teli vosprinimayut so vse vozrastayushchim entuziazmom. Hotya nichemu i ne veryu. ZHelch' razlivayu, razmatyvayu barhat. Biser toski. Opyt i podsoznanie - sut' nepostizhimaya umstvennaya nedvizhimost' cheloveka. YAzyk. Sderzhannaya, strogaya skorbnost' bethovenskogo "Vom Tode" neozhidanno sovershenno zahvatila menya. Slova pesni kak-to stranno smeshalis' v soznanii s mysl'yu o predstoyashchem mne zavtra ispytanii; moe uvlechenie, kazhetsya, imelo otklik i u slushatelej, a posle troekratnogo povtoreniya prostoj frazy: "Denk, o Mensch, an deinen Tod! Sdume nicht denn Eins ist Not! Sdume nicht denn Eins ist Not! Sdume nicht denn Eins ist Not!" - s zhestkimi vnutrennimi dramaticheskimi nagnetaniyami - ona kak troekratnyj udar sud'by, eta fraza - ya vdrug zametil u nekotoryh zhenshchin prostupivshie na glaza slezy. Moe volnenie, otrazivsheesya ot etih lyudej, vozvratilos' snova ko mne, sozdavaya, navernoe, nechto podobnoe rezonansu. Predstaviteli vysshego polusveta. Vperedi. My zakonchili pod rukopleskaniya. YA blagodaryu svoyu partnershu, celuyu ee ruku i othozhu ot instrumenta. Blesk ego polirovki vyzyvaet vo mne mgnovennyj impul's nepriyazni, kak i vsyakij poryadok, uhozhennost'. Raby blikov. Devushka ostaetsya za royalem i eshche nekotoroe vremya ispolnyaet p'esy SHumana, no uzhe solo. Menya okruzhayut, rassypaya neumerennye vostorgi po povodu moego peniya. Ves' linyalyj napyshchennyj kordebalet. Istinno. Hozyain doma, edva probivshis' ko mne, pozhal mne ruku i skazal, chto ya prevoshodno ukrasil ih vecher. Vse podobnye kompanii - sokrovishchnicy stilya. Iz hranilishch. Vecher sodroganiya. On, stoya podle menya, napomnil, chto u nas s nim bylo eshche odno poka neispolnennoe namerenie, no tut zhe dobavil, chto eto mozhno sdelat' i chut' pozzhe. YA ne srazu soobrazil, o chem idet rech', no potom podumal, chto, navernoe, ob osmotre ego kollekcii sabel'. Ego zhena skazala, chto i prezhde slyshala mnogo lestnogo o moem golose, no nikak ne mogla predpolozhit', chtoby u nas s etoj devochkoj poluchilsya takoj zamechatel'nyj duet. YA pohvalil igru akkompaniatorshi, i bylo vidno, kak priyaten hozyajke doma uspeh ee rodstvennicy. Poyavilsya Mark. On hotel uvesti menya ot tolpy moih vnezapnyh i neumerennyh pochitatelej, iz-pod obstrela nazojlivyh gaubic vostorga, no nam uzhe, kazhetsya, ne suzhdeno bylo ostat'sya s nim naedine vo vse prodolzhenie segodnyashnego vechera. Horovody tancorov blagodarnosti. Mir eshche proslavitsya podatlivost'yu, prinuzhdennyj k shestviyam v napravleniyah upadka. Vblizi. My vyhodim na terrasu. Smerkaetsya. Nebo uzhe dostiglo takoj stepeni beznadezhnoj pasmurnoj sinevy, za kotoroj noch' svobodno vstupaet na podgotovlennuyu special'no dlya nee pochvu. My s Markom prisoedinyaemsya k nebol'shoj kompanii, v kotoroj molozhavyj, s energichnymi zhestami professor yurisprudencii rasskazyvaet o svoih vpechatleniyah posle nedavnej prodolzhitel'noj poezdki po Ispanii. Pas'yans-povestvovanie. Obrazy stroit iz kirpichikov nostal'gii i nahodchivosti. Morskie kameshki vo rtu. On okazalsya prevoshodnym rasskazchikom, slushat' ego bylo odno udovol'stvie. Narciss-mozg. YA vspomnil o svoej hudozhnice, otdelilsya ot etoj kompanii, dumayu, chto uvlechennye rasskazom professora ne zametili moego ischeznoveniya, i otpravilsya na ee poiski. YA ne nashel ee nigde, ni na terrase, ni v gostinoj, tol'ko nedavnij sobesednik hudozhnicy vozilsya s ee hinom, a samoj zhenshchiny ne bylo. YA podumal, chto vpolne vozmozhno, u nee teper' roman s etim mal'chikom, a pochemu by i net?! Gostinaya napolnena ozhivlennymi golosami. YA vstretilsya vzglyadom s plemyannicej hozyajki doma, ona vse eshche sidela za royalem i igrala izvestnoe shumanovskoe "Warum?" Ten' ulybki promel'knula na ee lice. Vremya v oshchushcheniyah ukrasheno remeslom kakogo-to tragicheskogo malyara. Poimka. ZHurnalist razvalivshis' sidit v kresle v okruzhenii zhenshchin i dvumya pal'cami derzhit ryumku s kon'yakom okolo svoih gub. - Vy sovershenno pravil'no sdelali, chto obidelis' togda na menya, - krichit on mne izdaleka, podnyav ryumku k samym glazam, budto sobirayas' pit' za moe zdorov'e. - A ya vse ravno uvazhayu vas. |ti vashi prevoshodnye rassuzhdeniya cum grano salis... A?! "Mein Arm gehort dem Vaterland, mein Herz der holden schcnen!.." - pobedonosno gremit on, dirizhiruya samomu sebe ryumkoj, iz kotoroj edva ne vypleskivaetsya kon'yak emu na bryuki. |to slova iz poslednej bethovenskoj pesni, kotoruyu ya ispolnyal segodnya. YA otvernulsya. - A vy ved' i mne obeshchali udelit' neskol'ko minut svoego vremeni, - slyshu vdrug vozle sebya. Strategicheskoe znachenie snega. Navsegda. Oborachivayus'. Hozyain doma stoit i, slegka ulybayas', smotrit mne pryamo v glaza. CHuvstvuyu vnezapno, chto kakaya-to mgnovennaya legkaya neob®yasnimaya trevoga shevel'nulas' u menya v serdce. Hotya, konechno, vovse ne svyazannaya ni s etim domom, ni s etim chelovekom, ni s ego edva primetnoj ulybkoj. Prava besplodiya. Trassa. Mozhet byt', ob®yasnenie ee mne by otkrylos' sovershenno vnezapno tozhe, dumayu ya, vpolne vozmozhno, dazhe i gody spustya, v tom sluchae, razumeetsya, esli by mne dovelos' na takoe vremya zapomnit' i nyneshnyuyu situaciyu i