, no dovol'no priyatnyj, v nem zvenel metall i slyshalas' vlastnost' klinka. K tomu zhe on udivitel'no govoril: s ego ust ne sletalo ni odnogo zhargonnogo ili brannogo slova, no tem ne menee ego vse ponimali. Egor byl tak voshishchen, chto pervoe vremya ne mog pri Felikse raskryt' rta, zhutko stesnyayas' svoih ne po vozrastu podrostkovo-ulichnyh slov. Postepenno on privyk i sam stal govorit' po-drugomu, a na Feliksa prodolzhal smotret' kak na uchitelya ne tol'ko fehtovaniya, no i horoshih maner, v tom chisle verbal'nyh. Vsem svoim uchenikam, vklyuchaya samogo Koroleva, Feliks zapreshchal vyhodit' na sparring bez maski. Za oslushaniya strogo karal, otluchaya ot shpagi na dve-tri nedeli. Odnazhdy pod etot ukaz popal Korolev. Sperva on podumal bylo postavit' uchitelya na mesto, no potom, iz pedagogicheskih soobrazhenij, povinovalsya. Feliks sovsem ne nravilsya Marku, i voobshche, fehtovanie i sumerechnaya srednevekovaya atmosfera zala vyzyvali u Karabana panicheskij uzhas. Kak-to raz on priznalsya Korolevu, chto imenno takim predstavlyaet sebe svoj sobstvennyj ad. A vot nastoyashchemu, tenevomu hozyainu firmy "MarKom" i neskol'kih drugih firm - Solov'yu - zal prishelsya po vkusu. Solovej vsegda hodil s izyashchnoj trost'yu, rukoyatka kotoroj, bol'she pohozhaya na rukoyat' shpagi, byla vytochena iz kosti, a protivoves (esli pol'zovat'sya fehtoval'noj terminologiej) - to est' samyj kraj etoj rukoyati - s bol'shim iskusstvom kopiroval ptich'yu lapu s chetyr'mya tonkimi uzlovatymi pal'cami, soedinennymi v shchepot'; etu kostyanuyu lapku, pohozhuyu odnovremenno na klyuv, Solovej derzhal v svoej myasistoj ladoni ne prazdno, on nemnogo hromal, chto ne meshalo emu byt' aktivnym poklonnikom sportivnogo obraza zhizni. Dovol'no chasto etogo podvizhnogo tolstyaka s porosyach'imi glazkami i dobrodushnym, sdobnym, slovno vyleplennym iz testa licom mozhno bylo uvidet' v belom fehtoval'nom kostyume i so shpagoj. On otlichno vladel etim oruzhiem i, sluchalos', pobival v zharkih shvatkah ne tol'ko svoego priyatelya Koroleva, no i samogo Rosselya. Ostavlyaya odnomu iz telohranitelej trost', Solovej vyhodil na dorozhku i preobrazhalsya: ischezala hromota, vypryamlyalas' spina, raspravlyalis' plechi, budto by strojnee stanovilas' figura. Feliks im voshishchalsya - govorili, chto u Solov'ya trudnaya sud'ba. Solovej tozhe polyubil Rosselya i vsegda staralsya s nim poobshchat'sya. Solovej byl pochetnym gostem shefa i emu pozvolyalos' bol'she, chem ostal'nym. Kogda v zale stal regulyarno poyavlyat'sya Egor, rabota pokazalas' Feliksu eshche priyatnee: Rossel' pochuvstvoval v parne nastoyashchego mushketera. Egoru Feliks tozhe ponravilsya. Kstati, kogda Egor stal chasto byvat' v zale, vnezapno vernulsya Kot. Nikto ne obradovalsya ego poyavleniyu. On zhe ne obratil na eto vnimaniya, pokrutilsya v "imperii" neskol'ko dnej i snova ischez. Pravda, pered tem zaglyanul k Feliksu. K zalu i uchitelyu Kot otnessya s otkrovennym prezreniem: vzyal shpagu, povertel v ruke, sdelal neskol'ko vypadov; vstav na dorozhku s Rosselem, v neskol'ko sekund neulovimym dvizheniem klinka bukval'no vyhvatil u Feliksa shpagu, snyal masku, brosil ee na podium, sel v amfiteatre, zakuril sigaru, nemnogo poskuchal i ushel - bol'she ne prihodil. Feliks byl rad - Kot pokazalsya emu holodnym, cinichnym i neromanticheskim zemnym sushchestvom. A mozhet, Feliks prosto pochuvstvoval v Kote bolee sil'nogo sopernika. I Miheich byl rad - emu ne ponravilos', chto kakoj-to dryshch' tak naglo i beznakazanno kuril v ego vladeniyah. Dovol'no bystro Mel'nikov nauchilsya uverenno derzhat' shpagu i mog snosno vesti spontannyj boj. Odnako, pochuvstvovav pervye uspehi, kto ne poteryaet golovu?.. Kak-to posle dolgogo pereryva v zal priehal Solovej. On neskol'ko minut pogovoril o chem-to s Korolevym, posle chego tot ushel razdrazhennyj, Solovej zhe vser'ez razozlilsya. Vprochem, vse eto Egor vspomnil znachitel'no pozzhe, a togda ne pridal etomu nikakogo znacheniya. Uvidev Egora, kotoryj zadumchivo smotrel na nego, Solovej predlozhil emu srazit'sya na shpagah. Egor soglasilsya. Shvatka poluchilas' korotkoj i zhestkoj. Po komande Feliksa "k boyu!" protivniki nadeli maski, prinyali boevye stojki, skrestili shpagi, neskol'ko raz peremenili soedineniya klinkov, podzuzhivaya, proveryaya gotovnost' drug druga k zashchite, draznya drug druga shchelchkami batmanov i napolnyaya osveshchennyj fakelami zal tihim shurshaniem stali i plavnym pokachivaniem tenej. Zatem Solovej, slovno vypolnyaya elementy kakogo-to ritual'nogo tanca, neskol'ko raz smenil stojku dvizheniem skrestnyh shagov i rinulsya v boj s legkost'yu, neveroyatnoj dlya takogo massivnogo tela. Posle neskol'kih stremitel'nyh vypadov, odnogo pochti klounskogo podskoka vpered, flesha i dovol'no strannogo finta (obmannogo dvizheniya v pah) Solovej sbrosil Egora s dorozhki zhestochajshim ukolom v lico, zakrytoe maskoj, - uronil, kak bespomoshchnuyu kuklu, i pristavil k grudi zashchishchennoe sharikom ostrie shpagi. Zadyhayushchijsya Egor sorval masku i v gneve vskochil na nogi, sobirayas' brosit'sya