by prosnut'sya, chtoby svesti do lozunga etu tajnu, vse izmenit' v etom Gorode, obojtis' bez bunta, chtoby i Tamozhennik mog ponyat' ego i tozhe stat' inym - tam, vnutri. V eto vremya Muze udalos' vse zhe vernut' ego na etot svet, i on ostavil svoyu razgadku na tom, i muchitel'no pytalsya vspomnit' ee, i morshchil svoj lob, pohozhij na kazhdyj lob etogo Goroda, i shchuril glaza, takie zhe, kak u Obrazca v Zale. I eto kazalos' emu vazhnee svoego Velich'ya, vazhnee togo, chto Muza segodnya ostaetsya doma, ibo ona, Muza, obyazana teper' nichego ne delat'. Ee zhizn' eto i est' rabota. Ibo ona - sluzhenie Velikomu, i kazhdyj vzglyad, zhest stanut slovom v vospriyatii okruzhayushchih. Dazhe vazhnee togo, chto segodnya opyat' budet skal'pel' v rukah i ch'e-to krasnoe, myshcami naruzhu lico, vspyhnet pered glazami. XXXV Drugie zaboty u Predsedatelya, esli vstal on s utra polubol'noj. ZHena domoj tol'ko pod utro prishla. Teper' u nee svoboda - ZHena! A vot u Sopredsedatelya - te zhe sroki, da na chas bol'she, a nichego, krome nezhnosti, priyatnoj i vpolne bodroj ustalosti, i net. Slovno beregla ona eto v sebe vse gody surovoj raboty, a vot doshla ochered', i vse razom vyplesnula, da tak, chto eshche ostalos' s lihvoj, da eshche na zhizn' hvatit. Ne smykaya glaz i ruk, ona gotova i zhizn' zhit'. Esli by ne rabota. Otpuskala Muzha domoj - plakala, vsego obcelovala - est' smysl v zhizni. Da i tomu ne bol'no-to hotelos' uhodit' - sovpali. No ne Muzhu govorit', chto takoe obyazannosti. Smeshno, eshche vchera on na nee i posmotret' boyalsya. Skol'ko ih ona na Uhod naznachila, bol'she, chem on bab videl, a uzh on... A sejchas celuet, stoya na kolenyah, i plachet. Est' v etom kakaya-to razgadka. No Muzha takie pustyaki i ran'she-to ne volnovali, a teper' i vovse: eto ee delo - otnosit'sya k nemu, kak ona otnositsya vmeste so vsemi prichinami na svete, pochemu tak, a ne inache. Pochuvstvoval Muzh, chto ustal, emu tozhe domoj pora, potomu chto domoj teper' dlya Muzha eto i est' - na rabotu. Glava vtoraya. ISPYTANIE I I Gorod uzhe ves' vypolz na ulicy i na celyj den' pereraspolzaetsya po svoim rabochim mestam, chtoby vecherom pereraspolztis' obratno. Ved' eto illyuziya, chto on stanovitsya drugim, odetym, zanyatym, rabotayushchim, na samom dele te zhe ruki i bedra, shcheki i volosy, guby i glaza, tol'ko vnutr', no te zhe. Poprobuj sejchas raskidat' ih po svoim spal'nyam i ubedish'sya, chto nichego v nih drugogo i ne sushchestvuet. Ta zhe zhizn', chto i vchera, na lyudyah - vnutr', doma - naruzhu. No, uvy, eto bylo by slishkom horosho, esli by bylo neizmenno - byvayut periody, kogda vse eto pereputyvaetsya, kogda lyudi teryayut opredelennost' vnutri sebya i snaruzhi. I togda Grimer, vmesto togo chtoby sidet' v svoem kabinete, okruzhennom usluzhlivymi, molchalivymi, spryatannymi vnutr' bedrami, rukami, dvizhetsya po koridoru. On ved' nichego ne znaet, pochemu eto proishodit, pochemu vedut ego idushchie sprava i sleva, i nemudreno: on ved' ne prisutstvoval pri kontakte Stoyashchego-nad-vsemi i Tamozhennika i ne vedaet, chto proishodyashchee s nim - popytka sohranit' v zhivyh Gorod, ili, govorya tochnee, Tamozhennika, tak, po krajnej mere, polagaet Tamozhennik. Za Grimerom prishli, kak odnazhdy prishli posle operacii v proshlom godu. Eshche nedavno on by sognulsya, s容zhilsya, vzhalsya v svoe telo. A teper' podnyalsya legko, kak budto sam hotel progulyat'sya. Ne toropyas', vymyl ruki. Posmotrel na svoe lico, provel po nemu ladonyami. Promyl glaza. Vernulsya k stolu, nalil iz grafina vody, sdelal neskol'ko glotkov. I podnyalsya. Komissiya Komissiej, a on - Velikij Grimer. Ah, kak legki, netoroplivy i tochny ego shagi, da i dejstvitel'no, kto v gorode luchshe vladeet svoim telom, chem nash Grimer? Da i nevozmozhno emu idti inache. O Grimerah govoryat, chto oni oshibayutsya odin raz. Poetomu i tochny ego shagi kak koshka, idet on po myagkim kovram tak, kak budto kazhdyj raz gotovitsya k pryzhku i ne sovershaet ego tol'ko potomu, chto net zhertvy. Zabyl li on koridory Komissij? Net, ne zabyl, no tak li on shel togda? Teper' inache, a, vse-taki, serdce net-net da i sozhmetsya vnutri. Ostanovitsya na mig i opyat' molotit po vozduhu krylyshkami. Vot zdes', Grimer pomnit, byla dver', a teper' nachalo novogo koridora napravo. Teper' nalevo. Idushchie sprava i sleva dvizhutsya pochtitel'no i tozhe kak koshki, no, konechno, koshki hudshej porody i, vidimo, ne pervoj molodosti, otyazheleli. Nakonec vot ono - dver'. Vverhu imya - Predsedatel'. Grimer voshel odin. Hozyain vskochil navstrechu. Znachit, dejstvitel'no vse v poryadke. V proshlom godu ne podymalsya, dazhe glaz ne podnyal, a kogda podnyal, suzil tak, chto i dushi skvoz' shchel' ne vidno, i lico uzh na chto bylo na Obrazec pohozhee, a v mgnoven'e stalo neznakomym i dazhe nezdeshnim. A etot vyshel navstrechu, usadil. Sam sel naprotiv, nogi sdvinul. Glaza krasnovatye, ustal, znachit, pravda, prichina ustalosti Grimeru ne vazhna, no esli v ustalosti i takaya lyubeznost' - eto vot vazhno. Uverilsya v sebe eshche bol'she, i golos stal opyat' myagkim i barhatistym, a to uzhe vnutri kakoj-to fistul'nogo cveta prigotovilsya vypolzat' naruzhu. Prigotovivshijsya