t'yu. Takaya planida u nego: samomu pogibnut', chtoby drugim
zhilos'.
     Prosnulsya  Eropkin  to  li  ot  vspleska  rechnogo,  to  li  ot  vskrika
chelovech'ego.  Vskinulsya  na  loktyah,  sablyu  ot  nozhen   osvobodil,  kremen'
pistol'nyj obter.
     Nad  rechkoj i po  beregu tuman  plastalsya  -- ni dereva,  ni  kusta  ne
razlichish',  gde  vostok-zapad, ne  ugadaesh',  chuvstvuetsya tol'ko,  chto  utro
nastupilo, -- tuman po-nad zemlej ser, a nad golovoj belym-belyj, i slyshno v
tumane,  dva  cheloveka  postanyvayut,  vrode  kak  by  ili  brevno  starayutsya
vzdybit', ili drug druzhke gorla rvut. Zvuk  yavstvennyj i dvizhetsya k reke, na
Eropkina.
     Sel Eropkin na pyatki i k zemle prignulsya -- i ne vidno ego v tumane, i,
v  sluchae  chego,  napadat'  spodruchnej.  Mignut'  ne  uspel  --  scepivshis',
vykatilis' k vode dva cheloveka, i okazavshijsya sverhu nozhom potyanulsya k gorlu
nizhnego. Nizhnij  rukami upersya v  klyuchicy vraga. Tot byl tyazhel, ruki nizhnego
slabeli, i nozh uzh drozhal vozle ego borody. Premerzkim nozh v tumane glyanulsya.
Slovno iz sklizkogo l'da srabotan.
     Ne razobrav,  kto prav, kto vinovat, Eropkin pruzhinoj  vzvilsya,  sazheni
dve proletel i na izlete  sablyu plashmya obrushil verhnemu na poyasnicu, a kogda
tot,  vskochivshi, ostolbenel,  sablyu plashmya zhe ulozhil  na  makovku.  Masterom
sabel'nogo boya slyl Eropkin.
     -- ZHiv? -- sprosil nizhnego, starayas' unyat' stuk serdca.
     -- ZHiv, -- prohripel nizhnij.
     -- Vstavaj.
     -- Ubil ego?
     -- CHerez chas ochuhaetsya.
     -- ZHalko.
     -- On kto?
     -- Sosed. Seno umyknut' hotel.
     -- I ty...
     -- A kak zhe! Svoj nozh vot tol'ko obronil.
     Mezhdu  tem  tuman stal spolzat' v rechku. Ochertilis'  tal'nikovye kusty,
oboznachilas' beregovaya  luzhina,  ustavlennaya stozhkami,  za luzhinoj prostupil
les. Proglyanulo solnce, i v otave zasverkala  rosa. Eropkin  prizhmurilsya,  a
kogda otkryl glaza, uvidal, kak spasennyj im chelovek poigryvaet nozhom.
     -- Sebe voz'mu.
     -- Imeesh' pravo, -- kivnul Eropkin.
     -- Ty otkuda?
     --  Ottuda,  -- ukazal  Eropkin  vniz po techeniyu reki.  --  YA  voinskij
chelovek. Sluzhby ishchu.
     -- Sluzhba najdetsya.
     -- A zhalovan'e? -- ozhivilsya Eropkin.
     -- Desyataya chast' s dohoda. I dom dam.
     -- Velik li dohod?
     -- Bogache menya tut netu.
     Zadumalsya Eropkin, razglyadyvaya znakomca. Strannyj  chelovek: v laptyah, v
poskonnyh rubahe  i  portah,  osanka zhe chto  u tvoego  boyarina, a  glaza  iz
storony v storonu begayut,  slovno kur voroval. Rostochka  zhe mahon'kogo, telo
zhidkoe. Slovesa russkie proiznosit,  da budto by ne po-russki: slovno by oni
ne  uvyazany mezhdu  soboj, a tol'ko pristavleny drug k  druzhke.  Ryad zhestkij,
treskuchij --  do uma rech'  dohodit, a serdcem ne  vosprinimaetsya.  Suhoj, ne
dushevnyj govor u cheloveka. Da  tol'ko chto zhe s  togo? Mozhet, zdes' eto vse v
obychae?  I  na Rusi, sluchaetsya,  chudyat boyare. Inoj  v votchine  svoej smerdom
smerd, a dostatok -- kak  u  velikogo knyazya. Vidno,  i etot yurodstvuet, lyubo
emu ubogon'kogo izobrazhat'. Hozyain -- barin:  chertom li v kolesnice, zharenym
li petuhom na spice -- vol'naya volya. On, Eropkin, kak obogateet, tozhe chudit'
stanet. Buharskij halat spravit,  chalmu  basurmanskuyu zavedet, treh  holopok
podorodnej syshchet. Odna by edu varila, drugaya by emu pyatki  chesala, tret'ya by
s nim  spala. I tak by menyalis' cherez den'. Molodec monah: i utro eshche tolkom
ne vozgorelos', a zhelaemoe uzhe sbyvaetsya. ZHalovan'e zhe na pervyj raz sojdet,
kak-nikak desyataya chast' s  pribytka. Pribytok zhe, vidno, nemalyj u znakomca,
-- stal by on v najmy sluzhilogo brat', kak by sam edin hleb kushal.
     -- A, -- tryahnul kudryami Eropkin, -- byla ne byla, soglasen.
     -- Sobirajsya, -- velel chelovek.
     -- A s poverzhennym kak?
     -- Pust' valyaetsya.
     -- Tak ego nenarokom i volk s®est.
     -- Ne zhalko.
     -- CHelovek ved'.
     -- Ty teper' na sluzhbe. Vypolnyaj prikaz. ZHalet', ne zhalet' -- moe delo.
     -- In ladno, --  pritushivshi  zhalost', soglasilsya Eropkin i  usmehnulsya:
ish'   kak  pravednost'  v  nem  ukorenilas'.  Poverzhennyj!  Nu  i  chto?  Ih,
poverzhennyh, vperedi skol'ko budet. Vseh ne obzhaleesh'. Pravednichat'-to mozhno
bylo i na Rusi, tol'ko verno slovo:  pravedno ne nazhivesh' palat kamennyh. Ne
zatem on svoj dvor kinul.



