assypat'sya v cep', verno? Kak tol'ko ty uvidish' tatu, puskaj loshad' galopom, i tatu srazu svernetsya klubkom. -- Ty hochesh' skazat', on ne ubezhit? -- Da, indeec govorit, chto bronenosec svorachivaetsya i ne ubegaet. -- CHto-to somnitel'no,-- nedoverchivo vozrazil ya. -- Net, eto v samom dele tak, Dzherri. -- V takom sluchae bronenosec strashno glupoe zhivotnoe. -- Vot i indeec govorit, chto eto ochen' glupyj zver'. My ehali molcha, na rasstoyanii pyatidesyati yardov drug ot druga, laviruya mezhdu ostrovkami kolyuchego kustarnika. Slyshny byli tol'ko pronzitel'noe strekotanie cikad, hrust tverdoj korki pod loshadinymi kopytami, poskripyvanie kozhanoj sbrui i zvyakan'e metallicheskih chastej. Do boli v glazah ya vglyadyvalsya v zarosli, v znojnom mareve mayachivshie vperedi. Iz kustarnika, rezko kricha, vyporhnuli desyat' kukushek guira i poleteli proch'; dlinnye krasivye hvosty delali ih pohozhimi na malen'kih zheltovato-korichnevyh sorok. Vdrug yardah v pyatidesyati sprava ot sebya ya uvidel vygnutuyu spinu bronenosca, kotoryj, kak zavodnoj, snoval mezhdu puchkami travy. Radostno giknuv, ya udaril pyatkami moego rysaka, i na eto posledovala stol' burnaya reakciya, chto ya spassya ot padeniya v kaktusy, lish' samym postydnym obrazom vcepivshis' v sedlo. Loshad' poshla tyazhelym galopom, vzmetaya fontany belogo peska. Kogda my priblizilis' k bronenoscu futov na pyat'desyat, on uslyshal nas; bystro obernuvshis', on ponyuhal vozduh, s porazitel'noj bystrotoj svernulsya i zamer na meste. YA byl razocharovan tem, chto on opravdal svoyu reputaciyu glupogo zhivotnogo; bud' on nemnogo poumnee, on dogadalsya by skryt'sya v kustarnike. Ostanovivshis' futah v dvadcati pyati ot togo mesta, gde lezhal bronenosec, ya speshilsya, privyazal loshad' k puchku travy i poshel za svoim trofeem. K svoemu udivleniyu, ya obnaruzhil, chto trava, kazavshayasya mne ochen' nizkoj, kogda ya sidel verhom, v dejstvitel'nosti dostatochno vysoka i polnost'yu skryvaet ot menya bronenosca. Tem ne menee, znaya, v kakoj storone on nahoditsya, ya poshel vpered. CHerez nekotoroe vremya ya ostanovilsya i oglyanulsya: loshad' stoyala ot menya dovol'no daleko -- vo vsyakom sluchae, nas razdelyalo bol'she chem dvadcat' futov. YA reshil, chto poteryal napravlenie, i, proklinaya sebya za bespechnost', povernul nazad; dvigayas' zigzagami cherez kustarnik, ya vernulsya k loshadi, tak i ne uvidev bronenosca. |to razdosadovalo i rasstroilo menya -- neuzheli zverek ubezhal, kogda ya prohodil mimo? Rugaya sebya, ya vskochil v sedlo, i kakovo zhe bylo moe udivlenie, kogda ya uvidel bronenosca na prezhnem meste, futah v dvadcati pyati ot menya. YA snova speshilsya i poshel vpered, ostanavlivayas' na kazhdom shagu i vnimatel'no osmatrivayas' po storonam. Dojdya do mesta, gde, po moim raschetam, lezhal bronenosec, ya stal hodit' vzad-vpered, i lish' s tret'ego zahoda mne udalos' ego obnaruzhit'. Vzyav bronenosca v ruki -- on byl tyazhelyj i razogrelsya na solnce,-- ya myslenno izvinilsya pered nim za to, chto schital ego taktiku glupoj. YA vernulsya k svoim sputnikam, i v techenie dvuh chasov, tshchatel'no obsleduya ostrovok suhoj zemli, my pojmali eshche treh bronenoscev. Tak kak blizilsya vecher, my reshili vernut'sya domoj. Teper' derev'ya i pal'my otbrasyvali gustuyu ten'. Kogda my peresekali reku s golubymi cvetami, ottuda s gudeniem podnyalas' tucha moskitov, oni nabrosilis' na nas i loshadej i tak nasosalis' krovi, chto ih prozrachnye vzdutye zhivoty stali pohozhi na krasnye yaponskie fonariki. V poselok my v容zzhali uzhe v temnote, loshadi ustalo plelis' po gryaznym ulicam, okajmlyavshie dorogu kusty svetilis' zelenymi ogon'kami svetlyachkov, a letuchie myshi to i delo proletali pered nami s tihim dovol'nym piskom. Dzheki sidela za stolom i pisala, a nash pervyj bronenosec s vazhnym vidom begal po komnate. Okazalos', on ves' den' razvlekalsya tem, chto rval provolochnuyu setku, kotoroj byla zatyanuta kletka, i uzhe vybralsya v kusty gibiskusa, gde Dzheki i pojmala ego. Vernuv ego v dom, ona reshila do nashego vozvrashcheniya ostavit' zver'ka v komnate. Na vremya uzhina my pustili bronenoscev begat' po polu, i oni stuchali i gremeli svoimi kogotkami, kak kastan'etami. Ostatok vechera my s Rafaelem posvyatili remontu kletki; snyav provolochnuyu setku, my pribili vmesto nee derevyannye planki. Na noch' my ostavili kletku v dome, chtoby ubedit'sya v ee polnoj nadezhnosti. Nautro okazalos', chto planki nemnogo obglodany, no derzhatsya krepko, a vse plenniki, svernuvshis' v klubok, mirno spyat v svoej spal'ne. Reshiv vopros s kletkoj, ya schital, chto trehpoyasnye bronenoscy ne prichinyat mne bol'she hlopot, tak kak obychno bronenoscy horosho perenosyat nevolyu. Oni pitayutsya myasom i fruktami, prichem ne obyazatel'no, chtoby predlagaemaya im pishcha byla ochen' svezhej -- v estestvennyh usloviyah oni dovol'stvuyutsya i zagnivshim, chervivym myasom. Vo vseh uchebnikah govoritsya, chto trehpoyasnyj bronenosec pitaetsya nasekomymi i gusenicami; poetomu ya reshil na pervyh porah davat' pojmannym zver'kam ih izlyublennuyu pishchu, a zatem postepenno priuchat' ih k