svoe oshchushchenie. Mozhet byt', ya by togda stolknulsya s chem-to pohozhim, eto dalo by mne klyuch. Mozhet byt', eto chto-to takoe iz detstva. Nyne zhe pridetsya ostavit' zdes' svoe "warum?" YA naklonyayu golovu v znak svoego soglasiya, hozyain doma kivaet mne i vedet potom za soboj kuda-to dovol'no dolgo. My spuskaemsya po paradnoj lestnice, obhodim ee krugom, za vysokoj dubovoj dver'yu, ukrashennoj svirepymi zolochenymi maskami, nachinaetsya nebol'shoj koridor so stenami, oblicovannymi panelyami morenogo dereva, potom eshche za odnoj dver'yu koridor vdrug izgibaetsya pod pryamym uglom, a v konce ego otkryvaetsya nebol'shaya lestnica, po kotoroj my spuskaemsya eshche nizhe, gde uzhe teper' oshchutimo pahnet syrost'yu i blizost'yu pochvy. Sputnik moj bezzvuchno otvoryaet tyazheluyu metallicheskuyu dver' i propuskaet menya pered soboj. Rubil'nik shchelkaet gde-to u menya za spinoj, i v pomeshchenii, v kotorom my okazalis', totchas ustanavlivaetsya kakoe-to fantasticheskoe, zloveshchee, strannoe osveshchenie. Snopy nerasseivaemogo sveta - krasnye, sinie, zheltye - ostavlyayut na stenah yarkie okruglye pyatna, raspolagavshiesya, kazalos', besporyadochno i medlenno peremeshchavshiesya po krugu pri pomoshchi skrytogo besshumnogo elektricheskogo privoda. Inogda polumrak pomeshcheniya razrezayut oslepitel'nye vspyshki rtutnyh lamp, pohodivshie na bezzvuchnye grozovye razryady. Mne srazu zhe pokazalos', chto krome nas dvoih v pomeshchenii kto-to nahoditsya eshche, ot neozhidannosti ya dazhe vzdrognul, no mgnovenie spustya dogadalsya, chto eto vsego lish' rycarskie dospehi - polnoe rycarskoe oblachenie, s pervogo vzglyada sovershenno sozdayushchee vpechatlenie chelovecheskoj figury, v osobennosti v luchah peremeshchayushchegosya - budto zhivogo - sveta. - Posmotrite, posmotrite, - vdrug sdavlennym, kakim-to ne svoim golosom govoril mne hozyain doma, ya dazhe obernulsya na nego, mne pokazalos', chto ryadom so mnoj nahoditsya sovsem drugoj chelovek, nastol'ko neznakomym i neprivychnym mne poslyshalsya ego golos. I zvenit uzhas mgnovenie, lishaya ego nastojchivosti. Neuzheli uzhe proishodit? - Podojdite, rassmotrite vse poluchshe, - govoril mne eshche. - Dumayu, vam nigde eshche ne prihodilos' videt' takogo. - YA shagnul vpered. Na stene, vozle kotoroj ya stoyal, byli razvesheny sotni samyh raznoobraznyh formoyu, razmerami i ukrasheniem sabel', eto byl nastoyashchij sabel'nyj les. Nekotorye eksponaty byli ukrepleny poluizvlechennymi iz nozhen, v drugih sluchayah nozhny viseli ryadom s oruzhiem, esli, navernoe, oni predstavlyali odinakovyj interes kak proizvedeniya etogo svoeobraznogo iskusstva, inogda nozhny otsutstvovali vovse. Vidno bylo, chto ustraivavshij etu kollekciyu chrezvychajno zabotilsya o zhivopisnosti ee obshchego vpechatleniya. Na stene okazalis' ukreplennymi takzhe, naprimer, obryvki rybach'ej seti, pavlin'i i lebedinye per'ya, morskie zvezdy, krasochnye plakaty i eshche desyatki drugih veshchej, ne obladayushchih, mozhet byt', osobennoj pragmaticheskoj cennost'yu, no lish' - esteticheskoj, i vnosyashchih svoj kakoj-to edva ulovimyj shtrih v etu pestruyu raznoharakternuyu kartinu. YA zametil, chto sabli zdes' sostavlyali tol'ko yadro kollekcii, hotya i znachitel'noe yadro, nemnogo v storone byli vystavleny takzhe neskol'ko desyatkov kortikov, kinzhalov, koncharov, rapir, palashej, zashchitnoe snaryazhenie - ot starinnyh shchitov i pancirej do vpolne sovremennyh bronezhiletov. Vozmozhno, za vsem etim skryvaetsya kakaya-to maniya, dumayu ya, k kakovoj, vprochem, po-vidimomu, v toj ili inoj stepeni mozhno otnesti vsyakoe kollekcionirovanie. Hozyain doma stoit vozle menya i s vozhdeleniem sobstvennika vziraet na svoi sokrovishcha. - Za kazhdym ekzemplyarom, kotoryj vy zdes' mozhete videt', - govorit on, iskriviv lico v spokojnoj usmeshke, - stoit svoya, podchas mnogovekovaya istoriya. I celaya vetv', celoe napravlenie kul'tury oruzhejnogo proizvodstva, razvitie kotorogo celikom diktuetsya interesami potrebitelya. Zamet'te, v celom nikogda ne oslabevayushchimi interesami. I v istoriyu vsyakogo gosudarstva istoriya oruzhiya mozhet byt' vpletena nekoej dragocennoj nit'yu. - Dumayu, - otvechayu, obernuvshis' k nemu i razglyadyvaya ego sosredotochennoe lico, - chto v vas odnovremenno umerlo dva protivopolozhnyh tipa deyatelya - voina, rycarya, s odnoj storony, i s drugoj - poeta-letopisca. - Vpolne vozmozhno, - soglashaetsya on, - vo vsyakom sluchae, ya inogda oshchushchayu smutnye toki proshedshih vremen, neotchetlivye pobuzhdeniya, pozyvy, probivshiesya ko mne skvoz' tolshchu vekov. CHto-to takoe yazycheskoe, golosa idolopoklonstva, znaete li... - Vy eto ser'ezno? - sprashivayu. - Ser'eznej, chem vy dumaete. A u vas razve ne byvaet takogo? - Ne znayu, - otvechayu. - Vozmozhno, esli proshloe kak-to sootnositsya s otdalennym budushchim, to po nekotorym prichinam predpochitaet obhodit'sya bez moego posrednichestva. Ili, esli i pribegaet k moim uslugam, to, vo vsyakom sluchae, staraetsya ne posvyashchat' menya ni v detali, ni v celi moej missii. I mne gorazdo proshche predstavit' sebe nekuyu transcedental'nuyu svyaz' mezhdu toj tochkoj prostranstva vo vseh vozmozhnyh izmereniyah, gde