na Solov'ya s kulakami. No tot lenivo vzyal ego rastopyrennymi pal'cami za lico i chto-to tiho skazal pryamo v uho, posle chego brezglivo ottolknul, pokosilsya na amfiteatr i poshel k razdevalke, gromko procediv skvoz' zuby: "Ty eshche pod stol ssysh', chtoby na Solov'ya rypat'sya. Syavka..." Egor stal puncovym. Kraem glaza on videl, chto na zritel'skom kresle, dovol'no blizko ot mesta proishodyashchego, sidit Sasha Koroleva. CHto ona zdes' delaet?! Vprochem, eto byl vryad li vopros. K Egoru podoshel hmuryj, zadumchivyj Feliks i vzyal ego za lokot'. Mel'nikov posmotrel Feliksu v glaza, osvobodil ruku i ushel v dush. Posle etogo sluchaya Egor stal eshche chashche prihodit' v zal. On trenirovalsya zhestko i postupatel'no. CHerez neskol'ko mesyacev on pobezhdal Feliksa v dvuh poedinkah iz treh, a Koroleva - vsegda, kazhdyj raz. Rossel' radovalsya, glyadya na parnya, - tot stanovilsya nastoyashchim fehtmejsterom, po-osobomu usvoiv opredelenie Mol'era: "Fehtovanie est' iskusstvo nanosit' udary, ne poluchaya udarov v otvet". I vse-taki nastoyashchego poleta, nastoyashchej genial'nosti, kakuyu pokazal togda v zale Kot, Feliks v Egore ne videl. Otrabotav zashchitu na vysshem urovne, Egor stal shlifovat' napadenie i vse zhdal ot Feliksa otkrovenij. No Feliks molchal, ogranichivayas' obychnoj klassicheskoj shkoloj. A Egoru etogo yavno bylo malo. Rossel' nedoumeval - pochemu Mel'nikov tak uveren, chto est' kakoj-to osobyj sekret, kakaya-to ezoterika boya? V otvet na eto Egor skazal, chto ne chuvstvuet u Feliksa "potolka", a znachit, est' chto-to glavnoe, tajnoe, takoe, chego ne znayut drugie. On dolgo terzal uchitelya molchalivymi pros'bami, poka tot nakonec ne sdalsya. Odnazhdy vecherom, kogda dazhe Miheich ushel otdyhat', Rossel' pokazal Egoru ukol sobstvennogo izobreteniya, kotoryj on sochinil i otrabotal nakanune Olimpiady, no tak i ne uspel primenit'. Esli byt' bolee tochnym, eto byl ne ukol, a celaya kombinirovannaya ataka. Nichego v nej kak budto osobennogo ne bylo - nabor obychnyh priemov. Izyuminka zhe byla v kompozicii i mikroskopicheskoj tochnosti: ot bojca trebovalas' virtuoznaya metkost' - popast' nuzhno bylo v strogo opredelennyj moment v odnu opredelennuyu tochku na tele. Nesmotrya na vsyu vneshnyuyu slozhnost' kombinacii, Egor shvatil ee momental'no - kak budto imenno etogo zhdal. Bystro ponyav i ispolniv, v techenie neskol'kih mesyacev on nastyrno otrabatyval etu pochti akrobaticheskuyu ataku i koe v chem ee usovershenstvoval. Feliks nablyudal za Egorom i po-prezhnemu ne ochen' veril v nego. Rossel' okonchatel'no utverdilsya v mysli, chto pri vsej teoreticheskoj talantlivosti uchenika geniem fehtovaniya Egoru uzhe ne stat'. Mel'nikov zanimalsya vitievatoj kombinaciej tak nastojchivo, kak budto znal, chto imenno ona prigoditsya emu v samom trudnom i neuchebnom boyu, kotoryj zhdal ego vperedi. Glava shestnadcataya. SHPAGA I KISLAYA MINA Kak-to raz, uzhe posle ot®ezda Sashi, Korolev predlozhil poedinok. Egor soglasilsya. Nekotoroe vremya partnery pokachivalis' na pruzhinnyh nogah - Egor legche, Korolev tyazhelej: vpered, nazad, vpered, nazad, - proshchupyvaya biopole drug druga chuvstvitel'nymi antennami shpag. Nikto ne speshil nachinat'. Potom vse-taki obmenyalis' atakami, proveli neskol'ko formal'nyh, skuchnyh fehtoval'nyh fraz. Postepenno Korolev stal proyavlyat' neterpenie i aktivnost'. Obychno Egora eto zarazhalo, i on perehodil k ser'eznomu nastupleniyu. No ne sejchas. Kazalos', mysli ego byli gde-to sovsem daleko. Korolev dogadalsya. Sperva on hotel ostanovit' poedinok i predlozhit' Egoru poobedat' gde-nibud' v tihom mestechke, potolkovat' po dusham, chinno uklyukat'sya, v konce koncov, - nel'zya zhe derzhat' vse v sebe, nado inogda i vyhod davat' etoj dryani. A potom Egor stal ego slegka razdrazhat': raznyunilsya, kak baba. Vmesto togo chtoby vzyat' da skrutit' etu pigalicu!.. Dvizheniya Koroleva nevol'no stali bolee poryvistymi i agressivnymi. Rezkaya peremena soedineniya. Batman. - Skol'ko mozhno kisnut', Egor? Ukol. - Kisnut'? Vtoraya zashchita. - Nu da. Kisnut', kisnut'! Imenno kisnut', kak glupaya baba! Remiz. Rezkij vypad. - YA ne ponimayu... Dvojnoj shag nazad. Zashchita oruzhiem. Otvet. - Iz-za devki ty prevratilsya v vesennego snegovika! Neskol'ko peremen. Batman. Fint. Ugroza ukola v koleno. - Iz-za kakoj eshche devki? Vyalaya kontrataka. - Ladno-ladno, hvatit petlyat'! Oboyudnaya ataka. Povtornyj ukol v koleno. - Ne ponimayu, o chem idet rech'! Neudachnaya popytka vstrechnogo napadeniya. - A ya tebe ob®yasnyu! Otbiv, otstuplenie i lovkaya popytka udara po golove s bystrym vypadom. - Budu priznatelen. Skachok nazad. Vozvrashchenie v boevuyu stojku. - Ty slishkom vyal. ZHenshchiny lyubyat napor, ataku. Fruasse. - Vse ravno ya ne ponimayu. Popytka napadeniya s pryamoj rukoj. - Ty slishkom bystro otstupil. U tebya byli horoshie shansy. YA znayu svoyu doch'. Uklonenie passato di sotto. - |to ne tema! Remiz. Vypad s ukolom v plecho. - Tema ne tema! Ne delaj iz menya idiota! Bystraya kontrataka. Ukol v grud'. - Boyus', chto eto uzhe nevozmozhno... Dvojnoj