        8

     Mimo stozhkov  po  stopinke oni  dvinulis'  k  lesu. Eropkin,  pootstav,
vytashchil iz-za pazuhi  suleyu, glotnul  romanei  i  vozmechtal o kislyh  shchah  s
kuryatinoj i o gorohovoj  kashe s salom. Spryatav posudinu, bojko zarysil vsled
hozyainu, slovno pes, melkimi shazhkami, bochkom; byl by hvost --  zavilyal by im
ot  narodivshejsya  predannosti.  Nagnav,   zabezhal  vpered  i,  sognuvshis'  v
poyasnice, zaglyanul znakomcu v glaza:
     -- Kak zvat'-velichat' prikazhesh'?
     -- Smur.
     -- A izotchestvo?
     -- CHto est' to?
     -- Po batyushke, po otcu kak pribavlyat'?
     -- Zachem otec?
     -- Dlya uvazheniya.
     -- Kogo?
     -- Tebya.
     -- K chemu uvazhenie,  kogda est'  vlast'? Otec zhe zhivet  za  pech'yu. Pishchu
dayut -- blagodarit, ne dayut -- prosit, zemlyu celuet.
     -- |vona u vas kak!
     -- Tak.
     -- CHudnaya strana.
     -- Svobodina. Kazhdyj svoboden zhit' kak mozhet.
     -- YA takuyu i iskal! -- vozradovalsya Eropkin.
     -- Schitaj, nashel.
     -- Aga,  --  soglasilsya  Eropkin,  no  po  upryamstvu, zhelaya  i v  novom
otechestve vyiskat' iz®yan, povel plechom: -- Rech' u vas tol'ko strannaya. Vrode
po-nashemu govorish', a zvuk ne nashenskij.
     I hotel bylo rastolkovat' sut', no Smur oborval ego:
     -- Rech' normal'naya.
     -- Kakaya-kakaya? -- ne ponyal Eropkin.
     -- Pravil'naya. Ty skazal -- ya ponyal, ya skazhu -- ty pojmesh', i vse.
     -- Inoj raz porassuzhdat' zhelatel'no.
     --  Sam s  soboj  rassuzhdaj.  A teper'  molchi. --  Smur predosteregayushche
podnyal ruku. -- Les. Stupaj vpered. Slushaj. CHut' chto -- bej.
     -- Kogo? -- podobralsya Eropkin.
     -- Kogo-nikogo -- bej.
     -- A svoj koli, togda kak?
     -- Svoi trudyatsya.
     -- U vas vojna?
     -- Net.
     -- Po kakomu zhe pravu lyudej bit'?
     -- Les -- moj. Zashel v nego -- smert'. Takov poryadok.
     -- Da  on,  to est'  prohozhij,  -- zavolnovalsya Eropkin, --  mozhet, tak
zabrel, na belochku poglyadet' libo ptichkoj polyubovat'sya?
     --  Belok ne razglyadyvayut,  no promyshlyayut,  --  pouchitel'no  progovoril
Smur. -- A glazeyushchij na ptic -- bespoleznyj  chelovek, ub'esh' ego -- obshchestvo
spasibo skazhet... Takov poryadok.
     -- Horosh poryadok! -- pochesal pod shapkoj zatylok Eropkin.
     -- Horosh. Net poryadka -- net svobody.
     -- Svoboda u vas, vidno, glavnoe?
     -- Vse vo imya ee. I zhizn', i smert'. V tvoej strane ne tak?
     -- U  nas glavnoe  --  caryu  sluzhit' i  v  Boga verit',  --  usmehnulsya
Eropkin.
     -- Car' odin?
     -- Odin.
     -- A Bog?
     -- I Bog odin.
     -- Bez vybora?
     -- Bez vybora.
     -- A svoboda?! -- vytarashchil glaza Smur.
     -- Da  kakaya  svoboda?! -- otmahnulsya v  serdcah Eropkin. --  CHto  car'
velit, to i ispolnyaj. Kazhdyj, konechno, v svoem dele. Voinskij chelovek voyuet,
krest'yanin pashet, kupec torguet, remeslennik iskusnichaet, no vse dlya carya. I
vsem za velikie trudy -- shish s maslom.
     -- A Bogu kak molyatsya?
     -- Tut uzh bez razboru, -- razvel rukami Eropkin,  -- vse skopom. Da eshche
za  toboj  podslushivayut da  podglyadyvayut: tu  li molitvu chitaesh',  nizko  li
klanyaesh'sya, tak li krest kladesh'. Da  eshche prichashchajsya i na ispoved'  hodi, da
pop na ispovedi-to dushu naiznanku vyvernet -- mnitsya emu, chto ty ne do konca
raskayalsya. A kakie grehi? Vot ya -- voinskij  chelovek, da mne za sluzhboj-to i
greshit' nekogda.
     -- Tyazhelo, -- posochuvstvoval Smur.
     -- Vestimo, tyazhelo!  -- razoshelsya Eropkin. -- A za  sluzhbu --  nadel. A
kogda  na nem  hozyajstvovat'  -- tol'ko  Bogu izvestno.  Zemlya  chertopolohom
zarastaet. U tebya zhe sluzhit' -- miloe delo. Sluzhba pravitsya -- desyataya chast'
s dohoda idet. ZHivi ne tuzhi, ni o chem ne dumaj.
     -- Tak, -- soglasilsya Smur.
     -- Molit'sya ne nado.
     -- Konechno.
     -- I ispovedovat'sya.
     -- V Svobodine i bez togo poryadok.
     -- Vot eto po mne.
     K tomu  vremeni v lesu nochnoj mrak uzhe na zemlyu osel,  no  ne  rastayal.
Iz-pod elok neslo styloj smoloj. Otsyrevshaya  za noch' hvoya pod sapogom eshche ne
pruzhinila, a slovno gryaz' chavkala, i tol'ko v myagkoj, pushistoj elovoj tishine
izredka vskrikivala soroka.
     Po lesu shel Eropkin, kak uchili v  ertaul'nom polku: stupal s  noska  na
pyatku,  prislushivalsya  k soroke,  pered  povorotami ostanavlivalsya  i  nyuhal
vozduh, starayas' v smolyanom zapahe raspoznat' chelovechij duh, u mest, gozhih k
zasade,  prisazhivalsya  i razglyadyval zemlyu, otyskivaya  sledy. Kogda  vperedi
mezhdu stvolov proglyanul svet, skazal:
     -- Schitaj, iz lesu vyshli. Teper' by v pole konnye ne naskochili.
     -- CHto est' konnye? -- zainteresovalsya Smur.
     -- Voinskie na loshadyah, s sablyami.
     -- Konnyh ne budet.
     -- Pochem znaesh'?
     -- Loshad' -- dorogb, chelovek -- deshev. U nas ne voyuyut na loshadyah.



