nash dom. Oni polzali po krovatyam, zabiralis' v vannuyu komnatu, natykalis' po vecheram na lampy i sypalis' izumrudami k nam na koleni. Poslednij raz ya videl CHeloveka s Zolotymi Bronzovkami kak-to pod vecher, kogda on sidel na prigorke u dorogi. Naverno, on vozvrashchalsya otkuda-to s prazdnika, gde vypil mnogo vina, i teper' ego kachalo iz storony v storonu. On shel i naigryval na svoej svireli grustnuyu melodiyu. YA gromko okliknul ego, no on ne obernulsya, a tol'ko privetlivo pomahal mne rukoj. Na povorote dorogi ego siluet yasno oboznachilsya na fone bledno-sirenevogo vechernego neba. Mne horosho byla vidna potertaya shlyapa s per'yami, ottopyrennye karmany pidzhaka, bambukovye kletki s sonnymi golubyami i medlennyj horovod chut' primetnyh tochek -- eto kruzhilis' nad ego golovoj zolotye bronzovki. No vot on uzhe skrylsya za povorotom, i teper' peredo mnoj bylo odno lish' blednoe nebo, gde plavalo serebryanoe peryshko molodogo mesyaca. Vdali, v sgustivshihsya sumerkah, zamirali nezhnye zvuki svireli. 4. Polnyj koshel' znanij Kak tol'ko my perebralis' v zemlyanichno-rozovyj dom, mama srazu reshila, chto mne nel'zya ostavat'sya neuchem i v obshchem-to nado poluchit' hot' kakoe-nibud' obrazovanie. No chto mozhno bylo sdelat' na malen'kom grecheskom ostrovke? Vsyakij raz, kak podnimalsya etot vopros, vsya sem'ya brosalas' reshat' ego s neveroyatnym voodushevleniem. Kazhdyj znal, kakoe zanyatie bylo dlya menya samym podhodyashchim, i kazhdyj otstaival svoyu tochku zreniya s takoj goryachnost'yu, chto vse spory o moem budushchem vsegda konchalis' neistovym revom. -- Vremeni u nego hot' otbavlyaj,-- govoril Lesli.-- V konce koncov on sam mozhet chitat' knizhki. Razve ne tak? YA mogu obuchit' ego strel'be, a esli my kupim lodku, nauchu, kak upravlyat' eyu. -- No, milyj, budet li dlya nego ot etogo kakoj-nibud' prok v budushchem? -- sprashivala mama i rasseyanno dobavlyala: -- Razve chto on pojdet v torgovyj flot ili eshche kuda-nibud'. -- YA dumayu, emu nepremenno nado nauchit'sya tancevat',-- govorila Margo,-- inache on vyrastet prosto neotesannym uval'nem. -- Konechno, milaya, no ved' eto sovsem ne k spehu. Snachala emu nado osvoit' takie predmety, kak matematika, francuzskij... da i s orfografiej u nego ochen' nevazhno. -- Literatura,-- ubezhdenno proiznosil Larri.-- Vot chto emu neobhodimo. Horoshie, tverdye znaniya po literature. Ostal'noe prilozhitsya samo soboj. YA vsegda starayus' davat' emu horoshie knigi. -- No, mozhet byt', emu vse-taki ranovato chitat' Rable? -- neuverenno sprashivala mama. -- CHto za erunda! -- otvechal ne zadumyvayas' Larri.-- Vazhno, chtoby u nego uzhe teper' skladyvalos' vernoe predstavlenie o sekse. -- Ty prosto pomeshan na sekse,-- strogim golosom zametila Margo.-- O chem by ni sprosili, ty vsegda lezesh' so svoim seksom. -- CHto emu nado, tak eto pobol'she uprazhnenij na svezhem vozduhe. Esli on nauchitsya strelyat' i stavit' parus...-- nachal Lesli. -- |-e! Da bros' ty vse eti shtuki... sejchas nachnesh' propovedovat' holodnyj dush. -- Slishkom mnogo ty o sebe voobrazhaesh' i vse znaesh' luchshe drugih. Ne mozhesh' dazhe vyslushat' chuzhuyu tochku zreniya. -- Takuyu ogranichennuyu tochku zreniya, kak tvoya? Neuzheli ty dumaesh', chto ya stanu ee slushat'? -- Ladno, ladno. K chemu rugat'sya? -- govorila mama. -- Da vot Larri takoj bezrassudnyj. -- Horoshen'koe delo! -- vozmushchalsya Larri.-- YA gorazdo rassuditel'nee vseh v etom dome. -- Konechno, milyj, no rugan'yu nichego ne dob'esh'sya. Nam nuzhen chelovek, kotoryj mog by obuchat' Dzherri i razvivat' ego sklonnosti. -- U nego, kazhetsya, tol'ko odna sklonnost',-- edko vstavil Larri,-- a imenno stremlenie zabit' vse v dome zver'em. |ta ego sklonnost', ya dumayu, v razvitii ne nuzhdaetsya. Nam i tak otovsyudu grozit opasnost'. Ne dalee kak segodnya utrom ya poshel zazhech' sigaretu, a iz korobki vyskochil zdorovennyj shmel'. -- A u menya kuznechik,-- provorchal Lesli. -- Da, etomu nado polozhit' konec,-- zayavila Margo.-- Ne gde-nibud', a u sebya na tualetnom stolike ya nashla otvratitel'nuyu banku s kakimi-to chervyakami. -- Bednyj mal'chik, ved' u nego ne bylo durnyh namerenij,-- mirolyubivo progovorila mama.-- On tak uvlekaetsya vsem etim. -- YA by eshche mog vynesti napadenie shmelej,-- rassuzhdal Larri,-- esli b eto k chemu-nibud' privelo. A to ved' sejchas u nego prosto takoj period... k chetyrnadcati godam on zakonchitsya. -- |tot period,-- vozrazila mama,-- nachalsya u nego eshche s dvuh let, i chto-to ne zametno, chtoby on konchalsya. -- Nu chto zh,-- skazal Larri.-- Esli tebe ugodno nabivat' ego vsyakimi nenuzhnymi svedeniyami, dumayu, chto Dzhordzh voz'metsya ego obuchat'. -- Vot zamechatel'no! -- obradovalas' mama.