ubral i naruzhu vypustil inoj - svoj, dazhe povelichestvennej. - Slushayu vas. No tot otvetit' ne uspel. Otkrylas' dver'. Predsedatel' vskochil - Tamozhennik. Grimer podnyalsya. Tamozhennik kivnul golovoj Predsedatelyu, ruki ne protyanul, k Grimeru brosilsya s razgonu, ulybnulsya, obnyal ego. Vrode kak u Tamozhennika blizhe Grimera i druzej ne bylo. Grimer otvetil snachala nelovko i neuklyuzhe, a potom zasmeyalsya i tozhe stisnul Tamozhennika. Pozhaluj, posil'nej, chem tot ego. - Ogo, ruchki! Sadis'. - I srazu Predsedatelyu: - Daj-ka nam vypit'. - Voda. - Predsedatel' nalil i podal dva stakana. - Spasibo. A teper' idi, - Tamozhennik kivnul golovoj. - Nu, ruchki, - Tamozhennik povodil plechami. - Dazhe slishkom. Tebya by k moim lyudyam peremestit', ceny by tebe ne bylo, i kak tol'ko ty etimi kleshchami skal'pelem rabotaesh'?.. Vrode ob odnom govorit, o drugom dumaet. Glazami lup - i vzglyadom vnutr' zalezaet besstydno, kak vor, kotoromu vorovat' pozvoleno. - Gotov? - Vot eto uzhe so smyslom. Postukal Tamozhennik po nizkomu stoliku, postavil stakan. Ladon'yu provel po licu sverhu vniz. - K chemu? - Grimer tozhe postuchal po stolu pal'cami, ah, kakie u nego byli pal'cy, v dva raza ton'she, a krasoty... Tamozhennik vylupilsya na nego do takoj stepeni natural'no, chto Grimer poveril ego udivleniyu... Sobral ulybku Tamozhennik, kak skatert' so stola, svernul, zakryl i, cherez svernutuyu, zhestkie glaza suziv: - Rabotenka tut odna predstoit, vot ne znayu, spravish'sya li ty... - Po kakoj chasti? Grimer prigotovilsya slushat' intonacii, ni odnomu slovu Tamozhennika on ne veril, a vot intonacii, pozhaluj, mog poverit'. No tot tozhe ne odnu sobaku na razgovorah s容l, pozhaluj, pochishche Predsedatelya mog kogo ugodno v lyuboj ugol zagnat'. No tol'ko ne Grimera. Mozhet, on i ne luchshij Grimer na samom dele v Gorode, no ne tol'ko dlya raboty gotovil sebya Grimer vsyu zhizn', da i posle Komissii opyt osel tak, chto vo sne nastorozhe. - Po tvoej. Bol'she ne sprashivaj, no intonacii moi ne shchupaj, oni bez pul'sa, - uhmyl'nulsya, kak volk zevnul. - Po tvoej. - Obmanyvaesh'? - Napolovinu. - Na kakuyu? - Na lyubuyu. I dal'she razgovor pereshel na Muzu, chto, mol, povezlo Grimeru i prochaya, chto vchera Muza byla pervoj damoj na vechere vybora, i chto Tamozhennik lyubovalsya eyu, i chto, navernoe, vse budet horosho, i chto on sam, hmyknul Tamozhennik, "budet sluzhit' u nego na posylkah". Iz vsej etoj boltovni Grimer nichego vnutri ne zafiksiroval. I cenu horoshim otnosheniyam on znal, veselym vot takim, otkrytym, etot priemchik na Komissii na nem ne raz otrabatyvali. Tamozhennik, konechno, virtuoz, no model' ta zhe. A eto vot uzhe blizhe k delu. - Ty znaesh', pochemu tebe togda na Komissii podfartilo? Molchit Grimer, slushaet, intonaciyu pryachet. - Ved' eto ya. Ty moego partnera v dotamozhennyj period nechayanno na dva nomera nazad otodvinul, a mne hvatilo. Tak chto ya s tebya nachal. Dolzhnik ya tvoj, - opyat' volk zevnul. Vret, chto li. Da kakaya raznica. Dlya Tamozhennika - emu, Grimeru, ili Muze, esli ne nuzhny, Uhod naznachit', chto pal'cem shevel'nut'. Znachit, nuzhen, kol' lirika poshla. Vstal Tamozhennik, obnyal. - Nu ladno, za slovami i delo proletit. - Pozval Predsedatelya, tot voshel. Ruki s plecha Grimera ne snyal. - Esli s nego hot' volosok sletit, - i uzhe bez ulybki, dazhe volch'ej, a mozhet, i tut pritvoryaetsya. Predsedatel' smotrit: ne proglyadet' by. - A to, kak v anekdote, ne to chto Uhod organizuem, a huzhe budet. - A chto huzhe? - Opyat' vernem i opyat' organizuem, i tak vsyu zhizn'. Net, s Predsedatelem stol'ko let vmeste prozhili, prorabotali, proshutili, - konechno, s ostorozhnost'yu so storony Predsedatelya. Tak Tamozhennik ni razu ne govoril. |to ne priem. Ulybnulsya. - Da chto ty, kak budto sam ne ponimayu. - A esli ne ponimaet, da i o kakom voloske slovo skazano, esli tut vsego i slon ne vyderzhit. - A vot tak, - govorit Tamozhennik, pered tem kak ujti, - tebe reshat', ne vse valyat' duraka, za svoe Imya i porabotat' nado. Predsedatel' s tolku sbit; Grimeru, sobstvenno govorya, radovat'sya tozhe nechego. CHto eshche za rabotka? Da do nee Grimera eshche podgotovit' nado. I volosok - znak ubeditel'nyj dlya slyshashchego. Napryagsya ves', holodok na spine rastopil, kak sneg ognem - volej. Gotov vse vynesti, a vynosit'-to poka i nechego. Snachala beseda. Obshchie dannye, kotorye vsem, i Predsedatelyu, razumeetsya, izvestny. Dazhe chto uchenik Velikogo liho proehal, kak sanki s gory. Komissiya - tut i voprosa net, eto Predsedatelyu luchshe Grimera izvestno. Voprosy o Muze proleteli tak, slovno puli mimo uha, - vzhzhik, i netu. Kak ni napryagalsya Grimer, kak ni kontroliroval sebya, a yavno chto-to pomimo slov, chto i ne hotel, a vypustil iz sebya. A kak uznat' - chto, esli ne ponimaet on, dazhe kogda eto proizoshlo. Delo mastera boitsya, a uzh Predsedatel' - master, etogo ne otnimesh'. A zhal'. Vstal Predsedatel' - konec nachalu, u nego - vse. Master tol'ko vrode rabotat' nachal, vo vkus voshel. Vot by sejchas Grimera kak babochku bulavkoj k stenke prisobachil i cherez glaz Grimera, vnutr' Grimera, do blohi szhavshis', voshel tuda, gde na dne - dusha v skorlupe. I