, chto rejdov bol'she ne budet i boevye dejstviya prekrashchaem. Konec vojne! -- Kakoe na hren prekrashchaem! Konec, govorish'... Otpustite svoj konec, za kotoryj derzhites' i vernites' k real'nosti! Podpolkovnik, vy znaete, chto v Gardeze potrepali batal'on? U desantnikov pogibli dva komandira roty. Dvoe v odin den'! Kak zhe bylo organizovano upravlenie boem, esli rotnye pogibli? Predstavlyaete, kakaya tyazhelejshaya situaciya byla? Vot i prinyato novoe reshenie: v svyazi s uchastivshimisya napadeniyami na posty i garnizony vozobnovit' aktivnye boevye dejstviya. Na mesyac namecheno ne menee treh operacij. Uchtite! Ezzhajte na peresyl'nyj punkt, nabirajte lejtenantov. Ukomplektovat' vse dolzhnosti. Razreshayu vydvigat' na vyshestoyashchie dolzhnosti otlichivshihsya. Prikazyvayu: gotovit'sya k aktivnym boyam! A gde kombat? -- sprosil polkovnik. -- Podorozhnik bolen. V sanchasti lezhit, -- zamyalsya komandir polka. -- Do takoj stepeni ploho sebya chuvstvuet, chto na nogi ne podnyat'sya? -- izumilsya Barinov. -- A kto batal'on povedet v gory? Polkovye nachal'niki zamyalis' i, smushchennye, pozhimali plechami. -- Tak-tak. Ponyatno! Nachalsya sindrom zamenshchika. Vernut' v stroj! Obyazatel'no vernut'! Emu zamena kogda, zampolit? -- V aprele, -- dolozhil ya. -- V nachale aprelya. -- Ogo! Eshche dva mesyaca! Sluzhit' i sluzhit'! Ko mne na besedu ego. Srochno! Dostavit' hot' na nosilkah, -- rasporyadilsya Barinov. -- Nikakogo razgil'dyajstva ne dopushchu! YA emu usishche-to nakruchu! Ish' hitryushchij hohol! Podorozhnik dejstvitel'no reshil zakonchit' voevat' i velel CHuhvastovu upravlyat' batal'onnym hozyajstvom. Ne poluchilos'... Kombat lezhal na krovati i vyl. Voj preryvalsya gromkim matom. -- Vasilij Ivanovich, chto sluchilos'? -- ispugalsya ya. -- Suki! Tvari! Poubivayu vseh! Ty predstavlyaesh', chto oni nadelali? Zagubili menya! -- Da bros'te, Vasilij Ivanovich, tol'ko dva mesyaca ostalos'. Nichego strashnogo ne sluchitsya! -- uspokaival ya kombata. -- Komandir divizii osobo i ne oral. -- Da na hren mne tvoj komdiv. Ty razve ne vidish', chto so mnoj eti zarazy sdelali? Oslep sovsem! YA vsmotrelsya v lico Podorozhnika, nichego ne ponimaya i ne zamechaya, prodolzhaya dumat' o svoih delah i problemah. -- Nu, chto? Ne vidish'? Nichego ne izmenilos'? -- povtoril vopros Podorozhnik. YA otbrosil postoronnie mysli, sosredotochil vzglyad na lice Ivanycha i prysnul ot smeha, dogadavshis' v chem delo. CHert poberi! Odin ego us byl akkuratno podstrizhen, a vtoroj ukorochen bol'she chem na polovinu. -- Vot tak vsegda! Tebe naplevat' na kombata! Smeesh'sya, izdevaesh'sya. Vyhodit, ty ne pravaya ruka, a "levyj" zampolit! Nu, chto smeshnogo? Porugalsya vchera s etoj zarazoj -- "styuardessoj", a ona zataila zlobu. YA hotel rasstat'sya po-horoshemu, prishel v gosti. Vypil i sluchajno u nee zasnul. I ved' chuvstvuyu, chto-to so mnoj delayut, a glaza otkryt' ne mogu. Skvoz' son slyshu smeh, i vrode kak menya po licu gladyat. Okazalos', eta zmeya podkolodnaya obkromsala odin us napolovinu. I chto teper'? Kak byt'? Pridetsya ukorotit' i levyj us. Vot dovela menya sluzhba v Afgane. Syuda priehal, pomnish', ya tebe rasskazyval, kakie roskoshnye byli usy? Semnadcat' santimetrov! A teper' chto ostaetsya? Obrubok nad guboj. Kastrirovali, mozhno skazat'. -- I chto vy Natashke skazali? -- YA kak sebya v zerkale uvidel, chut' ee ne zadushil. Shvatil za gorlo, a ona otbivaetsya, carapaetsya! Hotel v glaz dat', no odumalsya, otpustil. Vse-taki zhenshchina. Magnitofon "Soni", chto ej podaril, ob stenku razbil i ushel. D'yavol! Eshche dva mesyaca sluzhit'! Kak vyjti k batal'onu bez usov? Mozhet, do zameny otrastut? -- Konechno, Vasilij Ivanovich! Do aprelya vse budet normal'no. Usy vyrastut, a Natashkina "sharmanka" ne vosstanovitsya. Ona eshche desyat' raz pozhaleet, chto napakostila. -- Berendeyu nado ne zabyt' skazat', chtob nichego bol'she iz produktov ej ne daval. Ni kartoshki, ni tushenki, ni krupy. A to ona za moej shirokoj spinoj kak syr v masle katalas'. Teper' pust' yazvu zheludka priobretaet. U-u-u! Klyacha hudaya! Mne bylo smeshno, no ya staralsya izo vseh sil ne prysnut'. Zachem zlit' kombata i obizhat'? Tol'ko vyjdya iz modulya, ya rashohotalsya, dav volyu chuvstvam. -- Nikifor, ty chego? -- udivilsya vozvrativshijsya iz avtoparka Vereskov. -- CHoknulsya? -- Misha! Ni o chem ne sprashivaj. |to nado videt'. Zajdi k kombatu peregovorit' o chem-nibud'. No ne zasmejsya i emu ne lyapni, chto ya stoyal tut i rzhal. Posmotrish' -- i srazu pojmesh'. Vecherom ya dolozhil oficeram o vstreche v Tashkente s zhenoj Sbitneva i zachital pis'mo, v kotorom ona blagodarila za den'gi, sobrannye dlya ee docheri oficerami batal'ona. -- Nikifor Nikiforych! A pochemu v pis'me govoritsya o summe dvesti pyat'desyat chekov? Denchik peredal pyat'sot! -- udivilsya Marabu. -- Vot poetomu ya i poprosil, chtob ona napisala nam pis'meco. -- I chto iz etogo sleduet? -- utochnil SHkurdyuk. -- A to, chto ona ne poluchila polovinu summy, kotoruyu my sobrali vdove i docheri, -- otvetil ya. Muzhiki pereglyanulis' i posmotreli na praporshchika Denchika. Starshina