shag nazad. Soedinenie. Batman. - A ty ne bojsya. I voobshche, ya tebya ne uznayu. Blestyashchaya kombinirovannaya ataka v tri tempa s dejstviem na oruzhie, neskol'kimi obmannymi dvizheniyami i prevoshodnym ukolom v zhivot. - K chemu etot razgovor? Bessmyslennyj i vyalyj fint. Trojnoj shag nazad. - K tomu, chto vse zavisit ot tebya. Esli sdash'sya - vse. A budesh' rypat'sya - poluchish' to, chto zahochesh'. Prekrasno vypolnennyj flesh. Tochnyj ukol v sheyu. - |to moe lichnoe delo! Razdrazhennyj otbiv. Popytka ataki: vypad, ukol. - Net, segodnya ty ne boec, kak ya vizhu. Zahvat oruzhiya. SHpaga Egora zhestyankoj letit v temnyj ugol. Egoru ochen' hotelos' pobit' Koroleva, stol'ko zlosti i razdrazheniya nakopilos' v nem za vremya etogo idiotskogo dialoga na shpagah o muzhchine i zhenshchine. I vdrug on pochuvstvoval novye sily. Kak emu hotelos' ot dushi pomotat' po dorozhke etogo samodovol'nogo borova, a potom otrabotannym do izyashchestva legkim ukolom obezoruzhit', oprokinut' i nastupit' nogoj na zhivot! Podobrav shpagu, Egor vzyal ee uzhe nemnogo inache i prigotovilsya... No tut on uvidel, kak smeshno, vraskoryaku, dvigaetsya Korolev, i emu stalo muchitel'no zhalko etogo strashnogo oligarha, a na samom dele - ustavshego, domashnego pozhilogo muzhika, kotoromu dosadno, chto on ne stal testem Egora. I Egor uderzhalsya. On vernulsya na dorozhku, sdelal neskol'ko nevernyh dvizhenij, bystro proigral Korolevu, i oni poshli myt'sya v dush. Po doroge Korolev pokrovitel'stvenno pohlopyval Egora po spine i chto-to basil. Egor ulybalsya i vnimatel'no slushal. "Poluchish' vse, chto zahochesh'..." Odnako sprosi ego kto-nibud' potom, o chem govoril Korolev, Egor udivlenno pozhal by plechami. Pozhaluj, edinstvennoe, chto on mog by dopodlinno vspomnit', - kak vyglyadela v ego grezah tem fehtoval'nym vecherom uhodyashchaya v proshloe Sasha. Dva-tri mesyaca spustya vse voobshche normalizovalos'. Egor vospryal duhom, stal blestyashche rabotat', kakie-to devich'i mordochki podhodili inogda k ego vi-fonu. Korolev, s odnoj storony, radovalsya, chto paren' prishel v sebya, no odnovremenno zhalel, chto zapoluchit' ego v kachestve zyatya uzhe ne udastsya. K razgovoru, kotoryj sostoyalsya v fehtoval'nom zale, oni bol'she ne vozvrashchalis'. Blizhe k koncu zimy Egor obmolvilsya o zhenit'be na kakoj-to pevichke. Korolev otreagiroval suho, no korrektno. V podrobnosti vdavat'sya ne stal. Egor uzhe obdumyval mesto i spisok gostej, kak vdrug priklyuchilis' neozhidannye nepriyatnosti. Korolev do pory do vremeni nichego ne znal, a Egoru bylo sovestno veshat' na nego eti problemy - pust' hot' poslednie dni na svobode starikan pozhivet bez napryaga. Delo v tom, chto voznikli mogushchestvennye lyudi, kotorye okazalis' v kurse del Mel'nikova i Koroleva, i lyudyam etim na upomyanutye dela bylo daleko ne plevat'. No snachala poyavilis' brat'ya!.. Da, brat'ya Egora. Kak predvestniki bed. Oni poyavilis' vnezapno i kak budto s samymi bratskimi chuvstvami. I chut' bylo ne ostanovili nashu istoriyu. Kto by mog predpolozhit', chto dva idiota... Hotya, pozhaluj, ob etom stoit rasskazat' popodrobnee. |to vazhno. Imenno posle toj bredovoj vstrechi Egor nachal menyat'sya vser'ez. Kakim-to obrazom brat'ya uznali ob uspehah Egora. Kakim-to obrazom - potomu chto on ih osobo v kurse svoih del ne derzhal, da i ne obshchalsya s nimi pochti. Skoree vsego, srednij po svoim banditskim kanalam koe-chto raskopal. Uznali bratcy, chto Egorsha zabogatel. I tak im ne po sebe ot etogo stalo, chto reshili oni s Egorom druzhit'. Glava semnadcataya. BRATXYA I VODYANOJ Odnazhdy vecherom, kogda Egor pod®ehal k svoemu domu i vyshel iz mashiny, k nemu neozhidanno podbezhali dva cheloveka. Egor polez bylo pravoj rukoj pod pidzhak, no okazalos', chto eto brat'ya. Oni stali hlopat' ego po plecham, obnimat'sya, chto-to napereboj vosklicat'. Egor vsmatrivalsya v ih poluzabytye lica i ponimal, kak malo ego teper' svyazyvaet s etimi rodnymi emu lyud'mi. On predlozhil im podnyat'sya. Naverhu, v kvartire, brat'ya prishli v dikij vostorg ot apparatury, mebeli, sten, potolkov, vann, tualetov. No sil'nee vsego ih potryas, razumeetsya, bar. Krome privychnyh vodki, viski i dzhina, tam byli i takie napitki, o sushchestvovanii kotoryh brat'ya dazhe ne podozrevali: kakie-to prichudlivye puzyri s tropicheskimi etiketkami, smeshnye butylki v vide kaktusov i vostochnyh kuvshinov, da i mnogo chego drugogo neobychnogo. Nachali probovat'. Vybrali. Mal'tirovannoe viski kakoj-to nemyslimoj vyderzhki. Nakatili. Eshche. I eshche. Egor, poskol'ku byl v sostoyanii poludepressivnom, oslablennom da k tomu zhe ustal na rabote, dovol'no bystro otklyuchilsya - emu nalivali kak vsem. Brat'ya nekotoroe vremya pili bez nego, potom u srednego obnaruzhilas' shmal', oni neslabo kurnuli i snova otpravilis' na ekskursiyu po kvartire. Utomivshis', priseli podle beschuvstvennogo Egora i stali medlenno rassuzhdat'. - On mladshe nas. Namnogo. Pochemu zh emu-to povezlo, a ne nam? - udivilsya srednij. - Potomu chto on naglyj i bez bashki. YA vsegda znal, chto on dob'etsya