zamenitelyam. Ne zhaleya vremeni, my sobrali toshnotvornuyu kollekciyu nasekomyh i predlozhili ih bronenoscam. No vmesto togo chtoby s zhadnost'yu nabrosit'sya na chervej, gusenic i zhukov, kotoryh my s takim trudom nabrali, bronenoscy ispugalis' i stali sharahat'sya ot nih s yavnym otvrashcheniem. Posle etoj neudachi ya popytalsya perevesti bronenoscev na obychnuyu ih dietu v nevole -- rublenoe myaso s molokom; oni polakali nemnogo moloka, no k myasu ne pritronulis'. |to bylo vozmutitel'no. Oni veli sebya tak v techenie treh dnej, i ya vser'ez nachal opasat'sya, chto oni oslabnut ot golodaniya i mne pridetsya ih otpustit'. Bronenoscy stali neschast'em nashej zhizni, nas to i delo osenyali vse novye idei, i my mchalis' k kletke s ocherednym prinosheniem, dlya togo tol'ko, chtoby v kotoryj raz uvidet', kak zver'ki s otvrashcheniem otvorachivayutsya ot prinesennoj pishchi. V konce koncov blagodarya chistejshej sluchajnosti mne udalos' sostryapat' meshaninu, kotoraya sniskala ih raspolozhenie. Ona sostoyala iz rastertyh bananov, moloka, rublenogo myasa, syryh yaic i syryh mozgov. Vse vmeste eto vyglyadelo toshnotvorno, no bronenoscam mesivo ochen' ponravilos'. V chasy kormezhki oni slomya golovu mchalis' k miske, obstupali ee so vseh storon, ottalkivaya drug druga, i utykalis' nosami v pojlo; pri etom oni fyrkali i sopeli, a inoj raz kto-nibud' gromko chihal, obdavaya sosedej fontanom bryzg. Naladiv pitanie zver'kov, ya reshil, chto teper'-to vse trudnosti pozadi i, soglasno vsem zakonam sbora zhivotnyh, nashim hlopotam s bronenoscami prishel konec. I dejstvitel'no, vnachale vse bylo kak budto v poryadke. Dnem zver'ki mirno spali v kletke, svernuvshis' v klubok ili lezha na boku, poluraskryvshis' i tesno prizhavshis' drug k drugu. V polovine chetvertogo oni prosypalis', vyhodili iz svoej spalenki i nachinali, slovno baleriny, prohazhivat'sya na cypochkah po kletke; vremya ot vremeni oni podbegali k reshetke, vysovyvali golovy naruzhu i nyuhali vozduh rozovatymi nosami, pytayas' opredelit', ne nesut li im pishchu. Inogda, v ochen' redkih sluchayah, samcy zatevali draku. |to vyglyadelo tak: odin iz zver'kov zagonyal drugogo v ugol i staralsya poddet' ego golovoj za kraj pancirya, chtoby perevernut'; polozhiv protivnika na bok, pobeditel' tozhe lozhilsya na bok i, otchayanno rabotaya kogtyami, pytalsya vypotroshit' ego. Posle pervyh takih poedinkov ya stal vnimatel'no sledit' za bronenoscami. Hotya oni i ne prichinyali drug drugu osobogo vreda, krupnye bronenoscy ispol'zovali preimushchestva rosta i sily vo vremya kormezhki i otgonyali ot miski bolee slabyh svoih sorodichej. Togda ya reshil razmestit' zver'kov parami, sostoyashchimi iz samca i samki primerno odinakovogo razmera. Dlya etogo prishlos' postroit' kletku, kotoruyu Dzheki nazvala Sing-Sing[31]. Novaya kletka predstavlyala soboj neskol'ko otdel'nyh "kvartir", raspolozhennyh odna nad drugoj, kazhdaya so svoej spal'nej. K tomu vremeni u nas bylo uzhe desyat' bronenoscev, iz nih sostavilos' chetyre pary, dva samca ostalis' holostyakami. Po kakoj-to neponyatnoj prichine samki popadalis' ohotnikam rezhe, chem samcy: nam prinosili mnogo samcov i lish' izredka samku. ZHenatye pary zhili ochen' druzhno v apartamentah Sing-Singa, i poedinkov vo vremya kormezhki bol'she ne bylo. Kak-to raz, konchiv kormit' bronenoscev, Dzheki prishla pokazat' mne krupnogo samca. K tomu vremeni zver'ki stali sovsem ruchnymi i uzhe ne svorachivalis', kogda my brali ih v ruki. Dzheki byla chem-to ozabochena, a bronenosec, lezha na spine v ee raskrytoj ladoni, blazhenstvoval, poka ona gladila ego rozovoe mohnatoe bryushko. -- Posmotri na ego lapy,-- skazala Dzheki, protyagivaya mne zver'ka. -- A chto s nimi takoe? -- sprosil ya, vzyav napolovinu zagipnotizirovannogo zver'ka i rassmatrivaya ego. -- Vot smotri... On sovsem ster sebe podoshvy zadnih lap. -- CHert voz'mi, dejstvitel'no. Otchego by eto? -- Mne kazhetsya,-- skazala Dzheki,-- chto eti zver'ki obojdutsya nam slishkom dorogo. Oni uzhe i tak prichinili nam bol'she hlopot, chem vse ostal'nye zhivotnye, vmeste vzyatye. -- A kak u drugih bronenoscev? -- YA ne smotrela. YA by i u etogo nichego ne zametila, esli by on ne upal v tot moment, kogda ya postavila v kletku edu; ya podnyala ego i togda tol'ko zametila ranu na noge. My osmotreli ostal'nyh bronenoscev i, k svoemu uzhasu, u vseh obnaruzhili na zadnih lapah kruglye potertosti velichinoj s shestipensovuyu monetu. Edinstvennoe ob座asnenie, na moj vzglyad, sostoyalo v tom, chto derevyannyj pol kletki byl dlya zver'kov slishkom tverd, i, imeya privychku begat' po kletke, oni sterli sebe myagkuyu kozhicu na podoshvah zadnih lap. Teper' my ezhednevno vynosili vseh zaklyuchennyh iz Sing-Singa, klali na zemlyu ryadkom, slovno tykvy, i natirali zadnie lapy penicillinovoj maz'yu. Nado bylo chto-to sdelat' i s polom v kletke. Snachala ya poproboval pokryvat' ego tolstym sloem myagkoj zemli, no iz etogo nichego ne vyshlo -- vo vremya kormezhki bronenoscy samym uzhasayushchim obrazom raspleskivali svoyu pohlebku po kletke, a zatem plotno utaptyvali poluchivshuyusya massu, i ona zatverdevala v cement ne tol'ko