odni - tolstye, burye, s prichudlivymi, pohozhimi na cvety vyrostami na ryl'cah i bol'shimi prozrachnymi ushami; drugie - yarko-ryzhie, ih mordochki so svinymi pyatachkami zakryvayut chernye ushi. I poka prodolzhaetsya dikovinnoe shestvie zhivotnyh, povsyudu kishmya kishat hlystonogie skorpiony: oni besshumno snuyut vverh i vniz po stvolu s nepostizhimoj, zhutkoj skorost'yu, a stoit zamahnut'sya na nih sachkom, kak vtiskivayut svoi otvratitel'nye tel'ca v mel'chajshie shchelki, a potom vdrug voznikayut nizhe, futov na desyat', skol'zya pryamo na vas s yavnym namereniem najti ubezhishche u vas za pazuhoj. Vy otskakivaete podal'she, a merzkaya tvar' bukval'no ischezaet, tol'ko iz treshchiny kory torchat dve shevelyashchiesya antenny, vydavaya ee prisutstvie. A ved' tuda i vizitnuyu kartochku ne zapihnesh'! Da, iz vsego zverinogo naseleniya Zapadnoj Afriki hlystonogie skorpiony nanesli, ya dumayu, samyj bol'shoj ushcherb moemu zdorov'yu. Tot den', kogda ya prislonilsya k derevu, a isklyuchitel'no krupnyj i dlinnonogij ekzemplyar probezhal po moej goloj ruke, zapomnilsya mne naveki. |to sokratilo mne zhizn' na god, ne men'she. No vernemsya k Vil'gel'mine. Vil'gel'mina - ves'ma blagovospitannaya i zdoroven'kaya kroshka - byla odnim iz desyati bliznecov, i moe blizkoe znakomstvo s neyu nachalos' s togo, chto ya pojmal ee mat'. |to byla chistaya sluchajnost'. Mnogo dnej ya provel v lesu, podkurivaya derev'ya, chtoby razdobyt' redkostnuyu zveryushku - karlikovogo shipohvosta. U etih melkih mlekopitayushchih, pohozhih na myshek s dlinnymi pushistymi hvostami, mezhdu perednimi i zadnimi lapkami natyanuta svoeobraznaya pereponka - s ee pomoshch'yu oni skol'zyat po vozduhu legko, kak lastochki. SHipohvosty zhivut koloniyami v polyh stvolah derev'ev, no samoe trudnoe - otyskat' derevo, gde yutitsya takaya koloniya. I kogda posle dolgih i besplodnyh poiskov ya nakonec obnaruzhil dragocennyh zver'kov, bolee togo - uhitrilsya izlovit' neskol'ko shtuk, ya sebya ne pomnil ot radosti. YA dazhe soblagovolil obratit' vnimanie na mnogochislennyh hlystonogih skorpionov, shnyryavshih po stvolu. Vdrug mne na glaza popalsya chrezvychajno strannyj s vidu ekzemplyar, kotoryj i vel sebya kak-to stranno; ya smotrel na nego slovno zavorozhennyj. Vo-pervyh, etot shchegol' nosil chto-to vrode zelenoj shuby, pochti celikom skryvavshej shokoladno-korichnevoe telo. Vo-vtoryh, on prodvigalsya po kore netoroplivo i ostorozhno, a ne molnienosnymi perebezhkami, kak normal'nye hlystonogie skorpiony. YA podumal, chto zelenaya shuba i medlitel'naya pohodka, dolzhno byt', svidetel'stvo ves'ma preklonnogo vozrasta, i stal razglyadyvat' sushchestvo, naklonyas' poblizhe. K prevelikomu svoemu udivleniyu, ya uvidel, chto zelenaya shuba sostoit iz krohotnyh hlystonogih skorpionchikov, chut' pobol'she nogtya, i, kak ya ponyal, pribavlenie semejstva proizoshlo sovsem nedavno. V otlichie ot svoej temno-shokoladnoj matushki, oni byli yarkogo zhelto-zelenogo cveta - konditery lyubyat delat' na tortah uzory takogo yadovito-zelenogo cveta. Mat' shestvovala tak medlenno i torzhestvenno prosto potomu, chto inache kto-nibud' iz mladencev mog ne uderzhat'sya i svalit'sya vniz. S chuvstvom raskayaniya ya priznalsya sebe, chto nikogda ne interesovalsya lichnoj zhizn'yu hlystonogih skorpionov i dazhe ne podozreval, chto mat' okazhetsya nastol'ko zabotlivoj, chtoby nosit' vse svoe potomstvo na spine. Ustydivshis' svoego legkomysliya, ya podumal, chto mne predstavlyaetsya prekrasnaya vozmozhnost' popolnit' svoi znaniya ob etih sushchestvah. YA ostorozhno izlovil samku, chtoby ne razronyat' ee mnogochislennoe potomstvo, i otnes v lager'. YA ustroil mat' s semejstvom v prostornom yashchike, gde bylo legko ukryt'sya sredi nabrosannoj listvy i kuskov kory. Kazhdoe utro ya s nekotoroj opaskoj zaglyadyval v eti ukrytiya, proveryaya, vse li v poryadke. V pervoe vremya, stoilo mne podnyat' kusok kory, pod kotorym zatailas' samka, kak ona vyskakivala iz-pod nego i shustro karabkalas' vverh po stenke yashchika - pugayushchaya privychka! YA kazhdyj raz vzdragival i pospeshno zahlopyval kryshku, boyas' prishchemit' ee dlinnye nogi ili antenny. K schast'yu, dnya cherez tri ona ko mne privykla i spokojno razreshala menyat' list'ya i kuski kory, ne obrashchaya na menya osobogo vnimaniya. Mat' s malen'kimi hlystonogimi skorpionami prozhila u menya dva mesyaca - k tomu vremeni oni uzhe perestali ezdit' na materinskoj spine. Deti rasselilis' po raznym uglam yashchika, horosho rosli i postepenno menyali svoj zelenyj cvet na korichnevyj. Kak tol'ko shkurka stanovilas' dlya nih slishkom tesnoj, oni sbrasyvali ee, vylezaya cherez treshchinu na lopnuvshej spinke, kak pauki. Posle kazhdoj lin'ki oni okazyvalis' chut' bol'she i potemnee. YA obnaruzhil, chto mat' gotova prinyat' lyubuyu pishchu - ot melkogo kuznechika do krupnogo zhuka, a vot molodezh' okazalas' priveredlivoj - im podavaj melkih pauchkov, sliznej i druguyu legkuyu edu. Vsya sem'ya blagodenstvovala, i ya dazhe stal gordit'sya svoimi pitomcami. No vot nastal tot strashnyj den', kogda ya, vernuvshis' s ohoty, zastal v lagere sledy nastoyashchej tragedii. Ruchnaya martyshka