mu mira sego, a nyne ne smykayushchih usta. Stali natravlivat' vse kolena Izrailya protiv kolena Iudina, poyut povsyudu pesni s derzkimi slovami: CHto nam za delo do Davida? Net u nas doli v syne Iesseya. Po shatram svoim, Izrail'! Teper' derzhis' za svoj dom, David!. O, esli by oni uznali, chto na severe strany , v dalekom gorode-ubezhishche, pojman Saul, esli by poverili Kaverunu... Ved' otca legko prinyat' za carya. Pobezhali by tuda, vozveli by na prestol. I takoj povorot vozmozhen. Vremya smutnoe. V zemlyah Efremovyh podbival lyudej k nepovinoveniyu Savej, syn Bihri, etot byl opasnee Avessaloma. K nemu mog prisoedinit'sya Amessaj, vozvedennyj v voenachal'niki Avessalomom. Naprasno David prostil ego... No Ioav ne prostil. On vstretil Amessaya bliz bol'shogo kamnya u Gavaona. Sprosil Ioav: " Zdorov li ty, brat moj?" I vzyal Ioav levoj rukoj Amessaya za borodu, prityanul k sebe, sdelal vid, chto hochet pocelovat', a v drugoj ruke derzhal mech. Amessaj raskryl ob®yatiya i ne osteregsya mecha. Ioav protknul emu zhivot i trizhdy povernul mech, tak chto kishki vyvalilis' na zemlyu... David ni slovom ne upreknul Ioava, na vse David zakryval glaza... Faltij ponimal - Davidu nuzhno vyigrat' vremya, car' ne iz takih lyudej, chto opuskayut ruki. CHto by ni govorili o Davide, no netu bolee mogushchestvennogo vozhdya i netu voina iskusnee ego. Skol'ko raz on, Faltij, srazhalsya ryadom s carem, skol'ko raz ubezhdalsya, chto mech Davida razit bez promaha. David vsegda vyhodil pobeditelem, v lyuboj bitve... Groznye filistimlyane, opytnye voiny s ih kolesnicami - gde ih slava? Oni porazheny byli Davidom v bitve bliz Refaimskoj doliny, vse ih primorskie goroda poverzheny ot Gavaya do Gazery. Razbity moavityane, poraboshcheny idumejcy, vzyat Damask... Ierusalim stal glavnym gorodom, sozdano vojsko, s kotorym mozhno odolet' lyubogo sil'nogo vraga. Izrail' okrep, kolena Izrailya soedinilis'... I vse ravno, polno nedovol'nyh, i opyat' poyavilis' na dorogah Hanaana tak nazyvaemye proroki, sredi nih polno nechestivcev, i kazhdyj norovit oblichit' carya. Ubitogo Uriyu sdelali geroem-muchenikom. Tol'ko lenivyj ne osuzhdal Davida za smert' muzha Virsavii. David slishkom otkryt dlya vseh, vse u nego na vidu. Manovenie ego pal'ca - i byli by vyrezany yazyki u klevetnikov, vozvodyashchih hulu na carya. A David pered vsemi opravdyvaetsya, prilyudno kaetsya. Vse znayut, chto proishodit v ego gareme. Pokayaniya mogut pogubit' carya... I v to zhe vremya car' nedostupen prostomu smertnomu, on okruzhil sebya sovetnikami, felefeyami, helefeyami. David gluh k chuzhomu goryu. On otvernulsya ot Mattafii. Faltij ponimal, chto vryad li car' pridet na pomoshch', mozhet dazhe ne vylushat', ne do etogo sejchas Davidu... Faltij sidel nepodvizhno, boyas' neostorozhnym dvizheniem razbudit' Amasiyu. Mladshij brat spal, prislonivshis' k ego plechu. Tak on, Faltij, i prosidel do rassveta, ne somknuv glaz. Solnce medlenno vykatyvalos' iz-za goristoj gryady, pervye luchi, skol'znuv po bystrym vodam Iordana, otrazilis' ot nih i zaserebrili list'ya i koru derev'ev, svisayushchih nad rekoj. Konchilos' maslo v svetil'nike, fitilek zashipel i pogas. Da i ne nuzhen byl uzhe ego svet. Luchi solnca skvoz' poluotkrytyj polog pronikali v shater. Oni osvetili pustye chashi, ostatki snedi, bezmyatezhnoe lico spyashchego Amasii, ryzhevatyj pushok na ego shchekah. Amasiya promychal chto-to, ulybnulsya v polusne, i vot uzhe raspahnulis' svetlye glaza, i s nedoumeniem posmotrel on vokrug - i uvidel brata, i takaya radostnaya ulybka ozarila ego lico, slovno uzrel on angela vo ploti. No byla u etogo angela bol'shaya boroda, i sil'naya ruka, privykshaya derzhat' mech, ruka voina. - YA podumal, ty angel, - skazal Amasiya, - ty i v samom dele moj angel, ty ved' spas menya... - Mne daleko do angela, - otozvalsya Faltij, - kryl'ya nikogda ne vyrastut na moej spine, u menya slishkom mnogo grehov... Amasiya provel rukoj po svoej golove, oshchupal sheyu, ne pokrytuyu pryadyami volos, vspomnil vse i smutilsya, predstavil on, kak vstretit ego roditel'nica Rahil' - uvidit i ne uznaet, zaohaet: gde zhe tvoi volosy, Amasiya... - Nado speshit', esli my hotim vyruchit' otca, - skazal Faltij, - osly uzhe prigotovleny, i do Ierusalima rukoj podat'... Glava HHVI No ne srazu vyehali oni, prishlos' zhdat' Amasii, poka Faltij ne zavershit svoi dela. Nado bylo bratu raspredelit' svoih lyudej, otdat' nuzhnye poveleniya, pozabotit'sya o propitanii. Amasiya perezhival, opyat' zaderzhki - no vida ne podaval... V puti pytalis' oni naverstat' poteryannoe vremya, neterpelivo bili pyatkami oslov v uprugie boka, a kogda stemnelo, ne stali iskat' nochlega, a prodolzhali dvigat'sya po rovnoj, utoptannoj tysyachami nog doroge, vedushchej ot beregov Iordana k Ierusalimu. I na rassvete otkrylsya im svyatoj gorod, obitel' Bozh'ya. Solnechnye luchi osvetili sklony mnogochislennyh holmov i dostigli belorozovyh krepostnyh sten, i na vershine Siona zablesteli okna dvorca, vozvyshayushchegosya ryadom so storozhevoj bashnej. Legkaya pelena tumana stlalas' nad dolinoj, gde protekal Kedron, vozduh zvenel i kazalsya