razgrablenii pastbishch i svoih poselenij, Saul vynuzhden budet razdelit' svoe vojsko i napravit' chast' ego dlya otrazheniya nabegov Davida. Nespeshno dvigalis' voiny Davida i chasto ostanavlivalis' oni. I na vtoroj den' puti vstretili plachushchih strannikov. Golovy ih byli posypany dorozhnoj pyl'yu i peskom, odezhdy razorvany i vyrezany kloch'ya volos na borodah. S krikami i rydaniyami povedali stranniki, chto velikoe gore palo na zemlyu Izrailya, ibo umer v Rame samyj pravednyj iz prorokov - mudryj Samuil. I uslyshav etu vest', voiny soshli s oslov i svoih konej i pali vse na zemlyu i plakali v golos po tomu, kto slyshal glas Bozhij i opekal svoj narod. I bolee drugih byl porazhen gorem David, ego dolgo ne mogli podnyat' s zemli, on bilsya golovoj o pesok, on stonal, slovno byl ves' izranen, i rany ego zhgli kalenym zhelezom. On, Mattafiya, tozhe razodral svoi odezhdy, tozhe, kak i vse, posypal golovu zemlej, no slez ne bylo v ego glazah. Ibo predstala pered nim ta zloschastnaya noch', kogda po veleniyu Samuila napal Saul na stan amalikityan, kogda goreli shatry, i metalis' v ogne zhenshchiny, i krichali nevinnye deti. Razumom svoim on ponimal skol' velik byl prorok Samuil, davshij po slovu Bozh'emu pervogo carya Izrailyu. On znal, chto Samuil svershil mnogo deyanij, ukrepivshih Izrail', chto preziral prorok prazdnost' i chrevougodie i byl istinnym pastyrem svoego naroda, no zaslonyali vse blagie dela - otchayannye kriki v nochi i ta bezzhalostnost', s kotoroj prorok sam razrubil carya Agaga. I eshche odno ottalkivalo ot proroka - to protivostoyanie caryu, kotoroe izmuchilo Saula i otdalo ego dushu na rasterzanie temnym silam. Uzheli vse eto povelel Gospod'? - raspravit'sya s plennikom, pridat' smerti vseh amalikityan ot mala do velika, otvergnut' carya Izrailya, pomazannogo na carstvo po Bozh'emu veleniyu... Takov byl prorok. No eto byl istinnyj prorok, kotoromu dano bylo uslyshat' nebesa. I potomu vse vokrug plakali i stenali, i on, Mattafiya, tozhe byl ohvachen pechal'yu - i stanovilos' strashno, chto net teper' cheloveka, kotoryj mog vstupit'sya za svoj narod pered samim Gospodom. I Mattafiya tak i ne ponyal ni togda, ni posle - slyshit li poveleniya Bozh'i David? Razve mog Gospod' povelet' Davidu stat' spodvizhnikom filistimlyan -zhestokih vragov Izrailya? Bylo tyazhelo na dushe togda u Mattafii, ne bylo sil idti dal'she s Davidom. Ponimal on, Mattafiya, chto znaet David o poruchenii Saula. Znaet, zachem poslan syuda. Ne vozvratit' prezhnej druzhby s Davidom. Ona utrachena navsegda. Byl by togda s nimi Ionafan, on by vse mog ob®yasnit', on smog by ostanovit' etot bessmyslennyj pohod. Mattafii zhe sdelat' eto bylo ne pod silu. Ostavalos' tol'ko smirit' sebya i polozhit'sya na volyu Gospodnyu, i nadeyat'sya na to, chto smirit Vsemogushchij Davida. A esli ne uslyshit David glas Gospodnij, tverdo reshil togda Mattafiya, chto ne vojdet v obshchij zhrebij s tem, kto otoshel ot naroda svoego. I nikogda ne podnimet mech on, Mattafiya, protiv starikov i zhenshchin v predelah zemli Iudinoj... Noch'yu ostanovilis' u podnozh'ya holma, gde nashli kolodec i razlozhili koster, chtoby prigotovit' sned'. No ne hotelos' est' nikomu i bystro razoshlis' oni po naskoro postavlennym shatram, chtoby ne smotret' v glaza drug drugu i zabyt'sya snom, kotoryj smenyaet dnevnye mucheniya i somneniya prizrachnymi videniyami. I ne volen chelovek v svoih snah, i lish' nad pravednym chelovekom reyut nebesnye angely, a k omrachennym dusham v sny prihodyat demony. No ne angely i ne demony prishli v son Mattafii, a uvidel on svoih synovej - Faltiya i Amasiyu, i borolis' otroki drug s drugom, a on nikak ne mog raznyat' ih, a kogda raz®edinil, to uvidel, chto lica ih v krovi, i prosnulsya v ispuge. I ponyal, chto zovut oni ego k sebe, i strah za sud'by synovej pronik v nego. Sobstvennaya vina muchila ego - ostavil on nadolgo synovej, i opasalsya on, chto gnev Saula dano im ispytat', gnev i goneniya za otca svoego. I dal on togda sebe slovo, chto pospeshit vernut'sya v svoj dom. Rano utrom protrubili shofary, i kogda Mattafiya vyshel iz svoego shatra, to uvidel, chto David sidit na svoem osle i net sleda ot vcherashnih slez i stradanij na ego lice, i szhaty ego guby i smotrit on vdal' s vidom cheloveka, kotoryj ostavil pozadi vse somneniya i izbral svoj put'. I s neterpeniem zhdet spodvizhnikov svoih, chtoby napravit' po etomu puti. Dvinulis' oni v prezhnem napravlenii po doroge, vedushchej k Hevronu, no kogda skvoz' utrennij tuman otkrylis' im lesistye holmy i kryshi domov, to neozhidanno povernul David s dorogi, tyanushchejsya k gorodu, i stali vse povorachivat' za nim svoih oslov i verblyudov, i dvinulis' po bezdorozh'yu, uvyazaya v peskah, a potom perepravilis' cherez melkovodnuyu reku Gesseyu i vstupili v predely carstva girzeyan - davnih vragov Izrailya. I srazu ozhili lica u vseh voinov, i gromko pereklikalis' oni, budto deti, i shutili... I blagodaril togda on, Mattafiya, Gospoda, chto tot vrazumil Davida, ibo milostiv Gospod', i blagosloven tot, kto hodit po ego stezyam. I v tot den' pokazalis' naprasnymi vse strahi, i ponyal Mattafiya - schastliv chelovek, ne