obstoyalo inache. Kak tol'ko ne krestili!.. Krasnaya raketa, zapreshchayushchaya posadku, eshche ne rassypalas' iskrami, a inzhener-kapitan Konyagin v odnom unte iz sobach'ego meha, bez shapki, sryvaya s ruk i brosaya v sneg chuzhie kragi, uzhe chto-to krichal armejskomu radistu, kotoryj bezhal k nemu s dlinnoj antennoj, boltavshejsya za spinoj. I poluchasa ne proshlo, zelenyj "duglas" iz armejskogo rezerva generala Vlasova zagruzil pod Volokolamskom i vyshvyrnul na berezovuyu opushku vozdushnyh strelkov, motoristov i voobshche ves' "melkij lyud" nashego aviapolka, ostavlennyj tam do vremeni. Inzhener Konyagin, obozhzhennyj, ruka na perevyazi, i kakoj-to neobychnyj, s isterinkoj, v chuzhoj shapke, ottopyrivayushchej ushi, vydergival chto-to iz-pod snega i -- materilsya lyuto, chego s nim ne byvalo nikogda. Okazalos', chto vsya lesnaya opushka, otvedennaya nam pod "aerodrom podskoka", byla zavalena trupami soldat. Soldaty byli nashi, strizhenye, v noven'kih zelenyh vatnikah i v seryh armejskih ushankah, kotorye veter gnal-metal po polyu. Sneg zavalil, priporoshil trupy, inogda ih prihodilos' vydergivat', otryvat' ot zemli. Odnih my volokli za nogi, proch' ot posadochnoj poloski, drugih ottaskivali na hrustevshih ot zamerzshej krovi plashch-palatkah. Kto-to iz soldat-starikov, provozivshij mimo na rozval'nyah ranenyh, skazal gorestno: -- Nu, podsnezhnikov u vas... Prizhilos' slovechko. My ottaskivali "podsnezhnikov" k samomu krayu lesnoj opushki i tam skladyvali odin na drugoj. K utru novyj aerodrom pohodil na ogorozhennuyu so vseh storon drevnerusskuyu krepost'. Tol'ko ne iz breven steny -- iz oledenelyh trupov. Inzhener-kapitan Konyagin rabotal s nami, kak prostoj soldat. Sledil kraem glaza, chtob my dostavali dokumenty iz karmanov pogibshih. U odnogo mal'chishki let semnadcati ya vytyanul belye listochki pis'ma. I neskol'ko fotografij. Stryahnuv sneg, probezhal glazami pervye stroki. Ot materi pis'mo. Iz nevedomoj mne derevni Kushereki. Mat' pisala pogibshemu synu, kak sposobnee emu vozvratit'sya domoj. CHtob men'she peresadok... "Sadis' na "dezhurku". Tut ya tebya vstrechu, golubok ty moj..." YA stal utirat' mokroe lico rukavom shineli, Konyagin vyrval iz moih ruk pis'mo i, probezhav, zakrichal na menya: -- SHCHeki tri! Snegom! Belyj, kak smert'! Vzletnuyu polosu nakonec utrambovali: obleplennyj snegom katok provolokli traktorom tuda-syuda, i pilot, merzshij u svoej mashiny, prokrichal Konyaginu: -- Dmitrij Ivanovich! Mozhno nachinat'? T'ma navalilas' srazu. Kolkaya. Ledyanaya. Edva ugadyvalsya poodal', na starte, flagmanskij samoletik, gusto zakrashennyj izvestkoj. On pytalsya vyrulit'. Ne tut-to bylo. Lyzhi primerzli. Konyagin i vse, kto byl pod rukoj, pokachali samolet vzad-vpered, on dernulsya, zatarahtel, razvorachivayas' dlya vzleta. Konyagin otoshel, prikurivaya, zakryvaya rukoj spichku, i vdrug zaoral blagim matom: "Sto-o-oj!!" Podbezhal k samoletiku, pokazal rukoj vozdushnomu strelku, torchavshemu iz otkrytoj kabiny kozhanoj kukloj, -- vylaz'! Tot spolz na zhivote vniz, a Konyagin, napyaliv na sebya ego zelenyj shlem i parashyut, zabralsya na mesto strelka. Pokazal letchiku rukoj v kozhanoj perchatke -- davaj! My ponimali Konyagina! Do etoj zimy polk voeval na skorostnyh bombardirovshchikah. Letchiki -- kto s Hasana pribyl, kto iz Ispanii. Opytnyj narod. Da gde oni, nashi skorostnye bombardirovshchiki? Ispanskaya slava! Tret' povzryvalis' na zemle v chetyre utra dvadcat' vtorogo iyunya. Ostal'nyh "yunkersy" prihvatili pod Mozyrem, na letnom pole s pamyatnym nazvaniem Gnoevo. -- Ne vojna, a splosh' Gnoevo, -- krichali letchiki, vyprygivaya iz goryashchih mashin. K zime nashemu "bezloshadnomu" polku podbrosili uchebnye samoletiki iz fanery i perkalevoj obshivki. "Kukuruzniki", "U-2", kotorye pozdnee nazyvalis', v pamyat' konstruktora Polikarpova, "Po-2". So vseh aeroklubov nasobirali "zasluzhennuyu tehniku". Inzhener Konyagin etu mysl' podal. Special'nuyu dokladnuyu napisal, hotya letchiki ego i otgovarivali: "Ty chto, Dimka, skazilsya? "Po-2" v bombovozy. Smert' fanernaya-vernaya". Pozhilye tehnari, kotorye v grafe "obrazovanie" pisali neuverenno "nepolnoe srednee" i uvazhitel'no nazyvali inzhenera polka "golovastym", "akademikom" ili, v razdrazhenii, -- "kurchavym", vsegda opasalis', chto on chto-nibud' da vykinet... U Konyagina kudryavilsya nad ogromnym vypuklym lbom kazachij chub. Vybivalsya dazhe iz-pod armejskoj ushanki. No stariki yazvili "kurchavym" ne za uhozhennyj chub. Za "kurchavuyu" rech'. -- "Sidya v zapasnom polku i vidya, kak poshla vkriv' i vkos' vojna, ya reshil, tshchatel'no obdumav..." Inzhener-kapitan ob®yasnyalsya ogromnymi, skol'ko hvatalo dyhaniya, periodami, poroj obrushivaya na nas volny deeprichastnyh oborotov. Stariki-tehniki, slushaya inzhenera, glaza zakryvali, nedovol'no burcha v kurilke: "Temno govorit, knizhno, kurchavo...", "Bol'shoj ohapkoj slova beret..." A posle togo vzbudorazhennogo rasskaza Konyagina o tom, kak on, "sidya v zapasnom polku i vidya...", borolsya za bombardirovochnyj polk "U-2", stariki dolgo