--
oficial'no izveshchal: vysokaya komissiya  obnaruzhila, chto u  Rodionova v  lichnom
dele  net  dokumentov  o prisvoenii emu professorskogo zvaniya.  Nastoyatel'no
rekomenduetsya v trehdnevnyj srok...
     Sergej Vikent'evich razvel rukami.
     -- |k ih, kazuistov! Spravku. S teh por proshlo ni mnogo, ni malo chetyre
vojny  i  tri revolyucii. Mne da  Timiryazevu  Lenin  skazal: "Vy nashi krasnye
professora".  I  nikakoj bumazhki  ne  dal. Gospodi,  vladyko! Neuzhto  ot nih
nikuda ne ujdesh'! Pravo slovo, ujdu!
     Ujdu!   K   voennym!   --   On   vz座arenno   pristuknul   trost'yu.   --
Perevodchikom-podmetal'shchikom -- kem voz'mut! Tam u dverej  stoit s avtomatom!
-- On prosemenil v svoj kabinet i v iznemozhenii opustilsya v kreslo.
     Sergej  Vikent'evich  nikogda ne  obnovlyal  eto  kreslo. On privyk  i  k
obtertym podlokotnikam, i k vmyatinke ot zatylka na spinke, i k poluistlevshej
kozhanoj podushke. Kreslo kazalos'  emu  skolochennym  tak zhe, kak vse,  chto on
delal  v nauke, -- na veka!  "Vot kak nado rabotat'", --  lyubil govorit' on,
pokazyvaya na etu inkrustirovannuyu glybinu morenogo duba.
     No  segodnya  ne   sidelos'  v   lyubimom  kresle.  Edva  prisev,  Sergej
Vikent'evich vskochil i zaspeshil k telefonu.
     -- Oksana Sidorovna,  -- stonushchim golosom  pozhalovalsya on. -- Izvinite,
gnusavlyu. Gripp odolel. Trebuyut ot menya bumazhku na dozhitie... Pravo slovo, s
pechat'yu! Iz starogo, govoryat, uma vyzhil, a novogo ne nazhil.
     Vernuvshis' v kabinet, on edva perevel duh:
     -- Slava te,  gospodi, ne  perevelis'  eshche  na  svete  poryadochnye lyudi!
Obeshchaet snyat'  s  nih  shtany...  Kak ona  v  partteti  zaletela?  Nichego  ne
pojmesh'!..
     Lelya  myala v rukah vlazhnuyu zemlyu --  ona vzyala ee iz  stoyavshego  v uglu
bochonka, v kotorom zelenela moloden'kaya sosna.
     -- S Sergeya Rozhnova!  Vot, s kogo nado  snyat' shtany!  -- s ozhestocheniem
skazala Lelya. -- On -- glavnyj vo vseh komissiyah! -- Zemlya sypalas' na rukav
koftochki, no Lelya ne zamechala etogo. -- Esli b ne on...
     Sergej  Vikent'evich  slushal, morgaya  nabryakshimi,  v korichnevyh  pyatnah,
vekami. Nakonec, vstavil dobrodushno-ustalo:
     -- Pribegaet ko  mne Irishen'ka,  vnuchka. "A my, govorit, videli posla!"
"Pochemu, dumaesh', posla?" "On s zolotymi galunami". "A chto on delal?" "Kover
vybival". -- Sergej Vikent'evich pechal'no  ulybnulsya v borodu.  -- Sergej il'
drugoj  kakoj  lihodej! Isstari vedomo: byl by les, budet i  leshij...  -- On
potyanul ruku v storonu podokonnika, na kotorom grudoj lezhali papki. -- Elena
Petrovna, otyshchite-ka  tam  svoe "delo".  Nu-s. Vy kak dumali, na vas delo ne
zavedeno?
     Lelya s  nedoumeniem  perebirala  pahnuvshie  pyl'nym  kartonom papki, na
kotoryh Sergeem Vikent'evichem, po vsem pravilam chistopisaniya, byli nachertany
familii  i domashnie adresa professorov, aspirantov, studentov starshih kursov
--  filologov,  arheologov,  istorikov.  Mel'knula  naklejka  "Lebedev  YUrij
Mihajlovich". Nakonec vot i ee "delo", toshchen'koe, s boltayushchimisya tesemkami.
     Sergej  Vikent'evich  vynul  ottuda   neskol'ko  poluistlevshih  listkov,
nakleennyh na risovuyu bumagu.
     --  U vas golova strogaya,  matematicheskaya. Zajmites'. -- On podal  Lele
dannye po tol'ko  chto  nachatomu  v odnom iz  nomernyh  institutov  mashinnomu
perevodu. -- Vash zarytyj poka chto klad, Elena Petrovna, -- algoritm, to bish'
dvoichnaya  sistema  chisel,  prigodnaya  pri  mashinnom  perevode.  Vam pridetsya
vpryach'sya  v burlackuyu lyamku, privesti hotya by nekotorye osobennosti russkogo
yazyka  k  algoritmu. Tut  raboty  na dva  akademicheskih instituta. Vy pervyj
sotrudnik oboih institutov. I poka chto vy edinstvennyj...  Da,  eshche skazali,
chto  eto vse sekrety... V  chem tut  sekrety,  gospodi!.. Nachnite so  slovarya
oborotov. Tam,  vnizu, ya vypisal. --  Sergej Vikent'evich  pripominal, smezhiv
dergavshiesya  veki:  --  Nado  zakodirovat'  po  dvoichnoj  sisteme...  Nashli?
Vnizu...  Oboroty  "voobshche govorya", "v  izvestnoj mere", "po bol'shej chasti",
"otnyud'  ne...", "idti rech'"...  "nu,  i  dalee". Vnizu ishchite,  na poslednej
stranice.  --  On dobavil izvinyayushchimsya  tonom: -- CHto polveka  nazad  pisal,
pomnyu. A chto polmesyaca nazad... ni slovechka ne derzhitsya! Nashli?
     U Leli porozoveli shcheki. Tol'ko sejchas  ona  ponyala, chto za "dela" lezhat
na podokonnike. Dela, kotorye Sergej Vikent'evich ne uspel  zavershit' v svoej
podvizhnicheskoj zhizni. A poroj dazhe ne nachal... Ego nauchnoe zaveshchanie.
     V  zhizni Leli ne bylo minuty vyshe  i  torzhestvennee. Tol'ko  sejchas ona
okonchatel'no ubedilas', chto Sergej Vikent'evich verit ej kak uchenomu.
     --  A menya,  -- neozhidanno skazala Lelya, -- zastavlyali vystupat' protiv
vas.
     Tut proizoshlo to, chto Lelya pozzhe staralas' nikogda ne vspominat'.
     Sergej Vikent'evich podnyal na nee svoi dobrye svetlye glaza.
     -- Vystupite. Nepremenno vystupite.
     -- Protiv vas, -- reshiv, chto on ee ne rasslyshal, povtorila Lelya gromche.
     --  A to protiv kogo... --  On vzyal  so stola kakie-to listki i prochel:
"Podderzhivaya   komparativistskie   teorii,   ya   ob容ktivno   lil  vodu   na
antimarksistskuyu..."  i tak dalee.  Sem' verst  do  nebes,  i vse lesom. Vas
srazu berut v aspiranturu...
     Ruki Leli upali, kak perebitye.
     -- Sergej Vikent'evich, da vy znaete, kak eto nazyvaetsya po-russki?..
