tuda segodnya zhe, ona otvezet nas ko
vhodu v Miflandiyu. Dal'she my pojdem peshkom vdol' reki.
     - A pochemu nel'zya plyt' na lodke, raz est' reka? - udivilsya Sajmon.
     - Mozhno, kogda est' lodka.
     - U nas est'! - torzhestvuyushche provozglasil Piter. - Ona tut, za dyunoj.
     - Vy shutite, - zamirayushchim golosom probormotal Popugaj.
     - I ne dumaem, - vozrazila Penelopa. - Pojdite posmotrite.
     Popugaj  snyalsya  s kupola kletki i sdelal krug nad dyunoj, otsvechivaya na
solnce vsemi cvetami radugi. On tut zhe opustilsya vniz i snova sel na kletku.
     -  V  vashem vozraste vredno letat'! - prokrichala Dul'chibella. - Skol'ko
raz ya vam govorila!
     - Velikolepno, - tyazhelo dysha, skazal Popugaj. - Velikolepno, imenno to,
chto  nado:  naduvnaya  i  takogo  prelestnogo  cveta. Deti, kak ya rad, chto my
vstretilis'.
     - My tozhe, - otozvalas' Penelopa.
     -  Tak,  teper'  produmaem  plan  dejstvij,  -  prodolzhal  Popugaj. - YA
predlagayu  sleduyushchee: esli vy budete tak lyubezny spryatat' nas s Dul'chibelloj
vmeste  s kletkoj nepodaleku ot dorogi, vy smozhete vernut'sya syuda noch'yu i my
otpravimsya  v  selenie  Diakofta  ugovarivat'  madam Gortenziyu otvezti nas k
granice  Miflandii.  Dal'she  my poplyvem v lodke. Snogsshibatel'nyj plan, kak
vam kazhetsya?
     - Vysshij klass! - Sajmon odobritel'no ulybnulsya.
     -  My  s  Sajmonom  budem  otvechat' za oruzhie i vsyakie poleznye veshchi, -
vstavil Piter, - a Penelopa - za edu i medicinskuyu aptechku.
     -  Ah,  chert...  -  Sajmon  ostanovilsya,  vnezapno chto-to vspomniv. - A
skol'ko prodlitsya nashe puteshestvie?
     - Veroyatno, neskol'ko dnej, - otvetil Popugaj. - A chto?
     - A kak byt' s tvoim otcom, Penni? - sprosil Sajmon. - CHto emu skazat'?
     -  |to  ochen'  prosto, - otvetila Penelopa. - On obeshchal, chto, kogda vy,
mal'chiki,  priedete, on razreshit nam razbit' lager' na plyazhe. My skazhem emu,
chto pozhivem v lagere neskol'ko dnej. Predostav'te eto mne.
     - Nu, znachit, vse resheno. Mozhno pristupat'. - Piter byl v neterpenii.
     Oni ostorozhno podnyali kletku s Popugaem v goru i spryatali poblizosti ot
dorogi  v  gustyh  mirtovyh  zaroslyah,  posle  chego  poplyli  domoj. Tam oni
vypustili  iz  lodki  vozduh  i otnesli ee na villu. Kak i ozhidala Penelopa,
dyadya Genri ne stal vozrazhat' protiv nochevki pod otkrytym nebom.
     - Sejchas polnolunie, - dobavila Penelopa, - mozhet byt', my provedem tam
neskol'ko dnej, tak chto ne volnujsya.
     -  I  ne  podumayu, - otvetil dyadya Genri. - YA sam v vashem vozraste lyubil
nochevat'  vo  vremya  polnoluniya  na  otkrytom vozduhe. ZHelayu horosho provesti
vremya.
     Troica poshla ukladyvat'sya. Sajmon sdelal tri kop'ya, privyazav tri ostryh
kuhonnyh  nozha  k bambukovym palkam, a Piter soorudil rogatki iz razdvoennyh
olivkovyh  vetochek  s pomoshch'yu krepkoj reziny, kotoroj snabdila ego Penelopa.
Krome  togo,  oni  vzyali  s soboj tri fonarika, kompas, aptechku dlya okazaniya
pervoj  pomoshchi,  gde  soderzhalis'  marlya,  binty i vata, a takzhe tri bol'shih
spichechnyh  korobka.  Popugaj  zaveril ih, chto stoit dobrat'sya do Kristal'nyh
peshcher,  gde  obitaet Ha-Ha, i edy budet vdovol', poetomu oni vzyali pishchi lish'
na  sutki.  Vybrali  oni  to,  chto  edyat v syrom vide: izyum, orehi, shokolad.
Ulozhiv veshchi, oni seli na krovati i stali zhdat' polunochi.
     Kak  tol'ko  probilo  dvenadcat',  oni  vybralis' iz domu i zashagali po
zalitoj lunnym svetom doroge, nesya v rukah oruzhie, pripasy i - samoe glavnoe
-  lodku.  Podhodya  k mirtovym kustam, gde oni ostavili Popugaya, oni uvideli
kakoj-to svet, pohozhij na svet ot kostra. Oni podobralis' poblizhe i uvideli,
chto  Popugaj  zazheg  na  klavesinah  dve svechi v kandelyabrah i igraet chto-to
tihoe  i  brenchashchee,  a  Dul'chibella  negromko napevaet. Scenka byla do togo
prelestnaya  -  bliki,  plyashushchie  na  zolotyh prut'yah kletki, na polirovannoj
poverhnosti  klavesina i na mebeli; tihaya muzyka i nezhnyj golos Dul'chibelly,
- chto detyam uzhasno ne zahotelos' preryvat' Popugaya, no delat' bylo nechego.
     -  A-a-a,  vot  i  vy!  -  Popugaj provel krylom po klaviature i zakryl
kryshku klavesina. - Prekrasno, znachit, mozhno trogat'sya.
     S  Popugaem  na  kupole  kletki  rebyata  dvinulis'  v storonu Diakofty,
lezhavshej priblizitel'no v mile ot nih.
     Dobravshis'  do  seleniya,  oni  poshli po ego tihim ulochkam, derzha put' k
zheleznodorozhnoj  stancii.  Tam  na  dvuh  rel'sah,  polozhennyh na platformu,
velichestvenno,  slovno  na  p'edestale,  vozvyshalas' madam Gortenziya, bol'she
pohozhaya na igrushku, chem na nastoyashchij parovoz.
     -  Vot i ona, - skazal Popugaj. - Po-moemu, s proshlogo raza ona nemnogo
pribavila v rzhavchine. A mozhet byt', delo v lunnom osveshchenii.
     - YA uverena, chto nikakoj rzhavchiny net, - vstupilas' Penelopa. - Kogda ya
videla  ee  v  poslednij raz, ona byla vychishchennaya i smazannaya i v prekrasnom
sostoyanii. Ona voobshche chudesno sohranilas'.
     - Horosho, - progovoril Popugaj, - pojdu razbuzhu starushku.
     S etimi slovami on poletel vpered i uselsya na bufer.
     -  Alors  *,  Gortenziya,  ptichka moya, prosnis'! - zakrichal on. - Otkroj
svoi bol'shie glazki - i pokatili!
     [* Alors (franc.) - a nu-ka.]
     Razbuzhennaya  ot  glubokogo  sna  madam Gortenziya izdala korotkij rezkij
vopl', ot kotorogo Popugaj chut' ne kuvyrknulsya s bufera.
