evyashka s risunkom na nej, a sobstvennaya nadezhda, simvolom kotoroj i byla ikonka. No togda, v te gospital'nye dni, blagodarya imenno artilleristu-korrektirovshchiku, kotoryj postoyanno hodil s razvedchikami po goram, zasekaya duhovskie ognevye tochki, lejtenant poveril, chto vyzhivet, obyazatel'no vyzhivet i vernetsya obratno. A potom zhizn' ego zasverkaet. I v nej obyazatel'no budet lyubov'. Potomu chto kak obojtis' cheloveku bez nee? Ved' lyubov' - ta zhe samaya vera. Vera v edinstvennuyu, imenno svoyu zhenshchinu, kotoraya vsegda ryadom! 2. Naberezhnaya, slovno chasha pod fontanchikom dlya pit'ya, vse napolnyalas' i napolnyalas' lyud'mi. Bylo tesno, i kurortniki, skuchivshis', to i delo zadevali drug druga loktyami. No nikto eto nebol'shoe prostranstvo ne pokidal. Vozle berega, odetogo v kamen', osobenno tam, gde s dvuh storon v naberezhnuyu vonzalis' serye ugryumye volnorezy s vlazhnymi, a koe-gde i sklizkimi bokami, besporyadochno pokachivalas' sero-zheltaya pena. V inyh mestah ona byla gustoj i pochti nedvizhimoj, a gde-to ee prodolzhalo nesti k beregu dlinnymi, rvanymi polosami. Razyskivaya devushku, Viktor stupal po nebol'shim plitam, kotorymi byla vylozhena naberezhnaya, i togda kazalos' emu, chto idet on po malen'kim nadgrobiyam, skryvayushchim urny s peplom neizvestnyh emu soldat. "Mertvym legche, - podumal vnezapno Egorov. - Im, po bol'shomu schetu, uzhe nichego ne nado i nikakie problemy ih ne volnuyut. Zato mnozhestvo slozhnostej voznikaet u teh, kogo mertvye, uhodya, ostavlyayut". Mesivo tel, monotonno sharkayushchee po plitam, budto ispolnyavshee kakoj-to zamyslovatyj ritual'nyj tanec, vse bol'she ubezhdalo Viktora, chto ego pokojniki sejchas dlya nego gorazdo blizhe i osyazaemee, nezheli zhivye, kak chervi kishashchie vokrug. On s udivleniem posmotrel na pochatuyu butylku piva v rukah. Kogda i gde on ee kupil, skol'ko raz k nej prikladyvalsya - Egorov ne pomnil. Steklo bylo vlazhnym, a pivo - teplym i otvratitel'nym na vkus. Oficer szhal gorlyshko v kulake i opustil golovu. V detstve, igraya v vojnu s rebyatami, oni ispol'zovali pustye butylki kak granaty: tyazhelye, uvesistye iz-pod shampanskogo ili portvejna, - kak protivotankovye, a pivnye ili iz-pod limonada, - dlya bor'by s pehotoj protivnika. "Interesno, - na polnom ser'eze podumal sejchas Viktor, - skol'ko budet trupakov, esli kinut' v eto stado granatu? No tol'ko tyazheluyu, oboronitel'nuyu. A dopustim, iz avtomata ih zakosit'? Zabrat'sya tuda, von na tu kryshu. Da, horoshaya tochka, otlichnaya - sektor obstrela zamechatel'nyj. Snachala otsech' ih ot dorozhek i allei, a zatem pognat' k plyazhu. I ne vypuskat' do teh por, poka poslednij ne svalitsya, korchas' ot boli". Uhvativshis' za takuyu zanyatnuyu mysl', Viktor vser'ez prinyalsya prikidyvat' veroyatnoe chislo ubityh. Kolichestvo "zhmurikov" vyhodilo znachitel'nym, i Egorov zlobno uhmyl'nulsya. "Tvari, gnusnye skoty, - sheptal on. - CHto vy znaete o vojne? CHto? Vy gulyaete i sovershenno ne dumaete o pogibayushchih imenno sejchas, v etu samuyu minutu, rebyatah. Im ploho, a vy lybites'. Pochemu vy ne tam? Vam net do etogo dela? Konechno zhe, net. A mne est'! Avtomat by, i ya posmotrel, kak vy kataetes', vizzha, po zemle; kak bezhite proch', spotykayas'; kak mgnovenno ischezaet vsya vasha napyshchennost' i vy prevrashchaetes' v teh, kem yavlyaetes' na samom dele: zhivotnyh, kotorye starayutsya prikryt'sya drugimi, zhelaya spasti svoi shkury. I vy, hahali, nezhno poglazhivayushchie devushek po rukam, tozhe budete delat' eto. Edinicy iz vas zaslonyat ih ot puli. YA uveren, potomu chto slishkom horosho znayu vsyu izzhogu straha. I syvorotka protiv nego v krovi vyrabatyvaetsya ne srazu. A ya by smog zakryt' etu devushku, smog! YA hotel sdelat' eto, no ona otkazalas'. Gde spravedlivost'? Gde? Pochemu oni uhodyat k vam, a ne k nam? Pochemu?" V glubine dushi Egorov ponimal, chto on ne sovsem spravedliv k okruzhayushchim ego lyudyam, chto oni, po bol'shomu schetu, ni v chem ne vinovaty, no spravit'sya s yarost'yu ne mog. Samym bol'shim potryaseniem dlya oficera, vernuvshegosya v Soyuz, bylo to, chto o vojne, s kotoroj on tol'ko-tol'ko priehal, lyudi sovershenno nichego ne znali. Budto eto byla ne ih vojna, a kakih-to drugih lyudej, grazhdan kakoj-to inoj strany. Egorov eshche ochen' dolgo ne mog privyknut' k tomu, chto okruzhayushchie bespechno govoryat o chem ugodno, tol'ko ne o vojne. A, okazavshis' v restoranah, on nikak ne mog poverit' v to, chto lyudi mogut tak bespechno veselit'sya v to vremya kak gde-to postoyanno pogibayut ih sootechestvenniki. Vprochem, s etim ravnodushiem Egorov ne smirilsya do sih por. Viktor lyutymi vzglyadami nagrazhdal nespeshno prohodyashchih, i te, ulavlivaya neponyatnuyu zlobu, ishodyashchuyu ne stol'ko ot blestyashchih, lihoradochnyh glaz, skol'ko ot vsej pozy etogo strannogo podobravshegosya vsem telom cheloveka, nevol'no pribavlyali shag. Paren' zakuril, otstavil butylku i s udivleniem otmetil, chto ego lavochka pusta, v to vremya kak drugie byli zanyaty. Pogruzhennyj v svoi mysli, on ne zamechal, chto mnogie ponachalu