-- Pozhalujsta, shodi k nemu. CHem ran'she on nachnet, tem luchshe. Obhvativ rukoj kosmatuyu sheyu Rodzhera, ya v eto vremya sidel v temnote pod raskrytym oknom i s interesom, no ne bez vozmushcheniya slushal, kak reshayut moyu sud'bu. Kogda delo nakonec uladilos', ya bylo stal dumat', kto eto takoj Dzhordzh i pochemu mne tak uzh neobhodimy uroki, no v vechernem sumrake byl razlit aromat cvetov, a temnye olivkovye roshchi byli tak prekrasny i zagadochny, chto ya zabyl o navisshej nado mnoj opasnosti obrazovaniya i otpravilsya s Rodzherom v zarosli ezheviki lovit' svetlyachkov. Dzhordzh okazalsya starym priyatelem Larri, na Korfu on priehal pisat'. V etom ne bylo nichego takogo uzh neobyknovennogo, potomu chto v te dni vse znakomye Larri byli pisateli, poety ili hudozhniki. K tomu zhe i na Korfu-to my okazalis' imenno blagodarya Dzhordzhu. On pisal ob etom ostrove takie vostorzhennye pis'ma, chto Larri uzhe prosto ne myslil sebe zhizni v drugom meste. I vot teper' etot Dzhordzh dolzhen byl rasplachivat'sya za svoyu neosmotritel'nost'. On prishel obsudit' s mamoj voprose moem obrazovanii, i nas predstavili. My podozritel'no oglyadeli drug druga. Dzhordzh byl ochen' vysokij i ochen' tonkij chelovek, dvigalsya on so strannoj, razvinchennoj graciej marionetki. Ego hudoe, izmozhdennoe lico bylo napolovinu skryto ostroj temnoj borodkoj i bol'shimi ochkami v cherepahovoj oprave. Govoril on nizkim melanholicheskim golosom, i v ego nevozmutimyh shutkah chuvstvovalsya sarkazm. Vsyakij raz, skazav chto-nibud' ostroumnoe, on hitro ulybalsya sebe v borodku, ne zabotyas' v proizvedennom vpechatlenii. Obuchat' menya Dzhordzh vzyalsya vser'ez. Ego ne strashilo dazhe to, chto na ostrove nel'zya bylo dostat' uchebnikov. On prosto pereryl vsyu svoyu biblioteku i v naznachennyj den' yavilsya vooruzhennyj samym fantasticheskim naborom knig. Sosredotochenno i terpelivo on obuchal menya nachatkam geografii po kartam na oborote oblozhki starogo toma "|nciklopedii", anglijskomu yazyku -- po samym raznoobraznym knigam, ot Uajl'da do Gibbona, francuzskomu -- po tolstoj yarkoj knizhke s nazvaniem "Malyj Lyaruss" i arifmetike -- po pamyati. Odnako, s moej tochki zreniya, vazhnee vsego bylo udelyat' kakoe-to vremya estestvoznaniyu, i Dzhordzh stal dobrosovestno uchit' menya, kak vesti nablyudeniya i kak zapisyvat' v dnevnik. I vot togda moe vostorzhennoe, no bestolkovoe uvlechenie prirodoj voshlo v opredelennoe ruslo. YA uvidel, chto zapisi dayut mne vozmozhnost' uznat' i zapomnit' vsego gorazdo bol'she. Na uroki ya ne opazdyval tol'ko v te dni, kogda my zanimalis' estestvoznaniem. Kazhdoe utro, v devyat' chasov, sredi olivkovyh derev'ev torzhestvenno poyavlyalas' figura Dzhordzha, oblachennaya v shorty, sandalii i ogromnuyu solomennuyu shlyapu s obtrepannymi polyami. Pod myshkoj u Dzhordzha byla zazhata stopka knig, v ruke trost', kotoroj on razmahival ves'ma energichno. -- Dobroe utro. Nadeyus', chto uchenik s bol'shim neterpeniem zhdet svoego uchitelya? -- privetstvoval on menya, hmuro ulybayas'. V malen'koj stolovoj s zakrytymi ot solnca stavnyami caril zelenyj polumrak. Razmorennye zharoj muhi medlenno polzali po stenam ili s sonnym zhuzhzhaniem odurelo letali po komnate, a za oknom cikady vostorzhenno privetstvovali novyj den' pronzitel'nym zvonom. Dzhordzh stoyal u stola i akkuratno raskladyval na nem svoi knigi. -- Posmotrim, posmotrim,-- bormotal on, vodya dlinnym ukazatel'nym pal'cem po nashemu tshchatel'no sostavlennomu raspisaniyu.-- Tak, tak, arifmetika. Esli ya pravil'no zapomnil, my trudilis' nad grandioznoj zadachej, pytayas' opredelit', v kakoj srok smogut shest' rabochih postroit' stenu, esli troe iz nih spravilis' s etim za nedelyu. Kazhetsya, my potratili na etu zadachu stol'ko zhe vremeni, skol'ko rabochie na stenu. Nu ladno, perepoyashem chresla i poprobuem eshche raz. Mozhet, tebe ne nravitsya soderzhanie zadachi? Posmotrim, nel'zya li sdelat' ego pointeresnee. On sklonilsya nad zadachnikom, v zadumchivosti poshchipyvaya borodku, potom, peredelav zadachu na novyj lad, vypisyval ee svoim krupnym chetkim pocherkom. -- Dve gusenicy s®edayut za nedelyu vosem' list'ev. Skol'ko vremeni potrebuetsya chetyrem gusenicam, chtoby s®est' takoe zhe kolichestvo list'ev? Nu vot, poprobuj reshit' teper'. Pokuda ya bilsya nad neposil'noj zadachej o prozhorlivyh gusenicah, Dzhordzh zanimalsya drugimi delami. On byl iskusnym fehtoval'shchikom i strastno uvlekalsya v to vremya izucheniem mestnyh derevenskih tancev. I vot, poka ya reshal zadachu, Dzhordzh dvigalsya po zatemnennoj komnate, uprazhnyayas' v fehtovanii ili otrabatyvaya tanceval'nye pa. Menya kak-to smushchali vse eti uprazhneniya, i vposledstvii ya vsegda imenno im pripisyval svoyu nesposobnost' k matematike. Dazhe teper', stoit mne tol'ko stolknut'sya s prostejshej arifmeticheskoj zadachej, kak peredo mnoj tut zhe vstaet dolgovyazaya figura Dzhordzha. On kruzhitsya po slabo osveshchennoj stolovoj v tance i nizkim golosom gudit sebe pod nos kakuyu-to neopredelennuyu melodiyu. -- Tam-ti-tam-ti-tam...--donositsya slovno iz potrevozhennogo ul'ya.