gom batal'one, a otec pust' ostaetsya bez nego. Ne udovletvorivshis' etim, malen'kij Egorov nemedlenno otobral i krasivoe plat'e u mamy, i novyj kostyum u otca. "Pust' im amerikashki podaryat" - uzhasayas' svoej ostroj ozloblennosti protiv roditelej, dumal Viktor. Potom on reshil umeret', otchetlivo vidya, kak rydayut u krasnoj zvezdy na ego mogile mama s papoj, derzha sestrenku na rukah. Tanyushka tozhe plachet. Sestrenku bylo osobenno zhalko, potomu chto Viktor ponimal: nikto, krome nego, tak i ne podarit ej govoryashchuyu kuklu, Tanyushka po-prezhnemu budet ceplyat' na svoih krohotnyh plastmassovyh pupsov raznocvetnye loskuty, vyproshennye u mamy. "Vot i net, - vspyhival vnezapno mal'chik, - u Tanyushki dolzhna byt' kukla nazlo im. Kogda Viktor poyavitsya doma s bol'shoj korobkoj v rukah, to roditeli ahnut i zaplachut ot radosti, no on projdet mimo i srazu - k sestrenke. Potom on zaberet ee, i oni uedut, potomu chto s predatelyami zhit' ne stanut". Imenno v tot vecher malen'kij Egorov tverdo reshil ubezhat' na Kubu, gde zhivut otvazhnye, smelye i samye luchshie druz'ya ih strany, takie zhe, kak bolgary. No v Bolgariyu Viktor ne hotel - tam ne bylo ni pal'm, ni beretov. Nad kojkoj mal'chika ryadom s portretom Lenina byla fotografiya muzhestvennogo kubinca CHe Gevary. Viktor davno mechtal imenno o takom golovnom ubore, kotorye nosyat nastoyashchie revolyucionery. No teper' on tverdo reshil, chto bol'she mamu ni o chem ne poprosit. Da i voobshche - u nego teper' sovsem net roditelej. Pust' luchshe emu podarit beret sam Fidel' Kastro! Do Kuby malen'kij Egorov ne dobezhal. Ego put' na ostrov Svobody neozhidanno prervalsya v privokzal'nom otdelenii milicii. CHto posledovalo za etim - luchshe ne vspominat'. Sejchas Viktor vspomnil o trepke, zadannoj nesostoyavshemusya revolyucioneru roditelyami, i usmehnulsya. Nado priznat', chto derzhalsya on muzhestvenno i ubezhdeniyam ne izmenyal, a mama - glavnyj semejnyj ekzekutor - v tu noch' ustroila vyvolochku znachitel'no slabee predydushchej, prichem moral'nuyu, tol'ko na slovah. Roditeli isperezhivalis', razyskivaya ego snachala po voennomu gorodku, a potom i po vsemu gorodu. Vspominalis' uroki muzhestva, s kotoryh nachinalsya kazhdyj uchebnyj god. Lysye ili sedye veterany tesnilis' za uchitel'skim stolom. Stariki, vyglyadevshie sovsem ne geroicheski, monotonno rasskazyvali o vojne i myali v rukah bol'shie kletchatye platki. Viktoru kazalos', chto vse eto on uzhe gde-to chital ili slyshal. Mal'chishka skuchal. I esli by ne ordena da medali na grudi pozhilyh lyudej, to veterany okonchatel'no prevratilis' dlya nego v teh, kto vechno pytaetsya prorvat'sya k prilavku magazina bez ocheredi, otchayanno rugayas' po doroge. Potom ordenonoscy, slovno povinuyas' nevidimomu dirizheru, pereskakivali na vragov nyneshnih. V drebezzhashchih ili siplyh golosah zvuchala prezhnyaya nenavist', no teper' ona byla napravlena protiv amerikancev, kitajcev, zapadnyh nemcev, aparteida v YUAR i mnogogo drugogo. Nenavidet' ves' mir, krome svoego, - vot glavnoe, chto bylo v ih slovah. Pomimo podobnyh "urokov" provodilis' politinformacii, pionerskie linejki, obshchie sobraniya, gde vmeste so vsemi nesmyshlenyj Egorov vozmushchalsya, negodoval, osuzhdal. I vsegda v takie momenty prihodila vostorzhennaya mysli: "Kakoe schast'e, chto ya zhivu zdes', na etoj zemle! Kakoe schast'e, chto ya - sovetskij chelovek!" Trepet i vostorg ohvatyvali mal'chika. On preobrazhalsya v te momenty, kogda po-televizoru pokazyvali voennyj parad na Krasnoj ploshchadi, kotoryj Viktor smotrel ne otryvayas'. No inogda, vnezapno, on vdrug predstavlyal, chto rodilsya v kakoj-to drugoj strane. Polyakom, chehom, bolgarom i dazhe kubincem emu stanovit'sya ne hotelos' - slishkom malen'kie territorii, a drugih dostojnyh gosudarstv, po ego mneniyu, prosto-naprosto ne bylo. Mysl', chto on mog by okazat'sya kakim-nibud' kitajcem, indusom ili zhe amerikashkoj, v golovu mal'chika dazhe ne prihodila. Po vecheram, kogda malen'kij Egorov, ispolnyaya ezhednevnuyu trudovuyu povinnost' v sem'e, vynosil musor k special'nomu mestu u saraev, on ostanavlivalsya, zaprokidyval golovu i dolgo smotrel na zvezdy, predstavlyaya, chto gde-to na drugom krayu zemli kakoj-nibud' zarubezhnyj mal'chik, kotoromu ochen' ne povezlo s Rodinoj, tozhe rassmatrivaet eti perelivayushchiesya tochechki i dumaet pro nego, sovetskogo mal'chika. Inostranec predstavlyalsya Viktoru ital'yancem. Mozhet ottogo, chto nedavno po televizoru pokazyvali mul'tik pro mal'chika v Neapole. Gorod malen'komu Egorovu ochen' ponravilsya, tem bolee chto raspolagalsya na beregu morya. No on sozhalel, chto nikogda ne popadet v Neapol', potomu chto tam amerikancy. |to mal'chik znal tochno: stenu v ego komnate ukryvala bol'shaya politicheskaya karta mira, kotoruyu prines so sluzhby papa. CHernye hishchnye siluety voennyh korablej i samoletov prochno sideli na poluostrove, pohozhem na botfort Kota v sapogah. "ZHal', chto nashih chastej net v Italii, obidno, chto do nee nashi ne doshli vo vremya vojny, - s grust'yu dumal Viktor, - ya by togda obyazatel'no podruzhilsya s