toropilis' k nej, no, rassmotrev to li p'yanogo, to li pomeshannogo, rezko razvorachivalis', predpochitaya i dal'she utomlyat' nogi, nezheli byt' ryadom so strannym tipom, kotoryj hrustit pal'cami, shevelit gubami i vremya ot vremeni vzdragivaet tak, slovno kto-to nevidimyj hleshchet ego raskalennym prutom. Perepolnennye sosednie lavki vnov' vyzvali v Egorove yarost': vse storonyatsya ego, vse. No za chto? Komu on sdelal ploho? Pochemu ryadom nikogo net? On zhe ne prokazhennyj! Odnako, razumom Viktor ponimal vsyu glupost' podobnyh voprosov. Proshedshij god v Soyuze mnogomu ego nauchil. Vernuvshis' iz Afgana, on ochen' skoro pochuvstvoval, chto i v samom dele otlichaetsya ot okruzhayushchih. CHem - ob®yasnit' ne mog. No bylo, vidimo, nechto osobennoe v nem samom ili ego povedenii, chto zastavlyalo neznakomyh lyudej, vypivayushchih ryadom, postoyanno derzhat'sya nastorozhe, to i delo skashivaya glaza v storonu sumrachno molchashchego cheloveka. Sosedi ili zhe podcherknuto ne zamechali ego, starayas', tem ne menee, nichem ne zadet', ili zhe nachinali podhalimski ulybat'sya i zaiskivat'. I te i drugie vyzyvali v Viktore nenavist' i otvrashchenie. Vprochem, vse oni pri pervoj vozmozhnosti toropilis' izbezhat' podobnogo neudobstva. Edva osvobozhdalis' mesta - oni bystren'ko hvatali stakany, butylku, zakuski i ischezali. Vokrug parnya vnov' obrazovyvalos' mertvoe prostranstvo. S odnoj storony, Egorovu tak bylo spokojnee. No obida na vseh vokrug, tem ne menee, vnov' nachinala terzat' ego. CHem bolee otdalyalsya Afgan, tem luchshe chuvstvoval sebya Viktor tol'ko so svoimi, za kotoryh on srazu i bezogovorochno prinimal imenno teh, kto byl TAM. Lyudej ottuda Egorov raspoznaval srazu. Togda on prizyvno podnimal ruku. Voshedshij tut zhe zamechal zhest, tak zhe bezoshibochno opredelyaya v hmurom parne svoego, i pryamikom ustremlyalsya k stoliku, gde oficer uzhe napolnyal vodkoj stakan. Podobnye sluchajnye vstrechi vsegda zakanchivalis' otchayannymi p'yankami. Inogda oni preryvalis' drakami s temi, kto koso vzglyanul v ih storonu. No eto sluchalos' ne chasto, potomu chto nemnogie reshalis' snishoditel'no posmotret' na napryazhennyh, sumrachnyh rebyat, tyanushchih vodku pochti v polnom molchanii. A esli i zavyazyvalsya vremya ot vremeni razgovor, to byl on nastol'ko tih i nerazborchiv, chto okruzhayushchie, dazhe pri samom bol'shom staranii, ne smogli by ulovit' ni slova. Ot etogo sobutyl'niki vyglyadeli eshche bolee zhutko i kazalis' okruzhayushchim nositelyami kakoj-to strashnoj tajny, predstavitelyami drugogo, neponyatnogo, a potomu zagadochnogo i zakrytogo mira. Takie sluchajnye vstrechi Viktor ne prodolzhal. K chemu? Za odin vecher on vypleskival vse: - Hrenovo, brat? - Hrenovo! - I mne hrenovo. - Hochesh' tuda? - Hochu. - Vot i ya hochu. Navernoe, raport napishu, chtoby obratno. - Ty oficer. Tebe mozhno. A ya, vot, rabotayu da i zhenilsya. Rebenok skoro budet. Kuda tut? Davaj za nashu rotu svyazi 66-j otdel'noj Dzhelalabadskoj motostrelkovoj brigady. - Davaj. Rasstavayas', on bral adres, obeshchaya pri sluchae prijti v gosti, znaya, chto nikogda ne zajdet i ne pozvonit. Ved' glavnoe uzhe bylo skazano. Potom on shagal po nochnomu gorodu na vokzal, otkuda na lyubom iz prohodyashchih poezdov za paru chasov dobiralsya iz etogo oblastnogo centra do stancii, ryadom s kotoroj nahodilas' ego chast'. On ehal i dumal, chto sluzhby po bol'shomu schetu - nikakoj, chto vse eti plany po boevoj podgotovke - bred i soldata dlya vojny nichemu nauchit' ne udaetsya. On predstavlyal ponedel'nik, utrennij razvod i kombata, kotoryj obyazatel'no podcherknet: "Egorov, ty hot' i ordenonosec, no svoi chapaevskie zahody otstav'. Nechego samodeyatel'nost' razvodit'. CHtoby zanyatiya byli tyutel'ka v tyutel'ku. Malo tebe dvuh vygovorov? Ili hochesh' na moe mesto? Ne poluchitsya!" Posle chego podpolkovnik pojdet v kabinet pit' pivo, a bagrovyj ot nespravedlivosti Viktor otpravitsya v rotu. Oficer budet kurit' v tambure i dumat', chto s kazhdoj nedelej emu vse bol'she ne hochetsya vozvrashchat'sya v chast', chto on zhelaet tol'ko odnogo: byt' so svoimi, na peredovoj. Kak-to Egorov vstretil dazhe zhenshchinu ottuda. Snachala on ne ponyal, pochemu ona tak besstrashno potyanula sputnika imenno v ego storonu. Potom, kogda krashenaya blondinka yakoby nevznachaj zavyazala razgovor, dogadalsya: ona bezoshibochno raspoznala v nem svoego. V Afganistane lejtenant churalsya zhenshchin - vol'nonaemnyh. Oni vyzyvali v nem ili prezrenie, ili zhalost'. ZHenshchiny tam, po mneniyu oficera i mnogih ego tovarishchej, delilis' na tri kategorii: zhen, chekistok, i internacionalistok. Pervye vsemi silami stremilis' vyskochit' zamuzh. Vtorye bezzastenchivo torgovali telami. V ochered' k nim vystraivalis' celymi podrazdeleniyami. Internacionalistki - eto minimal'noe kolichestvo moloden'kih dur, kotorye rvanuli v Afgan pochti tak, kak ran'she dobrovol'cy otpravlyalis' v Ispaniyu. Egorovu hotelos' prosto-naprosto othlestat' ih remnem i pobystree otpravit' k mame s papoj. Edinstvennaya zhenshchina, s kotoroj Viktor podderzhival hot' kakie-to