Ekaterina Kokurina. Glazami zhenshchiny --------------------------------------------------------------- © Copyright Ekaterina Kokurina From: gebo@land.ru Date: 26 May 2001 --------------------------------------------------------------- (illyustracii avtora) Son Teni prishli ko mne. Teni zhenshchin, davno umershih, ili nikogda ne zhivshih. Kogo tol'ko ne bylo sredi nih! Bludnicy i monahini, krest'yanki i znatnye damy, krasavicy i durnushki... Vse oni byli ya i ne ya. Oni tesnym kol'com okruzhili menya, i kazhdaya gromko umolyala vyslushat' ee istoriyu. Eshche nemnogo, i oni rasterzali by drug druga, a mozhet, i menya zaodno. "Stojte! -- zakrichala ya. -- Uspokojtes'! YA vyslushayu vas vseh. Nachnet... nu, vot, hotya by ty..." Sud'ba O Finn Mak Kumal, zachem ty uprekaesh' menya v izmene? Zachem beredish' moi rany? Da, ya vinovna pred toboj, ne sporyu, no mogla li ya postupit' inache, chem postupila? Ved' ty, doblestnyj Finn, nikogda ne iskal moej lyubvi. Ty prosto podumal, chto nastalo vremya vzyat' sebe zhenu, i nachal podyskivat' ee. Ty prishel svatat'sya ko mne, reshiv, chto ya budu tebe dostojnoj suprugoj, raz krasotoj i umom prevzoshla vseh dev |rin. Razumom, a ne serdcem, vybiral ty zhenu, o Finn! I vse, chto sluchilos' posle -- tvoya rasplata. Serdce moe ne znalo lyubvi. Vse vokrug po komu-to vzdyhali, no tol'ko ne Grajne. Ni odin prekrasnyj yunosha ne privlek moego vzglyada. I mne, po sovesti, togda vse ravno bylo, za kogo vyjti zamuzh. Vspomni, chto ya otvetila na tvoe svatovstvo: "Stat' zhenoj Finna Mak Kumala dlya menya chest'". I eto voistinu tak, o Finn. No tol'ko serdce moe molchalo. I posle, na svadebnom piru, kogda vse pili chashu za chashej za moloduyu zhenu Finna, ya radovalas' i gordilas', a serdce vse tak zhe molchalo. Vdrug dve belyh gonchih, chto lezhali u moih nog, stali drat'sya iz-za broshenoj kosti. Kakoj-to svetlovolosyj yunosha podbezhal i tak lovko raznyal ih, chto ya rassmeyalas'. YUnosha, ulybayas', podnyal na menya glaza, i mne pokazalos', chto mir ozarilsya. |to zagovorilo, nakonec, moe serdce. Tak prishla ko mne lyubov' k yunomu Diarmedu, tvoemu plemyanniku. Ne dumaj, o Finn, chto ya srazu reshilas' izmenit' tebe. O, bol'she vsego na svete ya hotela by, chtoby ty nikogda ne svatalsya ko mne! I, poka ty brazhnichal s voinami, ya sidela i razmyshlyala: "Finn, otvazhnyj predvoditel' Voinstva Fianov, okazal mne velikuyu chest', predlozhiv stat' ego zhenoj. No Finn ne lyubit menya, kak i ya ne lyublyu ego. Diarmed samyj krasivyj yunosha, kakogo ya videla, i v glazah ego gorit sama molodost'. Serdce moe pylaet ot lyubvi k nemu. Tak chto zhe mne vybrat' -- dolg ili serdce? Mogu li ya zastavit' svoe serdce molchat'? Net, nikogda. |to sud'ba". I ya reshilas'. Dozhdavshis', kogda ty i bol'shinstvo voinov otyazheleli ot vypitogo vina i usnuli, ya podozvala Diarmeda i priznalas', chto polyubila ego. YA stala prosit' ego ubezhat' so mnoj pryamo sejchas, so svadebnogo pira. No Diarmed, hot' serdce ego pylalo tak zhe sil'no, kak moe, ne hotel predavat' svoego rodstvennika i gospodina. Dusha ego sodrogalas' pri mysli o podobnom beschest'i. I on hotel predpochest' dolg lyubvi. Togda ya skazala: -- Ne dumaj, o Diarmed, chto ty tak legko smozhesh' otvergnut' menya! A chto, esli protiv odnogo dolga ya postavlyu drugoj? YA nakladyvayu na tebya gejs i zapreshchayu kogda-libo rasstavat'sya so mnoj! I togda Diarmed smirilsya, ved' narushit' gejs -- eshche bol'shee beschest'e, chem predat' gospodina. Podumaj sam, o Finn, mog li tvoj plemyannik postupit' inache? O, net, vse my popali v seti sud'by. V tu zhe noch' my bezhali. I hotya nas presledovali, slovno olenej, my byli schastlivy svoej lyubov'yu. No inogda Diarmed mrachnel. Kak-to raz on skazal mne: -- YA ni o chem ne zhaleyu. No serdce govorit mne, o Grajne, chto nedolgim budet nashe schast'e, a mest' Finna budet uzhasna. YA vozrazila: -- Finn Mak Kumal ne tol'ko doblesten, no i spravedliv. Pozzhe my povinimsya emu, i on ne smozhet otkazat' nam v proshchen'i. Ved' tol'ko lyubov' byla vinoyu nashego prostupka. Tak ya dumala togda. CHto ty skazhesh' na eto, o Finn? Gde byla tvoya spravedlivost', kogda ty obmanom zavlek svoego plemyannika v zapadnyu i pogubil ego? Neuzheli dusha tvoya ne sodrognulas' ot takogo verolomstva? Kogda Diarmed uslyshal tvoj rog, prizyvayushchij na pomoshch', on, pozabyv vse raspri, pospeshil na tvoj zov. A ya pospeshila vsled za Diarmedom, chtoby, esli ponadobitsya, vstretit' s nim vmeste i smert', i beschest'e. Skazhi mne, o Finn, kak sluchilos', chto besstrashnyj Diarmed umer? Ty molchish'. Razve mest' tak sladka, chtoby radi nee pogubit' rodnuyu krov'? Ved' ty ne lyubil menya, Finn, i ya ne uspela eshche stat' tvoej zhenoj -- zachem zhe ty mstil? Otvet' mne, otvet'! Ty plachesh'! O, ne plach', ne plach'! Prosti menya, doblestnyj Finn, ya ne hotela byt' zhestokoj. YA znayu, ty ne mog postupit' inache, kak ne mogla i ya. |to nasha sud'ba, zlaya sud'ba. Spasenie Imam Ahmed ibn Ibragim al'-Gazi, prozvannyj Levshoj, ognennym smerchem proshelsya po efiopskoj zemle. Ston