- negromko, glyadya na sobesednika iz-pod sedeyushchej chelki lukavymi blestyashchimi slivkami i pri etom kak-to trogatel'no nedoverchivo pokachivaya v storony golovoj. I vot ona, takaya, kak zapoet!... Genke dazhe inogda stalo snit'sya - mat' zavodit svoyu zaunyvnuyu tyaguchuyu pesn', zaprokidyvaet golovu, vytyagivaet vverh ruki i dymom-kosoj medlenno uhodit vverh, vkruchivaetsya v nebo, pristraivaetsya za uletayushchim klinom: plyvet, vmeste s dikimi gusyami, nad kakoj-to neizvestnoj dalekoj, pahnushchej siren'yu, zemlej. I uzhe ne slova - sut', a pechal'noe vosklicanie pripeva: "Goj-ya, goj-ya!..." - gortannaya pereklichka, plavnye ritmy myagkih kryl... No chto v nih, v klikah i ritmah? - Genka mog tol'ko dogadyvat'sya. Mat' rasskazyvala, chto gody nazad s dalekoj Ukrainy priehala syuda, v srednyuyu polosu Rossii, s Genkoj, grudnym rebenkom, na rukah. Kupila malen'kij, no dobrotnyj domik na okraine goroda. "Stali my s toboj zhit'-pozhivat', da dobra nazhivat'," - smeyas', zakanchivala korotkuyu istoriyu i, izbavlyayas' ot rassprosov, veselo ubegala v druguyu komnatu. A vecherami, za gotovkoj, stirkoj, vpolgolosa, na nerodnom ("Special'no!" - dumal v eti mgnoveniya Genka, i obizhalsya) - na nerodnom dlya syna yazyke: "...Oj, letily cherez marevo nochej!... Berezhi svoe kohannya ty, divchino, vid korystlyvyh ochej..." Mat' pela tol'ko doma. Ona stesnyalas' na miru svoego malorosskogo vygovora, vse gody zhizni v Rossii pytalas' izbavit'sya ot etogo, kak ej kazalos', iz座ana, kotoryj inogda izlishne privlekal k nej pustyakovoe, no, vse ravno, sovershenno nenuzhnoe vnimanie. Pravil'naya rech' v osnovnom udavalas', i lish' v minuty uvlechennosti v ee vzvolnovannom razgovore proryvalos' "sho" vmesto "chto" i skvozilo myagkoe "g": "Hennadij!" - mogla ona serdito ili, naoborot, nezhno obratit'sya k synu. CHto kasaetsya Genki, to blagodarya ee samodiscipline, syn byl uzhe nachisto lishen etih ukrainskih "metok", kotorye mog priobresti tol'ko v sem'e. Genka eshche v detstve vlyubilsya, "po grob", v devchonku s sosednej ulicy. Kogda oni s Ritkoj byli malen'kie, on dogonyal ee povsyudu - v "pyatnashkah", v "kazakah-razbojnikah" - celoval v spinu, plotno prikasayas' gubami k odezhde, i ubegal. On delal eto tak masterski, bystro i nezametno, v pylu bor'by, v sumatohe, chto nikto ni razu ne zametil ego v etom "vzroslom" grehe. Genka byl uveren, chto ne podozrevala o poceluyah i sama kukolka Ritka s kudryavymi kashtanovymi volosami, pohozhaya na cirkovyh liliputovyh krasavic. Kotoraya, po motivam, ne nedostupnym Genkinomu rebyach'emu ponimaniyu, vnushala emu protivorechivye, no, opredelenno, - perechashchie "oficial'noj" morali detskih pesochnic zhelaniya. Kogda "kazaki-razbojniki" podrosli, dogonyalki prekratilis', a u Genki v nachale otrochestva vospylal na gubah sladkovatyj vkus ot nezabvennyh poceluev v cigejkovyj vorotnik Ritkinogo pal'to, v kotorom ona zapomnilas' emu bol'she vsego. Pochemu imenno pal'to, a ne, naprimer, plat'ya ili kosynki? I - sladkovatyj vkus? Mozhet byt', vecher byl neobychnym... Navernoe, vse bylo tak? - hrustyashchaya belaya doroga, fonari, sverhu padaet sverkayushchee. Ritka v etom volshebstve, stavshaya velikolepno sedoj - nepokrytaya golovka, brovi, resnicy - malen'kaya feya iz "Volshebnika Izumrudnogo goroda". Potom - klich! Beglyanka i udaloj razbojnik. Pogonya!... Poceluj v shershavoe, pritorno pahnushchee vzroslymi duhami i pomadoj pal'to! Tol'ko mgnovenie, i Genka, kak Tarzan, otprygivaet v storonu ot fonarnyh svetovyh kupolov, v sumrak, vrezaetsya v sugrob, na vdohe glotaet snezhnuyu pyl' vperemezhku so sladkimi volosinkami, dolgo kashlyaet. Vse smeyutsya, Genka schastliv. Kogda emu ne hvataet pamyati ili znanij, on fantaziruet. Materinskaya kolybel'naya so vremenem stala materinskim zhe pripevom na vse sluchai zhizni, a vskore i Genka "poletel" nad gayami i lesami, kak vsegda, osobenno ne vdavayas' v smysl - bukval'nyj - pesni. Prosto horosho parit' vysoko i daleko, nad kakoj-to gornoj i lesistoj, goluboj skazochnoj stranoj, dumaya o priyatnom, ostaviv na vremya dela i zaboty. Stav pochti vzroslym, on prihvatyval s soboj v polety Ritu, korolevu Margo, kak nazyvali ee zavsegdatai gorodskoj tancploshchadki, - uzhe pochti vzrosluyu Margaritu, kotoraya, kazalos', sovsem ne obrashchala na nego vnimaniya i do sih por ne znala o ego vechnoj lyubvi. Vstrechayas' sluchajno na ulice, oni dazhe ne zdorovalis'. V takih sluchayah, za mnogo shagov do ob容kta svoih grez, ot tragicheskoj beznadezhnosti i straha vydat' sebya, udivit' smeshlivuyu kvartal'nuyu ocharovashku so smelym iskushennym vzglyadom, Genka opuskal glaza i prohodil mimo. No sluchilos' nepredvidennoe... Konechno, vo vse veka krasivye devushki skoree mogut zametit' bezrazlichnoe k sebe otnoshenie - eto ih obizhaet i zlit, - chem udosuzhit' aktivnym vnimaniem obratnoe (kotoroe oni chuvstvuyut dazhe "kozhej" - imenno etim organom chuvstv tol'ko i vozmozhno bylo obnaruzhit' Genkinu bezmolvnuyu simpatiyu). No to, chto "obizhaet i zlit", poroj sposobstvuet vozniknoveniyu krutyh zigzagov, a to i tvorit - chashche sluchajno - neobyknovennye