a gluposti! Razve chajki byvayut takih razmerov? Govoryu vam, eto ochen' bol'shoj al'batros. Aleko sdelal neskol'ko shagov v storonu Larri i opyat' kriknul na nego. -- Pozovi ego k sebe,-- skomandoval mne Larri.-- Ne spuskaj s etogo cherta glaz, ne to on napadet na menya. -- Stoj spokojno, on tebya ne tronet,-- posovetoval Lesli. -- Horosho tebe govorit', kogda ty stoish' szadi. Sejchas zhe pojmaj etu pticu, Dzherri, poka ona menya ne iskalechila. -- Ne krichi tak, milyj. Ty ee pugaesh'. Mne udalos' nezametno podpolzti i shvatit' Aleko szadi, potom pod ego oglushitel'nye protesty snyat' emu s klyuva platok. Kogda ya snova otpustil ego, on ves' zatryassya ot vozmushcheniya i dva ili tri raza shchelknul klyuvom, pryamo kak hlystom. -- Vy tol'ko poslushajte! -- voskliknul Larri.-- Zubami skrezheshchet! -- U nih net zubov,-- skazal Lesli. -- Nu ladno, skrezheshchet eshche chem-to. Nadeyus', mama, ty ne pozvolish' derzhat' ego v dome? Srazu vidno, chto eto opasnyj zver', posmotrite tol'ko na ego glaza. K tomu zhe on prinosit neschast'e. -- Otkuda ty eto vzyal? -- sprosila mama, znavshaya tolk v primetah. -- |to vsem izvestno. Esli derzhat' v dome dazhe odni ego per'ya, to i togda vse poumirayut ot chumy ili sojdut s uma ili chto-to takoe s nimi sluchitsya. -- Tak eto zhe otnositsya k pavlinam, milyj. -- Net, k al'batrosam. Vse eto znayut. -- Net, milyj, neschast'e prinosyat pavliny. -- Nu, kak by tam ni bylo, a derzhat' etu pticu v dome nel'zya. |to zhe chistoe bezumie. Nam vsem pridetsya spat' s arbaletom pod podushkoj. -- Pravo zhe, Larri, ty vse ochen' uslozhnyaesh',-- skazala mama.-- Mne kazhetsya, chto ona sovsem ruchnaya. -- Vy dozhdetes', chto v odno prekrasnoe utro vse prosnutsya s vyklevannymi glazami. -- Kakuyu chepuhu ty gorodish', milyj. Ptica vyglyadit sovsem bezobidnoj. V etot moment Dodo, kotoroj vsegda trebovalos' nekotoroe vremya, chtoby ugnat'sya za bystro prohodyashchimi sobytiyami, vpervye zametila Aleko. Tyazhelo otduvayas' i vypuchiv glaza ot lyubopytstva, ona prikovylyala k nemu i nachala obnyuhivat'. Klyuv Aleko mel'knul u samoj golovy Dodo, i, esli b ona v etot mig ne obernulas' na moj otchayannyj vopl', ee nos byl by nachisto srezan, a tak skol'zyashchij udar prishelsya lish' po bokovoj chasti golovy. Dodo do togo udivilas', chto noga ee srazu vyskochila iz sustava. Zaprokinuv golovu, ona pronzitel'no zavizzhala. Aleko, kak vidno, reshil, chto ego priglashayut potyagat'sya golosami. On staralsya perekrichat' Dodo i hlopal kryl'yami s takoj siloj, chto pogasil odnu iz lamp. -- Nu vot,-- likoval Larri.-- CHto ya vam govoril? Ne uspel probyt' v dome i pyati minut, kak ubil sobaku. Margo i mama uspokaivali Dodo, vpravlyaya ej nogu, a Aleko s interesom nablyudal za etoj proceduroj. On gromko shchelkal klyuvom, kak by udivlyayas' hrupkosti sobach'ego plemeni, potom shchedro razukrasil pol i s vazhnost'yu pomahal hvostom, budto sdelal chto-nibud' umnoe. -- Kak milo! -- skazal Larri.-- Teper' my eshche dolzhny hodit' po domu chut' li ne po poyas v guano. -- Ne luchshe li vynesti ego na ulicu, milyj? -- posovetovala mama.-- Gde ty ego sobiraesh'sya derzhat'? YA skazal, chto hochu razgorodit' kletku Sorok i derzhat' Aleko tam. Mame eto ponravilos'. A poka ya privyazal ego na verande, izveshchaya vseh po ocheredi o ego vremennom mestoprebyvanii. -- Nu vot chto,-- skazal Larri, kogda my seli obedat',-- esli na dom obrushitsya ciklon, proshu menya ne vinit'. YA vas predupredil. Bol'shego ya sdelat' ne v silah. -- Pochemu ciklon, milyj? -- Al'batrosy vsegda prinosyat s soboj plohuyu pogodu. -- Pervyj raz slyshu, chtoby ciklon nazyvali plohoj pogodoj,-- zametil Lesli. -- No ved' neschast'e prinosyat pavliny, milyj. YA vse vremya tebe ob etom tolkuyu,-- zhalobno skazala mama.-- YA eto horosho znayu, potomu chto u odnoj moej tetki v dome byli pavlin'i per'ya, i u nih umerla kuharka. -- Dorogaya mama, vsemu miru izvestno, chto al'batros predveshchaet neschast'e. Dazhe zakalennye morskie volki bledneyut i teryayut soznanie pri vide al'batrosa. Pover'te, chto v odnu prekrasnuyu noch' u nas v trube zasiyayut ogni svyatogo |l'ma. Ne uspeem my opomnit'sya, kak ogromnaya prilivnaya volna potopit nas pryamo v postelyah. -- Ty govoril, chto eto budet ciklon,-- napomnila Margo. -- Ciklon i prilivnaya volna,-- skazal Larri.-- I, mozhet byt', eshche zemletryasenie, a takzhe izverzhenie dvuh-treh vulkanov. Derzhat' etu pticu -- znachit iskushat' Providenie. -- Gde ty ee vse-taki razdobyl? -- sprosil menya Lesli. YA rasskazal o svoej vstreche s Kosti (ni slovom ne pominaya morskih zmej, tak kak Lesli zmej nenavidel) i o tom, kak on otdal mne pticu. -- Ni odin chelovek v zdravom ume,-- skazal Larri,-- ne stal by delat' takih podarkov. Interesno, kto zhe eto byl? -- Arestant,-- otvetil ya, ne zadumyvayas'. -- Arestant? -- drozhashchim golosom sprosila mama.-- CHto ty etim hochesh' skazat'? YA ob®yasnil, chto Kosti razreshayut priezzhat' domoj na vyhodnye dni, tak kak na ostrove Vido emu doveryayut, i dobavil, chto zavtra utrom ya sobirayus' ehat' s nim na rybnuyu lovlyu. -- Ne znayu, stoit li eto delat', milyj,-- neuverenno skazala mama.