na svershivshijsya fakt. Kak i mnogih drugih, ego zainteresovali cveta, vernee, rascvetki, vernee, teplota tona etih rascvetok, ponachalu emu pokazalos', chto ottenkov mnozhestvo, no potom on ponyal, chto ih vsego tri-chetyre. Odnako vskore emu privezli novye, sovsem uzhe ne krasnye tyul'pany. On nachal navodit' spravki, vyyasnilos', chto im nest' chisla, sobstvenno, mozhno za neskol'ko mesyacev vyvesti po zakazu tyul'pan lyubogo cveta, neizvestno tol'ko, sohranitsya li cvet v potomstve. Poetomu ego issledovatel'skij interes suzilsya i opyat' svelsya k ottenkam krasnogo, on snova nachal pridirat'sya k yarko-krasnym tyul'panam. CHto delat' s belymi, sinimi, zheltymi i chernymi cvetami, priobretennymi optom v pervye mesyacy, on ne znal, oni emu razonravilis', no on ne mog reshit'sya ih vybrosit', potom u nego voznik kramol'nyj plan peredelat' ih v krasnye, i on dovol'no dolgo etim zanimalsya. Razumeetsya, on byl neprav. Nelepo predpolagat', chto nenatural'nyj cvet - dazhe esli soglasit'sya, chto on nenatural'nyj, - est' sledstvie tol'ko special'noj podkormki, skreshchivaniya i otbora - eto eshche i delo sluchaya, stalo byt', natury, - no oshchushchenie, chto on ploh ottogo, chto nahoditsya vsecelo v chelovecheskih rukah, bylo zhivuchim i ostalos' u nego nadolgo, kak atavizm. Vprochem, zhalovat'sya ne stoit - N. priobrel vkus k vozne s zemlej, vernee, pozyv, poskol'ku zemli u nego ne bylo, zato takoj sil'nyj, chto vremya ot vremeni on podhodil k odnomu iz gorshkov i nachinal razminat' pal'cami komki chernozema. Navernoe, imenno togda do N. vpervye voochiyu doshlo, chto delaet s komkom zemli voda, - tverdyj kak kamen', on stanovitsya hrupkim i raskalyvaetsya ot sobstvennoj tyazhesti, potom myagchaet i nachinaet napominat' navoz. N. prishlo v golovu kupit' dom, nevazhno gde, skoree vsego imenno v gorode, no obyazatel'no s kuskom zemli. |to vyrazhenie, edva li ne dvojstvennoe ot prirody, sosluzhilo emu durnuyu sluzhbu. Nachalos' s togo, chto N. nachal posmatrivat' po storonam vo vremya progulok po gorodu, kotoryh, kogda on voshel vo vkus, stalo mnogo bol'she odnoj v den', ispodtishka razglyadyvaya doma, na frontonah kotoryh znachilos' "predlagaetsya kupit'", chego v te vremena bylo predostatochno. Inogda on obhodil takie doma krugom i dazhe zahodil vo dvor. So vremenem on nachal navedyvat'sya v kontory torgovcev nedvizhimost'yu, bystro smeknuvshih, chto emu trebuetsya. N. hotel uchastok zemli, - nu, tak emu stali predlagat' dvorcy, okruzhennye parkami, v kotoryh rosli vekovye derev'ya, - kazhdyj iz kotoryh stoil celogo sostoyaniya, kstati skazat', N. znal, chto ih skol'ko ugodno v Londone, no dazhe ne podozreval, chto v HVIII stoletii nechto v tom zhe duhe stroili v Parizhe, - novomodnye osobnyaki obvitye kolonnami, splanirovannye bezvestnym geniem s takim raschetom, chtoby oni lishilis' nacional'nyh chert, a takzhe priznakov pola, neotdelimyh ot zdanij, vypolnennyh v skol'ko-to klassicheskom stile, vsegda odnoznachno muzhskih ili zhenskih - navernoe, v etom-to i sostoyala genial'nost' - kvartir s otdel'nym vhodom i palisadnikom i koshmarnoe kolichestvo zagorodnyh domov vseh tipov. Ot izobiliya mogla zakruzhit'sya golova, no tol'ko pri uslovii, chto vse eti domovladeniya ili hot' znachitel'naya ih chast' pokazhutsya emu soblaznitel'nymi - v takom sluchae s techeniem vremeni oni prevratilis' by v zhivoj soblazn, ne dayushchij spat' po nocham, sobstvenno, v koshmar. Po-vidimomu, eto uslovie ne bylo vypolneno - vo vsyakom sluchae, N. oshchushchal potom odno lish' neudobstvo. Imenno togda, - kazhetsya, cherez polgoda ili dazhe desyat' mesyacev posle ego vstupleniya v prava, - imenno togda i prishla eta uzhasnaya kitajskaya otkrytka. On i ne znal, chto eshche sposoben tak slavno perezhivat'. Ego osobenno vzvolnovalo to obstoyatel'stvo, chto teper' vsya istoriya sdelalas' predmetnoj, ne obretya, odnako, konkretnyh chert, i stala kazat'sya emu neohvatno ogromnoj - slovom, ona pereletela cherez okean. Tak chto ego ne ochen' interesovalo, chto tam v samom dele napisano, vdobavok on boyalsya okazat'sya v neudobnom polozhenii, pokazav ee kakomu-nibud' pytlivomu kitaevedu. V rezul'tate on tak nikomu ee i ne pokazal. I tak yasno bylo, k chemu ona, - eto bylo standartnoe izveshchenie o pohoronah ili, mozhet byt', priglashenie, otpechatannoe ieroglifami na zheltoj bumage s traurnoj kajmoj, - vidimo, dan' evropejskim predrassudkam. Siya otkrytka byla vlozhena v konvert, nad-pisannyj kvadratnymi latinskimi bukvami, ne stol' uzh i yasno na kakom yazyke - osobenno obratnyj adres, - dikaya, hotya i chitabel'naya morfologicheskaya abrakadabra. N. tak i ne smog ponyat', vladeet ego korrespondent hot' kakim-libo iz evropejskih yazykov ili zhe s trudom operiruet foneticheskom napolneniem osnovnyh evropejskih alfavitov, na odnom iz kotoryh on voplotil, kak muzykant, zaveshchannoe emu zvuchanie. Vo vsyakom sluchae, kitajskij kalligraf sledoval ves'ma specificheskim pravilam transliteracii sobstvennyh imen, razitel'no otlichayushchimsya ot ustanovlennyh kak germanskoj, tak i romanskoj tradiciej, - k tomu zhe sobstvennye imena kak byli, tak i ostalis' kitajskimi. Vse