e zhe udalos', i 15 iyulya ya vyshel iz Kazempy s ukomplektovannym karavanom. Zdorov'e po-prezhnemu ostavlyalo zhelat' luchshego. Na puti v Katatalu proizoshla novaya beda. Ukusy cece ne proshli bessledno dlya vernogo starogo Pancha, i on nachal slabet'. Sleduya sovetam vakagonde, ya proboval dobavlyat' emu v korm izmel'chennyh muh - etim sposobom plemena izdavna nauchilis' immunizirovat' svoih sobak. Odnako v dannom sluchae lekarstvo ne pomoglo, mozhet byt' potomu, chto bylo primeneno slishkom pozdno. YA ponimal, chto Panch obrechen, no ne mog zastavit' sebya pristrelit' ego. Poetomu ya velel sdelat' nechto vrode krytyh nosilok, i dal'nejshij put' on sovershal v nih. Idya vdol' berega Mozambezi, my ne raz slyshali l'vinyj ryk, i zhiteli v odin golos zhalovalis' na obilie l'vov, vzimavshih s nih tyazheluyu dan' skotom. Mne chertovski hotelos' snova popytat' schast'ya v ohote na carya zverej, no, toropyas' na vstrechu s druz'yami ya ne mog pozvolit' sebe dlitel'nuyu ostanovku. Krome togo, sohranyalas' opasnost' ocherednogo pristupa lihoradki, i ya ne byl uveren, chto vyderzhu mnogochasovoe sidenie v zasade. Prishlos' ogranichitsya pokupkoj l'vinoj shkury. Ona oboshlas' mne v chetyre otreza sitca. Takaya deshevizna ob®yasnyaetsya krajnej redkost'yu poyavleniya evropejcev v etom rajone. Vsyakij raz, kogda my prohodili kakuyu-nibud' derevnyu, razygryvalas' odna i ta zhe komicheskaya scena. Uvidev karavan, tuzemcy vysypali iz hizhin, poglazet' na gostej. Osobyj interes vsegda proyavlyali zhenshchiny. Boltaya i smeyas', oni s lyubopytstvom poglyadyvali na nosilki, gadaya, chto za tainstvennaya persona skryvaetsya tam. YA sam - zagorevshij, chasto nebrityj, v rvanoj odezhde - ne privlekal vnimaniya chernokozhih krasotok; menya obychno prinimali za nachal'nika ohrany, soprovozhdayushchego "togo, kto v nosilkah". Kakovo zh bylo vseobshchee izumlenie, kogda vmesto ozhidaemogo vazhnogo evropejca iz nosilok vylezal moj bednyj bol'noj pes! Na neskol'ko sekund nastupala grobovaya tishina, i zatem sledoval druzhnyj vzryv hohota. V Katatalu ya pospel slishkom rano - Hemming i Rajt eshche ne prishli, i v selenii nas yavno ne zhdali. Uvidev vyhodyashchij iz zaroslej karavan, zhiteli razbezhalis' i popryatalis' v lesu - slishkom svezhi byli vospominaniya o karatel'noj ekspedicii, ne tak davno arestovavshej ne v meru voinstvennogo indunu Katatalu Posle dolgih peregovorov oni nakonec poverili, chto ya ne pravitel'stvennyj chinovnik i ne imeyu vrazhdebnyh namerenij, i vernulis' k hizhinam. Vposledstvii mezhdu nami ne voznikalo nikakih trenij. Bednyj Panch umer na vtoroe utro posle pribytiya. U menya ostavalos' neskol'ko molodyh ohotnich'ih sobak, no oni ne mogli zamenit' starogo druga, i ya ochen' goreval. CHerez tri dnya v lager' yavilis' Hemming i Rajt; u nih vse obstoyalo blagopoluchno. My proveli v okrestnostyah Katataly eshche nekotoroe vremya, ohotyas', otdyhaya i utochnyaya dal'nejshie plany. Nedaleko ot derevni protekala nebol'shaya rechushka, i odnazhdy utrom v techenii chasa ya pojmal tam dvadcat' krupnyh ryb, pohozhih na soma. Nazhivkoj sluzhili kusochki myasa. Udivitel'nym bylo to, chto pri vytaskivanii iz vody ryby izdavali gromkie zvuki - nechto srednee mezhdu kvakan'em lyagushki i laem bolonki. Zdes' zhe proizoshel lyubopytnyj ohotnichij epizod. Kak to raz ya vystrelil v puku, i antilopa upala kak podkoshennaya. Kogda ya podoshel k nej ona byla bezuslovno mertva, no pulevoj rany nigde ne vidnelos'. Poluchilas' zagadka dostojnaya detektivnogo romana. Lish' posle samogo tshchatel'nogo osmotra mne udalos' ustanovit' prichinu gibeli zhivotnogo. Delo v tom, chto antilopa paslas' daleko ot menya, v vysokoj trave, i ya strelyal celyas' v golovu. Pulya udarila v verhushku roga i srezala ego. Vidimo, shok ot mgnovennogo udara byl stol' silen, chto porazil mozg, peredavshis' cherez rog v cherep zhivotnogo. Pora bylo dvigat'sya, i tut my sdelali nepriyatnoe otkrytie: znachitel'naya chast' nashih patronov 303-go kalibra prishla v negodnost'. Pri udare bojka po kapsyulyu razdavalsya harakternyj metallicheskij zvon i lish' zatem, posle pauzy, sledoval vystrel. YAsno, chto takoj rezhim ne goditsya dlya ohoty, gde uspeh reshayut sekundy. Polozhenie nepriyatnoe, no delat' nechego. Reshiv, chto nado budet srochno nauchit'sya opredelyat' neispravnye patrony na glaz, po vneshnemu vidu, my svernuli lager' i 27 iyulya vystupili v napravlenii Kabompo. Glava VI V nevedomoe Mestnost' do Kabompo byla mne znakoma eshche so vremen sluzhebnogo patrulirovaniya. Berega reki obryvistye i krutye na vsem ee protyazhenii; tyanushchayasya vdol' rusla polosa gustogo lesa predohranyaet ih ot razmyva v period dozhdej. Nas, vidimo, uzhe zhdali: ne uspel karavan ostanovit'sya na beregu, kak s toj storony otchalili dve lodki. YA uzhe uspel hlebnut' gorya s tuzemnymi chelnokami, no takih strahovidnyh posudin, stol' uzkih i valkih, mne eshche ne popadalos'. Odnako vybora ne bylo, da i voobshche, my staralis' ispovedovat' spasitel'nyj princip: chem men'she dumat' i govorit' o pereprave, tem glazhe ona prohodit. Intalla! Pervym v odin iz chelnokov besstrashno zabralsya