ital'yanskim mal'chikom. My by nepremenno prinyali ego v pionery, i ya, vzyav shefstvo, nauchil ego govorit' po-russki". Potom prishli komsomol'skie sobraniya. Vse tam bylo, kak i prezhde, tol'ko rechi podkovannyh vozhakov stanovilis' dlinnee i argumentirovannee. Oglyadyvayas', Egorov s uzhasom ponimal, chto s samogo detstva hodil stroem: bud' to oktyabryatskaya zvezdochka, pionerskij otryad ili komsomol'skaya yachejka. Tol'ko v starshih klassah im, rebyatam, vo vremya ravneniya v stroyu prihodilos' skashivat' glaza na uprugie grudi odnoklassnic, shcheki kotoryh posle podobnoj komandy vraz, slovno po signalu, krasneli. Viktor sejchas pryamo-taki holodel, vidya sebya, krohotnogo pionera, marshiruyushchego s otryadom po stadionu, vykrikivaya rechevki, kotorye obyazatel'no smenyalis' na vtorom kruge bodrymi pionerskimi pesnyami, smahivayushchimi pochemu-to na stroevye armejskie. Ryadom - ogromnoe more. No malen'komu Egorovu i ego novym druz'yam po pionerskomu lageryu ne do nego. Glavnoe - pobedit' na smotre otryadov. Sravnivaya detstvo s armejskoj yunost'yu, on nahodil mezhdu nimi polnejshee shodstvo: takie zhe kazarmy, te zhe armejskie kojki i voennyj rasporyadok. Tol'ko v uchilishche vse eto bylo chetche i disciplinirovannej. I vsegda, vezde - odno i to zhe: nenavid' vraga, ubej ego. No kto on - etot vrag, o chem dumaet i chem zhivet, im nikto ne rasskazyval i ne ob®yasnyal. Da i k chemu - NASHE DELO PRAVOE. Ego postoyanno nataskivali na vojnu, no zhit' prosto, radi zhizni - ne uchili. 3. Belye, myagkie tuchi, idushchie sploshnoj stenoj s sushi v storonu vody, zakryli solnce. Ten' nabezhala na zemlyu, naberezhnuyu, more. Plyazh pochti polnost'yu opustel. Na vzryhlennom sotnyami nog peske ostavalis' tol'ko pokosivshiesya, obluplennye derevyannye topchany, sdvinutye koe-gde v kruzhok, a v inyh mestah sostavlennye golova k golove. Sero-belye chajki, krutya massivnymi, tyazhelymi klyuvami, dralis' u temno-sinih bakov dlya musora. Tolpa okonchatel'no sbivalas' v plotnyj komok, nad kotorym klubilsya sigaretnyj dym. Lyudi postoyanno meshali drug drugu, no, tem ne menee, nikto ne speshil pokinut' kucuyu koroten'kuyu naberezhnuyu, slovno byla ona zakoldovana. Nado vypit', reshil Viktor, vtajne nadeyas', chto devushka uzhe v kafe i s neterpeniem ozhidaet ego. Minovav nebol'shuyu ploshchad', pohozhuyu na staruyu chugunnuyu skovorodu, gde na poverhnosti krohotnymi tochechkami testa zastyli razdavlennye plastmassovye tarelochki, Egorov nachal podnimat'sya po izvivayushchejsya uzkoj doroge. Sleva vse rasshiryalos' i rasshiryalos' more. Sprava na Viktora napolzali sklony, porosshie zhuhlym kustarnikom i tonen'kimi derevcami. Zatem poshel rezkij spusk. SHagi stanovilis' razmashistee, i, ne vyderzhav, on pobezhal. Prakticheski srazu Viktor okazalsya u kafe. Stroenie kazalos' nevesomym nad b'yushchimisya o bereg volnami. Sobstvenno govorya, eto byla otkrytaya ploshchadka na vtorom etazhe, zashchishchennaya navesom ot nepogody i solnca. S nee horosho bylo vidno, kak merno nakatyvayut volny na sklizkie temno-zelenye kamni. Parivshee na styke sushi i vody kafe ochen' nravilos' Viktoru. Kazhdyj vecher on prihodil syuda s devushkoj. Otsyuda horosho bylo vidno vse okrest: zelenye sklony gor, chast' prizemistogo goroda, zmejkami polzushchie plyazhi, neob®yatnaya morskaya poverhnost'. Po shirokim stupen'kam Egorov vzletel naverh i razom ohvatil vzglyadom vse stoliki, kotorye k etomu vremeni, kak obychno, byli zanyaty prazdnymi kurortnikami. Guby ego szhalis', a serdce vnov' zastuchalo bystro, tolchkami: ee ne bylo. Viktor rasteryanno zakuril i eshche raz okinul vzglyadom belye kruglye stoliki. Bezrezul'tatno. Lish' Svetka, stoyashchaya poodal' vozle odnogo iz nih. Oficiantka, uvidev horoshego znakomogo, ulybnulas' i mahnula rukoj, mol, pogodi nemnozhechko. Egorov kivnul, oblokachivayas' na perila. Ona pridet, nastojchivo govoril sebe paren', obyazatel'no pridet. Ona znaet, gde menya iskat'. Ona vernetsya. Nado tol'ko nemnogo podozhdat'. Ved' ty zhdal ee te dva goda na vojne i etot god, posle, ty tozhe zhdal. Nado nemnogo poterpet'. Spokojno, ne dergayas'. Ved' ty umeesh' eto delat'. Ty nauchilsya zhdat', i poetomu tebya ne vynesli ottuda nogami vpered, dumal Viktor, no pal'cy, derzhashchie sigaretu, predatel'ski vzdragivali. More vygryzlo kraj solnca. Tonen'kaya dorozhka, begushchaya ot nego k Egorovu, tusknela. Viktor povernul golovu nalevo i prinyalsya rassmatrivat' bereg. Gorod tomno rastyanulsya vdol' zaliva, kotoryj okruzhali gory, pokrytye chastoj zelen'yu. Oni byli pokatymi, myagkimi i sovsem ne pohodili na te mesta, kotorye Viktor izuchil do kazhdogo kamushka na vseh okrestnyh tropah. "Zdes' voevat' prestuplenie, - podumal on. - Tut sleduet tol'ko lyubit'". Vdaleke vidnelis' korabliki. Odni iz nih, temnye, stoyali na meste. Drugie - gorazdo svetlee - kuda-to speshili. V obe storony ot kafe tyanulis' pustye plyazhi, na nih, slovno belye rodinki, - obryvki gazet. A pod ploshchadkoj vse tak zhe terlis' volny o mokrye kamni, na ch'ih suhih makushkah zastyli chajki. Bol'shie chernye kolonki raspleskivali