kogda emu stavili v kletku korm, zhadno nabrasyvalsya na misku, naedalsya do otvala, potom nabival ostatkami zashchechnye meshki i nes dobychu v ugol, k svoemu lozhu, chtoby tam shoronit'. YA byl uveren, chto on i v lesu povtorit etu proceduru. V naznachennyj den' my ostavili ego bez zavtraka i torzhestvenno otnesli v les, k kontrforsam ispolinskogo dereva. Obnesli uchastok setyami, razlozhili na zemle vsyakie zamanchivye plody i vypustili Al'berta iz kletki. Zastrekotali kamery, a nash Al'bert - nado zhe! - ravnodushno protrusil mimo ugoshcheniya, nashel udobnuyu .yamku v korne, svernulsya v nej kalachikom i usnul. My bezzhalostno izvlekli ego iz yamki i posadili k plodam. On opyat' uliznul. CHetyre raza sazhali my ego k plodam, i chetyre raza on vorotil ot nih nos, hotya vremya zavtraka davno proshlo, pora i progolodat'sya. Lish' v pyatyj raz Al'bert zametil ugoshchenie - slovno vdrug prozrel. On neterpelivo obnyuhal odin plod, odnako Kris naprasno zhdal obeshchannuyu mnoj scenu, potomu chto Al'bert akkuratno vzyal lakomstvo zubami, otoshel v storonku, sel na zadnie lapki i prinyalsya est' s vidom prestareloj gercogini, izvolivshej otkushat' morozhenogo. Otnyud' ne to, chto bylo nuzhno nam! Ladno, hot' kakoj-to material... V drugoj raz my reshili snyat' potto. |tot zverek - otdalennyj rodich obez'yan, a s vidu on pohozh na igrushechnogo mishku. U potto lyubopytnoe stroenie kisti: ukazatel'nyj palec reducirovan do malen'kogo bugorka, chto pozvolyaet emu krepche ceplyat'sya za vetvi derev'ev. A otrostki shejnyh pozvonkov szadi bukval'no torchat naruzhu, i, kogda potto nado oboronyat'sya, on pryachet golovu mezhdu perednimi lapkami, tak chto v past' vraga vpivayutsya ostrye shipy, kotorye mogut otbit' appetit dazhe u samogo krovozhadnogo hishchnika. Nam potto nuzhen byl dlya svyazki s drugim epizodom, snyatym nakanune. Ot nego trebovalos' vsego lish' posidet' spokojno na vetke, potom dojti do ee konca, bol'she nichego. On uzhe poobedal, i my rasschityvali upravit'sya so s容mkami v pyat' minut. V podhodyashchem meste my vybrali podhodyashchuyu vetku. rasstavili sofity i kamery (na chto ushlo nemalo vremeni), nakonec izvlekli iz kletki potto i posadili ego na derevo. On totchas spryatal golovu mezhdu perednimi lapkami i zamer v oboronitel'noj poze. Proshlo chetvert' chasa, sofity peregrelis', prishlos' ih vyklyuchit'. Potto ostavalsya nedvizhim. YA nedoumeval, pochemu on vdrug ispugalsya nas, ved' davno uzhe privyk est' iz ruk! Tak ili inache, zverek peretrusil, i nam ostavalos' tol'ko terpelivo zhdat' s vyklyuchennymi sofitami. Nado vam skazat', chto dlya menya net nichego prekrasnee nochnogo tropicheskogo lesa, a etot les byl osobenno horosh. V period dozhdej ovrag, gde my sideli, navernoe, zapolnyalsya burnym potokom, no sejchas bylo suho, i valuny obrosli mhom, po kotoromu polzali i nad kotorym letali sotni goryashchih izumrudom svetlyachkov. V vozduhe besshumno proplyvali prizrachnye stajki motyl'kov, so vseh storon zvuchalo penie cikad i drugih nasekomyh - to slovno pila zhuzhzhit, to kto-to zvonit v krohotnyj kolokol'chik... Pogloshchennyj sozercaniem, ya chut' ne zabyl pro potto i Bi-bi-si; vdrug Kris prosheptal mne na uho: - Kazhetsya, tronulsya. My zanyali boevye posty, vklyuchili svet, potto