i plach neslis' otovsyudu. Strana byla razorena i razgrablena, pochti vse cerkvi i monastyri -- razrusheny. Sredi togo nemnogogo, chto eshche ucelelo, byla dragocennejshaya zhemchuzhina |fiopii, Lalibela. O, Lalibela, vos'moe chudo sveta! Nikto i nikogda ne sozdaval nichego podobnogo tebe! Ogromnye hramy, izvayannye v skalah, uhodyat gluboko pod zemlyu, kak drugie voznosyatsya vysoko v nebo. V tyazhelye vremena rodilas' Lalibela. Postroennye sredi gor hramy-ubezhishcha neskol'ko vekov zashchishchali hristianstvo ot napadenij raz®yarennyh musul'man. Mudrost' i bogatstvo, nakoplennye zdes', byli neischislimy. No nastupili vremena, kogda i Lalibela dolzhna byla past'. Imam Ahmed neumolimo priblizhalsya k nej. Nakanune togo, kak vojti v Lalibelu i predat' ee ognyu i mechu, imam uvidel strashnyj son. Surovyj golos, zvenyashchij i pronzayushchij serdce, skazal emu: "Esli imam ne spaset zavtra zhenshchinu, on umret!" Levsha prosnulsya v lihoradke, chuvstvuya tyazhest' vo vseh chlenah. Strashnye slova prodolzhali zvuchat' v ego ushah i zastavlyali serdce boleznenno szhimat'sya. Imam stal iskat' zhenshchinu, kotoruyu on mog by spasti, no ni odnoj zhenshchiny ne ostalos' v okruge -- vse oni razbezhalis' i popryatalis', napugannye priblizheniem ego vojska. Polnyj nedobryh predchuvstvij, imam Ahmed otpravilsya osmatrivat' hramy Lalibely, o chudesah kotoryh hodili legendy. Sumrachnoj i zhutkoj pokazalas' emu Lalibela. Beschislennye podzemel'ya, vedushchie v samye nedra zemli, zamanivali dushi v preispodnyuyu. Strannye, vytyanutye liki svyatyh smotreli so sten, kto s ukorom, kto s nasmeshkoj. Uzhas vse glubzhe pronikal v dushu Ahmeda. Uzhas i nenavist' k chernokozhim monaham v chernyh ryasah. Vojdya v Bete Ymanuel, samyj bol'shoj i bogatyj hram Lalibely, imam prikazal razvesti posredi hrama koster i sognat' k nemu vseh monahov. Strannoe delo -- chem yarche razgoralsya koster, tem sil'nee bil Levshu oznob. On podnyal glaza i zamer -- s potolka zhutkim vzglyadom, polnym ugrozy, na nego smotreli dvenadcat' apostolov. Ahmed zazhmurilsya i popytalsya spravit'sya s soboyu. Tut sognannye v cerkov' monahi zatyanuli zaunyvnye psalmy. Otzvuki ih golosov raznosilis' po podzemel'yu, rozhdaya strannoe eho, polnoe vzdohov i vshlipov. "Zov shajtana!" -- uzhasnulsya imam. -- V ogon'! -- pronzitel'no zakrichal Levsha. -- Vseh monahov -- v ogon'! Ne uspeli voiny vypolnit' prikaz imama, kak nevest' otkuda v hrame poyavilas' zhenshchina v belosnezhnyh odezhdah. Stremitel'no podbezhav k kostru, ona prygnula v ogon'. Musul'mane zastyli v rasteryannosti, ne znaya chto delat'. -- Nazad! -- kriknul Ahmed, no golos ego sorvalsya i pereshel v hrip. -- Nazad! YAzyki plameni lizali belye odezhdy zhenshchiny, no ona, kazalos', ne zamechala etogo. Spokojno stoya posredi bushuyushchego kostra ona zagovorila, i imam vzdrognul -- ee golos byl golosom iz ego sna: -- YA ne sgoryu v ogne, esli ty, sobaka, poklyanesh'sya ne gubit' Lalibelu! -- Klyanus'! -- voskliknul Ahmed i brosilsya v koster, zhelaya spasti zhenshchinu. Voiny, prishedshie, nakonec, v sebya, pospeshili na pomoshch' imamu. U nego, k schast'yu, uspela tol'ko obgoret' odezhda, zhenshchina zhe byla vsya pokryta uzhasnymi ozhogami. Imam postepenno prihodil v sebya, k nemu vozvrashchalos' vsegdashnee spokojstvie. V poslednij raz oglyadev sumrachnyj hram on prikazal: -- Po konyam! Ne budem zaderzhivat'sya v etoj obiteli shajtana! CHerez chas vojsko Ahmeda bylo uzhe daleko. Tak zhenshchina spasla Lalibelu. Rebenok Ona rodilas' zimoj. Byt' mozhet, ona by ne umerla, rodis' ona letom. Ona rodilas' devochkoj. Esli b ona rodilas' mal'chikom, ona mogla ostat'sya zhit'. My znali, chto pridetsya ubit' ee -- u nas ne bylo inogo vyhoda. Kogda ya rozhala ee, ya uzhe znala ob etom. Svoej zhizn'yu ona mogla prichinit' smert' nam i drugim nashim detyam. Zima tol'ko nachalas', a my uzhe golodali. Lishnij rot stal by dlya nas smertnym prigovorom. S nami takoe sluchilos' vpervye, no mnogie nashi sosedi uzhe ne raz umervshchlyali detej, kotoryh ne mogli prokormit'. V Islandii zhizn' surova. Moe serdce oblivalos' krov'yu pri mysli, chto moe ditya zhdet smert' na samom poroge zhizni. Kak tol'ko ya pochuvstvovala priblizhenie rodov, ya nachala molit'sya vsem bogam, i nashim iskonnym pokrovitelyam, i novomu Spasitelyu, vest' o kotorom prinesli lyudi s YUga. YA molilas', chtoby rodilsya mal'chik -- u Sigurda ne podnyalas' by ruka ubit' krepkogo i zdorovogo mal'chika, budushchego voina i rabotnika. U devochki ne bylo nikakoj nadezhdy na spasenie. Vidno, bogi ne pozhelali prislushat'sya k moim mol'bam -- rodilas' devochka. Edva ochnuvshis' ot rodovyh muk, ya smotrela na Sigurda, mrachno vglyadyvavshegosya v rebenka pri svete ochaga. Rebenok istoshno krichal. Sigurd sidel tak ochen' dolgo. -- Muzh moj! -- vzmolilas' ya. -- Ona tak mala! Mnogo li ona s®est? Ostav' ej zhizn'! On nichego ne otvechal, ne smotrel v moyu storonu, i tol'ko ego sil'nye ruki to szhimalis', to razzhimalis'. Nakonec, on povernulsya ko mne. Vo vzglyade ego seryh, kak more, glaz byli nepreklonnost' i