metamorfozy... K tomu zhe, Genka nikogda ne smotrel na sebya so storony i ne znal, chto devchonki za glaza nazyvayut ego Guculom, chto otnyud' ne yavlyaetsya modnym rugatel'stvom. Za vysokij rost, tonkij stan, chernyj s otlivom volnistyj chub, krepkij s gorbinkoj nos na smuglom lice. Genka ne poseshchal tancploshchadku, poetomu Rita okliknula ego vozle produktovogo magazina, derzko kachnuv vverh zaostrennym podborodkom: "|j! Privet, Gu... Gennadij, ty sluchajno ne tot Genka, kotoryj v detstve celoval moe pal'to?..." Ona skazala eto takim tonom, chto Genka ponyal: ego sud'ba reshena. Ego mneniya nikto ne sprashivaet, emu vtoraya rol', on vsego lish' ispolnitel', rab, zombi. "Da!..." - otvetil Genka, ulichennyj grehovodnik, i chut' ne zadohnulsya... Ego preduprezhdali "po-horoshemu", ob座asnyali, chto Margo prosto hochet dosadit' svoemu parnyu, kotoryj, mezhdu prochim... No Genka, pruzhinistyj ot otchayannoj besstrashnoj reshitel'nosti, kazhdyj den' bezhal posle urokov v Ritkinu shkolu... Bessonnymi nochami chasto dumal: za chto emu takaya nagrada? Za to, chto lyubil i veril? Za to, chto vsegda staralsya byt' chestnym, chistym v pomyslah? Mozhet byt', za neudavshuyusya maminu sud'bu? I novyj - molodoj, no tverdyj golos Rity, s barhatnym tembrom chasto i uverenno smeyushchegosya cheloveka, ee otkrytyj, ironichnyj, odnako s yavnoj simpatiej vzglyad, - vse eto pod utro myagkoj vual'yu, pokoem nastilalos' sverhu, nakladyvalos' na nastoyashchie somneniya i bezotchetnuyu smutu detskih vospominanij. Nachinalos' chudesnoe leto. Kanikuly, kakovyh eshche nebyvalo. ...I kak raz v eto vremya u materi "poehala krysha"! Ona prishla v sostoyanie oderzhimosti, eto bylo tak neozhidanno v svoej neprivychnosti - v etom vsya gorech'; hotya i sam ob容kt strasti byl neobychen! Ved' chem ona uvlekalas' po zhizni? Esli vdumat'sya - nichem. Ne schitat' zhe uvlecheniem ee nevinnye, prikladnye hobbi - vyazanie, shit'e, prigotovlenie ukrainskih blyud... Mozhet byt', ona byla vsya v nem, v Genke? Esli by delo obstoyalo tak, to eto by opravdyvalo ee nyneshnee sostoyanie, kotoroe trudno nazvat' inache, chem poterya golovy. No vspominaetsya, kak mat' mogla chasami kak by ne zamechat' ego, smotret' "skvoz'" ili, v luchshem sluchae, oglyadyvat', pochti kak neznakomca, vysmatrivat' v nem toli poteryannoe, toli zabytoe, toli i vovse chuzhoe... A eta vechnaya nedoskazannost', kotoraya s godami stala ego obizhat' kak syna, - cheloveka, kazalos' by, samogo rodnogo dlya nee... A teper' ob "ob容kte"... Esli by mat' vdrug ustremilas' na stadion, v dom kul'tury, v avtoshkolu, on by ponyal ee, malo togo, proniksya by k nej ogromnym uvazheniem, ved' podobnoe moglo stat' voploshcheniem i ego postoyannogo chayaniya - chtoby ona stala chut' bolee sovremennej, chut' bolee gorodskoj. Tak ved' net: ej, byvshej hutoryanke, no uzhe pyatnadcat' let kak gorodskoj zhitel'nice, vdrug zahotelos' zavesti... gusej. Vpervye Genka izvestie iz serii "blazh'" propustil mimo ushej - bylo ne do etogo, k tomu zhe nevozmozhno otnositsya k takim zhelaniyam materi ser'ezno. No odnazhdy v vyhodnoe utro, dazhe ne razbudiv syna, tajkom, kak budto kto-to ee mog ne vypustit' iz doma, ona vyskol'znula za kalitku, a vecherom vozvratilas' na taksi s polnoj korobkoj zheltyh, pushistyh gusyat. "Gusi-gusi, ga-ga-ga, est' hotite, da-da-da!..." - veselo protaratoril taksist, pomogaya vygruzhat' shurshashchij-pishchashchij korob i podmigivaya Genke. Nachalas' zhizn', polnaya koshmarov. Net, ponachalu vse bylo dazhe interesno. Dlya materi eto bylo kakoe-to svetloe potryasenie, budto zhizn', nakonec, obrela polnyj smysl. Kazalos', - vot, bozhe ty moj, chego ves' vek ne hvatalo, vot chto nuzhno bylo davnym-davno sdelat'. "Kak slovno dochku sebe rodila," - skazala odnazhdy Gennadiyu. I smutilas'. "Tebe ne hvataet menya?" - hotel sprosit' Genka, no promolchal. Vryad li mat' skazhet pravdu, v luchshem sluchae otshutitsya. Navernoe, takogo sledovalo ozhidat', - podumal Genka, neozhidanno oceniv mat' i sebya so storony, - ee syn vyros, u nego poyavilas' devushka... Udivitel'naya, no, veroyatno, neredkaya v dejstvitel'nosti katastrofa, v kotoroj ty yavlyaesh'sya dvizhushchej ili dazhe upravlyayushchej siloj: kazhetsya, dostatochno sbrosit' gaz, nazhat' na tormoz, chtoby predotvratit' krushenie. No poluchatsya, chto ty vsego lish' chast' stihii i tebe ne pozvoleno menyat' estestvennyj - dazhe i gubitel'nyj - hod veshchej. Vo dvorike dvadcati malen'kim pitomcam soorudili chto-to napodobie vol'era. Mat' bukval'no ne mogla nadyshat'sya zheltymi komochkami: brala ih v ladoni, podnosila k licu, prikryv glaza, vtyagivala v sebya vozduh ot pushistyh telec, kak budto nyuhala rozy. Nabirala v rot vodu, vstavlyala v svoi vytyanutye guby nepokornye klyuviki i schastlivo gudela - nemo smeyas'. Ozabochenno prigovarivala: "Cyplyat po oseni schitayut!" Boyalas' ptich'ego mora - borolas' s kovarnoj nevidimoj infekciej. ZHeltonosiki ezhevecherne podvergalis' kupaniyu v margancovoj vanne. Dvazhdy na den' dvorik po perimetru polivalsya slabym rastvorom hlorofosa. Genka byl nepriyatno porazhen, zametiv, chto materi dostavlyalo udovol'stvie