roty sidel i hlopal glazami. On ne ozhidal takogo povorota dela. Otkuda praporyuga mog znat', chto ya eshche dva mesyaca nazad poluchil pervoe pis'mo, v kotorom ona iskrenne blagodarila za den'gi. My s kombatom kakoe-to vremya somnevalis', dumali, mozhet, Lena oshiblas' v summe. No kogda ya s nej pogovoril i vskol'z' utochnil summu, poslednie somneniya otpali. Sovershilas' chudovishchnaya podlost'! YA peredal ej ostavshiesya sobrannye pyat'sot chekov i poprosil napisat' rebyatam pis'mo. V nem vdova eshche raz poblagodarila batal'on za zabotu, rasskazala, kak rastet Vovkina dochurka... -- Ty chto, krysa? Podonok, ub'yu! -- vskochil Mandresov iz-za stola i nabrosilsya na Denchika. Kombat shvatil ego za ruku, usadil na mesto i vyskazalsya: -- |togo podleca my otdadim na sud chesti praporshchikov. I otnyne ego mesto ne v kapterke, a na boevyh dejstviyah. I chtob ne na brone ostavalsya, a v gory hodil s meshkom za plechami! Nadeyus', Bog nakazhet tebya za podlost', chto ty sovershil. Mordu praporshchiku vse zhe posle soveshchaniya nabili, a den'gi s poluchki zabrali i peredali vdove s ocherednym otpusknikom. Spustya polgoda praporshchiku otorvalo nogu. Nastupil na minu, i hirurgi v gospitale ee ottyapali vyshe kolena. Vse-taki prava pogovorka: bog vse vidit i shel'mu metit! Iz teh "kadrov", chto nam spihnuli drugie podrazdeleniya, v batal'one ostalsya tol'ko Kirpachevskij. |togo vysokogo, shirokoplechego krasavca vyslali iz shtaba armii za kakie-to provinnosti. U nego bylo prozvishche -- Kirpich, presleduyushchee ego po zhizni. Kak okazalos', on byl synom komanduyushchego odnoj iz armij Kievskogo okruga. V den', kogda polk vyhodil na boevye dejstviya v Bagramskuyu "zelenku", iz dvorca Amina razdalsya zvonok. Vyzdorovevshemu posle raneniya Oshuevu general Hrekov poyasnil poryadok raboty s etim vzvodnym. Sostoyalsya dialog sleduyushchego soderzhaniya. -- Vy k komu postavili v shtat Kirpachevskogo? -- V pervyj batal'on. Komandirom vzvoda tret'ej roty, -- otvetil Oshuev. -- V rejdovyj batal'on? -- Tak tochno. Zapolnili vakant. -- Idioty! Hm-m. Vy tol'ko ne vzdumajte s duru otpravit' ego na boevye! A to u vas hvatit uma i soobrazitel'nosti. Ne zabyvajte, chej eto syn! -- I chto s nim delat' prikazhete? -- razdrazhenno sprosil Sultan Rustamovich, potiraya zanyvshuyu ranu (nachal'stvo nekstati zastavilo ego nervnichat'). -- U nas v polku kazhdyj chelovek na schetu. Kuda Kirpachevskogo det'? Zaberajte obratno, tovarishch general. -- Ne uchite menya zhit'! Esli etogo oficera k vam pereveli, znachit, tak nado! U vas est', kuda ego opredelit' na vremya rejda? Postav'te nachal'nikom karaula v polku. -- Slushayus', tovarishch general! -- otvetil Oshuev i brosil, ne glyadya, trubku na telefonnyj apparat. Geroj so zlost'yu pnul stul, shvyrnul o stenu ezhednevnik i vyshel iz dezhurki. On ne perenosil, kogda s nim razgovarivali v takom tone. Ostavalos' gadat', snimet on menya s dezhurstva ili net pod goryachuyu ruku. Posle Bagramki diviziyu napravili v Pagman, iz Pagmana -- na Gardezskuyu dorogu. A zatem my sobralis' v CHernye gory. Kirpachevskij zhe postoyanno ne vylezal iz karaulov. Pered ocherednym vyhodom on podoshel ko mne: -- Tovarishch starshij lejtenant! Razreshite obratit'sya. Starshij lejtenant Kirpachevskij! -- Slushayu vas, tovarishch starshij lejtenant. YA nepriyaznenno smotrel v naglye karie glaza etogo gromily i dumal: "Nu chto tebe nuzhno? Sidish' v teple, v spokojnoj obstanovke, a nam sejchas otpravlyat'sya k "chertu na roga". CHego eshche ne hvataet?" -- Nikifor Nikiforych! Voz'mite menya v rejd! YA k kombatu podhodil, no CHapaj otkazal. Pogovorite s nim. On boitsya: vdrug so mnoj chto-to sluchitsya, potomu chto zamenyaetsya v armiyu k moemu papashe. A roditel' nakazal Podorozhniku menya berech' kak zenicu oka. -- I chto tebya syuda k nam zaneslo? -- Neschastnyj sluchaj, -- eshche naglee ulybnulsya vzvodnyj. -- CHto za neschastnyj sluchaj? -- |to neschast'e zvali Ol'ga. Ona byla lyubovnicej generala Hrekova, a ya ee soblaznil. Razve mozhno takomu orlu otkazat'? -- Nu, ne znayu. Vashej Ole bylo vidnee. -- Ha-ha! |to tochno! Nashej! Moj vzvod ohranyal dachu komanduyushchego, a eta sterva zavela modu v bassejne golyshom kupat'sya. Vot ya odnazhdy razdelsya i sostavil ej kompaniyu. Veselo bylo... -- Predstavlyayu! Veselilis' dolgo? -- Da net. Nedeli dve. A potom kakoj-to kozel stukanul. Hrekov dal mne v uho i izgnal iz shtaba. A za chto? -- Ty generala sprosil ob etom? -- Net. YA emu v otvet promezh glaz zvezdanul. CHto iz togo, chto on drug moego bati? Nikto ne daval pravo ruki raspuskat'! YA k tomu zhe "pod gazom" byl. My koktejli celyj den' pili. Ona fruktovyj s kon'yakom, a ya "Si-Si" so spirtom. Gaz v mozgi shibanul, ne sderzhalsya. Teper' ya tut, a Ol'ga, zaraza, vertihvostka, v Soyuze. Ona ved' menya special'no sprovocirovala, v neglizhe brodila! Pod menya podkladyvalas'. S Alekseya Ivanovicha ej proku malo: soveshchaniya, komissii, proverki, inspekcii. Nu i vozrast! A ej general'skogo tela raz v nedelyu malo. Terpela, terpela polgoda, da i nashla molodogo zherebca. General Ol'gu vyslal, a