na polu kletki, no i na lapah zver'kov. Posle neskol'kih eksperimentov ya reshil, chto luchshim pokrytiem sluzhit tolstyj sloj opilok, na kotoryj kladetsya sloj suhih list'ev i travy. Pol kletki byl zastlan takim obrazom, i cherez dve-tri nedeli lapy u bronenoscev podzhili i bol'she ne boleli. Mnogim mozhet pokazat'sya, chto my naprasno zatratili stol'ko sil i energii radi kakih-to malen'kih, malointeresnyh zver'kov, no dlya nas eto byl nastoyashchij triumf. Otyskanie i poimka redkih zhivotnyh, ih ustrojstvo v nevole, perevod na racion, zamenyayushchij im pitanie, kotoroe oni poluchali v estestvennyh usloviyah, bor'ba s boleznyami i mnogie drugie problemy -- takova trudnaya, utomitel'naya, vremenami skuchnaya rabota zverolova, no uspeshnoe razreshenie vseh etih problem dostavlyaet ogromnoe udovol'stvie i moral'noe udovletvorenie. ZHivotnoe, kotoroe horosho chuvstvuet sebya v nevole, nikogda ne boleet i est vse, chto emu dayut, pol'zuetsya lyubov'yu u zverolova. A esli zverek hitryj, upryamyj i nezhnyj, to razreshenie vseh etih zadach -- delo chesti dlya zverolova, i kak by trudno emu ni prishlos', uspeh v etom sluchae gorazdo bol'she raduet ego. Glava pyataya ZVERINAYA KOLONIYA Sobstvennymi nashimi usiliyami i staraniyami muzhskogo naseleniya poselka (pod rukovodstvom Pauly) my vskore sobrali kuchu predstavitelej mestnoj fauny. Dzheki, Rafael' i ya celymi dnyami rabotali ne pokladaya ruk. My delali i chistili kletki, kormili i poili zhivotnyh, zapisyvali ih na plenku i fotografirovali. Dazhe vtroem my s trudom spravlyalis' so vsej rabotoj. Volej-nevolej prishlos' podumat' o tom, chtoby nanyat' plotnika dlya izgotovleniya kletok. YA govoryu "volej-nevolej", ibo u menya uzhe byl bogatyj opyt sotrudnichestva s etimi masterovymi v razlichnyh chastyah sveta, i ya ubedilsya v tom, chto vse oni ochen' odnostoronni: poruchite im skolotit' stol ili dver', i hudo ili horosho oni s etoj zadachej spravyatsya; no poprosite plotnika sdelat' neskol'ko kletok dlya zhivotnyh, i on nemedlenno utratit vse svoe umenie i iskusstvo. S bol'shim trudom udaetsya nauchit' ego delat' chto-to, hotya by otdalenno napominayushchee nuzhnuyu veshch', no kak raz k etomu vremeni obychno prihoditsya pereezzhat' v drugoe mesto. Vot pochemu ya dolgo kolebalsya, prezhde chem poprosil Rafaelya poruchit' Paule najti dlya nas plotnika. On poyavilsya na sleduyushchee zhe utro. |to byl nizen'kij polnyj chelovek s takim nepronicaemym vyrazheniem lica, chto ya nevol'no sravnil ego s karasem. Hriplym golosom on soobshchil, chto ego zovut Anastasij. Okolo poluchasa ya vtolkovyval Anastasiyu, chto nam nuzhno, zatem dal emu derevyannyj yashchik i poprosil sdelat' iz nego kletku dlya ptic. Ochen' bystro obnaruzhilos', chto Anastasij obladaet dvumya v vysshej stepeni nepriyatnymi privychkami. Vo-pervyh, on gromko i bezdarno nasvistyval vo vremya raboty; vo-vtoryh, on byl yavno ubezhden v tom, chto gvozdi -- odushevlennye sushchestva, oderzhimye besom. Vognav gvozd' v derevo, on prodolzhal oglushitel'no kolotit' molotkom i posle togo, kak shlyapka gvozdya poravnyalas' s poverhnost'yu doski. Zatem on delal pauzu i podozritel'no prismatrivalsya k gvozdyu, slovno ozhidaya, chto tot popytaetsya vyskochit' obratno i ubezhat'. Gvozd' ostavalsya na meste, no inogda Anastasiyu kazalos', chto on nachinaet shevelit'sya; togda plotnik podskakival k doske i nachinal bit' molotkom so strashnoj siloj do teh por, poka ne ubezhdalsya v tom, chto gvozd' prekratil soprotivlenie. Posle kazhdogo ubitogo gvozdya razdavalsya gromkij bezdarnyj svist, opoveshchavshij vseh nas o pobede. Tak on trudilsya nad pervoj svoej kletkoj, i cherez dva chasa, nagradiv nas zhestokoj golovnoj bol'yu, predstavil na moj sud svoe proizvedenie. Na moj vzglyad, net nichego legche, chem smasterit' kletku dlya ptic. Vperedi natyagivaetsya provolochnaya setka, mezhdu nej i dnom ostavlyaetsya zazor v poldyujma dlya udaleniya otbrosov i nechistot. Vnutri pribivayutsya dve zherdochki, i nakonec delaetsya dverca, s takim raschetom, chtoby v nee prohodila ruka cheloveka. Anastasij sozdal nastoyashchij shedevr. Ego kletka byla pokojnickoj, polnoj trupov gvozdej, po bol'shej chasti iskrivlennyh ili polomannyh, provolochnaya setka v neskol'kih mestah byla pomyata v rezul'tate slishkom userdnogo presledovaniya gvozdej. Dver' byla ustroena takim obrazom, chto, zakryv, ee pochti nevozmozhno bylo snova otkryt', a otkryv, ya ne mog prosunut' v nee ruku. Zazor, ostavlennyj dlya chistki kletki, byl tak velik, chto cherez nego smogla by vyletet' lyubaya ptica, za isklyucheniem razve chto ochen' otkormlennogo grifa. V ugryumom molchanii sozercali my eto sooruzhenie. -- Dzherri, mozhet, nam luchshe delat' ih samim? -- pervym narushil molchanie Rafael'. -- Net, Rafael', u nas i tak slishkom mnogo raboty, pridetsya terpet' etogo palacha, budem nadeyat'sya, on ispravitsya. -- Nu, posle takoj kletki ispravit'sya netrudno,-- zametila Dzheki.