hrustal'nym ot obvolakivayushchej vse tishiny. Oni soshli s oslov i pali nic, vozdavaya hvalu Gospodu, davshemu eto utro i osvetivshemu greshnyj mir solnechnoj blagodat'yu, Gospodu, vybravshemu dlya svoej obiteli na zemle Ierusalim. Ne sravnim byl Ierusalim s gorodom-ubezhishchem, kotoryj dosele kazalsya Amasii samym velichavym i samym ukreplennym. Kuda bylo ego krepostnym stenam do shirokih i rovnyh ryadov krepostnyh sten Ierusalima, uvenchannyh ustremlennymi v nebo gromadami storozhevyh bashen. I v to zhe vremya, hotya i veliki byli eti bashni, no v utrennem svete videlis' oni legkimi, budto plyvushchimi nad zemlej. Kogda oni v®ehali v gorodskie vorota, pusty eshche byli ulicy Ierusalima, i tak chisto bylo vokrug, slovno i ne obital nikto v gorode, krome Gospoda Boga. Im prishlos' dolgo zhdat' u vorot dvorca, poka poyavilis' pervye strazhniki. I Faltij, kotoryj tam, na beregah Iordana, kazalsya Amasii vsemogushchestvennym, zdes' rasteryalsya i byl samo smirenie. On vse vremya iskal znakomyh voinov i ne nahodil. I rassprashival on strazhnikov, kak projti k Davidu. Kakovo zhe bylo otchayanie brat'ev, kogda soobshchil im odin iz strazhnikov, chto vchera eshche pokinul gorod car' i napravilsya v Bef-Maah, gde porazhen byl Savej, vozmushchavshij narod. I povedali im strazhniki, chto Savej ukrylsya v tom gorode, i kogda voiny Davida nasypali val pered krepostnymi stenami i stali razrushat' steny taranami, odna zhenshchina s etogo goroda besstrashno podnyalas' na krepostnuyu stenu i stala zvat' Ioava, i kogda on podnyalsya na val, skazala emu: "Dlya chego ty hochesh' unichtozhit' mirnyj gorod, dlya chego razrushit' to, chto sozdano po veleniyu Bozh'emu! Ili malo razruhi i krovi sredi Izrailya!" I stal ej Ioav govorit', chto tozhe ne hotel by razrushat' gorod, no chelovek po imeni Savej, syn Bihri, podnyal ruku na carya Davida, i chto esli vydadut ego, to vojska otstupyat ot goroda. I poobeshchala zhenshchina, chto budet sbroshena golova Saveya so steny. I poshla ona k zhitelyam goroda, i te otsekli golovu myatezhniku i brosili k nogam Ioava. I razoshlis' ot goroda napadavshie. I teper' car' reshil vstretit'sya so starejshinami goroda chtoby uspokoit' narod, chtoby ne boyalis' lyudi nakazaniya i vozvrashchalis' k svoim vinogradnikam i na svoi pastbishcha i polya. Skol'ko zhe probudet David v Bef-Maahe nikto ne znal. Togda brat'ya stali iskat' SHaloma - mazkira i deepisatelya Davida, i nikto ne mog ukazat' mesto ego prebyvaniya. Byli oni i u starogo svoego doma, posideli na kamnyah u poroga, tak i ne dozhdavshis' hozyaev, i ohvatila ih pechal'. CHuzhimi byli oni v etom bol'shom gorode... SHumno stanovilos' na ulicah, snovali povsyudu lyudi, torgovcy vstali u vorot, zazyvaya narod, netoroplivo breli svyashchennosluzhiteli k gore Moria, zazyvno ulybalis' i podmigivali torgovcam bludnicy. Gorod napolnyalsya shumom i suetoj, i nikomu ne bylo dela do opechalennyh brat'ev. Slovno krutilos' ogromnoe vereteno i pryalo svoyu pryazhu iz vsego etogo shuma, iz krikov oslov i fyrkan'ya konej, iz pota i molitv, i tonuli v etoj pryazhe i tomleniya, i radosti, i vozvysheniya, i padeniya. I raskruchivalas' vsya bespokojnaya zhizn' goroda. I kogda sovsem pogrustneli brat'ya, uslyshali oni topot mnogih nog, i uvideli otryady voinov, vozvrashchavshihsya iz goroda Bef-Maaha. I zametil Faltij stupavshego pozadi voinov Iolava. I voenachal'nik uvidel ego i ponachalu stal vygovarivat' Faltiyu svoe nedovol'stvo tem, chto brosil tot svoih lyudej. No byl Ioav posle pobednogo pohoda v dobrom raspolozhenii duha i vyslushal on opravdaniya Faltiya. Faltij povedal svoemu voenachal'niku obo vsem otkrovenno, hotya i znal, chto ne pitaet nichego, krome zloby, Ioav k byvshemu svoemu sotniku Mattafii. No govoril Faltij stol' vzvolnovanno, stol' ubeditel'no, chto dazhe zlobnyj Ioav smyagchil svoe serdce. - Ugodno eto Gospodu, - skazal Ioav, - kogda syn hochet spasti svoego otca, i zhiv Gospod', i schastliv ya, chto takoj voin, kak ty, Faltij, vozros pod moim nachalom! I poprosil Faltij soveta u Ioava. Povedal togda Ioav, chto videl poslancev iz goroda-ubezhishcha, chto donesli oni caryu o tom, budto pojman ih pravitelem Saul, i vdovol' posmeyalis' nad nimi vo dvorce Davida, no vse zhe otpravili poslanie ih pravitelyu Kaverunu, a chto bylo v tom poslanii, chto ono neset - smert' ili zhizn' pojmannomu, on, Ioav, ne vedaet. Skazal Ioav, chto nikomu sejchas ne interesny domysly Kaveruna, polagal Ioav, chto skoro pridet chered i etoj kreposti na severe, chto porazit on etu derzkuyu krepost', i nichto ne spaset ee hitroumnogo pravitelya. I ne spasut Kaveruna nikakie vydumki pro pojmannogo carya. I eshche skazal Ioav, chto govoril s poslancami Kaveruna deepisatel' Davida, i kazhetsya, otbyl etot deepisatel' vsled za nimi. - |to otca nashego prinyali za Saula! - voskliknul Faltij. - Tak govorite, eto ne Saul, a Mattafiya, - skazal Ioav i zasmeyalsya, - vot chto on vydumal, bezumec! Teper' lishitsya golovy! Byl neplohoj voin. Predal nas v bitve, no netu u menya zla na nego. I posovetoval Ioav brat'yam dognat' poslov, chtoby spasti otca svoego, i povel k