zhal'. Luchshe by syuda vmeste so mnoj otpravil. Nad nej mozhno bylo eshche trudit'sya i trudit'sya. Raboty -- nepochatyj kraj! Ne zhenshchina, a stanok! -- I chto ty ot menya hochesh'? CHtob my s kombatom hodatajstvovali o vozvrashchenii etoj otlichnicy boevoj i polovoj podgotovki v polk special'no dlya tebya. Net zhizni bez stanka? -- Ha-ha-ha, -- gromko rassmeyalsya starshij lejtenant, pokazyvaya krasivye belye zuby -- Konechno, net. Proshu o drugom. YA znayu: Hrekov zapretil brat' menya na boevye. YA sebya chuvstvuyu sredi vas poslednim negodyaem. Sizhu v polku kak chmoshnik. Neudobno mne pered Afonej, Marabu, Ostroginym i ostal'nymi. CHem ya huzhe? Kombat ne uznaet, on v rejd ne idet. Voz'mete? -- Aga, znachit, zampolit batal'ona dolzhen podstavit' svoyu zadnicu pod sochnyj pinok Hrekova? -- nasupilsya ya. -- Nu, vy ved' budushchij Geroj. CHego boyat'sya-to? YA posmotrel v glaza nahal'nogo "starleya" i reshil, chto nuzhno sbit' gonor s etogo general'skogo synochka. God v Afgane prolezhal u bassejna, pora uznat' emu, chto takoe gory i "zelenka". Polezno na budushchee. -- Ladno, risknu. Sobirajsya. Beru otvetstvennost' na sebya, tem bolee chto vzvodnyh ne hvataet. Polk v rejd vel Gubin. On sobral oficerov na postanovku zadach i rasporyadilsya: -- Segodnya dejstvuem ne kak obychno. Nikakoj kolonny. BMP v cep'! Mezhdu rotami po tanku, szadi razvernut' samohodki i "Vasil'ki". Artilleriya nakryvaet kvadraty, a pehota dvizhetsya vpered, krusha duvaly na puti. Tri tanka s minnymi tralami prokladyvayut prohody v minnyh polyah, a potom roty vot tut, -- Gubin ukazal na karte rubezh perehoda v ataku, -- razvorachivayut mashiny v liniyu. Kyarizy, popadayushchiesya na puti, zadymit' i zaminirovat'. CHtob szadi "duhi" ne povylazili i v spinu ne strelyali. Zadacha yasna? Vpered! Vot eto delo! Nadoelo podstavlyat' svoyu golovu pod granatomety! Posmotrim, kak "duhi" vyderzhat lobovuyu ataku! ...Ne vyderzhali! Avtomaticheskie pushki raznosili v kloch'ya derev'ya i vinogradniki, razvalivali duvaly i steny. Tanki horoshen'ko "proutyuzhili" popadayushchiesya na puti razvaliny. YA sidel za bashnej BMP i zhdal, kogda mashina pod容det k bol'shomu kishlaku, chtoby sprygnut' vniz. Neohota pehom bezhat' po vinogradniku. Tam legko zacepit' nogoj minu-lyagushku ili natknut'sya na rastyazhku. Vdrug sidevshij ryadom so mnoj boec shvatilsya za golovu i svalilsya s broni v aryk. My s Seroivanom prygnuli sledom. Soldat tryas golovoj i derzhalsya za ushi. -- "Moskva", zhiv! -- zakrichal ya, obradovavshis'. -- CHto sluchilos'? Ty, slovno snop sena, upavshij s voza. Soldat podnyal kasku s zemli i protyanul ee mne: -- Vot tut chto-to. Kak sharahnulo po bashke, azh iskry iz glaz posypalis'! My s praporshchikom vzglyanuli i oba prisvistnuli. Kasku razvorotilo oskolkom s dvuh storon. Speredi voshel, szadi vyshel. -- CHajnik cel? -- sprosil Seroivan, osmatrivaya golovu bojca i s somneniem vglyadyvayas' v ego glaza. -- Vnutri cherepushki nichego ne lopnulo? Kakie oshchushcheniya? -- Hrenovye. V ushah zvenit, slovno kuvaldoj sadanuli. -- Moskovchenko, u tebya remeshok pod podborodkom lopnul! Vot kakaya byla sila udara! -- proiznes praporshchik, prodolzhaya rassmatrivat' kasku. -- Vskrylo, kak nozhom konservnuyu banku! -- voskliknul ya, udivlyayas'. U vhodnogo otverstiya rvanye kraya metalla byli vognuty vovnutr'. V drugom meste lepestki razreza torchali naruzhu. -- A, ved' tebe vezet uzhe vtoroj raz, da? -- sprosil ya u soldata. -- Aga! Tovarishch starshij lejtenant, pod Talukanom mne pulya v kasku popala, pryamo vyshe lba. Oh, starshina materit'sya budet! Vtoruyu kasku spisyvat' pridetsya. -- Kasku spisat' -- ne cheloveka horonit'! Luchshe po desyat' kasok vybrasyvat' kazhdyj rejd, chem horonit' hotya by odnogo, -- vzdohnul ya i poshel dogonyat' tehniku. Praporshchik dal ponyuhat' nashatyrya kontuzhenomu i povel ego pod ruku, sledom za bronej. Dvizhenie neozhidanno prekratilos'. Tehnika uperlas' v kanal i ostanovilas'. Dalee idti bylo nekuda, da i nezachem. Slishkom malochislenny shturmovye gruppy. Po doroge my unichtozhili treh ili chetyreh sumasshedshih ot nenavisti "duhov", pytavshihsya okazat' soprotivlenie. Mozhet, i bol'she, kto znaet. Ostal'nye ushli v kyarizy i zatailis'. Sily divizii slishkom ne znachitel'ny dlya takogo ogromnogo rajona. CHto u nas est'? Dva motostrelkovyh batal'ona da razvedchiki. Bez podderzhki artillerii s aviaciej my i na sto metrov by ne prodvinulis'. Pehoty malo. Protiv nashih vos'mista "shtykov" vperedi v "zelenke" skryvayutsya tysyach pyat'-shest' myatezhnikov. |h, skorej by otsyuda ujti. A to oni vot-vot smeknut chto k chemu i podberutsya blizhe k rubezhu oborony. Togda golovy budet ne podnyat'... Za kanal perepravilis' sapery i prinyalis' minirovat' podstupy k nemu. Vot eto horosho. Narvutsya "duhi" na miny i v lobovuyu ataku ne poprut. A vot s tylu atakovat' mogut. Kazhduyu shchel', kazhdyj kolodec ne proverit'. Da i te zhiteli, chto ostalis' v nashem tylu i izobrazhayut iz sebya mirnyh dehkan, noch'yu mogut dostat' iz tajnikov oruzhie i udarit' v spinu. Pyat' dnej batal'on vel ogon' po