vyglyadet' smeshno  -
izvestnyj  pornoakter bezhit v trenirovochnom kostyume po berlinskim ulicam. On
poshel  v vannuyu komnatu, pobrilsya i  uzhe sobiralsya smazat' lico los'enom. On
posmotrel v zerkalo  i obomlel. Vmesto svoego otrazheniya  iz zerkala na  nego
smotrela zhenshchina. |to byla <i>ego</i>  zhenshchina, zhenshchina, v lotoruyu mozhno vlyubitsya s
pervogo vzglyada  i zabyt' o vseh  ostal'nyh. Vse bylo tak neozhidanno, chto on
dazhe  zazhmurilsya. Otkryl  glaza  snova  - net,  emu  ne pokazalos',  zhenshchina
smotrela na nego iz zerkala i ulybalas'. Gans uzhe sobiralsya sprosit' ee, kto
ona, no v eto vremya postuchali - prinesli zavtrak. ZHenshchina v zerkale ischezla.
Rasstroennyj,  poshel on zavtrakat', no, hotya eda  vyglyadela ochen' appetitno,
vypil tol'ko kofe i poehal na yarmarku.
     Na yarmarke  bylo  vse kak  v  proshlom  godu, kak  v pozaproshlom,  te zhe
posetiteli,  te zhe golye, polugolye ili  roskoshno  odetye zhenshchiny i muzhchiny,
gory  pornograficheskih  zhurnalov i video, raznoobraznye  prisposobleniya  dlya
samoudovletvoreniya.  Gans  brodil  po  yarmarke,  rasseyanno  rasklanivayas'  s
mnogochislennymi znakomymi, dazhe vstrecha s Udo ne smogla ego  razveselit'. On
dumal tol'ko o zhenshchine iz  zerkala. On poehal v otel', srazu poshel v  vannuyu
komnatu i s nadezhdoj posmotrel v zerkalo. ZHenshchina smotrela na nego pochemu-to
grustno, hotela  chto-to ob®yasnit', no v eto vremya zazvonil  telefon. ZHenshchina
snova ischezla.
     Zvonila Nina. "Stoit tebe odnomu uehat', kak ty srazu zabyvaesh'  o moem
sushchestvovanii." Gans  ne  stal vozrazhat',  skazal tol'ko, chto  priedet cherez
den'. Zaklyuchitel'noe  "YA  tebya lyublyu" dalos'  emu  s  trudom,  i on  povesil
trubku.
     V  mgnovenie  ego zhizn'  polnost'yu izmenilas', hotya eshche  vchera  on  byl
uveren, chto lyubit Ninu. On byl  sovershenno podavlen. V odinochestve on ne mog
ostavat'sya, sredi lyudej chuvstvoval on sebya nevynosimo tosklivo.
     Na   sleduyushchij  den'  sostoyalos'  nagrazhdenie   pobeditelej.   Zal  byl
perepolnen. CHleny zhyuri, muzhchina i zhenshchina, vyshli na  scenu. "Luchshim akterom,
kak i tri predydushchih goda, zhyuri priznalo Rozhe Martena, on zhe Gans Braun."
     Publika zaaplodirovala.
     "No  eto  eshche ne vse.  My  prigotovili vam  syurpriz.  Po sluchayu prihoda
novogo  tysyacheletiya rukovodstvo  yarmarki ucheredilo  novyj  pochetnyj titul  -
Seksual'nyj Simvol Zemli, sokrashchenno  SSZ.  |tim  titulom budet nagrazhdat'sya
eshchegodno ne tol'ko luchshyj  predstavitel' nashej  professii. |to  dolzhen  byt'
chelovek vysokoj  morali,  bezrazlichno  muzhchina ili  zhenshchina.  Posle  dolgogo
obsuzhdeniya  dostojnyh kandidatur  my ostanovilis'  na Rozhe Martene,  kak  na
cheloveke  vysochajshej morali.  Za dolguyu semejnuyu zhizn' on ni razu ne izmenil
svoej lyubimoj zhene v myslyah. My podcherkivaem  - v myslyah! Vy ved' vse horosho
ponimaete  specifiku nashej raboty, kogda fizicheskaya izmena - nichto inoe, kak
sposob   zarabotka.  Segodnya  nam  vypala  ogromnaya  chest'  nazvat'  pervogo
pobeditelya. Rozhe Marten - Seksual'nyj Simvol Zemli!"
     Publika v  vostorge skandirovala "Rozhe! Rozhe!!  Rozhe!!!"  Gans vyshel na
scenu  i  poluchil pochetnyj  diplom,  a takzhe  statuetku  - kopiyu  izvestnogo
proizvedeniya Rodena "Vechnaya  vesna", kotoraya izbrazhala  muzhchinu,  obnimavshij
zhenshchinu rukoj, kotoraya pochemu-to rosla u nego mezhdu nog.
     Vecherom, na balu, Gans byl mrachen, otkazalsya ot vstrechi s zhurnalistami,
napilsya i ushel peshkom.
     Kogda on vozvratilsya  v rodnoj gorod, byla uzhe pozdnyaya noch'. On  skazal
Nine, chto ustal s dorogi i hochet spat'. Na sleduyushchee utro posle tradicionnoj
probezhki Gans  korotko rasskazal zhene o yarmarke, potom  skazal,  chto  u nego
plohoe nastroenie, i hochet projtis'.
     On byl  nastol'ko pogruzhen v svoi mysli, chto, perehodya ulicu, chut' bylo
ne popal pod mashinu. Iz mashiny vyshla ispugannaya zhenshchina i nachala izvinyat'sya.
Gans srazu  uznal  ee - eto byla zhenshchina  iz  zerkala.  V  pervuyu  minutu ot
neozhidannosti on ne znal, chto  delat', zatem ulybnulsya i priglasil ee v znak
primireniya vypit' kofe  v blizhajshem kafe.  Ona snachala hotela otkazat'sya, no
potom soglasilas'.  Ona rasskazala Gansu, chto ee  zovut  Magda,  rabotaet  v
firme, ne zamuzhem i ne  imeet druga, vernee, s nim ona rasstalas' okolo goda
nazad. Gans  predlozhil ej  vstretit'sya vecherom. Magda  ne vozrazhala, Gans ej
ochen' ponravilsya. Vecherom oni nemnogo pogulyali, a zatem Magda priglasila ego
k sebe, vypit' kofe. Doma ona srazu zhe tverdo skazala, chto edinstvennoe, chto
priemlet v sekse - eto francuzskaya lyubov'.
     Gans  posmotrel  na nee s  vostorgom: "Francuzskaya  lyubov'. Nakonec,  ya
vstretil rodstvennuyu dushu. Ona tozhe frankofilka!"
     Sovershenno neponyatno, pochemu  etot sposob nazvan francuzskim. Izvestno,
chto  on byl  shiroko  rasprostranen v drevnej Grecii i Rime. ( All About Sex,
v.1, p.218 - 387. Ed. Simpson &amp;  Coort, N.Y. 1998)  . Dumaetsya, chto  ego
tak nazvali lyudi, kotorye ne lyubili francuzov. Ili ochen' ih lyubili.
     S  etogo  vremeni oni  chasto vstrechalis',  snachala u  Magdy,  a potom v
nebol'shom otele. Oni ne mogli  sebe predstavit',  chto lyubov'  mozhet prinesti
stol'ko schast'ya, no reshili  ne  predavat' glasnosti ih otnosheniya, potomu chto
Magda  byla plemyannicej  vatikanskogo  episkopa i  ne  hotela dostavit'  emu
nepriyatnosti, Gans, potomu chto on sohranil uvazhenie k zhene.