--Tidl-tidl-tamti-di...levaya noga vpered... tri shaga vpravo... tam-ti-tam-ti-tam-ti-dam... nazad, krugom, vverh i vniz... tidl-idl-ampti-di... On shagaet i vydelyvaet piruety, slovno toskuyushchij zhuravl'. Potom gudenie vdrug stihaet, vo vzglyade poyavlyaetsya nepreklonnost', i Dzhordzh zanimaet oboronitel'nuyu poziciyu, napravlyaya voobrazhaemuyu rapiru na voobrazhaemogo protivnika. Soshchuriv glaza i sverkaya steklami ochkov, on gonit vraga cherez vsyu komnatu, lovko obhodya mebel', i, nakonec, zagnav ego v ugol, delaet finty i v'etsya vokrug s provorstvom osy. Vypad. Udar. Udar. YA pochti vizhu blesk stali. I vot zavershayushchij moment-- rezkim dvizheniem snizu i vbok oruzhie protivnika otvedeno v storonu, bystryj ryvok nazad, zatem glubokij pryamoj vypad, i konchik rapiry vonzaetsya pryamo v serdce protivnika. Zabyv pro zadachnik, ya s vostorgom slezhu za vsemi dvizheniyami Dzhordzha. V matematike my tak i ne dobilis' bol'shih uspehov. Gorazdo luchshe obstoyalo delo s geografiej, potomu chto Dzhordzh sumel pridat' etomu predmetu zoologicheskuyu okrasku. My vycherchivali s nim ogromnye karty, izborozhdennye gorami, i potom nanosili v opredelennyh mestah uslovnye znaki vmeste s izobrazheniem samyh interesnyh zhivotnyh, kotorye tam vodilis'. Takim obrazom u menya vyhodilo, chto osnovnaya produkciya Cejlona -- slony i chaj, Indii -- tigry i ris, Avstralii -- kenguru i ovcy, a v okeanah golubye plavnye linii morskih techenij nesli s soboj ne tol'ko uragany, passaty, horoshuyu i plohuyu pogodu, no takzhe kitov, al'batrosov, pingvinov i morzhej. Karty nashi byli nastoyashchimi proizvedeniyami iskusstva. Glavnye vulkany na nih izvergali celye potoki ognennyh struj i iskr, zastavlyaya vas opasat'sya, kak by ot etogo ne vspyhnuli bumazhnye kontinenty, a samye vysokie gornye cepi mira siyali takoj sinevoj i beliznoj oto l'da i snega, chto, glyadya na nih, vy nevol'no nachinali ezhit'sya ot holoda. Nashi burye, prokalennye solncem pustyni byli splosh' pokryty bugrami piramid i verblyuzh'ih gorbov, a tropicheskie lesa otlichalis' takoj gustotoj, takim bujstvom, chto skvoz' nih lish' s bol'shim trudom mogli prodirat'sya neuklyuzhie yaguary, gibkie zmei i nasuplennye gorilly. Na opushkah lesa hudye tuzemcy rubili raskrashennye derev'ya, raschishchaya polyanki, vidimo, lish' dlya togo, chtoby na nih mozhno bylo napisat' nerovnymi pechatnymi bukvami "kofe" ili "zerno". Nashi shirokie, golubye, kak nezabudki, reki byli useyany lodkami i krokodilami. Nashi okeany ne kazalis' pustynnymi, tak kak povsyudu, esli tol'ko tam ne bushevali svirepye shtormy i strashnaya prilivnaya volna ne navisala nad odinokim pal'movym ostrovkom, burno kipela zhizn'. Dobrodushnye kity pozvolyali dazhe samym zhalkim galeonam, oshchetinivshimsya garpunami, neotstupno presledovat' sebya; nevinnye, kak mladency, os'minogi nezhno szhimali v svoih shchupal'cah melkie suda; stai zubastyh akul gnalis' za kitajskimi dzhonkami, a zakutannye v meha eskimosy probiralis' za ogromnymi stadami morzhej po ledyanym polyam, gde tolpami brodili polyarnye medvedi i pingviny. |to byli karty, zhivushchie svoej zhizn'yu, ih mozhno bylo izuchat', obdumyvat', koe-chto dobavlyat' k nim. Koroche govorya, eti karty dejstvitel'no chto-to oboznachali. Uroki istorii snachala prohodili u nas bez zametnyh uspehov, poka Dzhordzh ne soobrazil, chto, esli k unylym faktam pribavit' chutochku zoologii i privlech' kakie-nibud' sovsem postoronnie podrobnosti, mozhno vpolne zavladet' moim vnimaniem. Takim obrazom mne stali izvestny nekotorye istoricheskie dannye, kotorye, naskol'ko ya znayu, nigde ran'she ne byli zafiksirovany. Ot uroka k uroku ya sledil s zataennym dyhaniem, kak Gannibal perehodit cherez Al'py. Menya malo bespokoili prichiny, tolknuvshie ego na takoj podvig, i ya sovsem ne interesovalsya, chto on dumal delat' na toj storone. Zato v etoj ekspedicii, ochen' ploho, na moj vzglyad, organizovannoj, menya privlekala vozmozhnost' uznat' imena vseh do odnogo slonov. Mne takzhe stalo izvestno, chto Gannibal special'no naznachil cheloveka ne tol'ko kormit' i oberegat' slonov, no i davat' im v holodnuyu pogodu butylki s goryachej vodoj. |tot interesnyj fakt, ochevidno, ostalsya neizvesten bol'shinstvu ser'eznyh istorikov. Eshche odna podrobnost', o kotoroj ne upominayut knigi po istorii, kasalas' Kolumba. Kogda on stupil na zemlyu Ameriki, pervye ego slova byli: "Bozhe moj, glyadite... yaguar!" Posle takogo vvedeniya kak mozhno bylo ne zainteresovat'sya istoriej etogo kontinenta? Takim vot obrazom Dzhordzh, imeya na rukah neradivogo uchenika i sovsem nepodhodyashchie knigi, staralsya ozhivit' svoe prepodavanie i sdelat' uroki interesnymi. Rodzher, razumeetsya, dumal, chto po utram ya prosto bez tolku izvozhu vremya. Odnako zhe on menya ne pokidal i, poka ya upravlyalsya s ucheboj, spokojno dremal pod stolom. Vremya ot vremeni, kogda ya otluchalsya za knigoj, Rodzher prosypalsya, vstryahival svoyu sherst', gromko zeval i nachinal vilyat' hvostom. No tut on zamechal, chto ya snova vozvrashchayus' k stolu. Ushi ego togda srazu obvisali, on plelsya opyat' v svoj ugol i so smirennym vzdohom plyuhalsya na pol. Dzhordzh ne vozrazhal protiv prisutstviya Rodzhera na urokah, tak kak tot derzhal sebya vpolne prilichno i ne otvlekal moego vnimaniya. Tol'ko izredka, kogda emu sluchalos' ochen' krepko zasnut' i do nego vdrug donosilsya laj derevenskoj sobaki, Rodzher, mgnovenno prosnuvshis', nachinal serdito rychat'. No potom, soobraziv, gde nahoditsya, on so smushcheniem smotrel na nashi osuzhdayushchie lica, dergal hvostom i zastenchivo otvodil