storozhevoj bashne, gde stoyali kolesnicy, zahvachennye u filistimlyan. Povelel on strazhnikam snaryadit' odnu iz kolesnic i dat' Faltiyu, i skazal emu: - Ne radi Mattafii svershayu sie, a radi neschastnoj roditel'nicy tvoej i radi tebya, Faltij, vernogo voina Davida! Strazhniki pomogli zapryach' v kolesnicu treh konej, zastoyavshiesya koni gromko rzhali. Faltij usadil Amasiyu na dubovuyu perekladinu, sam vstal vperedi, natyanul vozhzhi i tronul konej. Zacokali kopyta po kamnyam, rasstupilis' lyudi, tolpyashchiesya u gorodskih vorot, i legko vykatilas' boevaya kolesnica na shirokuyu dorogu, sbegayushchuyu vniz k cherede pologih belesyh holmov. I tak poneslis' koni, chto, kazalos', eshche nemnogo usilij - i vzmoet kolesnica v bezdonnuyu sinevu neba i zaparit nad zemlej. Vpervye mchalsya v kolesnice Amasiya, i zahvatyvalo u nego duh, i trepetalo serdce, no teper' nichego ne strashilo ego, on byl uveren, chto nastignut oni poslov Kaveruna, chto vstretyat SHaloma, on byl uveren, chto deepisatel', otpravivshijsya vsled za poslami - imenno SHalom - i oni osvobodyat otca svoego. No netu na zemle Hanaana putej, po kotorym mozhno bez pregrad dostich' ee predelov, i k vecheru stala suzhat'sya kamenistaya doroga, stali tesnit' ee Samarijskie gory, i neskol'ko raz udaryalis' kolesa o pridorozhnye glyby, i prihodilos' slezat' i protalkivat' kolesnicu mezhdu kamnej, i kogda solnce kosnulos' gornyh vershin, brat'ya ponyali, chto ne dostich' im na kolesnice Izreel'skoj doliny, chto naprasno oni radovalis', zapoluchiv filistimlyanskuyu kolesnicu, ibo edinstvennyj nadezhnyj sposob peredvizheniya po uzkim dorogam Hanaana - vynoslivyj i prisposoblennyj k gornym tropam osel. I te, kogo oni obognali dnem, edushchie medlenno na svoih oslah, teper' proezzhali mimo i uhmylyalis'. Nado bylo iskat' nochleg, i oni uvideli, chto v prosvete mezhdu gorami svetyatsya ogon'ki, oni ostavili svoyu kolesnicu, raspryagli konej, strenozhili ih, dali im korma, a sami dvinulis' po trope, vedushchej k odinoko stoyashchemu domu. Dom etot byl uzkij i dlinnyj, hozyain doma vstretil brat'ev radushno, ibo zhil on ot zarabotkov, poluchaemyh s putnikov-karavanshchikov, ostanavlivayushchihsya u nego na nochleg. Zvali hozyaina gostevogo doma Zahariya, on byl prizemistyj i yurkij, staralsya vo vsem ugodit' brat'yam i, bystro dogovorivshis' ob oplate, nakryl stol, stal podavat' draznyashchuyu myasnymi zapahami sned', prines kuvshin vina. I posle togo kak brat'ya nasytilis', a Faltij ispil bol'shuyu chashu vina, poyavilas' rastoropnaya bystroglazaya devica, prinesla granatovogo soka dlya Amasii, i kogda podavala k stolu, norovila prizhat'sya k otroku i uvlazhnyala konchikom yazyka svoi guby, i ishodil ot nee takoj zhar, chto zatrepetal Amasiya, stal lovit' ee vzglyady i bessmyslenno ulybat'sya. I kogda zakonchili oni trapezu, skazal emu Faltij: - Pojdi v druguyu komnatu, poznaj bludnicu, i uspokoitsya tvoya plot'. I priznalsya emu Amasiya, chto eshche ne razu ne dovelos' emu obladat' zhenshchinoj, i skazal on bratu: - Kak zhe ya vzojdu k nej, ved' ya pochti ne znayu ee, ona izgonit menya... Faltij ulybnulsya i skazal, chto uzhe uplatil device, i chto dlya togo i derzhit zdes' Zahariya bludnicu, chtoby putniki mogli ne tol'ko golod utolit'. I eshche skazal Faltij: - Ostan'sya s nej, brat, ne legok budet put', i boyus' ya za tebya. A zdes' tebe budet horosho, i devica, vizhu, tebe priglyanulas', a ya, esli pomozhet Gospod', vernus' s otcom i roditel'nicami nashimi i zaberu tebya. Amasiya vozmutilsya, obida podstupila komom k gorlu, ponyal on, chto brat hochet izbavit'sya ot nego, dumaet, chto ne smozhet on, Amasiya, srazit'sya za svoego otca. I ischezli v nem vse zhelaniya, vse zaslonila obida. - Ne goni menya, brat, - skazal Amasiya, - ne vremya sejchas nam rasstavat'sya, ya tebe ne budu obuzoj, i razve mogu ya predavat'sya pohoti, kogda mech navis nad nashim otcom! Faltij uvidel slezy obidy v ego glazah, obnyal brata, stal uspokaivat', poklyalsya ne rasstavat'sya, poka ne osvobodyat oni svoego otca. Na rassvete prodolzhili oni svoj put'. Ostavili kolesnicu i konej u hozyaina gostevogo doma Zaharii i vzamen poluchili dvuh krepkih oslov. Zaveril Faltij Zahariya, chto na obratnom puti vernet oslov i nakazal zorko priglyadyvat' za konyami i kolesnicej, ibo esli propadut oni, skazal on Zaharii, to vzyshchet Ioav za propazhu i porazit mechom svoim. Privychen byl put' oslam, i bodro trusili oni po uzkoj kamenistoj doroge, vse vyshe podnimavshejsya v gory. I k poludnyu dobralis' brat'ya do perevala, i zdes' uvideli putnika, sidevshego na gladkom bol'shom kamne v gorestnom razdum'e. Ryadom s nim lezhal na boku osel, i putnik izredka mashinal'no poglazhival ego. Zavidev brat'ev, putnik podnyalsya s kamnya i vstal poseredine dorogi, gorestno razvodya rukami. I priglyadevshis' k nemu, vdrug sprygnul so svoego osla Faltij i zakrichal radostno: - ZHiv Gospod', eto on poslal tebya, SHalom! - Brat moj nazvannyj, - voskliknul putnik, - voistinu Gospod' soedinil nas! Amasiya smotrel, kak pohlopyvayut oni drug druga po plechu, smotrel i ne uznaval SHaloma. ZHil v ego pamyati