a mnoj", - i eshche mozhet vstat' na puti vsled idushchih i drat'sya s nimi, chtoby svernuli oni s dorogi, potomu chto im eshche ne otkryty ni golodnye yamy, ni raduzhnye samostrely. Grimer otkryval eto Muze, ibo zavtra on mog uzhe ne skazat' to, chto govoril samomu sebe, i to, otchego plakal, kak plachut svyazannye lyudi nad rebenkom, kotorogo terzaet sobaka, a hvatilo b pinka, chtoby ona upolzla, oshcheryas' svoej beshenoj mordoj. Lyuboj den', a znachit, i lyuboe ispytanie vlastny byli i nad nim. Vse eti beskonechnye budni, chto tyanuli ego, kak tyanut zhivuyu pticu golodnye volki, treshchit pozvonochnik, letyat per'ya i vot-vot otorvannaya golova zakroet pelenoj glaza za somknutoj chelyust'yu, a telo eshche hlopnet paru raz kryl'yami i zatihnet v zubah. No ved' zhiv poka, zhiv, i pozadi uzhe stol'ko! Da ne stol'ko pozadi, prosto kusok zhizni, obychnoj ili pochti obychnoj dlya zhitelya Goroda. A mozhet, i ne ptica, a cherv', kotorogo nasadili na kryuchok i kotoryj korchitsya ne ottogo, chto vnutri zhalo, a vrode by kak ot zaboty o chelovechestve, ponimaya ego muki, chto, mol, chelovechestvo samo korchitsya na izognutom sterzhne, da eshche vidit, kak muchit sebe podobnogo - tem, chto korchitsya sam, i eshche tem, chto samo chelovechestvo... I smeshalis' mysli, kak stado mchashchihsya ovec pered propast'yu, zadnie napirayut, a vperedi pustota, i vse zhe osilili te, chto vperedi, komu nekuda idti, na krayu propasti, i povernuli, i vdol' s toj zhe skorost'yu, v riske kazhdyj shag sorvat'sya tuda, vniz. Konechno, ne ptica, i ne na zubah, kotorye sejchas somknutsya, a cherv', cherv', gladkij, yurkij, poslushnyj urod, kotorogo esli razodrat', to ispachkaesh' v der'me ruki, eto ogromnoe beloe, zhirnoe, uprugoe telo razodrat' ot konchika golovy do konchika hvosta, hotya kak ponyat', gde hvost ili golova, ne prigibayas' k etomu ogromnomu tulovishchu, chtoby ono ili sdohlo, ili zhe samo osvobodilo sebya. Defektivnyj lepet o Muze - kazhdyj den' elektricheskij stul, kazhdyj den' nechem dyshat', kazhdyj den' na tvoih glazah skal'pel' v glaz, tak chto krov' bel'mom naruzhu. Kak gejzer, kak neft' iz-pod zemli, v tvoe lico, v tvoi glaza. Ah, ne vidish', i opyat' pojdesh' na elektricheskij stul, potomu chto, vidite li, ty osenen ideej sozdaniya novogo lica, kotoroe spaset mir. Lozh'. Farisejstvo, i ty znaesh' eto. Za nogi Muzu - trahni ee golovoj o stenku. I ob etu zhe stenku svoyu golovu, chtoby mozgi po nej, krasivee vseh mramorov, ved' mozgi prekrasny, eto zvezdnye miry, esli smotret' na nih v ogromnye linzy. Gde zhe ty, spasitel', zashchiti chervyaka, snimi ego, berezhno ulozhi v postel', skazhi, chto ya zabluzhdayus' i chto ya nichego ne ponimayu v boli, ona blagorodna, i chto vsegda tak bylo i nichego drugogo ne budet. A budet tol'ko vot etot ogon', vot eto s izognutym velikolepnym zhalom i vot eta ryba, kotoraya proglotit eto zhalo, dumaya proglotit' chervyaka, potom chelovek vyrvet zhalo i s®est rybu, a ostatki razdast i nakormit chelovechestvo, a ono v blagodarnost' raspnet ego, voznesya nad soboj, i budet spasat'sya svoim grehom. CHerv'. Kryuchok. Ryba. CHelovek. Raspyatie i opyat' cherv'. Vot i vsya istoriya, i nichego drugogo ne bylo, slyshish', ty, cherv', pohozhij na Grimera, kak dozhd' pohozh na vodu, kak more pohozhe na vodu, kak kapayushchaya s kryshi sosul'ka pohozha na vodu... Kak kipyatok pohozh na vodu. O Gospodi... K chemu vse eti strasti, esli skoro utro i opyat' ispytanie... I nichego ne izmenitsya ni v ch'ej dushe, razve chto stanet chut' dobree zhizn' k drugomu, dumaj, dumaj tak... durachok, tebe ved' tozhe nuzhen kryuchok, mozhno podumat', chto ty drugoj... XVI I opyat' uspokoila ego Muza, ibo govorimoe im prosto ustalost' i neobhodimost' ispovedi, neobhodimost' vyplakat'sya, vykrichat'sya, neobhodimost' osvobozhdeniya i ne tol'ko eta pravda est' v cheloveke, a est' rabota, est' ee vernost', i est' zavtra, kogda mozhno budet sdelat' to, dlya chego toril i vel put' svoj Grimer, i pust' poka ne delal on etogo, i pust' vremya predlozhit formu sushchestvuyushchego v nem, Grimere, a mozhet, ne sluchitsya i etogo, no na segodnyashnij den' ona, Muza, s nim, i na segodnyashnij den' ona verit, chto ne zrya poyavilsya on na svet Bozhij i ne zrya sud'ba svela ih vmeste. Muza govorit tak, chto mozhno ne otvechat' ej i mozhno zakryt' glaza i poslushat' ee, uspokaivaya svoj raskruchennyj mozg, i on ostanavlivaetsya medlenno, kak volchok, v kotorom konchaetsya dvizhenie, kak ovcy, v kotoryh neozhidanno konchilsya beg. I Grimer, obnyav Muzu i povernuv ee k sebe spinoj, nachinaet zasypat'. XVII Pustynny ulicy v etot chas, kak budto smyl dozhd' zhivye dushi, i gulok kazhdyj shag, kak udar kolokola, i cokayut po granitu mednye podkovki, i zvenit granit, no eto vnutri, a snaruzhi - dozhd', vse zvonche, ne uspeesh' golovu podnyat' - hryas' po kamnyu i smyvaet v potok. Ah, dozhdi poslednih peremen glushe, plotnee - dushnee dyshat'. Nikogda Tamozhennik ne chuvstvoval, chto prosto idti i dyshat' tyazhelo, a teper' slyshit eto v sebe. Skol'ko raz nochami, posle togo kak Tamozhennikom stal, babu svoyu, paru svoyu, cherez Ispytanie i na Uhod provel, chtoby ne zaviset' ot lyudej i ne byt' eyu