nazyvali svoe nachal'stvo uzh ne inache, kak "sidya-vidya..." "Sidya-vidya" prikazal...", "Sidya-vidya" opyat' pridumal..." "Bombit' s "U-2"! "Sidya-vidya" proklyatyj!" Kogda Moskva reshila nakonec sozdat' nochnoj bombardirovochnyj polk "U-2" (da ne odin, a na neskol'kih frontah srazu), Konyagin, pohozhe, i sam struhnul: greh na dushu vzyal -- protiv "messershmittov" na etazherke! Potomu i rinulsya v boj pervym. Ne pozvolyali, a on vse ravno poletel. "Nichego, rebyata, perezimuem -- vyzhivem, -- podytozhil on posle svoego vyleta. My slushali ego v doshchatom samoletnom yashchike, gde pryatalis' ot ledyanogo vetra. Tryahnul chubom, naklonil bugristyj lob, slovno bodat'sya sobiralsya. -- Pochemu uveren, chto vyzhivem? My dlya nemcev nevidimki... Vot rasskazhu, kak otbombilis'". -- I, nabrav polnuyu grud' vozduha, zachastil neohvatnymi "konyaginskimi" periodami o tom, kak oni proskochili front nevidimymi i, "pri lunnoj podsvetke", planirovali so snizheniem. -- Uvidya, chto povisaem nad edinstvennoj v sele hatoj, dernul za skobu, i nashu etazherochku, oblegchennuyu ot bomb, podbrosilo vverh, i ona ushla, kak pushinka, bez zvuka... -- Kak ved'maki na metle! -- zametil v serdcah kto-to iz starikov-tehnarej. Zasmeyalis', no -- oblegchenno. Vernulis' celymi-nevredimymi. Fakt! S legkoj ruki inzhenera Konyagina nash fanernyj polk okrestili v shtabe armii "shapkoj-nevidimkoj", i teper' polk rabotal bez peredyhu, kolesom. "|tazherka" za "etazherkoj" -- kazhdye chetvert' chasa vzlet. V metel'. V dikij moroz. Vzlet!.. To tut, to tam razdavalsya, srazu za nemeckoj peredovoj, gluhoj vzryv nashih "detskih" fugasok. Inogda dvojnoj vzryv, esli odna iz pyatidesyatikilogrammovyh bomb zavisala i otryvalas' lish' posle vtorogo ryvka za samodel'nuyu provolochku sbrosa. Kak tut ni rasschityvaj -- vsya "sbruya"-to nasha byla samodel'naya. I dva bomboderzhatelya, pohozhie na pechnye uhvaty, i provolochka mehanicheskogo sbrosa, provedennaya v kabinu strelka. Vse Konyagin smasteril, vse uchel. No, skazat' po pravde, mnogie piloty i posle pervyh udach otnosilis' k konyaginskoj zatee kak k nachal'stvennoj blazhi. U kazhdogo byla svoya bol'. A poroj i uyazvlennoe samolyubie. Poverzhennaya professional'naya gordost'. Voennogo letchika skorostnoj mashiny, ispanskogo asa -- na taratajku! Svoih chuvstv piloty ne skryvali, okrestili Dmitriya Konyagina Dmitriem Donskim tarataechnogo polka, a kak-to dazhe horom ispolnili v samoletnom yashchike-ozhidalke pod trofejnuyu gubnuyu garmoshku: Pobedim takim manerom -- Otob'em vraga fanerom. Na bolvana Dimku -- SHapku-nevidimku. My dolgo, do vesny, ne mogli poverit' v to, chto byli dlya nemcev strashnoj opasnost'yu. Okazalos', dva mesyaca oni ne dogadyvalis', chto ucelevshie u linii fronta haty i sarai... bombyat s vozduha. Samolety "U-2" v bombardirovshchikah ne znachilis'. Fanernye bombovozy... so skorost'yu gruzovika?! Takogo nel'zya bylo sebe predstavit'. Ob etom ne upominalos' ni v odnom nemeckom razvedyvatel'nom donesenii... K tomu zhe vokrug vzorvannyh noch'yu hat, kak pravilo, ne bylo fugasnyh voronok. Nikto ne slyshal i motornogo gula. Odnazhdy kto-to soobshchil v shtab divizii SS o motocikletnom treske... ushedshem v nebo. Diviziya SS prochesala podmoskovnye lesa, iskala partizan-diversantov. A v kazhduyu hatu nabivalos' v zimnie nochi sorok vtorogo goda, na trehetazhnye nary, do sotni soldat s peredovoj. A popadaniya byli tochnymi. S vysoty minimal'noj. V konce koncov germanskij genshtab osobym prikazom zapretil soldatam vermahta skaplivat'sya nochami u linii fronta pod kryshami. Svezhie popolneniya otnyne spali v lesah, pod kustarnikom, v promerzshih bolotah. Rassredotochenno... I potyanulis' v Germaniyu eshelony i eshelony s obmorozhennymi "fricami". V zapiskah nemeckih generalov, vyshedshih posle vojny, skazano, chto bolee vsego byli opasny nemeckoj pehote samolety "chernaya smert'" (shturmoviki "Il-2") i "russ-faner", ili "kofejnaya mel'nica". No to kogda eshche vyyasnilos'!.. Izmuchennye morozom i nochnym katorzhnym trudom, my vypolnyali prikaz. I tol'ko. Konyagina terpet' ne mogli. YA zhe ego prosto nenavidel. Osobenno v tot den', kogda on poslal menya dostavit' k samoletu ballon so szhatym vohduhom. YA oglyadelsya, vokrug nikogo. A ballon chugunnyj, vesa v nem 90 kg. Konyagin, videl kak-to, vzvalil takoj ballon sebe na spinu i pones, shiroko rasstavlyaya nogi, pokachivayas'. Na to on i Konyaga. ZHeleznaya loshad'. Vtoroj takoj ne bylo... YA tolkal chernyj ballon valenkom, katil ego, volochil po snegu, a kogda dovolok, zadyhayas', uslyshal zhelchnyj golos Konyagi, obrashchennyj k komu-to: -- |togo tol'ko za smert'yu posylat'. V te dni ya zhestoko obmorozilsya, razdutye chernye shcheki lupilis', ushi kak u slona. Vrach obmotal menya bintom s kakoj-to vonyuchej maz'yu, no ya vskore sorval bint: konchish'sya ne ot puli, a ot voni. Togda on i proizoshel, tot pamyatnyj sluchaj. Odin nash dvuhkrylyj samoletik prizemlilsya kak raz mezhdu nemeckimi poziciyami i nashimi. Na ledyanom pole. Letchika, poka on bezhal k svoim, nemcy skosili iz pulemeta. A