pohozh na pticu v kletke, kogda otkryta dverca i ruka tyanetsya dostat' pticu. - Vy Sto pervyj? - Net, Devyanosto devyatyj. - A ya Sotaya. ZHivu ryadom, - ona protyanula ruku. Strah vzmahnul krylom, yurk mimo ruki - i skrylsya iz glaz. - U menya vot neskol'ko minut svobodnogo vremeni. - Pojdemte, ya napoyu vas chaem, - Devyanosto devyatyj vstal. - U menya vsego neskol'ko minut vremeni. - Sotaya podoshla k nemu. - U menya vsego neskol'ko minut, i ya ujdu. Idi syuda, - ona potyanula Devyanosto devyatogo k sebe. Oshchutila, kak on ves' napryagsya, zadyshal tyazhelee, oshchutila ego serdce, kotoroe zabilos' chashche. I popolzla struzhka, tonkaya, prozrachnaya, protyazhno, monotonno. Doska eshche ne byla gotova, a Sotaya uzhe dumala, chto material syroj i vryad li stoit na nego tratit'sya... Ona, pozhaluj, chuvstvovala, chto partner shodit s uma, i nichego pohozhego v svoej zhizni on ne vstrechal, i, v obshchem-to, nemnogo nemiloserdno uhodit' sejchas... No vremya! Tak chelovek, nesushchij vodu, ne daet napit'sya umirayushchemu stariku, ibo tam, vperedi, etu vodu zhdut royushchie kolodec, chtoby napoit' ves' mir. Inogda byvaet, chto donesshij ne zastaet nikogo v zhivyh. I vozvrashchaetsya obratno i nahodit ostavlennogo mertvym. - Nekogda, ya skazala tebe, chto neskol'ko minut... Serdce vorochalos', kak zastryavshaya mashina, nogi drozhali. On otpustil ee. Ona vyshla v holl, nakinula plashch. On podoshel k nej, prizhalsya. - Podozhdi minutu... - Zavtra, slyshish', zavtra ya pridu. Vyskol'znula iz dveri. Vyshla na ulicu. Dozhd' vstretil ee prohladoj, no ne ostudil, a szhal svoimi struyami telo. Eshche nesya v sebe prikosnovenie ruki vozle gub, okolo uha, ona zaspeshila, i eta sila neostyvshego vozbuzhdeniya pronesla ee po ulicam, mokrym, chernym, blestyashchim, skol'zkim, do zavetnogo podŽezda. Dver' nastezh'. - Zdravstvuj, ty opozdala na desyat' minut. - On ushel na desyat' minut pozzhe. - |to pravda? No on uzhe ne slushal ee. On zhdal ee i ne dal snyat' plashch... H Muza ubrala sad. Vymyla sledy krovi i myasa. Podmela opavshie list'ya. Nichego putnogo ona ne pridumala. I ej zahotelos' k sebe, v svoj sad, k Grimeru, ot chuzhih tajn, ot chuzhoj gryazi. Nadela plashch. Raspahnula dver'. - YA ne mogu do zavtra. - Na poroge Devyanosto devyatyj, vsklokochennyj, uzkie glaza, ves' p'yanyj... Muze zhalko ego, ona dazhe medlit, prezhde chem proiznesti svoyu vsemogushchuyu frazu, ibo uzhe ot nee zavisit, ostanetsya Devyanosto devyatyj v zhivyh ili vecherom ego zhdet Komissiya. Sejchas i tot uznaet ob etom. Gnala lisa zajca, da i sama v kapkan - shchelk. - U menya imya, - Muza dazhe golovoj pokachala, kak budto proshcheniya poprosila. ...Vse proshlo, vse uletelo, vse ischezlo. Devyanosto devyatyj stal myagkim, kak kasha, na lbu vystupil pot, obezŽyazychel. - Ladno, idi, chego stoish'. YA ne skazhu... - derzhas' za stenku, Devyanosto devyatyj vypolz za dver'. I Muza vyshla vsled. Vse-taki udobno imet' imya. A vot vorvis' on v dogrimerovy gody - i nuzhno bylo by carapat'sya, zashchishchat'sya. Gospodi, kak trudno zhenshchine bez imeni. Da i komu bez nego legko. Srazu i bezzashchiten, i zavisim. Ot chego tol'ko ty ne zavisim. Hotya i Muza, i Grimer zavisimy ot bolee krupnyh imen. No... eto uzhe ne tak grubo, drugoj uroven', hotya esli imena ravny, to zhe samoe... A parnya ej vse-taki bylo zhalko. "Vot neutomimaya baba, - podumala ona o Sotoj, - vidimo, dazhe ushla ran'she vremeni". Edva Muza otoshla neskol'ko shagov ot podŽezda, ee chut' ne sbila s nog Sotaya. Vytyanuv vpered golovu, kak utka pered posadkoj na vodu, ona letela domoj... Uznav, chto sam eshche ne vernulsya, oblegchenno vzdohnula i shmygnula v proem dveri. Ede neskol'ko shagov. Povorot, i navstrechu Sotyj. Sovsem drugoe delo. Netoroplivo. Val'yazhno. Zadumchivo. Ostanovilsya posmotret' tak, chto Muze zahotelos' vymyt' glaza. CHto ona i sdelala, podnyav lico kverhu. - Pogoda prelest', dazhe domoj ne hochetsya, esli by ne vremya... - Sotyj podmignul. - A mozhet, provodit' tebya... Muza poezhilas'... - Spasibo, - podumav pri etom: "Kakaya vse-taki skotina", no ulybnulas' i, boyas', chto ee nachnut ugovarivat', poproshchavshis', poshla vpered. Tot ne srazu povernulsya. Perekosil rot. ZHalko, imeni net, a to by on ee davno... Pravda, delo ne tol'ko v imeni, - kak on umel, syuda, pozhaluj, ne podoshlo by. Da i zachem vozit'sya, kogda etogo dobra i tak navalom za lyuboj dver'yu. A chto u nih, s imenem, telo, chto li, drugoe... A mozhet, drugoe. Mysli prikleilis' k slovu "imya" i zavertelis' vokrug, kak kudel' na vereteno. Ne srazu, ne teper'... no ved' kazhdyj v gorode teoreticheski mog dostich' imeni. Sotyj vyter lico, naklonil golovu vpered, chtoby dozhd' ne popadal na kozhu. Do vybora Glavnoj pary ostalos' tri dnya, ego operaciyu vedet Grimer Muzy, a znachit, vtoroe mesto. Sledovatel'no, imeni emu ne videt' kak svoih ushej. A chudo? Ved' vozmozhno zhe chudo. On ostanovilsya; s etoj minuty, zabyv i pro Muzu, i pro Sotuyu, i pro Sto shestuyu, on pochemu-to stal zhdat' chuda. Tak mysl', sluchajno promel'knuvshaya v golove, vdrug stanovitsya ochevidnoj, vklyuchaet predchuvstvie, i nachinaet rabotat' ozhidanie, a pochemu, ubej bog, chelovek nikogda by ne smog obŽyasnit'. Proishodit