storonam, rasstrelivaya boepripasy po begayushchim v "dzhunglyah" povstancam. Razroznennye bandy poyavlyalis' to speredi, to szadi. Otkuda tol'ko oni bralis'? Vrode by kazhduyu shchel' zadymili i zaminirovali! Nakonec posledovala komanda "otboj operacii"! Kak voshli, tak i vyhodim. Bystro, shumno i bez osobyh uspehov. Zachem vhodili? Ne ponyatno... Mozhet, po planu neobhodimo spisat' kakoj-to zapas boepripasov i topliva, chtoby zavezti iz Soyuza novye? Stoyashchaya vdol' dorogi kolonna BMP treshchala sotnyami motorov, zagazhivala vozduh von'yu ot sgorevshej solyarki. Vozle batal'ona poyavilsya Zolotarev i prikazal zaglushit' dvigateli. CHerez pyat' minut podbezhal Gubin i prinyalsya krichat', chtob nemedlenno zaveli mashiny. On vopil: "Sejchas trogaemsya!". Zaveli! Proshlo pyat' minut, ne tronulis'. Vernuvshijsya Zolotarev vnov' prikazal ne koptit' i bez tolku ne zhech' solyarku. Bugrim popytalsya dokazat', chto on poluchil drugoj prikaz. Vit'ka reshil razvlech'sya, proehat' do Kabula za shturvalom mehanika. Ego ne ustraivalo, chto prihoditsya postoyanno glushit' i zavodit' mashinu. Skvoz' shum motora Zolotarev uslyshal frazu s matami v svoj adres: -- S vami, dolbolobami, sam durakom stanesh'! -- CHto ty skazal, praporshchik? -- opeshil podpolkovnik. -- Nichego. Vse v poryadke. Mne nadoelo vypolnyat' protivorechivye rasporyazheniya. -- Nu chto zh, my najdem vam zamenu. Dal'she budesh' sluzhit' gde-nibud' komandirom zastavy v "zelenke". -- Da hot' k chertu na kulichiki, lish' by podal'she ot vashego durdoma! -- ryavknul Viktor i, natyanuv poglubzhe shlemofon na golovu, skrylsya v lyuke. Po vozvrashcheniyu v polk Zolotarev porval nagradnoj Bugrima na orden i prikazal iskat' mne novogo "komsomol'ca". -- A chem ploh Viktor? -- YA ego sgnoyu na vynosnom postu. Obnaglel do bezobraziya. Pozzhe Bugrim mne poyasnil, otchego zampolit polka tak zol. -- Nikifor, ty dumaesh', Zolotarev pochemu na menya volkom glyadit? |to ne za to, chto ya ego poslal podal'she, a za to, chto trebuyu otdat' moi chasy! -- Kakie chasy? -- udivilsya ya. -- A takie. Trofejnye! Pered rejdom, kogda ya proveryal poryadok v kazarmah, v tri chasa nochi zashel k minometchikam. Tuda zaselili proshtrafivshihsya dembelej s dorozhnyh batal'onov. Sobrali vseh oboltusov, kotoryh dolzhny byli v poslednyuyu ochered' na uvol'nenie v zapas otpravit'. Oni razveli v kazarme takoj bardak! YA voshel, prinyuhalsya: stoit ustojchivyj zapah narkoty. "CHarz" (narkotik) kuryat, prakticheski ne skryvayas'! Sobralsya ya, bylo, ustroit' im pod容m i zanyat'sya vospitaniem, no zapnulsya ob gryaznyj botinok, broshennyj na central'nom prohode. Poddal ego nogoj, "chebot" udarilsya o stenu, a ploho zapayannyj kabluk vzyal da i otvalilsya. CHto-to zvyaknulo, chut' blesnuv v polut'me. YA zainteresovalsya. Naklonyayus', a iz podoshvy torchat chasy "Orient", kotorye stoyat ne menee trehsot chekov. Bol'she moej poluchki za mesyac! Glyazhu, a vdol' steny eshche pyat'desyat "bahil". CHuvstvuyu, budu s bogatoj dobychej. Vzyal u dneval'nogo shtyk-nozh, rasstelil portyanku i nachal kovyryat' kabluki. Iz kazhdogo vypadali to "Seiko", to "Rikoh", to "Orient". YA oshchutil sebya Rokfellerom! Nabralos' shtuk dvadcat'. Intuiciya mne podskazyvaet: "Hvatit, Vitya, ugomonis', zabiraj chasiki i idi spat'!" A zhadnost' ne otpuskaet. Prodolzhayu konfiskaciyu. V eto vremya dver' v kazarmu tihon'ko otvorilas', i voshel Zolotarev. Ot upotreblennogo alkogolya pryamo svetitsya. Zapah vokrug rasprostranilsya, kak ot vinnoj bochki. Ustavilsya on svoimi porosyach'imi glazkami na gorku iz chasov i zasiyal eshche bol'she. "Bugrim! Slavno porabotal! Mozhesh' byt' svoboden! YA sam sostavlyu protokol iz座atiya". YA ostolbenel ot etoj naglosti. On portyanku svernul i napravilsya s dobychej na vyhod. Vo mne yarost' zakipela. Vot eto hamstvo! Zlost' menya pryamo raspiraet. YA vzbelenilsya. Hvatayu ego za ruku, a on iknul i spokojnen'ko tak govorit: "Tovarishch praporshchik. YA zhe skazal: svoboden! I zabud' ob etih chasah!" Hotel ya s容zdit' po ego nagloj rozhe, da tut v dveryah poyavilas' figura vtorogo sobutyl'nika. Osobista. YA razom sdulsya, gonor umeril, i uzhe ne dergalsya. Zolotarev pokazal dobychu osobistu, oni radostno zasmeyalis' i vyshli. Svolochi! Mne santehnik-spekulyant na sleduyushchij den' doveritel'no rasskazal, chto obmenyal etim alkasham odni "Seiko" na pyat' butylok vodki. Celuyu nedelyu k nemu yavlyalsya po nocham posyl'nyj s chasami. Muzhik dnem ne uspeval svoi zapasy popolnyat' dlya nih. A teper' Zolotarev, pomnya skvoz' hmel', chto ya na nego brosilsya s kulakami, vymeshchaet zlo. -- Ne perezhivaj, Viktor, my najdem sposob ego obojti. Kogda Zolotarev opyat' ujdet v zapoj, ya podpishu nagradnoj u Mussolini. On ved' tozhe zampolit polka. * * * -- Komissar! Hochesh' recept vechnoj molodosti? Ty ego dolzhen zapomnit'. Raz sobiraesh'sya prozhit' do devyanosta semi let. Ne interesno ved' poslednie let sorok vlachit' zhalkoe sushchestvovanie dryahlym starikashkoj? -- s usmeshkoj sprosil kombat. -- Hochu recept! Kto zh ne hochet. A kakoj? -- YA rasskazyvayu odin raz, a ty slushaj vnimatel'no i