     Sergej Vikent'evich potykal  ukazatel'nym  pal'cem v  ostruyu  borodku na
ruchke palki. Kogda  on  serdilsya, to  slushal sobesednika lish'  zatem,  chtoby
ponyat', kak luchshe vozrazit' emu.
     -- Ne  poj  vysokih stihov,  Lelen'ka,  --  stuknul  palkoj  ob pol. --
Slushali -- postanovili!  Nikakih vzaimovliyanij v nauke ne sushchestvuet. Otnyne
i voveki! Amin'! Politika! Kartoshnyj domik!  -- Sergej Vikent'evich, okruglyaya
po  starointelligentskoj manere "o" v inostrannyh slovah,  vsegda spotykalsya
na slove  "pOlitika"; vmesto  "chn"  govoril  "shn";  byl konservativen dazhe v
proiznoshenii. --  Ty  smotri-smotri  v okno-to!  --  oserdilsya  on  na Lelyu,
kotoraya,  pokazalos' emu, slushala  ego  nedostatochno  vnimatel'no.  Spolz na
samyj kraj kresla.
     --  Kto  zhivet   silen,  drachliv   ne  byvaet...  --  Uvidel   nakonec,
ukoriznennyj  vzglyad  Leli  i  budto  tol'ko  sejchas uslyshal  ee...  --  Kak
po-russki nazyvaetsya? Tak  i  nazyvaetsya: ne  sogreshish' -- ne pokaesh'sya,  ne
pokaesh'sya  --  ne  spasesh'sya...  Nu-nu,  ne  goryachites',  golubica  moya,  ne
goryachites'. Rugayut za  eto v  presse?  Menya? -- On dernul svoyu  poredeluyu za
poslednij  god borodku i vozglasil zloradno: --  A ya ih ne chitayu!  Ne chitayu!
Da-s! Ves' proshlyj god vypisyval odnu tol'ko zheleznodorozhnuyu gazetu "Gudok".
Telegrammy TASS  v "Gudke"  est'.  Pro universitet ne  pishut.  Zamechatel'naya
gazeta! V  etom godu ne  vyderzhal. Snova  gazety vorohami prinosyat.  Kto mne
zapretit zaglyadyvat' tol'ko na pervuyu i na poslednyuyu stranicy? Uznavat' lish'
pro neslyhannye urozhai da chto u korejcev s kitajcami. -- On pomolchal, komkaya
borodku v kulake. -- Il', mozhet  byt',  Elena  Petrovna, luchshe poherit'  moe
pokayanie, da namylit'  samomu sebe petlyu bannym  mylom?  Pravo slovo, luchshe?
A?.. Ne sly-shu? -- on podnyalsya, opirayas' na trost'. -- A tebya... Pod ruchku s
YUrochkoj  Lebedevym -- po  miru?  Pod chuzhie okna?  V  kuski?  A  kto podast?!
Rozhnov?  U nego samogo poltory  mysli v golove. I  te  tatarskie. --  Sergej
Vikent'evich shvatilsya za  podbityj gagach'im  puhom  otvorot  halata,  slovno
sobirayas' rvanut' ego. -- Hotyat, chtob ya povalyalsya u  nih v nogah, chtob koshke
na sheyu  vmesto  bantika  citatku iz  |ngel'sa podvyazal?  A  na hvost  --  iz
statejki rozhnovskoj? Nate! Podavites'! Zato temy issledovanij, al'fa i omega
bytiya moego, v neprikosnovennosti. V ka-akoe liholetie sohranil. -- On vynul
iz karmana halata platok i otoshel k oknu.
     Nevdaleke   pronzitel'no   vzrevela   sirena  pozharnoj   ashiny.  Sergej
Vikent'vich  tknul  palkoj  fortochku.  CHut'  uspokoivshis',   on  obernulsya  k
s容zhivshejsya v kresle Lele.
     -- Branit' menya budesh'!  -- skazal on  nastavitel'nym tonom. -- Izustno
il'  pechatno,  kak prikazhut!  Bran' na  vorotu  ne visnet... K dobru eto  ne
privedet?  Posmotrim!  Primut,  govoryu,  tebya v  aspiranturu, tochno  primut,
prikrepyat hot' k tataram... Vse odno ko mne doroga ne zakazana... Kak tak ne
voz'mut?! Kogda tebe predpisano plevat'sya?.. Tak skoro?! CHto  zh  ty molchala!
Voz'mi-ka pero!
     Lelya zatryasla golovoj, kosa rasterebilas'.
     -- Voz'mi! -- Sergej Vikent'evich pristuknul trost'yu. -- Nute-s! "Rabota
Rodionova..."  Pishi bez imeni-otchestva,  tak unichizhitel'nee. "Opublikovannaya
tam-to,  predstavlyaetsya nam  oshibochnoj!" Net!  Pogodi, ya vzglyanu,  kak nynche
polemiziruyut.  --  On  raskryl segodnyashnyuyu  gazetu,  utknulsya vo  vnutrennie
stranicy. -- Nu-te-s! "Rodionov obolgal..."
     Lelya brosila ruchku, obryzgav bumagu.
     -- Pisat'!  -- otvislye shcheki Sergeya Vikent'evicha pobagroveli.  --  Tut,
kto ne vor, ne popadet v favor! Pishi: "Obolgal i opleval..."
     CHerez polchasa, kogda Lelya v sostoyanii, blizkom k prostracii, spustilas'
po lestnice, ee dognal hriplovatyj golos:
     -- A validol! Validol-to! Zabyla?
     Gazetnye vitriny na  fakul'tete vyzyvali bol'shij azhiotazh, chem  ulichnye.
Proshel sluh o rozhnovskoj  stat'e, i  tut zhe sobralas' tolpa,  podobnaya  toj,
kotoraya  mgnovenno  okruzhaet  cheloveka,  sbitogo  avtomobilem.  Lyudi  ohayut,
gnevayutsya, sokrushayutsya i postepenno rashodyatsya, nervno ozirayas' po storonam.
     Tatarcev dal  ukazanie  ne  tol'ko  chitat',  no i "uglublenno  izuchat'"
stat'yu Rozhnova. Ona stala pochti chto  uchebnym  posobiem: u kakogo-to poistine
legkomyslennogo  studenta, kotoryj  ne udosuzhilsya ee  prochitat', ne  prinyali
ekzamena po teoreticheskomu "Vvedeniyu v yazykoznanie".
     No vyshvyrnut' Sergeya Vikent'evicha s filologicheskogo fakul'teta vse-taki
ne udalos'.
     -- Kto budet chitat' sanskrit? -- sprosil u Rozhnova Tatarcev. -- Ty?
     Togda   "vysokaya  komissiya"  kvalificirovala  osnovnye   nauchnye   temy
professora Rodionova kak "neaktual'nye". Predvidela, uznaet on -- i tut zhe v
otstavku...
     Sergej  Vikent'evich  uslyshal  ob  etom  v  koridore  fakul'teta,  kogda
toropilsya  na  lekciyu.  Dver'  so  steklyannoj  tablichkoj  "S.H.  Rozhnov"  on
raspahnul palkoj.
     -- Kto tut raspuskaet sluhi? Nu-te-s?!
     Rozhnov ispugalsya, kak by Sergej Vikent'evich ne ruhnul zamertvo u nego v
kabinete.
     -- YA ne v kurse dela. Sprosite v kancelyarii. "Oh, dob'em..."
     Na lestnice Sergeya Vikent'evicha ostanovil vozglas YUry:
     -- Kuda zhe vy? Lekciya vo vtoroj auditorii.