pripodnyal golovu i snova spryatal ee. Eshche chetvert' chasa ozhidaniya, a zatem proizoshli odnovremenno dva sobytiya. Potto podnyal golovu, i v tu zhe minutu YUart, poglyadev na chasy, izrek, dolzhno byt', samuyu nepodhodyashchuyu k momentu frazu, kakaya tol'ko zvuchala v Afrike posle vstrechi Stenli i Livingstona. - Rebyata v Bristole sejchas kak raz vyhodyat iz pivnoj,- proiznes on proniknovenno. Slova YUarta proizveli sil'nejshee vpechatlenie na potto. Vidno, on byl odnim iz liderov Obshchestva trezvennikov, ibo vmesto togo, chtoby bezhat' po vetke v storonu kamery, zverek povernul krugom i zadal strekacha. Polchasa ushlo na to, chtoby otyskat' ego sredi vetvej. Nakonec potto byl pojman i vodvoren na mesto, posle chego bezropotno vypolnil vse, chto ot nego trebovalos', i nuzhnyj epizod byl snyat. V itoge my potratili bol'she dvuh chasov na kadry, kotorye na ekrane dlilis' ot sily tridcat' sekund. Razumeetsya, my snimali takzhe budni zverinca - chistku kletok, kormlenie zhivotnyh. Pravda, nazyvat' uhod za zhivotnymi budnichnym delom neverno. Vo vse dni nedeli oni vsyacheski starayutsya ozadachit' vas i vyvesti iz sebya. Naprimer, byl u nas ochen' krasivyj afrikanskij zimorodok. Tak vot, my ne mogli obespechit' ego estestvennym kormom (malen'kimi zmejkami i yashcherichkami, kuznechikami i saranchoj) i davali vzamen melko narezannoe myaso. CHto zhe vy dumaete, etot chudak yarostno kolotil kazhdyj kusochek o palku, "ubivaya" dobychu, prezhde chem ee proglotit'. S samogo nachala ya preduprezhdal Dolgovyazogo Dzhona, chto v kazhdoj zoologicheskoj ekspedicii nastupaet minuta, kogda vam kazhetsya, chto teper'-to uzh vy vse znaete. |to opasnaya minuta, ibo, kak ni starajsya, vse znat' i predusmotret' nevozmozhno. Stoit vam vozomnit' o sebe, i vy nepremenno sovershite kakuyu-nibud' oshibku. YA odnazhdy voobrazil, chto vse postig, i totchas byl nakazan: menya ukusala zmeya. |to bylo ochen' nepriyatno, zato s teh por ya stal osmotritel'nee. No vot kak-to raz nam prinesli ocharovatel'nogo ptenca beloshlemnyh nosorogov, u kotoryh vse operenie chernoe, a na golove slovno kolpak iz pushistyh belyh per'ev. YA ochen' obradovalsya, potomu chto eto byl nash pervyj nosorog, i prochital Dolgovyazomu Dzhonu celuyu lekciyu ob etih pticah i ih povadkah. Obychno ptencov nosoroga i tukana legko vykarmlivat', i ya ne somnevalsya, chto Tommi - tak my ego nazvali - ne prichinit nam hlopot. My nakroshili plodov, posadili Tommi na stolik dlya kormleniya i podnesli k ego klyuvu zamanchivyj kusok. Nikakogo vpechatleniya. - Nichego, so vremenem privyknet,- skazal ya.- A dlya nachala, pozhaluj, pridetsya kormit' ego nasil'no. My zatolkali emu v gorlo kusochek ploda - on totchas ego otrygnul. Vtoroj zatolkali glubzhe - cherez neskol'ko minut Tommi i ot nego izbavilsya tem zhe sposobom. - Naverno, on eshche ne osvoilsya,- predpolozhil ya.- Pust' posidit v kletke, potom snova poprobuem. Malo li chto, mozhet byt', ego pojmali srazu posle togo, kak mat' pokormila ego, i on prosto ne uspel progolodat'sya. I my vernuli Tommi v kletku. CHasa cherez dva ili tri opyat' izvlekli i povtorili trudoemkuyu proceduru nasil'stvennogo kormleniya. Ptenec uporno otrygival pishchu. Skol'ko my v tot den' ni predlagali emu plodov, on prodolzhal ih otvergat'. - CHestnoe slovo, nichego ne ponimayu,- skazal ya Dolgovyazomu Dzhonu.