     Odnako,  izmeneniya  v  povedenii i nastroenii  Gansa ne uskol'znuli  ot
vnimanya  Udo.  Udo  vsegda  schital,   chto  tvorchestvo  Gansa  mozhno  bylo  s
uverennost'yu  nazvat' sovershennym. No  v  poslednee vremya u Gansa  poyavilas'
nevedomaya do etogo tragicheskaya glubina.

     Nina  sidela  v kafe i s grust'yu dumala o  svoej  neschastnoj zhizni. Ona
byla zamuzhem za Gansom  uzhe bolee pyati let, kogda on eshche rabotal na fabrike,
a ona v byuro. Kak-to Gansu predlozhili poprobovat' sebya kak pornoaktera, i on
srazu s 'ol'shim uspehom snyalsya v odnom fil'me.  Nina byla ne protiv - den'gi
ne  pahnut, kak  skazal drevnerimskij imperator Vespasian,  oblozhiv  nalogom
obshchestvennye  tualety.  Horoshaya rabota  dolzhna  horosho oplachivat'ya,  a  Gans
zarabatyval  ochen'  neploho. No  so  vremenem Nina nachala  chuvstvovat'  sebya
neschastnoj. Dazhe  svoim podrugam, damam iz  horoshego obshchestva, ona  ne mogla
priznat'sya, chto ee muzh - izvestnyj pornoakter.  Oni by ne  ponyali  ee i, bez
somneniya, osudili. Kogda podrugi prosili Ninu poznakomit' ih s ee muzhem, ona
otvechala, chto  tot  rabotaet v Evropejskoj Komissii v Strasburge,  priezzhaet
domoj tol'ko na vyhodnye, i oni provodyat vremya vdvoem. Podrugi  nahodili eto
romantichnym.
     Kofe uzhe pochti ostyl, a Nina k nemu dazhe ne  pritronulas'.  Ona podnyala
glaza, pochuvstvovav  na  sebe  goryachij  vzglyad. Za  sosednim stolikom  sidel
molodoj  chelovek  i  s  vostorgom smotrel  ne  nee.  S pervogo vzglyada  bylo
ponyatno,  chto  on  nebogat,  no vse  ravno  pokazalsya  ej  simpatichnym.  Ona
ulybnulas',  on peresel k ee  stoliku. On rasskazal, chto ego zovut Mario, on
ital'yanec,  rabotaet na zheleznoj doroge posmenno, v svobodnoe vremya risuet i
skuchaet v odinochestve  bez podrugi. Mario predlozhil Nine pogulyat', zatem oni
poshli k  nemu.  Mario  byl  nastoyashchim  fontanom  strasti.  Nina  ostalas'  v
vostorge, takogo muzhchinu ona nikogda ne vstrechala.
     So vremenem Nina rasskazala Mario o svoej zhizni.
     "YA ochen'  neschastna. Ty  ne mozhesh' sebe predstavit', kak uzhasno,  kogda
tvoj muzh -  pornoakter.  YA uzhe emu ne veryu. Pornoakter  ne mozhet byt' vernym
muzhem.  On izmenyaet mne ezhednevno so svoimi tovarkami po rabote. On obnimaet
menya  temi  zhe  rukami, kotorymi on obnimaet ih, ya uzhe  ne govoryu o sekse. K
tomu zhe, ya sovershenno uverena, esli ya zaboleyu, on menya brosit."
     Mario uspokaival ee, stoya na kolenyah i celuya ej ruki.
     Posle  ot®ezda  Gansa  v  Berlin,  Nina  pochuvstvovala  sebya svobodnoj.
Nakonec,  ona mogla otomstit' nevernomu muzhu, priglasit' Mario  i provesti s
nim noch' v supruzheskoj posteli.
     Kogda  Gans  vozvratilsya  domoj, podozreniya  Niny prevratilis'  pochti v
uverennost'.  Gans  otnosilsya  k  nej  holodno   i,  esli  i  ispolnyal  svoj
supruzheskij dolg, to delal eto rezhe i bez prezhnego udovol'stviya. Nina tverdo
reshila  razvestis' s  Gansom,  poluchit' ot nego pri razvode  bol'shie den'gi,
vyjti zamuzh za Mario i  zazhit' schastlivoj zhizn'yu. No poluchit' dokazatel'stva
nevernosti muzha ona sama ne mogla. I  togda ona reshila obratit'sya za pomoshch'yu
k svoemu shkol'nomu drugu Otto Stokeru.

     Rabochij den' Otto nachalsya kak obychno. On prosnulsya ran'she, chem zazvonil
budil'nik,  pobrilsya, prinyal  dush,  vypil  kofe,  vzyal sumku, kotoruyu zagodya
prigotovila  ego zhena,  i  poehal  v  policejskoe  upravlenie,  gde  rabotal
nachal'nikom kriminal'noj policii. Priehav v upravlenie on prezhde vsego poshel
v razdevalku pereodetsya, no dver' okazalas' zaperta. CHerez  neskol'ko  minut
ottuda vyshla vysokaya pyshnotelaya krasavica.
     "Lyusi, u tebya  uzhe  opyat'  novye krasivye grudi?" -  skazal  voshishchenno
Otto. - "YA i ne znal, chto ty takaya koketka."
     "YA vovse ne koketka," - skazala ta, potupiv glaza. - "Prosto moi starye
stali  uzhe  malen'kimi  i  perestali mne  nravit'sya.  Moya zhena  skazala, chto
neprilichno nosit' ih na rabotu. Prishlos'  kupit' novye. Hotya  oni i dorogie,
no nam s zhenoj ochen' nravyatsya."
     Otto bystro napravilsya v razdevalku, rabochij den' dolzhen byl uzhe vskore
nachatsya,  i nachal bystro pereodevat'sya - nadel svetlozelenyj blazer, rozovye
shtany, nacepil parik, nakrasil guby i glaza i napravilsya v svoj kabinet. Vse
sotrudniki byli uzhe v sbore. Otto revnivo osmotrel podchinennyh. Raznocvetnye
plat'ya, krasivye pariki, ukrasheniya -  vse govorilo o horoshem i raznoobraznom
vkuse. Otto ostalsya dovolen i sobiralsya uzhe nachat' utrennee soveshchanie, no  v
eto vremya zazvonil telefon.
     "Da... Dobroe utro, gospodin ministr. Slushayus', gospodin ministr... Vse
idet po planu... Slushayus',  gospodin ministr,  hotya  voz'mu na sebya smelost'
vozrazit'  vam.  My ved' zhivem v svobodnoj strane i kazhdyj volen  odevat'sya,
kak hochet.  K tomu zhe, my davno  tak odevaemsya. Snachala zhiteli nashego goroda
dumali, chto v kriminal'noj policii rabotayut tol'ko zhenshchiny,  no potom uznali
pravdu i privykli.  Im  eto dazhe  nravitsya...  Nu chto  vy, gospodin ministr,
sredi nas net gomoseksualistov. Kak u  vsyakogo katolika, u kazhdogo est' zhena
ili  podruga.  Pravda,  ran'she u  nas  byl odin  takoj,  protestant.  On byl
aktivnym  gomoseksualistom  i  otkazyvalsya  nosit' zhenskuyu  odezhdu,  eto mol
oskorblyaet  ego  muzhskoe  dostoinstvo.  Prishlos'  ego  uvolit'...   Sushayus',
gospodin ministr, ya, ochevidno, ne  sovsem yasno vyrazilsya. Konechno, ya nikakoj
ne religioznyj man'yak, dlya menya  vse ravny... Slushayus', gospodin  ministr...