zapominaj. -- Ves' vo vnimanii. YA odno sploshnoe bol'shoe uho. -- Pervoe: nikogda ne kuri! Vtoroe: bol'she dvizheniya. Legkie zanyatiya fizkul'turoj, plavan'e, hod'ba! Tret'e: mnogo lyubvi. ZHelatel'no kazhdyj den'. I luchshe, chtoby baby i vodka byli razdel'no. Ne sovmeshchaj. CHetvertoe: optimizm. Bud' veselej! -- G-m-m. Tetki i vodka razdel'no? Ne kurit'? |to vash sobstvennyj recept, vychitannyj ili ukradennyj? -- YA s somneniem oglyadel ispeshchrennoe glubokimi morshchinami lico kombata. -- A vy ne sootvetstvuete svoim tridcati pyati godam. YA by eshche let pyatnadcat' dobavil! -- usmehnulsya ya. -- Vasilij Ivanovich! Recepty vechnoj molodosti razdaete, a pochemu sami ne pol'zuetes'? -- CHelovek -- sushchestvo slaboe. YA slab i legko poddayus' soblaznam. Glavnoe, nikak ne mogu bab i vodku ne sovmeshchat'. Uzhasno lyublyu i to i drugoe. Mnogo i odnovremenno. A eshche eta pagubnaya zavisimost' ot nikotina. Dvesti raz brosal, maksimum vyderzhival nedelyu. Ne poluchaetsya. -- Sochuvstvuyu. -- Vot-vot, uchis' na opyte drugih i ne povtoryaj chuzhih oshibok. Togda i prozhivesh' do svoej glubokoj starosti bodrym i zdorovym. Glava 15. Krugovorot vody v prirode Ocherednaya operaciya byla naznachena na nachalo marta, v CHernyh gorah. Bud' oni neladny! V etom gornom massive poltora goda nazad my poteryali neskol'ko vertoletov. Pogiblo mnogo pehotincev i desantnikov. Sutki batal'ony bezuspeshno shturmovali moshchnyj ukreprajon. |h, chert! Nepriyatnye vospominaniya. Polk vozglavlyal vyzdorovevshij Oshuev. S uma sojti! Nikak ne ujmetsya chelovek. Drugoj by do zameny v gospitale valyalsya i "kosil" ot boevyh. A etot srazu v polk i za rabotu. I ne prosto idet v rejd, na brone pokomandovat', a v gory! Kolonna tehniki ostanovilas' v treh kilometrah ot gornoj gryady na doroge, a roty otpravilis' uskorennym marshem na zadachu. Pervyj zhe ustup byl rezko vertikal'nym, gradusov vosem'desyat. On predstavlyal soboj nerukotvornuyu stenu s uzkoj tropkoj. Gora kruto vzdymalas' metrov na trista. Kak tuda zanesti pulemety i minomety? Tropinka lish' slegka oboznachalas' sledami koz'ih kopyt. Vo mnogih mestah put' obryvalsya, i dvigat'sya nuzhno bylo, podtalkivaya, priderzhivaya i vytyagivaya tovarishcha. Oshuev skomandoval: "Prival!" Artilleriya i aviaciya, ne ekonomya boezapasov, strelyali po goram i ushchel'yam, kotorye predstoyalo zahvatit'. Konechno, gromko skazano -- zahvatit'. Polk dolzhen postarat'sya zakrepit'sya i osmotret' mestnost', zatem prochesat' okrestnosti, najti oruzhie i, uhodya, zaminirovat', chto vozmozhno. Nachal'nik shtaba utochnil eshche raz zadachi podrazdeleniyam polka i v konce koncov rasporyadilsya: -- Ostavit' molodezh', chto prishla v fevrale iz Soyuza. Krome togo, ne brat' teh, kto sebya ploho chuvstvuet i ne mozhet zabrat'sya na stenu. Vernut' ih nazad na bronyu. Molodezh' sobrali v obshchuyu gruppu vozle starogo karagacha. Soldaty postarshe potoptalis', porugalis' mezh soboj i vypadaet na dolyu tol'ko neskol'ko chelovek. CHem men'she ostanetsya v stroyu, tem bol'she trudnostej vo vremya perehoda k zadacham. Miny, lenty k pulemetam nesti-to pridetsya vse ravno. Tyazheloe vooruzhenie ne ostavish', ego nuzhno kak-to vynosit'. Glavnaya problema: miny i lenty, chto nesli te, kotorye teper' ostayutsya vnizu. Gruz bojcov razdelili mezhdu oficerami i praporshchikami. YA, tyazhelo vzdohnuv, podvesil k svoemu meshku lentu "Utesa". Proklyatyj "lichnyj primer"! Zamkombata, a nagruzilsya, slovno ryadovoj soldat. -- Razvedka, vpered! Pehota, ne zaderzhivat'sya, pomogat' drug drugu! Vpered! Bystree, vpered! -- vykrikival rezkie komandy Geroj, a my, kak murav'i, popolzli po skale. Nu, dlya chego priroda sotvorila takuyu pregradu? Zachem ona tut? A ved' est' vozmozhnost' minovat' etot pik, esli projti dal'she po ushchel'yu. Tam pod容m stanet bolee pologim. No kto-to prochertil na karte chertu, nanes punktirom marshruty dvizheniya i zhdet doklada o pribytii v zadannyj rajon. Kak govoritsya, ya prokukarekal, a tam hot' ne rassvetaj! Togo by umnika da syuda i bol'shoj meshok na spinu, kilogrammov tridcat', pust' pogulyaet s gruzom, strateg shtabnoj! Batal'on vozglavlyal Petya Metlyuk. Podorozhnik nedelyu lezhal v medsanbate. Pered vyhodom ob座avilsya, no ostalsya na brone, soslavshis' na plohoe samochuvstvie. Skazal: mol, u menya polnyj komplekt zamestitelej, spravyatsya. YA v etot raz poshel so vtoroj rotoj. SHkurdyuk v otpuske, ya vnov' za sebya i za tovarishcha. I Meleshchenko pered vyhodom oficial'no uvedomil menya, chto on uhodit na povyshenie, stanovitsya nachal'nikom kluba. Hvatit, nahodilsya, navoevalsya! Nu chto zh, rasti, Kolya, stanovis' kapitanom. Ostrogin peredvigalsya vo glave kolonny, a ya, hot' i zamkombata, vnov' polzu v hvoste i pomogayu umirayushchej pehote. Bojcy hripeli, kryahteli, skripeli zubami, portili vozduh, no polzli shag za shagom vyshe i vyshe. Konechno, tyazhelo. Takaya vot "ekskursiya" v gory -- sadistskaya pytka. Lyudej krajne malo. Kazhdyj neset za sebya i ostavshegosya vnizu molodogo parnya. Vnezapno karabkavshijsya chut' vperedi soldat poshatnulsya i upal navznich' na kamni. PK