to, chto proishodit vne nas, a my tol'ko oshchushchaem eto proishodyashchee! I radi Boga, ne dumajte, chto vneshne v ego zhizni chto-to tut zhe peremenilos'. On shel domoj. Dozhd' shel nad nim. Zavtra opyat' on provedet svoj rabochij den' na operacionnom stole. Vecherom budet smotret' s Sotoj videozapisi i davit' ptic, a potom otpravitsya po svoim delam. |to horosho ya pridumal, podumal on, po svoim delam. Potom budet vozvrashchat'sya, kak segodnya. Nastol'ko vse pohozhe, chto mozhno predpolozhit': eto uzhe zavtra ili cherez desyat' let on vozvrashchaetsya domoj - den' oto dnya ego neotlichim... No vot oshchushchenie ozhidaniya chuda poyavilos' v nem. On popytalsya ponyat', pochemu eto proizoshlo. Den' byl ves' na vidu. I nichego osobennogo ne sluchalos'. Muza prihodila i ran'she. Da. No poslednij raz ona byla dve nedeli nazad. I dolzhna poyavit'sya cherez dve nedeli, a prishla segodnya. Neuzheli prihod Muzy chto-to menyal v ego zhizni? Konechno, esli ej nuzhno chto-to uznat' ili peredat', ona sdelala by eto cherez Grimera. Ah, kak prekrasno zhit' v gorode, v kotorom ne byvaet neozhidannostej. Togda srazu vot tak, po odnomu krohotnomu faktiku, mozhno dogadat'sya, chto dolzhno proizojti chto-to neobyknovennoe. No ne v etom tol'ko delo, ne v razmyshlenii. V nego voshlo ozhidanie chuda. |to bylo tochno i prosto po oshchushcheniyu, kak soprotivlenie lica dozhdyu, kak to, chto on eshche nes v sebe ruki i guby Sto shestoj. I emu stalo teplo i radostno. I u prostogo cheloveka s trehznachnym nomerom byvayut svoi radosti. Kak govoryat v Gorode, i do vorob'ya radost', esli verit', doberetsya. Ulybayas' chemu-to, voshel Sotyj v dom. Sama uzhe v halate vstretila ego, kak vsegda, tak, kak budto ne videla celuyu vechnost'. I on eshche bol'she osklabilsya na ee vytyanutye ruki, kotorye snyali s nego plashch, a potom laskovo obhvatili ego sheyu, on dazhe sam udivlenno potyanulsya k nej, chemu neskol'ko udivilas' i ona. Obychno posle takih progulok oba bystro lozhilis' i zasypali, oba, a tut... mozhet, iz-za svoego novogo oshchushcheniya, mozhet, potomu, chto segodnyashnyaya progulka ne tak uzh byla udachna - podnadoela Sto shestaya, i okazalos', chto naprasno on davil svoih ptic, ibo partnersha zastavila ego davit' u sebya; vo-pervyh, on master, a vo-vtoryh, vozbuzhden, a ona net, pozhaluj, segodnya on vpervye podumal, stoit li tratit' stol'ko vremeni i sil, esli tebe pochti tak zhe, kak i s Sotoj... A mozhet, chut' laskovee obnyala Sotaya ego... no... Ona polozhila ruku na ego plecho, plecho bylo teplym i dazhe goryachim. Tak tepla i dazhe goryacha gryaz', v kotoroj v letnij den' tolkutsya dve svin'i; gryaz' gluboka i zhirna, ona techet po nogam, zastrevaet v shchetine, okatyvaet ih mordy, i odna svin'ya povalit druguyu, i oni nachnut katat'sya v etoj zhizhe - teploj, goryachej, zlovonnoj, raduyas' zapahu, i teplu, i vozmozhnosti perevalivat'sya s boku na bok, kruzhas' i hlyupaya zhizhej... Horosho?.. - Horosho. XI Im horosho. No kolichestvo v dannom sluchae eshche ne imeet vazhnogo znacheniya v osushchestvlyaemom dejstvii. Za vremya povtornogo vytesneniya telom gryazi, massa kotoroj ravna masse ih tel, my vpolne uspeem uvidet' togo, kto zavel pruzhinu, privedshuyu v dvizhenie Grimera. Zubec onoj povernul ego mysli predlozheniem provedeniya operacii po novym dannym, Muza mysl'yu Grimera zavela sebya i peredala dvizhenie Sotym, a kak eto sluchilos', oni sami ne ponyali, te ne ostanovili dvizheniya do sih por. I dazhe kogda ostanovyatsya, vse ravno budut krutit'sya v glavnom napravlenii. Itak, chetyre cheloveka v etom gorode zhivut uzhe inache, oni uzhe zaboleli ideej dvizheniya, - sami ne ponimaya, chem na samom dele. Ibo ih postupki sovpadayut s ih zhelaniyami, i oni vneshne prodolzhayut takuyu zhe zhizn', kakuyu, kak im kazhetsya, i veli do segodnyashnego dnya, ottenki otlichiya v schet ne idut. No znayushchij budushchee legko pojmet, chto eto za peremeny na samom dele. |to velikie peremeny na samom dele. Hotya nikto v Gorode etogo poka ne znaet. Krome razve zakrutivshego pruzhinu dejstviya, no i on nikogda v zhizni ne stal by etogo delat', esli b znal o masshtabe i rezul'tatah svoego nachinaniya. Rech' idet o Tamozhennike, kotoryj predlozhil nashemu Grimeru gotovit' Glavnuyu paru, kogda samim zakonom s nej dolzhno rabotat' tol'ko Velikomu. Tak zachem zhe Tamozhennik takoe otlazhennoe i nadezhnoe hozyajstvo, kak Gorod, kotorym upravlyat' nelegko, no vpolne prisposoblenno i privychno, obrek na peremeny? Privychka i tradicii - vot sut' zhizni, i kogda narushayutsya oni - nikto ne znaet, chem eto mozhet konchit'sya. Mozhet, blagorodnaya ideya obreteniya ravenstva zhivushchimi v Gorode? Mozhet, popytka osvobozhdeniya ot vechnogo straha Uhoda? Mozhet... prochaya i prochaya velikie prichiny, vo imya kotoryh lomayutsya goroda i lyudi... Uvy... Stydno skazat' i proiznesti, no vse delo, k sozhaleniyu, k neschast'yu, chert znaet, pochemu eto sluchilos', okazyvaetsya, Bozhe moj, v sugubo lichnoj vrazhde Tamozhennika i Velikogo Grimera, kotoraya nachalas' za den' do togo, kak nash Grimer byl spasen i osvobozhden Tamozhennikom ot Komissii. Kogda nachinaetsya takaya vrazhda, avantyuristov dolzhno osvobozhdat' ot Komissij. A Grimer v dannom sluchae