Glavnoe, chto vy  dovol'ny  nashej  rabotoj... Do  svidaniya, gospodin ministr,
zhelayu vam vsego samogo luchshego."
     Otto povesil  trubku i posmotrel na  podchinennyh: "Nu, devochki,  vy vse
slyshali. A  teper'  dokladyvajte o vcherashnem dne  i -  na  ob®ekty!" On  uzhe
sobiralsya nachat' rabotat', kogda opyat' zazvonil telefon.
     "Da...  Dobroe  utro,  Nina. YA ved' prosil tebya ne zvonit'  ko  mne  na
rabotu... Ochen' srochno  i ser'ezno? Ladno, vstrechaemsya v bez chetverti sem' v
kafe naprotiv policejskogo upravleniya."
     Nina  prishla  rasstroennaya  i  vzvolnovanno  rasskazala  Otto  o  svoih
podozreniyah.
     "Ty  dolzhen mne pomoch', ty  ved'  horoshij detektiv. Tol'ko ya proshu tebya
nikomu ob etom ne govorit', delaj vse sam."
     "No ved' eto ne  ugolovnoe  delo.  K  tomu zhe ya - nachal'nik,  i u  menya
sovershenno net svobodnogo vremeni."
     "Ty - moj drug, mne ne k komu bol'she obratit'sya."
     Skripya  serdcem Otto soglasilsya. No vysledit'  Gansa  okazalos' ne  tak
legko. K tomu zhe u Otto pochti ne bylo svobodnogo vremeni. A tut prishlo vremya
otpuskov. Otto s zhenoj reshili otdohnut' na ostrovah v Atlantike. Po privychke
Otto polozhil v svoj  chemodan lyubimye  plat'ya, byustgaltery, trusiki  i parik.
ZHena, uvidiv eto, vozmutilas': "Ty, chto, s  uma  soshel? Ty ved' ne na rabotu
sobralsya. YA vovse ne hochu, chtoby lyudi nad toboj smeyalis'."
     Otto s grust'yu vylozhil lyubimye veshchi, i chemodan pochti opustel.
     Pogoda  v pervuyu  nedelyu byla  prekrasnoj, no  vdrug  naletel  holodnyj
veter, i ostrova pogruzilis' v gustoj tuman. Otto slonyalsya bez dela, a potom
skazal, chto hochet projtis'. Tuman byl takoj gustoj, chto  v dvuh shagah nichego
ne  bylo  vidno,  odnako Otto  vse-taki  doshel do  berega.  Tuman  eshche bolee
sgustilsya, i vdrug  iz nego vyshla zhenshchina. S pervogo vzglyada Otto ponyal, chto
eto <i>ta</i> zhenshchina, o kotoroj on, sam togo ne podozrevaya, mechtal vsyu zhizn', hotya
do etogo byl uveren, chto lyubit svoyu zhenu.
     Ego zhena byla dejstvitel'no ochen' mila i k tomu zhe prekrasnaya povariha.
Doma Otto zhdala lyubimaya eda v spokojnoj domashenj  obstanovke. Noch'yu on delil
postel'  s  lyubviobil'noj i  vernoj  zhenoj. Za vremya ih dolgoj i bezoblochnoj
semejnoj zhizni on ne izmenyal zhene, dlya etogo  u nego prosto ne bylo vremeni.
Pravda,  tri ili chetyre raza  on  nahodil dlya etogo vremya,  no eto  ne  byli
prochnye otnosheniya, prosto tak,  kratkie razvlecheniya. On takzhe nahodil vremya,
chtoby posle etogo pojti v cerkov' zamolit' grehi.
     Kogda Otto uvidel zhenshchinu  iz  tumana, byl  on  rasteryan, i voshishchen, i
ispugan odnovremenno.  Emu  dazhe zahotelos' zakrichat'  "CHur, chur, ditya!" kak
krichal nekogda car' Boris v dalekoj Rossii. No tuman neozhidanno rasseyalsya, a
vmeste s nim ischezla i zhenshchina.
     Otto vozvratilsya iz otpuska v durnom nastroenii, vse  vremya nervnichal i
krichal na zhenu i podchinennyh, chego ran'she nikogda sebe ne pozvolyal.
     Odnazhdy na  ulice on vstretil ee, zhenshchinu iz tumana. S b'yushchimsya serdcem
on podoshel k nej,  skazal, chto ona emu ochen' ponravilas'  i priglasil vmeste
pouzhinat'. Ona otvetila, chto zanyata i ushla. CHerez neskol'ko dnej on vstretil
ee snova i predlozhil pojti v restoran. Ona vozmutilas'  i prigrozila vyzvat'
policiyu. Otto rasteryalsya, no  skazal ej, chto on  sam policejskij,  primernyj
muzh, a teper' vlyublen v  nee i, esli ona ne  vozrazhaet,  gotov razvestis'  i
zhenit'sya  na  nej. Pri  etom on  upal  na koleni.  Ona  posmotrela na  Otto,
stoyashchego  na  kolenyah, i uvidela  pod  ego  pidzhakom  iskusstvennuyu grud'  i
kruzhevnoj byustgalter. Ej stalo  tak smeshno, chto ona gromko rassmeyalas', sela
v taksi i uehala.
     V tu zhe noch' Otto uvidel son. Emu prisnilos', chto on shel  po pustyne  i
vstretil cheloveka, kotoryj vel  na verevke  bol'shuyu sobaku. On priglyadelsya i
ponyal, chto  eto vovse ne sobaka, a  zhenshchina  iz tumana. On hotel bylo za nee
zastupit'sya, no lico zhenshchiny izmenilos', i  ona prevratilas'  v ved'mu. Otto
prosnulsya v holodnom potu.
     Posle etogo sobytiya zavertelis', kak v kalejdoskope.
     Mario rasskazal Nine strannuyu  istoriyu: "YA  byl odin v dome, i vdrug  u
menya poyavilos' nepreodolimoe zhelanie risovat'. Kak bud-to kakaya-to nevedomaya
sila vodila moyu ruku, i ya  narisoval portret zhenshchiny, kotoruyu nikogda ran'she
ne videl. Nachalo smerkat'sya, ya zahotel vklyuchit' svet, no pravyj dal'nij ugol
osvetilsya golubym  svetom,  i poyavilas' zhenshchina v belyh dlinnyh odezhdah. Ona
skazala:  &lt;  Ty  narisoval zhenshchinu,  s kotoroj Gans  izmenyaet  neschastnoj
Nine.&gt; YA uveren, chto menya posetila svyataya Deva Mariya."
     Nina vstretilas'  s Otto  i  pokazala  emu  portret.  Otto  srazu uznal
zhenshchinu iz tumana. Emu stalo obidno, totchas prosnulas' revnost'.
     "Pochemu ona  vybrala ego, a ne menya?  On  ved' greshnik, pornoakter. A u
menya prekrasnaya professiya,  ya policejskij, zashchishchayu  lyudej, a po voskresen'yam
hozhu s zhenoj v cerkov'. Pochemu zhizn' ustroena tak ne spravedlivo!?"