vsego. - CHego? - Vsego. - Ladno, ne fizdipi. Net v etom nikakoj spravedlivosti. - A ya chego?.. Netu. - Nu i?.. - CHego?.. - Vosstanovit'... - CHego vosstanovit'? - Da spravedlivost', eptt'!.. - A... A kak? - A ya shchas tebe skazhu. Idi syuda. Vstavaj. Vidish', bratec lezhit, spit. - Nu... - Vo-o-t... Vot eto ono i est'. Tvoya kak familiya? - Moya?.. Mel'nikov. A tvoya? - Idiot. - A, nu da... - A ego? - Nu... tipa, tozhe. - Vot. Teper' ponimaesh'? - Da. A chego ponimaesh'-to? - Kretin! Ladno, idi tam, na kuhne, nozhik voz'mi i verevku, ya videl - v shkafe pod mojkoj. - Idu. A zachem? Utrom Egor prosnulsya ot holoda, golovnoj boli i neestestvennogo polozheniya tela. Razlepiv glaza, on uvidel, chto lezhit svyazannyj v nenapolnennoj vanne, odetyj i mokryj naskvoz'. Bez osobogo truda rasputav verevku (takoe vpechatlenie, chto svyazyval godovalyj malysh), Egor vybralsya iz vanny, razdelsya, nabral goryachej vody i zalez gret'sya. Kogda v golove slegka proyasnilos' i vernulas' sposobnost' vosprinimat' okruzhayushchij mir, Egor uvidel na polu vannoj komnaty pustuyu pyatidesyatilitrovuyu butyl', v kotoroj u nego hranilas' distillirovannaya voda - posovetoval pit' znakomyj vrach. Odna lihaya devushka, studentka-medichka, vyvela kak-to na etiketke krasivym pocherkom - isklyuchitel'no dlya prikola - HSl i rasshifrovala koryavo: mertvaya voda, rastvoryaet vse. Teper' butyl' byla pusta. Egor stal vspominat'. Mnogo vremeni ne ponadobilos'. Brat'ya... Urody. Starshij-starshij i srednij-starshij. Komu zhe pervomu prishel v golovu etot bred? Egor predstavil sebe, kak brat'ya zabrasyvayut v vannu ego beschuvstvennoe telo, otkuporivayut butyl', vylivayut ravnomerno vsyu "kislotu" i ubegayut, plotno zakryv za soboj dver', chtoby ne videt' poluchivshegosya uzhasa. Interesno, a chto bylo potom?.. Zazvonil vi-fon. Egor dotyanulsya do trubki, chut' ne uronil ee v vodu, vovremya podhvatil drugoj rukoj i prizhal k levomu uhu. |kran vklyuchat' ne stal. - Allo!.. Aspadina Mel'nikaa, pozhalujsta. - YA slushayu. - Gm... Dobrij den'. |ta avarit major Uadyanoj, iz tyshcha vosemesyat tret'ea atdelenia milicii... Major obladal chudesnym rostovsko-krasnodarskim akcentom i bodrym, pochti radostnym golosom. V Rubinnom pereulke bylo tiho i solnechno. Egor vyshel iz sluzhebnoj mashiny, minoval zhelto-oranzhevyj plastikovyj shlagbaum i podoshel k kryl'cu otdeleniya. Na kryl'ce puchkovalis' menty. Egoru vspomnilos' pervoe poyavlenie D'Artan'yana v dome gospodina de Trevilya. Pravda, u Dyuma mushketery ne fehtovali avtomatami. Vprochem, i nashi menty nichem ne fehtovali i, slava bogu, ne ustraivali shutlivyh mushketerskih boev do pervoj krovi, a avtomaty u nih viseli na plechah, kak shkol'nye ryukzachki. Egor proshel mimo podozritel'nyh vzglyadov i protisnulsya v steklyannye dveri. Zdes' voobshche bylo mnogo stekla. Dezhurnyj sidel za steklom. Steklyannaya dver' sprava byla priotkryta. Brityj nagolo, do steklyannogo bleska, lejtenant hmuro posmotrel na voshedshego i sprosil, chto emu nuzhno. Grubit' lejtenant ne reshilsya - u posetitelya byl respektabel'nyj vid. Vyyasniv lichnost' gostya, dezhurnyj lichno provodil ego v kabinet zamestitelya nachal'nika, majora Vodyanogo. Major okazalsya nevysokim chelovechkom plotnogo teloslozheniya, s korotko strizhennymi v'yushchimisya sedymi volosami, smeshno ottopyrennymi ushami i puhlymi, myagon'kimi, teplymi ruchkami. On ulybalsya zhab'ej ulybkoj, i bylo vidno, chto eto vyrazhenie lica voobshche emu svojstvenno. Major ne speshil perejti k suti. Zastenchivo grimasnichaya, on rasskazal, chto proishodit ot ochen' drevnerusskoj familii i chto vse ego predki po muzhskoj linii tak ili inache ohranyali poryadok v etom bolote, a po zhenskoj... On mog govorit' eshche dolgo i mnogo, aktivno zhestikuliruya, esli by Egor ne nameknul, chto bylo kakoe-to delo... - A, da... eta dela... Nu da... Viite li. Seodnya noch'yu inspektor DD astanavil na Sadouam kal'ce atamabil' inastrannaa praizvodstva. Takoj strannyj, starinnyj, neprivychnyj dlya nashea orada, katoryh ne tak uzh i mnoa. Dzhip tipa "Hammer". Inspektor znal, sho eta vasha mashina. Astanavil on vas, patamu sho vy stranna ehali, ne sausem rovna. Astanavica vy ni pazhilali... Egor slushal bred Vodyanogo i vse vremya hotel ego astanavit'. No rech' majora tak plavno lilas' i byla takoj plotnoj i nepreryvnoj, chto nevol'no prishlos' doslushat' do konca. Hotya i ne tol'ko poetomu. Pohozhe, proyasnyalas' eshche odna strannost'. Delo v tom, chto utrom Egor ne nashel svoego dzhipa vnizu u pod®ezda. - Kada vas danali i vse-taki astanavili, s pomashch'yu operrupy, vyyasnilas', sho vas u mashyni dvoe. Dvoe Mel'nikauyh Egoraf F¸daravichej. Tut uzh Egor ne sderzhalsya. - Poslushajte, major, vam navernoe, ne sovsem horosho?.. - Da-da, mene narmal'na. Ot ani, ot ani - ihnie dakumenty. I on vylozhil na stol pasport i voditel'skie prava Egora. - U adnao byli ot eti prava, a u druoa - paspart. Oba dakumenty - vashi. No eti strannye aspada, katorye, nada skazat', nahadilisya u paslednej stadii alkaol'naa apinenia, uveryali, sho dakumenty eti