kanadskie lesa chrezvychajno zhivopisny, no anglijskie lesnye prostory ne menee interesny, charuyushchi i stol' zhe polny zhizni. Dlya s容mok listvennogo lesa zimoj i v vesennyuyu poru my vybrali obshirnyj lesnoj massiv N'yu-Forest v Hempshire. Opredelenie "n'yu" (novyj) zdes' ne ochen' podhodit - les byl posazhen eshche vo vremena Vil'gel'ma Zavoevatelya v 1079 godu, tak chto etomu ogromnomu shelestyashchemu lesnomu poyasu na samom dele uzhe pochti tysyacha let. Na moj vzglyad, vybor okazalsya neobychajno udachnym - v techenie neskol'kih let ya zhil nevdaleke ot etogo lesa, i on, s ego bogatoj floroj i faunoj, stal dlya menya mestom mnogih udivitel'nyh otkrytij. Sejchas les zanimaet ploshchad' v 38 000 gektarov, v osnovnom eto redkoles'e. Inogda vstrechayutsya uchastki reliktovyh i dekorativnyh derev'ev, luga, vereskovye pustoshi i zarosli kustarnikov. Kogda-to les sluzhil korolevskimi ohotnich'imi ugod'yami. Mestnym zhitelyam bylo darovano pravo, sohranivsheesya i po sej den', pasti svinej, korov, loshadej i druguyu domashnyuyu zhivnost' po vsej okruge za isklyucheniem special'no ogorozhennyh uchastkov, gde molodaya porosl' byla zashchishchena ot slishkom nazojlivyh znakov vnimaniya, okazyvaemyh olenyami i domashnej skotinoj. Hotya v nashi dni les perestal byt' mestom korolevskih ohot, on priobrel status nacional'nogo zapovednika blagodarya bol'shomu kolichestvu redkih obitayushchih v nem vidov zhivotnyh i rastenij. Nashim provodnikom v etom voshititel'nom lesnom ugolke, odnom iz krasivejshih v Evrope, stal Sajmon Devi, vysokij, simpatichnyj yunosha, bol'shoj entuziast i tonkij znatok prirody etoj mestnosti. ZHelanie Dzhonatana razmestit'sya kak mozhno blizhe k lesu predstavlyalos' vpolne umestnym, poskol'ku nichto tak ne vymatyvaet i ne razdrazhaet cheloveka, kak neobhodimost' ezheutrennej chasovoj poezdki k mestu naznacheniya. Tut nam povezlo, tak kak Dzhonatan obnaruzhil v samoj chashche lesa nebol'shuyu gostinicu "Brembl Hill". A vot schel li dobryj, no nezadachlivyj ee hozyain kapitan Prouz svoej udachej nashe prebyvanie u nego, tak i ostalos' nevyyasnennym. Boyus', my stali dlya nego nastoyashchim ispytaniem. Ko vremeni nashego ot容zda on navernyaka prishel k vyvodu, chto vse uchastniki s容mochnyh grupp esli i ne polnost'yu nevmenyaemy, to nemnogim ustupayut derevenskim durachkam. S samogo priezda my vzyali yavno neudachnyj start, prichinoj kotorogo stal pustyachnyj incident s pokryvalom. Neponyatno pochemu, no na sej raz Dzhonatan proyavil nesvojstvennuyu emu trogatel'nuyu zabotu o kinozvezdah. Pered nashim pribytiem on schel svoim dolgom podnyat'sya v budushchee obitalishche glavnyh geroev, chtoby lichno ubedit'sya, vpolne li podhodit dlya nas ego obstanovka. Uchityvaya carivshij v gostinice bezuprechnyj poryadok, ya ne predstavlyayu, kak mysl' o tom, chto chto-to mozhet byt' ne tak, voobshche prishla emu v golovu. Obnaruzhiv dvuspal'nuyu krovat', pokrytuyu nemnogo bezvkusnym, no vpolne bezobidnym pokryvalom, Dzhonatan vdrug reshil, chto sozercanie podobnoj alyapovatoj veshchicy vyzovet stol' burnyj protest nashih artisticheskih natur, kotoryj mozhno bylo by sravnit' razve chto s gnevom pokojnogo lorda Klarka pri vide nepotrebnyh nadpisej na stenah SHartrskogo sobora. Ne koleblyas', on sdernul neschastnoe pokryvalo s krovati i zapihnul ego v shkaf. V polnoj uverennosti, chto otnyne nashi utonchennye esteticheskie chuvstva ne budut podvergnuty ispytaniyu, on otpravilsya nas vstrechat'. Poka Dzhonatan byl zanyat etim otvetstvennym delom kapitan Prouz, chej vsevidyashchij vzor pronikal vezde i vsyudu, samolichno oboshel nashi apartamenty. Obnaruzhiv krovat', tak skazat', obnazhennoj, on ne uspokoilsya do teh por, poka ne nashel zlopoluchnoe pokryvalo i ne vozlozhil ego na zakonnoe mesto. Kogda my dobralis' do gostinicy, Dzhonatan, vse eshche terzaemyj pristupom zaboty ob akterah (k sozhaleniyu, redkoj u rezhisserov), operedil nas s nashim bagazhom. Pervoe, chto brosilos' emu v glaza, bylo lezhashchee na krovati pokryvalo. Izdav muchitel'nyj ston, on shvatil pokryvalo i snova shoronil ego v shkafu. Ne uspel on pokonchit' s etim, kak my s Li v soprovozhdenii kapitana Prouza voshli v komnatu. Orlinyj vzglyad kapitana ostanovilsya na krovati. Lico ego vyrazhalo polnoe nedoumenie. - Pozvol'te, gde zhe pokryvalo? - pointeresovalsya on. Vopros byl, konechno, ritoricheskim, no Dzhonatan pochuvstvoval, chto dolzhen na nego otvetit'. - Pokryvalo? - vnezapno ohripshim golosom peresprosil on. - Da, - utochnil kapitan Prouz, - na etoj krovati lezhalo pokryvalo. YA sam polozhil ego syuda. No kto-to, neizvestno zachem, ubral ego v shkaf. Interesno, gde zhe ono? - V shkafu, - chut' slyshno skazal Dzhonatan. - V shkafu? - sprosil kapitan. - Opyat'? - Da, - podtverdil Dzhonatan. - A otkuda vam eto izvestno? - sprosil kapitan. - YA sam ego tuda polozhil, - otvetil Dzhonatan tonom cheloveka, priznayushchegosya v detoubijstve. - Vy polozhili ego tuda? - izumilsya kapitan. - Da, - obrechenno vymolvil Dzhonatan. - I v proshlyj raz eto sdelali vy? - Buduchi chelovekom voennym, kapitan Prouz vo vsem lyubil polnuyu yasnost'. - Da, - otvetil