dolgimi minutami smotret', kak muhi, napivshis' otravy, padali na cementnyj pol, ne doletev do vol'era s dragocennymi pitomcami, - imenno tuda oni, po ee versii i voznamerivalis' letet'. Bud' volya materi, ona vyryla by dlya svoih chad bassejn, no mesta vo dvore uzhe ne ostalos'. Gusi obrekalis' na suhoputnuyu zhizn'. Mozhet, poetomu oni, edva podrastya, kaprizno - vse gromche i gromche - zagogotali? Proulok lishilsya pokoya. Ot malejshego shuma (nevinnyj tyavk dal'nej sobaki, gromkij razgovor sosedej - vse shlo v zatravku gusinogo skandala), "spasiteli Rima" nachinali svoi beskonechnye rugatel'stva. Uzhe davno ischezla prichina, proshlo pyat' minut, desyat', a ptich'ya rugan' vse ne utihnet. Pauzy byli redki i nenadezhny, Genka nazyval ih zatish'em pered ocherednym valom. Takogo ne nablyudalos' ranee na okraine bol'shogo goroda s karlikovymi dvorikami: derzhali sobaku, koshku, inogda - neskol'ko flegmatichnyh kurochek, no chtoby gusej!... Genkino snishoditel'noe umilenie detskoj radost'yu materi bystro pereroslo v aktivnuyu nepriyazn' k novym zhitelyam dvora. Vozvrashchayas' domoj, on za kvartal ulavlival sumasshedshij gvalt, kotoryj ishodil ot ih usadebki. Bylo neudobno pered sosedyami, stalo nevozmozhno projti po ulice s Ritoj - on provalitsya skvoz' zemlyu, umret ot styda... Roslo razdrazhenie povedeniem materi. Kuda ni shlo, esli by eta zhenshchina stanovilas' luchshe, blizhe po otnosheniyu k synu, ko vsemu tomu, chto v nem sejchas proishodit. No kak raz naoborot. Genka stal special'no vstrechat' mat' s raboty ne vo dvore, a na ulice, prikryv za soboj kalitku. Revnivo nablyudal za kazhdym ee zhestom, slovom ... No den' za dnem povtoryalos' odno i to zhe: mat' toroplivo zdorovalas', ne glyadya v Genkiny glaza - ee vlyublennyj vzor byl obrashchen poverh ego plecha (ona dazhe pripodnimalas' na cypochkah!), kak budto s ulicy mogla chto-to uvidet'. Zatem, naigranno ohaya ot yakoby ustalosti, bystro nyryala mimo syna v kalitku, napominaya futbolista, obvodyashchego sopernika i rvushchegosya k vorotam. Genke stalo kazat'sya, chto mat' rezko podurnela. Kogda zanimalas' pticami, pochti polzaya okolo vol'era, u nee ot userdiya ottopyrivalas' nizhnyaya guba, rezko posedevshie za poslednee vremya pryadi navolakivalis' na lico - ona etogo ne zamechala. Vnov', kak, veroyatno, v ee hutorskoj molodosti, "sho" zamenilo "chto", a pravil'noe "g" propalo vovse: "husi-husi, ha-ha-ha!..." Da, vsyu zhizn' pela-nyla: "Gusi, gusi!..." I vot, pozhalujsta, - ga-ga-ga! CHto dal'she ozhidat' ot etoj svihnuvshejsya ot schast'ya zhenshchiny? CHego dobrogo, eshche i letat' svoyu stayu budet obuchat', kogda vyrastut eti... Genka oglyadyval "etih" - neuklyuzhih tvarej, stavshih uzhe dovol'no bol'shimi i koe-gde pokryvshihsya per'yami vmesto puha (pleshivye!), predstavlyal ih podprygivayushchih, padayushchih na boka - silyatsya vzletet' vsled za svoimi dikimi sobrat'yami. Net, rozhdennyj polzat'... Dalee, raspalivshis', Genka vse zhe myslenno podnimal ih zhirnye tela v nebo: yarostno oruduya bol'shim prutom, vystraival, kak neradivyh soldat-novobrancev, v sherengu (pravil'nyj klin etim bezdaryam, konechno, budet nedostupen) i zastavlyal pet'... Vmesto pesni - gvalt, dikij, bessmyslennyj... Vot tebe, Genka, i "Goj, letily dyki gusy!" - t'fu, chush' kakaya-to. Nichego ne ostalos' ot nekogda horoshej, "mechtatel'noj pesni". Odin voronij kar s gusinym akcentom. Teper', kak tol'ko Genka slyshal ot materi ee lyubimyj "pripev", im zavladevalo zhelanie ubezhat' iz domu, hotya by na vremya peniya, kuda-nibud'... Net, ne kuda-nibud', a, razumeetsya, k Rite, edinstvennomu utesheniyu v etom marazmaticheskom penii na fone chudovishchnogo gogota... No Genka byl disciplinirovannym synom. V ego "kanikulyarnye" obyazannosti vhodil dnevnoj uhod za domashnej pticej - kormezhka (prihodilos' ezdit' za gorod na velosipede za "nepremennymi vitaminami" - puchkom lugovoj travy), dezinfekciya dvora. Vecherom prihodila s raboty mat', dokarmlivala, kupala v margancovke, spat' chut' li ne ukladyvala - s kolybel'noj, toj samoj... "Vot tak nelepo rushatsya sem'i," - odnazhdy podumal Genka i udivilsya takomu zhestokomu vyvodu. CHto ih s mater'yu ob容dinyalo vse gody? Bleklaya pautina povsednevnyh del, kakaya-to inkubatorskaya kolybel'naya. Dejstvitel'no, ved' eta pesnya - kak by iz nichego, bez konkretnoj osnovy, bez proshlogo (nastol'ko eto proshloe tshchatel'no skryvalos'). Skol'ko-nibud' sushchestvennoe dunovenie - i rasterzalo, razveyalo pautinu, ostanovilas' bezobrazno, kak na otkazavshem proigryvatele, pesnya! No vmesto hotya by tishiny... Ga-ga-ga!... Nikakoj opredelennosti. Nikakoj, - kak, vprochem, i v otnosheniyah s Ritoj. Otnosheniya s Ritoj stali zahodit' v tupik. Genka ponimal, chto ona vnutrenne starshe ego, poetomu bol'she tyagoteet k yasnosti, material'nosti proishodyashchego mezhdu nimi. K tomu zhe, v silu haraktera, ona ne mozhet dolgo nahoditsya v podveshennom sostoyanii - takov ee podvizhnyj, riskovyj i gde-to vzryvnoj harakter. V ee glazah uzhe chitaetsya nachalo skuki. On dolzhen prinyat' reshenie, skazat' slovo. No kakoe? "Vyhodi za menya