samolet... samolet, pohozhe, ucelel, i bylo prikazano ego vytyanut' k svoim. Noch'yu. Tiho. Konyagin postroil nas i, po obyknoveniyu, ne skazal, a vypalil: -- Poeliku rabota na nich'ej zemle, strelyat' budut i v golovu, i v zadnicu; kto po-plastunski polzat' razuchilsya, mozhet tam i ostat'sya, pojdu ya i... kto eshche? Podnyali ruki mehanik sbitogo samoleta i ya. -- Ty-to kuda, slonov'i ushi? -- Konyagin usmehnulsya. -- Tut so smert'yu igra... YA otvetil s davnej obidoj, chetko, kak otraportoval: -- Tovarishch inzhener-kapitan! Sami skazali -- menya tol'ko za smert'yu posylat'. Kto-to v stroyu zasmeyalsya. Konyagin otvernulsya, ne udostoil otvetom, mol, o chem tut govorit', ne po Sen'ke shapka. -- Eshche odin chelovek nuzhen, -- ozabochenno proiznes mehanik sbitogo samoleta. -- Dvoim ne obojtis'. -- Nuzhen tebe, beri! K peredovoj nas podtashchili na sanyah-rozval'nyah, vmeste s trosom i zheleznym barabanom, kotorye ya zhirno smazal tavotom, vonyavshim, po opredeleniyu soldat-pehotincev, tuhloj ryboj. K okopam, vydolblennym v merzloj gline, dobiralis' polzkom, tashcha za soboj volokushu s nashim nehitrym oborudovaniem. Ostavalos' maloe... dopolzti noch'yu do ostavlennogo samoleta, nabrosit' petlyu buksirnogo trosa na stojki shassi. A sverhu, s bugra, nemeckij pulemetchik b'et veerom. I dnem, i noch'yu. Sneg poroshit... My okocheneli v glinyanom okope, nakonec v polnoch' pehotnyj major vydelil dvuh avtomatchikov dlya ohrany; Konyagin, oglyadev nas, prikazal svoemu tehniku pritorochit' tros k ego brezentovomu poyasu. "Sam pojdu", -- skazal. A mne vruchil telefonnuyu trubku -- pryamaya svyaz' s aviapolkom. Konyagin i avtomatchiki, v belyh maskhalatah, nyrnuli v kakoj-to laz i pokazalis' uzhe tam, na nich'ej zemle, metrah v desyati ot okopov. Za nashimi spinami zhahnula neskol'ko raz pushchonka, ne to dlya obodreniya, ne to chtob otvlech' nemcev. I snova tiho. Nemcy zapustili s holma raketu, odnu, druguyu, slovno razbivayutsya rakety ob oblaka, osypayutsya ognennoj pyl'yu... Beloe pole mertvo. Razvorochennaya zenitka pobleskivaet vdaleke, a samolet, malen'kij, temnyj, edva razlichim. CHemu pobleskivat'? Fanera, perkal', vint derevyannyj. Motor mog otsvechivat', konechno. CHihalka zheleznaya, "M-11". Da, vidno, probilo cilindr. Vyrvalo maslo, zalilo vse gusto... Kazhdaya raketa, kazhdyj prozhektornyj luch, metavshijsya po polyu, kazalos', vse pogubit. Inogda ostanovitsya luch, v lob b'et. Lezt' tuda strashno, a zhdat' -- zhutko. Okolo chasa proshlo, poka Konyagin, v snegu po brovi, ruki obodrany, v krovi, vvalilsya v okop. Prohripel mne: "Davaj!" YA tut zhe zakrutil rychazhok polevogo telefona, vyzval svoj polk, proiznes sugubo sekretnoe slovo: "Ryba na kryuchke". Vskore zatarahtel nad nami komandirskij "PO-2", krutanulsya raz-drugoj nad polem. Samoletnye ogni, konechno, potusheny. CHego on krutitsya? Kak raz nad krokodil'ej past'yu! Tam schetverennyh pulemetov nabito, zenitok skorostrel'nyh... oh, eti igry! A tut snova poshli rakety, polosnul vdol' polya prozhektor. Okazalos', nash samolet postavil dymovuyu zavesu, dazhe yarostnyj prozhektornyj luch ne mog probit' naskvoz' nevidimogo i gustogo, kak sazha, dyma, povisshego nad "nich'ej zemlej". A o raketah i govorit' nechego... Tuskneli v dymu, nikakogo ot nih proka... My verteli metallicheskij baraban ostervenelo, tros, oblyapannyj snegom, rezal pesok i glinu brustvera kak nozhom. Pochti do samyh okopov dovolokli samolet, blago on na lyzhah; schast'e, negluboko vmerzli lyzhi, rvanuli raz-drugoj, a tam uzh poshel hodko... Nemcy zametalis'. Pulemety svoi krasnye puchki vytatakivayut, kladut ih to veerom po snegu, to k nebu tyanutsya trassy. Bit'-to po chemu? T'ma. Mrak. Sobstvennoj ruki ne vidno. A tut eshche dym, -- chto gorit?! Propela "gitara" -- shestistvol'nyj minomet. Poslushali my, pritknuvshis' k l'distoj glinyanoj stenke okopa. Konyaga sdelal, chto mog, i vse tochno, da tol'ko ugodila v benzobak, vidat', mina. U samogo brustvera. Veselo on zanyalsya, nash fanernyj bronenosec. Beloe plamya metalos' tuda-syuda, zakruchivalos' spiral'yu. -- Hot' pogrelis', -- skazal v uteshenie pehotnyj major, zatalkivaya nas v zemlyanku, chtob ne prikonchilo gostej shrapnel'nym oskolkom. Vernulis' ponurye. Ne poluchilos'. V ozhidalku -- pustoj samoletnyj yashchik -- nabilos' etoj noch'yu bol'she naroda, chem vsegda. Poslushat', kak s®ezdili na "peredok". A chto rasskazyvat'?.. YA prinyalsya topit' zheleznuyu pechurku. Syrye vetki, smochennye v benzine, treshchali usyplyayushche. Zatuhala pechka. -- Podkladyvaj, chto est'! -- krichali mne so vseh storon. A chto bylo, krome bol'shushchih stop listovok, svalennyh po uglam yashchika? Listovki byli krasivye, v neskol'ko krasok, poroj na glyancevoj bumage, i vse kak odna prizyvali nemcev sdavat'sya v plen. Nekotorye tak i nazyvalis' -- "Propusk v plen". No v fevrale 1942 goda pochemu-to nikto iz nemcev s nashimi "propuskami" ne poyavlyalsya, i aviatory, narod smekalistyj, nemedlya prisposobili listovki "dlya rastopki". Kogda topish' listovkami, dym iz truby idet belyj, pochti