okazalsya, kak eto ni grustno priznat', s tochki zreniya Zakona, imenno im. No, estestvenno, v dal'nejshem, konechno zhe, ne povtoritsya nichego pohozhego, vo vsyakom sluchae, teper'. On i Muza dumali tol'ko tak, no... Grimer Tamozhenniku ponadobilsya opyat' imenno v etom kachestve. CHto zhe kasaetsya prichin, privedshih k ssore Tamozhennika i Velikogo, dumayu i sam Bog - sluchis' emu byt' svidetelem ssory - chetko by ne sformuliroval ih: tol'ko, mozhet, vneshnij ryad - i ssory god nazad, i poslednej, posle kotoroj Tamozhennik pripersya k Grimeru. Nu, eto i my mozhem: nadoeli drug drugu, vlast' ne podelili. Hotya chego delit' - odin glavnyj po licam, drugoj po chelovekam. No eto na samom dele, mozhet, odno i to zhe, chelovek i ego lico, i uzh, vo vsyakom sluchae, babushka nadvoe skazala, chto glavnoe. No nadvoe ili ne nadvoe - byla ssora. I vse tut. A esli by rech' zashla o povode, to tomu i drugomu i vspomnit' o nem bylo by stydno... V obshchem, odin - pervyj, drugoj - vtoroj, no eto tak, dlya neposvyashchennyh, na samom dele po suti - oba pervye... V etom vsya zakavyka, dvuh vverhu ne byvaet - final odin, vprochem, on i tak odin. A possorilis', i vchera tozhe, iz-za - t'fu... net, ne mogu... yazyk ne povorachivaetsya... Ostavim eto na ih sovesti i posmotrim luchshe, k chemu v rezul'tate delo idet. Poka, estestvenno, net rezul'tata, no delo k nemu, bessporno, idet. Tamozhennik tozhe volnuetsya, ved' chtoby soglasit'sya na avantyuru vo vtoroj raz, da posle Komissii... Vryad li na eto pojdet normal'nyj chelovek. No chto kasaetsya Grimera, est' nadezhda, chto on chelovek yavno nenormal'nyj. S tochki zreniya razumnoj, razumeetsya. Uporno dazhe na Komissii nastaival Grimer, priznavaya vinu, chto prichina ne avantyura, a eksperiment, i ved', kazhetsya, ne vral - pozhaluj, tol'ko takie i udobny Tamozhenniku, hotya oni redki - vystoyat i vypolnyat svoyu dolyu raboty, polagaya, chto eto oni ee delayut dlya sebya. No, konechno, za nimi nuzhen glaz da glaz. Eshche horosho, v svoe vremya Tamozhennik (rachitel'nyj hozyain - daleko vpered vidit) Muzu Grimeru podsunul, chtoby ta chem-to vrode tormoza pri nem byla, a to by eshche ran'she sorvalsya, i togda segodnyashnyaya zateya, uvy, lopnula by, a drugih na ego glazu, podobnyh Grimeru, uvy, net. I opyat' hodi, nenavidya Velikogo, i, ishodya nenavist'yu k etomu urodu, sam ulybajsya. Ladno, uspokojsya, skazal sam sebe Tamozhennik, delo ne v tom, kak ty ego nazyvaesh', a delo v tom, chto ty dolzhen soblyudat' pravila igry. CHto-to zavtra? Kto odoleet - Muza ili Grimer? A vremya pozdnee, pora i Tamozhenniku usnut' - telo eto ta loshad', kotoruyu nuzhno derzhat' v hole, inache ne povezet, a chtoby bystree usnut', est' neplohoe snotvornoe. Uvy, chtoby vyzhit' emu v Gorode i imenem ne riskovat' - mudryj i dlya Tamozhennika postupok, - ot zhenshchin so vremenem prishlos' otkazat'sya voobshche, i Tamozhennik - chelovek v eti minuty - mozhet proboltat'sya, a lishnie svideteli - eto bol'shoj procent vozmozhnosti neudachi. T'fu... Tamozhennik dazhe plyunul, chto za yazyk u nego - naslushalsya vseh etih koefficientov, parametrov... horosho, kogda est' eto... CHerez neskol'ko minut on uspokoilsya, shodil prinyal dush, i srazu blagodushie podkatilo. Mozhet, i ne nado nichego, chert s nim, s Velikim, stol'ko let terpel. Net... a mozhet, ne nado... no, ne reshiv nichego, zasnul... I spal ne huzhe, chem vsyakij prostoj, ne obremenennyj nikakimi vysokimi zabotami kakoj-nibud' Sto sorokovoj. |to tozhe byla osobennost' Tamozhennika, v lyuboj situacii on normal'no spal, legko prinimal lyubye resheniya. I ne muchilsya, kogda sluzhba trebovala postupat' tak, a ne inache. To zhe samoe i po povodu svoih lichnyh problem, poskol'ku lichnye problemy i problemy Goroda byli dlya nego ediny, ibo on i byl samim Gorodom... No tishe, ne meshaj spat' cheloveku. U nego zavtra vse-taki nelegkij den' - pri vsem ego hladnokrovii. Ved' on tozhe perestupil obychaj, to est' samogo sebya, i tozhe kak chelovek vklyuchen v sistemu im zhe vyzvannogo dvizheniya, kotoroe emu ne prekratit' i ne pereinachit', ibo ono uzhe i v spyashchem Gorode nabiraet skorost'. XII No son, kak i bessonnica, ne vechen. Uzhe i utro. Fonari. Dozhd'. CHernye mokrye steny, blestyashchie, kak agat, slovno pamyatniki na kladbishche, skromno-velichestvennye i malomasshtabno-monumental'nye. Kto zhe pervym vstretitsya idushchim vdol' nizkih chernyh bortikov kanala? Konechno, tot, u kogo bol'she raboty. Sledovatel'no - Tamozhennik. Proshel, pochti promel'knul kak ten' po etim ulicam bez razmyshlenij, ne oglyadyvayas' po storonam, nikogo i nichego ne zametil. Tol'ko odin raz ostanovilsya, ruku v vodu kanala sunul. V pal'cah poter. Normal'no. Nikakogo oshchushcheniya, vernee, takoe oshchushchenie, kakoe i dolzhno byt'. I uzhe dal'she, kak mal'chik s razbegu, proehalsya po chernoj skol'zkoj plite i ostanovilsya tam, gde Muza videla Sotyh. Okolo podŽezda. Na mgnoven'e zamer, podumal. O chem? Stoit li? Net. |to uzhe vchera na samom dele bylo resheno. Uspeet li do ih vyhoda? Da! Zachem zhe Tamozhennik tak rano pripersya v dom Sotyh, kogda za vsyu svoyu zhizn' dal'she domov imen i ne pokazyvalsya? A zatem, chto Tamozhennik dolzhen sam, prezhde chem uslyshit otvet