bol'. -- Ty pomnish' nash ugovor. CHto tolku govorit' ob etom? Ty znaesh', chto etot malen'kij rotik mozhet prinesti nam smert'. Podumaj o drugih detyah. Vzglyani na nih! I on ukazal na detej, zhavshihsya k teplu ochaga. Oni s trevogoj smotreli na nas svetlymi glazenkami, ne ponimaya smysla razgovora, no chuvstvuya, chto prishla beda. Dva syna i doch'. -- Vzglyani na nih! -- povtoril Sigurd. -- Oni umrut, esli ostavit' v zhivyh etot krohotnyj pishchashchij komochek, dazhe ne pohozhij eshche na cheloveka. My vse reshili. Ty dolzhna smirit'sya. YA otvernulas' ot nego, ne v silah sderzhat' rydanij. CHerez neskol'ko muchitel'nyh mgnovenij ya uslyshala, kak za Sigurdom zakrylas' dver'. On vernulsya cherez polchasa, uzhe bez rebenka. Ego plechi byli opushcheny, slovno on nes neposil'nyj gruz, glaza izbegali moego vzglyada. Deti, sidevshie do etogo tiho, kak myshki, vdrug vse kak odin prinyalis' gromko revet'. Ih malen'kie golovki nachali smutno postigat' vsyu zhestokost' etogo mira. Dama s sobachkoj Ah, eta novaya moda prosto obvorozhitel'na! Osobenno tem, chto ne uspela eshche rasprostranit'sya slishkom shiroko. Predstav'te sebe, dorogaya, nynche modno derzhat' malen'kih sobachek, luchshe vsego -- bolonok. Ah, eto tak trogatel'no -- poyavit'sya v gostinoj s etakoj malyshkoj na rukah! Dejstvuet bezotkazno. K tomu zhe, sobachka sovershenno nezamenima, esli v razgovore vdrug voznikaet pauza. Nu, znaete, eti merzkie pauzy, kogda vse vdrug ponimayut, chto govorit'-to im, v sushchnosti, ne o chem i vpadayut v handru. Teper' eta problema reshena -- vy prosto nachinaete laskovo boltat' s sobachkoj, igrat' s nej, sprashivat' u vseh:"Nu razve ne prelest'?" i vse takoe prochee. Gosti umilyayutsya, ulybayutsya, vash vecher spasen. No samoe glavnoe, chto u etih milyh sobachek est' eshche odno, tajnoe, dostoinstvo. Govoryat, eta moda prishla iz Azii. Vy berete chashku s molokom, lozhites', razdvigaete nogi i ponemnozhku l'ete moloko na svoi prelesti. Da-da, dorogaya, pryamo tuda. A sobachka nachinaet moloko podlizyvat'. Vot i vse. Govoryat (sama ya, konechno, ne probovala, net-net), chto eto uzhasno priyatno, a glavnoe, zanimat'sya etim mozhno chut' ne celyj den'. Estestvenno, sperva sobachku nuzhno nemnogo vydressirovat'. YA slyshala, byli sluchai -- kogo-to pokusali. |to, konechno, ochen' nepriyatno. No zato potom vam ne ponadobitsya dazhe moloko -- so vremenem sobachka vhodit vo vkus. Na vsyakij sluchaj zavedite dvuh -- vdrug odna ustanet. Kstati, moloko mozhno lit' kuda hotite. Net, konechno zhe, ne vse damy, kotorye derzhat sobachek, zanimayutsya takimi veshchami. No mnogie. A samoe smeshnoe to, chto muzhchiny dazhe ne podozrevayut ni o chem podobnom. Odin graf, govoryat, podaril paru takih sobachek svoej docheri, kotoraya tol'ko chto vernulas' iz monastyrskogo pansiona. Nu i slava Bogu, chto oni ne znayut -- etot vandal, moj muzh, vykinul by Didi v okno, a ya tak k nemu privyazalas'! Nu, Didi, idi skorej k mame! Nu razve ne prelest'? Vechnaya vdova ZHizn' moya pusta i gor'ka. Kazhdoe utro, edva prosnuvshis', ya prizyvayu smert'. No ona vse ne prihodit. Esli b ya znala togda to, chto znayu sejchas, ya byla by davno mertva, i, mozhet byt', schastliva. Vstayu i, sovershiv omovenie, nadevayu svoe beloe plat'e. Nenavizhu ego, nenavizhu! Ni odnoj kraski net na nem -- tol'ko mertvaya belizna. Drugih u menya ne budet bol'she nikogda. Ukrashenij, krasok dlya lica, blagovonij -- vsego etogo u menya tozhe net i ne budet. Vdove ne podobaet naryazhat'sya. Po belomu plat'yu kazhdyj izdaleka uznaet ee i speshit svernut' v storonu, chtoby ne oskvernit'sya. Svekrov' uslyshala, chto ya vstala, i krichit iz-za stenki, zadaet mne rabotu na segodnya. V moyu komnatu ona ne vojdet ni za chto na svete -- posle etogo ej pridetsya sovershat' dolgij ritual ochishcheniya. Tol'ko synovej ne oskvernyaet moe prisutstvie, i oni mogli by bezboyaznenno obshchat'sya so mnoj. No u menya net synovej. Poetomu v moej komnate prorubili otdel'nyj vyhod, i vse domashnie men'she riskuyut sluchajno vstretit' menya. Hotya vyhozhu ya ochen' redko. Vse, chto nuzhno dlya podderzhaniya moego sushchestvovaniya, ostavlyayut u dveri. Ne tak uzh mnogo oni tam ostavlyayut. Mne dayut rovno stol'ko, skol'ko nuzhno, chtoby ya ne umerla s golodu. Pochti vsya pishcha dlya menya zapretna. Dazhe sol'. Krome togo, primerno dva raza v mesyac svekrov' po lunnomu kalendaryu opredelyaet dni posta. V eti dni mne zapreshcheno dazhe pit' vodu, a spat' ya dolzhna na goloj zemle. Tak ya iskupayu svoi grehi. Dolzhno byt', u menya nemalo grehov... Govoryat, eto moi grehi prichina smerti muzha, i ya nemnogim luchshe ubijcy. V etoj zhizni ya prosto ne uspela sovershit' grehov -- ved' ya ovdovela v chetyrnadcat' let -- no mogla nagreshit' v proshlyh rozhdeniyah. A v dovershenie vsego ya sovershila eshche odin gnusnyj postupok -- otkazalas' ot sati. Sejchas, vkusiv vdov'ej zhizni dosyta, ya by etogo ne sdelala. No v chetyrnadcat' let tak hochetsya zhit'... ZHit'! Razve mozhno nazvat' eto zhizn'yu? No net nikakoj nadezhdy, nichto ne