Dzhonatan. - A s kakoj cel'yu? - s podozritel'nym spokojstviem sprosil kapitan. V techenie posledovavshej dolgoj pauzy vse smotreli na Dzhonatana, zalivshegosya takim puncovym rumyancem, otvetu kotorogo pozavidoval by lyuboj uvazhayushchij sebya geliotrop. - Potomu chto ya dumal, chto im ono ne ponravitsya, - izvernulsya on nakonec, svaliv takim obrazom vsyu vinu na ni v chem ne povinnyh priezzhih. Podobnoe lukavstvo moglo by sbit' s tolku kogo ugodno, tol'ko ne kapitana, imevshego za plechami solidnyj opyt obshcheniya s novobrancami, kotorye, buduchi pojmannymi v samovolke, pleli vsyakie nebylicy. - YA absolyutno uveren, - ledyanym tonom nachal on, - chto, esli misteru i missis Darrell ne ponravilis' by pokryvalo ili nakidka, oni sami soobshchili by mne ob etom. Pryatat' zhe pokryvalo v shkafu ne vhodit, naskol'ko mne izvestno, v obyazannosti rezhissera. Bolee togo, ya niskol'ko ne somnevayus' v tom, chto, reshiv podhodit im pokryvalo ili net, mister i missis Darrell vyskazhut svoe suzhdenie neposredstvenno mne, bez vmeshatel'stva tret'ih lic. Zasim on s dostoinstvom poklonilsya i pokinul pomeshchenie - kak raz vovremya, ibo my s Li v pripadke bezuderzhnogo vesel'ya, povalilis' pryamo na nepokrytuyu postel'. Stoyala seredina oseni, i utrennij les, gde my nachali s容mki, byl velikolepen. V odnih mestah listva vse eshche byla zhivoj, perelivayas' zelenovato-zolotistym, v drugih - list'ya medlenno umirali i ogromnye derev'ya - limonno-zheltye, cveta ledencov, korichnevato-zolotistye, cveta heresa i ognenno-ryzhie - zastyli v neyarkom svete rannego osennego utra. Sredi vetvej, slovno hvosty bumazhnyh zmeev, struilis' tonkie pryadki tumana. Vozduh byl tak holoden, chto mozhno bylo videt' sobstvennoe dyhanie; vse vokrug bylo pronizano hrupkim siyaniem chistoty. Tonkie ruchejki, pobleskivaya i lepecha, prokladyvali izvilistyj put' v chernoj i blagouhannoj, slovno rozhdestvenskij pirog, zemle, pod pologom sobornyh nefov gigantskih dubov i bukov. Vmeste s syrost'yu prishla i pora gribov. Oni vidnelis' povsyudu v izobilii, poyavlyayas' to zdes', to tam iz-pod tolstogo, vlazhnogo sloya opavshih list'ev. Ih prichudlivye ochertaniya napominali kakoj-to fantasticheskij, nezemnoj mir. Kazalos', ne budet konca raznoobraziyu form i cvetov. Griby rozovye, kak saharnaya glazur', serye i shelkovistye, kak shkurka kotika, griby so shlyapkami, zagnutymi kverhu i vystavivshimi napokaz svoi plastinki, slovno stranicy knigi, ili pohozhie na vyvernutye vetrom naiznanku zonty; odni byli pohozhi na elegantnye zontiki ot solnca, drugie - na kitajskie shlyapy; nekotorye tesnilis' gruppami, kak stoliki u vhoda v parizhskoe kafe, ili struilis' vniz s kory derev'ev, podobno penistomu vodopadu. Popadalis' i takie, kotorye napominali slozhnye korallovye obrazovaniya ili srezannuyu lentoj kozhuru apel'sina; opyata - zheltye, kak kanarejki, ognenno-ryzhie, kak pricheski grizetok; griby-zontiki nezhnyh karamel'nyh ottenkov s cheshujkami na shlyapkah, chem-to pohozhimi na zamyslovatuyu krovel'nuyu cherepicu. A kakie nazvaniya vstrechalis' v etom udivitel'nom carstve! Dolzhno byt', uchenye, zanimavshiesya sborom i klassifikaciej gribov, vse do odnogo - poety v dushe; nichem drugim ne ob座asnit' vozniknovenie takih velikolepnyh nazvanij, kak Lohmatyj CHernil'nyj Kolpak, Parik Sud'i, Plachushchaya Vdova, Groshovaya Bulochka, Skol'zkij Dzhek i Sedlo Dejrada. V gushche derev'ev vy zamechaete pryachushchijsya Lakovyj Kolpak Smerti, a chut' dal'she - Angela Smerti cveta slonovoj kosti, ch'ya shlyapka napominaet slozhennye kryl'ya nadgrobnogo angela. Popadalis' takzhe ogromnye ploskie, kak tarelki, pechenochnye griby, nastol'ko krepko prirosshie k stvolam derev'ev, chto mozhno bylo, ne somnevayas' v ih prochnosti, spokojno sidet' na nih kak na pohodnyh stul'chikah. Byli takzhe kruglye i myagkie griby-dozhdeviki, vypuskavshie kluby mel'chajshih spor pri legkom prikosnovenii. Ih besshumnoe izverzhenie pohodilo na prozrachnoe oblachko, rasseivavshee po lesnomu kovru tonkie strujki budushchej zhizni. Na odnoj polyanke, zateryannoj v chashche lesa, my natknulis' na ostanki neob座atnogo duba, prozhivshego, nado dumat', ne odno stoletie, - stvol ego dostigal desyati futov v diametre. |tot mertvyj koloss, dolzhno byt', gnil ochen' dolgo i s techeniem vremeni obros snaruzhi ekzoticheskim gribnym sadom. Vse eti skopleniya, konsorciumy, kolonny, batal'ony, grozd'ya i karavan-sarai predstavlyali soboj samuyu bol'shuyu kollekciyu raznoobraznyh gribov, uvidennuyu mnoyu so vremen poseshcheniya lesa v Jyujyu v Severnoj Argentine mnogo let nazad. Prichem v svoem nevezhestve ya polagal, chto tol'ko v tropicheskih lesah mozhet proizrastat' takoe izobilie vidov na stol' malen'koj ploshchadi. No iz vseh vstrechennyh nami gribov osobenno porazil menya muhomor razmerom s chajnoe blyudce, chej alyj cvet razdvigal lesnoj sumrak. |tot pronzitel'no yarkij, slovno zvuk truby, grib izvesten svoej yadovitost'yu eshche so vremen srednevekov'ya, kogda hozyajki travili muh na kuhne ili maslobojne, krosha grib v blyudce s molokom. Ego yadovitye svojstva vyzyvayut