--Mne ne hochetsya, chtoby ty ezdil s zaklyuchennymi. My zhe ne znaem, chto on sdelal. YA zayavil s goryachnost'yu, chto ochen' horosho eto znayu. On ubil svoyu zhenu. -- Ubijca? -- proiznesla oshelomlennaya mama.-- No kak zhe on rashazhivaet tut na svobode? Pochemu ego ne povesili? -- Smertnaya kazn' zdes' sushchestvuet tol'ko dlya banditov,-- ob®yasnil Lesli.--Vy mozhete poluchit' tri goda za ubijstvo i pyat' let, esli budete glushit' rybu dinamitom. -- Prosto smeshno,-- vozmutilas' mama.-- YA eshche ne slyhala nichego podobnogo. -- Mne kazhetsya, eto svidetel'stvuet o tonkom vospriyatii vazhnosti sushchego,-- zametil Larri.-- Mal'ki vazhnee zhenshchin. -- Kak by tam ni bylo, ya ne otpushchu tebya s ubijcej,-- skazala mama.-- On mozhet pererezat' tebe gorlo ili sdelat' eshche chto-nibud'. Celyj chas mne prishlos' sporit' i uprashivat' mamu. Nakonec ona soglasilas' otpustit' menya s Kosti pri uslovii, chto snachala Lesli pojdet vzglyanut' na nego. Takim obrazom, na sleduyushchee utro ya vse zhe otpravilsya s Kosti v more, a kogda my vozvratilis', naloviv Aleko ryby na dnya dva, ya priglasil svoego novogo znakomogo k nam v dom, chtoby mama mogla sostavit' o nem sobstvennoe mnenie. Obychno pri bol'shom umstvennom napryazhenii mame udavalos' pripomnit' dva-tri grecheskih slova. Takoj skudnyj slovarnyj zapas i v luchshie vremena lishal ee vozmozhnosti vesti vol'nye besedy, a teper', kogda ej predstoyalo projti cherez tyazhkoe ispytanie i pogovorit' s ubijcej, vse grecheskie slova, kakie ona znala, vyleteli u nee iz golovy v odnu minutu. Tak chto, poka my sideli na verande, ona mogla tol'ko bespomoshchno ulybat'sya, v to vremya kak Kosti v svoej vycvetshej rubashke i potertyh shtanah pil pivo, a ya perevodil ego razgovor. -- On kazhetsya takim slavnym,-- skazala mama, kogda Kosti ushel.-- I nichut' ne pohozh na ubijcu. -- A kak, po-tvoemu, vyglyadit ubijca? -- sprosil Larri.-- Ty chto dumaesh', on s zayach'ej guboj ili kosolapyj i derzhit v rukah butylku s yadom? -- Ne govori glupostej, milyj. Konechno, ya tak ne dumayu. No mne kazalos', chto on dolzhen vyglyadet'... kak by eto skazat', bolee krovozhadnym. -- Ne nado sudit' o cheloveke po vneshnosti,-- zametil Larri.-- Znachenie imeyut tol'ko postupki. YA mog by srazu opredelit', chto eto ubijca. -- Kakim obrazom, milyj? -- zainteresovalas' mama. -- Ochen' prosto,-- so vzdohom otvetil Larri.-- Tol'ko ubijce mogla prijti v golovu mysl' otdat' Dzherri etogo al'batrosa. 18. Predstavlenie so zveryami Ves' dom byl ohvachen kipuchej deyatel'nost'yu. U kuhonnoj dveri bez konca tolpilis' derevenskie zhiteli s korzinkami snedi i svyazkami klohchushchih kur. Dva, a to i tri raza v den' k domu pod®ezzhal Spiro na svoem avtomobile, doverhu nabitom yashchikami vina, stul'yami, legkimi razbornymi stolami i drugimi predmetami. Ohvachennye volneniem Soroki nosilis' iz konca v konec po kletke, prosovyvali golovy skvoz' prut'ya i gromkimi hriplymi golosami kommentirovali sobytiya. Na polu v stolovoj v okruzhenii bol'shih listov obertochnoj bumagi lezhala Margo i risovala na nih melkami krupnye, yarkie freski; v gostinoj Lesli, okruzhennyj goroj mebeli, matematicheskim sposobom pytalsya opredelit', skol'ko stolov i stul'ev mozhet vmestit' dom, ostavayas' prigodnym dlya zhil'ya; na kuhne mama (s dvumya pomogavshimi ej kriklivymi devushkami) dvigalas' v atmosfere, kakaya byvaet vnutri vulkana, okutannaya klubami para, iskrami ognya, tihim kipeniem i pyhteniem kastryulek; my s sobakami slonyalis' iz komnaty v komnatu, pomogali, gde mogli, davali sovety i voobshche staralis' byt' poleznymi, naverhu, u sebya v spal'ne, bezmyatezhno spal Larri. Sem'ya gotovilas' k bol'shomu priemu gostej. Kak vsegda, ustroit' etot vecher my reshili sovsem neozhidanno i bez vsyakoj na to prichiny, prosto nam tak zahotelos'. Preispolnennye lyubov'yu k blizhnemu, my reshili priglasit' vseh, o kom tol'ko mogli vspomnit', dazhe teh, kogo terpet' ne mogli. Vse s zharom prinyalis' za podgotovku. Poskol'ku bylo nachalo sentyabrya, vecher reshili nazvat' rozhdestvenskim, a chtoby vsya zateya ne okazalas' slishkom mimoletnoj, gostej my priglasili k lenchu, k chayu i k obedu. |to oznachalo, chto edy nado bylo nagotovit' celye gory, poetomu mama (vooruzhennaya kipoj zamusolennyh kulinarnyh knig) skrylas' na kuhne i ostavalas' tam mnogo chasov podryad. Kogda ona nakonec vyshla ottuda v zapotevshih ochkah, s neyu bylo pochti nevozmozhno govorit' o chem-nibud', ne imevshem otnosheniya k ede. Kak i obychno v teh redkih sluchayah, kogda vse v sem'e byli edinodushny v svoem zhelanii prinimat' gostej, za podgotovku vzyalis' zadolgo do sroka i s takim rveniem, chto ko dnyu prazdnestva vse uzhe padali ot ustalosti i stanovilis' zlye, kak cherti. Net nuzhdy ob®yasnyat', chto nashi vechera nikogda ne prohodili tak, kak byli zadumany. Skol'ko by my ni staralis', vsegda v poslednyuyu minutu kakoe-nibud' nepredvidennoe sobytie perevodilo vse na drugie rel'sy i nash tshchatel'no razrabotannyj proekt shel pod otkos. Za mnogo let my k etomu uzhe privykli -- sebe vo spasenie, inache