chto-to zapershilo u Tamozhennika v gorle. Vzdrognula Muza. Polozhila ruku na koleno Grimeru. On polozhil svoyu ej na grud', oni obnyalis' eshche krepche i zastyli. Legkie, kak pticy, porhayushchie v zimnih sadah, Muzh i ZHena razoshlis' v raznye storony. Ona sdelala reverans. On poklonilsya sderzhanno i torzhestvenno. I vdrug podoshel k nej i odnim ryvkom sil'nyh tonkih pal'cev ruki sorval s nee rubahu. I uvelichennaya, yasnaya, belaya nagota vspyhnula i udarila kazhdogo po glazam, po serdcu, po telu, slovno tok proshel skvoz' sidyashchih v zale. SHuuuu - vydohnuli v zale. I zastyli. Oni opyat' poklonilis' odin raz, drugoj, chetvertyj i otdel'no - pyatyj, tuda, gde dolzhen byl, navernoe, nahodit'sya Tamozhennik. Takov ritual. ZHena podoshla k Muzhu, vstala na koleni i rukami medlenno stashchila s nego rubahu. Ona spolzla, legko shelestya i blestya. I vspyhnul krasnyj svet. Tela stali eshche bolee ogromny. Byla zametna kazhdaya morshchinka, ten', kazhdaya skladka i dazhe volosok, kotoryj ros u nee chut' vyshe pravoj klyuchicy. Ne vstavaya s kolen, ZHena povalilas' navznich', nepodvizhnaya, zastyvshaya, zhdushchaya... Ogromnaya, kak ves' etot zal. Muzh stoyal, opustiv ruki. Opyat' golos Tamozhennika, uzhe voprositel'nyj. - Prigotovilis'? ZHena kivnula golovoj. - Nachali. - Tamozhennik vydohnul eto, i pal'cy ego oshchutili kozhu ZHeny, v nih eshche ne proshlo oshchushchenie ee grubovatogo, no napryazhennogo i medlennogo zvuka, vospominanie vystupilo kapel'kami pota na konchikah pal'cev. Tamozhennik vyter ruki o platok. CHto-to proishodilo v nem pomimo ego voli i uma. Ego Muzh i ZHena byli horoshi... "Slushaj, a oni horoshi", - skazal sebe Grimer. "Nado zhe, - podumala Muza, - skol'ko raz videla ih i nikogda ne predstavlyala, chto oni krasivaya para. I chego oni begayut drug ot druga?" Osvetiteli vyterli pot s lica. Vse bylo kak nado. Mozhno, po krajnej mere, perevesti dyhanie. "YA nikogda ne videl ee takoj, ee podmenili", - udivilsya Sto shestoj. Za desyat' let on naizust' vyuchil eto telo. Ono zhe na samom dele bylo staree. No Sto shestoj promolchal. Tol'ko napryagsya ves', vspomniv oshchushcheniya svoi ot etoj kozhi. "Bozhe moj! - chto-to, kazalos', vot-vot lopnet v Sto chetyrnadcatoj. Ona bol'she desyati let kazhdyj vecher gladila lico Sotogo, eti volosy, eti plechi, dazhe lyubila ih, no ona nikogda ne videla ego takim. - Ooo", - zastonala i tut zhe zakryla rot rukami. A v eto vremya, v eto vremya vse uzhe nachinalos'. Nachalos'. Rasparennaya krasnaya ogromnaya tusha priblizilas' k sebe podobnoj. Navernoe, ves' zal vmestilsya by v eti tela. Zuby vpilis' v kozhu plecha tak, chto bryznula krov'. Uuf... - vydohnul zal. A oni, uzhe ne otryvayas', perevernulis', pokatilis', ruki sudorozhno stali rvat' kozhu i volosy, oni rychali, hripeli, perekatyvalis', ogromnye, slovno saranchoj kishashchee, perelivayushcheesya pole. Zelenyj cvet smenil rozovyj, potom vspyhnul fioletovyj - cvet garmonii. S gory v goru pomost nachal raskachivat'sya, kak lodka vo vremya shtorma, i oni derzhalis' drug za druga. I eshche krepche byli ob®yat'ya i bol' ih. |tot komok myasa shvyryalo o bort, oni bilis' golovoj, otkatyvalis', perevorachivalis', no nikakaya sila ne mogla raz®edinit' ih sejchas, dazhe smert', oni dostigli vershiny svoej zhizni - Glavnaya para Goroda, Muzh i ZHena, vse v krovi, s vyrvannymi kuskami myasa, rycha, placha, nenavidya drug druga, proklinaya drug druga, byli schastlivy, i kazhdyj eshche uhitryalsya dumat' v etom mesive, dvizheniyah, krovi i boli o teh, s kem oni byli vchera, o teh, kogo oni videli i kogo by hoteli za svoi dolgie gody na rabote, v koridorah, v zale... - Ne mogu... ne mogu, sejchas! - sil'nee ih rychan'ya i krika povislo v vozduhe. Sto shestoj ne vyderzhal, i tut zhe Sto chetyrnadcataya vskochila, vzvizgnula i vcepilas' v volosy vperedi sidyashchih i eshche neskol'ko chelovek prisoedinilos' k nim. Oni byli vozbuzhdeny, dostatochno bylo odnogo tolchka, krika, chtoby podnyat' zal. Tak malen'kij ogonek bikforda vzryvaet tol. No Tamozhennik horosho znal svoe delo. - Svet. Zazhegsya svet. - Stop. Para ostanovilas'. I zastyla nepodvizhno v krovi i potu, on tol'ko chut' pripodnyal golovu - bednyj gladiator. Vtoroj raz za vecher - eto uzhe slishkom. I pervyj raz - takogo za vsyu pomnimuyu istoriyu Goroda ne bylo, a tut... I prishlos' snova shvyrnut' pod kolesa krikunov. Pravda, men'she, chem prezhde, no chto-to vse zhe razladilos' v upravlenii vagonami. Neuzhto ves' zal nado pereehat' kolesom? Net, na etot raz otrezvlenie prishlo mgnovenno. Opyat' vse skrylis' v sebya, i tol'ko bednye zhertvy sobstvennoj nesderzhannosti, oglyadyvayas' na ostayushchihsya v zale i lezhashchih na scene, byli uvodimy iz zala. A v eto vremya uzhe stekla uhodili vverh, i na scene vmesto ogromnyh lezhashchih krasnyh, rasparennyh grud ostalas' lezhat' para poluzadushennyh chervyakov, kotoryh i rassmotret'-to bylo trudno. I iz-za nih?.. Oglyadyvayas', uhodili uvodimye, zhaleya o stol' nichtozhnom povode vzryva. A etih umen'shennyh lyudishek besshumnye lyudi vytaskivali so sceny. Bal okonchen. Pora za plashchi - i po domam, no u nekotoryh net uzhe plashchej i domov tozhe. Takimi zhe monotonnymi ryadami, na etot