eto moglo byt' sovpadeniem, moglo byt' shutkoj, - lyuboe sovpadenie vsegda nemnogo shutka, - i navernoe, N. ne tak uzh slozhno bylo by sebya v etom ubedit', esli by on ne pomnil v tochnosti kak razvorachivalis' sobytiya, nachinaya s razgovora pod sen'yu gobelenov i do sego dnya, i esli uzh priderzhivat'sya reflektorno-estestvennoj (oboronitel'noj) versii, to sledovalo rozygrysh prevratit' po men'shej mere v zagovor, a na eto on ni v koem sluchae ne reshilsya by, ibo znal, kakaya eto opasnaya veshch' - zagovor, cel' kotorogo neizvestna. "Nikakih obid, - reshil on, - i nikakih illyuzij". N. uzhe s polchasa dremal, shepotom beseduya s samim soboj, nizko opustiv golovu, i pryad' volos, vycvetshih, no eshche ne do konca posedevshih, peresekala potnyj lob, otchasti k nemu prilipnuv, i, dostavaya do konchika nosa, chutochku shchekotala veki i perenosicu, ne davaya sosredotochit'sya - ni dumat', ni dremat'. Ego kak budto chto-to pihnulo: glaza priotkrylis', krov' yavstvenno zastruilas' v zhilah, i nogi napryaglis'. "CHut'-chut' energii, - podumal on i popytalsya ulybnut'sya, - chut'-chut' vnutrennego zhara - i sovsem drugoe delo. Vo vsyakom sluchae, drugie mysli." Bambukovoe kreslo, v kotorom on nevol'no rasprostranilsya, srazu pokazalos' emu neudobnym, i emu potrebovalos' peremenit' pozu. Vzdohnuv, - glotok vozduha ego osvezhil, no potrebovalos' eshche, i on reshil, chto ochen' dushno, - on opersya ladonyami na pletenye podlokotniki i medlenno podnyalsya, ne srazu pochuvstvovav, chto uzhe stoit na nogah, da eshche stol' tverdo, - nogi onemeli, - mashinal'no shagnul vpered i levoj rukoj otvernul krugluyu stvorku illyuminatora na sorok pyat' gradusov. V komnatu vorvalsya svezhij vozduh, i listy bumagi, lezhavshie na stolike v besporyadke, vzmyli i upali na pol. N. opustilsya na koleni i podobral ih, - vse, krome odnogo, uletevshego za shkaf, - polozhil ih na stol i pridavil knigoj. Zatem, brosiv vzglyad v okno na besplotnoe prostranstvo mezhdu morem i nebom, on ostavil illyuminator otkrytym i, semenya, vyshel iz kayuty, chut' kachnulsya na poroge, ponyal, chto nogi vse eshche ploho ego slushayutsya, podnyalsya na neskol'ko stupenek i vyshel na palubu. Tam stoyalo ochen' pohozhee, ochen' zamanchivoe bambukovoe kreslo, no N. dazhe ne obratil na nego vnimaniya. Vprochem, net, obratil, i ono zamayachilo gde-to v ugolke glaza. On podoshel k samomu bortu, opersya o derevyannye perila i slegka cherez nih peregnulsya. "YA eshche legkij, - podumal on, - esli moj brat tak naklonitsya, chto-nibud' obyazatel'no ne vyderzhit. CHrevato katastrofoj." Mimo nego, pryamo za spinoj, probezhal moloden'kij matros. N. podnyal golovu, i na mgnovenie ih vzglyady vstretilis'. N. pokazalos', chto stolknovenie bylo material'nym i dazhe zvuchnym. Karie glaza matrosa vspyhnuli i srazu zhe priobreli bezrazlichnoe vyrazhenie. "Zrachki, - mel'knulo u N., - kakie udivitel'nye zrachki, kak u koshki, - on zamyalsya, - nu, ne kak u koshki, shchelochkami, kakaya raznica, dazhe ne mogu skazat', chto tol'ko zrachki, - belki, raduzhnye kruzhki - vse ne kak u evropejca. I konechno, ne kak u kitajca. Nastoyashchij zver'". "A voobshche-to, - eto priznanie otnyalo u nego massu sil i vremeni, tak chto, reshivshis', on vzdohnul, obvel gorizont vzglyadom, ni na chem ego ne zaderzhav, i kak budto oporozhnil chashu, - kitaec nikogda ne obratil by na eto vnimaniya." Vse priklyuchenie, zanimatel'noe, kak drejf l'dov vdol' grenlandskogo poberezh'ya, zanyalo tridcat' let, celyh tridcat', zvuchit, esli vygovorish', kak "million", - esli reshish'sya - vse eto vremya on starel, staratel'no oberegaya sebya ot lishnih perezhivanij, v chem preuspel, i voobshche, nichego novogo, - i ved' tak ponyatno, - vest' o nasledstve perepolnila i vyplesnula naruzhu chashu, iz kotoroj on pil by inache vsyu zhizn' i eshche ostalos' by. Ego sud'ba reshilas' posle togo, kak on postanovil, chto ostaetsya zhit' v svoej kvartire s tem, chtoby ne prisposablivat'sya k novoj i ne popadat' v neoprobovannoe, zavedomo nelovkoe polozhenie, iz kotorogo pojdut-poedut drugie, stol' zhe neizvedannye, kak rostki iz srezannoj vetki, i zhizn' tak i projdet - v otvlecheniyah, v neskonchaemom begstve ot suti. Na chto ushli eti gody? On ih istratil? Kto znaet! Mozhet, neobhodimo bylo kirpichikami ulozhit' odni gody k drugim. Govoryat, chto aziaty lyubogo vozrasta vse-gda starye, kak mir. Vryad li oni sami eto osoznayut, no dazhe esli tak, zagadki tut net - stazh skladyvaetsya iz personal'nogo opyta i vozrasta civilizacii, navernoe, delennogo na pyat'desyat ili dazhe na sto, tol'ko by oni osoznavali sebya ee chast'yu, i evropejcu, dazhe byvshemu, nuzhno zdorovo postaret' i nemalo potrudit'sya, chtoby, podeliv na sto, stat' s nimi na odnu dosku. Tridcat' let otnyud' ne celikom byli zapolneny poiskami - skoree ozhidaniem. Tak puteshestvie skladyvaetsya iz puti k vokzalu, inogda - poiskov vokzala, ozhidaniya poezda i tol'ko potom, v konce, - iz samoj poezdki. V techenie neskol'kih let on chto-to predprinimal - pokupal kitajskie gravyury, k schast'yu, v kolichestve, ne prevysivshem predela, za kotorym sobiratel'stvo stanovitsya