pata (obyknovennyj gusar), kotoruyu ya derzhal na privyazi ryadom s palatkoj, peregryzla verevku i prinyalas' razgulivat' na svobode po vsemu lageryu. Prezhde chem ee zametili, ona slopala svyazku bananov, tri ploda mango i chetyre krutyh yajca, raskolotila dve butylki s dezinficiruyushchej zhidkost'yu i zakonchila pogrom, stolknuv na zemlyu moj yashchik s hlystonogimi skorpionami. YAshchik razbilsya, i vse semejstvo brosilos' kto kuda. A negodnyj gusar, dlya kotorogo ne bylo nichego svyatogo, delovito izlovil i sozhral moih skorpionov odnogo za drugim! K moemu vozvrashcheniyu razbojnik uzhe sidel na privyazi, stradaya ot pristupa ikoty. YA podnyal razbituyu skorpion'yu detskuyu i grustno zaglyanul vnutr', rugaya sebya na chem svet stoit za to, chto ostavil ee v takom nezashchishchennom meste, i proklinaya obzhoru gusara. K svoemu neskazannomu udivleniyu i radosti, ya uvidel, chto na kusochke kory rasplastalsya v polnom odinochestve odin iz malen'kih hlystonogih skorpionov - edinstvennyj mladenec, ucelevshij posle izbieniya. YA s nezhnost'yu vzyal bednyazhku, peresadil v uyutnuyu i bolee prochnuyu kvartiru, zakormil ee sliznyami i prochimi lakomstvami i narek, bez kakogo by to ni bylo povoda, Vil'gel'minoj. Za to vremya, chto u menya prozhila mat' Vil'gel'miny i ona sama, ya ochen' mnogoe uznal o hlystonogih skorpionah. Naprimer, chto, hotya oni i ne proch' poohotit'sya sred' bela dnya, esli progolodalis', po-nastoyashchemu oni ozhivlyayutsya tol'ko noch'yu. Dnem Vil'gel'mina mogla pokazat'sya vyaloj i tupovatoj, no k vecheru ozhivala i, esli mozhno tak vyrazit'sya, rascvetala. Ona prinimalas' razgulivat' vzad-vpered po svoemu yashchiku, derzha kleshni v polnoj boevoj gotovnosti, a dlinnymi, pohozhimi na hlysty nogami oshchupyvaya vse vperedi. |ti neimoverno udlinennye nogi napominayut antenny, i schitaetsya, chto oni igrayut rol' shchupalec, no mne kazhetsya, oni vypolnyayut kuda bolee slozhnye funkcii. YA svoimi glazami videl, kak Vil'gel'mina razmahivala imi, napraviv v storonu nasekomogo, zatem oni zamirali, slegka vibriruya, a Vil'gel'mina gotovilas' k shvatke, kak budto ona pochuyala ili uslyshala nasekomoe s pomoshch'yu svoih dlinnyh hlystopodobnyh nog. Inogda ona takim obrazom "skradyvala" svoyu dobychu; inogda prosto zataivalas' v zasade, poka neschastnoe nasekomoe bukval'no ne zabredalo v ee ob®yatiya, i togda ona nezhno privlekala dobychu moshchnymi kleshnyami pryamo ko rtu. Po mere togo kak ona podrastala, ya predlagal Vil'gel'mine vse bolee krupnuyu dobychu i ne mog ne voshitit'sya ee smelost'yu. Ona napominala mne zadiristogo ter'era, kotoryj tem zadornee srazhaetsya so svoimi protivnikami, chem oni krupnee. YA nastol'ko uvleksya ee nepodrazhaemym muzhestvom i masterstvom v bitvah s nasekomymi odnoj s neyu vesovoj kategorii i dazhe bolee krupnymi, chto odnazhdy, ne podumav, podsadil k nej ochen' bol'shogo kuznechika. Vil'gel'mina besstrashno brosilas' na protivnika i shvatila ego za tolstoe bryushko svoimi kleshnyami. Odnako ya zdorovo perepugalsya, kogda kuznechik izo vseh sil ottolknulsya moshchnymi zadnimi nogami, vmeste s Vil'gel'minoj vzvilsya v vozduh, stuknulsya o provolochnuyu setku, a potom s treskom svalilsya obratno na pol. No Vil'gel'mina, kak ni v chem ne byvalo, derzhalas' kleshnyami za neistovo skachushchego po kletke vraga, to i delo zvuchno hlopayas' vmeste s nim o provolochnyj potolok. Nakonec kuznechik vybilsya iz sil. Vil'gel'mina vospol'zovalas' etim i bystro s nim pokonchila. No posle etogo ya vse zhe staralsya davat' ej nasekomyh pomel'che: mne zhivo predstavlyalos', kak u nee otlamyvayutsya nozhka ili odin iz "hlystov" vo vremya takoj dikoj skachki. K etomu vremeni ya uzhe polyubil Vil'gel'minu i ochen' eyu gordilsya. Naskol'ko ya znal, ona byla edinstvennym hlystonogim skorpionom, zhivushchim v nevole. K tomu zhe ona stala sovershenno ruchnoj. Dostatochno bylo slegka postuchat' po ee yashchichku, kak ona tut zhe vylezala iz ukrytiya i mahala mne svoimi hlystami. A zatem, esli ya prosovyval vnutr' ruku, ona zabiralas' na moyu ladon' i spokojno sidela tam, poedaya sliznej - svoe lyubimoe lakomstvo. Priblizhalos' vremya perepravlyat' moih mnogochislennyh zhivotnyh v Angliyu, i tut ya nachal bespokoit'sya - kak zhe byt' s Vil'gel'minoj? Predstoyalo dvuhnedel'noe puteshestvie, i zapastis' zhivymi nasekomymi na ves' etot srok ya ne mog. Togda ya reshil poprobovat' predlozhit' ej syroe myaso. Priuchat' ee prishlos' dovol'no dolgo, no, kak tol'ko ya nauchilsya soblaznitel'no pomahivat' kusochkom myasa, chtoby Vil'gel'mina ego shvatila, ona prinyala igru i s udovol'stviem pereshla na novuyu dietu. Kogda my vyvozili svoe zver'e k poberezh'yu na gruzovikah, Vil'gel'mina vela sebya kak byvalyj puteshestvennik: smirno sidela v svoem yashchichke i smakovala kusochek syrogo myasa, kotorogo ej hvatilo pochti na vsyu dorogu. Na bortu korablya ona v pervyj den' nemnogo handrila, no potom privykla k neznakomoj obstanovke; morskoj vozduh, kak vidno, poshel ej na pol'zu, i ona dazhe rasshalilas'. |to ee i pogubilo. Kak-to vecherom, kogda ya prishel ee pokormit', ona vzbezhala do samogo moego loktya i, prezhde chem ya uspel