nevidimyj. Ni razu nas ni artilleriya ne nakryla, ni pikirovshchik ne vzorval. Pod shelest goryashchih listovok voevat' veselee... Sgrudilis' neskol'ko letchikov vozle otkrytoj pechki, trut ozyabshie ruki, govoryat vpolgolosa. Konyagin pokazal mne zhestom -- podbros'-ka v pechku chego-nibud'. YA prines eshche odnu stopku listovok i prinyalsya razmeshivat' ih palkoj, da ogon' razduvat'. Slyshu obryvok frazy: "Dima, eto zh ne strategicheskij punkt. Ne Smolensk. Ne Rzhev. Pyat' razbityh pechek. Kakoe-to gorodishche. I ne gorodishche. Hutor. A polozhili na nashej polyane narodu... Ty ne slyhal na "peredke", v chem delo?" Konyagin ponizil golos pochti do shepota, no vse ravno ego siplyj shepot byl slyshen tak zhe yasno, kak esli by inzhener krichal. SHepot, po suti, i byl krikom, i etot ego shepot-krik ya pomnyu po sej den'. Pehotnyj major, davshij nam v zemlyanke dlya utesheniya po kruzhke spirta s kuskom sala, ob®yasnil inzhener-kapitanu, chto dve nedeli nazad oni vzyali derevnyu, vozle kotoroj teper' nash aerodrom, s hodu. Na rassvete. Dolozhili v diviziyu. Te -- komanduyushchemu 20-j armiej generalu Vlasovu. General Vlasov, estestvenno, komanduyushchemu frontom ZHukovu. Tot -- Stalinu. Stalin flazhok na karte peredvinul. Moskovskoe napravlenie. Kazhdyj shag v Stavke otmechayut... A tut nemcy podveli tanki da kak nashih s holma shuganut. Pokatilis' vniz, po naledi. Kto bez valenok primchal, kto shapku poteryal. Sneg ves' v krovi... Poshli v ataku zanovo. Kakoe!.. Iz roty vernulis' troe. Odin s uma soshel. Zakrutilos' koleso v obratnuyu storonu. Vlasov dokladyvaet ZHukovu -- ne uderzhali vysotu... Komanduyushchij frontom i slyshat' ne hochet. -- Vysota N°... nasha. Dolozheno tovarishchu Stalinu... A vy pyatites', kak raki? Soobshchil ZHukov, chto peredast dvadcatoj armii eshche dve pehotnye divizii, kotorye sejchas razgruzhayutsya v Volokolamske. Posadit' soldat na gruzoviki i pryamo s koles -- v boj. "V semnadcat' nol'-nol' dolozhit'. Vysota nasha. Vypolnyajte!" "Tak i poshli, -- zavershil pehotnyj major svoj rasskaz. -- Bez artillerii, bez tankov..." Konyagin vylozhil vse eto vzahleb, shepotom, ozirayas' na dver'. Dolgo molchali. Kto-to dlinno i strashno vyrugalsya. Vse ponimali, chto za pyat' obuglennyh pechek ubili tridcat' tysyach strizhenyh rebyat... -- Komandarm, chto, ne mog otbit'sya? -- ne sprosil, vydohnul pilot, stoyavshij podle inzhenera. Konyagin molchal. Iz polumraka samoletnogo yashchika, gde na narah lezhali v kombinezonah i untah letchiki, doneslos' nasmeshlivo-zloe: -- A chto takoe komandarm? Mozhet on samogo ZHukova na h.. poslat', chto li? Raz Verhovnomu dolozheno... Konyagin toroplivo vzyal stopu listovok, shvyrnul v pech', chut' posvetlelo. Oglyanuvshis', on tut zhe perevel riskovyj razgovor na drugoe. Bodro, budto vovse i ne govoril o strashnom, soobshchil eshche odnu novost'. Skoro vvedut novye zvaniya. Zolotye i serebryanye pogony so zvezdochkami... -- ...poeliku my budem nazyvat'sya oficerami, sozdadut, kak v staroe vremya, oficerskij klub. -- Klub? SHo ce take? -- poslyshalos' s nar. -- Nu, vrode Pikvikskogo kluba, -- Konyaga zasmeyalsya zlo, a ya prinyalsya shvyryat' v pechurku novye pachki listovok. CHas, ne men'she, shvyryali i shvyryali listovki. Molcha. Stalo chut' teplee. Priotkrylas' dverca, v yashchik vorvalis' vetrishche, sneg i zvuchnyj golos dezhurnogo, komu vyletat', a komu mozhno gret'sya. YA eshche i novoj pachki listovok ne szheg, vernulsya dezhurnyj, soobshchil delovito-spokojno: -- Svirskij, na vyhod! YA zatyanul potuzhe remen' na svoej chernoj malestinovoj kurtke mehanika i -- brosilsya k samoletu. -- |j! -- Dezhurnyj dognal menya, napravil dvuhcvetnyj trofejnyj fonarik v lico, to sinim, to krasnym slepit. Igrushku nashel. -- Tebe vo-on tuda. Osobnyak vyzyvaet... Nachal'nik osobogo otdela, ili "osobnyak", kak ego nazyvali letchiki, raspolozhilsya v nebol'shoj hate, na otshibe. Polk nash malen'kij, strekozinyj, i "osobnyak" pohodil na strekozu. Tonkij, kak zherdina, lejtenantik. To za odnoj bumagoj metnetsya, to za drugoj protyanet dlinnuyu ruku. Lico rumyanoe, poludetskoe. Petlicy na gimnasterke chernye. Govoryat, byl u tankistov generala Katukova, da ne prizhilsya. YA ushanku snyal, sneg otryahnul, on smeetsya: -- Znachit, samolichno tebya obolvanil "pod nol'"... Poizdevat'sya nad toboj reshil. Pri vsem chestnom narode. YA nastorozhilsya. Istoriya davnyaya. CHego vdrug s etoj storony pod®ezzhaet? Byla v stolovoj "tehnarej" oficiantka. Vse ronyala, chto brala v ruki, kosorukaya. Da soldatskaya posuda ne b'etsya, hot' kidaj ee s samoleta. "Talant propadaet", -- veselilis' rebyata. Byla eta oficiantka takoj ustrashayushchej shiriny, chto nazyvali ee "lyzhej ot TB-3". Kak ona k nam popala, pochemu zaderzhalas', nikto ne znal. Obrashchalis' s nej, skazhem myagko, grubovato. Kogo obol'et borshchom, tot ee po matushke. A kto i po krutoj zadnice ladon'yu hlop, so zvonom. YA, po obyknoveniyu, bormotal, kogda ona chto-nibud' raspleskivala: "Ne bespokojtes'! Ne bespokojtes'!" I, estestvenno, kogda ona chto-nibud' stavila na