muzyku. Smeyalis' radostnye i zagorelye lyudi. Zveneli stakany, i muzhchiny sklonyalis' k zhenshchinam, nevol'no vdyhaya aromat duhov, stanovyashchijsya vse ostree. Butylki tesnilis' na stolah, i malen'kie blyudca polnilis' okurkami. Vse, kto nahodilsya zdes', ot dushi upivalis' zhizn'yu, sobesednikami, nastupayushchim vecherom, teplom ugasayushchego solnca i v naslazhdenii predvkushali noch'. "Oni pravy, - s toskoj i otchayaniem dumal Egorov, starayas' ne zamechat' golye shokoladnye kolenki zhenshchin, potomu chto u ego devushki byli ochen' krasivye i strojnye nogi. - Kazhdyj chelovek dolzhen nadeyat'sya na luchshee. Tol'ko ne vsegda vyhodit tak, kak my zagadyvaem. A vernee, nikogda tak ne poluchaetsya. My postoyanno pridumyvaet sebe tot mir, v kotoryj nam nikogda net dorogi. Pochemu lyudi vse vremya obmanyvayut sebya? Mozhet, ottogo, chto kazhdyj v podsoznanii postoyanno mechtaet o schast'e, nadeyas', chto kogda-nibud' ono kosnetsya i ego?" Po vecheram, kogda belaya blednaya luna oblivala matovym svetom polk i zlobno zataivshiesya, pritihshie duhovskie kishlachki vokrug, Viktor sadilsya na shershavyj cementnyj pristupok modulya-obshchezhitiya i zakurival. Po nebu mchalis' temnye, rvanye oblaka. V ih prosvetah to ischezali, to poyavlyalis' yarkie vypuklye zvezdy. Egorov nachinal dumat' o svoej budushchej zhizni, verya, chto okazhetsya ona srodni etomu svezhemu, p'yanyashchemu vetru, rvushchemusya sejchas s gor v dolinu. Lejtenant otchetlivo predstavlyal svoj dom, kotoryj on, konechno zhe, budet imet', svoyu sem'yu i obyazatel'no, nepremenno - rebenka: devochku. Egorov videl malyshku v rukah, i spazm schast'ya perehvatyval emu gorlo. Devochka mashet puhlymi ruchkami i smeetsya, a Viktor prikasaetsya k ee nezhnoj kozhice shchekoj i plachet, absolyutno ne stesnyayas' etogo, potomu chto zheny v komnate net, a malyshka eshche nichego ne ponimaet. Ona ne ponimaet, chto kogda-to ee otcu prihodilos' ochen' tyazhelo, chto on byl odinok i zanimalsya takim delom, o kotorom stydno govorit' vsluh, chto on, ee otec, v sushchnosti, byl neplohim parnem, no obstoyatel'stva slozhilis' tak, chto emu prishlos' ochen' sil'no izmenit'sya. A teper' on pytaetsya nashchupat' dorogu k sebe prezhnemu, potomu chto za vse eti gody strashno ustal ot kazarm, oficerskih obshchag, vechnogo skitaniya, lipkogo zapaha smerti, neizmennoj grechnevoj kashi s tushenkoj i potomu, chto emu vsegda ne hvatalo iskrennego zhenskogo uchastiya i tepla. Devochka boltaet nozhkami i ne znaet, kak sil'no lyubit Egorov ee mamu, potomu chto imenno ona, sama ne podozrevaya, izgonyaet iz nego zlobu, nenavist' i neverie v okruzhayushchij mir. Viktor plachet, potomu chto on bezumno lyubit sem'yu, potomu chto on tak dolgo i tyazhelo shel k svoemu schast'yu. Neslis' oblaka. Poryvami naletal veter. Serdce lejtenanta chasto bilo v grudnuyu kletku. V takie minuty lejtenant sovershenno ne dumal, chto ego mnogie zhenatye druz'ya, vernuvshis', vskore so skandalami razvodilis', a holostyaki, pochti srazu obretya sem'yu, cherez nekotoroe vremya sledovali primeru starshih tovarishchej. Redkie zhenshchiny mogli vynesti vsyu tu bol' i otchayanie, kotorye kak strashnyj gruz prinesli s vojny v svoi sem'i oficery. Sejchas, glyadya na volny, Viktor razmyshlyal, chto kazhdyj iz nih nadeyalsya v budushchem vytashchit' schastlivyj bilet v loteree pod nazvaniem "zhizn'", absolyutno ne dumaya, chto lotereya potomu i lotereya, chto vypadaet lish' edinicam iz soten tysyach. A esli i voznikali podobnye mysli, to kazhdyj nepreklonno veril - on i budet izbrannym. Sovershenno zabyvalos', chto v zhizni gorazdo bol'she poter', chem priobretenij. I chto na vojne poroj ubivayut ne soseda, ne tvoego druga, a tebya samogo. "Razve zhizn' - eto postoyannye rasstavaniya? - dumal Egorov. - Stoit tol'ko polyubit' cheloveka, potyanut'sya, privyazat'sya, privyknut' k nemu, kak on uhodit. Kto-to pogibaet, a kogo-to ne okazyvaetsya ryadom imenno v tot moment, kogda tebe ochen' ploho. A mozhet, tol'ko poteryav, ty nachinaesh' nakonec ponimat', chem byli dlya tebya ushedshie lyudi, kak mnogo oni znachili v tvoej zhizni i skol'ko, okazyvaetsya, mesta oni zanimali v tvoej dushe. Neuzheli poteri - eto nepremenno moya zhizn'? - sprashival paren', i emu stanovilos' strashno. - Neuzheli uzhe prishlo eto vremya? No ya eshche molod, - govoril Egorov, s gorech'yu ponimaya, chto dusha ego dryahla i sovsem ne sootvetstvuet kreposti tela. - Ved' za spinoj raskinulas' vojna, kotoraya, kak i vsyakoe poboishche, lyubogo cheloveka ochen' skoro delaet vzroslym. Nastol'ko, chto ot zhizni nichego horoshego on ne zhdet i ni vo chto dobroe uzhe ne verit". Esli ran'she cheredu lyudej i novye mesta Viktor prinimal s radost'yu i lyubopytstvom, to sejchas dazhe kratkie vylazki iz svoego zamknutogo mira stanovilis' vse tyazhelee i napryazhennee. On popadal v tu zhizn', kotoraya stala emu neponyatna, neizvestna, chuzhda, a inogda - vrazhdebna. I neznakomye lica, goroda, ulicy ne manili Egorova, kak prezhde. On ne hotel bol'she rvat'sya vpered. On nachinal ponimat', chto vsya ego zhizn' - v nem samom i v ego proshlom, kotoroe