     Sergej Vikent'evich neskol'ko sekund smotrel na YUru, ne uznavaya ego.
     Na kafedre on dolgo molchal, gorbyas' i terebya v ruke borodku.
     -- Druz'ya moi! --  nakonec skazal on svoim obychnym pevuchim  golosom. --
Nauka sleduet ot  zhizni k  vyvodam.  Sholastika,  naoborot,  ot gazetnyh, --
prosti Gospodi! postulatov k zhizni.
     Sergej Vikent'evich zamolchal i rasteryanno poter lob rukoj.
     -- O  chem hotel? Skleroz... Skleroz?! -- vdrug vozmutilsya on.  -- |to u
vas, molodyh,  skleroz! "Kibernetika -- lzhenauka", "Temy akademika Rodionova
--  idealizm",  "Lysenko  --  pyatyj  klassik  marksizma",  "Pod  ego  lichnym
rukovodstvom!" Vse slova, vse ponyatiya  skipelis'. Ni odnogo sochetaniya  slov,
nad kotorym zadumalis' by. CHto eto? Obshchestvennyj skleroz? Durman? Oglyanites'
okrest! Naukoj zhiv fakul'tet nash? Il' on smerdit srednevekov'em?
     Gde-to upala kniga, kto-to izumlenno ahnul.
     -- Deti! --  Sergej Vikent'evich raskinul ruki, slovno hotel obnyat' vseh
sidyashchih pered nim. -- Deti moi! Razlivannoe more bezdumicy zahlestyvaet vas.
Ne dajte sebya obmanut'! Vveli v nauke uniformu. Il' livreyu. Il' smiritel'nuyu
rubashku. Na vybor! Smiritel'naya rubashka! Vot v chem ya stoyu sejchas pered vami,
deti moi!  Nadezhda moya!  YA  ne imeyu prava  dazhe  vybrat' sredi vas  uchenika.
Poslednee   slovo   prinadlezhit,  dumaete,  komu?  Kakomu-nibud'   chinovnomu
mal'chishke! Vy ot nego bumazhkoj otgorozheny.
     Pochemu chinovnik samoderzhavno opredelyaet lico nauki  nashej? -- uzhe pochti
krichal Sergej Vikent'evich. -- Potomu,  chto bumazhke -- vera. -- CHeloveku very
net!
     Sergej  Vikent'evich nichego ne  videl oslepshimi  ot  slez glazami, -- ni
Galyu Petrishchevu, sheptavshuyu izumlenno, so strahom: "CHto  on govorit?",  ni YUru
Lebedeva.  YUra privstal bylo, gotovyj brosit'sya  k Sergeyu Vikent'evichu, esli
tot  vdrug  poshatnetsya. Zatem, tochno emu  skomandovali:  "Smirno!",  vytyanul
ogrubelye  propitannye  lyzhnymi  mazyami  ruki  po shvam,  oshchutiv serdcem:  ne
lekciyu, ne rech' on sejchas slushaet -- lebedinuyu pesnyu.
     -- Uchenomu net  very, -- peredohnuv, prodolzhal  Sergej  Vikent'evich. --
Vot i davyatsya  vsespasitel'nymi  bumazhkami.  Licuyut  rezolyucii. Ishchut  prichin
neuspeha gde-to vne  svoej bezdarnosti. To  "burzhuaznoe okruzhenie" vinoj, to
kosmopolity... Kakaya-to  adskaya karusel', tertulliana: "Credo qua absurdum!"
"veruyu, potomu chto nelepo!"... O teoriyah-to kak govoryat drug s druzhkoj: "|to
teper' v  hodu", "eto teper' ne modno"... Deti moi! -- natuzhno, iz poslednih
sil, hripel Sergej Vikent'evich, hvatayas' za kafedru drozhashchimi rukami. -- Oni
dumayut -- vyrvali serdce moe, rastoptali  ego. Kto v  chin voshel lisoj, tot v
chine budet  volkom!..  Kartoshnyj domik! Skol'ko raz rassypalsya?! Proletkul't
opleval moi issledovaniya po slavyanskoj pis'mennosti. A ego -- svyatym kulakom
da po okayannoj shee. Dal'ton-plan otmenil moi lekcii. A ego -- na svalku. |ti
filosofskie bashibuzuki, kak ih? Horonili menya pod fanfarnyj marsh! A  kogo iz
nas pogrebli? Parttetya likvidirovala menya kak klass. An net!
     Hvostom  vertet' -- net u menya onogo!.. Kak ni krutis' oni, glavnogo ne
oprovergnut, -- pobeditel'nym fal'cetom zakonchil on. -- Oni ne kandidaty, ne
doktora nauk. Oni -- parazity nauk!
     III
     Obstupiv Sergeya Vikent'evicha i podderzhivaya pod ruku, YUra  Lebedev, Galya
i drugie studenty provodili ego k mashine. YUra brosilsya vverh po lestnice, --
v komsomol'skoe byuro.
     Pribezhav tuda, YUra dolgo ne mog vydavit' iz sebya ni odnogo slova, molcha
hodil vzad-vpered. Postepenno komnata nachala zapolnyat'sya. CHerez desyat' minut
ona byla nabita do otkaza.
     -- Ne mel'teshi, -- poprosila Lelya Svetlova. -- V glazah ryabit. I dumaj,
chto budem delat'.
     Komsomol'skoe   byuro,   kotoroe  god   nazad   prozyvalos'   studentami
"govoril'nej", teper' s shutlivoj torzhestvennost'yu imenovalos' "myslil'nej".
     Dumali dolgo.
     -- Tovarishchi! -- nakonec skazal  YUra,  glyadya  na gnevnye ili rasteryannye
lica komsomol'cev.  --  Kak  by my s  vami ni rashodilis'  v  ocenke nauchnyh
teorij, my vse zhe dolzhny soglasit'sya, chto...
     Dver' zatryasli snaruzhi. Nozhka  stula vyskol'znula iz  dvernoj ruchki.  V
auditoriyu  prosunulos'  obespokoennoe  lico Rozhnova.  YUra  prodolzhal  tem zhe
tonom:
     -- Marshrut turistskogo pohoda, prolozhennyj nami...
     Rozhnov ischez.  Zasedanie komsomol'skogo  byuro prodolzhalos'. Rashodilis'
za polnoch', porugavshis' i nichego ne reshiv. Proshchayas' s YUroj, Lelya vspomnila:
     -- A kak zhe s turpohodom? Otmenyaetsya?
     --  CHto  ty! Pojdem. Obyazatel'no. Vse kak  odin.  Nado  nabrat'sya  sil.
Turpohod -- delo mirnoe. Da tol'ko i v etom mire ot vojny ne ujdesh'...
     ...Spustya  nedelyu vstretilis' na malen'kom  polustanke. YUra,  v trusah,
bosoj, priplyasyvaya pered Galej, pohlopyvaya, vmesto bubna, po golomu zhivotu i
golosya:
     Na gubah tezhe,
     Na shchekah tezhe,
     Na brovyah tezhe,
     Celovat', gde zhe?
     Galya pospeshno spryatala pudrenicu.
     -- A eshche komsorg!
     Za spinoj gruppa pervokursnikov v kovbojkah i tapochkah,  perebivaya drug
druga, sporili o tom,  chto zhe takoe,  v konce koncov, Sergej  Vikent'evich --
genij ili zlodejstvo?
