o mnoj. Podsev ko mne v svoem sinem pidzhake "partijki", ona srazu, kak tol'ko opustilas' v kreslo, kak by ostalas' s odnoj golovoj kvadratnoj, ne tol'ko morshchinami nepriyatnoj, no i svoim idiotskim "permanentom", kogda iz lysyh propleshin vstavali dybom zavitye, kak u negrityanki, kustiki krasnyh volos; i guby ee, lilovo losnivshiesya s ispodu, i vse, vse v nej bylo urodlivo vystavleno, kak napokaz. - Boris, u vas v publikuemom rasskaze Boris Kazanov, krasivaya familiya, Kazanova pochti, - govorila ona bez podtrunivaniya i izdevatel'stva, kak s Gerchikom, a sochuvstvenno tak. - Vy razve ne smogli vpisat' ee v gonorar? - U menya net dokumentov na Kazanova, - ob®yasnil ya. - |to psevdonim. - Kak zhe byt'? - Vot zhenyus', izmenyu familiyu. - Ona beloruska? - Konechno. - YA tak i dumala, chto vy ne iz "etih". - YA ih terpet' ne mogu, takaya-syakaya, - ya nazval ee po imeni-otchestvu. Mazurova ne soglasilas' s takim pogolovnym osuzhdeniem: - Grazhdane vse-taki, u nas zhivut. Takoj shel razgovor, i kazalos' strannym, chto ona dazhe v gonorarnoj vedomosti ne hotela videt' menya evreem, hotya v "Zor'ke" pechatalis' pod svoimi familiyami uzhe nabivshie ruku Mihail Geller i Naum Cipis... CHego vdrug mne takoe predpochtenie? CHto-to nachinalos' so mnoj, kogda ona sadilas' vot tak, ostanavlivaya glaza, zanimaya ruki kakoj-to erundoj, rezinkoj, stiraya ee o kryshku stola. Pokryvayas' isparinoj, pripominal ya chudovishchnyj son, kotoryj videl, nochuya u Gerchika, lezha v chistejshej posteli, vystlannoj Lyudoj, - kak ya podvergayu vivisekcii etu golovasticu, prepariruyu ee prirodnym skal'pelem, a ona, bespomoshchno zatihnuv, lish' podragivaet dryablymi nozhkami v prostyh chulkah. YA perezhival seksual'nyj psihoz s nej, i ya skazal ej, kak samo vyrvalos': "Idi k chertu otsyuda!" - i Mazurova, ne proiznesya ni slova, podnyalas' i ushla. Mashkov s Gerchikom, uslyshav moi slova, oglyanulis' s nedoumeniem, dazhe ne pytayas' sootnesti to, chto ya skazal, s Mazurovoj, kak v soprovozhdenii siyayushchej Reginy, otbrosiv vse, chto do etogo bylo, kak nesushchestvennoe, poyavilsya SHklyara. On uzhe odevalsya po-moskovski: seroe pal'to, kepi iz myagkogo velyura s shirokim kozyr'kom i feericheskoj rascvetki sharf, kotoryj razmatyvaet nervno, poglyadyvaya ne na vseh, a lish' na togo, k komu podhodil, bez estestvennogo v takih sluchayah uznavaniya; podavaya legkuyu s mozolyami ot leski, porezami ot kryuchkov, svernutuyu v postoyannoj gotovnosti k rybe li, k stroke malen'kuyu ruku. Bol'shaya golova, neproporcional'naya telu, hotya on ne takoj uzh i malen'kij, dlinnyj rot s gubami, zapekshimisya ot slov, kotorye on vydyhal na list bumagi; rodnaya zemlya mogilevskaya, eshche ne zaveyannaya CHernobylem, no uzhe znavshaya o gryadushchem, vybrala ego skazat' o nej, kak v poslednij chas, - zelenovatye glaza pod shirokim lbom s vypuklostyami nad brovyami; i osobenno obayatel'nym byl nos, krupnovatyj, kotorym on postoyanno poshmygival; etot nos smyagchal ego anfas, kogda lico iskazhalos' pristupom gneva, oborachivaemym hot' na kogo. Sejchas on urodliv, kak satir; priroda, vyskazav sebya im, ostavila pri svoem, a togda - zhestkij, zhestokij, on postoyanno menyalsya, on byl d'yavol pohleshche, chem Pushkin, tak kak tot vechno otvlekalsya, a etot postoyanno odin: reka, Barkalabovo, 28-j kilometr... I vot uzhe vozle menya: "YA po tebe soskuchilsya, segodnya budem vmeste?" - On eshche sprashival! - "Nado zakonchit' pochtu." - "K chertu! YA ne hochu, chtob ty byl detskim pisatelem..." - i konchilas' "Zor'ka". 15. Otstuplenie iz-za lyubvi My sobralis' vtroem perekusit' v kafe "Leto". V koridore vozle kadki s ekzoticheskim fikusom stoyala devochka v uchenicheskom plat'e, zhdala Vanyu Laskova: slavnoe, podsypannoe simpatichnymi pryshchikami lico, nedetskij vzglyad, neobychajno polnye koleni... Nado zhe, kakie chuvstva propadayut! SHklyara proshel nevnimatel'no, no kogda Volodya Mashkov vvel v kurs dela, s udivleniem oglyanulsya. Vanyu my vstretili, spuskayas' po ulochke, vylozhennoj dekorativnym bulyzhnikom. SHklyara zaderzhalsya vozle nego, odnako Vanya ostalsya nedovolen: "SHklyara mnoj brezguet, ya dlya nego "shtykovaya lopata", -skazal on, to otstavaya, to puskayas' nas dogonyat'. SHklyara, hot' i byl s nami, vse vremya zanimalsya svoim: zvonil, zashel v rybackij magazin za blesnami. YA s nim hodil, hotya byl ravnodushen k rybalke. Ne ostavlyal SHklyaru, s nim interesno. Moshchnyj poeticheskij reaktor sozdaval vokrug nego silovoe pole, prityagivavshee lyudej. Dazhe kogda SHklyara vybiral hlopchatobumazhnye noski, on vyzhimal iz etogo pustyaka vse, chto mog. Prinosili odni, drugie, on prikidyval, reshal prezhde, chem platit', i kogda dostaval koshelek, nastupal prazdnik v chulochno-nosochnom otdele. Prodavshchicy rascvetali: kupil! Vot etomu ya i uchilsya u nego: ispol'zovat' svoj talant v zhitejskih situaciyah. |to byl uzhe drugoj nemnogo SHklyara, kakim ego znal po Mogilevu, gde on vybral menya v druz'ya. Poka my idem parkom, stoim, zakurivaya, nad plotinoj, lyubuemsya Svisloch'yu v otdalenii, gde ona, sdelav povorot pered zdaniem Belorusskogo Voennogo okruga, uhodit eshche v odin park vozle Nemigi, - poka