kollekcionirovaniem, veshch'yu v sebe (ih eshche mozhno bylo razvesit' po stenam, on tak i sdelal, no potom mnogie snyal - posle togo, kak v kvartire poyavilis' tradicionnye shelkovye shirmy i zanaveski), uhazhival za cvetami i dazhe pytalsya chitat' knigi, prichem poslednee okazalos' sovsem uzh bespoleznym delom. Na korotkoe vremya u nego zavelas' moloden'kaya kitayanka, kotoraya dolzhna byla ne to vesti, ne to ukrashat' dom, miniatyurnoe sozdanie, ne poprosivshee ni franka posle togo, kak stala ego lyubovnicej - sobstvenno, nalozhnicej, ibo oni pochti ne razgovarivali. Pri drugih obstoyatel'stvah emu trudno bylo by s nej rasstat'sya, no, k schast'yu, privychki i znakomstva uzhe opadali, kak list'ya v oktyabre - noyabre. Vse trebuet vremeni, dazhe bessmyslennoe ozhidanie, i hotya ne ochen'-to prinyato perezhivat', poka ego v dostatke, a vperedi - desyatki plodotvornyh let (odnako stoilo by po krajnej mere zadumat'sya - otchego ego tak mnogo), skoro okazyvaetsya, chto i v speshke i v neuyutice ono techet bystro, bezdumno i sovershenno nevozmozhno ulovit', chto teryaesh', bezropotno podchinyayas' ego hodu, - vot tak stareesh', odinakovo stradaya i ot izbytka, i ot nedostatka. Tak chto, esli hochesh' postaret' s tolkom, sohraniv dushevnoe i telesnoe zdorov'e, ravnovesie i trezvyj vzglyad, nuzhno zhit' otdel'no ot vremeni, ne vmeshivayas' v ego hod, - ty sam po sebe i ono samo po sebe, - i eto, mozhet, edinstvennoe, chto emu po-nastoyashchemu udalos'. Da, eto samounichizhenie - vse vremya povtoryat' sebe, naskol'ko ty mal, - ravno kak i smotret' pod nogi i po-starcheski shchupat' palkoj zemlyu, - samounichizhenie, no, spotknuvshis', utknut'sya v nas nosom - eto unizhenie, i potomu davajte-ka sochtemsya. Mozhet byt', - i vryad li eto novaya mysl', no tol'ko kto mog eto skazat'? - put', izbrannyj Franciej i Evropoj, vernee, evropejcami, - sdelat' lyudej schastlivymi, pereustraivaya prirodu i obshchestvo, - slovom, mirozdanie, - sdelav ih prezhde vsego bogatymi, stol' zhe osmyslen i plodotvoren, kak, skazhem, zamysel izmenit' klimat ili otopit' mirovoe prostranstvo s tem, chtoby v yanvare ne zamerzat' v svoej kvartire, to est' ustranit' holodnuyu zimu kak fakt, - nedarom odin myslitel' predpochital razvodit' u sebya doma presmykayushchihsya, - darom chto oni zmei i alligatory, - a ne teplokrovnyh. |to, mozhet, i neplohoj put', i prostoj, i reshitel'nyj, no ochen' uzh on rastochitelen i uzh slishkom bystro rastet na etom puti entropiya. V konce koncov, tomu, kto ne hochet topit' v kvartire pechku ili kamin, proshche i nadezhnee obogrevat'sya pri pomoshchi fizicheskih uprazhnenij - eto, po krajnej mere, besplatno. Solnce prosiyalo, protknuv oblachko, kak vse v Kitae, napominavshee drakona. Delo, odnako, ne v etom, ne v etom, ne v tom, chto zhalko vremeni, deneg i resursov, delo v ekologii, v vode, v atmosfere - skol'ko zhe uglya budet sozhzheno, vozduha otravleno, poka nashi umniki pojmut, chto ot pechek evropejskaya zima teplee ne stanet, a esli izbytok uglekislogo gaza v atmosfere i izmenit sredneyanvarskuyu temperaturu v Londone, to mnogo ran'she osnovatel'no podtayut polyarnye ledovye shapki i etot samyj London okazhetsya pod vodoj. Beda v tom, chto ushcherb, kotoryj nanosit sama sebe evropejskaya civilizaciya, - hudshij iz vozmozhnyh vidov ushcherba, ibo on nepopravim, ibo obratit' vspyat' vyvetrivanie - vse ravno chto reku, vse ravno, chto zhizn' budet tol'ko huzhe, uroven' entropii nikogda ne ponizhaetsya, ne stoit i pytat'sya. Stalo byt', ves' raschet na bezgranichnost' resursov, no ved' my-to znaem po krajnej mere s vosemnadcatogo veka, chto zemlya kruglaya, a mir tesen, poetomu g-zha de Pompadur i skazala: "Posle nas hot' potop", a ne: "Vse budet o?kej", mozhet byt', imeya v vidu kak raz ledovye shapki. Poetomu-to tol'ko v Evrope vse tak bystro i, uvy, neobratimo menyaetsya - devyatnadcatyj vek razitel'no nepohozh na vosemnadcatyj, vosemnadcatyj - na semnadcatyj, era parovoza - na vek Prosveshcheniya, a vek Prosveshcheniya - na epohu Velikih geograficheskih otkrytij. Razumeetsya, vehi, sobytiya, epohi, pestrota, no vsegda glavnoe otlichie - sleduyushchaya rastochitel'nee predydushchej. Te, kto polagaet, chto kolonizaciya chuzhih zemel' - delo stoyashchee, eshche pozhaleet, kogda zemli vse vyjdut, a privychka ostanetsya. Nazad net hoda - eto i nazyvaetsya "progress". V Azii vse, naprotiv, stol' neizmenno, chto eto, nesomnenno, i est' "otstalost'" - tam nikogda ne isklyucheno vozvrashchenie po sobstvennym sledam. |to ottogo, chto v Azii vsegda znali - ibo vse, chto tam izvestno, izvestno s nezapamyatnyh vremen, v tom chisle cena nekotoryh izobretenij: vse, chto neobratimo - tragichno, sobstvenno, tragediya - eto i est' neobratimost', neobratimaya chereda grustnyh sobytij, smotri "Korolya Lira", vdobavok, vovse ne obyazatel'no neobratimost' pugayushchaya. I ne v tom delo, chtoby ne izobresti poroha, - kstati, ego kitajcy i izobreli, - a v tom, chtoby ne pozvolit' pustyakovomu i nepodkontrol'nomu izobreteniyu izmenit' sistemu obshchestvennyh cennostej, - i radi etogo dazhe ne zhalko upustit' vozmozhnost' perevooruzhit' armiyu ognestrel'nym oruzhiem. Vsyakaya