raz uzhe bez fakelov, v temnote i dozhde, derevo stalo vytaskivat' iz zala korni i, pyatyas' kornyami vniz, popolzlo iz Doma. No netu toj strojnosti. Netu. I ne tak uzh schastlivy i te, kto v temnote taki zahvatil poprilichnee nomer. I hot' zhdet ih drugoj dom, a u kogo ruka zamotana krasnoj nabuhshej tryapicej, u kogo vmesto glaz krovavaya kasha... do radosti li uzh tut. Hromaet derevo vniz za struyami dozhdya. Lish' pervye ryady poluchili udovol'stvie, esli ne schitat' bespokojstva vo vremya pereryva, da i do konca vse zhe ne dosideli, no bylo neploho. Professionaly v etih delah. Bylo-taki dejstvitel'no neploho. Intervaly mezhdu idushchimi po ulice narusheny, na kom-to ne nakinuty kapyushony, kto-to padaet, i ego podnimayut. Svet na ulicah pomerk, fonari bely, steny ishodyat teplom. Dozhd' parit. A po kanalu techet voda, i zelenovatye strui okrashivayut ee v svoj nepovtorimyj, mutno-tyazhelyj cvet. No skoro eto projdet. I eto prohodit. Na to i dozhd', chtoby smyt' vse, chto popadaet v vodostoki. I krov', kotoraya inogda padaet na kamen' iz povrezhdennyh ruk, razodrannyh shchek, a to i prosto slezy, konechno zhenskie, ved' zhenshchiny bolee chuvstvitel'ny k proishodyashchemu s lyud'mi. Oni v chem-to dazhe lyudi budushchego pered muzhskoj polovinoj, poetomu-to net sovpadenij ili pochti net. No dozhd' idet, idut lyudi monotonno, razmerenno, tiho. Ischezayut v proemah svetlyh, otkryvayushchihsya pochti nastezh' dverej. I postepenno vse uspokaivaetsya. Navernoe, eto tozhe spravedlivo. Priblizhaetsya noch'. A noch'yu na korotkoe vremya k nam prihodit pokoj i v samye bespokojnye vremena, bolee bespokojnye, chem eti, hotya komu dano pravo sudit', kakie bolee bespokojny. Byvaet eshche bessonnica? No eyu boleyut i samye schastlivye, i samye neschastlivye, sluchaetsya, spokojno spyat - vot eto i est' spravedlivost', chto mir v konechnom schete neob®yasnim i neozhidan. Ved' kakie, kazalos', neozhidannosti vozmozhny v etom Gorode - i na tebe! .. XXV Nash Grimer teper' - Velikij Grimer, v novom dome. Muza v novom halate. Oni uzhe oboshli vse komnaty, posideli v sadu, on poderzhal ee ruku, kak zheltuyu pticu, v svoej ruke, tiho i berezhno, a ona laskovo posmotrela v ego, eshche kak voda posle kamnya, neupokoennye glaza. Kakoe schast'e ne lomat' sebe golovu v stremlenii zanyat' ocherednoj nomer. Vyshe Velikogo mesta v etom gorode net. A Tamozhennik? Tamozhennik - drugaya professiya. Drugaya, Muza ponimaet eto. Ona pododvigaetsya k Grimeru. I tut ee nachinaet toshnit'. Ona korchitsya, derzhas' za zhivot, i edva uspevaet dobezhat' do rakoviny... Grimer ponimaet ee sostoyanie - vspomnila Sotyh. Muza plachet, tekut slezy, ee toshnit, zheltyj potok hleshchet na beluyu poverhnost' rakoviny. S radosti oba vypili po stakanu vina. No delo ne v vypitom. Delo v tom, chto v zale byl pereryv i yarkij svet - v mozgu ostalas' vspyshka, v mozgu ostalos' otvrashchenie, i dlya togo, chtoby eto ischezlo, Muza vyvernuta mozgom naruzhu. Grimer proshche, posle vseh sodrannyh kozh, skal'pelej, krovi, straha, pacientov za dolgie gody vryad li ego chem mozhno tronut', no ponimat' on ponimaet. Gladit Muzu po volosam, i uteshaet ee, i ob®yasnyaet ej, chto eto sluchajnost' i chto, esli by ne oborvali pokazatel'nuyu lyubov', ona by prishla schastlivaya. I dazhe u nih segodnya bylo by vse luchshe i priyatnee, chem obychno. I Muza uspokoilas'. Postepenno. Grimer vedet ee k posteli, razdevaet, Muza dyshit eshche tyazhelo, no uzhe spokojnee, potomu chto v mozgu chishche, i ona uzhe dumaet o Glavnoj pare, zhaleet ih i zhaleet Sto shestogo, kotoryj vel sebya tak otvazhno. A mog li Grimer vesti sebya tak otvazhno? A mozhno li voobshche vesti sebya otvazhno v Gorode, gde otvaga ravnosil'na Uhodu... A otvazhno - eto, navernoe, kogda dozhd' sobiraetsya vnizu. A potom podnimaetsya nastol'ko vysoko, chto mozhet i Dom, stoyashchij na lobnom meste, okazat'sya pod vodoj, i togda, Grimer, plyvi vnutr' vody, chtoby najti vhod v svoj dom, proplyvi koridorom... - glaza Muzy slipayutsya, mysli Muzy skol'zyat po etomu koridoru, pytayas' otyskat' vhod, no vhoda net, i dusha Muzy kolotitsya, zadyhayas', o zakrytuyu dver', cherez kotoruyu ona tol'ko chto vplyla v koridor, a nad dver'yu gorit krasnoe: "Vyhoda net". I ne nado, povorachivaetsya Muza i pritvoryaetsya ryboj... A Grimer slishkom segodnya vozbuzhden, chtoby spat', ibo v nem eshche krutyatsya, kak karusel', cifry, udivlennoe lico Velikogo, tusha Sotoj, razvorochennaya vo ves' zal - potnym, belym, zheltym naruzhu, svoj strah, spokojnye ryzhie glaza Tamozhennika i dozhd', takoj zhe ryzhij segodnya v kanalah, kak eti glaza. I poka vse eto ne poteryaet kontury i svoj pervyj smysl, Grimeru bespolezno lozhit'sya, nuzhno, chtoby eto vse rasplylos', uleglos' i zabylos' v pamyati, nuzhno, chtoby eto perestalo sushchestvovat' segodnya i pereshlo v bylo (a mozhet, i vovse ne bylo), chtoby sluchivsheesya i son pereplelis', pomenyalis' mestami, i togda vozniknet smuta, s kotoroj nuzhno budet dogovorit'sya, chtoby ona ostavila ego do zavtra ili do eshche ne prozhityh dnej - i pust' odnazhdy vsplyvet ona, kak ryba sredi omuta, udarit hvostom, i skazhet svoe pora, i obernetsya ryba Mal'stremom, v kotorom