udastaviryayut ih lichnasti na use sto pracentau. Krome tao, v ih karmanah, pri obyske, byli abnaruzheny eshche i ot eti ot pasparta. Na stole poyavilis' eshche dve krasnye knizhicy. Egor posmotrel. Mel'nikov... Vmesto imeni Daniil, krivo zamazannogo fioletovym markerom, v pasporte bylo koryavo napisano "Egor", v drugom dokumente bylo sdelano to zhe samoe, tol'ko zamene podverglos' imya Leonid. Egor zakryl ladon'yu verhnyuyu polovinu lica i sil'no poter pal'cami veki. - Skazhite, ya mogu s nimi uvidet'sya? - Da, kaneshna, kaneshna, - zasuetilsya major. - Privezli-ta ih da nas, patamu sho blizhe vseo... Da i ne hatelas' pridavat', tak sazat', dela ahglaske, vsyaka byvaet, vse-taki ne chuzhie... Naskoka ya panimayu. - Da-da, ne chuzhie... Vodyanoj shel po koridoru chut' vperedi svoego gostya. Vyshli v priemnoe otdelenie. V temnom appendikse chernela reshetka "obez'yannika". Egor podoshel k kamere. Brat'ya sideli na uzkoj lavke. Povernuv golovy, oni vinovato smotreli na Egora. - Brat, ty prasti nas... kritinau, - starshij-srednij pahal vzglyadom zemlyu i pochemu-to govoril tochno kak Vodyanoj. - Viski u tebya uletnae byla, a u nas etta... kurnuli, karoche... nu i... bes paputal. Ne znaem, kak eta vyshla... Starshij-starshij posle lichnyh doprosov majora govorit', pohozhe, vovse ne mog, no i on promychal chto-to iz solidarnosti so srednim i pokival lobastym cherepom. Egor mahnul na nih rukoj i poshel v kabinet k Vodyanomu dogovarivat'sya. Kogda stavshij eshche bolee lyubeznym major privel Egora v garazh, gde stoyal ego "Hammer", Mel'nikov ne smog sderzhat' smeha. Ves' salon mashiny byl nabit do otkaza. Tam kosobochilis' televizor, muzykal'nyj centr, kakie-to korobki, pakety, posuda, i vse eto smyagchala odezhda, nakomkannaya po shchelyam. A v ostal'nye promezhutki byli raspihany desyatki butylok iz bara. Egor pokachal golovoj i polez v karman za bumazhnikom. Estestvenno, bumazhnika ne bylo. Togda major, zastenchivo ulybayas', protyanul Egoru ego komm i portmone. Egor poblagodaril, major sobralsya bylo ujti, no tut vdrug povernulsya i, glyadya Egoru v glaza, proiznes pochti bez etogo svoego durackogo govora: - A ved' ya batyushku vashego horosho znal... sem' futov emu pod kilem... - I, dovol'nyj proizvedennym effektom, prodolzhil: - S moej pomoshch'yu on "Mel'nicu"-to sumel otkryt'. YA togda v vashem rajone nachal'nikom OVD byl, so mnogimi ser'eznymi lyudyami druzhbu vodil. M-da... A na batyanyu vashego vy odin iz vseh brat'ev i pohozhi. Takie vot pirozhata... Vodyanoj vzdohnul, mahnul rukoj i pereshel na govor: - Nu, vseo vam dobraa... I zashlepal melkoj truscoj, kak budto tol'ko chto vylez iz bolota. Vyjdya iz otdeleniya, brat'ya raspolzlis' po domam, klyanyas' mladshemu v vechnoj lyubvi. Tak i zakonchilsya etot idiotizm. S teh por Egor brat'ev eshche dolgo ne videl. Nu a potom, posle etoj bezumnoj istorii, poskol'ku, kak izvestno, problema odna ne prihodit, i poyavilis' te samye ser'eznye lyudi (ili, mozhet, ne samye, no ser'eznye - eto uzh tochno). I ladno, hoteli by oni million, tak net - im nuzhno bylo drugoe. Tochnee, emu. Potomu chto eti "ser'eznye lyudi" vyglyadeli vo ploti kak odin: pozhiloj, no krutoj chelovek. CHto zh, nastalo vremya snova vypustit' na arenu polkovnika Olovyannikova. SHagom marsh, disciplinirovannyj nash!.. Kak on bravo shagaet, popravlyaya svoj izlyublennyj staren'kij french i sedoj zhestkij ezhik volos! Istoriya Olovyannikova vkratce (televizionnym stilem chtoby ne zagruzhat' osobo lenivyh lishnimi syuzhetnymi liniyami i rospis'yu podrobnostej, potomu chto malo u kogo v nashe vremya hvataet dushevnoj plavnosti vosprinimat' mnogoplanovost' bytiya: vsem podavaj golimyj ekshn mordoboj eros tanatos) takova: vmesto stupni u nego protez, nogu ostavil v armii - slishkom mnogo svinca vypalo odnazhdy na ego dolyu; posle demobilizacii Olovyannikova srazu vzyali v Glavnoe Upravlenie Pravoporyadka, soshkoj; no skromnaya dolzhnost' - ne pomeha dlya umnogo cheloveka, vremya i staraniya dali rezul'tat, Olovyannikov stal rasti (v smysle kar'ery), a tut odnonogost' ego voobshche k mestu prishlas' - lyubimym personazhem SHefa s detstva byl starina Dzhon Sil'ver. Nu i potashchili Olovyannikova naverh. Vot tak, ne spesha hromaya po koridoram s etazha na etazh, on i sdelal sebe kar'eru. A kogda so sluzhboj ustakanilos', stal podumyvat' Olovyannikov o gnezde. Polyubil yunuyu balerinu po imeni |l'za i zhenilsya na nej, no spustya dva goda ona sgorela pri pozhare v ih zagorodnom dome. |l'za togda vernulas' s gastrolej iz Danii, poehala srazu na dachu, a tam... dom gorit, mashina vo dvore. Ponyala balerina, chto Olovyannikov zdes', voshla v goryashchij dom, vytolkala ego, beschuvstvennogo, cherez okno naruzhu, a sama pochemu-to ne smogla vybrat'sya, ostalas' vnutri. Kogda on ochnulsya, po pepelishchu brodili pozharnye i vrachi, a obgorevshee telo zheny uzhe upakovali i sobiralis' uvozit'; on potom ne hotel zhit', mnogo pil, popytalsya sebya ubit': vyvel tachku na seredinu trassy, na spuske, srazu posle vysoty, vyzhral puzyr' vodki i leg pod perednim bamperom - tak, chtoby, kogda kto-nibud' zvezdanet, zhelatel'no na fure, ona akkurat na nego, i... koroche, ne sdoh chudom, kakoj-to starikan na "zapore" shel kilometrov pod tridcat', nu i uspel zatormozit'... Dolgo Olovyannikov pomnil glaza togo pensionera. Potom razgorelsya on ideej mesti (chto dom umyshlenno podozhgli i pokushalis' na ego zhizn', dazhe ne somnevalsya). Potrativ god, vychislil: vinovat nekto Trolin, kommersant, kotoromu Olovyannikov nastupil v svoe vremya na hvost po dolgu sluzhby, - vychislil i ubil ego, Trolina etogo, da tak, chto ne podkopaesh'sya: vskrytie pokazalo serdechnuyu nedostatochnost', i eto v kakoj-to stepeni bylo pravdoj. Otomstiv, Olovyannikov uspokoilsya. Ne srazu, konechno. Vse svyazannoe s baletom, vyzyvalo u nego teper' pristupy toski. Primerno takie zhe chuvstva stal on ispytyvat' k opere i drame. Zato polyubil Olovyannikov vodu: reki, morya, ozera - aktivnyj vlazhnyj otdyh. Pri malejshej vozmozhnosti vybiralsya k vode. Prichem chem bol'she ee bylo ryadom s mestom otdyha, tem spokojnee on sebya chuvstvoval. Rabotu svoyu Olovyannikov lyubil i potomu otnosilsya k nej neformal'no. Polkovnik preziral hakerov, schital vyrodkami, nedostojnymi zhit', i nazyval virtual'nymi spidonoscami. Odnako neredko sam ispol'zoval komp'yuternyh vyrodkov v professional'nyh interesah. Poslednee vremya s Olovyannikovym sotrudnichali odin postoyannyj haker, talantlivyj, s gromadnymi vozmozhnostyami, i neskol'ko soshek pomel'che. Ispol'zoval ih polkovnik dlya togo, chtoby vlezat' v dela klientov. Dovol'no chasto imenno blagodarya hakeram Olovyannikovu udavalos' prizhat' svoih podopechnyh - krupnyh komp'yuternyh prestupnikov. Razumeetsya, hakery rabotali za den'gi. No poluchali oni ot Upravleniya nemnogo, i glavnymi voznagrazhdeniyami byli svoboda i vozmozhnost' huliganit' v Seti beznakazanno. Nu, v razumnyh predelah. Olovyannikov byl neglupym chelovekom i ponimal, chto krupnye lyudi ne podstavlyayutsya. A esli takoe proishodit, to krajne redko, i otsledit' eto prakticheski nevozmozhno. K tomu zhe u krupnyh lyudej vsegda imeyutsya krupnye pokroviteli. Poka Olovyannikovu ne udalos' prishchuchit' ni odnogo oligarha na komp'yuternom prestuplenii. Odnako ochen' hotelos'. |to byl edinstvennyj shans ujti v otstavku s napolnennym radost'yu serdcem. Kak-to sluchajno Olovyannikov natknulsya v populyarnoj gazete na stat'yu ob uspehah neftyanogo tuza Koroleva. Vse chashche ryadom s Korolevym svetilsya nekij Egor Mel'nikov, stranno bystro podnyavshijsya v biznese novichok. Mel'nikov rukovodil firmoj "MarKom", kotoraya byla izvestna Olovyannikovu po neskol'kim melkim delam. Polkovnik horosho znal Karabana i ponimal, chto tot ne protivnik, da k tomu zhe ser'eznogo kriminala za nim lichno net. Poyavlenie Mel'nikova i kakie-to ih dela s Korolevym na fone novyh uspehov neftevika nastorozhili Olovyannikova. On ne somnevalsya, chto zdes' budet chem pozhivit'sya. Olovyannikov stal nablyudat' i pustil po sledu svoego luchshego hakera Vasyu. Egor bol'she ne somnevalsya: v ego virtual'nye zakroma skrebetsya chuzhoj. Neproshenyj gost' ostavil sledy svoih krysinyh zubov i dazhe uspel progryzt' nebol'shuyu shchelku, cherez kotoruyu, konechno, ne razglyadish' vsyu kladovuyu, no, uvidev dazhe ee nebol'shuyu chast', samyj tupoj i oblezlyj pasyuk mog dogadat'sya, chto zerna tam hvatit na samuyu dolguyu krysinuyu zhizn'. Mel'nikov napryagsya - etot kto-to pytalsya slomat' zashchitu neskol'ko raz. Znachit, roet celenapravlenno, znaya, chto ishchet. Egor stal navodit' spravki i obnaruzhil interesnogo personazha, odnogo iz teh, kogo krajne interesuyut ne sovsem zakonnye virtual'nye igry, - nekoego polkovnika Olovyannikova. Ne stoit, da i dolgo rasskazyvat' o tom, kak Egor vychislil hakera. Glavnoe - on ego vychislil. Parnishka okazalsya moloden'kij, no sposobnyj. Odnako odarennost' ego byla gorazdo nizhe mel'nikovskoj, i Egor bez truda nashel zashchitu ot etogo krysenka. Ubit' ego "vint" ne sostavlyalo truda. Estestvenno, on pobezhit k hozyainu. Reshat' problemu oni budut kakoe-to vremya. No eto vsego lish' legkaya peredyshka, dal'she pridetsya chto-to pridumyvat'. Egor otpravil poka paren'ku dlya zabavy srednej tyazhesti virus i stal razmyshlyat' o hozyaine. Kogda voznikla opasnost' v lice Olovyannikova, Mel'nikov pochuvstvoval, nastol'ko on privyk k tomu, chto vsyu gryaznuyu rabotu za nego delal Kot. Ideya shantazhirovat' Karabana trudnodostupnymi fotkami, chtoby zainteresovat' Solov'ya, virtual'naya igra s Markom, ohmurenie Koroleva... - eto vse Kot, sam Mel'nikov vsego lish' igral rol' talantlivogo assistenta i nablyudatelya. Egor rasteryalsya i zapanikoval, razdumyvaya, chto predprinyat'; obrashchat'sya k Korolevu v dannom sluchae glupo - ne pomozhet, bolee togo, oligarh uzhe sam pod kolpakom, tol'ko poka etogo ne znaet, vidimo, v Upravlenii reshili sperva poshchupat' rybeshku pomel'che. Mel'nikov ponyal, chto tol'ko sam mozhet sebe pomoch'. On stal dumat', stal vspominat' svoyu zhizn', chtoby ponyat', gde i kogda vel sebya pravil'no, samostoyatel'no, kogda i gde proyavil volyu i chego-to cherez eto