Rajt. Usevshis' s vysoko podnyatymi kolenyami, on tut zhe pogruzilsya v svoj lyubimyj razbojnichij roman i uzhe ne obrashchal vnimaniya ni na chto, v tom chisle na vodu, pleskavshuyu cherez bort pri malejshej volne. Ego nevozmutimost' odnovremenno voodushevila i razveselila vseh ostal'nyh, i pereprava zavershilas' bez oslozhnenij. Ot severnogo berega my proshli okolo dvadcati kilometrov i ostanovilis' vozle glavnoj derevni Mahangvy; ona raspolozhena na oboih beregah rechushki Muzongvezi. My razbili lager' nemnogo vyshe po techeniyu; i to, chto tolpa mestnyh zhitelej ne sbezhalas' posmotret', kak my stavili palatki i sovershali svoj neslozhnyj tualet, yavno pokazyvalo, chto mestnyj vozhd' - chelovek vlastnyj i umnyj, sposobnyj kontrolirovat' dejstviya svoih impul'sivnyh soplemennikov. Vskore nas udostoil poseshcheniem sam Mahangva. |to byl tipichnyj aristokrat-barotse. Tonkie cherty lica, dovol'no svetlaya kozha, odezhda voennogo pokroya i dazhe shnurovannye sapogi na nogah - prichem, v otlichie ot bol'shinstva negrov, on derzhalsya v obuvi uverenno i elegantno - vse eto, vmeste vzyatoe, delalo ego pohozhim na evropejca, i nikto iz nas ne kolebalsya ni sekundy, prezhde chem obmenyat'sya s nim rukopozhatiem. YA upominayu etu detal' potomu, chto ne tol'ko belye afrikanery schitali unizitel'nym dlya sebya delom podat' ruku chernokozhemu, no i sami negry v to vremya eshche ne privykli k etomu obychayu i nahodili ego nelepym i izlishne famil'yarnym. Mahangva byl rodstvennikom Levaniki, tak chto v ego zhilah tekla korolevskaya krov'. Vposledstvii ya poznakomilsya s odnoj iz ego zhen; prelestnymi chertami lica ona napominala skoree indianku, chem urozhenku Afriki, i otlichalas' izyashchestvom i graciej, nedostupnymi, kak mne kazhetsya, nikomu iz belyh zhenshchin. V besede s Mahangvoj vyyasnilos', chto my eshche ne doshli do strany Va'Lunda i nahodimsya na zemle plemeni mambunda; oblasti vakagonde i mambvera ostalis' pozadi. Mahangva ne mog ili ne hotel soobshchit' chto-libo o slonah; no prochaya dich', po ego slovam, vodilas' v okrestnostyah v izobilii, i on nameknul, chto budet ochen' blagodaren, esli my podstrelim paru begemotov dlya obitatelej derevni. Poka my razgovarivali, zhiteli prinesli velikolepnuyu beluyu muku. No eto bylo ne proso i ne kukuruza, kak mne sperva pokazalos', a manioka[3]. Nashi popytki ispech' iz nee hleb ostalis' bezuspeshnymi: dazhe pri dobavlenii polovinnogo kolichestva pshenichnoj muki i udvoennoj dozy stol' dragocennogo v bushe pekarskogo poroshka poluchivshiesya lepeshki byli tverdy, kak kamen'. Vposledstvii my pereshli na tuzemnyj sposob: muka manioki vsypaetsya v kipyashchuyu vodu i varitsya do polucheniya gustoj kashi. Iz nee my delali klecki i, obmaknuv ih v med, s udovol'stviem eli. Nesmotrya na evropeizirovannuyu vneshnost', Mahangva ostavalsya synom svoego naroda: on strastno lyubil podarki. My shchedro odelili ego raznocvetnym sitcem i iskusstvennym zhemchugom, no vozhd' vse eshche ne chuvstvoval sebya vpolne udovletvorennym - kak vyyasnilos', ego serdce toskovalo po moemu staromu dozhdeviku armejskogo obrazca. Razumeetsya, ya pospeshil prepodnesti emu plashch i ne progadal: obradovannyj Mahangva prislal otvetnyj dar - chudesnuyu nakidku iz vydelannyh antilop'ih shkur, nacional'nuyu "paradnuyu formu" barotse. |ta nakidka sohranilas' i do sih por ukrashaet stenu moego kabineta. My tronulis' v put' vdol' berega Muzongvezi, no ne uspeli sdelat' i vos'mi kilometrov, kak ko mne podbezhal boj i dolozhil, chto pyatero nosil'shchikov (lyudi Kalassy) pobrosali gruzy i skrylis'. Volej-nevolej prishlos' snova ustraivat' lager' i slat' goncov k Mahangve. Nashim posyl'nym poruchalos' izlovit' dezertirov, esli predstavitsya takaya vozmozhnost', ili obratit'sya k Mahangve s pros'boj dat' nam neskol'ko chelovek. Vozhd' prislal vezhlivyj otkaz - vse ego sobstvennye lyudi ostalis' v Lialui, i on ne mozhet nichem pomoch'. My ne hoteli bez osoboj nadobnosti slishkom obostryat' otnosheniya s odnim iz glavnyh indun plemeni barotse, no, zhelaya vse zhe dostatochno chetko opredelit' svoyu poziciyu, veleli peredat', chto ne pokoleblemsya nakazat' dazhe ego, plemyannika samogo Levaniki, esli vposledstvii okazhetsya, chto on dal pristanishche nashim beglecam. Peresmotrev soderzhimoe broshennyh yashchikov, my vybrosili vse, bez chego mogli obojtis'. Ostal'nye veshchi prishlos' prisoedinit' k vykladke drugih nosil'shchikov, i karavan dvinulsya dal'she. Doroga shla skvoz' gustye dzhungli, perepletennye lianami; zarosli dohodili do samogo berega, i vetvi sveshivalis' nad vodoj. |ti lesa zanimayut ogromnuyu ploshchad' - ves' bassejn rek Kongo i Zambezi predstavlyaet soboj sploshnoj lesnoj massiv. Mnogochislennye bolota delayut puteshestvie po zdeshnim krayam osobenno trudnym. Noch'yu u menya snova nachalas' lihoradka, i na sleduyushchij den' ya ele dvigalsya - cherez kazhdye polchasa prihodilos' ostanavlivat'sya i otdyhat'. Ne zhelaya podvodit' druzej, ya usiliem voli zastavlyal sebya preodolevat' zhar, oznob i slabost', chtoby ne tormozit' dvizhenie karavana. Nuzhno bylo speshit' - nas podgonyala neobhodimost'. Bylo uzhe yasno, chto