stol'ko-to metrov i stol'ko-to santimetrov do chernoj vsasyvayushchej dyry, i zakrutit ego Mal'strem i provertit po krugu polozhennoe chislo raz... Soset dyra... Stop, stop, eto ved' ne ta smuta, eto ved' udacha, pobeda. Tol'ko nachalo? No vse ravno pobeda, a pobeda trebuet zashchity, tak chto pridetsya eshche porabotat', poka spit Muza, - ne na kozhe i muskulah prodolzhit svoi linii skal'pel', na tolstom, tyazhelom, kak derevo, kartone, pered tem kak lech' kraskami, provedet on svoi dorogi, troyanskij kon' uhmyl'netsya svoim derevyannym okom, i more otstupit, chtoby vypustit' gadov, bez kotoryh i udache i pobede ne byvat' voveki, i netu drugoj pravdy. Stol'ko etih kartonov nabralos' za zhizn', no ne bud' ih, skol'ko myshc lopnulo, strahov i bolej bez nuzhdy sluchilos', mozhet, ottogo i provel operaciyu Grimer tak bystro, chto ni dnya otdyha ne znali pal'cy ego i vse speshili, vyrisovyvaya gadov, izvivaya ih tela pered derevyannym kopytom, a to i bez konya, sami po sebe... I uspokaivaetsya smuta, shipit i upolzaet vo vchera, v son. I uzhe tuda zhe mozhno i samomu, no ne skoro, a k utru, kogda dozhd' lupit po kamennoj kryshe sil'nej i chashche... No eto potom, chasa cherez tri, a poka... XXVI Skol'ko novoselij v Gorode, skol'ko schastlivyh kalek posle segodnyashnego bala. A glavnye schastlivcy, byvshie Sotye, uzhe prishli v sebya. Skol'ko koshku ni bej, a ona vse kak novaya. Muzh i ZHena sidyat uzhe v svoem novom sadu - rasparennye, rozovye, nezhnye, schastlivye. On toroplivo tyanet vino, krasnoe kak krov', i ono, ne uspevaya vse popast' v rot, techet po podborodku, kapaet na grud' (ibo Muzh sidit otkinuvshis') i nizhe po bedru, a potom v pesok sada. Zaviduyut nebos' ih tishine i schast'yu. A ZHena? Eshche rozovej, eshche nezhnej - zhenshchiny chuvstvuyut vse sil'nee - potyagivaet svoj napitok. Krasnoe, gustoe, teploe, solonovatoe vino, tozhe ogibaya ee guby, tonkimi strujkami stekaet na grud', potom kapaet, kak sosul'ki po vesne, i, zapolniv pupok, perelivaetsya vniz. I tak prohodit polchasa. I eshche polchasa. Horosho. I horosho, a chego-to vrode i net. Otdohnula. I vremya privychnoe - ee vremya. Da teper' i voobshche vse vremya ee. Muzh i ZHena - eto i est' professiya. Nikuda ne toropit'sya, zavtra rano ne vstavat'. I tyanet poetomu ee kuda-to. No vrode kak po privychke. Muzhu nado pervomu. Ona smotrit na dver'. On perehvatyvaet vzglyad i zakryvaet glaza - ne formalist Muzh. CHego uzh, pust', mol, shodit, esli hochet. I on otdohnet tozhe. Teper' oni sami sebe zakon, kak oni budut zhit', tak i nravstvenno. ZHena podymaetsya, otkryvaet dver', nakidyvaet halat, teper' vse v odnom dome. Knopki nazhala na shesti dveryah srazu, odna otkrylas'. Vysokij, ladnyj, chto nado. - ZHena? - ZHena, - protyagivaet ruku i ulybaetsya. Konechno, kazhdyj teper' znaet ee, ot rodinki na pleche do yamochki vozle klyuchicy. - Predsedatel'. - Ochen' priyatno. - Konechno, ya vas znayu. - Glaza u Predsedatelya shalovlivye, professional'nye, eshche ot dejstva ne ostyl. Est' chto-to vse zhe v imenah. |to tebe ne nomera... Zdes' vse priyatno, uvazhitel'no, vysokoporodno. Lyudi drugie nebos'... Tak i est', pust', okazyvaetsya, udovol'stviya men'she, no zato s lihvoj - tonkosti etakoj imennoj. A? CHerez chas Muzhu tozhe povezlo, no ne srazu. V odnoj dveri otkryl glava pary. Prishlos' izvinit'sya. Vo vtoroj, chto nado, - Sopredsedatel' komissii. Opupet' mozhno. Est' v etih damochkah na muzhskih dolzhnostyah etakaya pryt'. Da zhelezo. Da chert znaet chto est', i ne rasskazhesh' vsego. A glavnoe, vse proishodit ser'ezno, vdumchivo, svirepo, uzh chego tol'ko Muzh ne videl. A tut pervyj raz - Imya. Nichego ne popishesh' - uzh dejstvitel'no, odno slovo - imya! Tak i takogo emu, v ego velikoj fantazii, i ne snilos', i ne vydumalos', i ne predpolozhilos'. SHatayas', Muzh vstal. A chto, posle pokazatel'nogo vystupleniya, da sejchas... Nu zaraza, pokachal golovoj Muzh, otdavaya dolzhnoe ee masterstvu, ne slishkom li mnogo dlya odnogo cheloveka, dazhe esli on Muzh. Trudno poverit', chto v eto vremya za stenoj vse tak zhe idet dozhd' i noch'yu sejchas eshche kto-to zanyat drugimi delami. Muzhu kazhetsya, chto ves' Gorod v etu noch' ne spit, kak i on, raduyas' zhizni. XXVII Uvy. Vtoroj chas prodolzhala dezhurnaya Komissiya rabotu s baboj prezhnego Velikogo, kogda v kabinete poyavilsya Tamozhennik, kotoryj, po utverzhdeniyu baby, poslal ee k Velikomu s vpolne opredelennoj cel'yu - izvlecheniya informacii. CHem ona uspeshno i zanimalas' i peredavala ee Tamozhenniku. Tamozhennik posmotrel na vspuhshee otbitoe lico baby, pomorshchilsya: on ne lyubil, kogda lico, kotoroe nosil i on, stanovilos' takim bezobraznym. Uzhe odnogo etogo hvatilo by dlya naznacheniya Uhoda, no Tamozhennik byl, konechno, naskol'ko mozhno, gumanen i spravedliv. I tol'ko posle togo, kak baba, ne vyderzhav ego strannyh voprosov, spala li ona s Velikim, otvetila polubran'yu i pros'boj podelit'sya s nej drugimi sposobami izvlecheniya informacii iz Velikih, - lish' v etom sostoyanii kazhdyj chelovek probaltyvaet vse, kak by on ni byl umen i izoshchren, ibo mozg ego beskontrolen. I chto spyat vse, dazhe esli eto i ne rabota i ne po zadaniyu, i ona ne vidit prichin, po kotorym