     - Pomogajte! Pomogajte! - zavereshchala madam Gortenziya. - Moya snova budut
ubivat'!
     - Perestan', - ostanovil ee Popugaj. - Ty vsyu derevnyu razbudish'.
     -  Mon  Dieu!  *  Da  eto  ty! - proiznesla madam hriplovatym golosom s
sil'nym  francuzskim  akcentom.  -  Mon  Dieu, i napugal zhe ty menya do samoj
smerti, kto zhe tak podkradyvaetsya sredi nochnoj pory?
     [* Mon Dieu (franc.) - bog moj.]
     - A ty dumala, kto eto? Kosmicheskaya raketa?
     -  Ah,  mon Perroquet, moj Popugajchik, - progovorila madam Gortenziya, -
vsegda  shutish'.  Sam  ponimaesh':  parovoz  s  priyatnoj  naruzhnost'yu, v takom
horoshem  sostoyanii,  nu  kak  ne privlekajt vnimanie, n'est-ce pas? * Da vot
proshloj  noch'yu  mne  prihodilos' zvat' na pomoshch'. Dva kakih-to neznakomca iz
Londonskogo muzeya pytalis' menya pohishchat'. No ya gudela, i zhiteli derevni menya
spasali.  Takie  parovozy,  kak  ya,  skazhu  vam,  ne  prosto  sdayutsya.  YA ne
kakoj-nibud' durnoj dizel'.
     [* N'est-ce pas (franc.) - ne tak li.]
     -  Nu,  a ya chto govoryu, - poddaknul Popugaj. - Ty, mozhno smelo skazat',
samyj  prelestnyj  parovozik  na  svete,  a ty znaesh', u menya est' koe-kakoj
zhiznennyj opyt.
     - Ah, mon Perroquet, - vzdohnula madam Gortenziya, - ty znaesh', chto nado
skazat' dame. Ty takoj talant, takoj simpatik, mon Perroquet.
     -  Itak,  -  skazal  Popugaj,  -  pozvol' predstavit' tebe moih druzej:
Piter, Sajmon i Penelopa. Madam Gortenziya vnimatel'no ih osmotrela.
     - Mal'chiki nedurny, - proiznesla ona nakonec, - osobenno chernen'kij. On
napominaet  pervogo  mashinista  v  moyu  zhizn'.  CHto  kasaetsya devochki... hm,
nevyrazitel'noe lico i skol'ko rzhavchiny na golove, bednyazhka.
     - |to u menya volosy, - vozmutilas' Penelopa, - prosto oni takogo cveta.
     -  Budet,  budet,  - primiritel'nym tonom progovoril Popugaj, - my syuda
prishli  ne dlya togo, chtoby ustraivat' konkurs krasoty. My hotim prosit' tebya
ob odnom odolzhenii, Gortenziya, moya radost'.
     - Dlya tebya, moj hrabryj Popugajchik, ya delajt chto ugodno.
     - Prekrasno, - skazal Popugaj. - Togda ty otvezesh' nas v Miflandiyu.
     - CHto? - hriplo vzvizgnula madam Gortenziya. - Pokidat' moyu miluyu uyutnuyu
platformu i puskat' vverh po doline? |to mne, kogda ya na pensii! Mne, v moem
vozraste, razvodit' pary? Non, non, non! ZHame! I ne prosi, slyshat' ne hochu!
     Ugovory  prodolzhalis' dolgo. Popugaj uleshchival ee, osypal komplimentami,
deti  rastochali  pohvaly  ee  krasote,  uveryali,  chto  Miflandii  bez nee ne
obojtis' (chto bylo istinnoj pravdoj).
     -  Horosho,  -  sdalas' nakonec madam Gortenziya, - ya soglasna. No mne ne
spustit'sya s moj udobnyj pomost, kotoryj postroili narochno dlya menya.
     -  Nu,  eto  prosto,  -  zaveril  ee  Piter.  -  Dve doski - i, s vashej
podvizhnost'yu i snorovkoj, vy u nas v odnu minutu ochutites' vnizu.
     -  Mon  Dieu,  on umeet pol'stit' sovsem kak ty, Popugajchik, - zametila
madam  Gortenziya.  -  Pust'  tak,  bud'  chto  budet.  Nesite  vashi doski - i
nachinaem.
     Mal'chiki bystro razdobyli neskol'ko dosok i soorudili naklonnyj pomost.
Potom vse zashli szadi madam Gortenzii i prinyalis' ee tolkat'.
     -  Sacres  freins!  Svyatye  tormoza!  -  voskliknula madam Gortenziya. -
Sil'nej, tolkajte sil'nej. Alors, eshche razok.
     Nakonec  ee  nebol'shie kolesa zakrutilis', i ona so skripom i pyhteniem
soskol'znula s derevyannoj platformy i ochutilas' na zemle.
     -  CHudesno,  -  skazal  Piter.  -  Eshche neskol'ko metrov, madam, i vy na
prochnyh, udobnyh rel'sah.
     -  Alors,  - zadyhayas', prolepetala madam Gortenziya. - CHego ya tol'ko ne
delat' radi etogo Popugajchika.
     Poka  Piter  i Sajmon myagko i ostorozhno pomogali madam Gortenzii vstat'
na  rel'sy,  Penelopa  i  Popugaj sharili vokrug, ishcha toplivo, chtoby privesti
parovozik  v  dejstvie. Uglya ne okazalos', no v konce koncov oni nashli grudu
olivkovyh polen'ev. Penelopa nabrala ohapku i zalozhila v pech'.
     -  Ostorozhno,  ostorozhno,  ne  povrezhdaj  krasku,  -  propyhtela  madam
Gortenziya. - Menya tol'ko-tol'ko vykrasili zanovo.
     Nakonec  topku  nabili  drovami,  kotel  zalili  vodoj  iz stancionnogo
vodoprovoda,  i  teper'  vse bylo gotovo k otpravleniyu. Tol'ko zabravshis' na
parovoz, deti ponyali, do chego miniatyurna madam Gortenziya: kogda v parovoznuyu
budku vnesli kletku, ostal'nye ele-ele vtisnulis' tuda so svoimi pozhitkami.
     -  Vse na mestah? - sprosila madam Gortenziya. - Togda, Piter, ya poproshu
tebya razzhigat' ogon' v topke.
     - S udovol'stviem, madam, - otozvalsya Piter.
     Oni  s  Sajmonom  strastno lyubili zheleznuyu dorogu, poetomu odna mysl' o
puteshestvii na madam Gortenzii privodila ih v vostorg. A uzh vypolnyat' rabotu
mashinista  kazalos'  im  verhom  naslazhdeniya.  Oni  berezhno  podozhgli klochok
bumagi,  polozhili  na  nego  shchepok i kuskov kory i razduli ogon'. Sverhu oni
nalozhili polen'ev, i vskore v topke revel ogon'.
     -  Ah,  nom de Wagon-lit! Klyanus' spal'nym vagonom! - voskliknula madam
Gortenziya,  vtyagivaya  polnye  legkie dyma i vyduvaya ego cherez trubu. - Luchshe
net horoshej zatyazhki, kogda nervy na predele.
     Kotel  skoro  raskalilsya,  i  vot  uzhe  madam Gortenziya izdala likuyushchee
"s-s-s-sh-sh-sh!".
     -  Prevoshodno!  -  s  voshishcheniem progovoril Popugaj. - Ty segodnya kak
nel'zya bolee v golose, dorogaya Gortenziya.