shchuplyj i smuglyj otrok, spasennyj otcom girzeyanin, vsegda molchalivyj, hodivshij s kistochkoj dlya pis'ma, a teper' stoyal na doroge i obnimalsya s Faltiem plotnyj muzhchina s bol'shoj chernoj borodoj i licom uzhe tronutym morshchinami. Faltij tozhe davno ne videl nazvannogo brata i tozhe podivilsya tomu, kak postarel SHalom. Byl on godami molozhe Faltiya, a vyglyadel tak, chto godilsya v otcy. I ponyal Faltij, chto sluzhba pri dvorce ne molodit lyudej, i utomlen SHalom ne trudom neposil'nym, a dvorcovymi kovami i mnogimi znaniyami, ibo mnogie znaniya rozhdayut mnogie pechali. S malyh let SHalom ne rasstavalsya so svitkami papirusa, ne byl prisposoblen on k zemnoj zhizni. Vot i sejchas dazhe s oslom ne mog spravit'sya, nater emu spinu sedlom, ne podtyanul podprugi. Rasskazali SHalomu brat'ya, kuda i zachem speshat oni i vse, chto znali ob otce, zhizn' kotorogo mozhet oborvat'sya, esli ne pospeshit' na pomoshch'. I okazalos', chto mudryj SHalom o mnogom sam dogadalsya eshche ran'she. I povedal im SHalom: - Budto chuyalo moe serdce, chto zovet menya otec i spasitel' moj, i kogda prishli posly Kaveruna, i uznal ya ot nih o poimke Saula, ne stalo v moej dushe pokoya. I vsled za poslami pospeshil ya, uprosiv carya otpustit' menya. Znal ya shodstve nashego otca i spasitelya moego s carem Saulom, i mel'knula u menya mysl' - ne on li eto. YAvilas' slabaya nadezhda, chto vyrvalsya on iz plena. Hotya i ponimal ya, chto mozhet eto byt' i prosto dvojnik Saula - bylo ih neskol'ko u pervogo carya Izrailya, o tom povedala mne doch' ego - Melhola. Vo dvorce u Davida - dva deepisatelya-mazkira, glavnyj mazkir Iosofat, syn Ahiyada, on pishet istoriyu carstva Davida, a mne porucheno vse sobrat' i opisat' o carstve Saula. Potomu i udalos' uprosit' carya otpustit' menya, skazal mne car', chtoby pospeshil ya vsled za poslancami Kaveruna, chtoby uzrel vse svoimi glazami, i eshche skazal car', chto ne bylo v mire takogo chuda, chtoby kto-libo vernulsya iz podzemelij SHeola, i esli eto dvojnik Saula, to sleduet mne zabrat' vse ego zapisi, o kotoryh govorili poslancy Kaveruna, otdat' za zapisi skol' ugodno srebrenikov, a za plennika ne vstupat'sya. Kaznyat ego - poplatyatsya, skazal David, dvinem vojska na gorod, kotoryj slovno zanoza v tele Izrailya. Tak skazal mne moj gospodin - car' David. No proslyshal ya, chto poslancam Kaveruna povelel on umertvit' plennika i privezti ego golovu, za kotoruyu obeshchal shchedroe voznagrazhdenie. I potomu speshil ya, chtoby upredit' ih. I vizhu teper', chto eto Gospod' nadoumil menya! I serdce moe tesnit bol', ibo ne smog ya obognat' poslancev Kaveruna. I teper' iz-za menya pogibnet spasitel' moj! Vselil novye nadezhdy ego rasskaz v dushi brat'ev, no i trevog nemalyh dobavil. Nado bylo speshit', chtoby spasti otca. I skazal Faltij nazvannomu svoemu bratu SHalomu: - Govoril ya tebe ranee, zhizn' bukv na papiruse i zhizn' lyudej tak zhe otlichayutsya drug ot druga, kak den' ot nochi. Zagnal ty osla svoego, a esli teper' vzyat' tebya s soboj, i ehat' tebe vmeste s Amasiej na odnom osle, to put' nash prodlitsya vdvoe! I stal ugovarivat' SHalom Faltiya, chtoby ne pokidal ego, ibo dana emu pechat' - persten' Davida, i sumeet tol'ko on ubedit' pravitelya goroda-ubezhishcha, chto nado otpustit' plennika. I poka oni sporili, otoshel ot dorogi Amasiya i stal iskat' sredi trav celebnye, i nashel on travu - podorozhnik, zazhivlyayushchuyu rany, prilozhil on travu oslu na potertuyu spinu, obhvatil sheyu osla rukami, pogladil ego, i podnyalsya osel s zemli. I vse zhe prishlos' prodolzhit' im put' na dvuh oslah. Faltij ehal vperedi, Amasiya vdvoem s SHalomom umestilis' na osle Amasii, osel zhe SHaloma brel ryadom. I vse vremya nedovol'no burchal Faltij, kotoromu prihodilos' ostanavlivat'sya i zhdat'. Faltij byl ubezhden, chto smozhet dazhe odin osvobodit' otca, on odin byl vooruzhen mechom, on odin byl opytnym voinom. SHalom na ego upreki otvechal, chto ne vsegda delo mozhet reshit' mech, i chto odin voin ne mozhet porazit' gorod, no slovo carya mozhet otkryt' nepristupnye vorota, a eto slovo mozhet uslyshat' pravitel' Kaverun tol'ko iz ust ego, SHaloma. K vecheru spustilis' oni s gor v Izreel'skuyu dolinu i ostanovilis' na nochleg u istochnika, podle kotorogo eshche ne ostyl pepel ot kostra, razvedennogo putnikami, proshedshimi pered nimi. I vidno bylo, chto speshili eti lyudi, ibo otpravilis' v dal'nejshij put', ne vziraya na noch', Uvidel Amasiya po sledam na trave, chto bylo ih chetvero, i bylo u nih shest' oslov, dva iz kotoryh shli bez naezdnikov i poklazhi. On skazal ob etom Faltiyu, i ponyali brat'ya, chto vperedi, mozhet byt' sovsem nedaleko, dvigayutsya poslancy Kaveruna. - Ne dano nam vremeni dlya otdyha, - skazal Faltij, - za noch' oni namnogo operedyat nas! No SHalom ne soglasilsya s nim, skazal, chto ne vsegda tot kto speshit, pervym prihodit k celi, chto nemnogo projdut te, kto pustilsya v put' po nochnoj doroge, ne dav otdyha svoim oslam. - No u nih est' zapasnye, - vozrazil Faltij. - Ih dva, a putnikov chetvero, - skazal SHalom, - i k utru ya smogu ehat' na svoem osle, u kotorogo zazhivet