vse by vyznal, chto i Grimer sam ne znaet, vse by uvidel, vse by zapisal: no malo togo, uzhe sam dlya sebya, dlya razvlecheniya, chto li, dushu nozhichkom na dve polovinochki - raz, i ottuda etot samyj zheltok iz dushi na ladon' da pod uvelichenie. A tut raz容desh'sya, i prokolot' nel'zya. Instrukciya - ona kak svetofor dlya mashiny. Hochesh' ne hochesh' - tormozi. - V drugoj kabinet, proshu. Posmotrim, kak u vas s sostradaniem delo obstoit. O sostradanii vspomnil, ulybnulsya polurtom. Dejstvitel'no, kak u nego, Grimera, s etoj shtukoj?.. Nikak. Kak chelovek s imenem, on vrode dolzhen byt' lishen etogo nedostatka, malo li ih na ego glazah vyvodyat pryamo iz kresel, malo li pod ego nozhami oni korchatsya, orut, plachut, da razve tol'ko eto. Rabota i sostradanie, zhizn' i sostradanie - nesovmestimy. Inache kto imel by pravo zhit'?.. A sostradanie v polumeru, na urovne sochuvstviya - pust' v eto igrayut drugie. Pozhaluj, chto eto sostradanie sushchestvuet, Grimer znaet tol'ko po zakonu, otricayushchemu sostradanie. Eshche, mozhet, v detstve, ili v pervye gody raboty, ili tam, na Komissii, on i chuvstvoval kakoe-to volnenie, kogda snimal kozhu s lica i pacient plakal ot boli, ne v sostoyanii vek zakryt', krasnyh i sochnyh vek, ili slyshal krik voshedshego pered nim v kabinet Komissii i, kogda vhodil, videl ego sidyashchim v kresle s otkrytym rtom i strujkoj krovi, stekayushchej po podborodku... No chtoby sejchas - da posadi v eto kreslo ves' Gorod! I ni odin glaz ne vspotel by slezoj, i ne morgnulo by oko, i za eto v sebe on spokoen, ubezhdal sebya Grimer, napravlyayas' v sleduyushchij kabinet... Da vot vzyat' vchera. Posle togo kak zazhgli svet i vynosili ruki, golovy, nogi, a sotni ostalis' v kreslah, chto on chuvstvoval? Nezhnost' k Muze i radost' po povodu togo, chto operaciya vyzvala vostorg zala. On kak vse. Grimer shel spokojno i dazhe veselo. II Dver' raspahnulas'. |to byla shirokaya, v polsteny, dver'. Ona ot容hala tak, budto kotenok proshel po kovru, gibko i besshumno, i tak zhe besshumno zatvorilas'. Pozhalujsta, v kreslo. Na cheloveke, kotoryj vstretil ego, byli temnye ochki. I ruki ego byli tochnymi i gibkimi, kak u Grimera. U Grimera osobyj pristrastnyj vzglyad na ruki. |ti byli, pozhaluj, ne menee virtuozny, chem u nego. Grimer kak-to pochuvstvoval sebya uverennej. A chto, horoshie ruki v ispytanii na to, v chem uveren, - ne tak uzh i malo dlya cheloveka, chtoby stalo spokojnee emu, kogda on hochet byt' spokojnee. V kresle, kuda usadili Grimera, myagko i udobno. Stalo eshche spokojnee. On pochuvstvoval na kozhe ruk, na shee, na lbu legkie teplye zazhimy, i emu zahotelos' dazhe zadremat'. Poyasa vokrug tela on pochti ne oshchutil. A ruki podnesli emu bumagu. Vverhu byli ishodnye dannye. Sto pyataya - lico i ves v norme, sootvetstvuyut nomeru. Vse sootvetstvuet nomeru. Prigovorena k Uhodu. Sto pyataya, podumal Grimer, znakomyj nomer, i vdrug vspomnil: nu, konechno, eto zhe znakomaya Sotyh. |to k nej uhodil po vecheram v bezymyannyj period Muzh. Muza stol'ko govorila o nej i o tom, chto Sto pyataya lyubila Sotogo, i chto zhdala ego kak-to tak, chto dazhe Muza ne vsegda zhdala tak Grimera, i chto Muza v chem-to hotela by pohodit' na nee. I chto kogda-to ona znala ee sama, no potom ona vyshla za normu nomerov, vozmozhnyh dlya obshcheniya. I voobshche eto byl samyj blizkij ej v proshlom chelovek. Ona vospityvalas' s nej vmeste... - Aaaaa... "Kakoj merzkij krik, hotya i gluhoj", - pomorshchilsya Grimer, eto, pozhaluj, za etoj stenoj. On povernul golovu, popolzla dver' tiho i berezhno, kak budto melkij sneg padal na ladon'. Dvoe vedshih ego na Komissiyu chas nazad sejchas volokli za nogi Sto pyatuyu. Kakoe otvratitel'noe telo, izbitoe, v sinyakah i krovi, lico pochti lisheno kozhi. Golova lezhala na boku, no zhenshchina eshche krichala. V Grimere chto-to chut' shevel'nulos'. "Spokojno, - skazal on, - znachit, tak: liniya tela obychna, tol'ko chut' polnovaty bedra. Oni uzhe uspeli isportit' lico, i sejchas ee vryad li mozhno prinyat' dazhe za Sto pyatuyu. Kak bystro mozhet menyat'sya sud'ba, - dumal s usiliem Grimer. - Hotya kakaya sud'ba - ona prigovorena k Uhodu. Interesno, pokazat' emu imenno Sto pyatuyu - zateya Komissii ili tol'ko Tamozhennika?" Sto pyatuyu brosili na stol. Ej pripodnyali golovu, i zhenshchina zashevelilas'. Zastonala. Stoyashchij sprava vzyal so stola skal'pel' i snizu vverh vsporol odnu iz nog zhenshchiny. Ta dernulas' i zakrichala. "Spokojno, - szhalsya Grimer, - ya sam vskryvayu sheyu, shcheki. Spokojno, eto vsego lish' ispytanie na sostradanie. Ty zhe vyderzhish' eto - podumaesh', kazhdyj den' rabotaet Komissiya. A vcherashnij den'? Zal. Mozhno sojti s uma... No ty zhe dumal o drugom". Ego ruka chut' shevel'nulas'. Vedushchij ispytaniya naklonilsya k Grimeru: - Hotite chto-to skazat'? Grimer pokachal golovoj, sil'nee k ruchke kresla prizhal ruku i tut zhe ispugalsya - ne chereschur li rezko on eto sdelal, esli ne zametit Vedushchij, to mashina, datchiki. V eto vremya stoyashchij sleva vzyal skal'pel'... "Horoshaya rabota, - zastavil sebya podumat' Grimer, - professionaly. Vpolne. - I tut zhe otmetil sam pro sebya, chto zastavlyaet dumat' sebya s