- V Rossii? - zarydala  madam Veseluha.  - Ne hochu! YA ne lyublyu sel'skoe
hozyajstvo!
     -  Horosho, v  Anglii, - smilostivilsya YAn  Vladislavovich. -  Semnadcatyj
vek... skazhem,  1650  god. A  tebya,  Lukin, ya zashlyu  v blokadu. Esli  budesh'
sovsem pomirat', pomogu.  Dayu  vam  tri dnya na izuchenie vsyakih voprosov - na
temu, kakie doma sneslo v  Leningrade  bomboj i kem mozhet ustroit'sya vdova s
rebenkom v slavnom gorode Londone. Vse! A teper' - von otsyuda!

     Dozhd' osennij, temnyj sypalsya melkimi kaplyami;  Pasha Nenashev i  Natal'ya
Borisovna ostorozhno vyshli  iz komnaty, prikryv  dver', no  ee  tut  zhe snova
raspahnul skvoznyak. Krasnoe nebo v ognyah,  na ulice dozhdik  l'et, tam gde-to
mayachit kabak pod orlom.

     - A ty-to sam - chto dumaesh' po etomu povodu?
     Ryabinin  zhdal otveta,  no Veseluha  otvechat' ne toropilsya:  otkryl rot,
hotel chto-to skazat',  - Ryabinin dazhe uspel ponyat', chto imenno, po vyrazheniyu
ego lica, - no tak i promolchal.
     - YAn, ty chto, onemel ot potryaseniya? - zapodozril Ryabinin.

     Mozhet  byt',  tak  ono  i  bylo;   mozhet  byt',  Veseluha  obidelsya  na
chelovecheskuyu rech'  smertel'noj obidoj i reshil  eyu ne  pol'zovat'sya; a mozhet,
prosto  izbral  drugoj, bolee sovershennyj sposob obshcheniya.  Vo vsyakom sluchae,
vse, chto  on hotel skazat', bylo ponyatno v toj  zhe mere, kak i ran'she, kogda
on iz座asnyalsya slovami.

     Nebo vse v zheludyah, fonar', kak elochnyj shar.



        Glava 7: Dlya sprosa

     <i>Polnoe sveta,
     ZHeltoe pole razdeto
     Nad raspahnutym selom
     Les suhih solom
     Zreyut pauki na pautine
     Solnce greet reki i mosty
     V solnechnoj doline,
     Krasnaya kartoshina
     Pyl'yu zaporoshena
     A nebesa chisty, gusty</i>

     A  osen'  vstupala  v svoi  prava,  pravda,  bezvetrennaya  i  yasnaya, no
holodnaya. Ryabiny  bylo mnogo - k surovoj zime,  i  chto-to nad domami vecherom
prosvechivalo takoe rozovoe i sirenevoe.

     V takie-to dni i povalili v "Amarant" novye klienty - fizicheskie lica.

     Veseluha, konechno, uzhe  i sam  dogadyvalsya, chto pridumannyj im pribor -
ne prosto  rentgenovskij  fluorescentnyj  spektrometr.  Ob  etom on  pytalsya
povedat' uchenym na toj samoj  pamyatnoj  konferencii v Norvegii.  Delo  shlo k
chemu-to  neobychajnomu.  Esli by  etot pribor sdelal ne Veseluha, mozhet byt',
vse  by i oboshlos'. No avtorom  pribora byl YAn Vladislavovich. Poetomu slovno
kakoj-to veter podduval s temnyh polyan, i situaciyu zanosilo v storonu daleko
ne bezobidnuyu.

     - Govoryat,  Vash pribor na zdorov'e horosho vliyaet, - govorili fizicheskie
lica, obmahivayas' platochkom.
     - A muzha on vernut' mozhet?
     - A orehi mozhno im kolot'?
     Gospozha Denezhkina lyubila klientov, i ne mogla pojti na obman:
     - My ne znaem, - otvechala ona, - kak pribor vliyaet na zdorov'e. Muzha on
vam sam po sebe ne vernet, esli tol'ko vy ne ispol'zuete ego dlya shantazha ili
eshche  kak-nibud'. Orehi kolot' nashim  priborom  mozhno,  no tyazhelo,  dorogo  i
neproduktivno...

     Fizicheskie  lica  poslushno   kivali,  no  Denezhkinoj   ne  verili.  Oni
prokradyvalis' v otdel marketinga,  gde,  ne podnimaya na nih glaz, v  temnyh
ochkah, sidel za komp'yuterom Pasha Nenashev.
     -  Vy znaete, - umolyayushche  lepetali fizicheskie lica, - Pavel Petrovich! U
nas takie problemy...
     Pasha Nenashev besstrastno terebil borodku:
     - Nash pribor reshit vse vashi problemy, - govoril on klientam. - Osobenno
vot eta, usovershenstvovannaya modifikaciya.
     - Da kto vam skazal, chto nash pribor myaso zharit? - dopytyvalsya Ryabinin.
     -  A vot,  -  pokazyvali  klienty  pal'cem  cherez  rynok,  -  na zavode
"Nefteorganika"  v  Siburske rabotaet  tetya  Masha,  ona  na  nem  rabotala i
sluchajno zametila...

     Sovestlivyj  Ryabinin  vzdyhal  i  kryahtel.  On hodil  vokrug  pribora v
bagrovyh  osennih sumerkah (pahlo  gribami  i  pozdnej, holodnoj  vodoj) i v
mashine, perebiraya volosatymi rukami po rulyu "devyatki",  vsyudu on raskladyval
tak i  syak, i dumal: v kakih zhe terminah  opisat' mnogostoronnee vozdejstvie
pribora. Ryabinin muchalsya. On nichego ne mog ponyat'.

     - Slushaj, YAn, - skazal on kak-to, - nado by oprovergnut' vse eti sluhi.
A to my poluchaemsya kakie-to moshenniki.
     Veseluha namorshchil nos: "Vseh moshennikov my uzhe vygnali!"

     Skoree vsego, Veseluha vovse ne  onemel,  a prosto izbral drugie, bolee
sovershennye sposoby vyrazheniya svoih myslej. Vo vsyakom sluchae, okruzhayushchie ego
ponimali.  Otvechaya, Veseluha  ogranichivalsya vzmahami  ruk, vyrazheniem  lica;
kogda hotel sam chto-nibud' skazat',  bral gitaru - igral  on prevoshodno.  V
druzheskih   besedah   inogda   iz座asnyalsya   Veseluha  s  pomoshch'yu   napitkov.
Mozhzhevelovka  oznachala  dolgij  ot容zd ili  nestandartnoe reshenie;  vodka  -
chto-to energichnoe, dejstvennoe, ekonomiyu vremeni (hlopnem po ryumahe); pivo -
rasslabon i prostotu, i tak dalee. No etot yazyk napitkov  byl dlya blizkih, a
dlya  dalekih  Veseluha obychno  igral  na  gitare.  Instrument  pozvolyal  emu
proiznosit'  dlinnye  rechi  i  delat' kratkie  zamechaniya.  YAn  Vladislavovich
improviziroval, inogda vstavlyaya citaty iz klassikov.