peremena k luchshemu, perehod k novomu lish' ottogo, chto ono v chem-to bolee effektivno, dolzhno byt' dvazhdy otmereno, ibo ono poprostu gubitel'no, esli ne prodiktovano neobhodimost'yu, nachal'noj vnutrennej neobhodimost'yu. V Kitae i YAponii do sih por lechat igloukalyvaniem, pochti bez lekarstv, a smertnost' tam samaya nizkaya na svete. Ognestrel'noe oruzhie pozvolilo ispancam zavoevat' YUzhnuyu Ameriku, a - predpolozhim - anglichanam - Severnuyu, imenno eto potom nazvali otkrytiem Ameriki. Po hodu dela pod koren' vyrubalis' religii, rasy i civilizacii, zadnim chislom ih ob®yavlyali primitivnymi pod tem predlogom, chto oni ne znayut kolesa i ne sposobny sohranit'sya antropologicheski pod evropejskim gnetom, hotya na samom dele oni byli, navernoe, prosto slishkom delikatny - ili zhe, tozhe zdravoe predpolozhenie, - nastol'ko nepohozhi na evropejcev, chto, v otlichie ot kitajcev, ne mogli im passivno protivostoyat', - tak vpolne zdorovye polinezijcy gibli pogolovno ot zavezennyh evropejcami mikrobov, a stol' zhe zdorovye negry - net. No, boyus', sami evropejcy postradali ot svoih ruzhej ne men'she, chem tuzemcy, s toj raznicej, chto oni etogo eshche ne ponyali, - kstati, eti samye ruzh'ya popali v ruki severoamerikanskih indejcev, i chto zhe - nichego, ih eto ne izmenilo, ne to chto vodka i karty - ni novyh cennostej, ni novyh ponyatij, ni tyagi k zavoevaniyam i osedloj zhizni - v to vremya kak evropejcy, zavoevavshie stranu, sozdali tam novuyu kul'turu i, navernoe, novuyu naciyu, kak eto - revol'very i stetsonovskie shlyapy - i nemedlenno vveli uzhe otmenennoe v Evrope rabstvo. Kogda ih potomki vypotroshat Ameriku, im - za neimeniem luchshego - pridetsya otpravit'sya na Lunu ili na morskoe dno - i takim obrazom chelovechestvo, mozhet byt', ot nih izbavitsya. Net nichego osobenno plohogo v izobreteniyah, esli tol'ko oni ne opredelyayut za nas nashi zadachi, ne zastavlyayut za sebya rasplachivat'sya i ne sozdayut oshchushchenie mogushchestva i vsedozvolennosti. V protivnom sluchae my bystro ubezhdaemsya, chto est' veshchi pohuzhe, chem vojna. A sut' dela v tom, chto chelovek ne sozdan dlya togo, chtoby zhit' v menyayushchemsya mire, v svoyu ochered', mir, sozdannyj na potrebu cheloveku, tozhe ne rasschitan na bystrye izmeneniya. Poetomu "menyat'" - pochti tozhdestvenno "razrushat'", osobenno esli derzhat' v ume "tratit'" i "uskoryat'". V Kitae, nado dumat', eshche nezadolgo do konca sveta budut plavat' na dzhonkah, vyrashchivat' ris i prepirat'sya o Konfucii. Evropejcy zanesli na Dal'nij Vostok bronenoscy i social'nye dryazgi, no syuda stoit priehat' uzhe dlya togo, chtoby ubedit'sya, chto ni to, ni drugoe tut nikogo osobenno ne volnuet, - mozhet byt', nichtozhnoe assimilirovannoe men'shinstvo, - vse proglocheno. Razumeetsya. On s samogo nachala ponimal, chto poedet v Kitaj. K chemu tut opravdaniya - razve eto ne samoe dostojnoe upotreblenie dlya deneg, zarabotannyh stol' uzhasnym sposobom? I esli emu potrebovalos' tridcat' let dlya togo, chtoby vytryasti iz sebya turistskuyu zhilku, - inache eta poezdka stala by ekskursiej, - chto zh, eto eshche ne slishkom dolgo. Glavnoe, on pribyl syuda zhivym i zdorovym. Hotya navernoe, on svin'ya, raz stavit usloviya, - dazhe esli by ego dostavili syuda na nosilkah, no za te zhe den'gi, emu vse zhe sledovalo by blagodarit' sud'bu. N. nalil sebe stakan vody, tol'ko na tri chetverti, spustilsya vniz i tam, v svoej komnate, otkopal v kroshechnom shkafchike, pochti shkatulke, visevshem nad krovat'yu, butylochku s temnoj zhidkost'yu, vprochem, pochti nerazlichimoj za tolstym zelenym steklom, i dolil v stakan neskol'ko kapel'. Lekarstvo. Zatem on gluboko vzdohnul i so stakanom v ruke snova podnyalsya na palubu, postoyal s minutu i s vidimym otvrashcheniem medlenno vypil tepluyu, chut' ryzhevatuyu vodu. Legche, dejstvitel'no legche, kak i ot drugih snadobij. Lekarstvo ili prosto napitok - radi chego ono vydumano - vkusa ili dejstviya radi? Kem i kogda? Vo Francii na takie voprosy stoit iskat' otvet, zdes' - bespolezno. I kak vse tut - lekarstvo ne vylechivaet, ne dovodit do konca. Pravilo - ot vsego, dazhe ot bolezni chto-to dolzhno ostat'sya. Nu, i ostalos'. Po toj zhe prichine, po kotoroj N. trudno, dazhe nevozmozhno bylo v svoe vremya otvazhit'sya kupit' dom, v reshayushchij moment, kogda on sozrel dlya puteshestviya, emu nichego ne stoilo reshit' vopros s yahtoj. N. ploho predstavlyal, kak eto mozhno poehat' v Kitaj na poezde. Krome togo, takaya poezdka obyazatel'no predpolagala nekotoroe znakomstvo s mestnost'yu, prezhde vsego s punktom naznacheniya. Sledovalo hotya by zritel'no predstavlyat' sebe vokzal. A chto on obo vsem etom znal? U nego byl adres, napisannyj chernoj tush'yu na pozheltevshej otkrytke, on otpravil po nemu pis'meco, v kotorom izveshchal o pribytii, skoree, o namerenii priehat', kotoroe stalo stol' nastoyatel'nym, chto, vidimo, osushchestvit'sya... - emu ochen' hotelos' hot' kak-to poimenovat' adresata, no on ne posmel. Otveta, razumeetsya, ne posledovalo. Teper' ostanovka byla za malym. N. probormotal, chto vsego luchshe bylo by otpravit'sya v Kitaj v sobstvennoj kvartire, no