tan nashelsya... - splyunul  Bugaj. -  Nadeyus',  ty  ne  budesh' takim
upryamym?
     - Slyshish', chto tebe govoryat, slavyanin? - podoshel k Andreyu Gniloj.
     - YA ne znayu, kuda poshel etot chelovek. My pustili ego perenochevat' - vot
i vse.
     - I vse?
     - Da. Mesta, chto li, zhalko? Ne  ubivajte menya, pozhalujsta, -  vshlipnul
parenek. Emu bylo strashno.
     - Bugaj, ostav' ego,  on  zhe skazal, chto ne  znaet. - SHurik  ponyal, chto
delo zashlo slishkom daleko.
     - A ya emu ne veryu.
     - I ya tozhe. - Gniloj vzyal so stola  nozh, kotorym eshche vchera rezali salo.
- Salom pahnet. Bugaj, ty videl, kak rezhut porosenka?
     - Obizhaesh'. YA sam rezal.
     - Nu i kak?
     - CHto chelovek, chto svin'ya - kakaya raznica?
     -  I to pravda. Slyshish', paren'? YA poslednij raz sprashivayu: kuda  poshel
tot chelovek? U tebya desyat' sekund. SHurik, schitaj vsluh.
     - Desyat', devyat', vosem', sem'...
     - Rebyata, ne nado! - zakrichala  YUlya. - Pozhalujsta! No  na nee  nikto ne
obrashchal vnimaniya, a SHurik schital, kak avtomat:
     - SHest', pyat', chetyre, tri...
     - YA proshu vas! On prosto ne znaet!
     - Dva, odin...
     Gniloj podoshel vplotnuyu k Andreyu. Tot zazhmurilsya.
     - YA  ne znayu... -  |to byli poslednie slova Andreya v zhizni. YUlya zakryla
glaza i  zatknula ushi. A  kogda otkryla, molodoj  hohol uzhe lezhal  na  polu,
neestestvenno podzhav nogi. YUlyu nachalo toshnit'. Ona vyskochila iz doma.
     - Slushaj, Gniloj, - sprosil SHurik, - a mozhet, on vpravdu ne  znal, kuda
poshel Kireev?
     - Mozhet, i ne znal. CHto zhe, po-tvoemu, ego nado bylo v zhivyh ostavlyat'?
Ladno, poehali, pora smatyvat'sya.
     V mashine na  zadnem sidenii plakala YUlya. Bugaj i Gniloj  molchali. SHurik
pytalsya razryadit' obstanovku:
     - Ladno, YUl'ka, uspokojsya. |to zhizn'. A ego my najdem. V konce  koncov,
ya dumayu,  u  Kireeva dva puti, a  eshche vernee - odin. V  Zadonsk. Ty  zhe sama
govorila, chto on osobye mesta ishchet. A tam monastyr'.
     - Tak kuda edem? - povernulsya k nim Gniloj. - Pryamo - na Lipeck doroga,
napravo - v Zadonsk. I hvatit revet', toshnit.
     - A menya ot tebya  toshnit.  Zveryuga! On zhe prosil tebya, ya prosila... Kak
svin'yu... Svoloch'!
     - Luchshe  zamolchi,  devaha, a  to huzhe  budet. -  Gniloj stal  ugrozhayushche
spokoen.
     - I  vpryam', YUl'ka, ne duri.  Rebyata  razozlilis'. Posudi sama,  tretij
mesyac kak  proklyatye po etoj glushi motaemsya. A tut... vot on, ryadom, i opyat'
ushel. Obidno.
     - No zachem lyudej ubivat', zachem? Vysadite menya, ya domoj poedu.
     - Domoj,  govorish'?  -  Gniloj nazhal na tormoza. - Davajte-ka, rebyatki,
vyjdem iz  mashiny. Vse vyshli. V eto vremya mimo  proehal  rejsovyj avtobus. V
nem  sidel  Kireev. On  rasseyanno  smotrel v okno.  Na  obochine stoyala belaya
inomarka, vozle kotoroj, sil'no zhestikuliruya, chto-to vyyasnyali drug s  drugom
troe muzhchin  i  zhenshchina. Avtobus  proehal  mimo,  i tut  tol'ko do  soznaniya
Kireeva  doshlo, chto odnogo muzhchinu iz etoj gruppy on gde-to videl. U Mihaila
byla  horoshaya  zritel'naya  pamyat',  no  vnachale  on zasomnevalsya:  vstretit'
znakomogo, zdes'? Navernoe, pohozh na kogo-nibud'. Togda  na kogo? I vdrug on
vspomnil: Kuzneckij most, malen'koe kafe, cheloveka s poshehonskim licom...
     - Na lipeckom povorote budet kto vyhodit'? - kriknul shofer.
     - Budet! -  Kireev, poblagodariv voditelya, vyshel na dorogu. Do gruppy u
beloj inomarki  bylo  metrov  sto. Kireev  ne  uspel eshche reshit',  chto delat'
dal'she, kak vozle nego zatormozil gruzovik.
     - Tebya kuda, zemlyak?
     - Voobshche-to v Galich'yu Goru.
     - YA tak i podumal. Sadis', podvezu.  CHerez desyat' minut Kireev stuchalsya
v dom, kotoryj pokinul segodnya utrom. Nikto ne otvetil. On opersya na dver' i
chut'  ne  upal:  dver'  s grohotom  otkrylas'. Mihail shagnul  cherez porog...
Obratno Kireev pochti bezhal. Bezhal tuda, na lipeckij  povorot, gde on  uvidel
"poshehonca". Emu vse stalo yasno.  Ne  dumaya o posledstviyah, Mihail  speshil k
tem  lyudyam. To, chto oni  ishchut ego, chto eto oni ubili dvuh neschastnyh hohlov,
Kireev ne somnevalsya. Pochemu,  zachem - eto emu hotelos'  uznat'. No kogda on
dobezhal do povorota, "Saaba" uzhe ne bylo. Mihail rasteryanno ostanovilsya,  ne
znaya, chto delat'  dal'she. Pered glazami stoyala strashnaya kartina, uvidennaya v
domike Ivana i Andreya: dva tela na polu, luzhi krovi...
     I vnov' znakomyj gruzovik.  Veselyj parnishka, kotoryj nedavno dovez ego
do Galich'ej Gory, vysunulsya iz okoshka:
     - Nu ty daesh', zemlyak! Uzhe posmotrel goru? Kireev molcha kivnul.
     - A teper'  v  kakie kraya? Tol'ko sejchas do  Mihaila doshlo, chto k  nemu
obrashchayutsya.
     - Skazhite, - obratilsya on k neznakomcu, - vy beluyu inomarku ne videli?
     - Beluyu? Ne videl. Poteryali, chto l', kogo?
     - Vrode etogo. A sejchas... kuda edete?
     - Voobshche-to mne v Hlevnoe nado.
     - A eto gde?
     - Ot Zadonska kilometrov dvadcat' pyat'.
     - Ot Zadonska? Vas, prostite, kak zovut?
     - Fedorom.
     - Skazhite, Fedor, a do Zadonska podbrosite?
     - Da radi Boga! Sadites'.
     No Kireev  kolebalsya. A vdrug belaya inomarka poehala v storonu Lipecka?
On s toskoj  posmotrel po storonam. V storonu Lipecka odna za drugoj mchalis'
mashiny. Neznakomec pojmal ego vzglyad.
     - Tak vam kuda nado? V Lipeck, chto li?