     Progudel dachnyj poezd. On privez opozdavshih.
     Galya  vse-taki  napudrila  svoj  obgorevshij  nos, kotoryj  i  bez  togo
dostavlyal ej mnogo hlopot  ("iz-za nosa  ne budet  mne schast'ya", -- vzdyhala
ona),  i poshla navstrechu priehavshej  Lele. Derzha nad  golovoj  "obshchestvennuyu
gitaru",   Lelya   edva  prodiralas'  skvoz'  tolpu   so   svoim   shirochennym
al'pinistskim, so mnogimi karmanami, ryukzakom.
     Priderzhivaya  meshki i  ryukzaki,  pobezhali k uzkokolejke,  vzobralis'  na
malen'kie platformy, gruzhennye metallicheskim lomom.
     --  Kak knizhka? -- eshche izdali kriknul YUra, sidevshij na podnozhke ryadom s
kakim-to neznakomym yunoshej v kovrovoj tyubetejke.
     "Knizhka"  --  eto,  konechno,  bylo   slishkom  sil'no  skazano.  U  Leli
pechatalas' bol'shaya stat'ya v nauchnom sbornike.
     -- Kak knizhka? -- povtoril YUra s neterpeniem.
     Eshche   nedelyu   nazad   Lelyu   eto   razdrazhalo.   Vsem   lyudyam  govoryat
"zdravstvujte",  sprashivayut o samochuvstvii,  o zdorov'e detej i roditelej, a
ee  vstrechayut   odnim-edinstvennym  voprosom:  "Kak   knizhka?"  Sama-to  ona
sushchestvuet  na  svete  ili net?  No sejchas  ona  s  udovol'stviem  kriknula,
oprokidyvayas' spinoj na ryukzaki:
     -- Vyshla!
     -- Ura! -- zakrichala Galya. -- Nasha vzyala!..
     -- |kzemplyarchik! -- voskliknul YUra. -- S avtografom!
     --   Ne  speshite  popered  bat'ki  v  peklo,  --  predosteregla   Lelya,
razglyadyvaya  kartu-dvuhverstku  s krasnoj  strelkoj  marshruta,  prolozhennogo
YUroj. -- Mozhet, cherez  nedelyu skazhete --  ya etu  samuyu  Lelyu znat'  ne znayu,
vedat' ne vedayu.
     -- Pochemu tak?
     Lelya razvyazala ryukzak, vynula ottuda  chisten'kij, tol'ko chto iz mashiny,
nomer  zhurnala,  raskryla ego na zalozhennoj bumazhkoj stranice i torzhestvenno
prochitala: "Posvyashchayu akademiku Sergeyu Vikent'evichu Rodionovu".
     Galya vyronila iz ruk zerkal'ce.
     YUra  trevozhno oglyadelsya: mnogo  li  naroda  slyshalo  riskovannuyu  shutku
Lel'ki.
     -- Oh, i navaristyj sup poluchaetsya iz molodyh petushkov i... kurochek, --
grammofonnym golosom skazala Galya. -- Razve zh ne tak?
     Ozhivlenniya i shutok -- kak ne byvalo.
     Lele stalo bol'no: oni na glazah teryali,  mozhet byt', samoe dorogoe  iz
togo,   chem  tak  shchedra   yunost':  neposredstvennost',  iskrennost'.  Gor'ko
usmehnulas' nad samoj soboj. "CHem kumushek schitat', trudit'sya..."
     -- Nu, tak!..  Desant, k vysadke go-tovs'! --  skomandoval YUra, pokazav
Gale kulak i polnoj grud'yu vdyhaya vozduh, pahnushchij dymom i sosnoj.
     Operediv  rastyanuvshihsya  cepochkoj turistov, on pereprygnul cherez kyuvet,
polnyj zathloj, s  maslyanymi pyatnami  vody, i  stal prodirat'sya  v les. Idti
bylo trudno: zhestkaya syraya trava, perepletayas' u shchikolotok, rezala kozhu.
     Iz-pod  botinok  vystupala  rzhavaya  voda.  Otkuda-to  tyanulo   bolotnoj
gnil'coj, nad golovami prorochestvovala kukushka...
     -- Pogodite! YA tol'ko  nadenu koftochku! -- poslyshalsya vozglas otstavshej
Leli. -- Prohladno, kak v rukopisnom fonde leninskoj biblioteki.
     YUra  zahohotal. Lelya  otoropelo vzglyanula na  nego  i tozhe  zasmeyalas',
rassypaya iz panamy griby.
     -- Ne otstavat'! -- komandnym golosom kriknul YUra. -- Zapevaj!..
     Vecherom  razveli koster. Kto-to brosil v nego ohapku syryh  list'ev. On
gorel,  kak  dymovaya   shashka.  Ot  udush'ya  spasalis',  polzaya  vokrug   nego
po-plastunski. I eshche smeyalis'.
     Galya  svarila  mannuyu kashu  komkami. Horosho,  chto  byla "sverhplanovaya"
pishcha, kotoruyu napihali v  dorogu materi. Kogda  Lelya, zaostryaya  kolyshki  dlya
palatok, polosnula po svoim sinim shtanam, terpenie YUry issyaklo:
     -- Esli  ty poranish' pal'chik, --  polushutya-poluser'ezno zametil on,  --
imej v vidu, eto budet rasceneno, kak samostrel na pole boya.
     No mozhno li  dolgo  serdit'sya, kogda treshchat  such'ya,  nad ryzhim plamenem
prozrachno  sloitsya  goryachij  vozduh,  v  goryachej  zole  pechetsya  kartoshka  i
zadumchivye devushki tyanut teplymi  i chut'  drozhashchimi, kak  vozduh  nad ognem,
golosami: "Bez lyubvi hodit' po svetu net sud'by pechal'nee"...
     YUra  v poslednij  raz popytalsya perevesti  liriku v marsheobraznyj temp.
Galya nadela emu na golovu pustoj ryukzak. On zatih.
     Napevaya, Lelya poglyadela  skvoz' sloistyj vozduh  kostra na YUru, kotoryj
sidel na suhom valezhnike. Dostala iz ryukzaka noven'kij zhurnal.
     Lelya i  sama  namerevalas'  podarit' zhurnal so svoej pervoj publikaciej
YUre. Pokusav karandash, ona napisala na oborote zhurnal'noj  oblozhki stihi YAshi
Gil'berga  o razvedchike, popavshem v zasadu i  derzhavshemsya do  konca. (Ih pod
raznymi nazvaniyami znal  ves' universitet). S  Rozhnovymi shutki plohi, no vse
ravno, YUrochka, budem derzhat'sya, kak etot razvedchik! Do konca!
     YUra, vzglyanuv na YAshiny stihi, leg na  spinu i, zakinuv  ruki za golovu,
skazal zadumchivo:
     -- Da, tol'ko tak...
     I stal deklamirovat',  na pamyat',  vnachale tiho, pochti shepotom,  no vse
bolee zagorayas', budto samomu sebe klyatvu daval:
     ...kogda zhe noch'yu zastuchali v dveri,
     Sognuvshis' i visya na revol'vere,
     On soschital: im pyat', sebe shestoj.
     I, srazu uspokoivshis' na etom,
     Sadil vo t'mu po serym siluetam
     Ves' belyj, lunnoj obveden kajmoj...
     Lelya zasmeyalas' vdrug nervno, napryazhenno.
     Kak hotelos' ujti ot nahlynuvshih chuvstv, kotoryevyzvala eta strofa.