nash rozhdestvenskij vecher s samogo nachala byl by obrechen na proval, tak kak im pochti polnost'yu zavladeli zveri. A ved' vse nachalos' s bezobidnyh zolotyh rybok. V to vremya mne udalos' pojmat' (s pomoshch'yu Kosti) cherepahu, kotoruyu ya nazyval Starym SHlepom. Poluchiv takoe roskoshnoe dobavlenie k svoemu zverincu, ya zadumal chem-nibud' otmetit' eto sobytie. Luchshe vsego, reshil ya, preobrazovat' cherepashij prud, kotoryj byl sdelan prosto iz starogo koryta. Na moj vzglyad, eto bylo slishkom nizmennoe obitalishche dlya takoj persony, kak Staryj SHlep. YA razdobyl bol'shoj pryamougol'nyj rezervuar iz kamnya (kogda-to v nem hranili maslo) i hudozhestvenno oformil ego kamnyami, vodyanymi rasteniyami, peskom, gal'koj. V gotovom vide vse eto vyglyadelo kak v estestvennoj obstanovke i, kazhetsya, prishlos' po vkusu cherepaham i vodyanym uzham. Odnako ya sam byl ne sovsem dovolen. V obshchem vsya eta shtuka byla, konechno, zamechatel'naya, no chego-to v nej ne hvatalo. Horoshen'ko poraskinuv mozgami, ya reshil, chto vpolne zakonchennyj vid emu pridadut zolotye rybki. Vopros zaklyuchalsya lish' v tom, gde ih vzyat'. Samym blizkim mestom, gde mozhno kupit' podobnye veshchi, byli, naverno, Afiny, no poezdka tuda -- delo slozhnoe, da i dolgoe, mne zhe hotelos', chtoby prud byl gotov ko dnyu nashego prazdnestva. V dome vse slishkom zanyaty, nikto ne stanet teryat' vremya na zolotyh rybok, poetomu ya otpravilsya so svoej problemoj k Spiro. Kogda ya krasochno i podrobno opisal emu, kak vyglyadyat zolotye rybki, Spiro otvetil, chto zateya moya nevypolnima. Na Korfu emu takie rybki nikogda ne popadalis'. No vse-taki, skazal on, nad etim nado podumat'. Potyanulis' dolgie dni ozhidaniya, i ya uzhe reshil, chto Spiro zabyl obo vsem, no vot, za den' do torzhestva, on otozval menya v storonku, udostoverivshis' snachala, chto nas nikto ne podslushivaet. -- Master Dzherri,-- zagremel on hriplym shepotom.-- Navernoe, ya smogu dostat' tebe etih zolotyh rybok. Tol'ko ne govori nikomu. Poedesh' so mnoj v gorod segodnya vecherom, kogda ya povezu tvoyu mamu delat' prichesku. Zahvati kakuyu-nibud' posudinu. Menya eta novost' ochen' vzvolnovala. Zagovorshchickij vid Spiro pridaval vsej istorii dobyvaniya zolotyh rybok volnuyushchij nalet opasnosti i tajny, i ya brosilsya iskat' nuzhnuyu banku. V tot vecher Spiro zapazdyval. My s mamoj dovol'no dolgo sideli na verande, prezhde chem uslyshali shum i gudki ego avtomobilya, s vizgom podkativshego k domu. -- CHestnoe slovo, missis Darrell, tak poluchilos',-- izvinyalsya on pered mamoj za opozdanie, podsazhivaya ee v avtomobil'. -- Nichego, Spiro. My prosto boyalis', chto vy poterpeli avariyu. -- Avariyu? -- prezritel'no skazal Spiro.-- U menya nikogda ne byvaet avarij. Uzhe pochti smerkalos', kogda my vysadili mamu u parikmaherskoj, i Spiro povez menya na drugoj konec goroda. Ostanovivshis' u vysokih chugunnyh vorot, on vyskochil iz mashiny, s opaskoj oglyanulsya, podoshel k vorotam i svistnul. CHerez nekotoroe vremya iz-za kustov pokazalsya starik s bakenbardami. Spiro posoveshchalsya s nim o chem-to shepotom i vernulsya k avtomobilyu. -- Davaj banku, master Dzherri,-- progrohotal on,-- i zhdi menya tut. YA skoro vernus'. CHelovek s bakenbardami vpustil Spiro v vorota, i oni oba skrylis' za kustami. Vernulsya Spiro cherez polchasa. V bashmakah u nego hlyupala voda, bryuki vnizu promokli naskvoz', a k moshchnoj grudi ego byla prizhata banka. -- Derzhi, master Dzherri,--skazal on, vsovyvaya mne v ruki banku.-- Tam vnutri plavaet pyat' shtuk zhirnyh blestyashchih rybok. Neveroyatno obradovavshis', ya prinyalsya na vse lady blagodarit' Spiro. -- Nu, vse v poryadke,-- skazal on, vklyuchaya motor.-- Tol'ko nikomu ni zvuka, ponyal? YA sprosil, kto emu dal rybok i chej eto sad. -- Kakaya tebe raznica? -- nahmuril brovi Spiro.-- Luchshe smotri, chtoby ob etom nikto ne uznal, ni odna dusha. Tol'ko cherez mesyac ili dva vo vremya progulki s Teodorom mne vnov' sluchilos' projti mimo teh samyh chugunnyh vorot, i ya sprosil, kto zdes' zhivet. Teodor ob®yasnil, chto eto dvorec, gde ostanavlivaetsya grecheskij korol' (ili chleny korolevskoj sem'i), kogda priezzhaet na ostrov. Moemu voshisheniyu Spiro ne bylo granic: prorvat'sya vo dvorec i vykrast' iz korolevskogo pruda zolotyh rybok -- eto li ne vydayushchijsya podvig? Da i cena samih zolotyh rybok, bespechno snuyushchih sredi cherepah, s teh por dlya menya namnogo vozrosla, pridavaya im dopolnitel'nyj blesk. Sobytiya v tot den' stali razvorachivat'sya s samogo utra. Posle zavtraka ya pomchalsya vzglyanut' na zolotyh rybok i, k svoemu uzhasu, uvidel, chto ot dvuh rybok uzhe pochti nichego ne ostalos'. Nakanune vecherom v svoej bezmernoj radosti ot novogo priobreteniya ya sovsem zabyl, chto i cherepahi i vodyanye uzhi ne proch' inogda polakomit'sya takoj vot puhloj rybkoj. Prishlos' otsadit' reptilij v banki iz-pod kerosina do toj pory, kogda ya pridumayu chto-nibud' poluchshe. Poka ya chistil i kormil Sorok i Aleko i vse eshche razmyshlyal o nevozmozhnosti sovmestnogo zhit'ya reptilij i ryb, podoshel chas lencha. Pervye gosti