     Vdavat'sya v ob®yasneniya Kireevu ne  hotelos'. Na razvilku dorogi prisela
tryasoguzka. Ona snachala posidela na  makushke donnika, rosshego na obochine,  a
potom  veselo  poskakala  po  doroge,  ozorno  pokachivaya   svoim  hvostikom.
Poskakala na yug, v storonu Zadonska.
     - Vot i znak.
     - CHto? - ne ponyal voditel' gruzovika.
     - Poehali v Zadonsk, zemlyak.

        Glava tridcat' shestaya

     - Milen'kie moi, da vy chto  - odureli?! Ryadom v derevne -  dva trupa, a
my  stoim zdes', u  vseh  na vidu, mitinguem,  -  SHurik pochti  krichal. -  Do
Zadonska - pyatnadcat' minut ezdy. Vy eto  ponimaete?! On budet  vecherom tam.
Tam! Gospodi! Nu i chto vy bychites'? Bugaj, skazhi im!
     - I pravda, rebyata, - ne ochen'  uverenno podderzhal SHurika Bugaj,  glyadya
na Gnilogo. - Mozhet, togo, zakonchim?
     No YUlya i Gniloj molchali, s nenavist'yu glyadya drug na druga. SHurik sdelal
eshche odnu popytku ih primirit':
     - YA soglasen,  Gniloj pogoryachilsya... ne nado bylo ubivat' etih  hohlov.
Soglasis' s etim, - obratilsya SHurik  k  Gnilomu. -  No i ty  dolzhna,  YUl'ka,
ponyat': za  tri mesyaca u cheloveka nervy ni  k chertu stali.  Da eshche tot muzhik
sprovociroval Gnilogo. Hamil...  A teper'  - poehali! Nutrom chuyu - v Zadonsk
on poshel. Poehali...
     - I to delo, - neozhidanno skazal Gniloj. - Poehali.
     -  YA  ostanus', -  upryamo  tverdila  Selivanova.  YUlyu  tryaslo. Pered ee
glazami  stoyal molodoj  ukrainec,  ego  vzglyad, polnyj  straha, ego  slezy i
mol'ba: "Ne ubivajte menya, pozhalujsta". - YA ne poedu s etoj svin'ej.
     - Snova - zdorovo, - SHurik,  obessilennyj, plyuhnulsya na zadnee siden'e.
- Slushaj, YUl'ka,  davaj dogovorimsya. Esli  Kireeva my segodnya ne  vstretim v
Zadonske, zavtra ty uedesh'. Horosho? YUlya pozhala plechami i sela v mashinu.
     - Vot i slavnen'ko, - skazal SHurik, kogda  "Saab" rvanul po napravleniyu
k Zadonsku. - Bugaj, postav' chto-nibud' poveselee.
     -  Sejchas, - s gotovnost'yu  otozvalsya  tot. - Slushaj, - obratilsya  on k
Gnilomu, - ya tebya  ponimayu, no SHurik vse-taki prav: pojmaem etogo Kireeva, i
vse budet o'kej. Poka ne pojmali gada - vot i shalyat nervishki.
     - CHto budet o'kej? YA  perestanu byt' svin'ej? |ta suka vnov'  zauvazhaet
menya? - V otlichie ot Bugaya, k  kotoromu vernulos' horoshee nastroenie, Gniloj
krutil baranku s mrachnym licom. - Molchish'? Vot sidi i molchi dal'she.
     - A ya chto? - obidelsya Bugaj. - YA zhe skazal, chto s toboj  tozhe soglasen,
no...  uspokoit'sya  nado...  Kstati,  kogda  v  Moskvu  vernemsya,  tachku  na
tehosmotr postav'.  Po takim dorogam,  sam ponimaesh'... Gniloj  ne podderzhal
razgovor. On smotrel vpered, zhelvaki hodili bez ustali. Esli by ne  zvuchashchaya
muzyka,  nastupivshee  molchanie  stalo by tyagostnym. YUlyu  prodolzhalo  tryasti.
SHurik ostorozhno, chtoby ne videli vperedi sidyashchie, uspokaivayushche  gladil ee po
ruke. Ego vzglyad budto govoril: "Vse ponimayu. No poterpi eshche nemnogo".
     "Saab" minoval bol'shoe selo. Para-trojka kilometrov - i nachalas' lesnaya
zona.  Mestnost' byla ochen'  zhivopisnaya,  no  passazhiram  "Saaba" bylo ne do
krasot  prirody.  To  i  delo  ot osnovnoj dorogi  othodili  otvetvleniya,  v
osnovnom v storonu Dona. Na odnom iz povorotov Gniloj  rezko zatormozil. YUlya
mgnovenno  vse  ponyala.  Na doroge  pod  ukazatelem "Turbaza"  stoyali  lyudi.
Skorost' mashiny stala minimal'noj, i Selivanova  reshila vyprygnut' na hodu -
eto byl ee poslednij shans. Ona otkryla dver', no  stavshaya neozhidanno zhestkoj
ruka SHurika uderzhala YUlyu.
     - Pusti, pusti! - zakrichala  YUlya.  - On zhe ub'et menya. Ty eshche ne ponyal?
Gniloj rashohotalsya:
     - Molodec, SHurik! Nastoyashchij pacan. Ne  promenyal  nas  na babu. Tebe eto
zachtetsya. Poslednim, kak obychno, vse ponyal Bugaj.
     - Pravil'no, Gniloj. Nakazat' suku nado. Razduharilas' - sil net. Prava
kachaet. Trahnem YUlechku? CHto, ty i poreshit' ee reshil? Dumaesh', zalozhit posle?
Tozhe verno.
     - Skazhite,  v  vas chto-to chelovecheskoe  est'? - Straha  u  YUli,  kak ni
stranno, ne bylo. Predatel'stvo SHurika, kakaya-to potryasayushchaya  obydennost', s
kotoroj Bugaj govoril o ee predpolagaemoj smerti, - prosto ne ukladyvalis' v
YUlinoj golove.  - My  zhe vse tyagoty vmeste delili. YA druz'yami vas schitala...
Za chto ubivat' menya, Bugaj?
     Tot posmotrel na Gnilogo:
     - Vedesh' ty sebya nepravil'no. Da, Gniloj?
     - Dazhe kogda kuricu ubivayut, ee zhalko, no ya zhe chelovek, zhivoj chelovek.
     - Poka zhivoj, - hmyknul Bugaj.
     SHurik sidel,  opustiv golovu.  "Saab", s®ehav s dorogi, ostanovilsya  na
nebol'shoj lesnoj opushke.
     - Vyhodi, - prikazal YUle Gniloj.
     Stranno, on, pohozhe, ne osobenno zabotilsya  o maskirovke:  mashinu mozhno
uvidet' s  dorogi.  Vprochem,  mesto  bylo  dovol'no bezlyudnoe. Vse vyshli  iz
mashiny. Ispugannyj,  vzletel  s vetki  vyaza drozd  i zatreshchal na vsyu okrugu.
Drugie pticy v  glubine  lesa  podhvatili krik.  Strah ne prihodil, hotya YUlya
horosho  ponimala,  chto ee zhdet.  A vot okruzhayushchij mir  vdrug  izmenilsya. Vse
stalo proishodit' slovno  v zamedlennoj s®emke. Vot medlenno vzletel s vetki
drozd,  vot  shmel', budto soshedshij  iz mul'tfil'ma, proletel  vozle  ee nog.
Zabavno, okazyvaetsya, shmel'  - eto ne prosto to, chto  zhuzhzhit. On - krasivyj.