     Hvatayas' za osklizlye vetvi osinnika, Lelya bokom opustilas' k  ruch'yu, v
kotoryj naperegonki shlepalis', razbryzgivaya chernuyu vodu, lyagushki.
     "Esli by ne YAsha, -- podumala ona, --  YAsha, kotoryj ne otvechaet dazhe  na
ee  pis'ma, esli by ne  zhelanie vo vsem idti v nogu s  nim, reshilas' by  ona
napisat' posvyashchenie Sergeyu Vikent'evichu? Hvatilo by sily?"
     Ej, kazalos', nasmeshlivo otvetil ruchej:
     -- Klen-klen-klen...
     Lelya  razlichila  svoyu  palatku  lish'  togda,  kogda  tknulas'  nosom  v
pahnuvshij rezinoj i syrost'yu polog.
     Lezhali na boku, vprityk. Povorot po komande.  Galya vdrug skazala Lele v
zatylok:
     -- CHuvstvuesh' sebya, kak na rozhnovskom seminare...
     Kto-to fyrknul:
     -- Brehunec, tebya eshche ne vyshibli iz universiteta?
     Odinokij komar prorvalsya  v palatku. D-z-z... Vse slushayut, kazhetsya, eto
u tebya pod uhom. Sejchas vop'etsya.
     Lelya  tak i ne somknula glaz. CHasa  v chetyre bochkom, chtob  ne razbudit'
Galyu, ona vybralas' iz palatki.
     Tuman  stanovilsya  vse  rezhe.  Uzhe  byl  viden blizhajshij  prigorok,  za
kotorym, budto naperegonki, nadsazhivalis' petuhi.
     Lelya  oboshla   obvisshuyu  syruyu  palatku.  Okazyvaetsya,   vpot'mah   oni
raspolozhilis' na murav'inoj dorozhke.
     Kolyhavshijsya ot vetra oves vblizi byl svetlo-zelenym. CHut' dal'she  i po
storonam temnee. Kazalos' ej, eto teplyj dymok steletsya nad polem, podymayas'
iz ovraga.
     Dolgovyazyj Vladlen, hirurg, asisstent otca,  kotorogo vzyala s  soboj, v
pohod,  spal na zemle, zavernuvshis'  v odeyalo. Nad  nim blestel  votknutyj v
osinu topor. Lelya ispugalas', chto topor mozhet sorvat'sya. Podergala za ruchku,
no ne smogla dazhe sheve'nut' ee. Postoyala vozle Vladlena, dumaya o YAshe. Emu by
vnimatel'nost' Vladlena, zabotlivost' ego...
     CHuvstvo ne podchinyalos' arifmeticheskim pravilam.  O Vladlene  ona nachala
dumat',  perechislyaya ego  dostoinstva,  --  "so slozheniya". O  YAshe  Lelya stala
dumat' "s vychitaniya": "Upryam, samolyubiv".
     Nagnuvshis',  Lelya  sorvala listok mat'-i-machehi, prilozhila  ego  k shcheke
myagkoj shelkovistoj  storonoj. Esli  b  v  zhizni vse bylo tak yasno.  S  odnoj
storony -- mat', s drugoj -- macheha.
     Oblaka  zapylali  zheltovato-belym ognem. Lelya pobezhala navstrechu  etomu
ognyu.  Na  molodoj, nalivavshejsya  zemnymi sokami  rosistoj trave stelilsya ee
yarko-zelenyj sled.
     IV
     Vernuvshis'  v  universitet, Lelya prochitala na doske prikazov: "Svetlovu
E.P., kak ne  sootvetstvuyushchuyu dolzhnosti mladshego prepodavatelya  perevesti na
dolzhnost' laboranta kafedry s okladom 70 r.".
     Kazhdyj  novyj dokument,  trebuyushchij vosstanovleniya Svetlovoj v dolzhnosti
prepodavatelya,  Rozhnov  vstrechal  ironicheskoj usmeshkoj: "Na  kafedre  shumyat.
Pridetsya  im,  chudakam,  platok  na  rotok!"  "Profsoyuz  buntuet.  Kak-nikak
obshchestvennost'! Nichego, urezonim!"
     Rozhnov priotkryl dver' kabineta.
     -- Vyzvat' ko  mne aspirantov, -- on perechislil neskol'ko familij. -- I
studentku, kak ee? Petrishchevu.
     SHli poslednie  dozhdi. Po chernym trotuaram shurshala voda.  SHurshali zheltye
shiny, obdavaya s nog do golovy holodnoj gryaz'yu.
     Vo  vseh  shorohah  goroda  Lele  slyshalos'  ledenyashchee  serdce  shurshanie
ishodyashchih i vhodyashchih na kancelyarskih stolah.
     Mesta laboranta ne okazalos'. SHtatnuyu edinicu "otdali" kancelyaristam.
     V universitet Lelya ne hodila. Tol'ko v biblioteku.
     Kazhdoe utro, nabrosiv halatik,  ona bezhala  k pochtovomu yashchiku, vynimala
gazety, tryasla ih, ne zateryalsya li mezhdu nimi konvert iz Ministerstva.
     Zvonila, pisala i -- kak v mogilu...
     Kak-to  ona  zaderzhalas'  v  biblioteke  i  prishla  domoj  zapolnoch'. U
pod容zda, to i delo poglyadyvaya na chasy, ee zhdala Galya Petrishcheva.
     Ta uvidela Lelyu izdali. SHirokie polya Lelinoj zelenovatoj shlyapki, vsegda
zagnutye vverh, teper' byli izmyaty i obvisli.
     -- Lelya! -- s bol'yu vyrvalos' u nee.
     Lelya s nadezhdoj  podnyala  k  nej  svoe hudoe, pochernevshee lico. Guby ee
obvetrilis' i shelushilis'.
     Net, Galya ne prinesla dolgozhdannoj vesti.
     Lelya  utknulas' lbom  v  paradnuyu  dver'. Kogda  ona  plakala, kraya  ee
malen'kih gub po-detski  ottopyrivalis'. Lico stanovilos'  bespomoshchnym. Galya
obnyala  ee  za plechi  i,  prizhav k  sebe, rasskazala,  chto YUrochka  povesil v
komsomol'skom   byuro   plakatik:   "Nespravedlivost'   k   odnomu   yavlyaetsya
nespravedlivost'yu  ko  vsem".  V etu minutu  Galya  zabyla ne tol'ko  o svoej
nepriyazni k  Lele. Ona  zabyla dazhe o  tom, chto  zavtra Rozhnov  opyat'  budet
topat'  na  nee  nogami,  trebuya,  chtob  ona  uznala,  kakie  otvetnye  shagi
predprinimayut Svetlovy. (Rozhnov pobaivalsya otca Leli: "Mediki vhozhi vsyudu!")
     -- Voobshche, Lelechka, ty ne  padaj duhom, -- bodrym golosom  skazala Galya
i, pocelovav Lelyu, pobezhala cherez dorogu v pustynnyj skverik, gde mozhno bylo
revet', ne sderzhivayas', v golos.
     V
     Galyu Petrishchevu vyzyvali v kabinet Rozhnova  uzh neschetnoe  chislo  raz. Ot
starichka   laboranta,  kotoryj  priplelsya  za  nej,  sharkaya  obrezannymi  po
shchikolotku  valenkami, ona spryatalas'  pod  stol.  Prepodavatel'nice  Varvare
Prohorovne plela  chto-to  tem  lzhivo-pochtitel'nym  tonom,  kotorym  ee mat',
manikyursha,  razgovarivala  s  "titulovannymi"  klientkami. Kogda  vzbeshennyj
Rozhnov scapal ee  u  vyhoda za lokotok, ona zakatila glaza  i,  prislonyas' k
stene, zaohala:
     -- Vody-y!