vzglyad v storonu. Nekotoroe vremya Kvazimodo tozhe prisutstvoval na urokah i vel sebya zamechatel'no. Vse utro on sidel u menya na kolenyah, podremyval, chto-to tihonechko vorkoval pro sebya. No vskore mne prishlos' samomu izgnat' ego, tak kak v odin prekrasnyj den' on oprokinul butylku zelenyh chernil pryamo poseredine bol'shoj, ochen' krasivoj karty, kotoruyu ya tol'ko chto narisoval. Konechno, varvarstvo eto ne bylo predumyshlennym, no vse-taki ya sil'no razozlilsya. Celuyu nedelyu Kvazimodo pytalsya vernut' moe raspolozhenie. On sadilsya u dveri i obvorozhitel'no vorkoval skvoz' shchelku, odnako vsyakij raz, kak moe serdce nachinalo smyagchat'sya, ya smotrel na ego omerzitel'nyj yarko-zelenyj hvost i snova ozhestochalsya. Ahilles tozhe prisutstvoval odin raz na uroke, no emu ne ponravilos' sidet' vzaperti. On bez konca brodil po komnate, tykalsya v dver' i v plintusy, potom, zabivshis' kuda-nibud' pod divan ili shkaf, nachinal skrestis' s takoj siloj, chto nam prihodilos' vyzvolyat' ego ottuda. A tak kak komnata byla sovsem malen'kaya, to, chtoby peredvinut' odnu veshch', nam po sushchestvu prihodilos' dvigat' vsyu mebel'. Posle tret'ej peredvizhki Dzhordzh zayavil, chto on nikogda ne rabotal u Kartera Patersona (Amerikanskoe gruzovoe agentstvo) i ne privyk k takim usiliyam, poetomu luchshe uzh vypustit' Ahillesa v sad. Itak, ostavalsya odin tol'ko Rodzher. Konechno, uteshitel'no raspolagat' vozmozhnost'yu postavit' svoi nogi na ego kosmatuyu spinu, pokuda korpish' nad zadachej, i vse-taki mne trudno bylo sosredotochit'sya, kogda skvoz' shcheli v stavnyah v komnatu lilsya solnechnyj svet i protyagivalsya poloskami na stole i na polu, napominaya mne o mnozhestve vsyacheskih del, kotorymi ya mog by teper' zanyat'sya. Tam, za oknom, menya zhdali prostornye olivkovye roshchi, napolnennye zvonom cikad, vinogradniki na sklonah, razdelennye zamshelymi kamennymi stenami, po kotorym snovali raspisnye yashchericy, gustye zarosli mirtov, useyannye nasekomymi, i kamenistaya pustosh', gde stajki naryadnyh shcheglov s radostnym svistom pereparhivali s odnogo cvetka chertopoloha na drugoj. Uchityvaya vse eto, Dzhordzh blagorazumno uchredil osobye uroki na otkrytom vozduhe. Teper' po opredelennym dnyam on stal yavlyat'sya s bol'shim mahrovym polotencem, i my vmeste vyhodili cherez olivkovye roshchi na dorogu, pokrytuyu pyl'yu, slovno belym barhatom, potom svorachivali v storonu i shli vdol' grebnya miniatyurnyh skal po uzen'koj koz'ej tropke, poka ona ne vyvodila nas k uedinennomu zalivchiku s belym peschanym plyazhem v forme polumesyaca. U samogo berega, davaya priyatnuyu ten', raskinulas' roshchica prizemistyh oliv. S vershiny nebol'shoj skaly voda v etoj buhtochke kazalas' takoj spokojnoj i prozrachnoj, budto ee i vovse tam ne bylo, a ryby, snuyushchie nad ryabym, volnistym peskom, slovno by parili v vozduhe. Skvoz' shestifutovyj sloj prozrachnoj vody na kamnyah byli vidny aktinii s podnyatymi vverh yarkimi, nezhnymi shchupal'cami i raki-otshel'niki, taskayushchie za soboj svoi vitye domiki. Sbrosiv odezhdu pod olivami, my vhodili v tepluyu svetluyu vodu i plyli, licom vniz, nad kamnyami i vodoroslyami, nyryaya inogda, chtoby dostat' so dna kakuyu-nibud' osobenno yarkuyu rakushku ili osobenno krupnogo raka-otshel'nika s aktiniej na rakovine, pohozhej na shapochku, ukrashennuyu rozovym cvetkom. Koe-gde na peschanom dne vidnelis' vytyanutye temnye kurtinki vodoroslej-laminarij, i tam sredi nih zhili goloturii, ili morskie ogurcy. Opustiv v vodu nogi, my staralis' razglyadet' dno pod gustym spleteniem uzkih blestyashchih list'ev zelenyh i chernyh vodoroslej, nad kotorymi my parili, kak yastreby nad lesom. V prosvetah mezhdu vodoroslyami lezhali goloturii, po vidu, naverno, samye protivnye sredi vseh obitatelej morya. Dyujmov shesti v dlinu, oni vyglyadeli pryamo kak razduvshiesya sosiski, pokrytye tolstoj borodavchatoj kozhej burogo cveta. |ti primitivnye, nevrazumitel'nye sozdaniya nepodvizhno lezhali na odnom meste, lish' slegka pokachivayas' v nabegavshih volnah, vtyagivali v sebya morskuyu vodu s odnogo konca tela i vypuskali s drugogo. Obitavshie v vode krohotnye rastitel'nye i zhivotnye organizmy otfil'trovyvalis' gde-to vnutri sosiski i postupali v ee neslozhno ustroennyj zheludok. Ne skazhesh', chto goloturii vedut takuyu uzh interesnuyu zhizn'. Oni prosto monotonno pokachivayutsya da bez konca tyanut v sebya vodu. Trudno predstavit', chtoby oni sumeli kak-to zashchitit' sebya ili dazhe nuzhdalis' by v takoj zashchite. I tem ne menee u nih est' neobychnyj sposob vyrazit' svoe neudovol'stvie. Vytashchite ih iz morya, i oni bez vidimyh muskul'nyh usilij pustyat v vozduh struyu vody s kakogo-nibud' konca svoego tela. Vot s etim-to vodyanym pistoletom my i pridumali igru. Vzyav v ruki po goloturii, my zastavlyali nashe oruzhie vypuskat' struyu, zamechali tochku, gde struya kasalas' poverhnosti vody, i bystro plyli tuda. Pobeditelem schitalsya tot, kto bol'she najdet v etom meste raznyh morskih obitatelej. Poroyu, kak i vo vsyakoj igre, my nachinali goryachit'sya, obvinyat' drug druga v naduvatel'stve, sporit'. Vot togda