ej bylo by zapreshcheno delat' eto. Tamozhennik eshche raz ubedilsya v zhenskom kovarstve i nenadezhnosti i tut zhe sorvalsya i skazal dlinnuyu rech', kakuyu ne govoril, navernoe, ni razu v zhizni. Iz nee mozhno bylo ponyat' kazhdomu chlenu dezhurnoj Komissii, chto, vo-pervyh, ego ne interesuet, chto delayut vse, est' zakon, zapreshchayushchij vremennoe sparivanie, vozmozhno tol'ko postoyannoe. Sparivajsya s kem-nibud' postoyanno, a potom bud' svobodna, kak tebe zablagorassuditsya, tol'ko, konechno, ne popadajsya, i, vo-vtoryh, on daval ej zadanie uznat', a ne zadanie spat'. I, v-tret'ih, i, pozhaluj, samoe glavnoe, chto mozhno bylo ponyat' iz ego rechi, chto on porazhen tonom, kotorym ona govorit s nim. Eshche, mozhet, pervoe Komissiya i ponyala by v kakoj-to stepeni, ibo pol'za ot ee postupka nesomnenna, no ton, kotorym ona sejchas razgovarivala s nim, - v etom meste Tamozhennik razvel rukami, i v etom zheste byli i udivlenie, i ogorchenie, i rasteryannost', i dazhe svoego roda pechal'; kak on ne vynosit v lyudyah grubost', i osobenno iskrennyuyu, i uzh konechno (Tamozhennik ponik golovoj) vspominaet prichiny, po kotorym baba byvshego Velikogo tak govorila s nim. I chto on-de, konechno, posle takogo tona nichego ne mozhet sdelat' dlya nee. A shel imenno s etoj cel'yu i uhodit, chtoby osmyslit' vse eto. Sdelat' dlya sebya koe-kakie vyvody otnositel'no vseh lyudej, s kotorym on vstupaet v kontakt, pust' dazhe i po rabote. I on vyshel. Baba Velikogo upala na pol, szhav telo i skorchivshis', i, izvivayas', ustroila takoj or, chto razbiratel'stvo prekratili i tut zhe naznachili edinodushno i kollektivno - o, oni ponimali blagorodnuyu pechal' Tamozhennika - Uhod. I dva chlena Komissii vynesli pod ruki ee iz kabineta. XXVIII S Velikim okazalos' i togo proshche - Velikij luchshe Tamozhennika ponyal, kuda ego zaneslo v petushinom razhe. Vryad li Tamozhennik so vsem svoim provornym umom ozhidal takoj razvyazki Vybora, a chto dal'she budet, za svoimi rabochimi zabotami i ne ugadaet, da i vremeni malo. Um Tamozhennika v luchshem sluchae svoyu sud'bu uspeet prikinut', da i to skoree vsego ne v ugad. Vo vremya zemletryaseniya nekogda dumat' o poryadke v dome, iskat' svezhuyu rubashku, a hvataj sebya v chem mat' rodila i cherez okno - vniz, i horosho eshche na vskopannyj gazon grohnesh'sya. A Velikij ne tol'ko o sebe dumal, shire sebya zhil, posle togo kak do sebya doros, i zhit' dal'she vyshe nekuda stalo. Edinstvo vazhnee sobstvennoj golovy. Tvoe delo glavnee tebya samogo. ZHizn' vseh - eto ta velichina, pri vychitanii iz kotoroj tvoej myaso-molochnoj massy ona ostaetsya postoyannoj, esli, razumeetsya, ty ne stradal chumoj. Ponimal li eto Velikij vsegda? Ne vsegda, no s toj pory, kak stal zhit' shire sebya. - Nu? - Zaneslo! .. S kem ne byvaet - boevoj duh, vse ravno chto rodil'naya goryachka, posil'nej tvoego blagorazumiya. A chto potom? A potom chelovek prihodit v sebya i otrekaetsya ot svoih slov, prosit zafiksirovat' otrechenie v protokole, trebuet sam Uhoda. Esli eto, razumeetsya, umnyj chelovek, delo svoe vyshe sebya nesushchij, esli eto Velikij, naprimer. Ponimaet li Tamozhennik takie vozvyshennye shtuchki? Konechno, net. No raz Tamozhenniku etot Uhod vpolne podhodit v kachestve vyhoda, to, i ne ponimaya, Tamozhennik soglashaetsya: men'she moroki. Tamozhennik ne Velikij, emu nikogda ne ponyat', chto sejchas chuvstvuet byvshij Velikij Grimer. A tot pohozh v etu minutu na cheloveka, sluchajno popavshego v vysokij po chinu dom, gde, ponachalu nelovko skovyrnuv drevnyuyu vazu i pytayas' na letu pojmat' ee, oprokidyvaet postavec s hrustalem, i vot, stoya sredi vsego etogo rassypannogo po polu farforovo-hrustal'nogo bezmolviya, ne umiraet tol'ko potomu, chto ne hochet zastavlyat' hozyaev vozit'sya eshche i s ego telom, - tak otec, nedooceniv svoej sily, tolkaet legko rebenka, i tot padaet v prolet lestnicy na ego glazah. Tak podozrevaemyj toboj, ne vyderzhav podozreniya, ustraivaet sebya v remennoj petle, a ty, snimaya ego, uzhe znaesh', chto on ne byl vinovat. Velikij ne vazu razbil - edinstvo i veru Goroda. I chto ego otrechenie, kogda slova uzhe ne zavisyat ot skazavshego ih. I chto smeshnye usiliya sbivayushchego plamya s kresel i stul'ev, stola i divana, kogda snaruzhi ogon', kak navodnenie, zakryl s golovoj ves' dom i vot-vot ruhnet krysha. Sovest' Velikogo korchitsya, kak chervyak na kryuchke, da i sam on povtoryaet ee dvizheniya. No ne iz-za poluchivshih Uhod, podderzhavshih ego, stradaet Velikij, ne o teh, kto byl razodran v zahvate novogo mesta, - vera razbita na tysyachu kuskov, i kazhdyj kusok otlichen drug ot druga, kak smert' otlichna ot zhizni... Malo togo chto Velikij gotov k otrecheniyu, k Uhodu, - emu meshaet zhizn', ego krutit po ee zhernovu, i odno zhelanie zhivet v nem: vybrat'sya iz zhizni - tak zver' mchitsya iz goryashchego lesa, - luchshe navstrechu ohotniku. Tak ryba vyskakivaet iz otravlennoj vody, pust' v vozduhe smert'. Tamozhennik uteshaet ego, Tamozhennik lyubit ego, Tamozhennik ponimaet ego. Tamozhennik plachet nad nim i gladit ego po golove, kak mat' gladit syna, zashedshegosya neuteshno po povodu poteri lyubimoj igrushki. Vot zdes' i nevazhno, kak vse eto vyglyadit