katalepsiyu, soprovozhdayushchuyusya svoeobraznym op'yaneniem i konvul'siyami. Lyubopytno, chto severnye oleni ispytyvayut k etim gribam yavnoe pristrastie, obhodyas' s nimi tak zhe, kak koe-kto iz nas s neozhidanno najdennoj v lesu butylkoj dzhina ili viski, i ne upuskayut sluchaya, dolzhen s sozhaleniem konstatirovat' eto, imi polakomit'sya. Saamy, nablyudavshie za chudachestvami olenej, naevshihsya muhomorov, i, vozmozhno, zaviduya stol' nedostojnomu sostoyaniyu, empiricheskim putem vyyavili dve interesnye osobennosti. Dlya zhelaemogo op'yaneniya dostatochno lish' proglotit' muhomor ne razzhevyvaya. Oni takzhe uznali (luchshe ne pytat'sya predstavit', kakim sposobom), chto mocha cheloveka, zahmelevshego ot muhomora, obladaet p'yanyashchim dejstviem, i togo zhe effekta mozhno dostich' s pomoshch'yu produkta etoj svoeobraznoj peregonki. Odnako zhe kogda saamy stradayut ot pohmel'ya, oni, estestvenno, vo vsem obvinyayut olenej. Dlya nas les byl polon ocharovaniya. No Dzhonatanu on kazalsya neprimirimym vragom, kotoryj svoimi izvechnymi kaprizami vse vremya obmanyval ego nadezhdy. Esli emu nuzhno bylo solnce, na nebe bylo polno oblakov; esli on zhdal oblakov, svetilo solnce; esli zhe emu trebovalsya dozhd', stoyala sovershenno yasnaya pogoda i tak dalee. Bednyazhka les staralsya izo vseh sil dostavit' nam udovol'stvie. Dzhonatanu zhe on predstavlyalsya zhestokoj, vetrenoj koketkoj v odezhdah iz raznocvetnyh list'ev. Kstati, imenno list'ya chut' bylo ne doveli ego do apopleksicheskogo udara. Dzhonatana ne udovletvoryalo ogromnoe kolichestvo lezhavshih na zemle i visevshih na derev'yah (v ozhidanii svoej ocheredi upast') suhih list'ev - emu trebovalis' kadry listopada. No les opyat' proyavil svoyu kapriznuyu zhenskuyu naturu. On predostavil v rasporyazhenie Dzhonatana kuchi opavshej listvy i po-prezhnemu visyashchie na verhushkah derev'ev shelestyashchie zelenovato-zolotistye, krasnovato-korichnevye, kashtanovogo cveta list'ya, ne zhelavshie padat' - vo vsyakom sluchae, pered ob容ktivom kinokamery. Kak tol'ko kameru upakovyvali, slovno v nasmeshku nachinalsya yarostnyj listopad, no stoilo opyat' ee raschehlit', kak list'ya prekrashchali padenie, slovno prikleivayas' k vetvyam. My uzhe nachinali ponemnogu opasat'sya za rassudok Dzhonatana, i nakonec nastal den', kogda my byli gotovy priznat' ego sumasshedshim. - YA nashel, - ryavknul on Paule, - nashel! - CHto nashel, dorogoj? - sprosila Paula, podmetiv nezdorovyj blesk v ego glazah. - Polietilenovye meshki, - likuyushche provozglasil Dzhonatan. - Ty dolzhna otpravit'sya v gorod i kupit' mne neskol'ko bol'shih, ogromnyh, gigantskih polietilenovyh meshkov. - Konechno, dorogoj, - myagko skazala Paula, - vse, chto ty hochesh', no zachem? - List'ya, - otvetil Dzhonatan. My vse posmotreli na nego. Poskol'ku pena na gubah u nego eshche ne pokazalas', my reshili vse obratit' v shutku. - Kakoe otnoshenie imeyut list'ya k polietilenovym meshkam? - sprosil ya, nichut' ne nadeyas' na razumnyj otvet, v chem, uvy, ne oshibsya. - My soberem list'ya v meshki i prinesem ih v gostinicu, - skazal Dzhonatan. - A chto my budem tam s nimi delat'? - sprosila zaintrigovannaya Li. - Vysushim. - Vysushim? - Nu konechno zhe, a potom dostanem lestnicu, zaberemsya na derevo i budem sypat' ih vniz, - izrek Dzhonatan. - I ya, nakonec, sumeyu snyat' listopad. Estestvenno, etot napoleonovskij plan neizbezhno vyzval novyj konflikt s mnogostradal'nym kapitanom Prouzom. Paulu komandirovali v blizhajshuyu derevnyu, otkuda ona vernulas' s chetyr'mya ogromnymi traurno-chernymi polietilenovymi meshkami. Podgonyaemye voshedshim v razh Dzhonatanom, my nabili meshki syrymi list'yami i vozvratilis' v gostinicu "Brembl Hill" s takim kolichestvom potencial'nogo peregnoya, kotorogo vpolne hvatilo by na nuzhdy krupnejshih botanicheskih sadov mira. My slozhili nashi sokrovishcha v vestibyule, i Dzhonatan otpravilsya na poiski kapitana Prouza. Kogda oni vernulis', on predstavil kapitanu chetyre ogromnyh meshka, kotorye blagodarya svoemu soderzhimomu napominali priletevshih iz kosmicheskoj bezdny gnusnyh slizneobrazn''h tvarej. - YA hochu, chtoby vy mne pomogli vot s etim, - prosto skazal Dzhonatan. Kapitan s opaskoj osmotrel meshki. - S etim? - posle nekotorogo zameshatel'stva sprosil on. - Vam nuzhna moya pomoshch'? - Da, - podtverdil Dzhonatan. - A chto eto? - osvedomilsya kapitan. - List'ya, - otvetil Dzhonatan. - List'ya? CHto za list'ya? - rasteryalsya kapitan. Takogo s nim eshche ne sluchalos'. - Osennie list'ya, - pobedno soobshchil Dzhonatan. - My nabrali ih v lesu. Kapitan Prouz molchal. Nichto iz ego predydushchego opyta ne podskazyvalo emu, kak vesti sebya s postoyal'cem, neozhidanno predlozhivshim vnimaniyu chetyre doverhu nabityh osennimi list'yami polietilenovyh meshka da eshche trebuyushchim ego pomoshchi. - Ponyatno, - promolvil on, obliznuv guby. - I chto zhe vy namerevaetes' s nimi delat'? - Sushit'! - otvetil Dzhonatan, porazhennyj tem, chto kapitan ne mozhet sam dogadat'sya. - Sushit'? - udivilsya kapitan. - Ih? - Nu da, oni zhe mokrye, - ob座asnil Dzhonatan. - Zachem zhe vam nuzhno ih sushit'? - pomimo sobstvennoj