eshche SHklyara ne sdelalsya mne "zlejshij drug", upomyanu o godah, svyazavshih menya so SHklyaroj. Mogilev, DSO "Spartak", gde ustanovlen ring, i ya, geroj boksa, gotovlyus' sokrushit' svoih bednyh protivnikov. SHklyara prishel za menya bolet' s dvumya devushkami. Ne mogu ego vstretit', ya ves' v poiskah trenera CHagulova. Mne nuzhen trener, tak kak sopernika ya ne znayu. Nuzhen sekundant v uglu ringa, umnyj sovetchik i nablyudatel'. Trener, kak uzhe s nim byvalo, poddavshis' svoej nostal'gii, brodit gde-to neprikayannyj. V takom sostoyanii on ischezal, snyav, po obyknoveniyu, s veshalki zhenskoe pal'to. ZHenskoe pal'to uspokaivalo CHagulova, priglushalo tosku po zhene. Ponosiv pal'to, on vozvrashchal s buketom cvetov. |to byl blagorodnejshij chelovek, Don Kihot Lamanchskij, stradavshij eshche ottogo, chto ego podopechnye, usvoiv priemy boksa, stanovilis' banditami. So mnoj trener eshche svyazyval nekotorye nadezhdy, ne dogadyvayas', chto i ya ego skoro ostavlyu. YA legko obygral togda Lazyu Fel'dmana, geroya Bobrujska. Ne poslal v nokaut, hotya zal revel, trebuya, chtob unizil slabogo bojca. Posle boya devushki SHklyary, kotorym on uzhe priskuchil svoej genial'nost'yu, poveli mezhdu soboj boj iz-za menya. Im prishlos' poplatit'sya za svoe prenebrezhenie k poetu. My ostalis' vdvoem, i ya, schastlivyj, omytyj v dushe, mog vosprinyat' stihi SHklyary s ih derzkoj romantichnost'yu: "YUnoshi duyut v sportivnye truby, kruzhitsya musor veselogo dnya. Flejta poet, i v razbitye guby ryzhaya Majya celuet menya..." My shli, SHklyara chital, zabyvaya pro okruzhenie, kak vse poety. Vperedi nas progulivalsya, nastaviv uho, Ben'yamin, Ben - napomazhennyj briolinom, v bryukah-"dudochkah" mogilevskij pizhon. Mozhno podumat', chto on gulyaet, a ne razvozit hleb po magazinam. Loshad' znala dorogu, katila sebe furgon, a Ben, prohazhivayas' po trotuaru, delal vid, chto ne imeet k nej otnosheniya. Ego interesovalo: chego eto ya idu so SHklyaroj? Stihi SHklyary on navernyaka vosprinimal, kak kakoj-to zhargon... Mozhet, my hotim kogo ograbit' i sgovarivaemsya tak?.. Ben nadoel mne, ya shuganul konya; prishlos' i emu udalit'sya. V kakoj-to mere Ben peredaval otnoshenie k SHklyare v Mogileve. V rodnom gorode trudno zayavit' o sebe chem-to vysokim. Nikto ne poverit, chto chelovek, kotoryj hodit po odnim i tem zhe ulicam, odarennyj poet, voshishchayushchij stolicy. Pravda, u SHklyary podrastal brat Olik, zapozdavshij, neozhidanno poyavivshijsya u pozhilyh roditelej. Dolgovyazaya figura Olika s hoholkom mokryh ot kupaniya volos stala kamertonom poezii SHklyary, samyh prozrachnyh i proniknovennyh ego strok. Kogda zhe brat'ya shodilis', mezhdu nimi nachinalas' gryznya. Vspyliv, SHklyara gnal Olika ot sebya, i togda mne prihodilos' idti mezhdu nimi, svodit' vmeste. Olik eshche otpadal v raschetah SHklyary, on nuzhdalsya v moej bokserskoj slave i zashchite. Takzhe emu byl nuzhen pochitatel' iz drugoj sredy. YA ne srazu razgadal sut' namereniya SHklyary, kogda on predstavil menya v tot den' svoim druz'yam vozle kinoteatra "Rodina", gotovivshimsya postavit' avtografy na pereplete novoj epohi... Kto tam byl? Vadik Nebyshinec, student Moskovskogo universiteta, meloman, angloman, vyglyadevshij, kak londonskij dendi, shchegol' inogo poryadka, chem Ben. Vposledstvii on vypolnyal vsyakie porucheniya, obstavlyal pompeznye vizity SHklyary iz Moskvy na rodinu. YA videl odin iz takih vizitov po televideniyu: SHklyara s zhenoj v okruzhenii svity sazhal podarennyj im les na odnom iz kusochkov chistoj zemli, ostavshejsya posle CHernobylya. Videl Vadika raza tri i v treh stadiyah: vot on molodoj, vot nemolodoj, a vot pozhiloj sovsem... V tret'ej svoej stadii Nebyshinec, staryj i bezzubyj, vdrug brosilsya menya obnimat'. Okazalos', ego srazilo, kak molodo ya vyglyazhu. Ne razglyadel vo mne Doriana Greya! - i oblobyzal takogo zhe starca, kak sam... Vtoroj, Valerij Raevskij, imel sredi nih somnitel'noe prozvishche: "Petrusha", olicetvoryavshee duraka. Petrusha kak raz i prevzoshel vse ozhidaniya, stav glavnym rezhisserom nacional'nogo teatra YAnki Kupaly. On imel eshche odin talant: byl velikolepnym gribnikom. Ne propushchu eshche odnogo cheloveka, stoyavshego vozle "Rodiny", hot' on i ne prinadlezhal etoj kompanii, - Izya Kotlyarov, poet, lyubimec minskogo kritika Berezkina. Potnyj, vsegda v tvorcheskih mukah, zalivayushchijsya rumyancem, v kolechkah smolyanyh volos, pohozhij na Marka SHagala. YA eshche skazhu o ego neschastnoj sud'be. Nu i tot, pered kotorym sklonyaetsya i SHklyara, - vsegda nahodivshijsya kak by v centre obvedennogo cirkulem kruga; svetlovolosyj, nasmeshlivyj, v ochkah, tipichnyj russkij intelligent po familii Ioffe; Tolik Jofa, kotoryj sobiralsya, po slovam SHklyary, sorvat' lavry s samogo Fellini. Perenyav ot evreya-otca iskusstvo portnogo, Jofa, vymenyav kak-to u Petrushi ponravivshijsya pidzhak, gotovilsya uzhe prevzojti Diora. Opomnyas', Petrusha pribezhal klyanchit' pidzhak obratno. Jofa prezritel'no shvyrnul loskut'ya: zabiraj. |tot rasporotyj, raskroennyj po modeli Jofy pidzhak ne moglo slozhit' Petrushe ni odno poshivochnoe atel'e. Samyj zabavnyj sluchaj iz togo, chto ya znal o