otnosheniya tam, byla Vera. Medsestra zhila s zamestitelem komandira roty Romkoj Hramcovym. Lejtenant chasto byval vmeste s zamkomroty u Very. Dazhe togda, kogda Romka uhodil na operacii, oficera nepreodolimo tyanulo v etu nebol'shuyu komnatku s rukodel'nymi zanavesochkami na oknah, gde on hot' na vremya mog vyrvat'sya iz besprobudno-holostyackogo sushchestvovaniya. ZHilishche medsestry predstavlyalos' Egorovu krohotnym ostrovkom mira, spokojstviya i uyuta posredi bezgranichnogo okeana zhestokosti, zloby, nenavisti, otchayaniya i bezyshodnosti. Vera postoyanno byla zanyata: shila, vyazala, shtopala, gladila, gotovila. Glyadya na nee, lejtenant dumal o mame, kotoraya doma tozhe ne mogla usidet' bez dela i minuty. Podobnoe shodstvo napolnyalo dushu Egorova ne prosto spokojstviem, no dazhe kakim-to umirotvoreniem, esli vozmozhno ono na vojne bez prinyatiya opredelennoj dozy alkogolya ili narkotikov. Ih otnosheniya byli ochen' dobrymi: Vera rasskazyvala Viktoru o svoej zhizni: chetyre goda nazad muzh pogib v avtomobil'noj katastrofe; devyatiletnij syn ostalsya s roditelyami, potomu chto ona uehala syuda, kak tol'ko predstavilas' takaya vozmozhnost'. Potom, vrode nezametno, perehodila medsestra na Hramcova: "Kak ty dumaesh', Vitya, lyubit on menya? Ved' u nego sem'ya, rebenok. YA znayu - plohaya ya. Plohaya! No ved' ya tak lyublyu ego! Kak ty dumaesh'? A, Vitya?" I Vera nachinala plakat'. Lejtenant rasteryanno kuril, szhimayas', i ne znal, chto delat'. On vsegda teryalsya pri vide zhenskih slez. Potom Egorov nachinal uspokaivat' medsestru, govorya, chto ona ochen'-ochen' horoshaya i v zhizni u nee nepremenno vse vyjdet zamechatel'no. Odnako Romku pri etom Viktor ne upominal, potomu chto znal tochno: ne zhenitsya on na Vere. I sovsem ne potomu, chto lyubit zhenu, a lish' ottogo, chto bol'she vsego na svete obozhal zamkomroty starshij lejtenant Roman Hramcov armiyu na vojne i sebya v takoj armii. A o drugom on prosto i ne zadumyvalsya: est' baba pod bokom - horosho; net - da i hren s nej. Potom, chtoby hot' kak-to otvlech' Veru, lejtenant nachinal rasskazyvat', kak proshla poslednyaya boevaya operaciya i kakim molodcom okazalsya ee Romka. Vera ot etogo nachinala plakat' eshche sil'nee i vse sprashivala: "Roma sejchas tam, v gorah. Tam strashno, da? Strashno, Vitya?" Egorov uspokaival, govorya, chto ne boitsya lish' durak. No takovym Hramcov nikogda ne byl, a poetomu gde on - tam udacha. Medsestra postepenno prihodila v sebya i vnezapno govorila: "Ne uhodi, Vityusha, posidi eshche. YA sejchas tebya uzhinom nakormlyu". Egorov vyalo otnekivalsya. A Vera, naprotiv, stanovilas' bolee nastojchivoj: "Pokormlyu, pokormlyu! Hramcova ne budet segodnya, ya v centr boevogo upravleniya hodila - uznavala, a znaesh', kak ya lyublyu, kogda muzhchina horosho est. Pryamo lyubuyus'". V itoge lejtenant uminal vkusnuyu, sovsem po-domashnemu prigotovlennuyu zharenuyu kartoshku, udivlyayas', kak vse-taki iz odnih i teh zhe produktov i rybnyh konservov vyhodyat sovershenno razlichnye kushan'ya: merzkie i otvratitel'nye - v ih oficerskoj stolovoj i ob®edenie - u Very. Sejchas, vspomniv ob etih tihih, spokojnyh vecherah u medsestry, Egorov podumal, chto byl on v te chasy ochen' schastlivym chelovekom. Viktor rezko, sovsem po-sobach'i vskinul golovu i posmotrel po storonam: devushki nigde ne bylo. No on vse ne uhodil, nadeyas', chto ona vot-vot poyavitsya na naberezhnoj. Kak by on hotel, chtoby eta devushka tak zabotilas' i zhdala ego, kak Hramcova medsestra! Nekotorye zlye zhenskie yazyki v polku pogovarivali, chto medsestra nepremenno spit s oboimi. |to byli, bezuslovno, spletni. Inogda noch'yu v videniyah k Viktoru yavlyalis' zhenshchiny, kotoryh on znal ran'she. Sluchalos' eto vnezapno. Lozhas' v postel' i medlenno othodya ot sutoloki, nervotrepki, sumatohi zavershayushchegosya dnya, lejtenant vdrug nachinal dumat' o devushkah, no ne voobshche, a o teh, s kotorymi byl blizok. On vspominal zapah tela, shelkovistye volosy, myagkoe dyhanie i gladkuyu kozhu. Viktor postepenno p'yanel ot podobnyh videnij, i golova u nego myagko kruzhilas'. Sladostnye kartiny tesnili grud' i naproch' izgonyali son. Serdce nachinalo kolotit'sya vse bystree, bystree, bystree. Egorovu chudilis' nezhnye teplye ruki, ih prikosnoveniya k ego telu. Tyagost' i sladost' ohvatyvali odnovremenno, i on nachinal osoznavat', chto naslazhdenie prinosit ne tol'ko blizost' s zhenshchinoj, no i obyknovennaya pamyat' ob etom. Lejtenantu vspominalos', kakie na nej togda byli chulki i kak ona razdevalas', skidyvaya odezhdu pryamo na kover. On vdrug vnov' okazyvalsya v nebol'shoj komnate i opyat' slyshal shelestyashchie derev'ya za temnym raspahnutym oknom. Potom on podhodil k nemu i videl, kak v dome naprotiv odin za drugim gasnut ogon'ki. Tu noch' smenyala drugaya, kogda t'ma chernil'no - fioletovo sgustilas' za steklami i na ulice bylo tak holodno, chto dazhe fortochku prishlos' zakryt'. Vzvodnyj dolgo vorochalsya, raspravlyal prostyn', ustraival poudobnee zhestkuyu armejskuyu podushku, otkidyval temno-sinee odeyalo i tyazhelo dyshal. A potom vyskakival