voli zainteresovalsya kapitan. - Da ved' oni ne budut padat', poka mokrye, - otvetil Dzhonatan, teryaya terpenie ot bestolkovosti kapitana. - No oni uzhe upali, - utochnil kapitan. - Znayu, - okonchatel'no vyshel iz sebya Dzhonatan. - Poetomu-to oni i namokli. A teper' ih nado sushit'. K schast'yu, imenno v etot moment vernulas' Paula, kotoraya otsutstvovala iz-za svoih postoyannyh telefonnyh peregovorov. Ona mgnovenno ocenila situaciyu. - Kapitan Prouz, sejchas ya vse ob座asnyu. Uverena, chto togda vy smozhete nam pomoch', esli eto voobshche vozmozhno, - progovorila ona, ocharovatel'no ulybayas' i prizvav na pomoshch' vse svoe obayanie. - O, ya byl by chrezvychajno priznatelen... Prosto i dohodchivo Paula povedala vsyu dramaticheskuyu istoriyu s listopadom. Kogda my tol'ko priehali v gostinicu, kapitan Prouz byl nastol'ko lyubezen, chto pomimo nashih nomerov predostavil nam eshche odnu komnatu, gde my mogli obsuzhdat' scenarij i razmeshchat' s容mochnuyu apparaturu. |to byla strannaya komnata na vtorom etazhe, bol'she vsego napominavshaya oranzhereyu v viktorianskom stile. I vot teper' Paula sprosila razresheniya zaodno vysushit' v nej dobruyu polovinu lesa. Kapitan vse zhe obladal chuvstvom yumora i tverdoj hvatkoj hozyaina, inache on vystavil by nas iz otelya v tot zhe moment. On, naprotiv, otdal nam kipu staryh nomerov "Tajms", chtoby my mogli razlozhit' na nih nashi dragocennye list'ya, a takzhe solidnuyu elektricheskuyu pech' obrazca primerno 1935 goda. Vskore pech', slovno moguchaya domna, uzhe vybrasyvala moshchnye potoki tepla. List'ya, razlozhennye na staryh nomerah "Tajme", zanyali polkomnaty, i Dzhonatan, tihon'ko napevaya, lyubovno perebiral ih rukami. My vse sobralis' v druzheskom krugu vypit' po stakanchiku viski i ponablyudat' za nim. - |to pohozhe na scenku iz spektaklya v sel'skom klube, - promolvil Kris. - Ne nahodite? Naprimer, "Deti v lesu". - Vot uzh net, - prinyalsya rassuzhdat' ya. - Harris slishkom star dlya dityati. |to skoree "Burya". Tam est' spyativshij starina Kaliban, mechushchijsya v svoem obitalishche. - Smejtes', smejtes', - holodno prerval nashi razglagol'stvovaniya Dzhonatan. - Posmotrim, chto vy skazhete, kogda nastoyashchie osennie list'ya dozhdem posyplyutsya s derev'ev. Dva dnya spustya, kogda list'ya vysohli, my blagogovejno otnesli ih nazad v les. Vmeste s nimi byla torzhestvenno dostavlena lestnica, kotoruyu pod rukovodstvom Dzhonatana pristavili k stvolu moguchego duba. Brajanu, ne zanyatomu zvukozapis'yu v etom epizode, bylo porucheno podnyat'sya s meshkom list'ev po lestnice, zabrat'sya na vetvi podal'she ot stvola i nachat' sypat' list'ya, imitiruya matushku-prirodu, chto on poslushno ispolnil. - Razbrasyvaj ih kak mozhno bolee estestvenno, - to i delo vzyval Dzhonatan. - Kak ya mogu razbrasyvat' ih "estestvenno" iz polietilenovogo meshka? - obizhenno otzyvalsya Brajan so svoego nenadezhnogo nasesta. - Rassypaj ih, - pouchal Dzhonatan, - a ne shvyryaj kuchami. - Oh, i namuchaetes' vy s etim delom, bratcy, - zametil Sajmon. - Podumaesh', - skazal ya. - Odnazhdy |rik fon SHtrohejm vo vremya s容mok odnogo iz svoih fil'mov (a delo bylo zimoj, i derev'ya stoyali golye) velel prikrepit' k vetvyam 35 tysyach cvetkov mindalya. - Vot eto da! Dolzhno byt', vletelo emu v kopeechku? - sprosil Sajmon. - Eshche by, - otvetil ya, - da eshche kakuyu. Kstati, blagodarya etoj listvennoj epopee, oni s Harrisom i porodnilis'. - Ser'ezno? - zainteresovalsya Sajmon. - Vpolne, ved' ego nastoyashchee imya - Harris fon SHtrohejm, no on ego skryvaet. - Tak vot pochemu Dzhonatan tak zaciklilsya na list'yah? - sprosil Sajmon. - Nu da, da tol'ko kuda uzh nam s nashim byudzhetom do cvetkov mindalya, - otvetil ya. Kak ya uzhe govoril, Dzhonatan prebyval v tverdom ubezhdenii, chto les ne zhelaet s nim sotrudnichat': on umyshlenno rastil griby v tenistyh mestah, gde ne hvatalo sveta dlya s容mok, on otkazyvalsya sbrasyvat' list'ya, v nem postoyanno shel dozhd', on pokryvalsya tumanom, v obshchem, byl bol'shim upryamcem. I nakonec poslednim ispytaniem stal epizod s gallami. Vryad li nuzhno govorit', chto kazhdoe derevo v lesu yavlyaetsya centrom ekosistemy. Derevo, reguliruya rezhim tepla i vlagi, a tem samym formiruya osobyj mikroklimat, sozdaet sredu obitaniya dlya celogo sonma sushchestv, zhivushchih na nem, v nem ili po sosedstvu s nim ili zhe poseshchayushchih ego po delovym soobrazheniyam, naprimer dlya gnezdovaniya. Podschitano, chto odin dub v sostoyanii obespechit' usloviya zhizni bolee chem tremstam razlichnym vidam (i bog znaet, skol'kim osobyam kazhdogo vida), nachinaya s ptic i zakanchivaya motyl'kami, gusenicami i paukami. K chislu sozdanij, zhivushchih v etoj obosoblennoj ekosisteme, prinadlezhat mnogie vidy gallov. Gally - odni iz naibolee prichudlivyh ukrashenij, kotorye mozhno vstretit' v lesu, i moe opisanie gallov v knige "Naturalist-lyubitel'" sil'no porazilo voobrazhenie Dzhonatana. Pomnitsya, ya pisal: "Gally sluzhat obitalishchem dlya razvivayushchihsya lichinok. Iz odnih letom vyhodyat vzroslye nasekomye; drugie gally bureyut, i v nih lichinki perezimovyvayut. No eto eshche