vedayushchij, chto ego zhdet. No mog li Mattafiya v tot den' predstavit', kakie ispytaniya eshche ugotovany emu... Otkrylos' im k vecheru mesto u oazisa Gesata, gde v teni pal'm u rodnika raskinulis' shatry nenavistnyh girzeyan, bylo opleteno to mesto izgorod'yu iz trostnika, i ne vidno bylo nigde strazhej, i ne pregrazhdali put' rvy, ibo byli girzeyane kochevym narodom, priznavshim vlast' filistimlyanskih carej, ispravno plativshim im dan' i zhivshim bez straha pod zashchitoj filistimlyanskogo vojska. Nikto ne zametil priblizheniya voinov Davida, i ostanovilis' oni, chtoby dogovorit'sya, kak razbivshis' na dva otryada, vnezapno zahvatit' girzeyanskij stan, i byli vesely, ibo predchuvstvovali legkuyu dobychu. I togda David skazal svoim voinam slova, smutivshie mnogih. On govoril, vglyadyvayas' v lica, on treboval polnogo povinoveniya i reshitel'nosti. On skazal togda: "Predal Gospod' v nashi ruki nechestivyh girzeyan. Ne vnyali oni glasu Vsevyshnego i otstupilis' ot very v nego, i povsyudu postavili svoih idolov na holmah, i razoryali oni goroda nashi, i razbojnichali na karavannyh putyah. Ne dolzhen ni odin iz nih dozhit' do voshoda solnca!" I hotya smutili eti slova ego, Mattafiyu, no ponachalu polagal on, chto David prosto pered bitvoj hochet, chtoby vspomnili vse uron, nanesennyj girzeyanami v proshedshie gody, chtoby napolnili svoi serdca ognem mesti, kogda budut srazhat'sya s voinami girzeyanskimi. No potom uvidel on, chto ne tol'ko k voinam girzeyanskim otnosilis' slova Davida. I vse sluchivsheesya napominalo tu noch', kogda v stane amalikityan on vpervye uvidel, kak mogut byt' zhestoki voiny, i kak prolitaya krov' vozbuzhdaet zhazhdu novoj krovi i rozhdaet nenavist'... Dozhdalis' oni togda zakata, i zatrubil svyashchennik Aviafar v shofar svoj, i rinulis' voiny na poselenie vragov Izrailya. I on, Mattafiya, byl sredi nih, i dostignuv ogrady, zasel tam so svoimi luchnikami. I vse proizoshlo bystro po vremeni, kak eto i vsegda byvaet pri vnezapnom napadenii, no kazalos' togda, chto zastylo vremya, zastylo, chtoby ostat'sya boleznennoj zanozoj v pamyati. Slovno skirdy suhoj solomy vspyhnuli shatry, podozhzhennye synov'yami SHimovymi, i tak osvetilos' vse vokrug, budto zazhglos' yarkoe solnce sredi nochi i pyhnulo v glaza krovavym zharom. Vyskakivali iz goryashchih shatrov girzeyane, shvyryali kop'ya naugad, ne znaya otkuda grozit im opasnost', i krichali istoshno ispugannye zhenshchiny. I padali girzeyane, porazhennye smertonosnymi strelami luchnikov. A te, kto izbezhal razyashchih strel, nashli svoyu gibel' na ostrie mechej. I on, Mattafiya, uvlechennyj boem, brosilsya v stan girzeyanskij i tam srazu vstupil v shvatku s gruznym, porosshim grivoj ryzhih volos, voinom, i bilis' oni dolgo na mechah, poka Mattafiya ne izlovchilsya, ushel ot udara, i tut zhe, prisev, snizu votknul mech v zhivot girzeyanina I srazu zhe brosilis' na nego eshche chetvero, i ne spravit'sya by emu samomu, esli by ne bystryj i lovkij Assail, kotoryj prygnul v shvatku slovno lev. Vstali oni spina k spine, i v dva mecha otrazili girzeyan. Ohvatila v tu noch' girzeyan strashnaya panika, krichali povsyudu girzeyanskie zhenshchiny, i deti otchayanno pishchali, slovno ranennye zajcy. I ne bylo dlya nih zashchity, ibo pali vse voiny girzeyanskie. I uvidel Mattafiya, chto pronzayut svoimi mechami voiny krichashchih zhenshchin i brosayut v ogon' detej. I pal on na koleni i molil Gospoda vrazumit' voinov i ostanovit' reznyu. No molchal Gospod'. I lilas' krov' nevinnyh, i nikto ne gasil ogon', pozhirayushchij shatry. Povtorilas' takaya zhe krovavaya noch', kakaya byla v stane amalikityan... I uslyshal on sovsem ryadom dusherazdirayushchij krik. Krik i rydaniya. I uvidel on, kak uhvatili za volosy girzeyanku brat'ya SHimovy i s gogotom volokut k mozhzhevel'nomu kustu, i pinayut ee nogami. I bezhal za nimi, ceplyayas' za ih odezhdy, plachushchij mal'chishka, let semi, pohozhij na syna Mattafii - Amasiyu. Takie zhe byli u nego chernye kruglye glaza. Tol'ko byli oni rasshireny ot uzhasa, i rot ego byl razodran krikom. Mattafiya, ne razdumyvaya, shvatil togda mal'chika, chtoby uberech' emu zhizn', a tot zashelsya v krike, otchayanno otbivalsya i prokusil ladon' Mattafii. Upryatal on mal'chika za bol'shim valunom, zasunul v korzinu, a pozzhe ottashchil ee v svoj stan i nav'yuchil na svoego osla. Reshil on togda tverdo, ne ozhidaya konca krovavoj raspravy, tronut'sya v put' - naveki rasstat'sya s Davidom i vernut'sya v svoj dom. I hotel on pustit'sya v put', ne ozhidaya rassveta, no zametil ego Avessa i zakrichal: "Kuda ty? Eshche ne vse dobity girzeyane, potoropis', Mattafiya, mnogo est' tam dlinnonogih i polnogrudyh zhenshchin, i polno ovec i koz, i verblyudov!" Mattafiya skazal emu togda: "Sejchas vernus' i pospeshu za toboj." I otstal v temnote ot voenachal'nika. No ne dano bylo Mattafii ujti nezamechennym. Vozvrashchalis' voiny, op'yanennye krov'yu i pohot'yu, okruzhili ego, pohvalyalis' svoej dobychej i udivlyalis', chto vsego odnu korzinu nabral sebe Mattafiya. Prishlos' vesti osla vsled za voinami. A pozadi shel David, ustavivshis' v zemlyu, i u nego ne bylo nikakoj dobychi, i