-- Tol'ko kogo my posadim v etu kletku? Ee obitatel' dolzhen byt' sovsem ruchnym, chtoby ego legko mozhno bylo snova pojmat', esli on ubezhit. V techenie nedeli Palach, kak my ego prozvali, delal kletki odnu huzhe drugoj. On dostig svoego apogeya, kogda mne ponadobilas' kletka, obitaya iznutri zhest'yu. On zakreplyal zhest' po novomu sposobu, zagonyaya ogromnye gvozdi v stenku ne iznutri, a snaruzhi. V rezul'tate vnutrennyaya poverhnost' kletki predstavlyala soboj chastokol gvozdej, okruzhennyh ostrymi zausenicami. Vse sooruzhenie napominalo kakoe-to srednevekovoe orudie pytok. -- Nichego ne vyhodit, Rafael', pridetsya ego otpustit'. YA bol'she ne vyderzhu -- etot chelovek yavno ne v svoem ume,-- skazal ya Rafaelyu.-- Ty tol'ko posmotri, chto on sdelal. Mozhno podumat', nasha zadacha -- ubivat' zhivotnyh, a ne soderzhat' ih. Skazhi emu, chto on uvolen, i peredaj Paule, chtoby ona nashla nam drugogo plotnika, hot' malo-mal'ski soobrazitel'nogo. Palach vernulsya k razrushitel'noj deyatel'nosti, kakoj on zanimalsya do prihoda k nam, a na sleduyushchee utro Paula privela hudogo zastenchivogo yunoshu v kepke. Ona predstavila nam novogo plotnika i dolgo rasprostranyalas' o ego udali, soobrazitel'nosti i lichnyh kachestvah. Rafael' pokazal emu sdelannye nami kletki, on tshchatel'no osmotrel ih i zayavil, chto, kak emu kazhetsya, on smozhet sdelat' takie zhe. -- Horosho,-- skazal ya, kogda Rafael' perevel mne ves' razgovor.-- A kak ego zovut, Rafael'? -- Como se llama? [32] -- obratilsya k nemu Rafael'. -- YUlij Cezar' Centurian,-- otvetil plotnik, nervno hihiknuv. Itak, YUlij Cezar' Centurian byl prinyat v nashu kompaniyu; on dejstvitel'no okazalsya ochen' milym, nahodchivym i simpatichnym chelovekom. Bolee togo -- on na samom dele byl prevoshodnym plotnikom. Kak tol'ko on vzyal na sebya sooruzhenie kletok, my pochuvstvovali, chto smozhem posvyashchat' zhivotnym gorazdo bol'she vremeni. V lyuboj kollekcii zhivotnyh vsegda est' dva-tri lyubimca, kotorye pol'zuyutsya osobymi simpatiyami sobiratelya. |to ne obyazatel'no redkie ili ekzoticheskie zhivotnye i ne obyazatel'no samye umnye. No v pervyj zhe moment, kogda s nimi stalkivaesh'sya, slovno chuvstvuesh', chto oni obladayut kakimi-to redkimi, ne poddayushchimisya tochnomu opredeleniyu kachestvami, kakim-to ocharovaniem i obayaniem, chto oni nadeleny individual'nost'yu. V CHako u nas bylo tri takih lyubimca; pozdnee k nim prisoedinilsya chetvertyj, zatmivshij ih vseh,-- no ob etom posle. Vse tri nashih lyubimca byli sovershenno nepohozhi drug na druga, no kazhdyj obladal toj individual'nost'yu, kotoraya vydelyala ego iz obshchej massy zhivotnyh. Pervym iz nih byl Kaj, malen'kaya obez'yanka durukuli. Ee prines nam odnazhdy bezobraznyj indeec v izryadno pomyatoj solomennoj shlyape, na kotoroj boltalas' golubaya lenta. YA kupil obez'yanku s ogromnym udovol'stviem: krome togo, chto ya voobshche lyublyu obez'yan, ya ochen' interesovalsya imenno durukuli, tak kak eto edinstvennyj rod obez'yan, vedushchih nochnoj obraz zhizni. Kaj byl velichinoj s nebol'shuyu koshku, sherst' u nego byla seraya, na grudi ona perehodila v svetlo-oranzhevuyu, a na zhivote -- v bledno-kremovuyu. Malen'kie ushki pochti polnost'yu pryatalis' v gustoj shersti, pokryvavshej ego golovu. Ogromnye, slovno u sovy, svetlo-yantarnye glaza byli obvedeny belymi krugami, okajmlennymi po krayam chernoj poloskoj. Takaya rascvetka mordochki v sochetanii s ogromnymi glazami i kazhushchimsya otsutstviem ushej pridavala obez'yanke udivitel'noe shodstvo s sovoj. Obez'yana byla strashno hudoj, gryaznoj i zapushchennoj. V pervye tri dnya ona ochen' nervnichala, i s nej nichego nel'zya bylo podelat'. My privyazali ee k stolbu, ryadom s kotorym stoyal bol'shoj yashchik, i na pervyh porah obez'yanka pochti vse vremya provodila v nem. Kogda my pytalis' ustanovit' s nej druzheskie otnosheniya, ona zabivalas' v dal'nij ugol yashchika i s uzhasom smotrela na nas shiroko raskrytymi glazami; ee malen'kie lapki tryaslis' ot straha. Ona ochen' izgolodalas' i zhadno ela to, chto ej predlagali, no, kakie by muki goloda ona ni ispytyvala, ona ne vyhodila iz yashchika k ede do teh por, poka my ne udalyalis' na nekotoroe rasstoyanie. No vot kak-to raz mne udalos' pojmat' dlya nee yashchericu; priblizivshis' k yashchiku, gde sidel Kaj, ya prisel na kortochki i protyanul ruku s izvivavshimsya v predsmertnyh sudorogah presmykayushchimsya. Kaj vzglyanul na lakomstvo, i soblazn okazalsya sil'nee ostorozhnosti. Vyskochiv iz yashchika, Kaj s tihim piskom sel peredo mnoj i krepko shvatil dobychu. Vdrug soobraziv, chto on eshche ni razu ne podpuskal menya k sebe tak blizko, Kaj uzhe hotel yurknut' obratno v ukrytie, no v eto vremya hvost yashchericy slegka poshevelilsya. Zabyv obo mne, Kaj s sosredotochennym vidom otkusil hvost yashchericy i, pomogaya sebe rukoj, nachal smachno hrumkat', slovno eto byl koren' sel'dereya. YA sidel sovershenno nepodvizhno, a Kaj, naslazhdayas' lakomstvom, vremya ot vremeni nastorozhenno posmatrival na menya ogromnymi svetlymi glazami. Vzyav v rot poslednij kusok yashchericy, Kaj pozheval ego, vynul izo rta, oglyadel, snova pozheval i nakonec proglotil. Posle etogo on vnimatel'no osmotrel svoi ruki i oglyadelsya vokrug sebya, chtoby ubedit'sya v tom, chto bol'she nichego ne ostalos'. Vytyanuv zadnyuyu nogu, on