ne vse, poskol'ku vnutri kazhdogo galla vy pochti navernyaka obnaruzhite i drugie sushchestva, kotorye yavlyayutsya libo parazitami hozyaina-galla, libo ego neproshenymi gostyami. Obychnyj dubovyj gall, kotoryj ochen' legko najti v lesu, pomimo svoego zakonnogo hozyaina, orehotvorki, daet pristanishche eshche 75 razlichnym vidam nasekomyh". Vot iz-za etoj-to frazy: "Obychnyj dubovyj gall, kotoryj ochen' legko najti v lesu" vse i nachalos'. Dzhonatan namerevalsya najti neskol'ko dubovyh gallov i zasnyat' menya i Li za ih sborom, a zatem peredat' ih Londonskoj studii nauchnyh fil'mov (osushchestvlyavshej vse s容mki krupnogo plana dlya nashego fil'ma) dlya togo, chtoby s pomoshch'yu mikros容mki oni smogli by pokazat' poyavlenie na svet vseh 75 vidov nasekomyh. Voobshche-to v lyubom prilichnom lesu iz-za gallov ne vidno derev'ev, no zdes' vse bylo sovsem naoborot. Rannim utrom my otpravilis' za gallami, prichem Dzhonatan prihvatil s soboj paru gromadnyh chernyh polietilenovyh meshkov, tol'ko chto osvobodivshihsya ot list'ev. - Ty dumaesh', dvuh meshkov nam hvatit? - sprosil ya. - Ty zhe sam skazal, chto oni obychnye i ih legko najti, - otvetil on. - Mne ih nuzhno ochen' mnogo. - Otlichno, v odin meshok, dazhe pri samom skromnom podschete, vojdet tysyachi dve, a v dvuh razmestyatsya chetyre - chetyre s polovinoj tysyachi. - Plevat', - upryamilsya Dzhonatan. - YA ne hochu iskushat' sud'bu, mne nuzhen solidnyj zapas. Itak, my ustremilis' v les, podobno stadu svinej - ohotnikov za tryufelyami. Nachat' reshili s dubovoj porosli na opushke lesa. |ti malyshi pol'zovalis' osoboj lyubov'yu orehotvorok, i ih malyj rost, kak nam predstavlyalos' dolzhen byl oblegchit' nashi poiski. Tshchatel'no obsledovav neskol'ko soten derev'ev, my obnaruzhili polnoe otsutstvie ne tol'ko dubovyh, no i lyubyh drugih gallov. Dzhonatan nachal nervnichat', kak byvalo s nim vsyakij raz, kogda priroda otkazyvalas' emu povinovat'sya. - |j, mal'chiki, - vopl' Pauly, nahodivshejsya v chetverti mili ot nas, udaril po nashim barabannym pereponkam, - skazhite, kak hot' oni vyglyadyat. - Kak kroshechnye smorshchennye gnilye yabloki, - prokrichal ya v otvet. My prodolzhali poiski. Ostaviv v pokoe malen'kie derevca s glyancevymi list'yami, na kotoryh ne bylo i sledov gallov, my voshli v les, gde rosli derev'ya povyshe. My nachali poiski v vosem'. Uzhe k odinnadcati ya nachal prihodit' k ubezhdeniyu, chto les zakoldovan i vinoven v etom ne kto inoj, kak Dzhonatan. So mnoj takogo eshche ne sluchalos'. YA nikogda ne videl ni odnoj dubravy, v kotoroj ne bylo by gallov. |to bylo pohozhe na to, kak esli by iz Sahary ischez srazu ves' pesok. I vdrug v polovine dvenadcatogo razdalis' vostorzhennye vozglasy Li. - YA nashla ego, ya nashla! - krichala ona. My brosilis' k nej. - Gde, gde on? - prorychal Dzhonatan. Li pokazala. Ona derzhala vetku duba, na kotoroj sidel gall. |to byl nesomnenno on, no takoj malen'kij, smorshchennyj i zhalkij, chto bolee pohodil na zasohshuyu kakashku liliputskogo slonika. - I eto dubovyj gall? - s podozreniem sprosil Dzhonatan. - Da, - otvetil ya, - no, dolzhen priznat'sya, mne popadalis' bolee zhiznesposobnye ekzemplyary. - K sozhaleniyu, on edinstvennyj, imeyushchijsya poka v nashem rasporyazhenii, - zametil Dzhonatan, ostorozhno snimaya gall s dereva. - Pridetsya vzyat' ego s soboj. Kak vyyasnilos' vposledstvii, eto byl voobshche edinstvennyj najdennyj nami ekzemplyar. Ego preprovodili v London s takim pochteniem, kak esli by to byli korolevskie dragocennosti (tochnee, Glavnoe Sokrovishche Korony), i lyudi sideli vozle nego nedelyami s kamerami nagotove, napodobie uchenyh, ozhidayushchih poyavleniya prishel'ca iz letayushchej tarelki. Vse bylo naprasno. Kogda stalo sovershenno ochevidno, chto iz galla nichego ne vylupitsya, Dzhonatan vskryl ego perochinnym nozhom. Vnutri nahodilas' odna-edinstvennaya, ochen' malen'kaya, davno pochivshaya lichinka orehotvorki. Snimat' prirodu neprosto, osobenno vtoropyah. Sleduyushchimi, kto ozadachil nas, byli barsuki, eti zamechatel'nye sozdaniya s drevnejshej rodoslovnoj, ch'i predki vperevalochku brodili po lesam Anglii eshche v te vremena, kogda sami lyudi odevalis' v shkury. |to vazhnoe, ocharovatel'noe, krasivoe sushchestvo, na redkost' smyshlenoe i obayatel'noe, prinosit ogromnuyu pol'zu, buduchi odnim iz samyh aktivnyh hishchnikov sel'skoj mestnosti i navodya uzhas na vse zhivoe ot mokricy do zajchonka, ot fazanenka do lyagushki, ne brezguya takzhe chervyami, ulitkami, zhukami, zmeyami i ezhami. Slovo "vseyadnyj" oznachaet "poedayushchij vse", i barsuk prevoshodno opravdyvaet eto nazvanie. On umudryaetsya videt' edu bukval'no vo vsem. No nesmotrya na takoj besporyadochno plotoyadnyj podhod k zhizni, bol'shaya chast' ego raciona sostoit iz koreshkov, gribov, yagod i semyan. V celom etot krasivyj i poleznyj zverek yavlyaetsya neot容mlemoj chast'yu sel'skoj mestnosti, a esli on inogda i ustroit malen'kij besporyadok na kukuruznom pole ili plantacii hmelya ili zhe razorit kuryatnik, my, uchityvaya prinosimuyu im pol'zu, ne dolzhny pridavat' slishkom bol'shogo znacheniya etim otstupleniyam ot horoshih