tak prosto ne perestupish'. Ved' ubiv dazhe odnogo cheloveka, ty polnost'yu izmenyaesh' svoj mir da i vsyu zhizn' vokrug. No, k sozhaleniyu, mysli ob etom prihodyat slishkom pozdno. Viktor priehal tuda zadornym shchenulej, shchenochkom-ovcharochkoj. Nakonec-to povoyuet! A pervyj vyhod na boevye? Kogda hotelos' tol'ko odnogo - poskoree okazat'sya v peredelke, chtoby nachat' strelyat', chtoby proverit' sebya i okonchatel'no ubedit'sya v tom, chto ty ne trus, chtoby pobystree ubit' duha i dokazat' sebe, chto ty nastoyashchij muzhchina, istinnyj oficer i horosho umeesh' delat' svoyu rabotu. I chem dol'she ne prihodil takoj moment, tem chashche vlazhnyj ukazatel'nyj palec poglazhival spuskovoj kryuchok, kotoryj nesterpimo hotelos' nazhat' pri vide lyubogo afganca. No vsego neskol'kih ne slishkom yarostnyh stychek hvatilo Egorovu, chtoby ponyat', kakoe strashnoe eto zanyatie - vojna. Kak vlastno, grubo i ochen' nespravedlivo rasporyazhaetsya ona sud'bami lyudej i dazhe ih zhiznyami, hvataya gnojnymi, chernymi pal'cami ego novyh druzej, a on lish' svidetel' etomu, ne v silah ne tol'ko protivostoyat', no dazhe kak-to vmeshat'sya. I muzhiki odin za drugim, kto s proklyatiyami, kto s gustoj matershchinoj, kto v slezah i krovi, kto v rvushchih dushu otchayannyh krikah, a kto i prosto v bezmolvii uhodili po bagrovym tropinkam tuda, otkuda net puti nazad. Po obochine uhabistoj pyl'noj dorogi Viktor vozvrashchalsya iz gospitalya v chast'. Navstrechu, perevalivayas' s boka na bok, katit bronetransporter. Sverhu, opustiv nogi v pravyj, komandirskij lyuk, sidit priyatel' Egorova praporshchik Marat. Oni pochti odnovremenno podnimayut ruki v privetstvii. Mashina proezzhaet eshche nemnogo i ostanavlivaetsya, skryvayas' na vremya v oblake pyli. - Privet, Marat, - raduetsya lejtenant. - Kak dela? - Horosho, - skalitsya v otvet kalmyk tak, chto glaza prevrashchayutsya v chertochki. - Vyzdorovel? Molodec! Tochno vyzdorovel? A to polezhal by eshche. Ved' srazu zapryagut! - Pust', - mashet Egorov rukoj. - Luchshe v polku, chem v "zarazke". Skukota. Gde Serega? V kolonne? Praporshchik otricatel'no kachaet golovoj. Vzvodnyj ulybaetsya, predvkushaya, chto vot-vot on uvidit Seregu, i predstavlyaet, kak hlopnet ego po plechu, uslyshit svezhie garnizonnye bajki, a vecherom oni nepremenno vyp'yut vodki vmeste s rebyatami i zasyadut pochti do pod®ema igrat' v preferans. - Ubili ego! - govorit kalmyk. - Kak? Kto? - Egorov prodolzhaet tyanut' guby v ulybke i nichego ne mozhet ponyat'. - Noch'yu, - vzdyhaet Marat, - kogda kolonna Salang pereshla i ostanovilas' dlya nochevki. To li svoi shlepnuli, to li duhi. Ne pojmesh'. V Soyuz uzhe otpravili. YA hotel poehat', da menya |dik, svoloch', operedil. U nego, vidish' li, dela tam est'. Mozhno podumat' u menya ih net. Baba moya s goloduhi vereshchit - zalivaetsya. Da i mne, esli chestno, tol'ko ona golaya i snitsya. Kalmyk splevyvaet i uezzhaet, a lejtenant rasteryanno bredet dal'she, ne v sostoyanii osoznat', chto Seregi bol'she net. "On v krossovkah-to hot' razok pohodil?" - mel'kaet u Viktora sovershenno glupaya i nenuzhnaya mysl'. A Vital'ku privezli cherez poltora chasa posle togo, kak oni vmeste zavtrakali. Vernee, uminal zhidkuyu risovuyu kashu-razmaznyu s redkimi volokoncami myasa lish' Viktor. Kapitan edva kovyryal vilkoj v tarelke, tyazhelo vzdyhal i zhalovalsya na poteryu appetita. Gustoj zapah peregara yasno ukazyval na ego prichinu. - Tut ili vecherom pit', ili utrom zhrat', - skazal Egorov. - Odnoznachno pit', - skrivilsya rotnyj. - Delo hozyajskoe, - usmehnulsya lejtenant. - Vot, suka, ne dala! - ozlobilsya vdrug Vital'ka i shvyrnul alyuminievuyu vilku na stol. - Tol'ko ya raskladyvat' ee stal, kak ona srazu na zamuzhestvo pereskochila. ZHenis', a potom hot' lozhkoj esh'. Rotnyj uzhe davno okruchival noven'kuyu s banno-prachechnogo kombinata, i ves' polk s interesom nablyudal za etoj epopeej. - Ladno, pojdu ya, - skazal Vitalik, s brezglivost'yu otodvigaya plastmassovuyu, v seryh zhilah treshchin, tarelku, - Za bakshishami v gorod poedu. S komendachami uzhe dogovorilsya. Segodnya poslednyaya ataka. CHert s nej - zhenyus'. Ne to s takoj zhizni voobshche ohrenet' mozhno, a ona devka horoshaya, dobraya, hozyajstvennaya. V golose rotnogo zazvuchali sovershenno drugie notki, i Viktor s udivleniem posmotrel na nego. - Hozyajstvennaya? - s izdevkoj peresprosil lejtenant, prekrasno znaya ot |dika, kak pol'zuyut prachku pryamo na ee rabochem meste praporshchiki-starshiny za opredelennuyu mzdu. - Da! - ubezhdenno vydohnul Vital'ka, i Viktor tut zhe krutanul nosom v storonu. - Ona znaesh' kakaya semejnaya? Detej lyubit. I ya, i ya, - rotnyj zaelozil na taburete, i ego dublenaya rozha vdrug pobagrovela, a golos stal chut' li ne pisklyavym. - YA tozhe, vot, o detyah dumayu. A chto? Pozhenimsya! A v Soyuze, kogda vernemsya, - rodit. Mne ved' vsego tri mesyaca zdes' vlamyvat' ostalos'. "Priehal!" - s uzhasom podumal Egorov, glyadya na sgorbivshegosya, nevest' chto lepechushchego i pryachushchego glaza Vital'ku. Vse, kto probyl zdes' bol'she goda, znali po opytu "starikov", chto