slabym, chtoby ne meshala emu po nocham metat'sya po krovati (a eto prishlo s Imenem - krichat', zadyhat'sya vo sne i prosypat'sya ot sobstvennogo krika), - prosnulsya tiho, i nikogo, pered kem ob®yasnyat' chto-to, chto ni ob®yasnyat', ni ob®yasnit' nel'zya; skol'ko raz nochami brodil vot tak po etim ulicam, no, kazhetsya, togda dozhdi na nej byli tishe. A mozhet, vnutri spokojnej i proshche, i slyshnee zvuk shagov v nochi, i otdyhal Tamozhennik, odin vo vsem gorode imeyushchij pravo hodit' po ulicam, kogda emu v golovu eto vzbredet. ZHil chelovek, i pervuyu polovinu zhizni svoej prihodil, kogda schastliv byl, v komnatu v dome, i ostavalsya, poka pokoj i nezhnost' v dushe ego ne istaivali, ne vytekali naruzhu, ne osedali na stenah komnaty, i byla ona udobna, prekrasna i tiha. A potom vo vtoruyu polovinu zhizni prihodil on syuda zhe, kogda tyazhelo i trudno bylo cheloveku, i lechila ego komnata i otdavala vzyatoe na vremya, vozvrashchala i spasala ego. Tak i Tamozhennik nochami etimi utishal i uteshal sebya, - a tut nashla kosa na kamen'. Net pokoya v nochnom Gorode, i dozhd', i tishina, i shagi - vse kak ran'she, a net pokoya. Vse posle Vybora inache k nemu povernulos', slovno narushil on kakoe-to ravnovesie, a gde i chem - ponyat' ne mozhet. Zajti k komu-nibud' k svoim starym znakomym, razbudit', iz teh, chto eshche uceleli, kakuyu-nibud' Sto vtoruyu, prizhat'sya k nej i zasnut'? I uvidet', kak kamen' tochil'nyj nachinaet vrashchat' koleso, iskry letyat iz-pod nozha, vse bol'she ih, sejchas konchitsya stal' i bessmyslenno zavertitsya kamen', no ustala ruka, kamen' - popolam, i nozh v storonu. I dozhd' gasit stal', i shipit ona, i pokryvaetsya sinevoj, i kamen' nogoj v vodu, i potok uneset ego oblomki... I pusto na dushe i mertvo... Ne nado nikuda idti, chtoby ne ispytyvat' dazhe minutnoj zavisimosti ot svoej toski i svoej chelovecheskoj proshloj tyagi k zhivomu. I vernulsya dozhdya shum, po plashchu zabarabanil slovno v dver', eshche sil'nee i gromche, i bol'she, i kakaya dozhdyu raznica, byl li plashch na Tamozhennike i samyj li pervyj on v Gorode, zavisit li ot nego kazhdyj zhivushchim v nem, - lupit po spine, po licu, ravnodushno ogibaya telo, tak zhe ravnodushno, kak steny domov, dvorca, steny kanalov, l'etsya v nih i cherez Gorod, tuda za ego predely; zelena voda i zhelta. Tamozhennik sunul ruku svoyu v vodu, i ona ozhgla ruku. Konechno, stol'ko raboty. Polny kanaly. Pochti do kraya voda vroven' s trotuarom bezhit. A vperedi raboty eshche bol'she. Komissiya rabotaet kruglye sutki. Laborantka ruku v rastvor opustila, bol' utihla. Uspokoilsya i Tamozhennik, v chem-to vot takaya bol' udobna, otvlekaet, pozhaluj, dazhe bol'she, chem baba. Tamozhennik vstal, polozhil svoyu ruku za spinu Pyat'desyat pyatoj, ruku, kotoraya ruchku tochila derzhala, vspomnil, hmyknul; ta stoit pered nim, ego - do konchikov pal'cev i po sluzhbe, i po druzhbe, - i ne znaet, chto delat'; inogda Tamozhennik ee pogladit, a inogda posmotrit, uhmyl'netsya i udarit naotmash' - ne sil'no, chtoby ne upala... Vot i stoit ona, ne znaya, chto segodnya. A nichego, ne udaril, ne pogladil, tol'ko rot v uhmylke, kak zarzhavlennye dveri, v raznye storony popolz - idi. I opyat' v kreslo - dodremat' do utra, blago chas do nachala ocherednogo Grimerova ispytaniya i ostalsya. XVIII Za chas do ispytaniya spit Grimer, i snitsya emu, chto ne mozhet on prosnut'sya, i muchaetsya, i stuchitsya v dver', i b'etsya golovoj, potomu chto emu nado prosnut'sya i chto on tol'ko na mgnoven'e zabyl, kak eto delaetsya, no sejchas vspomnit, i chto eto on ot soprotivleniya zhizni zabyl vse. A emu nado, obyazatel'no nado, potomu chto on mozhet opozdat' na Komissiyu, i ne uspeet projti ispytanie, i nikogda ne uznaet, chto zhe budet dal'she. A Muza uzhe prosnulas' i vskochila, smotrit na nego, kak b'etsya on, pytayas' prosnut'sya, i budit, i ego po shchekam b'et, i vodu l'et, i uzhe prishli za nim, i eshche bol'she navstrechu Muze Grimer rvetsya iz sna. Uzhe vdvoem s prishedshim tryaset Muza Grimera. Tol'ko by ne eto, tol'ko by ne zabolel Grimer snom, i togda vse, vse, vse zrya - i ona, i udacha, i zhizn', tol'ko by ne zabolel. Stoit Muza na kolenyah pered nim i plachet, i uzhe hripit Grimer, uzhe sam krutitsya, kak pererezannyj popolam cherv', kak budto vot-vot srastetsya, vse sil'nee sudoroga, - von iz togo proklyatogo sna! - i nichego ne mozhet sdelat'. Tol'ko izvivaetsya ves', tam, vnutri i snaruzhi... I ostanovilas' Muza, i vyterla glaza, i vygnala prishedshego za Grimerom. Legla k Grimeru, i obnyala ego krepko, i snachala vmeste s nim stala izvivat'sya na polu, a potom odolela, nezametno, nezametno utihli oni. I stala celovat' ego, kogda ostanovilos' telo ego, i stala gladit' ego, kak chasto Grimer gladil ee, stala govorit' emu, kak Grimer govoril ej svoi neponyatnye rechi. "Esli ty sam stoish' u sebya na doroge - bros' svoe telo sobakam - im budet kstati kusok dobrovol'nogo myasa. A sam - idi dal'she... Esli doroga upretsya v stenu, ne spor' so stenoj, razbej ravnodushno telo o kamen'. A sam - idi dal'she. Esli zemlya razvalitsya pod nogami i veter rasseet tvoe razbitoe telo vmeste s zemleyu, smiris' pered etoj siloj. A sam - idi