maner. ZHilishche barsuka, ili barsuch'ya nora, - eto slozhnyj kompleks beskonechnyh podzemnyh hodov i zalov. A tak kak nora (ravno kak i anglijskij zagorodnyj dom) peredaetsya iz pokoleniya v pokolenie i kazhdoe pokolenie stremitsya rasshirit' i uluchshit' ee, to set' podzemnyh zhilishch postoyanno rastet. Nora sostoit iz spalen, al'kovov, detskih i dazhe special'no vykopannyh tualetov. Barsuki vlyublyayutsya odnazhdy i na vsyu zhizn' i, buduchi isklyuchitel'no civilizovannymi zveryami, druzhat sem'yami so vsemi okrestnymi sorodichami. I vot sovsem nedavno barsuk, kotoryj celoe tysyacheletie brel v zelenom sumrake anglijskogo lesa, podvergsya vnezapnomu napadeniyu so storony dvuh otdel'nyh grupp tak nazyvaemyh civilizovannyh lyudej. Gruppa veterinarov, privlechennyh dlya raboty ministerstvom sel'skogo hozyajstva, ob座avila barsukov perenoschikami bych'ego tuberkuleza (kakovymi oni, vozmozhno, i yavlyayutsya). Reshenie problemy bylo prostym: "istrebit'". I nachalas' kampaniya okurivaniya barsuch'ih nor pri krajne nesimpatichnyh obstoyatel'stvah. Mne kazhetsya, chto u veterinarov, rabotayushchih v etom ministerstve, vsegda nagotove tol'ko odin otvet na postavlennuyu problemu: "unichtozhit'" vmesto "reshit'". K schast'yu, obshchestvennost' vosstala protiv takogo podhoda, i varvarskoe razrushenie rodovyh zhilishch i unichtozhenie zhivotnyh bylo priostanovleno. Vy, dolzhno byt', podumali, chto oficial'noj kampanii okurivaniya (dostojnoj po zhestokosti vremenam Tevtonskogo ordena) s lihvoj hvatilo dlya bednyagi barsuka, no nichut' ne byvalo. Poterpev porazhenie s odnoj storony, byurokraticheskaya mashina stala ugrozhat' zhivotnym s drugoj. Vedushchim vidom sporta sredi teh predstavitelej chelovech'ej rasy, ch'e razvitie vse eshche nahoditsya gde-to na urovne neandertal'ca, stala travlya barsuka ter'erami. Barsuki, prinosyashchie, veroyatno, bol'shuyu pol'zu, chem vse eti varvarskie omerzitel'nye chelovecheskie lichnosti, vygonyalis' iz nor i presledovalis' sobakami. V podobnoj travle kak nel'zya luchshe otrazheny dve storony nashego raduzhnogo obshchestva: byurokratiya, bezzhalostno unichtozhayushchaya vse na svoem puti, i ozverevshaya tolpa, gotovaya (slovno Rimskij plebs) ne tol'ko licezret' publichnuyu kazn', no i prinyat' v nej neposredstvennoe uchastie. V nashem rasporyazhenii uzhe imelis' prevoshodnye kadry podzemnoj barsuch'ej zhizni, otsnyatye |rikom |shbi, pozvolivshim barsukam vyryt' nory pod ego domom. S pomoshch'yu svoeobraznogo periskopa on mozhet nablyudat' i snimat' svoih barsukov pod zemlej. Dlya zaversheniya epizoda Dzhonatan hotel sdelat' neskol'ko kadrov so mnoj i Li u vhoda v barsuch'yu noru, vstrechayushchih vyskakivayushchego nam navstrechu zhivotnogo. - Vy ukroetes' v zasade u barsuch'ej nory na drugoj storone doliny, - poyasnyal Dzhonatan, - a zatem, kogda stemneet, barsuki vyjdut naruzhu. - A ty chto, ih ob etom poprosil? - s座azvil ya. - Da, oni obyazatel'no vyjdut, - bez teni somneniya otvetil Dzhonatan. - Oni vyjdut na sandvich. - Sandvich? Kakoj sandvich? - udivilas' Li. - Sandvich s arahisovym maslom, - skazal Dzhonatan. - Ob座asni, chto ty imeesh' v vidu, - poprosila Li. - Barsuki, - avtoritetno zayavil Dzhonatan, - tak vot, barsuki nahodyat sandvichi s arahisovym maslom sovershenno neotrazimymi. Oni projdut mnogo mil', chtoby poluchit' hot' odin. Protashchi cherez les sandvich s arahisovym maslom, i barsuki so vsej okrugi posleduyut za toboj. - Gde eto tebe udalos' razdobyt' takuyu cennuyu informaciyu? - pointeresovalsya ya. - YA vychital eto v odnoj knige o barsukah, - podelilsya Dzhonatan. - Tam govoritsya, chto eto samyj vernyj sposob. - Po mne, eto zvuchit dovol'no stranno, - skazal ya. - Mne nikogda ne prihodilos' slyshat' o primanivanii barsukov arahisovym maslom. - Burunduchki lyubyat arahisovoe maslo, - neozhidanno vspomnila Li. - Mne prihodilos' kormit' ih tak v Memfisskom zooparke, poetomu vpolne veroyatno, chto barsukam ono tozhe ponravitsya. - Oni nahodyat ego neotrazimym, - povtoril Dzhonatan, - i vse na svete otdadut za sandvich s arahisovym maslom. Vooruzhivshis' dostatochnym zapasom sandvichej s arahisovym maslom, my otpravilis' v les, gde bylo mnogo barsuch'ih nor. K neschast'yu, mestnost' byla gusto naselena i povsyudu vidnelis' sledy nedavnego prebyvaniya cheloveka. - Boyus' pokazat'sya pessimistom, - skazal ya Dzhonatanu, - no chto budet, esli barsuki vse zhe ne vyjdut na primanku? - YA i eto predusmotrel, - skazal on, vzglyanuv na chasy. - S minuty na minutu pribudet barsuch'e podkreplenie. - Kakoe podkreplenie? - peresprosila Li. - Odin malyj po imeni Devid CHeff, - otvetil Dzhonatan. - U nego zhivut dva ruchnyh barsuka. Vot on i pribudet s nimi s minuty na minutu i esli dikie barsuki vse-taki ne pokazhutsya, u nas po krajnej mere budut ruchnye. Itak, kamery byli nagotove, i my s Li zanyali svoj nablyudatel'nyj post. Kak i sledovalo ozhidat', barsuki tak i ne poyavilis'. I eto niskol'ko ne udivitel'no, tak kak, nesmotrya na vse predostorozhnosti, proyavlyaemye s容mochnoj gruppoj fil'ma, my ne mogli byt' absolyutno besshumny, a u barsukov ochen' tonkij sluh. Kak