Avessa dognal Davida i podnes emu serebryanyj kuvshin, no David molcha otstranil zhazhdushchego ugodit' emu voenachal'nika. Mattafiya vsyu noch' ne spal, opasalsya, chto zaplachet spasennyj im mal'chik, upryatannyj v korzinu. I kogda uzhe svetalo, zaslyshav sdavlennye vshlipy, Mattafiya podbezhal k korzine i priotkryl ee - i zamolchal mal'chik, szhalsya v ispuge, vidimo, ponimal, chto nado zatait'sya, chtoby izbezhat' pogibeli. I s takoj nenavist'yu smotrel svoimi bol'shimi, slovno cherno-belye ploshki glazami, chto Mattafiya nevol'no otvel svoj vzor. I ne glyadya na mal'chika, stal ob®yasnyat', chto ne vrag emu, chto nado molchat', i chto budet prinosit' edu emu, i ochen' skoro obretet otrok svoj dom. Mal'chik molchal, szhavshis' v tesnoj korzine, no navernoe ponyal o chem govorilos', ibo shodny yazyki vseh narodov, zhivushchih v zemle Hanaanskoj. Uspokoil on mal'chika, dal emu lepeshku, namazannuyu medom, otoshel nemnogo i uslyshal, chto nepodaleku kto-to govorit sam s soboyu i tyazhelo vzdyhaet. Mattafiya poshel na eti zvuki i edva ne natknulsya na Davida. Sidel tot, obhvativ koleni rukami, i kayalsya pered Gospodom, i prosil osvobodit' dushu ot greha. I govoril, obrashchayas' k Vsevyshnemu: "Udali menya ot prestuplenij, kak udalil vostok ot zapada i nebo ot zemli, ibo kratki dni cheloveka, iz praha on sozdan i prahom stanet, kak cvetok polevoj otcvetaet on, zachem zhe krov'yu obagryat' ego dni. Zabludilis' my sredi grehov nashih na dorogah pustynnyh, prosti nas, Gospodi, za krov' nevinnyh prosti..." David podnyal golovu i uvidel, chto stoit podle nego Mattafiya i posmotrel na Mattafiyu zlobno, s ukorom, budto znal, chto sokryl on, Mattafiya, girzeyanskogo mal'chika. I sprosil ego togda Mattafiya: "Dokole vsem pogibel' nesti budem?" I skazal emu David: "Esli spasetsya hot' odin iz girzeyan, to doneset na nas, i netu u nas drugoj stezi, i tak uzh ustroen mir nash, esli ty ne ub'esh', to tebya ub'yut. I na vse volya Bozh'ya. I greh na odnoj dushe moej..." I molcha otoshel ot nego Mattafiya. Ponimal, chto muchaetsya dusha Davida, i nikomu o tom ne mozhet povedat' car', ibo dolzhen byt' on krepok i silen v glazah svoih voinov, i pokayaniya ne dolzhny smushchat' ih. I ne postavleny predely dlya grehov Davida. I esli David zahochet lishit' zhizni ego, Mattafiyu, to budet eto reshenie nepreklonno, i lishiv zhizni svoego prezhnego druga, oplachet on ego i sochinit pechal'nuyu pesn' o druzhbe i svoem gore... Snova podoshel Mattafiya k svoemu oslu, popravil korzinu, stoyashchuyu podle, i reshil togda, chto nado so vsemi vmeste vozvratit'sya v Sekelag i tam najti zhenshchinu, zaplatit' ej i otdat' otroka na vremya, a potom, uluchiv podhodyashchij den', otpravit'sya s etim otrokom v Givu. No proleg ih put' ne napryamuyu v Sekelag, a prishli oni snachala v Gefu, prignali tuda mnozhestvo ovec, oslov i verblyudov, zahvachennyh u girzeyan, v dar filistimlyanskomu caryu Anhusu, i vstrechali ih pesnyami, i bylo prazdnichnoe pirshestvo v Gefe. I Anhus sprosil togda u Davida: "Otkuda takaya bol'shaya dobycha i pribavlenie k domu moemu? Na kogo napadal i kogo porazil moj drug David?" I David emu otvetil: "Teh uzhe net, kto porazhen byl, i byli to iudei, vrazhdebnye tebe iz poludennyh zemel' Iudinyh, i predal ih Gospod' v ruki moi, i nikogo ne poshchadili my iz pasushchih stada, ibo synov'ya ih ushli v ratniki k Saulu..." I byl dovolen Anhus, lico ego siyalo, on obnyal Davida i blagodaril ego, i podnimal na piru za zdravie ego polnye chashi, voshvalyaya hrabrost' Davida. I govoril svoim voenachal'nikam: - Ne verili vy, chto mozhno priruchit' l'va! A ya sumel sdelat' ego svoim drugom! S nami David, i nedolgo uzhe ostalos' zhit' Saulu, udarim po ego vojsku, i rassypletsya ono, kak dom, postroennyj na peske! I vse filistimlyane divilis' mudrosti Anhusa i pili za svoego carya. A David sidel molcha i ne shelohnulsya, budto idol, vyrezannyj iz dereva. Mattafiya zhe bystro pokinul pirshestvo i brodil po ulicam Gefy, i ne vstretil tam ni odnoj zhenshchiny, kotoroj mozhno bylo by doverit' spasennogo otroka, ibo popadalis' na ego puti ili boltlivye, ili stupivshie na put' bluda, ili poproshajki, i vse predlagali za umerennuyu platu, no ne lezhala ego dusha k nim... Opredelilsya on v Sekelage, kuda vskore vozvratilis' vse voiny, na postoj v dom kozhevnika Ioasha. Dom etot stoyal na okraine goroda, pritknuvshis' k bol'shoj, ustupchatoj gore, i podle doma byli vystroeny prostornye navesy, gde dubilis' kozhi. Sam Ioash byl iz kolena Zavulona, zhil ran'she v Izreel'skoj doline, no zhenilsya na filistimlyanke, vot i osel zdes', v Sekelage, synov'ya podrosli, razbrelis' po zemle Hanaanskoj, on zhe ostalsya tol'ko vdvoem s zhenoj. On byl ugryum i molchaliv, rabotal ot voshoda do zakata, zhena raspolnevshaya, no yurkaya i rastoropnaya, tozhe vse vremya byla chem-to zanyata, i vse v dome bylo uhozheno i pribrano, i sned' ona umela prigotovit' i tkala sama, i shila, i muzhu pomogala. Mattafiya zaplatil ej vdvoe bol'she, chem platili obychno postoyal'cy, a pro girzeyanskogo mal'chika skazal, chto tot sirota, vzyal ego s ulicy, pozhalel. Da i ne rassprashivali hozyaeva ni o chem, a