sletel s plecha i grohnulsya o skalu. -- Umarov! Ty chego sachkuesh'? Pod容m! -- ryavknul komandir pulemetnogo vzvoda. -- Ne vzdumaj valyat' duraka, vse peregruzheny! Mladshij serzhant lezhal na spine, zaprokinuv golovu nazad so stekleneyushchimi glazami. My s praporshchikom naklonilis' k nemu: paren' ne dyshal. Ne podaval absolyutno nikakih priznakov zhizni. YA ispugalsya, sil'no ispugalsya. Ni vystrelov, ni vzryvov. CHelovek shel, vdrug upal i umiraet na moih glazah. Tiho, bezzvuchno. Kak dryahlyj izmuchennyj starichok. Soldaty gromkimi krikami vyzvali po cepi Seroivana, potomu chto serzhant-saninstruktor roty rasteryalsya i ne znal, chem pomoch'. S Umarova styanuli veshchmeshok, bronik. Kurtka ne snimalas', i ya razrezal ee finkoj. Seroivan votknul ukol s kakim-to lekarstvom, popytalsya massirovat' serdce, sdelat' iskusstvennoe dyhanie. Vse tshchetno. -- Nuzhno vyzvat' vertolet i srochno serzhanta spuskat' vniz, -- proiznes vinovato medik-praporshchik. -- Trebuetsya reanimaciya. -- Ostav'te meshki zdes' i vynosite Umarova. Sejchas vertushku vyzovem, -- rasporyadilsya Ostrogin. Sergej byl tozhe ozadachen. Ni osoboj zhary, ni solncepeka, kotorye mogli by vyzvat' teplovoj udar, v etot den' ne nablyudalos'. Da, sil'no parit i dushno, da, malovato vozduha, no v gorah takie problemy byvayut pochti vsegda. Serzhant prosluzhil bol'she goda -- i vot na tebe. Ochevidno, organizm izrashodoval ves' zapas svoego zhiznennogo resursa. Kamni vyskal'zyvali iz-pod soldatskih sapog, zemlya osypalas', no, spotykayas' i padaya, rebyata vse zhe spustili telo umirayushchego tovarishcha vniz. Hmurye tuchi zatyanuli vesennee nebo. Solnce ischezlo v etom sploshnom mutnom mareve gustyh seryh oblakov. Zamorosil melkij, kak pyl', dozhdik, pohozhij na gustoj mokryj tuman. Vynyrnuvshij iz-za hrebta vertolet, prizhimayas' k zemle, podletel k suhomu ruslu reki. On zabral serzhanta i bystro umchalsya v Kabul. Kakoj-to shans vyzhit', vozmozhno, u nego est'. Bort priletel ochen' bystro, da i vniz dostavili Umarova tozhe bystro. Operaciya nachalas' tragichno. Opyat' ne vezet v etih CHernyh gorah! Oshuev nakinulsya s rugan'yu na gruppu upravleniya batal'ona i na rotnogo iz-za etogo "proisshestviya" s serzhantom. Iz shtaba soobshchili: vse-taki umer. Ne ozhivili mediki ni na zemle, ni v vozduhe, ni v gospitale. Obshirnyj infarkt. Poka my breli po hrebtu k vershine, Umarova uzhe dostavili v Kabul. No pribyl tuda prakticheski trup. ZHalko parnya, ne plohoj byl serzhant. Byl... -- YA zhe prikazal ostavit' vseh slabokov i molodyh! -- prodolzhal besnovat'sya Geroj iz-za tragicheskoj gibeli soldata. -- Nu, kak s vami mozhno po-horoshemu govorit'? Ubijcy! -- Nu, chego orat'! Kakie my ubijcy! -- ogryznulsya v otvet Ostrogin. -- |tot serzhant ne pervyj raz v rejde i v gory hodil vo vremya neskol'kih operacij. CHert znaet, chto proizoshlo. On nikogda ne zhalovalsya na slaboe zdorov'e. -- Vy eto sledovatelyu budete rasskazyvat'! -- zhestko otrezal Oshuev i poshel k svoej zadache. My stoyali kak oplevannye. Nelepost'. Sluchaj, nevezenie, sud'ba. Kto vinovat v etom? Vybrosili by nas vertushkami pryamo na plato -- i ne umer by parnishka. Vidimo, poboyalis' "Stingerov", priberegli aviaciyu. Nas ne poberegli. A chego berech'? Hod'ba po goram -- "lyubimoe" zanyatie pehoty. Vzvalil meshok na spinu, vzyal v ruki avtomat i vpered. SHagaj, poka nogi do zadnicy ne stopchesh' i ne pokroetsya spina ot pota korkoj soli, v santimetr tolshchinoj. Vtoraya rota vybralas' na zavetnyj utes, vozvyshayushchijsya nad neskol'kimi razbrosannymi po loshchine domikami. Vozle kazhdogo zhil'ya -- ovech'ya koshara (zagon), nizen'kie sarajchiki i redkaya rastitel'nost'. A landshaft -- v osnovnom eto kamni, bulyzhniki, valuny, osypi iz gal'ki i shchebnya. CHem tut otary ovec pitayutsya? Kazhetsya, kolyuchek i travinok dazhe dlya odnoj hudyushchej kozy budet malo. Kak lyudi tut zhivut? Ni elektrichestva, ni dorog, ni mediciny, ni shkol. A dikost'-to kakaya! Lyubopytno, chem oni moyutsya, esli net nigde vody i umyvayutsya li voobshche? Nemytye zhenshchiny, gryaznye pastuhi, chumazye detishki! Veroyatno, ot gryazi dazhe mikroby dohnut. Inache, kak ob座asnit', chto mestnye zhiteli ne vymerli, a my prishel'cy iz civilizacii boleem i mrem ot antisanitarii slovno muhi. Vot, opyat' zhivot skrutilo! Ot etogo, navernoe, mysli takie grustnye i serditye. Afonya, vzmylennyj, v pene, budto zagnannyj kon' "tyazhelovoz", podoshel s poslednimi bojcami i sgruzil s sebya al'pijskuyu palatku. Zdorovyj, chertyaka! Na nem mozhno pahat' i pahat'! Rabotaj on molotobojcem -- ceny b emu ne bylo! -- Nikiforych! Pomogaj stroit' apartamenty! Mne odnomu ne sovladat'! -- propyhtel Aleksandrov. -- Palatka dvuhmestnaya, rasschitana na menya i rotnogo. No, uchityvaya prisutstvie nachal'stva v dvuh ekzemplyarah, vrode i na vas nuzhno mesto vydelyat'. YA ee tashchil, znachit, tochno budu v nej spat'. Rotnogo obizhat' nel'zya, tebya tozhe. CHto delaem? Kakoj vyhod iz situacii? A? -- Dryhnut' vtroem! Budem tesnit'sya, -- ulybnulsya ya. -- Nespravedlivo ostavlyat' tebya, Afonya, na zemle. Ved' tebe ee obratno eshche