zamuzh?" - chush', dazhe ne smeshno, v ih-to gody. "Bud' moej naveki?" - to zhe samoe. Emu hotelos' uvidet' v nej budushchuyu zhenu, mat' ego detej, zhenshchinu - no nichego ne poluchalos'. Vyhodit, v detstve on byl vzroslee, prizemlennee - vencom pogoni za malen'koj ocharovatel'noj beglyankoj byl, sejchas Gennadij eto osoznaet, vpolne muzhskoj poceluj, a ne celomudrennoe kasanie gubami ob容kta platonicheskogo vostorga. Togda vse bylo yasno - mama byla boginej. A sejchas Genka v Rite ishchet novoe zhivoe bozhestvo - pristanishche dlya svoej teryayushchej privychnuyu obolochku dushi, vsego lish'. |to egoistichno, nespravedlivo k lyubimomu cheloveku. V konce koncov Gennadij reshil, chto dolzhen ujti ot svoej lyubimoj. V sozdavshejsya situacii s mater'yu Rita ne ustraivala ego v inom, neplatonicheskom, kachestve. Vpolne otdavaya sebe otchet, chto razluka ne budet oblegcheniem, prosto tak chestnee. Vryad li chto-to horoshee mozhet ego ozhidat' v blizhajshem budushchem: materializovalis' "gusi", ih s myasom i per'yami vydrali iz muzyki, - i nichego ne ostalos' ot pesni-mechty, pesni-utesheniya, i dazhe samyj rodnoj chelovek, mat', - materializovalsya, vyshel iz skazki. |to nesterpimo pechal'no, no, vidimo, bolee spravedlivo, chem upavshee s neba schast'e. |to rasplata za ego nechayannuyu radost'. Gde-to on prochital, chto chrezmernaya radost' smertnyh gnevit bogov. Dnem Genka, vopreki zavedennomu poryadku, ushel ot golodnyh gusej. On ob座avil Margarite v ee spokojnom poludennom dome, chto prishel proshchat'sya. On vse rasskazal ej o sebe - ot detstva do nyneshnego chasa, vse, chto mog znat'. Poka Rita molchala, ee poza kazalas' trogatel'noj v okonnom proeme, zanaveshennom prozrachnym tyulem, kotoryj, ne meshaya svetu, gasil rel'efnost' predmetov. Ona zaperla dver' na klyuch, polozhila ruki emu na plechi. - Platon, znaesh' chto?... Prosto - stan' Guculom. - YA ne Platon i ne gucul, ya - Gena. - Ty Gucul! - ona vlastno, kak v tom pervom oklike vozle produktovogo magazina, kachnula podborodkom. - U tebya papa - gucul, ponyatno?... - ee golos vozvysilsya. - Dumaesh', u tebya papy ne bylo? Ty vsyu zhizn' schital, chto u tebya tol'ko mama? Net... On vozvratilsya domoj dovol'no pozdno, no mat' eshche ne prishla s raboty. Golodnye gusi, vidno, davno "zavedennye", uzhe ne gogotali, a lish' svirepo gyrkali nadsazhennymi golosami. Genka, bezdumno, kak robot, nakormil ptic, prodezinficiroval dvor, nalil v pit'evoe koryto vody. Prisel vozle vol'era na taburetku, gde obychno saditsya mat', no spinoj k chavkayushchim zhivotnym, i zakryl glaza. Zapel, lomaya yazyk, zastonal: "...Oj letily dyki gusy, oj, letily cherez lis u zelen gaj! Ty vidkryj podruzi dveri, ale serdce jij svoe ne vidkryvaj!..." On perestal pet' i prosto sidel s zakrytymi glazami. V glazah byla ne trevozhnaya golubaya dolina - pokojnaya noch'; vneshnij mir pah ne siren'yu - rublennoj zelen'yu, mokrym kombikormom, hlorofosom. Skol'ko proshlo vremeni? Pritihli gusi. Zacharovannye pesnej? Vot eto da... On obernulsya. Gusi lezhali vpovalku, kak prislugi skazochnogo Viya, zastignutye utrennim kukarekom v razgar pozdnego shabasha. Kak i polagaetsya chudovishcham. S vytyanutymi sheyami, s eshche podvizhnoj penistoj zelenoj massoj iz razverznutyh ploskih klyuvov. Gennadij medlenno zashel v vol'er, stal oshchupyvat' myagkie tela. ZHivym okazalsya tol'ko odin "gadkij" gusenok, slabyj ot rozhdeniya, s yavnym defektom shei. Emu vsegda dostavalos' posle i men'she vseh. Sejchas eto ego spaslo. Gennadij, tak zhe medlenno, oglyadelsya, napryagaya soznanie, ishcha prichinu. Nakonec ponyal: avtopilot dal sboj, robot "smazal" operacii, process poshel v nevernom napravlenii. Itak: polozhil korm, polil hlorofosom dvor, podoshel k kranu s vedrom - s tem zhe samym vedrom iz pod mushinoj otravy, v kotorom, kak sejchas pripominaet, uzhe byla na dne kakaya-to zhidkost', - otkryl ventil', napolnil, podoshel k vol'eru, nalil v korytce... On im vse prostil. Skoro pridet mat'. CHto ostanetsya ej i emu posle vsego etogo? Slezy? Upreki? Gusenok, budushchij nedorazvityj selezen', - kak simvol, - s perekoshennoj sheej, ubogij i ushcherbnyj?... Kogda Gennadij ponyal, chto pridushil "urodca", on otdal sebe otchet v tom, chto net zhestokosti, kak net i sozhaleniya. Prosto "do" byla kakaya-to logika podsoznaniya, svodivshego krepkie pal'cy na slaboj shee, a "posle" - vyaloe udivlenie: von ya, okazyvaetsya, chto mogu... I M I D ZH 1. Svecha oplyvala, medlenno i spokojno placha na dne bol'shogo akvariuma s rozovymi tyul'panami. Vosk tayal, vremya ot vremeni perekatyvayas' gustymi strujkami cherez pohozhie na mozoliny, nabryakshie okaemki mramornogo stolbika. CHtoby uvidet' eto, nuzhno bylo nadolgo vmyat'sya v bazarnuyu gryaz', chavkayushchuyu ot poludennogo solnca i desyatkov podoshv, eshche utrom byvshuyu snegom i merzloj zemlej; stoyat' krepko, ne obrashchaya vnimaniya na chelovecheskie potoki, ne otdavaya sebe otchet v neleposti kartiny, kotoroj ty - glavnyj personazh: lohmatye unty, dublenyj polushubok, shchedro otorochennyj svalyavshejsya v kist' ovchinoj, ogromnaya sobach'ya shapka ryzhego kolera, v kotoroj