rasschityvat' na vernost' nosil'shchikov ne prihoditsya, i uderzhat' ih ot dezertirstva mog tol'ko strah. Kogda my uglubimsya v stranu va'lunda, lyudi uzhe ne risknut brosit' karavan, ponimaya, chto bez nas vryad li vyberutsya zhivymi. Esli zhe my promedlim i chislo beglecov vozrastet, to nashe polozhenie mozhet stat' bezvyhodnym - v tom smysle, chto ne ostanetsya nichego drugogo, krome kak vozvrashchat'sya v Rodeziyu, gde my, konechno, sdelaemsya vseobshchim posmeshishchem. Nam ne raz popadalis' svezhie sledy bujvolov, no bylo prinyato edinoglasnoe reshenie - ne teryat' vremeni na ohotu, poka ne okazhemsya v Valundalende. I my shli dal'she. Vskore nam popalas' pokinutaya zhitelyami derevnya - kak vposledstvii vyyasnilos', odna iz dereven' vozhdya Kakongo, izvestnogo svoimi razbojnich'imi nabegami. Osmotr pokazal, chto lyudi zhili zdes' uzhe neskol'ko let; ob etom svidetel'stvovali mnogochislennye, pobelevshie ot solnca i dozhdej cherepa antilop, pribitye k "svyashchennomu derevu". Do teh por mne ne prihodilos' videt' takoj lyubopytnyj sposob stroitel'stva: hizhiny byli razbornogo tipa, iz pletenyh bambukovyh shchitov, i nakryvalis' sverhu obshchej kryshej iz ogromnyh kuskov derna; vsya trava na nem sohranyalas'. Pri neobhodimosti shchity - stenki hizhin - legko oprokidyvalis', dern snova zanimal svoe estestvennoe polozhenie na zemle, i vse selenie, takim obrazom, ischezalo bessledno. Vidimo, nashe poyavlenie zastalo lyudej Kakongo vrasploh, i oni razbezhalis', ne uspev osushchestvit' etu operaciyu. Konec iyulya - seredina suhogo sezona, no moskity oshchutimo otravlyali nam sushchestvovanie, i strashno bylo predstavit', chto zdes' nachnetsya, kogda pojdut dozhdi. Les stanovilsya vse gushche; popadalos' mnogo kauchukonosnyh derev'ev. Dzhuma, starshij boj, kogda-to zanimalsya sborom kauchuka dlya portugal'cev, i rasskazal nam o primenyaemyh dlya etogo sposobah. My reshili na dosuge ispytat' ih vse i posmotret', ne udastsya li pridumat' chto-nibud' poluchshe. Minovav eshche odnu derevnyu Kakongo - ona skryvalas' v prohladnoj tamarindovoj roshche, no, po vsem priznakam, byla uzhe davno pokinuta - my vyshli na zabolochennyj bereg Maningi. Zdes' dazhe imelsya most, no, posmotrev na nego, vse reshili, chto luchshe poiskat' brody. Voda koe-gde dohodila do podborodka, no techenie bylo slabym, i pereprava proshla blagopoluchno. Na protivopolozhnom, vysokom, beregu vidnelas' derevnya; dumaya, chto ee naselyayut va'lunda, my ne udivlyalis' otsutstviyu lodok i voobshche kakoj-libo pomoshchi pri pereprave. Odnako na podhode k derevne nas vstretila bol'shaya processiya lyudej plemeni mambunda pod predvoditel'stvom ochen' yunogo induny-barotse. V pervyj moment my prinyali eto za vrazhdebnuyu demonstraciyu i prigotovilis' k oborone, no bystro uspokoilis', uvidev v chisle idushchih zhenshchin i dazhe detej. Predvoditel' - zvali ego CHangongo, i emu bylo ne bol'she pyatnadcati let - priblizilsya k nam, shiroko ulybayas', i milostivo protyanul ruku dlya poceluya. K vozmushcheniyu svity, etot druzhestvennyj zhest vstretil s nashej storony samuyu nevezhlivuyu reakciyu: otpihnuv zheltorotogo vladyku, Hemming, a za nim i ves' karavan, prosledoval v derevnyu i raspolozhilsya na otdyh v teni bol'shogo dereva. Bylo uzhe yasno, chto my - pervye evropejcy, okazavshiesya v etih mestah. Vskore prinesli stul, i CHangongo uselsya pered nami. V razgovore vyyasnilos', chto on takzhe prihoditsya kem-to vrode vnuchatogo plemyannika korolyu Levanike; ostavalos' neponyatnym, kak on ochutilsya v etoj derevne, na granice vrazhdebnogo Valundalenda. Mezhdu tem mestnye zhiteli, vooruzhennye kremnevymi ruzh'yami, kop'yami i strelami, uzhe peremeshalis' s nashimi lyud'mi; ozhivlenno peregovarivayas', oni osmatrivali i oshchupyvali yashchiki i dazhe neprinuzhdenno prisazhivalis' na nih. Polozhenie skladyvalos' kriticheskoe, i trebovalos' nemedlenno predprinyat' kakie-to shagi. Tut mezhdu CHangongo i Hemmingom sostoyalsya kratkij dialog; ya privozhu ego doslovno. Razgovor shel na yazyke barotse. Hemming: Vy vsegda okazyvaete takoj priem karavanam evropejcev? CHangongo: Moi lyudi eshche nikogda ne videli belyh, i ya ne znal, chto etot karavan vedet belyj chelovek. Hemming: Teper' ty eto znaesh'. Krome togo, ty znaesh', chto my ustali i golodny - skazhi, prinesut li nam edu? CHangongo: O da, konechno. YA sejchas prikazhu nakormit' vas. On otdal korotkoe rasporyazhenie, i k nam napravilas' celaya processiya - chelovek tridcat'. So mnogimi i ochen' slozhnymi ceremoniyami oni prepodnesli proviziyu dlya karavana - dve malen'kie korzinochki s mukoj, funta po dva v kazhdoj, i chetyre yajca. Mal'chishka yavno prosto izdevalsya nad nami, no Hemming nevozmutimo prodolzhal: - My blagodarny tebe za tvoj shchedryj dar, o CHangongo - sejchas vidno, chto ty dostojnyj plemyannik korolya Levaniki, izvestnogo svoej neizmennoj druzhboj s belymi. No vse zhe skazhi, kak nam prokormit' vseh nashih lyudej? Igra stanovilas' vse napryazhennee, i parnishka nachal nervnichat'. - U vas mnogo vsyakih yashchikov - v nih, konechno, dostatochno prodovol'stviya dlya vseh nosil'shchikov. A my sami