raz v eto vremya pribyl ogromnyj borodach Devid CHeff s paroj simpatichnyh molodyh barsukov. Neterpelivyh i fyrkayushchih ot vozbuzhdeniya zhivotnyh dostali iz kletok i vypustili u barsuch'ej nory. - A teper', - skomandoval Dzhonatan, - vse, chto ot tebya trebuetsya, - eto chtoby ty skazal pryamo v kameru: "Sushchestvuet edinstvenno vernyj sposob vymanit' barsuka iz nory. On tak zhe, kak i my, lyudi, obozhaet sandvichi s arahisovym maslom. Ispol'zuya ih kak primanku, vy mozhete zastavit' vyjti iz nory lyubogo, dazhe naibolee upryamogo". Dalee ty brosaesh' sandvich u samogo vhoda v noru, i barsuki s vostorgom nabrasyvayutsya na nego. Poslushno progovoriv svoi slova v kameru, ya brosil sandvich pered vhodom v noru. Kak po komande, oba barsuka priblizilis' k nemu, ponyuhali, a zatem pospeshno brosilis' proch', yarostno chihaya i vsem svoim vidom vyrazhaya yavnoe neudovol'stvie. Ne vyzyvalo somnenij, chto etoj pare barsukov sandvich s arahisovym maslom prishelsya sovsem ne po vkusu. I konechno zhe, etot sluchaj eshche raz ukrepil Dzhonatana v ego uverennosti, chto matushka-priroda absolyutno ne zhelaet s nim sotrudnichat'. FILXM SEDXMOJ Iskolesiv ves' svet v poiskah razlichnyh zhivotnyh, ya chasto porazhalsya, kakoe raznoobrazie zhivyh sushchestv mozhno najti v anglijskoj sel'skoj mestnosti. Uzhe bolee tysyacheletiya polya i pastbishcha v Anglii tradicionno ogorazhivayut gustoj zhivoj izgorod'yu. Vpervye vtorgshis' v Britaniyu, saksy nachali valit' les, ili Uajld Vud*, kak oni ego nazyvali, s tem chtoby raschistit' zemlyu pod luga i pashni. Togda i voznikla ideya zhivoj izgorodi, kotoraya dolzhna byla sluzhit' granicej pahotnyh ugodij i svoeobraznym "pastuhom" skota. Vskore saksy nashli ideal'noe dlya etoj celi rastenie - boyaryshnik. Horosho razmnozhayushchijsya s pomoshch'yu otvodkov i cherenkov, boyaryshnik bystro razrastalsya v gustuyu, nepronicaemuyu, kolyuchuyu izgorod', prekrasno zashchishchavshuyu ot vetrov, neprohodimuyu dlya skota. Vzrashchennaya na meste svedennogo stroevogo lesa, ona vzyala na sebya zabotu o zhivshem tam zver'e. Podschitano, chto protyazhennost' zhivoj izgorodi, prevrativshej sel'skij pejzazh Anglii v nekoe podobie shahmatnoj doski, sostavlyaet okolo polumilliona mil'. |to genial'noe izobretenie srednevekov'ya sluzhilo ne tol'ko ubezhishchem dlya dikih zhivotnyh, pomogalo sledit' za pasushchimsya skotom i spasat' urozhaj; ono bylo nastoyashchej aptekoj, polnoj celebnyh trav, sposobnyh vylechit' cheloveka ot lyuboj bolezni, nachinaya ot golovnoj boli i konchaya gryzhej; a nekotorye rasteniya obladali svojstvami sovershenno inogo roda i mogli otvodit' koldovskie chary, chto po tem vremenam igralo nemalovazhnuyu rol'. Prelestnaya belaya, slovno sneg, zvezdchatka lechila ot prostrela v poyasnice; prohladnye myasistye list'ya konskogo shchavelya pomogali pri ukusah nasekomyh i krapivnyh ozhogah; dlya bystrogo zazhivleniya rekomendovali prikladyvat' k ranam CHernogolovku obyknovennuyu; pri lihoradkah i vospalenii slizistoj obolochki ideal'nym sredstvom schitalas' lapchatka gusinaya. V srednie veka lyudi s bol'shim pochteniem otnosilis' k zhivym izgorodyam, verya, chto ih naselyayut el'fy, fei i prochie duhi. S zhivoj izgorod'yu bylo svyazano mnozhestvo primet - durnyh i dobryh. Schitalos', chto esli sorvat' serdechnik lugovoj, tebya nepremenno ukusit gadyuka, a esli nevinnuyu golubuyu veroniku - sluchitsya groza ili, togo huzhe, ptica vyklyuet tebe glaz. Sredi dobryh primet mozhno nazvat' takie: stoit proteret' korov'e vymya lyutikami, i udoj moloka rezko vozrastet, a esli povesit' v korovnike puchok krapivy, to skol'ko by ni staralis' potom ved'my, moloko vse ravno ne prokisnet. __________ * Uajld Vud - dikij les (angl.). V te vremena zhivaya izgorod' byla zhiznennoj neobhodimost'yu, i poetomu otnosilis' k nej ochen' berezhno; v rezul'tate vyigryvali i chelovek, i priroda. Sovremennye zhe fermery schitayut zhivuyu izgorod' dosadnym anahronizmom i speshat ot nee izbavit'sya, bezzhalostno vykorchevyvaya drevnyuyu relikviyu, chtoby dat' mesto vse novym i novym uchastkam zemli, kotorye budut otdany vo vlast' razrushitel'noj deyatel'nosti dozhdya i vetra. Nam hotelos' zasnyat' odin iz netronutyh ugolkov prezhnej zhivoj izgorodi, otraziv ee esteticheskuyu i ekonomicheskuyu cennost'. Projdet eshche nemnogo vremeni, i zhivaya izgorod', eta prekrasnaya i takaya vazhnaya stranica britanskoj istorii, kanet v Letu. Poetomu my toropilis' uvidet' i zapechatlet' ee takoj, kakoj ona byla na protyazhenii tysyacheletiya. V nashem puteshestvii bylo resheno vospol'zovat'sya tremya starinnymi vidami transporta. Dzhonatan otyskal v Sussekse velikolepnyj uchastok zhivoj izgorodi, idushchej vdol' prolozhennoj v trave nastoyashchej proselochnoj dorogi, k slovu skazat', ne isporchennoj graviem i asfal'tom, razukrashennoj po obochinam polevymi cvetami, pod sen'yu vysokogo, v belom, slovno sneg, cvetu boyaryshnika. Takoj zhe tochno dorogoj hodil kogda-to SHekspir, breli na bogomol'e v Kenterberijskoe abbatstvo piligrimy. Dostavit' nas v etot zacharovannyj ugolok Anglii, k moemu neopisuemomu vostorgu, dolzhen byl samyj