     - L'stec! - otozvalas' madam Gortenziya. - S-s-s-sh-sh-sh!
     -  Tak, Piter, teper' nemnogo otpusti tormoza, - skomandoval Popugaj, -
a ty, Sajmon, slegka pribav' madam paru.
     Snachala  medlenno-medlenno, a zatem vse bystree i bystree kolesa nachali
krutit'sya.
     -  Bol'she...  chuf-chuf-chuf...  paru!  -  vskrichala  madam  Gortenziya.  -
Sbros'te...  chuf-chuf-chuf,  chuf-chuf-chuf...  tormoza. Bol'she... chuf-chuf-chuffa,
chuf-chuf-chuffa...  paru. Alors, mes braves! Itak, moi hrabrecy, my tronulis'.
Vive    la    France!    Da    zdravstvuet    Franciya!    CHuffa-chuffa-chuffa,
chuffa-chuffa-chuffa!
     - Velikolepno! - zakrichal Sajmon. - Vive madam Gortenziya!
     - Ura! Ura! - podhvatil Popugaj.
     -  Vy  prinyali  tabletku? - vzvizgnula Dul'chibella. - Vy zhe znaete, vas
vsegda ukachivaet v poezde!
     Parovozik  nabiral  skorost',  drebezzha,  zvyakaya,  gromyhaya,  okutannyj
oblakami para; topka svetilas', kak rubin; Piter i Sajmon vse podbrasyvali v
nee polen'ya, a vperedi, lilovo-chernaya v lunnom svete, lezhala gornaya cep'.
     Put'  v  dolinu  okazalsya  zahvatyvayushchim.  Uzen'kaya  koleya vilas' mezhdu
vysokimi  utesami,  probegala  nad  glubokimi  ushchel'yami,  gde v lunnom svete
pobleskivali  vodopady.  Reka  vnizu, tesno sdavlennaya zazubrennymi kamnyami,
kazalas'  gigantskimi sverkayushchimi kogtyami nevedomoj pticy. U podnozhij utesov
mercali  zelenye  ogon'ki  svetlyakov,  a  skvoz'  shum  mnozhestva vodopadov i
pyhtenie  i  lyazgan'e  madam  Gortenzii  deti  inogda slyshali zaunyvnyj krik
filinov, pereklikavshihsya v lesu.
     -  My  pody-ma-emsya v goru, chuffa-chuffa-chuffa-chuffa, - propyhtela madam
Gortenziya. - Pri-bav'-te para.
     Piter  s  Sajmonom  podbrosili  eshche  drov, plamya razgorelos' eshche zharche,
iskry  leteli  vovsyu,  i  pyhtyashchij parovozik ostavlyal za soboj hvost, slovno
kometa.
     -  Ho!  Ho!  -  zahohotal  Popugaj. - Klyanus' YUpiterom, moya radost', ty
molodchina. YA vsegda lyubil ezdit' poezdom, no s toboj - eto bozhestvenno!
     -  L'stec,  -  propyhtela  madam  Gortenziya  i pronzitel'no zasvistela,
pokazyvaya, kak ona dovol'na.
     Na  seredine sklona ona vdrug zamedlila hod i, shipya, pyhtya i zadyhayas',
vypustila oblako para.
     -  Sacres  freins!  Svyatye  tormoza!  -  vzdohnula ona, i par okutal ee
serebryanym oblakom. - Otdohnem minutku. Vy mozhete prinesti mne popit'.
     Piter  i  Sajmon po ocheredi prinesli ej vody iz blizhajshego vodopada, i,
kogda   kotel   napolnilsya  do  otkaza,  madam  Gortenziya  iz®yavila  zhelanie
prodolzhat' put'.
     -  Teper' uzhe nedaleko, pravda, Gortenziya? - sprosil Popugaj, kogda oni
opyat' zanyali svoi mesta.
     -  Da,  ostalos'  sovsem  chut'-chut'.  -  Madam Gortenziya opyat' nachala s
pyhteniem vzbirat'sya v goru.
     Vskore  pod®em  konchilsya,  doroga  poshla  rovnee.  Po obe storony kolei
lezhali  glubokie  rasseliny, na dne kotoryh zazhatye kamnyami potoki penilis',
kipeli  i mercali pri svete luny. Zatem pered nimi vyrosla kamennaya stena, v
kotoroj   ziyali   dva   tunnelya,   tochno   dva  chernyh  zherla.  Koleya  zdes'
razdvaivalas', i dva puti ischezali v glubine tunnelej.
     Madam Gortenziya ostanovilas' u strelki.
     - Sojdite, pozhalujsta, i nazhimajte rychag, - propyhtela ona. - Nam nuzhen
levyj tunnel'.
     Piter  i  Sajmon  slezli  i  vdvoem  -  tak kak rychag poddavalsya tugo -
pereveli  strelku.  Potom  snova  vskarabkalis'  na parovoz. Madam Gortenziya
medlenno  tronulas'  s  mesta, so skrezhetom perevalila cherez strelku i stala
opyat' nabirat' skorost'.
     Tunnel'  priblizhalsya,  delayas' vse bol'she i chernee, tochno razinutyj rot
velikana,  i  Penelopa  vzyala  za  ruki  Pitera  i  Sajmona. Ona ne to chtoby
ispugalas',  a  prosto  ej  pokazalos'  umestnym  vzyat'  ih  za  ruki v etih
obstoyatel'stvah.  Oni  nyrnuli  v  tunnel', i madam Gortenziya napugala vseh,
izdav dva oglushitel'nyh svistka.
     - |j! - kriknul Popugaj. - |to zachem?
     -  Dlya  letuchih  myshej,  -  propyhtela madam Gortenziya. - Oni visyat pod
svodom, bednyazhki, i zadohnutsya, esli ne preduprezhdat' ih.
     V  tunnele bylo ochen' mrachno i zhutko, tak kak edinstvennyj svet ishodil
ot  parovoznoj  topki.  Lish'  smutno  vidnelsya  svod  tunnelya.  Ottuda,  kak
nakonechniki kopij, svisali stalaktity, i s nih kapala voda.
     Vdrug madam Gortenziya ispustila eshche odin pronzitel'nyj svistok.
     - Vklyuchajte tormoza. Postepenno. My pribyli.
     Piter  i  Sajmon  medlenno  vklyuchili  tormoza,  i,  hriplo  otduvayas' i
perevodya duh, malen'kij parovozik ostanovilsya.
     -   Konechnaya   ostanovka   -  Miflandiya.  Vse  shodyat  v  Miflandii!  -
provozglasil Popugaj, i eho, otdavayas' v tunnele, povtorilo ego vozglas.
     -  Kakaya  merzkaya  syrost', - poslyshalsya golos Dul'chibelly. - Nado bylo
nadet' plashch. Esli prostudites', penyajte na sebya.
     Oni  soshli na polotno i vygruzili svoi pripasy, pozhitki i kletku. Zatem
sgrudilis' vokrug madam Gortenzii i prinyalis' proshchat'sya s nej.
     -  Vy  samyj  zamechatel'nyj  parovoz  v  mire,  -  skazala  Penelopa. -
Puteshestvie bylo prosto izumitel'nym. Ogromnoe vam spasibo!
     -  Pustoe,  milochka,  -  otkliknulas'  madam  Gortenziya. - Vprochem, ono
pokazyvaet, na chto my, stariki, sposobny.