izmenitsya. YA nikogda ne vyjdu vtoroj raz zamuzh -- eto zapreshcheno, da i kto zahochet zhenit'sya na zhenshchine, kotoraya odnogo muzha uzhe umertvila? YA obrechena zhit' tak do samoj smerti. YA -- vechnaya vdova. |ta zhenshchina My nenavidim etu zhenshchinu. No nasha nenavist', kak i mnogoe drugoe, nichego ne znachit dlya nee. Gorod: besporyadochnoe i nekrasivoe skoplenie domov, znoj i pyl'. Priezzhie i sobytiya zdes' odinakovo redki. Vsego zdes' po odnomu: odna cerkov', odna pochta, odna bol'nica, odno pitejnoe zavedenie. I odin dom terpimosti, votchina etoj zhenshchiny. Slozhno skazat', skol'ko let uzhe ona ego derzhit, no nikak ne men'she desyati. Ej okolo soroka, i ee podopechnye nazyvayut ee na francuzskij maner "madam", nastoyashchego zhe ee imeni nikto ne znaet. Govoryat, ona so svoimi "devochkami" na druzheskoj noge, da i sama ne otkazyvaetsya obsluzhit' klienta, esli tot proyavlyaet zhelanie. Vse svoi dni ona provodit odinakovo. Do poludnya ona otsypaetsya posle bessonnoj nochi. S chasu dnya i do polunochi ee mozhno neizmenno videt' sidyashchej pered dver'mi svoego zavedeniya pod vygorevshim polotnyanym navesom. Ona sidit v pokojnoj, lenivoj poze, s poluzakrytymi glazami i sovershenno bez vsyakogo vyrazheniya na lice. Ona sidit tak chas za chasom, ne dvigayas', slovno yazycheskij idol. Mimo prohodyat lyudi, proezzhayut povozki, probegayut sobaki -- ona ostaetsya takoj zhe bezrazlichnoj, ni na chto ne obrashchaet vnimaniya. U etoj zhenshchiny udivitel'noe telo -- v lyubom plat'e ona kazhetsya goloj, lyubaya ee poza kazhetsya neprilichnoj. Ee polnota tol'ko usilivaet eto vpechatlenie. No teh, kto vidit ee vpervye, kuda bol'she porazhaet ee lico. Ono nekrasivoe, no priyatnoe -- bol'shie temnye glaza, polnye guby -- i vsegda, pri lyubyh obstoyatel'stvah, lisheno kakogo-libo vyrazheniya. Tak, navernoe, vyglyadela Eva do togo, kak poznala dobro i zlo. My nenavidim etu zhenshchinu. Ona, kak sorinka v glazu, meshaet i razdrazhaet. To, kak nevozmutimo ona sidit celymi dnyami u dverej svoego pozornogo doma, privodit nas v beshenstvo. My sklonny videt' v ee povedenii zloj umysel, zhelanie oskorbit' i unizit' nas. No my ne smeem vyskazat' nash gnev: prilichnye zhenshchiny ne dolzhny dazhe zamechat' takih, kak ona. Kazhdaya iz nas vynuzhdena po neskol'ku raz v den' prohodit' mimo nee -- i ne videt'. Muzhchiny, naprotiv, schitayut, chto eta zhenshchina -- odna iz glavnyh dostoprimechatel'nostej nashego goroda. Vseh gostej nepremenno vodyat posmotret' na nee, i ona imeet nemalyj uspeh. Te, kto ne boyatsya obshchestvennogo mneniya, poroj dazhe ostanavlivayutsya poboltat' s nej. Ona im ulybaetsya, no vyrazhenie ee lica ot etogo ne menyaetsya. Otvechaet ona odnoslozhno, bez vyrazheniya, yavno s trudom podbiraya slova. Edinstvennaya tema, kotoraya ee interesuet -- ee zavedenie. Vse ostal'noe ej neponyatno ili ne trogaet. Dazhe ee poklonniki i zashchitniki priznayut, chto ona neprohodimo glupa. Odnazhdy ona ischezla. Ni v dva, ni v tri chasa dnya ee vse eshche ne bylo na obychnom meste. K chetyrem vest' o ee otsutstvii razneslas' po vsemu gorodu. Nebol'shie gruppy lyudej stali sobirat'sya naprotiv ee doma, ozhivlenno obsuzhdaya, kuda mogla det'sya "madam", i vyskazyvaya samye neveroyatnye predpolozheniya. Kto-to dazhe skazal, chto, vozmozhno, ona raskayalas' v svoih grehah i udalilas' v monastyr'. No fantazera druzhno vysmeyali -- vse prekrasno znali, chto u etoj zhenshchiny prosto ne hvatit uma na takoe slozhnoe predpriyatie. Vdovol' naboltavshis', narod razoshelsya. Dom stoyal tihij, grustnyj, slovno lishilsya zhizni. Na sleduyushchij den' "madam" po-prezhnemu ne bylo. Prohozhie naprasno iskali glazami ee polnuyu figuru pod polotnyanym navesom. Vse chuvstvovali kakuyu-to pustotu, ved' my privykli videt' ee ezhednevno. Kazalos' by, my dolzhny byli obradovat'sya ee ischeznoveniyu, nekomu stalo kolot' nam glaza, no, strannoe delo, my sovsem ne radovalis'. Na tretij den' my, nakonec, uznali gde ona. Doktor Alvarish rasskazal komu-to po-sekretu, chto "madam" v bol'nice, kuda on sam ee i pomestil. Po ego slovam, ee zhizn' byla v bol'shoj opasnosti. Estestvenno, etot sekret vskore stal izvesten vsemu gorodu. |ta zhenshchina ser'ezno bol'na! My neskazanno udivilis' -- nam pochemu-to vsegda kazalos', chto u nee zheleznoe zdorov'e. CHem zhe ona bol'na? "Uzh navernoe, kakoj-nibud' pozornoj bolezn'yu" -- prezritel'no fyrkali nekotorye. No bol'shinstvo, ne slushaya ih, otpravilo deputaciyu k doktoru Alvarishu chtoby, nakonec, vyyasnit', chto zhe proishodit. Doktor snachala pytalsya otdelat'sya ot deputacii dam, delaya vid, chto ne ponimaet, o chem ego sprashivayut, no vskore sdalsya. On rasskazal nam, chto u "madam" opuhol' mozga, i shansov na vyzdorovlenie pochti nikakih. Malo togo, okazalos', chto ee strannoe povedenie, rech' i vyrazhenie lica -- tozhe sledstviya bolezni. Eshche malen'koj devochkoj ona upala s lestnicy i ochen' sil'no udarilas' golovoj. S teh por ee umstvennoe razvitie ostanovilos', a v povedenii poyavilis' strannosti. Ego slova slovno okatili nas holodnoj