nih, proizoshel eshche do etogo znakomstva. Togda Jofa so SHklyaroj soglasilis' sdavat' za "dremuchego nevezhdu" Petrushu ekzameny v teatral'nyj institut. Pered etim Petrusha blestyashche vyderzhal special'nye ekzameny. Zavalit' ego bylo prakticheski nevozmozhno. Vot Jofa so SHklyaroj i vyzhali iz svoego polozheniya maksimum pol'zy. Slozhiv v obshchuyu kopilku den'gi Petrushi, kotorye emu otvalila lyubyashchaya mat', oni razvlekalis' v Minske, ne perezhivaya ni za chto... Petrusha, golodnyj, razyskival ih, chtob soobshchit', chto ekzameny, kotorye oni za nego provalili, im dadut peresdat'. Petrushu, konechno, stoilo nakazat': chtob ne privykal chuzhimi rukami zhar zagrebat'. YA dopuskayu takoj fenomen, chto SHklyara mog poluchit' "neud" po russkoj literature. No kak Jofa, proglatyvavshij toma Solov'eva, umudrilsya provalit'sya po istorii Rossii! Kto tam sdaval na aktera? Petrusha ili vse troe? Vse eti rebyata, prodvigayas' po otdel'nosti, ne delali, kak ya, iz SHklyary kumira. Nikak ya ne mog stat' protivovesom takomu, kak Tolik Jofa, hotya on kak raz otnessya ko mne zainteresovanno i teplo. Da i do Vadika i Petrushi mne bylo daleko. Mog predlozhit' SHklyare tol'ko svoyu druzhbu. Uzhe zanimavshijsya sochinitel'stvom, ishcha posle Ryasny sposob protivostoyat' miru, ya uvidel v SHklyare bescennogo druga, u kotorogo mnogoe mozhno perenyat'. Nedolgoe vremya posle instituta, poka ne ukatil na Dal'nij Vostok, zhil v odnoj komnate so SHklyaroj v Minske. SHklyara snimal komnatu v rajone zheleznodorozhnogo vokzala. Ne pomnyu, chto eli. My i ne dumali o ede. Staruha-hozyajka hodila za nami po pyatam. Na noch' zakryvala stavni na oknah i karaulila u dveri, chtob my ne sbezhali, ne uplativ. Ne upuskaya sluchaya svesti schety v poezii, kak i Pushkin, SHklyara publichno gnevalsya na nee: "Staruha solnce vorovala u solncelyuba, u menya!" Odno iz maloudachnyh stihotvorenij, a potom u nego poshli krupnye stihi. Kogda SHklyaru prinyali v Soyuz pisatelej, on, otchego-to obidyas' na vseh, skazal, placha: "Uedu k Bore Kazanovu ot vas!" - i on v samom dele priehal v port Nahodka, menya ne preduprediv. YA glazam svoim ne poveril, uvidya ego na prichale, kogda vyshel na palubu s moryakami shvartovat' svoj "Bryansk". SHklyara byl yungoj u nas, kak Pushkin u carya kamer-yunkerom. Vel sebya tiho, podchinenno, pugalsya devushek-sezonnic, kotoryh my vozili na vostochnyj bereg Kamchatki. Za mnoj hodil, kak privyazannyj, voshishchayas', kakoj ya moryak. A chto za uzhas on perezhil, dumaya, chto ya razbilsya v tryume! Tryum byl glubinoj v 20 metrov, kak na vseh staryh "liberti", - ih klepali vo vremya vojny v Detrojte v raschete na odin rejs. Esli b upal v tryum, mne byli by kranty. Prosto chereschur bystro s®ehal po verevke, zanyav chuzhie, vypachkannye v "tire" (takelazhnoj smazke) rukavicy. Ne sumel zaderzhat'sya, ot treniya peregoreli rukavicy, udarilsya golovoj. Menya spas "pajol", nastil iz derevyannyh dosok v centre tryuma - dlya amortizacii bochek i vsyakogo sbrasyvaemogo gruza. YA uzhe imel vizu na zagranplavan'e i beskorystnogo morskogo druga Volodyu Malkova, kotoryj stal kapitanom na "Vol'frame". Na etom parohode, ne poyavis' SHklyara, ya sobiralsya sovershit' krugosvetnoe puteshestvie. Ne budu vse valit' na SHklyaru, no on ne otvyazalsya ot menya, poka ne posadil v ekspress "Rossiya". Sam zhe vykinul fortel': zanyav u menya den'gi, pomenyal poezd na samolet. Uletel v Moskvu, otdav na hranenie ekzemplyary svoih morskih stihov, - na sluchaj vozdushnoj katastrofy. YA ne znal eshche, chto s suhogruza "Bryansk" moj pervyj kapitan Karl Genrihovich Grossman, estonec, aristokrat, iz sem'i potomstvennyh moryakov, prislal Bate v SHklov velikolepnoe po stilyu, sderzhannosti i blagorodstvu pis'mo. V nem staryj kapitan blagodaril otca za syna-moryaka. Batya, slyhom ne slyhavshij, gde ya, chital, udivlyayas'. Pis'mo eto ya mogu schitat' edinstvennym priobreteniem posle pervogo plavaniya. V to vremya kak SHklyara privez novye stihi. YA emu nakazyval tam: "Pishi, ya budu za tebya rabotat'. A esli tebe more naskuchilo - uezzhaj. Zachem mne za tebya krasnet'?" On i uehal s kuchej stihov, prihvativ po zorkosti i shodnomu, zaimstvovannomu u nego mirooshchushcheniyu, i te nablyudeniya, chto ya tajno otkladyval sebe v kopilku. V otmestku ya gotovilsya ispol'zovat' ego stroku dlya nazvaniya priklyuchencheskoj povesti: "Propisan v Tihom okeane". SHklyara, navernoe, budet vozrazhat' protiv grabezha, no kuda on denetsya? SHklyara znal moyu Natal'yu, i teper', nastraivaya v ee storonu vzglyad, ya muchayus' ugryzeniyami sovesti. Mozhno li ob®edinyat' ih i videt' v oboih vse svoi neschast'ya? Ne sovershu li ya svyatotatstva, pomimo stilisticheskoj neuvyazki, sblizhaya, pust' chisto empiricheski, lyudej, sovershenno protivopolozhnyh po otnosheniyu ko mne? Da ya sovershu, chto ugodno! I ya na eto pojdu, esli tol'ko tak u menya i svyazyvaetsya... Mozhno tol'ko udivlyat'sya! YA sejchas nachinayu povtoryat'sya: ugol vysyashchegosya pedinstituta, DSO "Spartak", ya ves' v rozyskah trenera CHagulova pered boem. Ishchu ego v Pozharnom pereulke, zaderzhivayus' vozle vorot pozharnoj komandy, gde bravye rebyata v kaskah