Temnaya golovka,  zheltyj vorotnichok, zolotistaya poloska  opoyasyvaet bryushko, a
vnizu  pushistye  oranzhevye  shtanishki.  Budto  otkuda-to  sverhu soshlo na nee
spokojstvie.  Vspomnilos', kak ona vsego tri  mesyaca nazad - Bozhe, kak davno
eto bylo - planirovala ubit' domrabotnicu Voronovoj.  V lesu. A sejchas budut
ubivat'  ee. Vse pravil'no  i  spravedlivo. Zlo  obyazatel'no  vozvrashchaetsya k
tomu,  kto ego porodil. Glupaya, vse  razbogatet' mechtala, verila, chto tol'ko
togda i nachnetsya  nastoyashchaya  zhizn'... Vspomnilsya Kireev. Neuzheli eti podonki
vse-taki vstretyatsya s nim?  "Eshche odin  moj  greh", - dumala  YUlya,  glyadya  na
shmelya.  Smotret'  na  rozhi svoih  sputnikov  ne  hotelos'.  Kto-to  govorit,
kazhetsya, Gniloj. Tochno, on.
     - ...potomu chto ty primitiven, Bugaj. Trahnut', ubit' - ty chto, man'yak?
     - Skazhesh' eshche. Tozhe mne, nashel CHikatilu!
     - K etomu  zhe  privykaesh'. Interesno lomat' cheloveka. Vot, posmotri  na
etu suchku.  Gordaya, nas preziraet. A cherez desyat' minut  ty,  Bugaj, uvidish'
druguyu YUlyu, gotovuyu vypolnit' lyubuyu tvoyu prihot'. Skazhem, zahochesh' ty, chtoby
ona stala belkoj - stanet.
     - Kak eto?
     - Sama zasunet sebe v zadnicu, k primeru,  vetku - eto ee hvostom budet
- i polezet, golaya, na derevo.
     - Uh ty! Zdorovo. YA dazhe vozbuzhdat'sya stal.
     -  To-to i ono, bratok.  YA vsegda  vozbuzhdayus', kogda chelovek lomaetsya.
Pomnish',  kak  my   iz  dvuh  delovyh  "babki"  vybivali?  Druz'ya  byli,  so
studencheskih let vmeste, odnim delom zanimalis'.
     - Pomnyu, - radostno  zarzhal Bugaj. - Ty  eshche im skazal, chto u odnogo iz
nih est' shans vyzhit'.
     - Tochno. Kak oni za zhizn' svoyu borolis'? Kak odin zamochil druga svoego,
a potom lizal nam sapogi?
     - No ty byl ne prav togda, bratan.
     - Pochemu?
     - Ty zhe ego pristrelil vse ravno.
     - Durak, ya ego pozhalel. Kak by on s takimi ugryzeniyami sovesti zhil? Oni
zhe  lyubyat o  sovesti govorit', o  miloserdii.  A kak smert' pochuyut, tol'ko o
shkure svoej i dumayut.
     - YA hochu proshcheniya poprosit', - podala golos YUlya.
     - O-oj, kak rano,  - razocharovanno protyanul Gniloj. - Ne dumal, chto  ty
takaya slabachka.
     - YA  hochu u  svin'i  proshcheniya  poprosit'.  Poleznoe zhivotnoe,  da  i ne
vinovato ono v tom, chto lyudi  ee imenem drug druga nazyvayut. Ty ne zhivotnoe,
Gniloj.
     - Vot kak? Kto zhe?
     - Ne znayu. CHestno, ne znayu.  A  imechko u tebya -  v samyj raz.  Horoshij,
srazu  vidno, chelovek tebya im okrestil. A  teper' delaj, chto hochesh'. - I YUlya
ustalo opustilas' na travu.
     - Vstan', padla, kogda ya s toboj razgovarivayu, - zaoral Gniloj. On yavno
ne ozhidal ot Selivanovoj takogo.
     YUlya ulybnulas':
     -   Uzhe  nachal  vozbuzhdat'sya?  SHurik,  ty   tozhe  budesh'  lomat'  menya?
Rasteryannyj SHurik bespomoshchno vzmahnul rukami:
     - Rebyata, dur'  kakaya-to poluchaetsya.  Poshutili  -  i  budet. Gniloj,  ya
pogovoryu s nej, daj mne desyat' minut. Ona izvinitsya pered toboj.
     - Zatknis'! - ryavknul na nego bandit. - Sliznyak!
     - Pervyj raz soglashayus' s  toboj,  Gnil', - pochti s radost'yu podderzhala
ego YUlya.  V  etu sekundu  podoshedshij szadi Bugaj so  vsej  sily udaril ee po
spine v rajon pravoj pochki. Selivanova, vskriknuv, upala.
     - Odnu opustili! Nu-ka, poshuti teper'.
     - Tol'ko ne ochen' starajsya,  Bugaj, - popriderzhal druzhka Gniloj. -  Mne
otbivnaya kotleta ne nuzhna.
     - Obizhaesh', ya  svoe delo  znayu. Neozhidanno YUlya  zaplakala. Iz  zakrytyh
glaz potekli slezy:
     - YA ne perenoshu boli. Ne bejte!
     - Bugaj, podnimi ee. Tak. Teper' davaj po levoj pochke. Tot vse vypolnil
tochno, i YUlya vnov' upala na zemlyu. SHurik otvernulsya, chtoby ne videt' etogo.
     -  Net,  ty smotri,  - prikazal emu Gniloj. - A  ne to  bol'no budet  i
tebe... Tak,  a teper', drug moj Bugajchik, sdelaj tak, chtoby u madam iskorki
iz glaz posypalis', a to temneet chto-to.
     - Ponyal, - otvetil Bugaj i chto est' sily otkrytoj ladon'yu udaril YUlyu po
licu.
     - Ne bejte, - zaskulila ta, po-prezhnemu ne otkryvaya glaz.
     - A gde volshebnoe slovo?
     - Pozhalujsta.
     - Vidish', ne odna ty u nas s yumorom.
     - Gniloj, a kogda ona belkoj stanet? - podal golos Bugaj.
     - Skoro, skoro, ne speshi. Dumaesh', ona uzhe gotova?
     - A to, - s gordost'yu proiznes Bugaj. - I ne takih lomal.
     - A my proverim sejchas. - I Gniloj skomandoval, obrashchayas' k  YUle: -  Na
chetveren'ki, suchka. Polzi k moim nogam.
     Devushka vstala na chetveren'ki i popolzla.
     - Povtoryaj za mnoj: ya suchka.
     - YA suchka...
     - YA vinovata pered toboj, Vladik.
     - YA vinovata pered toboj, Vladik.
     - A kto takoj Vladik? - sprosil Bugaj.
     - Durak, menya Vladislavom zovut.
     - Ponyal, a menya Seregoj. Skazhi: i pered toboj, Serega.
     - I pered toboj, Serega, - slovno robot povtorila YUlya.
     - I ty, SHurik, prosti menya, zasranku, - podskazyval Gniloj.
     - I ty, SHurik, prosti menya.
     - Zasranku!
     - Zasranku.
     - YA sdelayu vse, chto vy prikazhete.
     - Vse, chto vy.
     - YA sdelayu!
     - YA sdelayu vse, chto vy prikazhete.
     - Prikazyvajte, pozhalujsta.
     - Prikazyvajte, pozhalujsta.
     - Pust' goloj na derevo lezet, - ne unimalsya Bugaj.