soobrazit', chto proishodit, svalilas' na kryshku lyuka. Ona uzhe sobiralas' protisnut'sya v shchel' i pustit'sya v razvedku, kogda ya opomnilsya i uspel shvatit' ee. Neskol'ko dnej posle etogo ya kormil ee so vsemi predostorozhnostyami, i mne pokazalos', chto ona ostepenilas' i snova vladeet soboj. No kak-to vecherom ona s takim umolyayushchim vidom razmahivala peredo mnoj svoimi "hlystami", chto ya vynul ee, usadil na ladon' i stal ugoshchat' ostavshimisya v zhestyanoj banochke sliznyami, kotoryh ya prihvatil pro zapas. Ona skushala dvuh sliznej, mirno i blagovospitanno sidya u menya na ladoni, i vdrug kak podprygnet vverh! Moment byl vybran samyj neudachnyj: kogda ona vzvilas' v vozduh, poryv vetra naletel i podhvatil ee. U menya pered glazami mel'knuli otchayanno trepyhavshiesya hlysty, i vot ona uzhe za perilami, v neobozrimoj, vsholmlennoj volnami morskoj stihii. YA brosilsya k perilam i svesilsya vniz, vysmatrivaya ee, no razve mozhno razglyadet' takoe krohotnoe sushchestvo v sumyatice i beloj pene voln? YA pospeshno brosil vniz ee yashchichek, naprasno nadeyas', chto ona najdet ego i vyberetsya na etot spasatel'nyj plot. Smeshnaya i glupaya nadezhda, sam ponimayu, no uzh ochen' strashno bylo predstavlyat' sebe, kak ona tonet, i nichem ne popytat'sya pomoch'. Esli by ya mog, to, navernoe, vysek by sebya za to, chto vynul Vil'gel'minu iz yashchika; ya i ne dumal, chto poterya etogo strannogo sushchestva tak gluboko ogorchit menya. YA uspel po-nastoyashchemu polyubit' ee, i ona, kak mne kazalos', doveryala mne. Da, eto byl tragicheskij konec. U menya ostalos' tol'ko odno nebol'shoe uteshenie: uznav Vil'gel'minu, ya nikogda uzhe ne smogu smotret' na hlystonogogo skorpiona s prezhnim otvrashcheniem. Usynovit' murav'eda Kogda vy nalovite zhiv'em dve sotni ptic, mlekopitayushchih i presmykayushchihsya, za nimi prihoditsya uhazhivat', kak za dvumyastami iznezhennyh rebyatishek. |to trebuet gromadnogo truda i beskonechnogo terpeniya. Neobhodimo dlya kazhdogo iz nih podobrat' podhodyashchij racion, derzhat' zhivotnyh v dostatochno prostornyh kletkah i sledit', chtoby oni ne peregrelis' v tropikah i ne prostudilis' po doroge v Angliyu. Nuzhno provesti obrabotku protiv bloh i kleshchej, prognat' glistov, a kletki neobhodimo soderzhat' v obrazcovoj chistote. No prevyshe vsego vy dolzhny soblyudat' odno pravilo: vashi zhivotnye dolzhny byt' schastlivy. Kak by horosho za nim ni uhazhivali, dikoe zhivotnoe nedolgo prozhivet v nevole, esli ne budet dovol'no i schastlivo. Konechno, eto otnositsya k vzroslym, pojmannym na svobode zhivotnym. No vremya ot vremeni k vam popadaet detenysh, kotoryj, ochevidno, posle gibeli materi brodil po lesu kak neprikayannyj. Otloviv takogo sirotku, gotov'tes' k beschislennym zabotam i trevogam i ne zabyvajte, chto vam pridetsya okruzhit' malysha lyubov'yu i vnimaniem, chtoby on chuvstvoval sebya v polnoj bezopasnosti, ved' dnya cherez dva vy stanete dlya nego rodnoj mater'yu i rodnym otcom i detenysh budet bezgranichno doveryat' vam i polnost'yu ot vas zaviset'. Poroj eto sil'no oslozhnyaet zhizn'. Mne prihodilos' byt' priemnym roditelem shesteryh zverinyh mladencev srazu, i delo eto neshutochnoe. Dostatochno togo, chto prihoditsya vstavat' v tri chasa nochi, v polusne vozit'sya s shest'yu raznymi butylochkami moloka, starayas' razglyadet' skvoz' slipayushchiesya veki, skol'ko kapel' vitamina i glyukozy kuda kapaesh', i zaranee znaya, chto cherez tri chasa vse pridetsya povtorit' snova. Kak-to my s zhenoj poehali lovit' zhivotnyh v Paragvaj - stranu, lezhashchuyu v samom centre YUzhnoj Ameriki i napominayushchuyu po forme korobku dlya obuvi. My sobrali tam, v otdalennom rajone CHako, chudesnuyu kollekciyu zhivotnyh. V podobnyh ekspediciyah vas chasto nastigayut ne imeyushchie ni malejshego otnosheniya k zhivotnym nepriyatnosti, kotorye narushayut vashi plany ili vsyacheski dosazhdayut vam. No, slava sozdatelyu, politika do teh por ne vhodila v ih chislo. Na etot raz, odnako, paragvajcy reshili, chto pora ustroit' perevorot, a nam prishlos' iz-za etogo vypustit' na volyu pochti vseh zhivotnyh i udirat' v Argentinu na kroshechnom chetyrehmestnom samoletike. Kogda my byli sovsem gotovy k otstupleniyu, v nash lager' zaglyanul indeec s meshkom, iz kotorogo neslis' sovershenno nesusvetnye zvuki. |to byla kakaya-to pomes' rydayushchej violoncheli s ohripshim oslom. Indeec razvyazal meshok i vyvalil iz nego odno iz samyh prelestnyh malen'kih zhivotnyh, kakoe tol'ko mne prihodilos' videt'. |to byla samochka gigantskogo murav'eda, ne bol'she nedeli ot rodu. Razmerom ona byla primerno so spanielya, shkurka u nee pepel'no-seraya s chernym i belym, ryl'ce vytyanuto v trubochku, a glazki krohotnye i mutnovatye. Indeec skazal, chto pojmal ee v lesu, gde ona brodila odna-odineshen'ka, zhalobno i otryvisto podvyvaya. Dolzhno byt', ee mat' ubil yaguar. |tot mladenec svalilsya nam na golovu v samyj nepodhodyashchij moment. My vot-vot dolzhny byli uletat', a samolet byl pochti igrushechnyj, tak chto prihodilos' rasstavat'sya pochti so vsem nashim skarbom, chtoby zatolkat' v samolet pyat' ili shest' zhivotnyh, kotoryh my tverdo reshili vzyat' s soboj. V