hozyajka vskore privyazalas' k najdenyshu. No mal'chik priznaval ponachalu tol'ko ego, Mattafiyu, i vsyakij raz, kogda vozvrashchalsya Mattafiya iz voinskogo stana, vstrechal ego u vorot doma i znal, chto vsegda pripaseny dlya nego kakaya-nibud' sladost' ili lakomstvo. Bystro vyuchival mal'chik neznakomye dlya nego slova, no ne istaivala pechal' iz ego glaz, i byl on ne po-detski zadumchiv. Mal'chika zvali Anziahendr, i byl on eshche mal i ne mog ob®yasnit', chto znachilo eto imya. I stal nazyvat' ego Mattafiya - SHalom, chto oznachalo mir. I govoril emu - ty teper' moj mir, i hochu, chtoby ne derzhala ruka tvoya kop'ya i mecha. I mal'chik soglasilsya s etim imenem i stal otklikat'sya na nego. CHasto v te dni obrashchalsya on, Mattafiya, k Gospodu, molil Vsederzhitelya o dome svoem, slavil Gospoda. I mal'chik tonen'kim svoim goloskom povtoryal vsled za Mattafiej slova molitvy. Mattafiya vozradovalsya togda, chto obretet mal'chik istinnogo Boga i budet otvrashchen ot rukotvornyh idolov. Pokazyval emu Mattafiya na nebesa, gde obitaet Vsemogushchij Gospod'. Ne ponimal ego mal'chik, i perstom ukazyval na nego, Mattafiyu. A on ulybalsya girzeyanskomu mal'chiku, kotoromu nuzhen zrimyj Bog, stoyashchij ryadom, Bog - spasitel', i Mattafiya ob®yasnyal mal'chiku, chto vezdesushch Gospod', i duh ego prebyvaet v kazhdoj dushe, a na nebe prestol ego. I eshche ob®yasnyal mal'chiku, chto nado zabyt' strashnuyu noch' ognya i krovi i na vsyakie rassprosy otvechat', chto otec emu on, Mattafiya. A luchshe vsego ne hodit' po ulicam, a gulyat' vo dvore i ne udalyat'sya ot doma hozyaina-kozhevnika i smotret' luchshe, kak tot dubit kozhi, kak raspyalivaet shkury na zherdochkah, kak userdno rabotaet, ibo vo vsyakoj rabote zaklyuchen zamysel Bozhij i est' blago dlya drugih lyudej, kotoryh shkury eti ukroyut ot holoda. V te dni mrachnoe nastroenie ne pokidalo ego, i girzeyanskij mal'chik byl edinstvennym sushchestvom, ot kotorogo uspokaivalas' dusha i teplelo na serdce. Budto v etom mal'chike soedinilis' oba ego syna - Faltij i Amasiya, budto ih volosy on gladil i slovno s nimi zateval zabavy i igry. I gotovilsya togda Mattafiya tshchatel'no k vozvrashcheniyu v Givu, on dolgo vybiral podhodyashchij den', no ego zamyslam ne dano bylo sbyt'sya. V odin iz vecherov nastojchivyj stuk v okno prerval ego besedu s mal'chikom, i kogda Mattafiya vyshel na kryl'co, to ponachalu ne obnaruzhil nikogo i hotel bylo vozvratit'sya v dom, kogda zametil, chto u steny taitsya chelovek i delaet emu znaki rukoj. Oni otoshli ot doma i seli pod smokovnicej za pristrojkami, gde, slovno letuchie myshi, viseli na zherdyah raspyalennye shkury. Dazhe v polumrake vechera bylo vidno, chto putnik, otyskavshij Mattafiyu, ustal ot dal'nej dorogi, i kogda Mattafiya nabral emu vody iz kolodca, to neznakomec zhadno osushil pochti polnyj kuvshin, potom poblagodaril i povedal, s chem svyazan ego prihod. |to byl poslanec ot Avenira, ponachalu on vel sebya nastorozhenno, vidimo, emu bylo prikazano vyvedat' - ne stal li on, Mattafiya, vragom Saula, ne podpal li pod vlast' Davida i pomnit li o poruchenii svoem. Mattafiya otvetil, chto vse pomnit i ne byl nikogda predatelem svoego carya, no podnyat' ruku na Davida ne smozhet. I skazal poslanec, chto eto i ne trebuetsya, chto Saul gotov prostit' Davida, i chto edinye celi dolzhny byt' i u carya, i u Davida. I rasskazal o samom glavnom, radi chego i byl poslan: "Vojska carej filistimlyanskih soedinilis' i podhodyat k Izreel'skoj doline, Saul tozhe sobral bol'shoe vojsko, i blizitsya krovavaya bitva, v kotoroj reshitsya sud'ba vseh synov Izrailya. I nado ugovorit' Davida, chtoby voinstvo ego napalo s tylu na filistimlyanskij stan". Poslanec Avenira toropilsya i ne zahotel ostavat'sya na noch', i poprosil ego Mattafiya peredat' Aveniru, chto sdelaet vse vozmozhnoe i ne dopustit togo, chtoby David srazhalsya v ryadah filistimlyan i postaraetsya ubedit' Davida povernut' oruzhie svoe protiv filistimlyanskih carej. I eshche popytalsya Mattafiya rassprosit' poslanca o svoej sem'e, o zhenah i synov'yah, no ne znal nichego poslanec. I poprosil Mattafiya pri rasstavanii, chtoby otyskal on v Give Zulunu ili Rahil' i povedal im, chto skoro vozvratitsya on, Mattafiya, i chtoby esli udastsya poslancu vstretit' synovej - Faltiya ili Amasiyu, obnyal ih i peredal, chto otec skuchaet bez nih. Mattafiya dolgo smotrel vsled poslancu, udalyayushchemusya po doroge, poka ne slilsya tot s tenyami derev'ev i poka shagi ego byli slyshny v vechernej tishine. I hotya dal Mattafiya slovo, chto ispolnit povelenie Avenira, no okazalos' vse ne tak prosto. Davno uzhe ne vstupal David v doveritel'nye besedy so svoim byvshim drugom. I ponimal togda on, Mattafiya, chto utratil doverie Davida i teper', kogda stanet ugovarivat' ego, eshche raz podtverditsya, chto poslan v stan Davida iz Givy s carskim porucheniem, i zhizn'yu svoej mozhno poplatit'sya za to, chto osmelish'sya predstat' pered Davidom i otkryt' zamysel Avenira. No ne bylo puti dlya otstupleniya, i ne o svoej zhizni nado bylo dumat', a o spasenii vseh synov Izrailya. V tu noch' on pochti ne spal, on iskal slova, kotorye dolzhny