Grimera, posmotret' na material, s kotorym tot rabotaet. Pochemu ne sdelal eto prezhde, chem prishel k Grimeru? Do togo kak Grimer nachnet byt' dvizhimym pruzhinoj, lyuboj poryadok nepriemlem, eto vot potom posledovatel'nost' imeet edinstvennyj variant, a sejchas... A sejchas Sotye uzhe vstali. Byli odety i gotovy k prodolzheniyu raboty s Grimerom, oni dazhe podoshli k dveri, kogda v nej voznik Tamozhennik. Oba popyatilis'... Uzh oni-to znali, kto pered nimi, vse mysli vsegda v etu storonu, - osklabilis'. I opyat' u Sotogo radostnyj komar vpilsya v serdechko, vot ono... A u Tamozhennika malo vremeni. On uhmyl'nulsya. Podoshel snachala k Sotoj, provel pal'cami po kozhe lica, otvernul kozhu vek, otkryl pal'cem rot. Rasstegnul rubahu, spustil vniz, rubaha spolzla i zastyla gorkoj vokrug ee nog. - SHagni vpered. - Ona shagnula. Tamozhennik opustilsya na koleni, podnyal ee pravuyu nogu, zatem levuyu, osmotrel tshchatel'no stupni, povodil ladon'yu po ee pyatkam. Gladkie, rozovye, rovnye, slovno svet krasnogo fonarya v tumane. Posadil v kreslo. Poprosil Sotogo priblizit' svet lampy, pal'cami, kak pianist po klavisham, probezhal po kozhe, na boku pal'cy pochuvstvovali, chto kozha ne otzyvaetsya na prikosnovenie, slovno zapadayushchij klavish, chut' sil'nee pogruzil palec v kozhu - aga, glubzhe byla reakciya, telo Sotoj bylo nastroeno i zvuchalo vpolne perspektivno, v poslednij raz tronul pravoj rukoj sheyu, provel sognutym pal'cem po gubam, dozhdalsya polnoj reakcii, berezhno vyshel iz kasaniya. Telo eshche neskol'ko minut zvuchalo... Pojdet... Posle osmotra Sotogo, stol' zhe tshchatel'no bystrogo, metodichnogo, professional'nogo, on poprosil ego chut' pripodnyat' golovu. Sotyj pripodnyal golovu. - Dovol'no, - Tamozhennik uzhe shel k dveri. Sotye posmotreli drug na druga. Oni byli schastlivy. Ona brosilas' k nemu na sheyu. - Gospodi, kak ya rada. |to byl Tamozhennik. On gladil ee volosy i tozhe plakal. Prosto chut' ne soshel s uma ot radosti. Zarevannye i schastlivye, oni stali odevat'sya. XIII A Tamozhennik i Grimer v eto vremya dvizhutsya po napravleniyu k Domu, i golovy kazhdogo svetyatsya v tumane. Kogda mysli yarki, oni razlichimy i sverhu tozhe. Vidish', kak polzet svet Grimera - mnogo medlennee, chem Tamozhennika. Ono i ponyatno. Grimer eshche ne dodumyvaet, a Tamozhennik delaet. Vsyakij delayushchij dvizhetsya bystree, chem dumayushchij, kak delat' i, tem bolee, delat' li voobshche. YA uzhe govoril, chto Gorod pohozh na vyvernutyj naruzhu antichnyj teatr. Vot i sejchas snizu iz prohodov oni dvizhutsya, svetyas' dozhdem v tumane, chtoby sojtis' v odnoj tochke, gde poyavlyalsya by deux ex machina, i vot uzhe skoro Tamozhennik, operediv Grimera, pogasnet v dveryah Doma. Tamozhennik pogasnet, ne zametiv i ne obrativ vnimaniya ni na dozhd', ni na chernye mramornye steny i, voobshche, ne oshchushchaya pochti nichego. |to i spravedlivo - do oshchushchenij li delayushchemu, emu tol'ko do ocherednogo ispolneniya. A vot Grimer, smotri, vse eshche polzet, tyazhelo, boyas' svoego resheniya i zaputyvaya sebya mysl'yu, chto, mol, vse sluchitsya, kak sluchitsya v poslednyuyu minutu, i kak sluchitsya - to i budet, kak nado. I spravedlivo, ibo kogda on postupal ne dumaya, vsegda vyhodilo kak nado, kak sud'ba rasporyadilas'. I tak vrode udobno bylo, ni za chto i otvechat' ne nado. I to, vnezapnoe, reshenie i oshchushchenie i est' istina, a vse raschety i resheniya do - vsego lish' lozh' samomu sebe. (Gospodi, a mozhet, vse naoborot! ) I Muza, mozhet byt', prava, i on eshche otkazhetsya ot vsego, - tak dumaet Grimer, vrode by kak ponimaya sebya... I oshchushchaet vse, oshchushchaet segodnya osobenno i glubzhe, chem obychno, potomu chto somnenie - eto i est' vnimanie ko vsemu vokrug. A dozhd' segodnya vechen i eshche bolee oshchutim, ego tyazhelye vlastnye ruki obsharivayut telo Grimera, pytayas' najti to, chto on spryatal snaruzhi, a esli net nichego, to i vnutri, i kozha podalas' pod etimi rukami, i chuvstvoval on skvoz' nee, kak dozhd' obsharivaet Grimera vnutri ego, trudnee stalo dyshat', serdce budto zazhali v kulak, i ono, kak ptica, pytalos' delat' kakie-to dvizheniya - vzletet', vyrvat'sya, no tol'ko dergalos' vnutri sebya; eshche sil'nee pod dozhdem na lice vystupil pot. Grimer ostanovilsya. Stop. Eshche nichego ne resheno. Ruka razzhalas', serdce snachala sudorozhno rvanulos'... potom kryl'ya ego stali rabotat' opyat' legko i postoyanno... Postoyanno bilos' serdce, pot smyl dozhd', i novyj uzhe ne vystupal. Gospodi, podumal Grimer, ya zhe ne zavishu, kak vse, ot kazhdogo sobytiya, ya zhe vybral sebe dorogu, ya zhe... |to oni zavisyat ot menya... XIV Tamozhennik, konechno, ne znaet, shagaya po kabinetu Grimera, o chem tot dumaet sejchas, no nastroenie ego v norme. Kandidaty vpolne pohodyashchie. U nego dazhe proskal'zyvaet lyubopytnaya mysl', chto potom nado budet ee navestit'... No eta mysl' vse zhe v kakoj-to stepeni - popytka uravnovesit' volnenie, kotoroe sejchas zhivet v nem. On by ubil eto volnenie, esli by bylo nado, no nado tol'ko chut' uravnovesit'. Potomu chto Tamozhennik znaet: v volnenii chelovek chutche, a on dolzhen byt' chutche, potomu chto ot resheniya Grimera mnogoe imenno sejchas zavisit, i zdes' ne tol'ko