rano ili pozdno obyazatel'no nakatyvaet sostoyanie, kogda cheloveka ne prosto mutit ot prisutstviya na vojne i vsego togo, chto ego okruzhaet, a vyvorachivaet naiznanku do samogo nutra. Togda obydennoe p'yanstvo prevrashchaetsya v nedel'nye zapoi, vse vokrug kazhetsya otvratitel'nym, sluzhba predstavlyaetsya pozhiznennoj, a bor'ba za sobstvennoe vyzhivanie na boevyh svoditsya k nulyu. "Dvinuvshiesya" rebyata v gorah demonstriruyut absolyutnoe ravnodushie k smerti i redkoe bezrassudstvo, no proishodit eto ne ot vnutrennej hrabrosti, kotoraya, bezuslovno, est', a lish' ot prenebrezheniya k sobstvennoj zhizni i dal'nejshej sud'be. Kto-to, pytayas' vyjti iz podobnoj depressii, zhelaya hot' kak-to zacepit'sya za zhizn', zhenitsya, a kto-to narochno podstavlyaet golovu pod vrazheskuyu pulyu. - Mne, vot, uzhe tridcatnik skoro, - prodolzhal bubnit' Vital'ka, - A kak podumayu - zhizni-to i ne videl: uchilishche, Zapolyar'e, teper', vot, zdes'. YA pacana hochu. Slysh', Vit', svoego. YA by s nim v muzej hodil! Volosy Egorova prishli v dvizhenie. "Tochno priehal! - s uzhasom podumal on. - Kakoj, na hren, muzej? CHto on neset? Blin, takoj muzhik i slomalsya!" - Znachit, parnya hochesh'? - peresprosil lejtenant. - Hochu! Ochen'! - kachnulsya, upirayas' grud'yu o kraj stola, rotnyj. - Tak hochu, chto dushu rvet! - A chuzhie mal'chishki, shlepnutye, dushu ne rvut? Egorov znal, chto na poslednej operacii, vorvavshis' noch'yu v duval, Vital'ka po oshibke perestrelyal vsyu sem'yu, sredi kotoroj pomimo starikov bylo devyat' detej. - Postarshe - net, a dva sovsem malen'kih - rvut, - otkrovenno priznalsya rotnyj. - Rvut, skoty, po nocham snyatsya. Bez buhala uzhe i ne zasypayu. Verish' net? - Veryu. A ty ne dumaesh', chto esli by oni ostalis' zhivy, to kogda vyrosli - stali mstit' tem, kto za nami pridet? A v chem muzhiki vinovaty? V tom, chto ty vorotami oshibsya? Vital'ka vzdrognul, a zatem brosilsya zashchishchat' pokojnikov. - Net, ne stali by. Tochno ne stali. Oni zhe malen'kie, chto oni zapomnyat? "Konec!" - podumal Egorov, potomu chto znal: samoe nenuzhnoe na vojne - eto kogda nachinaesh' vspominat' ubityh toboj lyudej i nekotoryh zhalet', dumaya, chto sovershil oshibku. Tem samym mgnovenno stavish' pod somnenie smysl svoego prebyvaniya zdes', a znachit, uzhe nachinaesh' razocharovyvat'sya vo mnogom, chto delaesh'. A delaesh' obyknovenno odno - ubivaesh'. I esli ty prekrashchaesh' eto sovershat', to nepremenno ub'yut tebya. Prostoj, no tem ne menee samyj vernyj zakon vojny. Edinstvennaya mina razorvalas' vozle bronetransportera na podhode k gorodu, i krohotnyj oskolok udaril rotnogo v visok. Sovsem kak v kino, no skol'ko raz i do etogo, i posle Viktor ubezhdalsya, chto lyubaya, dazhe samaya nemyslimaya istoriya na ekrane ili v knige bledneet pered tem, chto priklyuchaetsya inogda v zhizni. Lejtenant prekrasno pomnit operaciyu, kogda na uchastke tyazheloj gornoj dorogi bukval'no na protyazhenii kakih-to dvuhsot metrov duhi zalozhili dva moshchnyh fugasa. Snachala podorvalas' boevaya mashina pehoty, i ves' ekipazh pogib, razmazannyj po metallu i razorvannyj v kloch'ya. Zatem vverh podskochil malyj tyagach. Tri cheloveka vnutri mgnovenno stali pohozhi na chetveryh predydushchih. Dvoim, chto byli naverhu, povezlo bol'she. Ih shvyrnulo v nebo. Soldat pereletel cherez gornuyu rechushku, kotoraya vilas' ryadom s dorogoj, vrezalsya golovoj v skalu i pokatilsya vniz, razbivayas' o kamni. Okazavshis' u vody, on zamer nedvizhimo sredi valunov na protivopolozhnom nedosyagaemom dlya motostrelkov beregu. Dostat' ego ne bylo nikakoj vozmozhnosti: vokrug skaly, obryvy, a mezhdu nimi burnyj, penyashchijsya potok. Kapitana - komandira batarei vzryvom podnyalo metrov na pyatnadcat', proneslo po vozduhu metrov sto, i lish' potom on upal v reku. Potok momental'no uvolok oficera vniz. Viktor, Fajzi, |dik i neskol'ko soldat brosilis' sledom, no vskore ostavili takuyu zateyu: spuska k reke nigde ne bylo. Oni vernulis' k nastorozhenno zamershim, ostanovivshimsya boevym i gruzovym mashinam i vmeste s drugimi oficerami prinyalis' reshat', kak mozhno vytashchit' soldata. Soshlis' na tom, chto bez vertoleta ne obojtis'. Vdrug znachitel'no nizhe po techeniyu, shipya, vzmyli zelenye rakety i razdalas' dlinnaya avtomatnaya ochered'. Sbrasyvaya predohraniteli, oficery i soldaty pobezhali na zvuk. Vskore oni uvideli |dika, nesushchego kapitana na plechah. Vyyasnilos', chto poka oni sudili-ryadili vozle komandirskoj mashiny otnositel'no soldata, praporshchik reshil poiskat' brod. Tak sovershenno sluchajno on natknulsya na SHCHuplecova. Okazyvaetsya, kontuzhennyj, ranennyj v plecho i nogu, artillerist sumel-taki zacepit'sya za kamni i vypolzti na skaly, otkuda on i okliknul |dika, kogda uslyshal, chto kto-to idet po doroge, gromko materyas'. Kapitanu, bezuslovno, povezlo: on ne pogib pri vzryve fugasa, ne razbilsya o skaly v polete, ne spikiroval na kamni v reke, ne zahlebnulsya v vode i dazhe umudrilsya iz nee vybrat'sya. No glavnoe zaklyuchalos' v tom, chto Bog otvodil ot SHCHuplecova smert' uzhe v tretij raz. Vpervye - kogda