rubyatsya v domino... Vdrug ya vizhu Natal'yu, ona spuskalas' v pereulok v rasstegnutoj shubke, derzha v ruke vetochku verby, otdalenno napominaya bulgakovskuyu Margaritu, esli b u Margarity byla doch' i ta poshla po stopam materi, povtoriv istoriyu s Masterom. Nikakaya Natal'ya ne byla Margarita i ne nuzhdalas' ni v kakom Mastere! Ona dazhe otricaet tot fakt, chto shla s vetkoj verby... Ona prava: s vetkoj verby i ne v tot den' proshla drugaya moya znakomaya... CHto udivitel'no? S toj devushkoj my, dazhe ne pocelovavshis', rasstalis' schastlivejshimi vlyublennymi! I takoe so mnoj byvalo. U nee ya i otnyal vetku, peredav Natal'e, i ne otdelyal ee ot etogo obraza. Idya, ne dojdya do menya neskol'ko shagov, Natal'ya, vzmahnuv vetkoj, upala, - kak sud'ba ee srazila napoval! Kak ni speshil vernut'sya v zal, ej pomog podnyat'sya. Zabotlivo stryahnul sneg s shubki, iskusstvennoj, podserebrennoj pod sobolya; userdstvoval vokrug Natal'i, kak budto ona moya budushchaya zhena. Eshche minutu do etogo ne dumavshij ni o kakoj zhenit'be, ya totchas myslenno zhenil sebya na Natal'e... S pervogo vzglyada i bespovorotno vybral v zheny Natal'yu i nachal ee dobivat'sya. Mne odnazhdy rasskazyval Borya Zaborov, kak on, student Leningradskogo hudozhestvennogo instituta, dobivalsya svoej Iry. |to uzhas kakoj-to, a ne uhazhivanie! S Natal'ej bylo proshche, mne tol'ko prishlos' srochno "podrasti". Reshil etu problemu v odno utro, podlozhiv v tufli derevyashki. YA podhodil po rostu miniatyurnoj Natal'e, no usloviya mne diktoval nevidimyj sopernik. V ee Byhove, kuda ona ezdila na vyhodnye, stoyal garnizon morskoj aviacii, a v garnizone sluzhil neletayushchij moryak. |tot moryak svoej dikovinnoj dlya belorusskogo rajcentra formoj sovershenno Natal'yu plenil. On byl, kak ya vyyasnil, evrej, i eto utochnyayu special'no, chtob ne vozniklo podozreniya, chto ya otobral Natal'yu u kakogo-libo Kastusya Cvirki, lishiv ego tem samym istochnika poezii: chtob on mog pisat' ne tol'ko gluboko narodnye po soderzhaniyu, no i sootvetstvuyushchie po forme vershy. Natal'ya utverzhdaet, chto v nej prosnulsya interes ko mne, kogda ona menya uvidela v sinej rubahe. Ne budu vozrazhat': cvet morya po mne. Vse zhe skazhu pravdu: ya vzyal ee tem, chto razbudil v nej zhenshchinu. Pochti bez opyta v takih delah, ya podobral k nej klyuchik... Kak ya reshalsya obnazhat'sya pri nej, kogda ona dazhe uvertyvalas' ot poceluev! Sam stradal nevynosimo, chto tak grubo s nej obrashchayus'. No eto i polomalo mezhdu nami bar'er. Videl: ona teryaet soznanie, kak tol'ko k nej prikasayus'. Mog delat' s nej, chto hotel, no tak i ne tronul, uehal. Pridya iz plavan'ya, zastal Natal'yu takoj zhe vlyublennoj po ushi. My vstretilis' vozle dramteatra v Mogileve, gde ran'she byl postoyalyj dvor, i, kak utverzhdal SHklyara (nigde takogo ne chital), tuda zaezzhal Pushkin i vsyu noch' kutil s gusarami. Zato znayu, chto Pushkin byl v Byhove i videl tam Hlestakova, kotorogo podskazal Gogolyu dlya "Revizora". Natal'ya perekrasilas' v chernyj cvet, ya glyanul - goluboglazaya evrejka! - i ee otverg. Nanes ej strashnoe ranenie, i eto ne smeh! Byvayut neob®yasnimye protivopostavleniya, i ya upomyanu - zemlya ej puhom! - zadumchivuyu devushku Galyu Los', ona otravilas' kislotoj iz-za nelyubvi evreya. Togda-to ya i postavil na sebe krest, ovladev Natal'ej, smeshno skazat', na tom divane, gde ona spala s pyati let. Videl etu ocharovatel'nuyu devochku s podrezannoj chelkoj na fotografii, prygayushchuyu v detskom sadike cherez obruch. Vse zh ona, Natal'ya, ditya polya i lesa za Dneprom, byla ne ot mira sego. Pomnyu, kak ona durachila menya, chto znaet les. My sobirali griby v teh barkalabovskih lesah, gde otsizhival na rybalkah SHklyara. "Vot i traktor gudit, znachit uzhe vyshli." Hotel ej ob®yasnit', kak izmenyaetsya v lesu zvuk, a ona uzhe stupila v nizkovatoe mesto: "Posmotri, kakaya bol'shaya sobaka!" Glyanul tuda, v syruyu loshchinu, vsyu v gromadnyh lopuhah, razrosshihsya sredi tonkih osinok. A tam volchara s menya rostom, esli merit' s golovy do perednih lap, a sheya, chto u Toli-Malen'kogo, druzhka Toli-Bol'shogo, dyad'ki Natal'i. Volchara stoit, smotrit rovno, terpelivo zhdet, kogda my ujdem. YA pozhalel volcharu, podumav: celyj den' stoyat' na nogah v syroj loshchine, chtob kakuyu-to ovcu zadrat'! YA b leg i sdoh na ego meste - poshli vy vse... Hotel spustit'sya i dat' emu pinka, no ne reshilsya iz-za Natal'i: ona byla na snosyah s Anej. Vyvel Natal'yu, i vidim vdali, posredi polya, obpahannyj bereznyak. V dvuh shagah derevnya, kakie tam mogut byt' griby?.. Dazhe Petrusha by mimo proshel. "Davaj proverim?" - i my tam nashli griby! Sidela Natal'ya v tom bereznyake, kak gribnaya koroleva... YA videl, kak ona schastliva, chto ne nado bol'she bluzhdat' po tropinkam, iskat' orientiry po solncu ili po traktoru, kotoryj kak gudel gde-to, tak i gudit. Mozhno sidet' na teplom mhu, otvodya s lica visnushchuyu s vozduha pautinu, i srezat' potihon'ku tverdye podosinoviki i chut' privyavshie, no chistye podberezoviki. I vse eto nepodaleku ot polya, gde ona rodilas' pod voj "yunkersov", letavshih chernymi angelami nad kolybel'yu. Navsegda, dolzhno byt', zastryal