vodoj. Znachit, ona vovse ne hotela nam nichego plohogo, a my tak nenavideli ee! Pristyzhennye i pritihshie, my poproshchalis' s doktorom. My shli po ulice molcha, i serdce kazhdoj iz nas zhglo soznanie sobstvennoj nespravedlivosti i zhestokosti. Nakonec, zhena aptekarya narushila molchanie. -- Vy, konechno, mozhete osudit' menya, -- skazala ona, -- no ya sobirayus' zavtra navestit' etu zhenshchinu v bol'nice i otnesti ej nemnogo fruktov. Tut zhe i drugie stali govorit', chto oni namerevayutsya postupit' tochno tak zhe. Nikto ne posmel im vozrazit'. S teh por bol'naya "madam" ezhednevno poluchala bol'she gostincev i podarkov, chem vse ostal'nye bol'nye vmeste vzyatye. K ee posteli ustanovilos' nastoyashchee palomnichestvo. Vse damy goroda v odin golos utverzhdali, chto prichinoj nravstvennogo padeniya etoj zhenshchiny i ee pozornoj professii byla tol'ko ee zloschastnaya bolezn'. Muzhchiny ne znali, chto i podumat' o takom oborote del, koe-kto dazhe pytalsya zapretit' svoim zhenam naveshchat' etu zhenshchinu. No my stoyali nasmert', i im prishlos' sdat'sya. My samootverzhenno uhazhivali za nej, vpavshej v bespamyatstvo i strashno ishudavshej. My chuvstvovali, chto tol'ko tak mozhem iskupit' svoyu vinu pered nej. Kak i predskazyval doktor Alvarish, cherez mesyac ona umerla. My oplakivali ee, slovno rodnuyu. U "madam" ne bylo naslednikov, i ee zavedenie pereshlo v ruki odnoj iz ee "devochek". |ta negodnica, molodaya i neimoverno naglaya, zastavila nas eshche raz pozhalet' o staryh vremenah. No kogda ona popytalas' vosstanovit' obychaj "madam" i sama sela pod pamyatnyj naves u dverej doma, tolpa vozmutilas' i prognala ee, zakidav gnilymi ovoshchami. My ne mogli pozvolit' ej oskorbit' pamyat' etoj zhenshchiny. Ser Linghem Ser Linghem uezzhal, i ya hodila molchalivaya i podavlennaya. Moi plat'ya shodilis' na mne vse s bol'shim trudom, i staraya kormilica, pomogavshaya mne po utram odevat'sya, uzhe nachala poglyadyvat' na menya ispodlob'ya, no poka molchala. Eshche nemnogo -- i slugi nachnut shushukat'sya za moej spinoj. U menya ne bylo ni otca, ni brata, ni drugogo zashchitnika, i ya dolzhna byla sama najti vyhod iz zapadni, v kotoruyu popala. Mne bylo neobhodimo pogovorit' s serom Linghemom naedine, no vse nikak ne predstavlyalas' vozmozhnost'. YA byla ochen' robka. Kazhdyj raz, kogda ego vzglyad vstrechalsya s moim, ya pristal'no i umolyayushche smotrela na nego, nadeyas', chto on sprosit o prichine. No tshchetno -- on, kazalos', nichego ne zamechal, i lico ego ostavalos' takim zhe spokojnym i bezuchastnym. Nakonec, v poslednij vecher ego prebyvaniya v zamke, ya smogla zastat' ego na krepostnoj stene odnogo, vdali ot lyudej. Ser Linghem stoyal i molcha smotrel na zakat -- bagrovoe solnce i krovavye oblaka predveshchali nenast'e. Kogda ya tiho podoshla k nemu, on obernulsya i progovoril s uchtivoj ulybkoj: -- Ah, eto Vy, miloe ditya! -- Ser Linghem, -- prolepetala ya, smushchayas' i krasneya, -- Ser Linghem, pomnite li Vy vecher... neskol'ko mesyacev nazad... kogda my... kogda Vy... izvolili obratit' na menya vnimanie?.. -- Pomnyu li ya? Eshche by! V odno mgnovenie chelovek prevratilsya v zverya. Ego glaza plotoyadno sverknuli, a ruka obvilas' vokrug moih beder. -- Ty chto, prishla podarit' mne nemnogo laski na proshchan'e? YA v uzhase otprygnula ot nego i, podaviv rydan'e, nashla v sebe sily prodolzhat': -- Ser Linghem... ya dolzhna skazat' Vam... nashi trudy v tot vecher ne ostalis' besplodnymi... ya noshu Vashe ditya... On perestal pytat'sya obnyat' menya. Mezhdu ego brovej poyavilas' morshchinka, guby skrivilis' v prezritel'nuyu usmeshku: -- Moe? A chem ty mne dokazhesh', chto v tot zhe vecher ne perespala s psarem ili konyuhom? A, krasotka? Krov' moih predkov nachala zakipat' vo mne. -- Ser Linghem! Pozvol'te napomnit' Vam, chto ya byla devstvenna, a krome togo -- chto Vy govorite s devicej znatnogo roda! Potrudites' byt' vezhlivy! On zasmeyalsya eshche prezritel'nej: -- O, eti devicy vysokogo proishozhdeniya! Te zhe shlyuhi, no im povezlo rodit'sya pryamikom v zolotuyu kolybel'ku. I mezhdu nog u vas to zhe samoe, i stonete v posteli vy tochno tak zhe. Razve net, a, krasotka? A o svoej devstvennosti tebe nado bylo podumat' chut' ran'she... Nu, ladno. Dopustim, eto moj rebenok. CHego zhe ty hochesh'? -- I Vy eshche sprashivaete? Vy zhe ne huzhe menya znaete, chto iskupit' etot greh mozhno tol'ko odnim sredstvom -- zakonnym brakom. On posmotrel na menya udivlenno, dazhe -- osharashenno. -- CHto? Mne -- zhenit'sya na tebe? I vdrug rashohotalsya. Veselo, bezuderzhno. On hohotal tak dolgo i tak gromko, chto vspugnul stayu voron s kryshi konyushni. Obizhenno karkaya, oni zakruzhilis' nad nami. -- Ty shutish'? Mne -- k kotoromu blagovolit sama koroleva, ne govorya uzh o pridvornyh damah -- zhenit'sya na sirotke zahudalogo roda, bez deneg i bez svyazej! Vse, chto u tebya est' -- eto predki, no mnogo li v nih proku? K tomu zhe, mne by ne hotelos', chtoby moya zhena tak rezvo razdvigala nozhki dlya pervogo vstrechnogo, kak ty. Krov' stuchala v moih viskah tysyachej