i teh, kogo davno net, ne ozhivish', a nas on zastavlyaet stradat' i daet nam pamyat', vyzyvayushchuyu iz proshlogo krovavye dni. - Tak ty govorish', krovavye dni, ty svidetel'stvuesh' ob etom? - ozhivilsya Cofar i prikazal pisaryu, chtoby tot zapisyval svidetel'stvo zlodeyanij. Pisar' i bez togo uzhe skripel trostinkoj po pergamentu. - Skol'ko svyashchennikov bylo ubito? - sprosil Cofar. - Vosem'desyat pyat' iz teh, kto nosil l'nyanoj efod, - otvetil Ber-SHaaron i posle nekotorogo molchaniya dobavil, - ya mog byt' vosem'desyat shestym... - I ty eshche pytaesh'sya opravdat' svoego carya, kak ty trusliv. Ne bojsya ego, on uzhe nichego ne smozhet sdelat' tebe. On podoben muhe, u kotoroj oborvany kryl'ya, - skazal Cofar i otryvisto zasmeyalsya. - Davaj, sprosim u nego . On povernulsya k plenniku. - Povedaj, kak ty rezal svyashchennikov, - skazal Cofar, - kak ty posmel podnyat' ruku na sluzhitelej svoego Boga? Ty znaesh', my zdes' chtim vseh bogov. Samyj strashnyj greh - eto oskorblenie sluzhitelej bogov. Nikto v nashem gorode ne posmeet oskorbit' svyashchennosluzhitelej. A ty ubival ih! Ty ne boyalsya rasplaty v podzemnom carstve? Cofar podnyalsya i podoshel pochti vplotnuyu k plenniku, teper' on govoril, zadrav borodu vverh, glaza ego blesteli, emu nravilos' oblichat' prestupnika. - Ubijstvo svyashchennikov - prestuplenie, kotoromu net opravdaniya, - neozhidanno zagovoril plennik, lico ego napryaglos'. Ber-SHaaron pochuvstvoval, kak trudno dalos' plenniku eto priznanie. Cari nikogda ne priznayut sebya vinovnymi, eto Ber-SHaaron usvoil davno. -Ty priznaesh', chto sovershil prestuplenie? - sprosil u plennika Cofar. - Svyashchenniki tozhe byli vinovny, oni snabdili Davida oruzhiem, - otvetil doprashivaemyj, - i ne car' ubival ih, a Doik Idumeyanin, starik mozhet eto podtverdit'. - Da, da. YA podtverzhdayu, - bystro podderzhal Ber-SHaaron,- eto byl Doik Idumeyanin, on odin vyzvalsya, on odin... - No ved' eto byl prikaz Saula, - prerval ego Cofar. - Byl li vybor, - skazal plennik, - byl li drugoj put'. Car' pomazannik bozhij, sluzhiteli Gospodni poshli protiv pomazannika... - Za ubijstvo sluzhitelej Boga dazhe pomazannik bozhij dolzhen byt' kaznen! On oskvernil teh, kto sluzhit Bogu, on oskvernil hram bozhij! - vykriknul Cofar. - |to ty govorish', - usmehnulsya plennik, - svyatyni Boga neprikosnovenny. Saul chtil ih. Dazhe v yazycheskih hramah ne pozvolyal rashishchat' dary... Odnazhdy almaz byl ukraden iz hrama Dagona. I togda car' povelel otyskat' pohititelya i kaznit'. No nechestivyj skrylsya... Pri etih slovah Cofar vzdrognul i nervno zaterebil borodu. Potom posle dolgogo molchaniya skazal pisaryu: - Net smysla tratit' pergament na bredovye rechi. Nichego putnogo nam ne dobit'sya ot zlobnogo carya i starika, vyzhivshego iz uma! - YA tozhe slyshal o propazhe almaza, moj gospodin, - skazal Ber-SHaaron. - Saul iskal pohititelya, on znal, kto svershil zlo, govoryat potom zlodej skrylsya v gorode-ubezhishche, u nas skrylsya... - Tebya ne sprashivayut, - zlobno kriknul Cofar, - luchshe vspomni: tol'ko li svyashchennikov ubil Saul, ne porazil li on gorod svyashchennikov - Nomvu, ne obeschadil li on zhen svyashchennikov iz Nomvy? Dostoin li on zhit' posle etogo? Vspomni vinu ego pered toboj, a ne vydumannye im almazy... - Gospod' sudit nas, - tiho proiznes Ber-SHaaron, - i vprave li my tvorit' sud nad pomazannikom ego, predo mnoyu net viny carya. - Ty oshibaesh'sya, - okazal plennik, - car' vinoven pered toboj i pered docher'yu tvoej. Ty tozhe vinoven pered nej. Vse my vinovny drug pered drugom, i budet li dano nam vyslushat' pokayanie kazhdogo? - |sfir', bednaya moya devochka, moya |sfir', - zabormotal Ber-SHaaron. Cofar nervno hodil po komnate, lico ego vyrazhalo i prezrenie, i strah odnovremenno, budto on uvidel chudishche, kotoroe hotel ubit', i vdrug ponyal, chto eto nevozmozhno, chto chudishche proskol'znulo v nego samogo. Ne est' li on tot verblyud, kotoryj poshel za rogami, podumal Ber-SHaaron, i eshche podumal, chto vse lyudi pohozhi na etogo verblyuda. Nikto ne znaet, gde otyshchet, a gde i sam poneset poteryu. Kak on ne smog dogadat'sya, kak on ne sumel rassprosit' |sfir' - uzheli byl tak slep togda... - Zapomni etogo starika, - skazal Cofar strazhniku, - horoshen'ko zapomni! Ber-SHaaron ne rasslyshal etih slov, on dumal ob |sfiri, o docheri, kotoruyu izgnal, kotoruyu obrek na gibel', o docheri, kotoraya lyubila Saula, ona byla chista, kak agnec Bozhij, emu zhe, Ber-SHaaronu, net proshcheniya, eto on ponyal tol'ko teper'... - Takih kak ty, Saul ubival! - vykriknul Cofar, ego nachinal zlit' zatyanuvshijsya hod razbiratel'stva. Krikom on hotel ne tol'ko ispugat' Ber-SHaarona, no i podavit' tot strah, chto zatailsya v nem samom. - Mozhet byt' car' byl prav? On dolzhen byl ubit' menya, - tiho proiznes Ber-SHaaron, - za svoj greh ya dostoin smerti. I svyashchenniki tozhe znali na chto idut, ih smushchal Samuil, teper' ya eto ponimayu, vozmozhno, byl zagovor... - Tvoi usta izrekayut istinu, - skazal plennik, - mozhet li car' ne byt' zhestokim, esli protiv nego zamyshlen zagovor? Esli odin iz blizkih k Kaverunu lyudej okazhetsya pohititelem