teryaetsya vsya verhnyaya chast' moguchego tulovishcha. Vse eto inoplanetno - pache, chem tyul'panovyj yuzhanin na podmoskovnom snegu, - ne sezon, i zovut tebya Anderson. - |, zemlyak! Vybiraj lyuboj, kotoraya na tebya smotrit!... - dobrodushno prorokotal kavkazec, gortannymi decibelami vozveshchaya o... ...O, eto bylo tochno zdes' i pochti tak zhe. "Dorogoj! Beri gvozdiki! Devushka budet rada. |to, navernoe, za devushku voeval?" - pozhilaya shustraya torgovka pokazala na sebe, imeya vvidu lilovuyu gematomu vokrug piratskogo glaza s rozovoj meduzkoj iz lopnuvshih kapillyarov. Togda, shest' vesen nazad, Anderson sbezhal iz nejrohirurgicheskogo otdeleniya, chtoby sdelat' Barbi podarok. On stoyal zdes', tarashcha vypuklyj fioletovo-krasnyj glaz, diko oziraya cvetochnyj ryad, kak nebrityj bezumec, v dlinnom plashche, kotoryj chas nazad nashel v razdevalke sanitarov, i v bol'nichnyh tapochkah, mokryh ot vesennej zhidkoj gryazi. Plashch byl bez pugovic - odnoj rukoj Anderson szhimal vmeste parusinovye borta na grudi, skryvaya polosatuyu pizhamu, a drugoj myal bumazhnye den'gi - slovno klok gazety pered zapalom. On derzhal golovu pryamo, boyas' naklonit'sya, - nedavnee sotryasenie serogo veshchestva inogda skazyvalos' kratkovremennym golovokruzheniem, ptich'im klevan'em golovoj i predatel'skim podgibaniem kolenej. Gvozdiki dame, prinesennye poluzhivym poklonnikom, postradavshim iz-za etoj zhe damy. |to uzhe podvig. No, vprochem... Dlya etogo sovsem ne obyazatel'no byt' Andersonom. - Za devushku voeval, - podtverdil Anderson, udivlyayas' sobstvennomu golosu, kotoryj on slyshal tol'ko odnim, zdorovym uhom, i vpervye posle togo, kak pervyj raz Barbi navestila ego v bol'nice, oshchushchenie sumasshedshej detskoj, pryamo pes'ej radosti smenilos' donkihotovoj gordost'yu: on pobeditel'! Ranenyj, no pobeditel'. A nachalos' vse eto... Kogda zhe eto vse nachalos'. A ved', chert poberi, vse nachalos' so Svetlany - a on uzhe i dumat' ob etom zabyl, pripisyvaya tol'ko sebe vse svoi poroki i dobrodeteli, ot kotoryh zakrutilas' eta d'yavol'skaya karusel'! Bog ty moj, neuzheli Svetlana, podruga Svetka, nadezhnaya shalava Svetik, s kotoroj mozhno bylo celovat'sya ili sidet' v bare, prosto tak, ot skuki, bez vsyakih posleduyushchih vzaimnyh pretenzij... Neuzheli ona, - vsego kakoj-to paroj fraz! - mogla tak kruto vyvernut' ego zhizn'. ...CHego emu ne hvatalo? A Svetlane? CHetyre kursa instituta pozadi, eshche by god - i vse razletelis' kto kuda. CHast' odnokashnikov uzhe opredelilas', sozdav sem'i de yure ili hotya by de fakto. A on byl vol'naya ptica i iskrenne etomu radovalsya: molodost' vperedi, ne stoit staret' ran'she vremeni. Svetlana, v otlichie ot svoih sverstnic, ozabochennyh k pyatomu kursu, kak by ne uletet' k chertu na kulichki ne zakol'covannymi, kazalos', otnosilas' k svoemu budushchemu soobrazno nastoyashchej razbitnoj zhizni - nikak. S chego vdrug ona lyapnula togda, v tot vecher... I vecher byl dlya nih kak vecher, kakih uzhe minulo sotni: tomno grustyashchaya osen', tyaguchij zapad neobremenenogo zabotami dnya. On vzyal Svetlanu, blago ona tozhe slonyalas' bez dela, i vyshel s nej v park. Kak obychno priseli na otkrytuyu skamejku, spinoj k umirayushchemu solncu. Govorit' bylo ne o chem, - prosto kurili. Pomnitsya, on sluchajno povernul golovu i vdrug zaglyadelsya na zakatnoe eho, kotoroe tayalo za lipovymi kronami. SHurshashchie zvuki okrainnogo mikrorajona, pozdnij zakat i gor'kovatyj zapah zhelteyushchej listvy vnushali takoe bezotchetnoe schast'e, navernoe, opredelennoe molodost'yu, zdorov'em i neyasnoj perspektivoj - chut' sladkoj i chut' trevozhnoj, chto mozhno bylo zaplakat' ryadom s takoj zhe, rodstvennoj Svetkinoj dushoj. On perevel vzglyad na svoyu podrugu. I udivilsya, po novomu vyhvativ ee profil', otdavaya sebe otchet v tom, chto videl eto uzhe mnogo raz: pryamoj grecheskij nos nad krasivym, vsegda krasnym i bez pomady, rtom s chut' vydayushchejsya vpered rel'efnoj verhnej guboj - pri poceluyah nizhnyuyu, yakoby nesmeluyu, prihodilos' otyskivat'. Pod detskim, trogatel'no tyazhelovatym podborodkom, po beloj gusinoj shee, vverh i vniz, plavaet nezhnyj podkozhnyj sharik. A kakie u ego podrugi volosy: hlopkovyj puk, kak budto na golovu navalili belosnezhnoj pozharnoj peny, - vse eto sejchas, v zakatnyh volnah, igrayushchih zheltymi zajchikami v Svetkinyh klipsah, vyglyadit gigantskim, propitannym yantarnym svetom, oduvanchikom. Oni priehali syuda iz odnogo malen'kogo gorodishki, do etogo zakonchiv odnu shkolu, gde vse desyat' let ne obrashchali drug na druga nikakogo vnimaniya. Odnako nichego neobychnogo v tom, chto v studencheskom obshchezhitii zemlyaki stali ne razlej voda. Hodili vmeste v stolovye, v kino, na tancy. On nauchil ee krasivo kurit', ona ego - pravil'no celovat'sya. |to sovershenno organichno stalo obyknovennym i besstrastnym ih zanyatiem - kurit' i celovat'sya. Oni ni kuda ne speshili, poetomu, kak voditsya, nezametno proshli gody. Tol'ko inogda, sduvaya s sigarety pepel, kotoryj celeustremlenno letel v vypuklyj vyrez koftochki, chtoby nezhnym komochkom uyutno ustroit'sya v tesnoj lozhbinke, Svetlana