na ulicu. YArko vspyhivala, potreskivaya, sigareta. Prohlada stekala s gor v zamershuyu dolinu. Redkie poryvy veterka laskali razgoryachennoe lico. Pozvyakivaya oruzhiem, cepochkoj prohodili soldaty, smenyaya tovarishchej na postah. Eshche otchetlivee i rezche stuchala dizel'naya elektrostanciya. No videniya vse ne ischezali, a nezhnoe zhenskoe telo vse tak zhe prodolzhalo prikasat'sya k Viktoru. Lejtenant postepenno vyhodil iz sebya: mysli stanovilis' chereschur navyazchivymi i neotstupnymi. On hotel otdelat'sya ot nih, uspokoit'sya, no nichego ne mog podelat' s vozbuzhdennoj pamyat'yu. Egorov zlilsya i v kotoryj raz napominal sebe, chto on otvetstvennyj za pod®em roty, a znachit, vstat' nado uzhe cherez paru chasov. I chto podnimetsya on s ochen' tyazheloj golovoj, kotoruyu ne osvezhit dazhe kross. Egorov kuril, pil vodu iz banki i vnov' shel na ulicu, gde stanovilos' zyabko. Nakonec, obessilennyj vospominaniyami, on zasypal, sbiv odeyalo nogami v uprugij, tugoj kom. Po vozvrashcheniyu v Soyuz Egorova stali presledovat' sovershenno drugie sny i videniya, gde vse perepletalos', gde zhizn' bez vojny sosedstvovala s krovavymi poboishchami. Obychno, rezko prosnuvshis' ot koshmarnyh videnij, oficer dolgo ne mog ponyat', gde on i bylo li eto s nim na samom dele. On lish' chuvstvoval, kak drozhat ruki i bystro-bystro b'etsya serdce, slovno pytaetsya prolomit' rebra i vonzit'sya v pruzhiny armejskoj kojki. Potom, kogda Viktor medlenno nachinal osoznavat', chto on v svoej komnate v oficerskoj obshchage, son pochemu-to tut zhe zabyvalsya. I kak ni napryagal pamyat', vspomnit' yarko i chetko uvidennoe uzhe ne mog. No odin iz etih koshmarov, kak ni stranno, zapomnilsya emu pochti celikom. Snilos' emu togda, chto poshel on so svoimi soldatami na futbol'nyj match, kotoryj prohodil na central'nom respublikanskom stadione. Biletov ne bylo, i, obojdya stadion s drugoj storony, oni vdrug podoshli k afganskim duvalam, vzobralis' na nih i ottuda stali nablyudat' za matchem. Bukval'no srazu k Egorovu podoshel podchinennyj: "Tovarishch lejtenant, my, kazhetsya, sklad duhovskij s oruzhiem nashli". Oficer tut zhe brosilsya s podrazdeleniem za duvaly. Smotrit, i tochno - sklad. Stali oni akkuratno zemlyu rukami razgrebat' i vytashchili dve polevye armejskie sumki, v kotoryh okazalis' kakie-to karty i razlichnye shemy. Tol'ko nachal v nih vglyadyvat'sya Egorov, kak kto-to stal zalamyvat' emu ruki. Okazalos' - desantniki, s kotorymi u pehoty v Afgane byli natyanutye otnosheniya. Lejtenant vidit, chto ego bojcov uzhe povyazali i v kolonnu postroili, kak ih vseh kuda-to poveli. SHli oni dolgo, a potom ochutilis' v kakom-to dlinnom tonnele, pohozhem na perehod v metro. Egorov shagaet po perehodu i vidit, chto v stenah kletki, a v nih - ego bojcy: i te, kto zhivy ostalis', i te, kto pogib. Potom ego na eskalator vernuli, no imenno na tu lestnicu, kotoraya na meste stoit. Vot zdes'-to na samoj ee seredine lejtenantu udalos' vyrvat'sya i pobezhat' vniz. Desantniki - za nim. Egorov bezhit i upiraetsya v nebol'shuyu dvercu vozle zerkala. Lejtenant dergaet ee, a dverca ni v kakuyu. Oficer v otchayanii, potomu chto pogonya nastigaet ego. No tut k Viktoru vdrug podhodit mal'chik i v obmen na pakistanskuyu zhvachku otdaet zolotoj klyuchik. Tol'ko lejtenant za soboj uspel dver' zakryt', kak v nee nachali lomit'sya desantniki. CHto bylo potom - pomnit Egorov smutno, no tochno znaet, chto okazyvaetsya vnov' v metro, na stancii, gde so svoimi soldatami, plechom k plechu, deretsya s desanturoj. V ruke u lejtenanta otlichnyj trofejnyj nozh, kotoryj on snyal kogda-to s ubitogo im duha na kakih-to boevyh. |tim-to nozhom otchayanno deretsya sejchas lejtenant. A potom Egorov prosnulsya i dolgo tryassya vsem telom, medlenno ostyvaya ot goryachnosti rukopashnogo boya. I podobnogo roda sny prihodili k nemu postoyanno. Viktor vnov' shel po naberezhnoj, raskidyvaya tolpu plechami. Devushki ne bylo. More stanovilos' temnee. Potyanulo dymkom ot zharoven. Kakaya-to parochka celovalas' u parapeta. Egorov s nenavist'yu posmotrel na nee. V etot moment emu pokazalos', chto vse vokrug: sidyashchie, stoyashchie, progulivayushchiesya - tol'ko i zanimayutsya, chto otchayanno flirtuyut. "O chem ya dumal, - popytalsya vspomnit' paren', - da, o vstreche s Lenoj, s toj zhenshchinoj iz Afgana". Togda, v restorane, kogda on ponyal, chto ona tozhe ottuda, - obradovalsya i zagovoril s nej. Emu bylo sovershenno ne vazhno, spala Lena s desyatkom soldat za noch' ili net. Glavnym bylo to, chto ona - ottuda. Razgovor stanovilsya vse ozhivlennee. Vpervye Viktor popytalsya shutit'. Dazhe sputnik Leny ot dushi posmeyalsya. No vskore emu stalo ne do ulybok: zhenshchina budto sovsem ego pozabyla. On vnezapno okazalsya chuzhim na neponyatnom dlya nego kakom-to besshabashno yarostnom prazdnike, kotoryj inogda na vremya prevrashchalsya v pominki, no gde vodka, tem ne menee, lilas' rekoj. Lico ego stalo v cvet nesvezhej skaterti. Odnako ot Leny muzhchina tak prosto otkazyvat'sya ne sobiralsya. Ponachalu on popytalsya spoit' sobesednika: vse podlival i