takoe vremya bylo chistejshim bezumiem obremenyat' sebya eshche i uvesistym sosunkom-murav'edom, s kotorym nuzhno nyanchit'sya i kormit' iz butylochki! No esli dazhe pozabyt' pro vse slozhnosti, ya v zhizni ne slyhal, chtoby kto-nibud' pytalsya vykormit' detenysha murav'eda iz soski. Koroche govorya, eto bylo sovershenno nereal'noe predpriyatie. YA bylo uzhe sovsem utverdilsya v svoem reshenii ne brat' ego, no tut malyshka, ne perestavaya zhalobno signalit', kak popavshij v probku avtomobil', natknulas' na moyu nogu, vzobralas' ko mne na koleni i, blazhenno pogukivaya, usnula. YA molcha zaplatil indejcu zaproshennuyu za nee cenu. Tak ya stal priemnym otcom odnogo iz samyh ocharovatel'nyh detenyshej na svete. Trudnosti nachalis' s pervoj minuty. U nas byla butylochka, no soski vse vyshli. K schast'yu, posle tshchatel'nogo prochesyvaniya derevni - dom za domom - my raskopali odnu-edinstvennuyu sosku, nevoobrazimo drevnyuyu i chudovishchno gryaznuyu. Posle neskol'kih prob i oshibok malyshka prisposobilas' k butylochke gorazdo luchshe, chem ya smel nadeyat'sya, no tem ne menee kormlenie okazalos' krajne boleznennoj proceduroj. Detenyshi murav'eda v stol' nezhnom vozraste obychno ezdyat verhom na spine materi, ceplyayas' za nee, i raz uzh my stali, tak skazat', roditelyami malyshki, ona to i delo norovila osedlat' kogo-nibud' iz nas. Kogti u nee byli dyujma tri v dlinu, i, kogda ona karabkalas' naverh, hvatka u nee byla zheleznaya. Posasyvaya sosku, ona obychno tremya lapami lyubovno obhvatyvala vashu nogu, a chetvertoj derzhalas' za palec, ritmicheski szhimaya ego izo vseh sil, - vidno, ej kazalos', chto tak legche vydoit' pobol'she moloka iz butylochki. Pod konec kazhdoj kormezhki vy chuvstvovali sebya tak, slovno pobyvali v kogtyah u medvedya-grizli, a pal'cy vam prishchemili dver'yu. Pervye dni ya nosil ee na sebe, chtoby ona uspokoilas'. Ona bol'she vsego lyubila lezhat' u menya na shee - dlinnyj nos sveshivaetsya s odnoj storony, a roskoshnyj hvost - s drugoj: zhivaya gorzhetka. No stoilo mne poshevelit'sya, kak ona v panike ceplyalas' za menya, i eto bylo chertovski bol'no. Kogda chetvertaya rubashka prevratilas' v lohmot'ya, ya reshil, chto pridetsya podyskat' sebe kakuyu-nibud' zamenu, i nabil solomoj meshok - pust' ceplyaetsya za nego. Ona bez kaprizov prinyala ego i teper' mezhdu kormezhkami lezhala u sebya v kletke, nezhno uhvativshis' za svoyu poddel'nuyu mamu. My uzhe nazvali kroshku Saroj, no, posle togo kak ona stala nerazluchna s meshkom, nabitym solomoj, my dali ej eshche i prozvishche - Sara Meshochnica. Sara byla obrazcovym mladencem. Mezhdu kormezhkami ona tihon'ko polezhivala na svoem meshke, vremya ot vremeni zevaya i vysovyvaya lipkij serovato-rozovyj yazyk dlinoj dyujmov v dvenadcat'. Kogda zhe ej davali butylochku, ona prisasyvalas' k nej s takoj siloj, chto soska vskore prevratilas' iz krasnoj v bledno-rozovuyu i svisala, kak tryapka, s gorlyshka butylki, a v dyrochku na konce svobodno vhodila spichka. Kogda my pospeshno pokidali Paragvaj na tom samom nenadezhnom samoletike, Sara vsyu dorogu prospala na kolenyah u zheny, sladko pohrapyvaya i vremya ot vremeni puskaya puzyri iz lipkoj slyuny. Pribyv v Buenos-Ajres, my pervym delom reshili poradovat' Saru. My sdelaem ej syurpriz - podarim novehon'kuyu, blestyashchuyu sosku! Skol'ko sil my potratili, perebiraya soski, chtoby vybrat' odnu samogo podhodyashchego razmera, formy i cveta, a potom my vodruzili ee na butylku i podnesli Sare. Ona byla shokirovana. Zalivisto zagudela pri odnom nameke na podmenu soski i tochnym bokovym udarom vyshibla butylku u menya iz ruk. Ona smenila gnev na milost' i soglasilas' est' tol'ko posle togo, kak my nadeli na butylku staruyu, potrepannuyu sosku. S teh por Sara s neyu ne rasstavalas'; posle nashego vozvrashcheniya v Angliyu ona eshche mnogo mesyacev ne otdavala ee. V Buenos-Ajrese my pomestili zhivotnyh v pustuyushchem dome na okraine. Do centra goroda, gde my zhili sami, bylo polchasa ezdy na taksi, i nam prihodilos' prodelyvat' etot put' po dva, a to i po tri raza v den'. Ochen' skoro my ubedilis', chto vskarmlivanie detenysha murav'eda absolyutno nesovmestimo so svetskoj zhizn'yu. Vam nikogda ne prihodilos' ob®yasnyat' hozyajke doma, pochemu vy vyskakivaete iz-za stola v samom razgare zvanogo obeda, - mol, nado pokormit' sosunka-murav'eda? V konce koncov nashi druz'ya otchayalis' i kapitulirovali. Oni vnachale zvonili po telefonu i spravlyalis', kogda my kormim Saru, a uzh potom priglashali nas v gosti. K tomu vremeni Sara sil'no podrosla i stala proyavlyat' samostoyatel'nost'. Posle vechernego kormleniya ona otpravlyalas' progulyat'sya po komnate. |to bylo gromadnoe dostizhenie: ved' ran'she ona srazu nachinala orat', budto ee rezhut, esli vy othodili ot nee hotya by na polmetra. Obojdya dozorom vsyu komnatu, ona nachinala s nami zaigryvat'. Ona podhodila k nam vplotnuyu, soblaznitel'no pomahivaya hvostom i zadrav dlinnyj nos. Nam polagalos' shvatit' ee za konchik hvosta i dernut', a ona oborachivalas' na zadnih lapah i perednej lapoj shalovlivo shlepala po ruke. Posle dvadcati ili tridcati takih zahodov ona, naigravshis', trebovala, chtoby