        9

     A i dusheven zhe russkij  chelovek! Vsya  zhizn' ego, s rozhdeniya do  smerti,
est' ne zhizn'  tela, a zhizn' dushi, ibo dusha dlya russkogo -- glavnoe. Na Rusi
ne rebenok  rozhdaetsya, no dusha,  i  lyudi  ne umirayut, a  otdayut  Bogu  dushu.
Kazalos' by, etim vse skazano o russkih, an net -- skol'ko uzh vekov  kazhdyj,
komu ne len', lovchitsya raspoznat'  russkij harakter, gluboko kopaet, dobyvaya
fakty, razglyadyvaya ih,  umnichaet do golovnoj boli i v konce koncov  razvodit
rukami: tainstvenna, nepoznavaema natura russkogo cheloveka.
     A to,  greshnym  delom, o russkih takogo  napletut, chto u  dejstvitel'no
znayushchih volosy dybom vstanut, i tut uzh dejstvitel'no znayushchim v svoyu  ochered'
prihoditsya  rukami razvodit':  s  p'yanogo ugara,  po  zlobe libo ot  velikoj
korysti edakoe vydumat' mozhno. Divyatsya dejstvitel'no znayushchie: zachem mayat'sya,
iskat' v  glubine to, chto u russkih, po obychayu, otkryto lezhit,  ne za  sem'yu
zamkami da pechatyami, ne zavaleno, ne  zakopano, ne zagorozheno ot chuzhih glaz?
Stoit tol'ko prislushat'sya k rechi narodnoj, s lyubov'yu  ee serdcem vosprinyat',
postich' umom --  i  vot uzh  pered toboj  russkie bez prikras, iz®yana, kakovy
byli, est'  i kakimi  vsegda budut.  Narod vrat'  ne  stanet,  ibo podspudno
osoznaet: shila v meshke ne utaish', i poetomu o sebe vyrazhaetsya otkrovenno.
     Slushajte.  Russkij chelovek zhelaet so vsemi  zhit' <i>dusha v  dushu</i>,  <i>s dushoj
naraspashku</i>, i v etom <i>ni dushoj, ni telom ne vinovat</i>, potomu kak ot zhizni inoj
u  nego <i>s  dushi  vorotit</i>,  k  nej  u  nego  <i>dusha  ne  lezhit</i>, <i>maetsya,  bolit,
nadryvaetsya, perevorachivaetsya</i> i  v konce  koncov  okazyvaetsya <i>ne  na  meste</i>.
Samoe zhe muchitel'noe, kogda <i>na dushe koshki skrebut.</i> Tut uzh russkogo ne tron'.
Den'  sidit  on,  dva, tri,  ves'  v  sebe, zhdet, pokuda  konchitsya  muka,  a
dozhdavshis', slovno v kupeli omytyj, vskinetsya svezh, bodr i snova gotov  zhit'
<i>dusha v dushu</i>, s <i>dushoj naraspashku</i>, <i>dushi ne chaya</i>, lyubit' iskrennego svoego.
     Bolee zhe  vsego russkij  strashitsya svoyu <i>dushu zagubit'</i>  i potomu sklonen
dejstvovat' <i>kak Bog na dushu polozhit</i>, ibo uveren: v kazhdom cheloveke semya  tli
est' i tol'ko Bog uberezhet ot kramoly zmeinoj i zhelanij sataninskih.
     Kaznu russkij  tratit ne na  propoj tela --  na propoj <i>dushi</i>,  greshit ne
telom -- no beret greh  <i>na  dushu</i>. Kogda ispugaetsya, <i>dusha</i> ego v pyatki uhodit,
poetomu pered vsyakim vorogom on nesokrushimo stoit s reshimost'yu za drugi svoya
polozhit' <i>dushu.</i>
     Eshche russkij chelovek ubezhden:  ezheli on takoj, znachit, i po vsem stranam
vse lyudi takie.  I privechaet on vsyakogo vzyskuyushchego zashchitu, so vsyakim  gotov
bok  o  bok  zhit', kak ravnyj  s ravnym, porovnu delya  trud, mir, radosti  i
nevzgody, i, otpravlyayas' v chuzhie kraya, zhdet, chto i ego tak zhe privetyat. Inoe
ne ukladyvaetsya u nego v golove.
     Kogda,  minovav  pole  molodoj  rzhi,  Eropkin  so  Smurom  podhodili  k
gorodishchu,  obnesennomu tynom iz zaostrennyh neohvatnyh  breven, syn boyarskij
zhdal, chto  iz vorot  vysypet  detvora,  potom  vystupyat  holopy,  poklonyatsya
vlastelinu,  pozdravlyaya s  vozvrashcheniem. Kotoryj pomolozhe kinetsya  uvedomit'
hozyajku, i Smur, okruzhennyj tolpoj  rabolepnyh slug, vojdet v vorota, prichem
deti, lyubopytnye  i  otkrovennye,  kak i  vse  deti vo  vseh zemlyah,  stanut
zabegat' vpered, tykat' pal'cami v inoplemennika, divyas' chudnoj odezhde togo.
Samyj  shustryj  nepremenno  pokazhet yazyk  i,  pokrasnev,  shmygnet  za  spiny
tovarishchej. Holopy zhe budut poglyadyvat'  iskosa, no dobrozhelatel'no: vsyakij s
mirom prishedshij -- drug, gost' zhe  vlastelina -- tem pache, a kakoj-nibud' iz
holopej, daby prishlomu pomyagchit' serdce, v vorotah nepremenno potrafit: "Tut
shcherbato -- ne ostupis', osudar'".
     No nichego  podobnogo ne  proizoshlo. Tiho bylo  za  tynom. Malo togo,  i
vorot v stene ne bylo. Lish' torchala nad tynom storozhevaya vyshka.
     -- Spuskaj! -- ostanovivshis' pered stenoj, kriknul Smur.
     S   vyshki  svesilas'  vihrastaya  golova,  pomorgala  golubymi  glazami,
razglyadyvaya prishel'cev, i povelela:
     -- Lestnicu gospodinu!
     Tut zhe po tynu skatilas' verevochnaya lestnica. Smur prikazal Eropkinu:
     -- Lez'.
     Po druguyu storonu tyna soobshchil vihrastomu karaul'shchiku:
     -- Vse spokojno. Klich' lyudej.
     I vihrastyj kinulsya k visevshemu na perekladine mezhdu stolbov kolokolu.
     Na zvon iz blizhajshih izbushek, krytyh solomoj, vysypalo s  sotnyu muzhikov
i  bab, vooruzhennyh kosami  i grablyami. Podstupiv k stene,  oni sporo  stali
vzbirat'sya po dopolnitel'nym lestnicam. Eropkin opomnit'sya ne uspel, kak vse
skrylis' za tynom. A iz  dal'nih koncov gorodishcha k  lestnicam  uzhe podhodili
drugie, s vedrami, ushatami, toporami,  motygami, nekotorye za plechami tashchili
ogromnye pletenye korziny. Vse dvigalis'  bystro i molcha,  tyn po verevochnym
lestnicam  shturmovali  v  ochered',  tolkovo,  bez  gvalta  i  suety,  slovno
vyshkolennoe vojsko, nikto ne ostupilsya, s lestnicy ne sorvalsya, orudij svoih
ne uronil. Skoro mezhdu tynom i izbushkami stalo pusto.
     -- Kuda oni? -- izumilsya Eropkin.
     -- Rabotat', -- otvetil Smur.  --  Kosit', polot', les  valit', plotinu
pod mel'nicu ladit'.
     -- Kosit'-to, chaj, v noch' ezdyat.
     -- V noch' opasno.
     -- A vorot pochto net?
     --  Ty voinskij  chelovek.  CHto  legche vragu: na tyn vlezt'  ili  vorota
otkryt'?
     -- Pozhaluj, vorota. Podvel pod nih taran krytyj da i krushi sebe.
     -- To-to,  --  kivnul Smur  i  obratilsya k vihrastomu  storozhu:  -- Ezh,
otvedi  voinskogo cheloveka v Pnev  ryad. Pust' Pen' emu vydelit dom. A ty, --
povernul golovu k Eropkinu, -- obedat' prihodi ko mne. Potom ya tebe  desyatuyu
chast' vydelyu.
     Ves' put' do Pneva  ryada Ezh  molchal.  Otmahival  rukoj shag  nezavisimo,
budto  ne  obremenennyj  poputchikom. Spina  pryamaya,  nechesanaya golova  gordo
otkinuta  nazad, kurnosoe  lico nasupleno, po storonam  ne smotrit;  kaby ne
poskonnye rubaha s portami --  vylityj knyaz'. Ostanovilsya popravit' onuch  --
na Eropkina i ne poglyadel. Na vopros: "Gde ostatoshnij narod?" -- skvoz' zuby
otvetil: "Vdol' tyna stoyat"; na drugoj: "Gde  stariki so staruhami?" -- "|ti
ne zazhivayutsya";  na tretij: "A malye deti?" --  "V dityatnike". Urazumev, chto
Ezha ne  razgovorit',  Eropkin prinyalsya  priglyadyvat'sya  da  prikidyvat': chem
zhivut  lyudi  v  gorodishche,  kakie  oni,  kuda on  popal? No  tolkom nichego ne
uglyadel.  Pravda, nastorozhila  ego  udivitel'naya chistota,  ne sovmestimaya  s
kuchnoj zhizn'yu:  na doroge  otsutstvoval  kakoj-libo sor,  ne lezhal  skotskij
pomet, obyknovennyj dlya  vseh  selenij,  vozle  izbushek  v  trave ne  belelo
kurinyh peryshek. Eshche udivilo Eropkina raspolozhenie zhilishch. Nametannym  glazom
on  podmetil  podnachal'noe: kogda ne po  vole vol'noj, po serdechnomu kaprizu
stavitsya izba,  no  po prikazu, rozhdennomu neobhodimost'yu.  Izbushki stoyali v
desyat' ryadov po tridesyat v ryad, prichem kazhdyj poryadok izgibalsya dugoj; vyjdi
iz  lyuboj  izby  -- lyubuyu vidno.  Krome  togo,  pered izbami ni kustika,  ni
derevca  ne torchalo, ne tyanulos'  nikakoj gorod'by, golo bylo kak na ladoni,
slovno v  voinskom  stane,  chtoby  sposobnee  karaul'nomu  sledit', kto kuda
gryadet da otkuda pravit.
     -- Ezh,  a  Ezh!  -- napravil golos v  spinu  provozhatogo.  -- U vas  tut
monastyr' ali ostrog?
     -- CHto est' monastyr', ostrog? -- obernulsya Ezh.
     --  A! -- otmahnulsya Eropkin, ponyav: daby poluchit' otvet,  pozhaluj, chas
bityj pridetsya tolkovat' znachenie slov.
     I Ezh otvernulsya, lico ego, ozhivshee na mig, snova stalo velichavo-hmurym.
Eropkin brov'  izlomil: ekaya bezynteresnost' v cheloveke! Da razve tako moglo
by  deyat'sya na Rusi? Da tam ne slovom,  tak vzglyadom postaralis'  by vyznat'
prishel'ca,   vsego  by  obglazeli  ispodtishka.  Ushcherben  narod,   poteryavshij
lyubopytstvo...
     Do chego by  eshche dodumalsya  Eropkin  --  Bog  vest', no  oni  podoshli  k
poslednemu poryadku,  i  Ezh,  ostanovivshis' nasuprotiv  krajnej  izby, strogo
provozglasil:
     -- Pen' -- vyjdi!