mogli nagryanut' v lyubuyu minutu. YA ugryumo hodil vokrug svoego blagoustroennogo pruda i vdrug uvidel, chto kto-to vystavil banku s vodyanymi uzhami na samoe solnce. Vyalye i peregrevshiesya uzhi lezhali na poverhnosti vody. V pervuyu minutu ya dazhe podumal, chto oni sdohli. Tol'ko nemedlennaya pomoshch' mogla ih spasti. Shvativ uzhej, ya brosilsya v dom. Mama byla na kuhne, izmuchennaya i rasseyannaya, ona staralas' delit' svoe vnimanie mezhdu stryapnej i vnov' odolevavshimi Dodo kavalerami. YA ob®yasnil, chto sluchilos' s uzhami i chto spasti ih mozhet tol'ko prodolzhitel'noe prebyvanie v prohladnoj vode. Mogu ya pomestit' ih v vannu primerno na chas? -- Da, milyj. YA dumayu, eto pomozhet. Prover', chtob tam nikogo ne bylo, a potom ne zabud' prodezinficirovat' vannu. YA napolnil vannu chudesnoj prohladnoj vodoj i berezhno opustil tuda uzhej. CHerez neskol'ko minut oni nachali proyavlyat' nesomnennye priznaki zhizni. Obradovavshis', ya ostavil ih otmokat' v vode, a sam pobezhal naverh pereodet'sya. Na obratnom puti ya zaglyanul na verandu, chtoby ocenit' stol, nakrytyj pod sen'yu vinogradnyh list'ev. V samom centre stola na ochen' krasivoj vaze s cvetami sideli Soroki. Poholodev ot uzhasa, ya stal osmatrivat' stol. Nozhi i vilki valyalis' gde popalo, slivochnoe maslo bylo razmazano po tarelkam i maslyanye otpechatki ptich'ih lapok razbegalis' po vsej skaterti. Perec i sol' dovol'no effektno ukrashali izmazannye oskolki razbitoj sousnicy s ostroj pripravoj. I v dovershenie vsego nesravnennye Soroki oprokinuli na stol kuvshin s vodoj. V povedenii prestupnic bylo yavno chto-to podozritel'noe, reshil ya. Vmesto togo, chtoby nemedlenno udrat' otsyuda, oni sideli s blestyashchimi, yasnymi glazami sredi izlomannyh cvetov, merno raskachivalis' i obmenivalis' blagodushnymi zamechaniyami. Odna iz nih, s cvetkom v klyuve, poglyadela na menya s minutu voshishchennym vzglyadom, zatem neuverennymi shagami proshlas' po stolu i, ne uderzhav na samom krayu ravnovesiya, grohnulas' na pol. Drugaya Soroka veselo hihiknula, zasunula golovu pod krylo i migom zasnula. Menya porazilo takoe strannoe povedenie ptic. Potom ya zametil na polu razbituyu butylku piva i srazu vse ponyal. U Sorok tut byl sobstvennyj pir, i oni hvatili lishnego. Pojmal ya ih bez truda, hotya ta, chto byla na stole, pytalas' spryatat'sya pod izmazannoj maslom salfetkoj i pritvorit'sya, chto ee tam net. Poka ya stoyal s Sorokami v rukah i razdumyval, mozhno li sunut' ih kak-nibud' nezametno v kletku i potom sdelat' vid, chto ty znat' nichego ne znaesh', na verandu voshla mama s sousnikom v rukah. Pojmannyj, tak skazat', s polichnym, ya uzhe ne mog svalit' vse na neozhidannyj poryv vetra ili na krys ili pridumat' eshche kakuyu-to prichinu razgroma. Vmeste s Sorokami mne predstoyalo poluchit' po zaslugam. -- Pravo zhe, milyj,-- zhalobnym golosom skazala mama,-- nuzhno bylo poluchshe zapirat' dvercu kletki. Ty zhe znaesh', na chto oni sposobny. Nu nichego, eto prosto neschastnyj sluchaj. I potom, chto s nih vzyat', raz oni p'yanye. Kak ya i opasalsya, Aleko tozhe ne preminul vospol'zovat'sya sluchaem i udral. Vodvoriv p'yanyh Sorok v ih polovinu kletki, ya prochital im horoshuyu notaciyu. K tomu vremeni op'yanenie ih dostiglo bujnoj stadii, oni s yarost'yu kidalis' na moj bashmak, a potom, ne podeliv shnurkov, stali kidat'sya odna na druguyu. YA predostavil im polnuyu vozmozhnost' metat'sya po kletke i v p'yanom bessilii dolbit' drug druga klyuvom, a sam poshel iskat' Aleko. YA obyskal ves' dom i sad, no nigde ego ne obnaruzhil. Uletel, kak vidno, k moryu osvezhit'sya, podumal ya, raduyas', chto hot' etot ubralsya ot greha podal'she. Tem vremenem pribyli pervye gosti. Oni sobralis' na verande vypit' po ryumke vina, i ya napravil tuda svoi stopy. Vskore my s Teodorom uzhe uvleklis' interesnoj besedoj. Potom ya vdrug s udivleniem uvidel, kak iz olivkovyh roshch s ruzh'em pod myshkoj vyshel Lesli. On tashchil polnuyu setku bekasov i ogromnogo zajca. YA prosto zabyl, chto on ushel na ohotu, nadeyas' nabresti na rannih val'dshnepov. -- Aga! --voshitilsya Teodor, kogda Lesli peremahnul cherez perila verandy i pokazal nam svoi ohotnich'i trofei. Lesli poshel pereodet'sya, a my s Teodorom snova uglubilis' v besedu. Voshla mama s Dodo i prisela na bar'er. Ee rol' lyubeznoj hozyajki byla neskol'ko isporchena tem, chto ej vse vremya prihodilos' preryvat' razgovor i, skorchiv svirepuyu grimasu, zamahivat'sya tyazheloj palkoj na sobak, sobravshihsya v sadike. Vremenami priyateli Dodo zatevali mezhdu soboj shumnuyu draku, togda my vse migom oborachivalis' i krichali "cyc,!", otchego u nashih naibolee nervnyh gostej raspleskivalos' vino. Vsyakij raz posle takoj zaminki mama odarivala gostej privetlivoj ulybkoj i staralas' opyat' naladit' besedu. Ej tol'ko chto udalos' prodelat' eto v tretij raz, kogda vdrug vse razgovory migom oborvalis'. Otkuda-to iznutri doma do verandy donessya uzhasnyj rev. Takoj rev mog by izdavat' minotavr, stradayushchij zubnoj bol'yu. -- CHto zhe eto takoe s Lesli? -- sprosila mama. Ej ne prishlos' ostavat'sya dolgo v nevedenii, tak kak Lesli poyavilsya na verande, prikrytyj tol'ko nebol'shim polotencem. -- Dzherri! -- zaoral on, i lico ego pobagrovelo ot yarosti.