nahozhus' ya, s epohoj ves'ma otdalennoj ot nyneshnej - nu, voz'mem dlya primera, let trista-chetyresta, - nezheli osoznat' v kachestve odnoj iz vozmozhnyh sushchestvuyushchih real'nostej nekij kosmicheskij most, soedinyayushchij tysyacheletiya i pozhelavshij imenno menya izbrat' odnoj iz svoih opor. - I kakim zhe vam predstavlyaetsya eto samoe vremya cherez trista-chetyresta let, esli uzh vy soglasilis' byt' ego poverennym? - Otvratitel'nym, - ne zadumyvayas', otvechayu ya. - Otvratitel'nym? - peresprashivaet. - Nu da, navernoe, vy pravy. Tak i dolzhno byt'. Hotya eto, konechno, ne imeet nikakogo otnosheniya k futurologii. - Nikakogo, - podtverzhdayu ya. - Vy znaete, - govorit on eshche, - vam ne sleduet osobenno obrashchat' vnimanie na nashego domashnego Fal'stafa. Nu, vy ponimaete, o kom ya govoryu. Vsego-navsego - melkij poshlyak i prodazhnyj pisaka. V kakom-to smysle, zalozhnik i zhertva nekoego iskazhennogo predstavleniya o mnogoobrazii proyavlenij chelovecheskogo roda. YA rashohotalsya. - Lyuboj iz ekzemplyarov vashej kollekcii mozhet v odnu minutu razreshit' vse protivorechiya mezhdu nim i mnoj, ili mezhdu lyubymi, podobnymi nam. - Vas vse-taki tozhe inogda dostigayut skrytye toki proshlogo, - otvechaet on mne. - Ot etogo nikto ne mozhet byt' polnost'yu zashchishchennym, - soglashayus' ya, - uzh esli emu hot' inogda yavlyayutsya sny. V etom vse zhe, po-vidimomu, odna iz granej, odno iz proyavlenij vsyakogo prinimaemogo nami bozhestva. Kartiny, posylaemye nam, - oni voobshche koncentrirovannoe vyrazhenie vremeni. I odna iz sushchnostej prinimaemoj nami vysshej sily. - Zdes' samoe glavnoe, kak vy, navernoe, znaete, - govoril moj sobesednik, energichno vynimaya odnu sablyu iz nozhen i demonstriruya ee peredo mnoj, - takoe sootnoshenie centra tyazhesti oruzhiya s kriviznoj klinka, pri kotorom ves'ma malym delaetsya ugol rezaniya. Vzglyanite-ka, kogda u vas v rukah takoj instrument, golova vsyakogo vashego protivnika stanovitsya pochti chto kochanom kapusty, nasazhennym na palku. Udar priobretaet maksimal'nuyu silu. Vam ostaetsya prinyat' na veru moi zavereniya o velikolepii stali, iz kotoroj izgotovlen klinok. - On s vidimym udovol'stviem shchelknul po klinku nogtem, i oruzhie v ego rukah izdalo chistyj iskrennij uprugij metallicheskij zvuk. Budto natyanutaya struna. Ritual mimoletnosti. Tainstva brezglivosti. Redkost'. YA razglyadel iskusnuyu gravirovku u osnovaniya klinka - dvuh sobak s vytyanutymi, gibkimi, s napryazhennoj stremitel'nost'yu telami, odna iz kotoryh presledovala druguyu, rukoyat' sabli ochen' udobno i plotno ukladyvalas' v ruku, budto sogrevaya ee svoej uverennoj, muzhestvennoj tyazhest'yu. - Strela izgiba 2,24 dyujma, - prodolzhal hozyain doma, - sable uzhe bolee dvuhsot pyatidesyati let, imya mastera neizvestno, hotya ono, nesomnenno, zasluzhivaet byt' sohranennym i dlya nashego vremeni i dlya budushchih otdalennyh vremen. YA molchal, glyadya na svoego sobesednika. - Skazhite, a kak vy sebe predstavlyaete svyaz' mezhdu otdalennymi epohami? - neozhidanno govorit on, oskalivshis' v spokojnoj nepriyazni k kakomu-to vnezapnomu sobstvennomu oshchushcheniyu. - Nu, my snova voz'mem dlya primera te zhe samye tri ili chetyre sotni let, o kotoryh my sejchas rassuzhdali. - V vide potoka korpuskul, - totchas zhe otvechayu ya, rassmatrivaya uzkij podborodok hozyaina doma i vse malo-mal'ski primechatel'noe v ego lice. On vse eshche poigryvaet oruzhiem, kotoroe ne vypuskaet iz ruk. - Podobno magnitnym silovym liniyam vokrug provodnika. V vide potoka nezrimoj luchistoj energii, pronizyvayushchego prostranstvo. Odin konec etogo potoka v nas samih, drugoj zhe... - Prostranstvo? - peresprashivaet on i tut zhe soglashaetsya. - Prostranstvo, kotoroe vmeshchaet v sebe ves' nemyslimyj put', projdennyj planetoj, galaktikoj i eshche bolee krupnymi prirodnymi obrazovaniyami za vzyatyj nami promezhutok vremeni. Tak? Put' v odnoobraznoj kosmicheskoj nochi, v omertvlyayushchem holodnom odinochestve? Loyal'nost' k zhizni vo vsyakoe nastoyashchee mgnovenie, eshche, navernoe, skazhete. |togo, razumeetsya, i vpolne dostatochno. - Tak, - podtverzhdayu ya, - a my eshche vsyakoe mgnovenie vybiraemsya iz sobstvennoj obolochki, pominutno ostavlyaya za soboj ugasayushchij shlejf predydushchego sushchestvovaniya, podobno sledu bystro peremeshchayushchegosya ob®ekta na svetyashchemsya ekrane elektronnoluchevoj trubki. I vsyakaya nevozmozhnost' i nemyslimost' vozvrashcheniya hot' v kakuyu-libo prezhnyuyu kanvu vpolne sposobna vyzyvat' v inyh iz nas besprichinnuyu i neosoznannuyu tosku - srodni sobach'ej toske - po bezvozvratno prozhitoj i utrachennoj sushchnosti. Vopros, razumeetsya, tol'ko v sposobnosti chuvstva. Kazhdomu proshedshemu mgnoveniyu zhizni my sooruzhaem umstvennye memorialy, v kotoryh poklonyaemsya soznaniyu nevozmozhnosti vechnogo sushchestvovaniya. V inyh iz nih stolpotvorenie, palomnichestvo, v inyh zapustenie... - Da, - podhvatyvaet on, - a vot eshche nimby nad golovami svyatyh v hristianskoj mifologii eto tozhe, dolzhno byt', yavlenie togo zhe samogo roda, kak vy schitaete? CHto-to takoe vrode otlichitel'noj obolochki, otlichitel'nogo znaka izbrannika osobennoj