stol, govoril: "Spasibo". Pohozhe, ej eto nravilos'. Odnazhdy ona, na begu, vz®eroshila svoej ogromnoj potnoj lapishchej moj bujno zavivayushchijsya vihor. YA byl serzhantom srochnoj sluzhby, obolvanennym, kak i polozheno, "pod nol'". No ved' vojna, morozy adskie! Ostavil ya sebe malen'kij vihor. Komu kakoe delo! CHerez dva dnya vorvalsya v zemlyanku inzhener-kapitan Konyagin, v rukah u nego byla mashinka dlya strizhki. On usadil menya na taburet i provel uzkuyu dorozhku ot shei do lba. Vystrig tupoj mashinkoj, tochnee, vydral vsyu moyu nedozvolennuyu krasotu. Zatem polozhil mashinku vozle menya; uhodya, brosil s usmeshechkoj: "Dostrizhesh' sam, kozache!.." Zemlyanka posle ego uhoda tochno vzbesilas'. Hodunom hodila. "Konyaga prirevnoval Grishku k "lyzhe"... YA leg na nary i otvernulsya ot veselivshihsya mehanikov. Ves' moj seksual'nyj opyt ogranichivalsya probegom, pered posadkoj v eshelon, polutemnoj komnatki sanchasti, v kotoroj stoyal nebol'shoj prozhektor, nacelennyj pryamo na prichinnoe mesto novobranca. A za stolom sidela dama s shestimesyachnoj zavivkoj. YA instinktivno prikryl prichinnoe mesto ladoshkoj, za chto dama, pokrichav vizglivo, zastavila menya probezhat' pered nej vtorichno. A menya rastalkivali noch'yu i trebovali rasskazat' podrobno, kak ya sovladal s "lyzhej". YA krasnel ot "nemyslimyh" voprosov i mychal. Veselogo na vojne malo, a tut -- razvlechenie... I chego vdrug vspomnil ob etom osobist? Da eshche stradal'cheskuyu fizionomiyu skorchil, vot-vot razrydaetsya. -- Oskorbil tebya, ponimaesh', Konyagin pri vsem chestnom narode. Tol'ko katorzhnikam vystrigali tak golovu. V proklyatoe carskoe vremya. Polosoj. Ili polgolovy. -- I s iskrennim nedoumeniem: -- I chego on tebya urodoval? Ty i bez togo chernyj, kak negra. -- Poboltali, hvatit! -- vdrug proiznes osobist zhestko i polozhil peredo mnoj list chistoj bumagi. -- Pishi, ponimaesh', vse kak est'... Inzhenernuyu akademiyu zakonchil Konyagin, a brosaet ten' na vysshee komandovanie... Samogo zadevat'?.. Tridcat' tysyach-de v navoz... Ty chego vstavochku polozhil? Pero "rondo". Horosho pishet. Vzyat' vstavochku! -- ryavknul on s siloj, kotoroj v nem nel'zya bylo dazhe podozrevat'. -- V polku sozdana podpol'naya antisovetskaya organizaciya... Sformirovan komitet, ponimaesh'... Sam ya slyshal sleduyushchee... YA brosil vstavochku, slovno ona obozhgla mne pal'cy. -- Nichego takogo ne slyhal. -- Kak tak ne slyhal? Gde byl? -- YA pechku topil. -- Pe-echku topil. Ushi kak u slona, a nichego ne slyhal, ponimaesh'! YA tebya sejchas iz negra razrisuyu v kitajca... Vstavochku beri! "Podpol'naya gruppa poluchila kodovoe nazvanie "Piki"... Tut ya, ot nervnogo napryazheniya chto li, zahohotal -- zatryassya, do slez. Davno tak ne hohotal. "Pi-ki"?! Rasskazal "osobnyaku" pro "Pikvikskij klub". Dikkensa sochinenie. Anglijskogo klassika. Osobnyak udaril kulakom po doshchatomu stolu. Kulak malen'kij, a bumagi azh vse poprygali. -- Konchaj pechku topit'! YA vtyanul golovu v plechi. Zyabko mne stalo v moej vatnoj iz chertovoj kozhi kurtke mehanika. Pokusyvayu svoi razdutye obmorozhennye guby. "Osobnyak" vytashchil iz kobury pistolet "TT", shchelknul zatvorom, polozhil na stol. Skazal brezglivym tonom: -- Ty kto est'? Srochnaya sluzhba. Poslednij chelovek, ponimaesh'. YA ne budu tebe katorzhnuyu polosku vystrigat'. Vyvedu za porog, stanesh' "podsnezhnikom". Odnim bol'she, odnim men'she. Ponyal -- net? YA pomolchal nedoverchivo, potom snova nachal rasskazyvat' pro Dikkensa. Ob®yasnyayu, eto o nem, o pisatele shla rech'... Dikkens sozdal "Pikvikskij klub", klassicheskoe proizvedenie mirovoj literatury. -- Znachit, obratno pechku topish'? -- osobist vzyal so stola pistolet i mahnul im v storonu dveri. -- Vyhodi! YA shagnul, ne oglyadyvayas', v holodnye seni. Za spinoj zhahnul vystrel, pulya probila nad moej golovoj derevyannuyu pritoloku. -- Ty chto, bezhat', ponimaesh'?.. A to begi, nemcy v shesti kilometrah... Ili, mozhet, eshche podumaem. -- Golos osobista naglyj, zhutkovatyj. -- Zemlica, ponimaesh', sejchas takaya, chto i mogilki ne vyroesh'. Lom ne beret... YA postoyal v promerzshih senyah. Nachal postigat', chto on ne shutit, etot lejtenant. Nogi vdrug stali kak iz vaty... Vernulsya nazad i nachal kartinno zhivopisat' mistera Pikvika. Kak on katalsya na kon'kah. Ne ostanovi menya osobist, ya by ves' roman pereskazal. -- Kogo ty vygorazhivaesh'? -- s tyazheloj dosadoj proiznes osobist i dostal iz papki kakie-to bumagi. -- On tebya ne pozhalel. Vot pokazanie. Konyagin publichno skazal, chto tebya tol'ko za smert'yu posylat'... -- On otorval prishchurennyj glaz ot lista. -- Znachit, chto? Mozhno povernut' tak, chto s tvoej storony sabotazh. V voennoe vremya. YA rukoj vzmahnul, kakoj tam sabotazh, ballon promyshlennyj, ego i loshad' ne utashchit. Razve chto nash Konyaga... -- Zdorov bugaj? -- Toshchen'kij, vrode, nebol'shoj, a kak iz sploshnogo zheleza chelovek. Ruku pozhmet, vzvoesh'... "Osobnyak" listaet bumagi, vrode ne slushaet, no, chuvstvuyu, podobralsya, kak dlya pryzhka. I vdrug rezko: "Kogda Konyagin