        10

     Pen' okazalsya nastoyashchim  pnem v chelovech'em oblich'e  -- rostochkom pobole
arshina, no kosaya sazhen' v  plechah. Na  korotkih  tolstennyh nogah vyshagival,
budto  kolenki  ne sgibalis', otchego  Pneva  hod'ba byla valkoj,  nespeshnoj:
levuyu nogu ot zemli otorvet -- telo vpravo krenitsya,  pravuyu pripodnimet  --
levoe  plecho  tyanet  k zemle.  Desyat' shagov ot  izby  otoshel  --  izmuchilsya.
Ostanovilsya,  zadral ogromnuyu,  chto kotel, bashku i skvoz'  dremuchuyu smolyanuyu
borodishchu po-medvezh'i prorychal v lico Ezhu:
     -- A?
     -- ZHil'ca prinimaj, -- otvetil Ezh. -- Dom vydeli. Smur velel.
     -- Smur?
     -- Smur.
     -- |tomu?
     -- Da.
     -- Ladno, -- kivnul Pen'. V chetyre  priema povernulsya krugom i dvinulsya
vdol' poryadka izbushek, raskachivayas' iz storony v storonu.
     Eropkin zaspeshil vsled.
     Prokovylyav mimo pyati izbushek, u shestoj Pen' ostanovilsya.
     -- Vot, -- skazal.
     -- CHto -- vot?
     -- Dom.
     -- Kak -- dom? -- ne poveril glazam Eropkin.
     -- Dom.
     -- |to izba.
     -- CHto est' izba?
     -- A chto est' dom?
     -- Razve ne vidish'?
     -- I eto -- dom?
     -- Dom. Zdes' budesh'  zhit'. Spat' -- na zare  lozhit'sya. Noch'yu luchinu ne
zhech'. Pechku topit' na rassvete. Po drugim domam ne hodit', k sebe ne  zvat'.
Uhodish' -- mne dokladyvaesh'. Delat' stanesh'  to, chto Smur ukazhet.  Zaboleesh'
-- tryapicu na dver' vyvesish'. Vse.
     Eropkin obomlel.
     -- Pogodi, pogodi, -- zasuetilsya, -- da kak zhe, da eto... --  I izbushku
obezhal i, vnov' predstav pred Pnem,  dokonchil: --  Pech' topit'...  a drov-to
netuti.
     -- Drova k vecheru budut, -- prerval Pen'.
     -- A zamok? Zamok na dver'?
     -- Ot kogo zapirat'sya sobralsya?
     -- A dokladyvat'sya po kakomu pravu? U vas svoboda.
     --  Svoboda, --  progudel Pen'  i  chut'  povel  rukoj, budto  predlagaya
voshitit'sya gorodishchem. -- ZHivem -- ni ot kogo ne zavisim. A dokladyvat'sya --
takov poryadok. Ryaduvyj dolzhen vse znat'.
     -- Ryaduvyj?
     -- Da, gospodin ryada.
     -- Ty -- gospodin?
     -- YA, Pen'.
     -- A ya?
     -- Ty stanesh' v moem ryadu zhit' -- znachit, mne podchinyat'sya.
     -- A ty komu podchinyaesh'sya?
     -- Smuru.
     -- A on kto?
     -- Volodetel' vseh.
     S  etimi  slovami  razvernulsya Pen'  i otpravilsya  vosvoyasi. Eropkin zhe
ostalsya  vozle  svoego  zhil'ya.  Obozrev stroenie,  uglyadel trubu.  Proburchal
vsluh:
     -- Horosho eshche, ne po-chernomu topitsya, -- i shagnul k dveri.
     Projdya kroshechnye sency, vvalilsya v izbu.
     Nalevo vo vsyu stenu  belela pech'. Nad golovoj viseli polati. V perednem
uglu chernel doshchatyj stol. Vpravo-vlevo ot  nego  vdol' sten tyanulis'  lavki.
Serovatyj svet  ele prosachivalsya skvoz' zatyanutye bych'imi puzyryami okonca, i
ot ubogosti zhil'ya na Eropkina navalilas' takaya toska, chto hvatilo sil tol'ko
dojti do lavki, s tyazhkim vzdohom sest',  brosiv ruki  mezhdu kolen,  navznich'
lech' da pereschitat' potolochnye plahi.
     Ne zametiv  kak, on  usnul,  i prisnilos' emu, chto v  izbu voshel nochnoj
gost', posetivshij pomest'e,  a  on, Eropkin, ne otvetiv na poklon,  dazhe  ne
podnyavshis' s lavki, prinyalsya korit' ego:
     "Ty kuda  menya zaslal, d'yavol parhatyj?! Da mordvin dikij  i tot  luchshe
menya zhivet! Da moya horomina pod Valdaem  po sravneniyu s etoj -- dvorec. YA na
tebya  ponadeyalsya, vse kinul, a ty chto? Da kakogo rozhna ya  zdes'  vysluzhu? Da
tut  volostitel' i  tot v  laptyah  hodit. Tut, vidno,  vse  s  hleba na kvas
perebivayutsya.  Ty vyjdi, vyjdi  na krylechko-to  da  poslushaj:  korovy  -- ne
mychat, sobaki -- ne layut,  koshki -- ne myaukayut.  Kur  i teh ne vidat'. A mne
tut, kak  sapogi iznoshu,  tozhe v laptyah shastat' pridetsya. Da ya shchas vstanu da
shestoperom tebe, chertu takomu, boka-to umnu!"
     Na chto gost', oblybiv kurnosoe lico, skazal:
     "A nu stihni! -- i,  usevshis' v  nogah u Eropkina, popenyal: --  YA  ved'
tebya zb more posylal, a ty i do Kolomny ne doehal. Nu da ujmi serdce-to -- i
zdes' vse  sladitsya. Budut tebe  i dvorec, i deneg  meshok. I vlast' budet, i
nezavisimost'. Ty  ne toropis' tol'ko.  Sluzhi i  zhdi. Da  dukat beregi.  Kak
zhizn'  po  serdcu pridetsya  -- shepni  za  levoe plecho,  menya zovi,  ya  zhizn'
prigozhuyu-to tut zhe na dukat smenyayu".
     Vstal gost'  s lavki, ruki brosil po  shvam, vverh vytyanuvshis', v maticu
makushkoj upersya. Utrobno, s sipom gorlovym doskazal:
     "Ty,  parya,  syn  boyarskij, pro  romaneyu  zapamyatoval. Poldnya minulo --
glotka ne ispil. Ottogo-to i maesh'sya myslyami.  Pej, pej  romaneyu-to -- v nej
sila. CHashche prihlebyvaj -- zhelaemoe kak po-pisanomu slagat'sya uchnet..."
     Zadrozhal, zadrozhal  i... istayal.  Tol'ko zapah ostalsya,  budto  spalili
pero.