svyashchennyh darov, uzheli Kaverun pomiluet ego? Saul, pomilovavshij pohititelya, ili Saul, prikazavshij kaznit' ego - kto blizhe Gospodu? Skazhi ob etom... - CHto za pustye razglagol'stvovaniya, - rezko oborval Cofar, - Ty ne tol'ko kaznil svyashchennikov. Ty presledoval Davida, ty hotel umertvit' ego. Pochemu? Ty znal o zlodeyaniyah Davida, ty strashilsya ego? - Imeyu li ya pravo svidetel'stvovat' protiv Davida, - spokojno otvetil plennik, - on pomazannik Bozhij, mne li sudit' ego? - Tebya my uspeem uslyshat', Saul, - razdrazhenno proiznes Cofar, - ty uzhe popalsya, ty izoblichen vo lzhi, blagodarya svidetel'stvam Ber-SHaarona, slova tvoi zapisany. A tebe, Ber-SHaaron, eshche budet vremya vspomnit' ne o vydumannyh almazah, a o zlodejstvah Saula. Ne vzdumaj skryvat'sya, moi lyudi nastignut tebya v lyubom meste zemli Hanaanskoj! Cofar rezko vzmahnul rukoj, davaya ponyat', chto razgovor prekrashchen, i prikazal strazhniku uvesti Ber-SHaarona. Strazhnik provel Ber-SHaarona po uzkim koridoram k vyhodu, potom oni dolgo shli po usypannoj melkimi kameshkami dorozhke sada. Vokrug cveli nevidannoj krasoty cvety, gnuli vetvi derev'ev k zemle sozrevshie plody, perelivchatymi trelyami oglashali sad pticy, dostavlennye iz Egipta. Ber-SHaaron ne zamechal vseh krasot. Raj byl vokrug, no tol'ko ne v ego dushe. On ponimal, chto stal oruzhiem v ch'ej-to igre, chto lyubye ego slova budut ispol'zovany vo vred emu, i, mozhet byt', tem zhenshchinam, chto priyutili ego, i vsej evrejskoj obshchine. Vsyu svoyu dolguyu zhizn' on stremilsya govorit' pravdu, on ne robel pered caryami, on ne hotel ni pered kem gnut'sya, no zhizn' sognula ego. On sam obrek sebya na nishchetu. |to stalo ego pokayaniem. No vidno, Gospod' ne prinyal ego pokayaniya, ne pomog i kamen' na shee. Emu ne proshcheny grehi. On zhe gotov prostit' vsem ih pregresheniya. On gotov prostit' grehi dazhe Saulu i Davidu - ved' Gospod' pomazal ih na carstvo, i oni ispolnyali ego volyu... Strazhnik otvoril vorota, put' byl svoboden. Ber-SHaaron ostanovilsya, eshche ne verya, chto obretaet svobodu. On uvidel, chto nebo po-prezhnemu bezoblachno, chto solnce klonitsya k zemle, okrashivaya kraj nebosklona, on uslyshal, chto poyut pticy. On gluboko vdohnul stavshij prohladnym vozduh i sel na travu pod shirokolistnoj pal'moj. Nogi u nego nyli, budto kto-to vyvorachival ih. I tol'ko kogda otoshla noyushchaya bol' ot nog ego, podnyalsya Ber-SHaaron s zemli i pobrel k krepostnym vorotam. Uspel on do zakata vojti v svoyu peshcheru, gde mnogo dolgih let nahodil obitel' svoyu sredi takih zhe, kak on, otverzhennyh i bezdomnyh. Zdes', on znal - i primet smert'. Nichego net vechnogo na zemle. Nikto i nikogda ne horonil obitatelej peshchery, prosto vytaskivali telo umershego i brosali v rov za krepostnymi vorotami, tuda zhe, kuda sbrasyvali musor. U obitatelej peshchery ne bylo zdes', v gorode, rodnyh i svoih semej, ne bylo, konechno, i srebrenikov, chtoby kupit' sebe mesto v peshchere dlya pogrebeniya. Teper' Ber-SHaaron mog nadeyat'sya, chto minuet ego telo musornyj rov, zhenshchiny, pohozhie na angelov, ne pozvolyat brosit' ego tuda. On byl uveren - u nih est' svoya pogrebal'naya peshchera. Oni iz carskogo roda i chem-to svyazany s Saulom. Car' - segodnya uznik, a zavtra mozhet stat' vsesil'nym pravitelem goroda-ubezhishcha, trudno poznat' sud'bu pomazannika, ee znaet tol'ko Gospod'. Ber-SHaaron staralsya otkinut' mysli o smerti, no kakie-to predchuvstviya, slovno lipkaya pautina, oputyvali ego. On ponimal, chto Cofar ne ostavit v pokoe, chto im vsem, ego muchitelyam, kazhdomu nuzhna svoya pravda. Oni daleki ot Gospoda. Kazhdyj dolzhen pokayat'sya. |to ponyal dazhe Saul. Mysli o Saule teper' soedinyalis' s dumami ob |sfiri. Prizrak izgnannoj docheri vital v temnote peshchere, Ber-SHaaronu kazalos', chto on slyshit ee nezhnyj golos. Dochka molila prostit' ee greh. Ona ubayukivala nevidimogo rebenka. O chem ty, sheptal Ber-SHaaron, vorochayas' na svoem kamennom lozhe, o chem ty? |to ty dolzhna prostit' menya, ibo net cheloveka bolee greshnogo na zemle, chem tot, kto pogubil svoyu doch'. |sfir' ne slushala. Ona pela kolybel'nuyu svoemu rebenku, ona zvala rebenka Saulom. Hotelos' kriknut' - ty oshiblas', tak ne byvaet. Saul ne tvoj rebenok. |to car'. On tozhe vinoven pred toboj. On imel zhenu - shirokobedruyu Ahinoamu, kak on mog pokusit'sya na krotkuyu golubku, kak mog? Sovest' carya molchit. Molchit, kogda on brosaet krotkuyu |sfir'. Molchit, kogda Doik Idumeyanin tochit svoj nozh. Doik - glavnyj pastuh, stavshij palachom. Doik, privykshij pererezat' gorlo agncam. Molchit sovest', kogda ubivayut mladencev v gorode Nomva... Pochemu Bog otvernulsya ot Nomvy? Ved' Gospodu byli ugodny zhertvoprinosheniya, vozdavaemye v Nomve, - tak utverzhdal sam prorok Samuil, tak govoril i Ahimeleh, gotovyashchijsya smenit' Samuila. Mnogie v Nomve osuzhdali Ahimeleha za ego stremlenie k vlasti. Ber-SHaaron ne otnosilsya k ih chislu. Ne mozhet on brosit' upreka ni v chem i sejchas tomu velikomucheniku, kotoromu na ploshchadi v Give pererezali gorlo. Luchshe by spassya Ahimeleh, a on, Ber-SHaaron, byl by umershchvlen vmesto glavnogo