prigovarival: "Za Afgan, Vitek! Za Afgan, bratok! Za rebyat nashih!" Egorov pil, no muzhichok, kotoryj yarostno hvatalsya za fuzher, dobruyu polovinu ego tajkom vyliv pod stol, proschitalsya, potomu chto ne znal - vodka oficera po vozvrashcheniyu v Soyuz voobshche ne brala. Ona prinosila libo nenavist', libo grust', no tol'ko ne op'yanenie. Zatem muzhichok vdrug voznamerilsya potancevat' s Lenoj. No ta, otpryanuv ot nazojlivo protyanutoj ruki, potashchila v krug plyashushchih novogo znakomogo. V konce koncov sputnik Leny zasobiralsya, podcherknuto ignoriruya Egorova i demonstrativno hvataya zhenskuyu sumochku. ZHenshchina, vcepivshis' v nee, otrezala: "YA ostayus', a ty provalivaj. Privet zhene!" Muzhika perekosilo, on skripnul zubami, kachnulsya bylo k sputnice, no, perehvativ volchij vzglyad oficera, rezko razvernulsya i poshel k vyhodu, kartinno brosiv naposledok: "Platit tot, kto tancuet devochku!" - Vot svoloch', - skazala Lena i rasteryanno posmotrela na Viktora. - Rasschitaemsya, - otvetil tot, - vsego v dostatke. Nemnogo pogodya Egorov netoroplivo vstal iz-za stola. Begom on nagnal na ulice tolstoshchekogo muzhika, okliknul ego i s hodu, perenesya tyazhest' tela na levuyu nogu, rubanul kulakom v podborodok. Muzhik ruhnul na asfal't. - Za Afgan, - skazal oficer. Zatem on vbil nosok pravoj nogi v nepriyatel'skuyu pechen': "Za rebyat!" I naposledok plyunul v lico, rasplyvayushcheesya po asfal'tu krovavoj luzhicej: "Za bratka, skotina. Vosh' gnojnaya tebe bratok, a ne ya". Noch'yu Lena rvala nogtyami spinu Egorova i rydala. Potom, postepenno uspokaivayas', ona vshlipyvala i povtoryala: - Obratno hochu, Vitya, obratno! Razve zdes' lyudi? Svolochi odni! Gady! Vse toboj lish' popol'zovat'sya norovyat. I vse po-podlomu, s hitrost'yu. A ya eti uhvatki napered znayu: perespi so mnoj - i vse budet. A chto budet? CHto? Vstrechi tajnye i ukradkoj vot v etoj obshchage. Podrugi smeyutsya: "Tam stol'ko muzhikov bylo, a zamuzh tak i ne vyshla!" Gospodi, da kogo lyubila, tot menya ne lyubil. A s drugimi ne hotela ya na vsyu zhizn'. Ne hotela, hot' na kusochki rezh'. Nichego by iz etogo horoshego ne poluchilos'. Zachem mne vse eto tak, na vremya? No kak ob®yasnit'? Nikto tebya ne ponimaet, nikto! Lena vnov' nachinala plakat'. A paren', zakinuv ruki za golovu, chuvstvuya, kak grud' stanovitsya mokroj, kuril i dumal, chto emu vpervye za poslednie mesyacy tak spokojno i horosho. "Navernoe, potomu, chto ona tozhe ottuda, i my prekrasno ponimaem drug druga, - razmyshlyal on. - U nas est' nechto obshchee i bol'shoe, o chem my mozhem govorit', a eto samoe glavnoe, potomu chto chelovek ne v sostoyanii molchat' vse vremya. Ot zakrytosti serdce stanovitsya tyazhelym i tverdym, kak kamen'. I razmyagchit' ego potom uzhe ochen' neprosto. Esli eto vozmozhno". Viktor laskovo gladil myagkie pokatye plechi. ZHenshchina prizhimalas' plotnee, kasalas' gubami ego shei i plakala vse sil'nee. A Egorov s uzhasom dumal, chto teper', vyhodit, dlya nego ostalis' tol'ko eti zhenshchiny, u kotoryh za plechami stol'ko gorya, stradaniya i otchayaniya, potomu chto s drugimi, kotorye zhili i zhivut bez osobyh problem, on sovershenno ne znal, o chem razgovarivat', i dazhe ne predstavlyal, kak k nim mozhno vot tak, zaprosto, podojti. "Kak zhe togda ya najdu ee, - dumal Egorov, i emu stanovilos' strashno. - Neuzheli eti dva goda otnyali u menya vse posleduyushchie? Neuzheli teper' net nikakoj nadezhdy na budushchee?" Viktor imenno togda vspomnil, kak odnazhdy v kurilke k nemu podoshel soldat. Ponachalu pulemetchik krutil vokrug da okolo, a potom, ne vyderzhav, utknul glaza v zemlyu i bystro zagovoril, tochno ocheredi sazhal po duhovskim duvalam: - Poluchil pis'mo ot matushki, tovarishch lejtenant, a tam eshche listok vlozhen. YA razvorachivayu i chut' li ne s kopyt. Vot, posmotrite, vidite: "Zdravstvuj, dorogoj Sergej! Pishet tebe tvoya budushchaya zhena". Net, vy posmotrite, vidite, tovarishch lejtenant? Net, vidite? YA tak i obaldel. Raza tri perechital. No, chestno skazat', tak nichego i ne prosharil. A potom matushku stal chitat'. Ona, znachit, govorit, chto devchonka eta s ee raboty. Horoshaya ona ochen', mozhet, i ne takaya krasivaya, no mama lyubit ee kak rodnuyu, a ona vse pro menya sprashivaet. Teper', vot, pis'mo prislala. Govorit, chto foto mozhet otpravit', esli zahochu. Kak dumaete, tovarishch lejtenant, skazat', chtoby vysylala? A chto mne ej napisat'? I kak? YA, esli zhe ne po-maternomu, tak ochen' korotko pishu. Tak napisat'? A, tovarishch lejtenant?" Egorov eshche nikogda ne videl svoego otchayannogo i zlogo v boyah pulemetchika nastol'ko vzvolnovannym, radostnym i beskonechno smushchennym. - Konechno, napisat'! Hren li dumat', biven' ty morzhovyj? Pryamo sejchas i sadis'. - Kak vy schitaete... - soldat pokrasnel, i kapel'ki pota vspyhnuli na ego viskah, - kak vy dumaete, poluchitsya chto-nibud'? - Nu ty i ogryzok, Seryj, - ukoriznenno skazal vzvodnyj. - Esli matushka govorit, znachit, tak ono i est' na samom dele. Ved' materi nikogda detyam plohogo ne zhelayut. Vidish', poka ty zdes' tashchish'sya, ona tebe