kuznechnyh molotov. -- Tak Vy otkazyvaetes' zhenit'sya na mne? -- Da, chert voz'mi, otkazyvayus'! Ne ponimayu, kak u tebya hvatilo naglosti predlozhit' mne eto! Poslushaj, chto ya tebe skazhu. U menya est' nadezhnaya zhenshchina, nemaya, kak ryba. Ty poedesh' k nej, a kogda pridet tvoj srok -- ona vse sdelaet, vo vsem pomozhet. Ublyudka, ya dumayu, luchshe srazu utopit', no esli hochesh' -- ya pristroyu ego kuda-nibud'. I esli ty sama ne stanesh' zvonit' ob etoj istorii na ves' mir -- nikto nichego ne uznaet. Soglasna? Ves' mir stal bagrovo-alym pered moimi glazami. -- Ser Linghem! Sprashivayu Vas v poslednij raz: zhenites' li Vy na mne? On snova zahohotal, kak bezumnyj, i, hohocha, skazal: -- A ty nastyrnaya! Da esli b ya zhenilsya na vseh takih, kak ty, u menya by v kazhdom zamke bylo po zhene! Klyanus', svoim garemom ya posramil by samogo... Ottochenaya stal' mel'knula u ego gorla, i on zahlebnulsya poslednim slovom i sobstvennoj krov'yu. On tak i umer, smeyas', ne uspev dazhe ponyat', chto sluchilos'. Tol'ko glaza u nego stali neveselye. I nikto tak nikogda i ne uznaet, kogo on mog by posramit' svoim garemom. Prorochestvo ob Ariyah Oni sobralis' v kruglom dvore hrama, obnesennom vysokoj stenoj. Prishli vse -- ot moloden'kih devushek, lish' nedavno poluchivshih posvyashchenie, do smorshchenyh staruh, kotorye pokidali doma tol'ko radi velichajshih prazdnikov. Sotni zhenshchin tesnilis' vdol' sten, i tishina, neestestvennaya v takom skoplenii lyudej, zvenela v ushah. V centre kruga zhenshchin sidela yasnovidyashchaya. Drevnyaya, kak more i holmy, ona prishla vchera s yuga i prinesla strashnye vesti. Na nej byla lish' uzen'kaya nabedrennaya povyazka, i ee zheltaya kozha visela skladkami, kak u staroj slonihi. Ee malen'kie i umnye chernye glazki snova i snova obegali tolpu, zastavlyaya dazhe samyh smelyh otvodit' vzglyad. Tishina stanovilas' takoj gustoj i osyazaemoj, chto ee mozhno bylo rezat' nozhom. Nakonec, staruha reshila, chto pora nachinat'. Neozhidanno legkim i krasivym dvizheniem ona podnyalas' na nogi, i tut zhe zagovorila vysokim nadtresnutym golosom: -- Mir vam, sestry! Da otvratyatsya ot vas vse bedy! Ne prognevajtes' na menya za durnye vesti! Daleko na yuge ya sluzhila den' i noch' Rogatoj Bogine, i ona voznagradila menya, sdelav dalekoe stol' zhe yasnym, kak blizkoe, a budushchee -- stol' zhe izvestnym, kak proshloe. I to, chto ya uvidela v budushchem, napolnilo serdce moe uzhasom. Teper' ya hozhu iz selen'ya v selen'e, i rasskazyvayu sestram o tom, chto uznala. Prorochica perevela duh i prodolzhila s yarostnym pylom: -- Zaklinayu vas, sestry, beregites' muzhchin! Vy naprasno smeetes', -- gnevno brosila ona tem, kto pozvolil sebe nedoverchivyj smeshok, -- da, naprasno! Teh muzhchin, kotoryh vy znaete, my priruchali mnogo stoletij, potomu oni ne tak strashny. No i v nih sohranilos' eshche nemalo ot zverya, dikogo zverya, krovozhadnogo zverya! I ottogo im net dostupa na nashi sobraniya i tainstva, vidite -- kazhdyj hram obnesen stenoj, chtoby uberech'sya ot ih neskromnyh glaz. A znaete li vy, chto mnogie iz nih tajno poklonyayutsya zhestokim bogam -- Leopardu, Volku i drugim? Priroda muzhchiny polna zloby, zhelaniya muchit' i podavlyat'. No nashi muzhchiny ne tak uzh i plohi, po sravneniyu s temi, kotoryh my vskore uvidim... Staruha zamolchala i zakryla glaza. ZHenshchiny zamerli, ozhidaya prodolzheniya. Hot' oni i zhdali ego, pronzitel'nyj vopl' staruhi zastavil ih sodrognut'sya. -- Da, ya vizhu, ya vizhu ih! Daleko na vostoke sobirayutsya chernye ordy! Ih tysyachi tysyach, oni podnimayut golovu, i kogda-nibud' oni pridut syuda! |tot narod nikogda ne znal lyubvi Rogatoj Bogini, zhestokost'yu on prevoshodit vse, chto tol'ko est' na zemle! Ih muzhchiny lyubyat tol'ko vojnu i krovavye zabavy, i bogi u nih takie zhe. Pitayutsya oni odnim myasom, i potomu tak svirepy. Oni priruchili dikovinnyh zhivotnyh, pohozhih na antilop, no s volosami, kak u zhenshchin, i zastavlyayut ih tyanut' za soboj malen'kie doma, postavlennye na strannye krugi iz dereva. |ti zhivotnye bystry, kak veter, i rano ili pozdno narod etot budet zdes'! -- A chto zhe ih zhenshchiny? O, sestry, glaza moi polny slez! Plach'te, plach'te so mnoj! |ti muzhchiny obrashchayutsya so svoimi zhenshchinami huzhe, chem so skotinoj! Oni b'yut ih, derzhat vprogolod', zastavlyayut rabotat' celyj den'. Oni dumayut, chto zhenshchina -- bezmozglaya tvar', sozdannaya lish' dlya ih naslazhdeniya i zabavy. Kogda zhenshchina sostaritsya i poteryaet krasotu, oni vygonyayut ee iz domu i berut novuyu, pomolozhe. Oni bahvalyatsya drug pered drugom krasotoj svoih zhen i istreblyayut celye narody tol'ko dlya togo, chtoby zahvatit' novyh zhenshchin. Poetomu zhenshchiny ih -- zhalkie, zabitye sozdaniya, poteryavshie vsyakoe dostoinstvo i gordost'. -- Plach'te, plach'te, sestry! YA tozhe ne mogu ne plakat'! Kogda-nibud' oni pridut syuda! Byt' mozhet, ne pri nas, i ne pri nashih detyah, no pridut! No ya ne skazala vam glavnoe! Prorochica eshche raz obvela tolpu glazami. Blednye, ispuganye zhenshchiny