dal'she. Esli ty sam stoish' u sebya na doroge..." I uslyshal Grimer znakomye rechi, kotorye krivo protisnulis' v son i, pereputav smysl, uleglis' v golove, kak sobaka, nashedshaya dom, kak koshka posle martovskoj dolgoj otluchki. I ochnulsya Grimer, i ponyal, chto dver' pered nim ne dver', a stenka, chto vsego lish' pohozha na dver', no chto i ne nado tolkat' plechom, bit'sya golovoj, a prosto sdelat' shag vpravo ili vlevo ili povernut'sya nazad, i ty svoboden. I uvidel Grimer, chto ne odin stoit pered kuskom steny, prinimaemoj za dver', i kriknul on: otojdite, ryadom vyhod. I nikto ne poslushal ego, potomu chto gluhi byli lyudi. - Da posmotrite, eto zhe stena! - kriknul on vtoroj raz, i stal ottaskivat' stoyashchih vblizi ego, i uvidel, kak stoyashchie ucepilis' kazhdyj za svoyu dver', potomu chto boyalis' pustoty i svobody, i ne smog Grimer otorvat' ih, i, kogda otoshel on, gluhie udary plechom uslyshal Grimer. Vot tak zhe i on, nichego ne vidya, bilsya by v stenu vsyu zhizn', esli by ne Muza. I on sdelal shag v storonu. Na pyat' minut opozdal Grimer na rabotu. No razve kto zametil emu etot pustyak, kotoryj drugomu mog stoit' Uhoda. Tol'ko kogda prishel, Tamozhennika bila drozh'. Tamozhennik speshil. Tamozhennik znal to, chto ne znali drugie. Srok znal Tamozhennik, i on istekal zavtra. Glava tret'ya. OPERACIYA I Zavtra - eto eshche roskosh'. Zavtra - eto eshche celyj den' i celaya noch', zhizn' prozhit' mozhno do zavtra, i umeret' uspet' mozhno do zavtra. No, s drugoj storony, kak ni mnogo v odin den' navalitsya, a prohodit zhe on, a pozadi stol'ko sdelano, chto inomu na ego vek by hvatilo. Tol'ko ne dumaj, chto esli vremeni malo, chto-to skomkat', chto-to propustit' mozhno, nikomu potom ne ob®yasnish', stroya dom, chto vremeni na kryshu ne hvatalo. Lyudi zhit' dolzhny, a ty spi ne spi, vylozhis' ves' na etot dom i istrat' sebya, hot' vsyu svoyu zhizn', a dom podaj i s kryshej, i v srok, chtoby dveri ne skripeli, spyashchih ne budili, chtoby krepko spali spyashchie. A dozhd' sebe shel i shel, i suho bylo by nad golovoj hotya by v tvoem dome. Uspeli Grimer i Tamozhennik, ne skomkali, vse proshli, odin - drugim proshel, a drugoj - sam. Vse, chto zhivogo v Grimere eshche bylo, kak sobaka yazykom slizala, stoit on - glaza yasnye, spokojnye, ruki tochnye, bol'she ne drozhat, vverhu svet, v rukah skal'pel' ne shelohnetsya, kak budto ne v pal'cah, a v tiskah zazhat, a tiski s verstakom zaodno, a verstak v zemlyu vros i s nej krutitsya. Lezhit pered Grimerom Stoyashchij-nad-vsemi. Na stole. Telo po grud' beloj tkan'yu ot glaz spryatano, vidna tol'ko golova. Kakaya ona, na samom dele neizvestno, ne s chem sravnivat' - ni golovy, ni lica takogo Grimer otrodyas' ne videl. Tol'ko kazhetsya emu, chto ogromnej ona lyuboj chelovecheskoj, a vot lico i sravnit' ne s chem, ne lico eto vovse, a tol'ko material dlya lica, vzduvshijsya, vspuhshij, kak budto ne operaciyu emu delat' nado, a zanovo sotvorit'. Sluchis' eto do ispytaniya, - ot odnogo svoego voobrazheniya soshel by s uma Grimer, vcepilsya by v podobie dveri, i nikakimi silami ot nee i Muze by ne otorvat' Grimera, a teper', polozhi pered nim Boga, podnimet skal'pel' i kak mashina neobhodimoe i vozmozhnoe ot "a" do "ya" prochertit. No reshimost' reshimost'yu, gotovnost' gotovnost'yu, a net znaniya, i poetomu ostorozhen Grimer. Nadrez - sverhu. Medlenno. Negluboko. CHto za chert, odnu liniyu provel, vsego dva kvadrata kozhi snyal, a material dlya lica uzhe inym emu vidim, chto-to neulovimoe, no znakomoe mel'knulo. Golovu Grimer naklonil ponizhe, i opyat' vse propalo. Eshche nadrez, tam by, gde glazu byt', kvadrat vverh - i nado zhe, pod skal'pelem rogovica providelas' i opyat', kogda lezvie vynul, szhalas'. Ostorozhno. Eshche ostorozhnee. Pincet. Nadrez. Ugol pripodnyat; tak i est', rogovica. Ochen' horosho, teper' sleduyushchij kvadrat, chut' vyshe, - dovol'no. |to uzhe veko. Teper' kvadrat nizhe. Netu Grimera - ves' on na konchike lezviya. Nado zhe, s pervogo raza ugadal oko. Vot eto udacha. Spokojno. SHCHel' na lice otkrylas', i Grimeru pokazalos', chto naruzhu vyshli slova - kakie oni? On ne uznal, no smysl ih byl ponyaten emu. Neobhodim pereryv. Grimeru kazalos', chto on tol'ko nachal i mog rabotat', ne ostanavlivayas', i mog sdelat' sejchas, v sleduyushchuyu minutu, chto-to vazhnoe, glavnoe. No zdes' Lezhashchij pered nim ostalsya Stoyashchim-nad-nim, dazhe v etu minutu. Grimer otoshel, polozhil berezhno skal'pel'. Popytalsya vspomnit' - chto zhe za slova uslyshal on, i ne vspomnil ni odnogo. I tut zhe pochuvstvoval, chto ustal, chto ne proshel eshche vcherashnij den', chto fizicheski on pereshel ego granicu, a dusha, mysli, sostoyanie, oshchushchenie eshche tam, gde segodnya nastupit tol'ko zavtra, i tol'ko zavtra on voz'met skal'pel' v ruki, i priblizitsya k Stoyashchemu-nad-nim, i sdelaet pervyj nadrez. ZHivesh' tam, gde tebe bol'nee, glavnee zhit', gde vazhnee, a snaruzhi - tam, gde ty hodish', gde rabotaesh', gde razgovarivaesh', gde svyazan obyazannostyami, zabotami s celym mirom. Sidit Grimer v kresle, nogi vytyanul, noski vroz', kak strelki vesov, - to shodyatsya, to rashodyatsya. I lico spokojno, i ruki nepodvizhny, a