     I on  nachal rassledovanie s  novoj siloj.  Mario tem  vremenem poehal v
otpusk v rodnuyu Italiyu. CHerez nedelyu on pozvonil Nine i skazal: "YA ostayus' v
Italii navsegda.  ZHizn' zdes' veselee, klimat  teplee i zhennshchiny  krasivee."
Nina byla bezuteshna i plakala ne perestavaya. No Gans ne  zamechal nichego - on
byl vlyublen i mog tol'ko dumat' o Magde.
     Magda  zhe byla uzhe celuyu  nedelyu v plohom nastroenii, ee  muchali plohie
predchuvstviya. Dlya etogo ne bylo nikakih prichin, ona ved' lyubila  Gansa, Gans
lyubil ee,  oni byli  schaslivy.  Odnazhdy  ona prishla v otel' ran'she Gansa  i,
ozhidaya ego, vdrug ponyala vsyu greshnost' svoej zhizni. Ee drug ne tol'ko zhenat,
no  i pornoakter.  Kak  vsyakaya poryadochnaya zhenshchina,  ona ne mogla etogo  sebe
pozvolit' i reshila ujti ot nego.
     Posleduyushchie  psihoanaliticheskie issledovaniya  pokazali, chto eto reshenie
bylo rezul'tatom togo, chto v telo Magdy pereselilas' dusha svyatoj Brungil'dy.
Brungil'da byla vdovoj rycarya, kotoryj pogib vo odnom iz Krestovyh  Pohodov.
Posle smerti  muzha  ona  uehala v  Rim, gde  sovsem ne ploho  razvlekalas' s
papskimi  nunciyami. Kogda zhe ona postarela i ot nee ushli poklonniki (pri nej
ostalis'  tol'ko  bol'shie  lyubiteli  antikvariata),  to  ponyala,   chto  vela
nepravil'nuyu zhizn', ushla v monastyr', gde  provodila  vremya za  beskonechnymi
molitvami i postami. Posle smerti ona byla prichislena k liku svyatyh. Ee dusha
dolgo bluzhdala po  Vselennoj, zhelaya najti dostojnoe telo, v kotoroe mogla by
pereselit'sya.   Vdrug   na  Zemle  ona  obnaruzhila   novorozhdennuyu  devochku,
plemyannicu sveshchennika.  Ona  predpochla by  mal'chika  v pamyat' o  bezvremenno
pogibshegem  lyubimom  muzhe,  no  nikogo  dostojnogo  ne  nashla, a  beskonechno
bluzhdat' v temnote i holode Vselennoj ej do smerti nadoelo. I pereselilas' v
telo devochki, chto i opredelilo dal'nejshee povedenie Magdy.
     Gans poyavilsya v  otele  s buketom alyh roz. On uzhe sobiralsya pocelovat'
Magdu, no ona emu  skazala,  chto oni  dolzhny  rasstat'sya.  Gans  snachala  ne
poveril, reshil, chto  eto shutka,  zatem nachal umolyat'  Magdu odumat'sya, no ta
byla nepreklonna. SHatayas', on vyshel iz otelya  i uvidel, chto kakoj-to chelovek
v mashine ego fotografiruet.
     Razrazilsya  grandioznyj skandal. Ne tol'ko  mestnye, central'nye,  no i
gazety  mnogih  stran byli perepolneny  soobshcheniyami  o lichnoj zhizni  Gansa i
Magdy.  Odnako naibol'shij uspeh imeli  vse-taki televizionnye programmy, gde
mozhno bylo ne tol'ko uznat' podrobnosti intimnoj zhizni  geroev, no i  videt'
reportazhi  o  nih. Na Pervoj programme  byla dazhe organizovana  teleshkola, v
kotoroj diplomirovannye  specialisty  obuchali  telezritelej  tomu, kak nuzhno
pravil'no zanimat'sya francuzskoj lyubov'yu. Nesmotrya na to,  chto eti programmy
byli  ochen' lyubimy,  v  Berline i  Kel'ne poyavilis' shkoly francuzskoj lyubvi,
prepodavateli kotoryh utverzhdali, chto tol'ko ih metodika naibolee pravil'na,
i smeshivali s  gryaz'yu  predstavitelej Pervoj  programmy. Sovershenno  drugogo
mneniya  priderzhivalas' Vtoraya  televizionnaya programma.  V  odnoj iz peredach
vedushchij  pateticheski govoril: "Damy  i  gospoda, chto vy delaete? Francuzskaya
lyubov',  da  ved'  takoe  mozhet prijti v golovu tol'ko francuzam, a te  dazhe
lyagushek  edyat.  Neuzheli  vy  ne ponimaete,  chto  ot francuzskoj lyubvi nel'zya
zaberemenet'. Sprosite vashih otcov i  materej, dedushek i babushek, pradedushek
i prababushek,  zanimalis' li oni kogda-nibud' francuzskoj  lyubov'yu?  Uveren,
chto oni  otvetyat: "Net,  nikogda". V moej semejnoj zhizni ya  tozhe nikogda  ne
upotreblyal  etot  sposob. Pochti  nikogda."  Ne oboshlos'  bez  demonstracij i
stychek mezhdu  storonnikami  Pervoj i  Vtoroj teleprogramm. Policiya vynuzhdena
byla  primenit'  vodomety  i  slezotochivyj  gaz dlya razgona  razbushevavshejsya
tolpy.
     Francuzskaya lyubov' molnienosno  rasprostranilas' po  vsemu miru. Odnako
vskore  poyavilis'  soobshcheniya o rezkom  snizhenii  detorozhdaemosti, prichem  ne
tol'ko v Evrope  i SSHA,  gde etot sposob byl naibolee rasprostranen i lyubim,
no  takzhe  v  Afrike i Azii. V odnoj  iz  aziatskih stran, kotoraya  do etogo
uspeshno borolas' s  vyskoj detorozhdaemost'yu, prirost naseleniya za  poslednie
gody byl raven pochti nulyu. Naibolee mrachno nastroennye futorologi predrekali
mirovoj ekonomicheskij  krizis iz-za  umen'sheniya rabochej sily.  Pacifisty zhe,
naoborot, byli rady - esli ne budet  detej, znachit, nekogo budet prizyvat' v
armiyu,  a,  sledovatel'no,  vojny  sami  po  sebe  prekratyatsya,  i  na zemle
vocaritsya vechnyj mir.
     No  s  naibol'shimi  trudnostyami   stolknulos'  rukovodstvo   Berlinskoj
Seksyaamarki. Nikto ne mog s uverennost'yu  skazat', vozmozhno li ostavit' Rozhe
Martenu,  on zhe  Gans  Braun, vysokoe zvanie SSZ.  Dlya  etogo  byla  sozdana
special'naya Komissiya Nravstvennosti, kotoraya dolzhna  byla razobrat'sya v etom
shchekotlivom dele. V kachestve  svidetelej byli  priglasheny  Otto i  Nina. Otto
prishel v blednorozovom kostyume, bryuki  kotorogo lish' do poloviny  prikryvali
ego muskulistye  volosatye  nogi, chto vyzvalo gnev chlenov Komissii. Odin  iz
nih skazal, chto  podobnyj svidetel' bol'she  podhodit dlya gamburgskogo rajona
krasnyh  fonarej, chem dlya Komissii  Nravstvennosti  i ukazal Otto  na dver'.
Nina zayavila, chto proshchaet Gansa - on byl  vsegda prekrasnym muzhem, i ona ego
po-prezhnemu   lyubit.    Komissiya   Nravstvennosti   Berlinskoj   Seksyarmarki
postanovila  (tri golosa za i dva protiv) ostavit' Rozhe  Martenu, on zhe Gans
Braun, vysokoe zvanie SSZ i tol'ko vynesti ustnoe poricanie.