svyashchennosluzhitelya Nomvy. Ahimelehu on stol'kim obyazan - Ahimeleh sdelal iz nego svyashchennika. Ostavlennyj odin na like zemli, poteryavshij i zhenu, i doch', i synovej, on, Ber-SHaaron obretal smysl sushchestvovaniya v tom, chtoby sluzhit' tvorcu i otvrashchat' lyudej ot grehov i idolopoklonstva. Nesli v Nomvu zhertvoprinosheniya so vseh zemel' Hanaana, zdes' stekali krov' i tuk na zhertvenniki, zdes' pekli svyashchennye hleba dlya Gospoda, zdes' byl Kovcheg Zaveta. Na ploshchadi, u doma dlya priezzhih, postoyanno tolpilis' te, kto hotel isprosit' milosti u Gospoda Boga, zdes' zhgli kostry, pod navesami zhalobno bleyali agncy, slovno chuyushchie, chto obrecheny i budut prineseny v zhertvu, trubno krichali verblyudy, rzhali koni. Mnogie iskali put' k Gospodu, no i mirskoj suety izbezhat' bylo nevozmozhno. Byli v gorode i beglye lyudi, i torgovcy, i bludnicy, zhivushchie v peshcherah gor iudejskih, byli i otroki, za maluyu mzdu ukazyvayushchie puti k etim peshcheram, da i sami gotovye usluzhit' bogatomu putniku. So vsemi merzostyami borolsya Ahimeleh, no veliki grehi lyudskie, i vsego ne ob®yat' i ne uzret'... Gorod byl raspolozhen na polputi mezhdu Givoj i Vifleemom, on stal schitat'sya svyatym posle razgrableniya filistimlyanami Silona, ibo syuda iz Siloma byl perepravlen Kovcheg Zaveta, zdes' teper' byla sooruzhena skiniya dlya nego. Zdes' proshli samye spokojnye gody Ber-SHaarona. Dusha ego radovalas', i serdce sil'nee bilos', kogda prihodil ego chered prinimat' zhertvoprinosheniya. Zdes', u zhertvennika dlya vsesozhzheniya, pogruzhaya ruki v svyatuyu vodu, sovershaya omoveniya prezhde, chem zazhech' zhertvennyj koster, dano bylo emu, Ber-SHaaronu, obretat' svyatost' i zabyvalis' vse obidy, i on, kazalos', vse poteryavshij v zhizni, slavil etu zhizn', i goreli ogon'ki v zolotyh lampadah, kurilsya fimiam, i vse delalos', kak povelel Gospod' eshche Moiseyu, daruya Toru. I byl dopushchen Ber-SHaaron k svyatomu svyatyh - k Kovchegu Zaveta, gde hranilis' skrizhali, na kotoryh nachertany byli zapovedi bozh'i, gde stoyal zolotoj sosud s mannoj nebesnoj i lezhal zhezl pervosvyashchennika Aarona. I eshche hranilsya zdes' ogromnyj mech Goliafa, togo samogo velikana, kotorogo pobedil David. Gordilsya Ahimeleh druzhboj s Davidom. Peredal emu David slova svoih pesen i psalmov, slavyashchih Gospoda i vozdayushchih dan' podvigam synov Izrailya. No ne smog uzret' Ahimeleh skol' opasna vstrecha s Davidom. A vozmozhno, znal togda, chto Samuil pomazal ot imeni Gospoda na carstvo Davida i hotel zasluzhit' doverie budushchego carya. No ved' znal i drugoe, znal, chto David stal neugoden Saulu, chto eto ego glavnyj vrag. V te dni, kazalos', nichto ne predveshchalo bedy. Urozhaj byl obil'nyj, i dozhdi shchedro orosili zemlyu. Radovalis' vse, no vidno, ne dano pokoya i schast'ya dusham lyudskim. Ozhidaesh' dobra, a prihodit zlo, nadeesh'sya na svet, a nastupaet t'ma. CHem, Gospod', prognevili tebya sluzhiteli tvoi? Voznosilis' pochti kazhdyj mesyac zhertvy vsesozhzheniya, da, verno, ne zhertvennyj dym ugoden Gospodu, a chistota pomyslov lyudskih. Gordynya obuyala Ahimeleha, hotel on stat' preemnikom Samuila, no ne dano bylo emu uslyshat' predosterezhenie Gospodne. Ibo pered poyavleniem Davida v Nomve prihodili syuda syny prorocheskie i peli, i plyasali pered Kovchegom Gospodnim, no ne zvany byli na trapezu - ishodil ot nih duh smradnyj, i kogda prognali ih, to zapeli oni o dnyah pechali, unosyashchih zhizni lyudej i gubyashchih vse pravednoe, i nikto ne prislushalsya k golosam ih providcheskim. A na sleduyushchij den' vstretil Ber-SHaaron na ploshchadi u gorodskih vorot Davida, i byl tot, kak i syny prorocheskie, ves' v dorozhnoj pyli, i kudri ego sbilis' v lohmy, i lico bylo opechaleno. Zametiv Ber-SHaarona, prikrylsya David plashchom i skol'znul v tolpu. Nado bylo rasskazat' srazu ob etoj vstreche Ahimelehu, no podumal togda on, Ber-SHaaron, chto obmanuli glaza ego, i ne mog v takom vide poyavit'sya v Nomve voenachal'nik carskij, pobeditel' Goliafa, smelyj voin i sladkogolosyj pesnopevec. I eshche odna byla strannaya vstrecha - mel'knul v torgovyh ryadah Doik Idumeyanin - glavnyj pastuh Saula. I tozhe prikryval on plashchom svoe lico. I pokazalos' srazu strannym Ber-SHaaronu poyavlenie Doika v Nomve. Reshil, chto poslan Doik zakupat' baranov, ibo slavilis' mestnye barany svoej beloj sherst'yu. Pravda, mel'knula mysl' - a pochemu skrytno yavilsya sej hranitel' stad, pochemu ne prishel k Ahimelehu... Nado bylo togda bit' trevogu, vsegda chelovek silen zadnim umom. Znal ved', chto Doik Idumeyanin chelovek dvulikij, i ne prost byl ego put' k vozvysheniyu pri carskom dome, i radi etogo vozvysheniya otreksya Doik ot bogov idumejskih, i soblyudal zavety Edinogo Gospoda strozhe, chem samyj nabozhnyj svyashchennosluzhitel', molilsya on vsegda dolgo i prilyudno, starayas' vsem pokazat', chto vsecelo dusha ego s Bogom synov Izrailevyh. Saul chtil Doika, byl Doik lyubimcem ne tol'ko carya, no i proroka Samuila. I nikto iz nih ne raskusil Doika, nikto ne znal, chto na dushe u nego, mog Doik i greshit', i kayat'sya, i zhenskie serdca klonit' k bezrassudstvu, ibo byl