     - Kakie moshenniki, - vmeshalsya Pasha. -  Grazhdane dovol'ny. Kakoj-to odin
prihodil   nedavno,   blagodaril:   govorit,   emu   nash   pribor   kvartiru
otremontiroval. U drugogo zhena  rodit' ne mogla - rodila. U tret'ego nos byl
bol'shoj, normal'nuyu formu prinyal...
     - Mozhet, eto illyuziya? - predpolozhil Ryabinin. - Mozhet, u nih glyuki?
     - Znachit,  u nas tozhe glyuki,  - skazal Pasha.  - Gruppovaya gallyucinaciya,
kak i bylo skazano.
     - Znachit, ne glyuki, - sdelal vyvod Ryabinin. - No postoj, Pasha: ved' nash
pribor ne deshevaya igrushka. I  firmy-to  ne vse mogut sebe ego pozvolit', chto
zhe govorit' o grazhdanah?
     Pasha Nenashev pozhal plechami:
     - A oni v potrebitel'skie kooperativy ob容dinyayutsya. Skidyvayutsya.

     Ryabinin gorestno vsplesnul rukami: da, tak ono i bylo.  Mnogie  klienty
priehali iz nebogatyh mest, v laptyah i s uzelkom,  den'gi na  pribor sobrali
vsej derevnej, otkazyvaya  sebe v samom nasushchnom,  ili prodalis' radi nego  v
rabstvo.

     Veseluhu ochen' zainteresovalo vse eto; ved' nachalos' vse s inostrancev,
kotorye, konechno,  nikak ne  mogli  dogovorit'sya, -  stalo byt',  po krajnej
mere,  eta "gallyucinaciya"  mogla  vozniknut'  odnovremenno  u desyatka  lyudej
razlichnyh nacional'nostej, zhivushchih vdali drug ot druga.

     - A  s chego vse nachinalos'? - vysprashivala Natal'ya Borisovna  yuvelirnuyu
zhenshchinu,  kotoraya priehala za vtorym priborom. -  Rasskazhite popodrobnee. Ne
upuskajte, pozhalujsta, detalej.
     Veseluha sidel ryadom i zainteresovanno slushal.
     - Nu, znachit, tak, - obstoyatel'no nachala yuvelirnaya dama, otgryzaya kusok
ot  sushki. -  YA  v tot  den'  kupila  pyat'  yaic.  Golovu  pomyt'. Mne ih eshche
prodavat' ne hoteli, - men'she desyatka. SHla domoj, dva  yajca po doroge s容la,
ne uderzhalas'.
     - Syrymi?
     - Oni shokoladnye okazalis'.  Prihozhu, dumayu, oj, interesno, a chto u nih
vnutri? Smotryu - a tam perstni,  takie, vrode serye,  ne to alyuminij,  ne to
plastmassa,  no  neponyatno, iz  chego, kak? Nu, mne  stalo interesno, iz chego
oni? Igrushki-to  detskie. Vdrug chego Ilyuha  ot nih otgryzet? Reshila na vashem
pribore, raz takaya p'yanka, ih proanalizirovat'.

     Dama othlebnula chayu iz blyudca: Veseluha umililsya.

     - Nu,  i vot, - prodolzhala yuvelirnaya dama, -  prihozhu na sleduyushchee utro
na rabotu, a tut menya k nachal'niku za zarplatoj zovut. Dali mne zarplatu, azh
obidno,  do  chego  ona malen'kaya.  Nu, ponimaete, nastroenie  u  menya  takoe
bylo...
     - Da,  ya  ponimayu,  -  posochuvstvovala  Natal'ya  Borisovna,  glyanuv  na
Veseluhu iskosa.
     - Vot, - poshla dal'she dama, - prihozhu s zarplatoj, i sama uzhe sobralas'
uhodit', a tut perstni iz yaic. Nu, dumayu, sejchas bystren'ko analiz sdelayu...
Lozhu ih v kyuvetochku... a  sama dumayu, esli  by oni zolotye okazalis', vo byl
by fint. Vynimayu...
     (YUvelirnaya dama sdelala tainstvennyj vid i rastopyrila puhlye pal'chiki)
     - Nu? - podygrala Natal'ya Borisovna.
     - Platina, -  torzhestvenno  ob座avila  yuvelirnaya  dama. -  Vysshej  proby
platina.
     - A pochemu ne zoloto? - udivilas' Denezhkina. - Vy zhe hoteli zolotye.
     - YA  eto ob座asnyayu tak:  vash pribor znaet, chto  platina  dorozhe,  - dama
kachnula bol'shimi ser'gami.
     Vse predstavlyalos' ej hotya i chudesnym, no v principe vozmozhnym.

     -  My  svolochi!  -  skazal Ryabinin.  -  My  moshenniki.  YA sebya chuvstvuyu
idiotom. Sam sdelal pribor  i ne znayu, kak  on dejstvuet. Pozor moej borode,
kak govoril starik Hottabych.
     -  Pogodi,  - posovetovala  gospozha Denezhkina. -  Ne nado sebya obzyvat'
slovami. Nado prosto ustroit' nechto vrode  degustacii... nechto vrode "seansa
chernoj  magii  s  razoblacheniem":   esli  grazhdanam  ob座asnit',  chto  pribor
rentgenovskij fluorescentnyj - eto ne panaceya, to...
     - Da zachem! - vskrichal Pasha. - Klientov razgonyat'!
     - Net uzh, net  uzh,  - skazal  Ryabinin, -  my ustroim. Potomu  chto chest'
firmy - prevyshe vsego! Da, YAn?

     Veseluha kivnul.  On, kazhetsya, dumal o  chem-to  svoem,  uporno glyadya  v
storonu, kak portret, - vzglyad ego bylo ne pojmat'.

     Na  sleduyushchej  nedele  "Amarant"  dejstvitel'no  ustroil  nechto   vrode
degustacii ili seansa chernoj magii  s  razoblacheniem  v  biznes-centre  "Vse
dela".  Narodu  prishlo  mnogo. Zanaves raz容halsya:  u pribora sidela Natal'ya
Borisovna Denezhkina, ryadom pereminalsya na negnushchihsya nogah Ryabinin.

     -  My vse zdes' sobralis', - skazal  on, - chtoby pokazat'  vam, chto nash
pribor vam  ne nuzhen, i nechego tratit' na  nego stol'ko deneg.  My, konechno,
privlekaem klientov, no ne takih idiotov, kak vy, a solidnye firmy.
     Pasha Nenashev v pervom ryadu pokachal golovoj.
     - Poetomu,  -  vstupila  Natal'ya  Borisovna, - proshu vyskazyvat'  samye
prostye zhelaniya, zhelatel'no takie, ispolnenie kotoryh bylo by vidimym, chtoby
vse ubedilis', chto nash pribor ih ispolnyat' ne umeet.
     Na scenu nemedlenno vyshel muzhik v shlyape i skazal:
     - Nu, hochu vytashchit' krolika vot iz etoj shlyapy.

     Posle chego postavil shlyapu v kyuvetku i nazhal  na  pusk.  Pribor  pomigal
glazenkami, no krolika v shlyape tak i ne okazalos'. Zal zashelestel.
     - Otlichno! - voskliknul Ryabinin. - Eshche!

     Vyshla na sej raz dama; zhemanno ulybnulas' i skazala:
     - Nu, hochu stat' molodoj, kak v dvadcat' let.
     Podstavila rozhu svoyu morshchinistuyu pod pribor, no effekta ne posledovalo.
Ryabinin zahlopal v ladoshi; zal zavolnovalsya, narod peregovarivalsya, v nedrah
zrelo chto-to reshayushchee.