vazhen fakt, a i stepen' nadezhnosti etogo resheniya. A eto uzhe nikakimi mozgami ne proschitaesh', no oshchushchenie mozhet vpolne nadezhno rasshifrovyvat' otvet i stepen' soglasiya ili nesoglasiya. Byvayut takie nesoglasiya, v kotoryh bol'she garantii ispolneniya, chem... Voshel Grimer. Ne ozhidal uvidet' Tamozhennika zdes', special'no prishel na desyat' minut ran'she, chtoby v znakomyh stenah i doreshit', i otrepetirovat' varianty otvetov, i dazhe na etih stenah poprobovat' ih ubeditel'nost'. Nichego ne vyshlo. Pridetsya pryamo na glazah Tamozhennika... CHto eto - vse zhe shans ili... Tamozhennik prishel ran'she. Sledovatel'no, obespokoen sam, sledovatel'no... shans. Poprobuem variant drugoj. Tamozhennik prishel ran'she, sledovatel'no, hochet sozdat' illyuziyu bespokojstva, sledovatel'no... No ved', tak rassuzhdaya, nichego ne proschitaesh'. Pravil'no. Ty ved' hotel polozhit'sya na oshchushchenie. Horosho, na oshchushchenie. A Muza, kotoraya znaet, navernoe, luchshe menya moi oshchushcheniya, absolyutno prosta v vyvode. Otkazat'sya ne pryamo, ne vsluh, a soslavshis' na lyubuyu vpolne obŽektivnuyu prichinu. Kogda est' takaya prichina - vsem udobno. Grimeru - chtoby otkazat'sya, Tamozhenniku - chtoby prinyat' otkaz. Prichina? I Grimer reshaet vypolnit' vse sovety Muzy, chtoby, po krajnej mere, potom pered nej ne puskat'sya v tonkie opravdaniya. - YA ne znayu, podojdet li moya para. Na "e2 - k4" Tamozhennik ne tratit dazhe miga mysli. - Osmotrel, podojdut. Udachnyj material. - I dazhe ladon' opyat' podnes k nosu - zapah ostalsya, podhodyashchij zapah. - Podojdut. - Hvatit li masterstva? - |to tak ne pryamo, a s vidu tak sprashivaet Grimer, kak budto on-to uveren, a vot uveren li v etom Tamozhennik, Grimer ne znaet. - A u tebya budut dannye, - obŽyasnyaet Tamozhennik Grimeru. V smysle - radujsya, mol, chto voobshche eto predlozhenie sdelano tebe, a ne drugomu, potomu chto masterstva desyatka grimerov hvatit dlya togo, chtoby po etim dannym sdelat' to, chto nado. No Grimer tozhe ne lykom shit. Desyatok sdelaet, a prishel k nemu. I tut Tamozhennik kak by progovarivaetsya nechayanno, chto, mol, on ne pervyj, no chto s drugimi razgovora ne vyshlo. Mozhet, i pravda. Vpolne mozhet byt' i pravdoj. Soavtory vlasti. Strah i tak nazyvaemaya spravedlivost' v chem-to poglavnee Tamozhennika... No chto takoe pravda i nepravda u Tamozhennika, Grimer horosho znaet. Emu nado sdelat' delo, vse ravno kak. A ostal'noe vse mozhno nazvat' lyubymi imenami, kotorye udobny ili priyatny partneru po torgovle. Vse ravno sut' ne v etih slovah, a v dele. Konechno, dlya samogo cheloveka priyatnee pytat' zhertvu, dumaya, chto zanimaetsya on isklyuchitel'no spaseniem dushi pytaemogo, chem delat' eto za den'gi. No, s drugoj storony, kakoe delo zhertve do motivov palacha, ogon' palit telo, kogda tok... Da, v rezul'tate razgovora (i vse-taki yasno eto ne vygovoreno) okazyvaetsya, chto garantij Grimer nikakih ne poluchit i v sluchae neudachi budet za vse otvechat' odin. Nakonec nastupila yasnost' - Grimeru stalo legche. |tot variant ego ustraival. Esli on otvechaet odin, eto dejstvitel'no shans, potomu chto togda Tamozhennik ni razu ne pridet i ne budet sovat'sya v rabotu, a eto oznachaet, chto i bez togo v korotkie sroki operacii odnim neudobstvom, i mozhet, glavnym, budet men'she. Sledovatel'no, vozmozhna udacha. A esli nevozmozhna? A vozmozhno zhit' eshche stol'ko, skol'ko on prozhil, ili bol'shoj srok tak, kak on zhil, ibo potolok ego im dostignut? Bessmyslenno buksovat' vnutri sebya, kak tank v tryasine, pogruzhayas' v boloto eshche desyatka dva let. Brrr... I tol'ko v etom ves' smysl zhizni i vse ee perspektivy?.. No Grimer ne durak, soglasie on vyrazhaet v forme tumannoj i rasplyvchatoj. Tamozhennik eshche bol'she ne durak, napominaet emu, chto etogo razgovora ne bylo mezhdu nimi. Nu, vot i vse. Ochen' prosto - pruzhina povernula baraban, u togo na osi - zubchatoe koleso, zub v zub - shesterenka pomen'she - krepko vcepilas', ne otorvat', i, pozhaluj, ne razberesh', kto kogo dvizhet. Da i vremeni, chtoby razobrat'sya, net. Zub za zub i Sotyh sejchas zacepyat. CHtoby ne stalkivat'sya s nimi, Tamozhennik vyhodit v protivopolozhnuyu vhodnoj dver'. Eshche dvizhenie do mayatnika ne doshlo, eshche nedvizhimy strelki, dazhe zorkosti krajnej ne vidimo novoe vremya, a vnutri vzdrognulo koleso, nasazhennoe na odnu os' s sud'boj Goroda, - vzdrognula zastoyavshayasya istoriya - poe-ehali... I vse-taki, chert voz'mi, Grimer vzvolnovan. Ne prosto razgovor - nachalo novoj zhizni. Ruki dazhe drozhat. Pal'cy. Priyatnaya veshch' eto drozhanie. On davno uzhe nauchilsya ispol'zovat' i soglasovyvat' volnenie i dvizhenie pal'cev i risunok operacii. Odno udovol'stvie izbirat' tu chast' risunka, pravki lica, ritm, kotorye sovpadayut s tvoim sobstvennym volneniem. |to vse ravno chto k zazhatomu i krutyashchemusya kusku dereva podnosit' rezec i snimat' rovnuyu i krasivuyu struzhku: derevo poluchaetsya gladkim i sovershennym - bolee gladkim i sovershennym, chem kogda rezhesh' derevo, nepodvizhno lezhashchee, zazhatoe v tiski; a esli i tiskov net - v ruke, kakoj ni glaz, kakaya ni ruka, poverhnosti, kak vycherchennoj pri vrashchenii, ne poluchitsya, a uzh skorost' - ob etom i