energichno pochesal bedro, podnyalsya i ne spesha udalilsya v ukrytie. S togo dnya on stal bol'she doveryat' nam. Vskore my obnaruzhili, chto Kaj ne lyubit, kogda ego privyazyvayut na otkrytom vozduhe. Veroyatno, on ispytyval pri etom oshchushchenie polnoj svoej bezzashchitnosti. YA prinyalsya za rabotu i sdelal emu kletku. |to bylo vysokoe i uzkoe sooruzhenie s nebol'shoj spalenkoj naverhu, kuda Kaj mog udalyat'sya v lyuboj moment. Kaj obozhal svoyu spal'nyu i provodil v nej ves' den', vysovyvaya v dvercu tol'ko golovu i perednie lapy. V takom polozhenii on obychno i spal, poluzakryv glaza i izredka neozhidanno otkryvaya ih; cherez neskol'ko sekund veki snova smykalis', on nachinal klevat' nosom, i v konce koncov, posle mnogochislennyh vzdragivanij i vnezapnyh probuzhdenij, ego golova lozhilas' na perednie lapki: on mirno spal. No kak tol'ko poblizosti sluchalos' chto-libo interesnoe ili neobychnoe, ego ogromnye glaza shiroko raskryvalis' i on vysovyvalsya iz spal'ni, chtoby poluchshe rassmotret', chto proishodit. Inoj raz, ne pomnya sebya ot vozbuzhdeniya, on tak vyvertyval sheyu, chto ego golova povorachivalas' zatylkom vniz, i my uzhe nachinali boyat'sya, chto eshche nemnogo -- i ona otvalitsya. Kaj mog povorachivat' golovu i na pol-oborota nazad, sovsem kak sova. On byl ochen' lyubopyten i ne mog otorvat'sya dazhe ot takogo zrelishcha, kotoroe vnushalo emu strah. Inogda on nablyudal za poyavleniem v lagere novoj zmei; s tihim pisklyavym krikom spuskalsya on vniz i smotrel na zmeyu cherez reshetku shiroko raskrytymi ot uzhasa glazami, vremya ot vremeni oglyadyvayas' cherez plecho, kak by dlya togo, chtoby ubedit'sya, chto put' otstupleniya ne otrezan. Kogda emu kazalos', chto zmeya slishkom blizko, on vskakivayut na zherdochku ryadom s vhodom v spal'nyu i, sidya licom k setke, povorachival golovu, prodolzhaya sledit' za zmeej cherez plecho. Takim obrazom, Kaj mog pri pervoj zhe opasnosti spryatat'sya v ukrytie i v to zhe vremya nablyudat' za presmykayushchimsya. Dlya zhivotnogo, vedushchego nochnoj obraz zhizni, Kaj udivitel'no mnogo bodrstvoval dnem, i edva li kakie-libo sobytiya v nashem lagere uskol'zali ot vzglyada ego ogromnyh glaz i ne otmechalis' ego slabym piskom. Odnazhdy ya kroshil dlya dyatla polusgnivshee brevno i obnaruzhil pod koroj neskol'ko bol'shih zhirnyh tarakanov. ZHelaya ugostit' Kaya, ya pojmal ih i prines emu. Zakryv glaza i poluotkryv rot, Kaj lezhal s blazhennym vidom na polu, prinimaya solnechnuyu vannu. Kogda ya pozval ego, on vskochil, rasteryanno glyadya na menya. Otkryv dver' kletki, ya brosil tuda samogo bol'shogo i provornogo tarakana, schitaya, chto Kayu dostavit udovol'stvie pojmat' ego samomu. Odnako obez'yana, uvidev sprosonok, chto v kletke poyavilos' kakoe-to zhivoe sushchestvo, ne stala vyyasnyat' podrobnostej i mgnovenno skrylas' v spal'ne. Tarakan medlenno peredvigalsya po kletke, neuverenno povodya usikami. Nemnogo spustya Kaj ostorozhno vysunulsya iz dveri i nachal razglyadyvat', kogo ya emu prines. On podozritel'no osmatrival tarakana, i na ego mordochke, kak vsegda v momenty nervnogo vozbuzhdeniya, vidny byli tol'ko dva ogromnyh glaza. Posle dolgih razmyshlenij Kaj reshil, chto nasekomoe bezvredno i, byt' mozhet, dazhe s容dobno. Spustivshis' na pol, on sel ryadom s tarakanom i nachal rassmatrivat' ego vblizi. Tarakan k etomu vremeni zakonchil progulku i reshil privesti sebya nemnogo v poryadok. Slozhiv na zhivote ruki, Kaj sosredotochenno sledil za tem, kak nasekomoe umyvaetsya i otryahivaetsya. Zatem on vytyanul ostorozhno lapu i legon'ko, odnim pal'cem, udaril tarakana po spine. Tarakan nemedlenno zadal strekacha, a Kaj ispuganno otpryanul nazad i obter ruku o grud'. Tarakan, lihoradochno rabotaya nogami i usikami, dobralsya do perednej stenki kletki i nachal prolezat' cherez provolochnuyu setku. S pronzitel'nym vereshchaniem Kaj brosilsya vdogonku i pytalsya shvatit' ego, no bylo uzhe pozdno. YA pojmal tarakana i snova posadil ego v kletku. Na etot raz Kaj neotstupno sledoval za nim, vremya ot vremeni pritragivayas' k ego spine i obnyuhivaya posle etogo svoi pal'cy. Reshiv nakonec, chto, nesmotrya na ottalkivayushchuyu vneshnost', tarakan dolzhen byt' s容dobnym, Kaj shvatil ego obeimi lapami i, krepko zazhmuriv glaza, s vyrazheniem otchayannoj reshimosti i otvrashcheniya, sunul v rot tak, chto drygayushchie nogi nasekomogo torchali ottuda, slovno usy u morzha. S teh por ya stal ugoshchat' Kaya tol'ko predvaritel'no umershchvlennymi tarakanami, inache on slishkom dolgo nabiralsya duhu dlya togo, chtoby shvatit' nasekomoe, i ono uspevalo prolezt' cherez setku. Obzavedyas' sobstvennoj spal'nej, kuda vsegda mozhno bylo spryatat'sya v trudnuyu minutu, Kaj stal gorazdo bolee doverchivym i ruchnym i dazhe pozvolyal nam gladit' ego. Zazhav v kulake kusok banana ili neskol'ko vinogradin, Dzheki protyagivala kulak Kayu. Obez'yanka spuskalas' vniz i s ser'eznym vidom nachinala otgibat' palec za pal'cem, dobirayas' do lakomstva. Pogloshchaya ezhednevno mnozhestvo fruktov i nasekomyh, a takzhe paru kruzhek moloka, smeshannogo s vitaminami i syrymi yajcami, obez'yana nachala bystro