golodaem, i ya ne mogu tebe dat' bol'she nikakoj edy, - v ego golose proryvalis' notki razdrazheniya i ispuga. - Nu podumaj, CHangongo, - laskovo poprosil Hemming i vstal, derzha v ruke odnu iz korzinochek s mukoj. - YA vas syuda ne zval, - zlobno otvechal korolevskij otprysk, - i esli vam pridetsya golodat', to lish' po svoej sobstvennoj vine. V eto vremya chetvero nashih oruzhenoscev priblizilis' k sobesednikam. Hemming pogrustnel i zadumalsya; zatem, glyadya CHangongo pryamo v glaza, sprosil: - V etoj korzinochke - vsya muka, kotoruyu vy mozhete udelit' nam? |to dejstvitel'no tak, CHangongo? - Da! - vypalil yunyj vozhd', i v tu zhe sekundu Hemming spokojno i bystro nahlobuchil korzinku s mukoj emu na golovu so slovami: - V takom sluchae, polagayu, budet luchshe, esli ty ostavish' ee sebe. Gusto napudrennyj belosnezhnoj maniokovoj mukoj, CHangongo v svoem paradnom oblachenii induny vyglyadel nastol'ko pohozhim na cirkovogo klouna, chto ya pokatilsya so smehu. On vskochil, sobirayas', vidimo, ubezhat', no sil'naya ruka Dzhumy myagko, no reshitel'no uderzhala ego na meste. V tolpe vokrug nas poslyshalis' vozmushchennye kriki; mambunda potryasali kop'yami, podbadrivaya drug druga. My ne dvigalis' i sohranyali polnoe spokojstvie, hotya nashi ruki lezhali na rukoyatkah revol'verov. Takaya nevozmutimost', rezko otlichavshayasya ot obychnogo povedeniya zhestokih i trusovatyh portugal'skih metisov-mambari, proizvela kuda bolee sil'noe vpechatlenie, chem lyubye ugrozy. Pervym opomnilsya nash nezadachlivyj pritesnitel'. On uspel otryahnut'sya i sklonilsya k nashim nogam s negromkim vozglasom: "Kalonga!" - privetstvie, s kotorym ryadovoj chlen plemeni barotse obrashchaetsya k svoemu vozhdyu. Tut zhe, kak po manoveniyu volshebnoj palochki, vse peremenilos'. Ruzh'ya i luki kuda-to ischezli, i vot uzhe so vseh storon sverkayut druzhelyubnye ulybki, zhiteli tashchat meshki s mukoj, korziny s yajcami, svyazannyh kur i vsyakuyu vsyachinu; nachinaetsya ozhivlennaya torgovlya. Davno by tak! Teper', kogda otnosheniya naladilis', my reshili zaderzhat'sya zdes' na paru dnej, peredohnut' i poohotit'sya. YA obeshchal CHangongo vzyat' ego s soboj zavtra utrom na ohotu za antilopami. Na voprosy o slonah my poluchili obychnyj otvet - "oni dal'she, v strane va'lunda". Skoree vsego, zhiteli prosto hoteli poskoree sprovadit' nas iz derevni. Takim obrazom, perspektivy na dobychu slonovoj kosti ostavalis' tumannymi. Bylo izvestno, chto va'lunda reshitel'no prepyatstvuyut proniknoveniyu evropejcev v ih kraya, pol'zuyas' vsemi imeyushchimisya sredstvami i ne ostanavlivayas' ni pered chem. Ih seleniya, kak pravilo, horosho ukrepleny, a na lesnyh dorogah ustroeny zavaly; povsyudu rasstavleny lovushki, i tropy useyany shipami. |ti shipy, hotya i ne otravlennye - ves'ma effektivnoe i kovarnoe oruzhie. Predstav'te sebe palochku iz tverdogo dereva, dlinoj okolo desyati santimetrov, pohozhuyu na ostro zatochennyj karandash. Ee do poloviny vtykayut v zemlyu ostrym koncom vverh, utrambovyvayut i tshchatel'no maskiruyut travoj i list'yami. CHashche vsego ih ustanavlivayut vozle peresekayushchih tropinku kornej bol'shih derev'ev: ne vidya, chto nahoditsya za tolstym kornem, chelovek pereshagivaet cherez nego i vsej tyazhest'yu nastupaet na ship. Dlya evropejcev oni neopasny - derevyannoe ostrie nesposobno protknut' podoshvu sapoga; a vot idushchij bosikom nosil'shchik, nakolovshis' na takoj ship, poluchaet boleznennuyu ranu i budet vyveden iz stroya na neskol'ko dnej. My uslyshali istoriyu o kakom-to belom - tuzemcy nazyvali ego CHama Kungulu - pytavshemsya ne tak davno proniknut' v zapreshchennyj rajon. Va'lunda ubili dvuh ego lyudej, i on byl vynuzhden vernut'sya obratno. Vposledstvii okazalos', chto rech' shla o Larsene. V obshchem, chem bol'she ya uznaval o va'lunda, tem tverzhe stanovilos' moe reshenie osnovatel'no poznakomit'sya s ih stranoj. Na sleduyushchee utro my s CHangongo otpravilis' na ohotu. Bereg reki postepenno ponizhalsya, perehodya v zabolochennuyu ravninu, obramlennuyu gustym lesom; eto izlyublennye mesta antilop lichi. Po doroge tuda nam to i delo popadalis' lovushki, postavlennye derevenskimi ohotnikami. Delayutsya oni tak: na lesnoj opushke ustraivaetsya zagrazhdenie iz molodyh derev'ev, lian i kolyuchego kustarnika - ono tyanetsya na desyatki metrov, i v nem ostavleno neskol'ko prohodov. V etih prohodah na zemle raskladyvaetsya petlya iz pal'movogo volokna. Ryadom sgibayut uprugoe molodoe derevco i zakreplyayut ego v etom polozhenii s pomoshch'yu drugogo kuska verevki, uderzhivaemoj kolyshkom; k verhushke derevca privyazan svobodnyj konec petli. Vse ustrojstvo rabotaet po principu myshelovki: obhodya pregradu, antilopa idet v prohod, zadevaet kolyshek i cherez mgnovenie povisaet v vozduhe. Ohotniku ostaetsya tol'ko vynut' dobychu iz petli i snova naladit' lovushku. V period dozhdej mambunda ohotyatsya s lodok. Antilopy lichi - ochen' chutkie zhivotnye, i k nim redko udaetsya priblizit'sya na rasstoyanie broska kop'ya ili dazhe poleta strely (tuzemnye luki b'yut nedaleko i ispol'zuyutsya obychno lish' dlya ohoty na ptic). No v dozhdlivyj sezon