dobilsya. A esli tochnee, on iskal sluchaj, kogda vel sebya kak Kot - cinichno blefuyushchee sushchestvo. Togda on navernyaka vspomnil by to sostoyanie i popytalsya by vernut' tot drajv - ne mozhet zhe byt', chtoby tak vyalo on zhil do Kota! Egor dolgo perebiral krupnye i melkie sobytiya zhizni, kak perebiraet rybak svoj ulov. V osnovnom rybeshka byla melen'kaya, popadalis' i sovsem zhalkie ekzemplyary, kotorye nado bylo vypustit' eshche na prudu ili srazu otdat' kotu, a on zachem-to prihvatil ih s soboj; kogda Egor natykalsya na takie - krasnel ottogo, chto oblazhalsya, no popravit' nichego bylo nel'zya - chto vylovleno, to i shker'. Neozhidanno on natknulsya na krupnuyu rybinu - vspomnil bezumnuyu istoriyu znakomstva s Borodoj. |ta vstrecha otplyla na zadvorki pamyati, chto stranno i neponyatno, poskol'ku bolee podhodyashchij mnemo-material trudno bylo najti. Egor neskol'ko raz posle samoj istorii obshchalsya s Borodoj, no znakomstvo pochemu-to ne vspominal, kak budto oni vmeste rosli, s pelenok. A s pelenok oni ne rosli. Vmeste. I eto sushchestvennyj fakt. Vspomniv pervuyu vstrechu s Borodoj, Egor ne to chtoby zagordilsya, no podumal, chto etot epizod, pozhaluj, opravdyvaet ego rozhdenie na svet v muzhskom oblich'e i mozhet pomoch' emu vzbodrit'sya, vernut' sebe zhivotnye proyavleniya, kotorye ponadobilis' teper' dlya reshayushchej bitvy za zhizn'. A istoriya eta takaya... Vspominaet Egor Mel'nikov. Nu, to est' predstavim, kak on mog by ob etom rasskazat'. Mel'nikov rabotal togda hudozhnikom v odnoj telekompanii, raspisyval zadnik dlya plohoj peredachi... Glava vosemnadcataya. SINYAYA BORODA Kak by rasskaz Egora Mel'nikova Byl dikij holod. My s YUrcom, nashim operatorom, vyshli iz ofisa i poperlis' k metro. Nakachalis' prilichno, prazdnovali den' rozhdeniya Irki Mravyan, pili vodku iz glinyanyh kruzhek s takimi smeshnymi mordami - ej podarili, - a potom, kogda vse razoshlis', eshche pivo nashli, v holodil'nike nedelyu stoyalo. Ochakovskoe. Dopili i vyshli. Idem, za iskusstvo boltaem. - A skazhi, Egorij, - govorit YUrec zadushevno, - videl li ty novuyu "Lolitu"? YA govoryu: - |to polnoe der'mo. - Da, - vzdyhaet YUrik, - i ya ne smotrel... Hotya nado by... Sotaya versiya. YUbilejnaya. Doshli do metro, a tam - na Suharevke - reshili eshche pivka. Deneg hvatilo na odnu butylku. My ushli za palatki, tuda, blizhe k "CHeburechnoj", znamenitoj andergraundnoj tochke proshlogo veka. O zhizni trepalis', kurili. YUrka v brak sobiralsya, a devushka ego - net. Nu, v obshchem... Potom sigarety konchilis', a kurit' hotelos' ochen'. Deneg net, kurit' ohota. YA smotryu - kuchka narodu nepodaleku. Poshel k nim. Podhozhu, smotryu: shumyat, tolkayutsya - otdyhayut. Ne uspel sprosit', odin u menya uzhe sigaretu strelyaet. YA govoryu, mol, netu, sam hotel strel'nut'. Nu i tak, slovo za slovo, stali obshchat'sya. Tut mne odin predlagaet s nim na rukah poborot'sya, arm-restling. A... net, on ne predlagal. CHto-to my s nim zacepilis' i stali borot'sya rukami; ya chuvstvuyu - valyu ego. Poznakomilis'. On byl Tagir. Nu i sejchas - Tagir. Esli zhiv. V obshchem, poborolis' prosto, chut'-chut', v shutku, potom on stal predlagat' borot'sya na shampanskoe. A ya p'yanyj, i vse mne po barabanu. Mel'knula, pravda, mysl', chto kidaly. Esli by po trezvomu, ya by ne stal, a tak... Stali my s nim borot'sya, a u nego vdrug sily poyavilis'. Nu tochno, dumayu, kidaly. Tut ih kak-to bol'she stalo, okruzhili. Smotryu - YUrec podtyanulsya, no v krug ego ne puskayut. CHuvstvuyu, Tagir menya tesnit. Togda ya lokot' uper v zhivot i derzhu ruku pod pryamym uglom. |to namertvo. Tagir uzhe pochti visit na mne. Tak i ne razognul ruku. I uzhe ya potihon'ku nachinayu ego perebaryvat'. Tut on vyryvaetsya i krichit, chto pobedil. Vse kodlo, estestvenno, vpisyvaetsya za nego, vse chernozadye. Bolel'shchiki. YUrca sovsem ottesnili. Tagir mne govorit - davaj shampanskoe ili babki, vot on shchas shodit i budem vmeste vypivat'. YA otvechayu: s kakogo by?.. A on, mol: ya pobedil. YA govoryu: nichego sebe pobedil! |to nich'ya, ty mne ruku ne do konca razognul! On zavoditsya, eti ego podzuzhivayut, ya tozhe chego-to tam... - p'yanyj. On govorit, ty ne muzhik, slovo ne derzhish', prosporil, a butylku zazhal. Takih, deskat', nakazyvat' nado. Dostaet nozhik-babochku, raskryvaet veerom v vozduhe i govorit: ya tebya shchas porezhu. Tut menya zacepilo. Ah ty, dumayu, kozel, ty zh ni odnogo slova russkogo normal'no proiznesti ne mozhesh', a vydelyvaesh'sya, kak sultan v gareme, nu davaj, poprobuj-ka, tvar'. V bashku stuknulo, tormozov nikakih. YA togda v dlinnom plashche byl. I pochemu-to, hot' i holodno, on u menya byl rasstegnut. Nu, ya etomu pryamo v glaza smotryu, i takaya zlost' vo mne, chto razorvat' mogu prosto rukami. No sderzhivayus'. Raspahivayu plashch i delayu shag. Vplotnuyu. I govoryu, negromko, bez intonacij: - Ty esli nozh dostal - bej. No esli promazhesh', padla, i ya zhiv ostanus', ya tebya pryamo tut, golymi rukami poreshu. Ponyal? Nu davaj. I stoyu molcha, s raspahnutym plashchom, i v glaza emu smotryu so vsej