polez na nich'yu zemlyu, samolet zakrepit', on perekrestil sebya shirokim krestom. Est' pokazaniya, perekrestil. Tak vot, katolicheskim ili pravoslavnym?" -- YA -- nehrist', tovarishch lejtenant. CHital, chto raskol'niki krestilis' dvuperst'em, a ne kukishem. -- Pro raskol'nikov znaesh', mog zametit'! Pravoslavnyj krestitsya shchepot'yu, to est' tremya pal'cami, na lob, na grud', na pravoe plecho, zatem na levoe. A u katolikov, znaesh' -- net? Ili vsej rukoj ili odnim pal'cem, vrode ukazatel'nym. I mashut rukoj naoborot, snachala k levomu plechu, zatem k pravomu. A potom celuyut svoj bol'shoj palec... Hot' eto-to ty mog razglyadet', nedotepa? -- YA... ne... -- Znayu, pechku topil. A vot est' svedeniya. -- On polozhil ruku na stopu papok v tusklo-seryh kazennyh korochkah. -- Otec u nego, po nekotorym svedeniyam, byl polyak. Zayadlyj. -- Otkryl verhnyuyu papku, vzyal listochek v kletochku, i ya, Bog moj, uvidel na prosvet karakuli ego vozlyublennoj "lyzhi"... -- Natel'nyj krest nosit? -- Net! -- Ty chego, ponimaesh', vygorazhivaesh'? -- Tak v bane byl vmeste. Net nikakogo kresta. -- CHego zh on -- durak, v bane pri vseh s krestom petushit'sya! Akademiyu, nebos', konchil. Krest u nego v osobom meshochke. Vsem govorit: amulet. -- I v razdrazhenii: -- A m u l e t. Nedovyyasneno -- pravoslavnyj ili katolicheskij... No ottuda zaraza. Vot zachem emu "lyzhu" podsunuli!.. -- Tovarishch lejtenant! Byl by on ne nash chelovek, zachem by on za smert'yu popolz? Za samoletom etim. Pole prostrelivalos' naskvoz'. Mog by spokojno menya poslat'. Po pravu. Ili eshche kogo... Sa-am polez! -- Seryj ty, ne ponimaesh'! Tak oni i maskiruyutsya. Zavoeval polnoe doverie komandovaniya, i tut zhe, pod polom, "piki"... YA kak s cepi sorvalsya: -- Tovarishch lejtenant! SHutochnyj to byl razgovor. Vse slyshali. Pro Dikkensa. Dikkensa dazhe shkol'niki znayut. Anglijskij klassik. -- Perestan' pro svoego Diksona molot', student zachuhannyj! Budesh' i dal'she pechku topit' -- net? -- Vzyal so stola pistolet, sunul v karman. -- Nu, poshli, sam sebe sud'bu, ponimaesh', vybral. -- On priblizilsya ko mne, i ya pochuvstvoval, chto ot nego neset vinnym peregarom, kak iz bochki. "Tochno koknet!" YA poholodel do konchikov pal'cev, vyskochil za dver', kotoruyu raspahnul veter, i -- kinulsya v noch', upal, metnulsya v storonu, v sugrob, snova pomchalsya, prigibayas', kak na peredovoj. -- Stoj, kto idet? -- zastuzhenno proorali iz temnoty chasovye. YA ostanovilsya, starayas' otdyshat'sya. Bezhat'? Kuda?! YA kinulsya nazad, k samoletnomu yashchiku, nad kotorym, vrod, kak vsegda, sochilsya belyj dymok. "Pri lyudyah ne koknet..." V yashchike byla temen' mogil'naya. Pechka pogasla. Letchiki, v untah, nastaviv mehovye vorotniki, posapyvali, raskinuvshis' na dvuhetazhnyh narah. Inzhener-kapitana ne bylo... "Dozhdus' tut!" Ruki viseli kak palki. I chut' drozhali. Ne bylo sil dazhe shvyrnut' v pechurku ocherednuyu stopku listovok "Sdavajtes' v plen..." I poluchasa ne proshlo, vdrug zaglyanul "osobnyak", posharil svoim bol'shim yarkim fonarem po naram, otyskal menya u stenki yashchika. -- Pechku perestal topit'? Pravil'no! Obrazumilsya, znachit... -- I vpolgolosa: -- Vyd' na ulicu. -- Poglyadel na svoi trofejnye chasy so svetyashchimsya ciferblatom. -- V shest' nol'-nol' priedet iz shtabarmii Ivan Sergeevich. -- Otbil ya emu shifrovku. -- I snova, dyhnuv na menya peregarom: -- Ty podpis' svoyu postavish', ponimaesh'! A net -- net! Tvoe slovo -- olovo, moe -- svinec... Pridesh' v 6.30, ponyal?! -- On zakrutil ruchku telefona. -- Starshina! Znaesh', kto govorit?.. Dostavish' v SMERSH etogo Svirskogo poutru. Kak pozvonyu. Sekunda v sekundu, ponimaesh'? Pozemka vvinchivala sneg v chernoe nebo shtoporom. Slovno i nebesa byli namertvo prihvacheny k zemle shtoporami. Naletel vetrishche, i zavyli na vse golosa navaly obledenelyh trupov. YA kinulsya v storonu, zavyaz v sugrobe. V valenki nabilsya sneg, da poteryaj ya ih sejchas, ne srazu b zametil. Ubitye ne krichat, ya znal eto, no slyshalos' mne, ne veter mechetsya, stonet -- strizhenye rebyata mechutsya, krichat beznadezhno. "YUnkers-88" vyl nad golovoj privychno-nadsadno. "Uu-uu-uu". Tak nadsazhivayutsya tol'ko vosem'desyat vos'mye. "Sejchas sadanet", -- podumal otreshenno. "YUnkers" skinul SAB (osvetitel'nuyu aviabombu). Lampochku povesil. Zakachalas' lampochka na parashyute, zadymila, okrasiv ad v neestestvennyj himicheskij mertvo-zelenyj cvet. Zelenye snega vokrug, zelenye brustvery iz ledyanyh trupov. Zelenye "podsnezhniki", nakidannye u samoletnyh stoyanok i derevenskih hat. Strashnyj ubijstvennyj cvet pochemu-to vyzval v pamyati etogo Ivana Sergeevicha iz shtaba armii, kotoryj zayavitsya utrom s kol'tom na zhivote. Prikatil on kak-to na dvuh "gazikah". Iz pervogo sam vylez. Iz vtorogo vyshel muzhchina let tridcati v rvanom vatnike i laptyah i devchonka let vosemnadcati. Rumyanec vo vsyu shcheku. A motor, kak na greh, ne zavoditsya. Iz musora motor, davno svoe otrabotal. YA vse ruki obodral, vint krutil. Konyagin dva chasa bilsya -- svechi, prokladki menyal, pognal