     Gans poblagodaril chlenov Komissii za ih  mudroe reshenie, poceloval ruku
Niny, sel v mashinu i uehal v Parizh.










        Noch' pered Rozhdestvom


     Posvyashchaetsya moim druz'yam.

     Esli ty s rannih let
     v Leningrade zhivesh',
     Ty pojmesh' menya, drug,
     ty pojmesh'.
     <i>Leningradskaya pesnya.</i>


     On vyshel na ulicu i srazu  ponyal, chto  luchshe bylo by ne vyhodit'.  Bylo
temno, holodno i promozglo.  No doma bylo  ne  luchshe, tozhe holodno,neuyutno i
gryazno,  on ne pomnil,  kogda ubiralsya, mozhet byt' mesyac nazad, mozhet byt' i
ran'she. Ne bylo nikakih sil, nikakogo zhelaniya. Pridya s  raboty, on bez  dela
slonyasya po kvartire. Ne hotelos' ni chitat', ni smotret'  televizor, dazhe  ne
hotelos' dumat'. V teatre, v kino, v koncerte on ne byl ochen' davno.
     - No ved'  tak prodolzhat'sya ne mozhet, prodolzhat'sya do beskonechnosti. Uzh
luchshe  umeret', chem tak zhit',  -  dumal on, sidya na divane i smotrya v temnoe
okno, za kotorym nichego ne bylo vidno. I nichego ne delal.
     Odinochestvo  i  toska, toska i odinochestvo. Potom  prisoedinilsya strah.
Prichin dlya straha u nego ne bylo. Ego professiya  byla vsegda nuzhna i neploho
oplachivalas'.  On  mog   pozvolit'  sebe  mnogoe  i   ne  pozvolyal   nichego.
Odinochestvo, strah  i toska, nikakih drugih chuvstv. Tupo sidel,  bez myslej,
bez zhelanij. S nastupleniem oseni, a zatem i zimy, korotkih dnej bez solnca,
dlinnyh  temnyh nochej, sil'nyh holodnyh vetrov, morozov snachala bez snega, a
potom so snegom, nastroenie uhudshalos', toska usilivalas',  a s nimi appatiya
i nezhelanie  chto - libo delat'. Tol'ko sidet'  bez  dela, zatem spat', spat'
bez  snov, spat', kak umeret', prosnut'sya, naskoro spolosnut' lico, pojti na
rabotu i rabotat', chtoby ne umeret'  s goloda, prijti domoj i vse s  nachala.
Telefon molchal. Blizkih druzej zhe u nego ne ostalos',  "  odnih uzh net, i te
daleche".  Znakomye  u  nego  byli  tol'ko  na  rabote,  i  ne  bylo  nikakoj
neobhodimosti  peregovarivat'sya  s  nimi po  vecheram,  vse,  chto  nuzhno bylo
obgovorit', uzhe bylo obgovoreno.
     Smerti  on ne boyalsya. Tak,  kak  on zhil uzhe davno, nel'zya bylo  nazvat'
zhizn'yu,  eto bylo ne  luchshe  smerti. Mozhet byt' dazhe huzhe. Po krajnej  mere,
posle smerti oshchushchenie straha, toski i odinochestva  ischeznet vmeste s zhizn'yu.
No  u nego ne bylo dazhe zhelaniya povesit'sya, vybrosit'sya iz okna, dobrovol'no
pokonchit' vse  schety  s zhizn'yu. V glubine dushi  on zavidoval alkogolikam.  V
osnovnom eto  byli lyudi  veselye, chasto nezauryadnye, dazhe  talantlivye.  Oni
zhili bez problem, smeyalis' togda, kogda drugie zhalovalis' na zhizn'. No on ne
pil, ne kuril.
     Prohodili dni za dnyami, nedeli za nedelyami, mesyacy za mesyacami, gody za
godami  i nichego  ne menyalos'yu  Kak  son, kotoryj dlit'sya dolgo,  beskonechno
dolgo. On sidel na divane i smotrel v okno.
     Vdrug vskochil.
     - Kakaya u menya bezradostnaya i odnoobraznaya zhizn'. YA dolzhen vyjti, mozhet
eto  pomozhet. Vyjti  i byt' sredi lyudej. V konce koncov, prosto pogulyat'  po
gorodu. YA ne gulyal celuyu vechnost'. YA ne hochu tak bol'she zhit'.
     On bystro odelsya i vyshel.
     Ulica byla pustynna, ploho osveshchena. Pod tusklym svetom redkih  fonarej
gryaznyj  svet  kazalsya  eshche  gryaznee. Derev'ya  byli pokryty  ineem takim  zhe
gryaznym,  kak  i sneg.  Inej svisal  pautinoj. |to  shodstvo  bylo nastol'ko
veliko, chto  on  dazhe  myslenno poiskal  pauka, zhirnogo,  mohnatogo  i  tozhe
gryaznogo.  Holodnyj  veter  nes  snezhnuyu  pyl',  inej.  Nebo  bylo   nizkim,
bezzvezdnym. On podumal,  chto  kogda  pridet domoj,  ego lico budet takim zhe
gryaznym, kak sneg i inej. Odezhda budet tozhe gryaznoj.
     On  shel  dal'she,  ni o  chem  ne  dumaya. nichego  ne  zamechaya. I  vyshel k
Smol'nomuSobor byl  tozhe pokryt ineem,  i  pod tusklym  svetom raskachivaemyh
sil'nym  vetrom fonarej  kazalsya plyvushchim po  vozduhu,  nevesomym, skazachnoj
materializaciej  genial'noj idei.  On ostanovilsya i  kakoe-to  vremya stoyal i
smotrel na sobor.
     - Krasivo, - podumal on neozhidanno dlya sebya.
     Potom  poshel  dal'she.  Proshel  po Suvorovskomu,  ne glyadya po  storonam,
reshil,  kak  ran'she, dojti  do Nevy. Emu  bylo  holodno,  on zamerz. Bystraya
hod'ba ne sogrevala.  On vyshel na Nevskij.  Zdanie Admiraltejstva bylo pochti
ne vidno vglubine. Tol'ko tot, kto  davno zhivet v Pitere, tam rodilsya, mozhet
v  takuyu  pogodu  uvidet', vernee  ugadat',  chto tam  stoit  Admiraltejstvo.
Kogda-to mnogo let nazad, on dazhe ne pomnil, kogda eto bylo, on lyubil gulyat'
zdes',  voshishchat'sya  krasotoj i dumat',  chto  eto  neveroyatno,  chtoby  takoe
kolichestvo  krasoty bylo  sobranno  v odnom  meste.  Teper'  emu ne hotelos'
smotret' po storonam, tem bolee, chto pochti nichego ne bylo vidno. On  uznaval
zdaniya po pamyati. I tut on ponyal, chto na ulice on odin. Ni odnogo cheloveka.
     - Takogo ne mozhet byt'. Eshche ved' ne pozdno, tol'ko vecher, a nikogo net.
Nikogo. V Pitere  na  ulice  vsegda est' kto-nibud',  v  lyuboj chas, v  lyubuyu
pogodu,  dnem  i  noch'yu,  letom  i  zimoj. A tut  nikogo.  Vse eto  stranno,
neobychno.  No  on  byl  odin.   Ulica  byla  pustynna.   Udivlenie   proshlo,
vozvratilas'  toska.  No  i  eto  proshlo.  On  tak  zamerz. chto  vse chuvstva
perestali voznikat' v ego zamerzshej dushe.