     -  Madam  Gortenziya,  ehat'  s  vami  byla  dlya  nas  bol'shaya  chest', -
progovoril Piter.
     - CHest' i privilegiya, madam, - dobavil Sajmon.
     -  Vy  vodili  menya  ochen'  horosho, - skazala madam Gortenziya, - prosto
ochen'.
     -  Gortenziya, - skazal Popugaj, - ya, moi druz'ya i vsya Miflandiya gluboko
tebe blagodarny. My nikogda tebya ne zabudem.
     -  Dorogoj  Popugajchik,  - proshchebetala madam Gortenziya, - ty zhe znaesh':
radi tebya ya gotova na vse.
     - A ty sumeesh' odna vernut'sya domoj?
     -  Da,  mon  brave, moj hrabrec, sumeyu. Obratno ya budu... Kak eto u vas
govoryat?  Budu  katit'sya  pod  uklon.  A vy znaete, kak idti dal'she? Bokovoj
tunnel' nalevo, metrov pyatnadcat' otsyuda.
     -  Pravil'no,  - podtverdil Popugaj. - Itak, my dvinulis'. Do svidaniya,
milaya Gortenziya, spasibo eshche raz.
     -  Do  svidan'ya,  Popugajchik,  bonne  chance,  zhelayu  uspeha. - I madam
Gortenziya ispustila chuvstvitel'nyj vzdoh, okutavshis' pri etom oblakom para.
     Deti zazhgli fonariki i proshli po tunnelyu eshche metrov pyat'.
     - Vot on, - neozhidanno ostanovil ih Popugaj. - Vhod v Miflandiyu.
     Svetya fonarikami, rebyata uvideli shchel' v kamennoj stene shirinoj v metr i
vysotoj okolo dvuh metrov, shchel', pohozhuyu na uzkuyu cerkovnuyu dverku.
     -  |to pogranichnyj post, - ob®yasnil Popugaj. - Pyat' minut hod'by - i my
v Miflandii.
     Tunnel'  byl uzkij, idti prishlos' gus'kom. Pervym shel Piter s fonarikom
i   kletkoj   v  rukah.  Za  nim  Penelopa,  kotoraya  nesla  prodovol'stvie,
medicinskuyu  aptechku  i  oruzhie;  na  pleche  u nee vossedal Popugaj. Sajmon,
tashchivshij lodku, zamykal shestvie.
     -  Stupajte potishe, - hriplym shepotom skomandoval Popugaj. - Ne uveren,
chto  oni  do  etogo  dodumalis'  - oni slishkom legkomyslennye sushchestva, - no
vdrug da oni vystavili karaul na sluchaj, esli ya vernus'.
     Oni  svernuli  za  ugol,  i  tut  Piter  tak  vnezapno ostanovilsya, chto
Penelopa naletela na nego, a Sajmon naletel na Penelopu.
     - CHto sluchilos'? - sprosila Penelopa.
     - SH-sh-sh! - zashipel Piter. - Tam vperedi svet.
     -  Dajte-ka ya poglyazhu. - I Popugaj pereskochil s plecha Penelopy na plecho
Piteru.
     Vse zataili dyhanie, poka Popugaj vsmatrivalsya vpered.
     -  Vse  v  poryadke,  -  skazal  on nakonec, - eto ne svet, eto vhod. Vy
vidite zaryu.
     -  Zaryu?  -  povtoril  Piter.  -  Ty uveren, Popugaj? Dlya zari chereschur
pozdno.
     -  Tol'ko ne v Miflandii. Zarya zdes' dlitsya kruglyj den', ee net tol'ko
noch'yu.
     - Kak eto vozmozhno? CHto ty govorish'? - udivilas' Penelopa.
     Vidish'  li,  -  skazal  Popugaj, - kogda Ha-Ha uchilsya na volshebnika, on
privyk  vstavat'  s zarej i ochen' skoro ponyal, chto eto luchshee vremya dnya: vse
vokrug  takoe  svezhee,  bezmyatezhnoe,  kraski  takie yarkie posle nochnogo sna.
Poetomu,  izobretaya  Miflandiyu,  on  reshil,  chto v nej vsegda budet zarya, za
isklyucheniem vos'mi nochnyh chasov. Sejchas uvidite, chto ya imeyu v vidu.
     Oni  vyshli iz tunnelya i, morgaya, zastyli pered otkryvshejsya im kartinoj.
Nebo  nad  nimi (ili to, chto kazalos' nebom) bylo nezhno-zelenogo nefritovogo
cveta,  mestami  perehodyashchego  v golubovatyj. Po nebu plyli armady malen'kih
puhlen'kih  uyutnogo  vida oblakov limonnogo, bledno-rozovogo i belogo cveta.
Solnce  (ili  to,  chto  kazalos' solncem) prochno utverdilos' nad gorizontom,
nabrasyvaya  na  vse,  vokrug  voshititel'no  tonkuyu zolotistuyu pautinu svoih
luchej.  Nepodaleku  malen'kij  rucheek  cveta  zhidkogo  chaya  razvetvlyalsya  na
mnozhestvo  izyashchnyh  vodopadikov,  padayushchih  s krasnovatyh skal. A u podnozhiya
kazhdogo  vodopada  v  glubokih  spokojnyh  omutah  lenivo pleskalis' golubye
rybiny s alymi plavnikami i hvostami. Trava pod nogami u rebyat byla lilovaya,
kak  veresk,  ochen'  myagkaya  i  uprugaya.  Ee,  kazalos', nedavno kosili. Ona
pestrela  yarkimi  cvetami,  lepestki  kotoryh  kazalis' steklyannymi, a mezhdu
cvetami  sideli gruppkami griby s limonno-zheltymi shlyapkami v chernyj goroshek.
Dal'she  shel  les.  Stvoly  u  derev'ev byli shokoladnogo cveta i vyglyadeli na
takom  rasstoyanii  uzlovatymi  i  shishkovatymi,  list'ya byli krupnye i sinie.
Daleko  na  gorizonte,  probivayas'  skvoz' utrennij tuman, chto-to blestelo i
igralo,  slovno  shampanskoe, i rebyata dogadalis', chto eto bol'shoe vnutrennee
more, o kotorom govoril im Popugaj.
     - Oj, kakaya krasota! - ahnula Penelopa. - YA i predstavit' sebe ne mogla
nichego podobnogo.
     -  Poglyadite,  kakie  kraski!  -  progovoril Sajmon. - Srazu vidno, chto
skazochnye!
     - A nebo! - podhvatil Piter. - Oblaka kak budto special'no rassazheny.
     -  Tak  i  est',  - podtverdil Popugaj, - ih perestavlyayut po pyat' raz v
den', chtoby oni nam ne nadoeli. U nas chetyre zakata, po odnomu, tak skazat',
po  uglam, tak chto te, komu nravyatsya krasnye zakaty, smotryat v odnu storonu,
a  te,  kto  predpochitaet  oranzhevye, ili zheltye, ili zelenye, vybirayut sebe
drugie storony. Ochen' udobno.
     -  Kak  krasivo!  -  voskliknula  Penelopa.  -  Neudivitel'no,  chto  vy
gordites' svoej stranoj.
     -  Kak  vam  skazat'...  -  Popugaj smutilsya. - Vidite li, ya zhivu zdes'
davno,  kak-to  privyazalsya  k  mestu.  Potomu  ya  i  ne  zhelayu, chtoby vlast'
zahvatili eti zhutkie vasiliski.