     -  Podozhdi, -  cyknul na  nego Gniloj. - |to posle. I  voobshche,  poka ne
vstrevaj.  Itak,  chto zhe tebe prikazat', suchka? U tebya  net  nikakih myslej,
SHurik? A  u menya poyavilas'  odna. - I  vnov'  YUle: - Povtoryaj. Mal'chiki,  ne
budete li vy tak dobry rasstegnut' svoi shirinki. U  menya  rabochij rot, i  on
gotov dostavit' vam radost'.
     YUlya povtorila i eto.
     - Slushaj, a i  vpryam' zavodit. Luchshe pornuhi. - Bugaj byl v vostorge. -
A mozhno i ya ej koe-chto prikazhu povtorit'?
     - Mozhno, - velikodushno razreshil Gniloj. U Bugaya okazalas' ochen' bogataya
fantaziya, tol'ko chereschur uzh  gryaznaya. Takoj  merzosti  YUlya dazhe  ne slyshala
ran'she, a teper' vynuzhdena byla vse eto povtoryat'.
     - Vse, ya gotov! - radostno soobshchil Bugaj. - S kogo ona nachnet?
     -  Ne obizhajtes', rebyatki, no glavnyj hozyain  u  etoj suchki ya.  - Glaza
Gnilogo blesteli.  -  Blizhe,  -  prikazal  on  YUle,  prispuskaya  shtany.  - I
starajsya,  starajsya, shalava.  Esli mne ponravitsya, ty mozhesh' rasschityvat' na
moyu dobrotu... |, net. Ty glazki-to otkroj,  lyublyu, kogda sosut i smotryat na
menya snizu.
     YUlya  otkryla glaza.  Vzglyanuv  v nih, Gniloj ponyal, pochemu  ona  ih  ne
otkryvala vse eto vremya, ponyal, chto  sovershil rokovuyu oshibku:  on ne  slomal
YUlyu.  No bylo uzhe pozdno. Selivanova perehitrila ego. Lesnuyu tishinu prorezal
zhutkij, nechelovecheskij vopl':
     - Su-u-ka-a-a!
     A potom  krik  prervalsya: vidimo, bolevoj shok byl takim sil'nym, chto na
kakoe-to mgnovenie Gniloj poteryal soznanie.  SHurik stoyal kak zavorozhennyj, a
Bugaj ne srazu ponyal, chto proizoshlo, a ponyav, rasteryalsya. Podbezhal k Gnilomu
i  YUle  i pytalsya razzhat' ej zuby. No u nego nichego  ne poluchalos'. Vsyu svoyu
nenavist' k Gnilomu vlozhila Selivanova v etot ukus. Bugaj bil ee po  golove,
hvatal za gorlo - bespolezno.
     - CHto stoish',  - zaoral  on na  SHurika,  - pomogi  otorvat'  ee.  SHurik
podoshel  i  spokojno  nazhal  dvumya  pal'cami chut'  nizhe  ushej. Zuby  devushki
razomknulis'.
     - YA  ub'yu tebya, sterva, ub'yu! - oral  Bugaj. On tol'ko sejchas vspomnil,
chto  v karmane  kurtki  u  nego  vsegda  lezhit  nozh. No  to, chto  on uvidel,
zastavilo  ego zabyt' o Selivanovoj i  o mesti.  Iz Gnilogo  hlestala krov',
slovno iz zarezannogo kabana. SHok proshel, Gniloj otkryl glaza i, uvidev, chto
sdelala s nim YUlya, zavyl. Bugaj prishel v sebya:
     - Slushajte, on eshche derzhitsya... Nado v bol'nicu... skorej.
     - Skorej, vezi v  bol'nicu,  -  skulil Gniloj. - A etu... prikonchi.  No
Bugaj ne mog razorvat'sya  na  chasti.  Doroga byla  kazhdaya  minuta. Ves'  niz
zhivota lyubitelya lomat' drugih stal krasnym ot krovi. I hot' Bugaya priroda ne
obdelila silushkoj, v Gnilom bylo  kilogrammov sto. Mashina  stoyala  ryadom,  i
Bugaj  potashchil k  nej  druzhka, tochnee,  povolok po trave. Gniloj ne mog  emu
pomogat', derzha dvumya rukami ostatki bylogo dostoinstva.
     - Terpi, bratok, terpi. Vse budet horosho, vot uvidish'.
     - Bystree, bystree. Tishe, ne dergaj tak! - I vnov' nachinal vyt'.
     - SHurik, - zakrichal krasnyj ot natugi Bugaj, - zavodi  mashinu i prirezh'
etu gadinu. SHurik zavel mashinu i stal pomogat' banditu tashchit' Gnilogo.
     - Bez tebya upravlyus'. Idi, konchaj devku.
     - Mozhet, luchshe ty? A ya potashchu Gnilogo.
     - Tvoyu mat'! YA skazal, hlyupik, konchaj ee. Ili ya tebya sejchas konchu. Bylo
vidno, chto v SHurike shla bor'ba.
     - A gde pistolet?
     -  Kakoj  pistolet?  Sdurel?!  On  bez  glushitelya.  Hochesh',  chtoby  nas
povyazali? Davaj nozhom! Okolo mashiny kryahteli i stonali bandity, a YUlya lezhala
na trave, spokojno glyadya v vysokoe nebo. Podoshel SHurik.
     - Prosti menya, YUlya. V etom  mire  kazhdyj sam  za sebya. YA odinokij volk,
kotoryj spasaet svoyu shkuru. YA priznayu eto. Esli by ty znala, kak ya...
     - Kakoj ty volk? Ty skuns, vonyuchka, - tiho otvechala YUlya.  -  I  voobshche,
otojdi, ne zagorazhivaj mne nebo.
     SHurik opustilsya na koleni sboku ot YUli.
     - Kak ty ego...
     -  Tebe  zhe  skazali:  konchaj  devku.  Vot i delaj,  chto  veleli. SHurik
zaplakal.
     -  Mne  eshche  tridcati  net, YUlya. V Moskve  sem'ya ostalas', rebenok etoj
osen'yu v shkolu pojdet...
     - Slushaj, ya ne svyashchennik...
     - Prosti.
     - Durak! Kak ty eto sebe predstavlyaesh'? YA tebya proshchayu, SHurik, rezh' menya
spokojno?
     - Zakroj glaza. Pozhalujsta!
     -  I  ne  podumayu. Skuns.  YUlya chitala, chto v  poslednie mgnoveniya zhizni
pered chelovekom predstaet vsya ego zhizn'. No nichego pered nej ne predstavalo.
Tol'ko prishel na pamyat'  knyaz' Andrej Bolkonskij iz "Vojny i mira", kotoryj,
umiraya,  lezhal  posle bitvy i  smotrel na nebo. No ej, v otlichie  ot  knyazya,
nikakih vysokih  myslej v  golovu ne prihodilo.  Vot  chto znachit  ne golubyh
krovej, usmehnulas'  ona. Zato bylo legko i  spokojno. I  kak,  okazyvaetsya,
zdorovo v lesu. Nu i glupaya zhe ona byla: za stol'ko let zhizni v Moskve vsego
dva raza vybiralas' na shashlyki v  Bitcevskij park. Vprochem,  tam  bylo ne do
shmelej i cvetov...
     Ugomonilis' drozdy, i  tol'ko  shmel' gudel i  gudel, pereletaya  s odnoj
kashki na druguyu.  Vysoko- vysoko  v  nebe parila neznakomaya ptica. Navernoe,
yastrebok. Interesno, vidit li on sverhu ee, YUlyu?..
     Zasignalila mashina.