     - |togo ne mozhet byt'! - zavopil nakonec kto-to iz  zadnego ryada. - |to
vy ih podsadili! YA znayu, v chem delo! Da pustite zhe menya, pustite!
     - Interesno, - ironicheski skazal Ryabinin.  -  V chem zhe delo? Sejchas nam
rasskazhut.

     Pred  ochi sobraniya vyskochil shebutnoj muzhik let pyatidesyati, iz teh,  chto
rugayut pravitel'stvo i izobretayut vechnyj dvigatel'. Glaza u nego goreli.
     - Oni vse vrut!  -  zakrichal on i zamahal ukazatel'nym pal'cem. - Oni -
vrut! Delo-to vot v chem!
     - V chem, v chem, - ironiziroval Ryabinin.

     Veseluha v zale ot vnimaniya ves' podalsya vpered.

     - A delo-to v tom, - vyskazyvalsya muzhik, - chto eti lyudi, kotorye sejchas
pytalis' krolikov vytaskivat',  na samom dele nichego etogo  ne hoteli! U nih
ne bylo  problemy! Potrebnosti u nih  ne bylo!  I pribor - on ne durak! YA zhe
chuvstvuyu,  chto  pribor-to ne  durak,  ego  s dushoj  delali!  I pribor nutrom
pochuyal, chto krolik etomu urodu na hren ne nuzhen!..
     - Potishe, - vstryal "krolikovod".
     - ...i dama ne hotela molodet', - prodolzhal shebutnoj muzhik. - A vot kto
dejstvitel'no  chego-to hochet,  pribor  emu potrebnost'  ustranyaet! Prichem  -
neobyazatel'no, zamet'te,  tem  sposobom, do  kotorogo  mozhet dodumat'sya  sam
chelovek!

     Tut Ryabinin prerval muzhika:
     -  |to vse  ochen' blagorodno! Odnako kak  proverit' vashu, s pozvoleniya,
gipotezu?
     - A ochen' prosto, - ne  smutilsya muzhik. - A nu, narod, u  kogo problemy
est'!  Vidimye, takie, chtoby  my  vse  rassmotreli!  CHtoby -  vesomo, grubo,
zrimo!

     V zale poslyshalos' sdavlennoe devich'e hihikan'e, proizoshel nekij shum, i
na scenu  vylez dolgovyazyj paren'  let  semnadcati, s  yadovitoj  ulybkoj  na
pryshchavom lice.
     - Muchaet menya zhazhda, - skazal on vyzyvayushche. - Pravda! Zub dayu!

     "...na holodec", - podumal Veseluha, ulybayas'.

     - Pribor! - vozzval paren'. -  Vot ya zhmu  na knopku: utoli  moyu  zhazhdu,
pribor!

     Vse zataili dyhanie: ne hlynet  li iz pribora voda, kak iz brandsbojta?
ili  mineralka? ili,  byt' mozhet,  dazhe pivo? no tut iz  pervogo ryada, gusto
krasneya, vylezla kakaya-to devchonka,  vylezla  i  napravilas' pryamo k  parnyu.
Glaza u neschastnogo raspahnulis', kak okna, chelyust' zatryaslas'.
     - A-a-a! - skazal on. - Pomogite...
     I brosilsya so sceny proch'; devchonka  poshla za nim.  Vse tak i zastyli v
ocepenenii.

     -  Po-moemu, vse  yasno!  -  skazal  shebutnoj muzhik.  -  Ne  zhelaniya,  a
potrebnosti, vot gde sobaka-to! A?
     - A po-moemu, nichego ne yasno, -  skazal Ryabinin svarlivym  tonom. - Tut
byli emocii, a nam nado ob容ktivnyj eksperiment. Ob容ktivnyj! Kto?

     Nekotoroe vremya  nikto  ne  vyhodil, no  potom,  nereshitel'no perebiraya
vethimi  nozhkami, po prohodu soshla vniz  zhenshchina, kotoruyu  mozhno  bylo smelo
nazyvat' "starushkoj", dazhe  ne boyas' obidet'. Ej stuknulo uzhe,  mozhet  byt',
let sto, mozhet byt', i sto pyat' - v takom vozraste pogreshnost' v opredelenii
daty rozhdeniya velika.

     - Ob座asnyayu svoyu problemu, - skazala ona neozhidanno vnyatno i zvuchno. - YA
vit' po professii-to pevica. Tol'ki u nas na teatre... nu... v kollektive-to
vzaimootnosheniya - pryamo skazhem.  Vot hotelosya mne,  -  naraspev, mechtatel'no
proiznesla starushka,  -  vsyu  zhizn' hotelosya spet'  Ol'gu  Larinu,  a  chtoby
Lenskogo pel by... khm...  Sergej  YAkovlich Lemeshev, - tut starushka  zalilas'
kraskoj. -  Vot, kakaya  u  menya potrebnost'.  I teper' zhivu  ya...  vseh  uzhe
dostala... -  eto slovo prozvuchalo v ee  ustah neskol'ko neestestvenno, -  a
poka ne spoyu s Sergeem YAkovlichem, ne pomru...

     Tut vse  ponyali,  chto  starushka-to,  vidimo, al'cgejmernaya,  potomu chto
Sergej  YAkovlevich  Lemeshev, kak  izvestno, davno otoshel v  mir  inoj; i  uzhe
popytalsya Ryabinin  vstat' i  tiho  sprovadit'  ee  obratno  v zal, no staraya
pevica tak na nego vzglyanula, chto on sel i bol'she ne pytalsya.

     - Pribor! - gordo skazala starushka. - Davaj, delaj, chto mozhesh', esli ty
dejstvitel'no - "s dushoj"!

     Zastyl zal v ozhidanii, a Veseluha ot neterpeniya byl ves', kak natyanutaya
struna.  I  eto  byla  pauza  pered muzykoj,  a  potom  ryadom  so  starushkoj
vysvetilsya  prizrachnyj,  no  ottogo  ne menee talantlivyj  Sergej  YAkovlevich
Lemeshev - i oni zapeli:

     <i>V vashem dome, kak sny zolotye,
     Moi detskie gody tekli,
     V vashem dome uznal ya vpervye
     Prelest' chistoj i nezhnoj lyubvi...</i>

     Oni  peli  tak, chto  Ryabinin uronil golovu na stol;  tak,  chto  gospozha
Denezhkina  raskryla  izumlenno  glaza  i  vsya  slushala;  a  Veseluha   sidel
sosredotochennyj i vzvolnovannyj, -  on ponyal, chto, sam togo ne zhelaya, sozdal
<i>absolyutnyj udosletvoritel' potrebnostej</i>. Dazhe  ne volshebnuyu palochku. Dazhe ne
zolotuyu rybku. Pribor ne prosto sluzhil  sredstvom dlya chelovecheskih celej: on
stavil celi sam, i eto bylo chudovishchno.

     Sobravshis' v kabinete u direktora, vse molchali - ne bylo slov.
     - Da, direktor, - skazal nakonec hriplym golosom Ryabinin. - Nu, ty dal.
     Veseluha razvel rukami: "Nu, dal; kakie est' eshche mneniya?"