        11

     Vseob®emlyushchee  merilo lyudskih  deyanij  u russkogo cheloveka  -- sovest'.
Kakih  tol'ko  zakonov ne  napisano,  a  russkij, naprokazivshi,  molit  mir:
sudite,  bratcy, vy menya ne  po knigam  pechatnym, a  po sovesti. I,  pochesav
zatylki da pokryahtev, mir zachinaet tako sudit'. Zakon --  pryamolineen i suh,
sovest' zhe mnogoobrazna i serdechna, kak lyudskaya zhizn', i  narod verit ej,  k
nej  tyanetsya, ne  ropshchet,  esli dazhe  nakazanie  po sovesti  prevyshaet  meru
zakona, potomu chto moshch' i krepost' v sovestlivom sude, a zhestokosti net.
     Velikoe, bogodannoe  merilo -- sovest'! Prekrasno  izukrasila ona obraz
naroda russkogo. Osobenno zhe  osvetila teh, kto po  sposobu dobyvaniya  hleba
nasushchnogo, kazalos' by, dolzhen pro  sovest'  nachisto  zabyt', ibo sytost' ih
ispokon i po vsem zemlyam  zizhdetsya na udache,  vyuchke tela,  kreposti  voli i
mecha.  Preudivitel'no sovestliv  na Rusi  voinskij  chelovek!  Net v nem  toj
sobach'ej  predannosti, kogda i  vorovannoe,  i  blagopriobretennoe odinakovo
ohranyaetsya. Russkij voinskij  chelovek vsegda zhelal napered znat':  za pravdu
on  zastupit ili za krivdu? Voeval on  vsegda  po  neobhodimosti,  ishodya iz
gosudarstvennogo  interesa. Konechno, sluchalos', oshibayas', vstaval ne  na  tu
storonu, no, ponuzhdaemyj vrozhdennoj sovestlivost'yu, vse-taki razbiralsya, chto
k chemu,  pribivalsya  k pravomu i uzhe  stoyal  nerushimo, ne  smushchayas' altynnym
zvonom. Svidetel'nica tomu -- istoriya. Tol'ko chitat' ee nado sovestlivo, bez
sobach'ej predannosti hozyainu, velyashchemu chitat' vygodnoe. Pochitaesh' tak, i kak
na ladoni russkij voinskij chelovek -- krov' ot krovi, plot'  ot ploti svoego
naroda, beskorystnyj i dobrovol'nyj.
     Prosnulsya Eropkin  ot velikoj tyazhesti. Kisetec s  dukatom  davil grud',
budto zhernov.  Eropkin, kak lyagushka  pridavlennaya, lezhal  -- ni vdohnut', ni
vydohnut'. Trepyhnulsya  raz-drugoj, no kisetec  stal eshche  tyazhelej,  i  krugi
zelenye v glazah zahodili,  i  tresk poslyshalsya -- to li kosti hrustnuli, to
li lavka  ne vyderzhala bremeni. Po  vsemu vyhodilo -- nastal  konec. Eropkin
nogami  zasuchil,  rukami  zadergal, podstegivaya  sily,  ottyagivaya  poslednij
vzdoh, i... vspomnil pro romaneyu. Molniej mysl' sverknula: ne izop'et glotok
-- pomret.  Poslednim usiliem posharil za pazuhoj, nashchupal  gorlyshko, vytyanul
suleyu, ne  podnimaya  golovy, prinyalsya  lit' vino v shiroko razinutyj  rot  --
polovina tuda, polovina na usy i borodu.
     S pervym  glotkom perestalo treshchat'  v  grudi, so  vtorym udalos' v nee
nabrat' vozduhu, s  tret'im kisetec  uteryal  smertnyj ves.  Eropkin  sel  na
lavke, a  kogda vykushal glotkov  s  dvunadesyat i potryas  posudinu, proveryaya,
polna li ona,  predsmertnaya muka povidelas'  snom  minuvshim,  i vot vnov' --
yav',  volya vol'naya dushu  vol'gotit i mayachit-manit  udacha. Vrode by i ne p'yan
byl, no chuyal -- more emu po koleno.
     Sunuv suleyu za pazuhu, vstal posered' izbushki, ruki  po-hozyajski uperev
v boka i lyubuyas' soboj, zagorlanil tak, chto zadrozhali steny:

     Vo gornice, aj vo gornice,
     Vo gornice da vo gornice
     Oj sidel mladen', sidel mladen'.
     Oj sidel mladen', sidel mladen',
     Da sidel mladen', sidel mladen'.
     Sidel mladen', rukodel'nichal.

     Sidel mladen', rukodel'nichal,
     Sidel mladen', rukodel'nichal.
     Rukodel'nichal, bulat tochil.

     Rukodel'nichal, bulat tochil,
     Rukodel'nichal, bulat tochil.
     Sobiralsya da razgulyat'sya.

     Sobiralsya da razgulyat'sya,
     Sobiralsya oj razgulyat'sya
     Po dorozhke-ot po proselku.

     Po dorozhke-ot po proselku,
     |h, po dorozhke, po proselku
     Vsyaka rezati da grabiti.

     Vsyaka rezati da grabiti,
     Vsyaka rezati da grabiti
     Bez razboru i sumleniya.

     Bez razboru i sumleniya,
     Bez razboru i sumleniya
     I kupca, i knyaz'-boyarina.

     I kupca, i knyaz'-boyarina,
     I kupca, i knyaz'-boyarina,
     A i matushku rodimuyu.

     A i matushku rodimuyu,
     Oj da matushku rodimuyu --
     Ne gulyala b dura staraya.

     Ne gulyala b dura staraya,
     Ne gulyala b dura staraya
     Poperek puti molodcheska.
     Poperek puti molodcheska,
     Poperek puti molodcheska
     Ne vstrevalas' by po pervosti.

     Ne vstrevalas' by po pervosti,
     Ne vstrevalas' by po pervosti
     Na pochin truda razbojnich'ya.