     - Ty chto vozish'sya, poskrebysh? Schitayu do  desyati, a  to i ty  - pokojnik
tozhe, - oral Bugaj. - I pochemu tol'ko Kuz'mich tebya privechal?
     Holodnoe lezvie nozha obozhglo sheyu.
     - Proshu tebya, zakroj glaza.
     Ej ne zahotelos' dazhe otvechat'  etomu cheloveku, a tem  bolee  zakryvat'
glaza.  Pust'  yastrebok,  ptica, paryashchaya  vysoko  v  nebe,  stanet poslednim
sushchestvom,  kotoroe  ona uvidit v  zhizni. Bugaj eshche  ne  uspel doschitat'  do
desyati,  kak  SHurik, vshlipnuv i otvernuvshis',  naugad tknul lezviem  nozha v
YUl'kin zhivot. Ona dumala, chto budet bol'nee. Tol'ko chto-to teploe  i  lipkoe
stalo  rastekat'sya  po  plat'yu. Navernoe,  krov',  uspela  podumat' ona -  i
poteryala soznanie. Ona uzhe ne videla, kak vskochil s kolen SHurik, kak mashina,
rvanuv s mesta, v  neskol'ko sekund ischezla  za kustami irgi. A yastrebok  ne
videl YUl'ki. Emu i belyj  "Saab" kazalsya chut'  bol'she murav'ya,  begushchego  po
pyl'noj doroge i ostavlyavshego posle sebya oblako pyli. * * *
     - U nas  zdes' rajskie mesta. Vse est' - rybalka, griby, svezhij vozduh.
Zachem kuda-to  za tri  morya otdyhat'  ehat'?  -  Voditel' gruzovika okazalsya
slovoohotlivym chelovekom. - YA odin raz s  sem'ej v Anapu s®ezdil i  chut'  ot
toski  ne pomer.  Konechno,  more  est' more, tol'ko... Vot  gad!  Kuda  zh ty
letish', sobaka beshenaya?
     Voditel' uspel nazhat'  na tormoza, i Kireev so vsego mahu udarilsya lbom
o steklo.  Krasivaya belaya inomarka  na ogromnoj skorosti vyletela na  dorogu
otkuda-to iz leska i pomchalas' v storonu Zadonska.
     - Krutye, leshij tebya zaberi! Nazhrutsya, a potom  lyudej vot tak  davyat. I
nikto u nih prava ne otnimet...
     - Prosti, drug, - perebil ego Kireev, - ty ne zametil, skol'ko v mashine
passazhirov bylo?
     - Kazhis', troe.
     - Kak tebya zovut?
     - Fedor.
     - YA vizhu, ty ochen' horoshij chelovek, Fedor, i ne mogu  prosit' tebya ni o
chem - ty i tak so mnoj vozish'sya.
     - O chem prosit'? Vy skazhite, mozhet, ya pomogu vam.
     - Vot eta doroga, otkuda belaya mashina vyskochila, kuda ona vedet?
     - V lager' pionerskij.  Eshche dal'she  -  turbaza.  Vprochem,  kakie sejchas
pionery? Da i ot turbazy odno nazvanie ostalos'.
     - Tebe kogda v Hlevnoe popast' nado?
     - Da voobshche-to, zhelatel'no segodnya, - zasmeyalsya Fedor. - Ty skazhi, nado
chto? - neprinuzhdenno pereshel na "ty" shofer.
     -  Ponimaesh', ya i sam ne mogu vse ob®yasnit'... Odni predchuvstviya. Davaj
proedemsya potihon'ku po etoj doroge? Horosho?
     -  Stranno vse. Vprochem, do lagerya vsego  dva kilometra, davaj proedem.
Oni poehali. S levoj storony bylo pole, s pravoj - les.
     - A chto ishchem, Mihail?
     - Posle, Fedya. Boyus', my za razgovorom prozevaem... CHto eto?
     - Gde?
     - Von tam, na opushke?
     -  Mozhet,  plat'e  kto  ostavil?  Derevenskie syuda devchat ispokon  veku
vodili, mozhet, odna i zabyla...  SHutka. I vpryam', chto eto? Tormoznem? Kireev
tak privyk  k  svoemu ryukzaku, chto ne rasstavalsya s nim  nigde  i nikogda. I
poka on staskival ego na zemlyu, Fedor ushel vpered.
     -  Gospodi,  -  uslyshal  Mihail. -  ZHenshchina,  vrode  ubitaya!  A  krovi,
krovi-to... Kireev  pobezhal na  kriki Fedora.  S  pervogo vzglyada  on  uznal
zhenshchinu,  stoyavshuyu chas s  nebol'shim nazad u beloj mashiny na lipeckoj doroge.
Neznakomka zastonala.
     - ZHivaya! - zakrichal Fedor. - CHto delat' budem?
     - U tebya v aptechke bint est'? Nado krov' priostanovit', a to ne dovezem
ee do bol'nicy.
     - Sejchas  posmotryu. - I Fedor  rvanul k  mashine.  Vskore  razdalsya  ego
golos: - Tol'ko jod i valerianovye tabletki.
     - CHto zhe delat'? - Kireev otkryl ryukzak i stal lihoradochno ryt'sya v nem
v poiskah kakoj-nibud' tryapki. Tut  on vspomnil, chto eshche mesyac nazad,  kogda
cellofanovyj  paket porvalsya,  on zavernul  ikonu  v chistyj l'nyanoj meshochek.
Dostav ikonu i razvernuv ee, Mihail brosilsya s meshochkom k devushke. No dazhe v
stol'  sil'nom volnenii  i  speshke  on  berezhno polozhil  svyatuyu  relikviyu na
ryukzak.
     - Fedya, ty razbiraesh'sya v raneniyah?
     - Otkuda?
     - Kak by nam zabintovat' ej ranu?
     - A mozhet, prosto derzhat' etot meshok u nee na zhivote?
     - Hotya by tak. Davaj, ponesem ee k mashine. Snachala YUlya uslyshala golosa.
I  pervoe, chto ona uvidela,  otkryv  glaza,  snachala skvoz' tumannuyu pelenu,
zatem  vse  chetche i chetche - byla ikona.  Ona  srazu uznala ee.  "Navernoe, ya
umerla, - podumala YUlya, - i mne  pokazyvayut ikonu. Sudit'  budut  za to, chto
ukrast' ee hotela..." No vot YUlyu podhvatili ch'i-to ruki, i ona pochuvstvovala
sil'nuyu bol' v zhivote. Da i na nebo, kak,  vprochem, i preispodnyuyu, eto mesto
ne pohodilo. Soznanie medlenno, no  verno  vozvrashchalos' k nej. Zarosli irgi,
bol' v zhivote... No golosa prinadlezhali ne Bugayu i SHuriku.
     - Vrode by huden'kaya na vid, a kakaya tyazhelaya,  - proiznes odin golos. -
Mihail, ty ruku ot ee zhivota ne otryvaj.
     - Da chto tolku? - otkliknulsya  vtoroj golos.  - Meshok uzhe  mokryj ves'.
Boyus', my ee ne dovezem.
     - Ikona, - prosheptala YUlya.
     - O chem ona? - sprosil Fedor.
     - Zabotlivaya. Boitsya, chtoby ya ikonu s ryukzakom ne ostavil.
     - Nado zhe. Strannyj narod eti zhenshchiny.
     Poka  Fedor usazhival neznakomku  v  kabinu, Mihail  vernulsya za ikonoj,
ulozhil ee v ryukzak i polez v kuzov.
     - Ne nado v kuzov.  My vse v  kabine umestimsya. Da i derzhat' ee nado, a
to budet rulit' meshat'.