usmehalas': - Andryusha, tebe pora by vlyubit'sya, a to i menya zamuzh nikto ne voz'met. - A zachem! - iskrenne i egoistichno nabrasyvalsya Andrej na pervuyu chast' slozhnogo Svetkinogo predlozheniya, v kotorom uzhe imelsya i otvet na etot vopros. - Kuda mne speshit'? On potom inogda dumal, chto, vozmozhno, togdashnee ego chudesnoe otkrytie obraza vechernego "oduvanchika" moglo pridat' inoe napravlenie zhizni, soglasno zakonu "vetvistosti" sud'by - "esli by"... Odnako... eto moglo imet' znachenie dlya "togo" Andreya, no ne tepereshnego Andersona. Sejchas on, osoznavaya slozhnosti svoego sovremennogo bytiya, vse zhe ni o chem ne zhalel, a esli tochnee, gnal ot sebya vse somneniya. - Kakaya ty, Svetik, okazyvaetsya, krasivaya, - kak princessa!... - vyrvalos' u nego togda. - Okazyvaetsya... - Svetlana sdula pepel, kak obychno, na sebya, v etot raz on rassypalsya seroj pudroj po svetloj, Andreyu pokazalos', chut' drognuvshej kozhe, i grustno prodolzhila, glyadya v storonu: - Andrej, ty znaesh', kak menya devchonki v komnate prozvali? Ledi Holidej. Tvoya, Andrej, ledi vyhodnogo dnya ili, tochnee, svobodnogo dnya. Mne obidno, Andryusha, menya eto perestalo ustraivat'... Pyatyj kurs... - CHto ty predlagaesh'? - Andrej avtomaticheski proiznes etu frazu, kotoraya mogla oznachat' nachalo oborony, ili, naoborot, kapitulyacii na kakih-to vzaimovygodnyh usloviyah, no na samom dele nichego togda ne oboznachala. Osoznanno zhe, pol'zuyas' povisshej pauzoj, vyzrevala panicheskaya mysl', pohozhaya na katastroficheski tyazheleyushchuyu kaplyu: vse propalo: spokojnaya zhizn', oshchushchenie nadezhnosti, predskazuemosti... To, chto davalos' celye gody legko, i poetomu, kazalos', nichego ne znachilo, - na glazah razrushayas', obretalo merkantil'nyj, dorogoj smysl. Da, Svetlana poroj nedelyami propadala, v osnovnom, po bezrazlichnoj vole Andreya, v kakih-to kampaniyah, obshchezhitiyah, kvartirah. No tem ne menee ostavalas' blizko, nuzhno bylo tol'ko, ne otkryvaya ot leni i uverennosti glaz, posharit' ryadom rukoj. Ona otvetila emu slovami, kotorye ne popadali v sledy ego myslej, no imeli to zhe samoe napravlenie - oni byli o dragocennom Andree, edinstvenno o nem i ni o kom bol'she. |tu zhertvennuyu adresnost' on togda stydlivo zametil, i emu dazhe stalo vpervye zhalko Svetlanu. - Tebe nuzhno menyat' imidzh, Andrej, - ona skazala eto neskol'ko legkovesno, dazhe razvyazno, no v to zhe vremya po-materinski naputstvenno. - Komu ty takoj nuzhen, krome menya idiotki? Posmotri na sebya v zerkalo. Tryn trava - rohlya!... - Ee yavno poneslo, no Andrej, kak oglushennyj gorem i pri etom zagipnotizirovannyj obayaniem ee mnogoletnej, beskorystnoj druzhby, vnimal sovershenno ser'ezno vsemi urovnyami svoego molodogo, eshche gibkogo, eshche vospriimchivogo soznaniya. - Stan' bolee reshitel'nym i otchayannym, stan' orel-muzhchinoj. Ponablyudaj za bolgarami s transportnogo - otboyu ot nashih dur net!... Ladno, - ona vstala, liho otshchelknula okurok v kusty, a potom narisovala v vozduhe analogichnyj, no nezhnyj, padayushchim kuznechikom, shchelchok po nosu Andreya, ot chego on dazhe zazhmurilsya, - koroche, stan', k primeru... Nu, chto li, - Andersonom: imya Andrej, imidzh - Anderson. I ona ushla togda - ne nasovsem, ne ischeznuv. Prosto rezko i bespovorotno transformirovalas' ee sut'. Pod vozdejstviem takoj metamorfozy, a takzhe skazannyh poslednih fraz eshche "toj", do prevrashcheniya, Svetlanoj, a potomu znachimyh, kak zaklinanie, - Andrej, podobno udachno zakodirovannomu, stal bystro prevrashchat'sya v Andersona. 2. Odna iz samyh dorogih fotografij v roditel'skom al'bome: lihoj oficer carskoj armii, s kudryavym chubom iz-pod formennoj furazhki, usy chernymi kol'cami, smelyj, slegka ironichnyj vzglyad, - zhenih; odna ruka pokoitsya na reznom stule s vysokoj spinkoj, na kotoroj sidit krasivaya grustnaya nevesta s veerom, tonkie ruki v vysokih belyh perchatkah. |to prapradedushka i praprababushka Andreya po linii materi. O nih pochti nichego ne izvestno. Byli - i vse. Nachalo veka... Kakaya-to nerusskaya familiya... Kazhetsya, on, etot, navernoe, esli sudit' tol'ko po zapechatlennomu foto-mgnoveniyu, neulybchivyj poruchik, ushel dobrovol'cem v armiyu barona Vrangelya, gde sginul v bezvestnosti... Ochen' hotelos', chtoby "pra" byli kakimi-nibud' izvestnymi lyud'mi - dvoryanskogo proishozhdeniya ili artisty... Togda by k Andreyu, ih potomku, bylo drugoe otnoshenie, da i sam on oshchushchal by sebya po-inomu - bolee uverenno, vnimatel'nee by otnosilsya k svoim kornyam. A tak: babushki-dedushki, dyadi-teti - ni sportsmenov, ni diplomatov, ni-ni... Poetomu - chto ego derzhalo v rodnom gorode posle odinnadcatogo klassa? Nichego: sorvalsya, kak perekati-pole, i uehal bez vsyakogo sozhaleniya. Kem uehal? Prosto Andreem, plyus srednerusskaya familiya, plyus "srednij ball" v attestate, plyus eshche neskol'ko formal'nyh parametrov... ...On prinyal predlozhennuyu, vozmozhno, v shutku, velikovozrastnoj balovnicej Svetlanoj formulu: imya - imidzh. Net, delo, konechno, bylo ne v tom, komu on takoj nuzhen, posmotri na sebya v zerkalo i tak dalee. S etim, kak raz taki, vse