ee perevorachivali na spinu i chesali ej bryushko minut desyat' kryadu, a ona lezhala i puskala puzyri ot vostorga. Posle igry Sara bezropotno otpravlyalas' spat'. No poprobujte tol'ko ulozhit' ee v postel' bez obychnyh igr - ona budet lyagat'sya, vorochat'sya i vopit', kak samyj kapriznyj i balovannyj rebenok. Okazavshis' nakonec na bortu parohoda, Sara ne srazu ponyala, nravitsya ej eto ili net. Vo-pervyh, na korable kak-to stranno pahlo; vo-vtoryh, tam vsegda dul sil'nyj veter, kotoryj edva ne snosil ee za bort kazhdyj raz, kak ona vyhodila pogulyat' po palube; no bol'she vsego ona byla vozmushchena tem, chto paluba kachaetsya pod nogami. Snachala ee velo v odnu storonu, potom v druguyu, tak chto Sara kovylyala kuda popalo, zhalobno gudya i stukayas' nosom o kryshki lyukov, o pereborki. No zatem pogoda uluchshilas', i Sara ocenila radosti puteshestviya. Inogda ya bral ee s soboj v posleobedennoe vremya na progulochnuyu palubu: tam ona ukladyvalas' v shezlonge i prinimala solnechnuyu vannu. Odin raz ona dazhe pobyvala na mostike - po osobomu priglasheniyu kapitana. YA-to dumal, chto on ne ustoyal pered obayaniem ee nezauryadnoj lichnosti, no, kak okazalos', on prosto hotel rassmotret', gde u nee golova, a gde hvost - izdali nipochem ne razberesh'. Dolzhen priznat'sya, my ochen' gordilis' Saroj. Po pribytii v londonskuyu gavan' ona pozirovala fotografu bez malejshego smushcheniya, kak prirozhdennaya znamenitost'. Ona snizoshla dazhe do togo, chto liznula odnogo reportera - bol'shaya chest'! My staralis' ubedit' ego v etom, poka pomogali emu steret' polosu lipkoj slyuny s pal'to. No, sudya po ego licu, on tak i ne ocenil okazannoe emu predpochtenie. Pryamo s pristani Sara prosledovala v zoopark v Devonshire, i nam bylo ochen' gor'ko rasstavat'sya s nej. Konechno, nam soobshchali, kak ona rastet, i, sudya po vsemu, zhilos' ej horosho. Ona ochen' privyazalas' k sluzhitelyu, kotoryj za nej uhazhival. Neskol'ko nedel' spustya ya dolzhen byl chitat' lekciyu v Festival'-holle, i organizatoru prishla v golovu neplohaya mysl': v konce lekcii ya dolzhen vyvesti na scenu kakoe-nibud' ekzoticheskoe zhivotnoe. YA srazu zhe podumal o Sare. Rukovodstvo zooparka i direkciya Festival'-holla edinodushno odobrili etu ideyu, no ya nastoyal na tom, chtoby dlya Sary vydelili otdel'nuyu grimernuyu, poka ona budet zhdat' svoego vyhoda. YA vstretil Saru s ee smotritelem na vokzale Paddington. Sara pribyla v gromadnoj kletke - ona vymahala rostom s irlandskogo settera i proizvela furor na platforme. Zaslyshav moj golos, ona brosilas' k reshetke i vysunula naruzhu vse dvenadcat' dyujmov lipkogo yazyka - eto bylo dovol'no vlazhnoe, no iskrennee privetstvie, polnoe lyubvi. Tolpa, okruzhivshaya kletku, kinulas' vrassypnuyu, vidimo, reshiv, chto iz kletki vylezaet kakaya-to nevidannaya zmeya, i nam prishlos' dolgo ulamyvat' nosil'shchikov, poka nashelsya hrabrec, kotoryj pogruzil ee na svoyu tachku i otvez k gruzoviku. My pribyli v Festival'-holl kak raz k okonchaniyu repeticii simfonicheskogo orkestra. Sami vzyalis' za kletku s Saroj i pokatili ee po dlinnym koridoram do artisticheskoj, no tut dver' raspahnulas', i navstrechu nam vyshel ser Tomas Bichem s sigaroj v zubah. My vkatili Saru v komnatu, kotoruyu on tol'ko chto pokinul. Poka ya chital lekciyu, zhena razvlekala Saru, begaya s nej po grimernoj, i tut odin iz nosil'shchikov perepugalsya do polusmerti, zaslyshav shum i topot: on reshil, chto Sara vyrvalas' iz kletki i terzaet moyu suprugu. Nakonec nastupil torzhestvennyj moment, i Saru pod grom aplodismentov vynesli na scenu. Ona byla ochen' blizoruka, kak vse murav'edy, i auditoriya dlya nee poprostu ne sushchestvovala. Ona ravnodushno osmotrelas', ne ponimaya, otkuda etot shum i gam, no reshila, chto on ne zasluzhivaet vnimaniya. Poka ya prevoznosil vse ee dostoinstva, ona brodila po scene, ni na chto ne obrashchaya vnimaniya, tol'ko poroj shumno fyrkala v uglu, a mikrofon ona obyazatel'no lizala mimohodom, tak chto sleduyushchij ispolnitel' poluchil ego v dovol'no-taki obslyunyavlennom vide. Kak raz kogda ya raspisyval ee blagovospitannost', Sara natknulas' na stoyavshij posredi sceny stol i s glubokim, blazhennym vzdohom prinyalas' chesat'sya ob nego zadom. Uspeh ona imela grandioznyj. Posle konca lekcii Sara prinimala nemnogih izbrannyh v svoej artisticheskoj ubornoj i tak rasshalilas', chto neskol'ko raz proskakala galopom vzad-vpered po koridoru. Potom my zakutali ee poteplee i posadili vmeste so smotritelem v devonskij nochnoj poezd. Kak okazalos', Sara vernulas' v zoopark okonchatel'no isporchennym rebenkom. Slava vskruzhila ej golovu. Tri dnya ona otkazyvalas' ostavat'sya v odinochestve, bushevala, topala i diko "signalila", a est' voobshche soglashalas' tol'ko iz ruk. Eshche cherez neskol'ko mesyacev ya reshil pokazat' Saru v televizionnom obozrenii, tak chto ej snova prishlos' otvedat' bleska i suety "zvezdy" iskusstva. Vo vremya repeticij ona vela sebya porazitel'no blagopristojno, esli ne schitat' togo, chto ej do smerti hotelos' poblizhe poznakomit'sya s kameroj, ot kotoroj ee prihodilos' ottaskivat' siloj. Kogda spektakl' zakonchilsya, Sara naotrez