reka razlivaetsya, i okrestnye niziny pokryty futovym sloem vody. |togo vpolne dostatochno dlya legkih ploskodonnyh lodok; dazhe zabolochennye uchastki okazyvayutsya legkodostupnymi, i antilopy, ch'i dvizheniya voda tol'ko skovyvaet, stanovyatsya legkoj dobychej lyudej, vooruzhennyh kop'yami. V etot den' mne povezlo: s rasstoyaniya ot polutorasta do trehsot shagov ya chetyr'mya pulyami ulozhil treh lichi. Rezul'tat neplohoj i sam po sebe, no dlya menya bylo vazhno proizvesti dostatochno sil'noe vpechatlenie na CHangongo. K sozhaleniyu, dolzhen priznat'sya, chto vposledstvii pri ohote na lichi i puku mne ne raz sluchalos' promahivat'sya po desyat' raz podryad, tak chto uspeh v tot den' sleduet priznat' sluchajnym. Po slovam moego chernokozhego sputnika, zdes' vodilis' i sitatungi. YA uzhe davno mechtal poohotit'sya na etih redkih i krasivyh antilop, no ot popytki dobrat'sya do nih skoro prishlos' otkazat'sya.Nachalis' plovuchie ostrova, a hod'ba po nim dlya neopytnogo cheloveka ravnosil'na samoubijstvu. Takie ostrova obrazovany skopleniem mnozhestva vodyanyh rastenij; ih korni i stebli perepletayutsya, obrazuya "kostyak" ostrova. Postepenno vse promezhutki zatyagivayutsya ilom, veter nanosit na nih pyl', pesok i semena suhoputnyh rastenij, i cherez paru let nad bezdonnym bolotom voznikaet chudesnaya zelenaya polyanka, useyannaya cvetami; neredko tam dazhe rastut kusty, a inogda i molodye derevca. No vneshnost' obmanchiva, i gore puteshestvenniku, prinyavshemu etu zybkuyu dekoraciyu za tverduyu zemlyu. CHerez neskol'ko shagov nogi vnezapno provalivayutsya v chernuyu gryaz', uprugie, pereputannye stebli rastenij razdayutsya v storony, i chelovek uhodit pod vodu. Zelenyj kover smykaetsya nad ego golovoj, i spasenie nevozmozhno. Lish' dolgaya praktika i osoboe chut'e dayut vozmozhnost' peredvigat'sya po plovuchim ostrovam, ne riskuya zhizn'yu. Kolichestvo ptic na etih bolotah ne poddaetsya opisaniyu. Kakih tol'ko vidov pernatyh zdes' ne bylo: beschislennye dikie utki i egipetskie gusi plavali i nyryali mezh ostrovov; po melkovod'yu vazhno vyshagivali capli i korolevskie zhuravli. Stai pelikanov i marabu to i delo zaslonyali solnce - nigde bol'she mne dovodilos' videt' ih v takom kolichestve. |to byl nastoyashchij raj dlya ohotnikov za ptich'imi per'yami; nedostavalo tol'ko flamingo. Zabrav ubityh antilop, my vernulis' v lager'. Nochi vo vremya suhogo sezona dovol'no holodny, i poskol'ku u nas ne bylo sherstyanyh odeyal, my vospol'zovalis' tuzemnym sposobom sohraneniya tepla. On zaklyuchaetsya v sleduyushchem: k vecheru v lagere sooruzhalsya bol'shoj kruglyj shalash konicheskoj formy, no bez kryshi. V centre raskladyvaetsya koster; vremya ot vremeni chasovoj podkladyvaet v nego toplivo. Vokrug kostra raspolagalis' nashi pohodnye krovati. Snaruzhi na stenki shalasha navalivayut tolstyj sloj svezhih vetok s list'yami, tak chto teplyj vozduh ne vyhodit iz shchelej. |tot sposob - on nazyvaetsya muzassa - okazalsya ochen' dejstvennym, i ya rekomenduyu ego vsem puteshestvennikam, ubedivshimsya, chto i v Afrike mozhno zamerznut'. Kogda my sobralis' uhodit', CHangongo dolgo ne hotel davat' provodnika. Parnishka proniksya k nam iskrennej privyazannost'yu i so slezami na glazah ob®yasnil, chto nikogda ne prostit sebe, esli pomozhet belym lyudyam ujti na vernuyu gibel' v stranu va'lunda, i Levanika, konechno, strogo vzyshchet s nego za takuyu oploshnost'. Veroyatno, emu ochen' hotelos' eshche razok-drugoj shodit' na ohotu v kompanii s evropejcami, tem bolee, chto polovina dobytoj dichi dostavalas' zhitelyam derevni. No ya prikriknul na nego, i CHangongo sdalsya: my poluchili dvuh provodnikov. My napravilis' k seleniyu Katetambingi - odnogo iz vozhdej plemeni va'lunda. Do nego bylo okolo vosemnadcati kilometrov, to est' kak raz dnevnoj perehod. Doroga shla po vysokomu beregu Maningi. Na zabolochennyh lugah i v pribrezhnom trostnike paslis' mnogochislennye antilopy - v osnovnom lichi, i lish' izredka popadalis' puku. Takaya neproporcional'nost' ponachalu udivlyala menya, tak kak obychno eti vidy vstrechayutsya primerno v ravnyh kolichestvah. No skoro vse raz®yasnilos' - po slovam provodnikov, imenno puku stanovyatsya v pervuyu ochered' dobychej mestnyh ohotnikov, poskol'ku oni menee chutki i predpochitayut bolotam kustarnikovye zarosli i lesnye opushki, gde ohotniku gorazdo legche najti prikrytie i podobrat'sya k zhivotnym. Uzhe na podhode k derevne my uslyshali gluhoj stuk tyazhelyh pestov - zhenshchiny va'lunda tolkli manioku. Znachit, o nashem priblizhenii zdes' eshche neizvestno. |to ochen' yarko pokazyvalo, chto va'lunda zhivut v polnoj izolyacii ot sosedej - v lyubom drugom rajone Afriki vest' o nashem pribytii obyazatel'no razneslas' by za dvoe sutok na polsotni kilometrov vokrug. Ostanoviv karavan, my proveli kratkij voennyj sovet. Bylo resheno vstupit' v derevnyu s treh storon, odnovremenno, po obshchemu signalu. Naibolee prostym i estestvennym variantom signala yavilsya by vystrel, no on mog byt' istolkovan va'lunda kak nachalo napadeniya, a my ne hoteli davat' im ni malejshego povoda prinimat' nas za vragov. Po predlozheniyu