on odnazhdy vyehal iz polka na post, chto stoyal u blizhajshego kishlaka. Po doroge artillerist ostanovil mashinu i pomchalsya po maloj nuzhde k derevu. Voditel' proehal chut' dal'she - i perednej chasti bronetransportera kak ne byvalo: pryamoe popadanie reaktivnogo snaryada. Vtoroj - kogda SHCHuplecov otpravilsya na odnu iz zastav v ih zone otvetstvennosti. Po doroge dve boevye mashiny popali v zasadu. Pogibli vse, krome kapitana i mehanika-voditelya. Artillerist otdelalsya legkim raneniem. Kogda obo vsem etom uznal komanduyushchij armiej, to korotko podvel itog: "Predstavit' k ordenu Boevogo Krasnogo Znameni i otpravit' v Odesskij voennyj okrug. Pust' na more otdohnet, tam posluzhit. On svoe uzhe vzyal. Spolna!" Vidimo, general-lejtenant byl iskushennym chelovekam i prekrasno ponimal, chto takogo udachnogo chetvertogo sluchaya u kapitana mozhet i ne byt'. Koroche govorya, podobno vsem oficeram v Afgane, general svyato ispovedoval prostuyu armejskuyu mudrost': "Bog ne fraer - on vse vidit, i razdrazhat' ego ne nado". Ili vzyat' tot sluchaj s granatoj. Po vecheram Egorov s sosedom po komnate-konure - tadzhikom Fajzi - do posineniya igral v "shesh-besh". Odnazhdy tadzhik v zapale poedinka slishkom sil'no shvyrnul kamni na dosku. Odin iz nih, udarivshis' o bortik, upal na pol i zakatilsya pod krovat'. - Za proizvedeniem, - sovsem kak v detstve, kogda kto-nibud' iz pacanov bil po futbol'nomu myachu tak, chto tot uletal daleko za predely improvizirovannoj ploshchadki, skazal Viktor. Starshij lejtenant pokorno upal na chetveren'ki i yurknul pod krovat'. Zatem on kak-to stranno hryuknul i ego zad zastyl napryazhennym uglom, kak u psa, zagnavshego dobychu v noru. - CHto sluchilos'? ZHenshchinu nashel? - Nashel, bilyad, - prohripel tadzhik i ostorozhnen'ko, po-rach'i, vypolz na seredinu komnaty, derzha v ruke "limonku". Lejtenant dolgo zhdal, poka Fajzi pridet v sebya: pokurit, skorogovorkoj vykrikivaya rugatel'stva, polyazgaet zubami, vnov' pokurit i pop'et vody, oblivaya eyu zastirannuyu tel'nyashku, a lish' zatem pristupit k bolee-menee svyaznomu rasskazu: "Zalazhu tuda, bilyad, golovoj videl, kak udarilsya. Rukoj shchupayu - chto-to deretsya. Udarit, tak vot i spryachetsya. YA, bilyad, ispugalsya. SHajtan, dumayu. Vot, dumayu, chars-mars eshche ne kuril, a kto-to za ruku hvataet, bilyad. Potom smotryu - granata. Zacepilas' kol'com za pruzhinu i visit. Odin usik razognut. No visit, bilyad. Vot, bilyad, ya znayu, pochemu tak poluchilos'. Pomnish', kogda my po trevoge na vertushkah-martushkah v gory poleteli? Togda ya iz-pod krovati avtomat, "lifchik" vytashchil, a v nem granaty net. YA dazhe ne iskal. Zachem, bilyad, kogda etih "limonok" vokrug - more? A ona, bilyad, visela vse vremya. A ya spal na nej! Dve nedeli!" - Bilyad! - tol'ko i smog skazat' poholodevshij lejtenant, predstaviv, kak rvanula by granata v komnatushke i vo chto by oni prevratilis'. A Fajzi zavodilsya vse bol'she: - |to kak, bilyad, oni nashu komnatu ubirayut? YA sejchas dezhurnomu po rote vsyu mordu lica izob'yu, bilyad. Soldat sovsem lenivyj stal: pod krovat' uzhe i ne lezet. Dembel, da? Bilyady dusharskie! - Da uspokojsya ty, - ostanavlival soseda Viktor, - esli by lyuboj tuporylyj boec pod krovat' zalez - obyazatel'no ego soskrebali by so sten. Teper', vspominaya, kak ih dolgo tryaslo i kak on to i delo vytiral poteyushchie ladoni o tel'nyashku, Egorov vnov' podumal, chto pokazhi takoe v kino - nikto ne poverit. A pro SHCHuplecova - tem bolee. I eshche vspominal Viktor, kak starshij lejtenant s kakim-to zverinym vizgom v golose krichal: - Duhi, bilyad, shakaly! Rezat' budu, bilyad, strelyat', bilyad, budu! Malo ya etogo duha strelyal! Eshche budu, bilyad! Bukval'no za paru chasov do etogo v nebol'shoj komnatushke kontrol'no-propusknogo punkta polka Fajzi vmeste s |dikom i nachal'nikom razvedki polka doprashival duha, kotorogo im privezli afganskie oficery gosbezopasnosti iz gorodskoj tyur'my. Izbityj |dikom do takoj stepeni, chto edva uderzhivalsya na nogah, duh molchal i nichego Fajzi ne rasskazyval. V hod poshla raskalennaya elektroplitka, v bagrovuyu pruzhinu kotoroj major s siloj vpechatal huduyu kist' afganca. Myaso shipelo, podzharivayas', no duh, scepiv zuby, molchal. Togda v delo vstupil Fajzi. On vygnal vseh iz komnaty i, priblizivshis' k afgancu, bystrym polushepotom skazal: - Ty musul'man, i ya musul'man. Razve my ne pojmem drug druga? Ty mne pokazhi, gde sklady s oruzhiem nahodyatsya. A etih russkih svinej ya smogu obmanut'. Pokazhi, a to oni ub'yut tebya! Duh doverchivo tknul pal'cem v kartu. Srazu posle etogo on poluchil uvesistuyu zatreshchinu i svalilsya na pol. Fajzi okliknul |dika, i vdvoem oni vytashchili afganca na ulicu. Tadzhik poprosil u svoego priyatelya, afganskogo kagebeshnika, pistolet i vsyu obojmu razryadil v izvivayushcheesya, vzdragivayushchee telo duha. - Vseh budu strelyat', bilyad! - krichal v komnate Fajzi. - Vseh ne perestrelyaesh'! - usmehalsya Egorov. - Perestrelyayu! Perestrelyayu! Potom oni, polulezha na kojkah, tyanuli "kosyak", postaviv kondicioner na vytyazhku. Oficery peredavali