ubedit' Davida, i kogda na rassvete zatrubili shofary, razrushaya hrupkuyu tishinu utra, visyashchuyu nad spyashchim gorodom, on odnim iz pervyh prishel na pustyr' za domom Davida, kuda vsled za nim uzhe tyanulis' voiny so vseh koncov Sekelaga. David molcha stoyal v okruzhenii svoih voenachal'nikov, sotniki sklikali svoih voinov. Na dremlyushchih oslov nav'yuchivali zapasy snedi i vody. V to, chto skazal togda Avessa, ne hotelos' verit'. Povedal Avessa o tom, chto David prinyal reshenie vyjti v pohod sovmestno s filistimlyanami. Otgovorit' Davida, prinyavshego reshenie, bylo nevozmozhno. Mattafiya vse zhe popytalsya podojti k nemu. David ne obratil na nego nikakogo vnimaniya. Ioav nedovol'no burknul chto-to o tom, chto sotniku sleduet znat' svoe mesto i potoropit' svoih voinov. Vse byli slishkom hmury i ozlobleny. Vojsko Davida vytyanulos' iz goroda, kogda solnce proshlo uzhe polovinu svoego puti. Vozduh ot zhary sgustilsya, i ne oshchushchalos' ni malejshego veterka. Kazalos', slovno zamerlo vse vokrug. I pyl', podnimaemaya voinami, ne rasseivalas', a stoyala mutnovato-rozovym stolbom nad golovami. Lica voinov byli ugryumy, i ne slyshalos' nikakih golosov. Budto ne na boj shli, a breli v pohoronnoj processii. Nikto ne hotel verit' v proishodyashchee, tlela v serdcah slabaya nadezhda, chto inoj put' izberet David, chto vse eto prosto hitryj manevr, chto ne pokroet David sebya neizgladimym pozorom, stav spodvizhnikom vragov Izrailya. I nadeyalsya on, Mattafiya, chto nikto iz voinov ne obnazhit svoj mech protiv edinoplemennikov. On staralsya ehat' blizhe k Davidu, i kogda osel Mattafii pochti pritersya bokom k oslu, na kotorom, skloniv golovu, vossedal David, Mattafiya skazal emu: - Gospodin moj David, uzheli ne povernem my i izop'em chashu pozora! Saul sobral vseh voinov Izrailya, vseh, krome nas. I nadeetsya nash car', chto udarim my protiv filistimlyan s tylu i porazim sovmestno vragov Izrailya. I ne vrag tebe pomazannik Bozhij i car' nash. I obnazhiv mechi protiv filistimlyan, zasluzhim my prezhnyuyu lyubov' nashego carya... David povernul golovu i posmotrel s nenavist'yu na Mattafiyu, i trudno bylo vyderzhat' ego vzglyad, prigotovilsya togda on, Mattafiya, k samomu hudshemu ishodu. No ne razgnevalsya David i ne vozvysil golos, a lish' skazal s ukorom: - Sotniku li diktovat' voenachal'nikam, zajmi mesto svoe i pomolis' Gospodu Bogu nashemu, kotoryj ostavil tebe zhizn' i sderzhivaet ruku moyu. No bolee ne ispytyvaj moego terpeniya! I otstal Mattafiya togda ot Davida, i kipela zloba v dushe, i gotov byl svershit' lyuboe deyanie, chtoby ostanovit' Davida, i ne drognula by ego ruka, no izbavil Gospod', ibo dal on, Vsemogushchij, inoj hod sobytiyam i proster dlan' svoyu nad voinstvom Davida, chtoby povernut' zabludshih na istinnuyu stezyu. A proizoshlo eto tak: uznali filistimlyanskie vozhdi, chto idut vmeste s nimi na bitvu protiv Saula voiny Davida, i chto vedet ih car' Anhus. I filistimlyanskie cari vozmutilis', i stali sprashivat' Anhusa: "|to chto za lyudi? Otkuda vzyalis' oni?" Otvechal im Anhus: "Razve ne znaete vy - eto David, rab Saula, otverzhennyj hozyainom i gonimyj. On pri mne uzhe bolee goda, i ya ne nashel v nem nichego hudogo so vremeni ego prihoda i do sego dnya". No Anhus ne ubedil ih, i s gnevom stali filistimlyanskie cari korit' ego. Govorili, chto Anhus slishkom doverchiv, chto nikogda volk ne stanet ovcoyu, i chto ne zhdali oni takoj oprometchivosti ot carya Gefy. I starshij iz carej Melohil skazal Anhusu: "Otpusti ty etogo cheloveka, pust' on sidit v svoem meste, ne dolzhen on idti s nami, on sdelaetsya na vojne nashim protivnikom. CHem on zahochet umilostivit' svoego carya Saula? Tol'ko nashimi golovami!" Anhus ne sumel vozrazit', bespolezno bylo sporit' s umudrennym godami Melohilom. Vidno, sam Gospod' smutil filistimlyanskih carej. I vot na rassvete sleduyushchego dnya uvideli voiny Davida, chto dvizhetsya im navstrechu oblako pyli, i voznik pered nimi na razvilke dorog sam Anhus na vzmylennom kone, soprovozhdaemyj svoej svitoj. Voiny Anhusa zastyli v otdalenii. David otdelilsya ot svoih voinov i pod®ehal navstrechu filistimlyanskomu caryu. Ioav prikazal Mattafii byt' nagotove na vsyakij sluchaj, i Mattafiya vmeste s Avessoj speshilis' so svoih oslov i proshli k razvilke vsled za Davidom. No srazu ponyali oni, chto prines Anhus dobrye vesti i ne zatevaet zla protiv Davida, ibo govoril Anhus lestnye slova i hvalil voinov Davida. I obnyal on Davida za plechi, slovno samogo blizkogo druga svoego, i skazal: - Ty chesten, i glazam moim priyatno bylo by, David, chtoby ty byl ryadom so mnoj. I zhelal by ya na pole bitvy stoyat' ryadom. YA ne zametil v tebe hudogo. No ne hotyat nashi cari, chtoby ty shel s nami i bilsya s nami v odnih ryadah. I Mattafiya uvidel blesk v glazah Davida, uvidel, kak tot vzdrognul, no totchas nahmurilsya, chtoby ne ponyal Anhus, kak obradovala eta vest'. Sam on, Mattafiya, budto ozhil. Gruz, kamnem lezhashchij na dushe, spal s nego. I kogda Anhus umchalsya, spesha dognat' svoe vojsko, i rastayal klub pyli, podnyatyj ego svitoj, ozhivilis' lyudi Davida i peredavalas' ot odnogo k drugomu radostnaya vest' o