lik ego tochen, slovno vyrezan iz chernogo dereva, i v glazah ego zataennye strasti kipeli. Ne pridal znacheniya Ber-SHaaron etim dvum vstrecham, bud' on togda razumnee, mog by upredit' krovoprolitie. Da, vidno, ugotovano bylo Gospodom - ispytat' krov'yu teh, kto sluzhit emu. Razve dumali sobravshiesya v prostornom dvore Ahimeleha, chto sochteny dni ih zhizni. Govorili o Samuile, o tom, chto nedovolen prorok Saulom, chto byl proroku golos Gospoden, povelevshij izbrat' novogo carya Izrailyu; sporili o tom, gde ryt' novyj kolodec. Den' byl solnechnyj, ni odno dazhe krohotnoe oblachko ne poyavlyalos' na oslepitel'no golubom nebosvode. Stoyali vse pod navesom. Iz Vifleema priveli agncev belosnezhnyh i trepeshchushchih, chast' svyashchennikov ushla, chtoby prinyat' zhertvy dlya vsesozhzheniya. I togda poyavilsya David, v zapylennom plashche, ustalyj i neterpelivyj. Ahimeleh, zavidev ego, brosilsya navstrechu. - David! Lyubeznyj serdcu moemu David! - voskliknul Ahimeleh. - Rad tebya videt'! No pochemu ty odin? Pochemu nikogo netu s toboyu? I otvechal David: - Pravednyj Ahimeleh, sluzhitel' ugodnyj Gospodu, car' poruchil mne tajnoe delo. Nikto ne mog i ne hotel usomnit'sya v ego slovah. Vse znali, chto imya Davida neotdelimo ot imeni Saula, v nih oboih videli spasenie i vozvyshenie Izrailya. I David prodolzhal rasskazyvat' o tom, kak dolgo shel on, chto zhdet ego otryad molodyh voinov, skrytyj v uedinennom meste, ostavlennyj v zasade u predelov zemli Iudinoj, i chto nuzhdayutsya oni v pishche, ibo konchilis' vse zapasy, a vozvrashchat'sya v Givu, ne vypolniv carskogo porucheniya, oni ne mogut, i chto prishel on speshno dostat' dlya nih hleba. I tut Ahimeleh zasomnevalsya, da i ne mudreno bylo vpast' v somneniya - razve tak dolzhen byl yavit'sya carskij poslannik, pochemu s nim net oruzhenoscev, pochemu ego odezhdy pokryty pyl'yu i porvany? I Ahimeleh stal ob®yasnyat', chto net gotovogo hleba pod rukoj - i eto dejstvitel'no bylo tak - s utra razdali vse bogomol'cam. I skazal Ahimeleh, chto est' tol'ko hleb svyashchennyj, vzyatyj iz skinii, i chto mozhno davat' takoj hleb tol'ko pravednikam. Na eto David otvetil, chto s nim lyudi pravednye, vse v otryade chisty pered Gospodom, i togda Ahimeleh sprosil: vozderzhivalis' li oni ot zhenshchin? I David otvetil, chto zhenshchin ne bylo na ih stezyah, chto oni uzhe neskol'ko dnej v pohode, i detorodnye sosudy otrokov ne oskverneny. I Ahimeleh dal emu svyashchennyj hleb, vzyatyj iz skinii. I vyshel iz tolpy lyudej, chto sobralis' vo dvore Ahimeleha, Doik Idumeyanin. I po tomu, chto ne udivilsya ego poyavleniyu Ahimeleh, ponyal Ber-SHaaron - davno uzhe vtersya v doverie k Ahimelehu etot Doik, i, vozmozhno, podtalkivaet on glavnogo svyashchennosluzhitelya Nomvy k protivostoyaniyu proroku Samuilu, ibo slyshal Ber-SHaaron, kak govoril eshche v Give Doik, chto pora smenit' proroka. I obnyal Doik Ahimeleha, a potom brosilsya s ob®yatiyami k Davidu i celoval ego, slovno rodnogo brata. I dazhe podtverdil on slova Davida. Skazal Doik, chto oblechen doveriem Saula slavnyj pobeditel' filistimlyan, i chto komu, kak ni Davidu, ispolnyat' tajnye porucheniya Saula. Ved' mog Doik togda predupredit' Ahimeleha, chto ishchet pogibeli Davida Saul, mog, no ne hotel. Byl etot Doik, kak stervyatnik, steregushchij pogibel', stervyatnik, pitayushchijsya mertvechinoyu. I sprosil togda David, ne osteregayas' Doika, u Ahimeleha: - Net li zdes', v dome tvoem, pod rukoj kop'ya ili mecha, tak kak ni mecha moego, ni oruzhiya drugogo ne vzyal ya s soboj, ibo poruchenie carya bylo speshnoe. - Slovo moe - oruzhie, - otvechal Ahimeleh, - i ne derzhu ya v dome svoem togo, chto neset smert' lyudyam... Pravda, est' u menya odna svyatynya, kotoraya po pravu tebe prinadlezhit, slavnyj David, i dlya nee ya sdelal isklyuchenie, ibo ugodno bylo Gospodu nashemu darovat' ee tebe, lezhit ona ryadom so skrizhalyami v pamyat' pobedy nad filistimlyanami. I poshel Ahimeleh v skiniyu Zaveta i dostal ottuda bol'shoj mech. Dva otroka pomogli emu nesti etot mech, tak on byl tyazhel, i obradovalsya David, uznav etot mech. Ego dobyl on v shvatke s Goliafom, lezviem etogo mecha byla snesena s plech golova filistimlyanskogo velikana. I voskliknul David: "Davno ya iskal etot mech! Netu emu podobnogo vo vsej zemle!" Snabzhennyj hlebami i mechom, pokinul David gorod Nomvu, i byli dovol'ny vse v Nomve, chto obreli blagosklonnost' v glazah Davida, i hotya ne govorili ob etom vo vseuslyshan'e, verili, chto vskore smenit na carskom prestole David odolevaemogo zlymi duhami Saula. No nel'zya skazat', chto vse svyashchenniki byli otkryto nastroeny protiv Saula, kak etogo hotel by prorok Samuil, net, naprotiv, mnogie v molitvah svoih prosili Gospoda o darovanii sily i mogushchestva pervomu caryu Izrailya. I potomu obradovalis', kogda pribyl gonec ot Saula i peredal povelenie carya - pribyt' vsem svyashchennikam Nomvy v carskij gorod Givu. Ne ob®yasnil gonec, zachem ponadobilis' oni vse srazu, no skazal, chto medlit' nel'zya, ibo eto ochen' vazhno. Togda dumali oni, chto hochet Saul prinesti zhertvy Gospodu, i dazhe utverzhdali nekotorye, chto dlya zhertv vsesozhzheniya