papirosu drug drugu, i tadzhik medlenno uspokaivalsya, slabeya i vytyagivayas' na toj samoj krovati, kotoraya edva ne stala, hot' i kosvenno, prichinoj ego gibeli. "Nahodyas' na vojne, ty postepenno lishaesh'sya svoih dobryh kachestv da i voobshche samoj chelovechnosti, - dumal Viktor, glyadya na zahodyashchee solnce. - Tam net mesta po-nastoyashchemu horoshim i svetlym chuvstvam. Oni uhodyat kuda-to gluboko, gluboko, kak solnce, kotoroe tonet sejchas v glubinah morya. No esli ty vse-taki okazyvaesh'sya na vojne, to s etim ponevole prihoditsya smiryat'sya, i pri lyubom otnoshenii k nej: nenavisti, prezreniyu ili azartu ohotnika - ty vynuzhden instinktivno sledovat' ee pravilam, chtoby vyzhit' i ne vylomat'sya iz kollektiva. A est' li oni voobshche, eti pravila, kogda lyudi unichtozhayut drug druga, kogda oni - ohotniki, vyslezhivayushchie cel', chtoby pobystree ubit' ee? I pust' u nih v rukah budut ne avtomaty Kalashnikova, a obyknovennye grubye dubiny. Navernoe, vo vse vremena pravil nikakih ne sushchestvovalo. Ved' na vojne na kartu postavlena imenno tvoya zhizn', kotoruyu otygrat' mozhesh' tol'ko ty, - dumal Egorov. - Kakie zdes', k chertu, pravila? Ih opredelenno pridumyvayut te, kto dazhe v glaza ne videl oruzhiya. A na vojne svoi zakony: pervym umiraet tot, kto strelyaet vtorym; nikogda ne shchadi vraga, potomu chto on tebe obyazatel'no otomstit; ne ver' shtabnomu nachal'stvu; idi na boevye tol'ko s temi, komu doveryaesh'; vozvrashchayas' s nih - molchi". Na privale oni sovsem nedolgo reshali, chto delat' s etim dusharoj. V tom, chto on voeval protiv nih, ne bylo nikakih somnenij: na pravom pleche ugryumogo, pyshnovolosogo afganca, posle togo kak emu rvanuli, razorvav, rubahu ot vorota vniz, vse uvideli neshirokuyu temno-fioletovuyu polosu - sled ot remnya avtomata. - CHto zh, - skazal komandir roty, - s nim odna tol'ko moroka. S soboj tashchit' ne budem, esli ty uzhe pogovoril, - i Vitalik posmotrel na Fajzi. - Pogovoril. - |dik! - okliknul praporshchika rotnyj. - Podgotov' klienta k vodnym proceduram. Udarom nogi hudoj i zhilistyj praporshchik podbrosil afganca s kamnej i privychno primotal k ego poyasu shashku. Smugloe, gorbonosoe lico perekosilos' ot uzhasa, a ruki, styanutye za spinoj, zatryaslis'. Viktor ustroilsya udobnee, ukladyvaya ryukzak pod golovu. Podobnye razvlecheniya u nih na vyhodah sluchalis' chasten'ko. - Uspokojsya, - podbadrival dushka Fajzi, dobrodushno ulybayas', - u tebya est' vozmozhnost'. Sejchas podozhgut shnur. Reka ryadom. Esli uspeesh' potushit', to perebirajsya na drugoj bereg i uhodi. Strelyat' ne budem. Slovo sovetskogo oficera! Soglasen? Duh oblizal tolstye, rastreskavshiesya ot postoyannogo kureniya anashi guby, posmotrel na korotkij shnur, zatem na vodu, kotoraya bilas' o kamni s belymi, suhimi lysinami shagah v desyati ot nego, i zatryas golovoj. V ego glazah vspyhnula nadezhda. - Gotovo, komandir! - skazal Fajzi. Vitalik uhmyl'nulsya, dostal spichku s tolstennoj sernoj golovkoj i chirknul eyu o magazin avtomata. Edva kucyj shnurochek zashipel, kak afganec, vshrapnuv, brosilsya k reke. S razbega on kinulsya v vodu i prinyalsya elozit' zhivotom po dnu. Dushara izvivalsya slovno chervyak, razorvannyj nadvoe. A pehotincy smotreli na nego i hohotali kak sumasshedshie. I esli duh inogda vzbrykival nogami, razbrasyvaya v storony miriady bryzg, perelivayushchiesya vsemi cvetami radugi, ot nesterpimogo zhelaniya ujti, uskol'znut', uvernut'sya ot smerti, to sovetskie s siloj kolotili po zemle krossovkami ot hohota. Rebyata zahlebyvalis' v smehe, i slezy zastilali ih pokrasnevshie ot bessonnicy glaza. Oni gogotali kak oderzhimye. Oni zadyhalis' ot hohota, potomu chto vyhod nachalsya absolyutno ne tak, kak predpolagali v shtabe: pochti srazu u nih sozhgli odin bronetransporter, a iz nego im ne udalos' vytashchit' ZHlobenko - "ZHloba", gde on i sgorel v otchayannyh, svodyashchih s uma krikah. I sladkovatyj zapah gorelogo chelovecheskogo myasa eshche dolgo zabival im nozdri. Potomu chto oni uhodili v gory vse dal'she, i neizvestno bylo, kto iz nih vernetsya, a kogo privezut na brone uzhe holodnym. I eshche motostrelki tonuli v smehe potomu, chto bikfordov shnur nikakaya sila potushit' ne v sostoyanii, ne govorya o kakih-to zhalkih potugah narkomana-dushka. Potom reka medlenno i vrode by neohotno potashchila razvorochennoe telo vniz, ceplyaya za kamni, a sovetskie nachali medlenno probirat'sya v glub' gor, chtoby vyjti k duhovskoj baze s glubokogo tyla. Na boevyh bylo strashno. Odnako, vozvrashchayas', gorazdo strashnee dlya Egorova i ego druzej bylo brat' v ruki gazety, stopkami nakopivshiesya v komnatah za vremya ih otsutstviya. Lejtenant shurshal stranicami, vpivalsya v skudnye stroki ob Afganistane i v razdrazhenii shvyryal gazetu na pol. V nih po-prezhnemu nikto ne strelyal, i oni tozhe nikogo ne ubivali. Ot etogo predstavlyalas' vojna oficeru beskonechnoj, a on s tovarishchami - zabvennym i nikomu ne nuzhnym. Ved' ih polk postoyanno nes poteri, i fotografii pogibshih parnej v samodel'nyh ramkah s traurnymi lentami stoyali na zapravlennyh kojkah s