     - Est' mnenie,  - podal golos Pasha  Nenashev iz  ugla. - Tol'ko proshu ne
bit' menya bol'no po golove.
     Veseluha dal ponyat', chto ne budet.
     - Vzyalsya za guzh,  - sformuliroval  Pasha. - Nado sootvetstvovat'. Nichego
sverh容stestvennogo  net:  v  nashem  pribore obnaruzhilis' novye  svojstva...
nevazhno, kakie. Na nih est'... gm... spros. Znachit, budem prodavat'. Cena na
novom rynke opredelyaetsya kak sebestoimost' plyus ozhidaemaya pribyl'. Vot i vse
moi predlozheniya;  chto iz etogo  vyjdet, ya zagadyvat' ne sobirayus'. YA chelovek
prostoj i beshitrostnyj.

     "Imperiya ot  morya do  morya, -  podumal  Pasha.  - Vlast' nad  vsem,  chto
dvizhetsya.  Sobstvennost'  na vse, chto ploho  lezhit".  Podumal  i  obernulsya:
Veseluha smotrel na nego tak, kak budto chital ego mysli.

     - Tak, podumalos', - nevinno opravdal on sebya.
     -  Podumalos'  -  eto  horosho,  -  skazal  Ryabinin. -  Vot  i  mne tozhe
podumalos' - i  vot chto  iz  etogo  vyshlo.  Net  uzh.  Luchshe razorit'sya,  chem
torgovat' takimi veshchami.
     - Net! - Pasha Nenashev vstal i  zamahal  pal'cami.  - Tak ne byvaet! |to
sovershenno  nevozmozhno. Ni  odin  uchenyj  ne mog  ustoyat' protiv  primeneniya
svoego izobreteniya, kakim by  strashnym ono ni bylo, i  skol'ko  by deneg  ni
prishlos'  na  eto potratit'.  A nash pribor eshche i  imeet  kommercheskij uspeh!
Imet'  vozmozhnost'  sozdat'  imperiyu  -  i  ne  sdelat'  reshayushchego  shaga  iz
soobrazhenij morali i nravstvennosti?

     "Pri chem tut moral', - podumal Veseluha.  - Prosto  chem bol'she imperij,
tem  bol'she tyurem; dolzhen  zhe kto-to ostanovit'sya;  da  tol'ko  my  ved'  ne
smozhem, vot beda - tormozov u nas net, krov' slavyanskaya".

     Noch'yu, kogda spali i deti, i komary,  Veseluha lezhal na  spine, glyadya v
seroe prostranstvo nad soboj. Ryadom s nim nikogo ne bylo: madam Veseluha uzhe
tri nedeli  (da budet mne  pozvoleno tak vyrazit'sya)  zhila  v  srednevekovom
Londone.  Veseluha  kazhdyj vecher proklinal  sebya  za svirepuyu  zhestokost'. -
"Idiot, u nee  tvoj rebenok, - govoril on  sebe. -  Kto ej  tam  budet  rody
prinimat'? A vdrug  ona  v Temzu prygnet?"  On uzhe  neskol'ko raz  dumal: ne
vernut' li ee, no spohvatyvalsya.

     Mel'kali teni; mir  vokrug razdalsya vshir'  i  stal glubok.  Nevynosimaya
pechal'  ohvatila  YAna Vladislavovicha. Po seromu potolku proshlo pyatnyshko:  na
grud' Veseluhe uselsya Duh Vremeni, besplodnyj i besplatnyj.

     - Veseluha, - zanyl on zamogil'nym golosom, - a Veseluha!
     YAn Vladislavovich ne otvechal.

     - Nu  Veseluha! -  vstupil  Duh Vremeni opyat'. -  Nu, poddajsya mne. Nu,
bud' ty so-vremennym chelovekom.
     Veseluha zazhmuril glaza.

     - YA zhe iskrenne! - strashnym shepotom  vzvyl Duh  Vremeni. - Veseluha, ty
zhe,  bylo,  shel so  mnoj  v  nogu!  Ty  zhe zhil na  Ligovskom  nepodaleku  ot
Mal'cevskogo rynka,  tebya prinimali v pionery  i hoteli vygnat' iz  shkoly za
tupost'! Vspomni, kakie eto byli divnye dni!..
     Veseluha vspomnil, i toska ego usililas', no glaza on ne otkryl.

     - Vot  upryamyj,  - splyunul Duh Vremeni. - Torguetsya, kak  na  vostochnom
bazare. I chego ya tut melyu? o chem molyu? CHto mussiruyu i massiruyu? Da ty u menya
sejchas sam zaprosish'! YA zhe mogu izobrazit'!

     Ah,  lyubopytstvo,  mat'  vseh  porokov!  Veseluha  priotkryl glaz, chut'
prizhal odeyalo - i uvidel.

     Tam  zrelo  bananovoe  leto.  Tam  asfal't  plavilsya  i  trava  yadovito
zelenela, mut'yu  rasplyvayas'  v glazah.  Ogromnyj supermarket  so steklyannym
kupolom,  zamok  mirovogo  torga,  vosstal  posredi   polya.  Zvezdnye  flagi
razvevalis' naverhu.  A vnutri  cvelo izobilie. Polki lomilis'  ot  tovarov.
Pahlo  kondicionerom.   Prodavshchicy,   tolstye  "afroamerikanki"  v   rozovyh
fartukah,  celovalis'  na glazah u  pokupatelej.  Vse bylo napokaz.  Reklama
svistela  u   Veseluhi  v   ushah:  zuby...pivo...pravo...krossovki...  Zakon
razlivalsya  pod vsem  etim, kak podlivka  iz goryachego asfal'ta. Vdali beleli
legkie zamki bankov, na nih zalegli lyudi s avtomatami.  A na nebe napryazhenno
siyalo solnce.

     Ty potrebil, tebya li "potrebli" v etoj svalke? I ne vse li ravno, ty li
otymel, ili  tebya,  esli krugom  obshchaya  zaraza i besplodnaya  zemlya?  I  kuda
bezhat'? Vse dorogi projdeny, a tvoya  lichnaya vybrana ne toboj. Bog znaet, chto
my tvorim. No i k  Bogu  obrashchaemsya my, kak trehletnie  deti:  reshi za  nas,
izbav' nas ot nashej svobody...

     - Ty ne po karmanu mne, Veseluha, - Duh Vremeni s velikim udovol'stviem
razvel rukami. - CHto zh, ya pridu v drugoj raz...

     I Duh  Vremeni  besplotno, besplodno, besplatno ushel, chto-to  burcha pod
nos. Veseluha nedovol'no nadvinul odeyalo na nos i usnul.

     Pashe  Nenashevu v tu  noch'  tozhe ne  spalos'.  Marinka ryadom  svernulas'
teplen'kim  klubkom  i posapyvala,  a Pashe kak  budto  kto  v glaza pruzhinki
vstavil. - "Nu, kto menya zastavlyal v desyat' vechera kofe pit'? - sprashival on
sebya. - Nenache  vse ot etogo". No na samom dele delo bylo ne v kofe:  prosto
Pasha  prokruchival  pro sebya,  kak on  budet  govorit' s  direktorom o  novoj
marketingovoj koncepcii. |tot razgovor  pochemu-to kazalsya emu  ochen' vazhnym;
Pasha uzhe nachal pridumyvat' sed'moj po schetu variant. Vyglyadel on tak.