otobrany desyatki agncev, bez malejshego iz®yana kazhdyj. I pokorno dvinulis' svyashchenniki v Givu, nadev belye odezhdy i l'nyanye efody. Ehali na oslah, shutili, byli vesely v predvkushenii pirshestva, kotoroe - oni byli uvereny v etom -prigotovil dlya nih Saul. I tol'ko on, Ber-SHaaron, byl rasstroen, emu ne dostalos' efoda, byl on lish' nedavno dopushchen k sluzhbe svyashchennika i schitalsya poka uchenikom u Ahimeleha. S trudom on uprosil vzyat' ego o soboj, stradal, chto ne budet zamechen, ibo drugie stanut voznosit' zhertvy, i v luchshem sluchae, on budet lish' pomogat' im. Doroga vilas' v gorah, utoptannaya tropa petlyala sredi belovato-seryh vershin, byla eta doroga privychnoj, ibo ne raz prihodilos' mnogim iz nih dobirat'sya po nej v carskij gorod Givu, potomu mozhno bylo dremat', sidya na svoem osle, a tot sam povorachival tam, gde nado, da i ne mog sbit'sya s puti - nikuda ne svernesh' osobo - krugom gory. Tuda lish' gornye kozly mogut zabirat'sya po krucham i stoyat' tam na takih uzkih ploshchadkah, gde, kazhetsya, cheloveku i stupni postavit' negde. Pered Givoj stali gory umen'shat'sya, poyavilis' vperedi pokrytye sochnoj zelen'yu doliny, a za nimi vstavali krepostnye steny i storozhevye bashni carskogo goroda. Nikto ne vstretil ih, i srazu oni napravilis' k ploshchadi za krepostnymi vorotami, gde pod tamariskovym derevom, szhimaya v ruke kop'e, sidel Saul, okruzhennyj svoimi caredvorcami i strazhnikami. Svyashchenniki ostanovilis' pered Saulom, slezli s oslov svoih, poklonilis' caryu i molcha zhdali, chto povelit im car', hoteli uznat', kogda budut prinosit'sya zhertvy, gde budet predostavlen nochleg i skol' dolgo prodlyatsya prazdnestva. Saul vstal i priblizilsya k nim, soprovozhdaemyj Avenirom. Dolgo on vglyadyvalsya v starcheskie lica svyashchennikov, i byl takim pronzitel'nym ego vzglyad, chto nevozmozhno bylo ego vyderzhat'. I posle dolgogo molchaniya sprosil car': - Kto iz vas Ahimeleh, syn Ahituva? - Vot ya, gospodin moj, - otozvalsya Ahimeleh i sdelal shag navstrechu Saulu. Podnyal Ahimeleh lico svoe k nebu, i ne bylo straha v ego glazah. No vse uzhe pochuvstvovali, chto v gneve Saul, i ne milostej sleduet zhdat' i ne o prazdnichnoj trapeze pomyshlyat', a dumat', kak izbegnut' carskogo gneva. I po znaku Saula vydvinulis' strazhniki i vstali za spinami svyashchennikov - i eto tozhe byl plohoj znak. Ber-SHaaron pochuvstvoval togda, kak holodeet spina, i isparina vystupila na ego lbu. Saul nachal govorit', ne svodya glaz s Ahimeleha, i govoril ponachalu medlenno, starayas' podavit' kipevshij v nem gnev: - Dlya chego vy vse tam, v Nomve, sgovorilis' protiv menya? YA li ne proyavlyal zabotu o domah vashih? YA li ne ostavil u vas Kovcheg Zaveta? YA li ne otmenil poshlinu i ne vzymal ee s vas, dumaya, chto chestno sluzhite vy Gospodu Bogu nashemu. - My verny tebe, gospodin nash, - skazal Ahimeleh, i posoh v ego rukah zadrozhal, vidimo, ponyal on, chto sovershen navet na nego, i popali v nemilost' svyashchennosluzhiteli. Saul povernulsya i skazal, obrashchayas' k svoim sovetchikam: - Vse vy legkoverny, vse gotovy predat' carya. Poverili, chto David osyplet milostyami! ZHdete, chto etot lzhec dast vam novye nadely v polyah i vinogradniki? ZHdete, chto prostit dolgi vashi i vseh vas postavit voenachal'nikami? I potomu gotovy predat' menya! Oblegchenno vzdohnuli svyashchenniki, polagaya, chto otpal ot nih gnev carya, chto spravedliv car', koli vidit dvulikost' svoih sanovnikov, koli hochet oblech' ih neradivost', i gotovy byli svyashchenniki vyskazat' i svoi obidy, i to, kak ne vziraya na povelenie carya, vzimayut s nih dan' carskie mytari. No ne uspeli i slova skazat', kak zagovorili carskie sanovniki srazu so vseh storon, ubezhdaya carya, chto verny emu, klyalis', chto dazhe v myslyah ni u kogo ne bylo pojti za Davidom i prel'stit'sya ego posulami, chto eto svyashchenniki, vernye Samuilu, budorazhat narod, razzhigayut nedovol'stvo i potvorstvuyut Davidu. - Ne veryu nikomu! - grozno prerval ih zavereniya Saul, i vse smolkli. - Ne veryu! Vse vy porozhdeniya ehidniny, nikto iz vas ne otkryl mne kovy Davida! Tol'ko Doik ostalsya mne veren! I srazu dogadalsya Ber-SHaaron, chto povisla nad nimi strashnaya ugroza, kogda uvidel, chto protiskivaetsya k caryu Doik Idumeyanin. Kovarnaya ulybka zastyla na lice glavnogo pastuha stad saulovyh, i stal Doik chto-to nasheptyvat' caryu. - Govori, Doik, govori prilyudno, moj vernyj Doik, pust' vse uznayut! - povelel emu Saul. - YA uzhe rasskazyval tebe vse, gospodin moj, vse bez utajki, - suetlivo proiznes Doik. - Govori teper' vsem! - vlastno prikazal Saul. - Sledil ya za Davidom, - toroplivo proiznes Doik, - sledil neustanno. Prav ty, gospodin moj i mogushchestvennyj car' nash, porozhdeniya ehidniny sluzhiteli nashi, ishchut oni tvoej pogibeli i predayut tebya povsemestno. Prihodil syn Iesseya v Nomvu, i dal emu hleba Ahimeleh i mech Goliafa otdal, i lebezil pered nechestivcem! Udaril kop'em v zemlyu Saul i provozglasil: - Slushajte vse! Slushaj Izrail'! Vot istinnyj sluga moj, odin sredi nemnogih, vernyj i predannyj svoemu caryu Doik Idumeyanin! Szhalos' ot straha serdce Ber-SHaarona, krov' prilila