-- Gde etot mal'chishka? -- Tiho, tiho, milyj,-- uspokaivala ego mama.-- Nu chto tam sluchilos'? -- Zmei,-- prorychal Lesli, shiroko razvodya ruki, chtoby pokazat' neveroyatnuyu dlinu zmej, no tut zhe bystro shvatilsya za spolzayushchee polotence.-- Zmei, vot chto sluchilos'. Lyubopytna byla reakciya gostej. Te, kto nas horosho znal, sledili za etoj scenoj s velichajshim interesom, neposvyashchennye zhe podumali, chto Lesli nemnozhko choknutyj, i ne znali, kak im postupit': ne obrashchat' ni na chto vnimaniya i prodolzhat' razgovor ili zhe shvatit' Lesli, poka on eshche ni na kogo ne brosilsya. -- O chem ty govorish', milyj? -- |tot zaraza mal'chishka napihal v vannu do cherta zmej,-- otvetil Lesli, vpolne proyasnyaya situaciyu. -- YAzyk, milyj, chto za yazyk! -- avtomaticheski proiznesla mama i rasseyanno dobavila: -- Pojdi naden' chto-nibud' na sebya, a to ved' tak ty mozhesh' prostudit'sya. -- Uzhasno zdorovennye tvari, kak pozharnyj shlang... Ne ponimayu, kak oni menya ne ukusili. -- Nu nichego, milyj. |to ya vinovata. YA posovetovala Dzherri posadit' ih tuda,-- opravdyvalas' mama i potom, chuvstvuya, chto gostyam nado dat' kakie-to raz®yasneniya, dobavila: -- U nih byl solnechnyj udar, u bednyazhek. -- Nu znaesh', mama! -- voskliknul Larri.-- Mne kazhetsya, eto uzh slishkom. -- Ty by pomolchal, milyj,-- tverdo skazal mama.-- Ved' eto Lesli kupalsya so zmeyami. -- Ne ponimayu, pochemu Larri vo vse dolzhen vmeshivat'sya? -- provorchala Margo. -- Vmeshivat'sya? YA vovse ne vmeshivayus'. No esli mama vstupaet v sgovor s Dzherri i oni nabivayut vannu zmeyami, ya prosto obyazan vyrazit' svoe nedovol'stvo. -- Ah, da zamolchite vy! -- perebil Lesli.-- Luchshe skazhite, kogda on sobiraetsya ubrat' etih tvarej? -- Mne kazhetsya, vy slishkom shumite po pustyakam,-- skazala Margo. -- Esli so vremenem nazreet neobhodimost' sovershat' svoi omoveniya v gnezde korolevskih kobr, ya vynuzhden budu pereselit'sya. -- Smogu ya vykupat'sya ili net? -- prohripel Lesli. -- Pochemu ty sam ih ne vynesh'? -- Tol'ko svyatoj Francisk Assizskij smog by pochuvstvovat' sebya zdes' kak doma. -- Ah, radi boga, ne shumite! -- YA imeyu tochno takoe zhe pravo vyskazyvat' svoi vzglyady... -- Mne nuzhna vsego lish' vanna. Ne tak uzh mnogogo ya trebuyu... -- Tiho, tiho, milye, ne ssor'tes'. Dzherri, pojdi i vytashchi zmej iz vanny. Polozhi ih na vremya v taz ili eshche kuda-nibud'. -- Net, net! Ih nado sovsem ubrat' iz doma,-- volnovalsya Larri. -- Horosho, milyj. Ty tol'ko ne krichi. V konce koncov ya prines iz kuhni kastryulyu i posadil tuda vodyanyh uzhej. K moej radosti, oni sovershenno opravilis' i druzhno shipeli, kogda ya vynimal ih iz vanny. Na verandu ya vernulsya kak raz vovremya, chtoby uslyshat', kak Larri izlivaetsya pered gostyami. -- Pover'te mne, dom etot ochen' opasnyj. Malejshij zakoulok ili treshchina nabity tut uzhasnym zver'em, gotovym v lyubuyu minutu prygnut' na vas. Ne ponimayu, kak tol'ko ya ne sdelalsya kalekoj na vsyu zhizn'. Zdes' nel'zya, naprimer, zazhech' sigaretu. Kazalos' by, takoe prostoe, bezobidnoe dejstvie, no ono chrevato opasnost'yu. Ne prinimaetsya v raschet dazhe svyatost' moej spal'ni. Snachala menya atakovala skorpioniha, merzkaya zveryuga, kotoraya rasseivala povsyudu yad i svoih mladencev. Potom moyu komnatu raznesli na kuski soroki. Teper' vot u nas zmei v vanne, a vokrug doma nositsya ogromnaya staya al'batrosov, kotorye shumyat, kak isporchennyj vodoprovod. -- Larri, milyj, ty vse sil'no preuvelichivaesh',-- skazala mama, rasseyanno ulybayas' gostyam. -- Dorogaya mama, ya ne tol'ko ne preuvelichivayu, no dazhe preumen'shayu. Vspomni, kak Kvazimodo zadumal spat' v moej komnate. -- V etom ne bylo nichego uzhasnogo, milyj. -- Nu, konechno,-- s dostoinstvom otvetil Larri.-- Ochen' priyatno, kogda v polovine chetvertogo utra tebya budit golub', zadravshij hvost pryamo nad tvoim glazom... -- Nu horosho, my dostatochno pogovorili o zhivotnyh,-- pospeshno perebila ego mama.-- YA dumayu, stol uzhe davno nakryt, ne perejti li nam tuda? -- Vo vsyakom sluchae,-- skazal Larri, kogda vse dvinulis' k stolu,-- sam mal'chishka opasen... u nego tam zavelis' zveri, na ego cherdake. Gostyam ukazali ih mesta, razdalsya grohot otodvigaemyh stul'ev, potom vse uselis' za stol i nachali ulybat'sya drug drugu. Pochti v tot zhe mig dvoe iz gostej zakrichali ne svoim golosom i sleteli so stul'ev. -- O gospodi, chto zhe eshche sluchilos'? -- s trevogoj sprosila mama. -- Naverno, opyat' skorpion,-- otvetil Larri, vskakivaya s mesta. -- CHto-to menya ukusilo... ukusilo za nogu! -- Vot vidite! -- zakrichal Larri.-- CHto ya vam govoril? YA ne udivlyus', esli vy obnaruzhite pod stolom parochku medvedej. Edinstvennyj sredi gostej, kogo ne ohvatil uzhas ot mysli, chto u nog ego pritailas' opasnost', byl Teodor. On spokojno nagnulsya, podnyal skatert' i zaglyanul pod stol. -- Aga! -- poslyshalsya ego zaglushennyj golos. -- CHto tam? -- sprosila mama. Golova Teodora vynyrnula iz-pod skaterti. -- Kazhetsya, kakaya-to... e... kakaya-to ptica. Bol'shaya cherno-belaya ptica. -- |to al'batros! -- ozhivilsya Larri. -- Net, net,-- popravil Teodor.