     -  Ty  prav,  -  skazal  Piter,  - i chem skoree my primemsya za nih, tem
luchshe. CHto my budem delat' dal'she, Popugaj?
     - Tak, - prinyalsya rassuzhdat' vsluh Popugaj, - esli pojti vdol' ruch'ya do
togo  mesta,  gde  on vpadaet v glavnuyu reku, dal'she my smozhem plyt' lodkoj.
Zatem,  esli pamyat' mne ne izmenyaet - a menya ubit' malo za to, chto ya ne vzyal
s soboj kartu, - my spuskaemsya po glavnoj reke mimo Doliny feniksov, poka ne
dostigaem  Lunnotel'covyh  holmov  i  Edinorozh'ih  lugov.  Takim obrazom, my
okazyvaemsya  pryamo  pod  Kristal'nymi  peshcherami,  ottuda  vverh do nih rukoj
podat'.  Odnako  dolzhen  vas predupredit': v Doline feniksov nas ozhidayut dve
ves'ma  kovarnye  bystriny  i  nam  ih,  pozhaluj,  ne  izbezhat'. Nadeyus', vy
spravites' so svoej lodkoj?
     - Spravimsya, - bezzabotno otozvalsya Piter.
     -  Budem  nadeyat'sya,  chto  spravimsya, - popravil ego Sajmon. - My budem
gresti oba, - mozhet, i proskochim.
     -  Togda  vpered,  -  skomandoval Popugaj. - Derzhimsya kak mozhno blizhe k
derev'yam  na  tot  sluchaj,  esli  gde-nibud'  tut  podkaraulivayut vasiliski.
Pomnite: oni vydyhayut plamya na rasstoyanie v tri metra.
     - Tri metra! - voskliknul Piter. - Pryamo ognemety kakie-to.
     -  Imenno,  - podtverdil Popugaj. - V prezhnie vremena oni eshche i ubivali
vzglyadom,   no   Ha-Ha   polozhil  etomu  konec,  kogda  sozdaval  Miflandiyu.
Horoshen'kogo,  kak on skazal, ponemnozhku. I tak oni szhigayut vse podryad iz-za
neakkuratnogo  obrashcheniya  s ognem - dyshat kuda popalo. Ne hvatalo eshche, chtoby
oni ubivali napoval vzglyadom vseh, na kogo ni posmotryat.
     -  Ne  ponimayu,  pochemu  vy  voobshche  razreshili  im  zhit' v Miflandii, -
vozmutilas' Penelopa. - K chemu vam takie chudovishcha?
     -  |, net, - vozrazil Popugaj. - Vybirat' ne prihoditsya. Miflandiya byla
sozdana  dlya  vseh  mificheskih  zhivotnyh,  i  my  ne  imeem  prava  otdavat'
predpochtenie  odnim  za.  schet drugih. Edinstvenno, chto v nashih silah, - eto
derzhat'  ih  pod  kontrolem  i selit' tam, gde oni mogut prichinit' kak mozhno
men'she  vreda. I nado zhe, chtoby vasiliski vdrug otbilis' ot ruk. Nu, nichego,
avos' s vashej pomoshch'yu my prekratim eto bezobrazie.
     Razgovarivaya,  oni  proshli vsyu dolinu mimo vodopadov i ruchejka i teper'
dobralis'  do  pervyh  otdel'nyh  derev'ev,  rosshih  na opushke gustogo lesa.
Rebyata razglyadyvali ih s izumleniem.
     -  Aga,  -  zametil Popugaj, - obratili vnimanie? YA tak i dumal, chto vy
udivites'.  |to  probochnye  derev'ya.  Kak  izvestno,  v  obychnom mire sposob
dobyvaniya  probki  ostalsya, tak skazat', dovol'no doistoricheskim, - esli mne
pozvolyat  vyskazat'sya  kriticheski. Sperva koru srezayut s dereva, a potom uzhe
delayut  iz  nee  probki.  Procedura  krajne  trudoemkaya.  Poetomu,  kogda my
poselilis'  zdes',  Ha-Ha  reshil sozdat' probochnye derev'ya, chtoby sekonomit'
vremya  i  energiyu.  Tut,  kak vidite, probki rastut pryamo iz kory derev'ev i
srazu raznyh razmerov.
     Popugaj govoril pravdu: na stvolah i vetkah kazhdogo dereva rosli raznoj
velichiny i formy probki - kroshechnye dlya puzyr'kov s lekarstvami; bol'shie dlya
shampanskogo  i  vinnyh butylok; shirokie ploskie, kakimi zakuporivayut banki s
konservirovannymi fruktami i varen'em ili, skazhem, medom.
     -  |konomit massu vremeni, uveryayu vas, - povtoril Popugaj. - Kak tol'ko
vy  svarili  varen'e  ili  chto-nibud' eshche, vy tut zhe idete v les i narezaete
sebe probok nuzhnoj formy i razmera. Oni pochti srazu otrastayut opyat', tak chto
urozhaj besperebojnyj. Tak zhe obstoit delo s travoj: ona otrastaet srazu, kak
tol'ko   ee   ob®edyat   edinorogi  ili  lunnye  tel'cy,  i  vsegda  ostaetsya
opredelennoj  vysoty  -  kak  raz  takoj,  chtoby  ne namokat' i ne oputyvat'
lodyzhki.  To zhe samoe s cvetami. Neobychajno izobretatel'nyj volshebnik Ha-Ha.
Vot poprobujte sorvat' cvetok - i vy pojmete, chto ya imeyu v vidu.
     Penelopa nagnulas' i narvala nebol'shoj buket krasivejshih yarkih cvetov.
     - Ponyuhaj, - prikazal Popugaj.
     Penelopa  podnesla  ih  k nosu, i ej pokazalos', chto nikogda eshche ona ne
vdyhala takogo voshititel'nogo nezhnogo aromata.
     -  Oni  vechnye, - poyasnil Popugaj. - Postav' ih na tualetnyj stolik - i
oni  budut stoyat' vsyu zhizn', i blagouhat' tozhe budut vsegda. A esli oni tebe
nadoedyat, voz'mi i vybrosi ih. Poprobuj bros' ih kuda popalo.
     Penelopa  brosila  cvety  na  lilovuyu  travu, i oni tut zhe vypryamilis',
pustili  tonen'kie  koreshki, kotorye srazu zarylis' v zemlyu, i - nate vam! -
gde tol'ko chto valyalis' sorvannye cvetki, voznikla celaya cvetushchaya klumba.
     - Berezhlivyj nuzhdy ne znaet, - skazal, podmigivaya, Popugaj. - To zhe i s
derev'yami. Esli vam ponadobilos' razvesti koster, otlomite neskol'ko vetok s
lyubogo  blizhajshego  dereva, i na nem srazu otrastut novye. Blagodarya etomu u
zdeshnih  derev'ev ne byvaet takogo kucego vida, kak v vashem mire. Potomu vse
vokrug i vyglyadit noven'kim i svezhim.
     Ochen' skoro ruchej privel ih k beregam glavnoj reki. Ona byla shirokaya, s
medlennym  techeniem; zolotistogo cveta voda byla tak prozrachna, chto, stoya na
beregu  i  glyadya  vniz, deti videli peredvigayushchihsya po dnu farforovo-belyh i
zelenyh  krabov i polosatyh alo-cherno-zheltyh vodyanyh zhukov, snovavshih vzad i
vpered s delovym vidom.