     Proshel  zamerzshuyu  Fontanku.  Ona  byla  pokryta glybami  serogo, pochti
chernogo l'da, priporoshennogo gryaznym snegom. On shel v temnote pochti polnoj.
     On uslyshal ne to ston, ne to tyazhelyj vdoh. Zvuk donosilsya iz telefonnoj
budki. On podoshel i otvoril  dvercu. Na  dne budki sidela zhenshchina v  gryaznom
dlinnom  pal'to. Ran'she ono bylo ochevidno temnokrasnym, teper'  prevratilos'
pochti v chernoe.
     - CHto vy zdes'  delaete? Vy  ved' zamerznete, uhodite  otsyuda. Voz'mite
deneg,  u  menya,  k  sozhaleniyu,  pri  sebe  nemnogo,  no  vam  hvatit  zajti
kuda-nibud', vypit' goryachego chaya ili kofe s pirozhkami. Idite, vot den'gi.
     ZHenshchina  posmotrela na  nego.  Ona byla  eshche  dostatochno  molodoj, lico
smertel'no  blednoe,  odutlovatoe.   Ona  podnyala  na   nego  glaza.  Iz-pod
nadvinutogo na lico  platka  na nego smotreli  chernye ustavshie glaza.  Glaza
smotreli na  nego s  nenavist'yu. On vspomnil svoego  druga detstva,  kotoryj
umiral dolgo i  muchitel'no. Pered  smert'yu  druga  on  prishel,  pozhal huduyu,
holodnuyu,  kak  u trupa, ruku.  Drug  posmotrel  na  nego.  Vo vzglyade  byla
nenavist', tol'ko nenavist', nikakih drugih chuvstv.
     - No ved' ya ne vinovat v tom, chto ty umiraesh', - zahotelos' skazat' emu
togda.
     No on ne skazal nichego, posidel nemnogo i ushel. Glaza zhenshchiny napomnili
emu umershego druga.
     - Uhodi, - skazala zhenshchina. - YA hochu umeret'. Zakroj dver' i uhodi.
     Ee  golos zvuchal hotya i  edva slyshno, no uverenno.  On zatvoril dver' i
molcha  ushel.  Gde-to v  glubine  dushi on  pochuvstvoval vinu,  no eto dlilos'
nedolgo i  vskore proshlo. -  Neuzhuli  dlya togo, chtoby ubedit'sya i tom, chto ya
eshche zhiv, mne nuzhno bylo uvidet' zhenshchinu, umirayushchuyu ot nezhelaniya zhit'.
     On doshel  do Mojki i svernul nalevo. Tam bylo eshche temnee, eshche holodnee,
eshche vetrenee.  K schast'yu,  vostochnyj veter dul  emu v spinu i  dazhe podgonyal
ego.  On  ochutilsya  na  ploshchadi. Sprava  on uvidel  ochertaniya  Isaakievskogo
sobora, kotoryj pokazalsya emu teper' mrachnym ogromnym chudovishchem.
     - Neuzheli  ran'she ya lyubovalsya  ya im?  A sejchas on kazhetsya  mne kakim-to
doistoricheskim  chudovishchem,  takoj  zhe  bezobraznyj i strashnyj.  Vprochem,  on
dolzhen byt' takim, glavnyj sobor Rossijskoj Imperii.
     On   posmotrel    napravo.   Mariinskij   dvorec,   tozhe   ne   velikoe
proizvedenie.Gde  vsemirno izvestnoe  francuzskoe  izyashchestvo, horoshij  vkus?
Vprochem,  arhitektura Parizha emu  tozhe  ne ponravilas'. Odnoobraznye tyazhelye
parizhskie zdaniya, krylatye koni, beskonechnye kolonny s golova'i Napoleona  i
bez nih. Da,  parizhskij  ampir ne  dlya nego.  Vdrug pered ego glazami voznik
Sobor  Parizhskoj Bogomateri. Vspomnilsya Lyuksemburgskij sad i astry. On byl v
Parizhe glubokoj osen'yu, i v sadu cveli astry, lyudi sideli i podstavlyali lica
neyarkomu solncu. On vspomnil  lyudej na parizhskih ulicah, ne slishkom veselyh,
no  spokojnyh i  raskovannyh. Fokusnikov  na ploshchadi, vypuskayushchih plamya  izo
rta, baletnuyu  truppu, repetiruyushchuyu pered  fontanom u  Centra  Pompidu  svoyu
prem'eru k Avin'onskomu festivalyu.
     A zdes' ego okruzhali  mrachnye, ugryumye lica, podozritel'no glyadevshie na
okruzhayushchih.  I  vpryam', v  Peterburge takaya  plohaya pogoda,  chto  na vseh ne
hvataet horoshego nastroeniya. No on lyubil svoj gorod i ne promenyal by  ego ni
na  kakoj  drugoj.  Isaakievskij sobor, kak budto by obidivshis',  neozhidanno
poteryal svoyu gromozdkost', na sekundu povis v vozduhe i podnyalsya v nebo.
     Mednyj  Vsadnik  uzhe vzdybil svoego  konya,  sobirayas' kuda-to uskakat',
oglyanulsya  na  izyashchnogo  vsadnika  Nikolaya  Vtorogo, kak  by  priglashaya  ego
posledovat' za  nim. Nikolaj uzhe bylo sobralsya  za svoim  predkom,  no vdrug
razdumal.
     -Kuda ehat' i zachem? Ostanus'. Zdes' vse rodnoe i znakomoe.
     Nikolaj tyazhelo vzdohnul.
     A  Petr uzhe  dvigalsya vpered,  na Zapad.  No skakal  on ne  na  "zvonko
skachushchem kone". Ego kon' kak-to uhal, kak bud-to probiralsya po bolotu. Vdrug
Petr natyanul pravyj povodok. nachal razvarachivat' konya  i povernul obratno. A
ego golova otdelilas' ot tulovishcha i poletela  dal'she.  Bezgolovoe telo myagko
opustilos' na p'edistal.
     Isaakij uzhe tozhe stoyal na svoem meste.
     On  poshel  dal'she. On  tak  zamerz,  chto uzhe  ne drozhal,  uzhe  tela  ne
chuvstvoval On  tak zamerz, chto  navernoe  ochen' by udivilsya, esli  by mog by
opyat' chto-nibud' opyat' oshchushchat'. Vse proshlo, odinochestvo, toska i strah. Vse,
chto on chuvstvoval ran'she. No teper' on ne chuvstvoval nichego.
     - Kogda u tebya zamerzla dusha, dumaesh' tol'ko o  tom, kak  by sogret'sya.
Navernoe i  Kaj  v  plenu u  Snezhnoj Korolevy  tozhe ne hotel nichego sdelat',
chtoby ottuda  vybrat'sya. No u nego byla  Gerda, a u  menya  nikogo net.  Dazhe
spasti menya nekomu. Sam vinovat.
     No i eti mysli ne vyzvali u  nego nikakih  chuvstv. Prostaya  konstataciya
fakta. - Vot opustit'sya by na zemlyu i zamerznut'. Govoryat, chto pered smert'yu
snachala zasypaesh', a uzh  potom vo sne zamerzaesh'.  Dumaesh', chto eshche spish', a
ty uzhe umer.