otkazalas' idti obratno v kletku, i potrebovalis' ob®edinennye usiliya treh chelovek - mne pomogali smotritel' i pomoshchnik rezhissera, - chtoby vodvorit' ee tuda. Delo bylo vovse ne prostoe: Sara ot nosa do hvosta byla uzhe shesti futov dlinoj, a vysotoj v holke - do treh futov; perednie lapy u nee stali tolshchinoj s moe bedro. Potom my dolgo ne videlis' s Saroj, no nakonec kak-to navestili ee. S nashej poslednej vstrechi proshlo polgoda, i ya, chestno govorya, byl uveren, chto ona nas zabyla. Konechno, ya goryachij poklonnik murav'edov, no ne stanu otricat', chto eti milye zhivotnye umom ne bleshchut, a polgoda - srok nemalyj. Kogda my ee okliknuli, Sara kubarem vykatilas' iz svoej spal'ni i opromet'yu kinulas' k reshetke, norovya nas oblizat'. My dazhe voshli v kletku i dolgo s neyu igrali, a eto neoproverzhimo dokazyvaet, chto ona nas uznala: k nej davno nikto ne osmelivalsya vhodit', krome ee smotritelya. Nakonec my vse zhe rasproshchalis' s neyu, i eto bylo grustnoe proshchanie: ona smotrela nam vsled, puskaya puzyri. Moya zhena zametila: "Kak budto my navsegda ostavlyaem sobstvennogo rebenka v internate". Nichego ne podelaesh', my ved' tol'ko priemnye roditeli, vo vsyakom sluchae my byli roditelyami Sary. Nemnogo spustya nam soobshchili priyatnuyu novost'. My uznali, chto u Sary poyavilsya budushchij suprug. Poka on eshche slishkom molod, chtoby svodit' ih vmeste, no skoro podrastet. I kto znaet, mozhet byt', rovno cherez god my budem schastlivymi dedushkoj i babushkoj zdorovogo, rezvogo malen'kogo murav'eda! Portret Pavlo Vot chto zabavno: kogda vy derzhite doma dikih zhivotnyh, vy nepremenno nachinaete smotret' na nih kak na malen'kih chelovechkov i obyazatel'no pripisyvaete im vydumannye vami cherty. A izbezhat' takogo "ochelovechivaniya" chertovski trudno. Vot, naprimer, zhivet u vas zolotistyj homyachok, i vy izo dnya v den' nablyudaete, kak on sidit stolbikom i gryzet oreh, priderzhivaya ego drozhashchimi ot zhadnosti miniatyurnymi rozovymi "ruchkami", i shcheki u nego vse bol'she ottopyrivayutsya - on nabivaet zashchechnye meshki pro zapas, kak vdrug v odin prekrasnyj den' vy sovershaete otkrytie: da on zhe vylityj dyadyushka |mos, kogda tot sidit posle plotnogo obeda v svoem klube. S etoj minuty oshibka uzhe nepopravima. Homyachok zhivet sebe, kak polagaetsya homyachku, no vy-to vidite v nem tol'ko krohotnogo dyadyushku |mosa, odetogo v ryzhevatuyu shubu, vechno vossedayushchego v svoem klube s nabitym edoj rtom. Ochen' nemnogie zhivotnye obladayut dostatochno yarkoj individual'nost'yu i sil'nym harakterom, chtoby izbezhat' takogo otnosheniya: oni nastol'ko vydayushchiesya lichnosti, chto vy ponevole nachinaete videt' v nih unikal'nye sushchestva, a ne umen'shennye kopii kakogo-to cheloveka. YA otlovil mnogie sotni zhivotnyh dlya anglijskih zooparkov, da i doma u menya postoyanno zhili mnogochislennye ruchnye zveri, i vse zhe ya smogu nazvat' ne bol'she desyatka zhivotnyh, obladavshih nezauryadnoj i yarkoj individual'nost'yu. Oni ne tol'ko sovershenno ne pohozhi na sebe podobnyh, no i okazyvayutsya sil'nymi lichnostyami, kotorym pochti nevozmozhno pripisat' shodstvo s kem by to ni bylo. Pavlo byl odnim iz samyh malen'kih v etom desyatke. |to byl samec chernouhoj marmozetki. Rasskaz o nem nado vesti izdaleka - ego istoriya nachalas' eshche vo vremya moej ekspedicii v Britanskuyu Gvianu. Odnazhdy vecherom ya sidel, zataivshis' v kustah vozle polyanki, i ne svodil glaz s nory na beregu ruch'ya - ya byl sovershenno uveren, chto tam sidit kakoe-nibud' zhivotnoe. Solnce sadilos', i na zolotisto-rozovom nebe chernymi siluetami risovalis' gigantskie derev'ya, opletennye lianami tak gusto, chto kazalos', budto oni zaputalis' v gustoj pautine. Nigde ne najdesh' takogo polnogo i umirotvoryayushchego pokoya, kak v tropicheskom lesu na zakate. YA sidel, lyubuyas' velikolepiem krasok i form, v tom bezdumnom i otkrytom dlya vpechatlenij sostoyanii, kotoroe buddisty schitayut pervoj stadiej nirvany. Vnezapno moe blazhennoe sostoyanie bylo narusheno: v lesu razdalos' zalivistoe vereshchanie takoj sily i pronzitel'nosti, chto mne pokazalos', budto mne v ushi votknuli igolki. Ostorozhno osmatrivayas', ya popytalsya opredelit', otkuda donessya zvuk: drevesnye lyagushki i nasekomye podobnyh zvukov ne izdayut, a dlya pticy on byl slishkom rezkim i nemelodichnym. No vot na tolstoj vetke futah v tridcati nad moej golovoj obnaruzhilsya istochnik shuma: krohotnaya marmozetka truscoj bezhala po vetke, kak po shirokoj doroge, probirayas' sredi zaroslej orhidej i drugih rastenij-parazitov, kotorymi byla useyana kora. YA videl, kak obez'yanka ostanovilas', prisela na zadnie lapki i ispustila eshche odin stol' zhe pronzitel'nyj krik; na etot raz nepodaleku razdalsya otvetnyj vizg, i k nej prisoedinilis' eshche dve marmozetki. Vorkuya i pisklivo peregovarivayas' drug s drugom, oni probiralis' sredi orhidej, tshchatel'no ih obyskivali i poroj gromko vzvizgivali ot vostorga, obnaruzhiv tarakana ili zhuka, spryatavshegosya v listve. Odna iz nih dolgo presledovala dobychu, razdvigaya list'ya orhidei i zaglyadyvaya vnutr' s neobychajno ser'eznym vyrazheniem na krohotnom