drug dlya druga i chto oni skazhut drug drugu, - ne skleit', vot ona sut', a skleit' nado. Velikij predlagaet publichnuyu komissiyu v tom zhe zale, s ego raskayan'em. Tamozhennik uveren, chto lyuboe napominanie o proisshedshem dlya Goroda - paguba. Velikij kivaet - spravedlivo. Bezhit zver' iz goryashchego lesa. Letit ptica iz goryashchego lesa. Ohotnik - von on, ruzh'e na ruku, i v obozhzhennuyu sherst', i palenye per'ya - hryas' iz dvuh stvolov... A Tamozhennik dobr, do dveri Uhoda provodil. Sam. Velikij obnyal ego. Sochuvstvuya Tamozhenniku, kak nikto ponimaya, chto tomu rashlebyvat' pridetsya. Ah, esli by polegche tolknut', a luchshe by i sovsem ne tolkat' - i les by ne gorel, i Uhod by po-drugomu prinyal. Velikij by prinyal Uhod tak, kak prinimaet son osennij les, medlenno, lenivo i bezrazlichno ronyaya svoi list'ya, kak umiraet ptica na letu, ne slozhiv kryl'ev, kak umiraet voda, pokryvayas' chinno l'dom, spryatav zhizn' vnutr', kak umiraet zerno, stanovyas' hlebom... kak umiraet glava roda chelovecheskogo, dozhdavshis' svoego chasa, ostavlyaya posle sebya vekami, monotonno, so skripom, razmerenno krutyashcheesya koleso zhizni, v kotorom ne vse sovershenno, kak ne byvaet sovershenno ne voobrazhaemoe, a rukotvornoe koleso, no kotoroe nadezhno vezet cheloveka po nakatannoj doroge. On umiral by, kak umiraet led po vesne, on umiral by v mudrosti i pokoe Velikogo Grimera, dozhdavshis' v Gorode pochti edinstvennym estestvennogo Uhoda. Tamozhennik smotrel na Velikogo, kotoryj uzhe vstal na stupen' lestnicy. Lestnica vzdrognula, poplyla vniz, razoshlis' dveri, mel'knul goluboj kupol, i opyat' soshlis' dveri, i tol'ko stupeni lestnicy speshili, pronikaya skvoz' kamen', i tekli vniz. Eshche odna zabota s plech doloj, mozhno i samim soboj pobyt'. Uzhe pozadi to, iz-za chego Tamozhennik syr-bor zazhigal, netu Velikogo. Kazhis', i delu konec, poradovat'sya by! Poradujsya, najdya propavshij botinok, kogda nogu uzhe otpilili. Schastliv, Tamozhennik? Schastliv, kak strelyavshij v zajca, zajca-to, pravda, net, da ruzh'e v rukah vdryzg razneslo. Tol'ko i rezul'tatov dlya sebya chto glaz von da ruka v kusty. Tut uzh ne o zajce, ne o pobede dumat', samomu by vyzhit'. XXIX Tamozhennik prishel, bednyaga, domoj, sel za stol, utopil v svoi belye teplye tonkie ladoni lico, prosidel tak nepodvizhno chas, a mozhet, i bolee, i za eto vremya nemalo myslej, slovno koni po lugu, proletelo v ego golove. I reshenij, skol'ko vsadnikov na etih konyah, sginulo i propalo v pamyati. Pozhaluj, v takom kolichestve edinstvennyj raz za dolgie gody svoej tyazheloj i kazhushchejsya lishnej dlya nekotoryh lyudej sluzhby, a na samom dele ne tol'ko nuzhnoj (Tamozhennik usmehnulsya, vspomnil naivnye glaza Velikogo), a i spasitel'noj i sohranennoj dlya vseh, i on odin znal pochemu - ibo granicy chelovecheskogo duha i ploti, koim ne postavit' predela, ne tol'ko vyzovut spor vnutri cheloveka, ne tol'ko razrushat ego, chto eshche mozhno perezhit' i, po krajnej mere, prinyat', no i razrushat Gorod. Tamozhennik vsegda spokojno prinimal popytku cheloveka vyrvat'sya iz-pod ego vliyaniya, sdelat' to, chto bylo zapreshcheno cheloveku zakonom i spravedlivost'yu, i dazhe, sluchalos', ne srazu otpravlyal ego na Komissiyu, sluchalos', ne vsegda soglashalsya s prigovorom Komissii - primer tomu nash Grimer. No esli rech' shla o Gorode! Tamozhennik naproch' zabyval i chto takoe velikodushie, i chto takoe gumannost'. Velikodushie dlya nego ne imelo mnozhestvennogo chisla, ono moglo byt' primenimo tol'ko k odnomu cheloveku. V etom smysle (chert by pobral etogo vzbryknuvshego byvshego Velikogo) vse bylo blagopoluchno: aktivno v bunte bylo zameshano vsego neskol'ko soten nomerov. V kakoj-to stepeni oni mogli byt' prinyaty za odnogo cheloveka, i tut delo bylo sdelano - etomu mnozhestvennomu odnomu cheloveku uzhe byl ispolnen Uhod. Poka Gorod sopel, i potel, i videl veshchie sny, bednye dushi greshnikov, obgonyaya drug druga, kak vozdushnye shary, polnye vysoty, toropilis' skvoz' dozhd' tuda - otsyuda. A tela? V gorode, v kotorom postoyanno idet dozhd', eto li problema? Vse rastvorimo - i telo tozhe. Itak, s odnoj storony - etot mnozhestvennyj chelovek ischez, a s drugoj - i eto bylo ochevidno - slova i dejstviya etogo cheloveka lezhali za predelami Uhoda: oni ne rastvorilis', ne ischezli v kanalah, toropyas' vniz s holma, za gorod, i dlya togo, chtoby dejstvie etih slov bylo prekrashcheno, i nadezhno nuzhno bylo naznachit' Uhod vsem, kto slyshal kramol'nye slova. Zarazu vyzhigayut kalenym zhelezom, chtoby ostavit' zdorovym telo, no vot beda, slyshali te, kto sidel v zale, to est' pochti ves' Gorod. Sledovatel'no, mozhno bylo vpolne bessomnenno i unichtozhit' prichinu, kotoraya vela k unichtozheniyu Goroda, no nel'zya bylo unichtozhit' ves' Gorod, potomu chto vo imya ego sohraneniya sushchestvoval Tamozhennik i zakon, poluchalos', chto vo imya sohraneniya Goroda nuzhno bylo by unichtozhit' Gorod. Pravda, v zale ne bylo nikogo iz ne imeyushchih nomera, no oni nichego i ne smyslili v remeslah Goroda i glavnyh obyazannostyah gorozhan. Itak, ili ostaetsya to, chto bylo, - sledovatel'no, i on, Tamozhennik, minus mnozhestvennyj chelovek, no togda narushaetsya