     Udrav  ot  Rozhnova,  Galya do  polunochi iskala  "svoego"  YUrastika.  Ona
zaglyanula  v sizuyu ot dyma  kuhnyu studencheskogo  obshchezhitiya, gde pod tresk  i
shipen'e  podgoravshej kartoshki pervokursniki prodolzhali  izvechnyj spor o tom,
kto zhe v konce koncov Sergej Vikent'evich. Obeimi rukami podergala zalozhennuyu
iznutri palkoj dver' kluba.
     -- Est' tut kto?
     V  netoplenom  foje  uedinilsya YUra v  plashchike,  nabroshennom  na  plechi.
Otshchipyvaya ot lomtya chernogo hleba  i brosaya  kroshki v  rot, on pisal kakoe-to
pis'mo.
     Ostaviv dver' priotkrytoj, Galya na cypochkah priblizilas' k YUre.
     -- Izvini, chto ya k tebe so svoim malen'kim delom.
     Do utomitel'nosti obstoyatel'no, utopaya v melochah, Galya rasskazala YUre o
tom, kak Rozhnov pytaetsya ee "ushchuchit'".
     -- Pristal, kak bannyj  list. Imenno ko  mne  pristal. Nado  zhe! Pochemu
imenno ko mne?
     Ej kazalos', ona znala pochemu. |to i zastavlyalo ee stradat'.
     Galya priehala  v  gorod,  chtoby  stat' vrachom.  Kogda ej  v medicinskom
institute vozvratili attestat ("za neimeniem mest"), ona uspela vzglyanut'  v
svoyu  anketu.  Fraza  "otec   isklyuchen  iz  partii  i   demobilizovan"  byla
podcherknuta. Tol'ko eta fraza.
     "Nado  zhe!  On  pil,  a  ya rashlebyvaj". --  Galya  poldnya  prorevela na
granitnyh stupenyah instituta. Postupaya  v  universitet, ona v pervyj  raz  v
zhizni sovrala v ankete.
     Snachala ee muchilo, chto ona tak nachala  svoj put' v nauku. Potom vralos'
legche...
     "Komu  eto nado,  chtoby ya vyrosla vrushej? --  Galya vshlipnula, glyadya na
nahmurennogo  YUru. -- Vot komu! Rozhnovu! On vse uchityvaet. Mol, Petrishcheva --
nul' bez palochki. Nichto. V perspektive  -- klushka. Ej golovu zadurit' -- raz
plyunut'... Stol'ko raz  brehala,  chto  ej stoit  eshche razok!" -- Galya vyterla
mokruyu  shcheku,  zatem  bez  vsyakogo  perehoda sprosila,  ne hochet  li YUrastik
shodit' v kino. U nee est' dva bileta na shvedskij fil'm.
     Esli by ona smogla  vyrazit' to, chto  sejchas  chuvstvovala,  eto byla by
strastnaya  ispoved'  otverzhennoj,  no blagodarnoj  lyubvi. Gale kazalos', chto
imenno eta  lyubov'  vyzhigaet iz ee serdca vse durnoe. Esli  by  ne YUra, ona,
navernoe, stala by klevetnicej, naushnicej Rozhnova, voobshche dryan'yu.
     "Kak mne sejchas postupit',  chtoby ne oprotivet' samoj sebe, --  skazala
by ona YUre, -- chtoby vse-vse poverili -- Galya, chestnaya dusha, ona ne poboitsya
skazat' pravdu dazhe samomu Rozhnovu!"
     No Galya  ne pytalas' razobrat'sya v chuvstvah, a esli by i popytalas', to
vse ravno  ne smogla by  ih vyrazit'. S kazhdoj frazoj ona rasstraivalas' vse
bol'she i bol'she!
     -- Pochemu on reshil ushchuchit' imenno menya? Imenno menya natravit' na Lelyu?
     YUra molchal, poglyadyvaya na Galyu.
     Brovi  u  nee  podbrity.  Ot  etogo  ploskie  nadbrovnye  dugi  kazhutsya
ssadinami.  Pod vypuklymi,  kak  u galchonka,  glazami pyl'ca ot  nakrashennyh
resnic.
     U  YUry  vdrug  mel'knula neobychnaya dlya  nego mysl':  skol'ko  vremeni i
energii potracheno na to, chtoby obezobrazit' Galku. "Dureha ty nasha"...
     On zastydilsya svoego nedobrogo chuvstva. "Ne mogu pomoch' cheloveku, vot i
svolochus'..."
     No  za etim vozniklo  chuvstvo eshche  bolee  stydnoe. U  nego lico  obdalo
zharom, kogda on vspomnil, kak  gotovilas'  v universitete "nauchnaya sessiya" v
chest' desyatiletiya stalinskoj konstitucii.
     Na rasshirennoe zasedanie partkoma priglasili komsomol'skij aktiv, uchit'
umu-razumu. On, YUra, popal na stol' vysokoe dejstvo vpervye.
     Tatarcev   proiznes  vstupitel'noe   slovo  v  zashchitu   partijnosti   i
narodnosti, hotya nikto protiv etogo i ne vozrazhal... |to i nastorozhilo.
     YUra byl togda vtorokursnikom,  no uzhe znal: kol' nachali o partijnosti i
narodnosti, totchas  stanut izoblichat' kogo-libo v bespartijnosti  pomyslov i
bezrodnosti.  Vse pyat'  let zatem povtoryalsya na ego  glazah  etot zhertvennyj
obryad, napominavshij YUre stroku iz krylovskoj  basni: "Kak smeesh' ty, naglec,
nechistym rylom zdes' chistoe mutit' pit'e moe..."
     Posle pamyatnoj vsem yubilejnoj sessii krivaya isterii kruto vzmyla vverh.
V  gazetah,  chto  ni mesyac,  stali  vyskakivat',  tochno  furunkuly  na  tele
cheloveka, stradayushchego  nepravil'nym obmenom  veshchestv, stat'i  i  "soobshcheniya"
aspirantov  Tatarceva  o  Sergee  Vikent'eviche Rodionove, Preobrazhenskom,  a
nedavno poyavilsya i pohozhij na udar kistenem po golove  fel'eton  o posobnike
kosmopolitov,    nizkopoklonnike    akademike    Rodionove.   Studenty,   ne
sgovarivayas', druzhno okrestili ego "fel'etonnym banditizmom".
     YUra vzglyanul na brovi-ssadiny Gali, vzdohnul:
     -- Hot' u tebya, Galya, i daj Bog golosina,  no  kto ego rasslyshit v etom
porosyach'em vizge... -- On umolk, oshchutiv vdrug ostro, kak nikogda  ranee, chto
etot gazetnyj vizg i est' vzyavshie "novye vysoty" tatarcevskieya partijnost' i
narodnost', kotorye ne ostavyat mesta  v zhizni ni dlya Sergeya Vikent'evicha, ni
dlya  Leli, da i dlya nego, YUry Lebedeva, esli on ne dvinetsya za  Tatarcevym i
Rozhnovym sledom v sled...
     --  A  chto, esli dat' im  boj, a? Tvoj golos da moj  golos.  V gorah ot
etogo sluchaetsya kamnepad... Oni na tankah, a my na sankah... Boish'sya, Galka?