-- YA dumayu, eto kakoj-to vid chajki. -- Ne dvigajtes'... starajtes' sidet' spokojno, esli vy ne hotite, chtoby vam othvatili nogu do kolena,-- opoveshchal gostej Larri. Takie slova, razumeetsya, ne sposobstvovali sohraneniyu spokojstviya. Vse gosti razom povskakali s mest i otoshli ot stola. Aleko izdal iz-pod skaterti protyazhnyj, groznyj krik. Byl li eto strah upustit' dobychu ili protest protiv shuma, trudno skazat'. -- Dzherri, sejchas zhe pojmaj etu pticu,-- komandoval Larri s bezopasnogo rasstoyaniya. -- Pravda, milyj,-- soglasilas' mama.-- Posadi ee luchshe v kletku, ej nel'zya zdes' ostavat'sya. YA ostorozhno podnyal kraj skaterti. Aleko rasselsya pod stolom, kak baron, i glyadel na menya zheltymi zlymi glazami, a kogda ya protyanul k nemu ruku, podnyal kryl'ya i svirepo shchelknul klyuvom. On byl yavno ne raspolozhen k shutkam. YA poproboval podvesti k ego klyuvu salfetku. -- Moj dorogoj mal'chik, tebe ne nuzhna pomoshch'? -- sprosil Kralevskij. Ochevidno, reputaciya ornitologa obyazyvala ego sdelat' kakoe-to predlozhenie, no moj otkaz ot pomoshchi ego ochen' obradoval. YA ob®yasnil, chto Aleko v plohom nastroenii, srazu ego ne pojmaesh'. -- Tol'ko poskorej, radi boga, sup ved' stynet,-- serdito proburchal Larri.-- Nel'zya li ego chem-nibud' vymanit'? CHto eti skoty edyat? Mne nakonec udalos' shvatit' Aleko za klyuv, i, kak on ni krichal, kak ni hlopal kryl'yami, ya vytashchil ego iz-pod stola, svyazal emu kryl'ya i otnes v kletku. Kogda ya ves' zaparennyj i vz®eroshennyj -vozvrashchalsya na verandu, vsled mne neslis' gromkie oskorbleniya i ugrozy Aleko. Zveneli bokaly, stuchali nozhi i vilki, penilos' vino. Odno kulinarnoe chudo smenyalos' drugim, i, kogda vse gosti vyrazhali svoe edinodushnoe voshishchenie ocherednym blyudom, mama ulybalas' s pritvornoj skromnost'yu. Razgovor, konechno, vertelsya vokrug zhivotnyh. -- Pomnyu, eshche rebenkom,-- nachal rasskazyvat' Larri,-- menya otpravili k odnoj iz nashih mnogochislennyh tetok, ekstravagantnyh staruh. Ona pitala strast' k pchelam i razvela ih vidimo-nevidimo. Sotni ul'ev gudeli u nee v sadu, kak telegrafnye stolby. I vot odnazhdy, zaperev nas dlya nadezhnosti v dome, ona nadela perchatki, zakryla lico setkoj i otpravilas' k odnomu iz ul'ev za medom. To li ona ne okurila pchel kak sleduet, to li eshche chto-nibud', no oni vyrvalis' iz ul'ya nastoyashchim smerchem, edva tol'ko byla otkinuta kryshka, i oblepili tetku so vseh storon. My nablyudali vse eto iz okna, no, nichego ne smyslya v pchelah, dumali, chto tak ono i polozheno. A potom uvideli, kak tetka mechetsya po sadu, starayas' uskol'znut' ot pchel, i ceplyaetsya setkoj za kusty roz. Nakonec ona dobezhala do doma i brosilas' k dveri. Otkryt' dver' my ej ne mogli, potomu chto ona zaperla nas na klyuch. My staralis' vtolkovat' ej eto, odnako ee otchayannye kriki i gudenie pchel zaglushali nashi golosa. Kazhetsya, eto Lesli prishla potom v golovu blestyashchaya mysl' okatit' ee vodoj iz okna spal'ni. K sozhaleniyu, on tak postaralsya, chto vmeste s vodoj vniz poletelo i vedro. Holodnyj dush i udar po golove bol'shim ocinkovannym vedrom uzhe samo po sebe bylo dostatochnym ispytaniem, a ej pri etom prihodilos' otbivat'sya eshche i ot ogromnogo roya pchel. Kogda my nakonec smogli vtyanut' tetku v dom, ona uzhe vsya razdulas' pochti do neuznavaemosti. Larri pechal'no vzdohnul i pomolchal nekotoroe vremya. -- BOG ty moj, kak eto uzhasno,-- voskliknul Kralevskij.---Oni mogli zakusat' ee do smerti. --Da, mogli,--soglasilsya Larri.--Vo vsyakom sluchae, eto sovershenno isportilo mne kanikuly. -- Ona popravilas'? -- sprosil Kralevskij. Mne bylo yasno, chto on uzhe pridumyvaet zahvatyvayushchee priklyuchenie s raz®yarennymi pchelami i so svoej Ledi. -- Da, popravilas', prolezhala neskol'ko nedel' v bol'nice,-- bezzabotno otvetil Larri.-- Tol'ko eto, kazhetsya, ne otvadilo ee ot pchel. V skorom vremeni u nee v pechnoj trube obosnovalsya celyj pchelinyj roj. Pytayas' vykurit' ego ottuda, ona podozhgla dom. Kogda pribyla pozharnaya komanda, ot doma ostalsya lish' obuglennyj ostov, nad kotorym kruzhilis' pchely. -- Uzhasno, uzhasno! -- bormotal Kralevskij. Teodor, staratel'no namazyvayushchij maslom lomtik hleba, hryuknul ot udovol'stviya. -- Kstati, o pozharah,-- nachal on, i v ego glazah sverknul zadornyj ogonek.