- U bol'shinstva yunyh nosorogov posle pervyh zhe kuskov takoj appetit razvivaetsya, chto potom tol'ko pospevaj ih kormit'. Na drugoe utro Tommi vyglyadel otnyud' ne bodro, odnako uporno ne bral korma, hotya yavno byl goloden. - CHto za chertovshchina! - rasserdilsya ya.- Pridetsya spravochnik polistat'. Mozhet byt', emu trebuetsya chto-to osobennoe. YA-to, nevezhda, byl uveren, chto pticy-nosorogi edyat ovoshchi, frukty, nasekomyh, slovom, chut' li ne vse podryad. No spravochnik pokazal, chto nash Tommi otnositsya k redkim vidam, pitayushchimsya pochti odnim myasom. I pichkat' ego fruktami bylo vse ravno chto potchevat' krovavym bifshteksom ubezhdennogo vegetarianca. My vynuli Tommi iz kletki, posadili ego na stolik, nakroshili myasa, i cherez polminuty on upisyval, chto tvoj volk. Bol'she on nikogda ne bastoval. Tak Tommi prepodal mne urok; nado dumat', i Dolgovyazomu Dzhonu tozhe... Odno delo - uhod za zhivotnymi v zooparke s horosho nalazhennym hozyajstvom, gde vsegda est' chem kormit' i komu lechit', i sovsem drugoe - kogda vy obitaete u cherta na kulichkah, zhivotnye sidyat v tesnyh derevyannyh yashchikah, i vsem, ot veterinarii do remonta, nado zanimat'sya golinov. ya zaklyuchil, chto v smesi iz syryh yaic, moloka samomu. K tomu zhe zveri, smirivshis' s zatocheniem, totchas nachinayut razvlekat' vas ekscentricheskimi vyhodkami. I chto za prichudy! Skazhem, segodnya oni vykazyvayut takuyu strast' k apel'sinam, chto vy nemedlenno zakupaete dlya nih celuyu goru. No predlozhite im apel'sin zavtra - oni posmotryat na vas so smertel'noj obidoj, podavaj im zemlyanye orehi. A esli vy ne budete ublazhat' ih, kak prestarelaya ledi ublazhaet svoyu bolonku, oni zagrustyat i zahireyut. Dostatochno nazvat' pangolina. YA ochen' obradovalsya. kogda ego prinesli, potomu chto v prezhnih ekspediciyah v Zapadnuyu Afriku mne nikak ne udavalos' podobrat' klyuchik k etim strannym zhivotnym, smahivayushchim na ozhivshuyu sosnovuyu shishku s hvostom. Ne udavalos' potomu, chto glavnaya pishcha pangolinov - malen'kie svirepye drevesnye murav'i. Obdumyvaya v Anglii vopros o diete pangolinov, ya zaklyuchil, chto v smesi iz syryh yaic, moloka i farsha, kotoruyu my im predlagali, ne hvatalo odnogo ingredienta, a imenno murav'inoj kisloty. CHtoby proverit' svoyu dogadku, ya na sej raz vzyal s soboj puzyrek s murav'inoj kislotoj i sam ezhednevno gotovil korm dlya nashego pangolina. Pri etom ya pytalsya predstavit' sebe, kak opisal by moj recept televizionnyj kulinar: "Dorogie zriteli, voz'mite dve stolovye lozhki suhogo moloka, horoshen'ko razmeshajte v chetverti pinty vody, zatem v poluchennuyu gustuyu smes' vbejte odno syroe yajco. Nasyp'te tuda zhe gorst' melko narublennogo syrogo myasa, ostorozhno vse vzboltajte i nakonec dobav'te v vide pripravy shchepotku rublenogo muravejnika i kaplyu murav'inoj kisloty. Srazu zhe podavajte na stol. |to blyudo proizvedet otmennoe vpechatlenie na vashih gostej, i vam obespechena slava luchshego v sezone ustroitelya pangolinovyh vecherinok". Da, interesno bylo by sostavit'-kulinarnuyu knigu dlya zverolovov, etakij "Gastronomicheskij Lyaruss" s rekomendaciyami, kak luchshe vsego prigotovit' lichinok, chervej i tomu podobnoe. My uzhe zasnyali bol'shinstvo zhivotnyh iz nashej kollekcii i nakopili goru gotovyh rolikov, a krasno-chernyh i cherno-belyh kolobusov, ili gverec, radi kotoryh my ehali v S'erra-Leone, vse ne bylo. Ohotniki nesli nam vsyakih obez'yan, tol'ko ne gverec, i v konce koncov ya nachal otchaivat'sya. - |to pustoj nomer,- skazal ya Krisu.