trudom. - Neuzheli ya ne mogu byt' spokojnym? Ved' ot moego svidetel'stva nichego ne menyaetsya v ee sud'be. I bez menya proishodilo by to zhe. A esli ya ne vyderzhu - ne budet novoj raboty, Muzy, mozhet, menya". Pozhaluj, eto i podvelo ego. Kogda on podumal o Muze, mysl', chto ona znala Sto pyatuyu, gde-to zaputalas' v niti razmyshleniya o bessmyslennosti vmeshatel'stva, i obe splelis', i uzhe vyhodilo, chto eto mozhet byt' ona, Muza, ego Muza, a ne Sto pyataya. No opyat' Grimer vzyal sebya v ruki, i dazhe ruki ne drognuli. "Molodec", - podumal on, i mysl', chto on mozhet vse-taki vse vynesti, vidimo, rasslabila ego, on slishkom rano pochuvstvoval pobedu. ZHenshchina ne zakrichala, a szhala zuby, stoyashchij sleva podnes skal'pel' k ee pravomu glazu i, podderzhivaya ee pod zatylok ladon'yu, pripodnyal golovu... Esli by Grimer ne oshchutil chuvstva oblegcheniya i pobedy, on, navernoe, i eto prinyal tak zhe, kak i vse ostal'noe, ved' ona prigovorena k Uhodu. Sovershenno neproizvol'no Grimer dernulsya, oborval vse datchiki, oprokinul kreslo, zamychal, kak ot tupoj boli, i vcepilsya v poyas, chtoby razorvat' ego. I pochuvstvoval na svoem pleche ruku. - Perestan'. - On vystrelil glazami vverh, ves' oshcherennyj ot beshenstva volk, i uvidel, chto nad nim Tamozhennik. A pered nim nichego i nikogo net, ni stola, ni zhenshchiny, ni lyudej... I Grimer opustilsya i zaplakal, i golos byl voem, i emu bylo plevat' na ispytanie, i na Tamozhennika, i na Gorod. I na vse na svete. Tol'ko odna mysl' krutilas' v nem i buksovala, kak mashina, provalivshayasya v boloto. "|to mogla byt' Muza. |to mogla byt' Muza". Tamozhennik opyat' polozhil ruku na plecho. Sel na kortochki pered Grimerom. - Konchish' vyt', pridu, - otstegnul poyas u Grimera i vyshel. Grimer eshche polezhal, vstal, postavil kreslo. Sel v nego i zakryl glaza. Bolela golova, no bylo pusto i ne bylo ni odnoj mysli, krome "eto mogla byt' Muza". Potom eta mysl' potesnilas', i v nee smirenno, vinovatoj sobakoj, pronikla drugaya: "Vot ty i ne vyderzhal ispytaniya, i eto tam, gde ot tebya nichego ne zaviselo. - Grimer otkryl dver' v etu pustotu i otpustil pticu. - A chert s nimi, s ispytaniyami. Bud'te vy vse proklyaty, - on nachal smeyat'sya. Vstal. Leg na pol. On smeyalsya, i u ego tekli slezy, kak byvaet posle anestezii, kogda othodit lico. Vstaval, stuchal kulakami v stenku i postepenno uspokaivalsya, i, pozhaluj, v golove ostalas' tol'ko odna mysl': - Ne vyderzhal, i naplevat', zato mogu chuvstvovat' sebya soboj". - Proshlo, - Tamozhennik zaglyanul v dver', - net eshche? Projdet. - Vyshel. I skoro Grimer dejstvitel'no pochuvstvoval, chto proshlo. Opyat' poyavilsya Tamozhennik. Schastlivyj, veselyj. - YA pozdravlyayu - vyderzhal. - Vse vresh', ty dumaesh', teper' dlya menya eto imeet kakoe-to znachenie? - Posmotri na tablo. Grimer podnyal golovu, nad vhodnoj dver'yu zazhegsya tekst: - ocenka - polozhitel'no. Norma. Tamozhennik obnyal za plechi Grimera. - Vot vidish', znachit, vse v poryadke. Po etomu povodu vot tebe, - Tamozhennik protyanul stakan. - Zapej svoyu pobedu. Grimer, ne oshchushchaya dazhe vkusa, vypil, i vdrug k nemu prishla legkost', vidimo, ispytanie proishodilo po nevedomym emu zakonam i estestvennye reakcii, vopreki prinyatym v gorode normam, ocenivalis' polozhitel'no, i nuzhno tol'ko, ne yulya, ne pokazyvaya naruzhu togo, chego net vnutri, byt' samim soboj i verit' sebe, i on skazal Tamozhenniku: - A ya dumal, ispytanie konchilos' na etom, i u menya, znaesh', net bol'she zhelaniya ispytyvat'sya dal'she. Tamozhennik kivnul golovoj, on byl dovolen ego slovami. Razminka dejstvitel'no pozadi. - I ty skot, - skazal on Tamozhenniku, - i mraz'. - Pravil'no, - skazal Tamozhennik, emu uzhasno nravilos' govorimoe Grimerom. - Nu, skazal on, - eshche. - A eshche, - skazal Grimer, - esli vdrug sluchitsya tebe popast' na moj stol, ya s toboj sdelayu to zhe, chto eti konovaly so Sto pyatoj. Tamozhennik byl prosto schastliv. - Gospodi, - govoril on placha, - esli by ty znal, kak eto dorogo mne, kak ty blizok mne. Kak prekrasen iskrennij chelovek, dazhe v grubosti, nichego net vyshe iskrennosti. Tut Grimer neskol'ko opeshil. U nego mnogo bylo prigotovleno slov i o Tamozhennike, i o Gorode, i vsej merzosti etoj lenivoj mashiny zakonov i nespravedlivosti Uhoda. No kogda on uvidel takoe schast'e na lice Tamozhennika, slova zastryali v gorle Grimera, i on uspokoilsya. Zamolchal i ushel v svoi mysli. Vspomnil pervuyu komissiyu i Muzu, kotoraya mogla byt' na meste Sto pyatoj. I nichego bol'she ne skazal Tamozhenniku. III A Muza v eto vremya zhdala Grimera. Zakanchivalsya obychnyj rabochij den'. Ona hodila iz ugla v ugol. Ona zhdala, vspominala pervoe prikosnovenie loktya Grimera k svoej kozhe, vspominala, kak lyubila snimat' s nego plashch. Perebirala raboty, klala ih obratno. Sadilas', podzhimala pod sebya nogi, smotrela, schitaya kazhduyu minutu, i esli by minuta byla koshkoj ili sobakoj, ona by obyazatel'no zastavila bezhat' ih bystree. Muza tverdo reshila zavtra vernut'sya na rabotu. I eto ej bylo mozhno. Segodnya ona ponyala, chto nevozmozhno vot tak zhdat' celyj den' i eshche neizvestno skol'ko. Kogda otkrylas' dver' i ona, brosivshis' k