     - Otsyuda my nachnem nashe puteshestvie na lodke? - sprosil Piter.
     - Da, - otvetil Popugaj. - Otsyuda do Doliny feniksov okolo treh mil', a
ottuda do Holmov Lunnyh Tel'cov eshche pyat'.
     Sajmon  razlozhil  lodku na zemle, i oni s Piterom i Penelopoj prinyalis'
poocheredno  nakachivat'  ee.  Naduv,  oni spustili ee na vodu, pogruzili tuda
kletku i vse pripasy, uselis' v nee sami i ottolknulis' ot berega.
     Iz  vsego,  chto  zapomnilos' Penelope v Miflandii, veroyatno, yarche vsego
zapechatlelos' v ee pamyati imenno nachalo puteshestviya po reke, kogda oni plyli
v Dolinu feniksov. Berega, pokrytye lilovoj travoj, v kotoroj pestreli yarkie
cvety;  strannye  probochnye  derev'ya,  u  kotoryh  s  verhnih vetvej svisali
dlinnye  hvosty serovato-zelenogo svetyashchegosya mha i pyshnye krony sostoyali iz
chego-to  vrode  orhidej  korallovogo i zelenogo cveta; tihoe pleskanie vody;
dlinnye  shlejfy  zheltyh  vodoroslej, tyanushchihsya za lodkoj; kraby i ozabochenno
snuyushchie zhuki. Volshebnoe, ni s chem ne sravnimoe zrelishche!
     Vskore,  odnako,  probochnyj les poredel, a zatem i vovse prekratilsya, i
nachalas'  mestnost'  sovsem  inogo  haraktera:  golye krasnovatye skaly, eshche
ran'she  zamechennye  rebyatami,  gde  v  yamkah i rasshchelinah gnezdilis' kaktusy
prichudlivoj formy i rascvetki.
     -  Eshche nemnogo, - skazal Popugaj, - i my budem v Doline feniksov. ZHal',
chto u nas net nikakoj pokryshki.
     - Pokryshki? - udivilas' Penelopa. - Zachem nam ona?
     - Vidish' li, sami feniksy vpolne bezobidny, - poyasnil Popugaj, - no tam
letaet stol'ko goryachego pepla.
     - Pepla? - peresprosil Piter. - Neuzheli eshche kto-nibud' krome vasiliskov
izrygaet plamya?
     - Net, net, - otvetil Popugaj, - nichego pohozhego Delo v samih feniksah,
bednyazhkah.  Kak  vam  izvestno,  feniks  zhivet  okolo  pyatisot let. Potom on
szhigaet  sebya  vmeste  s  gnezdom. Szhigaet dotla, a iz pepla rozhdaetsya novyj
feniks. Poskol'ku oni takim obrazom blagorazumno sami sebya reguliruyut, Ha-Ha
rassudil,  chto  proshche  vsego - vo izbezhanie lesnyh pozharov - predostavit' im
dlya  etogo  special'nuyu  dolinu.  CHerez  nee-to my i dolzhny sejchas proplyt'.
Zrelishche  budet  ves'ma  effektnoe,  ne  skroyu,  no,  povtoryayu, v vozduhe tam
nositsya massa zoly i pepla, i nam pridetsya glyadet' v oba.
     Reka  vilas'  vse  dal'she  i dal'she, Piter i Sajmon grebli medlenno, no
rovno,  i  po  mere  togo  kak  oni  prodvigalis'  vpered,  skalistye berega
stanovilis' vse vyshe, a techenie vse bystree. I vdrug, kogda oni men'she vsego
etogo ozhidali, reka rezko suzilas' i sdelalas' burnoj.
     - Vperedi porogi! - zakrichal Popugaj.
     I  verno,  vperedi iz zolotistoj vody, kotoraya, burlya i penyas', omyvala
ih  stremitel'nym potokom, kak klyki torchali krasnye skaly. Piteru i Sajmonu
ogromnyh  trudov  stoilo  provesti  lodku tak, chtoby ee ne prokololo. No oni
spravilis'  s  etim,  lodka  opyat'  ochutilas'  na spokojnom techenii, i opyat'
vysokie utesy rasstupilis'.
     - Uf! - Piter vyter lob. - YA uzh dumal, my ne proskochim.
     - Slava bogu, vse pozadi, - skazal Sajmon.
     - Pozadi? - protyanul Popugaj. - |to tol'ko pervaya bystrina. Dal'she, pri
vyhode iz doliny, budet eshche odna.
     Reka  opyat'  sdelala  povorot,  i  lodku vyneslo v dolinu. I tut glazam
puteshestvennikov  predstalo  stol'  neveroyatnoe  zrelishche, chto Sajmon i Piter
brosili vesla i vse troe, raskryv rty, ustavilis' na nevidannuyu kartinu.
     Po vsej doline, po oboim beregam reki, sideli feniksy, slovno ogromnye,
mnogocvetnye  i  sverkayushchie  orly.  Oni sideli, raspustiv kryl'ya, kak delayut
baklany,  kogda  sohnut  na  skalah.  Pod  kazhdoj pticej v gnezde mel'kalo i
trepetalo plamya. I vdrug odno iz gnezd vspyhnulo i izvergnulos', kak vulkan.
Dlinnye  oranzhevo-krasnye, golubye i zheltye yazyki vzmetnulis' vverh, okutali
sidevshuyu  v  gnezde  pticu  i  mgnovenno  obratili  ee v pepel. Ona ostalas'
sidet',  kak  gigantskaya  kopiya  samoj  sebya iz serovato-belogo pepla. Ogon'
utih,  feniks  stal  postepenno rassypat'sya: po peryshku, po peryshku, potom i
vsya ptica s tihim shurshaniem, pohozhim na glubokij dolgij vzdoh, opala obratno
v  ognennoe  gnezdo.  Spustya  mgnovenie opyat' pokazalis' yazychki plameni, i v
glubine gnezda deti uvideli malen'kogo yarkogo, raznocvetnogo ptenca, bivshego
kryl'yami  i rvavshegosya naruzhu. Nakonec on vyrvalsya iz plameni i vzmyl vverh,
nad  dolinoj, kak lastochka, vmeste s sotnyami drugih feniksov. No Popugaj byl
prav:  v feniksah krylas' nemalaya opasnost', tak kak v tot mig, kogda feniks
obrashchalsya  v  zolu,  rassypalsya i padal v gnezdo, vo vse storony razletalis'
iskry i goryachij pepel s shipeniem padal v reku.
     - Oj kakaya krasota, Popugaj! - voskliknula Penelopa.
     -  Nikogda  nichego  krasivee  ne  videl,  -  podtverdil Piter. - Tak ty
govorish', Popugaj, chto kazhdyj raz, kak vzroslyj feniks prevrashchaetsya v pepel,
iz nego voznikaet novyj?
     -  Da  net,  po  sushchestvu,  eto ta zhe ptica, - poyasnil Popugaj. - |to i
nazyvaetsya  metamorfozoj.  Vot pochemu Ha-Ha otdal im vsyu dolinu - tak oni ne
prichinyayut  nikomu  vreda.  Pitayutsya  oni  glavnym  obrazom  nektarom i ochen'
zhivopisny.
     Nesmotrya  na  to  chto  puteshestvenniki  derzhalis'  na seredine reki, ih
dostigal zhar goryashchih gnezd.