goloturii okazyvalis' osobenno podhodyashchim oruzhiem, kotoroe mozhno bylo napravit' na protivnika. Vospol'zovavshis' uslugami sosisok, my potom vsegda vodvoryali ih na prezhnee mesto v podvodnyh zaroslyah. A kogda v drugoj raz yavlyalis' tuda snova, vse bylo bez izmenenij. Goloturii lezhali tochno v takom polozhenii, kak my ih ostavili, i mirno pokachivalis' iz storony v storonu. Ischerpav vse vozmozhnosti morskih ogurcov, my prinimalis' sobirat' rakushki dlya moej kollekcii ili puskalis' v dolgie diskussii po povodu najdennyh nami zhivotnyh. Inogda Dzhordzh vdrug spohvatyvalsya, chto vse eti zanyatiya, kak by uvlekatel'ny oni ni byli, vse zhe nel'zya nazvat' obrazovaniem v strogom smysle slova. Togda my perehodili blizhe k beregu i ustraivalis' na melkom meste. Poka prodolzhalsya urok, vokrug nas sobiralis' stajki melkih rybok i slegka poshchipyvali nashi nogi. -- Itak, francuzskaya i anglijskaya flotilii shodilis' dlya reshitel'nogo srazheniya. Kogda pokazalsya vrag, Nel'son stoyal na mostike i smotrel v podzornuyu trubu... O priblizhenii francuzov on uzhe byl preduprezhden druzhestvennoj chajkoj... CHto?.. O, ya dumayu, chto eto byla bol'shaya morskaya chajka... Tak vot, korabli razvorachivalis' drug pered drugom... razumeetsya, v te dni oni ne mogli dvigat'sya s bol'shoj skorost'yu, oni ved' byli parusnye... ni odnogo motora, dazhe podvesnogo. Anglijskie moryaki nemnogo nervnichali, potomu chto francuzy kazalis' ochen' sil'nymi. No kogda oni zametili, chto Nel'son dazhe ne obrashchaet na nih vnimaniya, a spokojno sidit na mostike i vozitsya so svoej kollekciej ptich'ih yaic, oni reshili, chto boyat'sya im prosto nechego... More, kak teploe shelkovistoe odeyalo, okutyvalo moe telo i legon'ko pokachivalo ego. Voln ne bylo, tol'ko slaboe, ubayukivayushchee menya podvodnoe dvizhenie, pul's morya. Vokrug moih nog suetilis' yarkie rybki. Oni stanovilis' na golovu i pytalis' uhvatit' moyu kozhu svoimi bezzubymi chelyustyami. Sredi ponikshih oliv chto-to tiho sheptala cikada. -- ...i oni pospeshili unesti Nel'sona s paluby, chtoby nikto iz komandy nichego ne zametil... On byl smertel'no ranen i lezhal teper' tut, vnizu, a nad nim vse eshche kipela bitva. "Poceluj menya, Hardi",-- proiznes Nel'son svoi poslednie slova i umer. CHto? Ah, da. On uzhe predupredil Hardi, chto tot mozhet vzyat' sebe kollekciyu ptich'ih yaic, esli chto-nibud' sluchitsya... Tak vot, hotya Angliya poteryala svoego luchshego moryaka, bitva byla vyigrana, i eto imelo vazhnye posledstviya dlya Evropy... Mimo zaliva proplyvala oblezlaya lodka, na korme ee stoyal zagorelyj rybak v rvanyh shtanah i vzmahival veslom. Podnyav ruku, rybak lenivo posylal nam privetstvie, a veslo ego, slovno rybij hvost, rassekalo spokojnoe sinee more, zhalobno poskripyvalo v vozduhe i s legkim chmokan'em pogruzhalos' v vodu. 5. Pauch'e sokrovishche Odnazhdy, v tomitel'nyj znojnyj den', kogda vse, krome gremyashchih cikad, bylo pogruzheno v son, my s Rodzherom otpravilis' pobrodit' po goram, rasschityvaya vernut'sya domoj k vecheru. Sperva nash put' shel cherez olivkovye roshchi, ispeshchrennye blikami yarkogo solnechnogo sveta, gde vozduh byl goryachij i nepodvizhnyj, potom derev'ya ostalis' vnizu, a my, karabkayas' po sklonu, dobralis' nakonec do goloj kamenistoj vershiny i seli tam peredohnut'. Vnizu, u nashih nog, mirno dremal ostrov, mercaya v znojnoj dymke, slovno akvarel': sero-zelenaya listva oliv, temnye kiparisy, raznocvetnye skaly u berega i spokojnoe more, opalovoe, sinee, nefritovoe, s dvumya-tremya skladochkami na gladkoj poverhnosti -- v teh mestah, gde ono ogibalo skalistye mysy, zarosshie olivami. Pryamo pod nami siyal nebol'shoj zalivchik s belym peschanym plyazhem v forme polumesyaca, zalivchik takoj melkij i s takim oslepitel'nym peskom na dne, chto voda v nem byla bledno-goluboj, pochti beloj. Posle pod®ema na goru s menya lilsya pot v tri ruch'ya, a Rodzher sidel, vyvaliv yazyk, s kloch'yami peny na morde. My reshili, chto lazit' teper' po goram vse-taki ne stoit, luchshe vmesto etogo pojti iskupat'sya. Bystro spustivshis' po sklonu k tihomu, bezlyudnomu zalivchiku, iskrivshemusya pod zhguchimi luchami solnca, my v iznemozhenii pogruzilis' v tepluyu melkuyu vodu. YA sidel i kopal peschanoe dno, vytaskivaya inogda gladkij kameshek ili oskolok butylochnogo stekla, skatannyj i otshlifovannyj morem do takoj stepeni, chto on prevratilsya v izumitel'nyj, poluprozrachno-zelenyj dragocennyj kamen'. Vse eti nahodki ya peredaval sledivshemu za moimi dejstviyami Rodzheru. On ne znal, chto s nimi delat', odnako, ne zhelaya menya obidet', bral ih ostorozhno v zuby, a zatem, reshiv, chto ya bol'she na nego ne smotryu, opyat' ronyal ih v vodu i tyazhelo vzdyhal. Poka ya obsyhal potom na kamne, Rodzher nosilsya po melkovod'yu, pytayas' pojmat' odnu iz sineperyh morskih sobachek s ih nadutymi, bessmyslennymi mordochkami. |ti rybki shnyryali sredi kamnej s bystrotoj lastochek. Zapyhavshijsya Rodzher presledoval ih s sosredotochennym vidom, ne otryvaya glaz ot prozrachnoj vody. Slegka obsohnuv, ya nadel shtany i rubashku i okliknul Rodzhera. On shel ko mne neohotno, bez konca