predstoit tashchit'. -- Oh, spasibo, blagorodnyj gospodin, tovarishch starshij lejtenant! Vasha iskrennyaya dobrota menya tronula do glubiny dushi. CHto zh, beri shnur, ya tyanu vpravo, a ty -- vlevo. Rabotaem bystro, ne to promoknem do nitki, chto-to dozhdichek usilivaetsya, -- usmehnulsya Aleksandrov. Dejstvitel'no, syrost', padayushchaya s neba, stala prevrashchat'sya v plotnye strui livnya. Ostrogin prekratil umnichat' s orientirovaniem na mestnosti. On pospeshno skomkal kartu, zasunul ee za golenishche sapoga i podbezhal k nam pomogat' ustanavlivat' palatku. Naskvoz' promoknuv, my zabralis' v ukrytie i tut zhe nachali drozhat' ot holodnoj syrosti. Vse bylo mokrym: odezhda, bushlaty, spal'niki, veshchmeshki, noski, obuv'. Br-r-r-r! Soldaty rastyanuli plashch-nakidki nad SPSami i prilagali usiliya, chtoby ne utonut' v potokah vody. Lish' chasovye, zakutavshis' v bushlaty, torchali na postah, slovno mokrye bugorki. Ostal'nye sideli v ukrytiyah po dvoe ili po troe. Sopeli, chihali i kashlyali, zhalis' v kuchki, pytayas' sogret'sya. Dozhd' prevratilsya v nastoyashchij vodopad, kotoryj obrushilsya na nas sverhu. A snizu podnimalsya gustoj tuman -- eto isparyalas' vlaga. Povsyudu vokrug nas struilas' voda, ruch'yami stekaya mezhdu kamnej vniz. Krugovorot vody v prirode... Tak pod nepreryvnye zvuki dozhdya proshli vecher, noch', utro, den', noch'... Vse ustali ot syrosti i holoda. Eshche vchera umirali, iznyvaya ot zhary, a segodnya chahnem ot holoda i vlagi. Tuman i voda so vseh storon. Muki-muchen'ya! Dozhd' prekratilsya k koncu tret'ego dnya... -- Serega! Pod容m! -- zaoral ya, vylezaya iz palatki i sladko potyagivayas'. -- Afonya! Hvatit hrapet'! Utro-to kakoe prekrasnoe! YA sladko zeval i shchurilsya. Zemlya vokrug parila, vpervye za tri dnya progrevaemaya teplom. Dozhd' prekratilsya s rassvetom, veter razognal tuchi, i k devyati utra nachalos' peklo. Pod luchami poyavivshegosya solnca soldaty prinyalis' sushit' odezhdu, spal'nye meshki, gret' noyushchie kosti. -- |j vy, sonnye teteri! Otkryvajte bratu dveri! Ne spat'! Ne spat'! Zavtrakat'! Sovsem provonyali palatku za eti dni! Vypolzajte, gady! -- prodolzhal ya orat' i tryasti prorezinennyj polog. -- Svoloch'! Merzavec! -- zastonal Ostrogin. -- Zachem my tol'ko emu dali krov? Zachem zapustili etu zmeyu v nashe zhilishche? -- Aga! -- podderzhal zevayushchij Afonya. -- Kormim, poim, greem svoimi telami, ne daem toshchemu zamerznut'. A v otvet -- odni pakosti. Esli by ne my, drozhal by na kamnyah, aki sobaka. A tut sozdali rajskie usloviya. No on, neblagodarnyj, izvodit druzej. -- Vy mne ne druz'ya! Vy vragi! Hrapite kak afrikanskie nosorogi noch' naprolet. Oba tolstozadye, pryamo v lepeshku smyali s dvuh storon. Segodnya, Afonya, budet tvoya ochered' spat' v centre. -- Pochemu moya? -- Potomu chto ty -- samyj mladshij po dolzhnosti, -- predupredil ya vozrazheniya lejtenanta. -- "Malen'kogo" vsyakij obidet' norovit! -- vozmutilsya dvuhmetrovyj Afanasij. -- A v kishlak kto iz nas pojdet? Tozhe ya? -- Vsenepremenno! Vozglavish' gruppu prochesyvaniya. Ladno, sostavlyu tebe kompaniyu. CHtob ne grustil! -- usmehnulsya ya. S voshodom solnca proyavilo aktivnost' nachal'stvo. SHtaby nachali stavit' boevye zadachi. -- Nu, vot, -- otorvalsya ot naushnikov Ostrogin, -- odin vzvod ostavlyaem tut, a vzvoda Stropilina i Gundulina vniz -- rabotat'. Iskat' "Stingery" i drugie zenitnye kompleksy. Kto najdet -- tomu orden! -- P'em chaj, edim, poka dozhd' vnov' ne hlynul, i otpravlyaemsya v put'! -- soglasilsya ya. -- Nikifor! YA s pulemetami budu prikryvat' sverhu. SHagajte bez menya. Kto-to zhe dolzhen obespechivat' rukovodstvo sverhu. |tim i zajmus'! -- rasporyadilsya Ostrogin. -- Tol'ko ne pereuserdstvuj, komanduya, ne perenapryagis', -- ulybnulsya ya. -- K nashemu vozvrashcheniyu prigotov' vkusnyj obed. -- |j, net, ne obed, a uzhin! Do uzhina ne vozvrashchat'sya! Ryskat', raznyuhivat' i iskat' trofei! Bez rezul'tatov ne prihodit'! -- nasmeshlivo nastavlyal nas Sergej. YA zashel v staryj vethij domishko. On byl blizhajshim k nashemu lageryu. Veter gonyal po dvoriku pyl', solomu i komochki pometa. Vsyudu pahlo koz'im i ovech'im navozom. |tot zapah v容lsya v steny, v kamni, derev'ya i, navernoe, dazhe v kamennye tela gor. Stoyala takaya tishina, kak budto vokrug net ni vojny, ni smerti, ni zasad, ni napadenij, ni bombardirovok. ZHiteli ushli zadolgo do prihoda vojsk, unesya to, chto predstavlyalo dlya nih cennost'. Skrylis', otognav skot i ostaviv "podarki" v vide min-lovushek. Sapery na trope obnaruzhili paru rastyazhek, nashli "syurpriz" pri vhode v zhilishche. Rebyata vyshibli trotilovym zaryadom zapertuyu kakim-to obrazom iznutri dver', i vnov' nastupila tishina. Soldaty obsharili dom, no, ne najdya bolee nichego podozritel'nogo, zanyalis' prigotovleniem obeda. Oni razveli kosterok posredi vytoptannogo dvorika, pustiv na rastopku pletennuyu iz vinogradnoj lozy i vetok krovat'. Cinovki treshchali, razbrasyvaya vo vse storony iskry. -- CHto sobralis' svarganit'? -- sprosil ya u serzhanta-uzbeka. -- Hotim plov svarit'. Nashli ris, vkusnyj ris. YA mahnul rukoj v znak