tut zhe ponyal, chto hvatil lishku, - vsemu svoj poryadok i anturazh! - k tomu zhe eto bylo ves'ma zatrudnitel'no, a zatrudnitel'nye proekty ego i v molodosti obremenyali, - da i glupo, - ostavalos' obzavestis' plavuchim domom ili, kak on ne bez udivleniya, a pozhaluj, i ne bez gordosti soobrazil - korablem. |to zanyalo vsego neskol'ko dnej, da i to, bol'she iz-za otsutstviya opyta i vremeni goda. Proslavlennoe strahovoe agenstvo, tesno svyazannoe s Ful'dtami i Llojdom i voobshche sobaku s®evshee v moreplavanii, srochno telegrafirovalo svoim predstavitelyam v Marsel', Tulon i Baal'bek, i posle korotkogo soveshchaniya v ih pyl'noj parizhskoj kontore N. vybral - po sushchestvu, port, a ne korabl', ibo vsyudu predlagalos' pochti odno i to zhe, i u nego ot neprivychki azh zakruzhilas' golova - to, chto vybral, uplatil nalichnymi polnuyu cenu plyus 16% komissionnyh i tut zhe stal vladel'cem izryadnogo sudna. Za svoi komissionnye agenstvo postaralos' na slavu. CHerez desyat' dnej, kogda N. s dvumya sakvoyazhami pribyl v Tulon, ego uzhe podzhidala zanovo osnashchennaya i vykrashennaya serozelenoj vodoottalkivayushchej kraskoj yahta, priyatno smotrevshayasya bok o bok s bronirovannymi chudishchami, davno uzhe oblyubovavshimi sebe etu stoyanku, i gotovaya otchalit' v lyubuyu minutu. N. oplatil vse scheta, ne torguyas' i dazhe ne popytavshis' vyyasnit' cenu, i srazu zhe podnyalsya na bort - vse eto ne tol'ko, chtoby vyigrat' vremya, no eshche i ottogo, chto on ponimal, chto esli v nem ne budut po ushi, do vlyublennosti zainteresovany, to pered nim, kak pered vsyakim novichkom, nemedlenno stanut stol' zhe trudnopreodolimye prepyatstviya i problemy, chto nekogda pered samymi znamenitymi v istorii iskatelyami sokrovishch, a imenno - oborudovanie sudna i komplektovanie hot' skol'ko-to prigodnogo ekipazha. N. ponimal, chto ne mozhet pozvolit' sebe ni malejshej oploshnosti, ibo ona mozhet prevratit' puteshestvie - a to, kak znat', i vse dal'nejshee - v ad ili eshche huzhe - v piratskij voyazh. Stalo byt', nado bylo platit'. Stalo byt', den'gi byli istracheny nedarom. Ostavalos' tol'ko poproshchat'sya s tyul'panami i domashnej utvar'yu, sil'no oskudevshej za poslednie gody. N. ne predstavlyal dazhe, chto eto okazhetsya takim trudnym delom. On nekotoroe vremya kolebalsya - ostavit' tyul'pany na ch'e-nibud' popechenie ili brosit' zasyhat' zaodno so vsem ostal'nym, byl i tretij variant - peresadit' komu-nibud' v palisadnik i predostavit' sobstvennoj sud'be. Emu ochen' ne hotelos' dopuskat' kogo by to ni bylo v svoe zhilishche, i on pochti reshilsya ostavit' vse kak est', no v poslednij moment peredumal - vernee, kol'nulo, chto nepriyatno bylo by v konce koncov vernut'sya i obnaruzhit' na podokonnikah gorshki s suhoj zemlej, v kotoryh kogda-to chto-to roslo. Hotya etot variant i predstavlyalsya emu maloveroyatnym, ego sledovalo predusmotret'. Ottogo-to on i ostavil sootvetstvuyushchie rasporyazheniya. Vprochem, rassuzhdal on, tomu, kto ostro nuzhdaetsya v milosti Nebes i snishoditel'nom otnoshenii neznakomyh lyudej, ne stoit ostavlyat' cvety na vernuyu gibel'. Itak, za tyul'panami uhazhivayut, i, navernoe, budut uhazhivat' do konca dnej. Put' v Kitaj predstavlyalsya emu libo putem podvizhnichestva, libo putem soblazna - odno iz dvuh. Pervoe bylo stol' zhe nevozmozhno dlya nego, skol' i vtoroe, - no prevoshodnaya, hotya i skromno obstavlennaya yahta - razve eto ne tretij put'? Razumeetsya, pirshestvo, sovershaemoe v rasstroennoj golove, - men'shee izlishestvo, chem lukullov pir, no vse-taki, - i k tomu zhe, posle vyhoda v more nemedlenno nachinayut razbegat'sya glaza, - no esli eto zakon prirody, dazhe bolezn', vrode morskoj bolezni, to ostaetsya tol'ko razvesti rukami - kak gotovit'sya k tomu, ot chego nikuda ne det'sya? Vse, chto zamanchivo, vzaimozamenyaemo, drug druga stoit, i obychnyj morskoj entuziazm - eto takoj zhe natural'nyj Kitaj, kak i proslavlennaya iznezhennost' tamoshnih muzhchin i zhenshchin. Rastochiteli vseh mastej obychno prekrasno ponimayut drug druga, legko prisposablivayutsya k obstoyatel'stvam i v itoge shodyatsya vo vkusah. Po-vidimomu, delo tol'ko v tom, chtoby nachat'. N. dal komandu otplyt', ispytyvaya legkoe smyatenie i rasschityvaya prijti v sebya, kogda puteshestvie emu priestsya, blago ono obeshchalo byt' dolgim. Pogoda blagopriyatstvovala - dlya stol' nizkih shirot v eto vremya goda - horoshij znak! Vryad li mozhno schitat' sluchajnym, chto sezonnye vetry, duyushchie v Indijskom okeane, otnyud' ne sposobstvuyut tomu, chtoby evropeec, napravlyayushchijsya v Kitaj, pribyl tuda v uravnoveshennom sostoyanii. N., otlichno ponimavshij, chto on navernyaka podverzhen issushayushchemu vozdejstviyu vstrechnogo vetra i, sledovatel'no, estestvennym obrazom slab i nesovershenen, byl ochen' udivlen, kogda vyyasnilos', vernee, emu soobshchili, chto v etom godu sezon dozhdej rano nachalsya i, sootvetstvenno, rano konchilsya, a eto povleklo za soboj drugie regional'nye strannosti - prezhde vsego potomu, chto v portu emu na glaza popalas' indijskaya gazeta, v kotoroj bylo napisano nechto inoe, a glavnoe, ottogo, chto, soglasno teorii, imenno