zhenu nashla. Radujsya, pridurok, eto tebe ne duhov v Pandshere mochit'. A devushke zachem tebe vrat'? |h ty, chamara, idi i pishi. Prikazyvayu! Po licu "ogryzka" vnezapno razlilas' pochti durashlivaya ulybka, i on pomchalsya k modulyu, kricha po doroge kakomu-to molodomu: "Dushara, bumagu, konvert, ruchku v leninskuyu komnatu. Byro, synyara, vremya poshlo!" Egorov usmehnulsya, a potom nadolgo zadumalsya: naskol'ko lyubyashchej, mudroj i zabotlivoj okazalas' Seregina mama. Ved' sejchas ona v odinochku sotvorila to, chto ne v sostoyanii byli sdelat' ni strana, ni armiya, ni dazhe oni, komandiry. Neznakomaya zhenshchina podarila svoemu synu nadezhdu na schastlivoe i mirnoe zavtra, nadezhdu na to, chto i u nego vse budet horosho. Ved' soldatu tak vazhno, chtoby ego zhdali ne tol'ko roditeli! Egorov i sam ne pomnit, skol'ko on sidel, stoyal, hodil po naberezhnoj. Vremya i okruzhayushchij mir poteryali dlya nego real'nost': poroj, slovno nayavu, on okazyvalsya tam, gde sluzhil god, poltora, dva nazad; razgovarival s lyud'mi, kotoryh znal ran'she i kotoryh uzhe ne bylo v zhivyh. Viktor kuril i smotrel na more. Po nemu mnozhestvom besporyadochnyh gorbikov bezhali volny, kotorye, to i delo ischezaya, potom vnezapno voznikali s belymi pryadyami peny na svoih makushkah. Svetlye klochki na sereyushchem fone napominali Egorovu sediny druzej: Valerki, Andreya, Vital'ki, Fajzi. Ot vody poryvami shel solonovatyj vozduh, pahnushchij jodom. - V tom-to i shtuka, chto more kak raz i ne imeet zapaha, - rasskazyval odnazhdy Viktoru znakomyj moryak. - Vdaleke ot zemli ego sovsem net, potomu chto eto rezul'tat gnieniya vodoroslej, kotorye vybrasyvaet na bereg. A v knigah pochemu-to vse vremya tverdyat ob etoj gnili, kak o kakom-to aromate muzhestva. Mozhet, ottogo, chto vse eti liriki i romantiki prosto-naprosto idioty? - zakonchil moryak, prezritel'no splyunuv. Sejchas oficer dumal, chto vse lyudi pryamo-taki obozhayut sochinyat' to li dlya sebya, to li dlya drugih krasivye, no sovershenno dalekie ot pravdy istorii. Osobenno pro lyubov' i vojnu. "Strannye vse-taki sushchestva - lyudi, - razmyshlyal Egorov, - odni pridumyvayut vsyakij bred o muzhestvennyh zapahah morya, a drugie toropyatsya v eto poverit'. I o vojne oni tozhe vse vrut. U nee sovershenno drugoj privkus, nezheli tot, isklyuchitel'no porohovoj, o kotorom postoyanno tverdyat vsyakie pridurki. Vojna ostro i nepriyatno shibaet v nos vonyuchimi lipkimi noskami, pochernevshimi portyankami, davno nemytymi i potnymi muzhskimi telami. Vojna - eto gryaz' na rukah, lice, shee, nogah. Vojna - eto kuchki der'ma ryadom s mestami nochevok podrazdelenij. Vstupit' v nego ne hochetsya, i poetomu smotrish' po storonam vnimatel'nee, opasayas' ego, kak i miny-lovushki. A mozhet, dazhe i posil'nee. Vojna - eto pokrasnevshie, vospalennye ot bessonnicy glaza; razbitye v krov' nogi; lopnuvshaya, krovotochashchaya kozha na pochernevshih kostyashkah pal'cev; obvetrennye, suhie, kolyuchie guby; stertye plechi i nepremennaya drozh' v kosteneyushchih myshcah. Vojna - eto yadovito-zheltaya pyl', kotoraya vezde, krugom i kazhetsya, zabila legkie okonchatel'no, poetomu, sprygivaya s boevoj mashiny, ty ne uznaesh' svoih soldat i ochen' dolgo vmeste s nimi otharkivaesh'sya seroj, vyazkoj, tyaguchej sliz'yu. Vojna - eto zhara, kogda solnce stoit v zenite, vyzhrav vsyu ten' vokrug, i ukryt'sya ot nego nel'zya, tak kak kolonna hot' medlenno, no neuklonno polzet vpered. Vojna - eto zhutkij, neperenosimyj holod v gorah, osobenno po nocham, kogda t'ma mgnovenno, slovno plotnoj chernoj shtoroj, zadergivaet nebo, a ogon' razvesti nel'zya i zabit'sya kuda-nibud' tozhe net vozmozhnosti, potomu chto vokrug tol'ko stavshie srazu stylymi kamni i valuny. Vojna - eto postoyannyj strah, kotoryj ty dushish' na boevyh i kotoryj nepremenno vozvrashchaetsya po nocham, kogda ty vdrug vidish' vo sne, kak tebya rasstrelivayut na krayu skaly ili zhe, podojdya k tebe, ranenomu i bespomoshchnomu, medlenno vsparyvayut zhivot, vzrezaya ego snizu vverh, i smerdyashchij, pochti zverinyj duhovskij zapah shibaet v nos, otvrashchenie k kotoromu naproch' perebivaet ostruyu, kazalos' by neperenosimuyu bol' v tele. Vojna - eto pustye konservnye banki, razbrosannye vozle kostra, sredi kotoryh lezhit naspeh perebintovannyj pulemetchik. Peresohshaya zemlya vtyagivaet vlagu, tekushchuyu iz shtanov. Rezko pahnet mochoj. Pochemu etot zapah nel'zya sootnesti s muzhestvom? Ved' Serege bol'no i strashno. On dumaet, chto umret. I vse oni, stoyashchie vokrug, tozhe ponimayut, chto soldat dolgo ne protyanet, hotya postoyanno govoryat obratnoe. No pulemetchik ne verit. Serega tiho plachet. Blestyashchie zmejki skol'zyat po viskam. CHuzhaya zemlya ravnodushno prinimaet i eti kapel'ki. Vojna - eto nepreryvnye poteri. Na nej priobretaetsya lish' postoyannoe nervnoe napryazhenie. I dazhe spokojnye dni v polku ne mogut vosstanovit' cheloveka hot' chastichno. Vojna - eto monotonnaya, a poroj i nudnaya, tyazhelaya rabota, gde strel'by znachitel'no men'she, chem predstavlyayut sebe neposvyashchennye. I na kakom-to etape