obstoyalo normal'no. Posle razgovora so Svetlanoj Andrej vpervye ser'ezno zadumalsya nad svoim obrazom, kotoryj, kak pokazalos' posle nedolgih razmyshlenij, i opredelyal ego mesto, kak i mesto kazhdogo, v srede obitaniya: ne imeet znacheniya, chto u tebya vnutri - tebya prinimayut soglasno tvoemu povedeniyu, kotoroe est' zrimaya forma obraza. Ty mozhesh' sovershat' vidimoe drugomu glazu dejstvie legko, s bol'shim zapasom, ekonomya resursy, i naoborot - s velikim napryazheniem sil, na grani vozmozhnostej, libo dazhe imitiruya, vsego lish' risuya ego, - no imenno uvidennoe, ili voobrazhennoe uvidennym, "ot i do" budut granicami, ocherkami tvoego obraza. Andrej byl otkrovenen sam s soboj, poetomu ponimal, chto emu bol'she podhodit anglijskoe slovo "imidzh" - v kotorom dlya russkogo cheloveka bol'she maskirovki, eto kak by poddelka pod real'nyj obraz. CHto zh... Govoryat, inogda sposob stanovitsya sut'yu - poseesh' privychku, pozhnesh' harakter. Vprochem, kak on uzhe vyvel dlya sebya, eto ne yavlyaetsya vazhnym. Glavnoe vo vsej ego namechennoj "perekovke" - dobit'sya opredelennogo otnosheniya okruzhayushchih. Ved' vperedi eshche celaya zhizn', v kotoroj nuzhny ostrye lokti, bokserskij nos bez kostej i krepkie zuby. I on slepit, vospitaet sebya takim, kak skazala Svetka, - orel-muzhchinoj!... Tem bolee, chto koe-kakaya baza imeetsya: zdorov'e - daj bog kazhdomu, metr vosem'desyat pyat' rostu plyus tretij, pravda eshche detskij, so shkoly, razryad po vol'noj bor'be. On nabrosal stil' povedeniya: uverennyj, smelyj, reshitel'nyj. Vse postupki - naotmash', do konca, bez ostatka, chego by ne stoilo. Smotrel na sebya so storony - soshedshij s drevnej pozheltevshej fotografii carskij oficer. To li nemeckaya, to li francuzskaya familiya. No - russkij. Rano ili pozdno geny dadut o sebe znat'... On zametil, k radosti, chto mnogoe stalo udavat'sya neozhidanno bystro, i, chto samoe priyatnoe, emu pokazalos', on stal vnutrenne izmenyat'sya. Ponachalu bylo zhalko teh lyudej, kotorye na sebe stali ispytyvat' ego krutost', kotorye ran'she znali ego drugim, bolee myagkim, bolee terpelivym i terpimym chelovekom. Ego izmeneniya do boli neozhidanny dlya nih, no Anderson, ponimaya eto, topil svoyu zhalost', kak topyat "iz gumannosti" nezhelatel'nogo kotenka, v glubine dushi nadeyas', chto lyudi skoro privyknut k novomu imidzhu i perestanut stradat' ot ego proyavlenij, kotorye usugublyayutsya predydushchimi znaniyami - o prezhnem Andree. Svetlana tak i ne pribilas' ni k kakomu nadezhnomu ostrovu i "doplyvala" pyatyj kurs ryadom s... Andersonom - s Andreem, osenennym svezhim imidzhem. Dlya okruzhayushchih v ih otnosheniyah nichego ne pomenyalos'. Sami zhe oni znali, chto stali bolee chem druz'ya - oni stali kompan'onami, otnosheniya kotoryh zizhdutsya ne na chuvstvah, nenadezhnyh v silu svoej vozdushnoj, kapriznoj suti, a na dogovornom fundamente, trezvo zalozhennom: my nuzhny drug drugu, no pri etom absolyutno svobodny. Svetlana shutila, primenyaya formulu iz diamata: svoboda eto osoznannaya neobhodimost'... I grustno dobavlyala, chto posle zashchity diploma pridetsya ehat' vsled za Andersonom, kuda on, tuda i ona, - v silu etoj samoj zanoschivoj, no poroj takoj bespomoshchnoj, "osoznannoj" madam. Da, vse nachalos' so Svetika, vse-taki chudnoj, neobychnoj devchonki. No perelom proizoshel v restorane - central'nom kabake goroda, kuda oni so Svetlanoj stali chasten'ko navedyvat'sya, sleduya nastojchivym pozhelaniyam novogo imidzha. ...Tot vizit s samogo nachala byl neskol'ko neobychen po sravneniyu s predydushchimi. Ves' zal kak by vrashchalsya vokrug dvuh centrov, chto bylo stranno dlya zavedeniya. Pervyj centr sostoyal iz gruppy gorodskogo kriminala: stolik na shesteryh muzhchin, strizhki-ezhiki, vtyanutye v ostrye plechi, lica s pokaznoj ugryumost'yu... Oficianty mel'kali kometami, ansambl' oplachen na ves' vecher vpered, postoronnie zakazy ne prinimayutsya. Borodatyj elektroorganist, on zhe sidyachij konferans'e, blistal, krome potnoj lysiny, ezopovoj, kak emu kazalos', rech'yu, skvozyashchej bezvkusicej, ugodlivost'yu i eleem: "A teper' dlya uvazhaemogo SHury iz nashego central'nogo sobora, tol'ko vchera pokinuvshego zhestokie i nespravedlivye mesta, zvuchit eta pesnya!..." Tyaguchij skrezhet bas-struny, fonovyj svist mikrofona i: "Mezh vysokih hlebov zateryala-asya nebogatoe na-ashe selo, gore gor'koe po svetu shlyalosya..." ili: "Byli my karmannichki, byli my domushnichki, koreshok moj Simochka i ya!..." Vtoroj centr nebrosko, no s dostoinstvom zakrutila gruppa kavkazcev: dva stola vmeste na dyuzhinu krupnyh chelovekov, sredi kotoryh vsego odna malen'kaya rozovaya damka. Svobodnoe, bez kompleksov i oglyadki na "avtoritetov", gortannoe obshchenie, stol lomitsya ot zharenogo myasa i cvetastyh butylok. Muzyka zakazana, govorish', "daragoj"? Grustno, zhal', opozdali, nichego, byvaet, Illarion, davaj, genacvali, nashu: "SHemtvaluli!..." Pesnya, akkuratno i gramotno razlozhennaya na dva, tri golosa, rokot i eho gor. Ansambl' bezmolvstvuet v vynuzhdennoj pauze, ne smeya perebit', "avtoritety" delayut vid, chto eto ih ne interesuet, s