     Otgolosiv pesnyu, hotel nachat' druguyu da vprisyadku vdol' pechki projtis',
no vvalilsya v izbu Pen'.
     -- Molchat'! -- prorevel ot poroga i, yaryas', zatopal  nozhishchami, gubishchami
zashlepal, ne v silah bol'she slova vymolvit' ot vozmushcheniya.
     -- CHto?.. --  vrode rasteryalsya Eropkin, i Pen', vzbodrennyj  ego mnimoj
rasteryannost'yu, obrel rech'.
     --  Molchat'!  -- vdrugoryad' ryavknul  -- chto  toporom  otrubil,  glotnul
vozduhu  i  budto  v tulumbas zabuhal:  -- Ne polozheno pet'! Pet'  tol'ko po
prazdnikam. Poyushchij v rabochee vremya -- tuneyadec. Na pesnyu brat' razreshenie. U
menya.  Doprezh' vseh  ya pesnyu slushayu.  V svoem poryadke  ya  -- gospodin.  YA ne
pozvolyu...
     CHego ne pozvolit Pen', Eropkin slushat' ne stal, a postupil kak zavzyatyj
naemnik,  kotoromu  i  pravogo,  i  vinovatogo  odinako  bit',  aby  remeslo
spravlyalos'.
     -- Ty? Mne? Ne pozvolish', dubina stoerosovaya? -- prosheptal.
     SHepot po napryazheniyu byl  raven  kriku,  i Pen'  eto pochuvstvoval, levuyu
nogu vystavil vpered, lokti k bokam prizhal -- prigotovilsya k zashchite, Eropkin
zhe udaril pod shchikolotku. Pen' grohnulsya na  pol. Eropkin sgreb ego, vynes iz
izby i, ponatuzhas', kinul podal'she.
     Pen' letel dolgo,  pryanul tyazhko. Nekotoroe vremya plastom  lezhal.  Sel i
prinyalsya  oshchupyvat' golovu,  a Eropkin,  vytyanuv iz-za golenishcha  nozh-konchar,
tonkij, chto shilo, pristavil k gorlu poverzhennogo.
     --  Hochu -- poyu. Hochu -- splyu. Hochu  -- baklushi b'yu. Ty mne ne ukaz, --
soobshchil  s  rasstanovkoj.  --  Drugoj raz  bez pochteniya yavish'sya -- zarezhu. A
teper' vstan'. Spolosni haryu da k Smuru menya vedi.