     Okna domov na Mojke byli takimi zhe temnymi, kak i na Nevskom. Odno okno
v odnom iz domov bylo  edva  osveshcheno. V okne on uvidel  golovu s rozhkami  i
shiroko raskrytym rtom, iz kotorogo vysovyvalsya dlinnyj sinij yazyk.
     - Navernoe eto ukrashenie k Novomu  Godu. No  pochemu ono takoe strashnoe?
Neuzheli   nel'zya   bylo  pridumat'   cht'-nibud'   poveselee?  Golova  kak-by
prosochilas' skvoz' okonnoe steklo, priobrelo telo, gibkoe i  izyashchnoe, kak  u
baletnogo tancovshchika.
     - Da ved' eto  chert.  |to byl chert, takoj, kakogo on mnogo raz videl na
kartinkah v knizhkah, kotorye  emu chasto chitali v detstve. Togda on ne boyalsya
chertej, emu  bylo dazhe  smeshno. Teper' emu stalo strashno. CHert plyasal vokrug
nego, podnimaya gryaznuyu snezhnuyu pyl' smeshannuyu s ineem,  delal strashnye rozhi,
vysovyval i vtyagival obratno v  rot sinij yazyk. Potom priblizilsya  i vskochil
emu na spinu.
     -  Teper'  ty  moj, ya  davno tebya  zhdal.  Vot teper'-to ya raskvitayus' s
toboj.  YA utashchu  tebya tuda, otkuda ne vozvrashchayutsya. Takie,  kak ty ne dolzhny
zhit'. Da ty i ne zhivesh', tol'ko koptish' nebo.
     CHert  pah  omerzitel'no.  Kak  gigantskij os'minog,  chert obhvatil  ego
rukami i nogami.
     V uzhase on vyskochil na led Mojki.
     - Tol'ko by ne podskol'znut'sya i ne upast'. Esli ya upadu, mne konec.
     Vidya ego rasterennost', chert zahohotal. Otrazhennyj ot granitnyh beregov
naberezhnyh mnogokratnym ehom, hohot zapolnil vse prostranstvo.
     On byl paralizovan, sily pokidali ego. Nuzhno  bylo chto-to delat', no on
ne znal, chto imenno.
     Osenit' sebya  krestnym  znamenem? |ta  ideya  pokazalas'  emu  strannoj,
absolyutno nevozmozhnoj, dazhe gde-to  smeshnoj. Ni v  Boga  ni  v CHerta  on  ne
veril.
     Pod tyazhest'yu dvuh tel led nachal osedat', poshel treshchinami.
     - Sejchas ya provalyus' pod led i  utonu.  Vot i vse, zhizn' konchilas'. A ya
tak malo videl, malo ispytal. CHert prav, ya ne zhivu, tol'ko kopchu nebo.
     Emu stalo zhalko sebya. |togo ran'she nikogda ne bylo.
     V dushe narastal strah.
     - Otpusti menya! YA ne hochu umirat', ya hochu zhit'! - neozhidanno dlya samogo
sebya zakrichal on vo ves' golos.
     CHert oslabil hvatku i soskachil s nego, glaza okruglilis' ot  udivleniya.
Zavertevshis' volchkom i kovylyaya, chert nachal udalyat'sya, poka ne ochutilsya v tom
zhe okne, v kotorom byl ran'she.
     On vybralsya na naberezhnuyu i poshel dal'she. Vskore on  doshel do Pocelueva
mosta.  I  uslyhal,  chto  szadi kto-to  hihikaet. Hihikanie bylo  ne  tol'ko
ehidnym, prinebrezhitel'nym, dazhe unizitel'nym, v nem chuvstvovalas' ugroza.
     - Opyat' chert. CHto emu nuzhno ot menya?
     On oglyanulsya i nikogo ne uvidel. - Pokazalos'. Nervy u menya sdayut.
     Opyat' uslyshal hihikanie za spinoj. Opyat' oglyanulsya. Nikogo.
     Kogda  cherez  korotkoe  vremya   hihikanie  povtorilos',   on  reshil  ne
oborachivat'sya. No ne vyderzhal i oglyanulsya.  I ne  obnaruzhil nikogo za soboj.
On osmotrel derev'ya, mozhet za nimi kto-nibud' pryachetsya,  zashel  v  neskol'ko
blizhajshih paradnyh. Tam tozhe nikogo ne bylo.
     - YA shozhu s uma, - podumal on spokojno.
     I tut on uslyhal, chto za nim kto-to idet. On oglyanulsya i kak i prezhde s
nim  uzhe  bylo,  ne  uvidel  nikogo. Poshel  dal'she. Za  nim kto-to  shel.  On
otchetlivo slyshal shagi. Sneg skripel pod ch'imi-to botinkami. |to byli tyazhelye
shagi, tak hodyat krupnye, dazhe tolstye  lyudi. On slyshal dazhe tyazheloe  sipyashchee
dyhanie. I tyazhelyj vzglyad na spine.
     - Tol'ko ne oborachivat'sya. Esli by menya hoteli ograbit' ili dazhe ubit',
uzhe davno by dognali. Glavnoe, ne oborachivat'sya.
     On uskoril  shag,  pochti pobezhal.  No  shagi  ne otstavali, pravda, i  ne
priblizhalis'. On pochti dobezhal  do Novoj Golandii. Serdce  beshenno  bilos' v
grudi, dyshat' bylo nechem. Oglyanulsya i nikogo ne uvidel.
     - YA soshel s  uma i u menya gallyucinacii.  A mozhet  byt' ya zamerz i pered
smert'yu  vizhu  son.  ZHal',  chto  on  takoj  strashnyj.  Mne   kazalos',   chto
predsmertnye sny dolzhny byli by byt'  spokojnymi, dazhe radostnymi. Ochevidno,
ya vse-taki zhiv.
     Posle vsego, chto s nim proizoshlo, on chuvstvoval slabost', nogi drozhali,
ne bylo sil dvigat'sya.
     -  Kak strashno. Snachala eta neschastnaya v telefonnoj budke, potom  chert,
hihikanie, eti shagi. Strashno.
     Nesmotrya na  strah  on kak-to  dazhe obradovalsya,  chto mozhet chuvstvovat'
strah.  Znachit on vse-taki zhiv, zhiv nesmotrya ni  na chto. ZHiv, ved' u mertvyh
ne byvaet straha.
     Arka Novoj Golandii zaslonyala polovinu neba. Ona  vsegda emu nravilas',
arka mezhdu proshlym i nastoyashchim, muzhdu tem i etim svetom.
     On postoyal nemnogo, zatem poshel obratno. Kogda-to davno, kogda on gulyal
po gorodu, on vsegda dohodil do Novoj Golandii i zatem uzhe shel domoj.
     Strah proshel. Bylo tak spokojno, kak  davno uzhe ne bylo. No po-prezhnemu
bylo ochen' holodno.
     On okazalsya pered  Nikol'skim soborom i  kak  i ran'she obradovalsya, chto
vidit ego snova. Ego udlinennye formy, ego igloobraznuyu kolokol'nyu.
     -  Kakoj  krasivyj  sobor.  Mne on  vsegda nravilsya. Konechno,  Smol'nyj
krasivee,  no s Nikoloj u  menya  svyazany priyatnye vospominaniyayu. On dlya menya
rodnoj.
     Vnezapno posvetlelo. On posmotrel na nebo. Tuchi rasseyalis', i nebo bylo
pokryto krupnymi pochti nemigayushchimi, kak na  yuge, zvezdami. Nad samoj vysokoj
central'noj makovkoj sobora povisla polnaya luna.