spina. Faltij ne stal nastaivat', on ponimal, chto razumno rassuzhdaet SHalom, no v kotoryj raz ne preminul popreknut' SHaloma i Amasiyu, skazav, chto esli by ne oni, davno by on, Faltij, obognal poslancev Kaveruna. No kogda razlozhili oni sned', vzyatuyu u Zaharii, razozhgli koster i podkrepili svoi sily obil'noj pishchej, uspokoilsya Faltij i smotrel on s lyubov'yu na obretennyh brat'ev, i govoril, chto nado zhit' vsem vmeste, i kogda osvobodyat otca - soberutsya oni v dome svoem v Ierusalime. - Slishkom pohozh spasitel' moj i otec nash na Saula, - s gorestnym vzdohom proiznes SHalom. I ne ponyali ponachalu ego somnenij brat'ya - pri chem zdes' eta shozhest', davno uzhe pal Saul, porazhennyj svoim mechom na sklonah Gelvuya, i malo li lyudej na zemle shozhih drug s drugom svoimi likami. - Davidu ne nuzhny dvojniki Saula, eti dvojniki nuzhny ego vragam, - poyasnil SHalom. - Ne mog David povelet' umertvit' plennika! Esli David nikogda ne zhazhdal podnyat' svoj mech na Saula, to zachem emu smert' Dvojnika? Navernyaka, ne povelenie o smerti, a vykup vezut poslancy, - skazal Faltij, no ne bylo uverennosti v ego slovah, kazalos', on sam sebya uspokaivaet. SHalom ne stal sporit' s Faltiem, trevozhit' svoimi somneniyami dushu nazvannogo brata ne hotelos'. Slishkom dolgo sluzhil SHalom vo dvorce, gde zachastuyu govorili odno, a vershili drugoe, i chtoby ugodit' caryu perestupali lyubye predely istiny. I nado bylo derzhat' somknutymi svoi usta, chtoby ne lishit'sya carskoj milosti. Glavnyj deepisatel', uchitel' SHaloma - Iosofat, syn Ahiyada, lyubil povtoryat': "Blazhen chelovek, sniskavshij mudrost', no eshche bolee blazhen tot, kto sderzhivaet usta svoi, i dolzhna zhit' istina v serdce cheloveka, a ne na yazyke ego". Sprashival ego SHalom: " Kak zhe togda poznat' istinu?" I otvechal on: " V rukah u tebya kist', i pergament hranit istinu, nauchis' tak zapisyvat' vse deyaniya, chtoby umnyj chelovek ponyal ne tol'ko tvoe opisanie, ibo za kazhdym mudro napisannym slovom stoit drugoe nezrimoe slovo, nesushchee istinu". Mudrost' Iosofata byla izvestna vsem, no slishkom ostorozhen byl glavnyj deepisatel', i kogda SHalom prinosil emu ispisannye listki pergamenta, dolgo sidel za ih prochteniem uchitel' i vozvrashchal listki, gde byli zacherknuty glavnye slova, nesushchie istinu, i zapisany poverh ih slova pritch i inoskazanij, pryachushchih istinu. No potom, kogda SHalom obuchilsya premudrostyam izlozheniya carskih deyanij, stal on vozrazhat' svoemu uchitelyu. I dazhe pered licom carya vstupal v spor, ibo ponyal, chto ne ugodno Gospodu, chtoby pravdivye slova pryatalis' i obryazhalis' v chuzhie odezhdy. I neozhidanno v odnom iz sporov s uchitelem podderzhal SHaloma sam David, skazal car': - Ne dlya togo soderzhu ya vo dvorce deepisatelej, chtoby lili oni elej na papirusnye svitki. Dlya budushchih carej hochu ya otkryt'sya, dlya teh, kto pojdet po moim stezyam, chtoby upredit' padeniya ih. Netu na zemle bezgreshnyh zhiznej! I kto poverit v bezgreshnost' pravitelya, kto poverit krasochnym i lzhivym slovam? Istiny vzyskuyu i vam povelevayu otkryvat' ee... I stal on, SHalom, postigat' istinu, dano bylo emu pravo ot samogo Davida - rassprashivat' voenachal'nikov i umudrennyh godami starikov i zapisyvat' ih svidetel'stva v knigu carstv. I povelel David SHalomu sobrat' vse svidetel'stva o dome Saula, uznat', kto eshche zhiv iz ego potomkov, i zapisat' vse eto v osobuyu sekretnuyu knigu. Retivo vzyalsya za eto poruchenie SHalom, no vovremya ostanovil ego ostorozhnyj Iosofat: "Sletela golova bednogo Ievosfeya, poslednego iz synovej Ahinoamy, zheny Saula! Gde synov'ya nalozhnicy Ricpy? Uspokoj Gospod' ih dushi..." - "No ved' ne David umertvil neschastnyh," - vozrazil SHalom svoemu uchitelyu. "Ne David, - soglasilsya Iosofat, - no mnozhestvo est' pri care, zhazhdushchih ugodit' gospodinu svoemu!" I vspominaya teper' obo vsem etom, ponimal SHalom, skol' opasnym mozhet stat' prebyvanie spasitelya ego i otca nazvannogo - Mattafii - v Ierusalime, skol' nesbytochny zamysly Faltiya o spokojnoj zhizni v svoem dome. I molil SHalom Gospoda, chtoby ne otvratilsya Gospod' ot togo, kto byl emu, SHalomu, dorozhe vseh na svete. I vsegda veril SHalom, chto ne mog stat' predatelem chelovek, na sovesti kotorogo i pyatna beschestnosti ne bylo. Ogovorili ego pered licom carya, i ne smog on, SHalom, sklonit' serdce Davida k miloserdiyu. I vina ego, SHaloma, i greh velikij pered svoim spasitelem, chto ne sumel ubedit' Davida. Da i kto byl on, SHalom, chtoby car' uslyshal ego golos? I velikoe to blago, chto nashel svoyu stezyu, chto sumel zasluzhit' doverie Iosofata. Ved' prishel v Ierusalim bosoj, s pustoj kotomkoj za plechami, ni na kogo ne nadeyas', ne iskal zashchity dazhe u Faltiya, sam vsego dobilsya svoim userdiem. I kakovo emu ponachalu bylo sluzhit' caryu, v kotorom videl istrebitelya svoego naroda, kto on byl vo dvorce - otrok, kotorym vse pomykali, inorodec, girzeyanin, prigotovlyavshij kraski dlya kistej Iosofata. Boyalsya dazhe vstrechi s carem, tailsya v kamorke u Musornyh vorot. I lish' postepenno, s godami, smyagchilos' serdce, i