        12

     Smurovo  zhilishche okazalos'  takoj  zhe izboj, kak  i  prochie  v gorodishche,
tol'ko  gorazdo obshirnee -- tri sruba, pristavlennye drug k drugu, pod obshchej
solomennoj kryshej. Sprava raspolagalos' pyat' zhilishch pomen'she, dvuhsrubnyh.
     -- To -- Smurov ryad, -- po sobstvennomu pochinu dolozhil Pen', priznavshij
glavenstvo sil'nogo. -- Zdes' Smur zhivet, tam -- ego synov'ya.
     -- Pyat' synov? -- pointeresovalsya Eropkin.
     -- Pyat'.
     -- ZHenaty?
     -- Tak.
     -- A docheri?
     -- Odna zamuzhem, v sosednem gorodishche. Drugaya zdes'. Ne zamuzhem.
     -- Mala?
     -- Licom strashna. Darom hleb est.
     -- Darmoedka, vyhodit?
     -- Tak. ZHenshchine polozheno ili detej rozhat', ili rabotat'.
     -- Pushchaj i rabotala by.
     -- Doch' vlastelina rabotaet na ravnogo i rozhaet ravnomu.
     -- Da kol' ravnogo-to net! -- udivilsya Eropkin.
     -- Net ravnogo -- zhdat' nado. Do dvadcati pyati let.
     -- A tam?
     -- Ub'yut ee. Takov poryadok.
     Sodrognuvshis',  Eropkin  povel   plechom,  no  vypitaya  romaneya  okazala
dejstvie, i  on bodro zashagal  k  Smurovu  zhilishchu,  slovno kazn'  nezamuzhnih
zhenshchin vpolne obychnoe delo. CHerez plecho kinul sopevshemu pri hod'be Pnyu:
     -- Stupaj domoj.
     Podojdya k zhilishchu, sprosil u holopa, stoyavshego na chasah:
     -- Smur doma?
     -- Ty kto? --  obespokoilsya holop i vzglyadom prinyalsya oshchupyvat' chudnogo
prishel'ca.
     -- YA, -- podbochenilsya Eropkin, -- voinskij chelovek. Vedi k Smuru.
     --  ZHdi,  -- otvetil  holop,  namerevayas' shmygnut'  v seni, no Eropkin,
uhvativ za shivorot, sdernul togo s poroga i po-hozyajski shagnul v dver'.
     V gornicu voshel -- shapki ne snyal. Tol'ko burknul:
     -- Zdorovo.
     Smur, sidya  za stolom, hlebal varevo. Iz  misy valil par. V  izbe pahlo
ukropom. Vozle stola, slozhiv ruki na grudi, smirno stoyala zhenshchina v sarafane
i kike. Iz-za pechki pyalilsya na trapezu seden'kij starichok, chmokal gubami.
     --  Hleb  da  sol', --  vymolvil  Eropkin. Snyal shapku, bez  priglasheniya
uselsya za stol. -- Lozhku mne, -- velel zhenshchine.
     Ta metnula vzglyad na Smura.
     -- Daj, -- kivnul Smur. -- A ego vyvedi: est' meshaet.
     Polozhiv lozhku pered Eropkinym, zhenshchina vytolkala starichka iz izby.
     -- Otec? -- usmehnulsya Eropkin, vspomniv razgovor na beregu reki.
     -- Tak, -- otvetil Smur. -- Esh'.
     -- SHCHi?
     -- Sup. Ukropnyj. Segodnya ukropnyj den'.
     -- A zavtra?
     -- Kapustnyj.
     -- A posle?
     -- Svekol'nyj.
     -- A vse vmeste nel'zya?
     -- Nel'zya. Est' polozheno raznoobrazno. Inache presytish'sya.
     Lozhkoj Eropkin zacherpnul iz misy. Glotnul i poperhnulsya. Vmesto myasnogo
vzvara  v  mise  okazalas'  solenaya  voda,  do zelenogo  cveta  zapravlennaya
ukropom. Izo rta  k gorlu podkatil kom. Eropkin ele peresilil rvotu, a kogda
kom osel, sprosil siplo, utiraya slezu:
     -- CHto eto?
     -- Skazano: ukropnyj sup, -- otvetil Smur.
     -- |to zhe prosto voda.
     -- S ukropom.
     -- A myaso?
     -- Myasnoj den' raz v mesyac.
     -- Ne gusto.
     -- Tak.
     -- No zemlya vasha nebos' obil'na?
     -- Obil'na.  Tol'ko nado vybirat':  ili svobodno zhit',  ili kazhdyj den'
est' myaso.
     -- Da hot' by raz v  nedelyu. V  ostatoshnye  dni mozhno kashu, i tvorog, i
moloko. Da malo li...
     -- Nel'zya, -- perebil Smur. -- Ne pozvolyaet politicheskaya obstanovka.
     -- |to kak? -- ne ponyal Eropkin.
     -- U Svobodiny vragov mnogo.
     -- Vragov bit' nado.
     -- My i b'em: myasom, molokom, tvorogom, smetanoj. Zernom. Ryboj vyalenoj
i  solenoj. Mehami.  Salom. Degtem. Pen'koj  tozhe.  Polotnom.  Tak, voinskij
chelovek, vraga bit' udobnej,  bez  krovi. I  vraga b'em, i spokojno zhivem. A
glavnoe  --  svobodno.  Nezavisimo.  Ni  ot  kogo.  Potomu  i nazyvaemsya  --
samoderzhavnoe gosudarstvo Svobodina.
     Smur nazidatel'no podnyal palec, i  Eropkin vylupilsya na  zheltyj krepkij
nogot'. Ne morgaya glyadel do slez. Potom  vse zhe morgnul i snova ustavilsya na
palec.  Skazannoe  Smurom v razum  ne  ukladyvalos'. S  natugoj i tak i edak
primerilsya  k  Smurovym slovam. V  levom  viske zastuchalo,  iz-pod  volos  k
perenos'yu pobezhal pot.
     -- Samoderzhavnoe? -- shepotom sprosil.
     -- Tak.
     -- Gosudarstvo? Svobodina?
     -- Imenno.
     -- Ne vnemlyu, -- soznalsya  i pochuvstvoval, kak ot priznaniya stalo legche
dyshat'.
     -- Na tvoej rodine, vidno, drugie poryadki? -- usmehnulsya Smur.
     -- U nas vragov b'yut oruzhiem.
     -- A u nas po-inomu, -- skazal Smur, snova vzdymaya palec. -- Vnikaj.
     I Eropkin ustavilsya na palec.
     -- CHto est' istinnaya svoboda? -- sprosil Smur.
     --  |to kogda  po serdcu  zhivesh',  --  tut zhe otvetil Eropkin. -- Stalo
byt', ot dushi. Proshche vymolvit': chto zhelaesh', to i delaesh'.
     -- Neverno, -- nasupilsya Smur. -- Tak rassuzhdayut bezotvetstvennye lyudi.
Istinnaya  svoboda  -- eto kogda  chelovek est, spit, rabotaet  i znaet: nikto
nikogda na nego ne napadet, ne vygonit iz doma, dom ne sozhzhet. Ponyatno?
     --  Vestimo, -- kivnul Eropkin. Kaby na  Rusi tak bylo, on, kazhis'  by,
vek  v  pomest'e sidel, ni za kakoe  more ne  poshel. Ono, mozhet, i ne bogato
zhil, a vse doma. V  konce-to  koncov,  ne bogatstvo -- pokoj  vazhen, mir, da
lad, da znanie: ezheden  shchi  pustye,  no  tvoi,  i nikto ih, okromya tebya,  ne
vyhlebaet.
     -- Tol'ko nevnyatno mne,  -- priznalsya,  -- kak  voyuyut pen'koj da salom?
Neshto byvaet tak?
     -- Byvaet, -- kivnul Smur. --  Primer -- Svobodina. -- I povel po krugu
rukoj,  slovno  ne v izbe sidel, a vo  chistom pole. -- Glyadi: zhivem i voyuem,
voyuem i zhivem.
     --  Da kak?! --  voskliknul Eropkin,  nachinaya  ot neponimaniya  zakipat'
serdcem.
     --  So vseh  vlastelinov i  volodetelej  ezhegodno  sobiraetsya  nalog  i
otpravlyaetsya  v  sosednee Narodnoe Carstvo. Kakoj zhe smysl  Carstvu  s  nami
voevat', esli ono i tak vse imeet?
     Eropkin razinul rot. Ot izumleniya poteryav sposobnost'  upravlyat' licom,
stal pohozh na idiota.
     -- Da  ezheli  im, to est'  Carstvu etomu,  malo pokazhetsya?  -- vymolvil
nakonec.
     -- V Svobodine nahodyatsya ih  chinovniki. Vse  uchityvayut. Malo ne  berut.
Poslednyuyu shkuru tozhe ne sdirayut. Tak i zhivem pyat'sot let.
     -- Pyat'sot! -- ahnul Eropkin i pochuvstvoval: koli  ne vyp'et romanei --
s uma sojdet. Vstav iz-za stola,  soobshchil: -- YA -- do vetru, -- i vyskochil v
seni.
     V izbu  vernulsya kak ni v chem ne byvalo. Sprosil, snova  usazhivayas'  za
stol:
     -- Koli u vas takaya prigozhaya zhizn', ya-to na koj nuzhen?
     -- Skazhu, -- otvetil  Smur, sobravshis'  vnov' podnyat' palec, no v  izbu
bochkom protisnulsya Smurov otec i nu klanyat'sya i kanyuchit':
     -- Supchiku daj, daj supchiku, klanyayus', syn, est' hochu...
     -- YA chto velel?! -- vyzverilsya Smur na zhenshchinu.
     Ta kinulas' k stariku, vytolkala togo v seni.
     -- Ochen' est' hochet, -- soobshchila, vstav na prezhnee mesto.
     -- Vchera kormlen, -- otvetil Smur.
     -- Pozavchera, -- popravila zhenshchina.
     -- Ladno. Pokormi. No tam, -- mahnul rukoj na dver' Smur i povernulsya k
Eropkinu: -- Slushaj.
     -- Da slushayu, slushayu! -- ozlilsya Eropkin, kotoromu vdrug smert' kak eshche
zahotelos'  vypit'.  -- Bityj chas slushayu  i  nikak ne voz'mu v tolk:  chto ya,
voinskij chelovek, stanu zdes' delat'? Mir u vas s  etim Carstvom. Tak?  Tak.
Danniki vy, stalo byt'. Poltyshchi godov oni vas  grabyat  i eshche stol'ko  budut.
Miloe delo im -- zhivi ne  tuzhi. Da koli by  ya v  tom  Carstve carstvoval  --
pal'cem by vas ne trogal. Synam-vnukam nakazal ot vsyakoj vsyachiny vas berech'.
|ko schast'e-to Carstvu privalilo: ryadom, pod bokom durakov sorok sorokov!
     -- Ne krichi! -- povysil golos Smur.
     -- Ne krichu ya, udivlyayus'.
     --  Ty  nanyat ne udivlyat'sya!  Uvidel -- molchi, veleli -- sdelaj. I vse.
Sluzhba. Bez udivleniya. Ponyal?
     Svincom nalilsya Smurov  vzglyad.  Pod neprimirimoj tyazhest'yu  ego Eropkin
bylo  snik,  no,  vspomniv,  pochto  pokinul  rodimyj  dom,  plechi raspravil,
poveselel.
     -- Ladno, -- mirolyubivo  otvetil. -- Kak vam tut zhit' -- vashe delo. Moe
delo -- zhalovan'e otrabatyvat'. Tolkuj pro sluzhbu.
     -- To-to,  --  prorychal  Smur.  Vzglyad  ego  pomyagchel, glaza  iz  seryh
preobrazilis' v sinie, i vot uzh v nih zadrozhala zhal'-toska, slovno by dobree
Smura i ne bylo vo  vsem svete, i on,  Smur, rad by  vseh i kazhdogo nadelit'
svoej  dobrotoj, da lyudi dobroty churayutsya. -- S Narodnym Carstvom u nas mir,
no  mezhdu  soboj  -- vojna,  --  promolvil negromko,  s tyazhkim  vzdohom.  --
Volodeteli-sosedi  --  pakostniki.  Nivy   grabyat.   Paseki  razoryayut.  Skot
otgonyayut. Rybu v nashih tonyah lovyat.  Les rubyat. Razboj! Tret' zdorovyh lyudej
v  karauly  stavlyu. Rabochih  ruk ne hvataet. Sam  vynuzhden seno  sterech'. Ty
videl.  A  nalog  ne  sbavlyaetsya.  Urozhaj, neurozhaj,  pozhgli,  pograbili  --
Narodnomu Carstvu vylozhi. I narod svoj kormi -- inache ploho rabotayut. Kak ni
kin', voinskij  chelovek, -- vse ubytki. Vot  i  podumalos'  strazhu  zavesti.
Otryad. Malyj, no  vyshkolennyj.  A  tut kak raz  ty. Dam tebe  desyatkov  pyat'
parnej, neprilezhnyh k rabote. Prisposobish' ih k voinskomu trudu. Srok pridet
-- ne nas, my grabit' stanem. Da my volodetelishek, pakostnikov etih,  na sto
verst   vokrug  vot  gde  zazhmem.  --  I  Smur   pokazal  Eropkinu  krepkij,
zakostenevshij  ot usiliya kulak. Sinij vzglyad ego stal merknut'.  Glaza snova
nalilis' svincom.
     Eropkin ogruz pod vzglyadom i smirenno kivnul:
     -- Ladno. Budu sluzhit'. Veli vydat' desyatuyu chast' ot prezhnego  goda. --
I,  osiliv  vzglyad,  uzhe  smelo  proiznes:  --  A  grabit'  stanem  --  i  s
nagrablennogo mne desyatinu.