     Oni  plyli  po  Doline  feniksov uzhe ne men'she poluchasa, i nakonec reka
stala opyat' postepenno suzhat'sya.
     -  Vnimanie, - s trevogoj v golose predupredil Popugaj, - vperedi opyat'
bystrina.  Esli  nam  udastsya  preodolet'  i  ee,  mozhno  schitat', chto vse v
poryadke, dal'she reka spokojnaya.
     Poka  on  govoril,  lodku  nachalo  snosit'  k  beregu, no deti etogo ne
zametili.  Na  samom  krayu  u  vody  bylo  bol'shushchee gnezdo. V nem, raskinuv
kryl'ya,  sidela  ptica. Ona uzhe prevratilas' v pepel'noe izvayanie, no eshche ne
rassypalas'. Vnezapno lodka udarilas' o bereg pryamo pod samym gnezdom.
     - |j, beregis'! - zakrichal Piter.
     -  Ottalkivajsya,  ottalkivajsya skoree! - Sajmon zadral golovu vverh, so
strahom glyadya na vozvyshavshuyusya nad nimi gigantskuyu pticu iz pepla.
     No  bylo  uzhe  pozdno:  feniks nachal rassypat'sya. S gromkim shipeniem on
obvalilsya v gnezdo, i lodku okutalo goryachej zoloj i raznocvetnymi iskrami.
     - Vygrebaj na seredinu! - kriknul Sajmon. - Skoree, skorej!
     Oni  s  Piterom  bystro  zarabotali  veslami, no v lodke bylo uzhe polno
goryachego pepla. Razdalsya rezkij hlopok, svist, i lodka nachala s®ezhivat'sya.
     - Beregis'! - kriknul Piter.
     Potok  podhvatil  splyushchivshuyusya  lodku,  zakrutil  ee i pones po reke. I
vdrug  lodki pod nimi ne stalo. Penelopa s golovoj ushla pod vodu, ee unosilo
dal'she, dal'she, tuda, gde razdavalsya grohot potoka...



        3. Lunnye tel'cy i edinorogi

     Kogda  Penelopa  ochnulas',  ona  lezhala na otmeli, utknuvshis' golovoj v
koleni  Piteru.  Sajmon, sklonivshis' nad neyu s vstrevozhennym licom, rastiral
ej  ruki,  a  Popugaj nervno shagal po pesku vzad-vpered, chto-to bormocha sebe
pod nos.
     - Ona prihodit v sebya, - s velikim oblegcheniem skazal Sajmon.
     - Ty v poryadke, Penni? - vzvolnovanno sprosil Piter.
     -  Skazhi  nam  hot'  slovechko,  dragocennaya  Penelopa,  - proniknovenno
proiznes  Popugaj,  zaglyadyvaya  ej  v  lico svoimi golubymi glazami, polnymi
slez. YArkie per'ya ego byli vz®erosheny ot kupaniya v reke.
     Vid  u  nih byl takoj rasstroennyj, chto Penelope zahotelos' zasmeyat'sya,
no ona ne posmela.
     -  Konechno, ya v poryadke. - Ona pripodnyalas' i sela. - Prosto ya chuvstvuyu
sebya  tak,  budto  u menya v zheludke polreki i menya protashchilo kilometr protiv
techeniya.
     -   Zamechatel'no  prozorlivoe,  esli  mozhno  tak  vyrazit'sya,  opisanie
sluchivshegosya! - voskliknul Popugaj. - Zamechatel'no prozorlivoe.
     - Gde my? - Penelopa oglyadelas'.
     -  Nas  dejstvitel'no  protashchilo  techeniem,  kogda  lodka  zatonula,  -
ob®yasnil  Piter.  -  Ty  zastryala  pod vodoj mezhdu kamnyami, i nam s Sajmonom
prishlos'  nyryat'  za  toboj, no v konce koncov my tebya vytashchili i uhitrilis'
vyplyt' na otmel'.
     Otmel'  (a  ih tut bylo mnogo) byla uzkoj i dlinnoj i tyanulas' pochti vo
vsyu  shirinu  reki.  Na  nee  vybrosilo vse ih pozhitki, vklyuchaya i bespoleznuyu
teper' lodku.
     - CHto zhe my budem delat' bez lodki? - sprosil Sajmon.
     -  Vse mozhno budet ispravit', kak tol'ko my razyshchem lunnyh tel'cov, - s
zapal'chivost'yu zayavil Popugaj.
     -  Kto  takie  lunnye  tel'cy?  - sprosila Penelopa, bezuspeshno pytayas'
vyzhat' na sebe plat'e.
     -  Ne  znayu,  - otozvalsya Piter, - Popugaj bez konca o nih tverdit, kak
budto my tol'ko radi nih syuda i dobiralis'.
     -  Lyubeznyj  Piter, - surovo proiznes Popugaj, - esli ya tebe skazhu, chto
lunnye  tel'cy  - odno iz vazhnejshih izobretenij Ha-Ha i chto oni, vne vsyakogo
somneniya,  poleznejshie  zhivotnye  v  Miflandii  s  tochki  zreniya ekonomiki i
sel'skogo  hozyajstva, to togda ty, byt' mozhet, pojmesh', pochemu nam tak vazhno
ih razyskat'.
     - A ya ne ponimayu, - prodolzhal uporstvovat' Piter.
     - Ty na redkost' tupogolovyj mal'chik, - ugryumo skazal Popugaj. - Sejchas
ya  vas  pokinu i otpravlyus' iskat' stada lunnyh tel'cov. Izvol'te dozhidat'sya
menya zdes'.
     S  etimi  slovami  Popugaj s vysokomernym vidom voshel v mokruyu kletku i
otkryl dvercu shkafchika v stile Lyudovika Pyatnadcatogo.
     -  Esli  vy  tak  i  budete  hodit'  mokrym, to prostudites', - zayavila
Dul'chibella. - I v vashi gody voobshche vredno letat' po vsej strane.
     -  Ah,  uspokojtes'  vy,  -  serdito ogryznulsya Popugaj. - Vy, kazhetsya,
pevica  i  moya domopravitel'nica, a ne tyuremshchica. Kuda vy deli moyu podzornuyu
trubu?
     -  Ona  tam, kuda vy ee polozhili, v shkafu. Kakoe vy pravo imeete tak so
mnoj  razgovarivat'?  YA  truzhus'  dni  naprolet,  i chto ya poluchayu v nagradu?
Otvet'te-ka.  A  vy  tol'ko i smotrite, kak by nas vseh utopit' i zadat' mne
kuchu  lishnej  raboty. Posmotrite, vo chto vy prevratili kletku. Vse promoklo,
kover pogib... Pridetsya prosushivat' postel'. No razve vam est' do menya delo?
Net,  vy tol'ko i znaete, chto letat' povsyudu s podzornoj truboj. Pora by uzhe
ostepenit'sya. Vedete sebya, kak zheltorotyj ptenec.
     Nakonec,  poryvshis'  v kuche odezhdy i prochih samyh raznyh veshchej, Popugaj
vyudil krasivuyu podzornuyu trubu v mednoj oprave i zazhal ee berezhno v klyuve.
     -  Na  razhvedku,  - neskol'ko nevnyatno proiznes on. - SHkoro vernus'. Na
vashem meste ya by poka pozhavtrakal.