lichike. No kogda obez'yanka pytalas' uhvatit' nasekomoe, list'ya lezli ej pod ruku, i nasekomoe uspevalo udrat' v ukrytie - na druguyu storonu kustika. Nakonec martyshka naudachu zapustila obe ruchki v samuyu gushchu list'ev - i ej povezlo: ona s vostorzhennym vereshchaniem vytashchila ottuda tolstogo tarakana, krepko zazhav ego v kulachke. Tarakan popalsya krupnyj i izo vseh sil pytalsya vyrvat'sya; martyshka, dolzhno byt' opasayas' uronit' ego, poskoree zapihala dobychu v rot. Ona sidela, blazhenno hrustya lakomstvom, i, proglotiv poslednij kusochek, vnimatel'no obsledovala ladoni i tyl'nuyu storonu ruk - ne ostalos' li eshche chego na zakusku. Menya sovershenno okoldovala eta scenka iz zhizni marmozetok, i, tol'ko kogda stajka skrylas' v uzhe temneyushchem lesu, ya obnaruzhil, chto sheyu u menya svelo, a noga zatekla do polnogo beschuvstviya. Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem mne snova prishlos' stolknut'sya s etimi krohotnymi martyshkami. YA zashel v zoomagazin v Londone po delu, ne imeyushchemu k marmozetkam nikakogo otnosheniya, no pervoe, chto mne brosilos' v glaza, kak tol'ko ya perestupil porog, byla kletka, nabitaya marmozetkami. Desyatok vz®eroshennyh, zhalkih zver'kov staralis' umostit'sya na zherdochke v gryaznoj kletke. No vsem mesta yavno ne hvatalo, i oni vynuzhdeny byli nepreryvno tolkat'sya, vytesnyaya drug druga. V bol'shinstve eto byli vzroslye zver'ki, no sredi nih okazalsya odin podrostok, kotoromu dostavalos' bol'she vseh. On byl takoj istoshchennyj, takoj neuhozhennyj i krohotnyj, chto pri kazhdoj potasovke ego spihivali vniz. Glyadya na zhalkuyu, neschastnuyu stajku drozhashchih obez'yanok, ya vspomnil semejnuyu scenu, kotoruyu nablyudal v Gviane, vspomnil schastlivyh zver'kov, veselo snuyushchih sredi orhidej v pogone za vkusnoj dobychej, i reshil, chto ne ujdu iz magazina, ne popytavshis' vyruchit' hotya by odnogo malen'kogo muchenika. Ne proshlo i pyati minut, kak vykup byl zaplachen i samogo malen'kogo obitatelya kletki, ne obrashchaya vnimaniya na ego zhalobnye prichitaniya, izvlekli na svobodu i upakovali v kartonnuyu korobku. Po pribytii domoj ya narek ego Pavlo i poznakomil so svoej sem'ej, kotoraya vstretila ego bez osobogo vostorga. Odnako, nemnogo pridya v sebya, Pavlo zadalsya cel'yu zavoevat' nashi serdca, i ne uspeli my glazom morgnut', kak on krepko derzhal vseh nas v svoem malyusen'kom kulachishke. Konechno, on byl ochen' mal - s udobstvom raspolagalsya v bol'shoj chajnoj chashke, - no eto nichego ne znachilo. On obladal istinnym velichiem krupnoj lichnosti, byl nastoyashchim malen'kim Napoleonom, i ustoyat' pered nim bylo pochti nevozmozhno. Golovka u Pavlo byla razmerom s bol'shoj greckij oreh, no ochen' skoro my ponyali, chto v nej zaklyuchen nezauryadnyj mozg, dostojnyj mudreca i myslitelya. Ponachalu my pomestili ego v bol'shoj kletke, stoyavshej v gostinoj, chtoby on vse vremya byl na lyudyah, no on chuvstvoval sebya vzaperti takim neschastnym, chto my stali ego vypuskat' na chasok-drugoj kazhdyj den'. |to nas i pogubilo. Pavlo vskore ubedil nas, chto kletka emu sovershenno ni k chemu, poetomu my vynesli ee na svalku, a Pavlo pozvolili celymi dnyami razgulivat' po domu. On sdelalsya samym malen'kim, no polnopravnym chlenom sem'i - sobstvenno govorya, vel on sebya tak, kak budto dom prinadlezhit emu, a my tol'ko gosti. Na pervyj vzglyad Pavlo napominal dikovinnuyu belochku, poka vy ne zamechali ego absolyutno chelovecheskoe lichiko s blestyashchimi, umnejshimi karimi glazami. SHerstka u nego byla ochen' myagkaya, pestraya - kazhdyj volosok byl okrashen v oranzhevyj, chernyj i seryj cveta v perechislennom poryadke, a hvost pokryt chernymi i belymi kol'cami. SHerst' na golove i shee imela shokoladno-korichnevyj cvet i svisala s plech i grudi nerovnoj bahromkoj. Bol'shie ushi byli skryty pyshnymi puchkami volos togo zhe shokoladnogo cveta. Po lbu, nad brovyami i po aristokraticheskoj spinke nosa prohodila shirokaya belaya polosa. Znatoki zhivotnyh, kotorye ego videli, vse kak odin uveryali menya, chto on dolgo ne protyanet: marmozetki, ch'ya rodina - zharkie tropicheskie lesa YUzhnoj Ameriki, bol'she goda v nashem klimate ne zhivut. Kazalos', chto eti obodryayushchie prorochestva nachinayut sbyvat'sya: proshlo polgoda, i Pavlo razbil paralich - on ne vladel myshcami nizhnej chasti tela. My nachali otchayannuyu bor'bu za ego zhizn', a vse, kto predskazyval nam eto neschast'e, govorili, chto ego pora usyplyat'. No emu, sudya po vsemu, bylo ne bol'no, i my reshili ne sdavat'sya. CHetyre raza v den' my rastirali ego tonen'kie nozhki, spinu i hvostik teplym ryb'im zhirom, dobavlyali rybij zhir i v ego racion, sostoyavshij iz takih delikatesov, kak grushi i vinograd. On vozlezhal na podushechke, trogatel'no bespomoshchnyj, zavernutyj v vatu, a vse nashe semejstvo, smenyaya drug druga, emu prisluzhivalo. Bol'she vsego na svete emu byl nuzhen solnechnyj svet, a etogo v nashem blagoslovennom anglijskom klimate kak raz i ne hvatalo. Poetomu sosedi mogli nablyudat' zabavnoe zrelishche: my nepreryvno nosili nashego bol'nogo liliputa po vsemu sadu, berezhno pomeshchaya ego podushku v lyuboj