Vil'zoni, emu, kak samomu golosistomu, poruchili izdat' protyazhnyj krik - uslyshav ego, my vojdem v derevnyu. Vse udalos' kak nel'zya luchshe. Vil'zoni vzvyl ne huzhe parohodnoj sireny, i v tot zhe mig my vyshli iz-za derev'ev. Za kazhdym iz nas sledoval desyatok slug i nosil'shchikov; gruzy pod ohranoj neskol'kih chelovek byli ostavleny v lesu. Nashe poyavlenie oshelomilo va'lunda svoej bystrotoj i neozhidannost'yu, i oni, zastyv, kto gde byl, ne pytalis' nam vosprepyatstvovat'. My - troe belyh - ostavili svoi vintovki v lesu, prihvativ vmesto nih dlinnye bichi iz kozhi nil'skogo begemota. Krome togo, na poyase u kazhdogo visel revol'ver - oruzhie togda eshche maloznakomoe tuzemcam vnutrennih rajonov i ne privlekayushchee k sebe vnimaniya. Kogda nashi otryady uzhe shodilis' v centre derevni, kakoj-to paren' popytalsya sorvat' ruzh'e, visevshee na stene ego hizhiny, no chetyrehgrannyj konec moego bicha so svistom opustilsya na ego golye plechi, i on s voplem shvatilsya za vzduvshijsya rubec. YA vzyal ruzh'e i peredal komu-to iz slug. Velev vsem prisutstvuyushchim sest' na zemlyu, my sprosili, gde Katetambinga, i k nam tut zhe priblizilis'... dva malen'kih, do smeshnogo pohozhih drug na druga starichka. |to i byl vozhd' so svoim bratom - oni soobshcha upravlyali derevnej. Prestarelye bliznecy privetstvovali nas po slozhnomu ritualu va'lunda, vklyuchayushchemu mnogochislennye poklony, hlopki v ladoshi i pochtitel'nye vozglasy. Beseda shla na yazyke Mambunda pri pomoshchi moego vtorogo oruzhenosca Toma. Prezhde vsego nado bylo pokazat', chto nastroeny my reshitel'no i shutki s nami plohi; poetomu my veleli privesti cheloveka, shvativshegosya za vintovku, i ob®yavili, chto kazhdyj, kto osmelitsya podnyat' ruku na evropejca ili ego slugu, podvergnetsya strozhajshemu nakazaniyu. Odnako na pervyj raz, iz uvazheniya k Katetambinge, my proshchaem ego poddannogo. Tem ne menee, chtoby privit' emu ponyatie o horoshih manerah, ya prikazal tut zhe razlomat' na kuski ego ruzh'e. Zatem my obratilis' k vozhdyu i proiznesli rech', v kotoroj vsyacheski podcherkivali druzhestvennyj i mirnyj harakter nashej ekspedicii. Vse, chto nam trebuetsya - eto vozmozhnost' ohotit'sya na ih zemle. My nichem ne torguem; vse uslugi i vsya proviziya, kotorye va'lunda predlozhat nam, budut shchedro oplachivat'sya. Osobaya premiya zhdet teh, kto soobshchit o slonah. Krome togo, my obespechim zashchitu vsem zhitelyam v sluchae poyavleniya rabotorgovcev. V otvetnoj rechi Katetambinga obeshchal nam pomoshch' i podderzhku, vyraziv gotovnost' ne tol'ko snabdit' nas proviantom, no dazhe ugostit' nekotorymi delikatesami - medom i medovym pivom. YAzyk va'lunda ochen' svoeobrazen. Hotya ego otnosyat k gruppe bantu, on sovsem ne pohozh na nih po zvuchaniyu. Obilie shchelkayushchih soglasnyh napomnilo mne yazyk bushmenov Kalahari. My byli ochen' dovol'ny dostignutym rezul'tatom, no vposledstvii vyyasnilos', chto Katetambinga pital k nam daleko ne stol' nezhnye chuvstva, kak zhelal pokazat'. Vprochem, obeshchannye produkty, med i pivo dlya karavana my poluchili bez provolochek. Kstati, o pive: ono prigotovlyaetsya iz meda i vody s dobavleniem kakih-to yagod. Perebrodiv, napitok priobretaet kislovatyj vkus i legkie op'yanyayushchie svojstva. Mne ono ne ponravilos', no Hemming i Rajt, poprobovav, nashli ego vpolne dostojnoj zamenoj evropejskomu pivu i osushili po celomu kalebasu. CHerez paru chasov oni uzhe gor'ko kayalis' v svoej nevozderzhannosti, i ya eshche dolgo poddraznival Hemminga, napominaya emu o slavnoj popojke u va'lunda. V etoj derevne my vpervye vstretilis' s kul'tom zhivotnogo: u granicy lesa nahodilos' skul'pturnoe izobrazhenie ogromnoj zmei, ochen' realistichno vyleplennoj iz gliny. Vozle ee golovy stoyala derevyannaya miska - tuda klali torzhestvennuyu pishchu dlya idola. Vozhd' ob®yasnil mne, chto eta zmeya ohranyaet zhitelej derevni ot drugoj, zhivoj, gigantskoj yadovitoj zmei, obitayushchej v okrestnostyah. YA pointeresovalsya, chem oni kormyat svoe presmykayushcheesya bozhestvo, i uslyshal v otvet: "O, ona est vse, chto ej dayut, lyubye ob®edki." My probovali uznat' chto-nibud' o tainstvennom "CHama Kungulu", no va'lunda ili dejstvitel'no nichego ne slyhali o nem, ili predpochitali pomalkivat'. Veroyatno, Ktetambinga nadeyalsya, chto Larsena uzhe net v zhivyh. ZHiteli derevni derzhali koz, i na noch' vse stado zapiralos' v obshchem krytom zagone; ya obratil vnimanie na osnovatel'nuyu postrojku etogo sooruzheniya - ono vyglyadelo krepche, chem hizhiny. Vmesto dveri sluzhila zagorodka iz tolstyh kol'ev, skoree dazhe breven, vesom okolo tridcati funtov kazhdoe. Na noch' oni vstavlyalis' v special'nye pazy v stenah zagona, a utrom poocheredno vynimalis', i koz gnali na pastbishche. Mne ob®yasnili, chto takaya konstrukciya nuzhna dlya zashchity ot leopardov i l'vov - kogda est' dver', hishchniku chasto udaetsya vonzit' v nee kogti, prosunuv lapu vozle kosyaka. Odin moguchij ryvok, i dver' sorvana. A vytashchit' ili vylomat' brevna zveri ne mogut, i kozy ostayutsya v celosti. V lesu nepodaleku ot derevni ya uvidel samoe nastoyashchee kladbishche - mnogochislennye