velikodushnym vidom posmatrivayut na al'ternativnyj centr. Im ne nuzhny razborki, ne nuzhen shum v lyudnoj tochke, podmechaet Anderson, ih avtoritet v dannyj vecher, v dannom meste derzhitsya ne na pryamoj ugroze nemedlennoj vozmozhnoj raspravy, a na imidzhe, kotoryj, vprochem, imeet vpolne real'nuyu osnovu. Ves zhe kavkazcev - obraz raskovannyh gorcev, kotoryj yavlyaetsya maneroj ih povsednevnogo povedeniya, posemu legko im daetsya. Gorcy otdyhayut, kriminaly - napryazheny. Odnako sut' rasstanovki sil eto ne menyaet - vpolne moglo byt' i naoborot: v tom i drugom sluchae summa vektorov ravna nulyu. Oni so Svetlanoj seli za stolik-malyshku u okna. CHtoby ne bylo ryadom postoronnih, Anderson poprosil oficianta ubrat' dva ostavshihsya svobodnymi kresla: priyatel', nuzhno s nevestoj pogovorit', problemy, ponimaesh'... Oficiant kivnul - skoree, kinul poklon: kak prikazhite. Ponyal, chto pered nim ne loh, podumal Anderson i oglyadelsya: s chego nachat'? Net, on segodnya ne hotel igrat' soboj i Svetlanoj, kak klienty ostal'nyh polutora desyatkov stolikov, rol' napolnitelya, sredy, podstavki, na kotoroj, kak shumnye yuly, vrashchayutsya chuzhie centry. Anderson reshil stat'... tret'im "centrom", takim obrazom narushit' vektornuyu garmoniyu. Dlya etogo resheniya emu prishlos' vnutrenne zazhmurit'sya i pripodnyat' planku svoej uzhe kazhdodnevnoj naglosti nemnogo vyshe obychnogo: na velichinu prirashcheniya "del'ta", - kak on matematicheski vyrazhalsya. |tih "del't" bylo uzhe mnogo pozadi, poetomu ot vysoty planki poroj zahvatyvalo duh. No ni razu eshche Anderson ne otstupil, hot' eto stoilo emu uzhe poteri neskol'kih druzej, obidy mnogih maloznakomyh i, eshche bol'she, sovsem neznakomyh lyudej, sbityh v hronicheskoe rastyazhenie bol'shih pal'cev obeih ruk, shatayushchegosya zuba i krasivogo, no trudno obrivaemogo shrama na podborodke. Svetlana ushla tancevat' so studentom-afrikancem. Neplohoj poluchilsya duet dlya tango, otmetil Anderson ne bez gordosti: ego roskoshnaya zhenshchina s gigantskim sirenevym bantom na gibkoj talii umeet tancevat', taskaet negra tol'ko tak. Da i on, vidat', sposobnyj boj. Taram-ta-ra-ram!... Raz-dva!... CHernoe-beloe, chernoe-beloe! Dlinnaya belaya yubka ne uspevaet za tancuyushchimi i, kak by boyas' otstat', to i delo obhvatyvaet chernyj smoking po uzkim bryuchinam, zaletaya to sprava, to sleva. Probegayushchij mimo oficiant smotrit na Andersona udivlenno-sochuvstvenno, Anderson pozhimaet plechami: mol, ya zhe govoril, problemy... Svetlana podsela k internacional'nomu stoliku, ottuda doneslis' anglijskie slova. |to v ee stile: trening anglijskogo - prevyshe vsego, ne upustit sluchaya. CHto zh, samyj udobnyj moment dlya nachala. Anderson eshche raz ocenil ob容kty dlya svoego vozmozhnogo napadeniya i eshche raz opravdalsya pered soboj: delo ne v simpatiyah ili antipatiyah, prosto "tretij centr" nuzhen emu lichno, Andersonu, a vsyakoe samoutverzhdenie bystree vsego prohodit cherez konflikt. Itak, prioritety. "Kriminaly" - razumeetsya, nichego horoshego, no vse zhe bolee svoi, chem gruziny. Hotya by potomu, chto mestnye. Znachit, resheno, - gruziny. I tut zhe vyyavil samoe uyazvimoe mesto v kampanii gorcev: zhenshchina. On predstavil etot i bez togo govorlivyj ulej rastrevozhennym: vah, slushaj, zachem sebya tak vedesh', ty muzhchina - ya muzhchina, ladoni k nebu, palec v tvoyu grud', v svoyu - kulak, klyanus' mamoj!... Vmeshayutsya kriminaly, vstupyatsya za "svoego", vse zakonchitsya mirom, no Andersona zdes' zapomnyat, sleduyushchij raz shvejcar s ordenskoj plankoj vstretit ego "elitno": poklon-poklon, ladon' k furazhke, zdrass-s'... zhdem! ZHdem!... On priglasil ee na medlennyj tanec... Kompan'ony pochti ne obratili na eto vnimaniya, nu nichego... Ona okazalas' huden'koj devochkoj v korotkom, no pyshnom, pod balerinu, rozovom plat'e, s nezamyslovatoj pricheskoj iz gladkih temno-rusyh volos, v kotoroj samoj zametnoj detal'yu byl neposlushnyj pruzhinistyj zavitok na viske, slovno spiral'ka serpantina, ukrashayushchego perlamutrovoe malen'koe ushko. Po tomu, kak ona derzhala golovu na tonkoj shee, chut' nabok, mozhno bylo predpolozhit', chto volosy v obychnye dni zhili akkuratnoj myagkoj kosichkoj, uyutno mostyashchejsya na hrupkom pleche i terebimoj tonkimi smuglymi pal'cami, kotorye sejchas lezhali, kak kroshechnye ustalye balerinki, pochti bez prikosnoveniya, na predplech'yah Andersona. - Menya zovut Anderson. A vas, izvinite, navernoe, velichayut Ninoj ili Tamaroj. Ili Nanoj?... - YA Varvara, - prosto otvetila devushka, - ochen' priyatno. - Glyanula vnimatel'no i dobavila: - Varya. - Va-rya... - rastyagivaya, povtoril Anderson, vslushivayas', kak budto ocenivaya na zvuk sobstvennogo golosa neobychnoe slovo. - Redkoe imya... Tem bolee, dlya gruzinki. Varya usmehnulas': - Tak zhe, kak i vash "forin nejm" - dlya, navernoe, russkogo. Kstati, s chego vy vzyali, chto ya - gruzinka? - A razve net? Vy chto, ne s Kavkaza? - v ego golose proskvozili nepriyaznennye notki. On ne lyubil, kogda mestnye devushki hodili pod ruku s vyhodcami iz Kavkaza, Srednej Azii, s bolgarami, afrikancami - kotoryh polno uchilos