oshchushchenie - tam, vo vchera, kotoroe na samom dele i est' - segodnya. II SHel dozhd', i bylo beskonechnym pole, pustoe, kak mramornaya stena, i ne bylo vidno linii gorizonta, i ne srazu ponyal Grimer, chto ne znaet, kuda idti, i chto emu nechem ukryt' telo, i chto emu nechego est', a on goloden. Snachala bylo oshchushchenie, chto telo inache chuvstvuet dozhd', chto pal'cy perestali oshchushchat' vodu i vlagu, a nogi s trudom podpirayut telo i ono tyazhelo dlya nih, - tak, byvaet, chelovek, vzyavshij nepomernuyu noshu na plechi svoi, idet na podgibayushchihsya nogah i ponimaet: eshche neskol'ko metrov, i vse, pridetsya opustit' etu noshu, a vokrug nikogo net, chtoby pomoch' potom podnyat' ee na plechi, a nosha eta - zhizn'. No bol'shaya chast' dorogi pozadi, zdes' bylo chem dyshat', zdes' nikto ne meshal emu, i vperedi byla rabota i Muza. I opyat' beskonechno tashchilsya Grimer, bez dorogi, poperek polya, vpered. No vsemu byvaet konec, i silam, i zhelaniyu, i predelu. Dazhe te, kto zaigryvaetsya, povisnuv nad propast'yu, snachala na dvuh rukah, chtoby udivit' svoim besstrashiem soputstvuyushchih im, potom - na odnoj, a potom, ubiraya odin za drugim chetyre pal'ca, dohodyat do rubezha, posle kotorogo netu sil pal'cy vernut' na shershavoe teplo kamnya, i oni letyat vniz, v mgnovenie mezhdu oshchushcheniem lihoj bezopasnosti i padeniem osoznavaya svoe velichie i bessmertie. No Grimer ne zaigryvalsya, poetomu odna ruka, derzhavshaya dobrovol'no telo, prodolzhala sluzhit' emu, kogda, lezha na raskisshej, propitannoj vodoj i gryaz'yu, nedavno vspahannoj zemle, on pripodnyalsya chtoby posmotret' teper' uzhe ne vpered, a vokrug sebya. I uvidel, chto ne odin on: zhenshchiny, deti, stariki i muzhchiny, telami pohozhie na detej, i odinakovo issohshi byli lica ih, i odinakovo golodny i bezzashchitny byli glaza ih, koposhilis' vozle v etom chernom mesive. I oni uznali Grimera i spolzlis' k nemu. I blizhe vseh podpolzla staruha, posmotrela na nego svoimi mertvymi, nezryachimi bel'mami, obsharila ego svoimi mertvymi, holodnymi pal'cami, podnyala bel'ma k nebu i skazala ravnodushno: "|to On". I vse obradovalis', kak mozhet obradovat'sya chelovek s rasporotym zhivotom, kogda emu pokazali ego zdorovogo rozovotelogo rebenka... I opyat' zakoposhilos' pole, i vot okolo Grimera okazalsya starik, i on protyanul emu zavyazannyj v gryaznyj loskut hleb i kusok nezhno-rozovogo myasa. - Na, esh', - skazal starik, - my zhdali tebya, my verili v tebya, i ty prishel k nam. I posmotrel vokrug Grimer, i uvidel bezumnye detskie glaza, kotorye smotreli na hleb i na myaso, i slezy tekli po ih morshchinistym starym licam, i pomotal golovoj Grimer, hotya on uzhe sidel na zemle i v rukah ego byli hleb i myaso, a rtom, podnyav golovu k nebu, on lovil struyu dozhdya, chtoby utolit' zhazhdu. Vsyu zhizn' prozhivshij pod vechnym dozhdem, tol'ko zdes' on ponyal, kakoe eto blago, i uzhasnulsya, kak mog zabyt' on, chto dozhd' - eto voda. I opyat' pokachal golovoj Grimer i skazal: - Vashi deti golodny, i vam samim nechego est'. - On ne mog vzyat' poslednee u teh, kto sam umiraet ot goloda... - I holoda, - skazal emu starik, stashchil kleenku s plech svoih i protyanul Grimeru. - My znali, chto ty dolzhen poyavit'sya sredi nas, i my prigotovili edu i odezhdu tebe. I ty ne smotri na nas, na nashi glaza, i tela, i na detej nashih, ty dolzhen otpravit'sya dal'she, kuda my znaem dorogu i nikogda ne smozhem dojti, no, esli ty voz'mesh' vse, chto est' u nas, ty dojdesh'. - Ne obmani nas, ty obyazatel'no dolzhen dojti, - skazala staruha, i ee bel'ma opyat' ustavilis' na nego, i on uvidel radost' v lice ee. - No ved' vy umrete zdes', i ya nichem ne smogu pomoch' vam... - Da-da, my umrem zdes', i ty nichem ne mozhesh' pomoch' nam, no ty dojdesh', i my dojdem toboj, i eto ochen' vazhno dlya nas. |to vazhnee, mozhet byt', chem dazhe dojti samim. - No ya ne mogu, - skazal Grimer. - Esli my meshaem tebe, my otpolzem v storonu, no nam tak hotelos' hotya by toboj s®est' to, chto v rukah u tebya, to, chto my sberegli, ozhidaya tebya. Nikak, i nichem, i nikogda, i nikomu by Grimer ne mog ob®yasnit', pochemu on vypolnil to, chto prosili oni. No on, sidya pod dozhdem v okruzhenii smotryashchih na nego, el i plakal, i dozhd' i slezy, smeshivayas' na shchekah ego, tekli na zemlyu. I videl Grimer, kak umirali deti, kotoryh materi derzhali v oslabshih rukah svoih, i umirali materi na glazah ego, i radostny byli lica ih, i nachinali inache smotret' glaza ego, i on uvidel, chto staruha s bel'mami, chto byla schastliva prihodu ego, - devochka, a starik, kotoryj obeshchal im prihod Grimera i kotoryj edinstvennyj znal vremya prihoda Grimera i neotvratimost' prihoda ego, - yunosha. - Ty ne spasesh' nas, - skazal Grimeru yunosha, - no ty inache budesh' videt' teh, kto budet okruzhat' tebya tam, kuda pridesh'. Ty i oni sami pojmut eto, i tebe ne nuzhno budet govorit' obo vsem, oni peremenyatsya i stanut za nas schastlivee nas. I kogda uhodil Grimer, chernoe pole pod struyami dozhdya eshche koposhilos', i neskol'ko ruk podnyalis' v vozduhe, chtoby pomahat' emu vsled, i odna ruka vse nepodvizhno ukazyvala tuda, kuda shel Grimer. I uvidennoe, i hleb, i myaso