pribavlyat' v vese, a ee meh stal gustym i blestyashchim. V nej uzhe nel'zya bylo uznat' to zhalkoe, oblezloe, zapugannoe sushchestvo, kakim my ee vpervye uvideli. Osnovnaya zasluga tut prinadlezhit Dzheki: Kaj lyubil ee bol'she, chem menya, i Dzheki prihodilos' chistit' i kormit' ego, vozbuzhdat' ego appetit razlichnymi lakomstvami i igrat' s nim, chtoby emu ne bylo skuchno. YA tverdo ubezhden (govoryu eto bez vsyakogo tshcheslaviya, tak kak v etom net moej zaslugi), chto vryad li v kakom-libo zoologicheskom parke est' obez'yana durukuli, kotoraya vyglyadit luchshe, chem vyglyadel Kaj, kogda ego privezli v Angliyu. V techenie nekotorogo vremeni Kaj bezrazdel'no carstvoval v nashem lagere, no vskore emu prishlos' potesnit'sya i podelit' svoj tron s novym prishel'cem. Kogda ego vytryahnuli iz korziny, pered nami predstal ochen' malen'kij i ochen' pushistyj zverek, pohozhij na shchenka chau-chau, s cherno-belymi kol'cami na hvoste; ego mordochka, neponyatno zachem, byla pokryta maskoj chernoj shersti, iz-pod kotoroj zadumchivo i dazhe neskol'ko grustno smotreli karie glaza. On stoyal na neproporcional'no dlinnyh nogah s ochen' ploskimi stupnyami, napominaya priunyvshego razbojnika s bol'shoj dorogi, obnaruzhivshego, chto u nego net pri sebe pistoleta. Stupni ego lap byli rozovatye, a pal'cy tonkie i dlinnye, chto nazyvaetsya artisticheskie. |to byl detenysh enota-kraboeda, kotorogo my vskore prozvali Pu po dvum prichinam: vo-pervyh, on ochen' napominal znamenitogo medvedya s tem zhe imenem, a vo-vtoryh, eto byl pervyj zvuk, kotoryj my obychno proiznosili, kogda prihodili utrom chistit' ego kletku. YA pomestil Pu v udobnuyu prostornuyu kletku s derevyannoj reshetkoj i nebol'shoj dvercej, zakryvayushchejsya na kryuchok, nasypal tuda paru veder opilok i predostavil emu ustraivat'sya po sobstvennomu usmotreniyu. On vel sebya vpolne prilichno; sidya na polu, Pu smotrel na nas cherez reshetku, slovno Dik Terpin[33] v ozhidanii suda. Odnako, vernuvshis' posle poludnya v lager', my zastali Puza rabotoj: s vidom polnejshej nevinnosti on vossedal okolo dnevnogo zapasa yaic dlya nashego zverinca, tochnee govorya, v okruzhenii pustyh yaichnyh skorlup, mezhdu tem kak ego lapy, morda i sherst' byli izmazany v zheltke i belke. Kogda my prinyalis' rugat' Pu, on smotrel na nas s takim vyrazheniem, slovno davno uzhe ubedilsya v tom, chto zhizn' zhestoka k nemu i emu ne ot kogo zhdat' ni ponimaniya, ni sochuvstviya. YA reshil vyyasnit', kakim sposobom etot vzlomshchik vybralsya iz svoej kletki, poskol'ku mne ne prihodilo v golovu ni odnogo malo-mal'ski pravdopodobnogo ob座asneniya. YA posadil ego obratno v kletku, zaper dvercu na kryuchok i izdali stal nablyudat' za nim. Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem ya uvidel, kak Pu vysunul svoj chernyj nos naruzhu i povel im v vozduhe. Ne obnaruzhiv nichego podozritel'nogo, Pu ubral nos obratno, a vmesto nego vysunulas' lapa s rozovoj ladon'yu i dlinnymi tonkimi pal'cami; sovsem po-chelovech'i eta lapa potyanulas' k kryuchku. Nashchupav kryuchok, Pu odnim iz svoih artisticheskih pal'cev poddel i lovko otkinul ego. Zatem on s vinovatym vidom tolknul dver', i na poroge medlenno pokazalas' ego zadumchivaya morda. V techenie chetverti chasa ya ustanavlival na dveri vtoroj zapor i ukreplyal kryuchok, no cherez tri dnya, izuchiv vse hitrosti etih mehanizmov, Pu snova udral. K koncu nedeli dverca ego kletki oshchetinilas' vsevozmozhnymi zadvizhkami, zashchelkami i kryuchkami, kotorye postavili by v tupik dazhe Gudini[34], no eto privelo lish' k tomu, chto nam samim prihodilos' tratit' bol'she vremeni na otkryvanie dvercy, chem enotu. V konce koncov ya navesil na dvercu visyachij zamok, i eto reshilo delo. No Pu i posle etogo chasami sidel okolo dveri kletki, prosunuv lapy za reshetku i oshchupyvaya zamok svoimi chuvstvitel'nymi pal'cami, a inogda dazhe ne bez nadezhdy na uspeh vstavlyal palec v zamochnuyu skvazhinu. Sentimental'nye lyudi mogut skazat', chto Pu tak uporno stremilsya vyrvat'sya iz svoej derevyannoj tyur'my potomu, chto ego manila svobodnaya, privol'naya zhizn' v lesu. |to mnenie, odnako, bylo by oshibochnym. Kogda Pu udavalos' pokinut' kletku, on interesovalsya tol'ko dvumya veshchami: vo-pervyh, pishchej, i, vo-vtoryh, kletkami s pticami. Esli on nahodil pishchu, on sidel v nej do nashego prihoda. Esli pishchi ne bylo, on podnimal strashnyj perepoloh u ptic, pristal'no glyadya na nih cherez reshetku i oblizyvayas'. Mozhno takzhe predpolozhit', chto esli Pu ne stremilsya obresti utrachennuyu svobodu, to on vyryvalsya iz kletki radi dobyvaniya prilichnoj pishchi -- inymi slovami, chto my nedostatochno horosho ego kormili. V svyazi s etim ya dolzhen zametit', chto Pu el bol'she, chem lyuboe drugoe zhivotnoe ego razmerov, s kotorym ya kogda-libo stalkivalsya. |tot obzhora poluchal v den' dva syryh yajca, vitaminy, polpinty moloka s ryb'im zhirom, chetvert' funta myasnogo farsha i frukty v vide bananov, guajyavy i papaji. Vse eto Pu unichtozhal primerno v techenie chasa i posle korotkogo otdyha byl gotov prodolzhat' dal'she. Obnaruzhiv, chto zamok ne vydaet emu svoi sekrety, Pu