mogily, obnesennye vysokimi zagorodkami. Zemlyanye holmiki byli otmecheny belymi flazhkami. Igrushechnye "hizhiny pokojnyh", kuda stavitsya eda dlya umirotvoreniya duhov, imeli razmery bol'shie, chem eto prinyato u vakagonde; ih ukrashali kakie-to magicheskie risunki, smysl kotoryh ostalsya mne neizvesten. Kak i mnogie drugie plemena, va'lunda veryat, chto mertvecy mogut vyhodit' iz mogil, chtoby muchit' zhivyh, i, zhelaya obezopasit' sebya ot podobnyh nepriyatnostej, rodstvenniki vtykayut v mogil'nyj holmik dazhe ne odin, a dva kola - v golovah i v nogah dorogogo usopshego. Vecherom my sideli u ognya v samom raduzhnom nastroenii - bylo nakonec polucheno dostovernoe izvestie o slonah. Dostignutye nami diplomaticheskie uspehi kazalis' nadezhnymi, lyubeznost' Katetambingi ne issyakala, i my legli spat' v tverdoj uverennosti, chto vse trudnosti ostalis' pozadi. Nautro nam vydelili dvuh provodnikov - im predstoyalo provesti karavan k seleniyu CHipavy, verhovnogo vozhdya plemeni. Projdya shestnadcat' kilometrov vdol' berega, my povernuli k vodorazdelu mezhdu bassejnami Maningi i Makondo. Po mere udaleniya ot reki landshaft menyalsya - svetlyj les akacij pereshel v gustye dzhungli, i nosil'shchiki s trudom prokladyvali sebe dorogu; tropu to i delo perekryvali sklonivshiesya vetvi, perepletennye lianami. K vecheru my neozhidanno natolknulis' na opustevshuyu derevnyu. Prichina uhoda zhitelej skoro raz®yasnilas': v centre mezhdu hizhinami stoyal ukrashennyj zatejlivoj rez'boj derevyannyj grob - zdes' umer starejshina ili induna, i vse naselenie po obychayu pereshlo zhit' v drugoe mesto. Bylo uzhe pozdno, i poskol'ku ryadom s derevnej protekal ruchej, my ostanovilis' lagerem. |tot nochleg, kak i posleduyushchie, okazalsya ves'ma bespokojnym. Nachalos' s togo, chto nashi lyudi, poshariv na zabroshennom pole, prinesli celyj voroh manioki. Podsushiv korni pered ognem, oni dobavili ih k svoemu vechernemu racionu, i posledstviya ne zastavili sebya dolgo zhdat'. To li skazalos' nesoblyudenie obychnoj procedury obrabotki, to li prosto vorovannoe ne poshlo vprok, no vskore u vseh nachalis' zhestokie koliki, i lager' prevratilsya v podobie bol'nichnoj palaty vo vremya epidemii holery. Hemming dejstvoval so svoej obychnoj reshimost'yu: dostav butylku krotonovogo masla, on shchedro nadelil im vseh strazhdushchih. |to lish' usugubilo polozhenie: nosil'shchiki, do teh por tol'ko zhalobno stonavshie, teper' uzhe vopili blagim matom. No v konce koncov snadob'e podejstvovalo, i oni ischezli v blizhajshih kustah. Krotonovoe maslo - ochen' sil'naya shtuka. Okolo polunochi snova podnyalas' sumatoha. Na etot raz prichina byla v provodnikah - oba oni uhitrilis' sbezhat', hotya i legli spat' mezhdu nashimi boyami. My sdelali nadlezhashchie vyvody o tom, kakih sobytij sleduet ozhidat' v nedalekom budushchem, veleli razlozhit' novye kostry i vystavili chasovyh. Ostatok nochi proshel spokojno. Utrom bylo resheno perevesti karavan na voennoe polozhenie: lyudyam razdali zapasnye vintovki. Zatem my tronulis' vdol' ruch'ya. CHerez dva kilometra les stal redet', postepenno perehodya v shirokuyu lugovinu. Skoro stali popadat'sya maniokovye polya - vernyj priznak blizosti seleniya. I dejstvitel'no, vdali, na drugom beregu ruch'ya, vidnelsya vysokij chastokol, za kotorym podnimalis' kryshi hizhin. Teper' uzhe my shli ne v odinochestve. V binokl' mozhno bylo zametit', chto na krayu lesa to i delo pokazyvayutsya chernye figury, vooruzhennye ruzh'yami, i chislo ih vse vremya vozrastalo. My reshili poka ne obrashchat' vnimaniya na vozmozhnyh protivnikov i nachali perepravu cherez ruchej. Berega byli zabolocheny, i v techenie poluchasa my yavlyali soboj ideal'nyj ob®ekt dlya napadeniya, tak kak nahodilis' na sovershenno otkrytoj mestnosti i byli po koleno v vode. Slozhiv gruzy na zemlyu, my napravilis' k ograde. Vorota byli zaperty. Kogda my priblizilis', so storony lesa razdalos' neskol'ko vystrelov, i zatem nastupila tishina - ona kazalas' ugrozhayushchej i zametno dejstvovala na nervy; kazhduyu sekundu my ozhidali zalpa. YA prikazal vzlomat' zasov, i protiv ozhidaniya nam nikto ne prepyatstvoval. Vojdya v derevnyu, my uvideli va'lunda - lyudi molcha stoyali i sideli vozle hizhin, glyadya na prishel'cev bez osoboj vrazhdebnosti. Ih ruzh'ya viseli na stenah. V glubokoj tishine nash otryad proshestvoval k centru derevni, i v etot moment progremel vystrel. Kto strelyal, ostalos' neizvestnym; dumayu, chto odin iz va'lunda sluchajno ili s perepugu razryadil ruzh'e v vozduh. Nashi lyudi imeli strogij prikaz ne otkryvat' ognya bez neposredstvennoj ugrozy dlya ih zhizni. Kak by to ni bylo, zvuk vystrela slovno probudil derevnyu ot spyachki, okazav samoe energichnoe i udivitel'noe dejstvie: v mgnovenie oka vse zhiteli kinulis' vrassypnuyu - s obez'yan'ej lovkost'yu perebirayas' cherez chastokol, oni stremglav mchalis' k lesu. Nashi nosil'shchiki uspeli zaderzhat' chast' beglecov, i my reshili poka ostavit' ih v kachestve zalozhnikov. Sredi plennyh bylo neskol'ko zhenshchin, kotorym pozvolili ujti. |to okazalos' bol'shoj oshibkoj, no, ne znaya obychaev va'lunda, my ne hoteli slishkom