ponyal, chto nado prinimat' lyudej takimi, kakie oni est', i ne iskat' ni u kogo zashchity i ne rasschityvat' na carskuyu milost', no i gneva i obid na carya ne tait'... Lilas' krov' povsyudu, i propitalas' eyu zemlya Hanaanskaya, ot togo i pashni zdes' krasnovatye. I ne hotel David nikogo unichtozhat' - ni girzeyan, ni ammonityan, ni maovityan - no dolzhen byl ukreplyat' carstvo svoe, a potomu obnazhal mech. Takovo bremya carya. I tyazhela carskaya korona. I nikogda David ne delil lyudej na synov Izrailya i inorodcev, byli sredi ego voenachal'nikov i hetteyane, i idumejcy, i dazhe amalikityane, prizval on k sebe na sluzhbu i naemnikov iz dal'nih stran - helefeev i felefeev, i ni razu nikto iz okruzheniya Davida ne popreknul ego, SHaloma, v tom, chto rod svoj on vedet ot girzeyan. I sam David povtoryal chasto: "Inorodcev ne pritesnyajte, ved' vy ponimaete dushu inorodca, ibo vse my byli izgnannikami v zemle Egipetskoj!" SHalomu byli blizki eti slova, i stal on videt' v Davide ne zlodeya, a cheloveka, stremyashchegosya k pravednosti, velikogo i greshnogo, i kogda ushla gorech' iz dushi, stalo legche zhit' i ne hotelos' inoj sud'by, krome toj, chto dana Gospodom, ibo spodobil ego Gospod' prozhit' ne odnu zhizn', a mnozhestvo, povtoryaya zhizni drugih v slovah, nachertaemyh na pergamente... Porucheno emu bylo zapisyvat' vse deyaniya Saula. Nikogda ne videl SHalom pervogo carya Izrailya, yavlyalsya emu lish' v myslyah lik carya - videlsya emu moguchij chernoborodyj voin s kop'em v ruke, sidyashchij pod tamariskovym derevom u gorodskih vorot, i likom etot car' byl shozh so spasitelem i otcom - Mattafiej. I ulybalsya takzhe shiroko, kak Mattafiya, i otlichalo ih lish' to, chto carskaya korona ukrashala golovu Saula. Iosofat hotel, chtoby byli podrobno opisany vse zlodeyaniya Saula, no ne podnimalas' ruka vyvodit' slova oblichayushchie, ibo ponyal SHalom, chto ne bylo bolee dostojnogo sredi synovej Izrailya... I nedoumeval Iosofat: "Uzheli ty, SHalom, ne ubedilsya, skol' veliki pregresheniya Saula?" Hotel Iosofat, chtoby v knige carstv bylo zapisano vse tak, chtoby poznavshij etu knigu uvidel - naskol'ko David prevyshe i mudree prostodushnogo i zhestokogo Saula. I bylo eto zhelanie ne tol'ko Iosofata... I netu mesta v Ierusalime segodnya ne tol'ko potomkam Saula, no i cheloveku, shozhemu likom s pervym carem Izrailya... Noch' opustilas' na Izreel'skuyu dolinu, velichestvennaya i plodorodnaya, lezhala ona vnizu, obagrennaya ne raz krov'yu voinov. Dogoreli such'ya v kostre, poveyalo nochnoj prohladoj. Brat'ya lezhali, plotno prizhavshis' drug k drugu, i son ne smykal ih veki. Hotelos', ne dozhidayas' rassveta, vskochit' na svoih oslov i prodolzhit' put', no ponimali oni, chto za terpenie vozdaetsya umeyushchim zhdat', i chto dnem naverstayut oni upushchennoe, bystree odolevaya dorogu na otdohnuvshih za noch' oslah. Nichto ne narushalo velichavoe molchanie nochi, lish' slyshalos', kak ostorozhno shchiplyut i perezhevyvayut travu osly, da robko bul'kaet voda v rodnike. Vzoshla na nebo polnaya luna i osvetila Izreel'skuyu dolinu prizrachnym svetom, i vidny stali sklony Gelvujskih gor vdali, zastyvshie, slovno okamenevshie yashchericy, i otdel'no ot vseh gor sleva tyanulas' k nebu gora Tavor, nachinayushchaya cep' nevidimyh eshche Nazaretskih gor... I ponyav, chto ne zasnut' im do rassveta, nespeshno govorili brat'ya, delyas' drug s drugom sokrovennymi myslyami o zhizni, i kazhdyj po-svoemu ponimal smysl etoj zhizni. Amasiya vspominal o sochnyh travah, rastushchih na lugah u Livanskih gor, o penii ptic na rassvete, o laskovyh vetrah, duyushchih s morskoj gladi, hotel on, chtoby ponyali brat'ya, kak krasiv etot mir, chtoby stali i oni vol'nymi pastuhami, chtoby Faltij otdohnul ot vojn, a glaza SHaloma - ot napisaniya bukv na pergamentah... Faltij zhe govoril o svoej dole voina, vspominal bitvy, utverzhdal, chto muzhchina dolzhen umet' postoyat' za sebya, on hotel, chtoby Amasiya vyuchilsya iskusno vladet' mechom, poznal by lyubov' i vkusil istinnye radosti zhizni. I skazal Faltij: - Esli rozhden ty muzhchinoj, blagodari za eto Gospoda, ibo dana tebe sila ruk, chtoby zashchitit' zhen i detej. Pastuhami mogut byt' otroki, zapolnyat' pis'menami svitki dolzhny starcy, a derzhat' mech v ruke obyazan kazhdyj chelovek, lyubyashchij zemlyu svoyu i narod svoj. Nikto ne vozrazhal emu, Faltij byl starshe ih, byl dlya nih oberegayushchim shchitom, s nim svyazyvali oni vse nadezhdy na osvobozhdenie otca. No kogda Faltij skazal, obrashchayas' k SHalomu: "Ugodno li Gospodu zanyatie tvoe, vse zapisano Vsemogushchim v knige sudeb, vse predskazano v Tore, i uzheli ty hochesh' sopernichat' so Vsevyshnim, vossozdavaya chuzhie zhizni na pergamente? Komu nuzhny tvoi pis'mena? Hrupok pergament i istleet on prezhde, nezheli zahotyat prochest' ego." - To dosele spokojnyj SHalom neozhidanno podnyalsya i stal govorit' pylko, slovno rech' shla ne o bukvah, zapechatlennyh v svitkah, a reshalas' sud'ba mnogih plemen i narodov: - Ne perechu ya Gospodu, a zhivu s imenem ego, ibo idu po stopam ego! Ne on li, Vsemogushchij, pervyj daroval nam pis'mena - zavety, vybitye na skrizhalyah! Ne im li darovana Tora na gore Sinajskoj! Kto my? ZHizn' nasha bystrotechna i mimoletna kak put' strely, upodobleny my moshkam, letyashchim na ogon', vse my sgoraem, osvobozhdaya dushi dlya inoj nepoznannoj nami zhizni. I chto mozhet ostat'sya posle nas v etoj, zemnoj zhizni? No esli v slove budet zapechatlena nasha zhizn' - dano budet potomkam proniknut' v davno ugasshie serdca nashi, dano budet poznat' nashi mysli. Vse hrupko i tlenno na zemnoj tverdi, i lish' zapechatlennoe slovo prebyvaet voveki. Otkuda by my uznali o delah Gospodnih, o sotvorenii mira, o potope, ob ishode iz Egipta, o voitelyah i pesnopevcah, o vremeni sudej, esli by ne bylo vse eto sohraneno v slovah, nachertannyh v starinnyh svitkah. I ne tol'ko dlya sohraneniya proshlogo podaril nam Gospod' umenie slovami vossozdavat' zhizn'. Slovom mozhno spasti cheloveka, mozhno otvratit' ego pechali, mozhno unizit' i vozvysit', mozhno vyuchit' zhit' tak, chtoby razum i chuvstva byli ediny i pravedny! CHto ostaetsya posle bitv i krovoprolitij? Dozhdi smyvayut krov' i lyudskoj pot, istlevayut kosti ubiennyh, i pobeditelyam ne izbezhat' tleniya. I skol'ko by ni bylo pobed - ischeznet pamyat' o nih, esli ne budet povedano o vojnah v slove. I eshche neizvestno, chto bolee ugodno Gospodu - pobedy, kotorye oderzhal David, ili sochinennye im psalmy, obrashchennye k Vsevyshnemu! Slovo mozhet spasti, no mozhet i pogubit', esli lzhivo ono i nechestivo, i potomu ne mozhet byt' doverena nepravednomu, ishchushchemu koryst' i bogatstvo, dolzhnost' deepisatelya. Slovo, budto ptica, vyrvavshayasya iz silkov, ne daetsya v ruki nepravednyh i obrashchaetsya svidetel'stvom protiv nih! No esli yavleno slovo istiny, esli ono ot Boga, to sokrushaet ono lozh', razrushaet steny klevety i ochishchaet dushi... I eshche dolgo govoril SHalom, i hotya ne vse iz ego rechej ponimali brat'ya, no pronikali v ih razum slova SHaloma, i radovalis' oni za nego, ibo soznavali, chto schastliv i ugoden Gospodu chelovek, vozlyubivshij delo svoe. I kogda smolk SHalom, to skazal Faltij: - Mnogoe ty poznal, SHalom, i pust' dlan' Gospodnya hranit tebya! No ne vsegda obnazhaet istinu slovo. Poznaetsya zhe istina v ratnom poedinke, kogda vyhodish' odin na odin s vragom, i reshaet mech, komu zhit', a komu besslavno past'. No esli lyubish' ty slovo - pust' budet ono tvoim mechom! Nichego ne otvetil SHalom, prisel on na travu, obnyal Faltiya i ulybnulsya, slovno dobraya mat', vzirayushchaya na nesmyshlennoe dite svoe. Svetalo uzhe, kogda smoril brat'ev utrennij son, byl on korotkim i chutkim, no ukrepil tela ih, i kogda pervye luchi solnca prognali son s ih vek, podnyalis' oni s zemli pochti odnovremenno, i srazu zhe stali sedlat' oslov. Teper' u kazhdogo byl svoj osel, i nado bylo nagonyat' vremya, poteryannoe na nochleg. I reshili oni ne ehat' po glavnoj doroge, a napryamik peresech' Izreel'skuyu dolinu, vyehav na dorogu u sklonov Gelvujskih gor. Podgonyali oni svoih oslov neprestanno, i kazalos', gory sovsem blizko, bukval'no rukoj podat', a ehat' prishlos' po gustoj rosistoj trave pochti do poludnya. Pervyj prival sdelali oni u podnozh' gory Gelvuj, toj samoj, gde kogda-to pali v srazhenii s filistimlyanami Saul i ego synov'ya. David proklyal etu goru v svoej pominal'noj pesne, i govorili poetomu, chto zdes' tepr' nichego ne rastet. I dejstvitel'no, odin iz sklonov gory byl lysym - ni travinki ne bylo na nem, lish' blizhe k vershine proryvalis' mezhdu kamnyami chahlye kusty. Zato u podnozh'ya gory v izobilii roslt travy i kustarniki, i bylo mnogo cvetov - temno-fioletovyh ierehomskih irisov. Slovno zapekshayasya krov' prostupali oni na zelenom kovre. Molcha stoyali brat'ya u sklona gory Gelvuj i molilis' o dushe besstrashnogo Saula, pavshego na svoj mech, chtoby izbezhat' pozora plena. A kogda dvinulis' dal'she, eshche dolgo oglyadyvalis' na serovatyj sklon. Lishennyj travy. I govoril Faltij o Saule. O ego besstrashii, o tom, chto ne shchadil svoej zhizni pervyj car' Izrailya. Sam leg na svoj mech. I SHalom vozrazil emu, skazav, chto zhizn' cheloveku dana Gospodom, i ne vprave smertnyj rab Gospoden' reshat' - zhit' emu ili umeret', chto on, SHalom, tozhe preklonyaetsya pered besstrashiem Saula, no bit'sya nado do poslednego vzdoha, I esli ugodno Gospodu, to sohranit zhizn', a esli otstupit Gospod' - znachit tak suzhdeno. No tut i Amasiya ne soglasilsya s SHalomom - byla dusha Amasii na storone Saula. I skazal toshda SHalom brat'yam: "CHto zh, po-vashemu, i otec nash dolzhen byl lech' na svoj mech i ne dat' plenit' sebya, pal by on na pole brani, i nekogo bylo by spasat' nam. Ne mertvyj on nam nuzhen, a zhivoj!" - Ne govori tak, SHalom, - vozrazil Faltij, - nikto iz nas ne svidetel' tomu, kak byl plenen otec! I podumal Faltij, chto sam by on nikogda ne sdalsya vragu, a postupil by kak Saul, i chto obrek otec ego, Faltiya, na zhizn' s klejmom - syna predatelya -i vse eti gody prihodilos' dokazyvat' svoyu hrabrost' i predannost' Davidu. I ustydilsya Faltij svoih myslej, uzheli smerti on pozhelal otcu, pust' zhivet dolgo, i prav SHalom - vse ot gospoda, i greh velikij