smotreli na nee, kak zacharovannye. -- Ih mnogo. Oni ochen' sil'ny i besposhchadny. Oni pridut, chtoby zahvatit' nashu zemlyu. Net nikakoj nadezhdy, chto my smozhem vystoyat' protiv nih. I nashi zhenshchiny stanut tem, chem uzhe stali ih zhenshchiny! Ne znayu, skoro li, no tak budet! My tozhe stanem zabitymi, besslovesnymi tvaryami, lizhushchimi nogi svoemu gospodinu -- Muzhchine! Vopl' uzhasa i toski byl ej otvetom. Bezvkusica Gospozha YAkimoto sovershenno skomprometirovala sebya. Ne znayu, kak u nee eshche hvataet nahal'stva posle vsego sluchivshegosya pokazyvat'sya pri dvore. Kuda tol'ko smotrit ee muzh! Predstav'te, ona yavilas' na priem k princu v plat'e, gde nizhnij sloj perehodil iz salatovogo v travyanoj, srednij -- iz izumrudnogo v nebesno-sinij, a verhnij -- iz persikovogo v ciklamenovyj. CHtoby vybrat' takoe sochetanie cvetov nado byt' libo slepoj, libo ne obladat' ni zernyshkom vkusa. Kogda ona voshla, razgovory smolkli, i vse prisutstvuyushchie nachali pyalit' na nee glaza -- konechno, eto nevezhlivo, no nikto ne smog ustoyat'. Dazhe princ prerval svoj razgovor s gospodinom Sudzuki i ne men'she minuty smotrel na nee. I chto vy dumaete? Gospozha YAkimoto, nimalo ne smutivshis', sela nepodaleku ot princa i, prinyav ego vzglyad za znak voshishcheniya, nachala stroit' emu glazki. Princ podcherknuto ne obrashchal na nee nikakogo vnimaniya. Pridvornye stali shushukat'sya. Vo vsem ee oblike byla takaya vopiyushchaya bezvkusica, chto eto nevol'no privlekalo vseobshchee vnimanie. A ona schitala, chto vse ot nee v vostorge. Govoryat, princ byl tak razdrazhen ee bezobraznym povedeniem, chto gospodina YAkimoto skoro soshlyut v otdalennuyu provinciyu. I vse iz-za skandal'nogo, bezvkusnogo plat'ya. Pravo, muzhchinam stoilo by obrashchat' pobol'she vnimaniya na naryady svoih zhen. Hram Velikoj Bogini Nelegko sluzhit' Velikoj Bogine. Podumaj eshche raz, prezhde chem vybrat' etot put'. On horosh dlya teh, chto sil'ny duhom i telom, a vsem ostal'nym luchshe derzhat'sya ot nego podal'she. Ostupit'sya legko, i togda uzhe ne podnimesh'sya. Velikaya Boginya ne proshchaet oshibok i slabostej. Nachinayut vse v Nizhnem Hrame. |tot lik Bogini obrashchen k prostomu lyudu. Lyuboj mozhet prijti syuda i za groshi poluchit' priglyanuvshuyusya zhenshchinu. U teh, kto prohodit ispytanie v Nizhnem Hrame, net nichego svoego -- ni deneg, ni dazhe odezhdy. V lyuboe vremya dnya i nochi oni dolzhny otdavat'sya pozhelavshemu ih muzhchine. Otkazyvat' -- nel'zya. I nikto ne znaet, skol'ko ty provedesh' tam -- nedelyu, mesyac, god... |to reshayut Vysshie. Po priznakam, izvestnym im odnim, oni vybirayut teh, kto gotov k dal'nejshemu posvyashcheniyu. Govoryat, izbirayutsya te zhenshchiny, kotorye horoshi soboj i sposobny vsegda darit' lyubov' s radost'yu. Vse prochie ostayutsya v Nizhnem Hrame navsegda. Te, kto proshel Nizhnij Hram, obuchayutsya v Vysokom iskusstvu lyubvi i smerti i stanovyatsya zhricami Bogini. Net nichego takogo, chego zhricy ne umeyut v lyubvi. Cari -- i te mechtayut o tom, chtoby razdelit' s nimi lozhe. No krome iskusstva lyubvi zhricy vladeyut i iskusstvom smerti. Im izvestny vse yady i protivoyadiya, i oni mogut ubit' sil'nogo voina odnim udarom kinzhala. Gore tomu, kto poprobuet nasil'no navyazat' svoyu lyubov' zhrice Bogini! Oni vol'ny sami izbirat' sebe lyubovnikov i lish' chast' zarabotannyh deneg otdayut v Hram -- na ostavshiesya zhe pokupayut sebe roskoshnye naryady i dragocennye ukrasheniya. |tih zhric legko uznat' -- v znak svoej svobody i vlasti nad muzhchinoj oni hodyat bez pokryvala i ohrany. Te, za kem Vysshie zamechayut sklonnost' k nazhive, durnoj nrav, zhestokost' ili gordynyu, v lyuboj moment mogut byt' otpravleny obratno v Nizhnij Hram na vsyu ostavshuyusya zhizn'. Drugie -- i ih nemalo -- vskore stanovyatsya zhenami carej i vel'mozh. Nuzhno tol'ko vnesti bol'shoj vykup Hramu. I lish' nemnogie izbrannye prinimayut sleduyushchee posvyashchenie. CHtoby udostoit'sya etoj chesti nuzhno izzhit' strasti, a takzhe imet' ostryj um i zhelanie poznat' tajny. Te, v kom Vysshie nahodyat eti cherty, popadayut v Tajnyj Hram, i sami stanovyatsya Vysshimi. Oni obuchayutsya vsem naukam i poznayut tajny Bogini. Vysshim podvlastny ZHizn' i Smert', Radost' i Gore. Zvezdy oni chitayut kak otkrytuyu knigu. Dlya nih net nichego nevozmozhnogo. Vysshie obyazany zhit' prosto i nebogato i ne imet' sekretov drug ot druga. Pomysly ih dolzhny byt' chisty i napravleny lish' na sluzhenie Bogine. Te iz Vysshih, kto ispol'zuet znaniya v nizmennyh celyah, a takzhe te, kto razglashaet tajny Bogini, predayutsya smerti. Ih obuchenie dlitsya do konca zhizni -- u Velikoj Bogini nemalo tajn! Govoryat -- no nikto ne znaet tochno -- chto est' eshche odna stupen' posvyashcheniya, Tajna Tajn. Mudrejshie iz Vysshih vladeyut eyu, no kto iz nih, i chto eto za Tajna -- nevedomo nikomu, krome ih samih. Vybor Korabl' pod polosatym parusom podoshel k peschanoj kose i prichalil. Byl korabl' nevelik, no srabotan ladno i krasivo, na nosu ego vozvyshalas' raskrashennaya golova drakona. Edva