v soznanii Natal'i instinktivnyj strah, chto ona - s pervogo mgnoven'ya, kak yavilas' na svet, - popala v perekrest'e pricela. Smolodu ona byla takaya: nikuda ee s soboj ne voz'mesh', ne uvezesh'. A tol'ko sidi v chetyreh stenah i vzdragivaj ot lyubogo zvonka: ne daj Bog kto-to vspomnil o nas i pripersya v gosti! Odin tol'ko raz byla u menya s Natal'ej dal'nyaya poezdka - v Odessu, na luzanovskij plyazh. Pomenyav kvartiru na pyl'nyj cherdak, a Dnepr na zlovonnuyu pomojku, my vlipli s nej eshche i v holeru. Vseh otdyhayushchih, zdorovyh i bol'nyh, sazhali v izolyatory bez razbora. Tol'ko svoej vezuchest'yu mogu ob®yasnit', chto nam udalos' udrat' ottuda na tovarnyake i udachno vzyat' bilety v Kieve, na perepolnennom vokzale. V pustyh kassah kievskogo vokzala ostavalos' tol'ko dva bileta, ne nuzhnyh nikomu, - dva pryamyh bileta do Byhova!.. YA pomnyu, Natal'ya, i tot lug pod Atolino, letavshih strekoz i medlenno cedivshuyu strui rechku, i lica romashek v trave - i bol'no, i zhalko, chto tak trudno ob etom skazat', - iz-za d'yavol'skoj uvertlivosti pera! Lyubuyu druguyu v moment ocherknet, a tak neustupchivo k tebe... Pomnyu, noch'yu, ukryvaya doch', sbrosivshuyu vo sne odeyalo, ya provel rukoj po ee temnym volosam, po gladkoj uprugoj shcheke, ispytav schast'e ot etogo prikosnoveniya. Potom, lozhas' k zhene, otozvavshejsya uyutnym stonom, chto ya ryadom, ya tozhe pogladil ee, blagodarya za to, chto ispytal vozle Ani. Skol'ko dnej i nochej ya sogrevalsya sredi nih! No razve ya byl by bol'noj, iskalechennyj takoj, esli b ne ukrali moyu Gercoginyu? I esli ya zastal sejchas chto-to vrasploh, podojdya k toj polyane neslyshno, - chto zh, pust' ono uletit! Ottuda, s toj polyany, ya eshche pridu k tebe, SHklyara! Pridu k toj reke, vozle kotoroj ty zatih... Neuzheli ty dumal v samom dele, chto ya chuzhoj etim bereznyakam i polevym dorogam? CHto tol'ko ty odin prinimaesh' ot nih vsyakie tajny, kak bozhij dar?.. YA popalsya na vas, ob®ediniv v sebe dve lyubvi i peresiliv opyt Ryasny, - i to, chto mezhdu nami bylo i eshche prodolzhaetsya, po doroge v "Leto", - pust' uletit! Puskaj vse uletaet! Vot oni, eshche oni moi druz'ya. My sidim v kafe, ozhidaya oficianta. Tot podhodit s butylkoj "Tvishi", vyvernuv napolovinu probku. Derzhit, obernuv salfetkoj, pochtitel'no slushaya, chto govorit SHklyara. Tot rasskazyvaet o grandioznom rozygryshe, kotoryj ustroil v Moskve, priletev iz Vladivostoka etakim shkiperom s krasnoj borodoj. Vidya nedoumenie Volodi Mashkova, SHklyara prosit, chtob ya podtverdil. Dejstvitel'no, ya podtverzhdayu: u SHklyary otrosla sovershenno krasnaya boroda! Vse k nemu iz-za etoj borody vo Vladivostoke ceplyalis'. Edem li v tramvae, idem li po ulice, chut' otoshel ot nego, - nado bezhat' na vyruchku. Kto-to k nemu pridralsya - iz-za krasnoj borody... V etoj borode, po ego slovam, on zayavilsya v zhurnal "Znamya", k poetu Tole Peredreevu. CHelovek mnitel'nyj, spivavshijsya, nezashchishchennyj v svoem poroke i umershij nechayanno, kak zacepivshijsya za smert', Peredreev byl zanyat s avtorami, ne mog udelit' vremya. Uvidel i mahnul rukoj: mol, osvobozhus', pogovorim! SHklyara tut zhe poshel v parikmaherskuyu CDL, sostrig borodu, pobrilsya. Snova vernulsya v "Znamya". Peredreev, ozadachenno ego rassmatrivaya, vdrug shvatilsya rukami za golovu: "SHklyara, ya shozhu s uma!" - "CHto takoe, Tolya?" - "U menya kakie-to gallyucinacii... YA videl tebya s sovershenno krasnoj borodoj!.." SHklyara peredal etot rozygrysh shchegol'ski, s tonkim ehidstvom, chemu nauchilsya v krugu novyh moskovskih znakomyh, i rassmeshil Volodyu Mashkova. Ne znayu, kak i peredat', samogo sebya ne obidev, kak smeetsya Volodya! Vot ego rablezianskoe lico s puhlymi shchekami, otvisshimi kruglo, nachinaet podgotovku k processu smeha; shirochennyj tolstyj rot - on uzhe raskrylsya, i, vypuchiv glaza, so svistom vobrav v sebya vozduh, sozdav obraz velichajshego izumleniya ot togo, chto on uslyshal, Volodya razrazhaetsya tonkim zherebyach'im rzhaniem, perehodyashchim v buhan'e: "bu-ha-ho!" Otsmeyavshis', otkidyvaetsya uspokoenno na spinku stula, protiraet s bluzhdayushchej ulybkoj ochki. Vot i ulybka soshla, ustupiv mesto vyrazheniyu polnogo pokoya... Kak eshche mozhno bol'she otblagodarit' za smeshnoe? I snova on sidit nezametno, s udovol'stviem slushaya vseh, izredka vstavlyaya svoe, del'noe i podytozhivayushchee, ustupaya bez sozhaleniya pervenstvo SHklyare, mne, Vane Laskovu, - i pri etom bez vsyakoj zadnej mysli, chto ego zatirayut, govorya tol'ko o sebe... Kak takogo obidish'? Tem ne menee, vse eto vidimost', vse eto obman, chto on tak prost, i ne gord, i vse sterpit. Na etom ya i pogorel, otozvavshis' o nem, po-vidimomu, - ili on mne skazal za vse eti gody, v chem ya vse-taki provinilsya! - chto, deskat', Volodya - milejshij paren', no otkuda emu byt' pisatelem? Mog ya lyapnut' takoe? Vpolne vozmozhno! YA ne umel ocenivat' detskie knigi, esli ih pishesh' tak, kak i razgovarivaesh'. Ne uchel togo, chto Volodiny "Mezhdu "A" i "B" do dyr zachital moj Oleg. Mozhet byt', i skazal, - esli b dumal vsegda nad tem, chto govoryu! A kto peredal, chtob on poveril? Ved' eto zhe stranno, chto Volodya tak i