vse zhe ne otkazalsya ot svoih popytok i ezhednevno posvyashchal zamku polchasa. Ostal'noe vremya Pu posvyashchal drugim zanyatiyam, sredi kotoryh vidnoe mesto zanimali pristupy lihoradochnoj deyatel'nosti po uborke pomeshcheniya. Ezhednevno, zakanchivaya titanicheskuyu rabotu po ochistke ego kletki, my posypali pol tolstym sloem svezhih opilok. Zver'ka nemedlenno ohvatyvala maniya navodit' poryadok, kak eto byvaet s domashnimi hozyajkami. Opilki, rassypannye po vsemu polu, yavno dejstvovali emu na nervy. Pu nachinal vsegda s ugla, vygrebaya opilki perednimi lapami i vybrasyvaya ih mezhdu zadnimi. Postepenno on otpolzal ot ugla, slovno bul'dozer dvigaya pered soboj kuchu opilok svoim obshirnym zadom. |ta rabota prodolzhalas' v torzhestvennom molchanii do teh por, poka na polu ne ostavalos' ni odnoj sorinki, a v kakom-libo uglu ne vyrastala ogromnaya konusoobraznaya kucha opilok; izlishne govorit', chto etot ugol ne ispol'zovalsya enotom dlya otpravleniya estestvennyh nadobnostej, hotya imenno dlya etogo my nasypali emu opilki. On predpochital otdyhat' na opilkah v chasy poludennogo znoya, polulezha, kak v svoego roda shezlonge, i zadumchivo perebiraya dlinnymi pal'cami volosy na svoem ogromnom zhivote. Kogda Pu pogruzhalsya v takie filosofskie razmyshleniya, on ochen' lyubil igrat' kuskom sala; zazhav ego s odnoj storony zubami, a s drugoj mezhdu zadnimi lapami, on poocheredno tyanul salo to zubami, to lapami, legon'ko pokachivayas', slovno v kresle-kachalke; ochevidno, eto navevalo na nego dremotu. CHtoby dat' enotu vozmozhnost' bol'she dvigat'sya, ya reshil kazhdyj den' na neskol'ko chasov vyvodit' ego iz kletki i privyazyvat' k stolbu. YA nadel na zver'ka oshejnik iz tes'my i privyazal k oshejniku verevochnyj povodok. V pervye polchasa Pu peregryz povodok, zabralsya v prodovol'stvennyj sklad i sozhral dvadcat' chetyre banana. YA pereproboval samye razlichnye materialy, i bol'she vsego raboty zadal enotu syromyatnyj remen', no i on ne vyderzhal neravnoj bor'by. V konce koncov ya dostal metallicheskuyu cepochku, prednaznachavshuyusya dlya drugih celej; ona byla korotkovata, no po krajnej mere enot nichego ne mog s nej podelat'. Nesmotrya na svoyu ploskostopuyu, medlitel'nuyu, sharkayushchuyu pohodku i tuchnuyu komplekciyu, Pu byl ochen' podvizhen i energichen, ni minuty ne sidel na meste i vse vremya iskal, kuda by zapustit' svoi lapy. Pri takom izbytke energii enotu bystro vse nadoedalo, i inoj raz nam prihodilos' proyavlyat' isklyuchitel'nuyu izobretatel'nost', chtoby chem-libo zanyat' zver'ka. Tol'ko starymi kinoplenkami Pu mog zabavlyat'sya do beskonechnosti; zazhav v zubah dlinnuyu, v neskol'ko yardov, celluloidnuyu lentu, on slonyalsya po kletke iz ugla v ugol ili lozhilsya na spinu, derzha lentu lapami i blizoruko vglyadyvayas' v nee, slovno kakoj-nibud' tolstyj melanholik-rezhisser, prosmatrivayushchij svoj poslednij fil'm. Tot den', kogda ya nashel staryj, pustoj kokosovyj oreh, stal dlya Pu nastoyashchim prazdnikom. Vnachale oreh vnushal emu podozreniya, i on priblizhalsya k nemu bochkom, gotovyj obratit'sya v begstvo pri pervoj zhe popytke oreha napast' na nego. Tronuv oreh lapoj, Pu s udovol'stviem ubedilsya, chto on mozhet katit'sya. Polchasa enot gonyal oreh vzad-vpered; inoj raz, uvlekshis', on zakatyval ego tak daleko, chto cepochka ne pozvolyala emu dostat' oreh, i on izdaval gromkie, preryvistye kriki, poka Dzheki ili ya ne vozvrashchali emu igrushku. Po sovetu Dzheki ya prodelal v skorlupe oreha otverstie. Posle etogo oreh iz vremennogo uvlecheniya prevratilsya v samuyu lyubimuyu igrushku. Teper' Pu chasami sidel na meste, zazhav oreh mezhdu zadnimi nogami, i, sharya vnutri lapoj, vremya ot vremeni dostaval ottuda malen'kie kusochki skorlupy. V pervyj raz on tak uvleksya, chto lapa zastryala, i chtoby vyzvolit' ego iz bedy, prishlos' rasshirit' otverstie. Pu celymi dnyami ne rasstavalsya s orehom, to gonyaya ego, kak futbol'nyj myach, to nadevaya na lapu, a ustav, lozhilsya spat' s nim v obnimku. Tret'ej vydayushchejsya lichnost'yu nashego lagerya byl zverek s neprityazatel'nym imenem Foksi[35]. |to byl malen'kij, izyashchnyj seryj lisenok s tonkimi lapami, ogromnym hvostom i bystrymi karimi glazami. Kogda ego pojmali, on byl eshche sovsem malen'kim, a nam ego prinesli v treh- ili chetyrehmesyachnom vozraste. Razmerom on byl s zhestkosherstnogo ter'era i, po-vidimomu, polnost'yu otkazalsya ot vseh lis'ih povadok. YA dazhe dumayu, chto v glubine dushi Foksi schital sebya ne lisoj, a sobakoj, i on dejstvitel'no usvoil mnogie sobach'i manery. My nadeli na nego oshejnik s cepochkoj, konec kotoroj byl privyazan k kol'cu. Kol'co moglo svobodno peredvigat'sya po provoloke, protyanutoj mezhdu dvumya stolbami. |to obespechivalo lisenku prostor dlya peredvizheniya, i v to zhe vremya cep' byla dostatochno korotka, chtoby on ne zaputalsya v nej. Noch'yu Foksi spal v bol'shoj, zastlannoj travoj kletke. Kazhdoe utro, kogda my vyhodili vo dvor, on privetstvoval nas gromkim i protyazhnym radostnym voem. Kak tol'ko my otkryvali kletku, on nachinal neistovo vilyat' svoim bol'shim hvostom i pripodnimal verhnyuyu