duhovnosti?.. - Po-vidimomu, eto tak, - soglashayus' ya. Vdrug on delaet neskol'ko rezkih krugovyh vzmahov sablej, so svistom rassekaya vozduh. Paru raz konec sabli pronositsya vozle moego lica i tulovishcha, ne to, chto by opasnoj blizosti, net, sovershenno ne opasnoj, no takoj, chto ee mozhno poschitat' oskorbitel'noj dlya moego dostoinstva, a mozhno i ne poschitat'. YA starayus' stoyat' ne shelohnuvshis' vo vremya vseh vzmahov i tol'ko nablyudayu za ego dejstviyami, slegka soshchuriv glaza. Ne znayu, dlya chego emu ponadobilos' takoe ispytanie moih nervov. - Nu, teper' uzhe, navernoe, - spustya minutu govorit on, othodya k stene i ubiraya sablyu v nozhny na ee prezhnem meste, - vam pozdno iskat' pribezhishcha v religii, esli prezhde byli ne osobenno religiozny. Obychno byvaet nuzhno projti nechto vrode karantina v novyh ubezhdeniyah, prezhde chem oni stanut davat' kakoj-libo polozhitel'nyj prakticheskij effekt. - Navernoe, - suho soglashayus' ya. - Velikolepie oruzhiya, - prodolzhaet on, - tol'ko podcherkivaetsya, kak vy vidite, iskusnost'yu primenennogo obramleniya dlya nego. |to svoeobraznyj kontrapunkt: opasnost' - ubezhishche, voin - zhilishche, smert' - uspokoenie... Vy zdes' mozhete uvidet', skol' cennye materialy primenyayutsya i dlya izgotovleniya nozhen: redkie porody dereva, kozha, kost', zoloto, serebro, dragocennye kamni, shkurki sobolej i gornostaev, - on vse eshche vozle steny. Smotryu pristal'no v ego pryamuyu, otkrytuyu dlya menya vo vsej ee bezzashchitnosti spinu, i vdrug strannaya mysl' mel'kaet u menya v golove. YA vdrug ponimayu, dlya chego voobshche, sobstvenno, menya segodnya tak nastojchivo priglashali v etot dom. |tot dom i eti lyudi - eto vsego lish' stupen', stupen', kotoruyu ya dolzhen preodolet', projti i ostavit' ee pozadi sebya. Pochemu-to vo mne est' osobennaya uverennost' v spravedlivosti moego otkrytiya. On vdrug oborachivaetsya ko mne s usmeshkoyu na lice i, glyadya mne pryamo v glaza, sprashivaet: - Nu chto? Dogadalis'? - O chem? - s nekotorym udivleniem sprashivayu u nego. - Dlya chego vas priglashali syuda. - Dumayu, chto da, - otvechayu emu. On eshche smotrit na menya. I medlenno govorit: - Nu a ya dumayu, chto net osnovanij somnevat'sya v tom, chto vy vse ugadali verno. Nemnogo vse stranno, dumayu ya, rassmatrivaya ego spokojnoe lico. Budto narochno mne podsovyvayut segodnya hichkokovskie syuzhety. Esli etot den' okazhetsya dlinnym, ya sdelayus' mistikom i sumasshedshim, navernoe. Izbrannik lunnyh zatmenij. Vrazhda. Suhost'. - CHto est', po-vashemu, dvizhushchaya sila iskusstv? - sprashivaet sputnik moj, dver' zapiraya, i na etot raz ta tihon'ko skripit. - Prezrenie k bydlu, dolzhno byt', - otvechayu, - esli vy imenno eto hoteli uslyshat'. - Ni sekundy ne obdumyvaet. Blagoslovi, Bozhe, detej Svoih, u kotoryh v sebe samih vse vsegda resheno. - Vy znaete, est' Mys Dobroj Nadezhdy... Odna iz naibolee yuzhnyh materikovyh tochek mira. A soglasno principu zerkal'nosti i severnaya okonechnost' mira tozhe dolzhna poluchit' kakoe-nibud' sakramental'noe naimenovanie. Naprimer, Vpadina Zloj Beznadezhnosti. Kak, po-vashemu? - no tol'ko molchu. Ne slishkom-to on lyubopytstvuet mneniem moim. Izuchat' li mne velikie vidy bespamyatstva, nositeli kotoryh zakosneli v gordosti? V bitve s bezzlobnost'yu. Na nogah. Neskol'ko pozzhe my s hozyainom doma vozvrashchaemsya k drugim gostyam, perebrosivshis' s nim za eto vremya, navernoe, eshche neskol'kimi frazami. V gostinoj ya otyskal Marka i skazal emu, chto uhozhu. Mark ob®yasnil mne, chto mozhno cherez terrasu vyjti v park, a potom na ulicu, tak proshche vsego ujti, ne privlekaya nich'ego vnimaniya. YA soglasilsya s nim, chto tak luchshe, on eshche sprosil menya, ne hochu li ya, chtoby on poshel so mnoj, i ya otvetil, chto ne hochu. V parke uzhe bylo tak zhe temno, kak i na ulice, tol'ko neskol'ko plafonov zheltovatogo matovogo stekla osveshchali uhozhennye klumby s liliyami i levkoyami i cadran solaire na ploshchadke, okruzhennoj strizhennymi derev'yami. YA poiskal kalitku v izgorodi, o kotoroj mne skazal Mark, na dorozhke pod derev'yami ya uvidel stoyashchuyu zhenshchinu, lico ee ne bylo osveshcheno, i ya ee srazu ne uznal i hotel projti mimo. ZHenshchina sdelala mne shag navstrechu, ya ostanovilsya, uznav uzhe teper' svoyu znakomuyu hudozhnicu, kotoruyu ya nedavno nikak ne mog otyskat' v dome. - Nu, konechno, nash geroj segodnya narashvat, - s ulybkoj govorit ona mne. Carica sumerek. Dusha myshelovki. - Nam tak i ne udalos' peremolvit'sya slovom, a zhal'. A esli ser'ezno, to ya hotela sdelat' vam podarok. YA vse iskala takuyu vozmozhnost', i vot uvidela vas, uvy, tak pozdno. Mozhet byt', teper' cherez neskol'ko dnej, esli vy togda eshche zahotite uznavat' svoih staryh druzej. YA govoryu sejchas o svoej novoj rabote... YA mnogo dumala o vas vse eto vremya, vashe lico, bukval'no, presledovalo menya, vash obraz... Ne znayu, chto u menya poluchilos'. Ili chto poluchitsya eshche... - Esli eto budet skul'ptura, - govoryu ya s kakoj-to yazvitel'noj, ironicheskoj derzost'yu, - nadeyus', vse chleny u nee okazhutsya na meste? Ona posmotrela na menya svoim dymchatym, nemnogo rasseyannym, s povolokoj privychnoj artisticheskoj