v konce sezona obychno i duyut vstrechnye vetra. Vprochem, v Londone tozhe davno net tumanov. Tem ne menee, fakt ostavalsya faktom - more na protyazhenii vsego puteshestviya ostavalos' spokojnym, nebo - yasnym, a vetra voobshche pochti chto ne bylo. Doroga byla emu ne v tyagost'. Ego neskol'ko razocharovalo, chto na palubu ne padali letuchie ryby i drugie ekzoticheskie sozdaniya, po opisaniyam puteshestvennikov, ukrashayushchie yuzhnye morya. Pojmav sebya na tom, chto uzhe ne pervyj den' s neterpeniem zhdet ih poyavleniya, N. so vzdohom konstatiroval - navernoe, on vse eshche evropeec, tak chto nastoyashchaya morskaya zhivnost', svalivshis' na palubu, ego razocharuet, no ego prognozam i na etot raz ne suzhdeno bylo sbyt'sya. Na palubu nikto ne padal. Kakie-to ryby dejstvitel'no vyprygivali iz vody, no razglyadet' ih bylo nevozmozhno. Dva ili tri raza ryadom s yahtoj nachinala kruzhit' akula. Ona zhivopisno rassekala plavnikom poverhnost' vody, no ne podplyvala slishkom blizko i bystro ischezala, tak chto ee poyavlenie ne stanovilos' nastoyashchim zrelishchem. N. podolgu sidel pod brezentovym pologom. ZHara ego ne donimala, dushno ne bylo, on borolsya s dremotoj, no vse ravno ona unosila neskol'ko dnevnyh chasov. Zato potom on, neozhidanno i absolyutno svezhij, nadvigal shlyapu na glaza, chtoby zashchitit' ih ot solnca, i tut zhe zakryval ih, peresekaya v mechtah liniyu gorizonta. V takie minuty on dumal ob akulah, sprutah i nosorogah. Kogda yahta obognula nakonec Indokitaj i povernula na sever, emu prishlos' perestavit' kreslo, ibo ten' ot pologa bol'she ne popadala na stol' polyubivsheesya emu mesto. V etom, odnako, byl svoj plyus. Teper' N. usazhivalsya otdyhat' licom k Kitayu, chto sozdavalo polnuyu illyuziyu bystrogo prodvizheniya k celi, vprochem, neskol'ko ego pugavshego, i on ne raz sprashival sebya, nuzhno li emu chto-nibud' eshche. Mozhet byt', dvizhenie po napravleniyu k celi - eto i est' ideal, esli ono sovershaetsya bystro i iskrenne. On pytalsya zastavit' sebya smotret' na problemy kak na predmety, vystraivaya ih v ryad, chtoby imi mozhno bylo manipulirovat' ili zhe marshirovat' vdol', smotrya po otnositel'nomu razmeru, to est' soobrazuyas' s velichinoj i znacheniem, no v eti poslednie dni ego rassuzhdeniya rushilis', kak kartochnyj domik. Razumeetsya, on ne reshilsya by ostavit' korabl'. S drugoj storony, kak zhe bez etogo? - ot polnoj yasnosti nedaleko do bespomoshchnosti, tak chto ego rasmyshleniya vse vremya svorachivali v smutnuyu kitajskuyu storonu, ostavayas' pri etom po-evropejski abstraktnymi. Po-evropejski, stalo byt', napolovinu. Vprochem, legko osuzhdat' abstraktno. Mesyaca cherez tri yahta s N. na bortu pribyla v SHanhaj, soprovozhdaemaya vse toj zhe horoshej pogodoj. N. uzhe stalo kazat'sya, chto vremena goda zastyli i perestali smenyat'sya, po krajnej mere vokrug nego, perestali byt' sezonami, prevrativshis' v poputchikov vrode beloj morskoj pticy, soprovozhdavshej yahtu na protyazhenii bol'shej chasti puteshestviya. V samom konce ot nee bylo nevozmozhno otdelat'sya. Emu, pozhaluj, dazhe zahotelos' raznoobraziya, skazhem, nebol'shoj, karmannoj buri, vrode toj pervoj, strashnoj i bezobidnoj, perezhitoj Robinzonom, ibo ot nepodvizhnyh morya i neba i pravda veyalo obrechennost'yu, a mysl' o smerti vse eshche kazalas' emu nevynosimoj. Neschastnuyu pticu pristrelili, no eshche vopros, stoilo li eto delat'. Odno iz dvuh - libo na nee v konce koncov perestali by obrashchat' vnimanie, libo ona stala by neobhodimoj chast'yu obihoda. Teper' ona voshla v istoriyu muchenicej idei. N. ne mog ne ponimat', chto v Kitae emu nadlezhit vesti sebya sderzhanno i osmotritel'no - vo-pervyh, daby nikogo ne shokirovat', ne portit' svoe renome, a vo-vtoryh, ottogo, chto po kitajskim zakonam, dovol'no skepticheski otnosyashchimsya k magii, on zaprosto mog schitat'sya ubijcej. Stalo byt', prezhde vsego neobhodimo bylo osmotret'sya. Obstoyatel'stva, odnako, skladyvalis' otnyud' ne blagopriyatnym, ne poputnym obrazom, ne tak, kak on sebe risoval, i eto ne moglo ne vliyat' na ego raspolozhenie duha. Nichto ne obhoditsya tak dorogo i ne cenitsya tak deshevo. Prezhde vsego, yahte dazhe ne udalos' podojti k beregu. Ottuda dohodili toshnotvornye zapahi, donosilas' artillerijskaya kanonada, a nad zelenoj massoj holmov, podnimavshihsya k severo-zapadu, klubilsya gustoj dym. Malo togo - vhod v port byl zabit desyatkami bol'shih i malyh sudov, prochno zastryavshih tut posle togo, kak v glavnyh gorodah Kitaya nachalas' revolyuciya. Dzhonki i okeanskie parohody stoyali na rejde vperemezhku i v opasnoj blizosti, i ih ekipazhi s osterveneniem glyadeli drug na druga, ne reshayas' podojti k prichalu. Posle togo kak N. otvazhilsya priblizit'sya k nim i vse-taki vtisnul yahtu v zaliv, okazalos', chto delo ne v nedostatke reshimosti, - etogo kak raz hvatalo, - prosto v SHanhae byl ob®yavlen karantin i ni odno sudno - vklyuchaya pochtovyj parohod - ne moglo bez special'nogo razresheniya pristat' k beregu. Razresheniya, mezhdu tem, ne vydavalis', da i ne k komu bylo obrashchat'sya - na beregu tol'ko chto smenilas' vlast'. Pogovarivali dazhe, chto