tom, chto sleduet povorachivat' nazad v Sekelag. I voskliknul svyashchennik Aviafar: - ZHiv Gospod' Vsemogushchij v vysyah, da budet slavit'sya imya ego, ibo otvratil on nash mech ot naroda nashego i spas nashi dushi! Legkoj i bystroj byla doroga k svoim domam v Sekelag, voiny pogonyali oslov, peli veselye pesni, ulybalis', predvkushaya otdyh v ukreplennom i zashchishchennom kamennymi stenami gorode. No nedolgo dano bylo radovat'sya, ibo kogda oni priblizilis' k gorodu, to uvideli dym, stelyushchijsya po zemle, i projdya cherez razrushennye gorodskie vorota, ne nashli v tom meste, gde stoyal gorod, ni odnogo celogo zhilishcha. I lyudej ne nashli v gorode, lish' bezdomnye psy brodili u krepostnyh sten. I poshel Mattafiya togda k mestu, gde stoyal dom kozhevnika, i brodil sredi razvalin, natykayas' na kamni, i zval: mal'chik moj, SHalom! No nikto ne otklikalsya. I tam, gde byla pristrojka, v kotoroj dubil kozhevnik shkury, ostalis' lish' gruda pepla i obgorelye brevna. Vot i poslal emu togda Gospod' nakazanie, ne smog ubedit' on, Mattafiya, Davida, opasalsya za svoyu zhizn' - i lishil Gospod' poslednej radosti - lepeta spasennogo girzeyanskogo mal'chika i lyubvi ego. I slezy podstupili k glazam, i ne mog on sderzhat' ih. On dolgo togda brodil sredi razvalin. Povsyudu voiny nahodili ubityh zhitelej. No ne bylo sredi ubityh ni kozhevnika, ni ego zheny. Nashli sredi razvalin i neskol'ko ubityh voinov, i po vidu ih, po ih kozhanym shapkam i kop'yam s kamennymi nakonechnikami ponyali, chto byli te amalikityanami. I osoznal v tot den' Mattafiya, chto ne prohodyat bessledno zlodeyaniya, i chto zlo porozhdaet zlo. Mozhet byt' i ne bylo sredi amalikityan, razorivshih gorod, teh, kto prinadlezhal k rodu Agaga, zarublennogo prorokom Samuilom, no dazhe esli i ne bylo - vse ravno - eto mest', udar iz proshlogo, otmshchenie edinoplemennikam voinov Saula, nekogda unichtozhivshim stan carya Agaga. I uznav, kto razoril gorod, voiny Davida rvalis' poskoree otomstit' amalikityanam, i prizyvali Davida totchas nachat' pogonyu za temi, kto stol' zhestoko szheg doma i izmyvalsya nad zhitelyami. Bednyj David stradal bolee drugih, tyazhelo bylo v tot den' smotret' na nego. On ne nashel v gorode svoih zhen - ni vozlyublennoj veseloj Avigii, ni rassuditel'noj i bezmerno lyubyashchej ego Ahinoamy Izreelityanki. David stoyal na kolenyah u pepelishcha i vzyval k Gospodu, i proklinal tot chas, kogda vystupil v pohod iz Sekelaga. I govoril David: - Dokole, Gospodi, pylat' budet, podobno ognyu, yarost' tvoya! Greshen ya, i net mne spaseniya! No pochemu zhen moih vozlyublennyh otdal ty na poruganie vragam moim? Gde prezhnie milosti tvoi, Gospodi? Za grehi moi nakazal ty bezvinnyh. Nasil'niki izmyvayutsya nad nimi. Beschestyat idolopoklonniki vozlyublennyh moih. Uvizhu li ya ulybku Avigii, spasu li vernuyu moyu Ahinoamu? Daj mne sily, Gospodi, otomstit' vragam moim. Za chto karaesh' menya, Gospodi? Luchshe by ya pogib, zashchishchaya ochag svoj, nezheli zret' mne pozor razoreniya! I Mattafiya proniksya togda sochuvstviem k nemu, ibo obshchee gore ob®edinyaet lyudej krepche, nezheli obshchaya radost'. No mnogie voiny smotreli na Davida s gnevom i videli v nem vinovnika, dopustivshego razorenie svoih ochagov i gibel' zhitelej goroda. I velika byla zloba voinov. I kto-to iz nih kriknul, pryachas' za spinami svoih tovarishchej: - Gospod' hotel pokarat' Davida! Svershim zhe velenie Gospodne! Zab'em kamnyami otstupnika i sdadimsya na milost' Saulu! I podderzhali ego drugie vozmushchennye golosa. I togda Avessa i podospevshij Ioav stali ottesnyat' i stydit' voinov. No David ne gnevalsya na osuzhdavshih ego, ni edinogo slova ne skazal on v otvet na zlobnye vykriki, a pozval svyashchennika Aviafara i poprosil prinesti efod s kamnyami urim i tummim, chtoby obratit'sya k Gospodu. On nadel efod na plechi i povernul visyashchie na nem svyashchennye kamni urim i tummim, chtoby svet solnca padal na nih i luchshe bylo by vidno ih svechenie, pozvolyayushchee uznat' volyu Bozh'yu. I prizval on Gospoda, i voproshal, chto sdelat' sejchas - predat' li smerti sebya za grehi svoi ili najti razbojnyh amalikityan i unichtozhit' ih. I vdrug neobychajnym bleskom zagorelis' glaza Davida, i slezy ischezli v nih, i cherty lica ego okameneli. I vse ponyali, chto on uslyshal glas Gospoden, i chto Gospod' prostil ego i blagoslovil na bitvu. Povelel togda David vsem sobrat'sya i poklyalsya pered svoimi voinami, chto ne ujdut amalikityane ot mshcheniya, ibo predaet ih Gospod' v ruki synov Izrailya. I prizval on voinov idti v pohod, no ne vse v tot den' poshli za Davidom, a tol'ko chetyresta chelovek. I David soglasilsya s tem, chto dolzhna chast' voinov ostat'sya na meste razrushennogo goroda, ibo mogut vernut'sya syuda grabiteli iz stana amalikityan. Mog togda i on, Mattafiya, ostat'sya i posle uhoda Davida nezamechennym pokinut' Sekelag i vozvratit'sya v svoj dom, no byla u nego hotya i slabaya, no nadezhda, chto udastsya emu najti girzeyanskogo mal'chika. Oni shli togda pochti naugad, starayas' po sledam na doroge opredelit', kuda dvinulis' amalikityane. I uvideli oni egiptyanina, lezhashchego u pridorozhnyh