grusti vzglyadom, nikak ne otvetiv na moyu derzost'. - A po-vashemu, rimlyane ili greki sami narochno otbivali ruki i nogi u svoih samyh sovershennyh izvayanij? - Da net, - spokojno vozrazhayu ya, - ya dumayu, chto narochitost' eto skoree zasluga ili otkrytie novejshego vremeni. - Ozhidayushchij ispolneniya prigovora sochuvstviya. S chrezvychajnym plebejstvom rassudochnosti. Srazu. - Moj muzh uzhe dobilsya dlya menya priglasheniya na zavtrashnyuyu ceremoniyu, tak chto i ya budu tam. Ne znayu tol'ko, ne obespokoit li eto vas. I ne budet li v tyagost'. - Pozdravlyayu vas, - ser'ezno govoryu ya, - vam dejstvitel'no povezlo. Potomu chto, esli by vy s etim obratilis' ko mne, boyus', hotya ya i glavnyj uchastnik zavtrashnego meropriyatiya, ya vse zhe ne smog by dlya vas sdelat' togo zhe. My s nej vdrug pozhali ruki drug drugu, eto u nas vyshlo teper' tak estestvenno i svobodno, kak budto my tak delali vsegda. Hotya ya otchego-to teper' nikak ne mogu vspomnit', kak my s nej obychno privetstvovali drug druga pri vstreche ili proshchalis' pri rasstavanii, ne znayu, otchego. - YA pozhelayu vam segodnya spokojnoj nochi, - govoryu ya, - i bez vsyakih snovidenij. Ved' dazhe samye luchshie i sladkie iz nih zachastuyu vsego lish' predvestniki bedstvij. - Blagodaryu vas, - otvechaet, - i ya vam pozhelayu togo zhe... Kak zhe eto vam udaetsya byt' takim spokojnym?! - vdrug vyryvaetsya u nee. - A ya vovse ne spokoen, - otvechayu ya slegka drognuvshim golosom, - naprasno vy tak dumaete. - Mgnovenie ostayus' dovol'nym prozvuchavshim urovnem drozhi. Pobeda razorvannogo gorla. Ditya uma-otmychki. Okolo nochi. Ona kachaet golovoj, glyadya mne v glaza i ne vypuskaya moyu ruku iz svoej. - Mne tol'ko otchasti otraden tot fakt, - govorit ona, lenivo eshche medlya, - chto vo glave vsego nashego dela stoit ne kto inoj kak inzhener Robinson, s ego nepostizhimymi volevymi kachestvami. YA ne znayu bolee cheloveka, kotoryj mog by tak zhe spravlyat'sya s mnogotrudnoj obyazannost'yu nashego konunga. - Do svidan'ya, - snova govoryu ya. Ona kivnula mne golovoj i tol'ko vskinula krepko szhatuyu v kulak ruku, proshchayas' so mnoj. I muzhestvu ostavat'sya v sfere blagotvoritel'nosti ee. V obstoyatel'stvah novizny. Pod zanaves. YA vyhozhu na bezlyudnuyu maloosveshchennuyu ulicu, po obeim storonam kotoroj v sumerkah palisadnikov gromozdyatsya pompeznye kottedzhi, budto antichnye razvaliny, i idu po nej v napravlenii na sever, v storonu magistrali s ozhivlennym avtomobil'nym dvizheniem. Dorogi pochti ne zamechayu, minutu spustya vozle menya tormozit taksi, voditel' s polusonnym licom i setkoj luchistyh morshchin vozle glaz sprashivaet, ne nuzhno li menya kuda-nibud' otvezti. YA smotryu na nego i otkazyvayus'. On uezzhaet bez vidimosti kakogo-libo chuvstva na lice, kakovye po tradicii voobshche priuchaet skryvat' ego professiya. Paru minut spustya ya sam ostanavlivayu druguyu mashinu i, mgnovenie pokolebavshis', nazyvayu voditelyu adres Nelli. My dogovorilis' s nej o segodnyashnej vstreche, eto dolzhno byt' nashim proshchaniem, nichego inogo i byt' ne moglo, u menya davno uzhe bylo oshchushchenie nekotoroj tyazhesti ot togo, chto dolzhno bylo proizojti segodnya, no v mashine otchego-to pochti ne zadumyvayus' ob etom. Sokrovishchnica beskrovnogo. Vne vsyakih molitv. Ne znaya broda. V golovu lezut kakie-to nevoobrazimye obryvki, zachatki myslej i fraz, no ne dayu sebe truda dostraivat' ih do konca, menya ohvatyvaet iznuritel'noe, opustoshayushchee nezhelanie kakoj-libo zakonchennosti, chut' ne toshnit ot neobhodimosti mysli i ot soznaniya bespoleznosti ee, ot privychki privodit' v poryadok svoi oshchushcheniya i strogo ocenivat' znachimost' vsyakogo iz nih. Luchshe vsego bylo by bormotat' ili napevat'. Tyazhest'. Dumayu, navernoe, vpolsily, ne bolee togo. Meshaet sobstvennoe dyhanie. Uzost' grudi, bukval'no, pugaet menya, nevozmozhnost' ee dal'nejshego rasshireniya... Vpervye, navernoe, menya stol' ugnetaet moe telo, moe zdorov'e i moya molodost'. Net nichego nevynosimee oshchushcheniya uprugosti svoego sushchestvovaniya, perehlestyvayushchej cherez kraj zhiznennoj sily. Tak prosto mozhno svihnut'sya ot zdorov'ya, esli, konechno, i voobshche sushchestvuet ono bez umopomracheniya. Narastaya. Voditel' za peregorodkoj vklyuchaet priemnik, ne otryvayas' ot dorogi, odnoj rukoj ishchet muzyku, starayas', dolzhno byt', otlichit'sya v ustanovlenii minutnoj svyazi s ego nelyudimym passazhirom. Posredi inogo muzykal'nogo gomona slyshu klichi i vshlipyvaniya p'yanyashchego i sherohovatogo blyuza v ispolnenii odnogo izvestnogo kubinskogo dzhazovogo trubacha. Nashel, chto hotel. Zatylkom i volosami s prosed'yu on sovershenno so mnoyu, etot voditel', hotya i ne staraetsya zagovorit' ili povernut' ko mne golovu. Ostayus' ravnodushen ko vsem ego usiliyam. U vseh not raznye lica; odna ulybaetsya mne, drugie predosteregayut. Vot odna s podnyatym perstom, vsya ona takova, chto v kazhdom iz ochertanij ee soderzhitsya nechto pouchayushchee, utverditel'noe, mentorskoe. Neskol'ko pohozhih odna na druguyu, budto sestry, budto sobachonki, chto gonyayutsya drug za drugom; u nih idet igra. Vot odna budto vyglyanet v okno, vzdohnet i - podi raspoznaj, o