     --  Nevezuchaya  ya,  -- Galya  razvela rukami. -- Golos muzhskoj, a  sud'ba
bab'ya...  YUrastik, nu chto zhe mne takoe  sdelat',  chtoby Rozhnov  pro  menya...
zabyl, a?

        CHASTX CHETVERTAYA

     I
     Sergeyu  Rozhnovu  v  yunosti  udarom  sorvannoj  machty  iskrivilo  shejnye
pozvonki; golova ego podalas' vpered, chto pridavalo  emu, osobenno kogda  on
rabotal za pis'mennym stolom, shodstvo s gonchej.
     V perednej neistovstvoval zvonok. Vspoloshit'  kvartiru v  takoj pozdnij
chas ne pozvolil by sebe dazhe opoloumevshij ot zubnoj boli pacient materi.
     "Krestnyj" prikatil!
     Rozhnov skinul s shirochennyh plech  Fedora  Filippovicha  Tatarceva plashch iz
tonkogo gabardina i nastezh' raspahnul dver' svoego kabineta.
     --  U  tebya i  noch'yu  kak dnem! -- Tatarcev nacepil  na  nos obrezannoe
tureckim  polumesyacem  pensne  i  odobritel'no  osmotrel   kabinet,   obityj
korichnevym  linkrustom i osveshchennyj  plafonami  dnevnogo sveta. |tot  zhidkij
golubovatyj svet vovse ne byl pohozh na dnevnoj.
     Pokachivayas'  v kozhanom kresle (Rozhnov sam  skonstruiroval  etot  gibrid
zubovrachebnogo kresla i  kachalki), Tatarcev  uglubilsya v  chtenie dokumentov,
zaranee prigotovlennyh dlya nego.
     --  M-m-m...  -- probormatyval Tatarcev vstupitel'nuyu  chast', -- Rozhnov
Sergej    Hristoforovich...    chlenom-korrespondentom...    m-m...   Institut
yazykoznaniya Akademii nauk, uchenyj  sovet filologicheskogo... m-m... Pochemu ne
ukazan pedinstitut?.. Prokatili na voronyh?! Tak-tak, Gorelik  zhazhdet, chtoby
emu zagnuli salazki.
     On shchelknul  pereklyuchatelem,  chtob  stalo  svetlee,  no  plafony  sovsem
pogasli. Zato zazhglis' zelenye glaza u farforovoj sovy,  stoyavshej na knizhnom
shkafu.
     -- Strasti kakie! Kak v lesu.
     Filologicheskoe obrazovanie izoshchryalo sposobnost' Sergeya  prikryvat' svoj
sram -- ot samogo sebya  --  peryshkami  filosoficheskih sentencij:  dlya vpolne
razvitogo myshleniya,  prochital  on u  Gegelya,  prekrasnogo  net.  Est' tol'ko
istinnoe.
     Istinnym byl  lish' strah: te, kto bystro vydvigayut, umeyut i zadvinut' s
takoj zhe bystrotoj...
     V  zaochnuyu  aspiranturu  postupil  eshche  do  vojny:  na  vsyakij  sluchaj,
podstelit' solomki. "Zashchitit'sya"...
     Dissertaciya uvlekla ego: on popal v ruki Sergeya Vikent'evicha Rodionova.
Podumat' tol'ko, desyatki tysyach lyudej, zhivushchih u  snegovyh pikov Central'nogo
Kavkaza, ne mogut vyrazit'  pis'menno svoih chuvstv na  rodnom yazyke. U celoj
narodnosti net ni pis'mennosti, ni  literatury. Rasskazat'  o proshlom  mogut
tol'ko utvar' i  hitroumnye zarubki na  derevyannyh plashkah. On, Rozhnov, dast
etim lyudyam rodnoj yazyk, sozdast im grammatiku!
     Rozhnov  pisal  kandidatskuyu  pyat'  let.  V  gornyh aulah  ego vstrechali
torzhestvenno, kak Boga, podnosili vino v otdelannyh serebrom rogah. Poroj on
chuvstvoval sebya Prometeem, kotoryj dolzhen prinesti ogon' v  eti gory. Sergej
Vikent'evich  byl   ubezhden,  chto   Rozhnov   stanet  ego  preemnikom,  slavoj
universiteta,  da i  sam Sergej nachal  uzhe privykat' k  etoj  mysli.  On byl
schastliv; otec gordilsya im, govoril, vozdev tryasushchiesya ruki:
     -- P-pervo-napervo,  ty  budesh' nezavisim  ot Glashki  (mezhdu soboj  oni
zvali mat' Glashkoj). Ty budesh' svoboden v svoih postupkah, kak Savaof!..
     Rozhnov  oglyadyvalsya na svoyu  zhizn'  s  toskoj. Kak  on mog  mirit'sya  s
chinovnich'e-komsomol'skoj lyamkoj? Ubivat' v sebe cheloveka? Kakoe schast'e, chto
na ego puti vstretilsya Sergej Vikent'evich!
     ...Torzhestvennuyu   sessiyu  v   chest'   ocherednogo   yubileya   stalinskoj
konstitucii  otkryval, vmesto "skandalista" Sergeya Vikent'evicha, zamministra
Fedor Filippovich Tatarcev. Rozhnov  stolknulsya so svoim starym znakomym nos k
nosu. Tot ne podal emu ruki.
     -- Ty, okazyvaetsya, uporstvuesh' v svoih  staryh oshibkah! -- suho skazal
Tatarcev. -- Do vojny  stoyal  na porochnyh  poziciyah,  i  sejchas?..  Dumaesh',
obshchestvennost'  budet  smotret' skvoz' pal'cy na tvoyu mnogoletnyuyu ob容ktivno
diversionnuyu deyatel'nost' protiv sovetskoj nauki?
     Tatarcev  ushel,  Sergeyu  zahotelos'  vzhat'sya  v  zemlyu,  kak  vo  vremya
artillerijskogo naleta.
     YUbilejnaya sessiya, na kotoruyu  s容halas'  "vsya Moskva", prodolzhalas' dva
dnya, Fedor Filippovich konfidencial'no soobshchil emu vecherom, chto Vikent'icha...
-- On provel rebrom ladoni po shee.
     -- Tebe, vodyanoj kapitan, predostavlyaetsya poslednij shans. S nami ty ili
net? Ili -- ili...
     Rozhnov zakryl lico rukami. "A Lelya?"
     Vyjdya na  ulicu, Rozhnov dolgo smotrel na starinnoe zdanie universiteta,
slovno proshchayas' s nim.
     "Vse! Mat' prava:  nel'zya tut s otkrytym  licom,  otravlennymi  kop'yami
b'yut, kak pri dvore Tiberiya. Tut mednaya maska nuzhna, neprobivaemaya!"
     Do polunochi on brodil po zanesennym snegom ulicam, ne zamechaya, chto shcheki
ego mokry ot slez. On rasstavalsya s Sergeem Vikent'evichem, s Lelej, so vsem,
chem zhil...
     Na drugoj den',  na yubilejnoj sessii, on skazal to, chto ot nego hoteli.
"Vremya   vykolachivaet  svoyu  dan'",  --  uteshal   on   sebya  slovami  Sergeya
Vikent'evicha,  kotorogo ulichil  "bez  nenuzhnogo pafosa" (eto  on  special'no
vytorgoval u Tatarceva), ulichil v tom, chto akademik nizkopoklonnichaet  pered
zagranicej ("v kabinete stoyat byusty vseh idealistov epohi -- ot |jnshtejna do
Mendelya") i pokrovitel'stvuet bezrodnym kosmopolitam...