-- YA vam ne rasskazyval o teh vremenah, kogda na Korfu modernizirovali pozharnuyu komandu? Nachal'nik pozharnoj sluzhby, kazhetsya, pobyval v Afinah, i tam na nego ochen' sil'noe... e... vpechatlenie proizvelo novoe pozharnoe oborudovanie. On podumal, chto pora uzhe na Korfu likvidirovat' staruyu pozharnuyu mashinu na konnoj tyage i priobresti novuyu... gm... krasivuyu, blestyashchuyu, zhelatel'no krasnogo cveta. On pozabotilsya takzhe i o drugih usovershenstvovaniyah i vernulsya syuda, polnyj... gm... entuziazma. V pervuyu ochered' on velel prodelat' otverstie v potolke pozharnoj kalanchi, chtoby pozharniki mogli dolzhnym obrazom soskal'zyvat' po stolbu vniz. No, toropyas' poskoree vse modernizirovat', on, ochevidno, upustil iz vidu stolb, tak chto na pervyh porah dvoe pozharnikov slomali sebe nogi. -- Oh, znaete, Teodor, ya etomu prosto ne veryu. Vy vse vydumyvaete. -- Net, net, uveryayu vas, eto chistejshaya pravda. |tih dvuh pozharnikov privodili ko mne v rentgenovskij kabinet. Naverno, nachal'nik nichego ne skazal im o stolbe, i oni reshili, chto nado prygat' v otverstie. No eto bylo tol'ko nachalo. Vskore oni priobreli, zaplativ za nee znachitel'nuyu summu, bol'shuyu pozharnuyu mashinu. Nachal'nik nastaival na samoj bol'shoj i samoj luchshej. K sozhaleniyu, ona okazalas' takoj bol'shoj, chto v gorode na nej mozhno bylo ezdit' tol'ko po odnoj doroge. Vy ved' znaete, kakie tam uzkie ulicy. Dovol'no chasto mozhno uvidet', kak mashina nesetsya na pozhar v sovershenno protivopolozhnom napravlenii. Vyehav za gorod, gde dorogi nemnogo poshire, ona uzhe mozhet dobrat'sya do mesta pozhara. No samym interesnym, mne kazhetsya, bylo delo s avtomaticheskim pozharnym signalom. |to, znaete, takaya shtuka, gde nado razbit' steklo, i vnutri tam est' nechto vrode... gm... telefona. Tak vot, oni ochen' dolgo obsuzhdali, kuda ego povesit'. Nachal'nik mne rasskazyval, chto eto bylo ochen' trudno reshit', tak nikto ved' ne znaet, gde mozhet nachat'sya pozhar. Vo izbezhanie nedorazumenij signal povesili na dveryah pozharnoj kalanchi. Teodor ostanovilsya, poterebil borodu i otpil glotok vina. -- Edva oni zakonchili vsyu peredelku, kak vspyhnul pervyj pozhar. Mne poschastlivilos' byt' nepodaleku, tak chto ya videl vse svoimi glazami. Zagorelsya garazh, i, poka ego vladelec begal na pozharnuyu stanciyu razbivat' steklo, plamya razbushevalos' vovsyu. A tut nachalas' perebranka, tak kak nachal'niku bylo dosadno, chto ego pozharnyj signal razbili tak skoro. On skazal vladel'cu garazha, chto nado bylo prosto postuchat' v dver'. Signal-to sovsem noven'kij, i teper' steklo na nem ne skoro zamenish'. Nakonec na ulicu vykatili pozharnuyu mashinu, sobrali pozharnikov. Nachal'nik proiznes pered nimi korotkuyu rech', prizyvaya kazhdogo ispolnit' svoj... gm... dolg. Potom oni rasselis' po mestam i nemnogo posporili o tom, komu dolzhna prinadlezhat' chest' zvonit' v kolokol, no v konce koncov nachal'nik vzyal eto na sebya. Kogda mashina pribyla na mesto, vid u nee, dolzhen zametit', byl ochen' vnushitel'nyj. Pozharniki sprygnuli na zemlyu, i rabota zakipela. Oni razmotali ochen' bol'shoj shlang, no tut proizoshla zaminka. Nikto ne mog najti klyucha, chtoby otperet' mashinu szadi, kuda polagalos' vstavit' shlang. Nachal'nik skazal, chto on otdal ego YAni, no YAni, kazhetsya, segodnya vyhodnoj. Posle dolgih sporov kto-to pobezhal k YAni, zhivshemu, k schast'yu, ne ochen' daleko. Ozhidaya ego vozvrashcheniya, pozharniki lyubovalis' plamenem, kotoroe teper' razgorelos' kak sleduet. Vernulsya poslannyj i skazal, chto YAni net doma, no, po slovam zheny, on ushel na pozhar. Nachali smotret' v tolpe i vskore otyskali ego sredi zevak, s klyuchom v karmane. Nachal'nik ochen' rasserdilsya i skazal, chto eto proizvodit plohoe vpechatlenie. Otkryli mashinu, vstavili shlang, pustili vodu, no k tomu vremeni ot garazha uzhe, konechno, nichego ne ostalos', tushit' bylo nechego. Posle edy gosti otyazheleli, im hotelos' tol'ko spokojno otdyhat' na verande. Predlozhenie Kralevskogo poigrat' v kriket bylo vstrecheno bez vsyakogo entuziazma. Lish' nemnogih, samyh neutomimyh, Spiro otvez k moryu, gde my pleskalis' v vode, poka ne nastupila pora idti pit' chaj -- eshche odin iz maminyh gastronomicheskih triumfov. Beseda pochti zamerla. Slyshalos' lish' legkoe pozvyakivanie chashek da iskrennij vzdoh kogo-nibud' iz sytyh po gorlo gostej, komu predlagali eshche odin kusok piroga. Posle chaya vse razbrelis' po verande, veli bessvyaznye, sonlivye besedy, v to vremya kak skvoz' olivkovye roshchi postepenno napolzali sumerki. Na uvitoj vinogradom verande sgushchalis' teni, i lica gostej stanovilis' neyasnymi. Sredi derev'ev pokazalsya vdrug avtomobil' Spiro, uezzhavshego kuda-to po svoim zagadochnym delam. Gromkij rev rozhka opoveshchal teper' vseh i vsya o ego pribytii. -- I dlya chego eto Spiro narushaet vechernyuyu tishinu takimi uzhasnymi zvukami? -- obizhennym golosom sprosil Larri. -- Vot imenno, vot imenno,-- probormotal polusonnyj Kralevskij.-- V eto vremya sutok nado slushat' solov'ev, a ne avtomobil'nye gudki. -- Pomnyu, kak ya byl udivlen,-- razdalsya v polut'me golos Teodora,-- kogda pervyj raz ehal so Spiro. Ne pripomnyu teper' tochno, o chem my togda govorili, no tol'ko on vdrug skazal mne: "Znaete, doktor, kogda ya proezzhayu cherez kakuyu-nibud' derevnyu, tam vsegda pustynno". YA myslenno predstavil sebe... gm... sovershenno bezlyudnye derevni i gory trupov po krayam dorogi... Potom Spiro dobavil: "Da, esli ya proezzhayu cherez derevnyu, ya vsegda signalyu chto est' mochi i pugayu vseh do smerti". Avtomobil' podkatil k domu, svet far na mgnovenie skol'znul po verande, vysvetiv zelenoe kruzhevo vinogradnyh list'ev, gruppki boltavshih i smeyavshihsya gostej, dvuh nakryvavshih na stol derevenskih devchonok s alymi povyazkami na golove, shlepavshih tihon'ko bosymi nogami po kamennym plitkam. SHum motora smolk, i Spiro vyvalilsya na dorozhku, prizhimaya k grudi ogromnyj i, ochevidno, tyazhelyj paket v obertochnoj bumage. -- O bozhe! Vzglyanite! -- dramaticheski voskliknul Larri, ukazyvaya na Spiro drozhashchim pal'cem.