govorit' nechego. Davno Grimer rabotaet bystree, chem ego kollegi, potomu chto dlya Grimera volnenie ne pomeha, a naprotiv. No sejchas nekogda ob etom dumat'. Sotaya uzhe spustila rubahu do kolen. Grimer prosit podnyat' do poyasa - bol'she ne nado. A u Sotoj posle poseshcheniya Tamozhennika vse v golove perevernulos'; mozhet, teper' i rubahu do kolen nado spuskat'. Grimer nadevaet fartuk. Sotyj sidit za dver'yu, telo ego drozhit. I on ves' v neterpenii prodolzheniya operacii. No esli by ego sprosili, chego on drozhit, chemu raduetsya, to, hot' ubej, vryad li by on otvetil tochno, no priblizitel'no svoi oshchushcheniya ot vizita Tamozhennika i svoih dogadok on by sformuliroval tak: gryadut udachi, povysheniya... i nemalye... Vot pochemu on drozhit i volnuetsya. Tak byk na bojne chuet krov' i uzhe drozhit ot vozbuzhdeniya. A Grimer v eto vremya uzhe navalilsya grud'yu v fartuke na vlazhnuyu ot napryazheniya grud' Sotoj i podnes drozhashchuyu ruku k ee veku, tretij kvadrat... kak mashinka, strochashchaya sporo i bystro, on nadrezal kozhu i vyvernul ee naruzhu. Sotaya zashevelilas' pod nim. On eshche sil'nee navalilsya na nee i pritisnul k stolu. Toj bylo bol'no i ot tyazhesti, i ot nozha, no ona uspokoilas'. Nadezhda delaet nas bolee terpimymi k boli i tyazhesti. Ona dazhe pochuvstvovala ego sil'noe telo, i dikaya i nevozmozhnaya mysl' mel'knula u nee: a chto, esli... no u Grimera bylo imya, i eto bylo isklyucheno, no zakon zakonom, a oshchushcheniyu ne prikazhesh'. I ona shevel'nulas' pod nim, i opyat' bol' otstupila. Telu stalo istomno. - Esli ty, tvar', budesh' mne meshat'... |to otrezvilo i ispugalo ee. Grimer sil'nee utopil skal'pel', iz-pod nego bryznula krov', i ee dernulo, kak na elektricheskom stule, istoma vyshla stonom, Grimer vzyal srazu dva kvadrata, i eta trojnaya bol'... Ston pereshel v krik... |to uzhe udobnee, kogda pacient tol'ko v boli, on ne meshaet tebe hotya by tem, chto ne dumaet i ne oshchushchaet tebya, a Grimeru nuzhno bylo segodnya tol'ko nemeshayushchee telo... I eshche glubzhe i shire skal'pel' Grimera vpilsya v plot'... Zdes' nachinayutsya chisto professional'nye veshchi, a oni nikogda nikomu ne byli interesny, v nih, krome boli, privychki, yarosti Grimera, samovnushennoj uverennosti, chto on uspeet, nichego bol'she net. Da i stoit li stoyat' nad etimi dvumya soyuznikami, imya pervoj - soprotivlenie boli, a vtorogo - prichinenie boli, oni oba poluchat mnogoe, konechno, v sluchae udachi... Vernemsya luchshe na ulicu i posledim za toj, u kotoroj eta udacha nichego ne izmenit v zhizni. Ona budet tak zhe kormit' Grimera i zhdat' ego, placha ot lyubvi i zhalosti k nemu i ego bessmyslennym ideyam. XV Muza idet na rabotu. Smotri ne smotri sverhu, ty ne razglyadish' ee v dozhde i tumane. Zato tebya Muza mozhet uvidet', esli mysli vydayut tebya s golovoj. Vsled za Grimerom vverh dvizhetsya ona, ee rabota chut' nizhe mesta, gde poyavlyalsya deux ex machina, i slezy tekut u nee po licu, potomu chto sejchas, chuvstvuet ona, Grimer uzhe rabotaet i uzhe ne ostanovit' dvizheniya, uzhe krutyatsya kolesa vagona, stronutogo s mesta Tamozhennikom, a istinnej - ego ssoroj, i eti kolesa povisli nad dvumya stal'nymi strelami i skoro kosnutsya ih, i pokatitsya on, nagonyaya v puti sostav, kotoryj dvizhetsya pod uklon, potomu chto vremya vechno dvizhetsya pod uklon. Kak uzhe ina' pogoda, dozhd' plotnee, zhestche, kak budto tonkie pal'cy vpivayutsya v plashch, ne prokalyvaya ego, no vdavlivayas' v telo, ravnodushno i sil'no, - tak Tamozhennik osmatrival Sotuyu. Dozhd' bystro smyvaet slezy, i opyat' glaza vidyat yasno, i tumannyj mir v dozhde syr i prekrasen. Muza vhodit v dver' i lovit sebya na tom, chto opyat' zabyla, chto ej segodnya nado sdelat', i tak byvaet chasto v poslednee vremya. Ona pochti ne pomnit o rabote. A kogda-to ej bylo trudno predstavit' dazhe, chto ona mozhet zabyt' ocherednoe zadanie. Ona speshila k etim dveryam, toropilas' nazhat' knopki lifta, veselela pri mysli, chto syadet za svoj stol. Utopit klavish videozapisi i... - CHto u vas segodnya? - Direktor sprosil ee chut' razdrazhenno. Ona posmotrela na sebya, na chasy. Net, vse v poryadke, - znachit, eto on sam po sebe. Smeshno. Vecherom ona mogla skazat' dva slova Grimeru o Direktore, i tomu zavtra smenili by imya na nomer, a to i vovse delo moglo dojti do Uhoda. Muza nikogda ne pol'zovalas' svoim imenem, drugie - chasto i eshche radovalis' svoej vlasti, kak budto sami tak zhe ne byli zavisimy ot Tamozhennika, i nikogda ne mogli ponyat' "za chto", kogda prihodil ih chered. Muza, ne toropyas', posmotrela na pul't. Poslednyaya peredacha "Bessmertnyh". - Budete smotret' odna i postavite svoj znak. Aga, vot i prichina: boitsya. A chego boitsya? |to zhe ne pervaya peredacha. CHto-to izmenilos' v Gorode? Nu on-to otkuda eto znaet? Nikakoj informacii ni u kogo net. Informacii net, no... Vot v etom "no" - vsya razgadka, i Direktor uzhe chuvstvuet. Nu i chert s nim, pust' boitsya. Na urovne Direktora u nee ne bylo problem i ne bylo nikakih somnenij. Vse, chto moglo sluchit'sya, moglo sluchit'sya tol'ko s Grimerom, sledovatel'no, i s nej, no ne po povodu neudachnoj peredachi. XVI Klavish vniz; tretij, devyatyj, vtoroj. I srazu rech': "Napominaem soderzhanie