chem ee zhaloba! - totchas zhe ukroetsya v sebe. Posle kazhdoj ostaetsya svoj sled, svoe poslezvuchie, eto slovno roscherk ptich'ego kryla na polotne ugasayushchego neba. Snova v mashine. Miru s ego narochitost'yu sirotstva poteryat'sya li v shestviyah zabvenij ili blazhenstv; navsegda. Preimushchestvo. Mne ne kazhetsya, chto ya slishkom zaputalsya v svoih igrah i bezdelicah utverzhdeniya. Inogda soznaniem vozvrashchayus' k Nelli ili k Marku, dumayu ob otce i o svoem dome. Ne znayu togo i ne dumayu o tom, kakoe iz moih oshchushchenij mne bolee vsego nepriyatno. Muchenie vsegda muzykal'no, ono podchinyaetsya tem zhe zakonam, chto i lyubaya muzykal'naya forma, s kakimi by svobodoj ili navyazchivost'yu ni razvivalis' oni. Priehali. Srazu vyhozhu iz mashiny, starayas' skoree osvobodit'sya iz ee plena, iz ee vlasti. Rasplachivayus', idu po trotuaru, povorachivayu za ugol, inogda natykayus' na prohozhih. SHagayu, kak p'yanyj, hotya i ne pil segodnya nichego, tol'ko odin raz s Markom. Znayu, chto mogu srazu zhe stryahnut' s sebya vse navazhdeniya uma, no ne delayu etogo, starayas' podol'she sohranit' ih vlast' nad soboj i ocharovanie. Nekotorye iz oshchushchenij teper' sovershenno novye i poka neprivychnye dlya menya. YA tol'ko prikidyvayus' prohozhim, ya stroyu iz sebya cheloveka, shagami besporyadochnymi i dyhaniem zhadnym priumnozhaya shodstvo. Podnimayus' k Nelli, zdes' menya zhdut, skoro my razdevaemsya i idem v spal'nyu, i u menya nichego ne poluchaetsya s nej, hotya ya ee i neveroyatno hotel, kogda segodnya sobiralsya k nej, eto tochno. Takoe v pervyj raz so mnoj, nikogda ne byvalo nichego podobnogo vo vse prodolzhenie nashej mnogoletnej osvezhayushchej lyubvi. Mne vsegda prezhde bylo ochen' prosto s Nelli, kogda-to ya dazhe ser'ezno dumal zhenit'sya na nej, eto bylo ran'she. Menya vsego kolotit, stuchat zuby, hotya gde-to, v glubine sushchestva, ya sejchas dovol'no ravnodushen, ya znayu ob etom. Navernoe by, voobshche nichego ne nado bylo segodnya, dumayu ya. Mnogie nochi provodili my bez sna v odnih izobreteniyah nezhnosti. Ona vdrug zalivaetsya slezami ot neterpeniya i obmanutyh ozhidanij, nagaya, ona opuskaetsya na pol peredo mnoj i vlazhnym licom zaryvaetsya mne v koleni. - Podozhdi, podozhdi, - shepchet ona, i - slezy. YA zapuskayu pal'cy ej v volosy, sklonivshis' nad nej, dyshu ej v zatylok i shepchu chto-to bessvyaznoe. YA dumayu, chto ot zhalosti k nej u menya sejchas mozhet poyavit'sya zhelanie, tak ono i vyhodit, dejstvitel'no poyavlyaetsya, mozhet byt', i ne takoe sil'noe i nesterpimoe kak obychno, no vse-taki nesomnennoe, otchetlivoe zhelanie. Ona zamechaet eto, i, kogda podnimaet na menya glaza, vse lico ee svetitsya blagodarnost'yu i neterpeniem. My snova vytyagivaemsya na prostynyah, i opyat' nichego. Vo mne vse srazu gasnet, odni tol'ko bessmyslennye dergan'ya, i - vse; bezo vsyakoj zhadnoj bezzhalostnoj neuderzhimoj muzhskoj energii. YA slovno gimnast, sorvavshijsya so svoego snaryada i letyashchij vniz, muchitel'no letyashchij vniz, zhazhdushchij opredelennosti, zhazhdushchij okonchaniya muki. Slishkom mnogo mysli, milyj Mocart. Rovno stol'ko, skol'ko vyhodit samo soboj. CHto zhe eto? Priz za samoe luchshee negodovanie? Za samuyu ot®yavlennuyu blagodarnost'? Menya chut' li ne toshnit ot vnezapnogo oshchushcheniya sobstvennogo bessiliya; sobstvennoe dyhanie i sobstvennoe telo vyzyvayut u menya pochti otvrashchenie, ya ne mogu uzhe ne dumat' o tom, chto voshlo v menya odnazhdy razlagayushchej, v®edlivoj, samoistrebitel'noj siloj. Prezhde ya vsegda byval dostatochno uverennym v sebe, i sladost' nyne razdrazhaet kak uzhe vidennoe sotni raz. Nu, vot, nakonec, i popalsya! Da net zhe, segodnya eshche pustyaki!.. Tak mnogo vnimaniya glavnomu geroyu! Mne dosadny ee popytki chego-to nepremenno dobit'sya ot menya, hotya nichego uzhe bolee ne budet posle, ona vskore ponimaet menya, vdrug ponimaet, i ostavlyaet v pokoe. Potom vse dejstviya ee - tol'ko zhalost' i laska, v nej poyavlyaetsya chto-to materinskoe, kakie-to novye krotost', terpenie, zabota. Oni vse chrezvychajno lyubyat nosit'sya s etim. Agasfer-otvrashchenie. Vozduh. Skoro ona vstaet, nadevaet halat, ya tozhe odevayus', ona idet na kuhnyu i gotovit kofe, a ya v eto vremya prinimayu dush. - Ty ne hotel prihodit', no vse-taki prishel, - govorila Nelli. Iz nesformulirovannogo. Izobretenie krotosti. - YA hotel prijti, no mne ne sledovalo etogo delat', - vozrazhayu. Sushchestvuyushchee sohranyaet sebya tol'ko mgnovenie, v kotoroe protekaet. O chem? - Da, mne kazhetsya, ya ponimayu, - soglashaetsya Nelli. Svet nochnika bluzhdaet v zeleni shtor, i nikto ne vyhodit pobeditelem. I soglashayas', prekoslovlyu. Pervaya fraza, kotoraya... - Ty ochen' boish'sya? - sprashivaet. - Net, navernoe, - otvechayu. - Hotya i perepolnen sejchas neoshchutimym. U menya poyavilas' vozmozhnost' sdelat'sya virtuozom svyashchennodejstviya sushchestvovaniya, i ya ne sumel ustoyat' ili otkazat'sya. Mne eshche predstoit derzhat' sebya tak, chtoby gibel' blazhenstva sdelalas' tol'ko nachalom cheloveka. - S predplechij, s grudi beder stekayut strujki vody, nikogda prezhde ne obrashchal na eto vnimanie, vse na mne chuzhoe, neznakomoe, neprivychnoe, kak