     - Horosho. A teper' goni, Fedya, chto est' mochi. Esli Bog dal etoj devushke
shans, my ne dolzhny ego upustit'.
     - Ponyal. Gonki "Formuly-1" videl? Tak vot, eto detskij sad po sravneniyu
s tem, chto sejchas proizojdet.
     - Fedya, mnogo slov!
     - Ponyal. Kak govoril YUrij Alekseevich, poehali!
     - Kakoj YUrij Alekseevich?
     - A eshche intelligentnyj chelovek. Temnota. Gagarin, vot kto! * * *
     Lyuboe sobytie ili yavlenie mozhno ob®yasnit' neskol'kimi prichinami, podchas
pryamo  protivopolozhnymi. Ishodya iz svoego opyta, vozrasta, vospitaniya i dazhe
predrassudkov,  my  delaem  svoj  vybor,  ostanavlivayas'  na  tom  ili  inom
ob®yasnenii. Smeyu predlozhit'  chitatelyu,  kak govoritsya, na  vybor, dve versii
proizoshedshego   na  zadonskoj   doroge  rannim  iyul'skim   vecherom  dorozhno-
transportnogo proisshestviya - tak na yazyke rabotnikov GIBDD imenuyut to, chto v
narode proshche i koroche nazyvayut avariej. Vot pervoe  ob®yasnenie. Bugaj, davno
ne  imevshij voditel'skoj praktiki, da  eshche posle perenesennogo stressa, gnal
"Saab" po izvilistoj doroge so skorost'yu, prevyshayushchej sto kilometrov  v chas.
Za  Domom  invalidov doroga  delaet osobenno  krutoj  virazh.  Po  sluchajnomu
sovpadeniyu imenno v etot moment Bugaj obernulsya nazad posmotret', kak dela u
Gnilogo, kotoryj prichital vsyu dorogu:
     - Bystree,  bystree. Ne hochu ostat'sya  evnuhom!  I  opyat'-taki imenno v
etot moment koza Anchutka, groza  mestnyh sadov, vospol'zovavshis' tem, chto ee
hozyajka tetya Masha zaboltalas' s sosedkoj, reshila perebrat'sya cherez dorogu.
     -  Smotri na  doro... -  tol'ko  i uspel  skazat' SHurik. Bugaj nazhal na
tormoza, i mashina  vyletela za obochinu. Anchutka otdelalas' legkim ispugom, a
"Saab",  perevernuvshis',  vpervye  na  svoem  veku  okazalsya na zemle  vverh
kolesami. Vprochem,  shvedy  delayut  dejstvitel'no horoshie mashiny, zabotyas'  o
bezopasnosti passazhirov. Vse tri nashih geroya ostalis' esli i ne sovsem cely,
to, po krajnej mere, zhivy. Tetya Masha, ohnuv, brosilas'  za svoej kozoj, a ee
sosedka s perepugu poteryala dar rechi. Bol'she na doroge i vozle nee nikogo ne
bylo... Da, "Saab" - otlichnaya  mashina, dazhe magnitola ne perestala rabotat',
no  kto  mog  predpolozhit', chto posle  ego  trehmesyachnyh muchenij po  russkim
dorogam sovsem  razboltaetsya akkumulyator, kotoryj  i vypal posle udara. Poka
passazhiry  stuchali  po  steklam i  zvali na  pomoshch',  potek benzin.  Vidimo,
vspyhnula iskra,  i...  Ne  proshlo  i  tridcati  sekund, kak ogromnyj  stolb
plameni, ohvativ blestyashchee beloe telo mashiny, podnyalsya v vozduh.
     Ochnulas'  ot  ocepeneniya sosedka  baby Mashi,  bezhal  k mashine  voditel'
proezzhavshego  mimo "Zaporozhca"  -  vse  eto uzhe ne imelo  znacheniya... A  vot
drugoe  ob®yasnenie  sluchivshemusya,  kotorogo,  priznat'sya,  priderzhivaetsya  i
avtor.  Zemlya  ne  zahotela  bol'she nosit' Gnilogo i ego priyatelej. YUlya byla
prava: zlo  vsegda vozvrashchaetsya k  tomu, kto ego porodil.  Ran'she ili pozzhe.
Vozomnivshie sebya  vershitelyami chuzhih  sudeb,  Vladislav Semenovich  Marcevich i
Sergej Aleksandrovich Bulatov ne znali,  da i ne hoteli znat', chto sushchestvuet
drugaya  sila  -  terpelivaya,   miloserdnaya,  no   odnovremenno   i  surovaya,
spravedlivo vozdayushchaya vsem po zaslugam. Vidimo, krov' nevinno ubiennyh Ivana
i Andreya, stradaniya YUli stali poslednej kaplej... Zemnoj put' Gnilogo, Bugaya
i  SHurika byl zakonchen.  A baba Masha,  ee sosedka  i  voditel' "Zaporozhca" s
uzhasom nablyudali,  kak krichali lyudi  v  mashine, gorya zazhivo.  I  tol'ko koza
Anchutka  nevozmutimo   zhevala  pridorozhnuyu   travu.  ZHivotnoe,  chto  s  nego
voz'mesh'... ZHal', chto sredi svidetelej poslednih sekund zhizni Bugaya, Gnilogo
i SHurika ne okazalos' nikogo, kto obladal by filosofskim myshleniem. A  to by
on  ocenil gor'kuyu usmeshku sud'by:  kogda  kriki  stali stihat',  mozhno bylo
rasslyshat' pesnyu, kotoraya zvuchala iz magnitoly. Horoshie magnitoly  delayut  v
YUzhnoj   Koree.  Pel  lyubimyj  pevec   YUli  Selivanovoj.   Pel   pod  muzyku,
stilizovannuyu v stile starinnogo menueta:
     Gospoda horoshie i gospoda plohie, Vylivajte vodku, razryazhajte pistolet,
     Predlagayu  pozabyt'  pro  vremena  lihie,  Vyhodite  stroem,  potancuem
menuet.
     Prosveshchen'ya zhazhdet  chelovechiya natura, My  pojdem na vystavku, my shodim
na balet.
     Est' takaya shtuka, nazyvaetsya - kul'tura... A ch£j-to vy hvataetes' opyat'
za pistolet?
     K krasote dusha stremitsya, Daj, tovarishch, mne sovet:
     To l' pojti opohmelit'sya, To l' shodit' nam na balet...
     A mozhet, vse zhe na balet?

        Glava tridcat' sed'maya

     -  YA   zhe  vam   vchera  russkim  yazykom  ob®yasnil.  -   Gromkij  golos,
razdavavshijsya  iz-za  dveri, razbudil  YUlyu. - Ona eshche ochen'  slaba,  nikakie
pokazaniya dat' vam ne mozhet... YA ne krichu, vy eshche ne slyshali, kak ya krichu...
Da hot' major!.. Net, menya eto sovershenno  ne  volnuet... Da, da. -  Vidimo,
chelovek razgovarival po telefonu.
     YUlya okonchatel'no  prishla v sebya i  osmotrelas'.  Pohozhe  na  bol'nichnuyu
palatu.   Ryadom   stoyala   eshche   odna   kojka.  Pustaya.  CHto  nahodilos'  na
protivopolozhnom konce komnaty, ona uvidet' ne  mogla - pochemu-to ne  hvatalo
sil  pripodnyat'sya, a podushka byla sovsem  nizkoj.  I  eshche  YUlya  ponyala,  chto
chelovek v koridore govoril s kem-to o nej.