     - Vy, YAn Vladislavovich, do sih por dumaete,  chto my  prodaem pribory, -
skazhet on.
     Veseluha kivnet i udivitsya: a chto, mol, tut ne tak?
     Togda Pasha doveritel'no k nemu pristroitsya i skazhet:
     - N-ne tak! V etom-to i byla vasha oshibka.
     (Tonkoe mesto. Kabinet teper' u Veseluhi vysoko, vnizu beton.  Vprochem,
okno mozhno zakryt'.)

     Dopustim,  chto  Veseluha ego  ne vykinet, a  prosto dast  ponyat', chto u
direktorov oshibok ne byvaet  - krome teh sluchaev,  kogda oni otdayut denezhnye
potoki v chuzhie ruki. I pokazhet, chto teper'-to shlang v ego rukah.
     - Konechno, - soglasitsya Pasha. - Vse tak.

     V  tuchah  krasnaya  duga,  Neva  katit svoi  strui  v  prozrachnoe  more,
zhelezobetonnyj  ostrov  nesokrushim. No esli my stroim imperiyu, to  prodavat'
nado  ne  prosto pribory, a obraz zhizni,  da,  YAn Vladislavovich,  koncepciyu,
kul'turu. Filosofiyu...

     Potom Veseluha sprosit, zachem nam  koncepciya, - ved' my prodaem pribor,
a ne krossovki i ne shokolad.

     Na eto Pashin otvet budet takov:
     - Potrebitelyu nashego pribora ne nuzhno  ni krossovok, ni shokolada,  i vy
sami eto prekrasno ponimaete.

     Uslyshav, chto eto ponimaet ne  on  odin, Veseluha voz'met gitaru  i dast
ponyat',  chto  on  sobiraetsya  perestat' valyat'  duraka  i  nachat'  torgovat'
po-novomu.

     Tak  dumal Pasha, ne vorochayas', chtoby  ne  pridavit' Marinu,  i glyadya  v
potolok, po kotoromu rasplyvalis' sinie i serye pyatna.



        Glava 8: V dosku

     <i>CHernyj napitok penitsya belym,
     Pahnet gazetoj, mlekom i melom,
     Gor'kie zerna, sladkie dumy,
     Polnye chashki prozrachnogo shuma,
     SHelest obhodit, sohnut stranicy,
     Galstuki, kol'ca, ruki, resnicy,
     Pahnet gazetoj, kremom i syrom,
     Pahnet eshche ne rodivshimsya mirom,
     Budushchih armij svezhim desantom,
     V obshchem, |kspertom i Kommersantom.</i>

     Rasskaz  ob  ugroze zahvata  so  storony  holdinga  "|dip-kompleks"  YAn
Veseluha nachal s  temy Bethovena  "Sud'ba stuchitsya v  dver'". Vse  akcionery
srazu ponyali: Veseluha ne nameren  teryat'  vremeni, a nameren  oboronyat'sya s
primeneniem  tehnicheskih  sredstv.  Posle nego vystupil  Ryabinin, i,  slozhiv
ruchki na  zhivote,  ob座asnil,  chto  "kak  tol'ko  golovu  podnimesh'  -  vragi
podnimayut golovu", pomyanul ne v temu "Lilit" i Sameckogo, no zakonchil bodro:
     - Pobedit' "|dip-kompleks", - skazal on i potryas kulakom, - eto bodrit,
kak vypit' s utra kuvshin ledyanoj vody! I my obyazatel'no vyp'em!

     Akcionery ponyali  dikovinnuyu metaforu tak:  "esli ya  chego reshil,  vyp'yu
obyazatel'no".  Tak  i   vyshlo:   kogda  ostalis'  lish'  izbrannye,  Veseluha
sosredotochenno smeshal  v  stakane  dzhin  i tonik  s  limonom  i  podal  Pashe
Nenashevu.

     - Ponyal, - skazal Pasha i vpital.

     Holding  "|dip-kompleks",  reshivshij   zahvatit'  "Amarant",  vozglavlyal
ser'eznyj  chelovek  gospodin Piratov.  |to byl  ideal'nyj byurokrat. Po obshchim
priznaniyam, hozyajstvo on vel otlichno  i dazhe chestno,  esli  ne schitat' togo,
chto osnovnye den'gi Piratov zarabatyval s  pomoshch'yu dorozhnyh podryadov. Zauzhaya
dorozhnoe polotno na pyat' santimetrov (podi, prover'!), Piratov poluchal takie
den'gi, chto  emu hvatalo rasplatit'sya i  s  chinovnikami,  blagodarya  kotorym
podryad otdavalsya imenno  emu, i s  rabochimi,  i s postavshchikami, -  da i sebya
Piratov ne zabyval.  U nego byli malen'kie  plotnye ushki,  ruchki i nozhki,  a
odevalsya on  v modnyh dorogih magazinah. Vprochem, vkusa  u Piratova ne bylo,
chto,  konechno, pozorilo  ego  v glazah Veseluhi.  CHego  stoilo odno nazvanie
holdinga: "|dip-kompleks". Ono  dorogo stoilo  Piratovu: do nego  v kuluarah
ego  nazyvali,  natural'no, Piratom,  chto  hotya by  mozhet  kak-to  pol'stit'
muzhiku,   a   teper'  k   nemu   naveki  priliplo   imechko   |dip:   slepoj,
zakompleksovannyj, ne umeet otgadyvat' zagadok.

     I vot  teper'  etot samyj  |dip, to  est' Piratov, sidel  za  stolom  i
zahlestyval bumagi petlej svoej podpisi. Rabochij den' rukovoditelya  holdinga
byl  raspisan  po  minutkam,   poetomu  Piratov  vsegda  uspeval   vse,  chto
planiroval. Vprochem, mozhet byt', on prosto planiroval slishkom  malo. Holding
Piratov sostavlyal, kak moskovskij knyaz'  sobiral zemli russkie: tam  kupit',
tam zapugat', tam otobrat'...
     -  Den'gi rekoj, -  skazal  Piratov.  - Tak i tekut. Samoe vremya kupit'
"Amarant".
     Zamestitel' Piratova, kotorogo  sovershenno sluchajno zvali tozhe Piratov,
otvetil shefu:
     - Sovershenno s vami soglasen.

     Piratov-starshij  vglyadelsya v  ocherednoj dokument, vyvel na  nem  petlyu,
vstal iz-za stola i pribavil:
     - Veseluhu voz'mu  k  sebe  tehnicheskim direktorom. On umnyj,  no takie
lyudi  ne  dolzhny byt' hozyaevami.  |to nedorazumenie.  My dolzhny naveki vzyat'
etogo cheloveka pod svoyu opeku,  chtoby  emu nikogda ne  prihodilos' dumat'  o
nizmennyh veshchah.
     - Sovershenno s  vami soglasen,  - skazal plemyannik i  zalozhil volosy za
ushi.
     Piratov-starshij podoshel na koroten'kih lapkah k plemyanniku i skazal:
     -  Zajmemsya  etim  delom zavtra! Poslezavtra  ya edu  na  novyj betonnyj
zavod, i k zavtrashnemu vecheru vecheru ves' "Amarant" dolzhen byt' nashim.
     - Nepremenno, - otvetil zamestitel'.