ne uvidel nichego hudogo v tom abzace v zhurnale "YUnost'", chto SHklyara napisal obo mne! Zato peredal, kak plakal u nego SHklyara, govorya, chto ya ego "predal", to est' oboshel v Moskve, ne dozhdavshis' ot nego nikakogo uchastiya. Posle etogo placha Volodya, lyubivshij menya beskorystno, totchas pro menya zabyl. On zabyl obo mne i, estestvenno, o Natal'e, hotya byl so svoej Ninoj ustroitelyami nashej svad'by u Zaborovyh. I eto, kak skazala Natal'ya, samaya ogorchitel'naya nasha poterya. My poteryali predannyh druzej i zazhili v Minske v polnom odinochestve. Podano vino, razlito. Vanya Laskov mleet ot supa, Vanya est: s nochi otlezhannaya shcheka vse eshche v melkih kruglyh bukovkah ot rukopisi. Lyubov' devochki zabyta, vse peresilil sup, s otmorozhennyh za zimu ushej sypletsya sheluha. Esli Vanya s nami, nikto ne hochet i est', i ya propuskayu obed do togo momenta, kogda podhodit za raschetom etot vezhlivyj, vyshkolennyj v pochtitel'nosti oficiant. YA blagodaren SHklyare, chto on pomedlil s koshel'kom, propustiv vpered Volodyu Mashkova. Nado videt' i sumet' ocenit' sam zhest: opuskanie ruki v karman pidzhaka. Volodya platil za nas tak, slovno eto emu nichego ne stoilo. Bral den'gi i vykidyval za tak, a oni opyat' poyavlyalis' iz nichego. YA bral u nego v dolg bez vsyakoj nelovkosti, a potom prishlos' polomat' golovu: skol'ko zhe emu dolzhen? Skol'ko nado otdat', chtob rasschitat'sya za druzhbu?.. Otkazyvalsya on brat' den'gi, i vzyal - i bol'she nikakih otnoshenij. Tak ya i ne sumel privyknut', izredko vstrechayas' s nim: razgovarivat', kak i ran'she, i znat', chto on chuzhoj sovsem, neznakomyj on mne, nikakoj uzhe ne Volodya Mashkov. I chto so mnoj posle ni sluchitsya, kak ni budut menya so vseh storon kusat' i prodavat', i usmehat'sya, i emu peredavat', - nichto uzhe v nem ne otzovetsya! Vot by i vas tak zabyt'!.. To byl den' so SHklyaroj i Volodej, a potom tol'ko so SHklyaroj. My byli v kompaniyah, ne teryaya drug druga, i ya dazhe, uluchiv moment, peredal po pamyati tot epizod s krysami, chto napisal za proshluyu noch'. SHklyara skazal, glyanuv na menya s lyubov'yu: "Smotri, sochinil chto-to, epigon Hemingueya!" - i, mozhet, v tot den' ili posle on mne prochel takie stroki: "Kogda odnazhdy v noch' na rozhdestvo ego ne ozarilo bozhestvo, a chestolyub'ya d'yavol'skaya sila vdrug plamenem veselym okrylila, Artyur Rembo pustilsya v dal'nij put'", - SHklyara, providec, uzhe togda predskazal moyu sud'bu, ya prosto spisyval u nego, kak zhit', - ya imel velikogo druga!.. 16. "Rossiya" Dorogu na Dal'nij Vostok mne podskazal SHklyara, a drugoj genij, Borya Zaborov, teper' parizhskij hudozhnik, pririsoval fragment pechati k moej fotokartochke na studencheskom bilete. Polnost'yu polozhivshis' na more, ya uehal iz Minska, vypav na vremya iz kruga svoih druzej po kafe "Leto". Doroga na Vostok nachalas' cherez sutki iz Moskvy, iz okrestnosti YAroslavskogo vokzala, gde stoyal na pervom puti poezd "Rossiya". Deneg bylo v obrez, ya poluchil kroshechnyj gonorar v zhurnale "Neman", prigotoviv k publikacii rasskazy neschastnoj, neizlechimo bol'noj pisatel'nicy iz provincii. Gonorara hvatalo tol'ko do Habarovska, esli chto-to ostavit' i na edu. Reshiv tri dnya ne est', pereschital v kabinke tualeta den'gi i nadezhno zapryatal ot sebya. YA privyk golodat', sgonyaya ves pered sorevnovaniyami. Trener CHagulov videl v golodnom sportsmene potencial dlya volevogo bojca. Na sborah v Gagrah, kogda bokser Fefelov nachal vozmushchat'sya, chto dolgo ne nesut edu, CHagulov otvetil emu na svoem neperedavaemom evrejskom dialekte: "Poslushajte, Fefelov! Vy dumaete, esli priehali v Gager, to vas zabrosayut kotletami? Vy oshibaetes'! Nado pitat'sya i pitat'sya... - CHagulov v volnenii muchitel'no zaikalsya, i Fefelov, vospol'zovavshis' zaminkoj, zakrichal torzhestvuyushche: "Vot ya i hochu zhrat'!" - ... nado pitat'sya provodit' priemy, a ne zhrat'!.." Razumeetsya, CHagulov vozrazil by i protiv kureniya. YA ne kuril eshche, balovalsya kureniem - mozhno i poterpet'. Vagon etot, obshchij, imel nad verhnej polkoj eshche polochku. Tuda byl zadvinut pustoj grob, ego vezli parenek s devchonkoj, stradaya ot bessonnyh nochej. YA eshche ne videl lyudej, nastol'ko uyazvimyh, kak eti dvoe! Parenek obessilival, kak mladenec, devchonka ukladyvala ego sebe na koleni, ubayukivala, kak ditya, poka on ne zasypal, ubayukannyj. Devchonka sama ne spala, durneya s lica posle kazhdoj nochi. K nej vse podbiralsya kakoj-to navoznyj zhuk, pristraivalsya na kortochkah, laskovo interesovalsya pro zhit'e-byt'e, a devchonka, ne ponimaya, chto on hochet, doverchivo ob®yasnyala, chto babushka umerla... Nu pryamo sestrica Alenushka i bratec Ivanushka! YA sam poglupel ot etoj pary, perezhivaya za podurnevshuyu Alenushku i bespomoshchnogo Ivanushku, ee kavalera. ZHuk etot, navoznyj, chto k nim privyazalsya, uzhe ugovoril bylo Alenushku perejti s Ivanushkoj k nemu v kupe, kotoroe on snyal, bespokoyas' o nih, da vmeshalsya lezhavshij na srednej polke pozhiloj zek, vozvrashchavshijsya iz zaklyucheniya. Special'no slez s polki, chtob dat' zhuku pod zad, i tot, yulya, proskol'znul s izvineniyami. Nakonec parochka soshla, polochka