     - YA  hirurg, ponimaete? Vam chto-nibud' takoe imya - Gippokrat - govorit?
Slava Bogu.  YA operiruyu  cheloveka,  a  ne familiyu... Vot sejchas vy pravil'no
skazali: nado,  vidimo, podozhdat'.  Skol'ko  dnej?  Dnya cherez tri pozvonite,
horosho... Net,  ya  ne obizhayus'. Da. Konechno, konechno. Do svidaniya. Razdalis'
zvuki  shagov,  dver'  v  palatu  otkrylas', i  v komnatu stremitel'no  voshel
vysokij  polnovatyj  chelovek  v belom halate. "|to bol'nica", - okonchatel'no
dogadalas' YUlya, no  nichego  vspomnit' ne smogla.  Voshedshij  zagovoril, no  s
kem-to  drugim. YUlya  nakonec-to smogla pripodnyat' golovu i  uvidela,  chto  v
palate krome nee nahoditsya eshche odin  chelovek. On sidel na stule u okna i pri
poyavlenii hirurga podnyalsya.
     - Mihail Prokof'evich, sejchas mne pozvonili...
     - YA vse slyshal, Vadim Alekseevich.
     - YA dejstvitel'no tak gromko razgovarival?  No etot kapitan tozhe horosh:
stal mne lekciyu chitat'.
     - Spasibo vam.
     - Bros'te! Ej dejstvitel'no nado nabrat'sya sil.
     - A nichego, chto ona tretij den' spit?
     - Naoborot, horosho. CHelovek, uvazhaemyj Mihail Prokof'evich, vo vremya sna
i sil nabiraetsya, i vyzdoravlivaet.
     - Vy ej daete chto-nibud' snotvornoe?
     - A  vot eto vas, uvazhaemyj Mihail Prokof'evich, kasat'sya ne dolzhno.  Ne
obizhajtes'.  Luchshe  skazhite:  vy  i   vpravdu  ne   znaete,  kak  zovut  etu
schastlivicu?
     - CHestnoe slovo. A pochemu schastlivica, Vadim Alekseevich?
     - A kak zhe  inache?  Vo-pervyh, tot,  kto ee,  pardon, ubival,  byl libo
ochen' p'yan, libo delal eto vpervye.
     - Vot kak?
     -  Da.  Vnutrennie  organy  prakticheski  byli  ne  povrezhdeny  -  takoe
oshchushchenie,  chto nozh, pardon, pyryali - drugogo slova ne podberu - naugad. |to,
kak govorit  moya  vnuchka, raz. Bystro  vy  ee podobrali  -  dva.  Krovi ona,
konechno, mnogo poteryala, no  uchityvaya to, chto vy ee v gruzovike vezli, da po
nashim dorogam - odnim slovom, tri...
     - Est' chto-to eshche? Hirurg na sekundu-druguyu zadumalsya. Nakonec otvetil:
     - Esli chestno, est'. Tol'ko ya vam srazu skazhu, chto v chudesa ne veryu.
     - YA eto uchtu, Vadim Alekseevich.
     - Ne  nado smeyat'sya, uvazhaemyj Mihail Prokof'evich. Moj pokojnyj uchitel'
Al'bin  Francevich Kalinovskij lyubil govorit',  chto  samoe bol'shoe chudo - eto
vrach, kotoryj za dolgie gody svoej praktiki s chudom ni razu ne vstrechalsya.
     - On kak-to mudreno vyrazhalsya, etot vash uchitel'.
     - Ne smejtes'. On zhe ne byl zhurnalistom, zato hirurgom - ot Boga.
     - Ot Boga?
     - Da  ne lovite menya na slove, - rasserdilsya  Vadim  Alekseevich,  - tak
govoryat. Kalinovskij prosto hotel skazat' tem samym, chto v zhizni vsegda est'
i budut sluchai, kotorye ne poddayutsya logicheskomu ob®yasneniyu. Vot i v istorii
s devushkoj, chto sejchas mirno spit pered nami, mne... ne vse ponyatno.
     - To est'?
     - Kogda ee polozhili  na  operacionnyj  stol, rana ne krovotochila. Budto
krovi sovsem ne ostalos'.
     - A takogo byt', kak ya ponimayu, ne moglo?
     - Ne moglo, - zhelchno otvetil hirurg. - Vy ved' ne perevyazyvali ee?
     - Da chto  vy!  S  detstva  krovi  boyus'.  YA  tol'ko  vzyal meshochek...  i
prilozhil.
     - O chem vy zadumalis', uvazhaemyj Mihail Prokof'evich?
     -  Da tak... Vspomnil, chto v  meshochke etom odna drevnyaya ikona zavernuta
byla.  Meshochek bystro krov'yu propitalsya, pokuda my vezli devushku. Priznayus',
ya sil'no rasteryalsya.  K  tomu  zhe u  nee  chto-  to  vrode breda  nachalos'. O
kakom-to gnilom SHurike  vse vspominala, pro shmelya  govorila.  A potom  stala
ikonu prosit'. YA podumal,  mozhet, veruyushchaya. Kto  znaet, o chem cheloveku pered
smert'yu dumaetsya.
     - Vy zhe skazali, chto ona bredila.
     -  A  vdrug  eto  ne  bred byl,  a  kakoe-to  perezhivanie?  Govoryu  zhe,
rasteryalsya ya togda. Dostal ikonu, a ona prizhala ee k sebe, plachet, u kogo-to
proshcheniya prosit.
     - I k chemu vy eto mne vse rasskazali?
     - Vy zhe ne ponimaete, pochemu rana perestala krovotochit'.
     - Hotite skazat', eto ikona krov' ostanovila?
     - Ne znayu. CHestno, ne znayu. No to, chto ona ikonu k sebe prizhimala...
     -  Bros'te,  uvazhaemyj  Mihail  Prokof'evich. Svoi  skazki  dlya  babushek
ostav'te...  Oni  ne  dogovorili. S  krovati, gde lezhala  devushka,  razdalsya
slabyj golos:
     - Skazhite, vy - Kireev?
     Muzhchiny druzhno povernulis' v ee storonu.
     - Kireev. No vam vrode kak nel'zya razgovarivat'.
     - Vas... ubit' hotyat, Mihail Prokof'evich.
     - Vy dazhe imya moe znaete?
     - |to ne vazhno... eto potom. Vas ub'yut.
     - Milochka, - vstupil v razgovor hirurg, - vy eshche  uspeete nagovorit'sya,
a poka poberegite sily.
     -  Vy  zhe  skazali,  chto  ya  schastlivaya...  Mne  horosho.  A vot Mihaila
Prokof'evicha... ubit' mogut. Hirurg posmotrel na Kireeva.
     - Tak vy znakomy?
     -  Net,  uvazhaemyj  Vadim   Alekseevich.  Kak  okazyvaetsya,  est'  obshchie
znakomye. I, navernoe, obshchie interesy.
     Mihail vzyal stul i podnes ego k krovati YUli.
     - Voobshche-to, ej otdyhat' nado. - Bylo vidno, chto hirurg  kolebletsya.  -
Nu,  horosho. Segodnya dayu vam pyatnadcat'... net, desyat'  minut.  I ni  minuty
bol'she.   Esli  ya   budu  nuzhen,   Mihail   Prokof'evich,   sprosite  menya  v
ordinatorskoj.
     - Spasibo, - otvetil Kireev. - Za vse spasibo.
     -  Na  zdorov'e. Kstati,  ya  tak i ne  sprosil:  vy gde ostanovilis'? V
gostinice?