- Pridetsya organizovat' oblavu na obez'yan, mozhet byt', tak chto-nibud' poluchitsya. - Oblavu na obez'yan? - udivilsya Kris. - Nu da. Na plantaciyah kakao ustraivayut oblavy - zagonyayut vseh obez'yan na kakoj-nibud' uchastok i ubivayut. Ved' oni sushchee razorenie dlya plantacii. Naskol'ko ya pomnyu, vlasti platyat voznagrazhdenie, po shillingu s golovy. Segodnya zhe poproshu Dolgovyazogo Dzhona s容zdit' v Kenemu i vyyasnit', gde nam luchshe vsego popytat' schast'ya. I budet interesnejshij kinosyuzhet. Itak, Dolgovyazyj Dzhon otpravilsya v Kenemu, a vernuvshis' ottuda, soobshchil, chto emu nazvali tri-chetyre derevni, gde regulyarno ustraivayut oblavy na obez'yan, no, chtoby ugovorit' mestnyh zhitelej vyjti na vneocherednuyu oblavu, nado zaruchit'sya pomoshch'yu vlastej. My reshili zavtra zhe etim zanyat'sya. Na drugoe utro ya, kak obychno, vstal na rassvete i vyshel na verandu, ozhidaya, kogda Sadu prineset chaj. Dolgovyazyj Dzhon s velikim trudom otryvalsya ot posteli i prihodil tol'ko k samomu chayu. YA stoyal i smotrel na opletennyj tumanom les: vdrug iz dolinki pered domom ko mne donestis' kakie-to zvuki. Ochen' priyatnye zvuki, slovno shoroh voln na kamenistom beregu. Tak shurshat list'ya, kogda obez'yany prygayut po derev'yam, no ya ne mog srazu razglyadet', kakie eto obez'yany. Oni napravlyalis' k moguchemu derevu na sklone, metrah v dvuhstah ot verandy. Krasivoe derevo: zelenovato-seryj stvol, sochnaya zelen' listvy, rossyp' yarko-alyh struchkov dlinoj okolo pyatnadcati santimetrov. Opyat' tresk i shoroh... Na sekundu vocarilas' tishina. i vdrug vse derevo slovno rascvelo, prichem kazhdyj cvetok byl obez'yanoj. U menya zahvatilo duh: ya uznal krasno-chernyh gverec. Gustaya kashtanovo-krasnaya i ugol'no-chernaya sherst' perelivalas' v luchah utrennego solnca, budto lakovaya. Upoitel'noe zrelishche! YA naschital okolo polutora desyatkov gverec da eshche dvuh-treh detenyshej. Zabavno bylo glyadet', kak malyshi, perebirayas' s mesta na mesto, hvatayutsya bez razbora to za vetki, to za hvosty roditelej. Menya udivilo, chto gverecy prenebregayut struchkami, zato zhadno edyat molodye list'ya i pobegi. Lyubuyas' etimi na redkost' krasivymi obez'yanami, ya skazal sebe, chto nepremenno nado razdobyt' neskol'ko ekzemplyarov dlya nashej kollekcii. Gverecy prodolzhali mirno zavtrakat', obmenivayas' tihimi vozglasami; vdrug na verande poyavilsya Sadu s gremyashchim podnosom, i, kogda ya snova poglyadel na derevo, obez'yany uzhe ischezli. Pristupaya k chaepitiyu, ya vspomnil odnu ne ochen' umnuyu zhenshchinu, kotoraya na prieme v Fritaune skazala mne: "Ne ponimayu, mister Darrell, i chto eto vas tyanet kuda-to v glush'! Tam zhe net nichego interesnogo". Vot by pokazat' ej etih gverec! Popozzhe my otpravilis' na peregovory k mestnym vlastyam, ostaviv Dolgovyazogo Dzhona prismatrivat' za zhivotnymi. Glava rajonnoj administracii soveshchalsya s derevenskimi starostami, i