k licu. Ahimeleh stoyal s opushchennoj golovoj, ves' on byl smirenie i predannost', i zagovoril on tiho, i nashel dostojnye slova v svoe opravdanie: -Kto iz vseh rabov tvoih veren tebe bolee, chem svyashchennosluzhiteli? Kto predan tebe bolee, chem rab tvoj David? On zyat' tvoj i ispolnitel' povelenij tvoih. On hrabryj tvoj voenachal'nik. On ugodnyj Gospodu psalmopevec. Ty sam nadelil ego bol'shoj vlast'yu. Ty sam vostorgalsya ego pevcheskim darom. Po vsej strane poyut psalmy, sochinennye im v tvoyu chest'. V nem slava i nadezhda Izrailya slilis', slovno reki v Genisaretskom more. Mogli li svyashchenniki pojti protiv togo, kogo ty sam vzleleyal? I kogda govorit svyashchennik s Bogom, kogda prosit Boga o milosti dlya rabov tvoih - netu dlya nego ni malogo, ni velikogo, vse my raby Gospodni, i za vseh synovej Izrailya prosil i prosit' budu Gospoda Boga nashego! Byli razumny i ubeditel'ny eti slova Ahimeleha, no ne smyagchili oni serdce Saula, a eshche bolee usilili carskij gnev. Razdrazhalo Saula to, chto stoyal Ahimeleh pryamo, smotrel v glaza i ne hotel kayat'sya ni v chem. I vse zhe nadeyalsya togda Ber-SHaaron, chto projdet carskij gnev i pojmet Saul, chto net viny bol'shoj na svyashchennikah, chto bez vsyakogo zlogo umysla protiv carya privetili oni Davida. No naprasny byli nadezhdy Ber-SHaarona, ibo zhestoko i uzhasno bylo povelenie carya. Nadvinuvshis' pochti vplotnuyu na Ahimeleha, yarostno vykriknul Saul: -Ty dolzhen umeret', Ahimeleh! Ty i ves' dom otca tvoego, i vse svyashchenniki tvoi! I ne otstupil v ispuge ot carya Ahimeleh, i ni odna zhilka ne drognula na ego lice. Ne stal on prosit' poshchady i kayat'sya. I kto-to iz svyashchennikov kriknul: "Opomnis', Saul! Gospod' ne prostit tebya!" No ne vnyal car' etim slovam i, vzmahnuv rukoj, prizval k sebe oruzhenoscev i povelel im: - Umertvite svyashchennikov, ih ruki s Davidom, oni znali, kuda ubezhal on, i ne povedali mne, oni ne shvatili ego, a prigreli zlodeya! I groznoe molchanie povislo nado vsemi, i skoval vseh neopisuemyj strah. Ber-SHaaron s trudom uderzhival ohvativshuyu ego drozh'. Strazhniki ne dvigalis' s mesta. Potupiv golovy, stoyali oruzhenoscy. Nikto ne reshalsya obnazhit' mech. I tut vyskochil vpered Doik Idumeyanin, i ne pastusheskij posoh byl v ego rukah, a oboyudoostryj mech, i skazal on caryu: - Strashatsya krovi tvoi oruzhenoscy i sanovniki! Smogut li oni zashchitit' carya? A Doik vsegda tvoj vernyj i pokornyj rab. Doik nichego ne strashitsya! - Stupaj, Doik, ispolni, chto povelel, - skazal Saul i povernulsya, i medlenno poshel k domu svoemu, i na hodu, ne oborachivayas', brosil Aveniru, - dash' emu voinov, pust' pokaraet Nomvu... I rasstupilis' vse na puti carya, i medlenno shel Saul, i golova ego sklonilas' na grud', i edva on skrylsya za povorotom, kak brosilsya Doik k Ahimelehu, sverknulo lezvie mecha, i ostalsya stoyat' Ahimeleh, tol'ko na gorle u nego ziyala krasnaya shchel', i izo rta tonkoj strujkoj potekla krov'. I pokazalos' Ber-SHaaronu, chto dva rta u Ahimeleha, chto ne porazhen on, a prosto stoit zadumchivyj i pechal'nyj, no to bylo lish' mgnovenie - hlynula krov' iz gorla, i ruhnul Ahimeleh, kak podkoshennyj. I zhestokovyjnyj Doik brosilsya k sleduyushchemu, i nikto ne posmel uderzhat' Doika, i nikto ne soprotivlyalsya emu, tol'ko odin za drugim padali na zemlyu svyashchenniki, i krov' zalivala belye l'nyanye efody. I v to mgnovenie, kogda on, Ber-SHaaron, prigotovilsya rasstat'sya s zhizn'yu, ottolknul ego v storonu roslyj voin, protisnul cherez ryady strazhnikov. Odin iz oruzhenoscev popytalsya zaderzhat' ih, i etot voin kriknul: "Ne vidish', chto li, na nem netu efoda!" Ber-SHaaron popytalsya vozrazit', on hotel umeret' vmeste so vsemi, eto bylo ego pravo. S nedoumen'em vzglyanul na nego spasitel', i pokazalos' togda emu, Ber-SHaaronu, chto eto sam car' smotrit na nego. Slovno v bredu byl togda on i ploho pomnit, kak dobralsya do krepostnyh vorot, kak proshel mimo strazhnikov, kak brodil vdol' krepostnyh sten i sidel v vysokoj trave, zataivshis', slovno ranenaya kuropatka. Byl on nenavisten samomu sebe. Neblagodarnyj, on dazhe ne voznosil k Gospodu molitvy za spasenie. On hotel umeret'. I eto pravo na smert' u nego otnyali. On ne mog vozvratit'sya v Nomvu, kakimi glazami on smotrel by na zhen i detej ubiennyh svyashchennikov. Togda on ne znal, kakaya strashnaya uchast' postigla doma svyashchennikov v Nomve. Dva dnya prodolzhalas' krovavaya reznya, uchinennaya v neschastnom gorode Doikom Idumeyaninam. I vpervye togda usomnilsya on, Ber-SHaaron, v spravedlivosti Gospodnej. Uzheli ugodno bylo Gospodu ubienie nevinnyh, uzheli ne smog on ostanovit' pomazannika svoego Saula, ne smog odolet' zlyh demonov, vselivshihsya v dushu carya... Kazalos' Ber-SHaaronu togda, chto net prosveta sredi temnyh sil, odolevayushchih mir, ibo karalis' povsyudu pravednye i ukryvalis' ot spravedlivogo suda tvoryashchie zlo, i gor'kie mol'by i kriki unizhennyh i oskorblennyh ne dostigali nebes. No vse prohodit v etom mire, i vremya sushit slezy, i krov' smyvaetsya krov'yu. Dolgo skitalsya togda Ber-SHaaron v gorah Iudejskih, pitayas' travami i yagodami, i proklinal