nej, uvidela Tamozhennika, Muza zapahnula halat, prilozhila ladon' k gubam, pochuvstvovala, chto chto-to bezhit po ladoni, otnyala ruku, uvidela krov', opustila ruku. "Pochemu krov'?" - podumala ona. - ZHiv, i vse v poryadke, - skazal Tamozhennik. I Muza byla blagodarna emu za to, chto tot skazal eto srazu. Opyat' prilozhila ruku k gubam. Opyat' otnyala ee. Prikusila guby. I kak eto ona i pochemu vdrug ni s togo ni s sego nachala volnovat'sya, ved' nikogda etogo s nej ne bylo, dazhe kogda ona zhdala posle Komissii, ona volnovalas' men'she. Vyterla ruku, pokazala na kreslo rukoj Tamozhenniku. - Pochemu on ne doma, ne prishel sam? Tamozhennik mahnul rukoj, ustalo opuskayas' v kreslo, i nagovoril ej s tri koroba o slozhnosti novyh obyazannostej, nakonec, vazhnosti pervyh dnej vyhoda na rabotu, tem bolee posle vcherashnih sobytij. Da-da, kotorye proizoshli na ee glazah. I posledstviya, kotorye budut prodolzhat'sya neskol'ko dnej. Nuzhny obshchie usiliya, chtoby vse vernut' v normu, operacij pribavilos' vtroe - mnogo peremen, i neskol'ko dnej emu, Grimeru, pridetsya ne vyhodit' iz kabineta. I, konechno, Tamozhennik tut zhe soglasilsya, chto Muze nado rabotat' i chto ona v poryadke isklyucheniya mozhet vernut'sya dazhe na staroe mesto, tol'ko, radi Boga, dolzhna sebya vesti ostorozhno, potomu chto lyuboe razdrazhenie, nesoglasie budut vosprinyaty - on, mol, dazhe ne predstavlyaet kak, i ved' ne kazhdomu mozhno ob座asnit' ubeditel'no, pochemu posle takogo peredvizheniya zhenshchina ostaetsya na rabote. I Muza soglasilas'. I ej stalo veselo i priyatno. Zavtra ona vernetsya v svoe kreslo i opyat' postavit na kontrol' "Bessmertnyh", kotoryh perenesli na sleduyushchuyu nedelyu v svyazi s poslednimi sobytiyami, i ej uzhe bylo interesno, kakoj ball pokazhut kontrol'nye zriteli iz ucelevshih, da i novye tozhe. Vse horosho, ugovarivaet ona sama sebya. No kak Muza mysli ni razgonyaet, te, kak golubi, vysoko pokruzhiv, opyat' v golubyatnyu vozvrashchayutsya i shumno hlopayut kryl'yami, usazhivayutsya i vorkuyut. Pochemu vse-taki ego net? I pochemu prishel Tamozhennik, i pravda li to, chto on skazal, i mozhno li emu verit', hotya ona tverdo znaet, chto v Gorode verit' nikomu nel'zya, no tak uzh ustroena zhenshchina, ej hochetsya verit'. No Muza Muzoj, a u Tamozhennika krome nee zabot po gorlo. IV - Gotovy? Grimer sprosil tol'ko, budet li eto svyazano s eksperimentami na drugih lyudyah, uspokoilsya, kogda priyatnaya zhenshchina pokachala golovoj i skazala: konechno, net. Prosto razminka ne mogla byt' provedena bez dopolnitel'nogo ob容kta, ibo... Grimer pomorshchilsya: dovol'no. - Gde eto budet, tozhe zdes'? ZHenshchina ulybnulas', ob座asnila, chto net, i povela Grimera v komnatu, v kotoroj, emu pomnitsya, v pervyj raz eshche na toj Komissii on byl. Na stene te zhe svetil'niki; on eshche togda obratil vnimanie - chelovecheskaya ruka, vyhodyashchaya iz steny, derzhala fakel. I tak byli tonki i trepetny pal'cy, chto on prinyal togda ih za nastoyashchie, i emu skazali, chto ruka dejstvitel'no nastoyashchaya, no, poskol'ku on togda ne veril ni odnomu otvetu, on ne poveril i etomu. I on sprosil zhenshchinu, vspomniv svoj vopros: nastoyashchaya? Net, skazala zhenshchina, eto uzhe nezhivaya tkan'. Stranno, chto otvet Grimeru byl bezrazlichen, vidimo, on uzhe zhil, ponimaya, chto znanie i neznanie pravdy nichego ne menyaet v zhizni. "Dovol'no, - oborval on sebya, - teper' pora sosredotochit'sya. Pora. Kakovo soderzhanie pervogo ispytaniya i kak v nem - opyat' byt' estestvennym ili naoborot?" V etom sejchas bylo glavnoe. - Pozhalujsta, syuda, - zhenshchina otkryla pochti nevidimuyu steklyannuyu dver' - nastol'ko ona byla prozrachna. Pered nim byl kub, kotoryj tol'ko teper' stal dlya Grimera vidimym. I on podumal: pochemu on ne zametil ran'she, ved' fakel i sama ruka v meste soedineniya byli chut' kak by nadlomleny, i gran' kuba tonkoj nit'yu pererezala ih. - YA ob座asnyayu vam glavnoe. V sluchae, esli vy pochuvstvuete sebya ploho, vy dolzhny - vidite, vot tam, sprava ot kresla, - okazyvaetsya, dazhe kreslo i pul't byli v etom kube, - nazhat' na krasnyj klavish. - Grimer sel, prikrepil datchiki. Pokazala, kak rabotaet klavish prekrashcheniya ispytaniya. - No delo zaklyuchaetsya v tom... - zhenshchina po-detski nazidatel'no podnyala palec. - Kakoj u vas nomer? - perebil ee Grimer. - Sorok pervyj, - ulybnulas' ona i opyat' eshche raz ulybnulas', uzhe bez slov, vyderzhivaya pauzu: net li u Grimera drugih voprosov, i prodolzhala svoyu mysl': - Delo zaklyuchaetsya v tom, chto vy maksimal'no dolzhny vyderzhat' interval prezhde, chem nazhat' na klavish, i nazhat' ego nado tol'ko togda, kogda vy pochuvstvuete, chto teryaete soznanie. I ot togo, kak tochna budet vasha reakciya, skol'ko vy smozhete probyt' v kresle, i budet zaviset' rezul'tat nashego ispytaniya. - Tol'ko i vsego? - Tol'ko i vsego. Vy budete imet' delo tol'ko s soboj. ZHenshchina vyshla. Zakryla dver'. I sela s protivopolozhnoj storony kuba za pul't. Potom ischezla iz glaz Grimera. Steny byli bolee neprozrachny. Na odnoj iz nih voznik mchashchijsya na nego s neveroyatnoj skorost'yu predmet, on letel neobratimo i tyazhelo. Vse blizhe i blizhe, i