menya za novym akkumulyatorom. Pritashchil samyj sil'nyj, iz zaryadki. Pomoglo kak mertvomu priparki... A do rassveta chas. Muzhchina v laptyah nervnichal, snoval vzad-vpered, devchonka obnyala ego za plechi: "Starshij lejtenant, ne volnujsya! Starshij lejtenant, ne volnujsya!" -- Opozdali! Ih srazu voz'mut! -- tiho zametil Ivanu Sergeevichu kto-to vyglyanuvshij iz pervogo "gazika". Ivan Sergeevich lish' rukoj mahnul v mehovoj perchatke, mol, ne tvoe delo. Tut vernulsya s zadaniya poslednij po shtabnomu raspisaniyu nash bombovoz. Noch' konchilas'. Uzh seret' stalo, kogda zatarahtel nash staren'kij motor "M-11", zatryassya, nakonec vyrovnyalsya. Letchik podoshel k Ivanu Sergeevichu, priderzhivaya rukoj svoj parashyut, boltayushchijsya ponizhe spiny, skazal: -- Tovarishch podpolkovnik, k vypolneniyu otvetstvennogo zadaniya gotov! -- I medlenno obvel glazami svetlevshij gorizont, mol, ponimaesh' ty, chto ya vezu tvoih lyudej na vernuyu gibel'. Parashyuty u nih nochnye, chernye. A ugodyat pod solnyshko. -- Vpered! -- ryavknul Ivan Sergeevich, i nash zaplatannyj "U-2" tut zhe zaskol'zil, podprygivaya na snezhnyh nametah, provozhaemyj vzglyadami vseh, kto nahodilsya na pole... Nichego horoshego, poluchaetsya, ot etogo Ivana Sergeevicha zhdat' ne prihodilos'. ...Nemeckuyu raketu na parashyute -- kakuyu za noch'? -- raskachival veter. Ona snizilas', svetila bezzhalostno. Vyzhigaya svoim himicheskim svetom vse nadezhdy... YA pobezhal, ne vedaya kuda, snova oprokinulsya na chto-to ledyanoe, kostlyavoe: zadel valenkom pocherneluyu ruku, torchavshuyu iz-pod snega. Vskochil i opyat' bryaknulsya licom ob zhestkoe, nezhivoe... Tak ya mchal, poka ne uhnul v ogromnuyu yamu. Zabyl, sapery priezzhali na proshloj nedele, rvanuli zemlyu tolom. Poluchilas' ogromnaya mogila, v kotoruyu kidali "podsnezhnikov". Pochti vse oni byli razdety: odni v belyh natel'nyh rubahah, drugie v gimnasterkah. |to, zametil kto-to, derevenskie, obobrannye vojnoj do nitki, "raskurochivali po nocham pavshih..." Vatnye shtany i valenki byli sodrany, poroj vmeste s armejskimi podshtannikami. Tak i ostavlyali strizhenogo -- golovoj vniz, golymi posinelymi nogami vverh. YA ne mog vybrat'sya iz glubokoj promerzshej yamy. Nogti oblomal. Spolz na zhivote obratno. Zlo menya vzyalo. Sam sebya horonyu. Uzh i v mogilu zalez. Stalo vdrug nesterpimo zharko; chto bylo sily, podprygnul i, ucepivshis' za obrublennyj koren' dereva, vybralsya naverh. Tknulsya ya licom v obzhigavshij sneg. Polezhal obessilennyj, otupelyj. Nakonec pripodnyalsya na rukah, sel, podtyanul svoi poluobgorelye ot chastoj sushki valenki i -- vzglyanul v nabituyu doverhu yamu. Ischezla otupelost', budto ee i ne bylo. Skazal samomu sebe so spokojnoj yarost'yu, kotoruyu ispytal razve v Volokolamske, kogda uvidel trupy nashih poveshennyh parnej: -- Dusheguby proklyatye, nichego ne skazhu ob inzhenere, nichego vam iz menya ne vykolotit'... I tut ya ponyal okonchatel'no, chto propal. Zarevel v golos. Revel, kak mal'chishka, ne stydyashchijsya svoego reva. Slezy namerzli na shchekah, i ya ih sdiral rvanoj varezhkoj vmeste s shelushivshejsya obmorozhennoj kozhej. Vojne i goda ne bylo, i ya eshche zhutko boyalsya smerti. I proshchalsya, vpervye proshchalsya s zhizn'yu, ponimaya, chto mne nichto ne pomozhet... YA voochiyu videl sebya sredi etogo navala "podsnezhnikov". Tak zhe vot i budut torchat' golye zelenye nogi. Za noch' menya zametet, a potom dokonayut mamu, kotoroj pridet bumaga, chto ee syn rasstrelyan po prigovoru voennogo tribunala... YA tyanul soldatskuyu lyamku tretij god, videl, kak propadayut lyudi. Teper' nacelilis' na inzhenera... Za chto? Ne lyubyat, vot i "stuchat"... YA toptalsya i toptalsya na snegu, otgonyaemyj hriplymi zastuzhennymi golosami chasovyh: "Stoj, kto idet!" Pochemu vdrug dogadalsya pojti k inzheneru? Da vovse ne dogadalsya. Stal kochenet'. Ruki, kak derevyannye. Koe-kak perevalil cherez brustver iz skryuchennyh trupov, okajmlyavshij aerodrom, kak krepostnoj val. I potyanulsya k ognyu. Ne sgibavshiesya v kolenyah nogi priveli menya k svoej zemlyanke; ya vzyalsya za lopatu, chtob otkopat' dver', no postavil ee na mesto. "CHto skazhu v zemlyanke, esli sprosyat?.. Kto smozhet pomoch'? Nikto..." I togda ya reshil dostuchat'sya do inzhenera, kotoryj zhil so svoej "Lyzhej" ryadom, v kroshechnoj zemlyanke. YA stuchal i stuchal v dver' inzhenera. Dver' doshchataya, doski neobstrugannye, shershavye. Razbil kulaki v krov' i ne pochuvstvoval etogo. I vdrug zashurshala, zvyaknula zheleznaya shchekolda. |to byl zvuk spaseniya, v kotorom izverilsya. Zaspannyj Konyagin poglyadel na menya svoimi holodnymi glazami: -- CHto tebe?.. Zahodi! YA oglyadel zemlyanku -- "Lyzhi" ne bylo; nachal lopotat'... -- Pogod'! -- skazal on, i, vyjdya na porog, vidno, nater snegom lico, sheyu. Vernulsya raskrasnevshijsya, lob azh gorel; skazal, prikuriv ot samodel'noj zazhigalki: -- Davaj po poryadku... Vyslushav menya, on posidel minut pyat' nedvizhimo, popyhivaya papiroskoj. Zatem zakrutil ruchku polevogo telefona, skazav mne zhestko: -- Vyjdi naruzhu. ZHdi!.. Za