kamnej. On byl pochti lishen sil, i nevozmozhno bylo rassprosit' ego. A kogda dali emu lepeshek i imbirnyj napitok so smokvami, sily ego ukrepilis'. I on povedal, chto byl rabom odnogo amalikityanina, chto vmeste s amalikityanami hodil v nabeg na gorod Sekelag, no ego odolela hvor', i hozyain brosil ego, i chto vse ravno on davno hotel pokinut' svoego hozyaina, ibo zhivut amalikityane razboyami i zhgut goroda v poludennoj zemle u predelov Iudinyh, i povedal on, chto ih razbojnichij stan u kolodca v |l'-Heve. Togda David sprosil ego: "Dovedesh' li nas do etogo stana?" I poprosil egiptyanin: "Poklyanis' mne svoim Bogom, chto ne umertvish' menya i ne predash' v ruki moego gospodina..." David poklyalsya emu, i togda egiptyanin poshel vperedi voinov i povel ih v zemlyu Haleva, chto lezhit v predelah Iudinyh. I toropili vse egiptyanina, i dali emu osla, chtoby dvigat'sya bystree, i tak bystro ehali na svoih oslah, chto k vecheru sleduyushchego dnya uvideli dym kostrov vdaleke i ponyali, chto dostigli celi. On, Mattafiya, byl poslan togda v razvedku, vysmotret' - skol'ko sil u amalikityan, i, zataivshis' v kustah, uslyshal ih gromkie spory, ibo prodolzhali oni delit' dobychu. I byli oni p'yany i bespechny, i sporili iz-za zhenshchin, zahvachennyh v Sekelage. On vernulsya i skazal togda Davidu, chto legko mozhno okruzhit' amalinityanskij stan i dazhe malymi silami porazit' vraga. I hotya on pomnil, chto techet v nem i chastica krovi amalikityan, no ne bylo v nem zhalosti k tem, kto poverg razoreniyu mirnyj gorod. Tiho podkralis' oni togda k amalikityanskomu stanu so vseh storon, razom natyanuli tugie tetivy lukov, i sotni smertonosnyh strel prosvisteli v vozduhe, i razdalis' kriki ranenyh, i nachalas' panika v stane amalikityan. Oni brosilis' vrassypnuyu ot svoih kostrov, gde podzharivalis' tushi telyat i ovec i stoyali kuvshiny s vinom, i ustremilis' v temnotu vechera, podal'she ot sveta plameni kostrov, pytayas' ujti ot vozmezdiya, no povsyudu natykalis' oni na lyudej Davida i padali, pronzennye kop'yami. Teh zhe, kto zatailsya, otyskivali voiny Davida i predavali smerti. I tak bylo do poludnya sleduyushchego dnya. A kogda konchilas' bitva, stali otyskivat' i osvobozhdat' plenennyh amalikityanami zhitelej Sekelaga. I byla velika radost', i obnimali spasennye svoih osvoboditelej, i vozdavali hvalu svoim bogam. YA shiroko ulybalas' neunyvayushchaya Avigeya, i celovala Davida tihaya Ahinoama Izreelityanka. I Avigeya skazala Davidu: - Znala ya, gospodin moj i vozlyublennyj moj, chto ne ostavish' ty nas v bede, i skazala ya razbojnikam amalikityanskim: muzh moj David, kotoryj pobedil Goliafa i porazhal v bitvah desyatki tysyach svoih vragov, i esli hot' odin volos upadet s moej golovy, to ne ostavit on v zhivyh nikogo iz vashego plemeni i prekratit ves' vash rod! I plyunula ya v lico amalikityanskomu knyazyu, kotoryj izbral menya svoej nalozhnicej. I pohvalyalas' Avigeya, chto vovse ne strashno ej bylo, i celovala ona pri vseh Davida, chtoby pokazat' svoyu lyubov'. A drugaya zhena Davida - tihaya Ahinoama prodolzhala drozhat', slovno trostnik pod sil'nym vetrom, i chtoby uspokoit' ee, obnyal David krepko Ahinoamu i stal sheptat' ej slova utesheniya. I vse radovalis', chto vnov' obrel David svoih vozlyublennyh zhen, i uzhe ne bylo i sleda prezhnego ozlobleniya u voinov, i verili oni svoemu predvoditelyu, i gotovy byli idti s nim lyubymi stezyami. No ne dano bylo radosti Mattafii. On brodil sredi plennyh, vglyadyvalsya v osvobozhdennyh zhitelej Sekelaga, i nigde ne mog syskat' svoego mal'chika. Rassprashival vseh, no nikto ne videl girzeyanina. Otyskal on kozhevnika s zhenoj, no i te ne mogli nichego opredelennogo povedat'. Skazali, chto kogda nachalsya razbojnyj nabeg i zagorelsya ih dom, to oni vyveli mal'chika, i chto ne plakal tot, chto bezhal vmeste so vsemi, a kogda pojmali ih, to ne bylo s nimi otroka, ischez on v nochi, i kuda skrylsya, to im nevedomo... Na sleduyushchij den' vozvrashchalis' vse radostnye v Sekelag, veli plennyh, gnali ovec, shumno pereklikalis', i lish' on, Mattafiya, ehal na svoem osle, poniknuv golovoj. I ne videl on nikakogo smysla v dal'nejshej sluzhbe u Davida. Vot edut, raduyutsya, chto otbili plenennyh, vzyali dobychu, a gde-to na severe, v Izreel'skoj doline, vozmozhno, uzhe nachalas' krovavaya secha. Tak dumal on togda i ne oshibalsya - ibo k tomu vremeni vojska uzhe soshlis' v shvatke. I mrachnye predchuvstviya tomili ego. Voshli oni v Sekelag i tam byli dni vesel'ya, v kotoryh ne bylo mesta emu, i ne hotel on svoim mrachnym vidom trevozhit' prazdnestvo, i sidel v odinochestve u rodnika, ponimaya togda, chto prishla pora rasstat'sya s Davidom i predstat' pered groznym sudom Saula, ch'e povelenie on ne smog vypolnit'. V tot prazdnichnyj den' razgorelsya neobychnyj spor. Dobychi bylo vzyato mnogo u amalikityan, i melkogo i krupnogo skota prignali dostatochno, i byl zdes' skot, ugnannyj amalikityanami ne tol'ko iz Sekelaga, no i tot, chto byl dobyt v razboyah po vsej poludennoj oblasti Iudinoj. Spor zateyali synov'ya SHimovy, hodivshie v pohod na amalikityan s Davidom, krichali oni: vse eto nasha dobycha, i ne hoteli