-- Izdateli snova vernuli mne rukopis'. Spiro ostanovilsya, sdvinul brovi. -- Net, master Larri, chestnoe slovo, net,--ob®yasnil on ser'ezno.-- Tut tri indyushki. |to moya zhena zazharila dlya vashej mamy. -- A! Togda eshche est' nadezhda,-- skazal Larri s preuvelichennym vzdohom oblegcheniya.-- Ot potryaseniya ya chut' ne upal v obmorok. Pojdemte vse v dom, vyp'em po ryumochke. V komnatah goreli lampy. Legkij veterok chut' shevelil razveshannye po stenam yarkie freski Margo. Zazveneli, zagovorili ryumki. Probki vyletali so zvukom broshennogo v kolodec kamnya, vzdyhali sifony, budto utomlennye poezda. Gosti ozhivali. V glazah u nih poyavilsya blesk, razgovory stanovilis' vse gromche. Oglushennaya shumom i poteryavshaya nadezhdu privlech' k sebe vnimanie mamy, Dodo reshila odna progulyat'sya po sadu. No ne uspela ona prikovylyat' k magnolii, kak pered neyu ochutilas' celaya svora strashnyh, oshchetinivshihsya voinstvennyh sobak, imevshih, ochevidno, samye durnye namereniya. Zavizzhav ot straha, Dodo zadrala hvost i so vsej vozmozhnoj dlya ee korotkih, zhirnyh nog pryt'yu brosilas' iskat' zashchity v dome. Strastnye poklonniki, odnako, ne sobiralis' otstupat' bez boya. Oni torchali tut na zhare celuyu vechnost', starayas' zavesti znakomstvo s Dodo, i teper' ne hoteli upuskat' etogo nisposlannogo pryamo nebesami sluchaya. Dodo s vizgom vletela v lyudnuyu gostinuyu, i sledom za neyu vkatilas' volna rychashchih sobak. Rodzher, V'yun i Pachkun, udalivshiesya bylo podremat' na kuhnyu, streloj primchalis' obratno i ot vozmushcheniya zastyli na meste. Uzh esli komu-to i predstoyalo obol'stit' Dodo, to eto dolzhen byt' odin iz nih, a ne kakoj-nibud' zahudalyj derevenskij pes. I oni s osterveneniem nabrosilis' na presledovatelej Dodo. V odin mig v komnate vse perevernulos'. Po polu katilsya klubok gryzushchihsya i rychashchih sobak, do smerti perepugannye gosti pytalis' prygnut' kuda-nibud' povyshe. -- |to zhe volki!..-- vopil Larri, lovko vskakivaya na stul.-- Znachit, nam pridetsya tut zimovat'. -- Spokojno, spokojno! -- revel Lesli, shvativ podushku i shvyryaya eyu v blizhajshih sobak. V odnu sekundu pyat' ziyayushchih pastej razodrali ee v kloch'ya. V vozduh vzmetnulos' ogromnoe oblako per'ev i poplylo po komnate. -- Gde Dodo? -- bespokoilas' mama.-- Razyshchite Dodo. Oni ee iskusayut. -- Raznimite ih! Raznimite! Oni ub'yut drug druga! -- zakrichala Margo i, shvativ sifon s sodovoj vodoj, stala bez razboru polivat' i gostej i sobak. -- Pri sobach'ih drakah horosho dejstvuet perec,-- zametil Teodor, u kotorogo vsya boroda byla, kak snegom, obleplena per'yami.-- Pravda, sam ya ni razu etogo ne proboval. -- Bog ty moj! -- zakrichal Kralevskij.-- Spasajte zhenshchin. Sleduya svoemu prizyvu, on pomog odnoj iz zhenshchin zabrat'sya na divan i sam vskochil vsled za neyu. -- Voda tozhe schitaetsya horoshim sredstvom,-- prodolzhal v zadumchivosti Teodor i, slovno zhelaya eto proverit', s zavidnoj metkost'yu vyplesnul iz svoej ryumki vino v okazavshuyusya ryadom sobaku. Uslyshav slova Teodora, Spiro shodil na kuhnyu i prines ottuda bachok vody. -- Beregis'! -- garknul on.-- YA sejchas postavlyu na mesto etih nedonoskov. Gosti brosilis' vrassypnuyu, odnako nedostatochno bystro. Steklyannaya, sverkayushchaya massa vody proletela po vozduhu i grohnulas' na pol, snova vzmetnulas' vverh i volnoj raskatilas' po komnate. U stoyavshih poblizosti gostej byl teper' samyj zhalkij vid, zato na sobak eto podejstvovalo kak udar groma. Ispugannye shumom i pleskom vody, oni v odin mig rascepilis' i streloj vyskochili iz doma, ostaviv pozadi sebya pole umopomrachitel'noj bitvy. Komnata byla pohozha na kurinyj nasest posle uragana. Mokrye, obleplennye per'yami, po nej brodili nashi druz'ya. Per'ya sadilis' na lampy, i v vozduhe pahlo palenym. Szhimaya v rukah Dodo, mama oglyadyvala komnatu. -- Lesli, milyj, shodi za polotencami, nam nado vyteret'sya. V komnate vse perevernuto vverh dnom. Nu nichego, pojdemte na verandu,-- skazala mama, ocharovatel'no kivnuv golovoj.-- Ochen' zhal', chto tak poluchilos'. Vy vidite, eto vse iz-za Dodo. Gostej vyterli, snyali s nih per'ya, nalili im vina i usadili na verande, gde na kamennyh plitkah luna otpechatala temnyj risunok iz vinogradnyh list'ev. Larri s nabitym rtom potihon'ku brenchal na gitare i slegka podpeval. Skvoz' steklyannye dveri ya videl, kak Lesli i Spiro, sosredotochenno nahmurivshis', lovko razryvali na chasti ogromnyh zharenyh indeek. Mama bespokojno dvigalas' sredi tenej, sprashivaya kazhdogo gostya, dostatochno li u nego edy. Kralevskij sidel na perilah verandy, podstaviv gorb lune, i rasskazyval Margo kakuyu-to dlinnuyu, slozhnuyu istoriyu. Teodor chital doktoru Andruchelli lekciyu o zvezdah, pokazyvaya na so