furazhkami na podushkah do teh por, poka ne priezzhali iz Soyuza rozovye i polnoshchekie zamenshchiki, s hodu rvushchiesya v boj. 4. Viktor vzdrognul i obernulsya. Oficiantka slegka priderzhivala ego za ruku i ulybalas'. - Ty odin? - sprosila Sveta, i v ee glazah promel'knula radost'. - Kak vidish', - ravnodushie udalos' Egorovu s trudom. - Vyp'esh'? - Konechno, - otvetil Viktor, podumav, chto luchshee lekarstvo dlya nego sejchas - eto vodka. - Kak ran'she? - Da. - A poest'? Egorov pokachal golovoj i poprosil: - Luchshe daj stul. Oni poshli k sluzhebnomu vhodu. Viktor shagal za devushkoj i zamechal, kak muzhskie vzglyady skreshchivayutsya na nej, slovno prozhektory v cirke na odinokoj poluobnazhennoj aktrise. Nevysokaya Svetka byla ochen' pohozha na amerikanskuyu kinozvezdu Merilin Monro. Egorov tak ee i nazyval - "Malen'kaya Merilin". V otvet Svetka naduvala puhlye krasnye gubki, no paren' videl, chto podobnoe sravnenie ej nravitsya. Viktor vzyal legkij plastikovyj stul i otyskal mesto v uglu, chtoby nablyudat' za vsemi, a samomu po vozmozhnosti ostavat'sya nezamechennym. Vernuvshis', Egorov s udivleniem obnaruzhil takuyu privychku. Kuda by on ni zahodil, v restoran, pivnuyu, zakusochnuyu, vsegda instinktivno vybiral mesto tak, chtoby videt' lyubogo vhodyashchego. I esli parnyu vse-taki vypadalo okazat'sya spinoj ko vhodu, to on postoyanno oborachivalsya. Viktoru kazalos', chto ego podsteregaet kakaya-to opasnost'. Sveta prinesla holodnuyu, v inee, butylku, stakan, "Pepsi" i tri buterbrodika na plastmassovoj tarelochke. - Ih-to zachem? - sprosil Egorov. - Poesh'. YA obyazatel'no podojdu. Esli nado - pozovi, - ulybnulas' devushka i poshla v storonu ch'ej-to prizyvno vzdernutoj ruki. Mnogie muzhiki smotreli na Viktora s ploho skryvaemoj zavist'yu. "Idioty, - podumal on, - eto ne moya devushka. Ona horoshaya, krasivaya, i u nee ochen' dobroe serdce. Konechno, Svetka nravitsya mne, no ne bol'she. A simpatiya i lyubov' - eto sovershenno raznye veshchi, kotorye otlichayutsya drug ot druga tak, kak, navernoe, marinovannyj ogurec ot svezhego. Pochemu schast'e tak bystrotechno", - rasstraivalsya vse bol'she Viktor, vspominaya tot samyj pervyj den'. Napivshis' nakanune do chertikov, Egorov umiral na goryachih kamnyah plyazha, predstavlyaya sebya meduzoj, kotoruyu iz ozorstva vybrosili na bereg mal'chisheskie ruki. Emu kazalos': eshche nemnogo i on okonchatel'no rastechetsya po goryachim belym golysham zheleobraznoj massoj. Dazhe more spasalo tol'ko na vremya. Potom vnov' stanovilos' hudo, i Viktor, motaya golovoj, vnov' brel v vodu. Sdelav neskol'ko shagov i chuvstvuya, kak vozrastaet soprotivlenie morya, Egorov ostanavlivalsya i nachinal sledit' za zolotoj koleblyushchejsya pautinoj - ten'yu ot voln, kotoraya prichudlivo pytalas' oputat' serovatyj pesok, struyashchijsya na melkovod'e tonen'kimi prichudlivymi zmejkami. Zatem, raskinuv ruki, paren' padal v vodu. Pobarahtavshis' nemnogo, sovsem kak pensioner, on vypolzal na bereg i shel k rasstelennomu polotencu. Nepodaleku devushka, sklonivshis' nad tetradochkoj, ulozhennoj poverh knigi, primoshchennoj na kolenyah, chto-to pisala. Viktor nablyudal za nej skvoz' poluprikrytye glaza. Svet, prohodya cherez resnicy, rozhdal krasno-zelenye bliki. V nih devushka vyglyadela eshche privlekatel'nee i zagadochnee. Inogda ona, zadumavshis', smotrela kuda-to vdal' poverh vodnyh velosipedov i desyatkov golov, plavno kachayushchihsya, kak myachi, na nebol'shih myagkih volnah. Egorov sledoval za ee vzglyadom, nichego osobennogo ne zamechal i vnov' ronyal golovu na skreshchennye ruki. - Devushka, devushka! - nakonec otvazhilsya on. - CHto vy pishite? Stihi? Neznakomka vnimatel'no, ser'ezno posmotrela na Viktora, zavela spadayushchuyu chelku za uho i sovershenno prosto, bez glupogo hihikan'ya i krivlyanij, prisushchih podavlyayushchemu bol'shinstvu devic na yuge, otvetila: "Net, ne stihi. YA pishu pis'mo mame". Pis'mo, da eshche mame, v to vremya kogda ryadom more i vseobshchee rasslablenie? Egorov chut' ne zaplakal ot vostorga. Ved' on tozhe sil'no lyubit svoyu mamu, hotya pishet ej vse rezhe. A ta rasstraivaetsya i dumaet, chto Viktor ee sovsem pozabyl. No eto neverno. Prosto rasskazyvat' mame, chto sejchas on zhivet sovsem ne tak, kak ona ob etom vsegda mechtala, - znachit pribavit' ej morshchinok. Rasstraivat' ee Egorov ne hotel, no i obmanyvat' ne sobiralsya. - Devushka, devushka, hotite ya vas v karty igrat' nauchu? - i zakashlyalsya, dumaya o tom, kakoe u nego budet vyrazhenie lica v sluchae otkaza. Odnako ego ne posledovalo. - Hochu, - ulybnulas' devushka, - no snachala pis'mo zakonchu. Egorov pochti vpripryzhku pobezhal k vode. - CHto budesh' delat' vecherom? - pered tem kak uhodit' s plyazha, sprosil Viktor, so strahom ozhidaya uslyshat' kakuyu-nibud' dezhurnuyu otgovorku. - Nichego, - po-prezhnemu bez vsyakogo deshevogo operetochnogo krivlyaniya otvetila Irina. V myagkih temno-golubyh sumerkah oni gulyali po gorodu. Samo soboj tak poluchalos', chto shli oni po tihim spokojnym ulochkam, kotorye pochti vsegda ignoriruet prochij prazdnyj lyud, predpochitayu