uzhe yasno: poezd s torchashchim fonarem na lbu - i pol uzhe drozhal pod Grimerom, i u nego vozniklo smeshnoe zhelanie sejchas prekratit' ispytanie. On dazhe protyanul ruku i ulybnulsya. Vse proneslos' mimo, pochti kasayas' ego tela, veter bol'no hlestnul po rukam, po shee, tronul lico, Grimer dazhe ne shevel'nulsya. On horosho ponimal prikaz Tamozhennika, chtoby volosok ne sletel s ego golovy. Esli i eto lozh'? Esli oni s Predsedatelem razygrali scenu, esli... no steny stali shodit'sya, oni byli chernymi, i pochti nichego ne izmenilos', tol'ko vozduh stal davit' na Grimerovo telo, kak inogda byvaet vo vremya dozhdya, vse blizhe szhimalis' steny, sejchas oni sojdutsya. Net, soshlis', vidimo, ogibaya ego. On ostalsya v kakom-to vozdushnom puzyre, - pul't i klavish vyklyucheniya splyushchilis' i stali tonkimi, kak dym ot potuhshej spichki. Grimer byl spokoen, no podnyal palec i tut zhe opustil ego. A mozhet, eto vhodit v ispytanie - nevozmozhnost' prekrashcheniya ego. U nego ved' byvalo tak: na stole chelovek teryal soznanie ot boli, i Grimer nikogda ne prekrashchal svoej raboty, na to est' vosstanoviteli - cherez neskol'ko chasov chelovek budet na nogah i zdorov, pravda ne v takoj stepeni, kak ran'she, no eto detal', a on ne imeet prava polnost'yu ne ispol'zovat' vremya operacij i tratit' ego na peredyshku pacientu. Vsegda na ocheredi byli tysyachi, i oni zhdali ego, i kazhdaya minuta Grimera byla uzhe raspredelena mezhdu gorozhanami. Net, zdes' ne tak, zdes' rabotayut s nim odnim, on odin tol'ko mozhet vypolnyat' rabotu posle etogo ispytaniya. A mozhet, i ne odin. Togda opyat' obman. Splyushchennyj pul't upal na pol, zvyaknul i leg plashmya. Grimer reshil ne sprashivat', pochemu ubrali pul't, v konce koncov, eto ne tragediya, zhal', chto on sejchas ne vidit lica zhenshchiny, a mozhet, mozhno poprosit', no opyat' peredumal. Steny puzyrya zagorelis', on yavno oshchutila zapah dyma, i puzyr' stal szhimat'sya. Ogon' byl uzhe ryadom, i ego ohvatil zhar. Telo vspotelo. "Budushchie prichiny" - tak eto, kazhetsya, nazyvaetsya. On zasmeyalsya. Szhigaemyj na kostre poteet dlya togo, chtoby vosstanovit' normal'nuyu temperaturu tela, i na neskol'ko sekund emu udaetsya eto. Pul'ta pod rukoj ne bylo, pal'cy vcepilis' v kreslo. Szhal. Pal'cy razzhalis'. On sidel spokojno i rasslablenno. Eshche blizhe yazyki izvivalis' po polu, lezli vverh, gasli i zagoralis' novye... I vdrug mozg pochuvstvoval signaly trevogi. Delo ne v ogne, ne v zapahe gari, ne v etih yazykah. Gde-to, v chem-to on pochuvstvoval glavnuyu opasnost'. On zrya tak legko otnessya ko vsemu, ved' eto byla maskirovka. |to voobshche ne nado bylo zamechat'. Nado bylo podgotovit'sya k glavnomu. V gorlo vlez kakoj-to zver', on shchekotal gorlo, carapal ego, meshal dyshat'. Grimera stalo toshnit', on gladil sebya po gorlu, pytayas' vytolknut' etogo zverya, vygnat' ego naruzhu, struya zhelto-zelenoj mutnoj zhidkosti pri svete plameni vyhlestnula naruzhu. Stalo nemnogo legche i opyat' dushno... Podozhdi. Udush'e nastupaet pri otsutstvii kisloroda v vozduhe, pri prekrashchenii dostupa vozduha v legkie. V mozgu zavertelis', zakruzhilis' cvetnye krugi: v chem razgadka? Esli on najdet prichinu, on smozhet borot'sya s etim. I chert s nim, s ognem, - dyshat' nechem. Gorlo svobodno. No chto-to hripit uzhe vnutri. I vdrug vspyhnulo podozrenie, i krugi razbezhalis' na tysyachu oskolkov i pogasli: iz-pod kuba vykachivayut vozduh. Uspokojsya. Perestan' dyshat'. Ni odnogo dvizheniya. V puzyre est' eshche vozduh. On vverhu. Nuzhno vstat'. Mozhesh' ostorozhno dohnut'. On oshchutil, kak v gorlo poshel slabyj tok vozduha. Vnutri perestalo hripet'. Aga, ty prav. Dal'she. Dal'she mozhno vlezt' na kreslo. No oni zametyat, chto ty raskusil ih. Nichego, vstat', v konce koncov, ty mog neosoznanno, a vlezt' na kreslo - eto uzhe postupok mysli. Eshche tyazhelej dyshat'. No eto uzhe bez isteriki. Glavnoe, pochemu-to mel'knula mysl' o sleduyushchem ispytanii - tam tozhe bez isteriki. U nego voznikla pochti uverennost', chto eto ispytanie ne tak uzh i trudno. I delo dejstvitel'no v tom (a vremya on protyanet skol'ko nado), chto v lyubuyu minutu on mozhet ostanovit' ispytanie. I kogda pochuvstvuet, chto ne mozhet bol'she dyshat'... No pul'ta net, klavish smyat. Znachit, mysl' uzhe ne kontroliruetsya im. Dyshat' stalo bol'no. Net, eshche minutu on vse zhe prostoit zdes'. I Grimer nachal schitat' varianty. Dvizhenie vpravo - stena. Vlevo - stena. Nazad - stena. Vverh? On protyanul ruku - ozheg. Otdernul i popytalsya opustit' ruku. Ne opuskaetsya. Zazhata. Vtoruyu - ta zhe istoriya. Nichego, s vytyanutymi rukami tozhe mozhno stoyat'. V moment katastrofy myslit' i postupat' tol'ko mgnovenno. Popytalsya sest' - sel. Dyshat' stalo nechem. Popytalsya vstat'. Net. Vytyanutye ruki i nevozmozhnost' vstat' - opyat' zakruzhilis' krasnye krugi, krugom cherno i ni odnogo klochka sveta. Tol'ko sejchas on ponyal, chto ognya uzhe net, i, vidimo, davno. Nado zapomnit': strah vyklyuchaet soznanie, i ono idet na kontakt so strahom, eto kak yakor' ili gavan' korablyu v buryu, eto kak... - podozhdi, i mozg ne uchastvuet v reshenii drugih problem, lokal'naya sosredotochennost', kotoraya