oborachivalsya nazad, provozhaya vzglyadom rybok, po-prezhnemu snuyushchih u pronizannogo solncem peschanogo dna zaliva. Podojdya poblizhe, Rodzher sil'no vstryahnulsya i obdal menya s nog do golovy bryzgami, letevshimi s ego kudryavoj shersti. Posle kupan'ya kozha moya pokrylas' shelkovistoj korochkoj soli, i ves' ya stal sonnym i vyalym. Lenivym shagom plelis' my s Rodzherom ot zaliva k doroge, i tut, pochuvstvovav vdrug sil'nyj golod, ya nachal soobrazhat', kak luchshe vsego dobrat'sya do blizhajshego doma, gde mozhno poluchit' edu. Nekotoroe vremya ya stoyal v razdum'e na doroge i vzbival nogoj oblaka tonkoj beloj pyli. Esli navestit' Leonoru, kotoraya, nesomnenno, zhivet blizhe vseh, ona dast mne inzhiru i hleba, no budet strashno nadoedat' razgovorami o zdorov'e svoej docheri. Ee doch', svarlivuyu, hriplogolosuyu zhenshchinu, kosyashchuyu na odin glaz, ya sovsem ne lyubil, i poetomu ee zdorov'e menya ne interesovalo. Net, k Leonore ya ne pojdu. Konechno, eto uzhasnaya zhalost', potomu chto u Leonory samyj luchshij inzhir na mnogie mili vokrug, no ne mog zhe ya iz-za chernogo inzhira vynosit' bog znaet chto. Esli pojti k rybaku Taki, on, naverno, budet kak raz otdyhat' i prosto kriknet mne iz-za plotno prikrytyh stavnej: -- Prohodi, prohodi, postrelenok. Kristaki skoree vsego budut doma i dadut mne poest', no tam pridetsya otvechat' na mnozhestvo skuchnyh voprosov: a chto, Angliya bol'she, chem Korfu? Skol'ko tam zhivet lyudej? Pravda, chto vse oni lordy? Na chto pohozh poezd? Rastut li v Anglii derev'ya? I tak bez konca. Esli b sejchas bylo utro, ya by napravilsya domoj pryamo cherez polya i vinogradniki, sobiraya po puti obil'nuyu dan' so svoih druzej: olivki, hleb, vinograd, inzhir. A pod konec sdelal by nebol'shoj kryuk i zaglyanul na pole Filomeny, gde navernyaka by smog zavershit' svoyu trapezu sochnym rozovym lomtikom arbuza, holodnym kak led. No, k sozhaleniyu, teper' bylo zharkoe poslepoludennoe vremya, kogda pochti vse krest'yane spyat v svoih domah za plotno zakrytymi dveryami i stavnyami. Da, zadacha byla trudnaya, i, poka ya ee reshal, golod terzal menya vse sil'nej i ya vse otchayannee vzbival nogoj pyl' na doroge, tak chto Rodzher obizhenno chihnul i posmotrel na menya s ukoriznoj. I vdrug ya vspomnil, chto kak raz von za toj gorkoj v malyusen'kom, oslepitel'no belom domike zhivet staryj pastuh YAni so svoej zhenoj. Dnem YAni obychno spit okolo svoego doma, v teni vinogradnyh loz, i esli ya budu posil'nee shumet', to navernyaka razbuzhu ego. A uzh esli YAni prosnetsya, on ne smozhet otkazat' mne v gostepriimstve. Na ostrove ne bylo ni odnogo krest'yanskogo doma, otkuda by vy mogli ujti golodnym. Obradovannyj, chto vspomnil o YAni, ya zashagal po nerovnoj kamenistoj tropke, vybitoj koz'imi kopytami vdol' kraya gory, i napravilsya k doline, gde sredi ogromnyh stvolov oliv vidnelas' krasnaya krysha domika pastuha. Kogda my podoshli na dostatochno blizkoe, po moej ocenke, rasstoyanie, ya ostanovilsya i brosil kameshek, chtoby Rodzher nashel ego i prines mne obratno. |to bylo lyubimoe razvlechenie Rodzhera. No esli uzh vy nachinali s nim takuyu igru, ee nado bylo vesti i dal'she, inache Rodzher stanet pryamo pered vami i budet layat' tak gromko, chto vy v polnom otchayanii ustupite emu. Rodzher prines teper' kameshek, polozhil ego u moih nog i v neterpelivom ozhidanii sdelal shag nazad. Ushi ego nastorozhilis', glaza goreli, napryazhennye muskuly byli gotovy k dejstviyu. YA ne zamechal ni ego, ni kameshka. Rodzher slegka udivilsya. Ostorozhno obsledovav kamen', on snova posmotrel na menya. YA nasvistyval veseluyu pesenku i glyadel v nebo. Rodzher tyavknul dlya proby, potom, vidya, chto ya ego po-prezhnemu ne zamechayu, razrazilsya oglushitel'nym, zalivistym laem, tak chto eho raskatilos' sredi oliv. YA dal emu polayat' minut pyat'. Vpolne dostatochno, chtoby izvestit' YAni o nashem prihode. Potom ya brosil dlya Rodzhera eshche odin kameshek i, kogda tot veselo pobezhal za nim, svernul k domiku YAni. Kak ya i dumal, staryj pastuh raspolozhilsya na otdyh v kruzhevnoj teni vinogradnyh loz, obvivavshih zheleznuyu reshetku nad golovoj, odnako, k moej velichajshej dosade, on krepko spal, razvalivshis' na prostom sosnovom stule, naklonennom k stenke pod opasnym uglom. Ruki ego svesilis' k zemle, nogi byli vytyanuty vpered, a zamechatel'nye usy, oranzhevo-belye ot nikotina i starosti, vzdymalis' i opadali ot hrapa, slovno kakie-nibud' vodorosli na legkoj volne. Korotkie tolstye pal'cy na rukah YA ni shevelilis' vo sne, i mne byli vidny nogti s tupymi krayami, pohozhie na kusochki stearina. Ego zagoreloe lico v glubokih, kak na sosnovoj kore, morshchinah, nichego ne vyrazhalo, glaza byli plotno zakryty. YA smotrel na nego, starayas' usiliem voli zastavit' ego prosnut'sya, no eto ne pomogalo. Budit' YAni bylo by slishkom netaktichno, i vot ya razmyshlyal, stoit li zhdat', kogda on sam prosnetsya, ili uzh luchshe idti k Leonore slushat' ee izliyaniya. Kak raz v eto vremya iz-za ugla doma pokazalsya iskavshij menya Rodzher. Ushi u nego byli navostreny, yazyk vysunut naruzhu. Uvidev menya, Rodzher privetlivo vil'nul