osvobodilas', i vse passazhiry bezogovorochno ustupili ee mne. Ved' ya ne spal uzhe troe sutok i ehal pochti do konca. Odnako usnut' mne meshal golod, ya prosto lezhal, razglyadyval lyudej, kotorye postoyanno menyalis'. To odin posidit, vse o sebe vyskazhet - i ischez navechno, to drugoj - tochno tak zhe. |to bylo mne togda v dikovinku. A eshche ya otkryl, chto russkie sovsem ne pohozhi na belorusov. Ran'she lyuboj russkij muzhik vyglyadel v moih glazah obrazovannym, tak kak govoril chisto, kak ya i ne mechtal v Ryasne. Teper' uvidel: sovsem drugaya naciya. Odno vremya ehal chelovek, rodivshijsya bez nogi. On udovletvoryal lyubopytstvo, rasstegival bol'shuyu bulavku, skreplyavshuyu zavernutuyu koloshinu, pokazyval. To byla ne kul'tya, a nechto oformlennoe, kak noga, s zachatkami pal'cev - ne razdelennyh, a kak by prorisovannyh i ne gnuvshihsya na ploskoj kosti. Potom sela sem'ya: mat' s rebenkom, rodivshimsya ot starshego syna, kotoryj rasskazal bez stesneniya o materi: "Raz pili vmeste, ona, p'yanaya, raskinulas', ya i ne sterpel..." Rebenok, prosypayas', pytalsya plakat', i mat', chtob ego uspokoit', obmakivala grud' v samogon. Malysh sosal etu grud' i spal. Soshli i oni, i postepenno slozhilsya postoyannyj kontingent. Mat'-geroinya, lesorub i soldat veli beskonechnyj razgovor, ne slushaya odin drugogo, lish' vygadyvaya moment, chtob vklinit'sya so svoim. Sredi govoryashchih, zanimaya centr, sideli legon'kie, kak pustye, zagorelye nizen'kie muzhiki v odinakovyh seryh bumazhnyh kostyumah, v seryh ploskih s materchatoj pugovkoj kepkah "blinom" i s odinakovogo dostoinstva medalyami VDNH na grudi. CHetyre odinakovyh muzhichka, kotorye nichego ne govorili, sideli i vse. Mne legko vspominat', tak kak ya pisal rasskazik "Rossiya", on tak i ostalsya nedopisannym. Vospol'zuyus' dal'she citatoj iz svoego rasskazika, v kotorom net ni odnogo elementika, kotoryj by ya ot sebya privnes ili sprovociroval zigzagom vymysla. "- V pervyj raz ya na sopke osvobodilas', kogda bezhali kverhu ot cunami, - rasskazyvala geroinya. - S utra more gudit, a potom kak voda stala uhodit', batyushki moi!.. Vsem rodil'nym domom i pobegli v goru. Bezhalo chelovek pyatnadcat', a pribezhalo dvadcat' pyat'. - Pozvol'te sprosit': v kakoj eto mestnosti? - pridvinulsya lesorub k geroine s reshitel'nym vidom. Lesorub byl solidnyj, s myasistymi shchechkami, k kotorym sovershenno ne podhodil shram. Kazalos', on vymazalsya vo chto-to. - Vot eto shram, - soobshchil lesorub, - ot vrazheskoj puli. Zub vyplyunul vmeste s pulej, edrena vosh'! A sestra moya... - Nadyushka... - vtesalsya v razgovor zdorovennyj soldat s gladko prichesannymi volosami, v kotoryh zasel zhenskij greben'. - Kogda proyasnilos', znachit, naschet Kiryushki, chto on zabralsya v malinu, raz u nego ponos, sestra, Nadyushka... - ...umerla v odna tysyacha devyat'sot tridcat' tret'em godu ot goloda, da! - lesorub pridvinulsya k geroine eshche reshitel'nej, glyadya na nee golodnymi glazami iz teh let. - Sam togda lipovyj listok zhral. Do ubornoj ne dobezhat', vlomish'sya v malinnik, shtany skinesh' - a tolku... - A Kiryushka: glyad', hap! - obosralsya... Soldat, zakonchiv svoe, s vidom pobeditelya vynul iz volos shirokij, s redkimi zub'yami, izognutyj greben' i nachal prichesyvat'sya, ostavlyaya mezhduryad'ya v volosah. Edva li ne v tot moment muzhichki, vstav vse chetvero, kak odin, i nichut' pri etom ne uvelichivshis' v roste, nachali vyhodit'. Muzhichki vyhodili, zavorachivaya vlevo, gde byl rabotayushchij tualet, i vystraivalis' pered dver'yu po ranzhiru. Kogda ya, sprygnuv s polochki, prohodil mimo nih v tambur pokurit', mne kazalos', chto oni sidyat, hotya oni stoyali, - kak oni mogli sidet'?.." YA privel etot maloznachitel'nyj epizod iz rasskazika "Rossiya" po dvum prichinam. Vo-pervyh, chtob stalo yasno, kak ya pisal do togo, kak poyavilas' nastoyashchaya kniga "Osen' na SHantarskih ostrovah". A eshche, chtob ob®yasnit', pochemu rasskaz tak i ostalsya neokonchennym. YA ne sumel osmyslit' togda sushchego pustyaka: chto v etih negovoryashchih muzhichkah, sidevshih do baldy? Smysl byl v nih samih: chto oni sideli i molchali, kazhdyj raz "vyzrevaya" dlya chego-to, chto im podskazhut so storony. |to i byl by zamechatel'nyj obraz Rossii, kak ya ego proglyadel! V rasskazike tol'ko odna netochnost': chto vyshel v tambur pokurit'. Nichego podobnogo! Den'gi byli zapryatany, ya vyshel v tambur, chtob osvezhit'sya na skvoznyake. Tam ryzhij desantnik obnimal nevestu, kotoruyu ukral na chuzhoj svad'be i teper' vez v svoyu chast'. Eshche stoyal zek, tot samyj, chto spas Alenushku, otsidevshij 25 let za ubijstvo. On byl neopasnyj zek, pripuhshij s lica, bol'noj, bez zubov pochti. Virtuozno igral na gitare i neploho pel - ne vorovskie pesni, a drugie, mozhet, im sochinennye. Kogda on igral, ya nachinal ponimat', chto znachit talant dlya cheloveka, esli u cheloveka, krome talanta, bol'she nichego net. I chto takoe instrument, muzyka voobshche: pal'cy vrode i ne shevelyatsya pochti, poyut sami struny. YA stoyal ryadom s zekom, smotrel v neotmyvaemoe okno tambura, a tam mel'kalo: lesopunkt, platformy zheleznodorozhnye, s kotoryh rabochie v zheltyh kleenchatyh