beskonechnyh voennyh prigotovlenij, vyhodov, zasad, vozvrashchenij na bazu vdrug nakatyvaet takaya ustalost', chto chelovek uzhe ne v sostoyanii videt' ne tol'ko nenavistnye hari vragov, no i vmig kazhushchiesya emu otupevshimi rozhi druzej. Vojna - eto sovershenno ne to, o chem govoryat i pishut, ibo ona vsegda gnusnee, podlee, cinichnee, besserdechnee, zlee, raznoobraznee vsyakoj, kazalos' by, sovershennoj pravdy o nej. Navernoe, tak bylo vsegda, na lyuboj vojne, - dumal Viktor. - Kakaya raznica, skol'ko vekov ili let nazad ona proishodila? Ved' lyudi vo vse vremena odinakovy. Osobenno na vojne, gde est' svoi geroi i trusy. Ved' u nas tozhe trusili. Da i sam ya skol'ko raz tryassya ot straha. No samoe glavnoe - ne pokazat' ego okruzhayushchim i v pervuyu ochered' bojcam. Ne boyatsya isklyuchitel'no idioty!" Uhodili s plyazha poslednie kupal'shchiki, nabrosiv na plechi shirokie polotenca i nesya v rukah sandalety. Lyudi s trudom vytyagivali nogi iz peska i shli pochemu-to gus'kom. Viktor vspomnil podobnye cepochki v Afgane. "I dlya etogo byli prichiny, - podumal on, - no pochemu zdes' ya tak chasto vizhu lyudej, kotorye hodyat v zatylok drug drugu? Mozhet, eto takoj zhe instinkt, kak postoyannaya tyaga muzhikov k oruzhiyu i vojnam?" Igry s mal'chishkami v "vojnushku" byli veselym zanyatiem. Viktor pomnit, kak nikto ne hotel stanovit'sya "nemcem" ili "belyakom", kogda na ulice spontanno voznikala begotnya - sledstvie tol'ko chto uvidennogo po televizoru fil'ma. Obychno vo "vragi" otryazhalis' trusy, mamen'kiny synki i pacany pomladshe. Starshie ponimali, chto te sterpyat podobnoe unizhenie iz straha byt' izgnannymi iz igry v sluchae otkaza. Bestolkovaya detskaya begotnya vokrug domov i zasady v podvalah postepenno smenyalis' sovershenno drugimi zanyatiyami - osmyslennymi i celenapravlennymi: snachala pionerskoj "Zarnicej", a zatem nachal'noj voennoj podgotovkoj v starshih klassah. Medlenno, no neotvratimo oni nauchili verit' Egorova, chto kazhdyj shkol'nik dolzhen umet' strelyat' iz avtomata, chtoby zashchishchat' revolyuciyu. Vse ravno - kakuyu i sovsem nevazhno - gde. Glavnoe - oberegat' ih mir ot nastyrnyh amerikashek, zaklyatyh vragov Rodiny Viktora. Toj Rodiny, luchshe kotoroj net nichego na svete. Pravda, pryamo ob etom nikto ne govoril otkryto. Na "Zarnicah" - bol'shih voenizirovannyh postanovkah shkol'nikov - postoyanno oboznachalis' kakie-to "sinie", "zelenye" i prochie "sero-buro-malinovye". No malen'kij Viktor i ego tovarishchi prekrasno ponimali, o kom idet rech'. Uzhe v nachal'nyh klassah Vitya ochen' radovalsya vsem navodneniyam, uraganam, zemletryaseniyam i pozharam, sluchavshimsya v dalekoj, zloj i nevedomoj strane - Soedinennyh SHtatah Ameriki. Mal'chik byl schastliv, kogda tam razbivalis' samolety, leteli pod otkos poezda i tonuli korabli. Vprochem, stav vzroslym i vspominaya te soobshcheniya, Viktora ne pokidalo oshchushchenie, chto diktory tozhe edva skryvali torzhestvo, soobshchaya podobnye izvestiya, kotorye pochemu-to kasalis' tol'ko drugoj chasti zemnogo shara. No togda, slushaya skorbnye svodki, mal'chishka likoval. Pyhtya ot userdiya, on tashchil stul k knizhnym polkam i vytaskival iz plotnogo ryada tyazhelennyj temno-bordovyj tom Bol'shoj sovetskoj enciklopedii. Vypisav obshchee kolichestvo amerikancev, malen'kij Egorov tshchatel'no otnimal chislo nedavno pogibshih lyudej. Podschitav, on hmuril brovki, vzdyhaya: v zhivyh ostavalos' eshche mnogo lyudej. "Vot, esli by takoe izverzhenie, kak v Pompeyah, - nachinal mechtat' mal'chik, - vnimatel'no razglyadyvaya ispugannyh lyudej, izobrazhennyh na reprodukcii izvestnoj kartiny Bryullova, kotoraya visela nad starym dermantinovym divanom. Net, vse-taki ne ochen' mnogo poluchaetsya, - prihodil k vyvodu pacan, - tysyach, mozhet, sto ili dvesti. No eto ne mil'ony, - goreval on, - i nachinal sozhalet' o dobrote ih strany, kotoraya ne hochet zakidat' vrednyh amerikashek, izdevayushchihsya dazhe nad svoimi lyud'mi, atomnymi bombami. A kak bylo by zdorovsko, - ozhivlyalsya mal'chik, - togda iz nih ostalis' by samye horoshie - nashi druz'ya. I my zazhili by luchshe, - dumal Viktor, - i mechty unosili ego k velosipedu "SHkol'nik" s zadorno zvenyashchim nikelirovannym zvonochkom". Rebenok zakryval glaza i predstavlyal sebya na takom roskoshnom velosipede, katyashchem po asfal'tirovannym dorogam voennogo gorodka. Potom, ne zhelaya byt' schastlivym odin, Viktor naryazhal mamu v krasivoe plat'e, pape pokupal kostyum, potomu chto krome voennoj formy u nego nikogda nichego ne bylo, a sestrenke vruchal bol'shuyu govoryashchuyu kuklu s golubymi glazami, kotorye obyazatel'no zakryvayutsya, stoit tol'ko naklonit' ee. Kogda sladkie mechty rasseivalis' i on vnov' okazyvalsya v nebol'shoj komnatushke s voennymi taburetami, polovikami, sshitymi iz staryh soldatskih odeyal, a takzhe papinym suknom na shinel', kotoroe bylo ulozheno na krashenye doski vmesto kovra, mal'chika ohvatyvala neistovaya zloba protiv teh, kto meshaet im schastlivo zhit', imeya svoi zavetnye igrushki. Kak-to, v ocherednoj raz uslyshav o tragedii tam, Viktor radostno