nam prishlos' zhdat' konca sove- shchaniya, prezhde chem on nas prinyal. |to byl ochen' simpatichnyj molodoj eshche chelovek v prostom oslom odeyanii i pestroj ermolke: bol'shinstvo starost shchegolyali v roskoshnyh krasochnyh mantiyah. CHerez perevodchika ya ob座asnil, dlya chego my priehali v S'erra-Leone, i podcherknul, chto nam osobenno vazhno snyat' i pojmat' zhiv'em gverec oboih vidov. Slovo "zhiv'em" prishlos' povtorit' neskol'ko raz, potomu chto oni privykli raspravlyat'sya s obez'yanami i nikak ne mogli vzyat' v tolk, chto nam nuzhny zhivye i nevredimye gverecy. V konce koncov do nih doshel smysl moej pros'by; ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto oni poshlyut v derevni goncov s chetkimi instrukciyami. Beseda s etimi lyud'mi dostavila mne istinnoe udovol'stvie. YA lyubovalsya ih krasivymi vyrazitel'nymi licami. Bol'shie chernye glaza smotreli strogo i ocenivayushche, kak u kakogo-nibud' ulichnogo torgovca s londonskoj Pettikout-Lejn, no malejshej shutki bylo dostatochno, chtoby v nih zaplyasali veselye chertiki, oblichaya stol' redkuyu u evropejcev zhivost' chuvstv. Po slovam rajonnogo nachal'nika, esli by rech' shla tol'ko o s容mkah, luchshe vsego podoshla by plantaciya kakao nepodaleku ot derevni, tam vsyakih obez'yan hvataet. A vot dlya oblavy mesto nepodhodyashchee, pridetsya ehat' v druguyu derevnyu, podal'she. CHto zh, posmotrim na blizhnyuyu plantaciyu, raz uzh my zdes'. Po puti tuda ya razmyshlyal o tom, kak v S'erra-Leone obhodyatsya s obez'yanami. Ezhegodno vo vremya oblav ubivayut ot dvuh do treh tysyach. Delo v tom, chto obez'yanam, na ih bedu, ne vtolkovali, kakuyu vazhnuyu rol' v ekonomike strany igraet kakao, poetomu oni vtorgayutsya na plantacii i prichinyayut nemalyj ushcherb. Prihoditsya ogranichivat' ih chislennost', no pri etom, k sozhaleniyu, ne delayut razlichiya mezhdu vidami. V S'erra-Leone uchastnikam obez'yan'ih oblav platyat voznagrazhdenie s golovy, i oni ubivayut vseh obez'yan bez razbora. V tom chisle i oba interesovavshih nas vida gverec, hotya teoreticheski oni ohranyayutsya zakonom. Vot vam tipichnyj primer togo, kak odnogo kaznyat za grehi drugogo - ved' gverecy ne prichinyayut nikakogo vreda plantaciyam kakao. Skol'ko raz nablyudal ya takie kartiny, i vsegda dosadno stanovitsya: gosudarstva gotovy vylozhit' milliony na vozdushnye zamki, a na ohranu zhivotnyh i grosha zhalko. I poluchaetsya, naprimer, chto ezhegodno ubivayut tri tysyachi obez'yan, polovina kotoryh vovse i ne posyagala na urozhaj kakao. Bol'she togo, gverecy mogli by stat' neplohim attrakcionom dlya turistov. Kak tol'ko my priehali na plantaciyu, ya ponyal, pochemu nuzhny oblavy. Kuda ni vzglyanesh', na molodyh derevcah kakao kormyatsya celye otryady obez'yan. No, kak ya i predpolagal, sredi nih ne bylo ni odnoj gverecy; preobladali martyshki diana i zelenaya. Glyadya na pravil'nye sherengi molodyh derev'ev v pitomnike, netrudno bylo predstavit' sebe, chto bujnaya obez'yan'ya vataga sposobna za desyat' minut ochistit' dvuh-trehletnee derevce ot list'ev. Kris so svoimi tovarishchami ustanovil apparaturu i prinyalsya snimat' martyshek, a ya poshel na kraj plantacii i skoro ochutilsya v lesu. CHetkogo rubezha net, no kogda vam perestayut vstrechat'sya derev'ya kakao, tol'ko