     I on uletel, mahaya mnogocvetnymi kryl'yami.
     Penelopa  sochla  sovet  Popugaya ves'ma zdravym, - sovershenno neizvestno
bylo,  kogda  im  eshche  udastsya  poest',  esli oni opyat' tronutsya v put'. Ona
podelila  na  tri  chasti  bol'shuyu plitku shokolada i dala mal'chikam po gorsti
izyuma  i  mindalya.  Tol'ko  sejchas,  nachav  est',  oni  obnaruzhili,  kak oni
progolodalis'.
     Dul'chibella otkazalas' ot predlozhennogo ej shokolada, izyuma i orehov.
     -  A  kuznechika u vas ne najdetsya? - mechtatel'nym tonom sprosila ona. -
Ili parochki muh?
     - Net, k sozhaleniyu, - otvetila Penelopa.
     - Tak ya i dumala, - vzdohnula Dul'chibella. - Nu, chto delat'.
     Poev,  rebyata  rasstelili  na  peske  svoi  pozhitki, chtoby oni vysohli.
Tol'ko  oni  konchili  vozit'sya,  kak  poslyshalos':  "|j,  tam!" - i poyavilsya
Popugaj, kotoryj sovershil ochen' akkuratnuyu posadku na otmel'.
     -  Otlichnye  novosti,  -  zadyhayas', ob®yavil on, perekladyvaya podzornuyu
trubu  iz klyuva pod krylo. - V polumile otsyuda pasetsya stado lunnyh tel'cov.
S pervogo raza ya ih ne zametil - glupye tvari paslis' pod derev'yami.
     - Tak, - progovoril Piter. - I chto budem delat' dal'she?
     - Pojdem za zhele, - otvetil Popugaj.
     - Za chem? - peresprosil Sajmon. - Ty skazal "zhele"?
     -  Da,  -  neterpelivo otozvalsya Popugaj. - Ty i Piter idete so mnoj, a
Penelopa mozhet ostat'sya s Dul'chibelloj.
     -  Nu  uzh  net,  -  tverdo skazala Penelopa. - Esli vy idete za lunnymi
tel'cami, ili za zhele, ili eshche za chem-to, ya idu s vami.
     - Nu ladno, - soglasilsya Popugaj. - Zdes' ostanetsya Dul'chibella.
     - Net, - zaprotestovala pauchiha, - a esli vylezet krokodil?
     -  Krokodily  tut  ne  vodyatsya,  eto prekrasno izvestno. Dul'chibella na
minutu zadumalas'.
     -  Horosho,  tak  i byt', - soglasilas' ona nakonec, - ya ostayus', tol'ko
dayu vam... nu, tri dnya sroku.
     -  Togda  poshli,  - skomandoval Popugaj. - Vam pridetsya idti vbrod, von
tam melkoe mesto. A potom ya pokazhu, v kakoj storone stado.
     Ostaviv  Dul'chibellu  karaulit'  veshchi,  deti pobreli po vode k beregu i
potom  po  lilovomu  lugu, pestrevshemu cvetami, dvinulis' k probochnomu lesu,
vidnevshemusya vdali.
     -  Kto  takie  lunnye tel'cy? - sprosila Penelopa u Popugaya, ehavshego u
nee na pleche.
     -  Neobychajno  poleznye  sushchestva,  -  otvetil  Popugaj,  -  no, dolzhen
priznat'sya,  oni  skoree  rezul'tat  oshibki,  a  ne prednamerennogo zamysla.
Vidite  li,  na  zare  Miflandii  Ha-Ha  pytalsya  sozdat' korovu, kotoraya by
besperebojno  davala  moloko,  no  za  osnovu  emu  prishlos'  vse-taki vzyat'
mificheskogo  lunnogo tel'ca, chtoby ne otklonyat'sya ot pravila. No, kak nazlo,
Ha-Ha  v  tot  den'  poteryal  ochki  i  nechayanno smeshal v kuchu tri ili chetyre
zaklinaniya.  Bednyj  Ha-Ha  ochen'  ogorchalsya,  no,  kak  vyyasnilos' pozdnee,
nikakoj bedy ne proizoshlo i oshibka okazalas' v vysshej stepeni udachnoj.
     Putniki   proshli   mezhdu  derev'yami  v  tu  storonu,  otkuda  slyshalos'
pozvyakivanie kolokol'chika i tihoe mychanie, kakoe vsegda stoit nad pastbishchem,
gde  pasetsya  obyknovennoe  stado korov. Zatem oni vyshli na polyanu i uvideli
lunnyh tel'cov.
     -  Na  pervyj  vzglyad  neskol'ko neozhidannoe zrelishche, ne pravda li? - s
gordost'yu proiznes Popugaj.
     -  Neozhidannoe?  Da  eto  samye  fantasticheskie  sushchestva  na  svete! -
voskliknul Piter.
     - Kak budto ih sostavili iz raznyh kusochkov, - dobavila Penelopa.
     V  celom  lunnye  tel'cy  pohodili  na gigantskih temno-zelenyh ulitok,
pokrytyh   krasivejshimi  zolotisto-zelenymi  rakovinami.  No  vmesto  golovy
ulitki,  osnashchennoj  rozhkami,  u  kazhdogo  sushchestva  byla tolstolobaya golova
telenka  s  yantarnogo  cveta rogami i kopnoj kurchavyh zavitkov na lbu. U nih
byli  temnye  vlazhnye  glaza, oni medlenno perepolzali po lilovoj trave, kak
ulitki,  no  pri  etom  shchipali  travu,  kak korovy. Poroj to odin, to drugoj
zadiral golovu i izdaval dolgoe proniknovennoe "mu-u-u".
     - Oni opasny? - sprosil Sajmon, glyadya na nih kak zacharovannyj.
     -  Gospodi, net, konechno, - vozmutilsya Popugaj. - Dobrejshie i glupejshie
sozdaniya  vo  vsej strane, no v otlichie ot drugih dobryh durakov chrezvychajno
polezny.
     - A chto oni dayut? - sprosila Penelopa.
     -  Moloko,  -  otvetil  Popugaj,  -  i lunnoe zhele - poleznejshee v mire
veshchestvo.
     - Otkuda ih doyat? - v nedoumenii sprosil Piter.
     -  Iz  rakovin.  U  kazhdoj  rakoviny  po  tri  krana.  Na dvuh napisano
"goryachee" i "holodnoe". Povorachivaete kran - i pozhalujsta: poluchaete goryachee
ili holodnoe moloko, kto kakoe lyubit.
     - A chto poluchayut iz tret'ego krana? - pointeresovalsya Sajmon.
     - Slivki.
     -  Ah,  chert!  -  voskliknul  Piter,  kotoryj  obozhal  slivki. - Ot nih
dejstvitel'no sploshnaya pol'za.
     - A otkuda beretsya zhele? - sprosila Penelopa.
     -  Aga,  eto  i est' samoe interesnoe, - otvetil Popugaj. - Videli, kak
ulitka  ostavlyaet  za soboj slizistyj sled? Tak vot, lunnye tel'cy delayut to
zhe  samoe,  tol'ko  ostavlyayut  oni za soboj zhele i delayut ego, lish' kogda ih
poprosyat.
     - Uf, - progovorila Penelopa. - A zachem stol'ko zhele?
     -  Ono zastyvaet plastami, - poyasnil Popugaj, - i stanovitsya neobychajno
nuzhnym  materialom. Nachat'