vzvizgnul - rezul'tat vpechatlyal. - CHto sluchilos'? - mama podnyala golovu ot stola, na kotorom gladila. Malen'kij Egorov nemedlenno podelilsya novost'yu, razumeetsya, neskol'ko zavysiv kolichestvo zhertv. On ulybalsya, ozhidaya uvidet' takoj zhe mamu. No vmesto etogo ona shvatila vlazhnoe polotence i prinyalas' hlestat' im ego naotmash'. - Kak ty mozhesh'?! - krichala mama. - U lyudej gore! Kto-to rodnyh poteryal. Sejchas plachet po nim, ubivaetsya, a ty veselish'sya! - |to vragi, vragi! - v isstuplenii oral Viktor, dazhe ne pytayas' vyteret' slezy, potokom hlynuvshie iz glaz. - Ih ubivat' nado! Ubivat'! Udary stali chashche i sil'nee. Mal'chik zahlebyvalsya v slezah. No plakal on skoree ne ot boli, a ot neslyhannogo verolomstva. Vpervye mama podnyala na nego ruku! I iz-za kogo? Iz-za kakih-to amerikashek, kotorye vsem i vsegda postoyanno meshayut. V komnate pokazalsya otec. Viktor brosilsya k nemu - oficeru Sovetskoj Armii, ne somnevayas', chto tot vstanet na ego storonu, zashchitit, ne dast v obidu i skazhet mame toch'-v-toch', kak dumaet Viktor. Eshche by - ih armiya vsegda protiv amerikashek i, konechno zhe, ona sil'nee vseh na svete. Kazhdyj vecher, lozhas' spat', slyshal mal'chik, kak vnushitel'no i merno shagayut soldaty pod oknami ih pyatietazhki. Zatem oni nachinali pet'. Kazhdaya rota pela svoyu pesnyu: "...No ot tajgi do Britanskih morej Krasnaya Armiya vseh sil'nej! Tak pust' zhe Krasnaya Szhimaet vlastno Svoj shtyk mozolistoj rukoj! I vse dolzhny my Neukrotimo Idti v poslednij smertnyj boj..." Viktor prikryval glaza i videl sebya letyashchim na belom kone pryamo na cepi vragov, vysoko podnyav blestyashchuyu sablyu nad golovoj. "...Den' Pobedy! Kak on byl ot nas dalek, Kak v kostre potuhshem tayal ogonek. Byli versty, obgorelye v pyli. |tot den' my priblizhali, kak mogli..." Malen'kij Egorov v pilotke i portupee s pistoletom v ruke stoit nad okopom, obernuvshis' k soldatam, i krichit im: "Vpered! Vpered! Ura! Za Rodinu! Bej fashistov!" A te uzhe drapayut ot nih. I v odnom iz ubegayushchih otchetlivo vidit mal'chishka Vovku Pechorina - rasposlednego yabedu iz ih klassa. "...Nepobedimaya i legendarnaya, V boyah poznavshaya radost' pobed Tebe lyubimaya, rodnaya armiya SHlet nasha Rodina pesnyu-privet..." Viktor v paradnoj forme marshiruet po Krasnoj ploshchadi, nesya na vytyanutyh rukah razvevayushcheesya znamya. Serdce ego perepolneno gordost'yu. On znaet, chto nemnogo pogodya na bruschatku vyjdut tanki, pushki, rakety, kotorye zrimo pokazyvayut vsemu miru ih silu. "...Protyanulis' garnizony Iz konca strany v konec. Kraj perednej oborony - |to muzhestva venec..." Vsyu zhizn' nachinaya s rozhdeniya mal'chik prozhil v voennyh gorodkah. On gordilsya, chto postoyanno ryadom soldaty, oficery, takie ogromnye tanki, prizemistye i bystrye boevye mashiny pehoty, kazarmy, stolovye, poligony, otkuda postoyanno ih progonyala ohrana, kogda tam shli strel'by. Viktor predstavlyal, kak na ih garnizon - tankovyj polk napadayut vragi i on, konechno zhe, obmanuv mamu, ubezhit tuda, gde papa vmeste so svoimi soldatami srazhaetsya s zahvatchikami. I on tozhe budet ih bit', a potom, kogda odnih vragov pereb'yut, a drugie sdadutsya v plen (Viktor ne stanet rasstrelivat' ih, pust' oni stroyat dlya nas doma i dorogi), ego nepremenno nagradyat medal'yu, kak Vanyu Solnceva iz knigi "Syn polka". Tol'ko on, Egorov, nikakoj ne syn polka, a samyj chto ni na est' polnopravnyj soldat ih proslavlennoj dvazhdy ordenonosnoj tankovoj chasti, kotoraya brala Berlin. Kazhdyj den', idya v shkolu, mal'chik ostanavlivalsya vozle ogromnogo stenda, uvenchannogo nadpis'yu: "Boevoj put' v/ch 70388". Pesni stanovilis' gromche: roty staralis' perekrichat' drug druga, sleduya osobomu armejskomu shiku. "...No ot tajgi do Britanskih morej..." "...Den' Pobedy! Den' Pobedy! Den' Pobedy..." "...Idet soldat po gorodu, po neznakomoj ulice..." "...Tebe lyubimaya, rodnaya armiya..." "...Kraj perednij oborony..." - CHto sluchilos'? - sprosil Egorov-starshij. Viktor obnyal otca i toroplivo stal pereskazyvat', pochemu na nego serditsya mama. No tot, vyslushav bessvyaznye zapinaniya i vshlipyvaniya syna, podobralsya, otorval ego ruki ot sebya i tverdo, rezko prikazal: - Marsh v detskuyu! Ne vyhodit' ottuda! Ubegaya, mal'chik prekrasno slyshal otcovy slova: "Tol'ko posmotri, kakoj negodyaj rastet!" Viktor skrylsya v komnate i, preziraya zapret, kotoryj stal emu sejchas osobenno nenavisten, pryamo v odezhde brosilsya na akkuratno zastelennuyu soldatskuyu kojku. Rydaya, on vse povtoryal: "Predateli! Predateli! Predateli!" Mal'chik ne ponimal, kak mogut ego roditeli nazyvat'sya sovetskimi lyud'mi, est' ih, narodnyj hleb (tut zhe pochemu-to vspominalis' stroki stihotvoreniya, kotoroe oni prohodili v shkole: "Ne pozvolit nash narod, chtoby russkij hleb dushistyj nazyvalsya slovom "brot"") i zhalet' amerikashek. Tem bolee bit' iz-za nih, proklyatyh, Viktora, ih edinstvennogo syna? On vshlipyval, ikal i eshche sil'nee vdavlival lico v mokruyu podushku, reshaya, chto esli vragi napadut na ih polk, to budet on srazhat'sya sovsem v dru