sudam, nahodyashchimsya v zalive, ne pozvolyat vyjti v otkrytoe more, grozili i koe-chem pohuzhe, no N. eto ne ochen' ispugalo - zaliv byl ogromen, i tot, kto hotel ego zablokirovat', bral na sebya neposil'nuyu rabotu. Esli uzh N. udalos' provesti svoyu yahtu vnutr', v tesnotu, to kto mog pomeshat' emu otsyuda vybrat'sya, manevriruya mezhdu bol'shimi i srednej ruki sudami, a esli potrebuetsya, to i pryachas' za nimi. Vprochem, dlya okeanskih sudov blokada mogla i vpravdu okazat'sya strashnoj - po nim mozhno vesti artillerijskij ogon' kak s berega, tak i s morya. YAhta N. prostoyala tut neskol'ko dnej, povernuvshis' toshchej kormoj k beregu, chtoby legche bylo unesti nogi, mezhdu amerikanskim suhogruzom, na serom bortu kotorogo yarkoj sinej kraskoj znachilos': "Tomas Dzhefferson", i bol'shim indonezijskim parusnikom, nesomnenno, piratskim, ot kotorogo vse vremya pahlo gnilym palenym derevom - vdobavok na nem ostalis' sledy pozhara. N. vyzhidal, rasschityvaya, chto kitajskij tamozhennyj chinovnik, o sushchestvovanii kotorogo ob®yavlyali hodivshie po zalivu mnogoyazykie sluhi, kotoryj, soglasno sluham, soobshchil vsem o karantine i, bojko plavaya po zalivu na parovom katere, yavlyalsya glavnym istochnikom mestnyh novostej, poyavitsya gde-nibud' v okrestnosti i dast hot' skol'ko-nibud' udovletvoritel'nye raz®yasneniya, no ego nadezhdam ne suzhdeno bylo sbyt'sya. N. prishlos' udovol'stvovat'sya dolgimi i bestolkovymi peregovorami s vladel'cami snovavshih mimo lodok, bezzastenchivo narushavshimi karantinnyj rezhim i prodavavshimi ekipazham zastoyavshihsya v zalive sudov svezhie frukty, rybu i hleb, a esli potrebuetsya, to i vodu. N. poluchil s ocherednoj partiej s®estnyh pripasov izzhevannyj listok polugodovoj davnosti, v kotorom ot imeni revolyucionnogo pravitel'stva ob®yavlyalos' o karantine i zaodno - o novyh tamozhennyh sborah. Obrashchenie bylo napisano na dvuh yazykah - po-kitajski i po-nemecki. N. naproch' zabyl vse, chto znal po-nemecki, i nekotoroe vremya smotrel na listok kak v pisanuyu torbu, no sredi matrosov nashelsya flamandec, kotoryj, pokorpev nemnogo, probormotal, chto esli prinimat' vse eti preduprezhdeniya vser'ez, v kitajskie porty ne stoit i zahodit', i ne tol'ko vo vremya vojny, i uzh vo vsyakom sluchae, otsyuda luchshe ubrat'sya, razumeetsya, reshiv predvaritel'no, kuda napravit'sya. Listok, kstati, predlagal vsem, kto nastaival na tom, chtoby, nesmotrya ni na chto, vysadit'sya v Kitae, dve vozmozhnosti, na vybor, - libo plyt' iz SHanhaya nazad, na yug, v Hon-Ha, kotoraya ob®yavlyalas' glavnymi morskimi vorotami strany, libo napravit'sya na sever, v Tin'-Ha, sluzhivshuyu takovymi poltory tysyachi let nazad, no davno uzhe prevrativshuyusya kroshechnuyu rybackuyu gavan'. "Mozhet, - podumal on, - tam i etogo uzhe net, podi znaj, da i komu verit', no esli tam vse-taki eshche mozhno podojti k beregu, - a eto pochti navernyaka, - to chto eshche, sobstvenno, nado?" N. bez kolebanij vybral Tin'-Ha, osobo otmetiv to obstoyatel'stvo, chto gorodok, otkuda on poluchil v svoe vremya izveshchenie o pohoronah, nahoditsya, sudya po vsemu, gde-to nepodaleku. Perehod v Tin'-Ha otnyal eshche nedelyu. Esli sudit' po kalendaryu, stoyala glubokaya osen', ne tol'ko po evropejskim, no i po lyubym inym standartam, no, kak pokazalos' N., edinstvennym priznakom togo, chto v Kitae sushchestvuet smena vremen goda, bylo postepennoe izmenenie prodolzhitel'nosti dnya. Solnce uzhe ne podnimalos' tak vysoko na golovoj, temnelo gorazdo ran'she, rassvetalo pozzhe, no sami dni ostavalis' vse takimi zhe teplymi, bezoblachnymi i bezvetrennymi. YAhta voshla v zaliv, kotoryj, hotya i byl vdvoe men'she shanhajskogo, pokazalsya N. sravnitel'no prostornym i pustym - a na samom dele ego borozdili s desyatok nebol'shih sudov. N. uzhasno zainteresovali rybackie barkasy s belymi krivymi parusami - on nikogda nichego podobnogo ne videl. I voobshche - trudno bylo predstavit', chto ot parusov takoj formy, da eshche v shtil', mozhet byt' tolk. N. poprosil podvesti yahtu k beregu, poblizhe, otchasti chtoby eshche nemnogo ponablyudat', i v itoge ona medlenno - ochen' ne hotelos' sest' na mel', no okazalos', chto boyat'sya nechego, ibo metrov za 150 ot berega voda stanovilas' sovershenno prozrachnoj, - podoshla k nemu pod ostrym uglom i ostanovilas' v 80 metrah ot dlinnogo doshchatogo nastila, sobstvenno, edinstvennogo prichal'nogo sooruzheniya, ostavshegosya v drevnem portu, krasochno opisannom srednevekovymi poetami, hlipkogo na vid, no yavno novogo, ne bolee desyati let nazad ulozhennogo na zemlyanoe osnovanie. N. vyshel na palubu s podzornoj truboj v rukah, no ee ne na chto bylo navesti - razve chto na pustoj prichal. On slozhil ee i sunul obratno v futlyar. Ni dushi ne bylo vidno, ni rebenka, ni brodyachej sobaki, tol'ko na tumbe, ustanovlennoj na samom krayu prichala, krasovalas' koso prileplennaya k nej dranaya afishka, ob®yavlyavshaya o karantine, ta samaya, kotoruyu emu podsunuli v SHanhae - tam ih nakleivali na borta korablej. "Karantin" - slovo iz treh neponyatnyh, no uzhe donel'zya znakomyh ieroglifov. N. ne byl dazhe obeskurazhen. V konce koncov, esli vo vsem Kitae