samomu preryvat' svoyu zhizn'... Govorili oni o smerti, kotoroj ne izbezhat' nikomu, no kazhdyj veril, chto eshche daleka ona, ibo byli oni molody, i myshcy ih polnilis' siloj, i uvereny oni byli, chto ne otvernetsya ot nih Gospod'. Pomogaet Bog tem, kto praveden i nakazuet nechestivyh. I vskore ubedilis' oni v etom, Ibo edva minovali pereval cherez Gelvujskie gory i vyehali na dorogu, vedushchuyu v gorod-ubezhishche, kak uvideli oni v doline odinoko stoyashchij dub i poveshennogo na ego vetvyah cheloveka. Pod®ehali oni blizhe, i uznal Amasiya v visyashchem sovetnika pravitelya Kaveruna - Cofara. On byl bezdyhannym i lico ego posinelo, sinim byl i yazyk, vypavshij izo rta, i vilis' muhi i slepni nad nim, Faltij srubil vetochku mechom, i shlepnulos' telo visel'nika v travu, Amasiya nagnulsya i uvidel, chto vokrug primyata trava, i razglyadel polosu, budto volokli zdes' kogo-to. On sdelal neskol'ko shagov po sledu i natknulsya na kuchu vetvej, Brat'ya razbrosali vetki i pod nimi obnaruzhili treh mertvecov, I u kazhdogo torchala v gorle strela. I ponyali oni, chto nastigla smert' v nochnom puti poslancev Kaveruna. I Faltij skazal, obrashchayas' k SHalomu: - Ty prav, SHalom, ne vsegda tot, kto speshit, prihodit pervym, stali toroplivye poslancy zhertvoj dorozhnyh grabitelej... SHalom nagnulsya nad telom Cofara, snyal verevku, sdavivshuyu sheyu, stal iskat' na poyase i v skladkah odezhdy poslanie Davida, no nichego ne obnaruzhil, potom raspahnul odezhdy i uvidel na grudi poveshennogo krovavyj znak - vyrezan byl tam krug, pronzennyj molniej. I srazu dogadalsya SHalom, ch'ej zhertvoj pal sovetnik Kaveruna. - Ne grabiteli raspravilis' s poslancami Kaveruna, - skazal SHalom brat'yam, - vyrezan na grudi znak filistimlyanskogo boga Dagona, eto slugi Dagona nastigli neschastnogo! - Mnogo v tebe zhalosti, SHalom, - skazal Faltij, - kto by ni byli eti ubijcy, oni nam put' otkryli, I byla u nih svoya prichina dlya mesti! I podtverdil Amasiya, chto dostoin smerti Cofar, ibo znal Amasiya, kol' kovaren i zloben sovetnik Kaveruna. Nepodaleku ot duba, v vysokoj trave brat'ya otyskali oslov, stoyali osly spokojno, lenivo zhevali travu, shevelya chutkimi tolstymi gubami. |to byla horoshaya nahodka - teper' u kazhdogo iz brat'ev stalo po neskol'ko oslov, i smenyaya ih, uskorili brat'ya svoj put'. Solnce sklonilos' k vershinam Livanskih gor, kogda otkrylsya im vdali gorod-ubezhishche, mrachnye krepostnye steny i dozornye bashni s glaznicami bojnic, slovno kamennye istukany stoyali na predele obshirnoj ravniny i vzgor'ya. Veterok prines zapahi dyma i blizkogo zhil'ya, i pochuyav eti zapahi, osly uskorili svoj beg. I kazalos' - vse dorozhnye pregrady preodoleny. No neozhidanno iz pridorozhnyh kustov vyskochili strazhniki, bylo ih bolee desyatka, i krichali oni napereboj, i okruzhiv brat'ev, potryasali v vozduhe kop'yami. A ugryumyj ispolin, vidimo starshij nad nimi, dazhe obnazhil svoj mech. Prishlos' speshit'sya i ob®yasnyat' strazhnikam, chto poslany Davidom, chto speshat k pravitelyu goroda Kaverunu. No strazhniki ne hoteli slushat' nikakih ob®yasnenij, i odin iz nih, obrosshij slovno dikoobraz, korotyshka, nakinulsya na Amasiyu i stal krichat': - Lzhecy! Poslan k Davidu sovetnik Cofar! Pochemu ego netu s vami? I otrok vash - kakoj on poslanec Davida? |to pastuh nash! Faltij stal zashchishchat' Amasiyu, nazhal s siloj na plecho strazhnika-korotyshki, tot sognulsya pochti do zemli, no rvanulsya k brat'yam starshij iz strazhnikov s obnazhennym mechom, shvatil za ruku Amasiyu i skazal, pristal'no vglyadyvayas' v ego lico: - Ne videl ya takogo pastuha u nas, etot otrok navernyaka byl s Avessalomom i podlezhit zaklyucheniyu pod strazhu. Sejchas ya ... - Postoj, - prerval ego Faltij, - kakoj zhe on avessalomec? Smotri, skol' korotko strizheny ego volosy! No nichem nel'zya bylo ostanovit' strazhnikov, hoteli oni poluchit' svoyu mzdu, privykli obirat' putnikov, i zlilo ih to, chto neponyatlivy nazyvayushchie sebya poslancami Davida. Krichali strazhniki, perebivaya drug druga, i nasedali na brat'ev so vseh storon. Togda vyrvalsya iz ruk strazhnika SHalom i protyanul ruku k licu starshego strazhnika. - Smotri, - skazal SHalom, - vot persten' na moem pal'ce, eto pechat' Davida, i oblechen ya doveriem carya! Otrok zhe, kotoryj s nami, dejstvitel'no, iz vashego goroda, on vzyat v provodniki po poveleniyu samogo carya. Umer'te zlo i pyl vashi, ibo obernutsya oni protiv vas! Starshij strazhnik sklonilsya k ruke SHaloma, dolgo rassmatrival persten', potom rezko vypryamilsya i prikazal svoim voinam: - Prekratite krik! Ne vidite - eto poslancy carya Davida! I srazu smolkli strazhniki i otstupili ot brat'ev. Tol'ko korotyshka s kolyuchimi volosami nedovol'no proburchal: - Veleno Kaverunom vseh zaderzhivat'... - V povelenii skazano, - brosil v ego storonu starshij strazhnik, - ne vypuskat' iz kreposti nikogo, my i ne vypuskaem! I prodolzhili svoj put' brat'ya v soprovozhdenii strazhnikov. Nebo uzhe nachalo temnet', kogda voshli oni v gorodskie vorota. Mertvaya tishina stoyala na ulicah goroda. Tiho bylo i vo dvorce pravitelya. Serdca brat'ev uch