proglyanuvshij solnechnyj zajchik. Tak tyanulos' celyj mesyac, no k koncu mesyaca Pavlo uzhe mog slegka shevelit' nozhkami i dergat' hvostikom; eshche cherez dve nedeli on kovylyal po domu, pochti sovsem opravivshis'. My likovali: hotya dom eshche mnogo mesyacev vonyal ryb'im zhirom, nash slavnyj Pavlo stal takim zhe, kak prezhde. Bolezn', kak ni stranno, dazhe poshla emu na pol'zu - ona ne oslabila, a zakalila ego nastol'ko, chto podchas on kazalsya prosto neuyazvimym. My nikogda ego ne kutali, i edinstvennoe poslablenie, kotoroe dopuskali, - grelka, kotoruyu klali v ego postel' v holodnye zimnie nochi. No emu eto tak ponravilos', chto on kategoricheski otkazyvalsya lozhit'sya bez grelki dazhe v razgare leta. Spal'nej Pavlo sluzhil yashchik komoda v spal'ne moej materi, gde byl postlan staryj halat i bol'shoj loskut ot mehovoj shuby. Pavlo ukladyvalsya v postel' s soblyudeniem slozhnogo rituala: snachala v yashchike rasstilali halat, zavorachivaya v nego grelku tak, chtoby Pavlo ne obzhegsya. Iz mehovogo loskuta nuzhno bylo soorudit' nechto vrode mehovoj peshcherki; Pavlo tuda zapolzal, svorachivalsya kalachikom i blazhenno zakryval glaza. Pervoe vremya my zadvigali yashchik, ostavlyaya tol'ko shchelku dlya vozduha, chtoby Pavlo ne vstaval slishkom rano. No on ochen' bystro soobrazil, chto, esli tolkat' golovoj yashchik, shchel' mozhno rasshirit' i - put' otkryt! Prosnuvshis' okolo shesti utra, Pavlo obnaruzhival, chto grelka ostyla, i vylezal poiskat' mestechko poteplee. On probiralsya po polu k maminoj krovati, vzbiralsya po nozhke i okazyvalsya na pokryvale. Potom on prokradyvalsya k izgolov'yu, radostno povizgivaya, i vburavlivalsya pod podushku, gde i prebyval v teple i uyute, poka mama ne vstavala. Esli ona ostavlyala ego odnogo v posteli, Pavlo prihodil v yarost' i, stoya na podushke, vozmushchenno bormotal i vizzhal ej vsled. Nakonec, ubedivshis', chto ona ne sobiraetsya lozhit'sya obratno i sogrevat' ego osobu, on probiralsya po koridoru k moej komnate i vlezal ko mne pod odeyalo. Raskinuvshis' u menya na grudi, on blazhenstvoval do teh por, poka i ya v svoyu ochered' ne vstaval. Togda on, stoya na moej podushke, osypal menya oskorbleniyami, grimasnichaya ot yarosti i hmuryas', sovsem kak chelovek. Vylozhiv mne vse, chto on obo mne dumaet, on sprygival i zalezal v postel' k moemu bratu, a kogda ego vydvoryali i ottuda, uspeval eshche vzdremnut' pod bokom u nashej sestry do samogo zavtraka. |ta utrennyaya migraciya ot krovati k krovati povtoryalas' neukosnitel'no kazhdoe utro. Vnizu v rasporyazhenii Pavlo bylo mnogo istochnikov tepla. V gostinoj stoyal vysokij torsher, kotorym on vladel edinolichno: zimoj on zabiralsya pod abazhur, poblizhe k lampochke, i blazhenstvoval v teple. U nego byla svoya taburetochka s podushkoj vozle kamina, no on otdaval predpochtenie lampe, poetomu my ee ne vyklyuchali po celym dnyam, a schetchik nakruchival snogsshibatel'nye summy. V pervye zhe pogozhie vesennie den'ki Pavlo vyhodil v sad, gde lyubil sidet' na zabore, greyas' na solnyshke, ili brodil vzad-vpered, vylavlivaya paukov i prochie lakomstva. Primerno poseredine zabora byla ustroena zelenaya besedka iz uvityh polzuchimi rasteniyami shestov, i v etu gushchu zeleni Pavlo skryvalsya, esli emu grozila opasnost'. Ne odin god tyanulas' ego vojna s bol'shoj beloj koshkoj nashih sosedej: ona, ochevidno, polagala, chto Pavlo prosto kakaya-to neobychnaya krysa i dolg povelevaet ej ego prikonchit'. Ona chasami, ne zhaleya sebya, pytalas' podkrast'sya k nemu, no, tak kak belaya shkura byla otlichno zametna na zeleni listvy, ej ni razu ne udalos' zastat' Pavlo vrasploh. On dozhidalsya, poka ona podpolzet sovsem blizko, sverkaya zheltymi glazami, oblizyvayas' rozovym yazychkom, i, nespeshnoj ryscoj probezhav po zaboru, nyryal v gustoe spletenie zeleni. Okazavshis' v polnoj bezopasnosti, Pavlo vopil i ulyulyukal, kak ulichnyj mal'chishka, vyglyadyvaya iz cvetov, a odurachennaya koshka brodila vokrug, starayas' otyskat' sredi steblej plyushcha dyrku, kuda moglo by protisnut'sya ee raskormlennoe tulovishche. Vozle zabora, mezhdu besedkoj, gde pryatalsya Pavlo, i domom, rosli dva nebol'shih figovyh dereva, i my vyryli vokrug nih glubokie kanavy, kotorye napolnyali vodoj v letnyuyu zharu. Odnazhdy Pavlo razgulival po zaboru, chto-to bormocha sebe pod nos i ohotyas' na paukov, kak vdrug, podnyav golovu, uvidel svoego zlejshego vraga - gromadnuyu beluyu koshku, kotoraya vossedala na zabore, otrezaya emu put' k spasitel'noj besedke. U nego ostavalsya edinstvennyj vyhod - otstupit' vdol' zabora i udrat' v dom, chto on i sdelal, vo ves' golos prizyvaya na pomoshch'. Konechno, zhirnaya belaya koshka ne mogla bezhat' s takoj legkost'yu, kak Pavlo, ej bylo dalekovato do cirkovogo kanatohodca, i vse zhe ona, medlenno probirayas' po zaboru, stala nagonyat' Pavlo. Ona, tak skazat', visela u nego na hvoste, kogda on dobralsya do figovyh derev'ev, so strahu ostupilsya i, zakrichav, poletel pryamo v napolnennuyu vodoj kanavu pod derevom. On vynyrnul na poverhnost', zadyhayas' i otfyrkivayas', i prinyalsya plavat' krugami, podnimaya tuchu bryzg, a potryasennaya koshka sledila za nim glaz