zakon i odnovremenno ispolnyaetsya zakon, - ili unichtozhaetsya ves' Gorod, to est' ispolnyaetsya zakon i odnovremenno narushaetsya zakon. HHH Da, eto byl zamknutyj krug. Tamozhennik stoyal na granice vlasti, vlasti nad lyud'mi. No sam byl podchinen sile, stoyashchej nad nim, vysshej, chem ego znaniya, umenie vladet' soboj. Sile, legko osilivayushchej ego izoshchrennyj um, - tak pal'cy szhimayut bumagu, tak noga slona davit popavshego pod nee spyashchego pitona, tak drob' raznosit v kloch'ya tel'ce vorob'ya... No v otlichie ot mnogih stoyashchih na etoj granice on znal o sushchestvovanii etoj sily i vel sebya krajne ostorozhno s neyu i, kogda sluchalis' na etoj granice sobytiya, ne toropilsya postupit' i ne postupal osoznanno, a doveryayas' chuvstvu etoj sushchestvuyushchej sily. I v obshchem, za dolgie gody ni razu ne oshibsya. No segodnyashnee sobytie trebovalo ne tol'ko dogadki - ono trebovalo pomoshchi. Tak avtomobilist mozhet ehat', nesmotrya na to chto kuzov mashiny pomyat i probit, a vsya mashina brenchit, kak telega; on budet ehat', kogda s shipeniem vypustyat iz sebya kamery koles vozduh, medlenno, no mozhno ehat'. No kogda odno iz koles otkatitsya v storonu i, pokruzhivshis' na meste, lyazhet na asfal'te, hotya eshche rabotaet motor, delat' nechego - prihoditsya ostanovit'sya. Vot i Tamozhennik zastyl nad otorvannym kolesom - krugom. Tamozhennik nuzhdaetsya v pomoshchi. No pomoshch' dorogo stoit, ona znak tvoego bessiliya. Stoyashchie nad nami ne lyubyat vypolnyat' za nas nashu rabotu. Luchshe najti drugogo, kto v sostoyanii vypolnyat' ee sam. Za pomoshch' prihoditsya platit'. CHem? Imenem. |to eshche perenosimo. Uhodom. K etomu Tamozhennik ne gotov. On, vedavshij zhizn'yu kazhdogo zhivushchego v Gorode, sam bez uzhasa ne mog dumat' ob Uhode. Tamozhennik gotov byl soglasit'sya, chto eto uzhasnyj nedostatok dlya nosyashchego Imya Tamozhennika, dazhe ne nedostatok, a slabost', dazhe ne slabost', a zhalost'. No kto iz zhivushchih, dazhe samyh imenityh, v chem-to ili, po krajnej mere, kogda-to ne byl zhalok?.. I v to zhe vremya eto byl edinstvennyj vyhod. Tol'ko odnomu Bogu izvestno, chto sledovalo delat' na samom dele, no Tamozhennik byl tol'ko Tamozhennikom. I vse zhe eti putanye i sumburnye mysli v golove Tamozhennika neozhidanno, kak zaputannyj kom bechevki (potyanul za odin konec, i vot ona vsya svobodna - motaj v klubok), rasputalis' i slozhilis' v yasnoe i prostoe reshenie. V konce koncov, on, stol'ko let sluzhivshij verhovnoj sile, stoyashchej na granice mezhdu neyu i Gorodom... Mezhdu zakonom i chelovekom... Svobodoj ili, vernee, raznuzdannost'yu, v ponimanii Tamozhennika, i zakonom... Imel pravo reshit'sya na etot, ne izvestnyj ni emu, ni predshestvennikam shag. Da-da, zatoropilis' mysli: tol'ko Stoyashchij-nad-vsemi znaet istinu, v konce koncov, dazhe v samom strashnom ishode dlya Tamozhennika vozmozhen budet variant: on i ne imeyushchie nomerov, a ostal'nym - Uhod. Hotya eto i budet narusheniem zakona, no ne razrusheniem ego, potomu chto on, Tamozhennik, i Zakon v etom Gorode odno i to zhe. I uzhe prosto i legko stalo zhit' emu, i uzhe mysli, pohozhie na ryady neuklyuzhih cifr, oboznachilis' v golove ego. |to byli pticy, kotorye, slovno osen'yu na yug, neslis' i zvali ego za soboj. I opyat' ispugalsya Tamozhennik: ved' eto somnenie v ego vere, zachem slyshat', esli dostatochno znat', chto on sushchestvuet. I opyat' peredumal on, i opyat' stal proigryvat' sposob unichtozheniya Goroda... I vse v nem ubeditel'no podchinyalos' idee: sohranit' sebya, pozhertvovat' Gorodom, ne narushiv Zakona. I chto-to sluchilos' s nim, mozhet, intuiciya, mozhet, ozarenie, no mysli byli sami po sebe, a on sbil metkimi vystrelami kazhduyu pticu, i dobil prikladom kazhduyu, i dazhe postoyal i posmotrel: ne shevelyatsya li oni, i oni ne shevelilis'. A telo sovershalo to, ot chego tol'ko chto tak zhestoko otkazalsya razum... XXXI ...Sejchas eto dolzhno proizojti. Skol'ko straha, skol'ko somnenij ispytal Tamozhennik. Vryad li obychnyj zhitel' Goroda vynes by vse eto, no ved' Tamozhennik - tak on, po krajnej mere, sformuliroval okonchatel'no dlya sebya, i uverilsya v etom, i byl iskrennim v etom - dumal o gorozhanah, i eto ubereglo ego razum ot vzryva v prostranstvo, kak vzryvaetsya i padaet kometa. Da i chto nam do togo, kak chelovek obmanyvaet sam sebya, chtoby ispolnit' s legkost'yu to, chto merzko ili lzhivo, no spasaet v dannuyu minutu, - nam li ne znat' etoj tehniki. Razgadka prosta, my eto dolzhny ispolnit', i nam nado oshchushchat', chto, vo-pervyh, eto dobrovol'no, ili eto prekrasno, ili eto ne dlya nas, ili nas zastavili sdelat' i my ne vinovaty, a vo-vtoryh, net vyhoda, a v-tret'ih, my vse eto delaem vo imya kakogo-libo bolee velikogo blaga, chem nashe, prinimaemoe i ispol'zuemoe nami zlo. Tamozhennik luchshe drugih mog delat' eto, da i vyhoda dejstvitel'no u nego ne bylo. XXXII Koshchunstvo - bylo imya namereniyu Tamozhennika. Slyshat' Stoyashchego-nad-vsemi, poluchit' iz pervyh ruk istinu?! Konechno, Tamozhennik byl blizhe vsego k granice Stoyashchego-nad-vsemi, dazhe stoyal na nej, no uslyshat' - znachilo perejti ee, stat' na mgnoven'e nogoj na chuzhuyu territoriyu, gde drugoj