lesnye porody stoyat krugom da moguchimi okamenevshimi fontanami rvutsya vvys' shelestyashchie prut'ya bambuka, vy ponimaete, chto plantaciya konchilas'. Neobychno bylo probirat'sya skvoz' zarosli bambuka, gde moshchnye stebli, inye tolshchinoj s bedro cheloveka, pevuche poskripyvali ot malejshego vetra. Navernoe, takuyu zhe muzyku slyshali nekogda moryaki, idya na vseh parusah mimo mysa Gorn. YA iskal gverec, no ved' v tropikah na kazhdom shagu vidish' stol'ko interesnogo, chto ponevole otvlekaesh'sya. To sovsem neznakomyj cvetok, to yarko okrashennyj grib ili lishajnik, to ne menee zhivopisnaya drevesnaya lyagushka ili kuznechik. Tropiki mozhno sravnit' s kakim-nibud' roskoshnym tvoreniem Gollivuda - srazu chuvstvuesh', naskol'ko ty, v sushchnosti, mal i nichtozhen pred likom slozhnogo i prekrasnogo mira, v kotorom obitaesh'. YA tiho shel cherez les, pominutno ostanavlivayas', chtoby poluchshe rassmotret' kakuyu-nibud' dikovinu. I vdrug, na radost' mne, yavilos' to, chto ya iskal! CHto-to proshurshalo na derev'yah vperedi menya, ya ostorozhno napravilsya tuda i pryamo pered soboj uvidel stayu cherno-belyh gverec. Staya byla nebol'shaya, shest' osobej, i odna samka derzhala na rukah dvojnyu - sluchaj dovol'no redkij. Obez'yany spokojno upisyvali list'ya metrah v pyatnadcati nad moej golovoj, ne proyavlyaya ni malejshej robosti, hotya oni, konechno zhe, zametili menya. Razglyadyvaya ih v binokl', ya zaklyuchil, chto oni daleko ne takie zhivopisnye, kak krasno-chernye gverecy, no v nih byla svoya prelest'. CHernaya-prechernaya sherst' - i belosnezhnye hvosty; vokrug mordochki slovno ramka iz beloj shersti; i derzhatsya s takim dostoinstvom, budto chleny kakogo-to nevedomogo religioznogo ordena. Nasytivshis', gverecy dvinulis' dal'she. Uzh kak porazili menya svoim provorstvom krasno-chernye gverecy, a cherno-belye mogli dat' im sto ochkov vpered. Ne zadumyvayas', oni brosalis' vniz s makushki pyatidesyatimetrovogo dereva i "prizemlyalis'" na vetvyah vnizu s takoj tochnost'yu, takim izyashchestvom, chto Tarzan lopnul by ot zavisti. A vernuvshis' na plantaciyu, ya uvidel eshche odno redkoe zrelishche - likuyushchego Krisa. Ego gruppe udalos' snyat' otlichnye kadry kormyashchihsya martyshek. Mozhno bylo ukladyvat' svoe imushchestvo i vozvrashchat'sya v selenie. Byl bazarnyj den', i, tak kak ya obozhayu afrikanskie bazary, my zaderzhalis' v derevne. Vse hlopochut, vse vozbuzhdeny, ogromnye glazishchi goryat, zuby sverkayut... YArkie kraski voskresnyh naryadov, mnogocvetnye gory plodov i ovoshchej, kipy pestryh tkanej - tochno idesh' skvoz' radugu! I chego tol'ko net na prilavkah - ot nanizannyh na bambukovye luchiny vysushennyh lyagushek do sandalij iz staryh pokryshek. Neozhidanno ko mne podoshel strojnyj molodec v vidavshem vidy tropicheskom shleme, beloj majke i shortah zashchitnogo cveta. Uchtivo pripodnyav shlem, on osvedomyatsya: - Prostite, ser, vy - mister Dallell? U nego byl takoj pisklyavyj golos, chto v pervuyu minutu ya prinyal ego za zhenshchinu. - Da, ya mister Darrell. - Menya prislal nachal'nik, ser. Moe imya Mohammed, i nachal'nik skazal mne, chto vy hotite pojmat' zhivyh obez'yan. Tak vot, ser, ya mogu ustroit' eto dlya vas. - Bol'shoe spasibo,- neuverenno proiznes ya. On otnyud' ne proizvodil vpechatleniya cheloveka, sposobnogo organizovat' oblavu na obez'yan. A vprochem, nachal'niku luchshe znat'... - Kogda vy hoteli by ustroit' oblavu, mister Dallell? - Kak mozhno skoree. Mne nuzhny ne kakie-nibud' obez'yany, a gverecy - cherno-belye i krasno-chernye. Znaete takih? - Da, ser, znayu,- otvetil on.