hvostom i oglyadelsya vokrug s vidom posetitelya, kotoryj znaet, chto on tut zhelannyj gost'. No vdrug on zastyl na meste, ves' oshchetinilsya, napryagsya i nachal medlenno probirat'sya vpered, drozha ot vozbuzhdeniya. On srazu sumel razglyadet' to, chego ya ne zametil: vygnuv spinu, pod naklonennym stulom YAni sidela bol'shaya podzharaya seraya koshka, glyadevshaya na nas zlymi zelenymi glazami. Podskochit' k Rodzheru i uderzhat' ego ya ne uspel. On uzhe sdelal pryzhok. Privychnym gibkim dvizheniem koshka vyvernulas' iz-pod stula, proletela, kak meteor, po vozduhu i vcepilas' ostrymi kogtyami v uzlovatuyu vinogradnuyu plet', obvivavshuyu reshetku. Pritaivshis' sredi grozd'ev svetlogo vinograda, koshka smotrela vniz na Rodzhera i chut' pofyrkivala. Serdityj, rasstroennyj Rodzher zakinul golovu kverhu i zalilsya gromkim laem, v kotorom zvuchali ugrozy i oskorbleniya. YAni otkryl glaza. Stul pod nim shatnulsya, ruki zamolotili vozduh, silyas' uderzhat' ravnovesie. Nekotoroe vremya stul neopredelenno pokachalsya, a potom s grohotom opustilsya na vse chetyre nozhki. -- Svyatoj Spiridion, zashchiti menya! -- gromko voskliknul YAni, i usy ego zakolyhalis',-- Gospodi, spasi nas i pomiluj! On stal ozirat'sya vokrug, pytayas' opredelit', otkuda eto vzyalos' stol'ko shumu, i zametil menya, sidevshego s pritvornoj skromnost'yu na kamennom zabore. YA pozdorovalsya s nim ochen' laskovo i vezhlivo, kak budto nichego ne sluchilos', i sprosil, horosho li on spal. YAni vstal na nogi, ulybnulsya, energichno pochesal zhivot. -- A, eto ot tvoego shuma u menya raskalyvaetsya golova? Bud' zdorov, bud' zdorov. Sadis', malen'kij lord,-- on vyter stul i predlozhil ego mne: -- Rad tebya videt'. Mozhet, poobedaesh' so mnoj i vyp'esh' vina? Ochen' zharkij segodnya den', ochen' zharkij. Ot takoj zhary mozhet rasplavit'sya butylka. On potyanulsya, gromko zevnul, obnazhiv bezzubye, kak u mladenca, desny. Potom, povernuvshis' k domu, zakrichal: -- Afrodita... Afrodita... prosnis'... inostrancy prishli...malen'kij lord sidit tut u menya... Prinesi chego-nibud' poest'... ty menya slyshish'? -- Slyshu, slyshu,-- donessya iz-za stavnej zaglushennyj golos. YA ni opyat' obratilsya ko mne: -- Segodnya sobiralsya gnat' svoih koz v Gasturi. Tol'ko bylo ochen' zharko, slishkom uzh zharko. V gorah kamni tak raskalilis', chto ot nih mozhno bylo prikurit' papirosku. Poetomu ya reshil luchshe pojti k Taki i poprobovat' ego molodogo vina. Svyatoj Spiridion! CHto za vino!.. Kak budto krov' drakona i samo techet v gorlo... CHto za vino! Kogda ya vernulsya domoj, vozduh sovsem menya smoril, vot ya i zadremal tut. On vzdohnul gluboko, no bez pokayaniya i dostal iz karmana pomyatuyu zhestyanku s tabakom i seruyu papirosnuyu bumagu. Ego smuglaya ogrubelaya ruka vynula shchepot' tabaku, a pal'cy drugoj ruki lovko razrovnyali ego i bystro skrutili papirosu. Oborvav svisayushchij po koncam tabak, on brosil ego obratno v zhestyanku i stal prikurivat' ot bol'shoj metallicheskoj zazhigalki s fitil'kom, krutivshimsya, budto rasserzhennaya zmeya. Podymiv s minutu v zadumchivosti, YA ni smahnul s usov kroshki tabaka i snova polez v karman. -- Na vot, voz'mi, ty ved' interesuesh'sya bozh'imi tvaryami,-- skazal on, dostavaya iz karmana plotno zakuporennuyu butylochku, napolnennuyu zolotistym olivkovym maslom.-- Posmotri, chto ya pojmal segodnya utrom. Pritailsya pod kamnem, kak satana. Hitraya bestiya, borec. Takogo borca bol'she net, on mozhet uzhalit' svoim zadnim koncom. Butylochka, do kraev napolnennaya maslom, svetilas', kak blednyj yantar'. Vnutri nee, v samoj seredine, byl zaklyuchen malen'kij shokoladno-korichnevyj skorpion s hvostom, zagnutym na spinu napodobie tureckoj sabli. Skorpion byl mertv, on zadohnulsya v svoej vyazkoj mogile. Vokrug ego trupika v zolotistom masle obrazovalos' legkoe, kak dymka, mutnoe oblako. -- Vot, vidish'? -- skazal YAni.-- |to yad. On ves' byl napolnen yadom. YA sprosil, zachem nado bylo sazhat' skorpiona v maslo. YAni dovol'no hmyknul i potrogal usy. -- Razve ty ne znaesh', malen'kij lord? -- sprosil on veselo.-- Ty ved' celymi dnyami polzaesh' za nimi na zhivote. Nu ladno, ya tebe skazhu. Kto znaet -- mozhet, eto tebe prigoditsya. Sperva nado pojmat' skorpiona, zhivogo skorpiona. Lovi ego ostorozhno, kak peryshko v vozduhe. Potom polozhi zhivogo -- zapomni, zhivogo -- v butylku s maslom. Daj maslu zakipet', pust' on tam izdohnet, i pust' svezhee maslo propitaetsya yadom. A potom, esli kto-nibud' iz ego sobrat'ev vdrug uzhalit tebya (da spaset tebya ot etogo svyatoj Spiridion), potri uzhalennoe mesto etim maslom, i togda ono ne stanet bolet', zhalo tebe budet nipochem, vse ravno chto ukol bulavki. Poka ya perevarival eto interesnoe soobshchenie, na poroge domika pokazalos' morshchinistoe lico Afrodity, alevshee tochno zernyshko granata. V rukah u nee byl metallicheskij podnos; gde stoyala butylka piva, kuvshin vody i tarelka s hlebom, olivkami i inzhirom. My s YAni vypili vina, razvedennogo vodoj do bledno-rozovogo cveta, i molcha pristupili k ede. Nesmotrya na bezzubye desny, YAni otkusyval hleb, zheval ego toroplivo i proglatyval bol'shimi