     Slova eti byli gazetnym stereotipom vremeni, i Rozhnov schital, chto nikto
vser'ez  k nim ne otnesetsya. Nichego  novogo  on ne  otkryl,  dazhe  pro byusty
Moskva naslyshana.
     "Poprosili, ya  i  vystupil",  --  opravdyvalsya  on pered  samim  soboj,
obnaruzhiv  v professorskoj, chto dlya  odnih on bolee  ne sushchestvoval,  drugie
zaglyadyvayut emu v glaza.
     Vse udavalos' teper' bez truda...
     Okazhis' dissertaciya v sto raz huzhe, vse ravno proshla by "na ura".
     Na  bankete  Fedor  Filippovich s  p'yanyh glaz  progovorilsya:  "Byla  by
pogromnaya situaciya -- budet i dissertaciya!"
     Sergej  zapomnil  eti  slova:  Tatarcev byl  iskrenen  ne  togda, kogda
govoril, a kogda progovarivalsya.
     Vershina  byla  vzyata. Tatarcev ob座avil  dissertaciyu  Rozhnova "yavleniem,
goreniem, boreniem"... Otnyne Rozhnovu portilo  krov' lish' to, chto vozle nego
sushchestvovali eshche lyudi, vovse na nego ne pohozhie. Kakie-to dovoennye chistyuli.
Vrode  Oksany Voznyuk, kotoraya otkazalas' zaklejmit'  Vikent'icha na yubilejnoj
sessii,  ili  YUrochki  Lebedeva.  "A  Lelya? Neuzheli  ne  prostit?.." Vprochem,
reakciyu Leli  on predvidel:  "Stroit  iz sebya nevinnost'". Vse oni takie zhe,
kak  Rozhnov. Vse! Ili budut  takimi!.. CHisty tol'ko duraki. Povsyudu, v lyubom
dele, odno i to zhe: moloko dayut korovy, a ordena poluchayut doyarki...
     Tatarcev  opyat' shchelknul  vyklyuchatelem.  Sovinye glaza  pogasli, i snova
zazhegsya zhidkij golubovatyj svet.
     -- M-m... "Po 1943 g. na otvetstvennoj komsomol'skoj rabote. S  1944 g.
ad座utant komanduyushchego. V 1946 g. demobilizovalsya. S 1946 po 1947 g. snova na
komsomol'skoj rabote. V 1947 g. postupil v aspiranturu".
     Konchiv chtenie, Fedor Filippovich proiznes pochti s zavist'yu:
     --  Neudivitel'no,   chto   ty  shagaesh'   semimil'nymi   shagami,  Sergej
Hristoforovich. S takoj anketoj...
     Ih pozvali k  stolu. Opoloviniv grafinchik  vodki,  zakusiv  zolotistymi
lomtikami semgi, oni prodolzhali besedu.
     --  Trudno  vam, Sergej  Hristoforovich. Schast'e  biologam! U nih...  --
Tatarcev  podnyal ruku, szhav ee v kulak. -- U nih Trofim Denisovich Lysenko. A
u nas, -- on mahnul rukoj, kak tryapkoj. -- Edva dohodit do dela, ty da ya, da
my s toboj. -- On  vynul iz karmana neskol'ko stranichek, skolotyh  skrepkoj.
-- Studenchestvo rehnulos'. Peticiya v CK.  Slyshal? Net?! Sergeya  Vikent'evicha
naotmash'. Trebuyut ubrat'... Na, prochti!
     Sergej Hristoforovich chital "studencheskij  protest", plotno podzhav guby,
ne vydavaya, chto sam pisal ego. Podpisi pozdnee vykolachivali...
     --  Iz otdela  nauki pereslali ministru. My, Sergej Hristoforovich, m-m,
dolzhny rassledovat'... Predsedatelem  komissii naznachen  ya. No, uvy,  zavtra
vyletayu  v  Leningrad.  Delo  lyazhet,  m-m,  na  tvoi  plechi.  Beri pis'mo  i
razbirajsya. Esli Sergej Vikent'evich v samom dele takov...
     -- Fedor Filippovich!  -- perebila  ego  dorodnaya  bagrovolicaya Glikeriya
Ivanovna, mat' Sergeya, snimaya s podnosa serebryanyj sudok s zharenym gusem. --
A pochemu  Sergeya  Vikent'evicha  obozvali  kosmopolitom?  On  ved' iz russkih
russkij, dvoryanskoj krovi...
     Rozhnov v yarosti dernul ee za shirokuyu poplinovuyu yubku.
     "Kretinka! Sluchis' kakoj-nibud' povorot,  Tatarcev  srazu pripomnit..."
CHto delat'? ZHen brosayut -- i to goryat. A -- ujti ot materi?! Komu  interesny
prichiny...  Skazhut,  pitekantrop.  Net  uzh! U  kazhdogo  svoj  krest.  Rozhnov
toroplivo napolnil ryumki. Snova, v kotoryj raz,  on zavel  razgovor o "kamne
pretknoveniya"  (tak on  nazyval  Oksanu Voznyuk, kotoraya,  po ego  ubezhdeniyu,
pomeshala izgnat' Rodionova...)
     Tatarcev zametil, chto  Oksana Sidorovna imeet zaslugi v oblasti voennoj
tehniki, i perevel razgovor na druguyu temu.
     Rozhnov  ni minuty  ne somnevalsya,  chto  delo  tut  vovse ne  v  nauchnyh
zaslugah Oksany Voznyuk. U Tatarceva byli kakie-to svoi soobrazheniya.
     Rozhnov  horosho  izuchil  svoego  shefa.  Tatarcev  i  v samom  dele davno
vyrabotal chetkuyu programmu:  esli est'  v kakom-libo vuze rvushchijsya  iz ramok
"ostrogolovyj", dopustim, Sergej  Vikent'evich, dolzhen sushchestvovat' tam i ego
mogil'shchik, skazhem, Voznyuk iz partkoma. Na etot raz ej ne uskol'znut'!.. Esli
est' Gil'berg, dolzhen sushchestvovat'  i Rozhnov.  A net  Rozhnova,  nado sozdat'
ego...
     Princip:   "Razdelyaj   i   vlastvuj!"   Tatarcev   zastenchivo   nazyval
"sohraneniem ravnovesiya..."
     V  kazhdom  vuze dolzhno  byt'  sohraneno  "ravnovesie".  Kakaya  chasha  ni
peretyani,  vse  blago.  V sluchae chego, on,  Tatarcev,  tut  kak tut. Arbitr.
Verhovnyj sud'ya...
     Krome togo, Tatarcev delil uchenyh na  dve  osnovnye kategorii: na  teh,
kto  "vhozh" k  bol'shim  rukovoditelyam, i  na  teh,  kto  "ne  vhozh".  Pervye
otnosilis' dlya nego k kaste neprikasaemyh.
     Oksana Sidorovna Voznyuk byla, po ego ubezhdeniyu, "vhozha". Geroya soctruda
dali  po  zakrytoj  linii.  V kabinete "vertushka" na stole.  K tomu zhe baba.
Vtorichno zamuzhem. Na  etot  raz za akademikom-atomshchikom... Takaya prolezet  i
tam, gde voda ne prosochitsya.
     Tatarcev poglyadel na Rozhnova