dver'yu kruzhilo, kak i ran'she. Ne to pozemka svistela, ne to bomba s ocherednogo nochnika... Nemeckaya SAB pogasla. T'ma stala neproglyadnoj. Minut cherez pyat' mimo menya proshurshal po snegu chelovek. Kogda on priotkryl dver' Konyagina, ya uznal ego. Lejtenant iz shtaba polka, drug Konyagina, zemlyak vrode... Ego ne bylo celuyu vechnost', zatem on vyshel neslyshno, pochti kraduchis', kak budto ya uzhe byl "podsnezhnikom", ne povernuv ko mne golovy. YA ponyal eto tak: "Vse! Nikto ne spaset!" Togda pust' ya zamerznu tut, u konyaginskoj dveri. Luchshe oledenet' tut, chem koknut, a potom ub'yut mat'. YA uzhe ne chuvstvoval nichego, chudilos', pozhaluj, oshchushchenie dremotnogo tepla, kogda snova, ne vzglyanuv v moyu storonu, proshmygnul v zemlyanku shtabist. Srazu vyshel nazad i -- ischez v svistyashchej pozemke. Inzhener-kapitan Konyagin poglyadel na moe lico, vytashchil butylku, zatknutuyu beloj vetosh'yu dlya protirki motorov. Nalil mne stakan vodki, skazal: "Bystro!" YA vypil zalpom, on podozhdal, poka ya obretu cvet zhivogo... I skazal mne, kak vsegda, edinym duhom: -- Vot tebe predpisanie v Kolomnu, tam peresylka Zapfronta, vydana zadnim chislom, uzhe dva dnya, kak ya tebya otkomandiroval, ponyal? Poeliku ty sverhkomplekt, ponyal? Kogda priedet syuda etot... Ivanych iz armejskogo SMERSHa? -- Nabral v grud' vozduha, i uzhe zhestko, kak boevoj prikaz: -- K pyati utra chtob tebya zdes' ne bylo, dvigaj tut zhe, ne emshi -- ne pimshi. Mashiny idut za snaryadami s peredovoj, golosuj; v Volokolamske, ozhidayuchi sostav, ne torchi na vidu, tknis' v vagon i zamri, budut oklikat' -- vymanivat' -- ni-ni! Popadesh' cherez Moskvu v peresylku Zapfronta, ottuda rvis' kuda dal'she, -- iz dvadcatoj armii, s Zapadnogo fronta, hot' k polyusu, ponyal? -- Vzglyanul na moe vstrevozhennoe lico. -- A my, daj Bog, otob'emsya... YA zatolkal vse svoe imushchestvo v staryj armejskij meshok, zakinul ego za spinu i vybrel, po snezhnoj celine, k obochine dorogi, na kotoroj tryaslis' -- buksovali gruzoviki so snaryadnymi yashchikami. Tyanulis' sani-rozval'ni s ranenymi. Loshadi sharahalis' ot zheleznogo grohota, ranenye postanyvali. YA prygnul v pustoj kuzov polutorki i cherez chas, ozirayas' (chtob ne popast' komu na glaza), mchalsya po razbitomu perronu stancii Volokolamsk, konechnoj stancii sorok vtorogo goda... Kto-to podal ruku, vtyanul v tovarnyj vagon. Binty moi raspolzlis', chernaya kozha na shchekah okonchatel'no oblezla. Vagon zabit kavaleristami. Obmerzshie. V bintah. Ostatki unichtozhennyh eskadronov generala Dovatora. V rodimoj Moskve ne zaderzhalsya. Ni na minutu. Poglyadel s lyubopytstvom na aerostat vozdushnogo zagrazhdeniya, kotoryj kuda-to volochili na korotkih verevkah devchata v zelenyh yubochkah. "Po ulicam slona vodili". Nikogda etogo sverhoruzhiya ne vidal. CHto-to v etom bylo ot cirka. Vrode nashih "U-2", -- tosklivo podumal ya. Majora, prinimavshego v Kolomne moi dokumenty, poprosil, chtob menya otpravili na front segodnya zhe. -- Kakoj front! Tebe v gospital' nado! -- Ne mogu, dorogoj tovarishch major, -- voskliknul ya, kak mog, vyrazitel'no. -- Ni dnya ne mogu zhdat'. Major poglyadel na menya, sprosil sochuvstvenno: -- Tvoih, chto li, vseh poreshili? -- I, ne dozhdavshis' otveta: -- Ladno, dogonyaj sostav. Uhodit strelkovaya chast', uspeesh', davaj s nimi... YA vprygnul v othodivshij vagon, kotoryj skripel i shatalsya. Tak on i doshatalsya do stancii, kotoruyu soprovozhdavshij nas oficer nazyval CHuvash-Parizh. Okazalos', tut formirovalsya novyj strelkovyj korpus. Zagnali nas v holodnye konyushni, vydergivayut po odnomu. Proverka. YA odno znayu. Zavet Konyagina. Uhodit' podal'she. I srazu. Vylozhil ya oficeru svoyu krasnoarmejskuyu knizhku. S fotografiej dlinnosheego soldata v sinej pilotke. -- |, da ty ne syuda popal, -- skazal oficer i rasporyadilsya vypisat' mne napravlenie v gorod Arzamas, gde razmeshchalsya 1-j zapasnoj aviapolk. Ploho! Arzamas -- gorod starinnyj, na pryamom puti Moskva--Kazan', tut vyudyat i bez fonarya... Sdayu v Arzamase svoi bumagi, vizhu, tolkutsya vozle paren'ki v letnyh untah. Okazyvaetsya, eto strelki-radisty. Ih "otfutbolivali" v Kazan', v 9-j zapasnoj aviapolk. "Bombardirovochnyj", ob®yasnili. YA podal golos, mol, i mne nado v Kazan'. Vsyu vojnu na bombovozah rabotal. -- A pozhalujsta, -- skazal "stroevik". -- U nas tol'ko istrebiteli. V Kazani formirovalsya novyj polk. Kto ne ochen' rvalsya na vojnu, tot mog "kantovat'sya" zdes' i mesyac, i tri. Lyudej po-prezhnemu bylo namnogo bol'she, chem samoletov. Ni v motoristah, ni v vozdushnyh strelkah nadobnosti ne bylo. YA pobrel bylo obratno, no menya dognali i vernuli. -- Ty elektronikoj zanimalsya? -- zhivo sprosil oficer s molotochkami v petlicah. -- Nikogda?.. Kakoe obrazovanie?.. Desyatiletka?! V institute uchilsya! Slushaj, druzhishche, polk nash pikiruyushchij. Netu ni odnogo specialista po avtomatam pikirovaniya! Beda! Vyruchi, osvoj etot proklyatyj avtomat... Budu uchit'. CHto znayu -- skazhu. Utrom vsyu "tehnokratiyu", s ee soldatskimi kotomkami i rulonami cher