     - Snachala v gostinice. Dazhe odnu  noch'  v nej perenocheval. A potom menya
ottuda zabral Fedor Novikov, tot shofer... Slavnyj chelovek.
     - Ponyatno. Segodnya ya noch'yu dezhuryu, a zavtra vecherom - milosti  proshu ko
mne v gosti.
     - Voobshche-to, ya zavtra uhodit' iz Zadonska sobiralsya.
     - Ujdete poslezavtra. U menya est' al'bom staryh fotografij o Voronezhe -
pal'chiki oblizhete. YA zhe ottuda rodom. A zaodno i pro Vejningera dogovorim. U
menya iz ego  rabot tol'ko "Pol i harakter  imeetsya". Vchera perechital, no toj
mysli ne nashel.
     - Kakoj mysli, Vadim Alekseevich? - ne ponyal Kireev.
     - Da  vy  sami citirovali: nikogda  chelovek ne byvaet v  takoj  stepeni
samim soboj, kak  togda, kogda  on  lyubit. Prekrasno skazano, no ya - tovarishch
dotoshnyj, vse proveryat' lyublyu, a etoj mysli, povtoryayu, ne nashel...
     -  A, vot v chem delo,  - dogadalsya Mihail. - |to citata  iz ego  raboty
"Per Gyunt" i Ibsen".
     - Vot ono chto. Ne chital.
     - A u vas horoshaya pamyat', Vadim Alekseevich.
     - Ne zhaluyus'. Nu, ladno. Znachit, dogovorilis'?
     - Spasibo, ya s udovol'stviem k vam zajdu.
     - YA govoryu sejchas o desyati minutah, uvazhaemyj Mihail Prokof'evich. Rovno
cherez desyat' minut syuda pridet Margarita Petrovna, nasha starshaya medsestra, -
i ya ne zaviduyu vam, esli vy vovremya otsyuda ne retiruetes'.
     - Ponyal. YUlya s trudom dozhdalas', kogda slovoohotlivyj  hirurg ujdet. Ej
bylo ne ponyatno, pochemu Kireev tak spokojno reagiruet na ee preduprezhdeniya.
     - On strashnyj chelovek... beregites'.
     - Kto?
     - Gniloj.
     - Gniloj SHurik?
     - Prosto Gniloj. SHurik - eto drugoj. A eshche Bugaj... Oni ub'yut vas.
     - |to vashi druz'ya? - sprosil Selivanovu Kireev, glyadya ej pryamo v glaza.
- Vy hoteli... zabrat' u menya ikonu?
     - Ran'she hotela. - YUlya  ne otvela vzglyada. -  Teper'  -  net... I razve
druz'ya mogut tak... postupit', kak oni so mnoj?
     - Ne mogut.
     - Oni ne lyudi. Osobenno Gniloj. YA... ya pokalechila ego.
     - Pokalechili? - udivilsya Kireev.
     -  |to... ne vazhno. Vy samoe glavnoe uslyshat' ne hotite. Oni ub'yut vas,
a ikonu zaberut. A  chto ya  pokalechila ego, tak on ot  etogo eshche zlej stanet.
Kireev vzyal ee ruku v svoyu.
     -  Zovut vas kak? Vprochem,  davaj  luchshe  na  ty. Pohozhe, ikona slishkom
sil'no nas svyazala.
     - YUlya. Selivanova YUlya. No ya ne mogu vam na "ty".
     -  Kak znaesh', a mne tak  legche. Oprostilsya  ya v doroge  - vsem  podryad
"tykayu". - A potom dobavil:
     - Nichego, YUlen'ka, prorvemsya. Vse budet horosho. Vot i Vadim Alekseevich,
kstati, klassnyj muzhik, eto on tebya operiroval, govorit, chto ty schastlivaya.
     - Kak kobyla sivaya.
     - Nu, esli yumor vernulsya, znachit, tochno skoro vyzdoroveesh'. Iyul' - tvoj
mesyac.
     - Pochemu?
     -  Tak  on v chest'  tebya  nazvan.  Kstati,  nado budet sprosit',  kakoe
segodnya chislo... Tak vot, YUlya, - prodolzhal Kireev, - nikogo Gniloj bol'she ne
ub'et.  Ni on,  ni druzhki ego. - I zamolchal. Glaza, stavshie vdrug nezryachimi,
ustavilis' kuda-to poverh YUli. Potom Mihail slovno ochnulsya: - Ivan s Andreem
poslednimi ih zhertvami stali... Ty, slava Bogu, vyzhila.
     - |to te... iz Galich'ej Gory?
     Kireev edva zametno kivnul.
     -  YA... ne mogla ih  ostanovit'. Hotela, no ne  mogla. Pover'te, Mihail
Prokof'evich.
     - Davaj luchshe po  imeni? A to poka moe otchestvo proiznesesh' - poslednie
sily poteryaesh'. Da i vremya uhodit, nam s toboj otvedennoe.
     - Vy skazali, chto Gniloj nikogo ne ub'et. Pochemu? Ih zaderzhali?
     - Ego  uzhe  net.  A  ty i  pravda  nichego  ne  pomnish'?  YUlya  udivlenno
posmotrela na Kireeva.
     - Kogda my  na  gruzovike  tebya vezli, smotrim, mashina  kverhu kolesami
lezhit. I pylaet.
     - Belyj "Saab"? - YUlya boyalas' poverit' svoim usham.
     -  Ty  znaesh', ya dazhe "Moskvicha"  ot  "ZHigulej"  ne otlichayu. No tochno -
inomarka. I kogda-to byla beloj.
     - A oni?
     -   Sgoreli.   ZHutkaya  smert'.  Fedor   schitaet,   chto,  kogda   mashina
perevernulas', oni eshche zhivy byli.
     -  Est' Bog!  Est'!  -  neozhidanno  voskliknula YUlya.  -  Spasibo  tebe,
Gospodi!
     - YUlya, oni, konechno, podonkami byli, no nel'zya radovat'sya smerti...
     - Podonki?  Net, eto myagko skazano,  - perebila Kireeva YUlya. - Schitajte
menya tozhe kem ugodno, no segodnya - luchshij den' v moej zhizni. Sgorel! Sgorel!
Kireev  ne stal  s  nej sporit'.  V konce koncov, on  ne znaet, chto dovelos'
perezhit' etoj devushke. Mysl' o tom, chto imenno YUlya navela banditov na ikonu,
a znachit, i  na nego, osobyh  emocij u Mihaila ne vyzyvala. A vot sebya on ne
perestaval vinit' za gibel' Ivana i Andreya.
     -  Znaesh', YUlen'ka, nashe vremya,  pohozhe, isteklo. Zavtra, ya nadeyus', my
pogovorim pobol'she i obo vsem dogovorimsya.
     - Obo vsem?
     -  Da.  Tut  po  tvoyu  dushu mestnaya  miliciya  prijti  zhelaet.  S  takim
pokrovitelem,  kak  Vadim  Alekseevich,  nam  poka  boyat'sya nechego.  Tak  chto
otdyhaj, a ya koe-kakie voprosy postarayus' reshit'. Ne skuchaj.
     - Vy pravda pridete? Ne brosajte menya, pozhalujsta.
     - Samoe plohoe ostalos' pozadi, devochka. Vse budet horosho, vot uvidish'.
     - Mihail, postojte.
     Uzhe v dveryah Kireev ostanovilsya.
     - Da?
     - Vy smozhete... menya prostit'? Kogda-nibud'?
     - Kak  skazal