kuskami, tak chto vzduvalos' ego morshchinistoe gorlo. Pokonchiv s edoj, on otodvinulsya ot stola, staratel'no vyter usy i snova prinyalsya za besedu, kak budto i ne preryval ee. -- YA znal odnogo cheloveka, takogo zhe pastuha, kak i ya sam, kotoryj otpravilsya kak-to na prazdniki v dal'nyuyu derevnyu. Na obratnom puti. razmorennyj vinom, on reshil nemnozhko sosnut' i vybral sebe mesto pod mirtami. Poka on tam spal, iz-pod list'ev vypolz skorpion, zabralsya emu v uho i uzhalil. V etom dramaticheskom meste YAni ostanovilsya, splyunul cherez zabor i skrutil sebe novuyu papirosku. -- Da,-- vzdohnul on,-- eto ochen' grustno... takoj molodoj chelovek. Malen'kij skorpionchik uzhalil ego v uho... zhik! -- vot tak. Bednyj paren' ne nahodil sebe mesta ot boli. On s krikom nosilsya sredi olivkovyh derev'ev, vetki carapali emu lico... Kak eto bylo uzhasno! Nikto ne slyshal ego krikov, nikto ne mog prijti na pomoshch'... ni odin chelovek. Obezumev ot boli, on brosilsya begom k derevne, no ne sumel dobezhat' do nee. On upal zamertvo von tam, v doline, nedaleko ot dorogi. My nashli ego na drugoe utro, kogda otpravilis' na rabotu v pole. Kakoj u nego byl uzhasnyj vid! Uzhasnyj! Ot takogo malen'kogo ukusa golova ego razdulas', kak shar, i on byl mertvyj, sovsem mertvyj. YAni gorestno vzdohnul. -- Vot pochemu,-- prodolzhal on, vertya v rukah butylochku s maslom,-- ya nikogda ne riskuyu spat' v gorah. A na sluchaj, esli vyp'yu s druz'yami i zabudu ob opasnosti, u menya vsegda s soboj butylka so skorpionom. Potom razgovor pereshel na drugie, ne menee uvlekatel'nye predmety, i tol'ko primerno cherez chas ya podnyalsya so stula, stryahnul s kolenej kroshki, poblagodaril starika i ego zhenu za gostepriimstvo i, poluchiv na proshchan'e v podarok kist' vinograda, otpravilsya domoj. Rodzher ne otstupal ot menya ni na shag i ne otvodil glaz ot moego karmana, tak kak uzhe uspel zametit' vinograd. Otyskav nakonec olivkovuyu roshchu, temnuyu i prohladnuyu ot dlinnyh vechernih tenej, my seli u mshistogo bugorka i razdelili vinograd porovnu. Rodzher poedal svoi yagody celikom, vmeste s kostochkami i vsem ostal'nym, a ya vyplevyval kostochki vo vse storony, obrazovav vokrug sebya kol'co, i s udovol'stviem voobrazhal, kak na etom meste kogda-nibud' razrastetsya pyshnyj vinogradnik. Pokonchiv s vinogradom, ya perevernulsya na zhivot i, podperev rukami podborodok, prinyalsya issledovat' bugorok. Krohotnyj zelenyj kuznechik s dlinnoj, melanholicheskoj mordochkoj bespokojno perebiral svoimi zadnimi nozhkami; hrupkaya ulitka zadumchivo sidela na vetochke mha, mechtaya o vechernej rose; puhlyj alyj kleshch velichinoj so spichechnuyu golovku probiralsya, budto ohotnik, cherez mohovuyu chashu. |to byl mikroskopicheskij mir so svoej plenitel'noj zhizn'yu. Poka ya nablyudal za medlennym prodvizheniem kleshcha, v glaza mne brosilas' odna lyubopytnaya veshch'. V raznyh mestah na zelenom plyushe mohovogo pokrova prostupali blednye kruglye pyatna velichinoj s monetu. Uvidet' eti edva primetnye kruzhochki mozhno bylo tol'ko pod opredelennym uglom. Oni kak budto vse vremya dvigalis' i izmenyalis', napominaya mne polnuyu lunu, vyplyvavshuyu iz-za oblakov. YA lezhal i dumal, otkuda mogli vzyat'sya eti krugi. Oni byli slishkom besporyadochno razbrosany, chtoby prinyat' ih za sled kakogo-nibud' zhivotnogo, da i kakoe eto zhivotnoe moglo razgulivat' po takomu krutomu bugru? K tomu zhe oni ne byli pohozhi na otpechatki. YA potykal travinkoj v kraj odnogo pyatna. Vse ostavalos' nepodvizhnym. Togda ya nachal dumat', chto eto kakaya-nibud' osobennost' samogo mha, i snova potykal odin kruzhok travinkoj -- na etot raz posil'nee. I vdrug u menya zasosalo pod lozhechkoj ot neveroyatnogo volneniya: moj stebelek travy kak budto nashchupal skrytuyu pruzhinu, i ves' kruzhok podnyalsya, tochno kryshka lyuka. K moemu udivleniyu, eto i vpravdu okazalas' kryshka s akkuratno skoshennymi krayami, podbitaya s obratnoj storony shelkom. Kryshka plotno vhodila v ust'ice tozhe obtyanutoj shelkom shahtochki, kotoruyu ona prikryvala. Odna ee storona prikreplyalas' k krayu lyuka shelkovym klapanom, dejstvovavshim, kak dvernye petli. YA rassmatrival eto zamechatel'noe proizvedenie iskusstva i razmyshlyal, kto zhe ego mog sozdat'. V glubine shelkovogo tunnelya mne nichego ne udalos' razglyadet', i stebel' travy tozhe nichego tam ne nashchupal. Dolgo sozercal ya eto fantasticheskoe zhilishche, pytayas' otgadat', kakoe sushchestvo ego soorudilo. YA podumal, chto eto kakaya-nibud' osa, tol'ko ran'she mne nikogda ne prihodilos' slyshat', chtoby osy ustraivali sebe gnezda s potajnoj dver'yu. Nado nemedlenno vyyasnit', v chem tut delo. Pojdu pryamo k Dzhordzhu i sproshu, znaet li on, chto eto za tainstvennyj zver' takoj. YA svistnul Rodzheru, kotoryj v eto vremya staralsya vydrat' s kornem olivkovoe derevo, i bodroj ryscoj pustilsya v put'. K domu Dzhordzha ya podoshel, ele perevodya duh, i pryamo-taki razryvalsya na chasti ot volneniya. Koe-kak postuchavshis', ya vorvalsya v dom i tut tol'ko soobrazil, chto u Dzhordzha gosti. Okolo nego na stule sidel chelovek, kotorogo ya snachala prinyal za brata Dzhord