ozhivili Grimera, nogi nesli ego krepko i bystro, vperedi vmesto prostora on videl glaza detej, smotrevshih na ego ruki, v kotoryh byli myaso i hleb, i na ego rot, kotoryj dvigalsya i razzhevyval razmokshij hleb i nezhno-rozovoe myaso. I chto-to menyalos' v dushe cheloveka, i zorche smotreli glaza v otvet, potomu chto ih glazami on nachinal videt' zemlyu, a mnogo glaz vidyat dal'she i bol'she, chem samaya prekrasnaya para. III I on uvidel vperedi zelenyj lug, gde konchalas' polosa dozhdya, i solnce svetilo tam, i on uvidel krasivye plat'ya muzhchin i zhenshchin, i uvidel zverej, kotorye mirno igrali s nimi, i uskoril shagi Grimer, potomu chto ne tak uzh mnogo proshel i mozhno etih lyudej poprosit' pomoch' svoim brat'yam, ostavshimsya tam, pod dozhdem, na vspahannom pole, i pochti bezhal Grimer, naskol'ko mozhet bezhat' chelovek po ostrym kamnyam vverh, po otvesnoj gore, vse blizhe oni, i uzhe prigotovil slova Grimer, kotorye soberut lyudej, i oni, nabrav hleba i teploj odezhdy, pridut k poslavshim ego, i togda okazhutsya ne naprasnymi ozhidan'e ih i vera v prihod ego. Eshche blizhe priblizilsya Grimer i ubedilsya, chto glaza pochti ne podveli ego: zhenshchiny byli molody i prekrasny, muzhchiny legkonogi i strojny, a zveri krupny, porodisty i moguchi. I tol'ko odnogo ne razglyadel Grimer izdaleka: zveri ne igrali s lyud'mi, oni poedali ih, i to, chto bylo igroj izdaleka, okazalos' ubijstvom. Odin zver', zametiv prishedshego, brosilsya k nemu, smeshno podkidyvaya zadnie nogi i izgibaya barhatnuyu pyatnistuyu spinu, i napererez emu metnulos' beloe plat'e. - Muza! - kriknul Grimer. ZHenshchina posmotrela na nego, i Grimer uvidel, chto eto sovsem ne Muza, no ona, uvidel Grimer, byla toj, kotoraya byla nuzhna emu i bolee prekrasna, chem Muza. I on ponyal: eto byla sud'ba ego, i k nej on shel syuda, iz-za nee pogibli lyudi v chernom pole, - chtoby spasti ego, Grimera. I on brosilsya k zhenshchine i ne uspel dobezhat' do nee, kak zver', lapoj udariv ee, perebil pozvonochnik i dvumya udarami klykov professional'no i lovko otstrig ej golovu i pokatil ee pered soboj, smeshno podkidyvaya zad - pyatnistyj, barhatnyj i kruglyj... A telo ostalos' izvivat'sya na zelenoj trave, i krasnye pyatna legli na beloe plat'e, i Grimer podbezhal k nej, brosilsya na nee, obnyal ee, i ono, telo, stihlo pod ego rukami, uspokoilos' i zamerlo. Togda Grimer, podnyav nad golovoj tyazhelyj kamen', brosilsya na zverej, i, kogda zveri, ostaviv svoi strashnye igrushki, veselo pokusyvaya drug druga, brosilis' v roshchu, stoyashchuyu na krayu polya, Grimer ponyal, chto eto deti zverej, smeshnye, veselye, dobrodushnye i bezzhalostnye v svoej naivnosti, kak vse deti. I eshche ponyal Grimer, chto nekogo zvat' pomogat' ostavshimsya v chernom pole. Dolgo trudilsya on rukami, nogtyami i ostrym kamnem, kopaya tyazhelo glubokuyu yamu, chtoby polozhit' tuda lezhashchih na pole i vmeste s ih golovami zakryt' zemlej. Poslednej Grimer polozhil svoyu sud'bu, tak i ne sumev priladit' k telu golovu. Zveri byli navernoe, travoyadnye, oni ne pitalis' chelovechinoj, dlya nih ubijstvo bylo zabavoj. Vyros holm, kotoryj Grimer razrovnyal, chtoby poluchilsya rovnyj kvadrat, pohozhij na Dom, zakonchil, prilozhilsya gubami k zemle, poproshchalsya s nej, podnyalsya i poshel dal'she... I v glazah ego k glazam chernogo polya pribavilis' glaza zelenogo luga i glaza ego edinstvenno lyubimoj, kotoruyu on videl i lyubil odno mgnoven'e. I eshche plot' tela, kotoroe teper' zhilo v ego tele... No eto bylo tol'ko nachalo dorogi, i ono bylo raem po sravneniyu s tem, chto on videl potom. IV I bylo raem vremya, kogda Grimer dobralsya do svoego Goroda i stal stuchat' v doma, v kotoryh zhili ego pacienty, kotorye byli obyazany emu svoim budushchim i nastoyashchim, i oni vyshli na ulicu, ne uboyavshis' dozhdya i zakona ne sobirat'sya, i byli dobry, i kivali golovami v otvet na pros'by ego o pomoshchi ostavshimsya v chernom pole, i podnyali ego, veroyatno, chtoby pomoch' emu, i vse vmeste molcha i druzhno otnesli na ploshchad' pered Domom. Da-da, oni soglashalis' s nim, chto idti nuzhno sejchas i nemedlenno. Oni laskovo smotreli na nego, zhenshchiny gladili ego volosy, muzhchiny derzhali nad nim kryl'ya svoih plashchej, potomu chto na Grimere byla zhalkaya kleenka, kotoraya pochti ne spasala ego ot dozhdya, a poka pacienty soglashalis' s pravotoj zhelanij Grimera, voshishchalis' ego blagorodstvom, chast' iz nih uzhe pobyvala v Dome i prinesla ottuda ogromnyj rulon tkani dlya plashchej. Oni rastyanuli etu tkan' vysoko na chetyreh stolbah, i srazu dozhd' prekratilsya nad nimi, on padal sprava, sleva, vperedi, szadi, no tam, gde byli pacienty i Grimer, bylo suho, i Grimer podumal, chto eto predusmotritel'no i etot naves prigoditsya tem, kogo prinesut iz chernogo polya na svoih sil'nyh rukah ego pacienty. On obradovalsya, chto uzhe nachalos' spasenie teh, kto poslal ego. I on ulybnulsya i vyter vodu s volos, plotno prizhimaya pal'cy k temeni, i voda polilas' po licu, i stali yasnymi glaza ego, i tut uvidel Grimer, chto on okruzhen tem hlamom, kotoryj odnazhdy on videl v podvale Doma, - oblomkami staryh kresel, stul'ev, stolov, zolochenyh ram, vse eto gusto