nenavist'yu, kakaya vo mne est'. On snachala pytalsya tozhe mne v glaza smotret', otvetno, a potom vizhu: stuhaet, nachinaet menzhevat'sya, vse, dumayu, sdoh, hlipkij popalsya. Tagir... blin. Koshak ty dripanyj, a ne Tagir. Smotryu, on uzhe hihikaet - vrode eto shutki byli. Zasuetilsya, mne nozh svoj protyagivaet, rukoyatkoj vpered, i govorit: - Nu ty muzhik!.. Uvazhayu. Derzhi, bratan, zabiraj sebe. Tipa, ne obdelalsya. YA na nozh ne smotryu - smotryu emu v glaza. Ne nuzhen mne, govoryu, nozh tvoj. On osobo ne nastaival. A vokrug vse rasslabilis', zakarkali, eshche minuta, i mozhno bylo by svalivat'. Smotryu, YUrec ryadom poyavilsya. Ego vse vremya do etogo ot menya otgorazhivali. I vrode vse uzhe konchilos'. No tut... |tot moment - tochno kak v amerikanskom kino. SHtamp dlya boevikov. Poyavlenie geroya. Povisaet napryazhennaya tishina, tolpa medlenno rasstupaetsya, ot palatok svetit prozhektor, ran'she on muzhikami byl zakryt... A na stupen'kah, kotorye mezhdu palatkami, poyavlyaetsya siluet i razdaetsya golos, kak u medvedya: - Nu i chego tut proishodit? CHestno govorya, ya slegka obdelalsya. A Tagir vdrug opyat' zasuetilsya, no uzhe po-drugomu - ponyal, chto podmoga prishla. Momental'no zabyl svoj pozor s nozhom, stal yulit', begat' ot menya k etomu, kotoryj prishel, i skulit': mol, Arsen, ya u nego vyigral, a on ne hochet shampanskoe otdavat', nu i vse takoe. |tot Arsen gruzno shodit so stupenek, val'yazhno podhodit i smotrit mne v perenosicu. I sopit. Kak byk. Rozha u nego - mama moya dorogaya! Nu, ubijca. Man'yak. Kak v kakom-to kino devushka odna skazala pisklyavaya: etot ubijca - prosto man'yak! Glaza tyazhelye, kepka seraya, tolstaya takaya, po samye brovi, lico tozhe seroe, myasistoe, nebrityj, a shchetina azh sinyaya. No nash, russkij. Togda pochemu Arsen? I vot on na menya smotrit, i ya ponimayu, chto eto kranty. A on govorit: - Ty emu shampanskoe dolzhen. Otdaj. YA nachinayu chto-to putano ob®yasnyat', deskat', eto vse brehnya, nichego ya nikomu ne dolzhen. Vokrug galdyat, shum stoit. Arsen vseh razdvigaet, pal'cem beret menya za karman i otvodit chut' v storonu, k chugunnoj azhurnoj ogradke, kotoraya vokrug skvera etogo, nu na Suharevke. Ladno, govorit, rasskazyvaj. YA sovsem smutilsya, stal na zhalkoj fene... Pro ponyatiya vyaknul. On zacepilsya. A ty, govorit, hochesh' po ponyatiyam pobazarit'? Za toboj kto stoit? U menya v mozgu komp'yuter chik-chik-chik - schitaet. YA emu vydayu cherez trojku sekund, chto, deskat', ne mogu nazyvat' imen, no namekayu, chto imena eti - ne fuflo, a sam lihoradochno pytayus' vspomnit' hotya by odnogo prestupnogo avtoriteta, slyshal zhe tysyachu raz ot starshego-srednego. Nu ne derzhatsya takie veshchi v pamyati! A gromila vdrug rasstegivaet shtany i, prodolzhaya govorit', chutok otvorachivatsya i puskaet shumnuyu struyu na etu ogradku azhurnuyu. YA otvorachivayus' i othozhu v storonu. On tut zhe reagiruet, cedit skvoz' zuby: - YA s toboj razgovarivayu. Stoj zdes'. Tut ya opyat' razozlilsya, snova u menya kryshu sneslo, i ya emu naglo tak, v ego zhe tone otvechayu: - Ty, - govoryu, - possy snachala, a potom my s toboj pogovorim. Mozhet byt'. I uhozhu v storonu. Ne toropyas'. On zakonchil, podhodit, chuvstvuyu, sejchas ub'et. I vdrug, sam ne ponimaya, chto delayu, beru ya ego za rukav, kak on menya nedavno za karman, akkuratno, i otvozhu v storonu. CHto konkretno ya tam govoril, ne pomnyu. Kazhetsya, davil na nacional'nuyu gordost' velikorossov. No ne lebezil, eto tochno. Vdrug Arsen menya obryvaet, uzhe ne grubo, normal'no obryvaet, skoree, preryvaet i krichit pacanam (my uzhe dalekovato s nim otoshli): - |j ty, kak tebya... otpusti etogo ochkana. Slysh' ty, botanik, idi syuda. |to pro YUrca - ego tam opyat' prizhali, on vse poryvalsya mne na pomoshch' prijti. YUrec podhodit k nam. A Arsen vdrug ulybaetsya, prichem horosho tak, po-dobromu, i nachinaet s nami znakomit'sya: - YA Arsenij. Boroda. Inogda menya eshche Lysym nazyvayut. Menya tut vse znayut. Tak chto esli kto-chto-chego... YAsno? Ladno, vse, bazary zamyali. On snimaet kepku, a pod nej takaya uyutnaya simpatichnaya lysina. - Nu che, muzhiki, shcha ko mne, vyp'em chutok. Za znakomstvo. My stali otnekivat'sya, no on razobidelsya, kak rebenok pryamo. V obshchem, poshli my k nemu. Palatochniki tak i ostalis' tam s raskrytymi hlebalami. Prishli k Borode, zhena ego uzhe spala - pozdno, vtoroj chas nochi, - nedovol'naya vyshla strashno. No on na nee cyknul, i ona ischezla, intelligentnogo vida takaya, v ochkah, na beremennuyu Lolitu pohozha. Pravda, vorchala v kuhne. YA poshel pokurit', Boroda s YUrcom v komnate sideli, podhozhu k nej (a ee Loroj, chto li, zvali) i govoryu: - Lora, vy izvinite, chto my pozdno, tak poluchilos'... Ona na menya posmotrela cherez ochki, kak na pridurka, i govorit: - Da poshel ty... Vlomilis' sredi nochi, eshche izvinyaetsya. Kak vy zakolebali, alkashi, ni dnem ni noch'yu pokoya net. YA obomlel, a ona mne suet v odnu ruku tarelku s seledkoj, a v druguyu - s vinegretom. - Na, - govorit, - nesi. Zakus'. Vot takaya istoriya. Boroda okazalsya