predydushchih serij. V odnom iz rajonov mira, otorvannom ot osnovnogo kontinenta, Bessmert'e stalo normoj i formoj zhizni. Resheniem Glavnogo Soveta resheno bylo sohranit' kolichestvo naseleniya v predelah desyati tysyach chelovek. Vseh zhenshchin, sposobnyh rozhat', unichtozhili. Ostalis' te, kto bol'she nikogda ne pomyshlyal o grehe, desyat' tysyach bessmertnyh stali zhit', naslazhdayas' tem, chto bylo sozdano imi i chto okruzhalo ih. Tak proshlo neskol'ko stoletij. I vot lyudi ponyali, chto oni urodlivy, stary, bezobrazny; slaby, chudovishchny i bessmyslenny ih zhizni. I resheniem Glavnogo Soveta bylo resheno za schet dobrovol'cev, soglasivshihsya ujti iz zhizni, osvobodit' mesto novomu pokoleniyu, proizvesti na svet Bozhij detej, chtoby zhizn' sdvinulas' s mertvoj tochki. I, o chudo, v samom gluhom meste rajona byla obnaruzhena devochka, samaya poslednyaya v sem'e. Vse semejstvo umerlo, i ona zhila odna. Ej bylo let shestnadcat'. Ne odno pokolenie roda ohranyalo etot krohotnyj rucheek zhizni, minuya spiski, minuya bessmertnyh nablyudatelej. I ona byla najdena i privedena na Sovet. Ej obŽyasnili, zachem ona nuzhna. Kakovy ee obyazannosti. Ej pokazali videozapis', kak ona dolzhna byla vesti sebya. I ona pochuvstvovala v sebe zhelanie. I byli vydeleny desyat' samyh molodyh bessmertnyh, v vozraste primerno do tysyachi let". Vstupitel'nyj tekst konchilsya. Muza ostanovila zapis'. Prostuchala svoj znak bystro i privychno, zatem znak hranilishcha, zatem znak soedineniya. Gotovo. Na pul'te zazhglas' zelenaya lampa. Zavtra etu seriyu uvidit ves' Gorod. CHista li zapis'? Vse li smontirovano pravil'no? Odnazhdy byl takoj sluchaj. V "Bessmertnyh" vmontirovali hroniku vybora Glavnoj pary... Uhod byl naznachen srazu vsem Muzinym kollegam. Posle etogo bylo bol'shoe peredvizhenie. I tol'ko ee, Muzy, ne kosnulis' i etot Uhod, i eto peredvizhenie. Ona byla paroj Grimera, u nee bylo imya. Vnimanie. Pered nej vyrosli lyudi. Oni byli priyatny na vid, takih odezhd ne nosili v Gorode. I byl sumrak. I byl chas. Legkie, belye, l'yushchiesya odezhdy byli svaleny v kuchu. Vse vstali, sgrudilis', tela lyudej byli toshchi, dryably, bezobrazny, no chisto vymyty, i ot nih pahlo priyatno. Tela davno oblyseli, vse bylo kak u mladencev: naruzhu, nevinno, bespolo. I dazhe v sumrake, vidya eto, bylo strashno i gor'ko za cheloveka. I byla ona. I legla ona, krasivaya, nezhnaya, yunaya... I otkryla nogi svoi, i podnyala rubahu, pohozhuyu na rubahu zhenshchiny iz Goroda. "Zachem eto? - podumala Muza. - I tak vse ponyatno. |to lishnee". Ona ostanovila zapis'. Vyrezala rubahu. Opyat' kol'co muzhchin. I ona. I, opirayas' na posoh, podoshel odin. I vzdrognula ona, i povernulas' k nemu, i protyanula ruki. On potrogal posohom ee ruki, plechi, grud', zhivot i otoshel. Ona szhalas'. Podoshli ostal'nye - opirayas' na posohi, i vdrug, otbrosiv ih, upali na nee vse vmeste, razom, korchas' i izvivayas'. I tut konchilsya sumrak, i oslepilo vseh svetom yarko i besheno. I perestali byt' tela polusmutny, i vspyhnula snachala ee rozovaya kozha, a potom i ih tela - zheltye, issohshie, ispeshchrennye sinimi zhilami, i smeshalos' eto chudovishche, zavertelos', zastonalo. Muza posmotrela na shkalu: desyat' ballov otvrashcheniya k inoj zhizni. Dovol'no, - eto pochti predel, kakoj mozhet vynesti chelovek. CHudovishche stonalo, korchilos' - tak chervi, oblepiv svezhuyu kost', speshat, koposhatsya, izvivayutsya. No strelka zadrozhala i popolzla za krasnuyu chertu k odinnadcati... Muza ostanovila zapis'. Zakryla lico rukami. Ona plakala: "Ne hochu bessmertiya, ne hochu, ne hochu. Gospodi, kakoe schast'e, chto est' den' Uhoda, kakoe schast'e, chto vse eto konchaetsya, kakoe schast'e, chto moe telo molodo, chto ya mogu videt' sebya i lyubit' sebya..." No nado bylo prodolzhat' rabotu. Ej stalo zhalko teh, kto budet smotret' segodnyashnyuyu seriyu. Ona vyrezala chast' zapisi. Uspokoilas'. V konce koncov, eto rabota. So svoej zadachej Muza spravilas'. Nasiliya ne bylo, ona eto sdelala iskrenne, dobrovol'no. Kazhdyj dolzhen byt' uveren - to, chto on delaet, libo prekrasno, libo spravedlivo. Sdelannoe eyu bylo, bessporno, spravedlivo - po krajnej mere, tak dumala Muza, kotoraya sama lepila kazhduyu scenu, kazhdyj zhest i znala sekret vozdejstviya i priemy ubezhdeniya, i vse zhe ona byla sejchas ubezhdena v spravedlivosti svoej raboty i dlya nee bylo istinoj, chto bessmertie - koshchunstvo. Pravda lish' to, vo chto my verim, dazhe esli my vsego lish' pridumali etu pravdu. Ona prilozhila ladoni k shchekam, nasuho vyterla slezy i opyat' vklyuchila zapis'. Pozhaluj, eta seriya luchshaya, predydushchie davali ne bolee treh-chetyreh ballov omerzeniya... A eto predel. Ona uzhe pochti ne smotrela dushoj na nepodvizhnoe rasterzannoe telo devochki, na valyayushchiesya vokrug skryuchennye bespomoshchnye skelety, obtyanutye zheltoj kozhej, ona smotrela professional'no. Oni ostanutsya zhivy, eti stariki. Rezul'tat etoj svalki - merzost', potomu chto oni davno perestali byt' sposobny istorgnut' semya i omolodit' zhizn'. Muza posmotrela na indikator: vse te zhe odinnadcat' ballov. Vyrezala skorchennogo starika, valyayushchegosya s zaprokinutoj, zadrannoj vverh golovoj, s bel'mom na levom