polivali chernoj gustoj zhidkost'yu, nepriyatnyj zapah udaril v nos. Ulybka ischezla s gub Grimera, a pacienty uzhe vstavali na plechi drug k drugu, i podnimali Grimera vse vyshe i vyshe, i tam, v vysote, primotali Grimera krepko-nakrepko vlazhnymi ot dozhdya verevkami k kamennomu stolbu. Kamen' ne boitsya ognya. Syrye verevki kakoe-to vremya tozhe. Privyazali dlya togo, chtoby ne upal on, ne sorvalsya i mog videt' vokrug kak mozhno bol'she i dal'she, i potom ostavili ego, sdelav eto spravedlivoe i dobroe delo, ibo tashchit'sya kuda-to, spasaya podobnyh sebe, riskuya pogibnut' samim - kakoj v etom rezon. A chtoby on ne smushchal lyudej, vnizu vspyhnul koster, plamya mahnulo kryl'yami i zakrylo i Grimera, i hlam, i chernaya kopot' udarila v centr navesa i on mgnovenno ischez v tom meste, gde udarilo plamya, i dozhd', kotoryj byl vsesilen v eti minuty pered plamenem, teryalsya, ischezal, stirayas' pered stihiej, a ogon' shchedro, shiroko i moshchno vse mahal i mahal kryl'yami, i proshla kopot', i Grimer oshchutil i uvidel to, chto uzhe perezhil odnazhdy, nakanune Vybora, i chto teper' uznal, i obradovalsya, potomu chto emu bylo izvestno, chem eto konchitsya. No eto bylo raem v sravnenii s tem, chto on videl i oshchushchal potom. I esli by na Strashnom sude emu predlozhili za vozmozhnost' proshcheniya vseh grehov tol'ko vspomnit', chto ispytal on potom, Grimer by otkazalsya, ibo v nem, esli ne vspominat', vse zhe ostavalos' v zh i v y h oshchushchenie pravdy, kakuyu on nes v sebe segodnya i kotoraya stala edinstvennoj meroj, kakoj meril teper' Grimer postupki svoi i to, chto on mog videt' vokrug sebya, vernuvshis' ottuda. I cena ego zhizni v etoj pravde byla nichtozhna, i ego bol' - smeshna, ego stradanie - zabavno, a ego udacha - oskorbitel'na, potomu chto glaza chernogo polya i zelenogo luga - velikij cenzor - smotreli na nego postoyanno, za kazhdym postupkom Grimera, za kazhdym otnosheniem k sebe i k tem, kto byl blizok emu... V Spokojno i verno rabotal Grimer. Novoe lico, kotorym on mog pomoch' lyudyam, i bylo toj pravdoj, chto teper' zhila v nem. Ona byla prosta i postoyanna, kak postoyanen dozhd', idushchij v Gorode. Lezhashchij pered Grimerom sejchas byl prosto chelovekom. I vpervye s blagodarnost'yu i spokojno podumal Grimer o pravote provedshego ego cherez Ispytanie, cherez stradanie zhivushchih vokrug i vmeste s nim. Ibo ne bud' etogo, Grimer vryad li sposoben byl sozdat' lico svoego stradaniya, lico pomoshchi samomu sebe i svoej Muze. A lyudi? On by zabyl o nih, kak ne pomnil dolgie gody, dumaya o svoej rabote, svoih nadezhdah i bedah, zhivya tol'ko imi. Da, kak by ni prekrasno bylo eto lico, ono bylo by chuzhim dlya vseh. A segodnya etogo ne sluchitsya. V rukah Grimera zhili ruki, kotorye tyanulis' k nemu, prosya o pomoshchi, kotorye ceplyalis' za nego, pytayas' ucelet', ruki, chto lezhali teper' nepodvizhno v chernom pole ili na zelenom lugu, potomu chto dusha, upravlyavshaya imi, pokinula ih, i pereselilas' v ruki Grimera, i upravlyala kazhdym dvizheniem skal'pelya. I Grimer byl dolzhnikom, uchenikom, rabom i tvorcom perenesennogo, i ne vo imya chestolyubiya i peremeny, a vo imya pomoshchi zhivushchim i tem, kto ne prishel eshche na etu zemlyu. Rabotaya, Grimer tvoril Lico, kotoroe on ne videl i ne videl nikto iz zhivushchih, no ono bylo obshchim licom - ibo vyrazhalo vremya. Neprivychno i potomu neuklyuzhe dvigalis' slova, pytayas' byt' pohozhimi na mysli. Podobno slepym, kotorye oshchupyvayut drug druga i raduyutsya, kogda v tolpe nahodyat znakomye lica i uzh ni za chto ne otpuskayut drug druga, hotya neznakomye, stoyashchie ryadom, blizhe by i lyubimee byli im, no oni, v strahe poteryat', chto uzhe nashli, ne delayut nikakih popytok otyskat' sebe podobnyh. A v eto vremya pal'cy privychno uzhe rabotali tretij kvadrat lica. I stranno: chem dal'she snimal pervuyu grubuyu, davno ne trogannuyu kozhu Grimer, tem neznakomee stanovilos' lico, kotoroe medlenno poyavlyalos' pod ego pal'cami. Golova byla stol' zhe ogromna, kak prezhde, no cherty proyavilis' i stanovilis' osmyslennymi i bezobraznymi eshche bolee, chem besformennaya massa, kotoruyu snachala videl Grimer. I u nego mel'knulo podozrenie, chto i eto, poluchayushcheesya, lico dlya kogo-to i kogda-to bylo prekrasnym i edinstvennym, znachit, i krasota byla vremenna i otnositel'na? Net, etogo ne moglo byt', krasota postoyanna, i eto lico vsegda bylo bezobrazno dlya vseh. No to li glaza priglyadyvayutsya, to li dusha privykaet, i, kogda podoshla minuta i pora uzhe bylo nachinat' snimat' kozhu pervogo lica, Grimeru stalo zhalko rasstavat'sya s tem, chto on otkryl, potomu chto byla svoya pravda v etih sinih vzduvshihsya morshchinah, uzkih glazah, nepodvizhnom velichii, chto vorozhilo i podchinyalo Grimera, i, navernoe, delaj on eto v svoej laboratorii, ne gonim svoej zadachej, on by ostavil eto lico, potomu chto vo vlasti i mudrosti ego, kotorye on uznaval tem bol'she, chem bol'she rabotal s nim, byl vyhod, no eto byl vyhod dlya nemnogih i, navernoe, davno, i ni dlya kogo - sejchas. Ne bylo smysla menyat' lico lyubomu zhivushchemu v Gorode na eto, ono bylo bezobraznej i primitivnej lica gorozhanina. I vse zhe Grimer