     Nazavtra zhe zerkal'nuyu glad'  nachala morshchit' zyb'. Uzhe rannim utrom vse
sotrudniki  "Amaranta"  uvideli, kak  po  kryshe  zavoda  hodyat  besstrastnye
rabochie s pilami i ruletkami, i primerivayutsya.

     - Kto vam dal pilit' zavod? - vozmushchenno vskrichal Ryabinin, vybirayas' na
kryshu. - Prekratite nemedlenno!
     -  Po  rasporyazheniyu  general'nogo  direktora  holdinga  "|dip-kompleks"
gospodina Piratova, - kozyrnul odin  iz  rabochih, - veleno kupit' i otpilit'
odnu desyatuyu vashego zavoda.
     Tut u nego v fartuke zazvonil mobil'nik, on podnes ego k uhu i popravil
sam sebya:
     - Pyatnadcat' procentov.
     -  Kakoe vy imeete pravo, - Ryabinin  stal otbirat' u nego pilu. - Zavod
ne prodaetsya!
     Piratov, uslyshav eto, rashohotalsya:
     -  Nu  i  lyudi  u  Veseluhi!  Oni  chto-nibud'  ponimayut  v  akcionernyh
obshchestvah?
     - Vryad li, - skazal zamestitel'.

     V  obshchem,  situaciya  nazrevala  grustnaya-pregrustnaya, kak dolozhil  Petya
Varvar redaktoru zhurnala "Specialist".
     - Piratov kupit Veseluhu  s potrohami,  -  motnul on  golovoj.  - Mozhet
byt', do obeda, no dumayu, chto skoree chasam k chetyrem.
     Na Pete byl  mahrovyj sharf, botinki s tyazhelymi podoshvami, i byl on  bez
shapki. Utrennie  sumrachnye allei  vzdragivali  ot policejskih razvorotov ego
"Audi".
     - Dajte mne osveshchat' eto delo, - prisovokupil Petya Varvar.
     On  hotel  skazat': "Dajte mne srubit'  na etom  kapustu".  Petya obozhal
vsyakie  sliyaniya i  pogloshcheniya. Bud' ego volya, on by ustraival ih sam, tol'ko
dlya  togo, chtoby  posmotret'  na krugi  po  vode  i sodrat'  babki  so  vseh
storon-uchastnikov.
     -  Osveshchaj,  -  mahnul  rukoj redaktor  "Specialista",  i,  kogda Petya,
krutnuvshis', vybezhal, grustno povernulsya k vedushchemu zhurnalistu Kate Runnovoj
i skazal:
     - ZHalko YAna Veseluhu. Simpatichnyj muzhik na samom dele.

     Redaktor  "Specialista" schital,  chto  k  soroka  godam  muzhchina  obyazan
vyrastit' puzo, posadit'  pechen' i postroit'  zhenu  s teshchej. Samomu emu bylo
eshche tridcat'  vosem', no  on uzhe uspel  vse eto  sovershit', osobenno  naschet
puza:  krasivoe,  krugloe  i  zhelto-rozovoe,  veseloe,  ono vyvalivalos'  iz
shtanov, i rubaha na nem ne shodilas'.

     - Veseluha - eto takoj  belesyj, mordatyj, -  utochnila Katya  Runnova. -
Fizik. Da, nichego, - ob容ktivno soglasilas' ona. - Progressivnyj. YA na  nego
davno smotryu... On mne tozhe nravitsya.
     - Srednij klass, - s pridyhaniem skazal redaktor.

     Nado skazat', chto srednij  klass byl dlya zhurnala "Specialist" ne prosto
celevoj  auditoriej,  no  ob容ktom  pokloneniya.  Redaktor  tak i  videl  ih:
molodyh,  progressivnyh, uspeshnyh,  oblityh rassvetnym  siyaniem,  s  kruzhkoj
horoshego  kofe i  "Specialistom" v ruke.  Na izuchenie ih privychek, nravov  i
potrebitel'skih predpochtenij uhodila polovina byudzheta "Specialista".

     - Hodyat sluhi, - povedal redaktor,  povorachivaya bul'dozh'yu sheyu k Kate, -
chto  Veseluha otpravil  svoyu zhenu  za izmenu v Srednie veka, a lyubovnika - v
blokadu.
     - On  ved'  uchenyj, zachem  on biznesom zanyalsya?  -  pozhala plechami Katya
Runnova. - Sidel by. S容st ego teper' Piratov.

     Pogloshchenie  dlya nih bylo  delom svershivshimsya,  slishkom horosho oni znali
nravy biznes-soobshchestva. Agressivnaya neozhidannaya ataka, kogda protivniku  ne
dayut opomnit'sya,  podderzhka vlastej, -  neschastnuyu zhertvu valyayut  po polu za
kosichku, i horosho eshche, esli ne zavodyat ugolovnoe delo.

     Skvoz'  golye derev'ya  lilsya  svet skvoznoj,  yabloki s  krepkim  stukom
padali s vetvej, pticy krichali, v  poslednij raz pered zimoj glyadya  kruglymi
glazami na Rodinu. ZHurnalisty tolpoj, kak  stervyatniki, sletelis' k zavodu i
zhdali ishoda. Pasha Nenashev voshel v kabinet k Veseluhe i dolozhil:
     - Uzhe semnadcat' procentov.
     Veseluha  vzyal  dusherazdirayushchij septakkord si-re-fa-lya-bemol', razreshil
ego v spokojnyj re-mazhor i posmotrel na Pashu. Vozduh vokrug direktora siyal.
     - Nu, kak znaete, - sdelal mordu Pasha i vybezhal k lyudyam.
     Topaya,  kak  belyj  ohotnik,  podskakal  k Pashe  Petya  Varvar,  vypuchil
pronyrlivye glaza i tainstvenno zasheptal:
     - Tyshcha baksov, i ya izobrazhu vas nevinnoj zhertvoj.
     - Pogodi horonit', pacan, - predostereg Pasha.
     - Torguetes', chto li? - obidelsya Petya Varvar.  - Smotrite, napishu,  chto
vy ne menedzher!
     - Ne  pishi poka nichego, - druzheski posovetoval emu Pasha. - I ne mechis',
kak kakashka v prorubi, esli hochesh' stat' opytnym zhurnalistom.
     - Da  ved' vse yasno! - zavopil Petya,  razmahivaya shevelyuroj. -  Vopros v
summe!
     Pasha  motnul  golovoj. Na kryshe Ryabinin  i Denezhkina  derzhali za  lokti
rabochego i ne davali emu pilit', a tot mahal piloj:
     - Dvadcat' pyat' procentov!

     Obstanovka   nakalyalas',   tolpa  rosla.   ZHurnalisty  i  predstaviteli
obshchestvennosti drozhali, kurili i kusali suhie travinki.
     - Posmotrite, kakaya tam tolpa, - skazal Pasha.
     Veseluha sidel spokojnyj i rasslablennyj i el olivki.
     - Herovo, - prodolzhil Pasha. - Vas eto ne trevozhit?
     On  veril  v shefa, no pomnil, kak  tot sebya  vel, kogda Lukin popytalsya
vzyat'  vlast'  v svoi ruki. Veseluha ispolnil  na  gitare  nachalo arii knyazya
Galickogo "Tol'ko b mne dozhdat'sya chesti na Putivle  knyazem sesti" - eto byla
ironiya v adres Piratova.
     - Ne zhdite do poslednego momenta, - poprosil Pasha Nenashev.
     Samyj  kajf  imenno  v tom,  chtoby  dozhdat'sya  poslednego  momenta, vse
rossijskie gosudari upravlyali imenno tak, - kak Pasha etogo ne ponimaet?