soglasiya i otpravilsya pobrodit' po pyl'nym razvalinam. |tim by tol'ko pozhrat'. Vprochem, chto dlya soldata mozhet byt' vazhnee sna i edy? Tol'ko devchonki. Na koj chert bojcam eta neponyatnaya vojna v chuzhoj strane, vo imya nevnyatnyh idej i celej. Kak my ih ne ubezhdaj, chto ne pridi syuda Sovetskaya Armiya, okopalis' by tut amerikancy, eta propaganda zvuchit dlya nih ne ubeditel'no. Da ya i sam ne veryu, kogda eti bajki rasskazyvayu na politicheskih zanyatiyah. Mify o bratstve po oruzhiyu, o stroitel'stve narodnoj demokratii v centre Azii, o druzhbe prostyh afgancev s sovetskimi voinami razveivayutsya v pervye zhe mesyacy prebyvaniya na etoj zemle. Rebyatam glavnoe -- dva goda bystree proleteli b! I na dembel'. YA tolknul shchupom kalitku, vedushchuyu v zagon dlya skota, i voshel tuda. Spressovannyj ovechij pomet slegka pruzhinil pod nogami. Esli tut oruzhie i spryatano, to nuzhno podnimat' etu vonyuchuyu massu. Neohota kovyryat'sya, da i vryad li v navoze maskiruyut oruzhie. A vprochem, v der'me zhivut, mozhet, i tajniki v nem delayut. Na sluchaj, esli chto-to spryatano v sarae pod solomoj, ee, ne proveryaya, podozhgli. Nichego ne vzorvalos'. Tak, peredvigayas', iz pomeshcheniya v pomeshchenie, ya medlenno, ne toropyas', obhodil sarai, domiki, koshary, ostorozhno oshchupyvaya i osmatrivaya vse podozritel'noe pod nogami. Nogi nado berech'! A to, chto mezhdu nih, eshche bolee! Oglyadyvayas' po storonam, slovno turist v ekzoticheskoj lavke drevnostej, ya razmyshlyal ob ubogosti zdeshnego byta, o tom, kak mozhno tak zhit' v konce XX veka. I vdrug natknulsya v odnom iz saraev na "naskal'nyj" risunok. CH'ya-to detskaya ruka gvozdem ili kakim-to drugim ostrym predmetom nacarapala na stene nastoyashchuyu panoramu boya. Tut byl izobrazhen tank, samolet i pushki. V centre sobytij nahodilsya vertolet, iz kotorogo sypalis' bomby, rakety, strelyal pulemet. Vnizu na zemle lezhali pogibshie malen'kie zhiteli. YUnyj avtor, navernoe, izobrazhal detej. Po vertoletu strelyali pulemety. Ot odnoj iz procherchennyh ocheredej padal sbityj samolet. YA otoshel na paru shagov nazad i, zadumavshis', rassmatrival panoramu boya. Vot on vzglyad na vojnu s drugoj storony. CHert! Poltora goda nazad, molodym lejtenantom, priehal syuda za romantikoj. Kakuyu-nikakuyu, no sdelal kar'eru. A aborigenam ot prisutstviya "shuravi" tol'ko razrusheniya, stradaniya, bol', smert'. K chertu! Skoree by domoj! S etim internacional'nym dolgom pora zakanchivat'. Naivnye illyuzii utracheny davno, no vot etot detskij risunok kak-to sovsem podorval veru v spravedlivost' nashih dejstvij. On slovno okonchatel'no otkryl mne glaza. Za spinoj razdalos' gromkoe sopenie. Oglyanuvshis', ya uvidel lejtenanta Stropilina i soldata s pulemetom napereves. -- Stropilin, kak tebe kartina? -- sprosil ya. -- Est' takaya peredacha po teliku -- "Tvorchestvo narodov mira". Tam podobnye syuzhety chasto pokazyvayut, -- otvetil vzvodnyj. -- Boepripasy nashli? -- pointeresovalsya ya, prekrativ razmyshleniya na nravstvennye temy i perejdya k delu. -- Aga. Dvadcat' min k minometu, stvol k pulemetu i desyatok cinkov s patronami. -- Ne gusto. Nu chto zh, poshli pit' chaj, -- skazal ya, napravivshis' k vyhodu. Za spinoj razdalas' ochered'. Mgnovenno obernuvshis', ya uvidel, chto pulemetchik vypustil dlinnuyu, zamyslovatuyu, figurnuyu ochered' po vsej stene. -- Durila kartonnaya! Ty zachem strelyal? CHto etim izmenish'? -- vozmutilsya ya. -- A chego tol'ko oni risovat' mogut? YA tozhe narisoval... ...A izobrazil rebenok pravdu. Aviaciya i artilleriya ne razbiraet, kuda b'et i v kogo. S vysoty polutora tysyachi metrov ne ponyatno -- deti vnizu ili vooruzhennyj myatezhnik. Lyudi kazhutsya peschinammi. A kogda "Grady" strelyayut po "kvadratam", to sovsem neponyatno, v kogo popadut. Glavnaya tragediya vojny -- v gibeli vot etih bezvestnyh malen'kih chelovechkov. ZHizn' detishek obryvaetsya ne ponyatno zachem i pochemu. Ili opyat' cel' opravdyvaet sredstva? Sozdavaya obshchee blago dlya celogo naroda, mozhno ne obrashchat' vnimaniya na stradaniya otdel'nyh individuumov? Dazhe esli chislo zhertv i postradavshih sotni tysyach i milliony? Zagnat' v schastlivoe budushchee pinkami, shtykom i prikladom, ne schitayas' s poteryami na puti k etomu svetlomu budushchemu? Ustal ya ot etoj vojny, nadoelo vse na hren!... Iz-pod nog Stropilina iz nory vyskochila lisa i, petlyaya mezhdu kamnej i vysohshih koryag, metnulas' vniz v ushchel'e. Lejtenant (po klichke ZHerd') sorval s plecha avtomat i rasstrelyal v "chernoburku" ves' rozhok. Lisichke povezlo: vzvodnyj bil nepricel'no, navskidku, i ocheredi proshli mimo. -- |h, Stropilin, upustil samyj cennyj trofej boevoj operacii. Nam eti miny i patrony dushu slabo sogreyut. A popadi ty v lisu, to dostalsya by tvoej zhene vorotnik, -- usmehnulsya ya. -- Celit'sya nuzhno, chto zh ty ocheredyami ot bedra pulyaesh'? -- Da, ladno. Pust' zhivet, -- primirilsya s poterej dobychi rasstroennyj vzvodnyj. Do temnoty soldaty veli poiski boepripasov i oruzhiya, no, bolee nichego ne najdya, vozvratilis'. Ostrogin vstretil nash otryad krivoj, nedovol'noj grima