pomedlil i otlozhil skal'pel' v storonu prezhde, chem sdelal nadrez po otkrytomu im licu. Navernoe, prezhde chem rasstat'sya s rabotoj svoej, nado hotya by zakrepit' ee v pamyati, nado uvidet' v nej skol' mozhno bolee smysla i pravdy, kotorye sushchestvuyut v kazhdoj rabote i kotorye inogda ne vidimy dazhe tvorcu ee, potomu chto istinnaya pravda, kak goroh v struchke, zheltok v yajce, skryta vnutri, i chto obshchego mozhet byt' mezhdu izvestkovoj skorlupoj, mertvoj, i mertvoj vsegda, i zhizn'yu zheltogo cveta, kotoraya svisaet s kraev chajnoj lozhki i zatem, rastekayas' po yazyku i peremeshivayas' s hlebom i maslom, svoej smert'yu podderzhivaet zhizn'. A skorlupa? Da, pora bylo snimat' otkrytuyu kozhu, potomu chto pod nej dolzhna byt' istina. I opyat' Grimer perestal dumat', a stal dumat' rabotoj. A kozha pod skal'pelem byla vetha, spressovana, tonka, i nuzhno bylo byt' ostorozhnym. I kogda ona kak kolbasnaya kozhura, legla v shirokij belyj taz, i zahoti - nikto by i nikogda ne razlichil togo, chto bylo neskol'ko chasov nazad, potomu chto neskol'ko melkih lohmot'ev nichut' ne pohozhi na mudrost' i vlastnost', Grimer opomnilsya i uvidel rezul'tat svoej raboty. VI "I kakoj velikij master delal eto otkryvsheesya lico, - udivilsya Grimer. - Neuzheli posle vsego, chto bylo, mozhno dumat' o krasote i masterstve", - i, ponyav, chto on vse-taki dumaet, uzhasnulsya, chto mozhno. Znachit, est' chto-to bolee velikoe, chem stradanie, - krasota... Neuzheli v tom, chto on videl, byla i krasota? I otshatnulsya razum ot svoej mysli - byla... No est' li chto vyshe? CHto mozhet zaslonit' krasotu?.. Mozhet byt', chelovek, sozdavshij ee? Kogda eto bylo i chto eto byl za master? On rabotal pochti bez shvov. CHto za material? |to ne kozha. Da, eto neizvestnyj material. No kak prekrasno eto lico, on ne mog nachat' snova, ne mog otorvat' glaz, on proklyal sebya, kak proklyal Gorod i lyudej ego - tam, vverhu, v ogne, za gluhotu ih, i suetu, i ravnodushie, a sam ne mog otorvat' svoih glaz ot etih morshchin i vsego lika, svetlogo, belogo, svyatosti kazhdoj cherty, linii, skladki. I tol'ko glaza ubivali v ochah etu krasotu i svet... No ved' mozhno i ne smotret' v eti glaza. Oni vse ravno pochti ne menyalis'. I chto-to nachinalo zhit' v nem. I ozhivala Muza, i ozhivali ee ruki, i ozhivalo ee telo. I opyat' hotelos' rabotat', kak rabotal on, delaya operaciyu Muze, ved' on segodnya, ne boyas' nikogo na svete, imel pravo sozdat' k a k o e u g o d n o lico, kakoe on videl v svoem voobrazhenii i v svoem stradanii, i emu zahotelos' i to, chto perenes on, i to, chto zhivet sejchas tam, i to, chto proishodit postoyanno segodnya i zavtra, vyrazit' na etom lice i chtoby eto lico smoglo spasti ih vseh, peremenit' vse v mire, chtoby eto lico stalo dlya vseh napominaniem, chto ne nuzhno stremit'sya k smene nomerov, ne nuzhno unichtozhat' drug druga, ne nado zverej derzhat' ne v kletkah - ili ne puskat' k nim lyudej, ili vooruzhat' lyudej, chtoby ne byli bezzashchitnymi oni. I chto, esli kogda-nibud' master vot tak zhe budet snimat' kozhu i dojdet do lica, sozdannogo Grimerom, pust' i ego ruki napolnit sila zhelaniya spasti lyudej. I on ponyal, chto eto lico otkrylo emu zhelanie spasti lyudej i sdelat' novoe. No glaza... Poslednimi budut glaza. On smozhet ih izmenit', on sdelaet, chto ne mogli mastera, kotorye rabotali pered nim. Da-da, i Muza, i Gorod, i stradanie, i bol', i vse, chto v nem zhivet i umiraet i mertvym vse-taki zhivet, - eto vse dlya togo, chtoby on sotvoril lico, kotoroe spaset lyudej... I Grimer opyat' sel, chtoby dat' vozmozhnost' otdohnut' Lezhashchemu pered nim. Potomu chto tot snova umiral ot ustalosti. VII A u Muzy tozhe byla rabota. Ona opyat' smotrela "Bessmertnyh", ona vosstanovila vse sceny, ona dobavila eshche krovi na tele devochki, ona vstavila epizod s razorvannoj shchekoj. I vse ravno chuvstvo omerzeniya k inoj zhizni na ee shkale bylo ravno nulyu. Ee uzhe bol'she ne trogalo eto. Tak uzhas narisovannogo ada zabyvaetsya pered licom muchayushchegosya ot boli cheloveka, kotoromu ty ne mozhesh' nichem pomoch'. Ona dumala tol'ko o Grimere, o tom, kakim on vyshel Ottuda i chto ona byla gotova sdelat' vse, chto ugodno, tol'ko by on stal prezhnim Grimerom, hotya by na minutu, pust' zaboleet snom, i ona budet lechit' ego, pust' poteryaet Imya, pust' ona budet rabotat' odna, tol'ko by, tol'ko by on vernulsya. I kazhdyj raz, kogda Tamozhennik prihodil k nej i soobshchal, chto vse idet horosho, i po tomu zverinomu strahu, kotoryj byl postoyanno v ego glazah - a tot ne mog boyat'sya ee, - ona verila Tamozhenniku ili, po krajnej mere, tomu, chto Grimer zhiv i rabotaet. A esli b on ne rabotal, to i u Muzy byl by Uhod. I ona proveryala peredachu na kontrol'nyh zritelyah i ne ponimala, kak eto mozhno ispytyvat' po takomu pustyachnomu povodu omerzenie v 11 ballov. I ostavlyala ocherednuyu seriyu "Bessmertnyh" v pervonachal'nom vide... VIII A Grimeru uzhe ne hotelos' rabotat'. On, otdyhaya, smotrel na lico Lezhashchego pered nim i vbiral v svoyu pamyat' kazhduyu liniyu, kazhdoe dvizhenie skal'pelya mastera. A tam, vnutri nego, kak budto tumannyj belyj polog voznikal pered ego pamyat'yu, i deti-zveri