glazu, szhimayushchego klok ryzhih volos sinej rukoj. CHut' ubavila svet, proverila po indikatoru. Tochno desyat' ballov. Dostatochno. Horoshaya rabota, dazhe udachnaya. Esli b ona ne byla Muzoj, mozhno bylo by i zhdat' pooshchreniya. A tak ona vyshe vseh vozmozhnyh form pooshchreniya - u nee imya. Proverila kontrol'nyh zritelej. Devyat' - odinnadcat' ballov. Norma. Gorod segodnya eshche raz ubeditsya v gumannosti svoego zakona. Uhod - vysshaya forma spravedlivosti. Kak razumna eta mera. YA dumayu, esli b kazhdyj tak zhe byl ubezhden v sovershenstve i razumnosti mira, kotoryj ego okruzhaet, skol'ko by istinnogo schast'ya ispytal za svoyu zhizn'. XVII A vot Velikij Grimer mozhet vpolne obojtis' i bez illyuzij. |to tol'ko mikrobu, zhivushchemu v kratere dejstvuyushchego vulkana, nuzhno voobrazhat', chto on v rayu, daby vyzhit', a Velikij Grimer, naoborot, chtoby ne bylo skuchno, inogda dolzhen pridumyvat' sebe razvlechenie, kovyryaya v nosu, lezha v posteli, chtoby chuvstvovat' sebya kak vse. No ne segodnya - segodnya emu ne do skuki, on zakonchil svoyu paru, vpolne dovolen rabotoj i v svoem blagodushii sovsem zabyl o ssore s Tamozhennikom, kotoraya v dejstvitel'nosti byla pustyachnoj, da i chego mezhdu druz'yami ne byvaet. Nado skazat', oba obyazany drug drugu: odin v svoe vremya sdelal drugogo Tamozhennikom, a tot, drugoj, v svoyu ochered', sdelal sdelavshego ego Velikim Grimerom. Pochitaj kak let desyat' oni vot tak i vedut etot Gorod, pomogaya odin drugomu. No, spravedlivo schitayut v Gorode, samaya krepkaya lyubov' - korotkaya; samaya prochnaya druzhba, kotoraya vovremya konchaetsya. Tak-to ono tak, no druzhba Sotoj i Muzy - eto ee chastnoe delo, a vot Velikogo i Tamozhennika - tut drugoj kolenkor: ot togo, k a k u nih, pokoj Goroda zavisit. No vse lyudi, vse prygayut. A zhal'. Horosho, esli b Tamozhennik i Velikij ne prygali, a kak-nibud' pomertvee, chto li, byli. Pomertvee? Nu ne pomertvee, tak beschelovechnee, chto li? Uvy, na lyuboj linii, s lyubym imenem, vnutri ne perestaet sushchestvovat' chelovechek, dazhe esli on i nevidim. I v etom vsya prichina? Mozhet, i drugaya, no eto poka ne moego pis'ma delo. Sejchas by, navernoe, Tamozhennikov chelovechek chelovechku Velikogo gorlo peregryz, esli b chislilis' oni v predelah dazhe pervoj sotni. A tak - nakanune zavtrashnego vybora Glavnoj pary, prazdnuya s Velikim okonchanie ego samoj udachnoj operacii (ved' eto tol'ko podumat': stepen' podobiya - minus nol' i tri sotyh - takogo, pozhaluj, u nego za vse vremya raboty ne bylo. Dazhe u Tamozhennika eta stepen' tol'ko chut' vyshe). Tak vot, raz tak udachno slozhilis' poslednie dni u Velikogo i - horoshij rezul'tat, a dlya mastera rezul'tat ne poslednyaya veshch', eto tebe i cel', i perspektiva, i dvizhenie, ty dumaesh', Tamozhennik zol i neprivetliv ili, chto odno i to zhe dlya umnogo glaza, pritvorno myagok i mil - oshibaesh'sya, na segodnyashnij vecher Tamozhennik ubedil sebya (eto ne kazhdomu dostupno), chto blizhe Velikogo i druzej net, chto istinnaya pravda. I chto tot sdelal Tamozhennika Tamozhennikom (chto spravedlivo tozhe). I chto etot chelovek emu mil i priyaten v svoej udache i v shirote. Nu Bog s nimi, s pustyakami rashozhdenij, kotorye segodnya priyatny Tamozhenniku, kak privychnye komnata i kresla, sad, v kotorom mozhno v lyubom vybore davit' ptic, edinstvennye v Gorode - dazhe u Tamozhennika etogo net - kartiny, na kotoryh mnozhestvo raznyh lic i kotorye, konechno, interesny i opasny svoej nepohozhest'yu. I dazhe Tamozhennik, boyashchijsya somneniya kak ognya, nikogda by ne povesil ih u sebya. U kazhdogo v dome mnogo kartin i portretov, i na vseh varianty Obrazca - sidya, stoya, lezha, na begu, v fas, profil', sverhu i sboku, i kakih tol'ko net, i v okruzhenii lic, analogichnyh Obrazcu, no s sootvetstvennymi stepenyami podobiya. Opytnomu glazu ne stoit i truda opredelit', kto - kto. A kazhdyj glaz v Gorode v etom smysle professionalen... V obshchem, chto tam govorit' - priyatno, privychno, uyutno, udobno, svobodno Tamozhenniku s Velikim! Udobno, priyatno, svobodno, povtoryaet on sam pro sebya snachala, a potom nastol'ko nachinaet oshchushchat' eto, chto dazhe perestaet d u m a t ' tak, a nachinaet tak zh i t '. Vse emu nravitsya v Velikom, ego ruki, ruki mastera, netoroplivaya rech', ego smeshnoj rasskaz o tom, kak ego para, segodnya uvidev drug druga posle poslednego seansa, rasplakalas' i oni brosilis' ot schast'ya drug drugu na sheyu, a uzhe poslednie pyat' let oni ni razu ne obnimali drug druga. I vdrug - opyat' lyubov' vernulas', i eto ne pritvorstvo, a rukotvornaya lyubov'. I ne vecher dlya oboih, a chto-to vrode karnavala, tihogo, zamedlennogo, s fejerverkami, maskami - nezatejlivymi, milymi, smeshnymi. I kogda Tamozhennik napominaet Velikomu ih ssoru, tot smeetsya i dazhe plachet, - kak zhe oni glupy v etoj korotkoj zhizni, chto mogut ssorit'sya, hotya, mozhet, i eto nuzhno. Vse nuzhno, i vse mozhno, v konce koncov, chelovecheskie emocii i dvigayut, i tvoryat istoriyu. Hotya kakaya tam istoriya. Ved' oni znayut, chego stoyat eti kukly, kotorye tol'ko voobrazhayut sebya lyud'mi. Oni prygayut, vertyatsya, zavisyat ot peremeny nomerov i mesta v Gorode. A i mesta, i peremena nomerov - vo vlasti Tamozhennika