delit' ee s temi, kto ostavalsya na strazhe v Sekelage. Vprochem, tak vsegda i bylo - dobycha prinadlezhit tomu, kto za nee srazhalsya. No David vmeshalsya v spor i skazal on togda: - Ugodny li Gospodu rechi vashi? On, Vsemogushchij, sohranil nas i dal nam sily, chtoby otomstit' amalikityanskim grabitelyam zatem li, chtoby my pritesnyali drug druga? Kakova chast' dobychi hodivshim na vojnu, takova dolzhna byt' i tem, kto ostavalsya i oberegal nash stan. Dobychu podelite porovnu na vseh! I byli spravedlivy slova Davida, i hotya i prodolzhali vozmushchat'sya synov'ya SHimovy, no vynuzhdeny byli podchinit'sya svoemu gospodinu. Vsem hvatilo dobytogo. Bylo stol'ko ovec, chto ne vmeshchali ih zagony, togda otpravili dazhe chast' stada v blizhajshie predely zemli Izrailya, chtoby ukrepit' obil'noj pishchej teh, kto vyshel na vojnu s filistimlyanami. I on, Mattafiya, vyzvalsya peregnat' stado, i otpustil ego David. Prostilis' oni noch'yu, sideli dolgo u shatra Davida, i skazal David: - Ostan'sya so mnoj Mattafiya, cenyu ya tebya, kak smelogo i smetlivogo voina, i uzheli ty dumaesh', chto predam ya vojsko Izrailya i pomazannika Bozh'ego Saula, ostan'sya i budesh' u menya pervym voenachal'nikom. Ne otvernulos' moe serdce ot tebya. Ved' znal, chto podoslan ty, no veril v nashu druzhbu, i klyanus' tebe, chto cenil tvoi deyaniya - ne podnyal ty ruku na menya - i ya vsegda budu oberegat' tebya i potomstvo tvoe. I syn tvoj Faltij dorog mne. Vidit Bog, chto sderzhu ya svoe slovo! David umel ugovarivat', i lestno bylo slushat' ego rechi, i ponimal Mattafiya, chto ne stado nado peregonyat', a sobirat' voinov i speshit' v Izreel'skuyu dolinu na pomoshch' Saulu. I mozhno najti lyudej, kotorye pokinut Davida i pojdut s nim, Mattafiej. I poprosil on Davida dat' emu podumat' do sleduyushchego dnya. No prines sleduyushchij den' gorestnuyu vest'. I ne bylo v zhizni pechal'nee etogo dnya. Uznali oni v tot den', chto porazhen Izrail' na gore Gelvuj, chto pali mnogie, i chto pogibli Saul i ego synov'ya. Pogibli, kak geroi. I stoyal plach v Sekelage, i skorbeli vse do edinogo. I vinil sebya on, Mattafiya, chto ne uspel na smertonosnuyu bitvu, i kazalos' emu togda, chto nebo pomerklo, i zhit' ne hotelos'. Ibo poteryal on svoego luchshego druga Ionafana. I dazhe, kogda na sleduyushchee utro ob®yavilsya malen'kij girzeyanin, ne smoglo ego obretenie umen'shit' vcherashnej toski, a lish' ukrepilo v reshenii pokinut' stan Davida. Ves' etot den' i plakal David, i skorbel bezmerno...No nikomu ne dano vernut' mertvyh. I chto znachit slovo chelovecheskoe v etom mire; ne v slovah, a v deyaniyah svoih dolzhen chelovek proyavlyat' svoyu sut'... I teper', sidya v zatochenii, v ozhidanii suda nad soboj, a vernee, nad Saulom - besstrashnym carem, pavshim na svoj mech, chtoby izbezhat' pozora plena, dumal Mattafiya o nem i o Davide, i vse vspominal i vspominal o tom, chto svyazyvalo ego v zhizni s caryami. Vspominal on i klyatvu, dannuyu emu v Sekelage Davidom, i to, kak potom David otstupilsya ot nego, poveriv klevetnikam, obvinyavshim ego, Mattafiyu, v predatel'stve. I vse zhe teper' on prodolzhal vozlagat' nadezhdy svoi na Davida. Polagal Mattafiya, chto dostigli vesti Ierusalima, i hotelos' emu verit', chto David spaset ego. Kak nuzhno emu uvidet' Davida! Ob®yasnit' vse. I togda David pojmet, chto narod dolzhen uznat' pravdu o Saule, uznat', chto on, David, dostoin prodolzhit' delo Saula. I tverdo reshil on, Mattafiya, chto nikogda ne dob'etsya Kaverun iz ust ego, Mattafii, zlyh oblichenij Davida, i ne stanet Mattafiya spasat' svoyu zhizn', ogovarivaya togo, v ch'ih rukah segodnya sud'ba vseh synov Izrailya... Glava HHI Posle poludnya hlynul prolivnoj dozhd'. S nebol'shim pereryvom nebo obrushilo na zemlyu stol'ko vody, chto, kazalos', razverzlis' hlyabi nebesnye, i novyj potop gryadet, kak nakazanie za grehi zemnye. Potop, ot kotorogo ne budet spaseniya. Mattafiya pripal k oknu i vsmatrivalsya v polumrak, rozhdennyj livnem. Byl na ishode vtoroj den', dannyj Kaverunom. I Mattafiya ne znal, chem konchitsya etot den'. I dumal o tom, chto, vozmozhno, v poslednij raz dano emu uvidet' bujstvo vody, i dusha ego vskore rastvoritsya v etih potokah, rastaet v dozhdevom nebe. Skol'ko raz v opalyayushchej telo i dushu pustyne on molil Gospoda o dozhde, skol'ko raz iznyval ot zhazhdy. Dozhd' vsegda byl zhelannym izbavleniem ot muk, vsegda prinosil spasenie. I teper', lishennyj vozmozhnosti vyrvat'sya iz dvorca Kaveruna i vstat' pod ego potoki, on molil Gospoda i blagodaril za dozhd' skoree po privychke, molil, chtoby dozhd' ne prekrashchalsya, poka dosyta ne napoit zemlyu. No dozhd' oborvalsya stol' zhe vnezapno, kak i nachalsya. I srazu stalo svetlo, budto prishlo vtoroe utro, i zapeli pticy za oknom, otryahivaya promokshie per'ya. No eshche dolgo bezhali potoki s krysh, a potom, issyaknuv, prodolzhalis' kapel'yu. Kapli stuchali o kamni ravnomerno, nastojchivo, budto otschityvali vremya. I zamedlyali ego, ibo vse s bol'shim promezhutkom opuskalis' oni na zemlyu, rastvoryayas' v nej i otdavaya svoyu vlagu koreshkam trav, kornyam derev'ev, plodam, rastushchim na nih. Vsegda na zemle odno ischezaet