     V  zhurnale  "Specialist"  bylo tiho, tol'ko  so dvora podduvalo  v okno
holodnym vetrom.
     -  Tridcat'  procentov, - vzdohnul  redaktor  i  oprokinulsya  na spinku
stula.
     Bryuho podatlivo  zakolyhalos'; Katya Runnova, kotoraya  ochen' ne  lyubila,
kogda ee otryvayut ot raboty, razdrazhenno skazala:
     - Vy budete kazhdyj procent ob座avlyat'? CHto vam dalsya etot Veseluha?
     - A chto ty tak razdrazhena, milochka, - priglyadelsya k nej redaktor. - Mne
kazhetsya, ty zaochno v nego vlyubilas'.
     Katya Runnova pokrasnela.

     V etot moment voshel fotograf |nnushkin. V ego arhive byli ugol'nye gory,
rel'sy, alyuminievye lozhki, yajca s pechatyami, vse nastoyashchie, proshlye i budushchie
menedzhery  Severa i Zapada,  a  vot Veseluhi do pory  ne bylo. Segodnya utrom
obstoyatel'nyj  |nnushkin  ispravil  eto  dosadnoe  nedorazumenie:  yavilsya   k
Veseluhe  i  shchelknul  ego  v  raznyh pozah.  Veseluha  lenivo  pokruchivalsya,
pripodnimalsya i prisazhivalsya, kak budto s nego snimali merku dlya groba.

     - Vot eto  muzhik! - voshishchenno ob座avil  |nnushkin,  vhodya  k redaktoru i
vytiraya ruki  o  shtany.  - Obychno direktora lomayutsya,  kak krasny devicy,  a
poluchaetsya vse  ravno obez'yana. A Veseluhu s kakoj storony  ni fotografiruj,
poluchaetsya predstavitel'no.
     - A pribor vy zasnyali? - zainteresovalsya redaktor.
     - A chto za pribor-to hot', - vyglyanula iz-za komp'yutera Katya Runnova.
     - Sidi, pishi, - ehidno pozhelal redaktor.
     Puzo ego smeyalos' iz-pod rasstegnutoj snizu rubahi.
     - Pribor zasnyal. Tam zhe i proyavil, na ih pribore, -  skazal |nnushkin. -
Ih  pribor,  kak  izvestno,  vse umeet.  Prichem on samoobuchaemyj, vot v  chem
Veseluhina glavnaya  zasluga. Do sih por chto v mashinu vlozhish', to i budet,  a
chego  ne vlozhish', togo ne budet. No fantaziya-to  u  nas ogranichennaya, vzglyad
uzkij, i voobshche, my dumaem ochen' ploho. U nas est'  kakie-to potrebnosti, no
my dazhe ne vsegda sami dogadyvaemsya, kakie.
     - |to tebe Veseluha rasskazal? - prysnula Katya Runnova, bagroveya.
     Ej uzhasno hotelos'  poglyadet' na Veseluhu  hot'  odnim  glazkom, no ona
byla zhenshchina  vzroslaya  i  uzhasno  yazvitel'naya, i  ne  priznavalas'  v svoem
zhelanii dazhe sebe.
     -  Net,  -  otvetil  |nnushkin,   -  eto  mne  rasskazyval  ego  zam  po
proizvodstvu, Veseluha voobshche sejchas ne razgovarivaet chelovecheskim yazykom.
     - A  kak eto my ne  dogadyvaemsya, kakie  u nas  potrebnosti? - udivilsya
redaktor i podzhal puhlye nozhki pod stolom.
     - Da tak. Pomnite, u Il'fa i Petrova muzhik  hodit po kvartire, zhret vse
podryad  i  prigovarivaet:  "Menya  uzhasno  oblozhili  nalogom".  Ili  devchonki
vlyublyayutsya v kinogeroev. Ili  nekotorye  komp'yuternymi  igrami uvlekayutsya do
oduri. |to oni svoi real'nye potrebnosti sublimiruyut... ili,  chert, kak tam.
Tak vot, - zaklyuchil |nnushkin, torzhestvuya, - priborchik-to umnee nas, i on nas
bol'she lyubit, chem my  sebya. Ot nego eta lyubov' pryamo-taki ishodit. I vot, on
sam dogadyvaetsya, chego nam nuzhno, i  eto  - vypolnyaet! A tak kak potrebnosti
bezgranichny...

     Redaktor voshishchenno otkusil ot bulochki, a Katya Runnova polozhila nogu na
nogu i skazala:
     - Bred.
     - Net, ne bred, dorogaya vy  moya! - |nnushkin raskinul ruki i priblizilsya
k  ee  komp'yuteru.  -  Naprotiv!   |tot   pribor  sam  ishchet  eksperimenty  v
podtverzhdenie svoih svojstv. Nam by i v golovu ne prishlo ih postavit'!
     - Umu nepostizhimo, - probormotal tolstyj redaktor i proter ochki.
     - Esli vash Veseluha takoj molodec, - uzhasno ironicheski progovorila Katya
Runnova, - to pochemu Piratov ego lopaet tak, chto za ushami treshchit?
     Ona  strel'nula  glazami  v  |nnushkina,  v   tolstopuzogo  redaktora  i
uglubilas' v komp'yuter. Serdce ee bilos' chasto-chasto.

     A zahvatchik Piratov v etot moment metodichno hodil po kabinetu, - teplyj
vozduh  iz elektronagrevatelej obduval ego so  vseh  storon, kak  vetra mysa
Gorn.

     -  Tridcat'  pyat'  procentov, skoro vaterliniya, - poshutil on. - Titanik
tonet. A chto Veseluha, on uzhe dal interv'yu zhurnalistam?
     -  Ne dal, -  otvetil zamestitel', on zhe plemyannik.  - Tol'ko dal  sebya
sfotografirovat'. Sidit u sebya v kabinete; po sluham, est masliny.
     - Ryabchikov zhuj, - Piratov slozhil  guby v trubochku i pokrutil hvostom. -
A... chto etot Nenashev tam begaet tuda-syuda?
     - Nejmetsya, - ob座asnil zamestitel'.

     Im bylo vidno v binokl', kak za Nevoj tonul  zavod Veseluhi.  Po  kryshe
begali predstaviteli storon, obvinyaya drug druga. Gospozha Denezhkina primenyala
vsyakie cyganskie hitrosti - pryatala pilu, kotoroj rabochie pytalis' raspilit'
zavod, putala procenty - no dolya vse ravno neumolimo rosla.  Odnako rosla ne
tol'ko dolya: vremya tozhe  ne  stoyalo. Legkie teni udlinyalis'; po dvoru  sredi
tolpy  vzmetalis' suhie skryuchennye  list'ya, pyl'nye i lomkie.  A  Veseluha v
prohladnom kabinete i v  us ne dul:  el sebe masliny, a kostochki  vykladyval
pered soboj na stol.

     - Sorok procentov.