nastoyashchij parovoz. Goryachie poklonniki etogo vida transporta, oblaziv vsyu Velikobritaniyu, nashli neskol'ko starinnyh parovozov i, lyubovno ih otrestavrirovav, dobilis' razresheniya pol'zovat'sya imi na special'no otvedennyh dlya etogo uchastkah puti. Brigada, obsluzhivayushchaya poezd, vklyuchaya mashinista, provodnika, konduktora i drugoj personal, - ne professionaly, a lyubiteli. V obychnoj zhizni eto uchitelya, professora, vladel'cy magazinov, himiki ili prosto pensionery, rabotayushchie sovershenno bezvozmezdno s toj lish' cel'yu, chtoby molodoe pokolenie moglo nayavu oshchutit' vsyu prelest' poezdki na parovoze, vdohnut' edkij, durmanyashchij zapah uglya, kopoti i para, vzdrognut' ot pronzitel'nogo, slovno krik sovy, parovoznogo gudka, pochuvstvovat' chto-to neveroyatno nostal'gicheskoe, kogda parovoz, grohocha, skrezheshcha i shipya, trogaetsya s mesta, a potom otdat'sya vo vlast' ritmichnogo, kak udary serdca, perestuka koles. Poetomu my s radost'yu predvkushali poezdku po zheleznoj doroge s poeticheskim nazvaniem "Kolokol'chik". Li, dozhiv do tridcati treh let, ni razu v zhizni ne ezdila na parovoze. Menya, strastnogo lyubitelya parovoznoj ezdy, eto otkrytie potryaslo do glubiny dushi. Kogda my pribyli na stanciyu, parovoz uzhe zhdal nas, chisten'kij, siyayushchij, s v'yushchimsya nad sostavom shchegol'skim shlejfom para; pozadi parovoza razmeshchalis' naryadnye vagonchiki pervogo, vtorogo i tret'ego klassov (prichem raznica mezhdu nimi byla horosho zametna). Tyazhelye dveri myagko zahlopnulis'; pri zhelanii mozhno bylo opustit' derzhavsheesya s pomoshch'yu tolstyh kozhanyh remnej okno. Pravda, pri etom v glaz vam mogla popast' iskra ot parovoza ili vy mogli ispachkat' v sazhe nos, - zato takogo roda oshchushcheniya byli nepremennym atributom nastoyashchego puteshestviya na nastoyashchem parovoze. Mahnuv rukoj na byudzhet, Dzhonatan korolevskim zhestom zarezerviroval dlya nas mesta v pervom klasse s shirokimi divanami, bogato ukrashennymi vdavlennymi krupnymi pugovicami, pohozhimi na gribnye shlyapki. Na stenah byli razveshany yarkie kartinki s izobrazheniem morskih kurortov goda edak 1920-go; more na nih bylo takoj neveroyatnoj sinevy, chto prihodilos' tol'ko udivlyat'sya, kak posle etogo lyudi voobshche otdyhali na Sredizemnomor'e. Bagazhnye polki byli tak shiroki i prochny, chto prespokojno vyderzhali by besschetnoe kolichestvo gledstonovskih chemodanov, shlyapnyh korobok, korzin s proviziej i prochego skarba. My s Li zanyali mesta u okna, a Kris s Brajanom, magnitofonom i kameroj raspolozhilis' v dal'nem konce kupe; v nachale serii predpolagalos' dat' moj golos za kadrom na fone mel'kayushchego za oknami sel'skogo pejzazha. Po tehnicheskim prichinam scenu snimali neskol'ko raz, iz-za chego nam prishlos' katat'sya po odnomu i tomu zhe marshrutu vzad-vpered. Pravda, na sej raz ya ne vozrazhal protiv peres容mki, tak kak ezda na parovoze dostavlyala mne bol'shoe udovol'stvie. No vot, nakonec, nachal'naya scena byla snyata, i my neohotno pokinuli poezd, ostanovivshijsya u malen'koj derevyannoj platformy s nadpis'yu krupnymi belymi bukvami: "Ostanovka "CHistoe pole". Po trebovaniyu". Vybravshis' na shatkij nastil, my izvlekli iz kupe provodnika sleduyushchij vid transporta, na kotorom nam predstoyalo prokatit'sya, - bol'shoj, sverkayushchij metallom velosipednyj tandem. |to byla eshche odna genial'naya zateya nashego rezhissera. YA, pravda, pytalsya slabo protestovat', govorya, chto ne sidel na velosipede let tridcat' pyat', no Dzhonatan, kak vsegda, byl nepokolebim, uveryaya (v kotoryj raz!), chto eto proshche prostogo. Velosiped pribyl k nam v otel' nakanune vecherom, i nautro my s Li reshili ego oprobovat', vybrav dlya etogo dvorik pered vhodom v otel'. Vnachale nash ekipazh dvigalsya dovol'no nerovno, tak kak Li zayavila, chto luchshe menya znaet, kak na nem ezdit'. K tomu zhe velosiped byl ochen' legkim i prihodilos' vse vremya byt' nacheku, osobenno na povorotah, kogda perednee koleso neozhidanno skladyvalos', napodobie ptich'ego kryla, i vy okazyvalis' v pridorozhnoj kanave. No vskore my ovladeli tehnikoj velosipednoj ezdy i nachali nosit'sya po dvoriku, so svistom rassekaya vozduh. Na nashe neschast'e, iz otelya neozhidanno vyporhnuli tri pozhilye damy, soprovozhdaemye dzhentl'menom, svoim vneshnim vidom napominavshim brigadnogo generala staroj zakalki, i peresekli put' pryamo pered nosom nashej mashiny. YA s siloj nazhal na tormoz, tandem zaneslo, perednee koleso slozhilos', i my s Li ochutilis' na zemle, izobraziv kuchu malu, a sverhu nas pridavil velosiped. Starushki vzvizgnuli, brigadnyj general probormotal chto-to vrode "chert poberi", a Li i ya, pokatavshis' po zemle, s trudom vybralis' iz-pod velosipeda i podnyalis' na nogi. Brigadnyj general vstavil v glaz monokl' i oglyadel nas s golovy do nog. My byli odety po-pohodnomu, a esli k tomu zhe uchest', chto za den' do opisyvaemyh sobytij nashi kostyumy popali pod dozhd', to vid u nas byl, pryamo skazhem, ne paradnyj. - Brodyagi, - posle nedolgogo molchaniya zaklyuchil brigadnyj general, vlozhiv v eto slovo vse prezrenie, kotoroe ispyt