budto novaya odezhda, rassmatrivayu svoyu kozhu, svoi ruki, razve chto v detstve smotrel tak. Prozreniya bytiya? Izobreteniya voplya. Vynesti sushchestvuyushchee. Gal'vanizirovannyj. Ad libitum. YA vytirayus', raschesyvayu volosy i vyhozhu iz vannoj. My p'em kofe so slivkami i edim buterbrody s podzharennoj ryb'ej molokoj, Nelli sidit naprotiv menya, sovsem ryadom, tol'ko protyanut' ruku, ya snova ee hochu, no eto uzhe ne vazhno, ya nichego ne govoryu o svoem zhelanii, i my uzhe ne delaem novyh popytok. My pochti ne govorim s neyu. CHto stalos' s nashej prezhnej blizost'yu? Hotya, vozmozhno, chto i eto ne bolee chem vidimost', vsego lish' vidimost'. YA tol'ko lenivo pereskazyvayu Nelli soderzhanie svoej stat'i, napechatannoj v odnom nauchnom zhurnale. Ona slushaet so svoej privychnoj obyazannost'yu vdumchivosti i ni razu ne preryvaet menya. Skoro ya pereodevayus' i uhozhu. YA vyshel ot Nelli so strannym chuvstvom ne to, chto by oblegcheniya, no, pozhaluj, skoree udovletvoreniya ot vypolnennoj raboty, horosho ili ploho vypolnennoj - eto uzhe drugoj vopros, no, vo vsyakom sluchae, k etomu uzhe ne nuzhno budet vozvrashchat'sya nikogda. Otchego-to vspominayu, chto u nee v spal'ne visyat dve reprodukcii s kartin Pirosmanashvili "Ishachij most" i "Prodavec drov". Ona-to znaet, chto mne kogda-to nravilos' takoe. Neskol'ko shagov, i - oshchushchenie bespokojstva. Byt' mozhet, ya zaverbovan kosmosom ili smert'yu, i v karmane u menya lezhit sootvetstvuyushchee udostoverenie, no tol'ko ya ob etom zabyl, i teper' potomu bezdejstvuyu, chto mne eshche ne raz®yasnili tolkom celej moej missii. Gomon ulicy lish' kasaetsya ostorozhno. Podoshvy. Okolo odinnadcatogo chasa, na odin bol'she, chem u Spasitelya, nebesnogo iudeya Iisusa. Idu peshkom dovol'no dolgo i kutayus', tol'ko kutayus' v samuyu tepluyu iz odezhd - v bezrazlichie. YA teper' uzhe gorazdo spokojnee, chem prezhde. Na ulice uzhe sovsem temno, s neba ponemnogu morosit, i vlazhnye trotuary povsyudu sverkayut otrazhennym svetom vitrin. Po prospektu shirinoyu so srednego razmera ploshchad' snuyut raznoobraznye sonmishcha avtomobilej, neterpelivo signalyashchih, tormozyashchih na svetoforah, snova vyryvayushchihsya lidirovat', budto by v bezmolvnom sostyazanii ih voditelej v svoevolii. Ot ostanovki k ostanovke probirayutsya razrisovannye reklamoyu avtobusy, privychno podbiraya slegka osolovelyh vechernih passazhirov; vertkie furgonchiki kommivoyazherov chudom vyrulivayut iz vsego chadyashchego vyhlopnymi gazami, zhestyanogo mesiva; slovno poteshayas' nad vsemi zabotami chetveronogih, puleyu vpered vyryvaetsya mladshij brat - motociklist, v kozhanoj kurtke, v shleme, kak u astronavta, s pryamoyu posadkoyu, budto slivshijsya v edinoe celoe so svoim molnienosnym snaryadom. Vzorom zamirayushchim provozhayu vseh skorostnyh heruvimov. Roscherki sushchestvovaniya ih iskusstvom sgorayushchego poroha napoeny. Prazdnaya chast' naseleniya gotovitsya k nochnoj zhizni. Vse bary otkryty, iz foje nebol'shogo kinoteatra donositsya muzyka, ispolnyaemaya orkestrom pered odnim iz poslednih seansov. V inyh magazinchikah na vitriny natyagivayut plastikovye zhalyuzi, protirayut okna, vyvozyat musor, sdayut dnevnuyu vyruchku, dogovarivayutsya po telefonu s lyubovnicami, proveryayut scheta. Progulivayutsya prostitutki, kak budto prebyvayushchie na strazhe vsyakogo nochnogo telesnogo tomleniya. U nih ustalye lica, mashinal'no otmechayu ya, prohodya cherez zonu ih osobennogo doiskivayushchegosya trebovatel'nogo prityazheniya. Britogolovye yuncy lapayut svoih patlatyh podruzhek, i te, i drugie chto-to zhuyut, pominutno splevyvaya na asfal't. Dva muzykal'nyh teatra, odin podle drugogo, uspevshie uzhe poglotit' neskol'ko soten vechernih zevak, special'no prishedshih, chtoby pogloshchat', v svoyu ochered', predlagaemye im nezamyslovatye shou, sverkayut svetom elektricheskih girlyand na fasadah, ryadom dvizhushchayasya reklama silitsya ubedit' vsyakogo prohozhego v isklyuchitel'nosti idushchego predstavleniya. U vhodov v oba teatra pustynnee, nezheli gde-nibud' v drugih mestah, kak budto by vseh zasosalo vovnutr' razryazheniem. Idu domoj. Mne, navernoe, davno by sledovalo sdelat' eto, dumayu ya. U menya inogda byvayut oshchushcheniya kakoj-to istekayushchej i vhodyashchej v menya nezrimoj, bezdymnoj energii v nekotoryh ugolkah moego doma, i, navernoe, ya vtajne nadeyus' i segodnya pochuvstvovat' eto. Mozhet byt', zaryazhus' ya etoj energiej, mozhet byt', vol'etsya v menya kakaya-to novaya sila, kotoraya menya ukrepit. Budto po shatkim mostkam idu ya po vlazhnomu trotuaru, i, esli tol'ko sorvus' ya, to sorvus' lish' v sebya samogo. Kazalos' by, mne sejchas sebya osobenno ne za chto korit', no ne povod li dlya togo ishchu teper' v moem napryazhenii nastojchivosti?! Izmuchit', konechno, ya sebya ne smogu, no takzhe ne vyhodit i vyvesti v blagost'. Bez dobrogo umysla. Zaranee. Po doroge zahozhu v bar so strannym nazvaniem "Argus", strannym dlya bara, pozhaluj. "Argus" nahoditsya v desyati minutah hod'by ot moego doma, no ya otchego prezhde ne byval zdes', predpochitaya etomu baru dva-tri drugih tozhe u moego doma. Zdes' polumrak, vspyshki prozhektorov, i po