     Ryabiny  krasnoj  mnogo  na  vetvyah;  za   lesom  ele  teplitsya  solnce.
Kosmicheskij,  granitnyj  holod.  Petya  Varvar,  topaya, vorvalsya  v  redakciyu
"Specialista",  sel na  komp'yuter, kak korshun  na  pen', hlopaya  kryl'yami, i
poshel tarahtet'. Redaktor, kolyshas', vstal za ego spinoj.
     - Nehorosho, - skazal  on zloveshche.  - Pogloshchenie eshche ne sostoyalos', a ty
uzhe pishesh' o nem kak o sovershivshemsya fakte.
     - YA  hochu  uspet'  bystree vseh, -  vozrazil Petya Varvar,  chestno glyadya
redaktoru v glaza.
     - A sporim, chto nikakogo pogloshcheniya ne budet? - redaktor neozhidanno dlya
samogo sebya protyanul Pete vlazhnuyu ladoshku.
     Petya zakudahtal i zahlopal sebya po bokam.
     - Kak eto ne budet, esli Piratov kupil uzhe sorok tri procenta?
     "Kak eto ne budet, - hotel on skazat', - esli mne uzhe zaplatili?"
     - A esli ne budet? - sprosil redaktor veselo.
     Petya Varvar samouverenno hmyknul:
     - A esli ne budet, mozhete menya uvolit'.
     -  Zametano, - skazal  redaktor. - So  svoej  storony,  esli pogloshchenie
sostoitsya, ya ujdu sam, a redaktorom "Specialista" sdelayu tebya.

     CHto zastavlyalo tolstopuzogo redaktora tak govorit', on i sam ne znal, -
vnutri  nego chto-to  preryvisto  vzdyhalo, brodilo v  ego prostornom  chreve,
gde-to v nutre. On chuyal neobychnoe. No, kazhetsya, bol'she nikto ne razdelyal ego
optimizma. Natal'ya Borisovna Denezhkina  popiskivala, kak  malen'kaya  ptichka,
zato proizvodstvennik Ryabinin  kroshil kulakami  kirpichi i voobshche predstavlyal
zhivopisnoe  zrelishche. Krasnye list'ya  zaleplyali emu lico, on uhodil za zavod,
chtoby ego nikto ne zasnyal, padal v suhuyu surepku i lomal ee.

     - Nas kupyat! - oral on na Veseluhu. - Ty svoloch', a nas kupyat!
     Veseluha  ne obizhalsya; on  spokojno priglyadyvalsya  k  drugu,  i Ryabinin
zamiral, glyadya na sorok  pyat'  olivkovyh kostochek -  net, sorok shest' lezhalo
pered nim, sorok shest' procentov zavoda uzhe bylo kupleno Piratovym. Holodnoe
solnce  sadilos'  za  ostrova.  Piratov vzad-vpered  hodil  po  kabinetu,  i
dvizheniya  ego byli  vse bystree. On, konechno, torzhestvoval, no  odnovremenno
vse bol'she volnovalsya.

     - A chto Veseluha?
     - On v gore, - pol'stil plemyannik. - On ne mozhet spravit'sya s soboj...
     No u Piratova poyavilos' chuvstvo, chto kak raz on, Piratov, biznesmen, ne
vladeet svoej volej. CH'ya-to drugaya, bolee moshchnaya,  zabrala ego i dejstvovala
im. Na kryshe,  surovoj i holodnoj, suhoj, veter gremel, a gospozha  Denezhkina
zavorachivala vorotnik:

     - Gospod'-to! on vse vidit! - nadryvayas', govorila Denezhkina rabochim.
     - My vypolnyaem prikaz, - govorili rabochie, pochesyvaya zatylki.
     - Tem bolee stydno! - razoryalas' Denezhkina.

     Veseluha  sidel sobrannyj, naigryval  na  gitare  chto-to neopisuemoe, i
tol'ko  po vremenam  pozvolyal  sebe  paru  olivok iz banochki. Kostochek  bylo
stol'ko, skol'ko  procentov uspeval Piratov otkusyvat'  ot zavoda.  S Zapada
vzdul ledyanoj veter. Pasha Nenashev,  proklinaya  vseh nachal'nikov, vyskochil  v
ocherednoj raz  vo  dvor.  Tam vstretili ego nahal'nye i utomlennye glaza.  U
gospozhi Denezhkinoj dublenka sbilas' na storonu i byla vidna lyamka lifchika.

     - Nikogda bol'she! - skazala ona  neschastnym golosom. - On mne vse nervy
istreplet, tak emu i peredajte!

     V zhurnale "Specialist" tozhe nikto ne rashodilsya po domam. Petya Varvar i
redaktor  shlyalis'  krugami, stalkivayas'  nervnymi  vzorami,  a Katya  Runnova
pechatala vse bystree i bystree. Tucha nakryla Piter.  Pobleklo nebo. Reshalos'
delo. Zrelye burye zheludi lezhali v ledyanoj trave. Veseluha sidel v kabinete.
Rasseyanno  perebiraya  struny  gitary,  direktor  smotrel  na   sorok  devyat'
malen'kih olivkovyh kostochek. Sorok devyat' procentov akcij kupil Piratov. YAn
Vladislavovich naslazhdalsya kazhdym migom, kak poslednim. No tut emu  pomeshali.
V kabinet vvalilis' konfidenty. Ih lica byli uzhasny.

     - SHef! - vydavil Pasha Nenashev. - CHto vy s nami delaete?
     Veseluha podnyal golovu, posmotrel na Pashu s veselym udivleniem, i  Pasha
vdrug ponyal, chto poka direktor ne  s容st eshche odnu olivku, Piratov ne poluchit
bol'shinstva golosov.
     - Tak  chto  zhe  vy nam  golovu  morochili? -  ahnula  Natal'ya Borisovna,
rasstegivaya dublenku drozhashchimi rukami. - Zachem ispytyvali nashe terpenie?

     "Esli drug okazalsya vdrug", - sygral Veseluha, popravil chub i  vzglyanul
v okno.

     Tam,  za oknom,  sobralsya  i  polil  osennij dozhd'-vodohlest,  moroznyj
dozhd',  i vse polya, otdyhaya ot togo, chto v nih sidelo, vbirali v sebya vodu i
p'yaneli  ot  nee.  Korabl'  Piratova utonul  v buryu, i tol'ko  gnilye  shchepki
vsplyvali v penistyh volnah. Veseluha sobral pressu i sygral im "Gop-stop".

     No  samyj  gromkij  rezonans  poluchilsya ot  Ryabinina. On ochen' ustal za
den', shmygnul v chernyj hod, po  doroge ele popadaya ustalymi rukami v rukava,
no tut  poyavilsya Petya Varvar. Petya byl v panike: on  boyalsya,  chto redaktor i
vpryam' vygonit ego, i poetomu v poiskah sensacii metalsya  vtroe bystree, chem
obychno.   On  naletel  na  Ryabinina,  oni  upali,  i  Petya,  priblizhaya  svoyu
antiglobalistskuyu mordochku k ego gubam, vydohnul:

     - A kakova voobshche cel' sushchestvovaniya vashej firmy?
     On zhdal sensacii, i ona vosposledovala:
     - Vo-pervyh, zanyatost'  rabochih, a  vo-vtoryh, otchisleniya  v  byudzhet, -
skazal Ryabinin surovo.
     |to slovco pominali potom Ryabininu do samoj ego smerti.

     Kuchu bumagi ispisali na toj nedele  pro YAna Vl