- U nas ih tut mnogo, ochen' mnogo. - A kak proishodyat eti oblavy? - polyubopytstvoval ya. - Sejchas ob座asnyu, ser. Sperva my otyskivaem obez'yan, rano-rano utrom, potom gonim ih, gonim, krichim i gonim, vse vremya krichim i gonim, poka ne zagonim v nuzhnoe mesto. Potom srubaem vse derev'ya vokrug. A potom pod tem derevom, na kotorom sidyat vse obez'yany, skladyvaem grudu. - Grudu? Kakuyu grudu? - My sobiraem v kuchu ves' hvorost, kotoryj lezhit na zemle, skladyvaem ogromnuyu kuchu pod derevom, a obez'yany spuskayutsya po derevu i popadayut v etu kuchu, i my ih lovim. Ob座asnenie Mohammeda pokazalos' mne v vysshej mere nepravdopodobnym, no po ego licu bylo vidno, chto on govorit vpolne ser'ezno. - I kogda zhe mozhno ustroit' oblavu? - sprosil ya. - Mogu ustroit' poslezavtra. - Otlichno. Nam nado byt' tam s samogo nachala, chtoby vse snyat'. Ponimaete? Tak chto bez nas ne nachinajte! - Net-net, ser. - My priedem chasov okolo devyati. - O-o-o-o... eto slishkom pozdno, ser. - Da, no ran'she snimat' nel'zya, slishkom temno,- ob座asnil ya. -A... a esli my sperva podgonim obez'yan poblizhe k podhodyashchemu derevu, mozhete vy snimat' potom? - dopytyvalsya on. - Mozhem... esli budet dostatochno svetlo. Esli nachnem chasov okolo devyati ili poloviny desyatogo. V eto vremya budet uzhe dostatochno svetlo dlya s容mok. Mohammed nemnogo porazmyslil. - Ladno, ser,- zaklyuchil on.- Priezzhajte v derevnyu k devyati chasam, i obez'yany budut zhdat' vas. - Horosho. Bol'shoe spasibo. -Ne za chto, ser. On nadel svoj tropicheskij shlem i vazhno zashagal proch' po lyudnoj bazarnoj ploshchadi. V naznachennyj den' my podnyalis' chut' svet, tshchatel'no proverili vsyu s容mochnuyu i zvukozapisyvayushchuyu apparaturu i vzyali kurs na derevnyu, gde byla naznachena oblava na obez'yan. Nas vstretili i poveli po uzkoj tropke cherez bananovuyu plantaciyu v les. Vskore poslyshalsya strashnyj gvalt, s kazhdym nashim shagom on stanovilsya vse gromche, i vot my uzhe tam, kuda zagnali obez'yan. CHto eto bylo! Dikaya sumatoha, shum i gam, chelovek trista retivo rubili podlesok, a mezhdu nimi vazhno rashazhival Mohammed, vykrikivaya tonkim golosom komandy, kotorye yavno nikto ne slushal. Lovcam udalos' zagnat' na ogromnoe derevo dve stai gverec; teper' oni toropilis' otrezat' obez'yanam puti k otstupleniyu, i te vse bol'she nervnichali, vidya, kak padayut derevca krugom. Odna-dve gverecy vse-taki sumeli ujti, prygnuv s pyatidesyatimetrovoj vysoty na blizhajshuyu pal'mu. Afrikancy provodili ih druzhnym gikan'em i udvoili svoi usiliya. Mne vsegda bol'no smotret', kogda rubyat derev'ya, a tut ih valili neshchadno. Pravda, mne skazali, chto etot uchastok prednaznachen pod plantaciyu kakao, rano ili pozdno ego vse ravno raschistyat. Nakonec s treskom ruhnulo poslednee vysokoe derevo, kotorym gverecy mogli vospol'zovat'sya dlya begstva, ostalos' neskol'ko pal'm, a ih dostatochno bylo lishit' zelenogo ubora. Lozhas' na zemlyu, srublennye li