smuglym stenam pyatna holodnogo sveta bluzhdayut, gremit muzyka v glubine zala. V zale, v stenah glubokie temnye nishi, dlinnye zakoulki, otchego, vojdya, ne srazu nahozhu stojku. Vozle stojki okolachivayutsya neskol'ko tipov v kozhanyh kurtkah, s obritymi golovami, i tol'ko u kazhdogo po nebol'shoj kopne gustyh volos na temeni, podobnoj oazisu, u vseh podvedennye glaza, slovno u pederastov, u nekotoryh v ushah ser'gi, i ochen' zhestkie kolyuchie vzglyady u vseh, v kazhdom vzdohe u nih ubezhdennoe nadrugatel'stvo nad vsemi zapovedyami smireniya, vsya vidimost' ih izluchaet agressiyu i beshenstvo; kazhetsya, vsyakij iz nih sposoben srazu zhe zavestis' v lyuboe mgnovenie, puskaj dazhe ot kosogo vzglyada ili ot togo, chto eshche mozhet tam emu ne ponravit'sya, i budet on uzhe togda bit', krushit', lomat', kalechit' do teh por, poka ili ne ub'et svoego protivnika, ili sam ne budet ubit v tom sluchae, esli naporetsya na bolee lovkogo, sil'nogo i udachlivogo. Sushchestvovanie, protekayushchee po napravlyayushchim instinktov. Menya sejchas ne osobenno bespokoit opasnost', ishodyashchaya ot nih, mozhet byt', ya dazhe hochu, chtoby im chto-nibud' vo mne ne ponravilos', ya ne zadumyvayus' o tom, chto mozhet sluchit'sya togda, u menya vnutri chto-to podragivaet i zvenit, i ya spokojno razglyadyvayu etih tipov, dolgo, pristal'no i ne skryvaya svoego otvrashcheniya. Potom mne nadoedaet ih razglyadyvat', ya zakazyvayu dva koktejlya, sazhus' za svobodnyj stolik i ne spesha potyagivayu iz stakana prohladnyj napitok. Pochemu zhe ne tak? YA ne tronu chuzhih nahodok. Ironiya very. Horosho, chto menya zdes' nikto ne znaet, dumayu ya, prikosnovenie ch'ej-to obshchitel'nosti bylo by dlya menya sejchas nesterpimo, v osobennosti takoj, na kotoruyu nuzhno bylo by otvechat' druzhestvennost'yu i radushiem. V bare nemalo i drugoj publiki, vse molodezh', v osnovnom, ya inogda rassmatrivayu ostal'nyh s lenivym lyubopytstvom. SHCHuplye yuncy parami sidyat za stolikami u vhoda, eshche neskol'ko chelovek postarshe, dolzhno byt', rabotniki iz kakih-nibud' masterskih. YA dumayu o postoyannyh posetitelyah mest takogo roda, vcherashnih parnyah i devchonkah, vzrastavshih v blagopristojnyh sem'yah; chto-to pobuzhdaet ih navedyvat'sya v eti oazisy pravonarusheniya, nasiliya, nenavisti?! Bog, izgonyaya Adama iz raya, special'no, dolzhno byt', pozabotilsya o takih pristanishchah dlya ego potomkov. Rassmatrivayu zhenshchin u stojki. YA vse segodnya delayu nastojchivo, besceremonno, kak budto izobretayu sebya; u menya vyhodit to, chto ne vyhodilo vchera. Vzglyad moj, kazhetsya, bespokoit zhenshchin, on imi zamechen, odna iz nih, chernovolosaya, oglyadyvaetsya i vstaet. Esli vyjdet kakoe-to priklyuchenie segodnya, ya budu etomu tol'ko rad. Magnitom ravnodushiya svoego neudachu k sebe prityanuvshij. Po provoloke vzora priblizhaetsya ona; hotel bylo otvernut'sya, no pozdno. Zachem mne eto? Vot eshche novost', u menya uzhe est' nekotoryj opyt bessiliya. - Daj-ka mne spichku, - hriplo govorit chernovolosaya. SHlyuha, konechno; kazhdyj den' zdes', dolzhno byt', kazhdyj den', vovse ne carstvennaya, zamechayu ya, ne bleshchet porodoj, no i ne protivnaya tozhe. YA dayu ej prikurit', i ona usazhivaetsya ryadom. - Nadeyus', ty ne budesh' protiv togo, chtoby provesti so mnoj vecherok? - osvedomlyaetsya ona, rassmatrivaya menya. - Otchego zhe ne poprobovat', - bormochu ya. - Budem schitat', chto ya vpolne etogo hochu. - Tak dazhe proshche, dumayu ya, tak gorazdo proshche, i ne nuzhno tol'ko nichego vydumyvat'. - Ty ved' ne stanesh' menya bit'? - sprashivaet chernovolosaya, ya tol'ko usmehayus' v otvet, i velikodushie, i muzhestvennost', shevel'nuvshiesya vo mne ne bolee chem na mgnovenie, mne samomu nemnogo priyatny. - Tebe, navernoe, chasten'ko dostaetsya? - govoryu. - YA nenavizhu vse eto, - s minutnym ozhestocheniem otvechaet zhenshchina. I gorlo razglyadyvayu okolo klyuchicy. - CHto? - Kogda vydumyvayut chto-to protivoestestvennoe i potom... |to ot bespomoshchnosti byvaet u nih, ot bespomoshchnosti i zloby. - YA ved' s toboj i ne sporyu, - vozrazhayu ej primiritel'no. Riskuya igroj. Po-prezhnemu pust. - Po-moemu, gde-to ya tebya videla, - morshchit ona lob. - A? - Mozhet byt'. - Net, pravda, - nastaivaet chernovolosaya. - YA srazu podumala, chto gde-to videla tebya. Mne znakomo tvoe lico. Ty ne byl vchera v pikete u avtozavoda? - V pikete ya ne byl, - otvechayu ya. - Aga, ya tozhe, - soglashaetsya ona. - Mozhet byt', ty prihodil syuda ran'she? YA tebya videla zdes'? - Net, - vozrazhayu ya. - YA prezhde zdes' ne byl. YA nikogda syuda ne prihodil. - Mozhet byt', ty kakoj-nibud' artist, ili etot?.. A mozhet, ty snimaesh'sya v kino? Net, ne to... Ty, navernoe, prosto na kogo-nibud' pohozh. - Nu, bol'she, chem na samogo sebya, - usmehayus', - vryad li pohozh na kogo-nibud'. - Ladno, Bog s nim, - govorit zhenshchina. - Bud' ty pohozh, na kogo hochesh'!.. Net, - v napryazhenii razmyshlyaet moya sobesednica, - eto chto-to takoe bylo vchera. Ili dazhe segodnya. Vchera ili segodnya?.. Ona podbiraetsya vse blizhe, dumayu ya s mgnovennoj nepriyazn'yu, eshche minuta, i budu razoblachen. No razve izbran ya ne s nadezhdoj? S chut'em bezoshiboch