korabl' pristal, kak na bereg stali shodit' odin za drugim muzhchiny. Vse oni byli svetlovolosy, vysoki rostom i odety v kol'chugi i rogatye shlemy. Glaza voinov byli sini, kak more, lica surovy. CHast' iz nih ostalas' ohranyat' korabl', ostal'nye napravilis' k lesu. Vikingi gotovilis' k puteshestviyu na vostok, k domu. |ta zemlya, do kotoroj oni dobiralis' stol' dolgo i s bol'shimi poteryami, byla slishkom velika dlya takoj gorstochki lyudej. Poberezh'e tyanulos' s severa na yug, i konca emu vse ne bylo. ZHili zdes' mnogochislennye lyudi, strojnye i temnokozhie, otlichnye voiny. Prishel'cev oni vstrechali ne to, chtoby vrazhdebno, no i ne laskovo. S odnim korablem nechego bylo i dumat' o vojne s nimi. Vot esli oni sumeyut vernut'sya i ubedit' drugih posledovat' za nimi... Togda etot bereg eshche sodrognetsya pri vide desyatkov i soten korablej pod polosatymi parusami... Olaf v odinochestve brel po krayu lesa. On lyubil odinochestvo, a v etot den' emu osobenno zahotelos' pobyt' v lesnoj tishi, vdali ot drugih. On byl molozhe vseh na korable, licom -- prigozh, nravom -- myagok. Ran'she tovarishchi poroj nasmehalis' nad ego "trusovatost'yu" -- lyudi v te vremena ploho otlichali myagkost' i dobrotu ot trusosti -- no Olaf takih shutok ne terpel, i obidchiki vskore urazumeli, chto ssorit'sya s nim ne stoit. Olaf shagal neslyshno, s interesom rassmatrivaya neznakomye derev'ya i razmyshlyaya, daleko li na zapad uhodyat eti nevedomye zemli. Vnezapno on pochuvstvoval, chto za nim kto-to nablyudaet. Srazu podobravshis', kak dikij zver', Olaf bystro oglyadelsya i zametil blestyashchie, lyubopytnye glaza sredi zeleni kustov. Stremitel'nyj pryzhok, pronzitel'nyj krik -- i nevedomyj lazutchik zabilsya v zheleznyh ob®yat'yah Olafa. No, edva viking razglyadel, kogo zhe on pojmal, kak ruki ego sami soboj razzhalis'. |to byla devushka, tonen'kaya, kak trostinka, i sovsem moloden'kaya. Odeta ona byla v myagkie, horosho vydelannye shkury, rasshitye melkimi rakushkami i biserom. Issinya-chernye volosy rassypalis' po plecham i milovidnomu smuglomu lichiku, temnye glaza, siyayushchie, kak dragocennye kamni, smotreli na Olafa ispuganno i umolyayushche. Pod vzglyadom etih glaz Olafu pochemu-to stalo ne po sebe. Edva devushka pochuvstvovala, chto hvatka Olafa oslabla, kak ona s koshachej lovkost'yu vyrvalas' iz ego ruk i otbezhala na neskol'ko shagov. Tam ona zastyla, slovno vspugnutaya lan', gotovaya kazhduyu sekundu spasat'sya begstvom. -- Podozhdi! -- voskliknul Olaf. -- Ne ubegaj, ya ne prichinyu tebe zla! Devushka, nakloniv golovu, prislushivalas' k ego slovam, no bylo vidno, chto ona ne ponimaet. V glazah ee uzhas meshalsya s lyubopytstvom. Ona sdelala robkij shazhok vpered i tut zhe otprygnula obratno, napugannaya sobstvennoj smelost'yu. Olaf rassmeyalsya, glyadya na nee: -- Ne bojsya! YA drug! Drug! Devushka udivlenno smotrela na smeyushchegosya belokurogo velikana, i strah postepenno uhodil s ee lica. Potom ona ulybnulas' v otvet i voprositel'no progovorila neskol'ko slov na neznakomom yazyke, zvuchashchem stranno i neprivychno dlya Olafa. -- Ne ponimayu! -- otvetil on. -- No ya -- drug! I on otshvyrnul v storonu topor i kinzhal, pokazyvaya ej, chto teper' bezoruzhen. Devushka prekrasno ponyala etot zhest i, shiroko ulybnuvshis' eshche raz, podoshla poblizhe. Teper' oni stoyali, razdelennye vsego paroj shagov, i s interesom rassmatrivali drug druga, pytayas' udovletvorit' izvechnoe chelovecheskoe lyubopytstvo. Deti raznyh mirov stremilis' ponyat', chto za strannoe, neznakomoe sushchestvo okazalos' pered nimi. Devushka smotrela na Olafa s pochtitel'nym voshishcheniem. On kazalsya ej yunym bogom -- u kogo eshche mogli byt' takie sverkayushchie odezhdy, takie neveroyatno sinie glaza, a glavnoe -- takie zolotye volosy? Nesmelo, ostorozhno ona protyanula ruku i dotronulas' do nih, a potom vostorzhenno vskriknula -- nastoyashchie! Olaf tozhe smotrel na devushku, i ona kazalas' emu vse prekrasnee. Ona byla nepohozha na zhenshchin ego zemli -- o, sovsem nepohozha! -- no eta, novaya dlya nego, krasota, nravilas' emu nichut' ne men'she. I Olafu zahotelos' skazat' ej ob etom. -- Ty krasivaya, -- prosheptal on tiho, -- ochen' krasivaya. Udivitel'no, no eti ego slova ona ponyala ochen' horosho. Ona vzglyanula Olafu pryamo v glaza, a potom slegka pokrasnela i potupilas'. Olaf, chuvstvuya, chto v nem muchitel'no rozhdaetsya chto-to novoe, chudesnoe, ne mog otvesti ot nee glaz. Ona zhe, naprotiv, byla ne v silah vzglyanut' na nego. Oni sami ne ponyali kak, no ih ruki vstretilis' i pereplelis'. Potom, nakonec, vstretilis' i ih vzglyady, i kazhdyj prochital v glazah drugogo to, chto oni ne sumeli by skazat', dazhe esli by govorili na odnom yazyke. Tak v pervyj den' chelovecheskoj istorii Adam smotrel na Evu v |demskom sadu. Oni stoyali, tiho obnyavshis', perepolnennye drug drugom. Pokoj lesa obvolakival ih, solnechnye luchi, probivshiesya skvoz' listvu, ozaryali ih dushi. Kazalos', eta garmoniya budet dlit'sya vechno, no vnezapno Olaf vzdrognul i vypustil devushku iz ob®yatij. On uslyshal golosa