gubu, obnazhaya v voshititel'noj vostorzhennoj ulybke svoi malen'kie detskie zuby. Ego vostorg dostigal predela v tot moment, kogda ego vytaskivali iz kletki, i v etu minutu prihodilos' byt' nacheku: radost' vstrechi nastol'ko zahvatyvala ego, chto on sovershenno zabyvalsya i mog obmochit' nas. Vskore posle togo kak on poyavilsya v lagere, my obnaruzhili, chto v zhizni Foksi byli dve strasti -- cyplyata i sigaretnye okurki. Cyplyata ili za ih otsutstviem lyubye drugie pticy proizvodili na lisenka zavorazhivayushchee vpechatlenie. Inogda odna ili dve kuricy iz kuryatnika Pauly poyavlyalis' v raspolozhenii zverinca i podhodili k tomu mestu, gde byl privyazan Foksi. Lisenok prinikal k zemle, polozhiv mordu na perednie lapy i navostriv ushi, ego hvost pri etom chut' zametno drozhal. Kury medlenno priblizhalis', poklevyvaya rassypannye zerna i gromko kudahtaya; chem blizhe oni podhodili, tem yarche razgoralis' glaza u lisenka. Kury dvigalis' ochen' medlenno, i terpenie u Foksi issyakalo. On brosalsya na kur zadolgo do togo, kak oni okazyvalis' v predelah dosyagaemosti; s vozbuzhdennym tyavkan'em metalsya on na cepi, a kury s istericheskim kudahtan'em razbegalis': Foksi prisedal i, siyaya ulybkoj, oglyadyvalsya na nas, vzbivaya pyl' udarami hvosta. Ego interes k okurkam granichil s oderzhimost'yu. Zametiv okurok, on nabrasyvalsya na nego i pozhiral s vyrazheniem glubochajshego otvrashcheniya. Posle etogo on s polchasa muchitel'no kashlyal, pil bez konca vodu, posle chego byl gotov shvatit' sleduyushchij okurok. No odnazhdy Foksi poluchil urok na vsyu zhizn'. Po rasseyannosti ya ostavil nepodaleku ot ego kletki pochti polnuyu pachku sigaret, i prezhde chem ya spohvatilsya, Foksi uspel izryadno naglotat'sya ih. CHto bylo dal'she -- strashno skazat'. Ego nepreryvno rvalo do teh por, poka iz nego ne vyshli poslednie kusochki tabaka i bumagi vmeste s ostatkami utrennego zavtraka. Foksi byl tak izmuchen, chto lezhal plastom, i dazhe uhom ne povel, kogda mimo nego proshel cyplenok. K vecheru on nemnogo otdyshalsya i s容l dva funta myasa i paru syryh yaic, no kogda ya protyanul emu sigaretu, on otskochil i vozmushchenno fyrknul. S teh por Foksi ni v kakom vide ne upotreblyal tabaka. Glava shestaya OLENI, LYAGUSHKI I KUFIYA Odnazhdy my uznali, chto na sleduyushchee utro autovia sovershit rejs kilometrov na dvadcat' pyat' do poselka Vao. Menya privlekalo ne tol'ko zvuchnoe nazvanie poselka, no i rasskazy o tom, chto v ego okrestnostyah vodyatsya yaguary. YA hotel poprosit' mestnyh ohotnikov postavit' tam neskol'ko kapkanov. Krome togo, v Vao bylo krupnoe skotovodcheskoe hozyajstvo i ego naselenie sostavlyalo po men'shej mere pyat'desyat chelovek -- ves'ma znachitel'naya po masshtabam CHako cifra. YA rasschityval najti tam uzhe priruchennyh zhivotnyh i, esli vozmozhno, kupit' ih. Nam skazali, chto autovia otpravitsya v chetyre chasa utra i chto, esli my opozdaem, nas ne budut zhdat'. S bol'shim trudom my dobudilis' Rafaelya i vytashchili ego iz posteli, a zatem, spotykayas', pobreli k zheleznodorozhnoj linii. Lyagushki i zhaby prodolzhali v pridorozhnyh kanavah svoj nochnoj koncert, temnaya, slovno vymershaya, derevnya byla okutana podnyavshimsya s reki tumanom. Dobravshis' do stoyavshej na rel'sah autovia, my seli na zhestkie skamejki i zadremali v ozhidanii voditelya. CHerez polchasa on nakonec poyavilsya i, shiroko zevaya, soobshchil, chto ran'she pyati my ne vyedem, tak kak emu zabyli peredat' pochtu dlya Vao i on poslal za nej. Razdrazhennye i razdosadovannye, my sideli molcha, slushaya penie derevenskih petuhov. CHerez nekotoroe vremya iz tumana vynyrnul mal'chugan, tashchivshij meshok s pochtoj. Brosiv meshok na zadnie siden'ya, voditel' vklyuchil dvigatel' s takim utrobnym zvukom, kotoromu mog by pozavidovat' lyuboj petuh, i kolesa drobno zastuchali po izvilistoj kolee, unosya nas v tuman. Po mere togo kak my udalyalis' ot reki, tuman redel i vskore pochti sovsem ischez, sohranyayas' nebol'shimi puhlymi shapkami nad vodoemami i rechkami, mimo kotoryh my proezzhali. Nebo pered nami priobretalo sero-stal'noj cvet, nerovnye ochertaniya lesa vyrisovyvalis' na etom fone s mikroskopicheskoj chetkost'yu. Postepenno seryj cvet pereshel v purpurno-krasnyj, tot v svoyu ochered' bystro smenilsya bledno-rozovym, a zatem sinim -- solnce podnyalos' nad kraem lesa. Pri ego pervyh zhe kosyh luchah vsya mestnost' ozhila i priobrela ob容mnost'. Les kazalsya uzhe ne ploskim temnym siluetom, a gustym perepleteniem vetvej, v'yushchihsya rastenij, kustarnikov. Glyancevito blesteli vlazhnye ot rosy list'ya. Stajki kukushek guira stryahivali s per'ev vodu, a nekotorye uzhe sideli, raspustiv kryl'ya, i naslazhdalis' pervym teplom nastupivshego dnya. My proehali mimo nebol'shogo ozera, berega kotorogo kisheli predstavitelyami mira pernatyh. Gruppami prohazhivalis' ibisy, energichno opuskaya v gryaz' svoi izognutye klyuvy; vysokij chernyj aist, raskryv klyuv, sosredotochenno rassmatrival v vode sobstvennoe izobrazhenie; dve yasany kupalis', obdavaya sebya sverkayushchej vodyanoj pyl'yu, s nizhnej storony kryl'ya u nih byli zheltye, cveta lyutika. Malen'kaya se