stanovilis' bezobidnee, nevinovnee, i lyudi stanovilis' krasivee, i Grimeru kazalos', chto oni dvizhutsya k Gorodu, gde on smozhet pomoch' im. I zapah ischezal i zamenyalsya tishinoyu i yasnym tumannym vozduhom, v kotorom uzhe ne bylo straha i boli. Vse perezhivaet chelovek. Esli dat' emu vozmozhnost' vernut'sya k zhizni, oshchutit' chudo raboty - on voskresnet. Nikogda nichto ne poteryano, chelovek mozhet voskresnut' posle kresta, posle gibeli vsego zhivogo, potomu chto on mozhet zabyt', potomu chto on mozhet zhelat', potomu chto on mozhet zhit' v tom, chto sdelaet ego schastlivym, i pover'te mne, chto eto mozhet proizojti i nikogda ne pozdno, dazhe umiraya, oshchutit' v sebe silu zabyt', ne pomnit', no ne pomnit' ne zabven'em zhestokosti, a zabven'em lyubvi i zhelaniya spaseniya vsego, chto ostaetsya posle tebya. I Grimer vstal. CHto za ruki podarila emu priroda, chto za vremya bylo u nego za spinoj, kogda kazhdyj den' rabota, ryadom Muza, kazhdyj den' novye listy, kotorye ego pal'cami ukrasheny uzorami lesov, i gor, i morej, i bogov, i derev'ev, ronyavshih po oseni svoi zolotye listy; i snova pervyj kvadrat, tam, gde na vershine lba sedye, myagkie, pochti vozdushnye volosy konchayutsya, redko-redko serebryas' nazad, mezhdu nimi - pervyj kvadrat. Millimetr za millimetrom ischezali linii prezhnego lica, tayali glaza i stanovilis' dobree, oval gub vytyagivalsya, splyushchivalsya i prevrashchalsya v uzkuyu nit', menyalos' lico, i menyalis' glaza - tol'ko lico stanovilos' zhestche, hishchnee i naruzhu vystupala ulybka, a zhestokost' pryatalas' za toj ulybkoj, no ne mogla ischeznut' sovsem, a pochti vystupala iz-pod nee. I stranno: glaza byli dobree razlichimoj zhestokosti. Vidimo, glaza ne menyalis' vovse, tol'ko lico nazad oni byli zhestki i tyazhely, a sejchas ih nedobrota v sravnenii s zhestokost'yu kazalas' dobrotoyu. Gde byla pravda? V glazah? No oni byli tak razlichny v oblike svoem. V lice? No ono menyalos' v zavisimosti ot vremeni, kotoroe vyglyadelo podobno. Kazalos', nichego ne mozhet byt' strashnee etih tonkih gub, morshchin, proshityh krasno-sinimi sosudami, etoj zhestkosti, kotoraya prikidyvalas' ulybkoj i nezhnost'yu, vnimaniem, i sostradaniem, i uchastiem. Ne mozhet? Mozhet! |to bylo eshche dobroe lico - ono prikidyvalos', znachit, inogda bylo ne samim soboj. |to, pozhaluj, bylo dazhe prekrasnoe lico, konechno, ne takoe, kak vtoroe, kotoroe bylo belym, dobrym, mudrym, sovershennym. No kogda kozhuroj kolbasy, sheluhoj varenoj kartoshki i eto lico leglo na beluyu poverhnost' taza i smeshalos' s pervymi dvumya i uzhe trudno bylo razlichit', kakaya kozha prinadlezhit kakomu licu, Grimer, videvshij i perenesshij to, otchego pokidaet razum dushu cheloveka i ona umiraet, ostanovil ruku i brosil skal'pel' v rastvor. On uvidel, uznal lico, kotoroe bylo pohozhe na to, chto on chuvstvoval v sebe vnutri, kogda hotelos' emu byt' Velikim Grimerom, edinstvennym, perevernuvshim, spasshim mir. I on vspomnil svoi nadezhdy i svoj vybor, i eto lico bylo pohozhe, no eshche strashnee togo, chto lezhalo sejchas pered nim, a ono krivilos' v uhmylke, raduyas' uznavaniyu. I kak vor, sobiravshijsya tol'ko ukrast' i ne hotevshij ubit', no, boyas' byt' pojmannym, v ispuge ubivaet shvativshego ego za ruku i potom bezhit i, ozirayas', zaryvaet nozh, dazhe ne vyterev krovi, tak i Grimer shvatil skal'pel' i vonzil ego chut' nizhe podborodka; kazalos', sejchas on vmeste s myasom i vsemi nakopivshimisya licami srezhet eto lico, kak srezayut polovinu yabloka, potomu chto sverhu ego tronula gnil', i uvidel, kak popolzli zrachki lezhashchego pered nim - vse shire, shire, vot-vot vyrvutsya za chernyj krug - i vzorvutsya, ne vyderzhav boli, bryznet chernaya krov'. I... srazu zhe Sto pyataya zakrichala v pamyati. CHto-to vnutri zatormozilo dvizhenie, i propalo usilie, i Grimer ostanovilsya. Poslavshij na Ispytanie znal horosho: tot, kto ispil polnuyu meru, tot, etoj meroj vladeya, poshchadit vse zhivoe. Dazhe esli by rech' shla o svoem spasenii. I srazu uspokoilsya Grimer. Vyter salfetkoj lob, perevel skal'pel' na pervyj kvadrat. Sovershil li by sejchas on svoj vybor, tak zhe kak eto on sdelal, veruya v svoe vysokoe prednaznachenie? Pravo byt' nad lyud'mi? Konechno, net. No togda by kto-to drugoj stoyal sejchas na etom meste? Vryad li. Vybor Pary proshel by spokojnej, i nikakih peremen ne bylo. No zachem sejchas rassuzhdat' o vozmozhnosti zhit' inache vchera, kogda ty uzhe zhivesh' segodnya. Est' zachem - ved' peremeniv vnutri sebya "vchera", segodnya postupish' inache. Ibo, ubiv odin raz, vo vtoroj (posle peremeny) ne ub'esh', a, naprotiv - spasesh', a ne budet vybora - ne poshchadish' sebya. Vot i ne shchadi svoe lico, spryatannoe vnutri, kotoroe ne znali lyudi. Smotri - vot ono. Nikakogo pritvorstva, vse naruzhu - pravo sil'nogo, pravo byt' nado vsemi, pravo edinstvennogo znayushchego, kak lyudyam stanet legche zhit', pravo edinstvennogo vladeyushchego istinoj, zhestokoe, holodnoe, uverennoe - Lico. Pohozhee na gil'otinu; ona tozhe masterski ispolnyala to, dlya chego ee izobreli priroda i lyudi. I ej, gil'otine, v golovu ne prihodila mysl', chto ona ne prava. Ona ved' tozhe vypolnyala svoj dolg, poka natocheno