        13

     Smiren i neprityazatelen russkij  chelovek.  CHto by ni priobrel on tyazhkim
trudom  --  s blagodarnost'yu  vymolvit:  "Bog  poslal";  chto ni  poteryaet --
vzdohnet  pokorno: "Bog dal --  Bog vzyal". No ezheli obretet  dohod obil'nyj,
tut zhe ustanovit meru svoemu dostatku, a lishnim  odarit obshchestvo.  Kazhdyj na
Rusi pechetsya ob obshchestve razno, posil'no, v zavisimosti ot lishnego. Kto hram
Bozhij  vozdvignet,  kto  rat'  oboruzhit, kto  vlozhit kaznu  v  monastyr'  na
perepisku premudryh knig.  Inoj cherez rechku  izladit most, drugoj v golodnyj
god  okupit  zerna  rasshivu,  a  tretij  hot'  groshom  na  paperti   nishchenke
poklonitsya,  neudachlivomu sosedu shchej  gorshok sneset libo sunet rzhanoj  pirog
kalike  perehozhemu. Potomu kak na tom svete s  russkogo cheloveka  sprositsya:
zhil li on obshchego zhivota radi ili teshil gordynyu da sobstvennuyu utrobu?
     Eropkin, prinimaya zhalovan'e,  vykazal  velikuyu zhadnost'. To li  potomu,
chto  ot  Boga  otreksya,  to li  ottogo, chto  romanei hlebnul, no  povel sebya
nebyvalo: v  prirub za klyuchnikom  voshel, obilie  vse  pereschital, podelil na
desyat'  i  sam zhalovannoe  prinyalsya  na vozy  taskat',  norovya  mezhdu  delom
uhvatit' lishnee. Nad kadushkoj  gruzdej solenyh Smur  s  Eropkinym podralis'.
Smur tozhe  okazalsya zhaden, otstaival kadushku kak samu zhizn'. Izlovchas', sbil
s Eropkina  shapku, tot zhe, zashchishchaya chest', kablukom pripechatal Smurov lapot';
vzvizgnuv ot  boli,  vcepilsya  Smur Eropkinu  v  volosa, i  vrukopashnuyu  oni
shvatilis'.
     -- Obdelyaesh'! -- rychal Eropkin.
     -- Lishnee beresh'! -- vtoril Smur.
     -- Voyuj sam!
     -- Mne vor ne nuzhen!
     -- Sam vor!
     Nasilu holopy rastashchili ih. Eropkina k vozu prizhali, Smura -- k stene i
tak nevolili, pokuda iz bojcov pyl-zhar ne vyshel.
     -- Da podavis' ty svoimi gruzdyami, --  pozhelal Smuru Eropkin,  perevedya
duh.
     -- Svoimi, imenno, -- kivnul Smur. -- YA lishnego ne dam. ZHelaesh' sluzhit'
-- sluzhi po ugovoru.
     -- Teper' ugovor  drugoj budet,  -- podbochenilsya Eropkin.  -- Eshche dvoih
holopov mne dash'.  Odin  -- klyuchnik i dlya vsyakogo obihodu, drugoj -- stryapnyu
stryapat'. A grabit' sosedej stanem -- mne desyatinu i  s grabezhu. Soglasen --
holopej s  vozami prishlesh',  net  --  ya  shapku v  ohapku. Volodetelej mnogo,
vyberu naishchedrogo.
     Otrodyas'  Eropkin  podobno  ne  perechil ni knyaz'yam-voevodam, ni boyaram,
nikomu,  kto  byl  vyshe  ego  po  dostatku  i  znachimosti.  Piscu-pod'yachemu,
shchelkoperu, krapivnomu semeni, kogda sluchalos' zabresti v Pomestnyj prikaz, i
to  klanyalsya,  rabolepstvuya,  v  glaza  zaglyadyval,  ukazuyushchee slovo  lovil,
vyslushav  --  ne perechil, pomnil: zhaluet car', da ne  zhaluet psar'. A tut --
nikakoj boyazni, shagaet  sebe,  s pyatochki na nosok  sapozhok stavit, plechikami
pokachivaet. CHuet, kak Smur  vzglyadom  zatylok sverlit, da sily v tom vzglyade
net. Na ego, Eropkina, storone sila. Vot oserchaet vkonec  da  i mahnet cherez
ostrog -- i  stupaj, Smur, sam sterech'  seno, polzat' promezh stozhkov, rezat'
sosedej.  Nozhik,  vish', obronil, Anika-voin! Bogu svoemu  molis',  chto sosed
kvelyj popalsya, tut  zhe  tebya ne poreshil.  V potasovke nozhik ne obronit'  --
iskusstvo!
     Vytashchil Eropkin iz-za pazuhi suleyu. Zaprokinuv lico  k nebushku, glotnul
glotok dobryj. A v nebushke solnce pleshchetsya i zhavoronok vo slavu sushchego pesn'
poet.
     Slovno v horovode, Eropkin golovu sklonil k plechu, ruki razvel i gryanul
svoyu pesnyu, sam velichayas' da slavyas':

     Ot Moskvy, Moskvy zarya zanimalasya.
     |h, oj, oj li, oj lyuli, zarya zanimalasya.

     |h, u carya vojna, vojna podnimalasya.
     |h, oj, oj li, oj lyuli, vojna podnimalasya.

     |h, moemu druzhku davno skazano.
     |h, oj, oj li, oj lyuli, davno skazano.

     Davno skazano emu napered idti.
     |h, oj, oj li, oj lyuli, napered idti.

     Napered idti, emu krugi zavodit'.
     |h, oj, oj li, oj lyuli, emu krugi zavodit'.

     Emu pesni zapevat', emu devok vybirat'.
     |h, oj, oj li, oj lyuli, emu devok vybirat'.

     Emu devok vybirat', emu krasnyh celovat'.
     |h, oj, oj li, oj lyuli, emu krasnyh celovat'.

     Domoj  prishel, a  tam  drug serdechnyj -- nochnoj  gost' valdajskij vnove
sidit.
     -- Tak-tak,  --  shcheritsya, -- horosho p'esh' i horosho poesh', syn boyarskij.
Ty pej, pej romaneyu-to, ona mysl' pryamit.  Tut v Svobodine s pryamymi myslyami
takih  del navorochat'  mozhno --  moi brat'ya obzaviduyutsya. Da ty  k stolu,  k
stolu prisazhivajsya. Nebos' kak volk est' hochesh'? Pokormlyu. Kushaj s  zapascem
-- klyuchnika-to so stryapuhoj tol'ko k vecheru prishlyut.
     Glyanul  na stol Eropkin, a tam edy, kak  v  pervuyu noch'. Sel  za