mozhet privesti k gibeli, konechno, strah... Sejchas konec. Sejchas nado vse-taki vstat'. Pora. Prekratite ispytanie! Nesushchestvuyushchij klavish utoplen. Nikakoj reakcii. Ta zhe temnota steny. Kak budto ego zapayali v kameru, kak v vodolaznyj kostyum, opustili i ne podayut vozduha. Serdce ostanovilos'. Legkie povisli, kak parusa na vetru, i tol'ko mozg eshche rabotal kakoe-to mgnoven'e. V eto mgnoven'e on slyshal, kak on zasipel, udaril v etot sip golovoj, i plavno provalilsya na dno, i pochti ne pochuvstvoval, tol'ko vrode kak ten' oshchushcheniya promel'knula, chto kakaya-to sila razryvaet legkie, mozg, serdce i vse eto letit v raznye storony, a navstrechu s takoj zhe skorost'yu svet... Haaaaaaa - zaskripelo telo. V Muza otkryla dver' Glavnoj pary. Ona po-prezhnemu vyshe ih po polozheniyu, hotya uzhe, konechno, ne s takim razryvom, kak prezhde. I eto ona ochen' skoro pochuvstvovala. ZHeny ne bylo doma. Muzh uzhasno obradovalsya prihodu Muzy. On srazu zalepetal, chto rad ee videt', chto uzhasno soskuchilsya, chto on voobshche skuchal, kogda ona dolgo ne pokazyvalas' v ih dome, chto vse, chto u nego bylo, eto otnoshenie k nej, no chto on-de nikogda ne mog otvazhit'sya kosnut'sya ee, eto potomu, chto byla takaya distanciya, a teper' ona ruhnula, i pust' ee ot nego otdelyaet polozhenie, no on teper' tozhe ne kakoj-to Sotyj, a Muzh, i v eto vremya on stanovitsya na koleni, vskakivaet, pytayas' obnyat' ee, plachet. Muza stoyala vsya oshalevshaya, kak chelovek, kotoryj shel po ravnine, a okazalsya v propasti. Ona chasto videla Muzha spokojnym, davyashchim ptic, rasskazyvayushchim ej milo, trogatel'no o Sto pyatoj i svoej nezhnosti k toj pod velikim sekretom ot ZHeny, togda eshche Sotoj, i Muza ne mogla tak bystro otojti ot prezhnego otnosheniya i zafiksirovat' sebya v etoj peremene. Ona nikogda ne mogla skazat', chto Muzh byl ej protiven ili, skazhem, nepriyaten, net, on kak-to po-chelovecheski nravilsya ej, mozhet, eto tozhe byla malen'kaya lozh', kotoruyu ona pozvolyala sebe, chtoby ne ispytyvat' chuvstvo styda za eti poseshcheniya. A Muzh, obodrennyj molchaniem Muzy, uzhe obnimal ee. Uzhe povis na nej, i nogi ee podognulis'. I, navernoe, eto vyvelo ee iz sostoyaniya oshaleniya, - tak mashina, kotoroj dali gaz, snachala buksuet na odnom meste, a potom mgnovenno nabiraet skorost'. Ona opustilas' sama na koleni i zasmeyalas', a potom zahohotala, ona hohotala tak, chto tot vskochil. V ispuge sam opravil ee rubahu. Muza povalilas' na pol i zalilas' ot hohota. Muzh opeshil. Muza hohotala. Ona predstavila ego lezhashchim... "Kakoj idiot, kakoj idiot. I chego ya s toboj govorila, neuzheli ty nichego ne ponyal, o chem ya s toboj govorila". V takom vide zastala ih vernuvshayasya ZHena. Prizhavshegosya k stenke s dikimi glazami i pyatnami na lice Muzha i valyayushchuyusya, perekatyvayushchuyusya hohochushchuyu Muzu. ZHena ponyala i postuchala sognutym pal'cem po svoemu lbu. - Kak govoryat u nas v Gorode, ne beri v rot togo, chem podavish'sya. Muzh brosilsya k nej. Muza tak zhe vnezapno ostanovilas', vstala. Na glazah ee byli eshche slezy ot smeha i omerzeniya. Dazhe ne posmotrev ni na togo, ni na drugogo, poshla k dveri. - Tol'ko vy ne dumajte, pozhalujsta, chto eto menya kak-to obidelo ili chto ya ob etom skazhu Grimeru, - i ne stala slushat', chto ej skazhut v otvet. My chasto ne nuzhdaetsya v povode, chtoby sdelat' to, chto davno hoteli, no bez povoda nelovko. A v otvet szadi razdalsya hlyst poshchechiny. Komu? Sudya po sdvoennomu zvuku, - kazhdomu, a zatem krik koshki, na kotoruyu nastupili kovanym sapogom. VI Grimer lezhal v vode. On otkryl glaza i ne srazu ponyal, gde on. |to bylo pohozhe na akvarium, v kotorom oni derzhat ryb. Grimer posmotrel na svoi ruki. V polnom poryadke. Pal'cy? Poproboval - rabotayut prekrasno. Naprotiv, za prozrachnym bortom, dohodivshim Grimeru do glaz, sidel ulybayushchijsya Tamozhennik. - Pervyj klass, - podnyal palec i skazal on. - Vyshe normy, v poltora raza. S takim zapasom my tebe udvoili vse pokazateli. - YA bol'she ne hochu, - skazal Grimer. - Konechno, - Tamozhennik nikogda i ne dumal inache. On, Grimer, prav. Nechego dovodit' sebya do etogo sostoyaniya. Ved' vse dobrovol'no - eto Grimeru nuzhna rabota, kotoruyu on zhdal vsyu zhizn', kotoraya nevozmozhna bez ispytaniya. Hvatit tak hvatit. A potom, kogda zahochet sam, esli nadumaet, reshit ili pridet k vyvodu, to mozhno budet prodolzhit' ispytanie. Tamozhennik pomog Grimeru vylezti iz vody. Razdel Grimera. Vyter ego nasuho polotencem, i vse sam, odin, prines svezhuyu suhuyu odezhdu, opyat' berezhno, ochen' berezhno vsunul Grimera v shirokie rukava i shirokij vorot. Posadil v kreslo. Nalil vody, zacherpnuv pryamo iz akvariuma. Vypil sam polovinu, ostal'noe protyanul Grimeru. I pravda, nado - v gorle vse ssohlos', nuzhna byla voda, on poblagodaril Tamozhennika. Usmehnulsya sebe - edinstvennaya otchetlivaya mysl', kotoraya sejchas sushchestvovala v nem, eto to, chto on prevysil kontrol'nye pokazateli v poltora raza. Vse-taki chelovek ostaetsya chelovekom. I imya - Velikij Grimer, i Muza, i perspektiva novoj raboty, i - chut' ne podoh (esli voobshche on eshche zhiv), ego raduyut, nesmotrya na vsyu