zakon, ne vedomyj nikomu, gde neizvesten kazhdyj shag i kazhdyj vzdoh, gde, mozhet byt', mgnovenno, kak loskut bumagi, sgoraet, obrashchayas' v pepel, telo, gde nechem dyshat', otkuda, mozhet byt', net vozvrashcheniya, a esli i est', to prezhnim li i v kakoj forme? CHuzhaya zagadochnaya zhizn' - imya tvoe smert'? Imya tvoe - strah? Imya tvoe - pustota? Est' li ty? Tamozhennika ohvatil oznob, kak budto telo stalo ten'yu na volne, iz vody naletel veter, i ten' iskorezhila ryab', ono rasplylos', perestalo byt' vidimym prezhnee otrazhenie, i tol'ko nekie linii, dazhe ne napominayushchie cheloveka, stlalis' po vode, gonimye vetrom. Da, telo stalo ryab'yu; tak mozhno vysypat' pesok iz stakana - tol'ko chto byla tochnaya forma, vnutri stakana spressovannaya v zhestkij sovershennyj cilindr, - i vot tol'ko neskol'ko zheltyh holmikov vperemezhku s travoj, kotoraya sognulas' pod tyazhest'yu popavshih na nee peschinok, no vypryamlyaetsya, ibo veter sduvaet ih s kazhdogo lista... Granica mezhdu telom i mysl'yu pozadi. Strah gonit cheloveka tuda? Lyubopytstvo? Vygoda? Tamozhennik pereshel granicu, chtoby ucelet'. Kost' i myaso bol'she ne meshali mysli. Mysl' byla razmyta, kak ogni skvoz' dozhd'. Zdes', za liniej svoej vlasti, ona ne mogla govorit' i sprashivat', no ona mogla slyshat' to, chto bylo slyshimo eyu, ili, vernee, - vosprinimat' - ibo ne slova eto byli. Kusty v temnote. Kotorye mozhno prinyat' i za cheloveka i za medvedya. I za strah. I za spasenie, i za to, chto ne imelo imeni, ibo ne sushchestvovalo v znanii i opyte, no vetvi mozhno bylo potrogat', i oshchutit' ih shershavuyu koru, omytuyu dozhdem, i ponyat', chto zhivoe zastylo pod rukami, chto esli ono i ne pomozhet, to i ne tait ugrozy. No vot mysl' stala eshche legche. Tamozhennik popytalsya uderzhat'sya za etot kust, no bylo nechem, i poyavilos' oshchushchenie vysoty, holoda, odinochestva, kotoroe zhilo v nem vsegda, no tol'ko sejchas uznalos' kak odinochestvo. Vysota tozhe razdelena na territorii, za granicej odinochestva bylo teplo, par plyl, bel i zhelt: on pahnul. V zapahe granicy ne bylo, no tam byla tamozhnya - bez granicy. Oshchushchenie nadezhdy na spasenie ostalos' lezhat' na polkah tamozhni, kak otobrannaya valyuta i oruzhie... I vse-taki dalee bylo tozhe dvizhenie. Soznanie, kak kopot', medlenno vstalo na krylo i skol'znulo za spinu. Kazalos', chto moglo proishodit', esli nechem bylo vosprinimat' okruzhayushchee? Telo - razmyto, oshchushchenie - na tamozhne, soznanie - tol'ko zapah gari, a cherez shag i eto kak sled ot rakety na chernom nebe - netu! Ni-che-go! Nichego? Da iz togo, chto tol'ko meshaet slyshat', meshaet ponimat', meshaet videt'. YAsnost' byla nezavisimoj - ne stalo nichego. I Tamozhennik sushchestvoval voobshche, i on perestal byt' Tamozhennikom by, esli eto bylo prosto tak! Prosto potomu, chto net predela vozmozhnosti cheloveka, prosto chtoby golovu slomit' ili ispytat' sebya: na kakoj vysote (ili v kakoj glubine) perestaet byt' chelovek chelovekom i kem on stanovitsya v etom predele, a potom i za etim predelom. No Tamozhennik byl z a ch e m, eto bylo ne ispytanie, i ne zabava, i ne ot zhira, i ne ot sily, i ne ot gordosti: nuzhda i strah mogut to, chto nedostupno pravde i sile. Vystreli v nebo streloj ili pal'ni pryamo nad soboj tyazheloj pulej, i gde-to vverhu konchitsya vysota, mgnoven'e povisyat strela i pulya i, kak perezrevshij vinograd, kak ubitaya ptica, upadut na zemlyu, vozle tebya. Mgnoven'e - i Tamozhennik zavis v vysote, za granicej sebya i pered granicej Stoyashchego-nad-vsemi. Vot ono. Pomoshch'? Sovet? Prikaz? Radi nego kasha varilas'. Radi nego zhizn' na kon postavil. Radi nego um za razum zavel. Tak segodnya shifrovka za minutu peredachi soderzhit sto dvadcat' stranic pechatnogo teksta. No nechem slyshat', vosprinimat', a tem bolee soznavat'. Shvatil budushchej pamyat'yu, kak yabloko s vetki vo vremya pryzhka. I vot uzhe pustota, shvachennoe, dannoe, a potom i mysl', kak snezhnyj kom lipkim snegom, obrastaya oshchushcheniyami i pamyat'yu, pokatilas' obratno. Da ne kak strela ili pulya po vozduhu kamnem - vniz, a po naklonnoj lestnice, uzkoj i chernoj. Stupeni byli vyshcherbleny, useyany bitymi butylkami iz-pod vinogradnyh vin i kislot, chto pobleskivali i isparyalis' so dna cherepkov temno-zeleno-plesnevelogo cveta, i tam, gde byt' dolzhno plechu, voznik udar, pokatilas' krov', bol' udarila v mysl', i rasporotoe plecho perekatilos' cherez stupen' i svoim kraem naporolos' na ostrie torchashchej iz steny kosy - i vot uzhe bol' vozvrashchennogo tela tak zhe ostro polosnula mozg; zarzhavlennyj nozh vonzilsya v pustotu, gde dolzhno bylo byt' oko, nozh povernulsya, ibo vysoka byla skorost' paden'ya, da i ne imel eshche Tamozhennik Glaza, i oshchutil on ego na svoej ladoni, kotoraya szhala oko vmeste s oblomkom stekla, i kislota, plesnuv, obozhgla glaz i ranu; tyazhelelo telo, bolelo vse srazu, nabiralo inerciyu i proparyvalo soboj ne ostanavlivayas' nozhi i kosy, steklo i zheleznye rvanye kloch'ya, bilo o kamennye vystupy i, skatyvayas', priobretalo formu, i glaz peremeshchalsya na svoe rasporotoe mesto, i spina nachinala byt' tam, gde byvaet ona u zhivyh lyudej, i dazhe nachal privykat' Tamozhennik