     - YA splyu, takogo ne mozhet byt'. Tol'ko vo sne mozhet prisnit'sya takoe.
     Pered  soborom katalsya mal'chik v  korotkom kaftanchike  i belom parichke,
katalsya,  zalozhiv  ruki  za  spinu.  Vorota  pered soborom byli  otkryty. On
podoshel poblizhe.
     -Tebe ved' Holodno. Hochesh', ya dam  tebe moe  pal'to? Ty navernoe sovsem
zamerz. -  Nu chto vy, ya sovsem ne zamerz, mne ochen' teplo, - otvetil mal'chik
i ulybnulsya emu. - CHto ty zdes' delaesh', u nas v Pitere? Ty ved' dolzhen byt'
v Versale.
     - Mne tut bol'she nravitsya. Peterburg ochen' krasivyj gorod. ZHal' tol'ko,
chto sejchas ne vremya  belyh  nochej.  Vprochem, mozhet eto  i  k luchshemu. Ved' v
belye nochi nel'zya katat'sya na kon'kah. A zhal'.
     Mal'chik zasmeyalsya i ukatil.
     A on stoyal i smotrel na nebo. Uhodit' ne hotelos'. On ne mog rasstat'sya
so  skazkoj.  Polnaya  luna  visela  nad soborom i, kazalos',  ne  sobiralas'
dvigat'sya.  Ona  ne  byla  obychnogo  blednozheltogo  cveta,  ne  byla  ona  i
temnokrasnoj, kakoj vidna na lunnom voshode. Luna  byla rozovoj, mozhet  byt'
nemnogo oranzhevoj. Ee cvet byl zhivym, dazhe radostnym.
     Neozhidanno  on  perestal  oshchushchat'  holod.  Holod,  kotoryj  eshche nedavno
ledenil ego telo, ischez. On sogrelsya.
     -  Kak  teplo. |to navernoe  potomu,  chto ya vstretil  zhivogo  cheloveka.
Pravdu govoryat lyudi, zamerzaesh' ot odinochestva.
     On   posmotrel   po  storonam.  Pokrytye   ineem   derev'ya   iskrilis',
perelivalis'  razlichnymi cvetami,  kak novogodnie elki. Sneg uzhe  ne kazalsya
emu gryaznym. Vse vokrug preobrazilos'.
     Stalo pochti svetlo. Na nebe poyavilis'  vspyshki. Oni voznikali to zdes',
to tam, gasli  v odnom meste i  voznikali v drugom. Oni tancevali  horovodom
vokrug luny. Vspyshki  pohozhie na puchki  plameni, to golubye, to  rozovye, to
serebristye, to zheltye. Potom  oni  nachali  slivat'sya drug s drugom, obrazuya
razlichnye  neveroyatnye  uzory.  I vot na  nebe polyhali  perelivayushchie  vsemi
cvetami svetyashchiesya lety.
     - Da ved'  eto  severnoe siyanie. Konechno, eto severnoe siyanie. U nas  v
Pitere ono byvaet tak redko. Kak krasivo, kak v skazke. Horosho, chto ya vyshel.
Tak by  sidel doma  i nichego by ne uvidel. Stalo  svetlo  kak v belye  nochi.
Gorod predstavilsya emu sovershenno drugim. Doma, kak  svezhe umytye,  poteryali
tyazhest', povisli v vozduhe.
     A lenty severnogo  siyaniya  vertelis' na nebe,  gonyalis' drug za drugom.
Nakonec  oni  svilis' v odnu,  obrazuya voronku, kotoraya opuskalas' vse nizhe,
poka ne dostigla  zemli.  On uvidel.  chto v  etu voronku nachala  vsasyvat'sya
raznaya nechest' vseh  mastej - cherti,  ved'my, domovye. Po  etoj voronke  oni
neslis'  kuda-to vdal', kuvyrkayas', peregonyaya drug druga, poka ne ischesli iz
vida.
     - Nakonec-to, svershilos'. |togo dnya ya zhdal uzhe davno.
     V roskoshnom kresle sidel  Rimskij-Korsakov, smotrel na nebo i ulybalsya.
Razdalos' ironichnoe pokashlivanie.
     Nevdaleke stoyal Glinka i tozhe smotrel na nebo.
     - Znaete,  Nikolaj  Aleksandrovich,  ya ne takoj  optimist  kak  vy.  |to
potomu,  chto   ya   prozhil  bol'she  vashego.  Vernee,   bol'she   videl.  Takoe
predstavlenie  ya  vizhu kazhdyj  god. Nechest' ischezaet, ee net den'-drugoj,  a
potom ona poyavlyaetsya snova. Neizvestno otkuda. I vse povtoryaetsya snova.
     -   Uveryayu   vas,  Mihail  Ivanovich,  ne  vse  tak  strashno,  -  skazal
Rimskij-Korsakov. - My ved' zhivem v prekrasnom gorode.
     Glinka hotel chto-to skazat', no razdumal.
     Potom  vse-taki  skazal.  -  Da,  gorod   nash   prekrasnyj.   YA   mnogo
puteshestvoval,  videl mnogo gorodov, a takogo krasivogo goroda ne  vstrechal.
No gorod rozhdaet ne tol'ko geniev,  on rozhdaet  i  d'yavolov. Uzh poverte mne.
Stalo sovsem  teplo. On  stoyal i ne  veril  glazam. Ego  okruzhali  lyudi. Vse
ulybalis'.
     On posmotrel na chasy.  Obe strelki soshlis'  na  cifre 12.  Torzhestvenno
zabili kolokola Nikol'skogo sobora.











        T A N G O


     Kakaya prekrasnaya strana Argentina. YA, pravo,  ne znayu, chto privlekaet v
nej  drugih.  Dlya  menya zhe  ona prezhde  vsego -  rodina tango.  |tot  tanec,
strastnyj i  nezhnyj,  pylkij i  tomnyj odnovremenno uzhe zavoeval pochti  ves'
mir. I, esli on v dalekih afrikanskih ili okeanskih seleniyah eshche neizvesten,
to  eto lish' delo vremeni. No v etom  povestvovanii  delo pojdet vovse  ne o
tango, a  o dvuh molodyh lyudyah odnoj  latinoamerikanskoj  strany, ch'ya lyubov'
zarodilas' i razvilas' blagodarya tango.

     S  rannego detstva Al'fredo chetko znal, chto on ne mal'chik, a  devochka i
hotel  byt'  pohozhim  tol'ko  ne  devochek.  V  otlichie ot drugih  mal'chikov,
igravshih v vojnu ili v mashinki, on igral  v kukly. V shkole  on vlyublyalsya  po
ocheredi v sverstnikov. Odnogo iz nih emu udalos' zatashchit' v postel',  no tot
skazal, chto  eto emu  ne ponravilos', chto  emu bol'she  nravyatsya devochki i ot
dal'nejshih  vstrech'  otkazalsya.  Drugoj   srazu   otverg  popytki  Al'fredo.
Konchilos' tem, chto Al'fredo byl zhestoko izbit. "Pochemu oni prinimayut menya za
mal'chika? |to ved' chistoe nedorazumenie, chto ya rodilsya mal'chikom. YA devochka,
a dlya  devochek sovershenno  estestvenno  vlyublyat'sya v  mal'chikov." On sidel v
vannoj komnate  i pla