shtanah sgruzhali brevna bagrami. Potom, kogda lesopunkt konchilsya i pronessya sredi tonkih piht navalennyj v shtabelya moguchij kedrach, eshche dolgo tyanulis', tyanulis' ogorozhi s krivo pribitymi zherdyami. Na odnoj zherdi sidela, svesivshis', mokraya vorona, zakanchivaya pejzazh. Mne bylo pechal'no, nevynosimo, chto otorvalsya ot svoih druzej, na kotoryh kak by smotrel otsyuda, uzhe im ne prinadlezha, - ni im, ni sebe, a vot etoj doroge, sluchajnostyam vsyakim na nej, - vse eto kazalos' mne fantasmagoriej. Vdrug neopasnyj zek poprosil dat' emu pyat' rublej; on skazal "daj", a ne "odolzhi", kak obychno. Vse vo mne vosstalo protiv ego pros'by, no ya ne razmyshlyal: rasstegnul bryuki pri neveste, ottyanul trusy i zavozilsya tam, razymaya kroshechnuyu bulavku na zapryatannyh den'gah. YA stal bezzashchitnyj sredi etih lyudej, kak by otvernutyh ot vsego sushchego. No chto ya ni delal, s ispuga li ili v poryve otzyvchivosti, - to est' vsegda buduchi samim soboj, - tol'ko povorachivalo etih lyudej, ni razu ne pozvolivshih po otnosheniyu ko mne nasmeshki. Dazhe desantnik, kogda ya kopalsya v trusah, otvernul golovu nevesty, "chtob ne podglyadyvala". Zek vernulsya s sigaretami, on zapassya na vse den'gi "YAhontom", i skazal, so stonom vtyagivaya dym: "Malysh, my teper' troe". Vskore yavilsya tovarishch zeka so svoej pogovorkoj: "Stoj, loshad'! YA Budennyj..." - on byl ne kavalerist, a voennyj letchik, ass. Odnazhdy, gasya kartezhnyj dolg, on vytryahnul iz chemodana nagrady za Koreyu. Uzhe sobral ih v kulak, chtob unesti, kak geroinya sprosila: kak, mol, on stol'ko poluchil? - na chto ass otvetil na polnom ser'eze: "A her ego znaet, mat'!" - i ya rad, chto ass, igraya odin protiv celoj stai, vse vernul svoe obratno, v tom chisle i medali za Koreyu. On rasskazyval, kak stradal, sbivaya amerikancev: "Oni v vozduhe, chto deti," - i eshche on skazal, chto takoe vozdushnaya bolezn': "Smotrish' na pribory: vse normal'no, a im ne verish'". Zek predstavil menya assu: "|to poet", - i ass pozhalel, chto ya edu k moryakam, a ne v letnuyu chast': "Tol'ko b sidel i pisal s okladom shturmana morskoj aviacii". Ne budu bol'she nichego ob®yasnyat', s nimi ya izbavilsya ot svoej skovannosti, ot bespriyutnosti. |to totchas pochuvstvovali devushki iz Tuly, ehavshie po orgnaboru vo Vladivostok v kakoe-to SMU. Do etogo oni smotreli na menya, kak na pustoe mesto, a tut vdrug podoshli: "Davaj, paren', potreplemsya", - i priblizili ko mne guby, okruglennye sigaretoj. Kurili oni vovsyu, a prikurivat' eshche ne umeli. Devushek bylo pyatero, no prezhde chem perejti k nim, nado dogovorit' o zeke. Odnazhdy noch'yu on tolknul menya, parivshegosya na polochke: "Idem, menya provodish'". - "Uzhe priehal?" - "Nu". Zek povel menya v tambur, otkryl dver' gvozdem. V tambur hlynul pryamo ledyanoj vozduh, hotya byla seredina sentyabrya. Menya udivila - naskol'ko ya mog rassmotret' pri podsvetke fonarikov vdol' idushchej polukrugom nasypi, po kotoroj nash poezd vtyagivalsya v dlinnejshij tonnel', - porazila rezkaya smena pejzazha v otlichie ot ploskoj Sibiri: otvesnye skaly iz granita, vysun' ruku - vot oni! - i v takoj skal'noj porode izvivaetsya carskaya doroga: Zabajkal'e... "Nado s odnim tovarishchem rasschitat'sya", - skazal zek. YA kivnul, hotya ne ponyal, chto on imel v vidu. "YA hotel uznat', - skazal on, - gitara tebe nuzhna?" - "Kakaya gitara?" - "Moya". Zek hotel mne otdat' gitaru, navernoe, v raschet za sigarety, no ego gitara, stoivshaya celoe sostoyanie, mne byla ne nuzhna. Imeya muzykanta-otca, s detstva privyknuv k instrumentam, ya tak i ne vyuchilsya ni na odnom igrat'. Tak ya emu i ob®yasnil, i zek kivnul s ponimaniem: "Ty poet, u tebya svoe". On skazal, chto vyyasnil, chto hotel, a ya vernulsya obratno, zabralsya na ego polku, gde byl podstelen vytertyj do bleska pidzhak, i usnul. YA b nichego ne uznal pro zeka, esli b ne vstretil letchika-assa. Tot otygral svoe mesto v spal'nom vagone, prinyal menya, kak komandir chasti, kakim on i byl. Ass soobshchil, chto zek vybrosilsya v tonnele, razbilsya nasmert'. YA sprosil obaldelo: "Esli ty znal, chto on eto sdelaet, pochemu ne otgovoril?" - "V takom dele sovetchikov net, - otvetil ass. - Esli tak postupil, stalo byt', ne imel prichiny zhit'". Ass podzheg bumagi v pepel'nice, ego raskosye glaza suzilis', kogda on smotrel na plamya. YA podumal, chto tak, navernoe, ego predki smotreli na goryashchie, pozhzhennye russkie goroda. Ass vernul mne za zeka dolg, on byl pri den'gah, hotel dat' bol'she, no ya otkazalsya. YA pomyanul zeka, propiv den'gi s devushkami v restorane. Ni ya, ni eti devushki ne mogli znat', chto mesyaca cherez poltora my okazhemsya vmeste na "Bryanske", gde ya budu matrosom, a oni sezonnicami, zaverbovavshimisya na rybackuyu putinu. Mne b i v golovu ne prishlo, i dazhe ne moglo b pomereshchit'sya, chto oni, vse pyatero podrug, otdadutsya mne. YA budu zhit' tam, kak v gareme. Ni na kogo ya ne rastrachival stol'ko sil, hotya oni, oberegaya menya, davali i peredyshku. V kroshechnoj kayute pod kachan'e i plesk morya my ustraivali vakhanalii. Potom byli drugie devushki, kazhdye dve nedeli my vozvrashchalis' za novoj partiej sezonnikov.