ozloblyat' plemya. Pozdnee vyyasnilos', chto vzyav zalozhnikami imenno tuzemnyh dam, mozhno bylo by izbezhat' mnogih zatrudnenij i nepriyatnostej. Ostaviv plennikov pod prismotrom Dzhumy i neskol'kih slug, my otpravilis' vsled za beglecami - tak ili inache, nam trebovalos' ustanovit' s nimi kakoj-to kontakt. V lesu to i delo popadalis' malen'kie derevushki, po neskol'ku hizhin v kazhdoj, ostavlennye zhitelyami. Nam prihodilos' prilagat' postoyannye usiliya, chtoby uderzhat' slug ot zhelaniya razorit' i szhech' vse poseleniya vraga. Sdelav lyudyam strogoe vnushenie, my poshli lish' na odnu ustupku - razreshili im brat' s soboj vse s®estnoe, chto udavalos' najti. Koe-gde my videli starikov i staruh, slishkom dryahlyh, chtoby spasat'sya begstvom; sidya u hizhin, oni pokorno zhdali resheniya svoej uchasti. V takih sluchayah ya ostavlyal v derevne chasovogo - on dolzhen byl ohranyat' pokoj i bezopasnost', presekaya lyubye popytki nashih nosil'shchikov obidet' ili ograbit' bespomoshchnyh starikov. Vo mnogih hizhinah valyalis' broshennye luki i strely. V momenty opasnosti va'lunda predpochitayut pol'zovat'sya ognestrel'nym oruzhiem, v kotorom ne ispytyvayut nedostatka. |ti ruzh'ya, zaryazhayushchiesya s dula, izgotavlivayutsya v Portugalii special'no dlya sbyta dikim plemenam Afriki; ih v ogromnyh kolichestvah dostavlyayut na Zapadnoe poberezh'e, otkuda oni pronikayut vo vnutrennie rajony s karavanami mambari. Ruzh'ya ochen' legkie, s dlinnym stvolom, stenki kotorogo tak tonki, chto dlya menya ostavalos' zagadkoj, pochemu oni ne razryvayutsya pri pervom zhe vystrele. Ne bylo somnenij, chto karavan rabotorgovcev - ne redkost' v zdeshnih krayah; ob etom svidetel'stvovalo obilie deshevyh portugal'skih bezdelushek i iskusstvennogo zhemchuga vo mnogih hizhinah. Eshche bolee naglyadnym dokazatel'stvom sluzhili dve zhenshchiny s ochen' svetloj, pochti beloj kozhej, uvidennye nami v pervoj derevne - nesomnennyj rezul'tat smesheniya dvuh ras. Koe-gde popadalis' raznye idoly, raskrashennye beloj i krasnoj glinoj; ob ih imenah i naznachenii ostavalos' tol'ko gadat'. Voobshche ya do sih por zhaleyu, chto v hode svoih puteshestvij ne udelyal dostatochnogo vnimaniya izucheniyu yazykov teh plemen, s kotorymi prihodilos' imet' delo. Iz-za etogo mne ostalis' mne ostalis' neizvestnymi mnogie interesnejshie cherty ih kul'tury i nravov, i vospolnit' etot probel ya, k sozhaleniyu, uzhe ne smogu. Ubedivshis' v bespoleznosti presledovaniya, my povernuli obratno. Stalo ochevidno, chto glavnoe selenie, stavka vozhdya CHipavy, nahoditsya gde-to dal'she. Mezhdu tem blizilas' noch', i sledovalo pozabotit'sya o nochlege. My reshili soorudit' nechto vrode ukreplennogo lagerya. Vybrav suhuyu otkrytuyu ploshchadku v storone ot derevni, nosil'shchiki nataskali vetok, i vskore byli gotovy chetyre ogromnyh shalasha-"muzassy": tri v vershinah treugol'nika i odin v centre - on prednaznachalsya dlya plennikov. Po perimetru vozveli ogradu iz kolyuchih kustov. Gotovoe sooruzhenie napominalo sdelannuyu iz hvoi i listvy parodiyu na srednevekovyj zamok. Razlozhiv kostry, my pouzhinali, vystavili chasovyh i uleglis' spat'. Okolo polunochi na drugom beregu ruch'ya podnyalsya shum - razdavalis' voinstvennye kriki, zatem prozvuchalo neskol'ko vystrelov. Hemming i Rajt shvatili vintovki i prigotovilis' k oborone. No ya uzhe sostavil opredelennoe mnenie o boevyh kachestvah va'lunda, k tomu zhe ochen' ustal. Otkazavshis' ot uchastiya v smertnoj bitve, ya povernulsya na drugoj bok i, pozhelav druz'yam spokojnoj nochi, zakutalsya v odeyalo. Moe spokojstvie podkreplyalos' ochen' prostym soobrazheniem - ruzh'ya va'lunda bili ne bol'she, chem na poltory sotni shagov, a rasstoyanie ot lagerya do derevni i do granicy lesa sostavlyalo dobryh trista. Popytka zhe shturma predstavlyalas' mne sovershenno neveroyatnoj. Takim obrazom, my nikak ne reagirovali na ustrashayushchie demarshi va'lunda. Potrativ eshche okolo chasa na kriki i strel'bu, otvazhnye voiny skrylis' v temnote, gluboko uyazvlennye nashej beschuvstvennost'yu. Ostatok nochi proshel spokojno. Utrom, otobrav vosemnadcat' nosil'shchikov, zarekomendovavshih sebya luchshe prochih, my veleli im perelozhit' gruzy na nashih plennikov; kazhdyj chelovek, idushchij nalegke, otvechal za sohrannost' gruza i arestanta. My rassudili, chto nochnoe napadenie daet nam pravo primenit' hotya by takuyu meru vzyskaniya, pozvolivshuyu k tomu zhe ispol'zovat' "vrazheskie sily" dlya oblegcheniya dorozhnyh tyagot. Tropa po-prezhnemu shla cherez gustye dzhungli. Na protyazhenii vsego puti nas soprovozhdali vooruzhennye va'lunda - pryachas' za derev'yami, oni dvigalis' parallel'no karavanu, a s nastupleniem temnoty opyat' nachinalas' pal'ba. Poskol'ku vystrely ne prichinyali nikomu ni malejshego vreda, my reshili vosprinimat' ih kak ezhevechernij pochetnyj salyut. CHerez dva dnya, 3 avgusta 1906 goda, mezhdu derev'yami pokazalis' mnogochislennye hizhiny. My napravilis' k seleniyu v ochen' pripodnyatom raspolozhenii duha - segodnya nam vpervye popalis' svezhie sledy slonov. Glava VII V strane va'lunda My byli priyatno udivleny - navstrechu karavanu iz