on chas svoego zachatiya, i vse emu bylo ne milo. I dazhe, kogda doshlo do ushej ego izvestie, chto nashli Doika Idumeyanina vo rvu za gorodskoj stenoj Givy, gde valyalsya on s pererezannym gorlom bliz yamy, kuda sbrasyvalis' nechistoty, to i togda ne vozradovalsya Ber-SHaaron, potomu chto slishkom legkoj byla smert', poluchennaya v odnochas'e. Vosem'desyat pyat' svyashchennikov zarezal Doik i dolzhen byl on oshchutit' smertnyj pot stol'ko zhe raz... Pozzhe, kogda skryvalsya Ber-SHaaron v lagere Davida vmeste s gonimymi i otverzhennymi v pustyne 3if, gde na polunochnoj granice ee byli izvestnyakovye gory s glubokimi peshcherami, uslyshal on ot Davida pesnyu o predatele Doike. Ne znal David, chto nastigla smert' nechestivogo Doika, i s gorech'yu pel on o tom, chto Gospod' ne karaet ubijc i terpit ih zlovonnoe dyhanie. I hvalyatsya zlodei, vymyshlyayushchie zlo yazykom kovarnym, kak izoshchrennaya britva, i netu im proshcheniya. I prosil David Gospoda sokrushit' predatelya, istorgnut' koren' donoschika iz sonma zhivyh. I togda povedal Ber-SHaaron Davidu o pozornoj gibeli donoschika, i skazal David, ponurya golovu: - Znal ya vse o Doike Idumeyanine, znal v tot den', kogda prosil pristanishcha i hleba v Nomve, dogadyvalsya, chto doneset on Saulu obo mne, dal ya povod posyagnut' na zhizn' svyashchennikov i netu mne proshcheniya, i molyu ya Gospoda, chtoby ne otverg menya, i trepeshchet moe serdce i smertnye uzhasy vidyatsya mne! I hochu ya pokinut' greshnuyu zemlyu, no ne dal kryl'ev mne Gospod'! Umel kayat'sya David, no s legkost'yu zabyval pokayaniya svoi, i lyudej zabyval, s kotorymi skryvalsya ot Saula, stal mogushchestvennym carem, i dazhe ne dopustil k sebe... Navernoe i ne vspominaet teper', kak molil o kryl'yah. I vot teper', otyagoshchennomu grehami zemnymi, vporu i emu, Ber-SHaaronu, prosit' u Gospoda kryl'ya, chtoby skryt'sya ot vsej suety zemnoj, chtoby rastvorit'sya v bezdonnom prostore nebes... Dolgo ne mog usnut' Ber-SHaaron, vorochalsya on na kamennom lozhe svoem, i nyla kazhdaya kostochka v nem, i bolela dusha ego. Prishlo, kazalos' by, ego vremya, vremya otmshcheniya, Gospod' dal emu pravo svidetel'stvovat' protiv Saula, ibo ne prostil Vsevyshnij krovi svyashchennikov iz Nomvy. No mozhet li on, Ber-SHaaron, vinit' vo vsem Saula? Ved' dazhe David v pustyne Em-Gaddy, kogda Saul voshel v peshcheru, gde tailis' lyudi Davida, ne dal ubit' carya, ne posmel podnyat' ruku na pomazannika Bozh'ego. A teper' i pravitel' goroda, i ego sovetniki zhelayut, chtoby on, Ber-SHaaron, stal ih spodvizhnikom v dele umershchvleniya Saula. Velikij greh - podnyat' ruku svoyu na izbrannogo Bogom i narodom carya i ustami svoimi priblizit' ego kazn'. Da i tak li greshen Saul? Net lyudej bezgreshnyh na like zemnom, i tol'ko Gospod' vprave sudit' kazhdogo, vzveshivaya pregresheniya na vesah sud'by. Dazhe esli ochen' greshen chelovek - est' put' pokayaniya. Gospodu ugodno pokayanie lyudskoe. I byl Gospod' s Davidom, potomu chto veliko bylo pokayanie Davidovo. Bol'she dush pogubil David nezheli Saul, i poslano bylo emu nakazanie cherez syna ego Avessaloma, no za iskrennie pokayaniya prostil Gospod' Davida i pogubil nepokornogo syna. Odnako i smert' syna - surovoe nakazanie... Strashno teryat' synovej, eto on, Ber-SHaaron, ispytal na sebe, luchshe samomu umeret', chem perezhit' ih. I est' li bol'shee nakazanie, chem stat' svidetelem smerti teh, kogo porodil i s kem svyazyval vse nadezhdy svoi. Poteryat' doch', lishit'sya synovej - tol'ko za velikij greh sokrushaet tak Gospod' cheloveka. Pochemu |sfir' ne priznalas'? Pochemu ne otkrylas' v svoih pechalyah? Ne verila v otca? Strashilas' otca? Uzheli Saul stal prichinoj vsemu... I zadremal Ber-SHaaron s imenem Gospoda na ustah, no ne nadolgo obrela pokoj dusha ego. Prosnulsya on ot shorohov i skripa shagov, no glaza ne otkryl, ne hotel on nikogo videt', ne hotel ni s kem govorit', ne v silah on byl bol'she terpet' izdevatel'stv i nasmeshek ot odnoglazogo girzeyanina i drugih sozhitelej. Lezhal on, prikryv veki, i ne uvidel, kak kradutsya teni k ego izgolov'yu. I kogda sdavili tes'moj emu gorlo, to sudorozhno glotnul on vozduh, zatryassya i popytalsya rukami oslabit' davyashchuyu gorlo tes'mu, no kto-to shvatil ego za ruki, i zadrozhal Ber-SHaaron, sdavlenno zahripel i zatih. I uzhe tuskneyushchim soznaniem ulovil poslednie slova: "Nado telo ottashchit'...net, pust' lezhit zdes', komu on nuzhen..." I vse pogruzilos' v sdavlivayushchuyu ushi tishinu, i budto lopalis' v golove puzyri, i vdrug poslyshalos' dalekoe penie - David li eto perebiral struny arfy ili angely v vysyah zvali k sebe... I yavilas' |sfir' v belom plat'e s raspushchennymi volosami, s bol'shim zhivotom i sklonilas' nad nim, priderzhivaya plod, bivshijsya vnutri ee. I zaprichitala ona: "CHto zhe ty ne prishel v dom moj, pochemu ukrylsya v peshchere, gde zhdala tebya pogibel', pochemu molchat tvoi usta, i ya ne mogu rassprosit' tebya - kto yavilsya k nam? Kto prines tebe smert' - Saul ili Mattafiya? Cofaru i ubijcam tvoim tozhe ostalos' zhit' nedolgo, vsem ugotovan odin put'. A ty ne uzrel, ne uznal vnuka svoego... Pust' primet Gospod' dushu