k etomu padeniyu; no vot konchilas' lestnica, i telo, perevernuvshis', zvyaknulo, kak meshok s den'gami, i leglo na pol, i podnyal bol'nuyu golovu Tamozhennik, i uvidel svoim okom Tamozhennik, chto sidit on za stolom, i telo prezhnej formy, i nichego ne izmenilos' v nem, a to, chto zhizn' ushla iz nego, on ne pojmet nikogda i dazhe budet borot'sya, i ne raz, chtoby ucelet', no eto uzhe ne imelo nikakogo znacheniya. Tamozhennik stal tol'ko ispolnitelem takogo kachestva, kotorogo ranee ne bylo v nem, i svoej teper' ne budushchej, a proshloj pamyat'yu on vspomnil o tom, chto tam, pered tem kak nachat' padat', on prinyal, ne rasshifrovyvaya. A nastoyashchej pamyati ne bylo, da i net ee ni u kogo, nastoyashchaya pamyat' - eto vniz, skvoz' kryuch'ya, stekla i nozhi, neupravlyaemo, bezzashchitno vniz. XXXIII Da, Tamozhennik stal ispolnitelem. Pochemu vdrug? A ne vdrug - izmenivshij sebe, vyshedshij za predely sebya, dazhe iz samyh vazhnyh pobuzhdenij, ne vernetsya v prezhnee sostoyanie. Izmena - eto uzhe neobratimo. Izmena - eto dvizhenie tol'ko v odnu storonu, i dazhe kogda nazad, eto vse ravno vpered, tol'ko s zabluzhdeniem, chto nazad. Ibo chelovek dvizhetsya ne tol'ko otnositel'no zemli, gde on mozhet idti v lyubom napravlenii s tochnost'yu do odnogo gradusa i dazhe minuty, dumaya, chto eta doroga edinstvenna. Schastlivec, idushchij v nevedenii, na samom dele glavnaya doroga - vo vsem prostranstve otnositel'no vechnosti. Zemlya obmanshchica - ona zakruzhila nam golovu, my idem, kak nam kazhetsya, vpered, a na samom dele nikuda; skol'ko obmana i sily illyuzii v etom kroshechnom krutyashchemsya sharike pod nogoj. Doroga vpered, vverh i vniz, a krov' vnutri nezavisimo ot nashej dorogi, a nasha doroga nezavisimo ot stran sveta po krugu k smerti. Rastopi olovyannogo soldatika i poprobuj otlit' prezhnego v staroj ego zhe, soldatika, forme. Ta zhe forma, to zhe slovo. A peregrel - i cvet drugoj, i uprugost', a uzh ves'... Esli byt' tochnym, dazhe vozduh vnutri v puzyryah. A chto chelovek, esli dazhe olovyannaya mertvaya kukla... Tamozhennik, obretshij sebya v boli, stal ispolnitelem, - eto, mozhno skazat', drugaya biografiya. I drugaya uchast'. No ispolnitel', po mne, vse zhe bol'she uchastnik togo, chto proishodit so vsemi lyud'mi, chem pravyashchij, povelevayushchij ili buntuyushchij, chto nesut razrushenie, v silu protivopolozhnyh prichin, vsego, chto vokrug nih, no oni vse zhe tozhe uchastniki zhizni vseh, tragicheskie uchastniki, no dazhe samye luchshie iz neudachnikov ne est' predmet zhizni, a sledovatel'no, i vnimaniya, oni navoz, ili plesen', ili chervi, vidyashchie sebya v zerkale svoego voobrazheniya temnoglazymi rycaryami. I chto byl dolzhen delat', ispolnyat' Tamozhennik v svoem novom kachestve i prezhnej dolzhnosti? Esli pripomnit', osoznat' vosprinyatoe tam, vverhu, pered padeniem? Provesti ispytanie nashego Grimera na gotovnost' k rabote, o kotoroj Tamozhennik nichego ne znal, no chto obyazan byl sdelat'. A gde zhe sto dvadcat' stranic shifrovki, esli vsego-to "provesti ispytanie"? A instrukciya! Dlya ispolnitelya instrukciya - eto bolee ser'eznaya shtuka, chem prikaz, ideya. Ibo ideya bez prikaza - fantaziya. Prikaz bez instrukcii - bezgranichnaya samodeyatel'nost', glupost', bessmyslennaya svoboda, vozmozhnost' postupat', kak zablagorassuditsya, soglasno svoemu razumeniyu, no vsegda zakonno. A kogda po instrukcii. I Tamozhennik svoej proshloj pamyat'yu stal rasshifrovyvat', zapominat' i usvaivat' kazhduyu stroku etoj instrukcii, kotoruyu nash Grimer, spasaya Tamozhennika, ispytaet na svoej shkure. XXXVI Takim obrazom, Gorod, chto mog uzhe perestat' sushchestvovat', prosnulsya rano utrom: novye posteli byli obzhity, oblity, razbrosany, smyaty, i zhizn' poshla svoej obychnoj koleej, - tak mashina, vyskochiv na povorote na obochinu gazonov, opyat' vpolzaet v dve kolei, tak passazhirskij poezd, chto dolzhen byl vrezat'sya v cisterny s neft'yu, posle shchelknuvshej v poslednyuyu minutu strelki ustremlyaetsya po sosednemu puti v tu storonu, a spokojno spyashchie passazhiry nikogda i ne uznayut, kak blizki byli oni k gibeli, i tol'ko mashinist posedeet v etu noch'. I eto eshche ne poslednyaya stanciya. I Muza, nautro spokojno vstav, stala rastalkivat' Grimera, kotoromu bylo uzhe pora na rabotu, no tot, zasnuv pod utro, ne hotel vozvrashchat'sya v eti zdeshnie zaboty. Emu eshche tam hotelos' dogovorit'. On stoyal v zale pered zhitelyami Goroda i govoril i ne mog nagovorit'sya o tom, s detstva oshchushchaemom im chuvstve vernosti izbrannomu puti, kotoroe-de zhilo v nem vsegda, i chto kazhdyj tak zhe v Gorode mozhet osoznat' schastlivost' lyubogo mesta, kotoroe etot lyuboj zanimaet. Ibo schastlivost' vnutri nas, i pust' sidyashchie pered nim ne dumayut, chto on govorit to zhe, chto i vechernie peredachi, - pohozhe vse na svete, snaruzhi: um i hitrost', blagorodstvo i raschet, nasilie i zhelanie. No eto tol'ko snaruzhi - i chto delo ne v raznyh gorodah, v kotoryh est' ili net predel bessmertiyu. Delo vnutri nas. I Grimeru kazalos', chto on vladeet tajnoj, razgadkoj etogo schast'ya vnutri nas. I stoit tol'ko prosnut'sya, i on smozhet eto peredat' vsem i nayavu. I on delal usilie nad soboj, chto