chudovishchnost' etogo opredeleniya, imenno raduyut i eti ego lichnye pokazateli vyshe normy v poltora raza. Tak v isterike inogda raduetsya chelovek, poteryav zhenu i syna v aviacionnoj katastrofe, tomu, chto v poslednyuyu minutu ne otpravil s nimi eshche i svoyu koshku. Tak raduetsya chelovek, poteryav vse svoi den'gi, nahodya v karmane starogo pidzhaka meloch', na kotoruyu mozhno kupit' edy. Tak raduetsya chelovek, horonya svoyu lyubimuyu, chto grob al, torzhestven i naryaden. Tak raduetsya chelovek, poteryav ruku, sohranivshimsya zaponkam. Tak raduetsya chelovek, zasypannyj v peshchere, gde neotkuda zhdat' pomoshchi i o nem nikto ne znaet, tomu, chto eshche zhiv, ne dumaya poka o tom, chto umirat' ot goloda strashnee, chem byt' razdavlennym. A mozhet, proneset, a mozhet, otkopayut, a mozhet, vspomnyat, a poka ne otkopali, glavnoe - chtoby blizkie ne znali o tom, kak tebe, inache oni budut muchit'sya, ne znaya, kak i chem pomoch' tebe, i eto budet lishnyaya muka, i nado ob座asnyat', chto tebe eshche ne tak ploho, chto tol'ko nachalo tvoej zhizni bez edy i vody i ty gotov prozhit', skol'ko vyderzhit v tebe zhizn', ty ne boish'sya goloda, no vremya vse zhe sil'nee tebya, eto ty tozhe znaesh', i edinstvennoe, chto dano tebe vnushit' lyubyashchej tebya, chto vse horosho, vse horosho i nichego ne sluchilos', zhizn' idet kak nado. Grimer lezhit na posteli i, ulybayas', govorit Muze o tom, kak horosho na rabote - i novaya laboratoriya, i kabinet, i novye obyazannosti, i udivitel'nye lyudi. I chto on segodnya ne mog prijti ran'she, da, konechno, eto on poslal Tamozhennika, sluzhit Grimeru tot na posylkah. A dyshat' tyazhelo? Potomu chto k nej speshil. A ruki takie slabye? Tozhe ot ustalosti - Grimer ochen' berezhet svoyu Muzu. Blagorodnyj chelovek. I Muza tozhe blagorodnaya zhenshchina, berezhet Grimera. Ni slova o neveseloj chasti poseshcheniya Glavnoj pary, no chto byla - eto pozhalujsta. Vse u nih milo. Oni takie zhe priyatnye lyudi, no chto-to v nih izmenilos', osobenno v Muzhe, i vryad li ona pojdet v blizhajshee vremya k nim. Potom ne budet vremeni. Muza sobiraetsya rabotat', potomu chto zhdat' ochen' trudno, i hodit' v gosti ej nadoelo, i ona ochen' bespokoitsya, chto Grimer ustaet. ZHurchat slova, sobirayutsya v stai, vyravnivayutsya, kak, vzletev, ptichij klin v nebe. I Grimera ohvatyvaet dremota. On i vpryam' ustal. ...I vot uzhe oni stirayut gryaznoe bel'e vdvoem v polyn'e na reke. I techet gryaznaya voda, a bel'e kalenoe rezhet ruki, a Grimeru nuzhny ruki, i on zhaleet Muzu i vyzhimaet holodnuyu tyazhest', pal'cy krasneyut na vetru, voda techet obratno v polyn'yu, a krugom oslepitel'nyj sneg i siyaet solnce. A krugom mramornye, chernogo mramora nadgrobnye plity, to est' doma, a vnizu po vodostoku techet zheltaya struya, vytyanutaya i dlinnaya, i melkie lohmot'ya ee inogda na mgnoven'e zaderzhivayutsya na stenkah kanala - Sto pyataya uhodit na okrainy goroda, smeshavshis' s dozhdem, a ottuda i togo dal'she i, mozhet, v etu rechku, gde poloshchet bel'e Muza. Nakonec zasypayut oba. Slova... Slova... CHto v nih, a pomoglo. I ved', chert voz'mi, bud'te proklyaty, vse boli i bedy mira, ves' uzhas etogo chernogo kamnya, etogo dozhdya, etogo poloskan'ya bel'ya. Holod. Glaz Sto pyatoj. Muzh s vypuchennymi ot pohoti burkalami, ih berezhenie i obmany vo imya pomoshchi. Po-mog-lo. I spyat i vidyat sny, i, mozhet, dazhe ne takie strashnye, kak eta zhizn', i, mozhet byt', dazhe luchshe ee, potomu chto ej nado, chtoby ego golova lezhala u nee na pleche, a emu - chtoby ee golova lezhala u nego na pleche. Tak hochetsya, chtoby oni dospali do utra, i ne nuzhno nikakih ispytanij voobshche, nichego bol'she ne nado. No vybor uzhe pozadi. U Grimera net vyhoda. Letit poezd, vyjti - i razmazhet po stenke tonnelya. Zadrav golovu, kak nozh maslo, rezhet samolet nebo, - vyjdi, vot ona, dver'. Tol'ko plechi peredernet ot takoj mysli. Vybor pozadi, i dazhe noch' lish' po milosti na chas-drugoj tvoya, no v lyubuyu minutu... Za Grimerom prishli, edva noch' za vtoruyu polovinu perevalila, - takaya uzh rabota. Muza soglasna, chto takaya uzh rabota, tol'ko vot bol'she zasnut' ne mozhet, i uzhe nachinaet zhdat' Grimera, i s radost'yu vspominaet, chto i ej segodnya utrom k svoim "Bessmertnym". Kogda Muze est' chto delat', zhdat' vse-taki legche. A u Grimera i sleda vcherashnih myslej net. Vse vyderzhit, potomu chto esli tol'ko i zhit' dlya togo, chtoby uderzhat'sya v Velikih, to zachem, esli ty uzhe - on, a bez celi zhivut tol'ko mertvye. VII Prigotovilis'. Tamozhennik ryadom. Grimer voshel, a on uzhe zdes'. Kogda i spal, neponyatno. Grimer v vode. Pozhaluj, dazhe priyatno: voda teplaya - okolo dvadcati pyati gradusov. Dlya Grimera opredelit' temperaturu vody i vozduha neslozhno. Ne zrya vse-taki on shodil domoj. I mysli drugie, i oshchushcheniya drugie, utrennie, hotya eshche prodolzhaet byt' noch'. I vcherashnee uzhe gde-to na okraine mozga, kak v tumane, skvoz' zaryu siluetom, poluten'yu skol'zit, i uzhas dazhe kazhetsya krasivym. I opyat' oshchushchenie: vse-taki ne zrya hotel bol'she, chem vse, mozhno skazat', celyj etap pozadi, vryad li dal'she budet tyazhelee, ved' on ne mashina i ego berech' n