tvoyu, pust' vitaet ona sredi sonma dush pravednyh, prosti i menya starik, poprosi u Gospoda obo mne, i o syne moem poprosi, o Faltii..." I zhenshchina prilozhilas' k bezdyhannoj grudi ego, pytayas' rasslyshat' serdce, kotoroe davno uzhe perestalo bit'sya, i lish' bezzvuchnaya dusha, rasstavshayasya s telom, eshche dolgo vitala nad nimi... Glava HVII Ugryumyj, odnoglazyj nishchij pomog Zulune omyt' starika i vynesti za krepostnye vorota. Oni dolgo probiralis' s noshej cherez rov, i starik, v kotorom, kazalos', uzhe issohla vsya plot', obrel posle smerti takuyu tyazhest', chto im prihodilos' neskol'ko raz ostanavlivat'sya, chtoby perevesti duh. Za rvom, v izvestkovyh otrogah gor byli peshchery, gde nashli vechnoe uspokoenie mnogie iz teh, kto pokinul etot mir. V temnote Zuluna s trudom otyskala peshcheru, skrytuyu kustami mozhzhevel'nika. Molchalivyj ee sputnik otkazalsya ot platy, i ona protyanula emu prinesennuyu iz doma lepeshku, on zhadno proglotil ee i dolgo blagodaril za edu. On skazal, chto greshen pered pokojnym, chto starik byl bozh'im chelovekom, i dolgo nado molit' bogov, chtoby prostili te pomykaniya, kotorymi unizhali ego oni, obitateli ukrytiya. "Komu nuzhna byla ego smert', - so vzdohom skazal on, - starik byl tak smiren, tak tih..." Ona dogadyvalas' komu, ej bylo strashno vsluh vyskazat' etu dogadku. Zuluna drozhala ot nochnoj prohlady, stoyala, szhav zyabkie plechi rukami, poka odnoglazyj nishchij ukreplyal kamen', pregrazhdavshij vhod v poslednyuyu obitel' Ber-SHaarona. Ona smotrela na mercayushchie v nebe zvezdy, na uzkij serp luny, v temnotu nochi, v kotoroj rastvorilas' dusha starika. Slez ne bylo, no kakaya-to shchemyashchaya toska ohvatila vse ee sushchestvo, i esli by smogla ona razrydat'sya, ej stalo by legche, no holod skoval ee. Gorodskie vorota byli uzhe zakryty, i oni vozvrashchalis' okol'nym putem, cherez uzkij prolom v krepostnoj stene, izvestnyj ee sputniku Tak bylo dazhe luchshe, ne dolzhen byl nikto ih videt'. V svoem dome, plotno zanavesiv okna, Zuluna zazhgla svetil'nik i dolgo sidela nepodvizhno, ustavivshis' v zheltovatyj, vzdragivayushchij ogonek. Dom, eshche nedavno polnyj suety i shuma, opustel. Ona vsegda hotela tishiny, toj, chto dana byla ej v detstve, na prostornyh pastbishchah Amalika, toj, chto oborvalas' predsmertnymi krikami i zharom ognya, spalyayushchego shatry, ona hotela tishiny, i teper', kogda eta tishina voshla v dom, ej bylo ne po sebe. I ona strastno zhelala, chtoby sejchas vporhnula v dver' legkonogaya i bezzabotnaya Rahil', chtoby Amasij nosilsya po domu v poiskah svoih dudochek, chtoby vernulsya Faltij - poslednyaya ee nadezhda i zashchita, edinstvennyj syn, radi kotorogo preterpela ona vse, v kotorogo vlozhila vsyu svoyu nerastrachennuyu lyubov'. Ee strashila smert' starika, i ona ponimala, chto eto tol'ko nachalo gibel'nyh dnej. Nekomu bylo zashchitit' ee... Dolgie gody proshli bez Mattafii, vremya issushilo telo, vsya zhizn' proshla v ozhidanii. I goda ne bylo bez vojn, i ni odna vojna ne minula Mattafiyu. I ne nuzhen byl ej prostornyj dom v Give bez nego. Carskij gorod s®edal ee zhizn', luchshe bylo dazhe v peshchere, v Vifleeme, nezheli zdes', v okruzhenii lzhivyh sanovnikov, sredi l'stecov i caredvorcev. ZHit' ryadom s Saulom bylo nevynosimo. Vse vremya prihodilos' videt' togo, kto istrebil ee narod, kto lishil otca, lishil materi i brat'ev. Ee chasto pugala shozhest' Mattafii s carem. V dni neudach on stanovilsya zlym i vspyl'chivym, slovno sam prevrashchalsya v Saula. I ona zabivalas' v dal'nie pokoi, i kogda on dotragivalsya do nee, vzdragivala v ispuge. I lish' inogda noch'yu, v temnote, obretala ego, prezhnego Mattafiyu, neutomimogo v strasti, obretala ego guby, ego sil'nye ruki, vsego ego bez ostatka. Ona verila emu, ona stala verit' ego Bogu, surovomu, karayushchemu i vsemogushchemu. No nikogda ne zabyvala, chto ona amalikityanka. U nih s Mattafiej moglo by byt' mnogo synovej, ona sama vinovata vo vsem, greh ee, hotya i proshchennyj muzhem, vital nad nej, i Gospod' v nakazanie zatvoril ee lono i karal ee kazhdyj den', zastavlyaya videt', kak vorkuet Rahil', kak zhadno celuet togo, kto mog prinadlezhat' tol'ko ej, 3ulune. Vse ona preterpela, so vsem smirilas', vsegda nadeyalas' na obretenie pokoya, no, vidno, ne dano ej schast'ya na zemnoj tverdi, ischez ee Mattafiya v filistimlyanskom plenu, i ostalis' dve zhenshchiny, i dva malen'kih syna na proizvol sud'by... Kak ozhila ona, kak vozradovalas', kogda yavilsya v ih dom torgovec iz Askelona, kogda soobshchil on tu vest', kotoruyu zhdala mnogie gody, kak celovala ona list pergamenta, gde byli vyvedeny stroki rukoj Mattafii. Ona verila vsegda - Mattafiya ne mog ischeznut', ne mog brosit' ee odnu v etom mire, on vyrvalsya iz filistimlyanskogo plena. Ona vse podrobno emu napisala, potom bylo eshche poslanie, potom ona poslala emu tablichku, na kotoroj nachertala put' v gorod-ubezhishche. On ne dolzhen byl tak glupo popast'sya v ruki strazhej, on ne dolzhen byl nazyvat'sya Saulom. Vse eto tak ne pohozhe na nego. I mel'knula strashnaya mysl' - a vdrug eto i v samom dele Saul - ozhivshij car', otnyavshij u nee poslednyuyu n