karantin, pochemu buhta Tin'-Ha dolzhna byt' isklyucheniem? Tem bolee, chto on otchasti podozreval, chto naznachenie sego karantina - umerit' appetity inostrancev, kotorym, mozhet, i ne sledovalo by pronikat' v stranu, ili, po krajnej mere, vyderzhat' ih skol'ko vozmozhno vne ee predelov. Iz vsyakogo soznatel'no sozdannogo polozheniya est' vyhod, polagal on, razve chto na vojne eto smert', a v brake razvod, grustnoe delo, esli vy v nego popadaete, a v mirnoe vremya - v hudshem sluchae ozhidanie. Tri dnya i dve nochi ego yahta bescel'no i tiho prostoyala v golubyh vodah Tin'-Ha, yasnoe delo, k nekotoroj dosade komandy, odnako perezhivaniya matrosov N. ne trogali. Za eto vremya ee kachnulo trizhdy - v pervyj raz na zahode solnca, vo vtoroj - na rassvete, kogda s berega na minutu dohnulo vetrom, a v tretij raz - kogda ryadom s yahtoj proshlo pod parusom izryadnoe rybach'e sudno. K vecheru tret'ego dnya N. snova podvel yahtu k beregu. Ustojchivost', kotoruyu ona priobrela posle togo, kak dvigatel' byl ostanovlen, a parusa spushcheny, pokazalas' N. neveroyatnoj i dazhe ozadachila - emu nachalo mereshchit'sya, chto on nahoditsya na sushe, a vovse ne posredi vody. Dozhdavshis' temnoty, on vmeste s dvumya matrosami peresel v lodku i podplyl k prichalu. Emu bylo stranno, pozhaluj, bol'no i koshchunstvenno drobit' veslom eti shelkovye vody, poetomu on, sidya na korme, ne tol'ko staralsya ne kasat'sya torchavshego nazad malen'kogo rulevogo vesla, no i izo vseh sil otvorachivalsya ot rabotavshih veslami matrosov. Ubediv ih ostat'sya v lodke, N. ne bez truda vzobralsya na derevyannyj nastil i shumno zatopal po mokrym doskam. On pohodil vzad-vpered, ne stol'ko chtoby razmyat' nogi, skol'ko dlya togo, chtoby hot' nemnogo popol'zovat'sya kitajskoj territoriej, no vozhdelennyj prichal teper' ne kazalsya emu takovoj. On posmotrel na nebo, na kotorom eshche ne vycveli bliki, ostavshiesya posle pyshnogo zakata, na more, uzhe sovsem stal'nogo cveta, i vzdohnul s oblegcheniem: nikakih ostryh oshchushchenij. Pustovato. Velikoe sobytie ne to chtoby ostavilo ego ravnodushnym, sovsem net, pozhaluj, ono dazhe osvezhilo znakomye, prievshiesya za stol'ko let, eshche volnuyushchie, no uzh nikak ne vyvorachivayushchie naiznanku vospominaniya. Odnako, on zhdal i boyalsya hudshego. Nichego, oboshlos'. Nahodit'sya na kitajskoj territorii ili, po krajnej mere, tak blizko k nej, okazalos' vpolne vynosimo. Tak byvaet, kogda sostoitsya lyubov', - mozhno dumat' o tom, chto budet dal'she. Nautro k yahte stali odna za drugoj podplyvat' lodki. Vnachale dvoe sovsem yunyh kitajcev privezli shtuk pyat' gromadnyh bidonov so svezhej vodoj, neobyknovenno priyatnoj na vkus. Oni privolokli, vernee, chrezvychajno iskusno otbuksirovali eti bidony na massivnom derevyannom plotu, upravlyaya s utloj malen'koj lodochki, privyazali plot k kol'cu, torchavshemu iz borta yahty, i povernuli obratno, ne dozhidayas' oplaty ili iz®yavleniya blagodarnosti. Matrosy, ponachalu smotrevshie na nih v ocepenenii, podnyali bidony po odnomu na palubu, a plot tak i ostalsya poloskat'sya za kormoj, tol'ko slegka vsplyl, izbavivshis' ot gruza. Lyubopytstva radi oni otkryli odin iz bidonov i otvedali ego soderzhimoe. Nel'zya skazat', chto, ubedivshis', chto v nem voda, oni byli sil'no razocharovany. |to obstoyatel'stvo pokazalos' im skoree prozaichnym, nezheli obeskurazhivayushchim. Potom, blizhe k poludnyu, kogda na palube stalo slishkom zharko i N. spustilsya vniz peredohnut', nekto nevidimyj privez dve korzinki, nakrytye pal'movymi vetkami, - v odnoj byli frukty, v drugoj - ris. N. zametil ih cherez illyuminator, on eshche popytalsya razglyadet' lyudej, kotorye ih privezli, no lodka otoshla uzhe dovol'no daleko i bystro dvigalas' k beregu. Kitajcev bylo dvoe, i oni dazhe ne oglyadyvalis'. N. byl porazhen etim aziatskim ostrakizmom, osobenno zhe meroj, neozhidanno vypavshej na ego dolyu. On zhdal nastorozhennogo priema, rassprosov, mozhet byt', podvohov, no tol'ko ne bezoglyadnogo begstva, hotya, konechno, slovo "karantin" ob®yasnyalo vse. Ot chego oni staralis' derzhat'sya podal'she, chego pytalis' ne dopustit'? N. privetstvoval by dazhe samye surovye mery, esli by rech' shla, dopustim, o nevedomyh boleznyah, no, na ego vzglyad, pervoj takoj meroj dolzhno bylo by stat' nablyudenie za prichalom. I uzh vo vsyakom sluchae sledovalo predotvratit' ego vysadku na nichem ne ogrozhennyj bereg. Na pervyj vzglyad, mestnyh zhitelej zabotila skoree nezavisimost', chem bezopasnost' i neprikosnovennost', poetomu begstvo bylo naglyadnoj demonstraciej otchuzhdennosti, a ne blokady. No, esli soglasit'sya s etim vyvodom, kakaya slonov'ya, polinezijskaya doza instinktivnoj vrazhdebnosti v nih sidit, skol' zlo i predubezhdenno oni smotryat na veshchi, esli dazhe ne zhdut blagodarnosti za privezennye pripasy! N. doel svoj ezhednevnyj sup iz protertyh pomidorov, vypil svezhej vody i opyat' podnyalsya naverh. Solnce bystro klonilos' k zapadu i ochen' skoro dolzhno bylo zavyaznut' gde-to na beregu. N., progulivayas', doshel do kormy, hotel povernut' obratno i tut-to i uvidel eshche odnu lodku, uzkuyu, podlinnee, kotoraya medlenno